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<div>*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 54397 ***</div>
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<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>BIBLIOTHÈQUE</FONT></FONT></FONT></P>
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<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>DE
PHILOSOPHIE CONTEMPORAINE</FONT></FONT></FONT></P>
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<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=4 STYLE="font-size: 15pt">LOIS
PSYCHOLOGIQUES DE</FONT></FONT></FONT></P>
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<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=4 STYLE="font-size: 15pt">L'ÉVOLUTION
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<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=2 STYLE="font-size: 9pt">PAR</FONT></FONT></FONT></P>
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<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>GUSTAVE
LE BON</FONT></FONT></FONT></P>
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<P CLASS="standard" ALIGN=CENTER><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=2 STYLE="font-size: 9pt"><FONT COLOR="#000000"><I><SPAN STYLE="font-weight: normal">Deuxième
édition</SPAN></I></FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">,
</SPAN></SPAN></FONT><FONT COLOR="#000000"><I><SPAN STYLE="font-weight: normal">revue
et augmentée</SPAN></I></FONT></FONT></FONT></P>
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<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=2 STYLE="font-size: 9pt">PARIS</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=CENTER STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=2 STYLE="font-size: 9pt">ANCIENNE
LIBRAIRIE GERMER BAILLIÈRE ET Cie</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=CENTER STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=2 STYLE="font-size: 9pt">FÉLIX
ALCAN, ÉDITEUR</FONT></FONT></FONT></P>
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<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=2 STYLE="font-size: 9pt">108,
BOULEVARD SAINT-GERMAIN, 108</FONT></FONT></FONT></P>
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<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=2 STYLE="font-size: 9pt">1895</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=CENTER STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=2 STYLE="font-size: 9pt">Tous
droits réservés.</FONT></FONT></FONT></P>
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<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=2 STYLE="font-size: 9pt">A
MON SAVANT AMI</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=CENTER STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=2 STYLE="font-size: 9pt">CHARLES
RICHET</FONT></FONT></FONT></P>
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<P CLASS="standard" ALIGN=CENTER STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=2 STYLE="font-size: 9pt">Professeur
de physiologie à la Faculté de médecine de Paris
</FONT></FONT></FONT>
</P>
<P CLASS="standard" ALIGN=CENTER STYLE="font-weight: normal"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=2 STYLE="font-size: 9pt"><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal">Directeur
de la </SPAN></FONT><FONT COLOR="#000000"><I>Revue scientifique.</I></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=CENTER><FONT COLOR="#000000"> </FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=CENTER STYLE="font-weight: normal"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><FONT COLOR="#000000"><I>En
souvenir très reconnaissant pour l'hospitalité libre et
sans limites qu'il m'a offerte dans sa</I></FONT><FONT COLOR="#000000">
</FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal">Revue.</SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard"><FONT COLOR="#000000"> </FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=CENTER STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=2 STYLE="font-size: 9pt">GUSTAVE
LE BON</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard"><FONT COLOR="#000000"> </FONT></P>
<P CLASS="standard"><FONT COLOR="#000000"> </FONT></P>
<P CLASS="heading" STYLE="page-break-before: always">LOIS
PSYCHOLOGIQUES DE L'ÉVOLUTION DES PEUPLES</P>
<P CLASS="standard"> </P>
<H1><A NAME="toc0"></A>INTRODUCTION</H1>
<P CLASS="standard"> </P>
<H2><A NAME="toc1"></A>LES IDÉES ÉGALITAIRES MODERNES
ET LES BASES PSYCHOLOGIQUES DE L'HISTOIRE</H2>
<P CLASS="standard"> </P>
<H3><A NAME="toc2"></A><FONT FACE="Georgia, serif"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Naissance
et </SPAN></FONT><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-weight: normal">développement</SPAN></FONT></FONT>
<FONT FACE="Georgia, serif"><SPAN STYLE="font-weight: normal">de
l'i</SPAN></FONT><SPAN STYLE="font-weight: normal">dée
égalitaire. - Les conséquences qu'elle a produites. -
Ce qu'a déjà coûté son application. - Son
influence actuelle sur les foules. - Problèmes abordés
dans cet ouvrage. - Recherche des facteurs principaux de l'évolution
générale des peuples. - Cette évolution
dérive-t-elle des institutions ? - Les éléments
de </SPAN><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-weight: normal">chaque</SPAN></FONT></FONT>
<SPAN STYLE="font-weight: normal">civilisation : institutions,
arts, croyances, etc., n'auraient-ils pas certains fondements
psychologiques spéciaux à chaque peuple ? - Les
hasards de l'histoire et les lois permanentes.</SPAN></H3>
<P CLASS="textbody"> </P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>La
civilisation d'un peuple repose sur un petit nombre d'idées
fondamentales. De ces idées dérivent ses institutions,
sa littérature et ses arts. Très lentes à se
former, elles sont très lentes aussi à disparaître.
Devenues depuis longtemps des erreurs évidentes pour les
esprits instruits, elles restent pour les foules des vérités
indiscutables et poursuivent leur œuvre dans les masses
profondes des nations. S'il est difficile d'imposer une idée
nouvelle, il ne l'est pas moins de détruire une idée
ancienne. L'humanité s'est toujours cramponnée
désespérément aux idées mortes et aux
dieux morts.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Il y a
un siècle et demi à peine que des philosophes, fort
ignorants d'ailleurs de l'histoire primitive de l'homme, des
variations de sa constitution mentale et des lois de l'hérédité,
ont lancé dans le monde l'idée de l'égalité
des individus et des races.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Très
séduisante pour les foules, cette idée finit par se
fixer solidement dans leur esprit et porta bientôt ses fruits.
Elle a ébranlé les bases des vieilles sociétés,
engendré la plus formidable des révolutions, et jeté
le monde occidental dans une série de convulsions violentes
dont le terme est impossible à prévoir.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Sans
doute, certaines des inégalités qui séparent les
individus et les races étaient trop apparentes pour pouvoir
être sérieusement contestées ; mais on se
persuada aisément que ces inégalités n'étaient
que les conséquences des différences d'éducation,
que tous les hommes naissent également intelligents et bons,
et que les institutions seules avaient pu les pervertir. Le remède
était dès lors très simple : refaire les
institutions et donner à tous les hommes une instruction
identique. C'est ainsi que les institutions et l'instruction ont fini
par devenir les grandes panacées des démocraties
modernes, le moyen de remédier à des inégalités
choquantes pour les immortels principes qui sont les dernières
divinités d'aujourd'hui.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="margin-right: 0.03cm; font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Certes,
une science plus avancée a prouvé la vanité des
théories égalitaires et montré que l'abîme
mental, créé par le passé entre les individus et
les races, ne pourrait être comblé que par des
accumulations héréditaires fort lentes. La psychologie
moderne, à côté des dures leçons de
l'expérience, a montré que les institutions et
l'éducation qui conviennent à certains individus et à
certains peuples sont fort nuisibles à d'autres, Mais il n'est
pas au pouvoir des philosophes d'anéantir les idées
lancées dans le monde, le jour où ils reconnaissent
qu'elles sont erronées. Comme le fleuve débordé
qu'aucune digue ne saurait contenir, l'idée poursuit sa course
dévastatrice, et rien n'en ralentit le cours.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Cette
notion chimérique de l'égalité des hommes qui a
bouleversé le monde, suscité en Europe une révolution
gigantesque, lancé l'Amérique dans la sanglante guerre
de sécession et conduit toutes les colonies françaises
à un état de lamentable décadence, il n'est pas
un psychologue, pas un voyageur, pas un homme d'Etat un peu instruit,
qui ne sache combien elle est erronée ; et pourtant il en
est bien peu qui ose la combattre.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Loin
d'ailleurs d'être entrée dans une phase de déclin,
l'idée égalitaire continue à grandir encore.
C'est en son nom que le socialisme, qui semble devoir asservir
bientôt la plupart des peuples de l'Occident, prétend
assurer leur bonheur. C'est en son nom que la femme moderne, oubliant
les différences mentales profondes qui la séparent de
l'homme, réclame les mêmes droits, la même
instruction que lui et finira, si elle triomphe, par faire de
l'Européen un nomade sans foyer ni famille.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="margin-right: 0.03cm; font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Des
bouleversements politiques et sociaux que les principes égalitaires
ont engendrés, de ceux beaucoup plus graves qu'ils sont
destinés à engendrer encore, les peuples ne se soucient
guère, et la vie politique des hommes d'Etat est aujourd'hui
trop courte pour qu'ils s'en soucient davantage. L'opinion publique
est d'ailleurs devenue maîtresse souveraine, et il serait
impossible de ne pas la suivre.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'importance
sociale d'une idée n'a d'autre mesure réelle que la
puissance qu'elle exerce sur les âmes. Le degré de
vérité ou d'erreur qu'elle comporte ne saurait avoir
d'intérêt qu'au point de vue philosophique. Quand une
idée vraie ou fausse est passée chez les foules à
l'état de sentiment, toutes les conséquences qui en
découlent doivent être successivement subies.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="margin-right: 0.03cm; font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>C'est
donc au moyen de l'instruction et des institutions que le rêve
égalitaire moderne tente de s'accomplir. C'est grâce à
elles que, réformant les injustes lois de la nature, nous
essayons de couler dans le même moule les cerveaux des nègres
de la Martinique, de la Guadeloupe et du Sénégal, ceux
des Arabes de l'Algérie et enfin ceux des Asiatiques. C'est là
sans doute une bien irréalisable chimère, mais
l'expérience seule peut montrer le danger des chimères.
La raison ne saurait transformer les convictions des hommes.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT COLOR="#000000"> </FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="margin-right: 0.03cm; font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Cet
ouvrage a pour but de décrire les caractères
psychologiques qui constituent l'âme des races et de montrer
comment l'histoire d'un peuple et sa civilisation dérivent de
ces caractères. Laissant de côté les détails,
ou ne les envisageant que quand ils seront indispensables pour
démontrer les principes exposés, nous examinerons la
formation et la constitution mentale des races historiques,
c'est-à-dire des races artificielles formées depuis les
temps historiques par les hasards des conquêtes, des
immigrations ou des changements politiques, et nous tâcherons
de démontrer que de cette constitution mentale découle
leur histoire. Nous constaterons le degré de fixité et
de variabilité des caractères des races. Nous
essaierons de découvrir si les individus et les peuples
marchent vers l'égalité ou tendent au contraire à
se différencier de plus en plus. Nous rechercherons ensuite si
les éléments dont se compose une civilisation :
arts, institutions, croyances, ne sont pas les manifestations
directes de l'âme des races, et ne peuvent pour cette raison
passer d'un peuple à un autre. Nous terminerons enfin en
tâchant de déterminer sous l'influence de quelles
nécessités les civilisations pâlissent, puis
s'éteignent. Ce sont des problèmes que nous avons
longuement traités dans divers ouvrages sur les civilisations
de l'Orient. Ce petit volume doit être considéré
simplement comme une brève synthèse.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Ce
qui m'est resté de plus clair dans l'esprit, après de
lointains voyages dans les pays les plus divers, c'est que chaque
peuple possède une constitution mentale aussi fixe que ses
caractères anatomiques, et d'où ses sentiments, ses
pensées, ses institutions, ses croyances</SPAN></SPAN></FONT><FONT COLOR="#000000">
</FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">et
ses arts dérivent. Tocqueville et d'autres penseurs illustres
ont cru trouver dans les institutions des peuples la cause de leur
évolution. Je suis persuadé au contraire, et j'espère
prouver, en prenant précisément des exemples dans les
pays qu'a étudiés Tocqueville, que les institutions ont
sur l'évolution des civilisations une importance extrêmement
faible. Elles sont le plus souvent des effets, et bien rarement des
causes.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Sans
doute l'histoire des peuples est déterminée par des
facteurs fort divers. Elle est pleine de cas particuliers,
d'accidents qui ont été et qui auraient pu ne pas être.
Mais à côté de ces hasards, de ces circonstances
accidentelles, il y a de grandes lois permanentes qui dirigent la
marche générale de chaque civilisation. De ces lois
permanentes, les plus générales, les plus irréductibles
découlent de la constitution mentale des races. La vie d'un
peuple, ses institutions, ses croyances et ses arts ne sont que la
trame visible de son âme invisible, Pour qu'un peuple
transforme ses institutions, ses croyances et ses arts, il lui faut
d'abord transformer son âme ; pour qu'il pût léguer
à un autre sa civilisation, il faudrait qu'il pût lui
léguer aussi son âme. Ce n'est pas là sans doute
ce que nous dit l'histoire ; mais nous montrerons aisément
qu'en enregistrant des assertions contraires elle s'est laissé
tromper par de vaines apparences.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Les
réformateurs qui se succèdent depuis un siècle
ont essayé de tout changer : les dieux, le sol et les
hommes. Sur les caractères séculaires de l'âme
des races que le temps a fixés, ils n'ont rien pu encore.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>La
conception des différences irréductibles qui séparent
les êtres est tout à fait contraire aux idées des
socialistes modernes, mais ce ne sont pas les enseignements de la
science qui pourraient faire renoncer à des chimères
les apôtres d'un nouveau dogme. Leurs tentatives représentent
une phase nouvelle de l'éternelle croisade de l'humanité
à la conquête du bonheur, ce trésor des
Hespérides que depuis l'aurore de l'histoire les peuples ont
poursuivi toujours. Les rêves égalitaires ne vaudraient
pas moins peut-être que les vieilles illusions qui nous
menaient jadis, s'ils ne devaient se heurter bientôt au roc
inébranlable des inégalités naturelles. Avec la
vieillesse et la mort ces inégalités font partie des
iniquités apparentes dont la nature est pleine et que l'homme
doit subir.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT COLOR="#000000"> </FONT></P>
<H1 STYLE="page-break-before: always"><A NAME="toc3"></A>LIVRE
PREMIER</H1>
<H1><A NAME="toc4"></A>LES CARACTÈRES PSYCHOLOGIQUES DES RACES</H1>
<P CLASS="standard"> </P>
<H2><A NAME="toc5"></A>CHAPITRE PREMIER</H2>
<H2><A NAME="toc6"></A>L'AME DES RACES</H2>
<P CLASS="standard"> </P>
<H3><A NAME="toc7"></A>Comment les naturalistes classent les espèces.
- Application à l'homme de leurs méthodes. - Côté
défectueux des classifications actuelles des races humaines. -
Fondements d'une classification psychologique. - Les types moyens des
races. - Comment l'observation permet de les constituer. - Facteurs
physiologiques qui déterminent le type moyen d'une race. -
L'influence des ancêtres et celle des parents immédiats.
- Fonds psychologique commun que possèdent tous les individus
d'une race. - Immense influence des générations
éteintes sur les générations actuelles. -
Raisons mathématiques de cette influence. - Comment l'âme
collective s'est étendue de la famille au village, à la
cité et à la province. - Avantages et dangers de la
conception de la cité. - Circonstances dans lesquelles la
formation de l'âme collective est impossible. - Exemple de
l'Italie. - Comment les races naturelles ont fait place aux races
historiques.</H3>
<P CLASS="textbody"> </P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Les
naturalistes font reposer leur classification des espèces sur
la constatation de certains caractères anatomiques se
reproduisant par l'hérédité avec régularité
et constance. Nous savons aujourd'hui que ces caractères se
transforment par l'accumulation héréditaire de
changements imperceptibles ; mais si l'on ne considère
que la courte durée des temps historiques, on peut dire que
les espèces sont invariables.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Appliquées
à l'homme, les méthodes de classification des
naturalistes ont permis d'établir un certain nombre de types
parfaitement tranchés. En se basant sur des caractères
anatomiques bien nets, tels que la couleur de la peau, la forme et la
capacité du crâne, il a été possible
d'établir que le genre humain comprend plusieurs espèces
nettement séparées et probablement d'origines très
différentes. Pour les savants respectueux des traditions
religieuses, ces espèces sont simplement des races. Mais,
comme on l'a dit avec raison, « si le nègre et le
caucasien étaient des colimaçons, tous les zoologistes
affirmeraient à l'unanimité qu'ils constituent
d'excellentes espèces , n'ayant jamais pu provenir d'un même
couple dont ils se seraient graduellement écartés. »</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Ces
caractères anatomiques, ceux du moins que notre analyse peut
atteindre, ne permettent que des divisions générales
fort sommaires. Leurs divergences n'apparaissent que chez des espèces
humaines bien tranchées : les blancs, les nègres
et les jaunes, par exemple. Mais des peuples, très semblables
par leur aspect physique, peuvent être fort différents
par leurs façons de sentir et d'agir, et par conséquent
par leurs civilisations, leurs croyances et leurs arts. Est-il
possible, par exemple, de classer dans un même groupe un
Espagnol, un Anglais et un Arabe ? Les différences
mentales existant entre eux n'éclatent-elles pas à tous
les yeux et ne se lisent-elles pas à chaque page de leur
histoire ?</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>A
défaut de caractères anatomiques, on a voulu s'appuyer,
pour la classification de certains peuples, sur divers éléments
tels que les langues, les croyances et les groupements politiques ;
mais de telles classifications ne résistent guère à
l'examen.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Les
éléments de classification que l'anatomie, les langues,
le milieu, les groupements politiques ne sauraient fournir, nous sont
donnés par la psychologie. Celle-ci montre que, derrière
les institutions, les arts, les croyances, les bouleversements
politiques de chaque peuple, se trouvent certains caractères
moraux et intellectuels dont son évolution dérive. Ce
sont ces caractères dont l'ensemble forme ce que l'on peut
appeler l'âme d'une race.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Chaque
race possède une constitution mentale aussi fixe que sa
constitution anatomique. Que la première soit en rapport avec
une certaine structure particulière du cerveau, cela ne semble
pas douteux ; mais comme la science n'est pas assez avancée
encore pour nous montrer cette structure, nous sommes dans
l'impossibilité de la prendre pour base. Sa connaissance ne
saurait nullement modifier d'ailleurs la description de la
constitution mentale qui en découle et que l'observation nous
révèle.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Les
caractères moraux et intellectuels, dont l'association forme
l'âme d'un peuple, représentent la synthèse de
tout son passé, l'héritage de tous ses ancêtres,
les mobiles de sa conduite. Ils semblent très variables chez
les individus d'une même race ; mais l'observation prouve
que la majorité des individus de cette race possède
toujours un certain nombre de caractères psychologiques
communs, aussi stables que les caractères anatomiques qui
permettent de classer les espèces. Comme ces derniers, les
caractères psychologiques se reproduisent par l'hérédité
avec régularité et constance.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Cet
agrégat d'éléments psychologiques observable
chez tous les individus d'une race constitue ce qu'on appelle avec
raison le caractère national. Leur ensemble forme le type
moyen qui permet de définir un peuple. Mille Français,
mille Anglais, mille Chinois, pris au hasard, diffèrent
notablement entre eux ; mais ils possèdent cependant, de
par l'hérédité de leur race, des caractères
communs qui permettent de construire un type idéal du
Français, de l'Anglais, du Chinois, analogue au type idéal
que le naturaliste présente lorsqu'il décrit d'une
façon générale le chien ou le cheval. Applicable
aux diverses variétés de chiens ou de chevaux, une
telle description ne peut comprendre que les caractères
communs à tous, et nullement ceux qui permettent de distinguer
leurs nombreux spécimens.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Pour
peu qu'une race soit suffisamment ancienne, et par conséquent
homogène, son type moyen est assez nettement établi
pour se fixer rapidement dans l'esprit de l'observateur.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Lorsque
nous visitons un peuple étranger, les seuls caractères
qui puissent nous frapper, parce qu'ils sont les seuls qui soient
constamment répétés, sont précisément
les caractères communs à tous les habitants du pays
parcouru. Les différences individuelles, étant peu
répétées, nous échappent ; et
bientôt, non seulement nous distinguons à première
vue un Anglais, un Italien, un Espagnol, mais de plus nous savons
très bien leur attribuer certains caractères moraux et
intellectuels, qui sont justement les caractères fondamentaux
dont nous parlions plus haut. Un Anglais, un Gascon, un Normand, un
Flamand correspondent à un type bien défini dans notre
esprit et que nous pouvons décrire aisément. Appliquée
à un individu isolé, la description pourra être
fort insuffisante, et parfois inexacte ; appliquée à
la majorité des individus d'une de ces races, elle la
dépeindra parfaitement. Le travail inconscient qui s'établit
dans notre esprit pour déterminer le type physique et mental
d'un peuple est tout à fait identique dans son essence à
la méthode qui permet au naturaliste de classifier les
espèces.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Cette
identité dans la constitution mentale de la majorité
des individus d'une race a des raisons physiologiques très
simples. Chaque individu, en effet, n'est pas seulement le produit de
ses parents directs, mais encore de sa race, c'est-à-dire de
toute la série de ses ascendants. Un savant économiste,
M. Cheysson, a calculé qu'en France, à raison de trois
générations par siècle, chacun de nous aurait
dans les veines le sang d'au moins 20 millions de contemporains de
l'an 1000. « Tous les habitants d'une même localité,
d'une même province ont donc nécessairement des ancêtres
communs, sont pétris du même limon, portent la même
empreinte, et sont sans cesse ramenés au type moyen par cette
longue et lourde chaîne dont ils ne sont que les derniers
anneaux. Nous sommes à la fois les fils de nos parents et de
notre race. Ce n'est pas seulement le sentiment, c'est encore la
physiologie et l'hérédité qui font pour nous de
la patrie une seconde mère. »</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Si
l'on voulait traduire en langage mécanique les influences
auxquelles est soumis l'individu et qui dirigent sa conduite, on
pourrait dire qu'elles sont de trois sortes. La première, et
certainement la plus importante, est l'influence des ancêtres ;
la deuxième, l'influence des parents immédiats ;
la troisième qu'on croit généralement la plus
puissante, et qui cependant est de beaucoup la plus faible, est
l'influence des milieux. Ces derniers, en y comprenant les diverses
influences physiques et morales auxquelles l'homme est soumis pendant
sa vie, et notamment pendant son éducation, ne produisent que
des variations très faibles. Ils n'agissent réellement
que lorsque l'hérédité les a accumulés
dans le même sens pendant longtemps.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Quoi
qu'il fasse, l'homme est donc toujours et avant tout le représentant
de sa race. L'ensemble d'idées, de sentiments que tous les
individus d'un même pays apportent en naissant, forme l'âme
de la race. Invisible dans son essence, cette âme est très
visible dans ses effets, puisqu'elle régit en réalité
toute l'évolution d'un peuple.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>On
peut comparer une race à l'ensemble des cellules qui
constituent un être vivant. Ces milliards de cellules ont une
durée très courte, alors que la durée, de l'être
formé par leur union est relativement très longue ;
elles ont donc à la fois une vie personnelle, la leur, et une
vie collective, celle de l'être, dont elles composent la
substance. Chaque individu d'une race a, lui aussi, une vie
individuelle très courte et une vie collective très
longue. Cette dernière est celle de la race dont il est né,
qu'il contribue à perpétuer, et dont il dépend
toujours.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>La
race doit donc être considérée comme un être
permanent, affranchi du temps. Cet être permanent est composé
non seulement des individus vivants qui le constituent à un
moment donné, mais aussi de la longue série des morts
qui furent ses ancêtres. Pour comprendre la vraie signification
de la race, il faut la prolonger à la fois dans le passé
et dans l'avenir. Infiniment plus nombreux que les vivants, les morts
sont aussi infiniment plus puissants qu'eux. Ils régissent
l'immense domaine de l'inconscient, cet invisible domaine qui tient
sous son empire toutes les manifestations de l'intelligence et du
caractère. C'est par ses morts, beaucoup plus que par ses
vivants, qu'un peuple est conduit. C'est par eux seuls qu'une race
est fondée. Siècle après siècle, ils ont
créé nos idées et nos sentiments, et par
conséquent tous les mobiles de notre conduite. Les générations
éteintes ne nous imposent pas seulement leur constitution
physique ; elles nous imposent aussi leurs pensées. Les
morts sont les seuls maîtres indiscutés des vivants.
Nous portons le poids de leurs fautes, nous recevons la récompense
de leurs vertus.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><A NAME="bodyftn1"></A><FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">La
formation de la constitution mentale d'un peuple ne demande pas,
comme la création des espèces animales, ces âges
géologiques dont l'immense durée échappe à
tous nos calculs. Elle exige cependant un temps assez long. Pour
créer dans un peuple comme le nôtre, et cela à un
degré assez faible encore, cette communauté de
sentiments et de pensées qui forme son âme, il a fallu
plus de dix siècles <A HREF="#ftn1">1</A>. L'œuvre la
plus importante peut être de notre Révolution a été
d'activer cette formation en finissant à peu près de
briser les petites nationalités : Picards, Flamands,
Bourguignons, Gascons, Bretons, Provençaux, etc., entre
lesquelles la France était divisée jadis. Il s'en faut,
certes, que l'unification soit complète, et c'est surtout
parce que nous sommes composés de races trop diverses, et
ayant par conséquent des idées et des sentiments trop
différents, que nous sommes victimes de dissensions que des
peuples plus homogènes, tels que les Anglais, ne connaissent
pas. Chez ces derniers, le Saxon, le Normand, l'ancien Breton ont
fini par former, en se fusionnant, un type très homogène,
et par conséquent tout est homogène dans la conduite.
Grâce à cette fusion, ils ont fini par acquérir
solidement ces trois bases fondamentales de l'âme d'un peuple :
des sentiments communs, des intérêts communs, des
croyances communes. Quand une nation en est arrivée là,
il y a accord instinctif de tous ses membres sur toutes les grandes
questions, et les dissentiments sérieux ne naissent plus dans
son sein.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Cette
communauté de sentiments, d'idées, de croyances et
d'intérêts, créée par de lentes
accumulations héréditaires, donne à la
constitution mentale d'un peuple une grande identité et une
grande fixité. Elle assure du même coup à ce
peuple une immense puissance. Elle a fait la grandeur de Rome dans
l'antiquité, celle des Anglais de nos jours. Dès
qu'elle disparaît, les peuples se désagrègent. Le
rôle de Rome fut fini quand elle ne la posséda plus.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Il a
toujours plus ou moins existé chez tous les peuples et à
tous les âges, ce réseau de sentiments, d'idées,
de traditions et de croyances héréditaires qui forme
l'âme d'une collectivité d'hommes, mais son extension
progressive s'est faite d'une façon très lente.
Restreinte d'abord à la famille et graduellement propagée
au village, à la cité, à la province, l'âme
collective ne s'est étendue à tous les habitants d'un
pays qu'à une époque assez moderne. C'est alors
seulement qu'est née la notion de patrie telle que nous la
comprenons aujourd'hui. Elle n'est possible que lorsqu'une âme
nationale est formée. Les Grecs ne s'élevèrent
jamais au delà de la notion de cité, et leurs cités
restèrent toujours en guerre parce qu'elles étaient en
réalité très étrangères l'une à
l'autre. L'Inde, depuis 2000 ans, n'a connu d'autre unité que
le village, et c'est pourquoi depuis 2000 ans, elle a toujours vécu
sous des maîtres étrangers dont les empires éphémères
se sont écroulés avec autant de facilité qu'ils
s'étaient formés.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Très
faible au point de vue de la puissance militaire, la conception de la
cité comme patrie exclusive a toujours, au contraire, été
très forte au point de vue du développement de la
civilisation. Moins grande que l'âme de la patrie, l'âme
de la cité fut parfois plus féconde. Athènes
dans l'antiquité, Florence et Venise au moyen âge nous
montrent le degré de civilisation auquel de petites
agglomérations d'hommes peuvent atteindre.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Lorsque
les petites cités ou les petites provinces ont vécu
pendant longtemps d'une vie indépendante, elles finissent par
posséder une âme si stable que sa fusion avec celles de
cités et de provinces voisines, pour former une âme
nationale, devient presque impossible. Une telle fusion, alors même
qu'elle peut se produire, c'est-à-dire lorsque les éléments
mis en présence ne sont pas trop dissemblables, n'est jamais
l'œuvre d'un jour, mais seulement celle des siècles. Il
faut des Richelieu et des Bismarck pour achever une telle œuvre,
mais ils ne l'achèvent que lorsqu'elle est élaborée
depuis longtemps. Un pays peut bien, comme l'Italie, arriver
brusquement, par suite de circonstances exceptionnelles, à
former un seul Etat, mais ce serait une erreur de croire qu'il
acquiert du même coup pour cela une âme nationale. Je
vois bien en Italie des Piémontais, des Siciliens, des
Vénitiens, des Romains, etc., je n'y vois pas encore des
Italiens.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Quelle
que soit aujourd'hui la race considérée, qu'elle soit
homogène, ou ne le soit pas, par le fait seul qu'elle est
civilisée et entrée depuis longtemps dans l'histoire,
il faut toujours la considérer comme une race artificielle et
non comme une race naturelle. De races naturelles, on n'en trouverait
guère actuellement que chez les sauvages. Ce n'est plus que
chez eux qu'on peut observer des peuples purs de tout mélange.
La plupart des races civilisées ne sont aujourd'hui que des
</SPAN></SPAN></FONT><FONT COLOR="#000000"><I><SPAN STYLE="font-weight: normal">races
historiques.</SPAN></I></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Nous
n'avons pas à nous préoccuper maintenant des origines
des races. Qu'elles aient été formées par la
nature ou par l'histoire, il n'importe. Ce qui nous intéresse,
ce sont leurs caractères tels qu'un long passé les a
constitués. Maintenus pendant des siècles par les mêmes
conditions d'existence et accumulés par l'hérédité,
ces caractères ont fini par acquérir une grande fixité
et par déterminer le type de chaque peuple.</FONT></FONT></FONT></P>
<H2 STYLE="page-break-before: always"><A NAME="toc8"></A>CHAPITRE II</H2>
<H2><A NAME="toc9"></A>LIMITES DE VARIABILITÉ DU CARACTÈRE
DES RACES</H2>
<P CLASS="standard"> </P>
<H3><A NAME="toc10"></A>La variabilité du caractère des
races, et non sa fixité, constitue la règle apparente.
- Raisons de cette apparence. - Invariabilité des caractères
fondamentaux et variabilité des caractères secondaires.
- Assimilation des caractères psychologiques aux caractères
irréductibles et aux caractères modifiables des espèces
animales. - Le milieu, les circonstances, l'éducation agissent
seulement sur les caractères psychologiques accessoires. - Les
possibilités de caractère. - Exemples fournis par
diverses époques. - Les hommes de la Terreur. Ce qu'ils
fussent devenus à d'autres époques. - Comment malgré
les révolutions persistent les caractères nationaux.
Exemples divers. - Conclusion.</H3>
<P CLASS="textbody"> </P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Ce
n'est qu'en étudiant avec soin l'évolution des
civilisations qu'on constate la fixité de la constitution
mentale des races. Au premier abord, c'est la variabilité et
non la fixité qui semble la règle générale.
L'histoire des peuples pourrait faire supposer en effet que leur âme
subit parfois des transformations très rapides et très
grandes. Ne semble-t-il pas, par exemple, qu'il y ait une différence
considérable entre le caractère d'un Anglais du temps
de Cromwell et celui d'un Anglais moderne ? L'Italien actuel,
circonspect et subtil, ne paraît-il pas fort différent
de l'Italien impulsif et féroce que nous décrit dans
ses Mémoires Benvenuto Cellini ? Sans aller si loin, et
en nous bornant à la France, que de changements apparents dans
le caractère en un petit nombre de siècles, et parfois
même d'années ! Quel est l'historien qui n'ait pas
noté les différences du caractère national entre
le XVIIe</SPAN></SPAN></FONT><FONT COLOR="#000000"> </FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">et
le</SPAN></SPAN></FONT><FONT COLOR="#000000"> </FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">XVIIIe</SPAN></SPAN></FONT><FONT COLOR="#000000">
</FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">siècle ?
et, de nos jours, ne semble-t-il pas qu'il y ait un monde entre le
caractère de nos farouches conventionnels et celui des dociles
esclaves de Napoléon ? C'étaient pourtant les
mêmes hommes, et, en quelques années, ils semblent avoir
entièrement changé.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Pour
élucider les causes de ces changements, nous rappellerons tout
d'abord que l'espèce psychologique est, comme l'espèce
anatomique, formée d'un très petit nombre de caractères
fondamentaux irréductibles, autour desquels se groupent des
caractères accessoires modifiables et changeants. L'éleveur
qui transforme la structure apparente d'un animal, le jardinier qui
modifie l'aspect d'une plante, au point qu'un œil non exercé
ne la reconnaît pas, n'ont en aucune façon touché
aux caractères fondamentaux de l'espèce ; ils
n'ont agi que sur ses caractères accessoires. Malgré
tous les artifices, les caractères fondamentaux tendent
toujours à reparaître à chaque nouvelle
génération.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>La
constitution mentale, elle aussi, a des caractères
fondamentaux, immuables comme les caractères anatomiques des
espèces ; mais elle possède également des
caractères accessoires aisément modifiables. Ce sont
ces derniers que les milieux, les circonstances, l'éducation
et divers facteurs peuvent aisément changer.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Il
faut aussi se rappeler, et ce point est essentiel, que dans notre
constitution mentale, nous possédons tous certaines
possibilités de caractère, auxquelles les circonstances
ne fournissent pas toujours l'occasion de se manifester. Lorsqu'elles
viennent à surgir, une personnalité nouvelle, plus ou
moins éphémère, surgit aussitôt. C'est
ainsi qu'aux époques de grandes crises religieuses et
politiques, on observe des changements momentanés de caractère
tels qu'il semble que les mœurs, les idées, la conduite,
tout enfin ait changé. Tout a changé en effet, comme la
surface du lac tranquille tourmentée par l'orage. Il est rare
que ce soit pour longtemps.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>C'est
en raison de ces possibilités de caractère mises en
œuvre par certains événements exceptionnels, que
les acteurs des grandes crises religieuses et politiques nous
semblent d'une essence supérieure à la nôtre, des
sortes de colosses dont nous serions les fils dégénérés.
C'étaient pourtant des hommes comme nous, chez lesquels les
circonstances avaient simplement mis en jeu des possibilités
de caractère que nous possédons tous. Prenez, par
exemple, ces « géants de la Convention »,
qui tenaient tête à l'Europe en armes et envoyaient
leurs adversaires à la guillotine pour une simple
contradiction. C'étaient, au fond, d'honnêtes et
pacifiques bourgeois comme nous, qui, en temps ordinaire, eussent
probablement mené au fond de leur étude, de leur
cabinet, de leur comptoir, l'existence la plus tranquille et la plus
effacée. Des événements extraordinaires firent
vibrer certaines cellules de leur cerveau, inutilisées à
l'état ordinaire, et ils devinrent ces figures colossales que
déjà la postérité ne comprend plus. Cent
ans plus tard, Robespierre eût été, sans doute,
un honnête juge de paix très ami de son curé ;
Fouquier-Tinville un juge d'instruction, possédant un peu plus
peut-être que ses collègues l'âpreté et les
façons rogues des gens de sa profession, mais très
apprécié pour son zèle à poursuivre les
délinquants ; Saint-Just fût devenu un excellent
maître d'école, estimé de ses chefs et très
fier des palmes académiques qu'il eût sûrement
fini par obtenir. Il suffit, pour ne pas douter de la légitimé
de ces prévisions, de voir ce que fit Napoléon des
farouches terroristes qui n'avaient pas encore eu le temps de se
couper réciproquement le cou. La plupart devinrent chefs de
bureau, percepteurs, magistrats ou préfets. Les vagues
soulevées par l'orage, dont nous parlions plus haut, s'étaient
calmées, et le lac agité avait repris sa surface
tranquille.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><A NAME="bodyftn2"></A><FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Même
dans les époques les plus troublées, produisant les
plus étranges changements de personnalités, on retrouve
aisément sous des formes nouvelles les caractères
fondamentaux de la race. Le régime centralisateur, autoritaire
et despotique de nos rigides jacobins fut-il bien différent,
en réalité, du régime centralisateur,
autoritaire et despotique que quinze siècles de monarchie
avaient profondément enraciné dans les âmes ?
Derrière toutes les révolutions des peuples latins, il
reparaît toujours, cet obstiné régime, cet
incurable besoin d'être gouverné, parce qu'il représente
une sorte de synthèse des instincts de leur race. Ce ne fut
pas seulement par l'auréole de ses victoires que Bonaparte
devint maître. Quand il transforma la république en
dictature, les instincts héréditaires de la race se
manifestaient chaque jour avec plus d'intensité ; et, à
défaut d'un officier de génie, un aventurier quelconque
eût suffi. Cinquante ans plus tard l'héritier de son nom
n'eut qu'à se montrer pour rallier les suffrages de tout un
peuple fatigué de liberté et avide de servitude. Ce
n'est pas Brumaire qui fit Napoléon, mais l'âme de sa
race qu'il allait courber sous son talon de fer <A HREF="#ftn2">2</A>.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="text-indent: 0.5cm; font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Si
l'influence des milieux sur l'homme paraît aussi grande, c'est
précisément parce qu'ils agissent sur les éléments
accessoires et transitoires, ou encore sur les possibilités du
caractère dont nous venons de parler. En réalité,
les changements ne sont pas bien profonds. L'homme le plus pacifique,
poussé par la faim, arrive à un degré de
férocité qui le conduit à tous les crimes, et
parfois même à dévorer son semblable. Dira-t-on
pour cela que son caractère habituel a définitivement
changé ?</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Que
les conditions de la civilisation conduisent les uns à
l'extrême richesse et à tous les vices qui en sont
l'inévitable suite ; qu'elles créent chez les
autres des besoins très grands sans leur donner les moyens de
les satisfaire, il en résultera un mécontentement et un
malaise général, qui agiront sur la conduite et
provoqueront des bouleversements de toute sorte, mais dans ces
mécontentements, ces bouleversements, se manifesteront
toujours les caractères fondamentaux de la race. Les Anglais
des Etats-Unis ont jadis apporté à se déchirer
entre eux, pendant leur guerre civile, la même persévérance,
la même énergie indomptable qu'ils en mettent
aujourd'hui à fonder les villes, des universités et des
usines. Le caractère ne s'était pas modifié.
Seuls les sujets auxquels on l'appliquait avaient changé.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>En
examinant successivement les divers facteurs, susceptibles d'agir sur
la constitution mentale des peuples, nous constaterions toujours
qu'ils agissent sur les côtés accessoires et
transitoires du caractère, mais ne touchent guère à
ses éléments fondamentaux, ou n'y touchent qu'à
la suite d'accumulations héréditaires très
lentes.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Nous
ne conclurons pas de ce qui précède que les caractères
psychologiques des peuples sont invariables, mais seulement que,
comme les caractères anatomiques, ils possèdent une
fixité très grande. C'est en raison de cette fixité
que l'âme des races change si lentement pendant le cours des
âges.</FONT></FONT></FONT></P>
<H2 STYLE="page-break-before: always"><A NAME="toc11"></A>CHAPITRE
III</H2>
<H2><A NAME="toc12"></A>HIÉRARCHIE PSYCHOLOGIQUE DES RACES</H2>
<P CLASS="textbody"> </P>
<H3><A NAME="toc13"></A>La classification psychologique repose, comme
les classifications anatomique, sur la constatation d'un petit nombre
de caractères irréductibles et fondamentaux. -
Classification psychologique des races humaines. - Les races
primitives. - Les races inférieures. - Les races moyennes. -
Les races supérieures. - Éléments psychologiques
dont le groupement permet cette classification. - Éléments
qui possèdent le plus d'importance. - Le caractère. -
La moralité. - Les qualités intellectuelles sont
modifiables par l'éducation. - Les qualités du
caractère sont irréductibles et constituent l'élément
invariable de chaque peuple. - Leur rôle dans l'histoire. -
Pourquoi des races différentes ne sauraient se comprendre et
s'influencer. - Raisons de l'impossibilité de faire accepter
une civilisation supérieure par un peuple inférieur.</H3>
<P CLASS="textbody"> </P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Lorsqu'on
examine, dans un livre d'histoire naturelle, les bases de la
classification des espèces, on constate aussitôt que les
caractères irréductibles et par conséquent
fondamentaux, permettant de déterminer chaque espèce,
sont très peu nombreux. Leur énumération tient
toujours en quelques lignes.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>C'est
qu'en effet le naturaliste ne s'occupe que des caractères
invariables, sans tenir compte des caractères transitoires.
