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-The Project Gutenberg EBook of Die Milchstraße, by Fritz Kahn
-
-This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
-other parts of the world at no cost and with almost no restrictions
-whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
-the Project Gutenberg License included with this eBook or online at
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-
-Title: Die Milchstraße
-
-Author: Fritz Kahn
-
-Illustrator: Georg Helbig
-             R. Oeffinger
-
-Release Date: June 19, 2016 [EBook #52373]
-
-Language: German
-
-Character set encoding: UTF-8
-
-*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK DIE MILCHSTRAßE ***
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-Produced by The Online Distributed Proofreading Team at
-http://www.pgdp.net.
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-    Anmerkungen zur Transkription
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-    Das Original ist in Fraktur gesetzt.
-
-    Im Original gesperrter Text ist +so ausgezeichnet+.
-
-    Im Original in Antiqua gesetzter Text ist ~so ausgezeichnet~.
-
-    Im Original fetter Text ist =so ausgezeichnet=.
-
-    Weitere Anmerkungen zur Transkription finden sich am Ende des
-    Buches.
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-[Illustration: Die Milchstraße
-
-von Dr. Fritz Kahn]
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-
-Kosmos, Gesellschaft der Naturfreunde, Stuttgart
-
-
-Die Gesellschaft Kosmos will die Kenntnis der Naturwissenschaften und
-damit die Freude an der Natur und das Verständnis ihrer Erscheinungen
-in den weitesten Kreisen unseres Volkes verbreiten. -- Dieses Ziel
-glaubt die Gesellschaft durch Verbreitung guter naturwissenschaftlicher
-Literatur zu erreichen mittels des
-
-    =Kosmos=, Handweiser für Naturfreunde
-
-    Jährlich 12 Hefte. Preis M 2.80;
-
-ferner durch Herausgabe neuer, von ersten Autoren verfaßter, im guten
-Sinne gemeinverständlicher Werke naturwissenschaftlichen Inhalts. Es
-erscheinen im Vereinsjahr 1915 (Änderungen vorbehalten):
-
-    =Wilh. Bölsche, Die Zukunft des Menschen.=
-
-      Reich illustriert. Geheftet M 1.-- = K 1.20 h ö. W.
-
-    =Dr. Kurt Floericke, Gepanzerte Ritter.= Aus der
-        Naturgeschichte der Krebse.
-
-      Reich illustriert. Geheftet M 1.-- = K. 1.20 h ö. W.
-
-    =Dr. Kurt Weule, Schrift und Sprache.=
-
-      Reich illustriert. Geheftet M 1.-- = K. 1.20 h ö. W.
-
-Ferner sind vorgesehen Bände von =Dr. Herm. Dekker= und =Arno Marx=.
-Falls diese nicht rechtzeitig fertig werden, da beide Verfasser im
-Krieg sind, werden sie durch andere gleichwertige ersetzt werden,
-worüber noch im Kosmos-Handweiser berichtet wird.
-
-Diese Veröffentlichungen sind durch +alle Buchhandlungen+ zu beziehen;
-daselbst werden Beitrittserklärungen (Jahresbeitrag nur M 4.80) zum
-=Kosmos, Gesellschaft der Naturfreunde= (auch nachträglich noch
-für die Jahre 1904/14 unter den gleichen günstigen Bedingungen),
-entgegengenommen. (Satzung, Bestellkarte, Verzeichnis der erschienenen
-Werke usw. siehe am Schlusse dieses Werkes.)
-
-
-Geschäftsstelle des Kosmos: Franckh'sche Verlagshandlung, Stuttgart.
-
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-    Die Milchstraße
-
-    Von
-
-    Dr. Fritz Kahn
-
-    Mit einem farbigen Umschlag und zahlreichen
-    Abbildungen nach Photographien u. Zeichnungen
-    von Georg +Helbig+, R. +Oeffinger+ und andern
-
-    [Illustration]
-
-    Stuttgart
-
-    Kosmos, Gesellschaft der Naturfreunde
-    Geschäftsstelle: Franckh'sche Verlagshandlung
-    1914
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-    Alle Rechte, besonders das Übersetzungsrecht vorbehalten.
-
-    Gesetzliche Formel für den Rechtsschutz in
-    den Vereinigten Staaten von Amerika:
-
-    ~Copyright by Franckh'sche Verlagshandlung, Stuttgart.~
-
-
-    ~STUTTGARTER SETZMASCHINEN-DRUCKEREI
-    HOLZINGER & CO. STUTTGART~
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-[Illustration]
-
-
-Wenn man in einer klaren Sternennacht aus der Lichtnähe menschlicher
-Behausungen in die Dunkelheit hinaustritt und den Blick zum Himmel
-wendet, sieht man zuerst nur die hellsten Sterne als leuchtende Punkte
-auf schwarzem Grund. Je länger man aber im Finstern weilt, um so mehr
-Sterne tauchen aus dem Dunkel; Hunderte, Tausende, erst vereinzelt,
-dann in Scharen, und wenn sich das Auge gänzlich an die Finsternis
-gewöhnt hat, so gewahrt es tief hinter dem Heer der übrigen Sterne
-einen schimmernden Nebelstreifen, der sich wie ein silbergraues Band um
-die Himmelskugel schlängelt -- die +Milchstraße+.
-
-Sie erhebt sich als ein 10--12 Mondscheiben breiter Lichtstreifen von
-unregelmäßiger Helle und Gestalt zwischen den beiden auffallenden
-Sternen Sirius und Prokyon über den Horizont, steigt zwischen dem
-glänzenden Bild des Orion und den Zwillingssternen Kastor und Pollux
-aufwärts durch das Dreieck des Fuhrmanns empor mitten durch den Perseus
-und überbrückt im ~W~ der Kassiopeia den Zenit in ihrer größten
-Annäherung an den Himmelspol. Von der Kassiopeia läuft sie zum hellen
-Stern Deneb im Schwan, wo sie sich in zwei Arme teilt, von denen der
-hellere und breitere genau über den Stern Atair im Adler, der schmälere
-und schwächere dagegen am Sternbild der Leier vorüber den Horizont
-hinabstrebt, um sich für unsere Breiten hier im Dunst der Atmosphäre
-zu verlieren. Auf der uns unsichtbaren Südhälfte des Himmels setzt
-sich die Milchstraße in genau der gleichen Weise fort. Die beiden Arme
-laufen getrennt zwischen Schütze und Skorpion und vereinigen sich,
-nachdem sie ein Drittel des ganzen Kreisumfangs gesondert waren, am
-hellen Stern Alpha im Centauern. Von hier aus läuft der ungeteilte
-Ring durch das schönste aller Sternbilder, das Kreuz, dem Südpol zu
-und steigt dann durch das ausgedehnte Bild des Schiffes hinüber in
-die Gegend des Orion, wo sich der Milchstraßengürtel wieder unserem
-nördlichen Firmament nähert.
-
-[Illustration: Abb. 1. Die Milchstraße auf der südlichen Himmelshälfte.]
-
-Erhöbe man sich so hoch über die Erde, daß kein irdischer Horizont mehr
-den Blick begrenzte, so würde man demnach die Milchstraße als einen
-ununterbrochenen Ring um das ganze Himmelsgewölbe ziehen sehen wie
-einen silbernen Reifen um eine gläserne Kugel.
-
-Die Milchstraße ist keineswegs ein regelmäßige Gebilde. In einem
-Drittel ihres Laufes vom Schwan bis zum Centauern ist sie in zwei Arme
-geteilt wie ein Fluß, der eine Insel umfließt. Ihre Breite wechselt,
-erreicht ihr größtes Maß im Bild des Skorpions, ihre geringste
-Ausdehnung nahe dem Südpol im Kreuz. Seitenarme zweigen von ihr ab,
-verlieren sich allmählich im Dunkel des Himmels oder brechen scharf und
-hart ab, als seien sie abgeschnitten. Ihre Lichthelle ist wechselnd.
-An manchen Stellen erscheint sie wolkenartig zusammengeballt und
-auffallend lichtstark, dicht daneben schwach, schattenhaft, zerrissen
-und zerklüftet, ja völlig von finsteren Räumen und Gängen durchbrochen,
-von denen man die zwei größten südlich im Kreuz und nördlich im Schwan
-als die beiden »Kohlensäcke« der Milchstraße bezeichnet hat. (Abb. 1.)
-
-[Illustration: Abb. 2. Die Milchstraße auf der nördlichen
-Himmelshälfte.]
-
-Uns, die wir in hellerleuchteten Städten leben und, wenn wir reisen,
-im Expreßzug sicher unsere Schienenstraße zwischen Telegraphendrähten
-entlangsausen, kommt das Sternenband der Milchstraße nur selten zu
-Gesicht. Wir müssen es suchen, um es zu finden. Uns Kindern der
-Kultur ist zwischen Bogenlampe und Laternenpfahl der Glanz der Sterne
-entschwunden, und der Silbergürtel der Milchstraße gehört nicht zu den
-Schönheiten unserer täglichen Betrachtung. Wozu brauchen wir zu den
-Sternen aufzuschauen? Wann müßten wir durch einen Blick zum Himmel
-einen Weg erkunden, eine Stunde berechnen, eine Jahreszeit bestimmen?
-Der Sekundenschlag der Uhren zählt uns unsere Minuten, Turmglocken
-und Fabriksignale künden uns den Mittag, der Kalender führt uns durch
-Wochen und Monde, Telegraphenstangen und Eisenbahngleise weisen uns
-den Weg über wohlgepflegte Straßen und Dämme, Seekarte und Kompaß
-leiten unsere Dampfer über die Weiten vielbefahrener Meere. Was sind
-uns die Sterne? Sind sie uns mehr als ein Abendschmuck der Natur? Ist
-es uns nicht ein Erlebnis, wenn wir einmal auf Gebirg oder Meer den
-Sternenhimmel in ungetrübter Schönheit sehen? Wer von uns kennt den
-Lauf des nächtlichen Nebelbandes der Milchstraße?
-
-Aber es gab Zeiten, in denen es anders war. Kein Rauch aus steinernen
-Schloten hüllte die Städte ein, kein Lichterglanz der Straßen rötete
-den Himmel über den Dächern der Häuser. Der Schein der Sterne fiel in
-ungedeckte Hallen und in stillverträumte Gärten. Auf seinem Wege durch
-das Land begleitete den Wanderer nichts als am Tag die Sonne und des
-Nachts die Gestirne. Von Meilenstein zu Meilenstein über Busch und
-Tal waren ihm die Himmelsbilder die einzigen Weiser seines Pfades.
-Den Schiffen auf weitem Meere zeigte nichts den Weg zur Heimat als
-die Plejaden und die Milchstraße. Odysseus sitzt des Nachts am Steuer
-und schaut empor zum Großen Bären; die drei Weisen wandern aus dem
-Morgenland einem Sterne nach gen Bethlehem; Kolumbus segelt über das
-Weltmeer unter dem blauen Banner der Sterne. Monde und Jahre wurden
-durch nichts anderes bestimmt als durch die Stellung der Gestirne.
-Wenn der Strahl des Sirius zum ersten Male durch den Mauerspalt des
-Hathortempels fiel und den Altar des Heiligtums mit mildem Glanze
-übergoß, verkündete der ägyptische Priester die Sonnenwende, und der
-Jahrestanz zu Dendera begann. Wenn das Regengestirn in der Dämmerung
-emporstieg, kehrt der Fischer heim vom Meere zur attischen Küste,
-treibt der Hirte seine Herde von den Bergen des Apennin, bricht der
-römische Imperator in Britannien seine Zelte ab, denn sie alle wissen,
-daß der Herbst mit seinen Stürmen naht. Den alten Völkern war der
-Sternenhimmel die Weltenuhr und die Milchstraße der große Zeiger
-auf dem gestirnten Zifferblatt. Der Mensch der Vorzeit fand sich am
-Himmel unter den Sternen zurecht wie wir uns in Fahrplan und Kalender
-zwischen Zahlen und Rubriken. Dem Menschen der Vergangenheit war der
-Sternenhimmel ebenso vertraut, wie er dem Menschen der Gegenwart es
-nicht ist.
-
-Leider. Denn jenseits von allem trockenen Wissen geht dem Menschen,
-der den Himmel nicht kennt, ein sittlicher Reichtum verloren, der ihm
-in der maschinenschnellen Zeit der Moderne doppelt not und doppelt
-teuer wäre. Klein ist die Mühe, groß und nimmer endend der Lohn, ihn
-zu kennen. Ein abendlicher Blick vom Fenster seines Zimmers, vom Wege
-seines Gartens, von der Luke seines Daches, ein kurzes Stillestehen
-beim nächtlichen Gang durch den Park oder beim Überschreiten einer
-Wiese, und bald ist dem Naturfreund mit Hilfe einer Sternenkarte oder
-eines Sternbüchleins der Himmel bekannt. Wir wollen absehen von dem
-Hochgenuß, den ihm das Wissen über die Natur des Himmels bereitet.
-Jedes Wissen birgt Genüsse. Aber einzig und unvergleichlich ist die
-Wirkung auf das Gemüt, die aus der Kenntnis des gestirnten Himmels
-auf den Menschen niederstrahlt. Wer zu den Sternen aufschaut wie zu
-nimmer wankenden Freunden, dem gibt ihre ewige Ruhe im Strom des
-Lebens ein Bild von der Unendlichkeit und Größe der Welt, von der
-Kleinheit und Flüchtigkeit menschlichen Erlebens, den erhebt ihr
-Anblick über die kleinlichen Nöte des menschlichen Tagesdaseins und
-lenkt allabendlich wie ein Nachtgebet seine Gedanken aus der Tiefe des
-Alltagslebens zur Natur, zum Weltempfinden, zur Ewigkeitsidee. Und
-wenn er mit seinen Gedanken aus den Fernen des Universums zurückkehrt
-zu sich, zur Menschheit, zur Erde und bedenkt, daß in derselben Stunde
-Tausende Gleichgesinnter in allen Zonen der Erde zu diesem Himmelsbilde
-aufschauen, Tausende in seinem Anblick das Wesen der Welt bedenken,
-Ruhe, Kraft und Erbauung finden, daß Hunderte von Sternkundigen ihre
-Teleskope ebenso auf den Höhen der Cordilleren wie auf den Türmen des
-Vatikans, ebenso an den eisigen Felsenküsten des Nordens wie in der
-dunklen Tropennacht des Kaps auf diese Sternenpunkte richten, alle
-von gleichem Empfinden beseelt, von der gleichen Schönheit bezaubert
--- dann findet seine nächtliche Gedankenfahrt ins Reich der Sterne
-einen würdigen Abschluß durch das erhebende Gefühl von der Einheit der
-strebenden Menschheit, von dem friedlichen Zusammenschluß, von der
-geistigen Brüderschaft aller naturforschenden und naturverehrenden
-Völker und Menschen.
-
-Unter allen Erscheinungen des Sternenhimmels mußte von frühester Zeit
-an das Band der Milchstraße Geist und Phantasie des Himmelsbetrachters
-am stärksten locken. Ein Nebelweg hoch zwischen glitzernden Sternen,
-der sich vom Firmament aus unerforschter Ferne emporhebt, in
-schwindelnder Höhe das Land überbrückt und jenseits hinter den Bergen,
-hinter denen das Glück wohnt, geheimnisvoll versinkt -- kann etwas die
-Sehnsucht des Menschen mehr reizen, den Wissensdurst des Denkers mehr
-entfachen? In den ältesten Volksmärchen und Göttersagen der grauen
-Vorzeit taucht das Problem der Milchstraße hervor.
-
-Zeus, so erzählt die griechische Sage, wollte seinem Lieblingssohn
-Herkules Unsterblichkeit verleihen und legte ihn daher heimlich an die
-Brust der schlafenden Hera. Als diese erwachte, schleuderte sie im
-Zorn den ihr verhaßten Säugling von sich fort, daß sich die Milch im
-Bogen über den Himmel ergoß und so die Milchstraße bildete. Nach einer
-anderen Sage entstand die Milchstraße bei jenem Weltbrand, den Phaëton
-verschuldete. Phaëton, ein Sohn des Sonnengottes, beschwor seinen
-Vater, ihn einmal den Sonnenwagen über den Himmel lenken zu lassen.
-Der Führung unkundig und in der ungewohnten Höhe schwindelig geworden,
-verlor er die Herrschaft über das Gefährt, die Sonnenrosse jagten
-zügellos über das Gewölbe und entfachten jenen ungeheuren Himmelsbrand,
-durch den nach griechischer Auffassung die Wüsten verdorrten, die
-Vulkane entflammten und die Neger schwarz gebrannt wurden. Als Spur
-dieses Feuerweges, gleichsam als Asche dieses Weltbrands ist die
-Milchstraße geblieben.
-
-In der römischen Mythologie beschreibt Ovid die Milchstraße als den
-Weg, auf dem die Götter vom Olymp zum Palast des Zeus hinschreiten,
-und zu dessen Seiten die Behausungen der Unsterblichen liegen. Bei
-den Arabern ist sie die Mutter des Himmels, die mit ihrer Milch die
-Sternkinder nährt, oder der große Himmelsfluß, an dem die Sternbilder
-der Tiere zur Tränke ziehen. Schön und sinnvoll nannten die Mexikaner
-die Milchstraße die Schwester des Regenbogens, poetisch und
-gedankenreich nennen andere Völker sie den Pfad der Toten hinüber ins
-Land der Seligkeit.
-
-Im Kreise dieser Volksvorstellungen wurde die Wissenschaft geboren.
-Bei Chinesen, Indern, Ägyptern und Chaldäern blühte die Astronomie,
-als Europa noch eine Wildnis war. Aber ihre Wissenschaft war auf das
-Praktische gerichtet und beschränkt auf Landvermessung, Kalenderkunde
-und Finsternisberechnungen. Für die Nebelferne der Milchstraße hatten
-die Astronomen zu Peking und die Irispriester am Nil kein Auge. Um
-sich mit einer so wenig hervortretenden schattenhaften Erscheinung
-zu befassen, mußte man Philosoph sein und den Himmel nicht als ein
-Kalendarium, sondern als eine Naturerscheinung, als ein Welträtsel
-betrachten, das man zu lösen sucht. Daher finden wir die ersten ernsten
-Gedanken über die Milchstraße bei den griechischen Philosophen. Wie
-es sich oft ereignet, daß man in kindlicher Unbefangenheit im ersten
-Zugreifen der Wahrheit näher kommt als durch gewissenhafte Bemühungen,
-so erfaßten die griechischen Philosophen ohne alle wissenschaftlichen
-Grundlagen nur von Vernunft, Gedankenklarheit, Schönheitssinn und
-Wahrheitsdrang geleitet das Bild der Welt in jenen Grundzügen der
-Wahrheit, die erst durch eine jahrtausendlange Forschung Allgemeingut
-der Menschheit geworden sind. Man könnte die griechischen Philosophen
-geradezu die Propheten der Wissenschaft nennen. Pythagoras hat das
-Wesen der Algebra, Euklid die Fundamente der Geometrie, Aristoteles
-die Methoden der Naturbeschreibung, Demokrit die Atomlehre, Aristarch
-die Mechanik unseres Sonnensystems, Epikur mit Lukrez später den
-Entwicklungsgedanken mit allen seinen Konsequenzen durchgeführt. Unsere
-ganze moderne naturwissenschaftliche Weltanschauung, die sich erst
-im 19. Jahrhundert zur vollen Blüte entfaltete, finden wir bei den
-griechischen Philosophen vor über 2000 Jahren als Knospe sprießen.
-
-Im Kreise dieser Männer wurde das Milchstraßenproblem zum ersten Mal
-als wissenschaftliche Frage aufgeworfen. Die Pythagoräer knüpfen noch
-an die Phaëtonmythe an und erklären die Milchstraße für die Spur einer
-ehemaligen Sonnenbahn. Aristoteles hält sie für ein gewaltiges Meteor,
-sein Nachfolger Theophrast beschreibt sie als die Fuge zwischen den
-beiden Halbkugeln des Himmels, durch die das Licht des Zentralfeuers
-hindurchschimmere. +Demokrit+ von Abdera, der geistvolle Begründer der
-Atomlehre (460 v. Chr.), war der erste Sterbliche, der die Milchstraße
-als das erkannte, was sie nach den unzweifelhaften Ergebnissen der
-modernen Wissenschaft in Wahrheit ist: +als eine Anhäufung unendlich
-ferner dichtgedrängter Sterne+.
-
-Die Größe dieser Vorstellung im Hirn eines antiken Griechen können
-wir heute kaum noch würdigen. Man muß bedenken, daß sie im Kopf
-eines Menschen reifte, der in den Anschauungen erzogen wurde, Wald
-und Triften seien bevölkert von Nymphen und Faunen, drüben über den
-Schneegipfeln des Olymp wohnten in Saus und Braus die weltregierenden
-Götter, die Sonne sei der Wagen des Phoebus Apollo, dem die Mondgöttin
-Luna in der Nacht verliebt über die himmlischen Gefilde nachschweife,
-und das Tal zu Delphi sei der Nabel der Welt. In Demokrit verehren wir
-den Vater der Milchstraßenforschung.
-
-Wie all die köstliche Prophetenweisheit der griechischen Philosophen,
-so verhallten auch die Seherworte des Demokrit von der Natur der
-Milchstraße in der allgemeinen Nacht der naturwissenschaftlichen
-Unbildung des Mittelalters. Kein einziger Forscher der nächsten zwei
-Jahrtausende befaßt sich ernsthaft mit dieser Frage, nur in Legenden
-und theologischen Weltbeschreibungen wird hie und da die Milchstraße
-kurz gestreift. Sie soll die Hufspur der Pferde des Attila sein,
-berichtet eine Königssage. Kirchengelehrte halten sie für die Weltfuge,
-in der die beiden Schalen des Firmaments zusammengefügt sind, und
-betrachten die Milchstraße sozusagen als den Leim, der die beiden
-Kugelhälften zusammenkleistert. Niemand nimmt den großen Gedanken des
-Demokrit mehr auf. War das edle Wissen der Griechen spurlos in alle
-Winde zerflattert? War der Menschengeist im Mittelalter wirklich so
-verkommen und gesunken, wie es uns die Zeit zu lehren scheint? Schwankt
-die Kurve der geistigen Entwicklung der Menschheit wirklich so zwischen
-steiler Höhe und tiefem Abfall? Mit nichten. Wie in der Entwicklung der
-Lebewelt die einzelnen Tierarten nacheinander die Erde beherrschen, die
-Kreidetiere, die Ammoniten, die Lurche, die Saurier sich abwechseln
-und heute die Menschen den Planeten regieren, so beherrschen in der
-geistigen Entwicklung nacheinander die verschiedenen Ideenarten die
-Menschheit. Die Art, die Richtung, nicht die Höhe des Geistes schwankt
-in den Jahrhunderten. Derselbe Sinn, der im Altertum die schönsten
-Früchte wissenschaftlicher und künstlerischer Leistungen reifen ließ,
-war im Mittelalter auf das Religiöse, auf das Mystisch-Phantastische
-gerichtet und daher für die Wissenschaft unfruchtbar. Ein Mensch, der
-zur Zeit der Pythagoräer durch seine geistigen Gaben auffiel, wurde
-zu den Naturphilosophen in die Schule gebracht und wurde Philosoph,
-Mathematiker, Naturforscher. Überragte ein Knabe im Mittelalter
-seine Genossen, so kam er ins Kloster und wurde im Ideenkreis der
-Religion erzogen und in die Laufbahn kirchlicher Würden gedrängt.
-Die Intelligenz des Mittelalters wurde von der Kirche aufgesogen wie
-das Wasser eines Beckens von einem riesigen Schwamm, und wir finden
-in ihrem Dienste +alle+ geistigen Elemente vom frömmsten bis zum
-unreligiösesten vereinigt: kriegerische Päpste, weltlich gesinnte
-Kirchenfürsten, schürzenjägerische Kardinäle, freigeistige Mönche, der
-Wissenschaft mehr als dem Glauben huldigende Priester. Wieviel echte
-Milchstraßenforscher mag es unter ihnen gegeben haben! In wieviel
-Tausend erleuchteten Geistern, die nie eine ihrer Überzeugungen zu
-Papier gebracht, nie eine ihrer Ideen zu Papier bringen durften, mag
-der Gedanke Demokrits nachgeleuchtet haben? Wie oft mögen Freunde, die
-in stiller Nacht über Fluren wandelten, zu den Sternen emporgeblickt
-und über das Nebelband zu ihren Häupten gesprochen haben, wie oft
-mögen Priester, wenn sie auf dem Turm ihrer Kirche standen, Mönche
-auf dem Hof ihrer Abtei, Talmudisten in der Gasse ihres Ghettos sich
-in den Anblick der Milchstraße versenkt, sie als ferne Sternenheere
-erkannt haben und in Andacht versunken sein vor dieser geisterhaften
-Offenbarung der Unendlichkeit? Kein Lied, kein Heldenbuch nennt ihre
-Namen, versunken und vergessen ...
-
-2000 Jahre nach Demokrit, um 1550, trat Kopernikus, der Domherr zu
-Frauenburg, mit seiner Schrift über die Bewegungen der Gestirne auf,
-in der er die antike Weltanschauung, daß die Erde im Mittelpunkt des
-Alls stehe und die Sonne um sie kreise, widerlegte und durch die Lehre
-ersetzte, daß die Sonne das Zentrum sei, um das Erde und Planeten
-sich bewegten. Durch diesen Weltgedanken erwarb sich Kopernikus
-unsterbliche Verdienste um den Fortschritt der Menschheit. Aber er
-begründete keineswegs, wie die meisten Menschen annehmen, unsere
-moderne Auffassung vom Universum. Er glaubte, daß die Sonne der
-ruhende Pol des ganzen Weltalls sei, und daß die Fixsterne an einem
-Kugelhimmel angeheftet sich mit diesem um die Sonne drehten. Seine
-Theorie, ideenreich und gedankentief genug, den ganzen Inhalt eines
-großen Forscherlebens auszufüllen, erstreckte sich nur auf den Raum
-unseres Planetensystems. Zum Flug ins Universum hinauf in die Ferne
-der Milchstraße reichte seines Geistes Flügelkraft nicht hin. Das war
-seinem jüngeren Zeitgenossen und begeisterten Herold seiner Lehre,
-+Giordano Bruno+ (geboren 1548), vorbehalten.
-
-Giordano Bruno war wie Kopernikus im Dienst der Kirche aufgewachsen.
-Als ihm das Buch des Kopernikus zu Gesicht kam, griff er diese neue
-Weltidee mit Feuereifer auf, entfloh im offenen Zwiespalt mit der
-Kirchenlehre dem Kloster und wurde auf jahrelangen Reisen durch ganz
-Europa der Wanderprophet der neuen Weltanschauung. Giordano Bruno ist
-in der Tat ein prophetisches Phänomen. In noch ausgeprägterer Art
-als bei den griechischen Philosophen erleben wir an ihm das Wunder,
-daß ein Mensch ohne alle Mittel sicheren Wissens, nur von Gefühl,
-Vernunft und Phantasie geleitet die wissenschaftlichen Ergebnisse der
-kommenden Jahrhunderte vorausahnt. Er hat den Beweis erbracht, daß der
-phantasiebeschwingte Gedanke, der Sinn für Wahrheit, Größe, Rhythmus
-und Einheit mit seinen Dichterflügeln weiter reicht als aller grübelnde
-Verstand, hinausreicht über den Kreis der Planeten in das Reich der
-Sterne und über die Grenzen der Milchstraße hinaus in jene Bezirke der
-Unendlichkeit, in denen sich für alle Zeit der menschliche Gedanke
-hoffnungslos verlieren wird. Giordano Bruno ist der Kopernikus des
-Universums. Was jener für das Sonnensystem, ist Giordano Bruno für die
-Fixsterne, für die Milchstraße, für das Weltall. Während Kopernikus
-als Abschluß des erforschlichen Diesseits die Kristallsphäre der Alten
-mit den in ihr schwebenden Fixsternen bestehen ließ, zerbrach Giordano
-Bruno das gläserne Gewölbe, zerstörte den Wahn von der Übersinnlichkeit
-der Sternenwelt und eröffnete der Forschung das Universum, die
-schrankenlose äthererfüllte Unendlichkeit, wie er es selbst in
-poetischer Verzückung ausgesprochen in den Versen:
-
-    »Die Schwingen darf ich selbstgewiß entfalten,
-    nicht fürcht' ich ein Gewölbe von Kristall,
-    wenn ich des Äthers blauen Duft zerteile,
-    und nun empor zu Sternenwelten eile,
-    tief unten lassend diesen Erdenball
-    und alle niederen Triebe, die hier walten.«
-
-Als erster Sterblicher, der die Gedankenfahrt hinauswagt aus dem engen
-Bezirk unseres Sonnensystems in die unermeßliche Weite der Sternenwelt,
-berauscht sich Giordano Bruno förmlich an der Größe und Schönheit
-des Alls. »Einzig ist der Himmel,« so beginnt einer seiner berühmten
-Dialoge, »der unermeßliche Raum, das Universum, der allumfassende
-Äther, in dem sich alles regt und bewegt. In ihm sind unzählige
-Gestirne, Weltkugeln, Sonnen und Planeten, wahrnehmbare und unzählige
-andere nicht mehr wahrnehmbare müssen vernünftigerweise angenommen
-werden.« »Es gibt zahllose Sonnen und zahllose Erden, die alle in
-gleicher Weise ihre Sonnen umkreisen, so wie wir es an den sieben
-Planeten unseres Systems sehen. Wir erblicken nur die Sonnen, weil
-sie die größten Körper sind und leuchten. Ihre Planeten aber bleiben,
-weil sie kleiner sind und nicht leuchten, für uns unsichtbar.« Er
-durchdenkt diesen Gedanken bis in seine letzten Folgerungen und kommt
-zur Überzeugung von der Bewohnbarkeit der Welten: »Die unzähligen
-Welten des Alls sind um nichts schlechter und nichts weniger bewohnt
-als unsere Erde. Denn unmöglich kann ein vernünftiger Verstand sich
-einbilden, daß jene unzähligen Welten, die doch ebenso und vielleicht
-noch prächtiger sind als unsere, denen doch ebenso wie uns eine
-Sonne befruchtende Strahlen zusendet, unbewohnt seien und nicht
-ähnliche oder gar vollkommenere Bewohner trügen als unsere Erde.
-Die ungezählten Welten des Alls sind alle von der gleichen Gestalt,
-demselben Rang, denselben Kräften und denselben Gesetzen untertan.«
-Mit seinem Seherauge schaut er in die Zukunft kommender Jahrhunderte
-und prophezeit der Wissenschaft ihre Aufgaben und Erfolge: »Schenk
-uns die Lehre von der Universalität der irdischen Gesetze auf allen
-Welten und von der Gleichheit aller kosmischen Stoffe! Vernichte
-die Theorien von dem Weltmittelpunkt der Erde! Zerschmettere die
-überirdischen Mächte, die die Welt bewegen sollen, und die Schalen
-der sogenannten Himmelskugeln! Öffne uns das Tor, durch welches
-wir hinausblicken können in die unermeßliche, einheitliche, ohne
-Unterschiede zusammengesetzte Sternenwelt, zeige uns, daß die anderen
-Welten im Äthermeer schwimmen wie die unsere! Erkläre uns, daß die
-Bewegungen aller Welten aus inneren Kräften hervorgehen, und lehre uns
-im Lichte solcher Anschauungen mit sicherem Schritt vorwärts schreiten
-in der Erforschung und der Erkenntnis der Natur.« Hoffnungsvoll ruft er
-seinen Jüngern das Zukunftswort entgegen: »Seid getrost, die Zeit wird
-kommen, wo alle sehen werden, was ich sehe!«
-
-Schöner, als er es ahnen konnte, kam diese Zeit. Zwar schien es
-hoffnungslos, daß man jemals das Rätsel der Sterne lösen könnte. Keine
-Kunde dringt zu uns aus jenen Fernen, keine Sphärenmusik klingt, wie
-die Pythagoräer glaubten, durch den Weltraum. Nacht für Nacht zieht
-das Heer der Sterne schweigend herauf und hernieder. Nur ein einziger
-stummer Bote eilt vom Himmel zu uns herab: das Licht. Aber bringt uns
-dieser Bote auf leuchtenden Schwingen auch eine Kunde? Birgt sich
-hinter diesen Lichtpünktchen des Himmels eine Sprache wie hinter den
-Punkten des Morsetelegramms? Wird je eine Zeit kommen, in der die
-Menschen diese Himmelssprache auch enträtseln? Diese Zeit kam.