Ces caractères fondamentaux en entraînent fatalement
d'ailleurs toute une série d'autres à leur suite.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Il en
est de même des caractères psychologiques des races. Si
l'on entre dans les détails, on constate, d'un peuple à
l'autre, d'un individu à l'autre, des divergences innombrables
et subtiles ; mais si l'on ne s'attache qu'aux caractères
fondamentaux, on reconnaît que pour chaque peuple ces
caractères sont peu nombreux. Ce n'est que par des exemples -
nous en fournirons bientôt de très caractéristiques
- qu'on peut montrer clairement l'influence de ce petit nombre de
caractères fondamentaux dans la vie des peuples.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Les
bases d'une classification psychologique des races ne pouvant être
exposées qu'en étudiant dans ses détails la
psychologie de divers peuples, tâche qui demanderait à
elle seule des volumes, nous nous bornerons à les indiquer
dans leurs grandes lignes.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>En ne
considérant que leurs caractères psychologiques
généraux, les races humaines peuvent être
divisées en quatre groupes : 1° les races
primitives ; 2° les races inférieures ; 3°
les races moyennes ; 4° les races supérieures.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Les
races primitives sont celles chez lesquelles on ne trouve aucune
trace de culture, et qui en sont restées à cette
période voisine de l'animalité qu'ont traversée
nos ancêtres de l'âge de la pierre taillée :
tels sont aujourd'hui les Fuégiens et les Australiens.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Au-dessus
des races primitives se trouvent les races inférieures,
représentées surtout par les nègres. Elles sont
capables de rudiments de civilisation, mais de rudiments seulement.
Elles n'ont jamais pu dépasser des formes de civilisation tout
à fait barbares, alors même que le hasard les a fait
hériter, comme à Saint-Domingue, de civilisations
supérieures.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Dans
les races moyennes, nous classerons les Chinois, les Japonais, les
Mogols et les peuples sémitiques. Avec les Assyriens, les
Mogols, les Chinois, les Arabes, elles ont créé des
types de civilisations élevées que les peuples
européens seuls ont pu dépasser.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Parmi
les races supérieures, on ne peut faire figurer que les
peuples indo-européens. Aussi bien dans l'antiquité à
l'époque des Grecs et des Romains, que dans les temps
modernes, ce sont les seules qui aient été capables de
grandes inventions dans les arts, les sciences et' l'industrie. C'est
à elles qu'est dû le niveau élevé que la
civilisation a atteint aujourd'hui. La vapeur et l'électricité
sont sorties de leurs mains. Les moins développées de
ces races supérieures, les Hindous notamment, se sont élevées
dans les arts, les lettres et la philosophie, à un niveau que
les Mogols, les Chinois et les Sémites n'ont jamais pu
atteindre.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Entre
les quatre grandes divisions que nous venons d'énumérer,
aucune confusion n'est possible, l'abîme mental qui les sépare
est évident. Ce n'est que lorsqu'on veut subdiviser ces
groupes que les difficultés commencent. Un Anglais, un
Espagnol, un Russe, font partie de la division des peuples
supérieurs, mais cependant nous savons bien qu'entre eux les
différences sont très grandes.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Pour
préciser ces différences, il faudrait prendre chaque
peuple séparément et décrire son caractère.
C'est ce que nous ferons bientôt pour deux d'entre eux afin de
donner une application de la méthode et montrer l'importance
de ses conséquences.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Pour
le moment, nous ne pouvons qu'indiquer très sommairement la
nature des principaux éléments psychologiques qui
permettent de différencier les races.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Chez
les races primitives et inférieures - et il n'est pas besoin
d'aller chez les purs sauvages pour en trouver, puisque les couches
les plus basses des sociétés européennes sont
homologues des êtres primitifs - on constate toujours une
incapacité plus ou moins grande de raisonner, c'est-à-dire
d'associer dans le cerveau, pour les comparer et percevoir leurs
analogies et leurs différences, les idées produites par
les sensations passées ou les mots qui en sont les signes,
avec les idées produites par les sensations présentes.
De cette incapacité de raisonner résulte une grande
crédulité et une absence complète d'esprit
critique. Chez l'être supérieur, au contraire, la
capacité d'associer les idées, d'en tirer des
conclusions est très grande, l'esprit critique et la précision
hautement développés.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Chez
les êtres inférieurs, on constate encore une dose
d'attention et de réflexion très minime, un esprit
d'imitation très grand, l'habitude de tirer des cas
particuliers des conséquences générales
inexactes, une faible capacité d'observer et de déduire
des résultats utiles des observations, une extrême
mobilité du caractère et une très grande
imprévoyance. L'instinct du moment est le seul guide. Comme
Esaü - type du primitif - ils vendraient volontiers leur droit
d'aînesse futur pour le plat de lentilles présent.
Lorsque à l'intérêt immédiat l'homme sait
opposer un intérêt futur, se donner un but et le suivre
avec persévérance, il a réalisé un grand
progrès.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Cette
incapacité de prévoir les conséquences
lointaines des actes et cette tendance à n'avoir pour guide
que l'instinct du moment condamnent l'individu aussi bien que la race
à rester toujours dans un état très inférieur.
Ce n'est qu'à mesure qu'ils ont pu dominer leurs instincts,
c'est-à-dire qu'ils ont acquis de la volonté, et par
conséquent de l'empire sur eux-mêmes, que les peuples
ont pu comprendre l'importance de la discipline, la nécessité
de se sacrifier à un idéal et s'élever jusqu'à
la civilisation. S'il fallait évaluer par une mesure unique le
niveau social des peuples dans l'histoire, je prendrais volontiers
pour échelle le degré de leur aptitude à dominer
leurs impulsions réflexes. Les Romains, dans l'antiquité,
les Anglo-Américains dans les temps modernes, représentent
les peuples qui ont possédé cette qualité au
plus haut point. Elle a contribué puissamment à assurer
leur grandeur.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>C'est
par leur groupement général et leur développement
respectif que les divers éléments psychologiques
précédemment énumérés forment les
constitutions mentales qui permettent de classifier les individus et
les races.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>De ces
éléments psychologiques les uns ont trait au caractère,
les autres à l'intelligence.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Les
races supérieures se différencient des races
inférieures aussi bien par le caractère que par
l'intelligence, mais c'est surtout par le caractère que se
différencient entre eux les peuples supérieurs. Ce
point a une importance sociale considérable et il importe de
le marquer nettement.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Le
caractère est formé par la combinaison, en proportion
variée, des divers éléments que les psychologues
désignent habituellement aujourd'hui sous le nom de
sentiments. Parmi ceux qui jouent le rôle le plus important, il
faut noter surtout : la persévérance, l'énergie,
l'aptitude à se dominer, facultés plus ou moins
dérivées de la volonté. Nous mentionnerons
aussi, parmi les éléments fondamentaux du caractère
, et bien qu'elle soit la synthèse de sentiments assez
complexes, la moralité. Ce dernier terme, nous le prenons dans
le sens de respect héréditaire des règles sur
lesquelles l'existence d'une société repose. Avoir de
la moralité, pour un peuple, c'est avoir certaines règles
fixes de conduite et ne pas s'en écarter. Ces règles
variant avec les temps et les pays, la morale semble par cela même
chose très variable, et elle l'est en effet ; mais pour
un peuple donné, à un moment donné, elle doit
être tout à fait invariable. Fille du caractère,
et nullement de l'intelligence, elle n'est solidement constituée
que lorsqu'elle est devenue héréditaire, et, par
conséquent, inconsciente. D'une façon générale,
c'est en grande partie du niveau de leur moralité que dépend
la grandeur des peuples.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Les
qualités intellectuelles sont susceptibles d'être
légèrement modifiées par l'éducation ;
celles du caractère échappent à peu près
entièrement à son action. Quand l'éducation agit
sur elles, ce n'est que chez les natures neutres, n'ayant qu'une
volonté à peu près nulle, et penchant aisément
par conséquent vers le côté où elles sont
poussées. Ces natures neutres se rencontrent chez des
individus, mais bien rarement chez tout un peuple, ou, si on les y
observe, ce n'est qu'aux heures d'extrême décadence.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Les
découvertes de l'intelligence se transmettent aisément
d'un peuple à l'autre. Les qualités du caractère
ne sauraient se transmettre. Ce sont les éléments
fondamentaux irréductibles qui permettent de différencier
la constitution mentale des peuples supérieurs. Les</SPAN></SPAN></FONT><FONT COLOR="#000000">
</FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">découvertes
dues à l'intelligence sont le patrimoine commun de
l'humanité ; les qualités ou les défauts du
caractère constituent le patrimoine exclusif de chaque peuple.
C'est le roc invariable que la vague doit battre jour après
jour pendant des siècles avant d'arriver à pouvoir
seulement en émousser les contours ; c'est l'équivalent
de l'élément irréductible de l'espèce ,
la nageoire du poisson, le bec de l'oiseau, la dent du carnivore.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Le
caractère d'un peuple et non son intelligence détermine
son évolution dans l'histoire et règle sa destinée.
On le retrouve toujours, derrière les fantaisies apparentes,
de ce hasard très impuissant, de cette providence très
fictive, de ce destin très réel, qui, suivant les
diverses croyances, guide les actions des hommes.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><A NAME="bodyftn3"></A><FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">L'influence
du caractère est souveraine dans la vie des peuples, alors que
celle de l'intelligence est véritablement bien faible. Les
Romains de la décadence avaient une intelligence autrement
raffinée que celle de leurs rudes ancêtres, mais ils
avaient perdu les qualités de caractère : la
persévérance, l'énergie, l'invincible ténacité,
l'aptitude à se sacrifier pour un idéal, l'inviolable
respect des lois, qui avaient fait la grandeur de leurs aïeux.
C'est par le caractère que 60000 Anglais tiennent sous le joug
250 millions d'Hindous, dont beaucoup sont au moins leurs égaux
par l'intelligence, et dont quelques-uns les dépassent
immensément par les goûts artistiques et la profondeur
des vues philosophiques. C'est par le caractère qu'ils sont à
la tête du plus gigantesque empire colonial qu'ait connu
l'histoire. C'est sur le caractère et non sur l'intelligence
que se fondent les sociétés, les religions et les
empires. Le caractère, c'est ce qui permet aux peuples de
sentir et d'agir. Ils n'ont jamais beaucoup gagné à
vouloir trop raisonner et trop penser <A HREF="#ftn3">3</A>.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>C'est
de la constitution mentale des races que découle leur
conception du monde et de la vie, par conséquent leur
conduite. Nous en fournirons bientôt d'importants exemples.
Impressionné d'une certaine façon par les choses
extérieures, l'individu sent, pense et agit d'une façon
fort différente de celles dont sentiront, penseront et agiront
ceux qui possèdent une constitution mentale différente.
Il en résulte que les constitutions mentales, construites sur
des types très divers, ne sauraient arriver à se
pénétrer. Les luttes séculaires des races ont
surtout pour origine l'incompatibilité de leurs caractères.
Il est impossible de rien comprendre à l'histoire si l'on n'a
pas toujours présent à l'esprit que des races
différentes ne sauraient ni sentir, ni penser, ni agir de la
même façon, ni par conséquent se comprendre. Sans
doute les peuples divers ont dans leurs langues des mots communs
qu'ils croient synonymes, mais ces mots communs éveillent des
sensations, des idées, des modes de penser tout à fait
dissemblables chez ceux qui les entendent. Il faut avoir vécu
avec des peuples dont la constitution mentale diffère
sensiblement de la nôtre, même en ne choisissant parmi
eux que les individus parlant notre langue et ayant reçu notre
éducation, pour concevoir la profondeur de l'abîme qui
sépare la pensée des divers peuples. On peut, sans de
lointains voyages, s'en faire quelque idée en constatant la
grande séparation mentale qui existe entre l'homme civilisé
et la femme, alors même que celle-ci est très instruite.
Ils peuvent avoir des intérêts communs, des sentiments
communs, mais jamais des enchaînements de pensées
semblables. Ils se parleraient pendant des siècles sans
s'entendre parce qu'ils sont construits sur des types trop différents
pour pouvoir être impressionnés de la même façon
par les choses extérieures. La différence de leur
logique suffirait à elle seule pour créer entre eux un
infranchissable abîme.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Cet
abîme entre la constitution mentale des diverses races nous
explique pourquoi les peuples supérieurs n'ont jamais pu
réussir à faire accepter leur civilisation par des
peuples inférieurs. L'idée si générale
encore que l'instruction puisse réaliser une telle tâche
est une des plus funestes illusions que les théoriciens de la
raison pure aient jamais enfantée. Sans doute, l'instruction
permet, grâce à la mémoire que possèdent
les êtres les plus inférieurs - et qui n'est nullement
le privilège de l'homme, - de donner à un individu
placé assez bas dans l'échelle humaine, l'ensemble des
notions que possède un Européen. On fait aisément
un bachelier ou un avocat d'un nègre ou d'un Japonais ;
mais on ne lui donne qu'un simple vernis tout à fait
superficiel, sans action sur sa constitution mentale. Ce que nulle
instruction ne peut lui donner, parce que l'hérédité
seule les crée, ce sont les formes de la pensée, la
logique, et surtout le caractère des Occidentaux. Ce nègre
ou ce Japonais accumulera tous les diplômes possibles sans
arriver jamais au niveau d'un Européen ordinaire. En dix ans,
on lui donnera aisément l'instruction d'un Anglais bien élevé.
Pour en faire un véritable Anglais, c'est-à-dire un
homme agissant comme un Anglais dans les diverses circonstances de la
vie où il sera placé, mille ans suffiraient à
peine. Ce n'est qu'en apparence qu'un peuple transforme brusquement
sa langue, sa constitution, ses croyances ou ses arts. Pour opérer
en réalité de tels changements, il faudrait pouvoir
transformer son âme.</FONT></FONT></FONT></P>
<H2 STYLE="page-break-before: always"><A NAME="toc14"></A>CHAPITRE IV</H2>
<H2><A NAME="toc15"></A>DIFFÉRENCIATION PROGRESSIVE DES
INDIVIDUS ET DES RACES</H2>
<P CLASS="textbody"> </P>
<H3 ALIGN=JUSTIFY STYLE="text-indent: 0.48cm"><A NAME="toc16"></A>L'inégalité
entre les divers individus d'une race est d'autant plus grande que
cette race est plus élevée. - Égalité
mentale de tous les individus des races inférieures. - Ce ne
sont pas les moyennes des peuples mais leurs couches supérieures
qu'il faut comparer pour apprécier les différences qui
séparent les races. - Les progrès de la civilisation
tendent à différencier de plus en plus les individus et
les races. - Conséquences de cette différenciation. -
Raisons psychologiques qui l'empêchent de devenir trop
considérable. - Les divers individus des races supérieures
sont très différenciés au point de vue de
l'intelligence et très peu au point de vue du caractère.
- Comment l'hérédité tend à ramener
constamment les supériorités individuelles au type
moyen de la race. - Observations anatomiques confirmant la
différenciation psychologique progressive des races, des
individus et des sexes.</H3>
<P CLASS="textbody"> </P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Les
races supérieures ne se distinguent pas uniquement par leurs
caractères psychologiques et anatomiques des races
inférieures. Elles s'en distinguent encore par la diversité
des éléments qui entrent dans leur sein. Chez les races
inférieures, tous les individus, alors même qu'ils sont
de sexes différents, possèdent à peu près
le même niveau mental. Se ressemblant tous, ils présentent
l'image parfaite de l'égalité rêvée par
nos socialistes modernes. Chez les races supérieures,
l'inégalité intellectuelle des individus et des sexes
est, au contraire, la loi.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Aussi,
n'est-ce pas en comparant entre elles les moyennes des peuples, mais
leurs couches élevées - quand ils en possèdent -
qu'on peut mesurer l'étendue des différences qui les
séparent. Hindous, Chinois, Européens se différencient
intellectuellement très peu par leurs couches moyennes. Ils se
différencient considérablement au contraire par leurs
couches supérieures.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Avec
les progrès de la civilisation, non seulement les races, mais
encore les individus de chaque race, ceux du moins des races
supérieures, tendent à se différencier de plus
en plus. Contrairement à nos rêves égalitaires,
le résultat de la civilisation moderne n'est pas de rendre les
hommes de plus en plus égaux intellectuellement, mais, au
contraire, de plus en plus différents.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Une
des principales conséquences de la civilisation est, d'une
part, de différencier les races par le travail intellectuel,
chaque jour plus considérable, qu'elle impose aux peuples
arrivés à un haut degré de culture, et d'autre
part de différencier de plus en plus les diverses couches dont
chaque peuple civilisé se compose.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Les
conditions de l'évolution industrielle moderne condamnent les
couches inférieures des peuples civilisés à un
labeur très spécialisé, qui, loin d'accroître
leur intelligence, ne tend qu'à la réduire. Il y a cent
ans, un ouvrier était un véritable artiste capable
d'exécuter tous les détails d'un mécanisme
quelconque, d'une montre, par exemple. Aujourd'hui, c'est un simple
manœuvre, qui ne fabrique jamais qu'une seule pièce,
passe sa vie à forer des trous semblables, polir le même
organe, conduire la même machine. Il en résulte que son
intelligence arrive bientôt à s'atrophier tout à
fait. Pressé par les découvertes et la concurrence,
l'industriel, ou l'ingénieur qui dirige l'ouvrier, est obligé,
au contraire, d'accumuler infiniment plus de connaissances, d'esprit
d'initiative et d'invention que le même industriel, le même
ingénieur, il y a un siècle. Constamment exercé,
son cerveau subit la loi qui régit, dans ce cas, tous les
organes, il se développe de plus en plus.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Tocqueville
avait déjà indiqué cette différenciation
progressive des couches sociales à une époque où
l'industrie se trouvait bien loin du degré de développement
atteint aujourd'hui. « A mesure que le principe de la
division du travail reçoit une application plus complète,
l'ouvrier devient plus faible, plus borné et plus dépendant.
L'art fait des progrès, l'artisan rétrograde. Le patron
et l'ouvrier diffèrent chaque jour davantage. »</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><A NAME="bodyftn4"></A><FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Aujourd'hui,
un peuple supérieur peut, au point de vue intellectuel, être
considéré comme constituant une sorte de pyramide à
gradins, dont la plus grande partie est formée par les masses
profondes de la population, les gradins supérieurs par les
couches intelligentes <A HREF="#ftn4">4</A>, la pointe de la
pyramide, par une toute petite élite de savants, d'inventeurs,
d'artistes, d'écrivains, groupe infiniment restreint vis-à-vis
du reste de la population, mais qui, à lui seul, donne le
niveau d'un pays sur l'échelle intellectuelle de la
civilisation. Il suffirait de le faire disparaître pour voir
disparaître en même temps tout ce qui fait la gloire
d'une nation. « Si la France, comme le dit justement
Saint-Simon, perdait subitement ses cinquante premiers savants, ses
cinquante premiers artistes, ses cinquante premiers fabricants, ses
cinquante premiers cultivateurs, la nation deviendrait un corps sans
âme, elle serait décapitée. Si elle venait au
contraire à perdre tout son personnel officiel, cet événement
affligerait les Français parce qu'ils sont bons, mais il n'en
résulterait pour le pays qu'un faible dommage. »</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Avec
les progrès de la civilisation, la différenciation
entre les couches extrêmes d'une population s'accroît
fort rapidement ; elle tend même, à un certain
moment, à s'accroître suivant ce que les mathématiciens
appellent une progression géométrique. Il suffirait
donc, si certains effets de l'hérédité n'y
mettaient obstacle, de faire intervenir le temps pour voir les
couches supérieures d'une population séparées
intellectuellement des couches inférieures par une distance
aussi grande que celle qui sépare le blanc du nègre, ou
même le nègre du singe.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Mais
plusieurs raisons s'opposent à ce que cette différenciation
intellectuelle des couches sociales, tout en devenant très
grande, s'accomplisse avec autant de rapidité qu'on pourrait
théoriquement l'admettre. En premier lieu, en effet, la
différenciation ne porte guère que sur l'intelligence,
peu ou pas sur le caractère ; et nous savons que c'est le
caractère, et non l'intelligence, qui joue le rôle
fondamental dans la vie des peuples. En second lieu, les masses
tendent aujourd'hui, par leur organisation et leur discipline, à
devenir toutes-puissantes. Leur haine des supériorités
intellectuelles étant évidente, il est probable que
toute aristocratie intellectuelle est destinée à être
violemment détruite par des révolutions périodiques,
à mesure que les masses populaires s'organiseront, comme fut
détruite, il y a un siècle, l'ancienne noblesse.
Lorsque le socialisme s'étendra en maître sur l'Europe,
sa seule chance d'exister quelque temps sera de faire périr,
jusqu'au dernier, tous les individus possédant une supériorité
capable de les élever, si faiblement que ce soit, au dessus de
la plus humble moyenne.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>En
dehors des deux causes que je viens d'énoncer et qui sont
d'ordre artificiel, puisqu'elles résultent de conditions de
civilisation pouvant varier, il en est une beaucoup plus importante -
parce qu'elle est une loi naturelle inéluctable - et qui
empêchera toujours l'élite d'une nation, non pas de se
différencier intellectuellement des couches inférieures,
mais de s'en différencier par trop rapidement. En présence
des conditions actuelles de la civilisation qui tendent, de plus en
plus, à différencier les hommes d'une même race,
se trouvent en effet les pesantes lois de l'hérédité,
qui tendent à faire disparaître, ou à ramener à
la moyenne, les individus qui la dépassent trop nettement.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Des
observations déjà anciennes, mentionnées par
tous les auteurs de travaux sur l'hérédité, ont
prouvé en effet que les descendants de familles éminentes
par l'intelligence subissent tôt ou tard - tôt, le plus
souvent, - des dégénérescences qui tendent à
les supprimer tout à fait.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>La
grande supériorité intellectuelle ne paraît donc
s'obtenir qu'à la condition de ne laisser derrière soi
que des dégénérés. En fait, ce n'est
qu'en empruntant sans cesse aux éléments placés
au-dessous d'elle, que peut subsister la pointe de la pyramide
sociale dont je parlais plus haut. Si l'on réunissait dans une
île isolée tous les individus composant cette élite,
on formerait, par leurs croisements, une race atteinte de
dégénérescences variées et condamnée
par conséquent à disparaître bientôt. Les
grandes supériorités intellectuelles peuvent se
comparer à ces monstruosités botaniques créées
par l'artifice du jardinier. Abandonnées à elles-mêmes,
elles meurent ou retournent au type moyen de l'espèce, qui,
lui, est tout-puissant, parce qu'il représente la longue série
des ancêtres.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'étude
attentive des divers peuples montre que si les individus d'une même
race se différencient immensément par l'intelligence
ils se différencient assez peu par le caractère, ce roc
invariable dont j'ai déjà montré la permanence à
travers les âges. Nous devons donc en étudiant une race
la considérer à deux points de vue fort différents.
Au point de vue intellectuel elle ne vaut que par une petite élite
à laquelle sont dus tous les progrès scientifiques,
littéraires et industriels d'une civilisation. Au point de vue
du caractère c'est la moyenne seule qu'il importe de
connaître. C'est du niveau de cette moyenne que dépend
toujours la puissance des peuples. Ils peuvent à la rigueur se
passer d'une élite intellectuelle mais non d'un certain niveau
de caractère. Nous le montrerons bientôt.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Ainsi,
tout en se différenciant intellectuellement de plus en plus à
travers les siècles, les individus d'une race tendent toujours
au point de vue du caractère à osciller autour du type
moyen de cette race. C'est à ce type moyen, qui s'élève
fort lentement, qu'appartient la très grande majorité
des membres d'une nation. Ce noyau fondamental est revêtu - au
moins chez les peuples supérieurs - d'une mince couche
d'esprits éminents, capitale au point de vue de la
civilisation, mais sans importance au point de vue de la race. Sans
cesse détruite, elle est renouvelée sans cesse aux
dépens de la couche moyenne qui, elle, ne varie que fort
lentement, parce que les moindres variations, pour devenir durables,
demandent à être accumulées dans le même
sens par l'hérédité pendant plusieurs siècles.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Il y a
plusieurs années déjà que j'étais arrivé,
en m'appuyant sur des recherches d'ordre purement anatomique, aux
idées qui précèdent sur la différenciation
des individus et des races, et pour la justification desquelles je
n'ai invoqué, aujourd'hui, que des raisons psychologiques. Les
deux ordres d'observation conduisant aux mêmes résultats,
je me permettrai de rappeler quelques-unes des conclusions de mon
premier travail. Elles s'appuient sur des mensurations exécutées
sur plusieurs milliers de crânes anciens et modernes
appartenant à des races diverses. En voici les parties les
plus essentielles :</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=2>Le
volume du crâne est en rapport étroit avec
l'intelligence, lorsque, laissant de côté les cas
individuels, on opère sur des séries. On constate alors
que ce qui distingue les races inférieures des races
supérieures, ce ne sont pas de faibles variations dans la
capacité moyenne de leurs crânes,mais bien ce fait
essentiel que la race supérieure contient un certain nombre
d'individus au cerveau très développé, alors que
la race inférieure n'en contient pas. Ce n'est donc pas par
les foules, mais bien par le nombre de ceux qui s'en distinguent, que
les races diffèrent. D'un peuple à l'autre, la
différence moyenne du crâne - sauf quand on considère
les races tout à fait inférieures - n'est jamais bien
considérable.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=2>En
comparant les crânes des diverses races humaines, dans le
présent et le passé, on voit que les races dont le
volume du crâne présente les plus grandes variations
individuelles sont les races les plus élevées en
civilisation ; qu'à mesure qu'une race se civilise, les
crânes des individus qui la composent se différencient
de plus en plus ; ce qui conduit à ce résultat que
ce n'est pas vers l'égalité intellectuelle que la
civilisation nous conduit, mais vers une inégalité de
plus en plus profonde. L'égalité anatomique et
physiologique n'existe qu'entre individus de races tout à fait
inférieures. Entre les membres d'une tribu sauvage, tous
adonnés aux mêmes occupations, la différence est
forcément minime. Entre le paysan, qui n'a que trois cents
mots dans son vocabulaire, et le savant, qui en a cent mille avec les
idées correspondantes, la différence est, au contraire,
gigantesque.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=2>Je
dois ajouter à ce qui précède que la
différenciation entre individus produite par le développement
de la civilisation se manifeste également entre les sexes.
Chez les peuples inférieurs ou dans les couches inférieures
des peuples supérieurs, l'homme et la femme sont
intellectuellement fort voisins. A mesure au contraire que les
peuples se civilisent, les sexes tendent de plus en plus à se
différencier.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><A NAME="bodyftn5"></A><FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=2><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Le
volume du crâne de l'homme et de la femme, même quand on
compare uniquement, comme je l'ai fait, des sujets d'âge égal,
de taille égale et de poids égal, présente des
différences très rapidement croissantes avec le degré
de la civilisation. Très faibles dans les races inférieures,
ces différences deviennent immenses dans les races
supérieures. Dans ces races supérieures, les crânes
féminins sont souvent à peine plus développés
que ceux des femmes de races très inférieures. Alors
que la moyenne des crânes parisiens masculins les range parmi
les plus gros crânes connus, la moyenne des crânes
parisiens féminins les classe parmi les plus petits crânes
observés,à peu près au niveau de ceux des
Chinoises, à peine au-dessus des crânes féminins
de la Nouvelle-Calédonie <A HREF="#ftn5">5</A>.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT COLOR="#000000"> </FONT></P>
<H2 STYLE="page-break-before: always"><A NAME="toc17"></A>CHAPITRE V</H2>
<H2><A NAME="toc18"></A>FORMATION DES RACES HISTORIQUES</H2>
<P CLASS="textbody"> </P>
<H3><A NAME="toc19"></A>Comment se sont formées les races
historiques. - Conditions qui permettent à des races diverses
de fusionner pour former une race unique. - Influence du nombre des
individus mis en présence, de l'inégalité de
leurs caractères, des milieux, etc. - Résultats des
croisements. - Raisons de la grande infériorité des
métis. - Mobilité des caractères psychologiques
nouveaux créés par les croisements. - Comment ces
caractères arrivent à se fixer. - Les périodes
critiques de l'histoire. - Les croisements constituent un facteur
essentiel de formation de races nouvelles, et en même temps un
puissant facteur de dissolution des civilisations. - Importance du
régime des castes. - Influence des milieux. - Ils ne peuvent
agir que sur les races nouvelles en voie de formation dont les
croisements ont dissocié les caractères ancestraux. -
Sur les races anciennes les milieux sont sans action. - Exemples
divers. - La plupart des races historiques de l'Europe sont encore en
voie de formation. - Conséquences politiques et sociales. -
Pourquoi la période de formation des races historiques sera
bientôt passée.</H3>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT COLOR="#000000"> </FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Nous
avons déjà fait remarquer qu'on ne pouvait plus guère
rencontrer chez les peuples civilisés de véritables
races, dans le sens scientifique de ce mot, mais seulement des races
historiques, c'est-à-dire des races créées par
les hasards des conquêtes, des immigrations, de la politique,
etc., et formées par conséquent du mélange
d'individus d'origines différentes.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Comment
ces races hétérogènes arrivent-elles à se
fondre et former une race historique possédant des caractères
psychologiques communs ? C'est ce que nous allons rechercher.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Remarquons
tout d'abord que les éléments mis en présence
par le hasard ne se fondent pas toujours. Les populations allemande,
hongroise, slave, etc., qui vivent sous la domination autrichienne,
forment des races parfaitement distinctes et qui n'ont jamais tenté
de se fusionner. L'Irlandais, qui vit sous la domination des Anglais,
ne s'est pas davantage mélangé avec eux. Quant aux
peuples tout à fait inférieurs, Peaux-Rouges,
Australiens, Tasmaniens, etc., non seulement ils ne s'unissent pas
aux peuples supérieurs, mais en outre ils disparaissent
rapidement à leur contact. L'expérience prouve que tout
peuple inférieur mis en présence d'un peuple supérieur
est fatalement condamné à bientôt disparaître.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Trois
conditions sont nécessaires pour que des races arrivent à
se fusionner et à former une race nouvelle plus ou moins
homogène.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>La
première de ces conditions est que les races soumises aux
croisements ne soient pas trop inégales par leur nombre ;
la seconde, qu'elles ne diffèrent pas trop par leurs
caractères ; la troisième, qu'elles soient
soumises pendant longtemps à des conditions de milieu
identiques.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>La
première des conditions qui viennent d'être énumérées
est d'une importance capitale. Un petit nombre de blancs transportés
chez une population nègre nombreuse disparaissent, après
quelques générations, sans laisser de traces de leur
sang parmi leurs descendants. Ainsi ont disparu tous les conquérants
qui ont envahi des populations trop nombreuses. Ils ont pu, comme les
Latins en Gaule, les Arabes en Égypte, laisser derrière
eux leur civilisation, leurs arts et leur langue. Ils n'y ont jamais
laissé leur sang.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><A NAME="bodyftn6"></A><FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">La
seconde des conditions précédentes a également
une importance très grande. Sans doute des races fort
différentes, le blanc et le noir par exemple, peuvent se
fusionner, mais les métis qui en résultent constituent
une population très inférieure aux produits dont elle
dérive, et complètement incapable de créer, ou
même de continuer une civilisation. L'influence d'hérédités
contraires dissocie leur moralité et leur caractère.
Quand les métis de blancs et de nègres ont hérité
par hasard, comme à Saint-Domingue, d'une civilisation
supérieure, cette civilisation est rapidement tombée
dans une misérable décadence. Les croisements peuvent
être un élément de progrès entre des races
supérieures, assez voisines, telles que les Anglais et les
Allemands de l'Amérique. Ils constituent toujours un élément
de dégénérescence quand ces races, même
supérieures, sont trop différentes</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT><FONT COLOR="#000000">
</FONT><FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal"><A HREF="#ftn6">6</A>.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Croiser
deux peuples, c'est changer du même coup aussi bien leur
constitution physique que leur constitution mentale. Les croisements
constituent d'ailleurs le seul moyen infaillible que nous possédions
de transformer d'une façon fondamentale le caractère
d'un peuple, l'hérédité seule étant assez
puissante pour lutter contre l'hérédité. Ils
permettent de créer à la longue une race nouvelle,
possédant des caractères physiques et psychologiques
nouveaux.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Les
caractères ainsi créés restent au début
très flottants et très faibles. Il faut toujours de
longues accumulations héréditaires pour les fixer. Le
premier effet des croisements entre races différentes est de
détruire l'âme de ces races, c'est-à-dire cet
ensemble d'idées et de sentiments communs qui font la force
des peuples et sans lesquels il n'y a ni nation ni patrie. C'est la
période critique de l'histoire des peuples, une période
de début et de tâtonnements que tous ont dû
traverser, car il n'est guère de peuple européen qui ne
soit formé des débris d'autres peuples. C'est une
période pleine de luttes intestines et de vicissitudes, qui
dure tant que les caractères psychologiques nouveaux ne sont
pas encore fixés.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Ce qui
précède montre que les croisements doivent être
considérés à la fois comme un élément
fondamental de la formation de races nouvelles, et comme un puissant
facteur de dissolution des races anciennes. C'est donc avec raison
que tous les peuples arrivés à un haut degré de
civilisation ont soigneusement évité de se mêler
avec des étrangers. Sans l'admirable régime des castes,
la petite poignée d'Aryens qui envahit l'Inde, il y a trois
mille ans, se fût bien vite noyée dans l'immense foule
des populations noires qui l'enveloppait de toutes parts, et aucune
civilisation ne fût née sur le sol de la grande
péninsule. Si, de nos jours, les Anglais n'avaient pas
conservé en pratique le même système, et avaient
consenti à se croiser avec les indigènes, il y a déjà
longtemps que le gigantesque empire de l'Inde leur aurait échappé.
Un peuple peut perdre bien des choses, subir bien des catastrophes,
et se relever encore. Il a tout perdu, et ne se relève plus
quand il a perdu son âme.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>C'est
au moment où les civilisations en décadence sont
devenues la proie d'envahisseurs pacifiques ou guerriers, que les
croisements exercent successivement le rôle destructeur, puis
créateur, dont je viens de parler. Ils détruisent la
civilisation ancienne puisqu'ils détruisent l'âme du
peuple qui la possédait. Ils permettent la création
d'une civilisation nouvelle puisque les anciens caractères
psychologiques des races en présence ont été
détruits et que sous l'influence de conditions d'existence
nouvelle, de nouveaux caractères vont pouvoir se former.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>C'est
seulement sur les races en voie de formation et dont par conséquent
les caractères ancestraux ont été détruits
par des hérédités contraires, que peut se
manifester l'influence du dernier des facteurs mentionnés au
début de ce chapitre, les milieux. Très faible sur les
races anciennes, l'influence des milieux est au contraire très
grande sur les races nouvelles. Les croisements, en détruisant
des caractères psychologiques ancestraux, créent une
sorte de table rase sur laquelle l'action des milieux, continuée
pendant des siècles, arrive à édifier, puis à
fixer des caractères psychologiques nouveaux. Alors, et
seulement alors, une nouvelle race historique est formée.
Ainsi s'est constituée la nôtre.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'influence
des milieux - milieux physiques et moraux - est donc très
grande ou au contraire très faible suivant les cas, et on
s'explique ainsi que les opinions les plus contradictoires aient pu
être émises sur leur action. Nous venons de voir que
cette influence est très grande sur les races en voie de
formation ; mais si nous avions considéré des
races anciennes solidement fixées depuis longtemps par
l'hérédité, nous aurions pu dire que l'influence
des milieux est au contraire à peu près entièrement
nulle.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Pour
les milieux moraux, nous avons la preuve de leur nullité
d'action par l'absence d'influence de nos civilisations occidentales
sur les peuples de l'Orient, alors même qu'ils sont soumis
pendant plusieurs générations à leur contact,
ainsi que cela s'observe sur les Chinois habitant les Etats-Unis.
Pour les milieux physiques, nous constatons la faiblesse de leur
pouvoir par les difficultés de l'acclimatement. Transportée
dans un milieu trop différent du sien, une race ancienne -
qu'il s'agisse d'un homme, d'un animal ou d'une plante - périt
plutôt que de se transformer. Conquise par dix peuples divers,
l'Egypte a toujours été leur tombeau. Pas un n'a pu s'y
acclimater. Grecs, Romains, Perses, Arabes, Turcs, etc., n'y ont
jamais laissé de traces de leur sang. Le seul type qu'on y
rencontre est celui de l'impassible Fellah, dont les traits
reproduisent fidèlement ceux que les artistes égyptiens
gravaient il y a sept mille ans sur les tombes et les palais des
Pharaons.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>La
plupart des races historiques de l'Europe sont encore en voie de
formation, et il importe de le savoir pour comprendre leur histoire.
Seul l'Anglais actuel représente une race presque entièrement
fixée. Chez lui l'ancien Breton, le Saxon et le Normand se
sont effacés pour former un type nouveau bien homogène.
En France, au contraire, le Provençal est bien différent
du Breton, et l'Auvergnat du Normand. Cependant, s'il n'existe pas
encore un type moyen du Français, il existe au moins des types
moyens de certaines régions. Ces types sont malheureusement
bien séparés encore par les idées et le
caractère. Il est donc par conséquent difficile de
trouver des institutions qui puissent leur convenir également,
et ce n'est que par une centralisation énergique qu'il est
possible de leur donner quelques communauté de pensée.
Nos divergences profondes de sentiments et de croyances, et les
bouleversements politiques qui en sont la conséquence,
tiennent principalement à des différences de
constitution mentale que l'avenir seul pourra peut-être
effacer.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Il en
a toujours été ainsi quand des races différentes
se sont trouvées en contact. Les dissentiments et les luttes
intestines ont toujours été d'autant plus profondes que
les races en présence étaient plus différentes.
Quand elles sont trop dissemblables, il devient absolument impossible
de les faire vivre sous les mêmes institutions et les mêmes
lois. L'histoire des grands empires formés de races
différentes a toujours été identique. Ils
disparaissent le plus souvent avec leur fondateur. Parmi les nations
modernes, les Hollandais et les Anglais ont seuls réussi à
imposer leur joug à des peuples asiatiques fort différents
d'eux, mais ils n'y sont parvenus que parce qu'ils ont su respecter
les mœurs, les coutumes et les lois de ces peuples, les
laissant en réalité s'administrer eux-mêmes, et
bornant leur rôle à toucher une partie des impôts,
à pratiquer le commerce et à maintenir la paix.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>A part
ces rares exceptions, tous les grands empires réunissant des
peuples dissemblables ne peuvent être créés que
par la force et sont condamnés à périr par la
violence. Pour qu'une nation puisse se former et durer il faut
qu'elle se soit constituée lentement, par le mélange
graduel de races peu différentes, croisées constamment
entre elles, vivant sur le même sol, subissant l'action des
mêmes milieux, ayant les mêmes institutions et les mêmes
croyances. Ces races diverses peuvent alors, au bout de quelques
siècles, former une nation bien homogène.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>A
mesure que vieillit le monde, les races deviennent de plus en plus
stables, et leurs transformations par voie de mélange de plus
en plus rares. En avançant en âge l'humanité sent
le poids de l'hérédité devenir plus lourd et les
transformations plus difficiles. En ce qui concerne l'Europe, on peut
dire que l'ère de formation des races historiques sera bientôt
passée.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT COLOR="#000000"> </FONT></P>
<H1 STYLE="page-break-before: always"><A NAME="toc20"></A>LIVRE II</H1>
<H1><A NAME="toc21"></A>COMMENT LES CARACTÈRES PSYCHOLOGIQUES
DES RACES SE MANIFESTENT DANS LES DIVERS ÉLÉMENTS DE
LEURS CIVILISATIONS</H1>
<H2><A NAME="toc22"></A>CHAPITRE PREMIER</H2>
<H2><A NAME="toc23"></A>LES DIVERS ÉLÉMENTS D'UNE
CIVILISATION COMME MANIFESTATION EXTÉRIEURE DE L'AME D'UN
PEUPLE</H2>
<P CLASS="textbody"> </P>
<H3><A NAME="toc24"></A><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Les
éléments dont une civilisation se compose sont les
manifestations extérieures de l'âme des peuples qui les
ont créés. </SPAN></SPAN></FONT><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">-
</SPAN></SPAN><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">L'importance
de ces divers éléments varie d'un peuple à un
autre. - Les arts, la littérature, les institutions, etc.,
jouent, suivant les peuples, le rôle fondamental. - Exemples
fournis dans l'antiquité par les Egyptiens, les Grecs et les
Romains. -</SPAN></SPAN></FONT> <FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Les
divers éléments d'une civilisation peuvent avoir une
évolution indépendante de la marche générale
de cette civilisation. - Exemples fournis par les arts. - Ce qu'ils
traduisent. - Impossibilité de trouver dans un seul élément
d'une civilisation la mesure du niveau de cette civilisation. </SPAN></SPAN></FONT><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">-
Éléments</SPAN></SPAN><FONT COLOR="#000000"> </FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">qui
assurent la supériorité à un peuple. - Des
éléments philosophiquement fort inférieurs
peuvent être, socialement, très supérieurs.</SPAN></SPAN></FONT></H3>
<P CLASS="textbody"><FONT COLOR="#000000"> </FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Les
éléments divers : langues, institutions, idées,
croyances, arts, littérature, dont une civilisation se
compose, doivent être considérés comme la
manifestation extérieure de l'âme des hommes qui les ont
créés. Mais suivant les époques et les races,
l'importance de ces éléments comme expression de l'âme
d'un peuple est fort inégale.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Il
n'est guère aujourd'hui de livres consacrés aux œuvres
d'art, où il ne soit répété qu'elles
traduisent fidèlement la pensée des peuples et sont la
plus importante expression de leur civilisation.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Sans
doute il en est souvent ainsi, mais il s'en faut de beaucoup que
cette règle soit absolue, et que le développement des
arts corresponde toujours au développement intellectuel des
nations. S'il est des peuples pour qui les œuvres d'art sont la
plus importante manifestation de leur âme, il en est d'autres,
très haut placés pourtant sur l'échelle de la
civilisation, chez qui les arts n'ont joué qu'un rôle
fort secondaire. Si l'on était condamné à écrire
l'histoire de la civilisation de chaque peuple en ne prenant qu'un
élément, cet élément devrait varier d'un
peuple à l'autre. Ce seraient les arts pour les uns, mais,
pour les autres, ce seraient les institutions, l'organisation
militaire, l'industrie, le commerce, etc., qui nous permettraient de
les mieux connaître. C'est un point qu'il importe d'abord
d'établir, car il nous permettra plus tard de comprendre
pourquoi les divers éléments de la civilisation ont
subi des transformations très inégales en se
transmettant d'un peuple à un autre.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Parmi
les peuples de l'antiquité, les Egyptiens et les Romains
présentent des exemples tout à fait caractéristiques
de cette inégalité dans le développement des
divers éléments d'une civilisation, et même dans
les diverses branches dont chacun de ces éléments se
compose.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Prenons
d'abord les Egyptiens. Chez eux, la littérature fut toujours
très faible, la peinture fort médiocre. L'architecture
et la statuaire produisirent au contraire des chefs-d'œuvre.
Leurs monuments provoquent encore notre admiration. Les statues
qu'ils nous ont laissées telles que le Scribe, le
Cheik-el-Beled, Rahotep, Nefertiti, et bien d'autres, seraient encore
des modèles aujourd'hui, et ce n'est que pendant une bien
courte période que les Grecs ont réussi à les
surpasser.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Des
Egyptiens, rapprochons les Romains, qui jouèrent un rôle
si prépondérant dans l'histoire. Ils ne manquèrent
ni d'éducateurs ni de modèles, puisqu'ils avaient les
Egyptiens et les Grecs derrière eux ; et, cependant, ils
ne réussirent pas à se créer un art personnel.
Jamais, peut-être, aucun peuple ne manifesta moins
d'originalité dans ses productions artistiques. Les Romains se
souciaient fort peu des arts, ne les envisageaient guère qu'au
point de vue utilitaire et n'y voyaient qu'une sorte d'article
d'importation analogue aux autres produits, tels que les métaux,
les aromates et les épices qu'ils demandaient aux peuples
étrangers. Alors qu'ils étaient déjà les
maîtres du monde, les Romains n'avaient pas d'art national, et
même, à l'époque où la paix universelle,
la richesse et les besoins du luxe développèrent un peu
leurs faibles sentiments artistiques, ce fut toujours à la
Grèce qu'ils demandèrent des modèles et des
artistes. L'histoire de l'architecture et de la sculpture romaines ne
sont guère qu'un sous-chapitre de l'histoire de l'architecture
et de la sculpture grecques.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Mais
ce grand peuple romain, si inférieur dans ses arts, éleva
au plus haut degré trois autres éléments de la
civilisation. Il eut des institutions militaires qui lui assurèrent
la domination du monde ; des institutions politiques et
judiciaires que nous copions encore ; enfin il créa une
littérature dont la nôtre s'est inspirée pendant
des siècles.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Nous
voyons donc, d'une façon frappante, l'inégalité
de développement des éléments de la civilisation
chez deux nations dont le haut degré de culture ne saurait
être contesté, et nous pouvons pressentir les erreurs
auxquelles on s'exposerait en ne prenant pour échelle qu'un de
ces éléments, les arts par exemple. Nous venons de
trouver chez les Egyptiens des arts extrêmement originaux et
remarquables, la peinture exceptée ; une littérature,
au contraire, fort médiocre. Chez les Romains, des arts
médiocres, sans traces d'originalité, mais une
littérature brillante, et enfin des institutions politiques et
militaires de premier ordre.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Les
Grecs eux-mêmes, un des peuples qui ont manifesté le
plus de supériorité dans les branches les plus
différentes, peuvent être cités également
pour prouver le défaut de parallélisme entre le
développement des divers éléments de la
civilisation. A l'époque homérique, leur littérature
était déjà fort brillante, puisque les chants
d'Homère sont encore regardés comme des modèles
dont la jeunesse universitaire de l'Europe est condamnée à
se saturer depuis des siècles ; et pourtant les
découvertes de l'archéologie moderne ont prouvé
qu'à l'époque à laquelle remontent les chants
homériques, l'architecture et la sculpture grecques étaient
grossièrement barbares, et ne se composaient que d'informes
imitations de l'Egypte et de l'Assyrie.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Mais
ce sont surtout les Hindous qui nous montreront ces inégalités
de développement des divers éléments de la
civilisation. Au point de vue de l'architecture, il est bien peu de
peuples qui les aient dépassés. Au point de vue de la
philosophie, leurs spéculations ont atteint une profondeur à
laquelle la pensée européenne n'est arrivée qu'à
une époque toute récente. En littérature, s'ils
ne valent pas les Grecs et les Latins, ils ont produit cependant des
morceaux admirables. Pour la statuaire, ils sont au contraire
médiocres et très au-dessous des Grecs. Sur le domaine
des sciences et sur celui des connaissances historiques, ils sont
absolument nuls, et on constate chez eux une absence de précision
qu'on ne rencontre chez aucun peuple à un pareil degré.
Leurs sciences n'ont été que des spéculations
enfantines ; leurs livres d'histoire d'absurdes légendes,
ne renfermant pas une seule date et probablement pas un seul
événement exact. Ici encore, l'étude exclusive
des arts serait insuffisante pour donner l'échelle de la
civilisation chez ce peuple.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Bien
d'autres exemples peuvent être fournis à l'appui de ce
qui précède. Il y a des races qui, sans jamais avoir
occupé un rang tout à fait supérieur, réussirent
à se créer un art absolument personnel, sans parenté
visible avec les modèles antérieurs. Tels furent les
Arabes. Moins d'un siècle après qu'ils eurent envahi le
vieux monde gréco-romain, ils avaient transformé
l'architecture byzantine adoptée par eux tout d'abord, au
point qu'il serait impossible de découvrir de quels types ils
se sont inspirés, si nous n'avions encore sous les yeux la
série des monuments intermédiaires.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Alors
même d'ailleurs qu'il ne posséderait aucune aptitude
artistique ou littéraire, un peuple peut créer une
civilisation élevée. Tels furent les Phéniciens,
qui n'eurent d'autre supériorité que leur habileté
commerciale. C'est par leur intermédiaire que s'est civilisé
le monde antique dont ils mirent toutes les parties en relation ;
mais par eux-mêmes ils n'ont à peu près rien
produit, et l'histoire de leur civilisation n'est que l'histoire de
leur commerce.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Il est
enfin des peuples chez qui tous les éléments de la
civilisation restèrent inférieurs, à l'exception
des arts. Tels furent les Mogols. Les monuments qu'ils élevèrent
dans l'Inde, et dont le style n'a presque rien d'hindou, sont
tellement splendides qu'il en est quelques-uns que des artistes
compétents ont qualifié des plus beaux monuments
édifiés par la main des hommes ; et cependant
personne ne pourrait songer à classer les Mogols parmi les
races supérieures.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>On
remarquera d'ailleurs que, même chez les peuples les plus
civilisés, ce n'est pas toujours à l'époque
culminante de leur civilisation que les arts atteignent le plus haut
degré de développement. Chez les Égyptiens et
chez les Hindous, les monuments les plus parfaits sont généralement
les plus anciens ; en Europe, c'est au moyen âge, regardé
comme une époque de demi-barbarie, qu'a fleuri ce merveilleux
art gothique dont les œuvres admirables n'ont jamais été
égalées.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Il est
donc tout à fait impossible de juger du niveau d'un peuple
uniquement par le développement de ses arts. Ils ne
constituent, je le répète, qu'un des éléments
de sa civilisation ; et il n'est pas démontré du
tout que cet élément - pas plus que la littérature
d'ailleurs - soit le plus élevé. Souvent, au contraire,
ce sont les peuples placés à la tête de la
civilisation : les Romains dans l'antiquité, les
Américains de nos jours, chez qui les œuvres artistiques
sont les plus faibles. Souvent aussi, comme nous le disions à
l'instant, ce fut aux âges de demi-barbarie que les peuples
enfantèrent leurs chefs-d'œuvre littéraires et
artistiques, leurs chefs-d'œuvre artistiques surtout. Il
semblerait même que la période de personnalité
dans les arts, chez un peuple, est une éclosion de son enfance
ou de sa jeunesse, et non pas de son âge mûr ; et,
si l'on considère que, dans les préoccupations
utilitaires du monde nouveau dont nous entrevoyons l'aurore, le rôle
des arts est à peine marqué, nous pouvons prévoir
le jour où ils seront classés parmi les manifestations,
sinon inférieures, au moins tout à fait secondaires
d'une civilisation.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Bien
des raisons s'opposent à ce que les arts suivent dans leur
évolution des progrès parallèles à ceux
des autres éléments d'une civilisation et puissent
toujours renseigner par conséquent sur l'état de cette
civilisation. Qu'il s'agisse de l'Égypte, de la Grèce
ou des divers peuples de l'Europe, nous constatons cette loi générale
qu'aussitôt que l'art a atteint un certain niveau, c'est-à-dire
que certains chefs-d'œuvre ont été créés,
commence immédiatement une période de décadence,
tout à fait indépendante du mouvement des autres
éléments de la civilisation. Cette phase de décadence
des arts subsiste jusqu'à ce qu'une révolution
politique, une invasion, l'adoption de croyances nouvelles ou tout
autre facteur vienne introduire dans l'art des éléments
nouveaux. C'est ainsi qu'au moyen âge les croisades apportèrent
des connaissances et des idées nouvelles qui imprimèrent
à l'art une impulsion d'où résulta la
transformation du style roman en style ogival. C'est ainsi encore
que, quelques siècles plus tard, la Renaissance des études
gréco-latines amena la transformation de l'art gothique en art
de la Renaissance. C'est également ainsi que, dans l'Inde, les
invasions musulmanes amenèrent la transformation de l'art
hindou.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Il
importe de remarquer, également, que puisque les arts
traduisent d'une façon générale certains besoins
de la civilisation et correspondent à certains sentiments ils
sont condamnés à subir des transformations conformes à
ces besoins, et même à disparaître entièrement
si les besoins et les sentiments qui les ont engendrés
viennent eux-mêmes à se transformer ou à
disparaître. Il ne s'ensuivra pas du tout pour cela que la
civilisation soit en décadence, et ici encore nous saisissons
le défaut de parallélisme entre l'évolution des
arts et celle des autres éléments de la civilisation. A
aucune époque de l'histoire, la civilisation n'a été
aussi élevée qu'aujourd'hui, et à aucune époque,
peut-être, il n'y eut d'art plus banal et moins personnel. Les
croyances religieuses, les idées et les besoins qui faisaient
de l'art un élément essentiel de la civilisation, aux
époques où elle avait pour sanctuaires les temples et
les palais, ayant disparu, l'art est devenu un accessoire, une chose
d'agrément à laquelle il n'est possible de consacrer ni
beaucoup de temps ni beaucoup d'argent. N'étant plus une
nécessité, il ne peut plus guère être
qu'artificiel et d'imitation. Il n'y a plus de peuples aujourd'hui
qui aient un art national, et chacun, en architecture comme en
sculpture, vit des copies plus ou moins heureuses d'époques
disparues.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Elles
représentent sans doute des besoins ou des caprices, ces
modestes copies, mais il est visible qu'elles ne sauraient traduire
nos idées modernes. J'admire les œuvres naïves de
nos artistes du moyen âge peignant des saints, le Christ, le
paradis et l'enfer, choses tout à fait fondamentales alors, et
qui étaient le principal objectif de l'existence ; mais
quand des peintres qui n'ont plus ces croyances couvrent nos murs de
légendes primitives ou de symboles enfantins, en essayant de
revenir à la technique d'un autre âge, ils ne font que
de misérables pastiches sans intérêt pour le
présent et que méprisera l'avenir.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Les
seuls arts réels, les seuls qui traduisent une époque,
sont ceux où l'artiste représente ce qu'il sent ou ce
qu'il voit au lieu de se borner à des imitations de formes
correspondant à des besoins ou à des croyances que nous
n'avons plus. La seule peinture sincère de nos jours est la
reproduction des choses qui nous entourent, la seule architecture
également sincère, est celle de la maison à cinq
étages, du viaduc et de la gare de chemin de fer. Cet art
utilitaire correspond aux besoins et aux idées de notre
civilisation. Il est aussi caractéristique d'une époque
que le fut jadis l'église gothique et le château féodal.
Pour l'archéologue de l'avenir, les grands caravansérails
modernes et les églises gothiques anciennes présenteront
un intérêt égal parce que ce seront des pages
successives de ces livres de pierre que chaque siècle laisse
derrière lui, alors qu'il dédaignera comme d'inutiles
documents les maigres contrefaçons de tant d'artistes
modernes.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Chaque
esthétique représente l'idéal d'une époque
et d'une race, et par cela seul que les époques et les races
sont différentes, l'idéal doit constamment varier. Au
point de vue philosophique, tous les idéals se valent, car ils
ne constituent que de transitoires symboles.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Les
arts sont donc de même que tous les éléments
d'une civilisation, la manifestation extérieure de l'âme
du peuple qui les a créés,mais nous devons reconnaître
aussi qu'il s'en faut de beaucoup qu'ils constituent pour tous les
peuples la plus exacte manifestation de leur pensée.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>La
démonstration était nécessaire. Car, à
l'importance que prend chez un peuple un élément de
civilisation, se mesure la puissance de transformation que ce peuple
applique au même élément lorsqu'il l'emprunte à
une race étrangère. Si sa personnalité se
manifeste surtout dans les arts, par exemple, il ne saura reproduire
des modèles importés sans les marquer profondément
à son empreinte. Au contraire, il transformera peu les
éléments qui ne sauraient servir d'interprètes à
son génie. Lorsque les Romains adoptèrent
l'architecture des Grecs, ils ne lui firent pas subir de
modifications radicales, parce que ce n'est pas dans leurs monuments
qu'ils mettaient le plus de leur âme.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Et,
cependant, même chez un pareil peuple, dénué
d'une architecture personnelle, obligé d'aller chercher à
l'étranger ses modèles et ses artistes, l'art est
obligé de subir en peu de siècles l'influence du milieu
et de devenir, presque malgré lui, l'expression de la race qui
l'adopte. Les temples, les palais, les arcs de triomphe, les
bas-reliefs de la Rome antique sont œuvres de Grecs ou d'élèves
de Grecs ; et pourtant le caractère de ces monuments,
leur destination, leurs ornements, leurs dimensions mêmes,
n'éveillent plus en nous les souvenirs poétiques et
délicats du génie athénien, mais bien l'idée
de force, de domination, de passion militaire, qui soulevait la
grande âme de Rome. Ainsi, même sur le domaine où
elle se montre le moins personnelle, une race ne peut faire un pas
sans y laisser quelque trace qui n'appartient qu'à elle et qui
nous révèle quelque chose de sa constitution mentale et
de son intime pensée.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>C'est
qu'en effet l'artiste véritable, qu'il soit architecte,
littérateur ou poète, possède la faculté
magique de traduire dans ses synthèses l'âme d'une
époque et d'une race. Très impressionnables, très
inconscients, pensant surtout par images, et raisonnant fort peu, les
artistes sont à certaines époques les miroirs fidèles
de la société dans laquelle ils vivent ; leurs
œuvres, les plus exacts des documents qu'on puisse invoquer
pour restituer une civilisation. Ils sont trop inconscients pour
n'être pas sincères, et trop impressionnés par le
milieu qui les entoure pour ne pas en traduire fidèlement les
idées, les sentiments, les besoins et les tendances. De
liberté, ils n'en ont pas, et c'est ce qui fait leur force.
Ils sont enfermés dans un réseau de traditions,
d'idées, de croyances, dont l'ensemble constitue l'âme
d'une race et d'une époque, l'héritage de sentiments,
de pensées et d'inspirations dont l'influence est
toute-puissante sur eux, parce qu'elle gouverne les régions
obscures de l'inconscient où s'élaborent leurs œuvres.
Si, n'ayant pas ces œuvres, nous ne savions des siècles
morts que ce qu'en disent les absurdes récits et les
arrangements artificiels des livres d'histoire, le véritable
passé de chaque peuple nous serait presque aussi fermé
que celui de cette mystérieuse Atlantide submergée par
les flots dont parle Platon.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Le
propre de l'œuvre d'art réelle est donc d'exprimer
sincèrement les besoins et les idées du temps qui l'ont
vue naître. De tous les langages divers qui racontent le passé,
les œuvres d'art, celles de l'architecture surtout, sont les
plus intelligibles encore. Plus sincères que les livres, moins
artificielles que les religions et les langues, elles traduisent à
la fois des sentiments et des besoins. L'architecte est le
constructeur de la demeure de l'homme et de celle des dieux ; or
ce fut toujours dans l'enceinte du temple et dans celle du foyer que
s'élaborèrent les causes premières des
événements qui constituent l'histoire.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>De ce
qui précède nous pouvons conclure que si les divers
éléments dont une civilisation se compose sont bien
l'expression de l'âme du peuple qui les a créés,
certains de ces éléments variables suivant les races et
variables aussi suivant les époques chez la même race
traduisent beaucoup mieux que d'autres l'âme d'une race.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Mais
puisque la nature de ces éléments varie d'un peuple à
l'autre, d'une époque à l'autre, il est évident
qu'il est impossible d'en trouver un seul dont on puisse se servir
comme de commune mesure pour évaluer le niveau des diverses
civilisations.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Il est
évident aussi qu'on ne peut établir entre ces éléments
de classement hiérarchique, car le classement varierait d'un
siècle à l'autre, l'importance des éléments
considérés variant elle-même avec les époques.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Si
l'on ne jugeait de la valeur des divers éléments d'une
civilisation qu'au point de vue de l'utilité pure, on
arriverait à dire que les éléments de
civilisation les plus importants sont ceux qui permettent à un
peuple d'asservir les autres, c'est-à-dire les institutions
militaires. Mais alors il faudrait placer les Grecs, artistes,
philosophes et lettrés, au-dessous des lourdes cohortes de
Rome, les sages et savants Egyptiens au-dessous des Perses
demi-barbares, les Hindous au-dessous des Mogols également
demi-barbares.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Ces
distinctions subtiles, l'histoire ne s'en préoccupe guère.
La seule supériorité, devant laquelle elle s'incline
toujours, est la supériorité militaire ; mais
celle-ci s'accompagne bien rarement d'une supériorité
correspondante dans les autres éléments de la
civilisation, ou, du moins, ne la laisse pas subsister longtemps à
ses côtés. La supériorité militaire ne
peut malheureusement s'affaiblir chez un peuple sans qu'il soit
bientôt condamné à disparaître. Ce fut
toujours alors qu'ils étaient arrivés à l'apogée
de la civilisation, que les peuples supérieurs durent céder
la place à des barbares très inférieurs à
eux par l'intelligence, mais possédant certaines qualités
de caractère et de valeur guerrière, que les
civilisations trop raffinées ont toujours eu pour résultat
de détruire.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Il
faudrait donc arriver à cette conclusion attristante que ce
sont les éléments, philosophiquement inférieurs,
d'une civilisation qui, socialement, sont les plus importants. Si les
lois de l'avenir devaient être celles du passé, on
pourrait dire que ce qui est le plus nuisible pour un peuple, c'est
d'être arrivé à un trop haut degré
d'intelligence et de culture. Les peuples périssent dès
que s'altèrent les qualités de caractère qui
forment la trame de leur âme et ces qualités s'altèrent
dès que grandissent leur civilisation et leur intelligence.</FONT></FONT></FONT></P>
<H2 STYLE="page-break-before: always"><A NAME="toc25"></A>CHAPITRE II</H2>
<H2><A NAME="toc26"></A>COMMENT SE TRANSFORMENT LES INSTITUTIONS, LES
RELIGIONS ET LES LANGUES</H2>
<P CLASS="textbody"> </P>
<H3><A NAME="toc27"></A>Les races supérieures ne peuvent, pas
plus que les races inférieures, transformer brusquement les
éléments de leur civilisation. - Contradictions
présentées par les peuples qui ont changé leurs
religions, leurs langues et leurs arts. - Le cas du Japon. - En quoi
ces changements ne sont qu'apparents. - Transformations profondes
subies par le Bouddhisme, le Brahmanisme, l'Islamisme et le
Christianisme, suivant les races qui les ont adoptés. -
Variations que subissent les institutions et les langues suivant la
race qui les adopte. - Comment les mots considérés
comme se correspondant dans des langues différentes
représentent des idées et des modes de penser très
dissemblables. - Impossibilité, pour cette raison, de traduire
certaines langues. - Pourquoi, dans les livres d'histoire, la
civilisation d'un peuple paraît parfois subir des changements
profonds. - Limites de l'influence réciproque des diverses
civilisations.</H3>
<P CLASS="textbody"> </P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Dans
un travail publié ailleurs, nous avons montré que les
races supérieures sont dans l'impossibilité de faire
accepter ou d'imposer leur civilisation aux races inférieures.
Prenant un à un les plus puissants moyens d'action dont les
Européens disposent, l'éducation, les institutions et
les croyances, nous avons démontré l'insuffisance
absolue de ces moyens d'action pour changer l'état social des
peuples inférieurs. Nous avons essayé d'établir
que, tous les éléments d'une civilisation correspondant
à une certaine constitution mentale bien définie créée
par un long passé héréditaire, il était
impossible de les modifier sans changer la constitution mentale d'où
ils dérivent. Les siècles seuls, et non les
conquérants, peuvent accomplir une telle tâche. Nous
avons fait voir aussi que c'est seulement par une série
d'étapes successives, analogues à celles que
franchirent les barbares, destructeurs de la civilisation
gréco-romaine, qu'un peuple peut s'élever sur l'échelle
de la civilisation. Si, au moyen de l'éducation, on essaye de
lui éviter ces étapes, on ne fait que désorganiser
sa morale et son intelligence, et le ramener finalement à un
niveau inférieur à celui où il était
arrivé par lui-même.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'argumentation
que nous avons appliquée aux races inférieures est
applicable également aux races supérieures. Si les
principes que nous avons exposés dans cet ouvrage sont exacts,
nous devrons constater que les races supérieures ne peuvent
pas non plus transformer brusquement leur civilisation. A elles aussi
il faut le temps et les étapes successives. Si des peuples
supérieurs semblent parfois avoir adopté des croyances,
des institutions, des langues et des arts différents de ceux
de leurs ancêtres, ce n'est, en réalité, qu'après
les avoir transformés lentement et profondément, de
façon à les mettre en rapport avec leur constitution
mentale.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'histoire
semble contredire à chaque page la proposition qui précède.
On y voit très fréquemment des peuples changer les
éléments de leur civilisation, adopter des religions
nouvelles, des langues nouvelles, des institutions nouvelles. Les uns
abandonnent des croyances plusieurs fois séculaires, pour se
convertir au christianisme, au bouddhisme ou à l'islamisme ;
d'autres transforment leur langue ; d'autres enfin modifient
radicalement leurs institutions et leurs arts. Il semble même
qu'il suffise d'un conquérant ou d'un apôtre, ou même
d'un simple caprice, pour produire très facilement de
semblables transformations.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Mais,
en nous offrant le récit de ces brusques révolutions,
l'histoire ne fait qu'accomplir une de ses tâches habituelles :
créer et propager de longues erreurs. Lorsqu'on étudie
de près tous ces prétendus changements, on s'aperçoit
bientôt que les noms seuls des choses varient aisément,
tandis que les réalités qui se cachent derrière
les mots continuent à vivre et ne se transforment qu'avec une
extrême lenteur.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Pour
le prouver, et pour montrer en même temps comment, derrière
des dénominations semblables, s'accomplit la lente évolution
des choses, il faudrait étudier les éléments de
chaque civilisation chez divers peuples, c'est-à-dire refaire
leur histoire. Cette lourde tâche, je l'ai déjà
tentée dans plusieurs volumes: je ne saurais donc songer à
la recommencer ici. Laissant de côté les nombreux
éléments dont une civilisation se compose, je ne
choisirai comme exemple que l'un d'eux : les arts.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT COLOR="#000000"> </FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><A NAME="bodyftn7"></A><FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Avant
d'aborder, cependant, dans un chapitre spécial, l'étude
de l'évolution qu'accomplissent les arts en passant d'un
peuple à un autre, je dirai quelques mots des changements que
subissent les autres éléments de la civilisation, afin
de montrer que les lois applicables à un seul de ces éléments
sont bien applicables à tous, et que, si les arts des peuples
sont en rapport avec une certaine constitution mentale, les langues,
les institutions, les croyances, etc., le sont également, et,
par conséquent, ne peuvent brusquement changer et passer
indifféremment d'un peuple à un autre <A HREF="#ftn7">7</A>.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>C'est
surtout en ce qui concerne les croyances religieuses que cette
théorie peut sembler paradoxale, et c'est pourtant dans
l'histoire de ces croyances mêmes qu'on peut trouver les
meilleurs exemples à invoquer, pour prouver qu'il est aussi
impossible à un peuple de changer brusquement les éléments
de sa civilisation, qu'à un individu de changer sa taille ou
la couleur de ses yeux.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Sans
doute personne n'ignore que toutes les grandes religions, le
brahmanisme, le bouddhisme, le christianisme, l'islamisme, ont
provoqué des conversions en masse chez des races entières
qui ont paru les adopter tout à coup ; mais quand on
pénètre un peu dans l'étude de ces conversions,
on constate bientôt que ce que les peuples ont changé
surtout, c'est le nom de leur ancienne religion, et non la religion
elle-même ; qu'en réalité les croyances
adoptées ont subi les transformations nécessaires pour
se mettre en rapport avec les vieilles croyances qu'elles sont venues
remplacer, et dont elles n'ont été en réalité
que la simple continuation.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Les
transformations subies par les croyances, en passant d'un peuple à
un autre, sont même si considérables souvent, que la
religion nouvellement adoptée n'a plus aucune parenté
visible avec celle dont elle garde le nom. Le meilleur exemple nous
est fourni par le bouddhisme, qui, après avoir été
transporté en Chine, y est devenu à ce point
méconnaissable que les savants l'ont pris d'abord pour une
religion indépendante et ont mis fort longtemps à
reconnaître que cette religion était simplement le
bouddhisme transformé par la race qui l'avait adopté.
Le bouddhisme chinois n'est pas du tout le bouddhisme de l'Inde, fort
différent lui-même du bouddhisme du Népal, lequel
s'éloigne aussi du bouddhisme de Ceylan. Dans l'Inde, le
bouddhisme ne fut qu'un schisme du brahmanisme, qui l'avait précédé,
et dont il diffère au fond assez peu ; en Chine, il fut
également un schisme de croyances antérieures
auxquelles il se rattache étroitement.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Ce qui
est rigoureusement démontré pour le bouddhisme ne l'est
pas moins pour le brahmanisme. Les races de l'Inde étant
extrêmement diverses, il était facile de présumer
que, sous des noms identiques, elles devaient avoir des croyances
religieuses extrêmement différentes. Sans doute tous les
peuples brahmaniques considèrent Vishnou et Siva comme leurs
divinités principales, les Védas comme leurs livres
sacrés ; mais ces dieux fondamentaux n'ont laissé
dans la religion que leurs noms, les livres sacrés que leur
texte. A côté d'eux se sont formés des cultes
innombrables où l'on retrouve, suivant les races, les
croyances les plus variées : monothéisme,
polythéisme, fétichisme, panthéisme, culte des
ancêtres, des démons, des animaux, etc. A ne juger des
cultes de l'Inde que par ce qu'en disent les Védas, on
n'aurait pas la plus légère idée des dieux ni
des croyances qui règnent dans l'immense péninsule. Le
titre des livres sacrés est vénéré chez
tous les brahmanes, mais de la religion que ces livres enseignent, il
ne reste généralement rien.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'islamisme
lui-même, malgré la simplicité de son
monothéisme, n'a pas échappé à cette
loi : il y a loin de l'islamisme de la Perse à celui de
l'Arabie et à celui de l'Inde. L'Inde, essentiellement
polythéiste, a trouvé moyen de rendre polythéiste
la plus monothéiste des croyances. Pour les cinquante millions
de musulmans hindous, Mahomet et les saints de l'Islam ne sont guère
que des dieux nouveaux ajoutés à des milliers d'autres.
L'islamisme n'a même pas réussi à établir
dans l'Inde cette égalité de tous les hommes, qui fut
ailleurs une des causes de son succès : les musulmans de
l'Inde pratiquent, comme les autres Hindous, le système des
castes. Dans le Dekkan, parmi les populations dravidiennes,
l'islamisme est devenu tellement méconnaissable, qu'on ne peut
guère le distinguer du brahmanisme ; il ne s'en
distinguerait même pas du tout sans le nom de Mahomet, et sans
la mosquée, où le prophète, devenu dieu, est
adoré.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Il
n'est pas besoin d'aller jusque dans l'Inde pour voir les
modifications profondes qu'a subies l'islamisme en passant d'une race
à une autre. Il suffit de regarder notre grande possession,
l'Algérie. Elle contient deux races fort différentes :
Arabes et Berbères, également musulmans. Or, il y a
loin de l'islamisme des premiers à celui des seconds ; la
polygamie du Coran est devenue monogamie chez les Berbères,
dont la religion n'est guère qu'une fusion de l'islamisme avec
le vieux paganisme qu'ils ont pratiqué depuis les âges
lointains où dominait Carthage.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Les
religions de l'Europe elles-mêmes ne sont pas soustraites à
la loi commune de se transformer suivant l'âme des races qui
les adoptent. Comme dans l'Inde, la lettre des dogmes fixés
par les textes est restée invariable ; mais ce sont de
vaines formules dont chaque race interprète le sens à
sa façon. Sous la dénomination uniforme de chrétiens,
on trouve en Europe de vrais païens, tels que le Bas-Breton
priant des idoles ; des fétichistes, tels que l'Espagnol
qui adore des amulettes ; des polythéistes, tels que
l'Italien qui vénère comme des divinités fort
diverses les madones de chaque village. Poussant l'étude plus
loin, il serait facile de montrer que le grand schisme religieux de
la Réforme fut la conséquence nécessaire de
l'interprétation d'un même livre religieux par des races
différentes : celles du Nord voulant discuter elles-mêmes
leur croyance et régler leur vie, et celles du Midi restées
bien en arrière au point de vue de l'indépendance et de
l'esprit philosophique. Aucun exemple ne serait plus probant.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT COLOR="#000000"> </FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Mais
ce sont là des faits dont le développement entraînerait
trop loin. Nous devrons passer plus vite encore sur deux autres
éléments fondamentaux de la civilisation, les
institutions et les langues, parce qu'il faudrait entrer dans des
détails techniques qui sortiraient par trop des limites de ce
travail. Ce qui est vrai pour les croyances l'est également
pour les institutions ; ces dernières ne peuvent se
transmettre d'un peuple à un autre sans se transformer. Sans
vouloir multiplier les exemples, je prie le lecteur de considérer
simplement combien, dans les temps modernes, les mêmes
institutions, imposées par la force ou la persuasion, se
transforment suivant les races, tout en conservant des noms
identiques. Je le montrerai dans un prochain chapitre, à
propos des diverses régions de l'Amérique.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Les
institutions sont en réalité la conséquence de
nécessités sur lesquelles la volonté d'une seule
génération d'hommes ne saurait avoir d'action. Pour
chaque race et pour chaque phase de l'évolution de cette race,
il y a des conditions d'existence, de sentiments, de pensées,
d'opinions, d'influences héréditaires qui impliquent
certaines institutions et n'en impliquent pas d'autres. Les
étiquettes gouvernementales importent fort peu. Il n'a jamais
été donné à un peuple de choisir les
institutions qui lui semblaient les meilleures. Si un hasard fort
rare lui permet de les choisir, il ne saurait les garder. Les
nombreuses révolutions, les changements successifs de
constitutions auxquels nous nous livrons depuis un siècle
constituent une expérience qui aurait dû fixer depuis
longtemps l'opinion des hommes d'Etat sur ce point. Je crois
d'ailleurs qu'il n'y a plus guère que dans l'obtuse cervelle
des foules et dans l'étroite pensée de quelques
fanatiques que puisse encore persister l'idée que des
changements sociaux importants se font à coups de décrets.
Le seul rôle utile des institutions est de donner une sanction
légale aux changements que les mœurs et l'opinion ont
fini par accepter. Elles suivent ces changements mais ne les
précèdent pas. Ce n'est pas avec des institutions qu'on
modifie le caractère et la pensée des hommes. Ce n'est
pas avec elles qu'on rend un peuple religieux ou sceptique, qu'on lui
apprend à se conduire lui-même au lieu de demander sans
cesse à l'Etat de lui forger des chaînes.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Je
n'insisterai pas plus pour les langues que je ne l'ai fait pour les
institutions, et me bornerai à rappeler qu'alors même
qu'elle est fixée par l'écriture, une langue se
transforme nécessairement en passant d'un peuple à un
autre, et c'est cela même qui rend si absurde l'idée
d'une langue universelle. Sans doute, moins de deux siècles
après la conquête, les Gaulois, malgré l'immense
supériorité de leur nombre, avaient adopté le
latin ; mais cette langue, le peuple la transforma bientôt
suivant ses besoins et la logique spéciale de son esprit. De
ces transformations, notre français moderne est finalement
sorti.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Des
races différentes ne sauraient longtemps parler la même
langue. Les hasards des conquêtes, les intérêts de
son commerce pourront sans doute amener un peuple à adopter
une autre langue que sa langue maternelle, mais, en peu de
générations, la langue adoptée sera entièrement
transformée. La transformation sera d'autant plus profonde que
la race à laquelle la langue a été empruntée
diffère davantage de celle qui l'a empruntée.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>On est
toujours certain de rencontrer des langues dissemblables dans les
pays où subsistent des races différentes. L'Inde en
fournit un excellent exemple. La grande péninsule étant
habitée par des races nombreuses et diverses, il n'est pas
étonnant que les savants y comptent deux cent quarante
langues, quelques-unes différant beaucoup plus entre elles que
le grec ne diffère du français. Deux cent quarante
langues, sans parler d'environ trois cents dialectes ! Parmi ces
langues, la plus répandue est toute moderne, puisqu'elle n'a
pas trois siècles d'existence ; c'est l'hindoustani,
formé par la combinaison du persan et de l'arabe, que
parlaient les conquérants musulmans, avec l'hindi, une des
langues les plus répandues dans les régions envahies.
Conquérants et conquis oublièrent bientôt leur
langue primitive pour parler la langue nouvelle, adaptée aux
besoins de la race nouvelle produite par le croisement des divers
peuples en présence.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Je
ne saurais insister davantage et suis obligé de me borner à
indiquer les idées fondamentales. Si je pouvais entrer dans
les développements nécessaires, j'irais plus loin et je
dirais que, lorsque des peuples sont différents, </SPAN></SPAN></FONT><FONT COLOR="#000000"> </FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">les
mots considérés chez eux comme correspondants
représentent des modes de penser et de sentir tellement
éloignés, qu'en réalité leurs langues
n'ont pas de synonymes et que la traduction réelle de l'une à
l'autre est impossible. On le comprend en voyant, à quelques
siècles de distance, dans le même pays, dans la même
race, le même mot correspondre à des idées tout à
fait dissemblables.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="text-indent: 0.5cm"><A NAME="bodyftn8"></A>
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Ce
que les mots anciens représentent, ce sont les idées
des hommes d'autrefois. Les mots qui étaient à
l'origine des signes de choses réelles ont bientôt leur
sens déformé par suite des changements des idées,
des mœurs et des coutumes. On continue à raisonner sur
ces signes usés qu'il serait trop difficile de changer, mais
il n'y a plus aucune correspondance entre ce qu'ils représentaient
à un moment donné et ce qu'ils signifient aujourd'hui.
Lorsqu'il s'agit de peuples très éloignés de
nous, ayant appartenu à des civilisations sans analogie avec
les nôtres, les traductions ne peuvent donner que des mots
absolument dénués de leur sens réel primitif,
c'est-à-dire éveillant dans notre esprit des idées
sans parenté avec celles qu'ils ont évoquées
jadis. Ce phénomène est frappant, surtout pour les
anciennes langues de l'Inde. Chez ce peuple aux idées
flottantes, dont la logique n'a aucune parenté avec la nôtre,
les mots n'ont jamais eu ce sens précis et arrêté
que les siècles et la tournure de notre esprit ont fini par
leur donner en Europe. Il y a des livres, comme les Védas,
dont la traduction, vainement tentée, est impossible <A HREF="#ftn8">8</A>.