-
-Kaum war die Asche verraucht auf dem Scheiterhaufen Giordano Brunos,
-auf dem er am 16. Februar 1600 zu Rom für sein Weltbekenntnis den
-Märtyrertod erlitten, da drang aus Holland die Kunde nach Italien, daß
-man durch Zusammenstellung mehrerer Linsen ein Instrument verfertigen
-könnte, durch das man ferne Gegenstände nahe sieht. Galilei baute ein
-solches Instrument: das +Fernrohr+ war erfunden. Das goldene Zeitalter
-der Astronomie brach an. Galilei richtete sein Rohr zum Himmel und
-machte wunderbare Entdeckungen. Er sah, daß der Mond eine Kugel war wie
-die Erde, mit Bergen, Tälern und Meeresflächen, daß der Jupiter von
-Monden umkreist wurde wie unser Planet, daß die Sonne ein glühender
-Ball war, auf dem es loderte und brodelte wie in Feuerschlünden,
-und daß er sich um seine Achse drehte wie Erde, Mond, Jupiter und
-Saturn. Die Einheit des Sonnensystems war erkannt, der Sieg der
-Kopernikanischen Lehre über die alte Weltanschauung wurde in allen
-Ländern proklamiert.
-
-Aber für die Milchstraßenforschung war der Frühlingstag noch nicht
-gekommen. Sie hatte von der neuen Erfindung keinen Gewinn. Im
-Gegenteil, man war grenzenlos enttäuscht und konnte sich des Spottes
-der Gegner nicht erwehren. Die Fixsterne erschienen im Fernrohr
-noch kleiner und punkthafter als vordem. Die Milchstraße blieb ein
-undurchdringlicher Nebel, der im schmalen Gesichtsfeld des Fernrohrs
-noch geisterhafter, überirdischer, unerforschlicher aussah. Nur
-schüchtern wagte Galilei angesichts der Unzahl der im Fernrohr
-sichtbaren Sterne den Gedanken Demokrits aufzunehmen, daß die
-Milchstraße aus dichtgedrängten Sternscharen bestehe. Die Gegner des
-Kopernikus triumphierten. Ihr habt recht, sagten sie, Erde und Planeten
-drehen sich um die Sonne. Aber die Sonne ist der Mittelpunkt der Welt,
-»das Herz des Universums«. Jenseits des Saturn wird die Welt vom
-kristallenen Himmelsgewölbe begrenzt, in dem die himmlischen Lichter
-der Fixsterne aufgehängt sind.
-
-Die beobachtende und rechnende Astronomie war ohnmächtig gegenüber
-der Erscheinung der Milchstraße. Aber der grübelnde Sinn des Menschen
-gibt sich nicht zufrieden mit den Schranken des Wissens. Was er sieht,
-will er begreifen, und was er nicht mehr zu sehen vermag, sucht er
-durch Ideen auszufüllen. Wo das exakte Wissen aufhört, setzt der
-Vernunftsschluß, setzt die Spekulation ein. Die Grenze der Wissenschaft
-ist der Markstein der Philosophie; wo jene endet, nimmt diese ihren
-Anfang. So finden wir im 18. Jahrhundert das Milchstraßenproblem wieder
-wie in den Tagen Alt-Griechenlands in den Händen der Philosophen
-und sehen, wie wissensdurstige Männer unabhängig von Berechnung
-und Instrument sich auf den Flügeln ihres Geistes erheben, um das
-Geheimnis der Milchstraße zu entschleiern, und wir erleben abermals die
-Genugtuung, daß der kühne geistvolle Gedanke, daß die klare logische
-Idee über die Grenzen unseres ach, so beschränkten Wissens hinaus auch
-die letzten und größten Wahrheiten in ihren Grundzügen zu erfassen
-vermag; ja, was die Leser dieser Zeilen als Freunde der Natur ganz
-besonders fesseln wird, die befruchtenden Gedanken über das Wesen der
-Milchstraße, die zu den erhabensten gehören, die je dem Menschengeist
-entsprungen sind, gingen nicht aus von zahlenkundigen Astronomen, nicht
-von Männern mit Doktorhut und akademischen Würden, sondern von Menschen
-niederster Herkunft und einfachster Bildung, von Dilettanten in der
-Wissenschaft, die nichts anderes mitgebracht als Liebe zur Allnatur und
-ihrer Erkenntnis, Wissensdrang und unablässige Streben nach den Quellen
-der Wahrheit.
-
-Über das Weltmeer fährt ein armer Matrose. Er war als Sohn eines
-Zimmermanns geboren, zwischen Takelwerk und Teerfaß aufgewachsen und
-führte nun ein hartes Dasein in Wind und Wellen. Stürmisch wie der
-Ozean war sein Leben, einsam und freudlos wie die Wasserwüste waren
-seine Tage. Aber nachts, wenn die Sterne heraufzogen über das Meer,
-dann lag er vorn am Bug des Seglers auf den Tauen und blickte auf
-zu den Lichtern, die über der Wasserfläche glänzten, und wenn in
-der Klarheit der Meeresluft das Band der Milchstraße mit all seinem
-Reichtum an Nebeln, Wolken, Unterbrechungen und Seitenarmen hervortrat,
-dann versenkte sich dieser einfache Seemann in die Wunder des Himmels
-und seine ganze Sehnsucht ging dahin, dieses Weltband zu enträtseln. Er
-erkannte auf seinen Reisen durch alle Zonen, daß die Milchstraße ein
-lückenloser Ring war um den ganzen Himmel. Als ihm später in seinem
-englischen Heimatland ein sorgenloses Dasein winkte, da schrieb dieser
-ehemalige Matrose eine Schrift über das Wesen der Milchstraße und den
-Bau der Welt unter dem Titel »Neue Hypothese über das Weltall« 1740.
-
-Zwei Männer schöpften aus dieser Schrift des Seemanns +Thomas
-Wright+ ihre Ideen über den Aufbau des Universums. Der eine war ein
-Schneidergeselle aus dem Elsaß, der es durch Fleiß und Talent und
-durch die verdiente Gunst Friedrich des Großen bis zum Mitglied der
-Akademie der Wissenschaften brachte, +Heinrich Lambert+. Seine populär
-geschriebenen »Kosmologischen Briefe« (1761) erregten überall durch
-ihren feurig-enthusiastischen Stil die Begeisterung des Publikums
-und wurden in vielen Tausend Exemplaren über alle Länder verbreitet.
-Der andere war der Sohn eines Sattlers. Er kam nie über die Grenze
-seiner abgelegenen Vaterstadt hinaus. Aber sein Geist kannte keine
-Schranken und erhob sich bis in die Weiten des Himmels, dessen Bau und
-Entwicklung er so grundlegend darstellte, daß wir noch heute auf seinem
-Werke fußen. Dieser dritte war +Immanuel Kant+.
-
-Diese drei Männer, vor allem in höchster Vollendung Kant, bauten
-folgendes Weltbild auf. Wir leben auf unserer Erde im Sonnensystem. In
-der Mitte unseres Systems steht die strahlende Sonne, um sie kreisen
-in elliptischen Bahnen die Planeten, deren einer unsere Erde ist.
-Im Gegensatz zur leuchtenden Sonne sind die Planeten infolge ihrer
-Kleinheit erkaltet und dunkel. Dieses Planetensystem ist als ein System
-erster Ordnung zu betrachten. +Jeder Stern am Himmel ist eine glühende
-Sonne wie unsere.+ Diese Sonnen sind so unausdenklich fern, daß sie uns
-als Punkte erscheinen und selbst im Fernrohr kleinste Punkte bleiben.
-Mit größter Wahrscheinlichkeit besitzt jede dieser Sonnen um sich ein
-System von Planeten, die wir aber wegen der großen Entfernung und ihrer
-Dunkelheit nicht wahrnehmen. Mit ebenso großer Wahrscheinlichkeit sind
-diese Planeten zum Teil bewohnt wie die Erde.
-
-[Illustration: Abb. 3. Sternhaufen im Centaurn. (Photogr. von Gill.)]
-
-Diese Idee von der Sonnennatur der Sterne, von den unsichtbaren
-Planeten dieser Sonnen und der Bewohnbarkeit dieser Welten hatte
-schon Giordano Bruno ausgesprochen. Nun aber überflügeln ihn die drei
-Weltdenker des 18. Jahrhunderts vermöge ihrer größeren astronomischen
-Kenntnisse. Es waren nämlich durch das Fernrohr am Himmel außer einer
-Unzahl kleinerer Sterne ungefähr 100 Sternhaufen und Nebelflecke
-entdeckt worden. Mit unbewaffnetem Auge sind die größten Sternhaufen
-eben als verschwommene Lichtpünktchen wahrnehmbar wie der berühmte
-Sternhaufen im Perseus*[1] genau in der Mitte zwischen dem ~W~ der
-Kassiopeia und den Hauptsternen des Perseus. Im Fernrohr enthüllt
-sich solch ein Sternhaufen als eine kugelförmige Anhäufung Hunderter,
-ja Tausender Sterne, die eng zusammengedrängt sind wie die Brillanten
-eines Diadems. Der Anblick eines solchen Himmelsdiadems gehört zu dem
-schönsten, das die Natur überhaupt dem Menschen zu offenbaren vermag
-(Abb. 3).
-
-  [1] Sämtliche mit einem Stern bezeichnete Himmelsobjekte sind
-      auf der Sternkarte S. 21 hervorgehoben.
-
-Außer diesen Sternhaufen entdeckte man noch nebelig verwaschene Gebilde
-von teils unregelmäßig zerklüfteter, teils regelmäßig scheiben-, ring-
-und linsenförmiger Gestalt, die man +Nebelflecke+ nannte. Auch von
-ihnen sind die größten mit bloßem Auge gerade noch wahrnehmbar, so
-der Nebelfleck im Bilde der Andromeda* und als größter von allen der
-berühmte Nebel im Orion* dicht unter dem Dreigestirn des Jakobstabes.
-
-Die Sterne sind, so schlossen Wright, Lambert und Kant, nicht
-regellos im Raum verteilt, sondern zu Sternenhaufen gruppiert. Diese
-Sternenhaufen sind die Systeme zweiter Ordnung. Auch wir leben im
-Innern eines Fixsternhaufens. Unsere Sonne bildet mit allen helleren
-Sternen des nächtlichen Himmels zusammen einen Sternenhaufen, wie wir
-ihn im Bilde des Centaurn oder des Perseus aus großer Ferne erblicken.
-Uns erscheinen die helleren Sterne am Himmel so verstreut, weil wir
-uns inmitten dieses Haufens befinden und nach allen Seiten von diesen
-Nachbarsternen umgeben sind. Würden wir aber aus anderen Sternhaufen,
-beispielsweise aus dem abgebildeten Haufen im Centaurn auf unsere Sonne
-herniederschauen, so würden wir die Sterne des Centaurnhaufens rings um
-uns am Himmel verteilt sehen als hellere Sterne, unsere Sonne dagegen
-im Innern eines fernen zusammengedrängten Sternhaufens nach Art des
-abgebildeten als lichtschwaches Pünktchen erblicken. Aber auch diese
-Sternhaufen sind nicht regellos im Raum zerstreut. Sie sind genau so zu
-einem System geordnet wie die Planeten unseres Sonnensystems. Sie sind
-alle in einer Ebene neben- und hintereinander, aber nicht übereinander
-gelagert, so wie unsere Planeten alle in einer Ebene, der sogenannten
-Ekliptik, schweben, und kreisen in dieser Ebene wahrscheinlich um einen
-Weltmittelpunkt wie die Planeten um die Sonne. Während die Sternhaufen
-als Ganzes in dieser Ebene dahinfliegen, bewegen sich die Sonnen
-innerhalb ihres einzelnen Haufens um den Mittelpunkt desselben, so wie
-die Monde während der Sonnenreise ihrer Planeten diese in Kreisen
-umschwingen. Lambert hielt den Orionnebel, Kant den Sirius* für den
-Mittelpunkt unseres Sternhaufen. Alle diese Sternhaufen zusammen bilden
-ein System dritter Ordnung. Die Gestalt dieses Systems ist die einer
-Linse, wie man sie erhält, wenn man zwei Suppenteller mit ihren Rändern
-aufeinanderstellt. Der Sternhaufen, dem unsere Sonne angehört, befindet
-sich in der Mitte einer solchen ungeheuren Weltlinse. Schauen wir durch
-diese Sternenhaufenlinse nach den Breitseiten, den Polen zu, so sehen
-wir verhältnismäßig wenig Sterne. Blicken wir dagegen flach durch das
-ganze Linsensystem, in der Richtung der Sternhaufenebene, so müssen
-wir durch die ganze Masse der Sterne und Sternhaufen hindurchsehen,
-und sie erscheinen uns als ein Ring von dichtgedrängten Sternen und
-Sternhaufen, so fein und so dicht, daß wir ihre Gesamtmasse nur als
-einen zusammenhängenden, verwaschenen Nebelgürtel rings um den Himmel
-wahrnehmen, -- die Milchstraße.
-
-[Illustration: Abb. 4. Sternkarte mit Hervorhebung der für die
-Milchstraßenforschung wichtigen und erwähnten Himmelsobjekte.]
-
-Die Milchstraße ist also nach der Hypothese dieser drei Männer die
-Erscheinung eines ungeheuren Sternsystems, einer linsenförmigen
-Weltinsel, in deren Mitte sich unsere Sonne als ein Stern in einem
-Sternhaufen befindet (Abb. 5). Von den sichtbaren Sternen gehören die
-helleren unserem Sternhaufen, die schwächeren und alle jene, deren
-Licht wir nur als Nebel wahrnehmen, den andern Sternhaufen an, alle
-aber dem einen großen Weltsystem der Milchstraße.
-
-Man stelle sich vor, wir ständen nachts auf dem Deck eines
-illuminierten Schiffes. Vor, hinter, neben und über uns sehen wir
-die Lichter unseres Schiffes in den Masten und am Bordrand hängen.
-In allen Himmelsrichtungen sind wir also von einzelnen hellen,
-uns sehr nahen Lampen umgeben. In weiter Ferne ist das ganze Meer
-bevölkert von gleichfalls illuminierten Schiffen. Man sieht von diesen
-Schiffen, da es Nacht ist, nur die Lichter. Die näheren erkennt man
-als zusammengedrängte Haufen von Lichtern. Hier eine solche Anhäufung
-von Lichtern, ein Schiff, dort eine andere Lichtergruppe, ein zweites
-Schiff. Von den fernen Schiffen nimmt man keine einzelnen Lichtpunkte
-mehr wahr, sondern nur noch einen unbestimmten Schimmer. Da die Schiffe
-weiter verteilt sind, als unser Auge reicht, und allseitig um uns das
-Meer befahren, so sind wir rings umgeben von einem mattleuchtenden
-nebeligen Schein, von einem Lichtgürtel, der den Horizont ringförmig
-umschließt.
-
-Das Meer ist der Weltraum. Das Schiff, auf dem wir uns befinden, ist
-der Sternhaufen, dem unsere Sonne angehört. Die nächste größte Laterne
-ist unsere Sonne selbst. Die kleinen Lichter über, neben und hinter uns
-sind die übrigen Sterne unseres Haufens. In mäßiger Entfernung, aber
-immer noch tausendmal weiter als die letzten Sterne unseres Haufens
-sehen wir andere Sterngruppen als Sternhaufen. Die weitaus meisten
-Sternhaufen aber sind von uns so weit entfernt, daß ihr Glanz mit
-dem der übrigen hinter, neben und vor ihnen verschwimmt, und so ihre
-Gesamtheit uns als leuchtender Gürtel, als Milchstraße umgibt.
-
-Hört die Welt jenseits der Milchstraße auf? Nein. Die Milchstraßenlinse
-ist zwar unvorstellbar groß, aber ein durchaus festbegrenztes
-endliches Gebilde. Sie ist eine Weltinsel. Das Weltall aber ist
-unendlich. Andere Milchstraßensysteme bevölkern es. Diese fremden
-Milchstraßensysteme sehen wir als Nebel von Linsengestalt aus
-ungeheurer Ferne schimmern. Der Andromedanebel ist solch ein fernes
-Milchstraßensystem, das wir weit außerhalb unserer Weltinsel im
-Raum schweben sehen. Unendlich wie das All ist die Zahl solcher
-Milchstraßen. Auch sie sind wieder zu Systemen geordnet, Systemen 4.,
-5. und 6. Ordnung, kreisen um- und ineinander wie Räder, jede von ihnen
-ein Rad im Getriebe einer großen Weltmaschine, ein Rädchen an der
-großen Weltenuhr, deren unerforschlicher Gang dem Menschen ein ewiges
-Rätsel bleibt ...
-
-[Illustration: Abb. 5. Das Milchstraßensystem als Weltlinse nach
-Wright, Kant und Lambert.]
-
-Kann etwas kühner sein als die Hypothese dieser drei Männer? Kopernikus
-stieß die Erde von ihrem ruhenden Thron und wälzte sie zu ewigem Lauf
-um ihre Sonne. Diese Männer hoben die Sonne aus ihrer Angel und stießen
-sie hinein in den Weltraum, daß sie in ihm kreise, ein Stern unter
-Sternen, ein Lichtpunkt im großen Weltgewühl der Milchstraße. Sie
-ordnen mit weltenschöpferischer Kraft das Heer der Sterne zum wahren
-Kosmos, zum Schmuck, zur Weltordnung, zur harmonischen Einheit von Raum
-und Materie, Kraft und Stoff, Masse und Bewegung.
-
-Was konnten sie zur Begründung einer solch kühnen Weltanschauung
-vorbringen? Konnten sie beweisen, daß die Sonne nur ein Stern war und
-nicht, wie Kepler glaubte, »das Herz des Universums«? Daß die Sterne
-Sonnen waren und nur ihrer Ferne wegen als Punkte erschienen? Konnten
-sie beweisen, daß Planeten um sie kreisen, und sie sich wirklich
-zu Haufen gruppieren? Daß die Sonne sich in einem solchen Haufen
-befindet? Daß sich die Sterne im Raum bewegen und keine ~prima sphaera
-immobilis~, keine höchste unbewegliche Himmelssphäre bildeten? Daß sie
-eine Einheit waren aus gleichen Stoffen gebaut, von gleichen Kräften
-regiert? Daß die Milchstraße in der Tat aus Sternen zusammengesetzt
-und keine Fuge im Himmelsgewölbe ist, und daß die Nebelflecke ferne
-Milchstraßensysteme vorstellen?
-
-Alles das hätten sie Punkt für Punkt beweisen müssen, wenn sie ihre
-philosophische Spekulation zum Rang einer wissenschaftlichen Hypothese
-erheben wollten. Und was konnten sie beweisen? Nichts. Der Mond
-war erforscht, die Sonne studiert, Planetenbahnen waren berechnet,
-Kometen bestimmt, aber die Welt der Sterne, die Milchstraße, war ein
-unerforschte Land. Sie schien aller irdischen Erkenntnis zu spotten
-und für die Menschheit, die auf diesem winzigen Erdplaneten gebannt
-ist, ein Rätsel ohne Lösung zu bleiben. Wer hätte auch in jene Fernen
-dringen können? In jene Fernen, in denen Sonnen zu Punkten werden und
-selbst im Fernrohr sich nicht einmal zur kleinsten Scheibe verbreitern,
-ja, in denen selbst diese Punkte schwinden und in ihrer Unzahl zu einem
-milchigen Schimmer verschwimmen, der uns als Nebelgürtel umleuchtet;
-und in jene noch tausendmal größeren Fernen, in denen ganze Systeme
-dieser Art, ganze Milchstraßen zu einem Wölkchen verblassen, so klein,
-daß das Auge sie kaum in den klarsten Nächten als Fleckchen wahrnimmt!
-Mußte nicht für alle Zeiten das junggeniale Machtwort Schillers hier
-dem Menschen eine ewige Grenze bieten:
-
-    »Steh! du segelst umsonst -- vor dir Unendlichkeit!«
-    »Steh! Du segelst umsonst -- Pilger, auch hinter mir! --
-        Senke nieder,
-        Adlergedank', dein Gefieder!
-        Kühne Seglerin, Phantasie,
-        Wirf ein mutloses Anker hie.«
-
-Wer hätte in jene Fernen dringen können, in denen selbst die Phantasie
-ein mutlos Anker wirft? Wer?
-
-Im Jahre 1759 zog die Regimentskapelle der Hannoverschen Grenadiere
-nach England. Mit ihr wanderte ihr Hoboebläser, ein blutarmer
-19jähriger Musikant, dessen Vater selbst Militärmusiker gewesen war,
-aus seiner Heimat aus. In England entsagte er bald dem Dienst und
-schlug sich kümmerlich als Musiklehrer durch. In den Pausen zwischen
-den Stunden aber setzte er sich hin und studierte die Gesetze der
-Optik, um sich ein Fernrohr zu bauen, da er kein Geld besaß, ein
-fertiges zu erwerben. Des Nachts richtete er seine selbstkonstruierten
-Rohre gegen den Himmel und studierte die Welt der Sterne. Das Geheimnis
-der Milchstraße zu entschleiern, war das Ideal seines Lebens. Bruder
-und Schwester entflammte er für sein hohes Ziel, und dieser arme,
-aber erlauchte Kreis der drei Geschwister wetteiferte im Studium der
-Milchstraße. Kein Rohr genügte dieser Aufgabe. Da die Linsen, je größer
-sie geschliffen wurden, um so unschärfere Bilder lieferten, baute er
-Spiegelteleskope, in denen ein Hohlspiegel das Bild der Sterne auffängt
-und in einem Brennpunkt sammelt. Immer größere Spiegel stellte er her,
-immer längere Rohre setzte er zusammen. Es entstanden Teleskope von
-unerhörten Dimensionen. 1781 entdeckte er mit seinem Rieseninstrument
-den Planeten Uranus, sein Ruhm drang bis zum König, der ihn zum
-Hofastronomen ernannte und ihm ein sorgenfreies Leben für weitere
-Forschungen verschaffte. Mit seinem neuen Instrument, dessen Spiegel
-126 ~cm~ Durchmesser und dessen Rohr 12 ~m~ Länge besaß, »durchbrach«
-der ehemalige Militärmusiker +William Herschel+, wie es auf seiner
-Grabschrift heißt, »die Schranken des Himmels« und begründete so die
-moderne Fixstern- und Milchstraßenforschung.
-
-Herschels Riesenteleskope waren die ersten Instrumente, die die
-Milchstraße wirklich auflösten. Er berichtet über seine erste
-Beobachtung der Milchstraße der Kgl. Gesellschaft im Juni 1784: »Als
-ich mein Fernrohr auf einen Teil der Milchstraße richtete, fand
-ich, daß es den weißen Nebel in kleine Sterne auflöste, was meine
-früheren Rohre nicht vermocht hatten. Die bewunderungswerte Zahl von
-Sternen aller Größe, die sich hier meinem Blick offenbarten, war
-in der Tat zum Erstaunen. Ich ließ während einer Stunde die Sterne
-der Milchstraße durch das Gesichtsfeld meines Teleskopes ziehen und
-vermochte nicht weniger als 50000 einzelne zu zählen. Aber es waren
-gewiß doppelt so viel, von denen ich aber wegen ihrer Lichtschwäche
-nur einen unbestimmten Schimmer wahrnehmen konnte.« Die Zahl aller
-mit seinem Rohr erkennbaren Sterne schätzte Herschel auf ungefähr
-30 Millionen. +Die Unzählbarkeit der Sterne, die Sternnatur der
-Milchstraße war bewiesen.+ Auch Herschel kam zu der Überzeugung, daß
-das Milchstraßensystem tatsächlich eine Weltinsel aus vielen Millionen
-Sternen sei. Die meisten dieser Sterne sind zu Haufen gruppiert, die in
-einer linsenförmigen Schicht von großer Ausdehnung und verhältnismäßig
-geringer Dicke verteilt sind. Zwischen diesen Haufen von Sternen
-schweben weite Nebelmassen von verschiedenster Gestalt. Da ihm aber
-seine Rohre in der Milchstraße jene mannigfachen Einzelheiten,
-Verzweigungen, Wolken, Schattierungen, Spalten und Öffnungen
-enthüllten, die wir bei der Beschreibung des Lichtgürtels erwähnten,
-konnte das Milchstraßensystem nach seiner Ansicht nicht die Gestalt
-einer regelmäßigen Linse, sondern nur die Form einer unregelmäßig
-verzweigten Sternenplatte besitzen, deren Umrisse er durch sorgfältige
-Studien zu bestimmen suchte (Abb. 6).
-
-Auch die Stellung der Sonne in diesem System suchte er durch folgende
-Überlegung zu bestimmen. Da der Milchstraßengürtel uns allseitig fast
-in gleicher Breite erscheint, müssen wir uns ungefähr in der Mitte
-des Systems befinden. Die nördliche Hälfte ist etwas breiter als
-die südliche, also stehen wir dieser etwas näher und nicht genau im
-Zentrum. Außerdem schwebt die Sonne nicht ganz genau in der Mittelebene
-des Systems, sondern etwas nördlich über der allgemeinen Ebene der
-Sternhaufen.
-
-Aber je weiter sich Herschel in die Wunder der Milchstraße versenkte,
-um so klarer erkannte er, daß sein Milchstraßenbild unvollkommen war
-und keineswegs die Mannigfaltigkeit der Erscheinungen erschöpfte. Es
-war seinem Wissen als Forscher und seinem Scharfsinn als Denker nicht
-möglich, alle Widersprüche zu bannen und alle Probleme durch ein
-großes einheitliches Weltbild zu umspannen. Er widerrief in späteren
-Jahren seine Hypothese und bekannte resigniert, daß weder Fernrohr
-noch Gedanke reiche, ein zufriedenstellendes Bild der Welt zu geben,
-und daß es einem späteren Geschlecht vorbehalten sei, das Land, das er
-entdeckt, in seiner wahren Gestalt zu erforschen.
-
-Daß Herschel als erster, mit großen Instrumenten ausgerüstet,
-zielbewußt die Milchstraße erforschte, und ein, wie er selber gestand,
-ungenügende Bild ihrer Natur entwarf, reicht wahrlich nicht hin, ihm
-eine so führende Stellung in der modernen Wissenschaft anzuweisen,
-daß man ihn den »Vater der Stellarastronomie« nennt. Herschels
-unvergleichliches Verdienst liegt tiefer: er lehrte uns das Fernrohr
-für die Erforschung der Fixsternwelt und des Milchstraßengürtels
-anzuwenden. Herschel lehrte uns sehen.
-
-[Illustration: Abb. 6. Das Milchstraßensystem nach Herschel.]
-
-Das Auge des Menschen ist eine Camera obscura wie der photographische
-Apparat. Er besteht aus einer Linse, die das Licht der Außenwelt
-auffängt, sammelt, und als verkleinertes verschärftes Bild auf eine
-lichtempfindliche Platte, die Netzhaut, wirft. Linse und Netzhaut
-sind die beiden wesentlichen Teile des Auges. Das Fernrohr ist
-eine künstliche Linse, die sich der Mensch zur Verstärkung seiner
-natürlichen vor das Auge stellt. Die teleskopische Linse ist hundertmal
-größer, schärfer, lichtstärker. Dadurch verhundertfacht sie die
-Leistungen des menschlichen Auges. Während das Auge günstigenfalls 6000
-Sterne am ganzen Himmel, also von einem Standpunkt aus 3000 wahrnimmt,
-die man nach ihrer Helligkeit in sechs Klassen von der ersten bis
-sechsten Größe einteilt, sieht das Fernrohr viele Millionen bis zur
-12., 13. und 14. Größe. Auf einer Himmelsfläche von dem Umfang einer
-Mondscheibe zählte Herschel 2400 Sterne! Man sieht also im Fernrohr
-tatsächlich »wie Gras der Nacht Myriaden Welten keimen«.
-
-Neben der Erkenntnis der ungeheueren Zahl der Milchstraßensterne
-ermöglicht das Fernrohr genaue Untersuchungen über die +Verteilung+
-dieser Sternheere. Herschel begann diese Untersuchungen mit
-seinen berühmten Sterneichungen, d. s. Auszählungen der Sterne
-nach Stichproben; vollendet wurden sie in unseren Tagen durch die
-eingehenden »Untersuchungen über die Verteilung der Fixsterne« des
-Münchener Forschers v. Seeliger. Diese mühevollen Studien gipfeln in
-dem Ergebnis, daß alle uns sichtbaren Sterne tatsächlich, wie Wright,
-Kant und Lambert angenommen haben, in einer flachen, linsenförmigen
-Scheibe, dem Milchstraßensystem, angeordnet sind. Je mehr man sich von
-den Polen ausgehend dem Milchstraßenäquator nähert, um so zahlreicher,
-dichtgedrängter erscheinen die Sterne als Zeichen ihrer Anordnung in
-einer großen Ebene, der Milchstraße.
-
-Fast noch wichtiger als die Bestimmung der allgemeinen Sternverteilung
-ist die genaue Ortsbestimmung einzelner Sterne durch gewissenhafte
-Fernrohrbeobachtung, da sie allein zur Ermittlung der +Sternentfernung+
-führen kann. Die Kunst, das Fernrohr zu gebrauchen, sollte bald auf
-diesem Gebiet die schönsten Früchte reifen lassen.
-
-Wenn wir uns in einem Eisenbahnzug durch eine Landschaft bewegen,
-so fliegen die Bäume und Kirchturmspitzen an uns vorbei, wobei sie
-sich gegen ihren Hintergrund, den Horizont, verschieben. Je ferner
-ein Gegenstand sich von uns befindet, umso geringer ist diese
-scheinbare Verschiebung. Man nennt diese scheinbare Verschiebung eines
-Gegenstandes gegen seinen Hintergrund bei Ortswechsel des Betrachters
-die +Parallaxe+. Man halte seinen Zeigefinger vor dieses Buch und
-betrachte ihn abwechselnd mit dem rechten und dem linken Auge. Dann
-verschiebt sich seine scheinbare Stellung gegen den Buchhintergrund.
-Aus dieser Parallaxe des Fingers kann man seine Entfernung vom Auge
-berechnen, wenn man den Abstand der beiden Augen voneinander kennt.
-
-Bekanntlich steht die Erde nicht still, sondern bewegt sich in einem
-Kreis um die Sonne. Der Durchmesser dieser Erdbahn beträgt 300
-Millionen Kilometer. Wir stehen im Frühling um 300 Millionen Kilometer
-von jener Stelle entfernt, an der wir uns im Herbst befunden haben.
-Es müssen sich demnach die Gestirne zwischen der Frühlings- und der
-Herbstbetrachtung gegen den Himmelshintergrund genau so verschieben,
-wie der Finger, den wir einmal mit dem rechten, einmal mit dem linken
-Auge betrachten (Abb. 7).
-
-[Illustration: Abb. 7. Entstehung der Sternparallaxe infolge des
-Erdumlaufs um die Sonne.]
-
-Diese Verschiebung ist so minimal, daß sie weder Galilei noch Herschel
-trotz eifrigster Bemühungen feststellen konnten. Dieses gelang erst
-im Jahre 1837 dem berühmten Königsberger Astronomen +Bessel+, der in
-seiner Jugend Kaufmann gewesen war, mit einem neuen stereoskopartigen
-Fernrohr, dem Heliometer. Das von Fraunhofer konstruierte Heliometer
-ist ein so feines Instrument, daß man damit in der Entfernung eines
-Kilometer die Verschiebung eines Körpers um ½ ~mm~ auf das genaueste
-bestimmen kann. Nach jahrelanger, unverdrossener Beobachtung bestimmte
-Bessel die Parallaxe eines kleinen Sternes 61 im Schwan und berechnete
-seine Entfernung auf 80 Billionen ~km~, d.h. auf das 500000fache der
-Sonnenentfernung, die 150 Millionen ~km~ beträgt. +Die unvorstellbare
-Entfernung der Fixsterne war bewiesen.+ Sternentfernungen zu fassen,
-ist Menschensinnen versagt. Wir können uns Meter und Kilometer
-vorstellen, aber nicht Sonnenabstände oder Sternenweiten. Die kühnste
-Phantasie scheitert an jedem Versuch, die Räume des Universums zu
-messen. Wir sind Erdensöhne und durch unsere irdische Organisation an
-planetarische Maße gebunden. Was jenseits dieser Erdenwelt gelegen,
-können wir bewundern, verehren, aber fassen können wir es nicht.