Pénétrer dans la pensée d'individus avec
lesquels nous vivons, mais dont certaines différences d'âge,
de sexe, d'éducation nous séparent, est déjà
fort difficile ; pénétrer dans la pensée de
races sur lesquelles s'est appesantie la poussière des siècles
est une tâche qu'il ne sera jamais donné à aucun
savant d'accomplir. Toute la science qu'on peut acquérir ne
sert qu'à montrer la complète inutilité de
telles tentatives.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Si
brefs et si peu développés que soient les exemples qui
précèdent, ils suffisent à montrer combien sont
profondes les transformations que les peuples font subir aux éléments
de civilisation qu'ils empruntent. L'emprunt paraît souvent
considérable, parce que les noms, en effet, changent
brusquement ; mais il est toujours en réalité fort
minime. Avec les siècles, grâce aux lents travaux des
générations, et par suite d'additions successives,
l'élément emprunté finit par différer
beaucoup de l'élément auquel il s'est substitué
tout d'abord. De ces variations successives, l'histoire, qui
s'attache surtout aux apparences, ne tient guère compte, et,
quand elle nous dit, par exemple, qu'un peuple adopta une religion
nouvelle, ce que nous nous représentons aussitôt, ce ne
sont pas du tout les croyances qui ont été adoptées
réellement, mais bien la religion telle que nous la
connaissons aujourd'hui. Il faut pénétrer dans l'étude
intime de ces lentes adaptations pour bien comprendre leur genèse
et saisir les différences qui séparent les mots des
réalités.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'histoire
des civilisations se compose ainsi de lentes adaptations, de petites
transformations successives. Si ces dernières nous paraissent
soudaines et considérables, c'est parce que, comme en
géologie, nous supprimons les phases intermédiaires
pour n'envisager que les phases extrêmes.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>En
réalité, si intelligent et si bien doué qu'on
suppose un peuple, sa faculté d'absorption pour un élément
nouveau de civilisation est toujours fort restreinte. Les cellules
cérébrales ne s'assimilent pas en un jour ce qu'il a
fallu des siècles pour créer, et ce qui est adapté
aux sentiments et aux besoins d'organismes différents. De
lentes accumulations héréditaires permettent seules de
telles assimilations. Lorsque nous étudierons plus loin
l'évolution des arts chez le plus intelligent des peuples de
l'antiquité, les Grecs, nous verrons qu'il lui a fallu bien
des siècles pour sortir des grossières copies des
modèles de l'Assyrie et de l'Égypte, et arriver
d'étapes en étapes successives aux chefs-d'œuvre
que l'humanité admire encore.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Et
cependant tous les peuples qui se sont succédé dans
l'histoire - à l'exception de quelques peuples primitifs tels
que les Égyptiens et les Chaldéens - n'ont guère
eu qu'à s'assimiler, en les transformant suivant leur
constitution mentale, les éléments de civilisation qui
constituent l'héritage du passé. Le développement
des civilisations eût été infiniment plus lent,
et l'histoire des divers peuples n'eût été qu'un
éternel recommencement, s'ils n'avaient pu profiter des
matériaux élaborés avant eux. Les civilisations
créées, il y a sept ou huit mille ans, par les
habitants de l'Égypte et de la Chaldée, ont formé
une source de matériaux où toutes les nations sont
venues puiser tour à tour. Les arts grecs sont nés des
arts créés sur les bords du Tigre et du Nil. Du style
grec, est sorti le style romain qui, mélangé à
des influences orientales, a donné successivement naissance
aux styles byzantin, roman et gothique, styles variables suivant le
génie et l'âge des peuples chez qui ils ont pris
naissance, mais styles qui ont une commune origine.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Ce
que nous venons de dire des arts est applicable à tous les
éléments d'une civilisation : institutions,
langues et croyances. Les langues européennes dérivent
d'une langue mère jadis parlée sur le plateau central
de l'Asie. Notre droit est le fils du droit romain, fils lui-même
de droits antérieurs. La religion juive dérive
directement des croyances chaldéennes. Associée à
des croyances aryennes, elle est devenue la grande religion qui régit
les peuples de l'Occident depuis près de deux mille ans. Nos
sciences elles-mêmes ne seraient pas ce qu'elles sont
aujourd'hui sans le lent labeur des siècles. Les grands
fondateurs de l'astronomie moderne, Copernic, Kepler, Newton, se
rattachent à Ptolémée, dont les livres servirent
à l'enseignement jusqu'au XVe</SPAN></SPAN></FONT><FONT COLOR="#000000">
</FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">siècle,
et Ptolémée se rattache, par l'école
d'Alexandrie, aux Égyptiens et aux Chaldéens. Nous
entrevoyons ainsi, malgré les formidables lacunes dont
l'histoire de la civilisation est pleine, une lente évolution
de nos connaissances qui nous fait remonter à travers les âges
et les empires jusqu'à l'aurore de ces antiques civilisations,
que la science moderne essaye aujourd'hui de rattacher aux temps
primitifs où l'humanité n'avait pas d'histoire. Mais si
la source est commune, les transformations - progressives ou
régressives - que chaque peuple, suivant sa constitution
mentale, fait subir aux éléments empruntés, sont
fort diverses, et c'est l'histoire même de ces transformations
qui constitue l'histoire des civilisations.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT COLOR="#000000"> </FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Nous
venons de constater que les éléments fondamentaux dont
se compose une civilisation sont individuels à un peuple,
qu'ils sont le résultat, l'expression même de sa
structure mentale, et qu'ils ne peuvent par conséquent passer
d'une race à une autre sans subir des changements tout à
fait profonds. Nous avons vu aussi que ce qui masque l'étendue
de ces changements, c'est, d'une part, les nécessités
linguistiques qui nous obligent à désigner sous des
mots identiques des choses fort différentes, et, d'autre part,
les nécessités historiques qui amènent à
n'envisager que les formes extrêmes d'une civilisation, sans
considérer les formes intermédiaires qui les unissent.
En étudiant dans le prochain chapitre les lois générales
de l'évolution des arts, nous pourrons montrer avec plus de
précision encore la succession des changements qui s'opèrent
sur les éléments fondamentaux d'une civilisation
lorsqu'ils passent d'un peuple à un autre.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT COLOR="#000000"> </FONT></P>
<H2 STYLE="page-break-before: always"><A NAME="toc28"></A>CHAPITRE
III</H2>
<H2><A NAME="toc29"></A>COMMENT SE TRANSFORMENT LES ARTS</H2>
<P CLASS="textbody"> </P>
<H3><A NAME="toc30"></A><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Application
des principes précédemment exposés à
l'étude de l'évolution des arts chez les peuples
orientaux. - L'Égypte. </SPAN></SPAN></FONT><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">-
</SPAN></SPAN><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Idées
religieuses d'où ses arts dérivent. - Ce que devinrent
ses arts transportés chez des races différentes :
Éthiopiens, Grecs et Perses. - Infériorité
primitive de l'art grec. - Lenteur de son évolution. -
Adoption et évolution en Perse de l'art grec, de l'art
égyptien et de l'art assyrien. </SPAN></SPAN></FONT><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">-
</SPAN></SPAN><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Les
transformations subies par les arts dépendent de la race, et
nullement des croyances religieuses. - Exemples fournis par les
grandes transformations subies par l'art arabe suivant les races qui
ont adopté l'Islamisme. - Application de nos principes à
la recherche des origines et de l'évolution des arts de
l'Inde. - L'Inde et la Grèce ont puisé aux mêmes
sources, mais en raison de la diversité des races elles sont
arrivées à des arts n'ayant aucune parenté. -
Transformations immenses que l'architecture a subies dans l'Inde
suivant les races qui l'habitent, et malgré la similitude des
croyances.</SPAN></SPAN></FONT></H3>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT COLOR="#000000"> </FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>En
examinant les rapports qui relient la constitution mentale d'un
peuple, ses institutions, ses croyances et sa langue, j'ai dû
me borner à de brèves indications. Pour élucider
de tels sujets, il faudrait entasser des volumes.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>En ce
qui concerne les arts, un exposé clair et précis est
infiniment plus facile. Une institution, une croyance sont choses de
définition douteuse, d'interprétation obscure. Il faut
rechercher les réalités, changeantes à chaque
époque, qui se cachent derrière des textes morts,</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>se
livrer à tout un travail d'argumentation et de critique pour
arriver à des conclusions finalement contestables. Les œuvres
d'art, les monuments surtout, sont au contraire fort définies
et d'interprétation facile. Les livres de pierre sont les plus
lumineux des livres, les seuls qui ne mentent jamais, et c'est pour
cette raison que je leur ai donné une place prépondérante
dans mes ouvrages sur l'histoire des civilisations de l'Orient. J'ai
toujours eu la plus grande défiance pour les documents
littéraires. Ils trompent souvent et instruisent rarement. Le
monument ne trompe guère et instruit toujours. C'est lui qui
garde le mieux la pensée des peuples morts. Il faut plaindre
la cécité mentale des spécialistes qui n'y
cherchent que des inscriptions.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Étudions
donc maintenant comment les arts sont l'expression de la constitution
mentale d'un peuple et comment ils se transforment en passant d'une
civilisation à une autre.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Dans
cet examen, je ne m'occuperai que des arts orientaux. La genèse
et la transformation des arts européens ont été
soumises à des lois identiques ; mais, pour montrer leur
évolution chez les diverses races, il faudrait entrer dans des
détails que ne saurait comporter le cadre infiniment restreint
de cette étude.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Prenons
d'abord les arts de l'Égypte, et voyons ce qu'ils sont devenus
jadis en passant successivement chez trois races différentes :
les nègres de l'Éthiopie, les Grecs et les Perses.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>De
toutes les civilisations qui ont fleuri sur la surface du globe,
celle de l'Égypte s'est traduite le plus complètement
dans ses arts. Elle s'y est exprimée avec tant de puissance et
de clarté que les types artistiques nés sur les bords
du Nil ne pouvaient convenir qu'à elle seule et n'ont été
adoptés par d'autres peuples qu'après avoir subi de
considérables transformations.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Les
arts égyptiens, l'architecture surtout, sont issus d'un idéal
particulier qui, durant cinquante siècles, fut la
préoccupation constante de tout un peuple. L'Egypte rêvait
de créer à l'homme une demeure impérissable en
face de son existence éphémère. Cette race, au
contraire de tant d'autres, a méprisé la vie et
courtisé la mort. Ce qui l'intéressait avant tout,
c'était l'inerte momie qui, de ses yeux d'émail
incrustés dans son masque d'or, contemple éternellement,
au fond de sa noire demeure, des hiéroglyphes mystérieux.
A l'abri de toute profanation dans sa maison sépulcrale, vaste
comme un palais, cette momie retrouvait, peint et sculpté sur
les parois de corridors sans fin, ce qui l'avait charmée
durant sa brève existence terrestre.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'architecture
égyptienne est surtout une architecture funéraire et
religieuse, ayant plus ou moins pour but la momie et les dieux. C'est
pour eux que se creusaient les souterrains, que s'élevaient
les obélisques, les pylônes, les pyramides, pour eux
encore que les colosses pensifs se dressaient sur leurs trônes
de pierre avec un geste si majestueux et si doux.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Tout
est stable et massif dans cette architecture, parce qu'elle visait à
être éternelle. Si les Égyptiens étaient
le seul peuple de l'antiquité que nous connaissions, nous
pourrions bien dire, en effet, que l'art est la plus fidèle
expression de l'âme de la race qui l'a créé.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Des
peuples très différents les uns des autres : les
Éthiopiens, race inférieure, les Grecs et les Perses,
races supérieures, ont emprunté, soit à l'Égypte
seule, soit à l'Égypte et à l'Assyrie, leurs
arts. Voyons ce qu'ils sont devenus entre leurs mains.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Prenons
d'abord le plus inférieur des peuples que nous venons de
citer, les Éthiopiens.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">On
sait qu'à une époque fort avancée de l'histoire
égyptienne (XXIVe</SPAN></SPAN></FONT><FONT COLOR="#000000">
</FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">dynastie),
les peuples du Soudan, profitant de l'anarchie et de la décadence
de l'Egypte, s'emparèrent de quelques-unes de ses provinces et
fondèrent un royaume qui eut successivement Xapata et Méroé
pour capitale, et qui conserva son indépendance pendant
plusieurs siècles. Éblouis par la civilisation des
vaincus, ils essayèrent de copier leurs monuments et leurs
arts ; mais ces copies, dont nous possédons des
spécimens, ne sont le plus souvent que de grossières
ébauches. Ces nègres étaient des barbares que
leur infériorité cérébrale condamnait à
ne jamais sortir de la barbarie ; et, malgré l'action
civilisatrice des Égyptiens continuée pendant plusieurs
siècles, ils n'en sont, en effet, jamais sortis. Il n'y a pas
d'exemple dans l'histoire ancienne ou moderne qu'une peuplade nègre
se soit élevée à un certain niveau de
civilisation ; et toutes les fois que, par un de ces accidents
qui, dans l'antiquité, se sont produits en Éthiopie, de
nos jours à Haïti, une civilisation élevée
est tombée entre les mains de la race nègre, cette
civilisation a été rapidement ramenée à
des formes misérablement inférieures.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Sous
une latitude bien différente, une autre race, alors également
barbare, mais une race blanche, celle des Grecs, emprunta à
l'Égypte et à l'Assyrie les premiers modèles de
ses arts, et se borna d'abord, elle aussi, à d'informes
copies. Les produits des arts de ces deux grandes civilisations lui
étaient fournis par les Phéniciens, maîtres des
routes de la mer reliant les côtes de la Méditerranée,
et par les peuples de l'Asie Mineure, maîtres des routes de
terre qui conduisaient à Ninive et à Babylone.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Personne
n'ignore à quel point les Grecs finirent par s'élever
au-dessus de leurs modèles. Mais les découvertes de
l'archéologie moderne ont prouvé aussi combien furent
grossières leurs premières ébauches, et ce qu'il
leur fallut de siècles pour arriver à produire les
chefs-d'œuvre qui les rendirent immortels. A cette lourde tâche
de créer un art personnel et supérieur avec un art
étranger, les Grecs ont dépensé environ sept
cents ans ; mais les progrès réalisés dans
le dernier siècle sont plus considérables que ceux de
tous les âges antérieurs. Ce qui est le plus long à
franchir pour un peuple, ce ne sont pas les étapes supérieures
de la civilisation, ce sont les étapes inférieures. Les
plus anciens produits de l'art grec, ceux du Trésor de
Mycènes, du XIIe siècle avant notre ère,
indiquent des essais tout barbares, de grossières copies
d'objets orientaux ; six siècles plus tard, l'art reste
bien oriental encore ; l'Apollon de Ténéa,
l'Apollon d'Orchomène ressemblent singulièrement à
des statues égyptiennes ; mais les progrès vont
devenir fort rapides, et, un siècle plus tard, nous arrivons à
Phidias et aux merveilleuses statues du Parthénon,
c'est-à-dire à un art dégagé de ses
origines orientales et fort supérieur aux modèles dont
il s'était inspiré pendant si longtemps.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Il
en fut de même pour l'architecture, bien que les étapes
de son évolution soient moins faciles à établir.
Nous ignorons ce que pouvaient être les palais des poèmes
homériques, vers le IXe siècle avant notre ère ;
mais les murs d'airain, les faîtes brillant de couleurs, les
animaux d'or et d'argent gardant les portes, dont nous parle le
poète, font immédiatement songer aux palais assyriens
revêtus de plaques de bronze et de briques émaillées,
et gardés par des taureaux sculptés. Nous savons, en
tout cas, que le type des plus anciennes colonnes doriques grecques,
qui paraissent remonter au VIIe</SPAN></SPAN></FONT><FONT COLOR="#000000">
</FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">siècle,
se retrouve en Égypte à</SPAN></SPAN></FONT><FONT COLOR="#000000">
</FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Karnak
et à Béni-Hassan ; que la colonne ionique a
plusieurs de ses parties empruntées à l'Assyrie ;
mais nous savons aussi que de ces éléments étrangers,
un peu superposés d'abord, puis fusionnés, et enfin
transformés, sont nés des colonnes nouvelles fort
différentes de leurs primitifs modèles.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>A une
autre extrémité de l'ancien monde, la Perse va nous
offrir une adoption et une évolution analogues, mais une
évolution qui n'a pu arriver à son terme, parce qu'elle
a été brusquement arrêtée par la conquête
étrangère. La Perse n'a pas eu sept siècles,
comme la Grèce, mais deux cents ans seulement pour se créer
un art. Un seul peuple, les Arabes, a réussi jusqu'ici à
faire éclore un art personnel dans un temps aussi court.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'histoire
de la civilisation perse ne commence guère qu'avec Cyrus et
ses successeurs, qui réussirent, cinq siècles avant
notre ère, à s'emparer de la Babylonie et de l'Égypte,
c'est-à-dire des deux grands centres de civilisation dont la
gloire éclairait alors le monde oriental. Les Grecs, qui
devaient dominer à leur tour, ne comptaient pas encore.
L'empire perse devint le centre de la civilisation, jusqu'à ce
que, trois siècles avant notre ère, il fût
renversé par Alexandre, qui déplaça du même
coup le centre de la civilisation du monde. Ne possédant aucun
art, les Perses, lorsqu'ils se furent emparés de l'Égypte
et de la Babylonie, lui empruntèrent des artistes et des
modèles. Leur puissance n'ayant duré que deux siècles,
ils n'eurent pas le temps de modifier profondément ces arts,
mais, lorsqu'ils furent renversés, ils commençaient
déjà à les transformer. Les ruines de
Persépolis, encore debout, nous redisent la genèse de
ces transformations. Nous y retrouvons sans doute la fusion, ou
plutôt la superposition des arts de l'Égypte et de
l'Assyrie, mêlés à quelques éléments
grecs ; mais, des éléments nouveaux, notamment la
haute colonne persépolitaine aux chapiteaux bicéphales,
s'y montrent déjà, et permettent de pressentir que si
le temps n'avait pas été si restreint pour les Perses,
cette race supérieure se fût créé un art
aussi personnel, sinon aussi élevé que celui des Grecs.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Nous
en avons la preuve, lorsque nous retrouvons les monuments de la Perse
une dizaine de siècles plus tard. A la dynastie des
Achéménides, renversée par Alexandre, a succédé
celle des Séleucides, puis celles des Arsacides et enfin
celles des Sassanides, renversée au VIIe</SPAN></SPAN></FONT><FONT COLOR="#000000">
</FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">siècle
par les Arabes. Avec eux la Perse acquiert une architecture nouvelle
et quand elle édifie de nouveau des monuments, ils ont un
cachet d'originalité incontestable résultant de la
combinaison de l'art arabe avec l'ancienne architecture des
Achéménides, modifiée par sa combinaison avec
l'art hellénisant des Arsacides (portails gigantesques prenant
toute la hauteur de la façade, briques émaillées,
arcades ogivales, etc.). Ce fut cet art nouveau que les Mogols
devaient ensuite transporter dans l'Inde en le modifiant à
leur tour.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Dans
les exemples qui précèdent, nous trouvons des degrés
variés des transformations qu'un peuple peut faire subir aux
arts d'un autre, suivant la race et suivant le temps qu'il a pu
consacrer à cette transformation.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Chez
une race inférieure, les Éthiopiens, ayant cependant
les siècles pour elle, mais n'étant douée que
d'une capacité cérébrale insuffisante, nous
avons vu que l'art emprunté avait été ramené
à une forme inférieure. Chez une race, à la fois
élevée et ayant les siècles pour elle, les
Grecs, nous avons constaté une transformation complète
de l'art ancien en un art nouveau fort supérieur. Chez une
autre race, les Perses, moins élevée que les Grecs , et
à laquelle le temps fut mesuré, nous n'avons trouvé
qu'une grande habileté d'adaptation et des commencements de
transformation.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Mais,
en dehors des exemples la plupart lointains que nous venons de citer,
il en est d'autres beaucoup plus modernes, dont les spécimens
sont encore debout, qui montrent la grandeur des transformations
qu'une race est obligée de faire subir aux arts qu'elle
emprunte. Ces exemples sont d'autant plus typiques, qu'il s'agit de
peuples professant la même religion, mais ayant des origines
différentes. Je veux parler des musulmans.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Lorsqu'au
VIIe</SPAN></SPAN></FONT><FONT COLOR="#000000"> </FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">siècle
de notre ère, les Arabes s'emparèrent de la plus grande
partie du vieux monde gréco-romain, et fondèrent ce
gigantesque empire qui s'étendit bientôt de l'Espagne au
centre de l'Asie, en longeant tout le nord de l'Afrique, ils se
trouvèrent en présence d'une architecture nettement
définie : l'architecture byzantine. Ils l'adoptèrent
simplement tout d'abord, aussi bien en Espagne qu'en Égypte et
en Syrie, pour l'édification de leurs mosquées. La
mosquée d'Omar, à Jérusalem, celle d'Amrou, au
Caire, et d'autres monuments encore debout, nous montrent cette
adoption. Mais elle ne dura pas longtemps, et on voit les monuments
se transformer de contrée en contrée, de siècle
en siècle. Dans notre </SPAN></SPAN></FONT><FONT COLOR="#000000"><I><SPAN STYLE="font-weight: normal">Histoire
de la Civilisation des Arabes</SPAN></I></FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">,
nous avons montré la genèse de ces changements. Ils
sont tellement considérables, qu'entre un monument du début
de la conquête, comme la mosquée d'Amrou, au Caire
(742), et celle de KaïtBey (1468) de la fin de la grande période
arabe, il n'y a pas trace de ressemblance. Nous avons fait voir par
nos explications et nos figures que, dans les divers pays soumis à
la loi de l'Islam : l'Espagne, l'Afrique, la Syrie, la Perse,
l'Inde, les monuments présentent des différences
tellement considérables qu'il est vraiment impossible de les
classer sous une même dénomination, comme on peut le
faire, par exemple, pour les monuments gothiques, qui, malgré
leurs variétés, présentent une évidente
analogie.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Ces
différences radicales dans l'architecture des pays musulmans
ne peuvent tenir à la diversité des croyances, puisque
la religion est la même ; elle tient à ces
divergences de races, qui influent sur l'évolution des arts
aussi profondément que sur les destinées des empires.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Si
cette assertion est exacte, nous devons nous attendre à
trouver dans un même pays, habité par des races
différentes, des monuments fort dissemblables, malgré
l'identité des croyances et l'unité de la domination
politique. C'est là précisément ce qu'on peut
observer dans l'Inde. C'est dans l'Inde qu'il est le plus facile de
trouver des exemples venant à l'appui des principes généraux
exposés dans cet ouvrage et c'est pourquoi j'y reviens
toujours. La grande péninsule constitue le plus suggestif et
le plus philosophique des livres d'histoire. C'est aujourd'hui la
seule contrée, en effet, où, par de simples
déplacements dans l'espace, on puisse se déplacer à
volonté dans le temps, et revoir vivantes encore les séries
d'étapes successives que l'humanité a dû
traverser pour atteindre les niveaux supérieurs de la
civilisation. Toutes les formes d'évolution s'y retrouvent :
l'âge de la pierre y a ses représentants, et l'âge
de l'électricité et de la vapeur les y possède
également. Nulle part on ne saurait mieux voir le rôle
des grands facteurs qui président à la genèse et
à l'évolution des civilisations.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><A NAME="bodyftn9"></A><FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">C'est
en appliquant les principes développés dans le présent
ouvrage que j'ai essayé de résoudre un problème
cherché depuis longtemps : l'origine des arts de l'Inde.
Le sujet étant fort peu connu et constituant une application
intéressante de nos idées sur la psychologie des races,
nous allons en résumer ici les lignes les plus essentielles <A HREF="#ftn9">9</A>.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Au
point de vue des arts, l'Inde n'apparaît que fort tard dans
l'histoire. Ses plus vieux monuments, tels que les colonnes d'Asoka,
les temples de Karli, de Bharhut, de Sanchi, etc., sont de deux
siècles à peine antérieurs à notre ère.
Lorsqu'ils furent construits, la plupart des vieilles civilisations
du monde ancien, celles de l'Égypte, de la Perse et de
l'Assyrie, celle de la Grèce elle-même, avaient terminé
leur cycle et pénétraient dans la nuit de la décadence.
Une seule civilisation, celle de Rome, avait remplacé toutes
les autres. Le monde ne connaissait plus qu'un maître.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'Inde,
qui émergeait si tard de l'ombre de l'histoire, avait donc pu
emprunter bien des choses aux civilisations antérieures ;
mais l'isolement profond où naguère encore on admettait
qu'elle avait toujours vécu, et l'étonnante originalité
de ses monuments, sans parenté visible avec tous ceux qui les
avaient précédés, a fait longtemps écarter
toute hypothèse d'emprunts étrangers.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>A côté
de leur incontestable originalité, les premiers monuments de
l'Inde montraient aussi une supériorité d'exécution
que, dans la suite des siècles, ils ne devaient pas dépasser.
Des œuvres d'une telle perfection avaient été
précédées sans doute de longs tâtonnements
antérieurs ; mais, malgré les plus minutieuses
recherches, aucune ébauche, aucun monument d'ordre inférieur
ne révélait la trace de ces tâtonnements.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>La
découverte récente, dans certaines régions
isolées du nord-ouest de la péninsule, de débris
de statues et de monuments révélant des influences
grecques évidentes avait fini par faire croire aux indianistes
que l'Inde avait emprunté ses arts à la Grèce.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'application
des principes précédemment exposés et l'examen
approfondi de la plupart des monuments existant encore dans l'Inde,
nous conduisit à une solution tout à fait différente.
L'Inde, suivant nous, malgré son contact accidentel avec la
civilisation grecque, ne lui a emprunté aucun de ses arts et
ne pouvait lui en emprunter aucun. Les deux races en présence
étaient trop différentes, leurs pensées trop
dissemblables, leurs génies artistiques trop incompatibles
pour qu'elles aient pu s'influencer.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'examen
des anciens monuments disséminés dans l'Inde montre
immédiatement d'ailleurs qu'entre ses arts et ceux de la Grèce
il n'y a aucune parenté. Alors que tous nos monuments
européens sont pleins d'éléments empruntés
à l'art grec, les monuments de l'Inde n'en présentent
absolument aucun. L'étude la plus superficielle prouve que
nous sommes en présence de races extrêmement
différentes, et qu'il n'y eut jamais peut-être de génies
plus dissemblables - je dirai même plus antipathiques - que le
génie grec et le génie hindou.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Cette
notion générale ne fait que s'accentuer quand on
pénètre plus avant dans l'étude des monuments de
l'Inde et dans la psychologie intime des peuples qui les ont créés.
On constate bientôt que le génie hindou est trop
personnel pour subir une influence étrangère éloignée
de sa pensée. Elle peut être imposée, sans doute,
cette influence étrangère ; mais, si prolongée
qu'on la suppose, elle reste infiniment superficielle et transitoire.
Il semble qu'entre la constitution mentale des diverses races de
l'Inde et celle des autres peuples, il y ait des barrières
aussi hautes que les obstacles formidables créés par la
nature entre la grande péninsule et les autres contrées
du globe. Le génie hindou est tellement spécial que,
quel que soit l'objet dont la nécessité lui impose
l'imitation, cet objet est immédiatement transformé et
devient hindou. Même dans l'architecture, où il est
pourtant difficile de dissimuler les emprunts, la personnalité
de ce bizarre génie, cette faculté de déformation
rapide se révèle bien vite. On peut bien faire copier
une colonne grecque par un architecte hindou, mais on ne l'empêchera
pas de la transformer rapidement en une colonne qu'à première
vue on qualifiera d'hindoue. Même de nos jours où
l'influence européenne est pourtant si puissante dans l'Inde,
de telles transformations s'observent journellement. Donnez à
un artiste hindou un modèle européen quelconque à
copier, il en adoptera la forme générale, mais il
exagérera certaines parties, multipliera, en les déformant,
les détails d'ornementation, et la seconde ou la troisième
copie aura dépouillé tout caractère occidental
pour devenir exclusivement hindoue.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Le
caractère fondamental de l'architecture hindoue, - et ce
caractère se retrouve dans la littérature, fort parente
pour cette raison de l'architecture, - c'est une exagération
débordante, une richesse infinie de détails, une
complication qui est précisément l'antipode de la
simplicité correcte et froide de l'art grec. C'est surtout en
étudiant les arts de l'Inde qu'on comprend à quel point
les œuvres plastiques d'une race sont souvent en rapport avec
sa constitution mentale, et forment le plus clair des langages pour
qui sait les interpréter. Si les Hindous avaient, comme les
Assyriens, entièrement disparu de l'histoire, les bas-reliefs
de leurs temples, leurs statues, leurs monuments suffiraient à
nous révéler leur passé. Ce qu'ils nous diraient
surtout, c'est que l'esprit méthodique et clair des Grecs n'a
jamais pu exercer la plus légère influence sur
l'imagination débordante et sans méthode des Hindous.
Ils nous feraient comprendre aussi pourquoi une influence grecque
dans l'Inde ne put jamais être que transitoire et limitée
toujours à la région où elle fut momentanément
imposée.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'étude
archéologique des monuments nous a permis de confirmer par des
documents précis ce que la connaissance générale
de l'Inde et de l'esprit hindou révèle immédiatement.
Elle nous a permis de constater ce fait curieux que, à
plusieurs reprises et notamment pendant les deux premiers siècles
de notre ère, des souverains hindous en relations avec les
rois Arsacides de la Perse, dont la civilisation était très
empreinte d'hellénisme, voulurent introduire dans l'Inde l'art
grec, mais ne réussirent jamais à l'y faire vivre.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Cet
art d'emprunt, tout officiel, et sans relation avec la pensée
du peuple chez lequel il était importé, disparut
toujours avec les influences politiques qui lui avaient donné
naissance. Il était d'ailleurs trop antipathique au génie
hindou, pour avoir eu, même pendant la période où
il fut imposé, quelque influence sur l'art national. On ne
retrouve pas, en effet, dans les monuments hindous contemporains ou
postérieurs, tels que les nombreux temples souterrains, trace
d'influences grecques. Elles seraient, d'autre part, trop faciles à
discerner pour pouvoir être méconnues. En dehors de
l'ensemble, qui est toujours caractéristique, il y a des
détails techniques, le travail des draperies notamment, qui
révèle immédiatement la main d'un artiste grec.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>La
disparition de l'art grec dans l'Inde fut aussi soudaine que son
apparition, et cette soudaineté même montre à
quel point il fut un art d'importation, officiellement imposé,
mais sans affinité avec le peuple qui avait dû
l'accepter. Ce n'est jamais ainsi que disparaissent les arts chez un
peuple ; ils se transforment, et l'art nouveau emprunte toujours
quelque chose à celui dont il hérite. Venu brusquement
dans l'Inde, l'art grec en disparut brusquement, et y exerça
une influence aussi nulle que celle des monuments européens
que les Anglais y construisent depuis deux siècles.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'absence
actuelle d'influence des arts européens dans l'Inde, malgré
plus d'un siècle de domination absolue, peut être
rapprochée du peu d'influence des arts grecs, il y a dix-huit
siècles. On ne peut nier qu'il y ait là une
incompatibilité de sentiments esthétiques, car les arts
musulmans, bien qu'aussi étrangers à l'Inde que les
arts européens, ont été imités dans
toutes les parties de la péninsule. Même dans celles où
les musulmans n'ont jamais possédé aucun pouvoir, il
est rare de trouver un temple ne contenant pas quelques motifs
d'ornementation arabe. Sans doute, comme au temps lointain du roi
Kanishka, nous voyons aujourd'hui des rajahs, tels que celui de
Gwalior, séduits par la grandeur de la puissance des
étrangers, se faire bâtir des palais européens de
style gréco-latin, mais - toujours comme au temps de Kanishka
- cet art officiel, superposé à l'art indigène,
est totalement sans influence sur ce dernier.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'art
grec et l'art hindou ont donc jadis subsisté côte à
côte, comme l'art européen et l'art hindou aujourd'hui,
mais sans jamais s'influencer. En ce qui concerne les monuments de
l'Inde proprement dite, il n'en est pas un seul dont on puisse dire
qu'il présente dans son ensemble ou dans ses détails
une ressemblance quelconque, si lointaine qu'on la suppose, avec un
monument grec.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Cette
impuissance de l'art grec à s'implanter dans l'Inde a quelque
chose de frappant, et il faut bien l'attribuer à cette
incompatibilité que nous avons signalée entre l'âme
des deux races, et non à une sorte d'incapacité native
de l'Inde à s'assimiler un art étranger, puisqu'elle a
parfaitement su s'assimiler et transformer les arts qui étaient
en rapport avec sa constitution mentale.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="margin-right: 0.03cm; font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Les
documents archéologiques que nous avons pu réunir nous
ont montré que c'est en effet à la Perse que l'Inde a
demandé l'origine de ses arts ; non pas à la Perse
un peu hellénisée du temps des Arsacides, mais à
la Perse héritière des vieilles civilisations de
l'Assyrie et de l'Egypte. On sait que lorsque, 330 ans avant
Jésus-Christ, Alexandre renversa la dynastie des rois
Achéménides, les Perses possédaient depuis deux
siècles une civilisation brillante. Ils n'avaient pas trouvé
sans doute la formule d'un art nouveau, mais le mélange des
arts égyptien et assyrien dont ils avaient hérité,
avait produit des œuvres remarquables. Nous en pouvons juger
par les ruines encore debout de Persépolis. Là, les
pylônes de l'Égypte, les taureaux ailés de
l'Assyrie, et même quelques éléments grecs nous
montrent que, sur cette région limitée de l'Asie, se
trouvaient en présence tous les arts des grandes civilisations
antérieures.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>C'est
dans la Perse que l'Inde est venue puiser, mais elle puisait en
réalité dans les arts de la Chaldée et de
l'Égypte que la Perse s'était bornée à
emprunter.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'étude
des monuments de l'Inde révèle de quels emprunts ils
ont vécu à leur origine ; mais, pour constater ces
emprunts, il faut s'adresser aux monuments les plus anciens :
l'âme hindoue est tellement spéciale, que les choses
empruntées subissent, pour s'adapter à ses conceptions,
des transformations telles qu'elles deviennent bientôt
méconnaissables.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="margin-right: 0.03cm; font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Pourquoi
l'Inde, qui s'est montrée si incapable d'emprunter quoi que ce
soit à la Grèce, s'est-elle, au contraire, montrée
si apte à emprunter à la Perse ? C'est évidemment
que les arts de la Perse étaient très en rapport avec
la structure de son esprit, alors que les arts de la Grèce ne
l'étaient nullement. Les formes simples, les surfaces peu
ornementées des monuments, grecs ne pouvaient convenir à
l'esprit hindou, alors que les formes tourmentées,
l'exubérance de la décoration, la richesse de
l'ornementation des monuments de la Perse devaient le séduire.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Ce
n'est pas d'ailleurs seulement à cette époque
lointaine, antérieure à notre ère, que la Perse,
représentante de l'Egypte et de l'Assyrie, exerça par
ses arts son influence sur l'Inde. Lorsque, bien des siècles
plus tard, les musulmans apparurent dans la péninsule, leur
civilisation, pendant son passage à travers la Perse, s'était
profondément saturée d'éléments persans ;
et ce qu'elle apporta à l'Inde, ce fut un art surtout persan
qui portait encore la trace de ses vieilles traditions assyriennes
continuées par les rois achéménides. Les portes
gigantesques des mosquées, et surtout les briques émaillées
qui les recouvrent, sont des vestiges de la civilisation
chaldéo-assyrienne. Ces arts, l'Inde sut se les assimiler
encore, parce qu'ils étaient en rapport avec le génie
de sa race, alors que l'art grec autrefois, l'art européen
aujourd'hui, profondément antipathiques à sa façon
de sentir et de penser, sont toujours restés sans influence
sur lui.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Ce
n'est donc pas à la Grèce, comme le soutiennent encore
les archéologues, mais bien à l'Egypte et à
l'Assyrie - par l'intermédiaire de la Perse, - que l'Inde se
rattache. L'Inde n'a rien pris à la Grèce, mais toutes
deux ont puisé aux mêmes sources, à ce trésor
commun, fondement de toutes les civilisations, élaboré
pendant des siècles par les peuples de l'Egypte et de la
Chaldée. La Grèce lui a emprunté, par
l'intermédiaire des Phéniciens et des peuples de l'Asie
Mineure, l'Inde par l'intermédiaire de la Perse. Les
civilisations de la Grèce et de l'Inde remontent ainsi à
une source commune ; toutefois dans les deux contrées,
les courants issus de cette source ont bientôt - suivant le
génie de chaque race - profondément divergé.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Mais
si, comme nous l'avons dit, l'art est en rapport intime avec la
constitution mentale de la race et si pour cette raison le même
art emprunté par des races dissemblables revêt aussitôt
des formes très différentes, nous devons nous attendre
à ce que l'Inde, habitée par des races très
diverses, possède des arts fort différents, des styles
d'architecture sans ressemblance, malgré l'identité des
croyances.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'examen
des monuments des diverses régions de l'Inde montre à
quel point il en est ainsi. Les différences entre les
monuments sont même tellement profondes que nous n'avons pu les
classer que par régions, c'est-à-dire suivant la race,
et pas du tout suivant la religion à laquelle appartiennent
les peuples qui les ont construits.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Il n'y
a aucune analogie entre les monuments du nord de l'Inde et ceux du
sud élevés à la même époque par des
peuples professant pourtant une religion semblable. Même
pendant la domination musulmane, c'est-à dire pendant la
période où l'unité politique de l'Inde fut la
plus complète, l'influence du pouvoir central la plus grande,
les monuments purement musulmans présentent des différences
profondes d'une région à l'autre. Une mosquée
d'Ahmedabad, une mosquée de Lahore, une mosquée d'Agra,
une mosquée de Bijapour, bien que consacrées au même
culte, ne présentent qu'une bien faible parenté,
parenté beaucoup moindre que celle qui rattache un monument de
la Renaissance à ceux de la période gothique.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Ce
n'est pas seulement l'architecture qui diffère dans l'Inde
d'une race à l'autre ; la statuaire varie également
dans les diverses régions, non seulement par les types
représentés, mais surtout par la façon dont ils
sont traités. Que l'on compare les bas-reliefs ou les statues
de Sanchi avec ceux de Bharhut, presque contemporains pourtant, la
différence est déjà manifeste. Elle est plus
grande encore quand on compare les statues et les bas-reliefs de la
province d'Orissa avec ceux du Bundelkund, ou encore les statues du
Mysore avec celles des grandes pagodes du sud de l'Inde. L'influence
de la race apparaît partout. Elle apparaît d'ailleurs
dans les moindres objets artistiques : personne n'ignore combien
ils sont différents d'une partie de l'Inde à l'autre.
Il ne faut pas un œil très exercé pour
reconnaître un coffret de bois sculpté de Mysore du même
coffret sculpté dans le Guzrat, ni pour distinguer un bijou de
la côte d'Orissa d'un bijou de la côte de Bombay.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Sans
doute, l'architecture de l'Inde est, comme celle de tous les
Orientaux, une architecture principalement religieuse ; mais
quelque grande que puisse être l'influence religieuse, en
Orient surtout, l'influence de la race est beaucoup plus
considérable.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Cette
âme de la race, qui dirige la destinée des peuples,
dirige donc aussi leurs croyances, leurs institutions et leurs arts ;
quel que soit l'élément de civilisation étudié,
nous la retrouvons toujours. Elle est la seule puissance contre
laquelle aucune autre ne saurait prévaloir. Elle représente
le poids de milliers de générations, la synthèse
de leur pensée.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT COLOR="#000000"> </FONT></P>
<H1 STYLE="page-break-before: always"><A NAME="toc31"></A>LIVRE III</H1>
<H1><A NAME="toc32"></A>L'HISTOIRE DES PEUPLES COMME CONSEQUENCE DE
LEUR CARACTÈRE</H1>
<P CLASS="standard"> </P>
<H2><A NAME="toc33"></A>CHAPITRE PREMIER</H2>
<H2><A NAME="toc34"></A>COMMENT LES INSTITUTIONS DÉRIVENT DE
L'AME DES PEUPLES</H2>
<P CLASS="textbody"> </P>
<H3><A NAME="toc35"></A>L'histoire d'un peuple dérive toujours
de sa constitution mentale. - Exemples divers. - Comment les
institutions politiques de la France dérivent de l'âme
de la race. - Leur invariabilité réelle sous leur
variabilité apparente. - Nos partis politiques les plus divers
poursuivent, sous des noms différents, des buts politiques
identiques. - Leur idéal est toujours la centralisation et la
destruction de l'initiative individuelle au profit de l'Etat. -
Comment la Révolution française n'a fait qu'exécuter
le programme de l'ancienne monarchie. - Opposition de l'idéal
de la race anglo-saxonne à l'idéal latin. -
L'initiative du citoyen substituée à l'initiative de
l'Etat. - Les institutions des peuples dérivent toujours de
leur caractère.</H3>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT COLOR="#000000"> </FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'histoire
dans ses grandes lignes peut être considérée
comme le simple exposé des résultats engendrés
par la constitution psychologique des races. Elle découle de
cette constitution, comme les organes respiratoires des poissons
découlent de leur vie aquatique. Sans la connaissance
préalable de la constitution mentale d'un peuple, l'histoire
apparaît comme un chaos d'événements régis
par le hasard. Lorsque l'âme d'un peuple nous est connue, sa
vie se montre au contraire comme la conséquence régulière
et fatale de ses caractères psychologiques. Dans toutes les
manifestations de la vie d'une nation, nous retrouvons toujours l'âme
immuable de la race tissant elle-même son propre destin.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>C'est
surtout dans les institutions politiques que se manifeste le plus
visiblement la souveraine puissance de l'âme de la race. Il
nous sera facile de le prouver par quelques exemples.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><A NAME="bodyftn10"></A><FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Prenons
d'abord la France, c'est-à-dire un des pays du monde qui ont
été soumis aux bouleversements les plus profonds, où,
en peu d'années, les institutions politiques semblent avoir le
plus radicalement changé, où les partis semblent le
plus divergents. Si nous envisageons, au point de vue psychologique,
ces opinions si dissemblables en apparence, ces partis sans cesse en
lutte, nous constaterons qu'ils ont en réalité un fond
commun parfaitement identique qui représente exactement
l'idéal de notre race. Intransigeants, radicaux, monarchistes,
socialistes, en un mot tous les défenseurs des doctrines les
plus diverses, poursuivent avec des étiquettes dissemblables
un but parfaitement identique : l'absorption de l'individu par
l'Etat. Ce que tous veulent avec la même ardeur, c'est le vieux
régime centralisateur et césarien, l'Etat dirigeant
tout, réglant tout, absorbant tout, réglementant les
moindres détails de la vie des citoyens, et les dispensant
ainsi d'avoir à manifester aucune lueur de réflexion et
d'initiative. Que le pouvoir placé à la tête de
l'Etat s'appelle roi, empereur, président, etc., il n'importe,
ce pouvoir, quel qu'il soit, aura forcément le même
idéal, et cet idéal est l'expression même des
sentiments de l'âme de la race <A HREF="#ftn10">10</A>. Elle
n'en tolérerait pas d'autre.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Si
donc notre nervosité extrême, notre facilité très
grande à être mécontents de ce qui nous entoure,
l'idée qu'un gouvernement nouveau rendra notre sort plus
heureux, nous conduisent à changer sans cesse nos
institutions, la grande voix des morts qui nous mène, nous
condamne à ne changer que des mots et des apparences. La
puissance inconsciente de l'âme de notre race est telle que
nous ne nous apercevons même pas de l'illusion dont nous sommes
victimes.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Rien
assurément, si l'on ne s'en tient qu'aux apparences, n'est
plus différent de l'ancien régime que celui créé
par notre grande Révolution. En réalité
pourtant, et sans s'en douter certes, elle n'a fait que continuer la
tradition royale, en achevant l'œuvre de centralisation
commencée par la monarchie depuis quelques siècles. Si
Louis XIII et Louis XIV sortaient de leurs tombes pour juger l'œuvre
de la Révolution, ils blâmeraient sans doute
quelques-unes des violences qui ont accompagné sa réalisation,
mais ils la considéreraient comme rigoureusement conforme à
leurs traditions et à leur programme et reconnaîtraient
qu'un ministre chargé par eux d'exécuter ce programme
n'eût pas mieux réussi. Ils diraient que le moins
révolutionnaire des gouvernements que la France a connus fut
précisément celui de la Révolution. Ils
constateraient, en outre, que, depuis un siècle, aucun des
régimes divers qui se sont succédé en France n'a
essayé de toucher à cette œuvre, tant elle est
bien le fruit d'une évolution régulière, la
continuation de l'idéal monarchique et l'expression du génie
de la race. Sans doute ces fantômes illustres, en raison de
leur grande expérience, présenteraient quelques
critiques, et peut-être feraient-ils observer qu'en remplaçant
la caste aristocratique gouvernementale par la caste administrative,
on a créé dans l'Etat un pouvoir impersonnel plus
redoutable que celui de l'ancienne noblesse, parce que c'est le seul
qui, échappant aux changements politiques, possède des
traditions, un esprit de corps, l'absence de responsabilité et
la perpétuité, c'est-à-dire une série de
conditions qui l'amèneront nécessairement à
devenir le seul maître. Ils n'insisteraient pas beaucoup, je
crois, cependant sur cette objection, considérant que les
peuples latins se souciant fort peu de liberté et beaucoup
d'égalité, supportent aisément tous les
despotismes, à la seule condition que ces despotismes soient
impersonnels. Peut-être encore trouveraient-ils bien excessifs
et bien tyranniques les règlements innombrables, les mille
liens qui entourent aujourd'hui le moindre des actes de la vie, et
feraient-ils remarquer que quand l'Etat aura tout absorbé,
tout réglementé, dépouillé les citoyens
de toute initiative, nous nous trouverons spontanément, et
sans aucune révolution nouvelle, en plein socialisme. Mais,
alors les lumières divines qui éclairent les rois, ou à
défaut les lumières mathématiques qui enseignent
que les effets croissent en progression géométrique
quand les mêmes causes subsistent, leur permettraient de
concevoir que le socialisme n'est autre chose que l'expression ultime
de l'idée monarchique, dont la Révolution n'a été
qu'une phase accélératrice.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Ainsi,
dans les institutions d'un peuple, nous retrouvons à la fois
ces circonstances accidentelles mentionnées au début de
cet ouvrage, et ces lois permanentes que nous avons essayé de
déterminer. Les circonstances accidentelles créent les
noms, les apparences. Les lois fondamentales, et les plus
fondamentales découlent du caractère des peuples,
créent la destinée des nations.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>A
l'exemple qui précède, nous pouvons opposer celui d'une
autre race, la race anglaise, dont la constitution psychologique est
très différente de la nôtre. Par ce fait seul,
ses institutions s'éloigneront radicalement des nôtres.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><A NAME="bodyftn11"></A><FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Que
les Anglais aient à leur tête un monarque comme en
Angleterre, ou un président comme aux Etats-Unis, leur
gouvernement présentera toujours les mêmes
caractéristiques fondamentales : l'action de l'Etat sera
réduite au minimum, et celle des particuliers portée au
maximum, ce qui est précisément le contraire de l'idéal
latin. Ports, canaux, chemins de fer, établissements
d'instruction, etc., seront toujours créés et
entretenus par l'initiative des particuliers et jamais par celle de
l'Etat <A HREF="#ftn11">11</A>. Il n'y a ni révolutions, ni
constitutions, ni despotes qui puissent donner à un peuple qui
ne les possède pas, ou ôter à un peuple qui les
possède, les qualités de caractère d'où
ses institutions dérivent. On a répété
bien des fois que les peuples ont les gouvernements qu'ils méritent.
Pourrait-on concevoir qu'ils en eussent d'autres ?</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Nous
montrerons bientôt par d'autres exemples qu'un peuple ne se
soustrait pas aux conséquences de sa constitution mentale ;
ou que, s'il s'y soustrait, c'est pour de rares instants, comme le
sable soulevé par l'orage semble échapper pour un
moment aux lois de l'attraction. C'est une chimère enfantine
de croire que les gouvernements et les constitutions sont pour
quelque chose dans la destinée d'un peuple. C'est en lui-même
que se trouve sa destinée, et non dans les circonstances
extérieures. Tout ce qu'on peut demander à un
gouvernement, c'est d'être l'expression des sentiments et des
idées du peuple qu'il est appelé à régir,
et, par le fait seul qu'il existe, il en est l'image. Il n'y a pas de
gouvernements ni d'institutions dont on puisse dire qu'ils sont
absolument bons ou absolument mauvais. Le gouvernement du roi de
Dahomey était probablement un gouvernement excellent pour le
peuple qu'il était appelé à gouverner ; et
la plus savante constitution européenne eût été
inférieure pour ce même peuple. C'est là ce
qu'ignorent malheureusement les hommes d'Etat qui se figurent qu'un
gouvernement est chose d'exportation, et que des colonies peuvent
être gouvernées avec les institutions d'une métropole.
Autant vaudrait tâcher de persuader aux poissons de vivre dans
l'air, sous prétexte que la respiration aérienne est
pratiquée par tous les animaux supérieurs.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Par le
fait seul de la diversité de leur constitution mentale, des
peuples différents ne sauraient subsister longtemps sous un
régime identique. L'Irlandais et l'Anglais, le Slave et le
Hongrois, l'Arabe et le Français ne sont maintenus qu'avec les
plus grandes difficultés sous les mêmes lois et au prix
de révolutions incessantes. Les grands empires contenant des
peuples divers ont toujours été condamnés à
une existence éphémère. Lorsqu'ils ont eu
quelque durée comme celui des Mogols, puis des Anglais dans
l'Inde, c'est d'une part parce que les races en présence
étaient tellement nombreuses, tellement différentes et
par conséquent tellement rivales, qu'elles ne pouvaient songer
à s'unir contre l'étranger ; c'est, d'autre part,
parce que ces maîtres étrangers ont eu un instinct
politique assez sûr pour respecter les coutumes des peuples
conquis et les laisser vivre sous leurs propres lois.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>On
écrirait bien des livres, on referait même l'histoire
tout entière et à un point de vue très nouveau,
si on voulait montrer toutes les conséquences de la
constitution psychologique des peuples. Son étude approfondie
devrait être la base de la politique et de l'éducation.
On pourrait même dire que cette étude éviterait
bien des erreurs et bien des bouleversements si les peuples pouvaient
échapper aux fatalités de leur race, si la voix de la
raison n'était pas toujours éteinte par l'impérieuse
voix des morts.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT COLOR="#000000"> </FONT></P>
<H2 STYLE="page-break-before: always"><A NAME="toc36"></A>CHAPITRE II</H2>
<H2><A NAME="toc37"></A>APPLICATION DES PRINCIPES PRÉCÉDENTS
A L'ÉTUDE COMPARÉE DE L'ÉVOLUTION DES ETATS-UNIS
D'AMÉRIQUE ET DES RÉPUBLIQUES HISPANO-AMÉRICAINES</H2>
<P CLASS="textbody"> </P>
<H3><A NAME="toc38"></A>Le caractère anglais. - Comment l'âme
américaine s'est formée. - Dureté de la
sélection créée par les conditions d'existence.
- Disparition forcée des éléments inférieurs.
- Les nègres et les Chinois. - Raisons de la prospérité
des Etats-Unis et de la décadence des Républiques
hispano-américaines malgré des institutions politiques
identiques. - L'anarchie forcée des Républiques
hispano-américaines comme conséquence de l'infériorité
des caractères de la race.</H3>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT COLOR="#000000"> </FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><A NAME="bodyftn12"></A><FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Les
brèves considérations qui précèdent
montrent que les institutions d'un peuple sont l'expression de son
âme et que, s'il lui est aisé d'en changer la forme, il
ne saurait en changer le fond. Nous allons maintenant montrer par des
exemples très précis à quel point l'âme
d'un peuple régit sa destinée et le rôle
insignifiant que jouent les institutions dans cette destinée
<A HREF="#ftn12">12</A>.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Ces
exemples, je les prendrai dans un pays où vivent côte à
côte, dans des conditions de milieu peu différentes,
deux races européennes également civilisées et
intelligentes, et ne différant que par leur caractère :
je veux parler de l'Amérique. Elle est formée par deux
continents distincts, réunis par un isthme. La superficie de
chacun de ces continents est à peu près égale,
leur sol très comparable. L'un d'eux a été
conquis et peuplé par la race anglaise, l'autre par la race
espagnole. Ces deux races vivent sous des constitutions républicaines
semblables, puisque les républiques du sud de l'Amérique
ont toutes copié les leurs sur celles des Etats-Unis. Il n'y a
donc en présence, pour expliquer les destinées
différentes de ces peuples, que des différences de
races. Voyons ce que ces différences ont produit.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Résumons
d'abord en quelques mots les caractères de la race
anglo-saxonne, qui a peuplé les Etats-Unis. Il n'en est
peut-être pas dans le monde qui soit plus homogène, et
dont la constitution mentale soit plus facile à définir
dans ses grandes lignes.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Les
dominantes de cette constitution mentale sont, au point de vue du
caractère : une somme de volonté que bien peu de
peuples, sauf les Romains peut-être, ont possédée,
une énergie indomptable, une initiative très grande, un
empire absolu sur soi, un sentiment de l'indépendance poussé
jusqu'à l'insociabilité excessive, une activité
puissante, des sentiments religieux très vifs, une moralité
très fixe, une idée de devoir très nette.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Au
point de vue intellectuel, on ne peut donner de caractéristiques
spéciales, c'est-à-dire indiquer des éléments
particuliers qu'on ne puisse retrouver chez les autres nations
civilisées. Il n'y a guère à noter qu'un
jugement sûr qui permet de saisir le côté pratique
et positif des choses et de ne pas s'égarer dans des
recherches chimériques : un goût très vif
pour les faits et médiocre pour les idées générales,
une certaine étroitesse d'esprit, qui empêche de voir
les côtés faibles des croyances religieuses, et met, par
conséquence, ces croyances à l'abri de la discussion.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>A ces
caractéristiques générales, il faut joindre cet
optimisme complet de l'homme dont la voie est bien tracée dans
la vie, et qui ne suppose même pas qu'il puisse en choisir de
meilleure. Il sait toujours ce que lui demandent sa patrie, sa
famille et ses dieux. Cet optimisme est poussé au point de
faire considérer comme extrêmement méprisable
tout ce qui est étranger. Le mépris de l'étranger
et de ses usages dépasse certainement, en Angleterre, celui
que professaient jadis les Romains et les Barbares à l'époque
de leur grandeur. Il est tel qu'à l'égard de l'étranger
toute règle morale disparaît. Il n'est pas un homme
d'Etat anglais qui ne considère comme parfaitement légitime,
dans sa conduite à l'égard des autres peuples, des
actes qui provoqueraient la plus profonde et la plus unanime
indignation s'ils étaient pratiqués à l'égard
de ses compatriotes. Ce dédain de l'étranger est sans
doute, au point de vue philosophique, un sentiment d'ordre très
inférieur ; mais, au point de vue de la prospérité
d'un peuple, il est d'une utilité extrême. Comme le fait
justement remarquer le général anglais Wolseley, il est
un de ceux qui font la force de l'Angleterre. On a dit avec raison, à
propos de leur refus, très judicieux d'ailleurs, de laisser
établir sous la Manche un tunnel qui faciliterait les rapports
avec le continent, que les Anglais prenaient autant de peine que les
Chinois pour empêcher toute influence étrangère
de pénétrer chez eux.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><A NAME="bodyftn13"></A><FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Tous
les caractères qui viennent d'être énumérés
se retrouvent dans les diverses couches sociales ; on ne
pourrait découvrir aucun élément de la
civilisation anglaise sur lequel ils n'aient marqué leur
solide empreinte. L'étranger qui visite l'Angleterre, ne
fût-ce que pendant quelques jours, en est immédiatement
frappé. Il constatera le besoin de la vie indépendante
dans le cottage du plus modeste employé, habitation étroite,
sans doute, mais à l'abri de toute contrainte et isolée
de tout voisinage ; dans les gares les plus fréquentées,
où le public circule à toute heure sans être
parqué comme un troupeau de moutons dociles derrière
une barrière que garde un employé, comme s'il fallait
assurer par la force la sécurité de gens incapables de
trouver en eux-mêmes la somme d'attention nécessaire
pour ne pas se faire écraser. Il retrouvera l'énergie
de la race, aussi bien dans le dur travail de l'ouvrier que dans
celui du collégien qui, abandonné à lui-même
dès le jeune âge, apprend à se conduire tout
seul, sachant déjà que dans la vie personne que
lui-même ne s'occupera de sa destinée ; chez les
professeurs, qui font un cas médiocre de l'instruction et un
cas très grand du caractère, qu'ils considèrent
comme une des plus grandes forces motrices du monde <A HREF="#ftn13">13</A>.
En pénétrant dans la vie publique du citoyen, il verra
que ce n'est pas à l'Etat, mais à l'initiative
individuelle qu'on fait toujours appel, qu'il s'agisse de réparer
la fontaine d'un village, de construire un port de mer ou de créer
un chemin de fer. En poursuivant son enquête, il reconnaîtra
bientôt que ce peuple, malgré des défauts qui en
font pour l'étranger le plus insupportable des peuples, est le
seul vraiment libre, parce que c'est le seul qui, ayant appris à
se gouverner lui-même, a pu ne laisser à son
gouvernement qu'un minimum d'action. Si l'on parcourt son histoire,
on voit que c'est celui qui sut le premier s'affranchir de toute
domination, aussi bien de celle de l'Église que de celle des
rois. Dès le XVe siècle, le légiste Fortescue
opposait « la loi romaine, héritage des peuples
latins, à la loi anglaise ; l'une, œuvre de princes
absolus et toute portée à sacrifier l'individu ;
l'autre, œuvre de la volonté commune et toute prête
à protéger la personne ».</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>En
quelque lieu du globe qu'un peuple semblable émigre, il
deviendra immédiatement prépondérant et fondera
de puissants empires. Si la race envahie par lui est, comme les
Peaux-Rouges de l'Amérique, par exemple, suffisamment faible
et insuffisamment utilisable elle sera méthodiquement
exterminée. Si la race envahie est, comme les populations de
l'Inde, trop nombreuse pour être détruite et peut
fournir d'ailleurs un travail productif, elle sera simplement réduite
à un vasselage très dur et obligée de travailler
à peu près exclusivement pour ses maîtres.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Mais
c'est surtout dans un pays neuf, comme l'Amérique, qu'il faut
suivre les étonnants progrès dus à la
constitution mentale de la race anglaise. Transportée dans des
régions sans culture à peine habitées par
quelques sauvages, et n'ayant à compter que sur elle-même,
on voit ce qu'elle est devenue. Il lui a fallu un siècle à
peine pour se placer au premier rang des grandes puissances du monde,
et aujourd'hui il n'en est guère qui pourrait lutter contre
elle. Je recommande la lecture des livres de MM. Rousier et Paul
Bourget sur les Etats-Unis aux personnes désireuses de se
rendre compte de la somme énorme d'initiative et d'énergie
individuelle dépensée par les citoyens de la grande
République. L'aptitude des hommes à se gouverner
eux-mêmes, à s'associer pour fonder de grandes
entreprises, créer des villes, des écoles, des ports,
des chemins de fer, etc., est portée à un tel maximum,
et l'action de l'Etat réduite à un tel minimum, qu'on
pourrait presque dire qu'il n'existe pas de pouvoirs publics. En
dehors de la police et de la représentation diplomatique, on
ne voit pas même à quoi ils pourraient servir.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>On ne
peut prospérer d'ailleurs aux Etats-Unis qu'à la
condition de posséder les qualités de caractère
que je viens de décrire, et c'est pourquoi les immigrations
étrangères ne sauraient modifier l'esprit général
de la race. Les conditions d'existence sont telles que quiconque ne
possède pas ces qualités est condamné à
promptement disparaître. Dans cette atmosphère saturée
d'indépendance et d'énergie, l'Anglo-Saxon seul peut
vivre. L'Italien y meurt de faim, l'Irlandais et le nègre y
végètent dans les emplois les plus subalternes.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><A NAME="bodyftn14"></A><FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">La
grande République est assurément la terre de la
liberté ; ce n'est sûrement pas celle de l'égalité
ni de la fraternité, ces deux chimères latines que les
lois du progrès ne sauraient connaître. Dans aucune
contrée du globe, la sélection naturelle n'a fait plus
rudement sentir son bras de fer. Elle s'y montre impitoyable ;
mais c'est justement parce qu'elle ne connaît pas la pitié
que la race qu'elle a contribué à former conserve sa
puissance et son énergie. Il n'y a point de place pour les
faibles, les médiocres, les incapables sur le sol des
Etats-Unis. Par le fait seul qu'ils sont inférieurs, individus
isolés ou races entières sont destinés à
périr. Les Peaux-Rouges, devenus inutiles, ont été
exterminés à coup de fusil ou condamnés à
mourir de faim. Les ouvriers chinois, dont le travail constitue une
concurrence gênante, vont bientôt subir un sort analogue.
La loi qui a décrété leur totale expulsion n‘a
pu être appliquée à cause des frais énormes
que son exécution eût coûtés <A HREF="#ftn14">14</A>.
Elle sera promptement remplacée sans doute par une destruction
méthodique commencée déjà dans plusieurs
districts miniers. D'autres lois ont été récemment
votées pour interdire l'entrée du territoire américain
aux émigrants pauvres. Quant aux nègres, qui servirent
de prétexte à la guerre de Sécession - guerre
entre ceux qui possédaient des esclaves et ceux qui, ne
pouvant pas en posséder, ne voulaient pas permettre à
d'autres d'en avoir - ils sont à peu près tolérés,
parce qu'ils restent confinés dans des fonctions subalternes
dont aucun citoyen américain ne voudrait. Théoriquement,
ils ont tous les droits ; pratiquement, ils sont traités
comme des animaux à demi utiles dont on se débarrasse
dès qu'ils deviennent dangereux. Les procédés
sommaires de la loi de Lynch sont universellement reconnus comme
suffisants pour eux. Au premier délit gênant, fusillés
ou pendus. La statistique, qui ne connaît qu'une partie de ces
exécutions, en a enregistré plus de mille pendant les
sept dernières années.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><A NAME="bodyftn15"></A><FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Ce
sont là, sans doute, les côtés sombres du
tableau. Il est assez brillant pour les supporter. S'il fallait
définir d'un mot la différence entre l'Europe
continentale et les Etats-Unis, on pourrait dire que la première
représente le maximum de ce que peut donner la réglementation
officielle remplaçant l'initiative individuelle ; les
seconds le maximum de ce que peut donner l'initiative individuelle
entièrement dégagée de toute réglementation
officielle. Ces différences fondamentales sont exclusivement
des conséquences du caractère. Ce n'est pas sur le sol
de la rude République que le socialisme européen a
chance de s'implanter. Dernière expression de la tyrannie de
l'Etat, il ne saurait prospérer que chez des races vieillies,
soumises depuis des siècles à un régime qui leur
a ôté toute capacité de se gouverner elles-mêmes
<A HREF="#ftn15">15</A>.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Nous
venons de voir ce qu'a produit dans une partie de l'Amérique
une race possédant une certaine constitution mentale, où
dominent la persévérance, l'énergie et la
volonté. Il nous reste à montrer ce qu'est devenu un
pays presque semblable, dans les mains d'une autre race, fort
intelligente pourtant, mais ne possédant aucune des qualités
de caractère dont je viens de constater les effets.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'Amérique
du Sud est, au point de vue de ses productions naturelles, une des
plus riches contrées du globe. Deux fois grande comme l'Europe
et dix fois moins peuplée, la terre n'y manque pas et est,
pour ainsi dire, à la disposition de tous. Sa population
dominante, d'origine espagnole, est divisée en nombreuses
républiques : Argentine, Brésilienne, Chilienne,
Péruvienne, etc. Toutes ont adopté la constitution
politique des Etats-Unis, et vivent par conséquent sous des
lois identiques. Eh bien, par ce fait seul que la race est différente
et manque des qualités fondamentales que possède celle
qui peuple les Etats-Unis, toutes ces républiques, sans une
seule exception, sont perpétuellement en proie à la
plus sanglante anarchie, et, malgré les richesses étonnantes
de leur sol, sombrent les unes après les autres dans les
dilapidations de toute sorte, la faillite et le despotisme.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Il
faut parcourir le remarquable et impartial ouvrage de Th. Child, sur
les républiques hispano-américaines, pour apprécier
la profondeur de leur décadence. Les causes en sont tout
entières dans la constitution mentale d'une race n'ayant ni
énergie, ni volonté, ni moralité. L'absence de
moralité, surtout, dépasse tout ce que nous connaissons
de pire en Europe. Citant une des villes les plus importantes,
Buenos-Ayres, l'auteur la déclare inhabitable pour quiconque a
quelque délicatesse de conscience et quelque moralité.
A propos de l'une des moins dégradées de ces
républiques, la république Argentine, le même
écrivain ajoute : « Que l'on examine cette
république au point de vue commercial, on reste confondu par
l'immoralité qui s'affiche partout. »</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Quant
aux institutions, nul exemple ne montre mieux à quel point
elles sont filles de la race, et l'impossibilité de les
transporter d'un peuple à un autre. Il était fort
intéressant de savoir ce que deviendraient les institutions si
libérales des Etats-Unis transportées chez une race
inférieure. « Ces pays, nous dit en parlant des
diverses républiques hispano-américaines M. Child, sont
sous la férule de présidents qui exercent une
autocratie non moins absolue que le czar de toutes les Russies ;
plus absolue même, en ce qu'ils sont à l'abri de toutes
les importunités et de l'influence de la censure européenne.
Le personnel administratif est uniquement composé de leurs
créatures... ; les citoyens votent comme bon leur semble,
mais il n'est tenu aucun compte de leurs suffrages. La République
Argentine n'est une république que de nom ; en réalité,
c'est une oligarchie de gens qui font de la politique un commerce. »</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Un
seul pays, le Brésil, avait un peu échappé à
cette profonde décadence, grâce à un régime
monarchique qui mettait le pouvoir à l'abri des compétitions.
Trop libéral pour des races sans énergie et sans
volonté, il a fini par succomber. Du même coup le pays
est tombé en pleine anarchie ; et, en peu d'années,
les gens au pouvoir ont tellement dilapidé le Trésor,
que les impôts ont dû être augmentés de plus
de 60 p. 100.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Ce
n'est pas seulement en politique, naturellement, que se manifeste la
décadence de la race latine qui peuple le sud de l'Amérique,
mais bien dans tous les éléments de la civilisation.
Réduites à elles-mêmes, ces malheureuses
républiques retourneraient à la pure barbarie. Toute
l'industrie et tout le commerce sont dans les mains des étrangers :
Anglais, Américains et Allemands. Valparaiso est devenu une
ville anglaise ; et il ne resterait rien au Chili, si on lui
ôtait ses étrangers. C'est grâce à eux que
ces contrées conservent encore ce vernis extérieur de
civilisation qui trompe encore l'Europe. La République
Argentine compte 4 millions de blancs d'origine espagnole ; je
ne sais si on en citerait un seul, en dehors des étrangers, à
la tête d'une industrie vraiment importante.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Cette
effroyable décadence de la race latine, abandonnée à
elle-même, mise en présence de la prospérité
de la race anglaise, dans un pays voisin, est une des plus sombres,
des plus tristes et, en même temps, des plus instructives
expériences que l'on puisse citer à l'appui des lois
psychologiques que j'ai exposées.</FONT></FONT></FONT></P>
<H2 STYLE="page-break-before: always"><A NAME="toc39"></A>CHAPITRE
III</H2>
<H2><A NAME="toc40"></A>COMMENT L'ALTÉRATION DE L'AME DES
RACES MODIFIE L'ÉVOLUTION HISTORIQUE DES PEUPLES</H2>
<P CLASS="textbody"> </P>
<H3><A NAME="toc41"></A><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">L'influence
d'éléments étrangers transforme aussitôt
l'âme d'une race, et par conséquent sa civilisation. -
Exemple des Romains. - La civilisation romaine ne fut pas détruite
par les invasions militaires, mais par les invasions pacifiques des
Barbares. - Les Barbares ne songèrent jamais à détruire
l'Empire. - Leurs invasions n'eurent pas le caractère de
conquêtes. - Les premiers chefs Francs se considérèrent
toujours comme des fonctionnaires au service de l'Empire romain. -
Ils respectèrent toujours la civilisation romaine et ne
songèrent qu'à la continuer. - Ce n'est qu'à
partir du VIIe</SPAN></SPAN></FONT><FONT COLOR="#000000"> </FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">siècle
que les chefs barbares de la Gaule cessèrent de considérer
l'empereur comme leur chef. - La transformation complète de la
civilisation romaine ne fut pas la conséquence d'une
destruction, mais de l'adoption d'une civilisation ancienne par une
race nouvelle. - Les invasions modernes aux Etats-Unis. - Luttes
civiles et séparation en Etats indépendants et rivaux
qu'elles préparent. - Les invasions des étrangers en
France et leurs conséquences.</SPAN></SPAN></FONT></H3>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT COLOR="#000000"> </FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Les
exemples que nous avons cités montrent que l'histoire d'un
peuple ne dépend pas de ses institutions, mais de son
caractère, c'est-à-dire de sa race. Nous avons vu
d'autre part, en étudiant la formation des races historiques,
que leur dissolution se fait par des croisements ; et que les
peuples qui ont conservé leur unité et leur force,
comme jadis les Aryens dans l'Inde, et, de nos jours, les Anglais
dans leurs diverses colonies, sont ceux qui ont toujours évité
soigneusement de se mêler à des étrangers. La
présence d'étrangers, même en petit nombre,
suffit à altérer l'âme d'un peuple. Elle lui fait
perdre son aptitude à défendre les caractères de
sa race, les monuments de son histoire, les œuvres de ses
aïeux.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Cette
conclusion ressort de tout ce qui précède. Si les
divers éléments d'une civilisation doivent être
considérés comme la manifestation extérieure de
l'âme d'un peuple, il est évident que, dès que
l'âme de ce peuple change, sa civilisation doit également
changer.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'histoire
du passé nous en fournit d'incontestables preuves, et
l'histoire de l'avenir en fournira bien d'autres encore.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>La
transformation progressive de la civilisation romaine est un des plus
frappants exemples qu'on puisse invoquer. Les historiens nous
représentent généralement cet événement
comme le résultat d'invasions destructives des Barbares ;
mais une étude plus attentive des faits montre, d'une part,
que ce sont des invasions pacifiques, et nullement guerrières,
qui amenèrent la chute de l'Empire ; d'autre part, que,
loin de vouloir renverser la civilisation romaine, les Barbares en
furent toujours de respectueux admirateurs, et firent tous leurs
efforts pour l'adopter et la continuer. Ils essayèrent de
s'approprier sa langue, ses institutions et ses arts. Jusque sous les
derniers Mérovingiens, ils essayaient de continuer encore la
grande civilisation dont ils avaient hérité. Tous les
actes du grand empereur Charlemagne sont imprégnés de
cette pensée.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Mais
nous savons qu'une telle tâche fut toujours irréalisable.
Il fallut aux Barbares plusieurs siècles pour former, par des
croisements répétés et des conditions
d'existence identiques, une race un peu homogène ; et
quand cette race fut formée, elle possédait par ce seul
fait des arts nouveaux, une langue nouvelle, des institutions
nouvelles et par conséquent une civilisation nouvelle. La
grande mémoire de Rome ne cessa de peser sur cette
civilisation ; mais ce fut en vain qu'à plusieurs
reprises on essaya de la faire revivre. En vain, la Renaissance
essaya de ressusciter ses arts, la Révolution de ramener ses
institutions.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Les
Barbares qui envahirent progressivement l'Empire dès le
premier siècle de notre ère, et finirent par
l'absorber, ne songèrent donc jamais à détruire
sa civilisation, mais uniquement à la continuer. Alors même
qu'ils n'eussent jamais combattu Rome, et se fussent bornés à
se mêler de plus en plus aux Romains chaque jour moins
nombreux, le cours de l'histoire n'eût pas changé, ils
n'auraient pas détruit l'Empire, mais la simple influence de
leur mélange eût suffi à détruire l'âme
romaine. On peut donc dire que la civilisation romaine n'a jamais été
renversée, mais s'est simplement continuée en se
transformant dans le cours des âges par le fait seul qu'elle
est tombée dans les mains de races différentes.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Un
simple coup d'œil sur l'histoire des invasions barbares
justifie amplement ce qui précède.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Les
travaux des érudits modernes, et notamment de Fustel de
Coulanges, ont bien montré que ce furent les invasions
pacifiques des Barbares, et nullement les invasions agressives -
aisément repoussées par les Barbares à la solde
de l'Empire - qui amenèrent l'évanouissement progressif
de la puissance romaine. Dès les premiers empereurs, la
coutume s'était introduite d'employer des Barbares dans les
armées. Elle s'accentua de plus en plus à mesure que
les Romains devenaient plus riches et plus réfractaires au
service militaire ; et, au bout de quelques siècles, il
n'y eut plus dans l'armée, comme dans l'administration, que
des étrangers: «Les Wisigoths, les Burgondes, les Francs
ont été des soldats fédérés au
service de l'Empire romain. »</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Quand
Rome n'eut plus à son service que des Barbares, et que ses
provinces furent gouvernées par des chefs barbares, il était
évident que ces chefs se rendraient progressivement
indépendants. Ils y réussirent, en effet, mais Rome
exerçait un tel prestige qu'il ne vint jamais à l'idée
d'aucun d'eux de renverser l'Empire, alors même que Rome
tombait en son pouvoir. Lorsqu'un de ces chefs, Odoacre, roi des
Hérules à la solde de l'Empire, s'empara de Rome, en
470, il s'empressa de solliciter de l'empereur résidant alors
à Constantinople l'autorisation de gouverner l'Italie avec le
titre de patrice. Aucun autre chef ne procéda autrement.
C'était toujours au nom de Rome qu'ils gouvernaient les
provinces. Ils n'eurent jamais l'idée de disposer du sol ni de
toucher aux institutions. Clovis se considérait comme un
fonctionnaire romain et fut très fier d'obtenir de l'empereur
le titre de consul. Trente ans après sa mort, ses successeurs
recevaient encore les lois édictées par les empereurs
et se considéraient comme tenus de les faire observer. Il faut
arriver au commencement du VIIe</SPAN></SPAN></FONT><FONT COLOR="#000000">
</FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">siècle
pour voir les chefs Barbares de la Gaule oser frapper des monnaies à
leur effigie. Jusqu'alors elles portaient toujours l'effigie des
empereurs. Ce n'est que de cette époque que l'on peut dire que
les populations gauloises ne considérèrent plus
l'empereur comme leur chef. Les historiens font donc commencer, en
réalité, deux cents ans trop tôt l'histoire de
France et nous donnent une dizaine de rois de trop.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Rien
ne ressemble moins à une conquête que les invasions
barbares, puisque les populations conservèrent leurs terres,
leur langue et leurs lois, ce qui n'est jamais le cas dans les vraies
conquêtes, telles, par exemple, que celle de l'Angleterre par
les Normands.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><A NAME="bodyftn16"></A><FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Il
est probable que la disparition de la puissance romaine fut si
progressive que les contemporains ne s'en aperçurent même
pas. Les provinces étaient habituées depuis des siècles
à être gouvernées par des chefs agissant au nom
des empereurs. Très progressivement et très lentement
ces chefs finirent par agir pour leur propre compte. Rien donc ne fut
changé. Le même régime continua sous de nouveaux
maîtres pendant toute la durée de l'époque
mérovingienne <A HREF="#ftn16">16</A>.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Le
seul changement réel, et celui-là finit par devenir
très profond, fut la formation d'une race historique nouvelle,
et comme conséquence nécessaire - suivant les lois que
nous avons exposées - la naissance d'une civilisation
nouvelle.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Avec
cette répétition éternelle des mêmes
choses, qui semble la plus solide des lois de l'histoire, nous sommes
probablement appelés de nos jours à constater des
invasions pacifiques analogues à celle qui amena la
transformation de la civilisation romaine. Avec l'extension générale
de la civilisation moderne, il peut sembler aujourd'hui qu'il n'y ait
plus de Barbares, ou du moins que ces Barbares, perdus au fond de
l'Asie et de l'Afrique, soient trop loin de nous pour être bien
redoutables. Assurément nous n'avons pas à craindre
leurs invasions ; et, s'ils sont redoutables, ce ne sera, comme
je l'ai montré dans un autre ouvrage, que par la concurrence
économique qu'ils feront un jour à l'Europe. Ce n'est
donc pas d'eux qu'il s'agit ici, mais si les Barbares semblent bien
loin, ils sont pourtant en réalité bien près,
beaucoup plus près qu'à l'époque des empereurs
romains. C'est dans le sein même des nations civilisées
qu'ils se trouvent en effet. Par suite de la complication de notre
civilisation moderne, de la différenciation progressive des
individus, dont j'ai parlé, chaque peuple contient un nombre
immense d'éléments inférieurs incapables de
s'adapter à une civilisation trop élevée pour
eux. C'est un énorme déchet sans cesse grandissant, et
dont l'invasion sera redoutable pour les peuples qui la subiront.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>C'est,
aujourd'hui, vers les Etats-Unis d'Amérique que se dirigent
comme d'un commun accord ces nouveaux Barbares, et c'est par eux que
la civilisation de cette grande nation est sérieusement
menacée. Tant que l'immigration étrangère a été
rare, et composée surtout d'éléments anglais,
l'absorption a été facile et utile. Elle a fait
l'étonnante grandeur de l'Amérique. Aujourd'hui les
Etats-Unis sont soumis à une gigantesque invasion d'éléments
inférieurs qu'ils ne veulent ni ne peuvent s'assimiler. Entre
1880 et 1890 ils ont reçu près de 6 millions
d'émigrants, presque exclusivement composés de
travailleurs médiocres de toutes origines. Actuellement sur
1,100,000 habitants, Chicago ne compte pas un quart d'Américains.
Cette ville renferme 400,000 Allemands, 220,000 Irlandais, 30,000
Polonais, 33,000 Tchèques, etc. Aucune fusion n'existe entre
ces émigrants et les Américains. Ils ne se donnent même
pas la peine d'apprendre la langue de leur nouvelle patrie et y
forment de simples colonies occupées à des travaux mal
rétribués. Ce sont des mécontents, et par
conséquent des ennemis. Dans la grève récente
des chemins de fer, ils ont failli incendier Chicago et il a fallu
les mitrailler sans pitié. C'est uniquement parmi eux que se
recrutent les adeptes de ce socialisme niveleur et grossier,
réalisable peut-être dans une Europe affaiblie, mais
tout à fait antipathique au caractère des vrais
Américains. Les luttes que ce socialisme va engendrer sur le
sol de la grande république seront, en réalité,
des luttes de races arrivées à des niveaux d'évolution
différents.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Il
semble évident que dans la guerre civile qui se prépare
entre l'Amérique des Américains et l'Amérique
des étrangers, le triomphe ne sera pas du côté
des Barbares. Cette lutte gigantesque se terminera sans doute par une
de ces hécatombes reproduisant sur une échelle immense
l'extermination complète des Cimbres par Marius. Si la lutte
tarde un peu, et que l'invasion continue, la solution ne pourra être
une destruction totale. La destinée des Etats-Unis sera
probablement alors celle de l'Empire romain, c'est-à-dire une
séparation des provinces actuelles de la République en
Etats indépendants, aussi divisés et aussi fréquemment
en guerre que ceux de l'Europe ou que ceux de l'Amérique
espagnole.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Ce
n'est pas l'Amérique seule que menacent de telles invasions.
Il est en Europe un Etat, la France, qui en est menacé
également. C'est un pays riche, dont la population ne
s'accroît plus, entouré de pays pauvres dont la
population s'accroît constamment. L'immigration de ces voisins
est fatale, et d'autant plus fatale que les exigences croissantes de
nos ouvriers la rendent nécessaire pour les besoins de
l'agriculture et de l'industrie. Les avantages que trouvent ces
émigrants sur notre sol sont évidents. Pas de régime
militaire à subir, peu ou pas d'impôts en leur qualité
de nomades étrangers, un travail plus facile et mieux rétribué
que sur leur territoire natal. Ils se dirigent vers notre pays, non
seulement parce qu'il est plus riche, mais aussi parce que la plupart
des autres édictent chaque jour des mesures pour les
repousser.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><A NAME="bodyftn17"></A><FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">L'invasion
des étrangers est d'autant plus redoutable, que ce sont,
naturellement, les éléments les plus inférieurs,
ceux qui n'arrivaient pas à se suffire à eux-mêmes
dans leur patrie, qui émigrent. Nos principes humanitaires
nous condamnent à subir une invasion croissante d'étrangers.
Ils n'étaient pas 400,000 il y a quarante ans, ils sont plus
de 1,200,000 aujourd'hui, et ils arrivent en rangs chaque jour plus
pressés. Si l'on ne considérait que le nombre
d'Italiens qu'elle contient, Marseille pourrait être qualifiée
de colonie italienne. L'Italie ne possède même aucune
colonie qui contienne un pareil nombre d'Italiens. Si les conditions
actuelles ne changent pas, c'est-à-dire si ces invasions ne
s'arrêtent pas, il faudra un temps bien court pour qu'en France
un tiers de la population soit devenu allemand et un tiers italien.