-Astronomische Entfernungen in Kilometer auszudrücken ist ebenso töricht
-wie ein Land in Quadratmillimetern zu vermessen. Fehler, die selbst
-Millionen dieser Einheiten betrügen, wären immer noch unbestimmbar
-klein. Daher hat man als Normalmaß in der Astronomie das +Lichtjahr+
-eingeführt. Die Lichtschwingung des Weltäthers ist die schnellste
-Bewegung, die wir kennen. Die Lichtwelle pflanzt sich in einer Sekunde
-um 300000 ~km~ fort. Man lege seine Hand an seinen Puls und zähle.
-Zwischen zwei Pulsschlägen schwingt die Lichtwelle achtmal um den
-Erdball. Diesen Weg bezeichnet man als Lichtsekunde. Den Weg, den
-das Licht in einem Jahr zurücklegt, ein Jahr hat über 30 Millionen
-Sekunden, d.h. also 10 Millionen mal eine Million ~km~ = 10 Billionen
-~km~ bezeichnet man als ein Lichtjahr und sagt, ein Stern ist 10
-Lichtjahre von uns entfernt, wenn das Licht 10 Jahre braucht, um von
-ihm zu uns zu gelangen. 1 ~km~ verhält sich zu einem Lichtjahr wie
-eine Sekunde zu 60000 Jahren. Die Entfernungen zwischen den einzelnen
-Sternen sind ungeheuer. Sie betragen Lichtjahre, Lichtjahrzehnte,
-Lichtjahrhunderte. Selbst zwischen den benachbarten Sternen einer
-Gruppe gähnen Räume von unheimlicher Länge und Weite, unüberbrückbar
-selbst für den Gedanken. Der nächste Stern ist von der Sonne über 4
-Lichtjahre entfernt, ¼ Million mal weiter als sie von uns. Nur durch
-ein Bild kann man sich einer Vorstellung von den Maßen der Sternenwelt
-nähern. Denkt man sich die Erdkugel, unsere schöne große weite Erdkugel
-zu einer Erbse geschrumpft, so läge die Sonne 100 ~m~ von ihr als ein
-großer Kürbis. Läge dieses Sonnensystem in Berlin, wo würde dann das
-nächste Fixsternsystem liegen? Das allernächste? Draußen vor der Stadt?
-Oder in einem Vorort? Oder gar in Leipzig? In München? Vielleicht
-selbst in Rom, 1500 ~km~ weit entfernt? Nein, es läge über zehnmal
-weiter, 25000 ~km~ weit, also irgendwo im Innern Australien oder in
-der Südsee jenseits dieses Erdteils nahe dem Südpol. Der zweitnächste
-Stern, um die Hälfte weiter entfernt, fände auf Erden gar keinen
-Raum mehr und schwebte jenseits des Gegenpols draußen im Weltraum!
-Wir Menschen sind Wesen auf einer Erbse, die irgendwo im Grase
-versteckt in Mitteleuropa liegt. Im Polareis des Südpols zwischen den
-gefrorenen Schollen liegt ein kürbisgroßer Stein und einige Schritte
-von ihm entfernt liegen wahrscheinlich einige Erbsen, das ist unsere
-nächste Schwesterwelt im Universum! Wenn wir seiner überhaupt fähig
-waren, welch trostloses Einsamkeitsgefühl müßte uns ergreifen! Welch
-grauenhafte Öde umschauert uns als toter kalter dunkler Raum! Was ist
-der Mensch im All? Wenn die Erde eine Erbse wäre in einem Raum so groß
-wie ein Zimmer, so wäre sie schon klein zu nennen und nicht wert, den
-Mittelpunkt der Welt zu bilden. Schon dann wäre es Hochmut, wenn der
-Mensch, der auf dieser Erbse in ganzen Völkerscharen lebt, sich für
-den Herrn der Welt, für die Krone der Schöpfung hielte. Eine Erbse
-inmitten einer großen Stadt ist schon ein Nichts, ein unauffindbares,
-verschwindendes Nichts, dessen Dasein oder Nichtdasein am Bilde der
-Stadt auch nicht einen Deut veränderte. Aber irgendwo im Grase eines
-leeren Europa, vielleicht im Geröll der Alpen oder in einem Sumpfried
-der sibirischen Steppe oder im öden Sande der Sahara oder in den Wellen
-des Atlantischen Ozeans eine Erbse zu sein und auf ihr zu leben,
-weniger, 100000 mal weniger als ein Bazillus -- »wenn ich den Himmel
-anschaue, den Mond und die Sterne, was ist der Mensch, daß du seiner
-gedenkst, und der Menschensohn, daß du auf ihn achtest?«
-
-Nur von den allernächsten Sternen, die naturgemäß die größte Parallaxe
-besitzen, sind zuverlässige Bestimmungen gelungen, so daß wir von nur
-ungefähr 200 der nächsten Sterne die genaue Entfernung kennen, während
-wir von all den übrigen Millionen nur sagen können, daß sie um ein
-vielfaches ferner sein müssen als diese Schwesterwelten, mit denen wir
-zusammen eine Sterngruppe bilden. Von den bekannten Sternen sind von
-uns entfernt:
-
-    Alpha Centauri, der nächste aller Fixsterne 4,3 Lichtj.
-    Sirius im Großen Hund                       8,6   "
-    Prokyon im Kleinen Hund                     9,5   "
-    Atair im Adler                             14     "
-    Kastor in den Zwillingen                   17     "
-    Aldebaran im Stier                         30     "
-    Regulus im Löwen                           36     "
-    Wega in der Leier                          39     "
-    Kapella im Fuhrmann                        40     "
-    Polarstern im Kleinen Bären                46     "
-    Pollux in den Zwillingen                   57     "
-    Arktur im Bootes                          136     "
-    Beteigeuze im Orion                       142     "
-    Rigel im Orion                            320     "
-
-Man wende seinen Blick zum glänzenden Pollux*. Die Lichtwellen, die
-jetzt unser Auge treffen, haben vor 57 Jahren diese Sonne verlassen.
-Dieser Stern steht gar nicht an jener Stelle, wo wir ihn jetzt sehen,
-so wenig wie der Sirius oder die Kapella sich in Wirklichkeit jetzt
-an ihrem scheinbaren Platz befinden, sondern stand vor 57 Jahren an
-diesem Punkt. Als diese Ätherwellen, die jetzt unsere Netzhaut erregen,
-dem flammenden Chaos dieser Welt vor 57 Jahren entwirbelten, waren wir
-noch nicht geboren, unsere Eltern kannten sich in jener Stunde noch
-nicht, und während jener Strahl durch den Weltraum zu uns eilte, 57
-Jahre lang in jeder Sekunde 300000 ~km~ fliegend, wuchsen wir heran aus
-einer kleinen Gallertzelle, wurden wir als ein hilf- und ahnungsloses
-Wesen geboren, lagen wir in der Wiege, lernten wir gehen und sprechen,
-lesen und schreiben vom ABC und Einmaleins durch Märchenbuch und
-Räubergeschichte bis zu diesen Zeilen, die uns Kunde bringen von den
-Wundern, die uns umschwingen. Was haben wir nicht alles in dieser Zeit
-gesehen und gehört, erlebt und erlitten? Was ist nicht alles geschehen
-auf diesem kleinen Erdball in 57 Jahren! Und was auf jener Sternenwelt
-dort droben? Vielleicht ist sie in dieser Zeit erloschen, vielleicht
-zusammengeprallt mit einem dunklen Körper und in den Weltraum
-zerstoben, ist vielleicht vor 30 Jahren in glühenden Nebel verdampft
-und existiert nicht mehr. Wir aber sehen dann in dieser Stunde etwas,
-was gar nicht mehr ist, und werden es morgen noch sehen und in zehn
-und in zwanzig Jahren, und wenn die Lichtwellen, die jetzt jene Welt
-verlassen, in 57 Jahren unsere Atmosphäre überfluten, liegen wir längst
-draußen im Feld unter dem Rasen, heimgekehrt in den Allmutterschoß
-der Erde, und kein Sehnerv zittert mehr in unserer Augenhöhle, keine
-Zellfaser schwingt mehr in unserer Hirnschale in dem Gedanken von der
-Größe und Erhabenheit der Welt -- kurz ist die Frist, die dem Menschen
-gegeben, zu forschen und zu fühlen, kürzer als die Spanne, die das
-Licht von einem Stern zum andern schwingt -- ~carpe diem~, nützen wir
-den Tag und die Stunde!
-
-Die äußersten Sterne des Milchstraßensystems, deren verschwommener,
-zusammenfließender Schein das Milchlicht dieses Gürtels erzeugt, sind
-von uns 10000 Lichtjahre entfernt. Wenn wir auf den Planeten einer
-solchen Sonne lebten und unsere Erde beobachten könnten, so sähen wir
-die Welt vor drei-, sechs-, acht-, zehntausend Jahren. Die Bewohner
-einer Sternenwelt in der noch mäßigen Entfernung von 3000 Lichtjahren
-sähen heute Griechen und Trojaner in der Ebene von Ilion kämpfen,
-sähen den greisen Priamus im Kreis der Alten auf der Mauer, die schöne
-Helena auf ihrem Ruhelager im fürstlichen Gemach, Achill grübelnd in
-seinem Zelte sitzen und Hektor im Kampf mit dem fallenden Patroklus.
-Wenn wirklich denkende Wesen uns aus dieser Ferne beobachteten --
-und wer will diese Möglichkeit in unserer Welt der Wunder einfach
-leugnen? -- so sähen sie Europa als Sumpf und Urwald, bevölkert von
-Heiden und Barbaren, und spotten vielleicht unserer, nicht ahnend,
-daß auf derselben Stelle, wo sie Götzenaltäre und Göttereichen sehen,
-in Wahrheit schon Kuppelhallen stehen mit gewaltigen Teleskopen,
-elektrischen Uhren, Tabellen und Sterntafeln, und daß Menschen unter
-ihnen sitzen, die die Geheimnisse des Weltalls bis in tausendjährige
-Lichtentfernungen ergründen ...
-
-Bei den genauen Ortsbestimmungen, die zur Feststellung der Parallaxe
-notwendig waren, entdeckte Bessel an manchen Sternen kleine
-Verschiebungen, die sich nicht durch die Bewegung der Erde um die
-Sonne erklären ließen. Vor allem an den beiden hellen Sternen Sirius
-und Prokyon fielen ihm kleine periodische Bahnbewegungen auf, die
-er nach jahrelanger reiflicher Beobachtung und Überlegung auf die
-Anwesenheit unsichtbarer Trabanten zurückführte. Der Sirius sollte
-von einer Begleitsonne umkreist werden, die ihn in 50 Jahren umläuft
-und durch ihre Anziehungskraft die Störungen der Siriusstellung
-hervorruft. Dieser von Bessel vermutete Siriusbegleiter war aber
-selbst in den stärksten Fernrohren nicht zu entdecken. 18 Monate nach
-Veröffentlichung seiner Arbeit über den unsichtbaren Siriusbegleiter
-starb Bessel. Sein Nachfolger Peters führte die Untersuchungen fort und
-berechnete, daß dieser Begleiter augenblicklich in dem und dem Abstand
-an einem ganz bestimmten Punkt stehen müßte. Eine verwegene Behauptung!
-Einen Körper in einer Entfernung von ½ Millionen Sonnenweiten, den
-kein menschliche Auge sehen konnte, nicht nur zu vermuten, sondern
-sogar genau seine Bahn, seine Bewegungsgeschwindigkeit, seinen Standort
-zu berechnen! Klingt es nicht wie ein Märchen, daß ein Mensch im
-Dunkel nie gesehener Welten, in Fernen, die sich keine Vorstellung
-mehr auszudenken vermag, unsichtbare Trabanten berechnet, und mit der
-Bestimmtheit einer eidlichen Versicherung ihr Gewicht, ihre Entfernung,
-ihre Bahn und ihre Geschwindigkeit zu kennen behauptet? Wer sollte den
-Sternenguckern solche Phantasien glauben, zumal niemand selbst mit
-den immer besseren Teleskopen der folgenden Jahre diesen Begleiter zu
-entdecken vermochte! Aber es kam anders, als die Zweifler glaubten
-und die Spötter lachten. 20 Jahre nach dem Tode Bessels erprobte der
-berühmte amerikanische Linsengießer Clark sein neuestes Glas, richtet
-es auf den Sirius -- und entdeckt genau an der Stelle, die Peters
-für dieses Jahr als Stand des Siriustrabanten angegeben hatte, ein
-Sternchen! Man verfolgte seinen Lauf und siehe da, es bewegte sich
-in 50 Jahren um den Sirius und stand in jedem Jahr an jenem Punkt,
-den Bessel und Peters vor seiner Entdeckung für diese Zeit berechnet
-hatten! Welches Wunder ist größer? Daß es Welten gibt in dieser Fülle
-und in diesen Fernen, die sich umkreisen wie Sonne und Planeten, oder
-daß auf einem dunklen Sonnenstäubchen zwischen ihnen ein Eintagswesen
-lebt mit einer grauen Gallertmasse in seiner Schädelschale, das die
-Bahnen dieser Welten bestimmt, ohne sie in ihrer Größe und Entfernung
-sich vorstellen zu können, ja selbst ohne sie im schärfsten Fernrohr
-überhaupt zu sehen?
-
-Sterne, die mit einem anderen Stern ein kreisendes System bilden, nennt
-man Doppelsterne. Fast jeder dritte Stern unserer näheren Umgebung
-ist ein Doppelstern, so daß wir heute ungefähr 15000 Doppelsterne
-kennen. Weit auseinander stehende Doppelsterne wie das Sternpaar rechts
-neben dem Aldebaran* kann man mit bloßem Auge als solche erkennen,
-die meisten aber sind erst im Fernrohr und sehr viele auch mit diesem
-nicht mehr zu trennen. Die Umlaufszeiten der Doppelsterne schwanken
-zwischen einigen Tagen und mehreren Tausend Jahren, je nach dem Abstand
-der Sonnen, wie ja auch die Umlaufszeiten unserer Planeten von Merkur
-bis Neptun zwischen 88 Tagen und 165 Jahren voneinander abweichen. Die
-Umlaufszeiten betragen im Doppelsystem des
-
-    Prokyon             40 Jahre
-    Sirius              50   "
-    Alpha Centauri      87   "
-    Kastor             997   "
-
-Es gibt aber nicht nur Systeme von zwei Sonnen, sondern solche von 3,
-4, 6, 8, 16, ja 20 Sonnen. Dicht neben der Wega in der Leier steht ein
-Sternsystem*, von dem ein mäßiges Auge nur ein Pünktchen sieht; ein
-gutes Auge sieht diesen Stern als längliche Linie; ein sehr gutes Auge
-erkennt zwei eng zusammenstehende Sterne 5. Größe. Schon ein kleines
-Fernrohr aber zerlegt jeden dieser beiden Sterne in zwei Körper, so daß
-wir hier ein Sternsystem von vier Sonnen vor uns haben. Der hellste
-Stern der Plejadengruppe,* Alkyone, ist ein vierfacher, der mittlere
-Deichselstern im großen Wagen Mizar* ist ein fünffacher Stern. Der
-Lichtschimmer des Orionnebels* unter dem Jakobstab geht von einem
-sechsfachen Sternsystem aus, das seiner Gestalt wegen Trapez genannt
-wird.
-
-Die Entdeckung dieser Doppelsterne und ihrer Bewegungen bedeutet einen
-großen Fortschritt in der Erkenntnis des Milchstraßensystems. Diese
-umeinanderkreisenden Sonnen beweisen uns das Wirken der Schwerkraft
-zwischen den Sternsystemen anderer Welten. Dieselbe Kraft, die uns
-an den Boden unseres Planeten fesselt, die den Mond an die Erde,
-die Erde an die Sonne kettet, waltet droben zwischen den Sonnen der
-Milchstraßenferne und heißt sie umeinanderkreisen in nimmer endendem
-Doppellauf. +Die Doppelsterne beweisen die Einheit und Allheit der
-Schwerkraft im System der Milchstraße.+
-
-Aber nicht nur dies. Die Planeten unseres Systems bewegen sich nach
-bestimmten Gesetzen um die Sonne, die nach ihrem Entdecker die
-Keplerschen Gesetze genannt werden. Die drei Keplerschen Gesetze
-sagen, daß die Planeten sich in Ellipsen um die Sonne bewegen, die im
-Brennpunkt dieser Ellipsen steht, daß die Bewegung der Planeten um so
-rascher wird, je näher sie der Sonne kommen, und daß ihre Umlaufszeiten
-in bestimmtem Verhältnis von ihrer Sonnenentfernung abhängig sind.
-Als man die Bahnen der Doppelsterne verfolgte, fand man, daß sie sich
-genau nach den Keplerschen Gesetzen wie die Planeten unseres Systems
-bewegen. Mit Hilfe der Keplerschen Gesetze kann man, und das haben ja
-die Vorentdecker des Sirius- und Prokyontrabanten getan, die Stellung
-jedes Doppelsterns für jeden beliebigen Zeitpunkt der Zukunft ebenso
-genau bestimmen, wie wir es von den Ortsbestimmungen der Planeten
-gewöhnt sind. +Durch diese Entdeckung ist neben der Einheit der Kraft
-die Einheit des Gesetzes innerhalb des Milchstraßensystems bewiesen.+
-
-Die Planetengesetze wirken im All. Gibt es aber auch Planeten, die
-ihnen folgen? Werden die Sonnen von dunklen Körpern umkreist wie unsere?
-
-Es gibt dunkle Sterntrabanten. Rechts abseits von der hellen Sternlinie
-des Perseus steht ein einzelner auffälliger Stern 2. Größe, Algol*.
-Dieser Stern wechselt seine Lichtstärke. Zwei Tage 20 Stunden 48
-Minuten 53 Sekunden ist er hell, dann sinkt sein Licht innerhalb 4½
-Stunden von der 2. auf die 4. Größe, so daß er ein unscheinbares
-Pünktchen wird, verharrt 18 Minuten in dieser Lichtschwäche, um danach
-wieder in 4½ Stunden zur gewöhnlichen Helle anzusteigen. Derartige
-»Algolsterne« kennt man über 50, und jährlich werden neue Vertreter
-dieses Algoltypus entdeckt. Das charakteristische für die Algolsterne
-liegt in der astronomischen Pünktlichkeit ihrer Periode. Mit derselben
-Genauigkeit, mit der sich eine Sonnenfinsternis für 100 und für 1000
-Jahre voraussagen läßt, kann man von jedem Algolstern die Zeiten
-seiner Verdunkelungen auf die Sekunde vorhersagen, so daß es keinem
-Zweifel unterliegt, daß wir hier tatsächlich die Verfinsterungen von
-Sonnen durch dunkle Begleiter wahrnehmen (Abb. 8). Alle Algolsterne
-sind Sonnen, die von dunklen Trabanten umkreist und verfinstert werden.
-+Die Algolsterne beweisen die allgemeine Existenz von Planeten um die
-Sonnen des Milchstraßensystems.+
-
-[Illustration: Abb. 8. Das Algolsystem im Augenblick der größten
-Verfinsterung.]
-
-Natürlich können wir nur große und den Sonnen nahe Planeten wahrnehmen,
-denn nur solche können eine merkliche Verfinsterung verursachen. Ein
-Planet von der Größe und der Sonnenentfernung der Erde, der sich zu
-seiner Sonne verhält wie einer dieser hier gedruckten Lettern zur
-ganzen Buchseite und dabei von dieser Seite noch 30 ~m~ entfernt
-wäre, kann keinen verdunkelnden Schatten durch den Weltraum werfen.
-Außerdem können nur solche Planeten nachgewiesen werden, deren Bahn
-in der Blickrichtung gelegen ist, also von uns aus gesehen an der
-Sonnenscheibe vorbei und nicht daneben oder darüber hinwegzieht, da
-sonst von uns keine Verfinsterung beobachtet werden kann. Infolge ihrer
-Größe und Sonnennähe leuchten diese Planeten vom Algoltypus meist noch
-selbstständig. Wenn es aber große leuchtende sonnennahe Planeten gibt,
-die nach den Keplerschen Gesetzen ihr Zentralgestirn umkreisen, so gibt
-es auch ganz gewiß kleinere kalte und sonnenferne Planeten, wie wir sie
-in unserem System sehen und wie einer von ihnen unsere Erde ist; und
-um diese Planeten schwingen ganz gewiß Ringe und Monde wie um Erde,
-Mars und Saturn. So erhebt uns die Kenntnis der Algolsterne abermals
-um eine Stufe auf der Leiter der Milchstraßenerforschung. Blicken wir
-empor zu den Sternen, die uns zu Häupten glühen und die zu Myriaden
-zusammengedrängt den Schimmer der Milchstraße zu uns niedersenden
--- jeder einzelne von ihnen ist eine Sonne, umkreist von Trabanten,
-eine Welt von Planeten und Monden, von denselben Kräften, denselben
-Gesetzen beherrscht wie unsere, und so weitet sich uns der Anblick
-des sternbesäten Firmaments zu einem Gedanken von überwältigender
-Größe und Erhabenheit, während andererseits vor dem geistigen Auge des
-Weltbetrachters unser groß-gewaltiges harmonisches Sonnensystem mit all
-seinem Reichtum an Licht, Farben, Körpern und Leben abermals schrumpft,
-zusammenschrumpft zu einem Pünktchen im All, einem Lichtfünkchen in dem
-großen leuchtenden Sonnenkranz der Milchstraße.
-
-Auf allen Lippen schwebt an dieser Stelle eine Frage: sind diese Welten
-auch bewohnt wie unsere? Wir wissen es nicht. Wie könnten wir auch aus
-diesen Weiten, in denen ganze Welten Punkte werden, ein Lebenszeichen
-erwarten? Aber es gibt ein höheres als das verstandesmäßige Wissen, das
-uns Instrument und Zahlenreihe vermitteln, das ist der Gedankenschluß
-der Vernunft. Dieselbe Vernunft, die Demokrit und Giordano Bruno,
-Wright, Kant und Lambert geleitet und ihrem Seherauge die Welt in
-jenem Lichte offenbarte, in dem sie sich Jahrhunderte später unseren
-Instrumenten enthüllte, dieselbe Vernunft läßt uns mit Giordano Bruno
-schwören, daß es unzählige bewohnte Welten gibt. Anzunehmen, daß
-unsere Erde, dieses dunkle unsichtbare Sonnenstäubchen, dieses Nichts
-im System der Milchstraße einzig und allein belebt sei, während jene
-100 Millionen andere Sonnensysteme, jene Milliarden andere Planeten
-der Milchstraße, die alle aus den gleichen Stoffen und in den gleichen
-Größen wie unsere Welt gebaut sind, von denselben Kräften und denselben
-Gesetzen gelenkt werden wie diese, unter den gleichen Bedingungen sich
-entwickeln, daß alle diese tot und öde wären, zu nichts und abernichts
-kreisten, als allein um unsere Nacht zu schmücken, dieses anzunehmen,
-verlangte einen Mut, den man nur als Hochmut bezeichnen kann. Der
-Schimmelpilz, der in einem dunklen Honigtopfe wuchert und sich für das
-einzig lebende Wesen auf der Erde erklärt, ist weniger anmaßend als
-der Mensch, der sich zum Alleinbewohner des Universums proklamiert.
-Was nützen uns alle Wissenschaften, was alle Zahlen mit 10 Nullen,
-alle Teleskope mit ihren Schrauben und Hebeln, alle Kenntnisse des
-Weltenbaues, wenn wir nichts +lernen+!? Kopernikus und Kepler, Newton
-und Herschel hätten umsonst gelebt, wenn wir uns in dieser höchsten
-aller Fragen, in der Lebensfrage zurückbegäben auf den geistigen
-Standpunkt des Ptolemäus, der das Weltall um die Erde kreisen läßt.
-Hüten wir uns, daß wir nicht groß sind in Taten und klein in Gedanken.
-Kühn wie das Fernrohr und zielsicher wie die Rechnung des Astronomen
-sei unser Geist und füge sich den Wundern, die die Wissenschaft
-entdeckt: wenn die Sonne ein Stern ist unter Legionen von Sternen
-gleicher Art, unser System eine Welt unter ungezählten Schwesterwelten,
-die Erde ein Planet unter Milliarden ähnlicher Planeten, dann sind auch
-wir ein Volk unter Völkern, eine Blüte am großen Stamm des Lebens, der
-sich durch den Sonnengarten des Universums rankt.
-
-    »Aus allewigem Grün des Frühlings steigt der Lebensbaum empor;
-    Milchstraß' und Plejaden reichen diesem Baum zur Leiter nicht.«
-
-Wenn die Milchstraße wirklich ein großes Sternsystem darstellt, in
-dem die Schwerkraft wirkt, müssen sich alle Glieder dieses Systems
-gegenseitig anziehen -- und bewegen. Dann können die Gestirne keine
-Fixsterne, Haftsterne sein, angeheftet an das Himmelsdach wie die
-Glühbirnen an die Decken unserer Zimmer, sondern müssen Sonnen sein,
-die im Raume schweben wie die unsere und der Schwerkraft unterliegen,
-sich in Bahnen bewegen wie Planeten, Planeten jenes einzig wahren
-großen Sonnensystems, dessen Sternenfülle uns als Milchstraßengürtel
-nächtlich umschimmert.
-
-[Illustration: Abb. 9. Der große Wagen vor 50000 Jahren, heute und in
-50000 Jahren.]
-
-Als im Jahre 1718 der berühmte Kometenberechner Halley die Sternkarten
-seiner Zeit mit denen des Altertums verglich, bemerkte er, daß
-der Stern Aldebaran sich um ⅕, Arktur um 1½ und Sirius sogar um 2
-Vollmondbreiten von ihrem Standpunkt vor ungefähr 2000 Jahren entfernt
-haben müßten. Diese erste Bemerkung von Sternortsveränderungen
-wurde später durch mehrere Forscher bestätigt. Die Sterne sind kein
-»festgenagelt unbeweglich Heer«, sondern bewegen sich. Natürlich
-ist diese Sternbewegung nicht unmittelbar zu verfolgen. Die kurze
-Spanne eines Menschenlebens von 70 Jahren reicht nicht aus, die
-Ortsveränderungen eines Sternes zu bemerken, so wenig 70 Sekunden
-genügen, um die Bewegung eines Schiffes am Horizont festzustellen,
-selbst wenn es in voller Fahrt dahinsegelt. Wenn Aristoteles aus seinem
-Todesschlaf erstünde und den Himmel anschaute, würde er an seinem
-falschen Lehrsatz von der ewigen Unveränderlichkeit des Himmels
-festhalten. Das Bild des Orion, die Plejaden und der Große Bär würden
-ihm in derselben Stellung erscheinen, die er vor 20 Jahrhunderten sich
-einprägte. Würde er dagegen den Himmel nach 20 Jahrtausenden wieder
-erblicken, so böte sich ihm ein völlig verändertes Bild, und der große
-Forscher des Altertums würde des Satzes belehrt, den wir mit unseren
-Instrumenten als unwiderlegliche Tatsache erkannt haben: +alle Sterne
-bewegen sich+. Der große Himmelswagen konnte ebensowenig vor 50000
-Jahren in der Urzeit als ein Wagen gelten wie nach 50000 Jahren in
-der Zukunft, denn seine Sterne streben gruppenweise in verschiedener
-Richtung auseinander (Abb. 9). Der Sirius bewegt sich in je 1500
-Jahren um eine scheinbare Vollmondsbreite von seinem Standort und
-würde demnach in 1 Million Jahren den ganzen Himmel umkreist haben.
-Die größte im Bild festgehaltene Sternverschiebung zeigt der Stern
-1830, der sich zwischen den Jahren 1800 und 1900 um ¼ Vollmondsbreite
-gegen das benachbarte Sternenpaar verschoben hat (Abb. 10). Als man
-die Sterne in der Umgebung dieses Objektes untersuchte, stellte man
-eine auffallend ähnlich starke Eigenbewegung an den beiden benachbarten
-Sternen 21258 und 21185 fest. Man verfolgte die Richtungen, aus denen
-diese drei schnellfliegenden Sterne kommen, und fand zur großen
-Überraschung, daß sie von einem gemeinsamen Punkt nach verschiedenen
-Seiten auseinanderstreben wie die Splitter einer explodierten Granate.
-Sind sie vielleicht Weltensplitter einer Sonnenexplosion?
-
-[Illustration: Abb. 10. Ortsverschiebung des Sternes 1830 zwischen den
-Jahren 1800 und 1900.]
-
-Wir wissen es nicht. Aber wir sehen hier drei Weltkörper in einer
-Bewegung, die mit größter Wahrscheinlichkeit +eine+ treibende
-Ursache besitzt. Wir sehen hier drei Sterne in einer offenbaren
-+Gruppenbewegung+. Diese Beobachtungen regten die Forscher an, auch
-die Sonnen der großen Sterngruppen Plejaden*, Hyaden*, Haar der
-Berenice* auf ihre Eigenbewegung zu untersuchen. Wie erstaunt war
-man, als man in der Tat an diesen großen Sterngruppen einheitliche
-Bewegungen entdeckte! Die fünf mittleren Hauptsterne des Großen Bären
-bilden nicht nur eine scheinbare, sondern tatsächlich zusammengehörige
-»Bärenfamilie«. Ihre durchschnittliche Entfernung von uns beträgt 6
-Millionen Sonnenweiten = 100 Lichtjahre. Auch untereinander ist ihr
-Abstand trotz ihrer Zusammengehörigkeit noch gewaltig. Der äußerste
-Stern Merak in der rechten unteren Ecke des Vierecks ist von Mizar in
-der Deichsel viermal weiter als der Sirius von uns entfernt, und das
-Licht braucht zum Durcheilen dieser Strecke 30 Jahre. Trotzdem verraten
-diese Sterne durch Übereinstimmung ihrer Entfernung, Größe, Farbe,
-Temperatur, stofflichen Beschaffenheit und Bewegung ihre unzweifelhafte
-Zusammengehörigkeit. Sie bewegen sich sämtlich mit der gleichen
-Geschwindigkeit in der Richtung auf den Stern Wega* in der Leier und
-legen auf diesem Sonnenlauf jährlich 600 Millionen Kilometer zurück.
-Weniger schwer als bei dieser ausgedehnten Sternfamilie läßt sich die
-Zusammengehörigkeit jener eng gedrängten Sonnen verstehen, die wir
-als die bekannten Sternhaufen Plejaden, Krippe und Hyaden am Himmel
-erblicken. 45 von den 150 helleren Sternen der Plejaden* besitzen neben
-gemeinsamer Entfernung, Größe, Temperatur und Stoffbeschaffenheit
-eine gemeinsame Eigenbewegung, an der sich von den mit bloßem Auge
-sichtbaren Sternen Elektra, Atlas und das Alkyonesystem beteiligen.
-Fast noch auffälliger ist die gemeinsame Bewegung der benachbarten
-Hyadengruppe im Stier rings um den Hauptstern Aldebaran. Ihre
-Entfernung von uns beträgt ungefähr 120 Lichtjahre. Zeichnet man die
-Bewegung dieser Sterne auf, so laufen alle Richtungslinien in einem
-Punkt des Fuhrmanns zusammen (Abb. 11). Eilen diese Sterne unaufhaltsam
-einer Katastrophe entgegen? Werden sie eines Tages an diesem Punkt
-zusammenprallen und das Firmament durch einen ungeheuren Weltbrand
-entflammen? Nein. Diese Sterne entfernen sich von uns und laufen auf
-diesem Wege parallel nebeneinander her wie die Gleise einer Eisenbahn,
-und wie die Schienen scheinbar in der Ferne zusammenlaufen, während
-sie in Wahrheit in immer gleichem Abstand bleiben, so scheinen die
-Hyaden auf ihrem Lauf in die Himmelstiefe zusammenzuströmen, während
-sie in der Tat nur in einer Richtung nebeneinander eilen. Um 40 ~km~
-entfernen sie sich in jeder Sekunde von uns, enger und enger für
-unsere Blicke zusammenströmend wie die roten Lichter eines enteilenden
-Zuges. In 50000 Jahren haben sie sich um die Länge der eingezeichneten
-Pfeile bewegt, in 50 Millionen Jahren ist die ausgedehnte Gruppe
-für uns in der Weltraumferne zusammengeschrumpft zu einem winzigen
-Haufen, in dem nur das Fernrohr kleinste Sterne 10. Größe wahrnimmt --
-für immer verschwunden wie ein Zug von Vögeln, der sich im Blau der
-Ferne als Punkt verliert. Nicht sehr fern von den Hyaden steht eine
-Sterngruppe, Praesepe oder Krippe* genannt. Zehn Sterne dieser Gruppe
-stimmen in der Richtung ihrer Bewegung, in ihrer Schnelligkeit, ihrer
-physischen Beschaffenheit, Temperatur und Größe so vollkommen mit den
-Hyadensternen überein, daß an einer inneren Verwandtschaft zwischen
-den Sternen dieser beiden Gruppen wohl kaum ein Zweifel bestehen kann.