Que devient l'unité, ou simplement l'existence d'un peuple,
dans des conditions semblables ? Les pires désastres sur
les champs de bataille seraient infiniment moins redoutables pour lui
que de telles invasions <A HREF="#ftn17">17</A></SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT><FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><I><SPAN STYLE="font-weight: normal">.</SPAN></I></FONT></FONT></FONT><FONT COLOR="#000000">
</FONT><FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">C'est
un instinct très sûr que celui qui enseignait aux
peuples anciens à redouter les étrangers ; ils
savaient bien que la valeur d'un pays ne se mesure pas au nombre de
ses habitants, mais à celui de ses citoyens.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Nous
voyons donc, une fois encore, qu'à la base de toutes les
questions historiques et sociales se retrouve toujours l'inévitable
problème des races. Il domine tous les autres.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY> </P>
<H1 STYLE="page-break-before: always"><A NAME="toc42"></A>LIVRE IV</H1>
<H1><A NAME="toc43"></A>COMMENT SE MODIFIENT LES CARACTÈRES
PSYCHOLOGIQUES DES RACES</H1>
<P CLASS="standard"> </P>
<H2><A NAME="toc44"></A><B>CHAPITRE PREMIER</B></H2>
<H2><A NAME="toc45"></A>LE ROLE DES IDEES DANS LA VIE DES PEUPLES</H2>
<P CLASS="standard"> </P>
<H3><A NAME="toc46"></A>Les idées directrices de chaque
civilisation sont toujours en très petit nombre. - Lenteur
extrême de leur naissance et de leur disparition. - Les idées
n'agissent sur la conduite qu'après s'être transformées
en sentiments. - Elles font alors partie du caractère. - C'est
grâce à la lenteur de l'évolution des idées
que les civilisations possèdent une certaine fixité. -
Comment s'établissent les idées. - L'action du
raisonnement est totalement nulle. - Influence de l'affirmation et du
prestige. - Rôle des convaincus et des apôtres. -
Déformation qu'éprouvent les idées en descendant
dans les foules. - L'idée universellement admise agit bientôt
sur tous les éléments de la civilisation. - C'est grâce
à la communauté des idées que les hommes de
chaque âge ont une somme de conceptions moyennes qui les rend
fort semblables dans leurs pensées et leurs œuvres. - Le
joug de la coutume et de l'opinion. - Il ne diminue qu'aux âges
critiques de l'histoire où les vieilles idées ont perdu
de leur influence et ne sont pas encore remplacées. - Cet âge
critique est le seul où la discussion des opinions puisse être
tolérée. - Les dogmes ne se maintiennent qu'à la
condition de n'être pas discutés. - Les peuples ne
peuvent changer leurs idées et leurs dogmes sans être
aussitôt obligés de changer de civilisation.</H3>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT COLOR="#000000"> </FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Après
avoir montré que les caractères psychologiques des
races possèdent une grande fixité et que de ces
caractères l'histoire des peuples dérive, nous avons
ajouté que les éléments psychologiques
pouvaient, de même que les éléments anatomiques
des espèces, se transformer à la longue par de lentes
accumulations héréditaires. C'est en grande partie de
ces transformations que l'évolution des civilisations dépend.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><A NAME="bodyftn18"></A><FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Les
facteurs susceptibles de provoquer les changements psychologiques
sont variés. Les besoins, la concurrence vitale, l'action de
certains milieux, les progrès des sciences et de l'industrie,
l'éducation, les croyances et bien d'autres encore exercent
leur action. Nous avons consacré déjà un volume
<A HREF="#ftn18">18</A> à l'étude du rôle de
chacun d'eux. Il ne saurait donc être question de traiter en
détail ce sujet maintenant. Nous n'y revenons ici que pour
montrer, en choisissant quelques facteurs essentiels, le mécanisme
de leur action. C'est à cette étude que sera consacré
ce chapitre et ceux qui vont suivre.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'étude
des diverses civilisations qui se sont succédé depuis
l'origine du monde prouve qu'elles ont toujours été
guidées dans leurs développements par un très
petit nombre d'idées fondamentales. Si l'histoire des peuples
se réduisait à celle de leurs idées, cette
histoire ne serait jamais bien longue. Lorsqu'une civilisation a
réussi à créer en un siècle une ou deux
idées fondamentales dans le domaine des arts, des sciences, de
la littérature ou de la philosophie, on peut considérer
qu'elle a été exceptionnellement brillante.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Les
idées ne sauraient avoir d'action réelle sur l'âme
des peuples que lorsque, à la suite d'une élaboration
très lente, elles sont descendues des régions mobiles
de la pensée dans cette région stable et inconsciente
des sentiments où s'élaborent les motifs de nos
actions. Elles deviennent alors des éléments du
caractère et peuvent agir sur la conduite. Le caractère
est en partie formé d'une stratification d'idées
inconscientes.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Quand
les idées ont subi cette lente élaboration, leur
puissance est considérable, parce que la raison cesse d'avoir
prise sur elles. Le convaincu que domine une idée quelconque,
religieuse ou autre, est inaccessible à tous les
raisonnements, quelque intelligent qu'on le suppose. Tout ce qu'il
pourra tenter, et encore le plus souvent ne le tentera-t-il pas, ce
sera de faire rentrer, par des artifices de pensée et des
déformations souvent très grandes, l'idée qu'on
lui objecte dans le cadre des conceptions qui le dominent.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Si les
idées ne peuvent avoir d'action qu'après être
lentement descendues des régions du conscient dans celles de
l'inconscient, nous comprenons avec quelle lenteur elles doivent se
transformer et pourquoi les idées directrices d'une
civilisation sont si peu nombreuses et demandent si longtemps pour
évoluer. Il faut nous féliciter qu'il en soit ainsi :
car, autrement, les civilisations n'auraient pu avoir aucune fixité.
Il est heureux également que des idées nouvelles
puissent finir à la longue par se faire accepter, car si les
anciennes idées étaient absolument immuables, les
civilisations n'auraient pu réaliser aucun progrès.
Grâce à la lenteur de nos transformations mentales, il
faut plusieurs âges d'hommes pour faire triompher des idées
nouvelles, et plusieurs âges d'hommes encore pour les faire
disparaître. Les peuples les plus civilisés sont ceux
dont les idées directrices ont su se maintenir à une
égale distance de la variabilité et de la fixité.
L'histoire est jonchée des débris de ceux qui n'ont pas
su maintenir cet équilibre.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Il est
donc facile de concevoir que ce qui frappe le plus, quand on parcourt
l'histoire des peuples, ce ne soit pas la richesse et la nouveauté
de leurs idées, mais au contraire l'extrême pauvreté
de ces idées, la lenteur de leurs transformations, et la
puissance qu'elles exercent. Les civilisations sont les résultats
de quelques idées fondamentales et quand ces idées
viennent à changer les civilisations sont aussitôt
condamnées à changer. Le moyen âge a vécu
sur deux idées principales : l'idée religieuse et
l'idée féodale. De ces deux idées sont issus ses
arts, sa littérature et sa conception de la vie tout entière.
Au moment de la Renaissance, ces deux idées s'altèrent
un peu ; l'idéal retrouvé du vieux monde
gréco-latin s'impose à l'Europe, et aussitôt la
conception de la vie, les arts, la philosophie, la littérature
commencent à se transformer. Puis l'autorité de la
tradition s'ébranle, les vérités scientifiques
se substituent graduellement à la vérité
révélée, et de nouveau encore la civilisation se
transforme. Aujourd'hui les vieilles idées religieuses
semblent avoir définitivement perdu la plus grande partie de
leur empire, et par cela seul toutes les institutions sociales qui
s'appuyaient sur elle menacent de s'effondrer.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'histoire
de la genèse des idées, de leur domination, de leur
usure, de leurs transformations, et de leur disparition ne saurait
être faite qu'en l'appuyant de nombreux exemples. Si nous
pouvions entrer dans les détails, nous montrerions que chaque
élément de civilisation : philosophie, croyances,
arts, littérature, etc., est soumis à un fort petit
nombre d'idées directrices dont l'évolution est fort
lente. Les sciences elles-mêmes n'échappent pas à
cette loi. Toute la physique moderne dérive de l'idée
d'indestructibilité de la force, toute la biologie, de l'idée
du transformisme, toute la médecine, de l'idée de
l'action des infiniment petits, et l'histoire de ces idées
montre que, bien qu'elles s'adressent aux esprits les plus éclairés
elles ne s'établissent que peu à peu et avec peine.
Dans un siècle où tout va si vite, dans un ordre de
recherches où les passions et les intérêts ne
parlent guère, l'établissement d'une idée
scientifique fondamentale ne prend pas moins de vingt-cinq ans. Les
plus claires, les plus faciles à démontrer, celles qui
devraient prêter le moins à la controverse, telles par
exemple que l'idée de la circulation du sang, n'ont pas
demandé un temps moins long.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Qu'il
s'agisse d'une idée scientifique, artistique, philosophique,
religieuse, en un mot d'une idée quelconque, sa propagation se
fait toujours par un mécanisme identique. Il faut qu'elle soit
d'abord adoptée par un petit nombre d'apôtres auxquels
l'intensité de leur foi ou l'autorité de leur nom
donnent un grand prestige. Ils agissent alors beaucoup plus par
suggestion que par démonstration. Ce n'est pas dans la valeur
d'une démonstration qu'il faut chercher les éléments
essentiels du mécanisme de la persuasion. On impose ses idées
soit par le prestige qu'on possède, soit en s'adressant aux
passions, mais on n'exerce aucune influence en s'adressant uniquement
à la raison. Les foules ne se laissent jamais persuader par
des démonstrations, mais seulement par des affirmations, et
l'autorité de ces affirmations dépend uniquement du
prestige exercé par celui qui les énonce.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Lorsque
les apôtres ont réussi à convaincre un petit
cercle d'adeptes et formé ainsi de nouveaux apôtres,
l'idée nouvelle commence à entrer dans le domaine de la
discussion. Elle soulève tout d'abord une opposition
universelle, parce qu'elle heurte forcément beaucoup de choses
anciennes et établies. Les apôtres qui la défendent,
se trouvent naturellement excités par cette opposition, qui ne
fait que les persuader de leur supériorité sur le reste
des hommes, et ils défendent avec énergie l'idée
nouvelle, non pas parce qu'elle est vraie - le plus souvent ils n'en
savent rien - mais simplement parce qu'ils l'ont adoptée.
L'idée nouvelle est alors de plus en plus discutée,
c'est-à-dire, en réalité, acceptée en
bloc par les uns, rejetée en bloc par les autres. On échange
des affirmations et des négations, et fort peu d'arguments,
les seuls motifs d'acceptation ou de rejet d'une idée ne
pouvant être, pour l'immense majorité des cerveaux, que
des motifs de sentiment dans lesquels le raisonnement ne saurait
jouer aucun rôle.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Grâce
à ces débats toujours passionnés, l'idée
progresse lentement. Les générations nouvelles qui la
trouvent contestée tendent à l'adopter par le fait seul
qu'elle est contestée. Pour la jeunesse, toujours avide
d'indépendance, l'opposition en bloc aux idées reçues
est la forme d'originalité qui lui est le plus accessible.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'idée
continue donc à grandir, et bientôt elle n'a plus besoin
d'aucun appui. Elle va maintenant se répandre partout par le
simple effet de l'imitation par voie de contagion, faculté
dont les hommes sont généralement doués à
un aussi haut degré que les grands singes anthropoïdes,
que la science moderne leur assigne pour pères.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Dès
que le mécanisme de la contagion intervient, l'idée
entre dans la phase qui la conduit forcément au succès.
L'opinion l'accepte bientôt. Elle acquiert alors une force
pénétrante et subtile qui la répand
progressivement dans tous les cerveaux, créant du même
coup une sorte d'atmosphère spéciale, une manière
générale de penser. Comme cette fine poussière
des routes qui pénètre partout, elle se glisse dans
toutes les conceptions et toutes les productions d'une époque.
L'idée et ses conséquences font alors partie de ce
stock compact de banalités héréditaires que nous
impose l'éducation. Elle a triomphé et est entrée
dans le domaine du sentiment, ce qui la met désormais pour
longtemps à l'abri de toute atteinte.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>De ces
idées diverses qui guident une civilisation, les unes, celles
relatives aux arts ou à la philosophie par exemple, restent
dans les couches supérieures d'une nation ; les autres,
celles relatives aux conceptions religieuses et politiques notamment,
descendent parfois jusque dans la profondeur des foules. Elles y
arrivent généralement fort déformées,
mais, lorsqu'elles y arrivent, le pouvoir qu'elles exercent sur des
âmes primitives incapables de discussion est immense. L'idée
représente alors quelque chose d'invincible, et ses effets se
propagent avec la violence d'un torrent qu'aucune digue ne contient
plus. Il est toujours facile de trouver chez un peuple cent mille
hommes prêts à se faire tuer pour défendre une
idée dès que cette idée les a subjugués.
C'est alors que surviennent ces grands événements qui
révolutionnent l'histoire et que seules les foules peuvent
accomplir. Ce n'est pas avec des lettrés, des artistes et des
philosophes que se sont établies les religions qui ont
gouverné le monde, ni ces vastes empires qui se sont étendus
d'un hémisphère à l'autre, ni les grandes
révolutions religieuses et politiques qui ont bouleversé
l'Europe. C'est avec des illettrés assez dominés par
une idée pour sacrifier leur vie à sa propagation. Avec
ce bagage théoriquement très mince, mais pratiquement
très fort, les nomades des déserts de l'Arabie ont
conquis une partie du vieux monde gréco-romain et fondé
un des plus gigantesques empires qu'ait connus l'histoire. C'est avec
un semblable bagage moral - la domination d'une idée - que les
héroïques soldats de la Convention ont victorieusement
tenu tête à l'Europe en armes.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Une
forte conviction est tellement irrésistible que seule, une
conviction égale a des chances de lutter victorieusement
contre elle. La foi n'a d'autre ennemi sérieux à
craindre que la foi. Elle est sûre du triomphe quand la force
matérielle qu'on lui oppose est au service de sentiments
faibles et de croyances affaiblies. Mais si elle se trouve en face
d'une foi de même intensité, la lutte devient très
vive et le succès est alors déterminé par des
circonstances accessoires, le plus souvent d'ordre moral, telles que
l'esprit de discipline et la meilleure organisation. En étudiant
de près l'histoire des Arabes, que nous citions à
l'instant, nous constaterions que, dans leurs premières
conquêtes, - et ce sont toujours ces conquêtes qui sont à
la fois les plus difficiles et les plus importantes - ils
rencontrèrent des adversaires moralement très faibles,
bien que leur organisation militaire fût assez savante. Ce fut
d'abord en Syrie qu'ils portèrent leurs armes. Ils n'y
trouvèrent que des armées byzantines formées de
mercenaires peu disposés à se sacrifier pour une cause
quelconque. Animés d'une foi intense qui décuplait
leurs forces, ils dispersèrent ces troupes sans idéal,
aussi facilement que jadis une poignée de Grecs, soutenus par
l'amour de la cité, dispersèrent les innombrables
soldats de Xerxès. L'issue de leur entreprise eût été
tout autre si quelques siècles plus tôt ils s'étaient
heurtés aux cohortes de Rome. Il est évident que
lorsque des forces morales également puissantes sont en
présence, ce sont toujours les mieux organisées qui
l'emportent. Les Vendéens avaient assurément une foi
très vive, c'étaient des convaincus énergiques ;
mais les soldats de la Convention avaient, eux aussi, des convictions
très fortes, et, comme ils étaient militairement mieux
organisés, ce furent eux qui l'emportèrent.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>En
religion comme en politique le succès est toujours aux
croyants, jamais aux sceptiques, et si aujourd'hui l'avenir semble
appartenir aux socialistes, malgré l'inquiétante
absurdité de leurs dogmes, c'est qu'il n'y a plus qu'eux qui
soient réellement convaincus. Les classes dirigeantes modernes
ont perdu la foi en toutes choses. Elles ne croient plus à
rien, pas même à la possibilité de se défendre
contre le flot menaçant des barbares qui les entourent de
toutes parts.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Lorsque,
après une période plus ou moins longue de tâtonnements,
de remaniements, de déformations, de discussion, de
propagande, une idée a acquis sa forme définitive et a
pénétré dans l'âme des foules, elle
constitue un dogme, c'est-à-dire une de ces vérités
absolues qui ne se discutent plus. Elle fait alors partie de ces
croyances générales sur lesquelles l'existence des
peuples repose. Son caractère universel lui permet de jouer un
rôle prépondérant. Les grandes époques de
l'histoire, le siècle d'Auguste comme celui de Louis XIV, sont
celles où les idées sorties des périodes de
tâtonnements et de discussion se sont fixées et sont
devenues maîtresses souveraines de la pensée des hommes.
Elles deviennent alors des phares lumineux, et tout ce qu'elles
éclairent de leurs feux revêt une teinte semblable.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Dès
qu'une idée nouvelle a triomphé, elle marque son
empreinte sur les moindres éléments de la
civilisation ; mais pour qu'elle produise tous ses effets, il
faut qu'elle pénètre aussi dans l'âme des foules.
Des sommets intellectuels où elle a pris naissance, elle
descend de couche en couche en s'altérant et se modifiant sans
cesse jusqu'à ce qu'elle ait revêtu une forme accessible
à l'âme populaire qui la fera triompher. Elle se
présente alors concentrée en un petit nombre de mots,
parfois en un seul, mais ce mot évoque de puissantes images,
séduisantes ou terribles, et par conséquent
impressionnantes toujours. Tels le paradis et l'enfer au moyen âge,
courtes syllabes qui ont le pouvoir magique de répondre à
tout, et pour les âmes simples d'expliquer tout. Le mot
socialisme représente pour l'ouvrier moderne une de ces
formules magiques et synthétiques capables de dominer les
âmes. Elle évoque, suivant les masses où elle
pénètre, des images variées, mais puissantes
malgré leurs formes toujours rudimentaires.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Pour
le théoricien français, le mot socialisme évoque
l'image d'une sorte de paradis où les hommes devenus égaux
jouiront sous la direction incessante de l'Etat d'une félicité
idéale. Pour l'ouvrier allemand, l'image évoquée
se présente sous forme d'une fumeuse taverne où le
gouvernement servirait gratuitement à tout venant de
gigantesques pyramides de saucisses et de choucroute, et un nombre
infini de cruches de bière. Nul, bien entendu, rêveur de
choucroute ou rêveur d'égalité, ne s'est jamais
préoccupé de connaître la somme réelle des
choses à partager et le nombre des partageants. Le propre de
l'idée est de s'imposer avec une forme absolue qu'aucune
objection ne saurait atteindre.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Lorsque
l'idée a peu à peu fini par se transformer en sentiment
et est devenue un dogme, son triomphe est acquis pour une longue
période, et tous les raisonnements tenteraient vainement de
l'ébranler. Sans doute l'idée nouvelle finira, elle
aussi, par subir le rôle de celle qu'elle a remplacée.
Elle vieillira et déclinera ; mais avant sa complète
usure, il lui faudra subir toute une série de transformations
régressives, de déformations variées, qui
demanderont pour s'accomplir plusieurs générations.
Avant de mourir tout entière elle fera longtemps partie des
vieilles idées héréditaires que nous qualifions
de préjugés, mais que nous respectons pourtant. L'idée
ancienne, alors même qu'elle n'est plus qu'un mot, un son, un
mirage, possède un pouvoir magique qui nous subjugue encore.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Ainsi
se maintient ce vieil héritage d'idées surannées,
d'opinions, de conventions, que nous acceptons dévotement, et
qui ne résisteraient pas à quelques efforts de
raisonnement si nous voulions les discuter un instant. Mais combien
d'hommes sont-ils capables de discuter leurs propres opinions, et
combien est-il de ces opinions qui subsisteraient après le
plus superficiel examen ?</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Mieux
vaut ne pas le tenter, cet examen redoutable. Nous y sommes
heureusement peu exposés. L'esprit critique constituant une
faculté supérieure fort rare, alors que l'esprit
d'imitation représente une faculté infiniment répandue,
l'immense majorité des cerveaux accepte sans discussion les
idées toutes faites que lui fournit l'opinion et que
l'éducation, lui transmet.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Et
c'est ainsi que, de par l'hérédité, l'éducation,
le milieu, la contagion, l'opinion, les hommes de chaque âge et
de chaque race ont une somme de conceptions moyennes qui les rendent
singulièrement semblables les uns aux autres, et semblables à
ce point que lorsque les siècles se sont appesantis sur eux,
nous reconnaissons par leurs productions artistiques, philosophiques
et littéraires, l'époque où ils ont vécu.
Sans doute on ne pourrait dire qu'ils se copiaient absolument, mais
ce qu'ils ont eu en commun c'étaient des modes identiques de
sentir, de penser, conduisant nécessairement à des
productions fort parentes.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Il
faut se féliciter qu'il en soit ainsi, car c'est précisément
ce réseau de traditions, d'idées, de sentiments, de
croyances, de modes de penser communs qui forment l'âme d'un
peuple. Nous avons vu que cette âme est d'autant plus solide
que ce réseau est plus fort. C'est lui en réalité,
et lui seul, qui maintient les nations, et il ne saurait se
désagréger sans que ces nations se dissolvent aussitôt.
Il constitue à la fois leur vraie force et leur vrai maître.
On représente parfois les souverains asiatiques comme des
sortes de despotes n'ayant que leurs fantaisies pour guide. Ces
fantaisies sont, au contraire, enfermées dans des limites
singulièrement étroites. C'est en Orient, surtout, que
le réseau des traditions est puissant. Les traditions
religieuses, si ébranlées chez nous, y ont conservé
tout leur empire, et le despote le plus fantaisiste ne se heurterait
jamais à ces deux souverains qu'il sait infiniment plus
puissants que lui : la tradition et l'opinion.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'homme
civilisé moderne se trouve à une de ces rares périodes
critiques de l'histoire où les idées anciennes, d'où
sa civilisation dérive, ayant perdu leur empire, et les idées
nouvelles n'étant pas encore formées, la discussion est
tolérée. Il lui faut se reporter soit aux époques
des civilisations antiques, soit seulement à deux ou trois
siècles en arrière pour concevoir ce qu'était
alors le joug de la coutume et de l'opinion, et savoir ce qu'il en
coûtait au novateur assez hardi pour s'attaquer à ces
deux puissances. Les Grecs, que d'ignorants rhéteurs nous
disent avoir été si libres, étaient soumis
étroitement au joug de l'opinion et de la coutume. Chaque
citoyen était entouré d'un faisceau de croyances
absolument inviolables ; nul n'aurait songé à
discuter les idées reçues et les subissait sans esprit
de révolte. Le monde grec n'a connu ni la liberté
religieuse ni la liberté de la vie privée, ni libertés
d'aucune sorte. La loi athénienne ne permettait pas même
à un citoyen de vivre à l'écart des assemblées,
ou de ne pas célébrer religieusement une fête
nationale. La prétendue liberté du monde antique
n'était que la forme inconsciente, et par conséquent
parfaite, de l'assujettissement absolu du citoyen au joug des idées
de sa cité. Dans l'état de guerre générale
où les sociétés vivaient alors, une société
dont les membres eussent possédé la liberté de
penser et d'agir n'eût pas subsisté un seul jour. L'âge
de la décadence pour les dieux, les institutions et les dogmes
a toujours commencé le jour où ils ont supporté
la discussion.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Dans
les civilisations modernes, les vieilles idées qui servaient
de base à la coutume et à l'opinion étant
presque détruites, leur empire sur les âmes est devenu
très faible. Elles sont entrées dans cette phase
d'usure durant laquelle les idées anciennes passent à
l'état de préjugé. Tant qu'elles ne sont pas
remplacées par une idée nouvelle, l'anarchie règne
dans les esprits. Ce n'est que grâce à cette anarchie
que la discussion peut être tolérée. Écrivains,
penseurs et philosophes doivent bénir l'âge actuel et se
hâter d'en profiter, car ils ne le reverront plus. C'est un âge
de décadence peut-être, mais c'est un des rares moments
de l'histoire du monde où l'expression de la pensée est
libre. Il ne saurait durer. Avec les conditions actuelles de la
civilisation les peuples européens marchent vers un état
social qui ne tolérera ni discussion ni liberté. Les
dogmes nouveaux qui vont naître ne sauraient s'établir,
en effet, qu'à la condition de n'accepter de discussions
d'aucune sorte et d'être aussi intolérants que ceux qui
les ont précédés.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'homme
actuel cherche encore les idées qui devront servir de base à
un futur état social, et là est le danger pour lui. Ce
qui importe dans l'histoire des peuples, et ce qui influe
profondément sur leur destinée, ce ne sont ni les
révolutions, ni les guerres - leurs ruines s'effacent vite -
ce sont les changements dans les idées fondamentales. Ils ne
sauraient s'accomplir sans que, du même coup, tous les éléments
d'une civilisation soient condamnés à se transformer.
Les vraies révolutions, les seules dangereuses pour
l'existence d'un peuple, sont celles qui atteignent sa pensée.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Ce
n'est pas tant l'adoption d'idées nouvelles qui est dangereuse
pour un peuple, que l'essai successif d'idées auquel il est
condamné avant de trouver celle sur laquelle il pourra
solidement asseoir un édifice social nouveau destiné à
remplacer l'ancien. Ce n'est pas certes parce que l'idée est
erronée qu'elle est dangereuse - les idées religieuses
dont nous avons vécu jusqu'ici étaient fort erronées
- mais c'est parce qu'il faut des expériences longtemps
répétées pour savoir si les idées
nouvelles peuvent s'adapter aux besoins des sociétés
qui les adoptent. Leur degré d'utilité n'est
malheureusement appréciable pour les foules qu'au moyen de
l'expérience. Sans doute, il n'est pas besoin d'être un
grand psychologue, ni un grand économiste, pour prédire
que l'application des idées socialistes actuelles conduira les
peuples qui les adopteront à un état d'abjecte
décadence et de honteux despotisme: mais comment empêcher
les peuples qu'elles séduisent d'accepter l'évangile
nouveau qui leur est prêché ?</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'histoire
nous montre fréquemment ce qu'a coûté l'essai des
idées inacceptables pour une époque, mais ce n'est pas
dans l'histoire que l'homme puise ses leçons. Charlemagne
essaya vainement de refaire l'Empire romain, mais l'idée
d'unité n'était plus réalisable alors, et son
œuvre périt avec lui, comme devait périr plus
tard celle de Napoléon. Philippe II usa inutilement son génie
et la puissance de l'Espagne - prédominante alors - à
combattre l'esprit de libre examen qui, sous le nom de
protestantisme, se répandait en Europe. Tous ses efforts
contre l'idée nouvelle ne réussirent qu'à jeter
l'Espagne dans un état de ruine et de décadence dont
elle ne s'est jamais relevée. De nos jours, les idées
chimériques d'un visionnaire couronné, inspiré
par l'incurable sensiblerie internationale de sa race, ont fait
l'unité de l'Italie et de l'Allemagne, et nous ont coûté
deux provinces et la paix pour longtemps. L'idée si
profondément fausse que le nombre fait la force des armées
a couvert l'Europe d'une sorte de garde nationale en armes, et la
mène à une inévitable faillite. Les idées
socialistes sur le travail, le capital, la transformation de la
propriété privée en propriété de
l'Etat, etc., achèveront les peuples que les armées
permanentes et la faillite auront épargné.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Le
principe des nationalités, si cher jadis aux hommes d'Etat et
dont ils faisaient tout le fondement de leur politique, peut être
encore cité parmi les idées directrices dont il a fallu
subir la dangereuse influence. Sa réalisation a conduit
l'Europe aux guerres les plus désastreuses, l'a mise sous les
armes et conduira successivement tous les Etats modernes à la
ruine et à l'anarchie. Le seul motif apparent qu'on pouvait
invoquer pour défendre ce principe était que les pays
les plus grands et les plus peuplés sont les plus forts et les
moins menacés. Secrètement, on pensait aussi qu'ils
étaient les plus aptes aux conquêtes. Or, il se trouve
aujourd'hui que ce sont précisément les pays les plus
petits et les moins peuplés : le Portugal, la Grèce,
la Suisse, la Belgique, la Suède, les minuscules principautés
des Balkans, qui sont les moins menacés. L'idée de
l'unité a ruiné l'Italie, jadis si prospère, au
point qu'elle est aujourd'hui à la veille d'une révolution
et d'une faillite. Le budget annuel des dépenses de tous les
Etats italiens, qui, avant la réalisation de l'unité
italienne, s'élevait à 550 millions, atteints 2
milliards aujourd'hui.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Mais
il n'est pas donné aux hommes d'arrêter la marche des
idées lorsqu'elles ont pénétré dans les
âmes. Il faut alors que leur évolution s'accomplisse et
elles ont le plus souvent pour défenseurs ceux-là même
qui sont marqués pour leurs premières victimes. Il n'y
a pas que les moutons qui suivent docilement le guide qui les conduit
à l'abattoir. Inclinons-nous devant la puissance de l'idée.
Quand elle est arrivée à une certaine période de
son évolution, il n'y a plus ni raisonnements, ni
démonstrations qui pourraient prévaloir contre elle.
Pour que les peuples puissent s'affranchir du joug d'une idée,
il faut des siècles ou des révolutions violentes ;
les deux parfois. L'humanité n'en est plus à compter
les chimères qu'elle s'est forgées et dont elle a été
successivement victime.</FONT></FONT></FONT></P>
<H2 STYLE="page-break-before: always"><A NAME="toc47"></A>CHAPITRE II</H2>
<H2><A NAME="toc48"></A>LE ROLE DES CROYANCES RELIGIEUSES DANS
L'ÉVOLUTION DES CIVILISATIONS</H2>
<P CLASS="textbody"> </P>
<H3><A NAME="toc49"></A>Influence prépondérante des
idées religieuses. - Elles ont toujours constitué
l'élément le plus important de la vie des peuples. - La
plupart des événements historiques, ainsi que les
institutions politiques et sociales, dérivent des idées
religieuses. - Avec une idée religieuse nouvelle naît
toujours une civilisation nouvelle. - Puissance de l'idéal
religieux. - Son influence sur le caractère. - Il tourne
toutes les facultés vers un même but. - L'histoire
politique artistique et littéraire des peuples est fille de
leurs croyances. - Le moindre changement dans l'état des
croyances d'un peuple a pour conséquence toute une série
de transformations dans son existence. - Exemples divers.</H3>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT COLOR="#000000"> </FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Parmi
les idées diverses qui conduisent les peuples et qui sont les
phares de l'histoire, les pôles de la civilisation, les idées
religieuses ont joué un rôle trop prépondérant
et trop fondamental pour que nous ne leur consacrions pas un chapitre
spécial.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Les
croyances religieuses ont toujours constitué l'élément
le plus important de la vie des peuples et par conséquent de
leur histoire. Les plus considérables des événements
historiques, ceux qui ont eu la plus colossale influence, ont été
la naissance et la mort des dieux. Avec une idée religieuse
nouvelle naît une civilisation nouvelle. A tous les âges
de l'humanité, aux temps anciens comme aux temps modernes, les
questions fondamentales ont toujours été des questions
religieuses. Si l'humanité pouvait permettre à tous ses
dieux de mourir, on pourrait dire d'un tel événement
qu'il serait par ses conséquences le plus important de ceux
qui se sont accomplis à la surface de notre planète
depuis la naissance des premières civilisations.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Il ne
faut pas oublier en effet que, depuis l'aurore des temps historiques,
toutes les institutions politiques et sociales ont été
fondées sur des croyances religieuses, et que, sur la scène
du monde, les dieux ont toujours joué le premier rôle.
En dehors de l'amour, qui est, lui aussi, une religion puissante,
mais personnelle et transitoire, les croyances religieuses peuvent
seules agir d'une façon rapide sur le caractère. Les
conquêtes des Arabes, les Croisades, l'Espagne sous
l'Inquisition, l'Angleterre pendant l'époque puritaine, la
France avec la Saint-Barthélemy et les guerres de la
révolution, montrent ce que devient un peuple fanatisé
par ses chimères. Celles-ci exercent une sorte d'hypnotisation
permanente tellement intense que toute la constitution mentale en est
profondément transformée. C'est l'homme sans doute qui
a créé les dieux, mais après les avoir créés
il a été promptement asservi par eux. Ils ne sont pas
fils de la peur, comme le prétend Lucrèce, mais bien de
l'espérance, et c'est pourquoi leur influence sera éternelle.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Ce que
les dieux ont donné à l'homme, et eux seuls jusqu'à
présent ont pu le lui donner, c'est un état d'esprit
comportant le bonheur. Aucune philosophie n'a jamais su encore
réaliser une telle tâche.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>La
conséquence, sinon le but, de toutes les civilisations, de
toutes les philosophies, de toutes les religions, est d'engendrer
certains états d'esprit. Or, de ces étals d'esprit, les
uns impliquent le bonheur, les autres ne l'impliquent pas. C'est très
peu des circonstances extérieures et beaucoup de l'état
de notre âme que dépend le bonheur. Les martyrs sur
leurs bûchers se trouvaient probablement beaucoup plus heureux
que leurs bourreaux. Le cantonnier dévorant avec insouciance
sa croûte de pain frottée d'ail peut être
infiniment plus heureux qu'un millionnaire que les soucis assiègent.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'évolution
de la civilisation a malheureusement créé chez l'homme
moderne une foule de besoins sans lui donner les moyens de les
satisfaire et produit ainsi un mécontentement général
dans les âmes. Elle est mère du progrès sans
doute, la civilisation, mais elle est mère aussi du socialisme
et de l'anarchie, ces expressions redoutables du désespoir des
foules, qu'aucune croyance ne soutient plus. Comparez l'Européen
inquiet, fiévreux, mécontent de son sort, avec
l'Oriental, toujours heureux de sa destinée. En quoi
diffèrent-ils, sinon par l'état de leur âme ?
On a transformé un peuple quand on a transformé sa
façon de concevoir et par conséquent de penser et
d'agir.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Trouver
les moyens de créer un état d'esprit rendant l'homme
heureux, voilà ce qu'une société doit avant tout
chercher, sous peine de ne pouvoir subsister longtemps. Toutes les
sociétés fondées jusqu'ici ont eu pour soutien
un idéal capable de subjuguer les âmes, et elles se sont
toujours évanouies dès que cet idéal a cessé
de les subjuguer.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Une
des grandes erreurs de l'âge moderne est de croire que c'est
seulement dans les choses extérieures, que l'âme humaine
peut trouver le bonheur. Il est en nous-mêmes, créé
par nous-mêmes et presque jamais hors de nous-mêmes.
Après avoir brisé les idéals des vieux âges,
nous constatons aujourd'hui qu'il n'est pas possible de vivre sans
eux, et que, sous peine d'avoir à disparaître, il faut
trouver le secret de les remplacer.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Les
véritables bienfaiteurs de l'humanité, ceux qui
méritent que les peuples reconnaissants leur élèvent
de colossales statues d'or, ce sont ces magiciens puissants,
créateurs d'idéals, que l'humanité produit
quelquefois, mais qu'elle produit si rarement. Au-dessus du torrent
des vaines apparences, seules réalités que l'homme
puisse jamais connaître, au-dessus de l'engrenage rigide et
glacial du monde, ils ont fait surgir de puissantes et pacifiantes
chimères, qui cachent à l'homme les côtés
sombres de sa destinée, et créent pour lui les demeures
enchantées du rêve et de l'espoir.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>En se
plaçant exclusivement au point de vue politique, on constate
que là encore l'influence des croyances religieuses est
immense. Ce qui fait leur irrésistible force, c'est qu'elles
constituent le seul facteur qui puisse momentanément donner à
un peuple une communauté absolue d'intérêts, de
sentiments et de pensées. L'esprit religieux remplace ainsi
d'un seul coup ces lentes accumulations héréditaires
nécessaires pour former l'âme d'une nation. Le peuple
subjugué par une croyance ne change pas sans doute de
constitution mentale mais toutes ses facultés sont tournées
vers un même but : le triomphe de sa croyance, et, par ce
seul fait, sa puissance devient formidable. C'est aux époques
de foi que, momentanément transformés, les peuples
accomplissent ces efforts prodigieux, ces fondations d'empires qui
étonnent l'histoire. C'est ainsi que quelques tribus arabes,
unifiées par la pensée de Mahomet, conquirent en peu
d'années des nations qui ignoraient jusqu'à leurs noms,
et fondèrent leur immense empire.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Ce
n'est pas la qualité des croyances qu'il faut considérer,
mais le degré de domination qu'elles exercent sur les âmes.
Que le dieu invoqué soit Moloch ou toute autre divinité
plus barbare encore, il n'importe. Il importe même pour son
prestige qu'il soit tout à fait intolérant et barbare.
Les dieux trop tolérants et trop doux ne donnent aucune
puissance à leurs adorateurs. Les sectateurs du rigide Mahomet
dominèrent pendant longtemps une grande partie du monde et
sont redoutables encore ; ceux du pacifique Bouddha n'ont jamais
rien fondé de durable et sont déjà oubliés
par l'histoire.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'esprit
religieux a donc joué un rôle politique capital dans
l'existence des peuples, parce qu'il fut toujours le seul facteur
capable d'agir rapidement sur leur caractère. Sans doute, les
dieux ne sont pas immortels, mais l'esprit religieux, lui, est
éternel. Assoupi pour quelque temps, il se réveille dès
qu'une nouvelle divinité est créée. Il a permis
à la France, il y a un siècle, de tenir victorieusement
tête à l'Europe en armes. Le monde a vu, une fois
encore, ce que peut l'esprit religieux ; car ce fut vraiment une
religion nouvelle qui se fondait alors, et qui anima de son souffle
tout un peuple. Les divinités qui venaient d'éclore
étaient sans doute trop fragiles pour pouvoir durer ;
mais aussi longtemps qu'elles durèrent, elles exercèrent
un empire absolu.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Le
pouvoir de transformer les âmes que les religions possèdent
est d'ailleurs assez éphémère. Il est rare que
les croyances se maintiennent pendant un temps un peu long à
ce degré d'intensité qui transforme entièrement
le caractère. Le rêve finit par pâlir, l'hypnotisé
se réveille un peu, et le vieux fond du caractère
reparaît.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Alors
même que les croyances sont toutes-puissantes, le caractère
national se reconnaît toujours à la façon dont
ces croyances sont adoptées et aux manifestations qu'elles
provoquent. Voyez la même croyance en Angleterre, en Espagne et
en France : quelles différences ! La Réforme
eût-elle jamais été possible en Espagne, et
l'Angleterre eût-elle jamais consenti à se soumettre à
l'effroyable joug de l'Inquisition ? Chez les peuples qui ont
adopté la Réforme, ne perçoit-on pas aisément
les caractères fondamentaux de races qui, malgré
l'hypnotisation des croyances, avaient conservé les traits
spéciaux de leur constitution mentale : l'indépendance,
l'énergie, l'habitude de raisonner et de ne pas subir
servilement la loi d'un maître ?</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'histoire
politique, artistique et littéraire des peuples est fille de
leurs croyances ; mais ces dernières, tout en modifiant
le caractère, sont également profondément
modifiées par lui. Le caractère d'un peuple et ses
croyances, telles sont les clefs de sa destinée. Le premier
est, dans ses éléments fondamentaux, invariable, et
c'est précisément parce qu'il ne varie pas que
l'histoire d'un peuple conserve toujours une certaine unité.
Les croyances, elles, peuvent varier, et c'est justement parce
qu'elles varient que l'histoire enregistre tant de bouleversements.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Le
moindre changement dans l'état des croyances d'un peuple a
forcément pour suite toute une série de transformations
dans son existence. Nous disions, dans un précédent
chapitre, qu'en France, les hommes du XVIIIe</SPAN></SPAN></FONT><FONT COLOR="#000000">
</FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">siècle
semblaient fort différents de ceux du XVIIe. Sans doute, mais
quelle est l'origine de cette différence ? Simplement
dans ce fait que, d'un siècle à l'autre, l'esprit avait
passé de la théologie à la science, opposé
la raison à la tradition, la vérité observée
à la vérité révélée. Par ce
simple changement de conceptions, l'aspect d'un siècle s'est
transformé, et, si nous voulions en suivre les effets, nous
verrions que notre grande Révolution, ainsi que les événements
qui la suivent et durent encore, sont la simple conséquence
d'une évolution des idées religieuses.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Et si
aujourd'hui la vieille société chancelle sur ses bases
et voit toutes ses institutions profondément ébranlées,
c'est qu'elle perd de plus en plus les antiques croyances dont elle
avait vécu jusqu'ici. Quand elle les aura tout à fait
perdues, une civilisation nouvelle, fondée sur une foi
nouvelle prendra nécessairement sa place. L'histoire nous
montre que les peuples ne survivent pas longtemps à la
disparition de leurs dieux. Les civilisations nées avec eux
meurent également avec eux. Il n'est rien d'aussi destructif
que la poussière des dieux morts.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT COLOR="#000000"> </FONT></P>
<H2 STYLE="page-break-before: always"><A NAME="toc50"></A>CHAPITRE
III</H2>
<H2><A NAME="toc51"></A>LE ROLE DES GRANDS HOMMES DANS L'HISTOIRE DES
PEUPLES</H2>
<P CLASS="textbody"> </P>
<H3><A NAME="toc52"></A>Les grands progrès de chaque
civilisation ont toujours été réalisés
par une petite élite d'esprits supérieurs. - Nature de
leur rôle. - Ils synthétisent tous les efforts d'une
race. - Exemples fournis par les grandes découvertes. - Rôle
politique des grands hommes. - Ils incarnent l'idéal dominant
de leur race. - Influence des grands hallucinés. - Les
inventeurs de génie transforment une civilisation. - Les
fanatiques et les hallucinés font l'histoire.</H3>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT COLOR="#000000"> </FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>En
étudiant la hiérarchie et la différenciation des
races, nous avons vu que ce qui différencie le plus les
Européens des Orientaux, c'est que les premiers sont les seuls
à posséder une élite d'hommes supérieurs.
Essayons de marquer en quelques lignes les limites du rôle de
cette élite.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Cette
petite phalange d'hommes éminents qu'un peuple civilisé
possède et qu'il suffirait de supprimer à chaque
génération pour abaisser considérablement le
niveau intellectuel de ce peuple, constitue la véritable
incarnation des pouvoirs d'une race. C'est à elle que sont dus
les progrès réalisés dans les sciences, les
arts, l'industrie, en un mot dans toutes les branches de la
civilisation.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'histoire
démontre que c'est à cette élite peu nombreuse
que nous sommes redevables de tous les progrès accomplis. Bien
que profitant de ces progrès la foule n'aime guère
cependant qu'on la dépasse, et les plus grands penseurs ou
inventeurs ont été bien souvent ses martyrs. Cependant
toutes les générations, tout le passé d'une
race, s'épanouissent en ces beaux génies qui sont les
fleurs merveilleuses d'une race. Ils sont la vraie gloire d'une
nation, et chacun, jusqu'au plus humble, pourrait s'enorgueillir en
eux. Ils ne paraissent pas au hasard et par miracle, mais
représentent le couronnement d'un long passé. Ils
synthétisent la grandeur de leur temps et de leur race.
Favoriser leur éclosion et leur développement, c'est
favoriser l'éclosion du progrès dont bénéficiera
toute l'humanité. Si nous nous laissions trop aveugler par nos
rêves d'égalité universelle nous en serions les
premières victimes. L'égalité ne peut exister
que dans l'infériorité, elle est le rêve obscur
et pesant des médiocrités vulgaires. Les temps de
sauvagerie l'ont seuls réalisée. Pour que l'égalité
régnât dans le monde, il faudrait rabaisser peu à
peu tout ce qui fait la valeur d'une race au niveau de ce qu'elle a
de moins élevé.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Mais
si le rôle des hommes supérieurs est considérable
dans le développement d'une civilisation, il n'est pas
cependant tout à fait tel qu'on le dit généralement.
Leur action consiste, je le répète, à
synthétiser tous les efforts d'une race ; leurs
découvertes sont toujours le résultat d'une longue
série de découvertes antérieures ; ils
bâtissent un édifice avec des pierres que d'autres ont
lentement taillées. Les historiens, généralement
fort simplistes, ont toujours cru pouvoir accoler devant chaque
invention le nom d'un homme ; et pourtant, parmi les grandes
inventions qui ont transformé le monde, telles que
l'imprimerie, la poudre, la vapeur, la télégraphie
électrique, il n'en est pas une dont on puisse dire qu'elle a
été créée par un seul cerveau. Quand on
étudie la genèse de telles découvertes, on voit
toujours qu'elles sont nées d'une longue série
d'efforts préparatoires : l'invention finale n'est qu'un
couronnement. L'observation de Galilée sur l'isochronisme des
oscillations d'une lampe suspendue prépara l'invention des
chronomètres de précision, d'où devait résulter
pour le marin la possibilité de retrouver sûrement sa
route sur l'Océan. La poudre à canon est sortie du feu
grégeois lentement transformé. La machine à
vapeur représente la somme d'une série d'inventions
dont chacune a exigé d'immenses travaux. Un Grec, eût-il
eu cent fois le génie d'Archimède, n'aurait pu
découvrir la locomotive. Il ne lui eût aucunement servi
d'ailleurs de la découvrir, car, pour l'exécuter, il
lui eût fallu attendre que la mécanique eût
réalisé des progrès qui ont demandé deux
mille ans d'efforts.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Pour
être, en apparence, plus indépendant du passé, le
rôle politique des grands hommes d'Etat ne l'est pas beaucoup
moins cependant que celui des grands inventeurs. Aveuglés par
l'éclat bruyant de ces puissants remueurs d'hommes qui
transforment l'existence politique des peuples, des écrivains
tels que Hegel, Cousin, Carlyle, etc., ont voulu en faire des
demi-dieux dont le génie seul modifie la destinée des
peuples. Ils peuvent sans doute troubler l'évolution d'une
société, mais il ne leur est pas donné d'en
changer le cours. Le génie d'un Cromwell ou d'un Napoléon
ne saurait accomplir une telle tâche. Les grands conquérants
peuvent détruire par le fer et le feu les villes, les hommes
et les empires comme un enfant peut incendier un musée rempli
des trésors de l'art ; mais cette puissance destructive
ne doit pas nous illusionner sur la nature de leur rôle.
L'influence des grands hommes politiques n'est durable que lorsque,
comme César ou Richelieu, ils savent diriger leurs efforts
dans le sens des besoins du moment ; la vraie cause de leurs
succès est généralement alors bien antérieure
à eux-mêmes. Deux ou trois siècles plus tôt
César n'eût pas plié la grande république
romaine sous la loi d'un maître, et Richelieu eût été
impuissant à réaliser l'unité française.
En politique, les véritables grands hommes sont ceux qui
pressentent les besoins qui vont naître, les événements
que le passé a préparés, et montrent le chemin
où il faut s'engager. Nul ne le voyait peut-être, ce
chemin, mais les fatalités de l'évolution devaient
bientôt y pousser les peuples aux destins desquels ces
puissants génies président momentanément. Eux
aussi, comme les grands inventeurs, synthétisent les résultats
d'un long travail antérieur.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Il ne
faudrait pas pousser trop loin cependant ces analogies entre les
diverses catégories des grands hommes. Les inventeurs jouent
un rôle important dans l'évolution future d'une
civilisation, mais aucun rôle immédiat dans l'histoire
politique des peuples. Les hommes supérieurs auxquels sont
dues, depuis la charrue jusqu'au télégraphe, les
importantes découvertes qui sont le patrimoine commun de
l'humanité, n'ont jamais eu les qualités de caractère
nécessaires pour fonder une religion ou conquérir un
empire, c'est-à-dire pour changer visiblement la face de
l'histoire. Le penseur voit trop la complexité des problèmes
pour avoir jamais des convictions bien profondes, et trop peu de buts
politiques lui paraissent assez dignes de ses efforts pour qu'il en
poursuive aucun. Les inventeurs peuvent modifier à la longue
une civilisation ; les fanatiques, à l'intelligence
étroite, mais au caractère énergique et aux
passions puissantes, peuvent seuls fonder des religions, des empires
et soulever le monde. A la voix d'un Pierre l'Ermite, des millions
d'hommes se sont précipités sur l'Orient : les
paroles d'un halluciné, comme Mahomet, ont créé
la force nécessaire pour triompher du vieux monde
gréco-romain ; un moine obscur, comme Luther, a mis
l'Europe à feu et à sang. Ce n'est pas parmi les foules
que la voix d'un Galilée ou d'un Newton aura jamais le plus
faible écho. Les inventeurs de génie hâtent la
marche de la civilisation. Les fanatiques et les hallucinés
créent l'histoire.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>De
quoi se compose-t-elle, en effet, l'histoire, telle que les livres
l'écrivent, sinon du long récit des luttes soutenues
par l'homme pour créer un idéal, l'adorer, puis le
détruire. Et devant la science pure, de tels idéals
ont-ils plus de valeur que les vains mirages créés par
la lumière sur les sables mobiles du désert ?</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Ce
sont pourtant les hallucinés, créateurs ou propagateurs
de tels mirages, qui ont le plus profondément transformé
le monde. Du fond de leurs tombeaux, ils courbent encore l'âme
des races sous le joug de leurs pensées et agissent sur le
caractère et la destinée des peuples. Ne méconnaissons
pas l'importance de leur rôle, mais n'oublions pas non plus que
la tâche qu'ils ont accomplie, ils n'ont réussi à
l'accomplir que parce qu'ils ont inconsciemment incarné et
exprimé l'idéal de leur race et de leur temps. On ne
conduit un peuple qu'en incarnant ses rêves. Moïse a
représenté, pour les Juifs, le désir de
délivrance qui couvait depuis des années sous leurs
fronts d'esclaves lacérés par les fouets égyptiens.
Bouddha et Jésus ont su entendre les misères infinies
de leur temps et traduire en religion le besoin de charité et
de pitié qui, à des époques de souffrance
universelle, commençaient à se faire jour dans le
monde. Mahomet réalisa par l'unité de la croyance
l'unité politique d'un peuple divisé en milliers de
tribus rivales. Le soldat de génie qui fut Napoléon
incarna l'idéal de gloire militaire, de vanité, de
propagande révolutionnaire, qui étaient alors les
caractéristiques du peuple qu'il promena pendant quinze ans à
travers l'Europe à la poursuite des plus folles aventures.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Ce
sont donc en définitive les idées, et par conséquent,
ceux qui les incarnent et les propagent, qui mènent le monde.
Leur triomphe est assuré dès qu'elles ont pour les
défendre des hallucinés et des convaincus. Peu importe,
qu'elles soient vraies ou fausses. L'histoire nous prouve même
que ce sont les idées les plus chimériques qui ont
toujours le mieux fanatisé les hommes et joué le rôle
le plus important. C'est au nom des plus décevantes chimères
que le monde a été bouleversé jusqu'ici, que des
civilisations qui semblaient impérissables ont été
détruites, et que d'autres ont été fondées.
Ce n'est pas, comme l'assure l'Évangile, le royaume du ciel
qui est destiné aux pauvres d'esprit, mais bien celui de la
terre, à la seule condition qu'ils possèdent la foi
aveugle qui soulève les montagnes. Les philosophes, qui
consacrent souvent des siècles à détruire ce que
les convaincus ont parfois créé en un jour, doivent
s'incliner devant eux. Les convaincus font partie des forces
mystérieuses qui régissent le monde. Ils ont déterminé
les plus importants des événements dont l'histoire
enregistre le cours.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Ils
n'ont propagé que des illusions sans doute, mais c'est de ces
illusions à la fois redoutables, séduisantes et vaines,
que l'humanité a vécu jusqu'ici et sans doute
continuera à vivre encore. Ce ne sont que des ombres. Il faut
les respecter pourtant. Grâce à elles, nos pères
ont connu l'espérance, et dans leur course héroïque
et folle à la poursuite de ces ombres, ils nous ont sortis de
la barbarie primitive et conduits où nous sommes aujourd'hui.
De tous les facteurs du développement des civilisations, les
illusions sont peut-être les plus puissants. C'est une illusion
qui a fait surgir les pyramides et pendant cinq mille ans hérissé
l'Egypte de colosses de pierre. C'est une illusion qui, au moyen âge,
a édifié nos gigantesques cathédrales et conduit
l'Occident à se précipiter sur l'Orient pour conquérir
un tombeau. C'est en poursuivant des illusions qu'ont été
fondées des religions qui ont plié la moitié de
l'humanité sous leurs lois et qu'ont été édifiés
ou détruits les plus vastes empires. Ce n'est pas à la
poursuite de la vérité, mais à celle de
l'erreur, que l'humanité a dépensé le plus
d'efforts. Les buts chimériques qu'elle poursuivait, elle ne
pouvait les atteindre ; mais c'est en les poursuivant qu'elle a
réalisé tous les progrès qu'elle ne cherchait
pas.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY> </P>
<H1 STYLE="page-break-before: always"><A NAME="toc53"></A>LIVRE V</H1>
<H1><A NAME="toc54"></A>LA DISSOCIATION DU CARACTÈRE DES RACES
ET LEUR DÉCADENCE</H1>
<P CLASS="standard"> </P>
<H2><A NAME="toc55"></A>CHAPITRE PREMIER</H2>
<H2><A NAME="toc56"></A>COMMENT LES CIVILISATIONS PALISSENT ET
S'ÉTEIGNENT</H2>
<P CLASS="textbody"> </P>
<H3><A NAME="toc57"></A>Dissolution des espèces
psychologiques. - Comment des dispositions héréditaires
qui avaient demandé des siècles pour se former peuvent
être rapidement perdues. - Il faut toujours un temps très
long à un peuple pour s'élever à un haut degré
de civilisation et parfois un temps très court pour en
descendre. - Le principal facteur de la décadence d'un peuple
est l'abaissement de son caractère. - Le mécanisme de
la dissolution des civilisations a jusqu'ici été le
même pour tous les peuples. - Symptômes de décadence
que présentent quelques peuples latins. - Développement
de l'égoïsme. - Diminution de l'initiative et de la
volonté. - Abaissement du caractère et de la moralité.
- La jeunesse actuelle. - Influence probable du socialisme. - Ses
dangers et sa force. - Comment il ramènera les civilisations
qui le subiront à des formes d'évolution tout à
fait barbares. - Peuples où il pourra triompher.</H3>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT COLOR="#000000"> </FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Pas
plus que les espèces anatomiques, les espèces
psychologiques ne sont éternelles. Les conditions de milieux
qui maintiennent la fixité de leurs caractères ne
subsistent pas toujours. Si ces milieux viennent à se
modifier, les éléments de constitution mentale,
maintenus par leur influence, finissent par subir des transformations
régressives qui les conduisent à disparaître.
Suivant des lois physiologiques, aussi applicables aux cellules
cérébrales qu'aux autres cellules du corps, et qui
s'observent chez tous les êtres, les organes mettent infiniment
moins de temps à disparaître qu'il ne leur en a fallu
pour se former. Tout organe qui ne fonctionne pas cesse bientôt
de pouvoir fonctionner. L'œil des poissons qui vivent dans les
lacs des cavernes s'atrophie à la longue, et cette atrophie
finit par devenir héréditaire. A ne considérer
même que la courte durée d'une vie individuelle, un
organe qui a demandé peut-être des milliers de siècles
pour se former par de lentes adaptations et accumulations
héréditaires, arrive à s'atrophier fort
rapidement, lorsqu'il cesse d'être mis en action.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>La
constitution mentale des êtres ne saurait échapper à
ces lois physiologiques. La cellule cérébrale qui n'est
plus exercée cesse, elle aussi, de fonctionner, et des
dispositions mentales qui avaient demandé des siècles
pour se former peuvent être promptement perdues. Le courage,
l'initiative, l'énergie, l'esprit d'entreprise et diverses
qualités de caractère fort longues à acquérir
peuvent s'effacer assez rapidement quand elles n'ont plus l'occasion
de s'exercer. Ainsi s'explique qu'il faille toujours à un
peuple un temps très long pour s'élever à un
haut degré de culture, et parfois un temps très court
pour tomber dans le gouffre de la décadence.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Quand
on examine les causes qui ont conduit successivement à la
ruine les peuples divers dont nous entretient l'histoire, qu'il
s'agisse des Perses, des Romains, ou de tout autre, on voit que le
facteur fondamental de leur chute fut toujours un changement de leur
constitution mentale résultant de l'abaissement de leur
caractère. Je n'en vois pas un seul qui ait disparu par suite
de l'abaissement de son intelligence.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><A NAME="bodyftn19"></A><FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Pour
toutes les civilisations passées, le mécanisme de la
dissolution a été identique, et identique à ce
point que c'est à se demander, comme l'a fait un poète,
si l'histoire, qui a tant de livres, n'aurait pas qu'une seule page.
Arrivé à ce degré de civilisation et de
puissance où, étant sûr de ne plus être
attaqué par ses voisins, un peuple commence à jouir des
bienfaits de la paix et du bien-être que procurent les
richesses, les vertus militaires se perdent, l'excès de
civilisation crée de nouveaux besoins, l'égoïsme
se développe. N'ayant d'autre idéal que la jouissance
hâtive de biens rapidement acquis, les citoyens abandonnent la
gestion des affaires publiques à l'Etat et perdent bientôt
toutes les qualités qui avaient fait leur grandeur. Alors des
voisins barbares ou demi-barbares, ayant des besoins très
faibles mais un idéal très fort, envahissent le peuple
trop civilisé, puis forment une nouvelle civilisation avec les
débris de celle qu'ils ont renversée. C'est ainsi que,
malgré l'organisation formidable des Romains et des Perses,
les Barbares détruisirent l'empire des premiers et les Arabes
celui des seconds. Ce n'étaient pas certes les qualités
de l'intelligence qui manquaient aux peuples envahis. A ce point de
vue aucune comparaison n'était possible entre les conquérants
et les vaincus. Ce fut quand elle portait déjà en elle
des germes de prochaine décadence, c'est-à-dire sous
les premiers empereurs, que Rome compta le plus de beaux esprits,
d'artistes, de littérateurs et de savants. Presque toutes les
œuvres qui ont fait sa grandeur remontent à cette époque
de son histoire. Mais elle avait perdu cet élément
fondamental qu'aucun développement de l'intelligence ne
saurait remplacer : le caractère <A HREF="#ftn19">19</A>.
Les Romains des vieux âges avaient des besoins très
faibles et un idéal très fort. Cet idéal - la
grandeur de Rome - dominait absolument leurs âmes, et chaque
citoyen était prêt à y sacrifier sa famille, sa
fortune et sa vie. Lorsque Rome fut devenue le pôle de
l'univers, la plus riche cité du monde, elle fut envahie par
des étrangers venus de toutes parts et auxquels elle finit par
donner les droits de citoyen. Ne demandant qu'à jouir de son
luxe, ils s'intéressaient fort peu à sa gloire. La
grande cité devint alors un immense caravansérail, mais
ce ne fut plus Rome. Elle semblait bien vivante encore, mais son âme
était morte depuis longtemps.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="text-indent: 0.64cm"><FONT COLOR="#000000"> <FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=2 STYLE="font-size: 9pt"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">D</SPAN></SPAN></FONT></FONT><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">es
causes analogues de décadence menacent nos civilisations
raffinées, mais il s'en ajoute d'autres dues à
l'évolution produite dans les esprits par les découvertes
scientifiques modernes. La science a renouvelé nos idées
et ôté toute autorité à nos conceptions
religieuses et sociales. Elle a montré à l'homme la
faible place qu'il occupe dans l'univers et l'absolue indifférence
de la nature pour lui. Il a vu que ce qu'il appelait liberté
n'était que l'ignorance des causes qui l'asservissent, et que,
dans l'engrenage des nécessités qui les mènent,
la condition naturelle de tous les êtres est d'être
asservis. Il a constaté que la nature ignorait ce que nous
appelons la pitié, et que tous les progrès réalisés
par elle ne l'avaient été que par une sélection
impitoyable amenant sans cesse l'écrasement des faibles au
profit des forts.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Toutes
ces conceptions glaciales et rigides, si contraires à ce que
disaient les vieilles croyances qui ont enchanté nos pères,
ont produit d'inquiétants conflits dans les âmes. Dans
des cerveaux ordinaires, ils ont engendré cet état
d'anarchie des idées qui semble la caractéristique de
l'homme moderne. Chez la jeunesse artiste et lettrée, ces
mêmes conflits ont abouti à une sorte d'indifférence
morne, destructive de toute volonté, à une incapacité
complète de s'enthousiasmer pour une cause quelconque, et à
un culte exclusif d'intérêts immédiats et
personnels.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Commentant
cette très juste réflexion d'un écrivain moderne
que le « sens du relatif domine la pensée
contemporaine », un ministre de l'instruction publique
proclamait avec une satisfaction évidente dans un discours
récent que « la substitution des idées
relatives aux notions abstraites dans tous les ordres de la
connaissance humaine est la plus grande conquête de la
science ».La conquête déclarée
nouvelle est en réalité bien vieille. Il y a de longs
siècles que la philosophie de l'Inde l'avait accomplie. Ne
nous félicitons pas trop de ce qu'elle tend aujourd'hui à
se répandre. Le vrai danger pour les sociétés
modernes tient précisément à ce que les hommes
ont perdu toute confiance dans la valeur des principes sur lesquels
elles reposent. Je ne sais pas si l'on pourrait citer depuis
l'origine du monde une seule civilisation, une seule institution, une
seule croyance qui aient réussi à se maintenir en
s'appuyant sur des principes considérés comme n'ayant
qu'une valeur relative. Et si l'avenir semble appartenir à ces
doctrines socialistes que condamne la raison, c'est justement parce
que ce sont les seules dont les apôtres parlent au nom de
vérités qu'ils proclament absolues. Les foules se
tourneront toujours vers ceux qui lui parleront de vérités
absolues et dédaigneront les autres. Pour être homme
d'Etat, il faut savoir pénétrer dans l'âme de la
multitude, comprendre ses rêves et abandonner les abstractions
philosophiques. Les choses ne changent guère. Seules les idées
qu'on s'en fait peuvent changer beaucoup. C'est sur ces idées-là
qu'il faut savoir agir.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Sans
doute nous ne pouvons connaître du monde réel que des
apparences, de simples états de conscience dont la valeur est
évidemment relative. Mais quand nous nous plaçons au
point de vue social nous pouvons dire que pour un âge donné
et pour une société donnée, il y a des
conditions d'existence, des lois morales, des institutions qui ont
une valeur absolue, puis que cette société ne saurait
subsister sans elles. Dès que leur valeur est contestée
et que le doute se répand dans les esprits, la société
est condamnée à bientôt mourir.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Ce
sont là des vérités que l'on peut enseigner
hardiment, car elles ne sont pas de celles qu'aucune science puisse
contester. Un langage contraire ne peut qu'engendrer les plus
désastreuses conséquences. Le nihilisme philosophique,
que des voix autorisées propagent aujourd'hui dans de faibles
esprits, les fait immédiatement conclure à l'injustice
absolue de notre ordre social, à l'absurdité de toutes
les hiérarchies, leur inspire la haine de tout ce qui existe
et les mène directement au socialisme et à
l'anarchisme. Les hommes d'Etat modernes sont trop persuadés
de l'influence des institutions et trop peu de l'influence des idées.
La science leur montre pourtant que les premières sont
toujours filles des secondes et n'ont jamais pu subsister sans
s'appuyer sur elles. Les idées représentent les
ressorts invisibles des choses. Quand elles ont disparu, les supports
secrets des institutions et des civilisations sont brisés. Ce
fut toujours pour un peuple une heure redoutable que celle où
ses vieilles idées sont descendues dans la sombre nécropole
où reposent les Dieux morts.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><A NAME="bodyftn20"></A><A NAME="bodyftn21"></A>
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Laissant
maintenant de côté les causes pour étudier les
effets, nous devons reconnaître qu'une visible décadence
menace sérieusement la vitalité de la plupart des
grandes nations européennes, et notamment de celles dites
latines et qui le sont bien en réalité, sinon par le
sang, du moins parles traditions et l'éducation. Elles perdent
chaque jour leur initiative, leur énergie, leur volonté
et leur aptitude à agir. La satisfaction de besoins matériels
toujours croissants tend à devenir leur unique idéal.
La famille se dissocie, les ressorts sociaux se détendent. Le
mécontentement et le malaise s'étendent à toutes
les classes, des plus riches aux plus pauvres. Semblable au navire
ayant perdu sa boussole et errant à l'aventure au gré
des vents, l'homme moderne erre au gré du hasard dans les
espaces que les dieux peuplaient jadis et que la science a rendus
déserts. Il a perdu la foi et du même coup l'espérance.
Devenues impressionnables et mobiles à l'excès, les
foules, qu'aucune barrière ne retient plus, semblent
condamnées à osciller sans cesse de la plus furieuse
anarchie au plus pesant despotisme. On les soulève avec des
mots, mais leurs divinités d'un seul jour sont bientôt
leurs victimes. En apparence elles semblent souhaiter la liberté
avec ardeur ; en réalité elles la repoussent
toujours et demandent sans cesse à l'Etat de leur forger des
chaînes. Elles obéissent aveuglément aux plus
obscurs sectaires, aux plus bornés despotes. Les rhéteurs
qui croient guider les masses, et le plus souvent qui les suivent,
confondent l'impatience et la nervosité faisant sans cesse
changer de maître avec le véritable esprit
d'indépendance, empêchant de supporter aucun maître.
L'Etat, quel que soit le régime nominal, est la divinité
vers laquelle se tournent tous les partis. C'est à lui qu'on
demande une réglementation et une protection chaque jour plus
lourdes, enveloppant les moindres actes de la vie des formalités
les plus byzantines et les plus tyranniques. La jeunesse renonce de
plus en plus aux carrières demandant du jugement, de
l'initiative, de l'énergie, des efforts personnels et de la
volonté. Les moindres responsabilités l'épouvantent.
Le médiocre horizon des fonctions salariées par l'Etat
lui suffit. Les commerçants ignorent les chemins des colonies
et celles-ci ne sont peuplées que par des fonctionnaires <A HREF="#ftn20">20</A>.
L'énergie et l'action sont remplacées chez les hommes
d'Etat par des discussions personnelles effroyablement vides, chez
les foules par des enthousiasmes ou des colères d'un jour,
chez les lettrés par une sorte de sentimentalisme larmoyant,
impuissant et vague, et de pâles dissertations sur les misères
de l'existence. Un égoïsme sans bornes se développe
partout. L'individu finit par n'avoir plus d'autre préoccupation
que lui-même. Les consciences capitulent, la moralité
générale s'abaisse et graduellement s'éteint <A HREF="#ftn21">21</A>.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>L'homme
perd tout empire sur lui-même. Il ne sait plus se dominer ;
et qui ne sait se dominer est condamné bientôt à
être dominé par d'autres.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Changer
tout cela serait une lourde tâche. Il faudrait changer tout
d'abord notre lamentable éducation latine. Elle dépouille
de toute initiative et de toute énergie ceux à qui
l'hérédité en aurait laissé encore. Elle
éteint toute lueur d'indépendance intellectuelle en
donnant pour seul idéal à la jeunesse d'odieux concours
qui, ne demandant que des efforts de mémoire, ont pour
résultat final de placer à la tête de toutes les
carrières les cerveaux que leur aptitude servile à
l'imitation rend précisément les plus incapables
d'individualité et d'efforts personnels. « Je tâche
de couler du fer dans l'âme des enfants » disait un
instituteur anglais à Guizot qui visitait les écoles de
la Grande-Bretagne. Où sont chez les nations latines les
instituteurs et les programmes qui puissent réaliser un tel
rêve ? Le régime militaire le réalisera
peut-être. Il est en tous cas le seul éducateur qui le
puisse réaliser. Pour les peuples qui s'affaissent, une des
principales condition de relèvement est l'organisation d'un
service militaire universel très dur et la menace permanente
de guerres désastreuses.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>C'est
à cet abaissement général du caractère, à
l'impuissance des citoyens à se gouverner eux-mêmes, et
à leur égoïste indifférence qu'est due
surtout la difficulté qu'éprouvent la plupart des
peuples latins à vivre sous des lois libérales aussi
éloignées du despotisme que de l'anarchie. Que de
telles lois soient peu sympathiques aux foules, on le comprend
aisément, car le césarisme leur promet, sinon la
liberté dont elles ne se soucient guère, au moins une
égalité très grande dans la servitude. Que ce
soit, au contraire, des couches éclairées que les
institutions républicaines aient le plus de peine à se
faire accepter, voilà ce qu'on ne comprendrait pas si l'on ne
se rendait compte du poids des influences ancestrales. N'est-ce pas
avec de telles institutions que toutes les supériorités,
celle de l'intelligence surtout, ont le plus de chance de pouvoir se
manifester ? On pourrait même dire que le seul
inconvénient réel de ces institutions, pour les
égalitaires à tout prix, est de permettre la formation
d'aristocraties intellectuelles puissantes. Le plus oppressif des
régimes, aussi bien pour le caractère que pour
l'intelligence, est au contraire le césarisme sous ses
diverses formes. Il n'a pour lui que d'amener facilement l'égalité
dans la bassesse, l'humilité dans la servitude. Il est très
adapté aux besoins inférieurs des peuples en décadence,
et c'est pourquoi, dès qu'ils le peuvent, ils y reviennent
toujours. Le premier panache venu d'un général
quelconque les y ramène. Quand un peuple en est là, son
heure est venue, les temps sont accomplis pour lui.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Il
subit actuellement une évolution manifeste, ce césarisme
des vieux âges que l'histoire a toujours vu apparaître
dans les civilisations à leur extrême aurore et à
leur extrême décadence. Nous le voyons renaître
aujourd'hui sous le nom de socialisme. Cette nouvelle expression de
l'absolutisme de l'Etat sera sûrement la plus dure des formes
du césarisme, parce qu'étant impersonnelle, elle
échappera à tous les motifs de crainte qui retiennent
les pires tyrans.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Le
socialisme paraît être aujourd'hui le plus grave des
dangers qui menacent les peuples européens. Il achèvera
sans doute une décadence que bien des causes préparent,
et marquera peut-être la fin des civilisations de l'Occident.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Pour
comprendre ses dangers et sa force, il ne faut pas envisager les
enseignements qu'il répand, mais bien les dévouements
qu'il inspire. Le socialisme constituera bientôt la croyance
nouvelle de cette foule immense de déshérités
auxquels les conditions économiques de la civilisation
actuelle créent fatalement une existence souvent très
dure. Il sera la religion nouvelle qui peuplera les deux vides. Cette
religion remplacera, pour tous les êtres qui ne sauraient
supporter la misère sans illusion, les lumineux paradis que
leur faisaient jadis entrevoir les vitraux de leurs églises.
Cette grande entité religieuse de demain voit s'accroître
chaque jour la foule de ses croyants. Elle aura bientôt ses
martyrs. Et alors elle deviendra un de ces credo religieux qui
soulèvent les peuples et dont la puissance sur les âmes
est absolue.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Que
les dogmes du socialisme conduisent à un régime de bas
esclavage qui détruira toute initiative et toute indépendance
dans les âmes pliées sous son empire, cela est évident,
sans doute, mais seulement pour les psychologues connaissant les
conditions d'existence des hommes. De telles prévisions sont
inaccessibles aux foules. Il faut d'autres arguments pour les
persuader, et ces arguments n'ont jamais été tirés
du domaine de la raison.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Que
les dogmes nouveaux que nous voyons naître soient contraires au
plus élémentaire bon sens, cela est évident
encore. Mais les dogmes religieux qui nous ont conduits pendant tant
de siècles n'étaient-ils pas, eux aussi, contraires au
bon sens, et cela les a-t-il empêchés de courber les
plus lumineux génies sous leurs lois ? En matière
de croyances, l'homme n'écoute que la voix inconsciente de ses
sentiments. Ils forment un obscur domaine d'où la raison a
toujours été exclue.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="margin-right: 0.03cm; font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Donc
et par le fait seul de la constitution mentale qu'un long passé
leur a créée, les peuples de l'Europe vont être
obligés de subir la redoutable phase du socialisme. Il
marquera une des dernières étapes de la décadence.
En ramenant la civilisation à des formes d'évolution
tout à fait inférieures, il rendra faciles les
invasions destructrices qui nous menacent.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><A NAME="bodyftn22"></A><FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">En
dehors de la Russie, dont les populations sont au point de vue
psychologique beaucoup plus asiatiques qu'européennes, on ne
voit guère en Europe que l'Angleterre dont la race possède
une énergie assez grande, des croyances assez stables, un
caractère assez indépendant pour se soustraire pendant
quelque temps encore à la religion nouvelle que nous voyons
éclore. L'Allemagne moderne, malgré de trompeuses
apparences de prospérité, en sera sans doute la
première victime, à en juger par le succès des
diverses sectes qui y pullulent. Le socialisme qui la ruinera sera
sans doute revêtu de formules scientifiques rigides, bonnes
tout au plus pour une société idéale que
l'humanité ne produira jamais, mais ce dernier fils de la
raison pure sera plus intolérant et plus redoutable que tous
ses aînés. Aucun peuple n'est aussi bien préparé
que l'Allemagne à le subir. Aucun n'a plus perdu aujourd'hui
l'initiative, l'indépendance et l'habitude de se gouverner <A HREF="#ftn22">22</A>.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Quant
à la Russie, elle est trop récemment et trop
incomplètement sortie du régime </SPAN></SPAN></FONT><FONT COLOR="#000000"><I><SPAN STYLE="font-weight: normal">du
mir,</SPAN></I></FONT><FONT COLOR="#000000"> </FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">c'est-à-dire
du communisme primitif, la plus parfaite forme du socialisme, pour
songer à retourner à cette étape inférieure
d'évolution. Elle a d'autres destinées. C'est elle sans
doute qui fournira un jour l'irrésistible flot de barbares
destiné à détruire les vieilles civilisations de
l'occident, dont les luttes économiques et le socialisme
auront préparé la fin.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>Mais
cette heure n'est pas venue encore. Quelques étapes nous en
séparent. Le socialisme sera un régime trop oppressif
pour pouvoir durer. Il fera regretter l'âge de Tibère et
de Caligula et ramènera cet âge. On se demande
quelquefois comment les Romains du temps des empereurs supportaient
si facilement les férocités furieuses de tels despotes.
C'est qu'eux aussi avaient passé par les luttes sociales, les
guerres civiles, les proscriptions et y avaient perdu leur caractère.
Ils en étaient arrivés à considérer ces
tyrans comme leurs derniers instruments de salut. On leur passa tout
parce qu'on ne savait comment les remplacer. On ne les remplaça
pas en effet. Après eux, ce fut l'écrasement final sous
le pied des barbares, la fin du monde. L'histoire tourne toujours
dans le même cercle.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT COLOR="#000000"> </FONT></P>
<H2 STYLE="page-break-before: always"><A NAME="toc58"></A>CHAPITRE II</H2>
<H2><A NAME="toc59"></A>CONCLUSIONS GÉNÉRALES</H2>
<P CLASS="textbody"> </P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Nous
avons déjà fait observer, dans l'</SPAN></SPAN></FONT><FONT COLOR="#000000"><I><SPAN STYLE="font-weight: normal">Introduction</SPAN></I></FONT><FONT COLOR="#000000">
</FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">de
cet ouvrage, qu'il n'était qu'un court résumé,
une sorte de synthèse des volumes que nous avons consacrés
à l'histoire des civilisations. Chacun des chapitres qui le
composent doit être considéré comme la conclusion
de travaux antérieurs. Il est donc bien difficile de condenser
encore des idées déjà si condensées. Je
vais essayer cependant, pour les lecteurs dont le temps est précieux,
de présenter sous forme de propositions très brèves
les principes fondamentaux qui représentent la philosophie de
cet ouvrage.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">-
</SPAN></SPAN><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Une
race possède des caractères psychologiques presque
aussi fixes que ses caractères physiques. Comme l'espèce
anatomique, l'espèce psychologique ne se transforme qu'après
des accumulations d'âges.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">-
</SPAN></SPAN><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Aux
caractères psychologiques fixes et héréditaires,
dont l'association forme la constitution mentale d'une race,
s'ajoutent, comme chez toutes les espèces anatomiques, des
éléments accessoires créés par diverses
modifications des milieux. Renouvelés sans cesse, ils
permettent à la race une variabilité apparente assez
étendue.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">-
</SPAN></SPAN><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">La
constitution mentale d'une race représente non seulement la
synthèse des êtres vivants qui la composent, mais
surtout celle de tous les ancêtres qui ont contribué à
la former. Ce ne sont pas les vivants, mais les morts, qui jouent le
rôle prépondérant dans l'existence d'un peuple.
Ils sont les créateurs de sa morale et des mobiles
inconscients de sa conduite.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="margin-right: 0.03cm"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">-
</SPAN></SPAN><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Les
différences anatomiques très grandes qui séparent
les diverses races humaines s'accompagnent de différences
psychologiques non moins considérables. Quand on ne compare
entre elles que les moyennes de chaque race, les différences
mentales paraissent souvent assez faibles. Elles deviennent immenses
aussitôt qu'on fait porter la comparaison sur les éléments
les plus élevés de chaque race. On constate alors que
ce qui différencie surtout les races supérieures des
races inférieures, c'est que les premières possèdent
un certain nombre de cerveaux très développés,
alors que les autres n'en possèdent pas.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">-
</SPAN></SPAN><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Les
individus qui composent les races inférieures présentent
entre eux une égalité manifeste. A mesure que les races
s'élèvent sur l'échelle de la civilisation,
leurs membres tendent à se différencier de plus en
plus. L'effet inévitable de la civilisation est de
différencier les individus et les races. Ce n'est donc pas
vers l'égalité que marchent les peuples, mais vers une
inégalité croissante.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">-
</SPAN></SPAN><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">La
vie d'un peuple et toutes les manifestations de sa civilisation sont
le simple reflet de son âme, les signes visibles d'une chose
invisible, mais très réelle. Les événements
extérieurs ne sont que la surface apparente de la trame cachée
qui les détermine.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">-
</SPAN></SPAN><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Ce
n'est pas le hasard, ni les circonstances extérieures, ni
surtout les institutions politiques qui jouent le rôle
fondamental dans l'histoire d'un peuple. C'est surtout son caractère
qui crée sa destinée.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="margin-right: 0.03cm"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">-
L</SPAN></SPAN><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">es
divers éléments de la civilisation d'un peuple n'étant
que les signes extérieurs de sa constitution mentale,
l'expression de certains modes de sentir et de penser spéciaux
à ce peuple, ne sauraient se transmettre sans changement à
des peuples de constitution mentale différente. Ce qui peut se
transmettre, ce sont seulement des formes extérieures,
superficielles et sans importance.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="margin-right: 0.03cm"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">-
</SPAN></SPAN><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Les
différences profondes qui existent entre la constitution
mentale des divers peuples ont pour conséquence de leur faire
percevoir le monde extérieur de façons très
dissemblables. Il en résulte qu'ils sentent, raisonnent et
agissent de façons fort différentes et se trouvent par
conséquent en dissentiment sur toutes les questions dès
qu'ils sont en contact. La plupart des guerres qui remplissent
l'histoire sont nées de ces dissentiments. Guerres de
conquêtes, guerres de religions, guerres de dynasties, ont
toujours été en réalité des guerres de
races.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="margin-right: 0.03cm"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">-
</SPAN></SPAN><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Une
agglomération d'hommes d'origines différentes n'arrive
à former une race, c'est-à-dire à posséder
une âme collective, que lorsque, par des croisements répétés
pendant des siècles et une existence semblable dans des
milieux identiques, elle a acquis des sentiments communs, des
intérêts communs, des croyances communes.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">-
</SPAN></SPAN><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Chez
les peuples civilisés, il n'y a plus guère de races
naturelles, mais seulement des races artificielles créées
par des conditions historiques.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="margin-right: 0.03cm"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">-
</SPAN></SPAN><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Les
changements de milieux n'agissent profondément que sur les
races nouvelles, c'est-à-dire sur les mélanges
d'anciennes races dont les croisements ont dissocié les
caractères ancestraux. L'hérédité seule
est assez puissante pour lutter contre l'hérédité.