-Leider gestattet die Lückenhaftigkeit unserer Kenntnisse uns heute
-noch nicht einmal eine Wahrscheinlichkeitshypothese über das Wesen der
-Verwandtschaft zwischen diesen beiden hervorragenden Sternfamilien.
-
-[Illustration: Abb. 11. Gruppenbewegung der Hyaden. Die Länge der
-Pfeile gibt die Ortsveränderung in 50000 Jahren an.]
-
-Diese Gruppenbewegungen der Sterne offenbaren uns ein neues
-Prinzip in der Mechanik der Milchstraße: +es herrscht Ordnung im
-Milchstraßensystem und in den Bewegungen seiner Sonnen+. Die Sterne
-sind nicht regellos wie der Sand am Meer verstreut, die Schwerkraft
-treibt sie nicht wahllos durch den weiten Plan. Sie sind geordnet
-zu Paaren und Familien, sie bewegen sich in Gruppen und Zügen, wie
-Zugvögel fliegen sie durch das All. Angesichts dieser Gruppenbewegungen
-fühlen wir das Wirken sonnenordnender Mächte und weltbeherrschender
-Gesetze, uns durchweht ein Ahnen vom »Kosmos«, vom großen Schmuck
-des Alls, von der Weltenordnung des Universums. Aber die Grenzen
-dieses Wissens und Gefühls sind beschränkt. Alle jene Sterne, deren
-Gruppenbewegung wir verfolgt, sind unsere Nachbarwelten, sind
-Glieder jenes kleinen im Ring der Milchstraße verschwindend kleinen
-Haufens, in dessen Mitte unsere Sonne sich befindet. Was wir über
-die Bewegung dieser helleren Sterne erfahren, betrifft immer nur das
-Leben dieser kleinen Sternenfamilie von einigen hundert Sternen und
-nicht den großen millionenzähligen Sonnenstrom der Milchstraße. Um
-die allgemeine Sternbewegung im System der Milchstraße zu ergründen,
-müßten wir die Ortsverschiebung all jener unzähligen kleinsten und
-feinsten Lichtpünktchen, deren Herschel Tausende auf dem Raum einer
-Vollmondscheibe zählte, erforschen, müßten wir den Sternort jedes
-dieser Sonnenfünkchen, deren Gesamtlicht uns als Milchschimmer
-entgegendämmert, aufs genaueste bestimmen. Ein aussichtsloses
-Unternehmen! Welcher Menschenfleiß könnte diese Scharen bannen? Eine
-Armee von Astronomen müßte dieser Riesenarbeit ihr Leben opfern. Ganze
-Batterien von Teleskopen müßten gegen die Milchstraße aufgefahren
-werden. Und auch dann wäre es unmöglich, sich mit Menschensinnen ohne
-Irren zurechtzufinden in dem Lichtgeflimmer dieser dichtgedrängten
-Legionen. Wer kann die Tropfen zählen, die aus Wolken fallen, wer die
-Flocken berechnen, die im Schneegestöber wirbeln? Der Mensch hätte
-bedingungslos auf die Erfüllung dieses Wunsches verzichten müssen,
-wenn es ihm nicht gelungen wäre, der Erfindung des Fernrohrs, das ihm
-diese Wunder enthüllte, eine zweite hinzuzufügen, die ihm diese Wunder
-festhielt: die +Photographie+.
-
-Die photographische Kamera kann man das dritte Auge der Menschheit
-nennen. Sie ist ein echtes Auge. Sie besteht aus einem Augenkasten,
-der wie der menschliche Augapfel schwarz ausgekleidet ist, einer Linse
-wie die menschliche Linse und einer lichtempfindlichen Tapete wie die
-Netzhaut unseres Augenhintergrundes. Genau wie das menschliche Auge
-stellt sich dieses dritte Auge ein auf nah und fern. Aber es übertrifft
-das Menschenauge in der verschiedensten Weise. Das menschliche Auge
-besitzt nur einen Momentverschluß. Es nimmt nur Augenblicksbilder von
-jedem Punkt auf. Bei scharfer Einstellung auf einen Punkt ermüdet es
-nach wenigen Augenblicken und liefert nunmehr nur noch verschwommene
-Bilder. Das photographische Auge arbeitet mit Zeitaufnahmen. Es sieht
-10 Minuten, 10 Stunden. Je länger es offen steht, desto mehr sieht
-es. Es blickt 5 Tausendstel Sekunden hin und sieht die 20 hellsten
-Sterne erster Größe. Es blickt 10 Tausendstel Sekunden und sieht die
-50 Sterne 2. Größe. Es schaut 30 Tausendstel Sekunden und erblickt 200
-Sterne 3. Größe. Es öffnet sich 1 Zehntel Sekunde und bannt 600 Sterne
-4. Größe auf seine künstliche Netzhaut. Nach 2 Zehntel Sekunden gibt
-es uns das Bild von 1200 Sternen 5. Größe und nach 5 Zehntel Sekunden
-das von 4000 Sternen 6. Größe. Wir sind an die Grenze dessen gelangt,
-was das menschliche Auge unbewaffnet sieht. Eine Sekunde braucht das
-photographische Auge, um die Sterne 7. Größe, 3 Sekunden, um die der
-8. Größe, 8 Sekunden, um die der 9., 20 Sekunden, um die Sterne 10.
-und 30 Sekunden, um die Sterne 11. Größe, die in der Entfernung von
-1000 Lichtjahren leuchten, festzuhalten. Nach 2 Minuten sieht es alle
-Sterne der 12., nach 5 Minuten alle Sonnen 13. Klasse. In 13 Minuten
-hat es 44 Millionen Sterne 14. Klasse erfaßt, in 33 Minuten 134
-Millionen 15. und in 80 Minuten 400 Millionen Sterne 16. Größe. Die
-drei Bilder der Abb. 12 illustrieren die Sehkraft des photographischen
-Auges. Das unbewaffnete Auge sieht an dieser Stelle nur den Stern
-Deneb*. Im Fernrohr nimmt es noch die Sterne des oberen Feldes wahr,
-die photographische Platte erblickt in vier Stunden die Sterne des
-mittleren und in 13 Stunden die Sterne des unteren Feldes.
-
-Da die photographische Platte außerdem im Gegensatz zum menschlichen
-Auge für die unsichtbaren ultravioletten Strahlen sehr empfindlich ist,
-sieht die Camera obscura Tausende von Sternen ultravioletter Farbe, die
-das Menschenauge selbst in phantastisch großen Teleskopen nie erblicken
-könnte.
-
-Das photographische Auge sieht also mehr. Es sieht aber auch ohne
-Fehler. Es fälscht nicht wie der menschliche Sehapparat. Wenn ein
-Astronom einen Sternort bestimmt, muß er das Bild von seiner Netzhaut
-in die Sehsphäre des Großhirns, von hier ins Muskelerregungszentrum
-leiten, von hier durch die Nervenbahnen des Rückenmarks in die
-Handmuskeln schicken, die das Bild des Sternes in ein vorgedrucktes
-Netz eintragen. Wieviel Fehler können und müssen sich auf diesem
-mehrfachen Schaltweg einschleichen? Das photographische Auge kennt
-keine Umschaltung. Es vereinigt auf seiner Netzhaut Sehen, Erfassen und
-Zeichnen. Was es sieht, hat es schon erfaßt, und was es erfaßt hat, ist
-schon in seinem Bilde eingezeichnet. Es hält das Bild da fest, wo es
-physikalisch in Wirklichkeit erscheint. Jedes Pünktchen, und sei es das
-kleinste, steht an seiner Stelle und keinen Deut daneben.
-
-Das photographische Auge arbeitet schneller. In einer Stunde entwirft
-es eine Himmelskarte, zu deren Anfertigung ein Astronom ein Jahr
-gebraucht. Während nämlich das menschliche Auge zu einer Zeit nur
-eine Stelle scharf erkennen kann, das menschliche Hirn nur eine
-Ortsbestimmung übernehmen, die menschliche Hand nur eine Sternzeichnung
-ausführen kann, sieht das photographische Auge zu gleicher Zeit
-1000 Sterne und zeichnet alle 1000 in Sekunden auf die Platte ein.
-Jedes Bromsilberkörnchen in der Gelatineschicht einer Platte ist
-ein Auge, ein Hirn, eine Hand für sich, ist ein Mensch, der für uns
-sieht, denkt und zeichnet, und eine einzige unscheinbare gelbe Platte
-ersetzt die Arbeitskraft einer ganzen Warte. Die Photographie hat
-durch den automatisch technischen Betrieb das Maschinentempo in die
-Himmelsforschung eingeführt.
-
-Das photographische Auge besitzt eine grenzenlose Erinnerung. Während
-der Eindruck eines Bildes auf der menschlichen Netzhaut verblaßt,
-sobald der Lidverschluß sich senkt, und von nun an immer mehr
-verwischt, so daß ein Bild, das nicht sofort übertragen wird, schon
-nach Minuten für alle Zeit verloren ist, bewahrt die photographische
-Platte den Eindruck des Moments für alle Zukunft. Was es in der Nacht
-gesehen, enthüllt das photographische Auge am Tage, was es in den
-Tropen erschaut, erzählt es ohne einen Schattenhauch zu lügen nach
-einem Jahr in London und Paris. Ehedem mußte der Astronom in Nacht und
-Kälte an dem Fernrohr sitzen, Stern für Stern aufsuchen, einstellen,
-ausmessen, berechnen und einzeichnen. An einem anderen Abend mußte er
-diese Arbeit genau so wiederholen, um die Ergebnisse zu kontrollieren
-und bei Entdeckung von Fehlern zum dritten Male ausführen. Und heute?
-Am hellen Tage bei Wolkenhimmel und Nebelatmosphäre werden alle
-Vorbereitungen für eine Sternphotographie erledigt. Man erwartet die
-Nacht, prüft den Stand des Rohres, ein Hebeldruck, das photographische
-Auge öffnet sich, blickt stumm in Finsternis, die Menschenaugen nichts
-enthüllt, stumm schließt es sich -- tausend Sterne sind fixiert.
-
-[Illustration: Abb. 12. Die Gegend des Sternes Deneb, wie sie sich 1.
-dem Auge. 2. der photographischen Platte nach vier Stunden, 3. nach 13
-Stunden offenbart.]
-
-Nur dem photographischen Auge verdanken wir die Erfüllung eines
-Wunsches, der vor 100 Jahren einem Herschel und selbst vor 50 noch
-einem Argelander als märchenhafter Traum erscheinen mußte und für
-die Milchstraßenforschung ein Ereignis ersten Ranges bedeutet: die
-Anfertigung einer Himmelskarte, in der alle Sterne bis zu den kleinsten
-hinab aufs genaueste eingezeichnet sind. Im Jahre 1887 trat in Paris
-ein internationaler Astronomenkongreß zusammen, der die Ausführung
-einer photographischen Himmelskarte beschloß. Die Aufgabe, nach
-festgelegten Grundsätzen mit einem bestimmten Instrument den ganzen
-Himmel photographisch aufzunehmen, wurde verteilt unter die Sternwarten
-Greenwich, Oxford, Helsingfors, Potsdam, Paris, San Fernando, Tacubaya,
-Perth, Kapstadt, Sidney, Melbourne, Santiago, Hyderabad, Kordoba und La
-Plata. Jede Sternwarte hatte eine Himmelszone zu photographieren und
-zwar in zwei Serien. Sie hat 1200 Aufnahmen von 5 Minuten und 1200 von
-50 Minuten Belichtungsdauer anzufertigen. Die kurzen Aufnahmen, die
-400000 Sterne bis zur 11. Größe festhalten, werden zu einem Katalog
-vereinigt, die langen Aufnahmen, die über 3 Millionen Sterne fixieren,
-sind für einen Himmelsatlas bestimmt. Jede Platte umfaßt den 10313.
-Teil des Himmels. Dadurch, daß die Ecke jeder folgenden Platte mit dem
-Mittelpunkt der vorhergehenden zusammenfällt, ist jeder Stern auf zwei
-verschiedenen Platten aufzufinden, wodurch vorkommende Plattenfehler
-aufgedeckt und ausgeschaltet werden. Im ganzen werden 40000 Platten
-angefertigt, die in Paris gesammelt und mit besonderen Meßapparaten
-ausgemessen werden.
-
-Gerade in unseren Tagen geht dieses Gigantenwerk seiner Vollendung
-entgegen. Nicht das Werk eines Mannes, nicht die Tat eines Volkes,
-nicht die Leistung eines Kontinents, hier wird ein Menschheitswerk
-vollbracht. Länder überbrücken ihre Grenzen, Völker reichen sich die
-Hände, Antipoden grüßen sich. Über den Dächern von Paris, in den Ebenen
-Schottlands, an Spaniens südlichster Küste, am Kap der guten Hoffnung,
-am Abhang des südamerikanischen Hochgebirges, auf den Mauern indischer
-Festen, an den Küsten des 5. Erdteils in der Südsee -- überall richten
-sich die Rohre gegen den Himmel, öffnen sich die stummen Augen der
-Camera obscura, und ihr Blick bannt auf die gläserne Netzhaut für
-alle Zeit das Bild der Sterne, wie es sich der Menschheit um die
-Wende des 20. Jahrhunderts darbot. Schon der Geist, der über diesem
-internationalen Friedenswerke liegt, ist erhebend, und um seinetwillen
-ist es die Mühe wert. Menschen, die sich nie gesehen, nie voneinander
-gehört, ihre Sprache nicht verstehen, einen sich zu gemeinsamem Tun,
-dienen einer Idee; widmen ihre Arbeitskraft, ihre Lebensideale einem
-Werk, an das sich nie der Name derer knüpft, die es verwirklicht,
-von dem die Schaffer nicht einmal den Lohn genießen werden. Denn die
-photographische Himmelskarte ist ein Werk der Zukunft. Die Astronomen,
-die heute den Himmel photographieren, handeln selbstlos wie jener
-Greis, der Bäume pflanzte, damit die Enkel Schatten und Früchte
-genießen. Sie selbst pflücken nicht die Früchte ihrer Arbeit. Aber die
-Saat, die sie ausstreuen, verheißt den Enkeln eine reiche Ernte. In 50
-Jahren nämlich wird man die photographische Himmelskarte wiederholen,
-und dann wird jede noch so geringe Verschiebung auch der kleinsten
-und letzten Sternchen aufs genaueste festgestellt werden. Nach der
-Neuauflage der internationalen Himmelskarte in einem halben Jahrhundert
-wird man die Eigenbewegungen nicht von hundert, sondern von 100000
-Sternen feststellen können, und einen, wenn auch infolge der kurzen
-Zeitspanne nur allgemeinen, so doch umfassenden Einblick in das Wesen
-der Sternbewegungen innerhalb der Milchstraße gewinnen.
-
-Bei aller Großartigkeit gibt uns die photographische Maßmethode
-doch nur ein einseitiges Bild von den Bewegungen im Weltall. Sie
-unterrichtet uns nur über die seitlichen Verschiebungen der Sterne
-in der Bildfläche, über die Sternbewegungen in der Bildtiefe, in der
-Blickrichtung gibt sie uns keinen Aufschluß. Der einfache Verstand
-kann sich keine einzige Methode ausdenken, die uns über die Annäherung
-oder die Entfernung der Sterne Aufschluß zu geben vermöchte. Jeder
-dieser Sterne ist ein Pünktchen, seit Jahrtausenden unverändert,
-und er müßte um ein Zehntel, um ein Viertel, um die Hälfte seines
-ungeheuren Abstandes näher oder weiter rücken, müßte also in viel
-tausend Jahren phantastisch große Strecken zurücklegen, ehe wir an
-der Zu- oder Abnahme seiner Helligkeit die Richtung seiner Bewegung
-erkennen könnten. Und wenn wir selbst durch irgendeinen wunderbaren
-Apparat die Richtung dieser Bewegung in kurzer Zeit feststellen,
-könnten wir jemals hoffen, die Geschwindigkeit dieser Bewegung zu
-erfahren? Könnten wir nicht eher glauben, daß die Träume Jules Vernes
-von der Mondfahrt und der Reise ins Zentrum der Erde Wahrheit würden,
-als daß wir sagen können, der Sirius nähert sich uns in jeder Sekunde
-um 7 ~km~, Aldebaran dagegen entfernt sich von der Erde mit einer
-Sekundeneile von 50 ~km~? Müßten dazu nicht Märchen Wahrheit werden?
-
-Diese Märchen sind Wahrheit geworden. Zwar kümmert sich die große
-Welt nicht um diese Wunder, weiß nichts von ihnen. Seit jeher war
-es so der Lauf der Dinge, daß Marktgeschrei und Tagessensation die
-Menschen locken. Vor einem neuen Gauklertrick jauchzt das Parterre, vor
-einem neuen Lichteffekt staut sich die Menge, ein neuer Sportrekord
-begeistert das Publikum, und das Wunder sucht man in Bühnenromantik
-und am Spiritistentisch. Einen altrömischen König nicht zu kennen, die
-Jahreszahl eines Kreuzzuges nicht zu wissen, den Roman des neuesten
-Tagesdichters nicht gelesen zu haben, schämt sich der »Gebildete«. Aber
-am wahren Wissen, an den wahren Wundern geht die Welt vorüber. Denn die
-wahren Wunder sind stumm und bescheiden.
-
-Das Fernrohr ist die künstliche Linse, die photographische Platte
-die künstliche Netzhaut der Menschheit. Sie sind nichts anderes als
-Verbesserungen unseres natürlichen Sehapparates. Sie erschließen
-uns nichts neues, unbekanntes, sondern verstärken nur die beiden
-Grundfähigkeiten unseres Auges: mit der Linse Licht zu sammeln und
-ein Bild zu entwerfen, mit der Netzhaut dieses Bild aufzunehmen und
-festzuhalten. Das dritte Instrument des Astronomen aber bereichert
-uns um eine ganz neue Anschauungsmöglichkeit, es schenkt uns ein
-neues Organ, gleichsam einen sechsten Sinn. Es eröffnet uns eine
-ganz neue Welt, sozusagen eine vierte Dimension. Dieses neue
-Weltbetrachtungsorgan ist das +Prisma+.
-
-Jeder kennt das Prisma oder den Dreikant. Zu Dutzenden hängt es an den
-alten Kronleuchtern und hat uns schon als Kind Freude gemacht durch
-die Buntheit seiner Lichter. Jede geschliffene Spiegelkante ist ein
-Prisma. Der Kristallschliff unserer Vasen und Schalen zerlegt die
-glatte Glasfläche in lauter kleine Prismen. Jeder Diamant ist in seinem
-Schliff ein vielfaches Prisma.
-
-Das Prisma ist das Gegenteil der Linse. Die Linse ist rund, glatt und
-strebt nach Breite und Wölbung. Das Prisma ist eben, eckig und strebt
-nach Kante und Spitze. Die Linse sammelt das Licht zu einem Punkt,
-das Prisma breitet es aus zu einem Band. Wenn man den Lichtstrahl
-mit einem Zentimeterband vergleicht, so kann man sagen: die Linse
-rollt dieses Band zusammen, das Prisma rollt es auseinander. Diese
-Fähigkeit des Prismas, Lichtbündel bandartig zu entfalten, ist den
-Organismen fremd. Wenn es Menschen gäbe, die Fernrohrlinsen in den
-Augen und photographische Platten als Netzhaut trügen, so würden
-sie die Welt genau so sehen wie wir. Wenn es aber Menschen gäbe mit
-Prismen statt Linsen im Auge, so würden sie ein völlig neues Bild der
-Welt erhalten. Sie würden alle Dinge statt verkleinert und zu Bildern
-zusammengedrängt, auseinandergezerrt und zu bunten Bändern entfächert
-sehen. Welch anderes und doch auch wiederum naturgetreue Bild würden
-jene Wesen mit Prismenaugen von der Welt erhalten! Wie anders würden
-sie die Welt erforschen und beurteilen!
-
-Da wir von Natur aus nicht gewohnt sind, mit Prismen statt mit Linsen
-zu sehen, so sind uns seine Eigenschaften nicht so vertraut und ohne
-gewisse Vorkenntnisse über die Natur des Lichtes nicht verständlich.
-Das Licht fassen wir als eine Wellenbewegung des Weltäthers auf.
-Der Weltäther ist ein unendlich feiner Stoff mit einzigartigen
-Eigenschaften, der das ganze Weltall von den kleinsten Zwischenräumen
-zwischen den einzelnen Atomen bis zu den Räumen zwischen den Sternen
-ausfüllt. Entsprechend seiner Feinheit -- er soll 15 Trillionen mal
-leichter sein als die Luft, -- pflanzen sich die Wellen dieses Äthers
-unvorstellbar schnell fort, und zwar mit der Geschwindigkeit von
-300000 ~km~ in der Sekunde. Aber nicht alle Lichtwellen sind gleich
-lang. So wie ein großer Dampfer größere Wasserwellen von sich wirft
-als ein kleiner, wie eine Kanone größere Luftwellen aussendet als
-eine Pistole, so senden die schwingenden Moleküle und Atome je nach
-ihrer Größe Ätherwellen von verschiedener Länge aus. Die Röntgenröhre
-erzeugt Ätherwellen von ein Zehnmilliontstel ~mm~, die Röntgenstrahlen,
-die infolge ihrer Kleinheit die meisten Stoffe durchdringen. Der
-Telefunkenapparat entsendet Ätherwellen von 5 ~km~ Länge, die infolge
-ihrer Größe über den ganzen Erdball schwingen. Da alle Ätherwellen
-unabhängig von ihrer Länge in der Sekunde 300000 ~km~ zurücklegen,
-schwingen die langen in der Sekunde nicht so häufig wie die kurzen,
-so wie ein Mensch mit langen Beinen nicht so viel Schritte zu machen
-braucht wie ein ebenso schnell laufender mit kurzen Beinen. Es folgen
-sich in der Sekunde nur 60000 telegraphische Wellen, dagegen viele
-Tausend Billionen Röntgenwellen. Wir können nur einen ganz bestimmten
-Teil von Ätherwellen direkt wahrnehmen. Wir empfinden nur Ätherwellen
-zwischen 100 und 1000 Billionen Schwingungen in der Sekunde, die erste
-Hälfte davon als Wärme, die zweite Hälfte davon als Licht, und zwar als
-
-    rot     Äther- von 700 million- ~mm~ Länge mit 450 Billionen Wellen
-            wellen           stel
-    orange    "     "  600    "      "     "    "  500     "       "
-    gelb      "     "  550    "      "     "    "  550     "       "
-    grün      "     "  500    "      "     "    "  600     "       "
-    blau      "     "  475    "      "     "    "  650     "       "
-    indigo    "     "  425    "      "     "    "  700     "       "
-    violett   "     "  400    "      "     "    "  775     "       "
-
-Diese Ätherwellen werden von den schwingenden Atomen und Molekülen der
-leuchtenden Körper erzeugt. Die schwingenden Atome eines glühenden
-Sternes schlagen den Weltäther, wie Mühlräder oder Schiffsschaufeln
-Wasser in Wellen von sich schlagen. Diese Wellen pflanzen sich im
-Weltäther des Weltraumes fort, gelangen in unsere Atmosphäre, und
-wir empfinden sie als das Licht des Sternes. Von der Geschwindigkeit
-der Atomumdrehungen, von der Zahl und Länge der Wellen hängt die
-Farbe eines Körpers ab. Schwingt eine Atomart z. B. das Natriumatom
-allein in ungestörtem Rhythmus, so erzeugt sie eine Ätherwellenart
-von bestimmter Größe und Zahl und zwar 550 Billionen in der Sekunde,
-also gelb erscheinende Wellen. Natriumlicht ist gelb. Die Ätherwelle
-der Kaliumatome erscheint rot, der Indiumatome blau usf. Schwingen
-dagegen die Atome verschiedener Stoffe mit verschiedenem Rhythmus
-durcheinander, so laufen diese verschiedenen Ätherwellen neben- und
-durcheinander her, und es entsteht kein reiner Rhythmus, keine reine
-Farbe, sondern ein Gemisch von verschiedenen Farben: weiß. Das weiße
-Licht ist gemischtes Licht und verhält sich zu den einzelnen Farben wie
-ein vielstimmiges Geräusch zu den einzelnen Tönen. Die Sterne senden
-gemischtes Licht aus. Treffen Ätherwellen nun ein Prisma, so werden
-sie von diesem abgelenkt, weil das Glas des Prismas für Ätherwellen
-ein ähnliches Hindernis bildet wie etwa ein Wehr für Wasserwellen oder
-ein Sandhaufen für einen Fußgänger. Aber das Prisma hält nicht alle
-Ätherwellen gleichmäßig auf, sondern lenkt natürlich die großen und
-kräftigen Ätherwellen weniger ab als die kleinen und schwachen, wie
-eine Klippe im Meer die großen Wellen weniger stört als die kleinen.
-Kommt also ein schmales Bündel Sternenlicht, das alle Wellenarten
-enthält, durch ein Prisma, so lenkt dieses die einzelnen Wellenarten
-nach ihrer Länge geordnet, die längsten roten am wenigsten, die
-kürzesten violetten am stärksten von ihrem Wege ab und breitet so das
-weiße Lichtbündel, in dem alle diese Strahlen zusammenlaufen zu einem
-Band auseinander, in dem die einzelnen Wellenarten, d. h. Farben nach
-Wellenlänge sortiert nebeneinander erscheinen. Solch ein Farbenband,
-das die Farben rot, orange, gelb, grün, blau, indigo, violett
-nebeneinander enthält, nennt man Spektrum (Abb. 13). Über einem solchen
-Spektrum, das jedermann vom Anblick des Regenbogens kennt, kann man
-eine Skala anbringen, die die Anzahl der Ätherwellen an den einzelnen
-Punkten des Spektrums anzeigt. Am roten Ende steht dann die Zahl 450
-(Billionen), über dem orange 500, an der Grenze zwischen grün und blau
-600, am violetten Ende die Zahl 800. Man weiß dann, an dem Teilstrich
-800 des Spektrums treffen in der Sekunde 800 Billionen Ätherwellen
-ein, die die Farbenempfindung violett in uns hervorrufen, an dem
-Teilstrich 500 500 Billionen Wellen, die orangefarben erscheinen.
-
-[Illustration: Abb. 13. Entstehung eines Spektrums bei Durchgang eines
-Lichtbündels durch ein Prisma.]
-
-Bewegt sich nun eine Lichtquelle mit großer Geschwindigkeit auf uns zu,
-so treffen uns natürlich in der Sekunde mehr Ätherwellen, entfernt sie
-sich von uns, so nimmt die Zahl der Wellen in der Sekunde ab. Steht ein
-Stern im Raum still, und entrollen wir durch ein Prisma sein Licht zu
-einem Spektrum, so werden an dem Teilstrich 600 unserer Skala in der
-Sekunde 600 Billionen Wellen in der Sekunde eintreffen. Es wird hier
-die Grenze zwischen grün und blau liegen. Nähert sich uns dieser Stern
-mit einer gewissen Geschwindigkeit, so treffen statt 600 Billionen 650
-Billionen Ätherwellen ein, diese Stelle des Spektrums erscheint blau.
-Entfernt sich dieser Stern, so kommen nur 550 Billionen Ätherwellen in
-der Sekunde an und diese Stelle erscheint grün. Genau so ändert sich
-natürlich das Spektrum in allen seinen anderen Teilen. Bei Annäherung
-der Lichtquelle wandelt sich das Rot in Orange, das Gelb in Grün, das
-Blau in Indigo und dieses in Violett um. Bei Annäherung der Lichtquelle
-verschiebt sich das ganze Spektrum im Vergleich zum Farbenband eines
-ruhenden Körpers nach der Seite des Violett, bei Entfernung der
-Lichtquelle verschiebt es sich umgekehrt nach dem roten Ende. Aus der
-Größe dieser Verschiebung, die in Wahrheit natürlich nur mikroskopisch
-wahrnehmbar ist, läßt sich die Geschwindigkeit selbst der fernsten
-Sterne bis auf ½ ~km~ Genauigkeit für die Sekundenbewegung in der
-Blickrichtung bestimmen (Abb. 14).
-
-Die Anwendung dieser einfach erscheinenden Methode ist in der Praxis
-äußerst kompliziert. Das Prisma wird in einen Apparat eingebaut, den
-man Spektroskop nennt. Dieser wird an ein Fernrohr angeschlossen. Um
-das winzige Spektrum breit auseinanderzuziehen, schaltet man eine ganze
-Reihe von Prismen hintereinander, von denen jedes folgende das Spektrum
-des vorhergehenden wieder verbreitert. In neuester Zeit verwendet man
-an Stelle der Prismen die wirkungsvolleren Beugungsgitter, Spiegel mit
-feinsten eingeschliffenen Querstrichen, die so eng zusammenstehen, daß
-600 von ihnen zwischen 2 Millimeterstrichen nebeneinander laufen. Diese
-Rowlandschen Konkavgitter stellen sozusagen Tausende kleinster Prismen
-nebeneinander vor. Das Spektrum wird nicht mit dem Auge betrachtet,
-sondern photographiert. Das photographische Spektroskop nennt man
-Spektrograph. Die Photographie wird mit besonders eingerichteten
-Mikroskopen durchmustert. Neben der Genauigkeit und Arbeitsersparnis
-deckt die Photographie, da das Bromsilber für die unsichtbaren
-ultravioletten Strahlen sehr empfindlich ist, noch jene ultravioletten
-Teile des Spektrums jenseits des violetten Endes auf, die das Auge
-nicht mehr wahrnimmt. Dagegen ist die photographische Platte für die
-langwelligen unsichtbaren ultraroten Strahlen jenseits des roten
-Spektralendes nicht empfindlich. Aber diese Strahlen erzeugen weit über
-die Grenze der Sichtbarkeit hinaus noch Wärme. Diese Wärme wird mit
-einem thermoelektrischen Apparat des Amerikaners Langley gemessen, dem
-Bolometer. Dieser Apparat registriert Temperaturunterschiede von ein
-Zehnmillionstel Grad Celsius. Also während ein gewöhnliches Thermometer
-um einen einzigen Grad ohne Zwischenstufe steigt, kann das Bolometer
-auf dieser Strecke an 10 Millionen verschiedenen Punkten haltmachen.
-Ja, selbst Schwankungen von ein Hundertmillionstel Grad ergeben am
-Bolometer noch einen nachweisbaren Ausschlag des Zeigers. Das Bolometer
-hat »im dunklen Reich des Lichts« Entdeckungen gemacht, wie sie in
-ähnlicher Feinheit selbst Auge und Photographie im sichtbaren Teile
-des Spektrums nicht erreichen können. Mit dem Bolometer erwies sich
-der unsichtbare Teil des Spektrums jenseits des Rot um 20mal länger
-als der sichtbare! Mit Hilfe dieser »Spektroskopie« kann man die
-Bewegungsgeschwindigkeit der Sterne auf uns zu und von uns weg aufs
-genaueste berechnen. Die Fehlergröße beträgt selbst bei Sternen, die
-100 Lichtjahre von uns entfernt sind, noch nicht 1 ~km~. Man bedenke:
-wir sehen über uns am Himmelsgrund kleine Pünktchen, die sich selbst im
-größten Fernrohr nicht verändern. Seit Menschengedenken stehen diese
-Pünktchen angeheftet an ihrem Himmelsplatz wie aufgehängte Lampen.
-Wir wissen nun nicht nur, daß diese Pünktchen Sonnen sind wie unsere
-Sonne, daß sie 100 Lichtjahre von uns entfernt sind, von Planeten
-umkreist werden wie unsere Sonne, nein, wir richten unser Rohr auf
-solch einen Punkt, stellen einen Prismenapparat an sein Okular und
-schrauben an das untere Ende eine photographische Kamera. Wir öffnen
-den Lichtschlitz, schließen ihn nach einer Weile wieder, gehen mit
-einer verschlossenen Kassette in ein Dunkelzimmer, tauchen eine gelbe
-Glasplatte in ein Bad, legen sie unter ein Mikroskop und sagen: diese
-Sonne in 100 Lichtjahren Entfernung bewegt sich auf uns zu mit einer
-Sekundengeschwindigkeit von 23 ~km~. Wir sind bereit zu schwören, daß
-es nicht 30 und nicht 20 sind, sondern 23. Ist der Mensch nicht auch
-ein Wunder, den größten Wundern des Weltalls ebenbürtig?
-
-[Illustration: Abb. 14. Verschiebung der Spektrallinien eines Sternes
-bei (oben) 38, (unten) 72 ~km~ Entfernung in der Sekunde. Man erkennt
-deutlich, wie die Linien gegen das Spektrum des ruhenden Eisens (die
-weißen Linien an den Rändern) nach rechts verschoben sind.]
-
-Die spektroskopischen Untersuchungen haben auch bei diesen
-Sternbewegungen die Einheit des Milchstraßensystem glänzend bewiesen.
-Sämtliche Sterngeschwindigkeiten schwanken innerhalb kleiner Grenzen.
-Es gibt im System der Milchstraße keine gesetzlosen Ausnahmen.
-Phantastische Sonnengeschwindigkeiten, die etwa der Lichteile
-gleichkommen, sind in ihm ebensowenig zu finden wie Stillstand, größere
-Abweichungen vom Mittelwert als das Zehnfache werden kaum gefunden. Im
-allgemeinen bewegen sich die Sterne mit denselben Schnelligkeiten, die
-wir an den Welten unseres Planetensystems bemerken. Die Geschwindigkeit
-des Erdlaufes um die Sonne, 30 ~km~ in der Sekunde oder 100000 ~km~ in
-der Stunde, ist geradezu ein Mittelwert für die Bewegungen der Sterne
-innerhalb der Milchstraße. Von den bekannten Sternen
-
-    entfernen sich von uns:
-
-    Pollux      Sek.-Geschwindigkeit 3  ~km~
-    Bellatrix             "          9   "
-    Rigel                 "         17   "
-    Beteigeuze            "         17   "
-    Sterne d. Jakobstabes
-      der linke           "         18   "
-      der rechte          "         23   "
-    Kapella               "         24   "
-    Die Hyaden            "         40   "
-    Aldebaran             "         51   "
-
-    nähern sich uns:
-
-    Kastor      Sek.-Geschwindigkeit 1  ~km~
-    Deneb                 "          2   "
-    Algol                 "          4   "
-    Arktur                "          5   "
-    Bärenfamilie          "          6   "
-    Prokyon               "          6,5 "
-    Sirius                "          7,5 "
-    Regulus               "          9   "
-    Wega                  "         13   "
-    Polarstern            "         13   "
-    Mizar                 "         31   "
-    Atair                 "         38   "
-
-Der Gedanke, daß eine gewaltige Sonne wie der Sirius sich uns in jeder
-Stunde um 25000 ~km~ nähert, übt zuerst einen eigenartig unheimlichen
-Eindruck aus. In der Phantasie sieht man diesen glühenden Weltball
-größer und größer werden, zur Scheibe anschwellen, unsere Nacht zum
-Tag erleuchten, uns mit Wärme überfluten, schließlich das Firmament
-mit seiner gewaltigen Sonnensphäre füllen und eines Tages, nachdem
-gewaltige Störungen das ganze Planetensystem ins Schwanken gebracht
-haben, zerschellt unsere Welt an dem Koloß, und in einem feurigen
-Rachen versinkt die ganze Herrlichkeit unseres Daseins! Weit gefehlt!
-Nur der Mensch in seiner eingeborenen Beschränktheit kann sich einem
-solchen Trugbild hingeben. Selbst der nahe Sirius braucht fast eine
-Million Jahre, ehe er unseren jetzigen Standpunkt im Weltall erreicht.
-Aber wenn alles kreist und alles sich bewegt, kann dann die Sonne
-stille stehen? Ist sie der ruhende Pol in der Erscheinungen Flucht, das
-»Herz des Universums«, wie es Kepler glaubte? Nein, die Sonne ist ein
-Stern unter Sternen, schwebt dahin mit ihrem ganzen Anhang von Planeten
-wie alle Sterne:
-
-    »Die Sonne tönt in alter Weise
-    in Brudersphären Wettgesang,
-    und ihre vorgeschriebene Reise
-    vollendet sie mit Donnergang.«
-
-Die Sonne bewegt sich mit einer Sekundengeschwindigkeit von ungefähr 29
-~km~ durch den Weltraum, und wenn der Sirius in 1 Million Jahren jene
-Stelle passiert, an der wir uns jetzt befinden, ist die Sonne um 600
-Billionen ~km~, um 60 Lichtjahre von ihrem heutigen Standort entfernt.
-Unser Sonnensystem fliegt durch den Weltraum! Während wir uns auf der
-Erdkugel um die Erdachse bewegen und durch diese Drehung im Lauf von
-24 Stunden aus der Sonnenseite in die Schattenhälfte herumrollen (Tag
-und Nacht), und während wir mit einer Sekundengeschwindigkeit von 30
-~km~ in gewaltiger Bahn um die Sonne kreisen und durch die Jahreszeiten
-Frühling, Sommer, Herbst und Winter rollen, fliegt unser ganzes System
-von der Sonne bis zum Neptun mit all seinem Inhalt durch den Weltraum.
-
-Wir stehen im Sonnenschein auf dem Deck eines Schiffes und spielen
-mit einem Kreisel. Dieser Kreisel ist die Erde. Er dreht sich rasch
-um seine eigene Achse, jeder Punkt seiner Oberfläche läuft bei jeder
-Drehung zur Hälfte über die Sonnenseite, zur Hälfte über die abgekehrte
-Schattenseite. Dies ist das Spiel von Tag und Nacht. Der Kreisel steht
-aber nicht still an seinem Fleck. In langsamem Lauf beschreibt er große
-Kreise über den Boden des Decks. Diese Kreise sind der Jahreslauf der
-Erde um die Sonne. Außerdem fährt das ganze Schiff über das Weltmeer.
-Das Schiff ist das Sonnensystem, das Weltmeer ist das Weltall. Wie
-dieses Schiff, so steuert auch das Sonnensystem nicht ziellos durch den
-Weltraum. Es bewegt sich um das Schwerkraftzentrum des Sternenhaufens,
-in dessen Innern es sich befindet, gemeinsam mit allen helleren
-Sternen des Himmels, die diesem Haufen angehören. Die Sonne läuft auf
-einer Linie, die ungefähr vom Sirius* zur Wega* in der Leier oder dem
-benachbarten Stern Deneb* im Schwan führt. Welch wundersames Empfinden
-muß den denkenden Menschen überschleichen, wenn er den hellen Stern
-Wega betrachtet. Zu ihm ist unsere Sonnenfahrt gerichtet. In jeder
-Sekunde, da wir ihn anschauen, nähern wir uns ihm um 30 ~km~. Ehe
-wir diese Seite hinabgelesen haben, sind wir ihm schon um 1000 ~km~
-nähergerückt, und wenn wir ihn heute abend betrachtet haben, uns
-niederlegen, morgen unser kurzes Tagewerk verrichten und ihn des Abends
-wieder anschauen, so sind wir ihm in diesen 24 Stunden um 2 Millionen
-~km~ näher gekommen. Tag für Tag zwei Millionen Kilometer, und dabei
-steht sein Bild seit Jahrtausenden unverrückt, als gäbe es keine
-Bewegung im All! Täglich 2 Millionen ~km~! Das sind die Pendelschläge
-der großen Weltuhr, auf der die Tage Sekunden, die Jahre Minuten,
-Jahrhunderte die Stunden und Jahrtausende die Tage sind. Empfand nicht
-schon der biblische Sänger diesen Rhythmus des Weltenlaufs, als er die
-Worte sprach: »Und tausend Jahre sind vor ihm als wie ein Tag«?
-
-Die Ansicht der älteren Astronomen, daß die Sternbewegungen regellos
-seien, ist im Hinblick auf die wunderbare Harmonie der Weltbewegungen
-geradezu unbegreiflich. Wie könnte in einem so entwickelten System, wie
-es die Milchstraße darstellt, irgendwo Gesetzlosigkeit und Anarchie
-herrschen? Die neueren Forschungen haben sogar über die erwähnten
-Gruppenbewegungen hinaus eine Gesetzmäßigkeit der Sternbewegungen
-aufgedeckt, die geradezu an den Kreislauf des Blutes im tierischen
-Körper erinnert und so abermals in die Harmonie des Weltganzen einen
-neuen vollen Akkord hineinträgt. Die Mehrzahl der untersuchten Sterne
-bewegt sich nämlich in gewissen Sternströmen, in zwei »Heerstraßen«,
-die in entgegengesetzter Richtung aneinander vorbeilaufen wie zwei sich
-begegnende Eisenbahnzüge, oder, noch richtiger, sich wahrscheinlich
-in Kreislinien aneinander vorbeibewegen, wie die beiden Ringe mancher
-modernen Karussels, von denen der innere Ring sich links herum, der
-äußere rechts herum im Kreise dreht. Der eine Sternstrom ist gegen das
-Bild des Orion zum Stern Beteigeuze gerichtet.* In ihm fliegen die
-Hyaden. Der andere entgegengesetzte Strom, dem unsere Sonne angehört,
-strebt in die Gegend zwischen Adler, Schwan und Leier.* In ihm fliegen
-die Sterne des Großen Bären, die »Bärenfamilie«. Beide Ströme liegen
-in der Ebene der Milchstraße. Als man 1924 Sterne auf ihr Verhalten zu
-diesen beiden Heerstraßen untersuchte, fand man, daß sich unzweifelhaft
-1023 in dem einen Strom, 574 in dem anderen bewegten. Bei 207 Sternen
-ist die Zugehörigkeit noch zweifelhaft, während nur 110 Sterne, also
-ungefähr 5% sich abweichend von den Heerstraßen bewegen.
-
-Es ist nicht zu entscheiden, ob diese Heerstraßen den allgemeinen
-großen Sternzügen in der Milchstraße angehören oder ob sie nur
-die Bahnen der Sterne in unserem Sonnensternhaufen darstellen.
-Höchstwahrscheinlich ist letzteres der Fall. Unsere Sonne kreist
-mit allen ihr benachbarten Sternen in diesen Heerstraßen innerhalb
-ihres Sternhaufens um einen gemeinsamen Schwerpunkt, und während
-diese Sonnen auf ihren beiden aneinander vorbeifließenden Heerstraßen
-diesen abgeschlossenen Sternhaufen wahrscheinlich in steigenden und
-fallenden Spiralbahnen durchwandern, fliegt die ganze kreisende
-Sterngruppe auf einer weiteren Bahn durch das große allgemeine System
-der Milchstraße. Wie dem auch sei, auf jeden Fall enthüllt diese
-Entdeckung der entgegenlaufenden Heerstraßen, daß die Sternbewegungen
-zwar keineswegs plan- und gesetzlos sind, daß aber andererseits in den
-Sternhaufen und wahrscheinlich ebenso in der Milchstraße nicht jene
-einfach einheitliche Bewegungsmechanik herrscht wie im Planetensystem,
-in dem sich alle Sterne in einer Richtung und einer Ebene bewegen. +Die
-Entdeckung der Heerstraßen beweist die Einheit und Gesetzmäßigkeit der
-Sternbewegungen im Milchstraßensystem.+
-
-So wichtig und grundlegend die Entdeckung der Heerstraßen auch ist,
-so hat sie uns doch nur über die Existenz geordneter Sonnenströme,
-nicht über die Natur und Bahn der Sternbewegungen innerhalb der
-Milchstraße aufgeklärt. Kommende Geschlechter, die die begonnene Arbeit
-unserer zeitgenössischen Astronomen fortsetzen, werden erst die Pfade
-entschleiern, auf denen die Sonnen im System kreisen.
-
-Die Kraft, die diese Sterne in die Bahnen geordneter Heerstraßen
-bannt, kann entweder eine Explosivkraft sein, die die Sonnen wie die
-Funken einer explodierenden Rakete in Wirbeln durch den Weltraum
-treibt oder eine Schwerkraft, die von Massen ausgeht. Die älteren
-Astronomen, an der Spitze Lambert und Kant, suchten nach einer riesigen
-Zentralsonne, die im Mittelpunkt des Systems stehend die Sterne um sich
-kreisen läßt wie die Sonne die Planeten. Lambert hielt den Orionnebel,
-Kant den Sirius, Mädler später den Hauptstern der Plejadengruppe
-Alkyone für die Zentralsonne, und diese Vorstellung einer gewaltigen
-Allweltssonne erfüllte sie und ihre Zeitgenossen so tief, daß sie
-selbst in den Dichtern Widerhall fand. Schillers Lied an die Freude ist
-ein Hymnus über die Organisation des Weltalls. Klopstock sang:
-
-    »Um Erden wandeln Monde,
-    Erden um Sonnen;
-    Aller Sonnen Heere wandeln
-    Um eine große Sonne.«
-
-Die moderne Astronomie hat diese Idee einer Zentralsonne aufgegeben.
-Eine Sonne, die durch ihre Anziehungskraft eine solche Unzahl von
-Sternen um sich bewegt, müßte durch ihre phantastische Größe nicht nur
-alle Grenzen der Wahrscheinlichkeit überschreiten, sondern auch mit
-den Gesetzen der Physik und Chemie in Widerspruch stehen. Heute weiß
-man, daß ein System ein Schwerkraftszentrum besitzen kann ohne eine
-Masse im Mittelpunkt. Es gibt keine Zentralsonne im Milchstraßensystem.
-Die Milchstraße ist im Gegensatz zum monarchischen Sonnensystem, in
-dem die übermächtige Herrscherin Sonne im Mittelpunkt steht, ein
-republikanisches Sternsystem, in dem sich alle Sterne gegenseitig
-anziehen und im Gleichgewicht halten. Sucht man das ideale Zentrum
-der uns bekannten Sternbewegungen, so findet man als Achsenpunkt der
-beiden Heerstraßen eine Stelle im Schwan, die genau mit dem von Easton
-berechneten Mittelpunkt des gesamten Milchstraßensystems übereinstimmt.
-
-Aber der gläserne Zauberstab des Astronomen, das Prisma, hat uns mehr
-gelehrt als die Einheit der Sternbewegungen. Es hat uns die letzte
-größte und grundlegendste Einheit des Milchstraßensystems bewiesen,
-+die Einheit des Stoffes und seiner Entwicklung+.
-
-Das Licht ist eine Schwingung des Weltäthers, wie der Schall eine
-Schwingung der Luft ist. Diese Ätherwellen werden von den schwingenden
-Atomen der Elemente erzeugt wie die Luftwellen von schwingenden Saiten.
-Wie es verschiedene Arten von Saiten gibt, so gibt es verschiedene
-Atomarten, die wir als einzelne Elemente bezeichnen. Eisen, Gold,
-Wasserstoff, Stickstoff, Natrium, Kalzium, Titan sind Elemente. Wie
-jede Saitenart eine ganz bestimmte Luftschwingung, einen bestimmten
-Ton hervorbringt, so erzeugt jede Atomart bei ihren Schwingungen
-eine bestimmte Art von Lichtwellen. Die ~a~-Saite sendet immer 435
-Luftwellen aus, den Ton ~a~, eine ~c~-Saite 530 Wellen, die wir als
-den Ton ~c~ empfinden. Die Atome des Elements Natrium senden immer 505
-Billionen Ätherwellen aus, die als gelbe Farbe erscheinen, das Element
-Kalzium 750 Billionen Wellen, die als Violett empfunden werden.
-
-Läßt man in einem Zimmer vor einem offenen Klavier eine ~a~-Saite
-schwingen, so versetzt der Rhythmus dieser 435 Wellen in der Sekunde
-von allen Saiten des Klaviers natürlich nur jene in Schwingungen,
-die ebenfalls 435 mal in der Sekunde schwingen kann, also die Saite
-~a~. An den Schwingungen der Saite ~a~ im Klavier kann man, ohne
-die tönende Saite zu sehen oder zu hören, erkennen, daß hier am
-Entstehungsort der Luftwellen eine ~a~-Saite schwingt. Genau dasselbe
-geschieht mit den Ätherwellen im Prisma. Glüht das Element Natrium,
-und man läßt die Ätherwellen durch ein Prisma gehen, so tritt im
-Spektrum in der Klaviatur der Farben an dem Teilstrich 505 der Skala
-eine gelbe Linie auf, die nur das Natrium aussendet. Erscheint also
-in einem Spektrum an dieser Stelle eine gelbe Linie, so kann man mit
-absoluter Sicherheit sagen, diese Lichtwellen gehen von glühendem
-Natrium aus. Erscheinen an einem ganz bestimmten Platz zwei rote
-Linien, so weiß man, daß hier das Element Kalium glüht, denn keine
-andere Atomart entsendet diesen Doppelton des Lichts. Jedes Element
-erzeugt im Spektrum ganz bestimmte unveränderliche helle Linien, an
-deren Farbe, Stellung, Zahl und Verteilung man dieses Element erkennen
-kann. Glüht Sauerstoff, so erscheinen zwei Linien im Rot bei 392 und
-433 (Billionen Ätherwellen), leuchtet Wasserstoff, so erscheinen
-drei Linien bei 454 im Gelb, 613 im Blaugrün und 694 im Violett usw.
-Der Anblick eines Spektrums gibt uns also genau Auskunft über die
-chemische Natur der Stoffe, die in der Lichtquelle glühen. Man nennt
-diese Methode, aus dem Spektrum die chemische Natur der glühenden
-Stoffe zu erkennen, die +Spektralanalyse+. In der Praxis ist die
-Spektralanalyse ein äußerst schwieriges Verfahren. Neben den erwähnten
-Hauptlinien erscheinen nämlich noch Nebenlinien, die das Bild eines
-Spektrums bis zur Unkenntlichkeit verwirren. Die Zahl dieser Linien
-steigt im allgemeinen mit der Höhe des Atomgewichts, also mit der
-Größe des Atoms, mit der Zahl der Elektronen, die ein Atom aufbauen.
-Die Linienzahl beträgt bei den leichten Elementen Natrium 8, Chlor 11,
-Kohlenstoff 13, Kalium 27, Stickstoff 89; bei den schweren Elementen
-Silber 372, Eisen 1517, Thorium 2070, Uran 5270. Im ganzen sind bis
-heute ungefähr 50000 Spektrallinien bestimmt worden. Aber für die
-Schwierigkeit entschädigt die Feinheit der Methode im vollsten Maß.
-Die Genauigkeit des spektroskopischen Nachweises übertrifft nämlich
-nicht nur alle übrigen Verfahren, sondern überhaupt jede menschliche
-Vorstellung. Man kann mit dem Spektroskop von dem Element Natrium noch
-den 3 Milliardstel Teil eines Gramms = 1/3000000000 ~g~ nachweisen.
-Wo uns nur ein Lichtpünktchen entgegenstrahlt, stark genug, daß wir
-es zum Bande auseinanderziehen können, daß wir die Linien erkennen,
-die in seinem Streifen leuchten, da gibt dieses Lichttelegramm uns
-Kunde von den Stoffen, die in Sternweiten auf fremden Sonnen glühen.
-In Flammenlettern, die niemals trügen, spricht das Universum zu uns.
-Und was hat es uns gekündet? Kurz und bündig wie ein Telegramm ist das
-Spektrum eines Sternes. Wie ein Depeschenstreifen entrollt es sich,
-und wie Morsezeichen stehen die Linien auf dem Band. Aber wie ein
-Telegrammstreif dem Kundigen in Strichen und Punkten Schlachtberichte
-und Liebesgrüße, Freudenbotschaft und Hiobsposten kündet, so erzählt
-das Lichttelegramm dem Wissenden die ganze Lebensgeschichte des
-Weltalls.
-
-Die spektralanalytische Untersuchung von über 10000 Sternen erwies,
-daß auf allen Sternen die gleichen chemischen Elemente glühen, die
-wir in unserer Sonne leuchten sehen und die sich am Aufbau der Erde
-beteiligen. Wenn es auch noch nicht gelungen ist, all die Tausende von
-Spektrallinien restlos zu entziffern, +so hat uns die Spektralanalyse
-dennoch schon heute die stoffliche Einheit des Milchstraßensystems in
-geradezu grandioser Beweisführung dargelegt+. Die spektroskopische
-Erforschung des Weltalls ist einer der größten Triumphe des
-Menschengeists und das Diadem in der Kette der Beweise für die Einheit
-des Milchstraßensystems.
-
-Aber hinter diesen telegraphisch kurzen Flammenlinien der
-Lichtdepeschen bergen sich tiefere Geheimnisse.
-
-Wenn in einem Raum 10 verschiedene Saiten frei nebeneinander schwingen,
-so sendet jede ihre Wellenart aus, und im Nebenraum zittern am offenen
-Klavier die 10 entsprechenden Saiten mit und belehren uns über die
-Natur der im Nachbarzimmer schwingenden Saiten, ohne daß wir sie zu
-sehen oder zu hören brauchen. Wenn 10 verschiedene Atomarten frei
-schwingen, erscheinen 10 verschiedene Liniensysteme im Spektrum, und
-wir erkennen die Natur der 10 glühenden Elemente. Saiten können nur
-frei vibrieren, wenn ihnen genügend Platz zur Verfügung steht, Atome
-nur frei schwingen, wenn ihnen Raum dazu gegeben ist. Dies ist nur der
-Fall, wenn sie sich in jenem fein verteilten Zustand befinden, den wir
-als den »gasförmigen Zustand« bezeichnen. Sind dagegen die 10 Saiten
-zusammengespannt oder zu Bündeln gefaßt, so können sie beim Anschlagen
-nicht frei schwingen, stören sich gegenseitig und erzeugen keine
-reinen 10 Töne, sondern zittern unregelmäßig und rufen ein Geräusch
-hervor, in dem alle möglichen Wellenarten durcheinander schwirren. In
-diesem Geräusch sind alle Töne, alle Wellenarten neben-, durch- und
-nacheinander enthalten, und so schwingen am offenen Klavier nicht die
-10 entsprechenden Saiten mit, sondern +alle+ Saiten vibrieren. Man kann
-also die Natur der schwingenden Saiten nicht erkennen, weiß nicht,
-welche 10 Saiten schwingen, wohl aber, daß sie eng zusammengepackt sein
-müssen. Glühen 10 Elemente nicht in freier Gasform, sondern in festem
-oder flüssigem Zustand, so sind die Atome so zusammengedrängt, daß
-sie ihre Schwingungen nicht frei ausführen können, sich gegenseitig
-stören und alle möglichen Arten von Ätherwellen aussenden. Folglich
-erscheinen im Farbenklavier des Spektrums nicht die 10 Einzelsysteme
-von Linien, sondern alle Linien, alle Farben treten auf, so dicht
-aneinandergedrängt, daß sie zusammenfließen zu breiten Farben+bändern+.
-Der Regenbogen, das Spektrum hinter den Prismen der Kronleuchter
-sind solche Farbenbänder. Aus der Art des Spektrums kann man also
-auf den Zustand der glühenden Materie Schlüsse ziehen. Erscheint ein
-zusammenhängendes Bänderspektrum, wie es der Regenbogen darstellt, so
-befindet sich der leuchtende Stoff in festem oder flüssigem Zustand;
-erscheinen im Spektrum einzelne scharfe Linien, so befindet sich der
-leuchtende Stoff in gasförmigem Zustand.
-
-Wir schlagen im Nebenzimmer 10 verschiedene Saiten an, von denen eine
-eine ~a~-Saite ist. Am offenen Klavier zittern die 10 entsprechenden
-Saiten, und wir erkennen, welche Saiten drüben schwingen. Jetzt
-schließen wir die beiden Zimmer schalldicht voneinander ab und lassen
-nur eine kleine Öffnung in der Zwischenwand, durch die die Schallwellen
-hindurchdringen. In diese Öffnung spannen wir eine ~a~-Saite. Schlagen
-wir jetzt drüben die 10 Saiten an, so dringen alle Wellen ungehindert
-durch die Öffnung. Die Wellen der ~a~-Saite dagegen werden, da sie
-genau die Länge und Häufigkeit der ~a~-Saitenschwingung besitzen,
-die in der Wandöffnung eingespannte ~a~-Saite in Bewegung setzen und
-hierbei ihre Kraft einbüßen. Sie werden bei der Ankunft am Klavier
-fehlen. Die ~a~-Saite bleibt stumm. Spannen wir nun die 10 Saiten zu
-einem Bündel zusammen und lassen dieses schwingen, so entsteht ein
-Geräusch, und +alle+ Saiten des Klaviers erzittern, nur die ~a~-Saite
-ruht, da eine ~a~-Saite in der Öffnung eingespannt ist, die von allen
-Wellenarten nur die ~a~-Wellen auffängt. An dem Ruhen der ~a~-Saite
-erkennen wir die Existenz einer ~a~-Saite +zwischen+ der Tonquelle und
-dem Klavier.
-
-Wir ahmen dieses Experiment mit den Lichtwellen und dem Spektrum
-nach. Wir bringen in die Wandöffnung statt der ~a~-Saite ein Gefäß
-mit Natriumdampf. Dann lassen wir ein Lichtbündel, das von den
-verschiedensten glühenden Elementen in flüssigem Zustand ausgeht,
-durch diese Öffnung laufen, fangen es drüben mit dem Prisma auf und
-beobachten das Spektrum. Alle Lichtwellen laufen ungehindert durch den
-Natriumdampf, das ganze Spektrum leuchtet als Farbenband auf. Nur die
-Natriumwellen fehlen. Sie haben beim Passieren des Natriumdampfes die
-Natriumatome in Schwingungen versetzt, hierbei ihre Kraft verloren
-und fehlen im Spektrum. Wo sie sonst stehen, an der Zahl 505 der
-Skala, ist eine dunkle Lücke im Spektrum, tritt im farbigen Band eine
-schwarze Linie auf (Abb. 15). Das Auftreten von dunklen Linien im
-Spektrum beweist, daß das Licht dieses Spektrums durch eine Dampfhülle
-hindurchgegangen ist, in der jene Elemente sich befinden, deren Linien
-im Farbenband fehlen.
-
-Nehmen wir an, die Erde würde in ihrem heutigen Zustand leuchten
-und wir fingen ihre Strahlen im Weltraum mit einem Prisma auf. Die
-Lichtwellen müßten dann die Lufthülle, in der sich Stickstoff und
-Sauerstoff befinden, durchlaufen. Die Strahlen aller irdischen Elemente
-würden diese Atmosphäre ungehindert passieren, nur die Stickstoff-
-und Sauerstoffwellen würden in der Atmosphäre dadurch, daß sie die
-Stickstoff- und Sauerstoffatome in Schwingungen versetzen, ihre
-Kraft verlieren und würden fehlen. An dem Fehlen der Stickstoff- und
-Sauerstofflinien im Spektrum würden wir erkennen: die Erde besteht aus
-einem festen, leuchtenden Kern, der von einer Atmosphäre umgeben ist,
-in der sich Stickstoff und Sauerstoff befinden.
-
-Das Spektrum der Sterne zeigt ein Farbenband, in dem nicht eine, nicht
-10 dunkle Linien, sondern viele Hunderte und Tausende von verschiedener
-Stellung und Stärke stehen (Abb. 14). Diese viellinigen Farbenbänder
-beweisen uns, daß Sonne und Sterne aus einem feuerflüssigen oder
-festgasigen leuchtenden Kern bestehen, der von einer Gashülle, einer
-Dampfatmosphäre umgeben ist, in der jene Elemente sich befinden, deren
-Linien mit den dunklen Lücken im Spektrum übereinstimmen.
-
-[Illustration: Abb. 15. Die Auslöschung der hellen Natriumlinie (unten)
-beim Durchgang von Licht durch Natriumdampf.]
-
-Diese Erklärung der Sternspektren, die uns jetzt so einfach, fast
-selbstverständlich erscheint, war ein Jahrhundert hindurch eines
-der schwersten Probleme der Naturwissenschaft. Man versetze sich
-in die Lage der ersten Beobachter. Sie sehen hinter dem Prisma,
-das das Sternenlicht ablenkt, ein Farbenband erscheinen, durch das
-Tausende dunkler Linien ziehen, bald weiter auseinanderstehend,
-bald dicht aneinandergedrängt, bald einzeln, bald zu Gruppen sich
-findend. Was konnten diese Linien bedeuten? Man denke sich, wir
-senden den Marsbewohnern ein Morsetelegramm aus Strichen und Punkten
-zusammengesetzt; wie sollen sie es entzaubern? Ein stummer Streifen,
-aus nichts als Linien und Punkten zusammengesetzt! Geht es uns anders?
-Die Sterne senden uns Lichttelegramme, bunte Bänder, und in den
-Farben Linien, Linien, nichts als Linien! Assyrische Hieroglyphen zu
-entziffern, ist ein Kinderspiel gegenüber der Aufgabe, ein Spektrum zu
-lösen. 30 Zeichen hat die Sprache der Tonscherben, jedes von anderer
-Gestalt; 30000 hat die Sprache der Sonnen, eines wie das andere eine
-Linie. Um dieses Riesenalphabet des Weltalls zu erfassen, mußte ein
-Genie geboren werden.
-
-Dieses Genie war +Joseph Fraunhofer+. Als Sohn eines armen Glasers
-geboren, hatte er als Schleiferlehrling das Unglück oder vielmehr
-Glück, von einem stürzenden Spiegel schwer verletzt zu werden. Für
-die 18 Dukaten Schmerzensgeld nämlich, die ihm der König von Bayern
-zahlen ließ, kaufte er sich Bücher und Instrumente und wurde einer
-der größten Optiker und scharfsinnigsten Naturforscher, die je gelebt
-haben. Er entdeckte zu Beginn des vorigen Jahrhunderts im Spektrum
-der Sonne die nach ihm benannten +Fraunhoferschen Linien+. Ehe er sie
-zu erklären vermochte, starb er im frühen Alter von 39 Jahren zum
-unersetzlichen Schaden der Wissenschaft. Sein vorzeitiger Tod hielt
-den Fortschritt der Himmelskunde um ein halbes Jahrhundert auf. Denn
-50 Jahre währte es, bis Männer von ihm ebenbürtigem Genie das Spektrum
-erforschten und das Wesen der dunklen Linien erkannten. Diese beiden
-Männer waren +Kirchhoff+ und +Bunsen+, deren spektralanalytische
-Gesetze das Fundament dieser einzigartigen Wissenschaft bilden, die
-uns die chemische Einheit des Weltalls bewies. Wie einfach in ihren
-Mitteln, wie großartig in ihren Resultaten ist diese Spektralanalyse!
-Ein gläsernes Prisma lehrt uns die Stoffe, den Zustand, die Temperatur,
-den Kern und die Hülle fernster Sonnen erkennen! Ein Glassplitter wird
-unter den Händen vernunftgemäß handelnder Menschen zum Diamant, der
-alle Brillantgeschmeide der Welt überstrahlt. Was haben die Diamanten
-aus den Gruben Afrikas der Menschheit genützt? Steingewordene Tränen
-sind sie, und das Gold, das sie umrahmt, ist geschmolzene Blut. Kriege
-wurden um sie geführt, ganze Völker in Amerika ihretwegen ausgerottet,
-und tagtäglich zerstören Menschen um diesen Flitterglanz, an dem
-alles hängt und zu dem alles drängt, Frieden und Glück ihres Lebens
-und Hauses. Aber der einfache Dreikant aus Glas wurde in der Hand
-forschender Geister zum Schlüssel der Himmelspforte und hat uns den
-Glanz der Himmelsherrlichkeit schöner erschauen lassen, als es die
-Vergangenheit selbst in ihren kühnsten Hoffnungen je erwarten konnte.
-
-Den Abschluß und die Krone der spektralanalytischen Forschung bildet
-die Enthüllung des +Entwicklungsprinzips im Weltall+. Im System der
-Milchstraße herrschen nicht nur jene äußeren Bewegungsformen, die wir
-als Planetenumläufe, als Trabantenbahn und Sternenflug erkundet haben,
-in ihm herrscht das weltbewegende und weltenfördernde Prinzip der
-Entwicklung in dem gleichen Sinn, in dem es Darwin für die irdische
-Welt uns enthüllte. Sterne werden geboren, entwickeln sich, entfalten
-Kraft und Glanz, altern und sterben wie Mensch, Tier und Pflanze. +Ein+
-Prinzip ist es, das die Sonnen oben in den Himmeln leitet und den Wurm
-im Sande lenkt, durch dessen Macht im Gras die Blumen blühen und im
-Raum Kometen glühen, das den Stein am Grunde formt und den Stern im
-Nebel ballt -- +Entwicklung+.