Sur les races chez qui ces croisements ne sont pas venus détruire
la fixité des caractères, les changements de milieu
n'ont qu'une action purement destructive. Une race ancienne périt
plutôt que de subir les transformations que nécessite
l'adaptation à des milieux nouveaux.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="margin-right: 0.03cm"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">-
</SPAN></SPAN><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">L'acquisition
d'une âme collective solidement constituée marque pour
un peuple l'apogée de sa grandeur. La dissociation de cette
âme marque toujours l'heure de sa décadence.
L'intervention d'éléments étrangers constitue un
des plus sûrs moyens d'arriver à cette dissociation.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="margin-right: 0.03cm"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">-
</SPAN></SPAN><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Les
espèces psychologiques subissent, comme les espèces
anatomiques, les effets du temps. Elles sont également
condamnées à vieillir et à s'éteindre.
Toujours très lentes à se former, elles peuvent au
contraire rapidement disparaître. Il suffit de troubler
profondément le fonctionnement de leurs organes pour leur
faire subir des transformations régressives dont la
conséquence est une destruction souvent très prompte.
Les peuples mettent de longs siècles pour acquérir une
certaine constitution mentale et ils la perdent parfois en un temps
très court. Le chemin ascendant qui les conduit à un
haut degré de civilisation est toujours très long, la
pente qui les mène à la décadence est le plus
souvent fort rapide.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY STYLE="font-style: normal; font-weight: normal">
<FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3>- A
côté du caractère, on doit placer les idées
comme un des facteurs principaux de l'évolution d'une
civilisation. Elles n'agissent que lorsque, après une
évolution très lente, elles se sont transformées
en sentiments et font par conséquent partie du caractère.
Elles échappent alors à l'influence du raisonnement et
mettent un temps fort long à disparaître. Chaque
civilisation dérive d'un petit nombre d'idées
fondamentales universellement acceptées.</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=3><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">-
</SPAN></SPAN><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Parmi
les plus importantes des idées directrices d'une civilisation
se trouvent les idées religieuses. C'est de la variation des
croyances religieuses que sont indirectement sortis la plupart des
événements historiques. L'histoire de l'humanité
a toujours été parallèle à celle de ses
dieux. Ces fils de nos rêves ont une telle puissance que leur
nom même ne peut changer sans que le monde soit aussitôt
bouleversé. La naissance de dieux nouveaux a toujours marqué
l'aurore d'une civilisation nouvelle, et leur disparition a toujours
marqué son déclin.</SPAN></SPAN></FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="standard" ALIGN=JUSTIFY><FONT COLOR="#000000"> </FONT></P>
<HR>
<P CLASS="notedebasdepage2"><A NAME="ftn1"></A><A HREF="#bodyftn1">1</A><FONT COLOR="#000000"> </FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Ce
temps, fort long pour nos anales, est en réalité assez
court, puisqu'il ne représente que trente générations,
Si un temps relativement aussi restreint suffit à fixer
certains caractères, cela tient à ce que dès
qu'une cause agit pendant quelques temps dans le même sens elle
produit rapidement des effets très grands, Les mathématiques
montrent que quand une cause persiste en produisant le même
effet, les causes croisent en progression arithmétique (1, 2,
3, 4, 5, etc.), et les effets en progression géométrique
(2, 4, 8, 16, 32, etc.) </SPAN></SPAN></FONT><FONT COLOR="#000000"><I><SPAN STYLE="font-weight: normal">les
causes</SPAN></I></FONT><FONT COLOR="#000000"> </FONT><FONT COLOR="#000000"><I><SPAN STYLE="font-weight: normal">sont
les logarithmes des effets.</SPAN></I></FONT><FONT COLOR="#000000">
</FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Dans
le fameux problème du doublement des grains de blé sur
les cases de l'échiquier, le numéro d'ordre des cases
est le logarithme du nombre des grains de blé. De même
pour la somme placée à intérêts composés,
la loi de l'accroissement est telle que le nombre des années
est le logarithme du capital accumulé. C'est pour des raisons
de cet ordre que la plupart des phénomènes sociaux
peuvent se traduire par des courbes géométriques à
peu près semblables. Dans un autre travail j'étais
arrivé à constater que ces courbes peuvent s'exprimer
au point de vue analytique par l'équation de la parabole ou de
l'hyperbole. Mon savant ami M. Cheysson pense qu'ils se traduisent
mieux le plus souvent par une équation exponentielle.</SPAN></SPAN></FONT></P>
<P CLASS="notedebasdepage2"><A NAME="ftn2"></A><A HREF="#bodyftn2">2</A><FONT COLOR="#000000"> </FONT><FONT COLOR="#000000"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=2 STYLE="font-size: 9pt">« A
son premier geste, écrit Taine, les Français se sont
prosternés dans l'obéissance, et ils y persistent comme
dans leur condition naturelle, les petits : paysans et soldats,
avec une fidélité animale ; les grands :
dignitaires et fonctionnaires, avec une servilité byzantine. -
De la part des républicains, nulle résistance ; au
contraire, c'est parmi eux qu'il a trouvé ses meilleurs
instruments de règne, sénateurs, députés,
conseillers d'Etat, juges, administrateurs de tout degré. Tout
de suite, sous leurs prêches de liberté et d'égalité,
il a démêlé leurs instincts autoritaires, leur
besoin de commander, de primer, même en sous-ordre, et, par
surcroît, chez la plupart d'entre eux, les appétits
d'argent ou de jouissance. Entre le délégué du
Comité de Salut Public et le ministre, le préfet ou
sous-préfet de l'Empire, la différence est petite :
c'est le même homme sous deux costumes, d'abord en carmagnole,
puis en habit brodé. »</FONT></FONT></FONT></P>
<P CLASS="notedebasdepage2"><A NAME="ftn3"></A><A HREF="#bodyftn3">3</A> L'extrême
faiblesse des œuvres des psychologues de profession et leur peu
d'intérêt pratique tient surtout à ce qu'ils se
sont confinés exclusivement dans l'étude de
l'intelligence et ont laissé à peu près
entièrement de côté celle du caractère. Je
ne vois guère que M. Paulhan dans son interessant <I>Essai sur
les caractères</I> et M. Ribot, dans quelques pages,
malheureusement beaucoup trop brèves, qui aient marqué
l'importance du caractère et constaté qu'il forme la
véritable base de la constitution mentale. « L'intelligence,
écrit avec raison le savant professeur du Collège de
France, n'est qu'une forme accessoire de l'évolution mentale.
Le type fondamental est le caractère. L'intelligence a plutôt
pour effet de le détruire quand elle est trop développée ».</P>
<P CLASS="notedebasdepage2">C'est à l'étude du
caractère qu'il faudra s'attacher, comme j'essaie de le
montrer ici, quand on voudra décrire la psychologie comparée
des peuples. Qu'une science aussi importante, puisque l'histoire et
la politique en découlent, n'ait jamais été
l'objet d'aucune étude, c'est là ce qu'on comprendrait
difficilement si on ne savait qu'elle ne peut s'acquérir ni
dans les laboratoires, ni dans les livres, mais seulement par de
longs voyages. Rien ne fait présager d'ailleurs qu'elle soit
bientôt abordée par les psychologues de profession. Ils
abandonnent de plus en plus aujourd'hui ce qui fut jadis leur
domaine, pour se confiner dans des recherches d'anatomie et de
physiologie.</P>
<P CLASS="notedebasdepage2"><A NAME="ftn4"></A><A HREF="#bodyftn4">4</A> Je
dis intelligentes, sans ajouter instruites. C'est une erreur spéciale
aux peuples latins de croire qu'il y ait parallélisme entre
l'instruction et l'intelligence. L'instruction implique uniquement la
possession d'une certaine dose de mémoire, mais ne nécessite
pour être acquise aucune qualité de jugement, de
réflexion, d'initiative et d'esprit d'invention. On rencontre
très fréquemment des individus abondamment pourvus de
diplômes quoique très bornés, mais on rencontre,
aussi fréquemment, des individus fort peu instruits et
possédant pourtant une intelligence élevée. Les
couches supérieures de notre pyramide seraient donc formées
d'éléments empruntés à toutes les
classes. Toutes les professions renferment un très petit
nombre d'esprits distingués. Il paraît probable
cependant, en raison des lois de l'hérédité, que
ce sont les classes sociales dites supérieures qui en
renferment le plus et c'est sans doute en cela surtout que réside
leur supériorité.</P>
<P CLASS="notedebasdepage2"><A NAME="ftn5"></A><A HREF="#bodyftn5">5</A><FONT COLOR="#000000"> </FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Dr</SPAN></SPAN></FONT><FONT COLOR="#000000">
</FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Gustave
le Bon. </SPAN></SPAN></FONT><FONT COLOR="#000000"><I><SPAN STYLE="font-weight: normal">Recherches
anatomiques et mathématiques sur les variations de volume du
cerveau et sur leurs relations avec l'intelligence.</SPAN></I></FONT><FONT COLOR="#000000">
</FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">In-8°,
1879. Mémoire couronné par l'Académie des
sciences et par la Société d'anthropologie.</SPAN></SPAN></FONT></P>
<P CLASS="notedebasdepage2"><A NAME="ftn6"></A><A HREF="#bodyftn6">6</A> Tous
les pays qui présentent un trop grand nombre de métis
sont, pour cette seule raison, voués à une perpétuelle
anarchie, à moins qu'ils ne soient dominés par une main
de fer. Tel sera fatalement le cas du Brésil. Il ne compte
qu'un tiers de blancs. Le reste de la population se compose de nègres
et de mulâtres. Le célèbre Agassiz dit avec
raison « qu'il suffît d'avoir été au
Brésil pour ne pas pouvoir nier la décadence résultant
des croisements qui ont eu lieu dans ce pays plus largement
qu'ailleurs. Ces croisements effacent, dit-il, les meilleures
qualités, soit du blanc, soit du noir, soit de l'Indien, et
produisent un type indescriptible dont l'énergie physique et
mentale s'est affaiblie ».</P>
<P CLASS="notedebasdepage2"><A NAME="ftn7"></A><A HREF="#bodyftn7">7</A> Je
n'aborderai pas ici le cas du Japon que j'ai déjà
traité ailleurs et sur lequel je reviendrai sûrement un
jour. Il serait impossible d'étudier en quelques pages une
question sur laquelle des hommes d'Etat éminents,
malheureusement suivis par des philosophes peu éclairés,
s'illusionnent si complètement. Le prestige des triomphes
militaires, fussent-ils obtenus sur de simples barbares, reste encore
pour bien des esprits le seul critérium du niveau d'une
civilisation. Il est possible de dresser à l'européenne
une armée de nègres, de leur apprendre à manier
fusils et canons, on n'aura pas pour cela modifié leur
infériorité mentale et tout ce qui découle de
cette infériorité. Le vernis de civilisation européenne
qui recouvre actuellement le Japon ne correspond nullement à
l'état mental de la race. C'est un misérable habit
d'emprunt que déchireront bientôt de violentes
révolutions.</P>
<P CLASS="notedebasdepage2"><A NAME="ftn8"></A><A HREF="#bodyftn8">8</A> Parlant
des nombreuses tentatives de traduction des Védas, un éminent
indianiste, M. Barth, ajoute : « Un résultat
se dégage de toutes ces études si diverses, et parfois
si contradictoires, je veux dire notre impuissance à traduire
ces documents au vrai sens du mot. »</P>
<P CLASS="notedebasdepage2"><A NAME="ftn9"></A><A HREF="#bodyftn9">9</A> <SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Pour
les détails techniques qui ne pourraient même pas être
effleurés ici je renverrai à mon ouvrage : </SPAN></SPAN><I><SPAN STYLE="font-weight: normal">Les
Monuments de l'Inde</SPAN></I><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">,
un vol. in-folio illustré de 400 planches d'après mes
photographies, plans et dessins (librairie Didot). Plusieurs de ces
planches, réduites, ont paru dans mon ouvrage </SPAN></SPAN><I><SPAN STYLE="font-weight: normal">Les
Civilisations dans l'Inde</SPAN></I><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">,
in-4° de 800 pages.</SPAN></SPAN></P>
<P CLASS="notedebasdepage2"><A NAME="ftn10"></A><A HREF="#bodyftn10">10</A> « Tel
est, écrit un fort judicieux observateur, Dupont White, le
singulier génie de la France : elle n'est pas de
caractère à réussir en certaines choses,
essentielles ou désirables qui touchent à l'ornement ou
au fond même de la civilisation sans y être soutenue et
stimulée par son gouvernement. »</P>
<P CLASS="notedebasdepage2"><A NAME="ftn11"></A><A HREF="#bodyftn11">11</A> Cette
prépondérance de l'initiative individuelle doit être
surtout observée en Amérique. En Angleterre, elle a
singulièrement baissé depuis vingt-cinq ans et l'Etat
s'y montre de plus en plus envahissant.</P>
<P CLASS="notedebasdepage2"><A NAME="ftn12"></A><A HREF="#bodyftn12">12</A> L'illustre
sociologiste anglais Herbert Spencer avait laissé de côté
dans ses grands ouvrages l'influence du caractère des peuples
sur leurs destinées, et ses belles synthèses théoriques
l'avaient d'abord conduit à des conclusions fort optimistes.
S'étant décidé en vieillissant à tenir
compte du rôle fondamental du caractère, il a dû
modifier entièrement ses conclusions premières et est
arrivé finalement à leur en substituer de fort
pessimistes. Nous en trouvons l'expression dans un discours récemment
publié sur Tyndall et reproduit dans la <I>Revue des Revues.</I>
En voici quelques extraits :</P>
<P CLASS="notedebasdepage2">... « Ma foi dans les
institutions libres, si forte à l'origine, s'est vue dans ces
dernières années considérablement diminuée...
Nous reculons vers le régime de la main de fer représenté
par le despotisme bureaucratique d'une organisation socialiste, puis
par le despotisme militaire qui lui succédera si toutefois ce
dernier ne nous est pas brusquement apporté par quelque krach
social. »</P>
<P CLASS="notedebasdepage2"><A NAME="ftn13"></A><A HREF="#bodyftn13">13</A> Chargé
par la reine d'Angleterre de fixer les conditions d'un prix annuel
décerné par elle au collège Wellington, le
prince Albert décida qu'il serait accordé, non à
l'élève le plus instruit, mais à celui dont le
caractère serait jugé le plus élevé. Chez
une nation latine le prix eût été certainement
accordé à l'élève qui eût le mieux
récité ce qu'il avait appris dans ses livres. Tout
notre enseignement, y compris ce que nous qualifions d'enseignement
supérieur, consiste à faire réciter à la
jeunesse des leçons. Elle en conserve si bien ensuite
l'habitude qu'elle continue à les réciter pendant le
reste de son existence.</P>
<P CLASS="notedebasdepage2"><A NAME="ftn14"></A><A HREF="#bodyftn14">14</A> Le
53e congrès n'a ajourné l'exécution de la loi
Geary (<I>Chinese exclusion act</I>) que parce qu'on a constaté
que pour rapatrier 100,000 Chinois, il faudrait dépenser 30
millions de francs, alors que la somme inscrite au budget pour
l'expulsion des ouvriers chinois n'était que de 100,000
francs.</P>
<P CLASS="notedebasdepage2"><A NAME="ftn15"></A><A HREF="#bodyftn15">15</A> L'Amérique
que je viens de décrire est celle d'hier et d'aujourd'hui,
mais ce ne sera sans doute pas celle de demain. Nous verrons dans un
prochain chapitre que par suite de l'invasion récente d'un
nombre immense d'éléments inférieurs non
assimilables, elle est menacée d'une guerre civile gigantesque
et d'une séparation en plusieurs Etats indépendants
toujours en lutte comme ceux de l'Europe.</P>
<P CLASS="notedebasdepage2"><A NAME="ftn16"></A><A HREF="#bodyftn16">16</A> « Le
gouvernement mérovingien, écrit M. Fustel de Coulanges,
est pour plus des trois quarts la continuation de celui que l'Empire
romain avait donné à la Gaule... Rien n'est féodal
dans le gouvernement des Mérovingiens. »</P>
<P CLASS="notedebasdepage2"><A NAME="ftn17"></A><A HREF="#bodyftn17">17</A> Ces
invasions étant la conséquence de certains phénomènes
économiques sur lesquels nous ne pouvons rien, il est
impossible de les empêcher. On pourrait cependant prendre
certaines mesures qui permettraient au moins de les ralentir :
service militaire obligatoire dans la légion étrangère
pour tous les étrangers âgés de moins de
vingt-cinq ans et ayant deux années de séjour ;
taxe militaire pour ceux plus âgés ; suppression à
peu près absolue de la naturalisation ; impôt du
quart des revenus ou des salaires pour tous les individus d'origine
étrangère,naturalisés ou non, établis en
France depuis moins de cinquante ans. On pourrait considérer
comme digne d'une statue, élevée par la patrie
reconnaissante, le député qui aurait fait voter une
telle loi.</P>
<P CLASS="notedebasdepage2"><A NAME="ftn18"></A><A HREF="#bodyftn18">18</A> <I>L'homme
et les sociétés. Leurs origines et leur histoire, </I>t.
II Évolution des sociétés.</P>
<P CLASS="notedebasdepage2"><A NAME="ftn19"></A><A HREF="#bodyftn19">19</A>
« Le mal dont souffrait alors la société
romaine, écrit M. Fustel de Coulanges, n'était pas la
corruption des mœurs, c'était l'amollissement de la
volonté et pour ainsi dire l'énervement du caractère. »</P>
<P CLASS="notedebasdepage2"><A NAME="ftn20"></A><A HREF="#bodyftn20">20</A> Dans
un discours prononcé à la Chambre des députés
le 27 novembre 1890 par M. Etienne, sous-secrétaire d'Etat aux
colonies, je relève le très caractéristique
passage suivant que j'emprunte au journal <I>le Siècle</I> .</P>
<P CLASS="notedebasdepage2">« La Cochinchine comprend
1,800,000 âmes ; dans ce total, on compte 1,600 Français
dont 1,200 fonctionnaires. Elle est administrée par un conseil
colonial élu par ces 1,200 fonctionnaires ; elle a un
député. Et vous voulez que l'anarchie ne règne
pas dans ce pays ! (Exclamations et rires sur un grand nombre de
bancs.)</P>
<P CLASS="notedebasdepage2">... Eh bien, savez-vous ce que produit un
pareil système. Il produit ce phénomène que
votre budget réduit à 22 millions est absorbé
pour 9 millions par les dépenses des fonctionnaires.</P>
<P CLASS="notedebasdepage2">Oui, en 1877, j'ai essayé de
réduire les fonctionnaires ; je les ai réduits
pour 3,500,000 francs sur 9 ; j'ai pris cette mesure au mois
d'octobre. Or, au mois de décembre, le cabinet dont je faisais
partie disparaissait, et, au mois de mars suivant, tous les
fonctionnaires licenciés ont reparu. »</P>
<P CLASS="notedebasdepage2"><A NAME="ftn21"></A><A HREF="#bodyftn21">21</A><FONT COLOR="#000000"> </FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">Cet
abaissement de la moralité est grave quand il s'observe dans
des professions telles que la magistrature et le notariat, chez
lesquelles la probité était jadis aussi générale
que le courage chez les militaires. En ce qui concerne le notariat,
la moralité est descendue aujourd'hui à un niveau fort
bas. Les statisticiens officiels ont constaté « qu'il
y a dans le notariat une proportion de 43 accusés sur 10,000
individus, alors que la moyenne pour l'ensemble de la population de
la France est de </SPAN></SPAN></FONT><FONT COLOR="#000000"><I><SPAN STYLE="font-weight: normal">un</SPAN></I></FONT><FONT COLOR="#000000">
</FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">accusé
pour le même nombre d'individus ». Dans un rapport
du garde des sceaux au Président de la République,
publié par l'</SPAN></SPAN></FONT><FONT COLOR="#000000"><I><SPAN STYLE="font-weight: normal">Officiel</SPAN></I></FONT><FONT COLOR="#000000">
</FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">le
31 janvier 1890, je trouve le passage suivant : « Les
désastres qui, dès 1840, avaient commencé à
jeter l'inquiétude dans le public, s'accrurent progressivement
à ce point qu'en 1876 un de mes prédécesseurs
dut appeler spécialement l'attention des magistrats du parquet
sur la situation du notariat. Les destitutions et les catastrophes
notariales se reproduisaient avec un caractère de gravité
et de fréquence inaccoutumé. Le chiffre des sinistres
s'élevait successivement de 31 en 1882 ; à
41 en 1883 ; à 54 en 1884 ; à 71 en 1886, et
le total des détournements commis par les notaires
représentait plus de 62 millions pour la période
comprise en 1880 et 1886. En 1889, enfin, 103 notaires ont dû
être destitués ou contraints de céder leur
étude. » Si l'on rapproche de ces faits la chute
successive de nos plus grandes entreprises financières
(</SPAN></SPAN></FONT><FONT COLOR="#000000"><I><SPAN STYLE="font-weight: normal">Comptoir
d'escompte, Dépôts et comptes courants, Panama, etc.</SPAN></I></FONT><FONT COLOR="#000000"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">),
il faut bien reconnaître que les invectives des socialistes
contre la moralité des classes dirigeantes ne sont pas sans
fondement. Les mêmes symptômes de démoralisation
profonde s'observent malheureusement chez tous les peuples latins. Le
scandale des banques d'Etat italiennes où le vol se pratiquait
sur une immense échelle par les hommes politiques les plus
haut placés, la faillite du Portugal, la misérable
situation financière de l'Espagne et de l'Italie, la décadence
profonde des républiques latines de l'Amérique,
prouvent que le caractère et la moralité de certains
peuples ont reçu d'incurables atteintes et que leur rôle
dans le monde est bien près d'être terminé.</SPAN></SPAN></FONT></P>
<P CLASS="notedebasdepage2"><A NAME="ftn22"></A><A HREF="#bodyftn22">22</A> Les
écrivains allemands les plus éminents sont parfaitement
d'accord sur ce point. Dans son livre récent sur la <I>Question
sociale</I>, M. T. Ziegler, professeur à l'université
de Strasbourg, s'exprime de la façon suivante :</P>
<P CLASS="notedebasdepage2"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">« Si
le </SPAN></SPAN><I><SPAN STYLE="font-weight: normal">Self-help</SPAN></I><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">
est la tendance dominante de l'Angleterre, le recours à l'Etat
est la caractéristique de l'Allemagne. Nous sommes un peuple
mis en tutelle depuis des siècles. De plus, pendant les vingt
</SPAN></SPAN><SPAN STYLE="text-decoration: none"><FONT FACE="Georgia, serif"><FONT SIZE=2 STYLE="font-size: 9pt"><SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">dernières</SPAN></SPAN></FONT></FONT></SPAN>
<SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">années,
la forte main de Bismarck, en nous assurant la sécurité,
nous a fait perdre le sentiment de la responsabilité et de
l'initiative. C'est pour cela que dans les cas difficiles et ;</SPAN></SPAN>
<SPAN STYLE="font-style: normal"><SPAN STYLE="font-weight: normal">même
faciles, nous en appelons à l'aide et à la police de
l'Etat et que nous abandonnons tout à son initiative. »</SPAN></SPAN></P>
<P><BR><BR>
</P>
<P><FONT SIZE=4>TABLE DES MATIERES</FONT></P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">INTRODUCTION</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">LES IDÉES
ÉGALITAIRES MODERNES ET LES BASES PSYCHOLOGIQUES DE L'HISTOIRE
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm">Naissance et
développement de l'idée égalitaire. - Les
conséquences qu'elle a produites. - Ce qu'a déjà
coûté son application. - Son influence actuelle sur les
foules. - Problèmes abordés dans cet ouvrage. -
Recherche des facteurs principaux de l'évolution générale
des peuples. - Cette évolution dérive-t-elle des
institutions ? - Les éléments de chaque
civilisation : institutions, arts, croyances, etc.,
n'auraient-ils pas certains fondements psychologiques spéciaux
à chaque peuple ? - Les hasards de l'histoire et les lois
permanentes.
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm; page-break-before: auto; page-break-after: auto">
LIVRE PREMIER</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm"><A NAME="toc410"></A>
LES CARACTÈRES PSYCHOLOGIQUES DES RACES</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">CHAPITRE PREMIER
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">L'AME DES RACES
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm">Comment les
naturalistes classent les espèces. - Application à
l'homme de leurs méthodes. - Côté défectueux
des classifications actuelles des races humaines. - Fondements d'une
classification psychologique. - Les types moyens des races. - Comment
l'observation permet de les constituer. - Facteurs physiologiques qui
déterminent le type moyen d'une race. - L'influence des
ancêtres et celle des parents immédiats. - Fonds
psychologique commun que possèdent tous les individus d une
race. - Immense influence des générations éteintes
sur les générations actuelles. - Raisons mathématiques
de cette influence. - Comment l'âme collective s'est étendue
de la famille au village, à la cité et à la
province. - Avantages et dangers de la conception de la cité.
- Circonstances dans lesquelles la formation de l'âme
collective est impossible. - Exemple de l'Italie. - Comment les races
naturelles ont fait place aux races historiques.
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">CHAPITRE II
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">LIMITES DE
VARIABILITÉ DU CARACTÈRE DES RACES
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm">La variabilité
du caractère des races, et non sa fixité, constitue la
règle apparente. - Raisons de cette apparence. - Invariabilité
des caractères fondamentaux et variabilité des
caractères secondaires. - Assimilation des caractères
psychologiques aux caractères irréductibles et aux
caractères modifiables des espèces animales. - Le
milieu, les circonstances, l'éducation agissent seulement sur
les caractères psychologiques accessoires. - Les possibilités
de caractère. - Exemples fournis par diverses époques.
- Les hommes de la Terreur. Ce qu'ils fussent devenus à
d'autres époques. - Comment malgré les révolutions
persistent les caractères nationaux. Exemples divers. -
Conclusion.
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">CHAPITRE III
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">HIÉRARCHIE
PSYCHOLOGIQUE DES RACES
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm">La classification
psychologique repose, comme les classifications anatomique, sur la
constatation d'un petit nombre de caractères irréductibles
et fondamentaux., - Classification psychologique des races humaines.
- Les races primitives. - Les races inférieures. - Les races
moyennes. - Les races supérieures. - Éléments
psychologiques dont le groupement permet cette classification. -
Éléments qui possèdent le plus d'importance. -
Le caractère. - La moralité. - Les qualités
intellectuelles sont modifiables par l'éducation. - Les
qualités du caractère sont irréductibles et
constituent l'élément invariable de chaque peuple. -
Leur rôle dans l'histoire. - Pourquoi des races différentes
ne sauraient se comprendre et s'influencer. - Raisons de
l'impossibilité de faire accepter une civilisation supérieure
par un peuple inférieur.
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">CHAPITRE IV
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">DIFFÉRENCIATION
PROGRESSIVE DES INDIVIDUS ET DES RACES
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm">L'inégalité
entre les divers individus d'une race est d'autant plus grande que
cette race est plus élevée. - Égalité
mentale de tous. les individus des races inférieures. - Ce ne
sont pas les moyennes des peuples mais leurs couches supérieures
qu'il faut comparer pour apprécier les différences qui
séparent les races. - Les progrès de la civilisation
tendent à différencier de plus en plus les individus et
les races. - Conséquences de cette différenciation. -
Raisons psychologiques qui l'empêchent de devenir trop
considérable. - Les divers individus des races supérieures
sont très différenciés au point de vue de
l'intelligence et très peu au point de vue du caractère.
- Comment l'hérédité tend à ramener
constamment les supériorités individuelles au type
moyen de la race. - Observations anatomiques confirmant la
différenciation psychologique progressive des races, des
individus et des sexes.
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">CHAPITRE V
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">FORMATION DES RACES
HISTORIQUES
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm">Comment se sont
formées les races historiques. - Conditions qui permettent à
des races diverses de fusionner pour former une race unique. -
Influence du nombre des individus mis en présence, de
l'inégalité de leurs caractères, des milieux,
etc. - Résultats des croisements. - Raisons de la grande
infériorité des métis. - Mobilité des
caractères psychologiques nouveaux créés par les
croisements. - Comment ces caractères arrivent à se
fixer. - Les périodes critiques de l'histoire. - Les
croisements constituent un facteur essentiel de formation de races
nouvelles, et en même temps un puissant facteur de dissolution
des civilisations. - Importance du régime des castes. -
Influence des milieux. - Ils ne peuvent agir que sur les races
nouvelles en voie de formation dont les croisements ont dissocié
les caractères ancestraux. - Sur les races anciennes les
milieux sont sans action. - Exemples divers. - La plupart des races
historiques de l'Europe sont encore en voie de formation. -
Conséquences politiques et sociales. - Pourquoi la période
de formation des races historiques sera bientôt passée.
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm; page-break-before: auto; page-break-after: auto">
LIVRE II</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm"><A NAME="toc211"></A>
COMMENT LES CARACTÈRES PSYCHOLOGIQUES DES RACES SE MANIFESTENT
DANS LES DIVERS ÉLÉMENTS DE LEURS CIVILISATIONS</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">CHAPITRE PREMIER
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">LES DIVERS ÉLÉMENTS
D'UNE CIVILISATION COMME MANIFESTATION EXTÉRIEURE DE L'AME
D'UN PEUPLE
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm">Les éléments
dont une civilisation se compose sont les manifestations extérieures
de l'âme des peuples qui les ont créés. -
L'importance de ces divers éléments varie d'un peuple à
un autre. - Les arts, la littérature, les institutions, etc.,
jouent, suivant les peuples, le rôle fondamental. - Exemples
fournis dans l'antiquité par les Egyptiens, les Grecs et les
Romains. - Les divers éléments d'une civilisation
peuvent avoir une évolution indépendante de la marche
générale de cette civilisation. - Exemples fournis par
les arts. - Ce qu'ils traduisent. - Impossibilité de trouver
dans un seul élément d'une civilisation la mesure du
niveau de cette civilisation. -Éléments qui assurent la
supériorité à un peuple. - Des éléments
philosophiquement fort inférieurs peuvent être,
socialement, très supérieurs.
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">CHAPITRE II
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">COMMENT SE
TRANSFORMENT LES INSTITUTIONS, LES RELIGIONS ET LES LANGUES
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm">Les races supérieures
ne peuvent, pas plus que les races inférieures, transformer
brusquement les éléments de leur civilisation. -
Contradictions présentées par les peuples qui ont
changé leurs religions, leurs langues et leurs arts. - Le cas
du Japon. - En quoi ces changements ne sont qu'apparents. -
Transformations profondes subies par le Bouddhisme, le Brahmanisme,
l'Islamisme et le Christianisme, suivant les races qui les ont
adoptés. - Variations que subissent les institutions et les
langues suivant la race qui les adopte. - Comment les mots considérés
comme se correspondant dans des langues différentes
représentent des idées et des modes de penser très
dissemblables. - Impossibilité, pour cette raison, de traduire
certaines langues. - Pourquoi, dans les livres d'histoire, la
civilisation d'un peuple paraît parfois subir des changements
profonds. - Limites de l'influence réciproque des diverses
civilisations.
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">CHAPITRE III
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">COMMENT SE
TRANSFORMENT LES ARTS
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm">Application des
principes précédemment exposés à l'étude
de l'évolution des arts chez les peuples orientaux. -
L'Égypte. - Idées religieuses d'où ses arts
dérivent. - Ce que devinrent ses arts transportés chez
des races différentes : Éthiopiens, Grecs et
Perses. - Infériorité primitive de l'art grec. -
Lenteur de son évolution. - Adoption et évolution en
Perse de l'art grec, de l'art égyptien et de l'art assyrien. -
Les transformations subies par les arts dépendent de la race,
et nullement des croyances religieuses. - Exemples fournis par les
grandes transformations subies par l'art arabe suivant les races qui
ont adopté l'Islamisme. - Application de nos principes à
la recherche des origines et de l'évolution des arts de
l'Inde. - L'Inde et la Grèce ont puisé aux mêmes
sources, mais en raison de la diversité des races elles sont
arrivées à des arts n'ayant aucune parenté. -
Transformations immenses que l'architecture a subies dans l'Inde
suivant les races qui l'habitent, et malgré la similitude des
croyances.
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm; page-break-before: auto; page-break-after: auto">
<BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm; page-break-before: auto; page-break-after: auto">
<BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm; page-break-before: auto; page-break-after: auto">
LIVRE III</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm"><A NAME="toc321"></A>
L'HISTOIRE DES PEUPLES COMME CONSEQUENCE DE LEUR CARACTÈRE</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">CHAPITRE PREMIER
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">COMMENT LES
INSTITUTIONS DÉRIVENT DE L'AME DES PEUPLES
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm">L'histoire d'un
peuple dérive toujours de sa constitution mentale. - Exemples
divers. - Comment les institutions politiques de la France dérivent
de l'âme de la race. - Leur invariabilité réelle
sous leur variabilité apparente. - Nos partis politiques les
plus divers poursuivent, sous des noms différents, des buts
politiques identiques. - Leur idéal est toujours la
centralisation et la destruction de l'initiative individuelle au
profit de l'Etat. - Comment la Révolution française n'a
fait qu'exécuter le programme de l'ancienne monarchie. -
Opposition de l'idéal de la race anglo-saxonne à
l'idéal latin. - L'initiative du citoyen substituée à
l'initiative de l'Etat. - Les institutions des peuples dérivent
toujours de leur caractère.
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">CHAPITRE II
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">APPLICATION DES
PRINCIPES PRÉCÉDENTS A L'ÉTUDE COMPARÉE
DE L'ÉVOLUTION DES ETATS-UNIS D'AMÉRIQUE ET DES
RÉPUBLIQUES HISPANO-AMÉRICAINES
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm">Le caractère
anglais.-Comment l'âme américaine s'est formée. -
Dureté de la sélection créée par les
conditions d'existence. - Disparition forcée des éléments
inférieurs. - Les nègres et les Chinois. - Raisons de
la prospérité des Etats-Unis et de la décadence
des Républiques hispano-américaines malgré des
institutions politiques identiques. - L'anarchie forcée des
Républiques hispano-américaines comme conséquence
de l'infériorité des caractères de la race.
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">CHAPITRE III
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">COMMENT
L'ALTÉRATION DE L'AME DES RACES MODIFIE L'ÉVOLUTION
HISTORIQUE DES PEUPLES
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm">L'influence
d'éléments étrangers transforme aussitôt
l'âme d'une race, et par conséquent sa civilisation. -
Exemple des Romains. - La civilisation romaine ne fut pas détruite
par les invasions militaires, mais par les invasions pacifiques des
Barbares. - Les Barbares ne songèrent jamais à détruire
l'Empire. - Leurs invasions n'eurent pas le caractère de
conquêtes. - Les premiers chefs Francs se considérèrent
toujours comme des fonctionnaires au service de l'Empire romain. -
Ils respectèrent toujours la civilisation romaine et ne
songèrent qu'à la continuer. - Ce n'est qu'à
partir du VIIe siècle que les chefs barbares de la Gaule
cessèrent de considérer l'empereur comme leur chef. -
La transformation complète de la civilisation romaine ne fut
pas la conséquence d'une destruction, mais de l'adoption d'une
civilisation ancienne par une race nouvelle. - Les invasions modernes
aux Etats-Unis. - Luttes civiles et séparation en Etats
indépendants et rivaux qu'elles préparent. - Les
invasions des étrangers en France et leurs conséquences.
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm; page-break-before: auto; page-break-after: auto">
<BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm; page-break-before: auto; page-break-after: auto">
<BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">LIVRE IV</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm"><A NAME="toc431"></A>
COMMENT SE MODIFIENT LES CARACTÈRES PSYCHOLOGIQUES DES RACES</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">CHAPITRE PREMIER
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">LE ROLE DES IDEES
DANS LA VIE DES PEUPLES
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm">Les idées
directrices de chaque civilisation sont toujours en très petit
nombre. - Lenteur extrême de leur naissance et de leur
disparition. - Les idées n'agissent sur la conduite qu'après
s'être transformées en sentiments. - Elles font alors
partie du caractère. - C'est grâce à la lenteur
de l'évolution des idées que les civilisations
possèdent une certaine fixité. - Comment s'établissent
les idées. - L'action du raisonnement est totalement nulle. -
Influence de l'affirmation et du prestige. - Rôle des
convaincus et des apôtres. - Déformation qu'éprouvent
les idées en descendant dans les foules. - L'idée
universellement admise agit bientôt sur tous les éléments
de la civilisation. - C'est grâce à la communauté
des idées que les hommes de chaque âge ont une somme de
conceptions moyennes qui les rend fort semblables dans leurs pensées
et leurs œuvres. - Le joug de la coutume et de l'opinion. - Il
ne diminue qu'aux âges critiques de l'histoire où les
vieilles idées ont perdu de leur influence et ne sont pas
encore remplacées. - Cet âge critique est le seul où
la discussion des opinions puisse être tolérée. -
Les dogmes ne se maintiennent qu'à la condition de n'être
pas discutés. - Les peuples ne peuvent changer leurs idées
et leurs dogmes sans être aussitôt obligés de
changer de civilisation.
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">CHAPITRE II
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">LE ROLE DES
CROYANCES RELIGIEUSES DANS L'ÉVOLUTION DES CIVILISATIONS
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm">Influence
prépondérante des idées religieuses. - Elles ont
toujours constitué l'élément le plus important
de la vie des peuples. - La plupart des événements
historiques, ainsi que les institutions politiques et sociales,
dérivent des idées religieuses. - Avec une idée
religieuse nouvelle naît toujours une civilisation nouvelle. -
Puissance de l'idéal religieux. - Son influence sur le
caractère. - Il tourne toutes les facultés vers un même
but. - L'histoire politique artistique et littéraire des
peuples est fille de leurs croyances. - Le moindre changement dans
l'état des croyances d'un peuple a pour conséquence
toute une série de transformations dans son existence. -
Exemples divers.
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">CHAPITRE III
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">LE ROLE DES GRANDS
HOMMES DANS L'HISTOIRE DES PEUPLES
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm">Les grands progrès
de chaque civilisation ont toujours été réalisés
par une petite élite d'esprits supérieurs. - Nature de
leur rôle. - Ils synthétisent tous les efforts d'une
race. - Exemples fournis par les grandes découvertes. - Rôle
politique des grands hommes. - Ils incarnent l'idéal dominant
de leur race. - Influence des grands hallucinés. - Les
inventeurs de génie transforment une civilisation. - Les
fanatiques et les hallucinés font l'histoire.
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm; page-break-before: auto; page-break-after: auto">
<BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm; page-break-before: always">
LIVRE V</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm"><A NAME="toc541"></A>
LA DISSOCIATION DU CARACTÈRE DES RACES ET LEUR DÉCADENCE</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">CHAPITRE PREMIER
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">COMMENT LES
CIVILISATIONS PALISSENT ET S'ÉTEIGNENT
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 1cm; margin-bottom: 0cm">Dissolution des
espèces psychologiques. - Comment des dispositions
héréditaires qui avaient demandé des siècles
pour se former peuvent être rapidement perdues. - Il faut
toujours un temps très long à un peuple pour s'élever
à un haut degré de civilisation et parfois un temps
très court pour en descendre. - Le principal facteur de la
décadence d'un peuple est l'abaissement de son caractère.
- Le mécanisme de la dissolution des civilisations a jusqu'ici
été le même pour tous les peuples. - Symptômes
de décadence que présentent quelques peuples latins. -
Développement de l'égoïsme. - Diminution de
l'initiative et de la volonté. - Abaissement du caractère
et de la moralité. - La jeunesse actuelle. - Influence
probable du socialisme. - Ses dangers et sa force. - Comment il
ramènera les civilisations qui le subiront à des formes
d'évolution tout à fait barbares. - Peuples où
il pourra triompher.
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">CHAPITRE II
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm">CONCLUSIONS
GÉNÉRALES
</P>
<P STYLE="margin-left: 0.5cm; margin-bottom: 0cm"><BR>
</P>
<div>*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 54397 ***</div>
</body>
</HTML>
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