-
-[Illustration: Abb. 16. ~a~ Spektrum eine Nebelflecks, ~b~ Spektrum
-eines Sternes 1. Klasse (Deneb im Schwan), ~c~ Spektrum eines Sternes
-2. Klasse (Sonne), ~d~ Spektrum eines Sternes 3. Klasse (roter Stern).]
-
-Sterne entstehen aus Nebel. Wenn das Fernrohr das Milchstraßensystem
-durchstreift, entdeckt es eine Fülle von Nebeln kugeliger Gestalt.
-Tausende sind bekannt, Hunderttausende existieren. Diese Nebel
-erscheinen im Fernrohr als matte Scheiben wie Planeten, weswegen
-man ihnen den schlechten Namen planetarische Nebel gegeben hat,
-obwohl sie mit Planeten und unserem Planetensystem nichts gemein
-haben. Sie sind Gaskugeln, von denen die kleinsten vielleicht unser
-Sonnensystem bis zur Neptunbahn ausfüllen würden, während die größeren
-tausend- und hunderttausendmal größer sein müssen (Abb. 18~a~).
-Diese Gaskugeln schweben zwischen den Sternen der Milchstraße in
-außerordentlichen Entfernungen von uns und bewegen sich wie diese
-mit Geschwindigkeiten zwischen 5 und 50 ~km~ in der Sekunde in der
-allgemeinen Milchstraßenebene. Das Spektrum dieser Kugelnebel beweist
-uns, daß wir leuchtende Materie im gasigen Zustand vor uns sehen. Es
-erscheinen in ihm drei helle Linien auf dunklem Grund, eine im Blau,
-die dem Wasserstoffgas entspricht, und zwei im Grün, von denen eine
-höchstwahrscheinlich dem Stickstoff angehört, während die andere noch
-nicht gedeutet ist (Abbildung 16~a~). Offenbar befindet sich die
-Materie in einem solchen kosmischen Gasball in einem Urzustand, wie
-wir ihn auf der chemisch hochentwickelten Erde nicht mehr finden, und
-wahrscheinlich sehen wir hier die Elemente in Vorstufen, vielleicht
-sogar in ihrer gemeinsamen Mutterform als jenes Urelement vor uns, aus
-dem sich alle übrigen entwickeln. Seitdem man durch die Radiumforschung
-die Wandlungsfähigkeit der Elemente experimentell bewiesen hat,
-gewinnt die Ansicht, daß alle Elemente sich aus einem Urelement
-allmählich entwickeln, immer mehr an Wahrscheinlichkeit. Wenn alles
-sich entwickelt, kann dann die Materie selbst, aus der sich dieses
-alles bildet, ohne Entwicklung bleiben? Ist nicht alle Entwicklung von
-Stein, Pflanze, Tier eigentlich nichts anderes als Entwicklung der
-Materie, der Elektronen, Atome und Moleküle? Auch die Elemente, die
-wir als die Grundstoffe aller Dinge anzusehen gewöhnt sind, stellen
-schon hohe Stufen der Weltentwicklung, der Materiebildung dar, die in
-jenen Gasnebeln noch nicht erreicht sind. Offenbar entwickeln sich
-aus dieser Urmaterie nach- und nebeneinander die einzelnen Elemente,
-und zwar scheinen sich zuerst die leichten Atomarten Wasserstoff und
-Stickstoff, die ja noch heute auf unserer Erde die verbreitetsten
-und grundlegendsten Elemente sind, zu bilden, während die übrigen
-in gesetzmäßiger Reihenfolge nacheinander auftreten, wie in der
-Entwicklungsgeschichte der Tierwelt in geordneter Folge Urtiere,
-Würmer, Fische, Lurche, Säuger erscheinen.
-
-Die weitverstreuten Atome des Gasnebels ziehen sich gegenseitig
-an, nähern sich, wodurch der ganze Nebelball sich verdichtet und
-geraten dadurch in immer schnellere Schwingung: es entsteht Wärme.
-(Abb. 18~b~). Durch die Zusammendrängung der Materie im Zentrum der
-Kugel entsteht ein glühender Kern, um den der Nebel eine ungeheure
-Gashülle bildet, -- der Nebel ist zum Stern geworden. Infolge der
-Zusammenziehung ist seine ehemals gewaltige scheibenförmige Ausdehnung
-auf die Punktgröße aller Sterne gesunken, und nur das Spektroskop gibt
-uns durch die Spektral+linien+ Kunde von der Nebelnatur dieser jüngsten
-Sterne. Man bezeichnet diese jungen weitausgedehnten dünngasigen Sterne
-als +Nebelstern+ (Abb. 18~c~).
-
-[Illustration: Abb. 17. Die Plejaden.]
-
-Aus diesen kugeligen Nebeln entstehen nicht nur einzelne Sterne,
-sondern bei genügender Anhäufung von Materie ganze Sternhaufen. Wie
-sich die Tropfen in einem dampferfüllten Zimmer an den kalten Wänden
-und Scheiben niederschlagen, treten aus dem Dunst des Nebelballs
-infolge der Abkühlung durch die Weltraumkälte Sonnen hervor. Man kennt
-solche Gaskugeln im Stadium der Sternhaufenbildung. Im Herkules sieht
-man solch einen entstehenden Sternhaufen*, in dem 3000 Sonnen sich aus
-Nebelmaterie bilden. In der Mitte dieses Systems stehen die Sonnen so
-dicht, daß sich ihre Nebelatmosphären berühren, an den Rändern stehen
-sie weit voneinander und bilden isolierte freischwebende Sonnensysteme
-(vgl. Abb. 3 S. 19). Ein vorgeschrittenes Stadium der gruppenweisen
-Sternbildung aus Nebelmaterie stellen die Plejaden* dar, die schönste
-aller Sterngruppen des nördlichen Sternhimmels. Diese Gruppe ist,
-wie die Photographie enthüllt hat, von ungeheuren Nebeln durchzogen
-und umwoben, von Sonne zu Sonne ziehen sich Nebelbrücken durch das
-ganze System, und weit über die Grenzen der Gruppe hinaus kann man die
-verwehenden Reste des chaotischen Nebels verfolgen (Abb. 17).
-
-Auf dieser Stufe der Entwicklung, auf der die Sterne eben aus Nebeln
-hervortreten, erreichen sie ihren größten Glanz und ihre höchste
-Temperatur, die man auf 20000 Grad schätzt. In ihrer weiten Atmosphäre
-glüht neben dem Wasserstoff vor allem das Helium in so herrschendem
-Maß, daß man diese heißesten Sterne auch +Heliumsterne+ nennt. Kühlt
-sich die Atmosphäre dieser Sterne ab, so daß ihr eigenes Licht
-schwächer wird als das des inneren Kernes, so fängt die Gashülle in der
-beschriebenen Weise die einzelnen Wellen des Kernlichtes ab, und es
-erscheinen die dunklen Fraunhoferschen Linien im Spektralband. Zuerst
-wenig und schwach und fast nur Wasserstofflinien (Abb. 16~b~). Dem
-Auge erscheint ihr Licht strahlend weiß. Sirius, Wega in der Leier,
-Deneb im Schwan, Atair im Adler, Regulus im Löwen, Prokyon im Kleinen
-Hund gehören dieser nach dem Vorschlag des verstorbenen Potsdamer
-Astronomen +Vogel+ als 1. Spektralklasse zusammengefaßten Gruppe an,
-die man nach ihrem glänzendsten Vertreter als Klasse der +Siriussterne+
-bezeichnet. (Abb. 18~d~). Fast alle jene zahllosen kleinen Sterne,
-die den Nebelschimmer der Milchstraße erzeugen, sind heiße Sonnen der
-ersten Spektralklasse, vielleicht darum in der Milchstraße so zahlreich
-erscheinend, weil sie hier wirklich in der Überzahl sind, vielleicht
-auch nur darum, weil aus jenen Fernen nur ihr strahlendes Licht, aber
-nicht mehr das der schwächeren kälteren Sterne zu uns dringt. Die
-Temperatur dieser Siriussterne in Weißglut beträgt ungefähr 12000 Grad.
-
-[Illustration:
-
-    ~a~ Planetarischer Nebel
-    ~b~ Verdichteter Nebel
-    ~c~ Nebelstern
-    ~d~ Siriusstern
-    ~e~ Sonnenstern
-    ~f~ Roter Stern
-    ~g~ Veränderlicher Stern
-    ~h~ Erloschener Stern
-
-Abb. 18. Entwicklungsgeschichte der Sterne.]
-
-Die zunehmende Verdichtung und hierdurch bedingte Wärmeerzeugung der
-Sterne vermag der Abkühlung durch die Weltraumkälte nicht die Wagschale
-zu halten. Die Sonnen kühlen sich unaufhaltsam ab (Abb. 18~e~). Ist
-die Temperatur eines weißen Sternes der ersten Klasse um abermals
-ungefähr die Hälfte auf 6000 Grad gefallen, so treten neue Elemente
-in der glühenden Atmosphäre auf. Neben dem noch immer überwiegenden
-Wasserstoff erscheint vor allem das Kalzium, dessen Verbindungen als
-Kalk am Aufbau der Weltkörper großen Anteil haben, daneben durch
-Tausende schwarzer Spektrallinien sich ankündend Eisen, Nickel,
-Kobalt, Titan, Mangan, Chrom, Kohle, Magnesium, Natrium, Silizium,
-Aluminium, Strontium, Baryum, Kupfer, Zink, Silber, Zinn, Blei, Kalium
-und andere Metalle. Das Spektrum dieser Sterne, die nicht mehr weiß,
-sondern schon blasser in gelbem Lichtton leuchten, stimmt so völlig
-mit dem unserer ebenfalls gelben Sonne überein, daß man sie als 2.
-Spektralklasse oder +Sonnensterne+ bezeichnet (Abb. 16~c~). Während die
-heißen weißen Sterne der ersten Klasse vornehmlich in dem weiten Bogen
-der Milchstraße angehäuft scheinen, stehen die gelben kühleren Sterne
-in ihrer Mehrzahl uns näher. Arktur, Aldebaran, der Mittelstern im
-Perseus, Pollux sind Sonnensterne; das Spektrum der Kapella im Fuhrmann
-gleicht sogar bis in die feinsten Einzelheiten seiner 20000 dunklen
-Linien so vollkommen dem unseres Zentralgestirns, daß man die Kapella
-geradezu als Bruderstern unserer Sonne bezeichnen muß, und kaum ein
-Zweifel an der innigsten Verwandtschaft dieser beiden Sterne bestehen
-kann. Wahrscheinlich ging unser Sonnensystem unter denselben Umständen
-aus der gleichen Nebelmaterie hervor wie die Welt der Kapella, die
-wir als unsere Schwesterwelt im All verehren können, wenngleich ihr
-entgegengesetzter Lauf sie von uns um die Weite von 40 Lichtjahren
-entfernte. Offenbar bilden die gelben Sonnensterne im Gegensatz zu den
-weißen Milchstraßensternen jenen großen Haufen, in dessen Mitte sich
-unsere Sonne mit ungefähr 400 Nachbarwelten befindet. Aus großer Ferne
-betrachtet, würden wir unsere Sonne wahrscheinlich inmitten dieses
-Sternenhaufens sehen, dessen Glieder Kapella, Arktur, Aldebaran, Pollux
-und viele andere wären, und in dem die Sterne sich ebenso an Größe,
-Alter und Beschaffenheit gleichen, wie die Sterne der Plejaden und der
-Hyaden oder des Sternenhaufens im Herkules und im Centaurn.
-
-[Illustration: Abb. 19. Entstehung des Lichtwechsels des Sternes Mira
-Ceti nach Zoellner.]
-
-Wie das Eisen, das weißglühend aus dem Feuer geholt wird, zuerst in
-Gelbglut übergeht und dann rot und röter glüht und verglüht, wie die
-Sonne, wenn sie sich dem Untergange nähert, im Dunst der Atmosphäre
-immer blasser, gelber, röter strahlt und schließlich als glutroter
-Sonnenball den Horizont berührt, so verglühen die Sonnen im All auf
-ihrer Lebensbahn. Rot ist die Farbe des Sternenalters. Schon der
-rötliche Arktur ist älter, kälter als die Sonne, sein Spektrum ist
-linienreicher, verwaschener. Der rötliche Stern Beteigeuze* in der
-linken oberen Ecke des Orionbildes ist der auffallendste Vertreter
-dieser Klasse der alternden +roten Sterne+. (Abb. 16~d~ u. 18~f~).
-Höchst bemerkenswert ist, daß man in der Gashülle dieser roten Sterne
-nicht nur freie Elemente, sondern sogar die Verbindungen dieser
-Elemente und unter diesen Kohlenstoffverbindungen nachgewiesen hat,
-dieselben Kohlenstoffverbindungen, aus denen bei weiterer Entwicklung
-auf unserer Erde das Leben, die höchste Form des uns bekannten
-kosmischen Daseins, entstanden ist.
-
-Auch unsere Sonne zeigt Spuren des nahenden Alters, sozusagen Falten
-und Runzeln auf ihrem strahlenden Antlitz, das sind die Sonnenflecken.
-Sonnenflecke sind dunkle, in ihrem Wesen noch keineswegs aufgeklärte
-Stellen der Sonnenoberfläche, an denen wir jedenfalls, wie die
-Spektralanalyse beweist, die Sonnenmaterie in einem vorgeschritteneren
-Zustand der Abkühlung vor uns sehen. Das Spektrum der roten Sterne
-stimmt mit dem der Sonnenflecken so vollkommen überein, daß man diese
-geradezu als Sonnenfleckensterne bezeichnen kann. Unter zunehmender
-Erkaltung der Sonne und Ausbreitung der Flecken müssen schließlich
-ungeheure Schollen die Oberfläche solcher Sterne bedecken, ganze
-Kontinente erkalteter Materie müssen auf den glühenden Feuermeeren
-dieser Sonnen schwimmen (Abb. 18~g~). Sind diese Massen unregelmäßig
-verteilt wie Meere und Festländer auf unserer Erde, und dreht sich
-solch ein Stern wie unsere Sonne um seine Achse, so wenden sich
-uns bald die leuchtenden Meere, bald die dunklen Schollen zu, die
-Helligkeit dieses Sternes wird also wechseln. Dieser Lichtwechsel wird
-zwar auch gemäß der Umdrehungszeit des Sternes in ziemlich regelmäßigen
-Zeitabständen eintreten, aber je nach der Form der Schlackenkontinente
-in unregelmäßiger Folge und keineswegs in jener mathematischen Kurve
-wie bei den Algolsternen ablaufen, die von Planeten verfinstert werden.
-Tatsächlich finden sich auffallend viele unregelmäßig veränderliche
-Sterne gerade unter den roten Sternen. Seit Jahrhunderten berühmt
-ist die Mira Ceti*, der Wunderstern im Walfisch, dessen Helligkeit
-in einer Periode von ungefähr 11 Monaten zwischen 2. und 9. Größe in
-unregelmäßiger Kurve schwankt (Abb. 19).
-
-Schließlich ist die ganze Sonnenoberfläche von Flecken überdeckt,
-verdunkelt, erkaltet, -- der Stern ist erloschen; als dunkler toter
-Körper kreist er durch das All (Abb. 18~h~). Da man als sicher annehmen
-muß, daß der Glutzustand im Leben eines Sternes, so wie die Jugend im
-Menschendasein, nur den kürzeren Teil seiner Entwicklung darstellt, so
-treiben gewiß mehr erloschene Sonnen als leuchtende im Raum. Wenn sich
-uns 100 Millionen strahlende Sterne durch ihren Glanz offenbaren, so
-mögen Milliarden nichtleuchtender Sonnen das All bevölkern, unsichtbar
-für Menschenblicke, unerforschbar für die Wissenschaft, bis der Fleiß
-der Astronomen auch diese durch Zahl und Formel aus dem Dunkel hebt,
-so wie Adams und Leverrier den unentdeckten Neptun, wie Bessel und
-Peters die unsichtbaren Trabanten des Sirius und Prokyon, wie Vogel und
-Scheiner die dunkle Dreiwelt des Algol, ohne daß ein Menschenauge sie
-gesehen, nach Größe, Zahl, Gewicht und Bahn berechnet haben.
-
-[Illustration: Abb. 20. Photographie der Nebelspiralen um den neuen
-Stern im Perseus 1901 von Ritchey.]
-
-Jahrtausende, Jahrmillionen treiben diese erloschenen Sonnen durch
-den Äther mit ihrem Anhang von erkalteten Planeten und verglühten
-Kometen. Alles Leben ist auf ihnen erstorben, die Kultur, die auf
-diesen Erden blühte, ist in Nacht und Eis versunken. Das ganze System
-ein gewaltiger Friedhof. Wie ein Wrack mit seinen leeren Kabinen,
-seinen verrosteten Maschinen, seinen verwesten Leichnamen über das
-Weltmeer treibt, so wandert solch ein erstorbenes Sonnensystem als
-unheimliches Gespensterschiff durch das Äthermeer des Weltalls. Äonen
-mag es gefahrlos durch die Räume treiben, denn die Weltkörper sind
-ja so spärlich verteilt, als wenn man ein Dutzend Erbsen über den
-Atlantischen Ozean verstreute und sie treiben ließe. Selbst wenn
-sich die Sonnen, was nicht der Fall ist, in geraden Linien regellos
-durcheinander bewegten, und wenn es hundertmal mehr erloschene Sonnen
-gäbe, als wir wahrnehmen können, so träfe die Wahrscheinlichkeit
-eines Sternzusammenstoßes je einmal in 1000000 mal 1000000 Jahren
-ein. Aber sind im All nicht tausend Jahre wie ein Tag? Gibt es in
-der Ewigkeit Jahrhunderte und Jahrmillionen? Schließlich kommt auch
-für jedes erloschene System die Zeit des völligen Unterganges -- und
-der Wiedergeburt. Die tote Sonnenwelt gerät in das Anziehungsbereich
-einer anderen Sonne, die beiden Weltkörper lenken sich ab von ihrer
-Bahn, umkreisen sich in weiten, dann in immer engeren Spiralen
-als Doppelstern, näher und näher, schneller und schneller sich
-umschwingend, bis sie in rasender Spiraldrehung zusammenprallen;
-oder das dunkle System gerät auf seiner Fahrt in eine jener weit
-verbreiteten Nebelwolken, die den leeren Raum erfüllen; oder es saust
-in einen Hagel kosmischen Staubes, in eine Meteorwolke -- wie die
-Sternschnuppe, die in unsere Atmosphäre jagt, durch die Reibung an der
-Luft aufglüht und zerstiebt, so entflammt der erstarrte Sonnenkörper
-bei dieser Katastrophe und verdampft wie ein gewaltiges Meteor. In
-Spiralen, die durch die Kreisnatur aller kosmischen Bewegung entstehen,
-verflüchtet sich der glühende Nebel in Nacht und Raum. Am 21. Februar
-1901 genossen wir das Schauspiel eines solchen Sonnenunterganges. In
-der Milchstraßenebene im Bilde des Perseus leuchtete innerhalb 30
-Stunden ein bis dahin unsichtbarer Stern zu solcher Helligkeit auf,
-daß er nur vom Sirius an Glanz übertroffen wurde. Das Spektroskop
-zeigte, daß das Licht von zwei Massen ausging, von denen die eine die
-normale Geschwindigkeit von 20 ~km~ besaß, die andere dagegen fast 50
-mal schneller auf diese zustürzte. Ihre Bewegungen waren gegeneinander
-gerichtet. Die Entfernung des Katastrophenortes betrug ungefähr 200
-Lichtjahre, so daß der Zusammenstoß in Wahrheit um das Jahr 1700
-erfolgt sein mußte. Die Materie der zusammengeprallten Welten --
-oder vielleicht auch jener einen Welt, die hier in eine Meteorwolke
-geraten war, -- verdampfte. Man sah die glühenden Gase in Spiralen mit
-Lichtgeschwindigkeit hinauseilen in den Weltraum -- zwei tote Sonnen,
-die sich einst aus Nebel geballt, geleuchtet hatten und erloschen
-waren, kehrten hier zurück in die Urform des Sterndaseins, in den
-Urzustand aller Materie, in den Nebel (Abb. 21).
-
-[Illustration: Abb. 21. Der Kreislauf der Sternmaterie vom Spiralnebel
-zum Doppelstern über die Sternenkatastrophe zurück zum Spiralnebel.]
-
-Der Kreislauf ist vollendet. Von Nebel zu Sonne, von Sonne zu Nebel,
-das ist der Kreislauf im Leben der Sterne. Staub bist du und Staub
-wirst du sein! ruft man dem Erdensohn an seinem Grabe nach, Nebel warst
-du und Nebel wirst du sein! kann man den Sternen in ihrer flammenden
-Todesnacht entgegenrufen.
-
-Da nicht nur die Sonnen innerhalb ihres Haufens einsam durch ihre
-Bezirke wandern, sondern ganze Sterngruppen, ganze Sternhaufen
-dahinziehen wie die Hyaden, die Bärenfamilie, der Sternhaufen im
-Perseus, so gehen nicht nur einzelne Sonnen, sondern ganze Sonnenhaufen
-unter. Dann muß sich ein Weltbrand von überwältigender Größe und Tragik
-abspielen. Während wir Untergang und Wiedergeburt von Einzelsternen
-schon mehrere hundert Male sahen und jetzt mit der photographischen
-und spektroskopischen Methode alljährlich beobachten, wurde solch ein
-Schauspiel, das sich in sichtbarer Nähe vielleicht in Trillionen Jahren
-einmal zutragen mag, von Menschenaugen nicht erschaut. Aber wir sehen
-einen gewaltigen Nebel, der möglicherweise durch den Untergang eines
-Sternhaufens entstanden ist, und in dessen wilddurchwühltem Chaos sich
-nun die Sonnengeburt neuer Weltsysteme vollzieht: den Orionnebel*.
-
-[Illustration: Abb. 22. Photographie des Orionnebels. (Phot. Wolf.)]
-
-Die Entfernung dieses größten aller Himmelsnebel, den selbst ein
-ungeübtes Auge mühelos unter den drei Sternen des Jakobstabes schimmern
-sieht, schätzt man auf 500 Lichtjahre. Wenn man auch seit den 30 Jahren
-der Himmelsphotographie noch keine Veränderung wahrgenommen hat, so
-ist doch alles an ihm untrüglich in Wallen und Wogen begriffen wie in
-Sturmeswolken, die der Orkan zerfetzt. Welche Fülle phantastischer
-Bilder zaubert der Anblick dieses Nebels nicht in uns hervor!
-Phantasien ohne Ende, ohne Schranken, aber auch ohne Halt und Beweis.
-Daher wollen wir uns bescheiden mit dem, was die Photographie uns als
-Tatsache von dieser Urwelt offenbarte: während in den Außenbezirken die
-Nebel in weiten Bögen und Zügen zehnmal weiter sichtbar, als dieses
-Bild hier reicht, sich im Raum verlieren, bilden sich im Kern schon
-neue Sonnen, neue Welten -- aus der Asche steigt verjüngt der Phönix
-des Alls empor.
-
-Und wir? Unsere Sonne leuchtet nicht mehr in Weißglut, Sonnenflecken,
-die Runzeln des Alters auf dem Antlitz der Sterne, trüben schon
-den Glanz ihrer Oberfläche, die äußersten Planeten, einst die
-Lieblingskinder der Mutter Sonne, sind erkaltet, erstorben, sind tote
-Felsenkugeln, auf denen selbst die Luft zu Eis gefror. Mag es noch
-Millionen und Millionen Jahre dauern, einst wird auch unsere Sonne in
-Rotglut verglühen und dann -- auf Erden ist längst alles Leben erstarrt
--- treiben wir hin durch den Raum, ein Totenschiff im weiten Ozean des
-Alls, hin in jene Gegend, in der das Bild des Schwanes glänzt. Eine
-alte Sage erzählt, daß die Milchstraße den Schwalben den Weg zeige auf
-ihrem Flug, und daß sie dem Schwan am Himmel folgten. Die Legende des
-Volkes wird im Gewand der Wissenschaft zur Wahrheit. Fliegen wir nicht
-dahin wie ein Schwarm von Vögeln, wir Planeten und Monde, geschart um
-unsere Führerin im glänzenden Gefieder, um unsere Mutter Sonne, fliegen
-und fliegen, bis sich an uns das tragisch-schöne Dichterwort erfüllt:
-
-    »Einst wird vom raschen Flug ihr strahlend Heer,
-    ein müdes Schwalbenvolk, heruntersinken«?
-
-Mit diesem Flammentod der Sterne findet nicht nur ihre
-Entwicklungsgeschichte, sondern auch unser Wissen über die Sonnen,
-die das Milchstraßensystem zusammensetzen, einen natürlichen
-Abschluß. Wir haben von der Zusammensetzung, von den Einzelgliedern
-der Milchstraße ein zwar in fast allen Einzelheiten unsicheres, in
-seinen Grundzügen aber gewißlich zutreffendes Bild gewonnen. Was
-alle hervorragenden Weltbetrachter seit Demokrit vermutet haben,
-ist nunmehr wissenschaftlich bewiesen: die Milchstraße ist ein
-ungeheures Sternsystem. Ihr gürtelförmiger Anblick entsteht durch
-unsere Stellung inmitten dieser Weltinsel. Alle Sterne, die wir am
-Himmel erblicken, gehören diesem System an. Die helleren von ihnen
-sind uns verhältnismäßig nah und bilden mit unserer Sonne einen
-Sternhaufen, wie wir deren im Centaurn, im Herkules, im Tukan und an
-vielen anderen Stellen sehen. Die Zahl der Sterne, die das ganze System
-vereinigt, schätzt man auf 50--200 Millionen leuchtende und vielleicht
-hundertmal mehr nichtleuchtende Weltkörper. Der Abstand der Sterne
-voneinander ist unvorstellbar groß: das Licht braucht Jahre, um ihn
-zu überbrücken. Nichtsdestoweniger bildet das Milchstraßensystem eine
-geschlossene Einheit. Alle seine Sterne werden durch die Schwerkraft
-zusammengehalten. Jeder Stern ist eine Sonne von ähnlicher Größe und
-Beschaffenheit wie unsere Sonne, alle Sonnen sind aus den gleichen
-Elementen aufgebaut; alle entstehen in gleicher Weise aus Nebelkugeln
-durch Abkühlung und Zusammenziehung der gasigen Materie, leuchten
-zuerst weiß, dann gelb und verglühen schließlich in Rotglut; viele,
-wahrscheinlich alle werden von dunklen Planeten umkreist, die sich
-genau wie unsere Planeten nach den Keplerschen Gesetzen in Ellipsen
-um ihr Zentralgestirn bewegen und wie diese auf einem gewissen
-Stadium der Abkühlung nach allen Voraussetzungen der Vernunft und
-Wahrscheinlichkeit als bewohnbar und bewohnt anzusehen sind; alle
-diese Sonnensysteme bewegen sich mit ungefähr gleicher Geschwindigkeit
-von durchschnittlich 30 ~km~ in der Sekunde in ihren Sternhaufen
-und diese wieder durch das Milchstraßensystem; diese Bewegung ist
-nicht regellos, sondern erfolgt einerseits in Gruppen (Plejaden,
-Hyaden), andererseits in bestimmten Strömen, den sog. Heerstraßen der
-Sterne; auf ihrer Sonnenfahrt geraten die Sterne früher oder später
-in das Anziehungsbereich eines Nachbarsterns, bilden mit ihm ein
-Doppelsystem, indem sie sich in immer engeren Spiralen umkreisen, bis
-sie nach unvorstellbar langem Lebenslauf, meist längst erloschen,
-zusammenprallen und wieder zu Nebel verdampfen, womit der Kreislauf der
-Weltmaterie von neuem beginnt.
-
-An der Existenz des Milchstraßensystems und seiner Einheit in Kraft,
-Stoff, Gesetz, Form und Entwicklungsgang kann somit kein Zweifel mehr
-bestehen. Das Milchstraßensystem existiert. Aber nun erst tauchen die
-großen Schlußfragen nach Gestalt, Größe und Mechanik des Gesamtsystems
-in ihrer ganzen Inhaltsschwere vor uns auf.
-
-Die ersten mehr philosophierenden als forschenden
-Milchstraßenbetrachter hielten sie für ein einfaches linsenförmiges
-System, in dem die Sterne gleichmäßig verteilt sind. Nach ihrer Ansicht
-ist die Milchstraße nicht etwa, wie es uns scheint, als ein Ring von
-Sternen um uns vorhanden, sondern tritt nur dadurch in Erscheinung,
-daß wir in der Richtung der Linsenfläche außerordentlich viel weiter
-durch die gleichmäßig verteilten Sterne hindurchsehen müssen als in der
-Richtung der kurzen Linsenachse.
-
-Allein von dieser Annahme einer gleichmäßigen Verteilung der Sterne
-kam schon Herschel durch seine Sterneichungen ab. Er erkannte, daß die
-Sterne in der Milchstraßenebene viel dichter zusammengedrängt stehen
-als außerhalb dieser Fläche, daß also die Milchstraße keine einfache
-optische Erscheinung infolge der Linsengestalt des Systems, sondern
-das Innenbild einer tatsächlich existierenden +Sternebene+ ist. Von
-dieser Ansicht, daß die Mehrzahl der Sonnen des Milchstraßensystems
-in einer Hauptebene zusammengedrängt sind, ist kein späterer Forscher
-mehr abgewichen. Schon Kant bekennt sich zu ihr und vergleicht in
-tiefdenkerischer Betrachtung die Sonnenebene der Milchstraße mit jener
-Ebene, in der sich die Planeten des Sonnensystems bewegen (Ekliptik).
-Um jenen Spalt, der den Milchstraßengürtel auf ein Drittel seines
-Umfangs in zwei Ströme teilt, zu erklären, nehmen Herschel und Kant
-nicht eine, sondern zwei Hauptebenen im System an, die gegeneinander
-leicht geneigt sind und sich kreuzen wie die Bahnebenen der Planeten,
-und deren Auseinanderweichen uns als Stromspalt erscheint.
-
-Aber die genauere Durchforschung der Milchstraße mit Fernrohr und
-vor allem mit der photographischen Platte hat eine solche Fülle
-von Einzelheiten und so viele Spuren feinerer Struktur in ihr
-zutage gefördert, daß auch diese Hypothesen nicht zur Erklärung der
-tatsächlichen Erscheinungen ausreichen. Schon die verschiedenen
-Seitenarme, die von der Milchstraße ausgehen und entweder scharf im
-Dunkel des Raumes abbrechen oder sich allmählich in den Weiten des
-Universums verlieren, widerstehen der Annahme einer Linsengestalt des
-Systems, auch wenn man diesem System zwei sich kreuzende Hauptebenen
-zuspricht. Einer dieser Seitenäste trennt sich im Bild der Kassiopeia
-vom Hauptstrom und verliert sich zwischen Hyaden und Plejaden. Ein
-anderer Nebenast geht von der Teilungsstelle bei Alpha Centauri ab und
-verliert sich im Sternbild des Wolfs. Ein dritter scharf abbrechender
-Ausläufer ist im südlichen Bilde des Schiffes wahrzunehmen. Außerdem
-bemerkt schon das unbewaffnete Auge, daß die Milchstraße keineswegs
-in gleichmäßigem Lichte schimmert, daß sie also nicht aus gleichmäßig
-verteilten Sternen besteht, sondern daß die Sterne in Haufen, Wolken
-und Zügen angeordnet sind. Nicht Myriaden einzelner Sterne, sondern
-hunderttausend Sternhaufen, deren jeder einige Hundert oder Tausend
-Sonnen vereinigt, setzen das System zusammen. Wie die Wolken über uns
-in einzelnen Ballen und Haufen ziehen, wie ein Heer nicht aus einzelnen
-Soldaten, sondern aus Regimentern und Bataillonen zusammengesetzt
-ist, so schweben die Sonnen in der Milchstraße in Gruppen, Scharen
-und Heereszügen. Die auffallendste der leicht wahrnehmbaren Wolken
-ist die berühmte Lichtwolke im Schwan.* Bei ihrem Anblick kann man
-sich des Gefühls nicht erwehren, daß hier Teile der Milchstraße uns
-bedeutend näher stehen als die übrigen lichtschwächeren Partien.
-Neben solchen Lichtwolken und Sternanhäufungen findet man wieder,
-wie ebenfalls schon erwähnt wurde, auffallend stern- und nebelarme
-Stellen, ja direkte Lücken, Risse, Spalten, Kanäle und Löcher. Die
-größte Milchstraßenöffnung liegt gerade dicht neben der Lichtwolke
-im Schwan und wurde von Oehl die dunkle Weltwolke genannt, von den
-späteren Forschern dagegen mit dem jetzt üblichen Namen »nördlicher
-Kohlensack«* bezeichnet. Der große südliche Kohlensack liegt im
-Kreuz. Der hervorragende Milchstraßenforscher Easton, der 10 Jahre
-seines Lebens von 1882 bis 1892 dem Studium der Milchstraße widmete,
-führt in einem besonderen Katalog 164 helle und dunkle Flecke in ihrem
-Gürtel an. Von diesen geben uns die prachtvollen Photographien der
-Milchstraße, wie sie uns namentlich Wolf, Barnard, Gill, geliefert
-haben, eine anschauliche Vorstellung.
-
-[Illustration: Abb. 23. Photographie eines Teiles der Milchstraße.]
-
-Welch eine Macht strahlt uns von diesen Bildern! Kann ein Abendmahl
-von Leonardo, eine Madonna von Raffael, eine Toteninsel von Böcklin
-tiefer auf uns wirken als diese schwarze Fläche besprenkelt mit Punkten
-und Pünktchen? Jeder Punkt eine Welt! Wir selbst, unsere große weite
-Erde, ja unsere ganze Sonnenwelt bis zum 4000 Millionen ~km~ entfernten
-Neptun, nichts als ein kleiner leuchtender Punkt! Gibt es einen
-Gedanken, der einerseits gewaltiger und erhabener ist, andererseits uns
-zu tieferer Demut führen kann als ein solches Bild der Milchstraße?
-Verwirklicht sich in diesen Photographien nicht geradezu jene Vision,
-die den jugendlichen Schiller angesichts des Himmels begeisterte zu der
-Hymne von der Größe der Welt:
-
-    »Anzufeuern den Flug weiter zum Reich des Nichts,
-    Steur' ich mutig fort, nehme den Flug des Lichts,
-          Neblicht trüber
-          Himmel an mir vorüber,
-    Weltsysteme, Fluten im Bach,
-    Strudeln dem Sonnenwanderer nach.«
-
-Gewinnt nicht das Goethesche Wort »Seele des Menschen, wie gleichst
-du dem Wasser, Schicksal des Menschen, wie gleichst du dem Wind«
-angesichts dieser Offenbarungen des Himmels einen geradezu kosmischen
-Inhalt? Wehen diese Sonnen nicht dahin im All wie Sand im Winde?
-Bezeugt uns nicht jedes dieser Pünktchen, daß nicht nur das Leben des
-einzelnen Menschen, sondern das Leben unseres ganzen Geschlechts, der
-ganzen Erde, unserer ganzen immensen Sonnenwelt nur eine Welle ist im
-großen Ozean der Welt, emportaucht als eine Welle aus dem Chaos des
-Urnebels, um nach kurzen Rhythmen zu verrinnen im großen Strom der
-Sonnen? Aber zu der Demut, im Ring der Milchstraße mit all unserem
-Können, Wissen und Wollen, mit unserer ganzen heiß errungenen Kultur
-und Kulturgeschichte nur ein Staubkorn in der Nähe eines solchen
-leuchtenden Pünktchens zu sein, fügt sich der Stolz, von diesem
-Sonnenstäubchen Erde dieses Bild der Welt erfaßt zu haben kraft des
-Geistes, der uns beseelt, kraft der moralischen Idee, die uns befiehlt,
-das Erforschliche zu erforschen und das Unerforschliche zu verehren,
-und die Kant, der große bahnbrechende Milchstraßenforscher, der Macht
-des Himmels als einzig würdig gegenüber gestellt in seinem berühmten
-Satz: »Zwei Dinge erfüllen das Gemüt mit immer neuer und zunehmender
-Bewunderung und Ehrfurcht, je öfter und anhaltender sich das Nachdenken
-damit beschäftigt: der bestirnte Himmel über mir und das moralische
-Gesetz in mir.«
-
-[Illustration: Abb. 24. Milchstraßensystem nach Proktor.]
-
-Um alle Einzelheiten des Milchstraßenanblicks durch eine einheitliche
-Hypothese zu erklären, nahm +Proktor+ an, sie sei ein Ringsystem von
-Sternen, wie es uns der berühmte Ringnebel in der Leier vor Augen führt
-(Abb. 25). Entweder sei sie ein offener aufgerollter Ring, dessen eines
-Drittel sich nahe an uns vorbei winde und so erstens die Lichthelle
-der Schwanwolke, zweitens infolge des Durchblicks die Stromspaltung
-und drittens durch seine Öffnung den Kohlensack neben der Schwanwolke
-erkläre (Abb. 24~a~). Oder aber, und das schien ihm wahrscheinlicher,
-die Milchstraße sei ein Doppelringsystem mit leicht spiralischer
-Aufrollung, das aus einem inneren kleineren Ring besteht, in dem sich
-die Sonne befindet und dem die hellen Milchstraßenteile angehören,
-und einem entfernteren größeren Ring, dem die matten Teile des Gürtels
-entsprechen. Durch die Lage der Bänder, durch Unregelmäßigkeiten,
-Unterbrechungen und Schlingen ließen sich die Einzelheiten des
-Milchstraßenbildes erklären (Abb. 24~b~).
-
-Die Milchstraßenhypothese von Proktor ist als ein großer Fortschritt
-gegenüber den Kant-Herschelschen Ideen zu bezeichnen, da sie wenigstens
-die Haupterscheinungen zu erklären sucht. Aber abgesehen davon, daß
-sie in vieler Hinsicht einer tieferen Kritik nicht standhält, ist
-ihre Hauptstütze, nämlich der Hinweis auf das Vorhandensein ähnlicher
-ringförmiger Sternsysteme am Himmel, hinfällig geworden. Alle
-Ringnebel sind, wie die Spektralanalyse bewiesen hat, echte Gasnebel
-in verhältnismäßig geringer Entfernung, stehen unzweifelhaft innerhalb
-der Milchstraße und sind keine entfernten nebelig erscheinenden
-Sternsysteme. Der Ringnebel in der Leier* ist nur ungefähr 32
-Lichtjahre von uns entfernt, also eines der uns allernächsten
-Himmelsobjekte und dementsprechend kein gewaltiges Sternsystem, sondern
-nur etwa 100- bis 1000fach größer als unser Sonnensystem. Der Ring, der
-schon einzelne Lichtknoten zeigt und offenbar kurz vor seinem Zerfall
-in einzelne Weltkörper steht, umläuft sein schon stark verdichtetes
-Zentrum in schätzungsweise 10000 Jahren.
-
-Dagegen hat ein anderer Forscher, +Easton+, mit größerem Glück
-versucht, die Milchstraße gewissen Nebelgebilden gleichzusetzen,
-die wir am Himmel erblicken, nämlich den +Spiralnebeln+. Um nämlich
-von einem Nebel sagen zu können, er sei ein sehr fernes als Nebel
-erscheinendes Milchstraßensystem, muß man von ihm beweisen oder
-wenigstens wahrscheinlich machen können, daß er nicht innerhalb
-unserer Milchstraße, sondern weit außerhalb derselben im freien
-Allraum schwebt. Wenn es uns auch bis heute noch nicht gelungen ist,
-von irgendeinem Nebel eine sichere zahlenmäßige Bestimmung seiner
-Entfernung auszuführen, so kann man doch von den meisten aus ihrer
-Stellung ihre Zugehörigkeit zum Milchstraßensystem erkennen. Die
-planetarischen Nebel, aus deren Gaskugeln sich durch Verdichtung
-die Sonnen bilden, und die eigentlich nichts anderes vorstellen als
-Sonnen und Sonnenhaufen in jugendlichem Zustand, finden sich fast
-ausschließlich in der schmalen Zone der Milchstraße und hier in solcher
-Fülle, daß ihre Zugehörigkeit zur Milchstraße nicht angezweifelt werden
-kann. Ebenso schließen sich die ihnen verwandten Ringnebel, wie
-jener in der Leier, eng an die Milchstraße an. Die Sternhaufen, die
-aus diesen Kugel- und Ringnebeln entstehen, und deren Entfernung wir
-ebenfalls nicht genau bestimmen können, sind in der Milchstraßenebene
-so dicht zusammengedrängt, daß sie geradezu eine Kette bilden, die
-mit der Milchstraße zusammen den Himmel umschließt. Zeichnet man in
-eine Sternkarte unter Fortlassung der Milchstraße alle bekannten
-Sternhaufen ein, so erhält man ein Sternhaufenband, das genau dem Laufe
-der Milchstraße entspricht und das man die Milchstraße der Sternhaufen
-nennen könnte.
-
-[Illustration: Abb. 25. Ringnebel in der Leier (Phot. Ritchey.)]
-
-Im Gegensatz zu den regelmäßigen Nebeln und den Sternhaufen, die im
-Milchstraßenzug gruppiert sind, bekunden die unregelmäßig gestalteten
-Gasnebel ihre Zugehörigkeit zum System gerade durch ihre Stellung
-außerhalb der Milchstraßenzone und durch ihre Anhäufung an den Polen
-der Milchstraße, also an jenen Stellen, die von dieser am weitesten
-entfernt sind. Der nördliche Pol* der Milchstraße liegt im Haar
-der Berenice, nicht weit vom Arktur. Hier sind die Nebel so dicht
-zusammengedrängt, daß sie ganze Ketten und Gruppen bilden, die man
-»Nebelnester« nennt. Der erfolgreiche Milchstraßenforscher Max Wolf in
-Heidelberg, dem wir die meisten unserer Nebelphotographien verdanken,
-entdeckte hier auf einer einzigen photographischen Platte 1528 einzelne
-Nebel! In gleicher Fülle sind am entgegengesetzten Südpol, der jedoch
-bei weitem noch nicht so genau erforscht ist, Tausende von Gasnebeln
-aufs engste zusammengeschart. Aber auch zwischen Milchstraßenpol und
-Äquator ist der ganze Himmel mit Nebeln aller Art geradezu übersät.
-Die photographische Durchforschung des Himmels, die bisher schon
-Zehntausende entdeckt hat, wird diese Zahl auf 100000 vermehren.
-Trotz der Überfülle der Nebel, die den ganzen Raum um uns allseitig
-bevölkern, scheinen auch hier gewisse Verteilungsgesetze zu wirken.
-So zieht ein besonders dichter Zug vom Milchstraßenpol über das Bild
-des Großen Bären, kreuzt die Milchstraße im ~W~ der Kassiopeia und
-läuft durch die Andromeda zum Südhimmel hinüber, wo er sich offenbar
-fortsetzt, um sich wieder zum vollständigen Kreis zu schließen. Dieser
-Nebelstrang, den man »die Milchstraße der Nebelflecke«* genannt
-hat, läuft also senkrecht zur Milchstraßenebene von Pol zu Pol, so
-wie die Erdachse senkrecht zur Äquatorebene von Nordpol zu Südpol
-läuft. Für die weitere Erklärung der Milchstraßenmechanik wird diese
-Nebelstraße von großer Bedeutung sein. Jedenfalls verrät die Stellung
-der planetarischen Nebel und der aus ihnen hervorgehenden Sternhaufen
-in der Milchstraßenebene und der unregelmäßigen Nebel in der Nähe und
-in der Verbindungslinie der Milchstraßenpole einen Gegensatz, der gewiß
-nicht seiner tieferen Ursachen entbehrt und in jedem Erklärungsversuch
-des Milchstraßensystems unbedingt weitgehendste Berücksichtigung
-erfahren muß.
-
-[Illustration: Abb. 26. Photographie des Heringsnebels (nach Wolf).]
-
-Von diesen unzweifelhaft systematisch verteilten und dem
-Milchstraßensystem angehörenden echten Gasnebeln sind jene Nebelflecke
-streng zu trennen, die nicht aus leuchtenden Gasen, sondern aus
-einzelnen Weltkörpern zusammengesetzt sind. Im Fernrohr sind sie von
-jenen nicht zu unterscheiden und wurden -- und werden noch leider
-allzuhäufig -- mit ihnen ohne Unterschied zusammengestellt und zusammen
-behandelt, als seien es dieselben Gebilde. Während sich aber alle
-echten Gasnebel durch ihr helliniges Spektrum als leuchtende Urmaterie
-zu erkennen geben und einzig darum so hell und plastisch erscheinen
-können, weil sie uns verhältnismäßig nahe stehen, enthüllen uns die
-nun zu besprechenden Nebelgebilde ein von dunklen Linien durchzogenes
-schwaches Bänderspektrum, wie es die Sonne und die Sterne zeigen,
-und charakterisieren sich uns damit als tausendmal weiter entfernte
-gewaltige Sternsysteme, als Weltinseln, als Milchstraßen, die von uns
-so fern sind, daß ihr ganzer Glanz zu einem blassen Nebelschimmer
-verschwimmt, den kein Auge, kein Fernrohr, sondern nur noch das
-Spektroskop und die photographische Platte als Sonnenwelt erkennen. Wem
-ist es nicht schon zugestoßen, daß er eine Wolke, die im Abendglühen
-über seinem Hause schwebte, für eine Alpenlandschaft ansah, in der er
-Berge und Täler, Firne und Gletscher, Nebel und Himmel und dahinter
-ein weites blaues Meer zu sehen vermeinte? Und wer sah nicht schon
-ein Gebirge in der Ferne am Horizont aus dem Dunst der Atmosphäre
-emportauchen mit echten Bergen und Tälern, Firnen und Gletschern, so
-weit und so entfernt, daß es wie eine Wolke erschien, die am Firmamente
-hängt? Wie die nahe Wolke so umschweben uns in Sternennähe jene
-Nebel aus leuchtenden Gasen. Aber wie das wolkenartig schattenhaft
-erscheinende Gebirge, so schimmern aus Unendlichkeitsfernen jenseits
-unserer Milchstraßenwelt uns die fremden Sternsysteme entgegen, Wolken
-scheinend, doch in Wahrheit Sonnenwelten, Milchstraßen.
-
-[Illustration: Abb. 27. Photographie des Nebels ~H. V.~ 24 (nach Wolf).]
-
-Diese Milchstraßensysteme besitzen ausnahmslos Spiralgestalt, die sich
-je nach der Lage des Systems mehr oder minder deutlich zu erkennen
-gibt. Im Haar der Berenice entdeckte Wolf den Nebel der Abb. 26,
-den die Astronomen den »Hering« nennen. Aber dieser Hering ist ein
-Weltsystem von unerkennbar vielen Sonnen, ist eine Milchstraße von
-der Kante gesehen. Wenn uns eine Macht in jene Fernen des Weltalls
-führte, in denen dieser Heringsnebel schwebt, und uns in sein Inneres
-versetzte, so weitete sich dieses Wölkchen vor und um uns zum
-Milchstraßengürtel, der unseren Himmel umringte, unsere Milchstraße
-hinter uns aber schrumpfte und schrumpfte, bis sie in der Ferne
-entschwände, verdämmernd zu einem Heringsstreif.
-
-Dicht daneben fand Wolf den Nebel der Abb. 27, der zu den schönsten
-Erscheinungen des Himmels gehört. Er unterscheidet sich vom Hering
-durch seinen deutlich hervortretenden Kern, wodurch er auffällig
-an den ringsumkreisten Saturn erinnert. Aber dieser Nebel ist kein
-naheschwebender Planet im frühen Zustand seines Werdens, auch er ist
-ein Weltsystem von Sonnen wie unsere Milchstraße, das durch seine
-ungeheure Entfernung, -- Wolf schätzt sie auf 500000 Lichtjahre -- als
-zierlicher Nebel erscheint. Schon an diesem flach gesehenen Nebel kann
-man besonders in der oberen Hälfte deutlich die Spiralen erkennen, in
-denen die Sonnen um das Zentrum des Systems kreisen.
-
-Erheben wir uns mit unserem Blick noch mehr über die Fläche einer
-solchen Sonnenwelt, so erscheint sie uns in der entrollten Schönheit
-des großen Andromedanebels*, den das unbewaffnete Auge in klaren
-Nächten rechts neben dem oberen Leitstern im Bilde der Andromeda
-als verwaschenes Fleckchen erkennt (Abb. 28). Linse, Prisma und
-photographische Platte haben sich erfolgreich wie in keinem anderen
-Fall zur Enträtselung dieses Nebelpünktchens verbündet und unter der
-Feldherrnführung scharfsinniger Astronomen einen der schönsten Triumphe
-der entdeckenden Himmelsforschung erstritten. Kein Himmelsgebilde
-jenseits unseres Planetensystems ist mit dem gleichen Aufwand von Fleiß
-und Ausdauer erforscht worden wie dieser Nebel. Der Astronom +Bohlin+
-allein soll den Andromedanebel über 40000 mal eingestellt haben. Aber
-wie überall, wo sich Können und Wollen zur Tat vereinigten, ist auch
-hier die Mühe belohnt worden, denn über keine Erscheinung ähnlicher Art
-sind wir annähernd so gut unterrichtet wie über den Andromedanebel.
-
-Auch hier glühen uns nicht, wie es den Anschein hat, leuchtende Gase
-in chaotischer Glut entgegen, sondern Sonnen: der Andromedanebel ist
-ein fernes Sternsystem und zwar von allen das unserer Milchstraße nach
-Bau, Entwicklungsstand und Form ähnlichste. Wie in unserer Milchstraße
-sind in ihm echte Sonnen und verstreute Nebelmaterie gemischt. Diese
-Sonnen, die wir einzeln nicht erkennen, sondern nur mit Hilfe der
-Spektralanalyse durch die Natur ihres Gesamtlichts erforschen können,
-bestehen wie die Sonnen unserer Milchstraßen aus einem feuerflüssigen
-oder festgasigen Kern und einer leuchtenden Gasatmosphäre. In diesen
-Sonnen des Andromedanebels glühen dieselben Stoffe Wasserstoff, Helium,
-Eisen, Kohlenstoff, Titan unter denselben Bedingungen wie in unserer
-Milchstraße. Die Welt ist eines, einzig und einig!
-
-Während aber in unserer Milchstraße die jungen heißen Siriussonnen
-der ersten Spektralklasse weitaus überwiegen und die kälteren Sterne
-von der Art unserer Sonne in der Minderzahl sind, setzt sich das
-Andromedasystem aus vorwiegend gelbleuchtenden Sternen der zweiten
-Spektralklasse zusammen. Das Andromedasystem ist älter als unsere
-Milchstraße. Ganz unverkennbar ist die Spiralnatur dieser Welt. Von
-einer gewaltigen Sternanhäufung im Mittelpunkt laufen die Sonnenströme
-in drei großen Spiralwindungen um das Zentrum. Die einzelnen Spiralen
-sind durch sternleere Spalten getrennt. An den Umbiegungsstellen
-der Spiralen scheinen die Sonnen dichter zusammenzustehen als in
-den Längsseiten. Die Entfernung des Systems schätzt Wolf auf 32000,
-Scheiner sogar auf 500000 Lichtjahre. Seine Eigenbewegung im Raum
-nähert es uns in jeder Sekunde um 300 ~km~.
-
-[Illustration: Abb. 28. Photographie des Andromedanebels.]
-
-Wer kann von nun an ohne tieferes Gefühl zu diesem Wolkenpünktchen
-am Himmel aufschauen? Der Andromedanebel ein Weltsystem wie unsere
-Milchstraße! 100 Millionen Sonnen kreisen in ihm wie in unserer
-Milchstraße, jede einer Schar von Planeten und Monden Licht und
-Wärme spendend, Planeten, auf denen Wesen wohnen wie auf unserer
-Erde oder gewohnt haben wie auf Neptun und Uranus oder einst wohnen
-werden, wie vielleicht auf Jupiter und Venus! Auf wieviel Myriaden
-sonnenbeschienener Planeten dieses Weltsystems mögen Wesen wohnen auf
-der gleichen Stufe der geistigen und körperlichen Entwicklung wie
-auf unserem Erdball, auf wievielen mögen naive Wesen hinausschauen
-in die Nacht und Märchen und Legenden spinnen über die leuchtende
-Pracht zu ihren Häupten, wie es unsere Vorfahren getan. Auf wieviel
-anderen mögen forschende Wesen ansässig sein, die mit Instrumenten,
-mit Fernrohrlinsen, Prismenapparaten ins Universum lugen und
-unsere Milchstraßenwelt als ein Wölkchen am Firmament erblicken,
-unseren großen himmelfüllenden Sonnenkranz, unsere weltumspannende
-Milchstraßenherrlichkeit -- ein Wölkchen in dunkler Nacht!
-
-Der Andromedanebel ist das einzige Gebilde, von dem man mit einer
-Wahrscheinlichkeit, die fast an Gewißheit grenzt, behaupten kann, daß
-es ein fernes Milchstraßensystem darstellt. Hier müßte alles trügen,
-wenn wir nicht eine Milchstraßenwelt vor uns sehen. Weit weniger
-sicher erscheint uns die Milchstraßennatur des Spiralnebels im Großen
-Bären, der ebenfalls aus Sonnen und Nebeln zusammengesetzt ist und
-unzweifelhaft jenes Bild darbietet, das eine Milchstraßenspirale in
-voller Flächenansicht uns vor Augen führen würde (Abb. 29).
-
-Von einem Nebelzentrum laufen sternbesäte Spiralen in harmonischen
-Windungen nach allen Seiten aus wie die Feuerarme einer kreisenden
-Rakete, bis sie in immer schwächeren Läufen sich in Nacht und
-Nichts verlieren. Aber im Gegensatz zu dem dämmerig schimmernden
-Andromedanebel, in dem alle Teile der breiten Spiralen in gleichmäßiger
-Mattheit verschwimmen, ist dieser Nebel so plastisch reich an
-Einzelheiten, an scharfen Kontrasten zwischen Lichtknoten und
-dunklen Stellen, an Übergängen und Ausläufern, Nebelschweifen und
-Wolkenbrücken, daß man sich des Gefühls -- nur das Gefühl vermag
-hier zu entscheiden -- nicht erwehren kann, dieses Gebilde ist uns
-unverhältnismäßig näher als der Andromedanebel, schwebt innerhalb
-unserer Milchstraße und ist kein Weltsystem, sondern ein Sternnebel,
-aus dem sich die Sonnen eines engen Haufens aus Nebelchaos ringen. Mag
-er nur 370, oder, wie Wolf schätzt, 370000 Lichtjahre von uns entfernt
-sein, mag er ein wahres Schwestersystem unserer Milchstraße sein oder
-nur ein Sternhaufen in ihr und uns nur lehren, daß im Kosmos auch das
-kleinere Einzelsystem ein treues Spiegelbild des großen Ganzen ist, auf
-jeden Fall gibt uns dieser Spiralnebel eine anschauliche Vorstellung
-von dem Anblick einer Sternspirale in ihrer ganzen Flächenausbreitung.
-
-[Illustration: Abb. 29. Photographie des Spiralnebels im Großen Bären
-(nach Wolf).]
-
-Die Reihenübersicht über die Spiralgebilde vom Kantenbild des Herings
-über die Schrägansicht des Andromedanebels zur Flächenbetrachtung des
-Sternsystems im Großen Bären wird vervollständigt durch die Erscheinung
--- der Milchstraße. +Die Milchstraße ist nach der Hypothese von
-Easton das Innenbild einer großen Weltspirale.+ Wir leben im Innern
-eines Spiralsystems, wie wir es als Andromedanebel in weiter Ferne
-erblicken. Von ihrer genaueren Gestalt entwarf Easton folgendes Bild.
-Von einem Zentralkern, der von uns aus betrachtet in der Richtung des
-Schwans gelegen ist, und den wir als Lichtwolke im Schwan leuchten
-sehen, laufen die Sternzüge in drei breiten Hauptspiralen aus. Der
-erste uns nächste Arm umkreist uns direkt und läuft -- immer in der
-scheinbaren Projektion auf die uns nahen Sternbilder gesehen --
-vom Schwan über den Adler um den ganzen südlichen Himmel, bis er
-sich an der Gegenseite in der Nähe des Sirius verläuft. Der zweite
-Hauptarm liegt von uns aus betrachtet hinter dem ersten, ist uns also
-ferner und daher lichtschwächer. Indem er sich dicht hinter seiner
-Ursprungsstelle vom ersten Arm trennt und bald darauf wieder mit
-ihm vereinigt, entsteht nahe der Lichtwolke im Schwan der nördliche
-Kohlensack, durch den wir zwischen den beiden Armen in den dunklen
-Raum hinausschauen. Nach seiner Trennung vom ersten Arm umkreist er
-das ganze System und hat den Hauptanteil an der Gürtelerscheinung der
-südlichen Milchstraße. Der dritte kurze kräftige Hauptarm läuft in
-entgegengesetzter Richtung nach Norden ins Bild des Perseus, wo er
-ziemlich scharf und unvermittelt abbricht. Zwischen seinem und des
-ersten Armes Ende bleibt eine Lücke im Milchstraßenring, jene dunkle
-Gasse, die wir zwischen dem Fuhrmann und dem Perseus erkennen. Diese
-drei Spiralarme liegen nicht genau in einer Ebene, sondern weichen
-ähnlich wie die Planetenbahnen im Sonnensystem etwas vom idealen
-Äquator des Systems ab. Da außerdem zwischen ihnen ebenso wie zwischen
-den Armen des Andromedasystems sternfreie Spalten bleiben, so sehen
-wir zwischen den beiden Hauptspiralen hindurch in den dunklen Weltraum
-hinaus -- die Milchstraße erscheint uns in einem Drittel ihres Laufes
-durch einen dunklen Spalt in zwei Ströme geteilt. Dieser oft erwähnte
-Milchstraßenspalt entspricht also genau den dunklen Spalten, die wir
-zwischen den Spiralwindungen des Andromedanebels erkennen.
-
-Die wahre Größe dieser Spirale kann man natürlich nur schätzungsweise
-bestimmen. Die Milchstraße ist offenbar wie der Andromedanebel
-ungefähr halb so breit wie lang und von geringer Höhe, so daß man an
-die Linsengestalt des Systems, wie sie Kant und Herschel vorschwebte,
-festhalten kann. Aus der Entfernung der äußersten Sterne hat man die
-Längsachse des Systems auf 15000--50000 Lichtjahre, die Querachse auf
-5000--20000 Lichtjahre geschätzt, Grenzwerte, die zwar in ihren Zahlen
-stark voneinander abweichen, aber übereinstimmen in einem, in ihrer
-Unfaßlichkeit für menschliche Begriffe.
-
-[Illustration: Abb. 30. Milchstraßensystem nach Easton (unter Benutzung
-einer Zeichnung von Riem).]
-
-Mit größerer Sicherheit läßt sich die Stellung unserer Sonne in diesem
-Spiralsystem bestimmen. Da uns der Milchstraßengürtel von Einzelheiten
-abgesehen allseitig fast gleich breit und hell erscheint, müssen wir
-uns im zentralen Teil des Systems befinden. Stände die Sonne genau in
-der Äquatorebene der Milchstraße, so müßte ihr Ring den Himmel in zwei
-genau gleiche Hälften teilen, sie müßte, wie der technische Ausdruck
-lautet, einen größten Kreis am Himmel beschreiben. Dies ist aber nicht
-der Fall. Die Milchstraße schneidet den Himmel in zwei Teile, die sich
-wie 7:8 verhalten. Da der nördliche Teil der größere ist, steht unsere
-Sonne etwas nördlich von der Mittelebene des Systems. Sie schwebt aber
-nicht etwa isoliert außerhalb der allgemeinen Ebene, sondern inmitten
-eines kugeligen, leicht abgeplatteten Haufens, dem fast alle helleren
-Sterne des uns sichtbaren Himmels angehören, und dessen Mittelebene
-gegen die Milchstraße um 20 Grad geneigt ist. Der Mittelpunkt dieses
-Haufens, gegen den sich die Sterne ebenso verdichten wie in dem S. 19
-abgebildeten Haufen im Centaurn, liegt im Sternbild Norma (auf dem
-südlichen Himmel nicht weit von Alpha Centauri). In diesem Sternhaufen,
-dessen Sterne fast sämtlich der 2. Spektralklasse, dem Sonnentyp,
-angehören, stehen wir ziemlich weit in der Richtung auf den Perseus vom
-Zentrum entfernt. Unsere Sonne bildet hier mit den 6 Sternen Kapella,
-Beteigeuze, Wega, Atair, Theta im Großen Bären und dem berühmten
-Doppelstern 61 im Schwan, an dem Bessel die erste Fixsternentfernung
-bestimmte, eine engere Gruppe nach Art der Plejaden, die durch eine
-gemeinsame Gruppenbewegung auch äußerlich charakterisiert ist.
-Vielleicht gehören diesem Siebengestirn, dessen Entdeckung wir dem
-verdienstvollen Fixsternforscher Kobold in Kiel verdanken, noch die
-drei Sterne Antares im Skorpion, Aldebaran und Etha in der Kassiopeia
-an. Die beiden fernsten Sterne dieser Gruppe, Beteigeuze und Antares,
-stehen 150 Lichtjahre, also fünfmal weiter auseinander als die beiden
-äußersten Sterne der Bärenfamilie Merak und Mizar. Rings um den großen
-Sternhaufen, in dem dieses Siebengestirn eine kleine Gruppe bildet,
-liegt eine sternarme Zone wie um den Haufen im Centaurn. Aber auch
-dieser große Haufen ist keineswegs vom allgemeinen Spiralzug der
-Milchstraßensterne getrennt. Es scheint vielmehr, als ob von ihm aus
-zwei kleinere Sternströme ins Milchstraßeninnere führen, einer direkt
-zum Knotenpunkt im Schwan, der andere in die Gegend des Fuhrmanns
-laufend, so daß uns in diesen beiden Richtungen die Sterne mittlerer
-Größe, also jene Sterne, die uns näher stehen als die eigentlichen
-Milchstraßensterne aber ferner als die Sterne unseres Haufens, dichter
-und zahlreicher erscheinen als in den übrigen Teilen des Himmels. Die
-Entfernung unseres Sonnensternhaufens von der Lichtwolke im Schwan, dem
-Knotenpunkt der Milchstraßenspirale, beträgt ungefähr 1300 Lichtjahre.
-
-So sind wir im Rahmen einer großzügigen Hypothese über die Gestalt
-des Milchstraßensystem und über unsere Stellung in ihm gut
-unterrichtet. Bedeutend haltloser ist unser Wissen über den Ursprung,
-die Entwicklung und den Bewegungsmechanismus dieser Sterninsel. Daß
-unsere Milchstraßenwelt keine tote Schöpfung, kein starr glitzerndes
-Naturgemälde, sondern eine treibende Weltmaschine ist, bedarf
-keines Beweises mehr. Wenn es uns die Tatsachen der allgemeinen
-Sternbewegungen, das Aufleuchten neuer Sterne, das Dahinstieben
-dampfender Nebel und der Reichtum der Übergänge von heißen Nebelsternen
-bis zu halberloschenen Sonnenkörpern nicht untrüglich verraten hätten,
-so würde es uns ebenso der Anblick der fremden Weltnebel auf allen
-Stadien der Entwicklung und Bewegung wie die Umschau in der Milchstraße
-selbst bezeugen. Die Spiralsysteme des Himmels sind sprühende
-Weltraketen und jeder Funke ist eine Sonne! +Wir+ sehen diese Bewegung
-nicht, sehen nicht das Sprühen und Glühen, Drehen und Wehen, wir
-nicht, wir staubgeborenen Erdensöhne. Denn wenn eine einzige Umdrehung
-dieser Weltraketen nach der Schätzung der Astronomen 20 Millionen
-Jahre dauert, und wenn, wie wir erfahren haben, diese Sonnenräder so
-weit von uns entfernt sind, daß die ganze Milchstraßenpracht zu einem
-Nebelpünktchen verblaßt, wie sollten Menschen, die 70 Jahre leben, auch
-nur die Hälfte, ein Viertel, ja ein Hundertstel oder Zehntausendstel
-solcher Umdrehung sehen? Wir stehen vor diesen Welten wie ein Mensch,
-dem man in finsterer Nacht eine hunderträdrige Maschine während
-eines kurzen Blitzes schauen läßt. Die Maschine dreht sich, aber
-die Blitzsekunde ist zu kurz, um auch nur +einen+ Radlauf, +einen+
-Kolbengang, +einen+ Hebelschwung zu sehen -- die kreisende Maschine
-steht vor seinem Auge still. Kann man erwarten, daß dieser Mensch den
-Mechanismus der Maschine in diesem Bruchteil der Sekunde begreift?
-
-[Illustration: Abb. 31. Der Kokon-Nebel im Schwan. (Phot. Wolf.)]
-
-Unbeweglich starr und stumm steht die Milchstraße in allen ihren
-Teilen vor uns. Aber selbst in ihrer Starrheit gibt uns jeder Punkt
-und jedes Wölkchen Kunde von dem großen πάντα ῥεῖ, dem »alles fließt«
-im Sternenstrom der Welt. Wohin wir das Fernrohr richten, überall
-sehen wir neben dem ruhigen Fluß der großen Milchstraßenspiralen die
-Spuren gewaltiger katastrophaler Bewegungen. Allenthalben entdeckt das
-Fernrohr Nebelströme, Wolkenzüge, vom Weltsturm zerfetzte Streifen,
-vom Strom der Sonnen durchflutete Kanäle; bald kreuzen sich die Züge,
-bald spalten sich die Straßen; hier lodern Nebel wie Weltenfackeln,
-dort stieben Sonnen auseinander wie Granatensplitter; feurige Kugeln
-bahnen sich durch kosmisches Gewölk ihren Flammenweg, alles verheerend,
-was sich ihnen entgegenstellt, beiseite schiebend, was ihnen ihren
-Sonnenflug versperrt. Wie eine Kartätsche durch Wolkenfetzen schlägt,
-so bahnt sich jener Feuerball, den wir als den sog. Kokonnebel im
-Bild des Schwans erblicken, seinen Weg durch die Weltwolken der
-Milchstraße, weit hinter sich durch eine dunkle Gasse die Spuren seines
-Pfades verratend. (Abb. 31). Wieviel Trillionen Meilen mag sich diese
-Weltgranate durch den Sternenstrom geschlagen haben, seit wieviel Äonen
-von Jahren mag sie schon auf ihrer Fahrt begriffen sein? Wieviel
-Myriaden von Welten mag sie auf ihrer Flammenbahn zermalmt, versengt,
-vernichtet haben?
-
-Im Schlangenträger sehen wir einen Kranz von glühenden Welten wie
-Fackeln in neblichter Nacht schwelen (Abb. 32). Leuchten hier die
-Totenfackeln einer Sternengruppe, ähnlich den Plejaden unserer
-Nachbarschaft, Totenfackeln, die uns an die Vergänglichkeit +aller+
-Dinge dieser Welt, auch an den Tod der Sterne mahnen?
-
-[Illustration: Abb. 32. Photographie der Milchstraße im
-Schlangenträger. (Phot. der Yerkes-Sternwarte.)]
-
-Im Bilde des Schwans, jener Himmelsstelle, an der uns die Milchstraße
-durch ihre wahrscheinliche Nähe die größte Zahl von Wundern
-offenbart, fand Wolf auf photographischem Weg einen Nebel, von dem
-selbst das stärkste Fernrohr keine Spur entdecken ließ, weil er in
-ultraviolettem Lichte leuchtet. Er nannte diesen Nebel wegen seiner
-Ähnlichkeit mit dem amerikanischen Kontinent den Amerikanebel. (Abb.
-33). Wir sehen diese Nebelwolke nur in der Fläche. Man muß sie sich
-aber als plastischen Körper denken, von der Gestalt eines Kreisels,
-wahrscheinlich sogar hohl wie ein Trichter. Dieser Nebeltrichter
-sprudelt offenbar in rasender Wirbelbewegung mit seiner abwärts
-gerichteten Spitze nach vorn durch den Raum, alle Welten, denen er
-sich naht, in seinen feurigen Wirbel reißend, so daß er rings von
-einer sternarmen Hülle, von einer verödeten Himmelszone umrändert
-ist. Wo gibt es eine Phantasie, die sich die Wirklichkeit, die hinter
-diesem wallenden Nebel sich verschleiert, auszumalen imstande wäre,
-wo einen Geist, der diese Welttragödie, deren Aktschluß wir hier in
-Flammenschrift geschrieben sehen, in Gedanken zu umspannen vermöchte?
-
-So überzeugend diese Bilder für die Bewegungen im Milchstraßensystem
-sprechen, so wenig klären sie uns über die Natur und die Gesetze dieser
-Bewegung auf. Nur eines können wir unmittelbar aus dem Überblick
-über die Richtungen der Nebelzüge, Brücken und Kanäle wahrnehmen.
-+Die allgemeine Drehrichtung des Milchstraßensystems ist eine
-einheitliche+ und zwar ebenso wie die unseres Planetensystems und die
-der Doppelsterne eine linksläufige, dem Uhrzeiger entgegengesetzt. Die
-Einheitlichkeit der Gesamtbewegung des Systems erhellt auch aus der
-Spiralgestalt, die nur durch eine gesetzmäßige Drehung zustande kommen
-kann. Es ist unentschieden, ob diese Spirale durch den Zusammenstoß
-zweier sich bewegender Systeme entstand, wie wir es von den Gasnebeln,
-z. B. dem Orionnebel annehmen müssen, oder ob sie sich, was
-wahrscheinlicher ist, als natürliche Folge einfacher Systemdrehungen
-einstellt. Da sich nämlich in jedem kreisenden System die inneren
-Massen schneller bewegen als die äußeren, so bleiben diese hinter jenen
-zurück, wodurch das System allmählich Spiralgestalt annimmt (Abb. 34).
-
-[Illustration: Abb. 33. Photographie des Amerikanebels (nach Wolf).]
-
-Auch unser Planetensystem ist in Wirklichkeit ein Spiralsystem, dessen
-wahre Gestalt wir nicht wahrnehmen, weil es nur aus wenigen Körpern
-besteht. Wären die Planeten durch Nebelmassen verbunden oder in so
-großer Zahl vorhanden wie die Milchstraßensterne, so würde auch dieses
-uns als Spirale erscheinen. Denn während sich der äußerste Planet
-Neptun einmal um die Sonne bewegt, haben Uranus 2, Saturn 6, Jupiter
-15, die Erde 200 und Merkur fast 1000 Umläufe vollendet. Je älter ein
-Spiralsystem ist, je mehr Umdrehungen seine Glieder vollführt haben, um
-so windungsreicher muß es werden, wovon der ältere Andromedanebel mit
-seinen 5 Hauptwindungen gegenüber dem dreiarmigen Milchstraßensystem
-ein Zeugnis gibt. Da außerdem die Sonnen eines solchen Spiralsystems
-nach den Gesetzen der Schwerkraft dem Mittelpunkt zustreben müssen, so
-wie unsere Planeten der Sonne in Spiralzügen näher und näher rücken,
-muß sich ein Milchstraßensystem mit zunehmendem Alter im Mittelpunkt
-verdichten. Der ältere Andromedanebel scheint in der Tat ein viel
-dichteres Zentrum zu besitzen als unsere Milchstraße, in der die
-Überzahl der Sonnen noch in den äußeren Spiralzügen zerstreut ist.
-
-Versucht man alle Ergebnisse der Milchstraßenforschung mit diesen
-theoretischen Erwägungen in Einklang zu bringen, so kann man im Rahmen
-einer Hypothese ein großartiges Naturgemälde vom Entwicklungsgang
-und Kreislauf des Milchstraßensystems entwerfen, das an äußerer
-Größe und innerem Reichtum einzig dasteht und unser gesamtes Wissen
-vom Weltall in eine große Formel bringt. Eine solche Hypothese ist
-unter anderen von Adolf Drescher vertreten worden und verdient durch
-ihre Übereinstimmung mit den Tatsachen der Forschung und durch die
-sinngemäße Verwertung des Gedankens von der Entwicklung und dem
-Kreislauf aller Materie wohl als ideale Krone unsere Betrachtungen über
-die Milchstraße zum Abschluß zu bringen.
-
-[Illustration: Abb. 34. Entstehung der Milchstraßenspirale infolge der
-schnellen Umdrehung der Innenteile.]
-
-Nach dieser Hypothese bewegen sich die Sonnen zu Haufen geordnet
-im Spiralsystem der Milchstraße von den äußeren Windungen nach
-dem inneren Zentrum. Sie beginnen ihre Spiralfahrt als Nebel, als
-kugelige Gasmassen, die wir als planetarische Nebel in der Milchstraße
-schwebend sehen. Während diese Nebel in der äußeren Spirale ihren
-Umlauf vollenden, kühlen sie sich ab, verdichten sie sich und werden zu
-Sonnen oder Sonnenhaufen, zuerst zu Nebelsternen, dann zu den heißen
-weißglühenden Siriussternen der ersten Klasse, wie wir sie in allen
-Teilen der fernen Milchstraße neben den planetarischen Nebeln angehäuft
-finden. Auf der Spiralfahrt ins Zentrum schreitet der Abkühlungs- und
-Verdichtungsprozeß immer weiter fort. Die Sonnen schnüren Planeten
-ab und bilden jene Sonnensysteme, in denen alle Bedingungen für die
-höhere Entwicklung der Materie und für das Auftreten des Lebens gegeben
-sind. In den inneren Windungen angekommen -- man kann einen Umlauf in
-den äußeren auf 100, in den inneren Spiralen auf 20 Millionen Jahre
-schätzen -- haben die Sonnen über die Hälfte ihrer Wärme verloren
-und leuchten nunmehr nur noch in gelblichem Licht wie unsere Sonne.
-Die meisten Sterne unserer Nachbarschaft, die mit uns nicht weit
-vom Zentrum des Systems in einer inneren Windung kreisen, sind im
-Gegensatz zu den Siriussonnen der äußeren Windungen, deren Weißglut
-eine Hitze von 16000 Grad vermuten läßt, Sterne der 2. Spektralklasse
-vom Sonnentyp, deren Wärme auf 6000 Grad gesunken ist. Je mehr sich
-die Sonnen dem Mittelpunkt des Systems nähern, um so enger werden
-natürlich die Spiralen, um so geringer der Raum, so daß sie immer näher
-aneinander rücken müssen. Sie gelangen in das Machtbereich einer ihrer
-Nachbarsonnen, werden von dieser abgelenkt, beginnen mit ihr um einen
-gemeinsamen Schwerpunkt erst in großen, dann in immer engeren Bahnen zu
-kreisen, bis sie mit ihr ein Doppelsystem, einen Doppelstern bilden.
-Über ein Drittel der sonnennahen Sterne ist bereits in dieses Stadium
-der Doppelsysteme gelangt. Die Wärmeerzeugung durch Verdichtung wird
-immer geringer, die Schnelligkeit der Abkühlung immer größer, die
-Temperatur der Sonnen sinkt um Tausende von Graden, die Sonnenflecken
-werden größer und größer, das gelbe Licht geht in Rotglut über,
-Schlacken bedecken ihre Oberfläche und verdunkeln in unregelmäßiger
-Kurve ihren Glanz: die Sterne werden »veränderlich«, eine Sonne nach
-der anderen erlischt. Als tote Weltkörper treiben die erloschenen
-Sonnen und Doppelsonnen in den innersten Spiralen dem Knotenpunkt der
-Milchstraße zu, immer enger sich zusammendrängend, bis sie schließlich
-in der Mitte des Zentrums mit unvorstellbarer Geschwindigkeit gegen
-einander rasend zusammenprallen. Der Zusammenstoß entfacht mit der
-Gewalt einer Explosion ungeheure Energien, die gehemmte Bewegung des
-Gesamtkörpers setzt sich um in Schwingung seiner kleinsten Teile,
-der Atome, in Wärme. Die zusammengeprallten Sonnen leuchten auf als
-»neue Sterne«. Ihre Materie verdampft und eilt als glühender Nebel
-in Spiralen aus dem Innern des Systems davon, nach allen Richtungen
-sich verbreitend, zurück in die Milchstraße und hier jene Nebel,
-Feuerkugeln und Kanäle bildend, die wir hier zu Hunderten entdecken,
-aber auch über die Ebene der Milchstraße hinaus hinauf nach den Polen
-des Systems fliehend. In ihrer feinen Verteilung entschwinden uns
-diese leuchtenden Gase bald, so wie der Rauch einer Zigarre verweht.
-Aber je weiter diese Gasmassen hinauseilen in den kalten Weltraum,
-desto mehr kühlen sie sich ab, verdichten sie sich wieder, und wie
-die Wasserdämpfe, die unsichtbar der Erde entfliehen, sich in den
-kühleren Höhen zu sichtbaren Wolken verdichten, so ballen sich an
-den Polen der Milchstraße hoch über der Ebene der Sternspirale die
-Sonnengase zu Wolken zusammen, zu jenen Nebeln, die wir in der Polachse
-der Milchstraße und besonders an ihren Polen selbst als Nebelzüge
-und Nebelnester auftauchen sehen. Je weiter diese Nebel hinauseilen,
-um so mehr verlieren sie an lebendiger Bewegung. Mit zunehmender
-Verdichtung unterliegen sie wieder der gegenseitigen Anziehung und der
-Schwerkraft des ganzen Systems, die Spiralbahnen, in denen sie wie
-Tabaksdämpfe höher und höher entflohen, werden flacher und flacher,
-bis sie umkehren und sie wieder zur Milchstraßenebene hinabführen. An
-den Grenzen des Systems treiben die Nebel in weiten Spiralen aus der
-Polhöhe zur Äquatorebene hinab, wo sie durch die ständige Verdichtung
-und den dauernden Zustrom kosmischer Materie als Gaskugeln wieder in
-die Milchstraßenebene einmünden und hier von neuem ihren Kreislauf von
-Nebelkugel zum Sonnenball beginnen (Abb. 35).
-
-[Illustration: Abb. 35. Kreislauf der Sonnen im Milchstraßensystem.]
-
-Diese Milchstraßenhypothese, die nach Zeit, Raum und Inhalt wohl der
-umfassendste Gedanke ist, den ein Mensch auf naturwissenschaftlichem
-Boden erdenken kann, setzt uns in den Innenteil einer großen
-Sternspirale als Trabantenbewohner einer erlöschenden Sonne, der das
-Schicksal winkt, mit einer ihrer Schwestern einst zusammenzuprallen und
-im Zentrum des Systems zu verdampfen. Aber keine bange Menschenfurcht
-um unser kleines Leben braucht darum das Herz zu beschleichen.
-Millionen und Abermillionen Jahre werden vergehen, ehe wir an jenem
-End- und Sterbepunkt des Sonnenstromes angelangt sind und hier in
-Asche und Dampf zerschellen. Längst ist bis dahin alles Sein auf
-Erden geschwunden. Selbst auf der erkaltenden Sonne hat Leben sich
-entwickelt, geblüht und ist längst wieder erstorben, denn aller
-Lebenslauf vom Urschleim bis zum Menschen und über ihn hinaus bis
-zum Endglied, das trotz Technik und Kultur im Planeteneis erfriert
-und unter der Eisdecke der kristallisierten Luft in Weltraumkälte
-versteint, -- das alles ist im Strom des Sonnenlaufs nur wie ein
-Frühling und ein Herbst auf Erden. Wenn also in Wirklichkeit jenes
-Katastrophenende kommt, -- sterben wir dann nicht, um neu zu leben?
-Flammt dann nicht alles, was kalt, erloschen, tot, morsch und gefühllos
-ist, auf zu neuem Kreislauf, neuem Dasein, neuem Leben? Ist dieses
-Ende nicht eine Erlösung, eine Auferstehung, eine Wiedergeburt? So
-großartig, so gewaltig, so gerecht, wie kein Weltgericht gerechter,
-größer und gewaltiger sein kann? Sonnen werden neu geboren, Planeten
-erwachen, Monde verjüngen sich. Und was als flammende Wiedergeburt
-hinausdampft in den Weltenraum, das sind +wir+, das ist die Materie,
-die in +uns+ gelebt und geliebt, gelitten und genossen. Was in
-jener Katastrophennacht den Sternenwelten des Alls als neuer Stern
-entgegenstrahlt, das hat einst als Goethe, Darwin, Plato und Homer über
-diese Welt geleuchtet, und was als Dampf dort neu entfacht hinauseilt,
-das trägt in sich den Keim zu neuen Welten, neuem Leben, neuer Kultur.
-Vielleicht führt diese Neugeburt uns über Nebelwolken und Sonnenglut
-einem schöneren Dasein zu mit weiteren Entwicklungsmöglichkeiten,
-höheren Erkenntnisfähigkeiten, durch die wir tiefer einzudringen
-vermögen in das Rätsel der Milchstraße, als es uns die Wissenschaft
-des Menschenhirns gewährt. Denn selbst im höchsten Stolze seines
-Wissens darf der wahre Weltbetrachter eines nie vergessen: mögen
-wir das System der Milchstraße mit Linse, Platte und Prisma noch
-so tief erforschen, mögen uns Instrumente mit tausendmal größeren
-Kräften zur Verfügung stehen, so daß wir lückenlos das Sternendasein
-vom Nebelchaos bis zur Sonnenkatastrophe überschauen, so enthüllt
-sich uns durch diese Wissenschaft doch immer nur die +Form+ und die
-+Mechanik+ des Weltgeschehens. Über das innere +Wesen+ des Universums,
-über den Sinn all dieser Sonnenwelten und Weltspiralen, über ihren
-Ursprung und den Zweck ihres Daseins gibt uns weder die astronomische
-Forschung noch irgendeine andere geistige Erkenntnismöglichkeit,
-mag sie sich Philosophie, Wissenschaft oder Glaube nennen, auch nur
-den kleinsten Aufschluß. Niemals können wir als Teile des Ganzen
-das Ganze begreifen, können wir als ein Produkt der Welt die Welt
-enträtseln, niemals werden wir, selbst nichts als denkende Materie,
-das Wesen dieser Materie erdenken. Seien wir auch am Abschluß dieses
-erhabensten Naturbildes, das der menschlichen Forschung zugänglich ist,
-im Angesicht der Milchstraße uns dieser ewigen Grenzen menschlichen
-Wissens bewußt.
-
-
-
-
-Sachregister.
-
-
-    Algol 35
-
-    Algolsterne 35, 36
-
-    Amerikanebel 94
-
-    Andromedanebel 86 ff.
-
-
-    Bär Gr. 39, 40, 57
-
-    Bessel 28
-
-    Beteigeuze 71
-
-    Bewohnbarkeit der Welten 15, 37
-
-    Bohlin 86
-
-    Bolometer 53
-
-    Bunsen 64
-
-
-    Clark 33
-
-
-    Demokrit 11
-
-    Deneb 43
-
-    Doppelsterne 34, 73, 97
-
-
-    Easton 80, 82, 89 ff.
-
-
-    Fernrohr 27
-
-    Fraunhofer 64
-
-    Fraunhofersche Linien 64
-
-
-    Galilei 16
-
-    Gruppenbewegung der Sterne 40, 41
-
-
-    Halley 38
-
-    Heerstraßen der Sterne 56
-
-    Heliumsterne 68
-
-    Heringsnebel 84, 85
-
-    Herschel 25
-
-    Himmelskarte, photogr. 46, 47
-
-    Hyaden 41
-
-
-    Kant 18
-
-    Kirchhoff 64
-
-    Kohlensack 7, 79, 81, 90
-
-    Kopernikus 13
-
-    Krippe 41
-
-
-    Lambert 18
-
-    Lichtjahr 29
-
-    Lichtwolke im Schwan 78, 81, 89
-
-
-    Milchstraße
-
-    -- Äquator 23, 98
-
-    -- Drehrichtung 95
-
-    -- Entstehung der Spirale 95
-
-    -- Größe 90
-
-    -- Hypothese von Demokrit 11
-
-    -- Hypothese von Easton 89 ff.
-
-    -- Hypothese von Herschel 25
-
-    -- Hypothese von Proktor 81, 82
-
-    -- Hypothese von Wright, Kant, Lambert 18 ff.
-
-    -- Kohlensäcke 7, 79, 81, 90
-
-    -- Lauf am Himmel 5
-
-    -- Mechanik 97 ff.
-
-    -- Pol 23, 83
-
-    -- Seitenäste 78
-
-    -- Stromspalt 5, 81, 90
-
-    -- Umlaufszeit 98
-
-    -- Zahl der Milchstraßensonnen 76
-
-    -- Zentralsonne 58
-
-    -- Zentrum 89
-
-    ~Mira Ceti~ 70, 72
-
-
-    Nebel
-
-    -- Amerikanebel 94
-
-    -- Andromedanebel 86 ff.
-
-    -- Nebel im gr. Bären 88
-
-    -- Entfernung 82 ff.
-
-    -- Entstehung 73
-
-    -- Gestalt 20
-
-    -- Heringsnebel 84, 85
-
-    -- Kokonnebel 93
-
-    -- Nebel in der Leier 82, 83
-
-    -- Milchstraße der Nebelflecke 84
-
-    -- Nebelnester 83
-
-    -- Orionnebel 75
-
-    -- Planetarische Nebel 65
-
-    -- Ringnebel 82, 83
-
-    -- Nebel im Schlangenträger 94
-
-    -- Spektrum 66
-
-    -- Spiralnebel 82 ff.
-
-    -- Verteilung 83, 84
-
-    -- Zahl 83
-
-    Nebelsterne 67
-
-    Neue Sterne 73
-
-
-    Orionnebel 75
-
-
-    Parallaxe 28
-
-    Peters 33
-
-    Photographie 43 ff.
-
-    Plejaden 40, 67
-
-    Prisma 48
-
-
-    Rowlandsches Konkavgitter 52
-
-
-    Sirius 31, 33, 38, 54
-
-    Siriussterne 68
-
-    Sonne 55, 69, 70, 73, 76, 90, 91, 100
-
-    Sonnenflecke 71
-
-    Sonnensterne 70
-
-    Spektralanalyse 59 ff.
-
-    Spektrograph 52
-
-    Spektroskop 52
-
-    Spektrum 51, 59 ff.
-
-    Sterne
-
-    -- Algolsterne 35, 36
-
-    -- Bewohnbarkeit 15, 37
-
-    -- Chemische Beschaffenheit 60 ff., 68
-
-    -- Eigenbewegung 38 ff., 53, 54
-
-    -- Entfernung 29 ff.
-
-    -- Entwicklung 65 ff.
-
-    -- Erloschene Sterne 72
-
-    -- Gruppenbewegung 40
-
-    -- Heliumsterne 68
-
-    -- Kreislauf der Sterne 73, 97 ff.
-
-    -- Nebelsterne 67
-
-    -- Neue Sterne 73
-
-    -- Rote Sterne 71
-
-    -- Siriussterne 68
-
-    -- Spektren 65 ff.
-
-    -- Untergang 98
-
-    -- Veränderliche Sterne 35, 36 71 ff.
-
-    -- Verteilung 28
-
-    -- Zahl 76
-
-    -- Zusammenstoß 73, 98
-
-    Sternhaufen
-
-    -- im Centaurn 20
-
-    -- im Herkules 67
-
-    -- Sonnenhaufen 91
-
-
-    Veränderliche Sterne 35, 36, 71 ff.
-
-    Vogel 68
-
-
-    Wega 40, 56
-
-    Weltuntergang 73, 100
-
-    Wolf 83 ff.
-
-    Wright 18
-
-
-    Zentralsonne 58
-
-    Zoellner 70
-
-
-
-
-Naturwissenschaftliche Bildung ist die Forderung des Tages!
-
-
-Zum Beitritt in den »Kosmos, Gesellschaft der Naturfreunde«, laden wir
-
-        alle Naturfreunde
-
-jeden Standes, sowie alle Schulen, Volksbüchereien, Vereine usw. ein.
--- Außer dem geringen
-
-    Jahresbeitrag von nur M 4.80
-
-    (Beim Bezug durch den Buchhandel 20 Pf. Bestellgeld,
-    durch die Post Porto besonders.)
-
-= K 5.80 h ö. W. = Frs 6.40 erwachsen dem Mitglied =keinerlei=
-Verpflichtungen, dagegen werden ihm folgende große Vorteile geboten:
-
-Die Mitglieder erhalten laut § 5 als Gegenleistung für ihren
-Jahresbeitrag im Jahre 1915 kostenlos:
-
-    I. =Die Monatsschrift Kosmos, Handweiser für Naturfreunde.=
-      Reich illustr. Mit mehreren Beiblättern.
-      Preis für Nichtmitgl. M. 2.80.
-
-    II. =Die ordentlichen Veröffentlichungen.=
-
-      Nichtmitglieder zahlen den Einzelpreis von M 1.-- pro Band.
-
-    =Wilhelm Boelsche, Die Zukunft des Menschen.=
-
-    =Dr. Kurt Floericke, Gepanzerte Ritter.=
-      Aus der Naturgeschichte der Krebse.
-
-    =Dr. Kurt Weule, Schrift und Sprache.=
-
-    Ferner sind vorgesehen die Bände von =Dr. Herm. Dekker= und
-    =Arno Marx=. Falls diese nicht rechtzeitig fertig werden,
-    da beide Verfasser im Krieg sind, werden sie durch andere
-    gleichwertige ersetzt werden, worüber noch im Kosmos-Handweiser
-    berichtet wird.
-
-    III. =Vergünstigungen beim Bezuge von hervorragenden
-    naturwissenschaftlichen Werken= (siehe nächste Seite).
-
-
-    Jedermann kann jederzeit Mitglied werden.
-    Bereits Erschienenes wird nachgeliefert.
-
-
-
-
-Die Mitglieder des +Kosmos+ haben bekanntlich nach Paragraph 5 III das
-Recht, außerordentliche Veröffentlichungen und die den Mitgliedern
-angebotenen Bücher zu +einem Ausnahmepreis+ zu beziehen. Es befinden
-sich u. a. darunter folgende Werke:
-
-                                                        +------+--------
-                                                        |Preis |Mit-
-                                                        |f.    |glieder-
-                                                        |Nicht-|preis
-                                                        |mitgl.|
-                                                        +------+--------
-    =Altpeter, ABC der Chemie=                          | 2.40 | 1.--
-    =Bergmiller, Erfahr. a. d. Gebiete d. hoh. Jagd.=   |      |
-        Geb.                                            | 4.50 | 3.50
-    =Bölsche, W., Der Sieg des Lebens.= Fein gebunden   | 1.80 | 1.50
-    =Diezels Erfahrungen a. d. Gebiete d. Niederjagd.=  |      |
-        Geb.                                            | 4.50 | 2.90
-    =Ewald, Mutter Natur erzählt.= Gebunden             | 4.80 | 3.60
-    =Ewald, Der Zweifüssler.= Gebunden                  | 4.80 | 3.60
-    =Ewald, Vier feine Freunde.= Gebunden               | 4.80 | 3.60
-    =Fabre, J. H., Sternhimmel.= Gebunden               | 4.80 | 3.60
-    =Fabre, J. H., Bilder a. d. Insektenwelt.=          |      |
-        I/II, III/IV. 2 Bde. geb. je                    | 4.50 | 3.40
-    =Fabre, J. H., Blick ins Käferleben.= Broschiert    | 1.-- |--.50
-    =Floericke, Dr. Kurt, Deutsches Vogelbuch.= Gebunden|10.-- | 8.40
-    =Floericke, Dr. Kurt, Taschenbuch zum               |      |
-        Vogelbestimmen.= Geb.                           | 3.80 | 2.90
-    =Fruwirth, Die Pflanzen der Feldwirtschaft.= Geb.   | 3.80 | 2.90
-    =Gräbner, Taschenbuch zum Pflanzenbestimmen.= Geb.  | 3.80 | 2.90
-    =Hepner, Cl., 100 neue Tiergeschichten.= Gebunden   | 3.60 | 2.80
-    =Jaeger, Prof. Dr. Gust., Das Leben im Wasser.=     |      |
-        Kart.                                           | 4.50 | 1.70
-    =Kuhlmann, Wunderwelt des Wassertropfens.= Brosch.  | 1.-- |--.50
-    =Lange, Der Garten und seine Bepflanzung.= Geb.     | 4.50 | 3.50
-    =Leben der Pflanze.= Bd. I, II, III, IV, V, VI,     |      |
-        VII, VIII, geb. je                              |15.00 |13.50
-    =Lindemann, Die Erde.= Bd. I. Gebunden              | 9.-- | 8.--
-    =Lindemann, Die Erde.= Bd. II. Gebunden             | 9.-- | 8.--
-    =Meyer, Dr. M. Wilh., Die ägyptische Finsternis.=   |      |
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-        Kaninchen; Bd. II Schuster, Hauskatze; Bd. III  |      |
-        Morgan, Hund; Bd. IV Schwind, Haushuhn ~à~      | 1.40 | 1.05
-    =Sauer, Prof. Dr. A., Mineralkunde.= Gebunden       |13.60 |12.20
-    =Schrader, Liebesleben der Tiere.= Broschiert       | 1.40 | 1.10
-    =Schroeder-Rothe, Handbuch f. Naturfreunde.= Bd. I  |      |
-        geb.                                            | 4.20 | 3.60
-    =Schroeder-Rothe, Handbuch f. Naturfreunde.= Bd. II |      |
-        geb.                                            | 3.80 | 3.30
-    =Schwind-Gemen, Rosenbüchlein.= Gebunden            | 1.50 | 1.25
-    =Stevens, Frank, Ausflüge ins Ameisenreich.= Geb.   | 2.50 | 1.85
-    =Stevens, Frank, Die Reise ins Bienenland.= Geb.    | 2.50 | 1.85
-    =Strandbüchlein.= Gebunden                          | 1.25 | 1.--
-    =Stridde, Allgemeine Zoologie.= Gebunden            | 7.-- | 6.20
-    =Thompson, E. S., Bingo u. a. Tiergeschichten.= Geb.| 4.80 | 3.60
-    =Thompson, E. S., Prärietiere und ihre Schicksale.= |      |
-        Fein geb.                                       | 4.80 | 3.60
-    =Thompson, E. S., Tierhelden.= Fein gebunden        | 4.80 | 3.60
-    =Wurm, Waldgeheimnisse.= Gebunden                   | 4.80 | 3.60
-
-und zahlreiche andere Werke mehr.
-
-
-
-
-Vollständige Chronik des europäisch. Krieges
-
-
-    Der Krieg
-
-    Illustrierte Chronik des Krieges 1914
-
-    Monatlich zwei reich illustrierte Hefte
-
-    Preis je 30 Pfennig
-
-Die Herausgeber dieser Kriegs-Chronik haben sich die Aufgabe gestellt,
-aus der Fülle der sich oft widersprechenden und übertriebenen
-Nachrichten mit scharfem Blick von erhöhter Warte aus das Wesentliche
-und Wahre des gewaltigen Kampfes der Völker Europas herauszuschälen und
-historisch richtig darzustellen.
-
-Jedes der reich ausgestatteten Hefte wird eine fortlaufende Chronik der
-wichtigeren Ereignisse enthalten, dann
-
-=packende Schlachtschilderungen=
-
-aus der Feder erster Schriftsteller wie
-
-=Dr. Kurt Floericke, Anton Fendrich u. a.=
-
-Lebensbilder der Heerführer; Berichte von See- und Luftkrieg und vieles
-andere mehr. Besonderer Wert wird gelegt auf vorzüglichen Bilderschmuck
-und gutes Kartenmaterial; von allen in Betracht kommenden Ländern
-erscheinen
-
-=ausgezeichnete Reliefkarten=.
-
-Bestellungen nimmt jede Buchhandlung entgegen
-
-Franckh'sche Verlagshandlung, Stuttgart
-
-
-Das Kriegsbuch der Gebildeten
-
-
-[Illustration]
-
-[Illustration]
-
-
-
-
-    Weitere Anmerkungen zur Transkription
-
-
-    Offensichtlich fehlerhafte Zeichensetzung wurde stillschweigend
-    korrigiert. Die Darstellung der Ellipsen wurde vereinheitlicht.
-
-    Der Schmutztitel wurde entfernt.
-
-    Korrekturen (das korrigierte Wort ist in {} eingeschlossen):
-
-    S. 47: ist → ist es
-      um seinetwillen {ist es} die Mühe wert
-
-    S. 53: Sonnen → Sonne
-      daß diese Pünktchen Sonnen sind wie unsere {Sonne}
-
-
-
-
-
-End of the Project Gutenberg EBook of Die Milchstraße, by Fritz Kahn
-
-*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK DIE MILCHSTRAßE ***
-
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