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You may copy it, give it away or re-use it under the terms of -the Project Gutenberg License included with this eBook or online at -www.gutenberg.org. If you are not located in the United States, you'll have -to check the laws of the country where you are located before using this ebook. - -Title: Das Nest der Zaunkönige - Erzählung aus dem Anfang des 11. Jahrhunderts - -Author: Gustav Freytag - -Release Date: February 8, 2016 [EBook #51151] - -Language: German - -Character set encoding: UTF-8 - -*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK DAS NEST DER ZAUNKÖNIGE *** - - - - -Produced by Peter Becker and the Online Distributed -Proofreading Team at http://www.pgdp.net - - - - - - -</pre> - - -<div class="transnote"> -<p class="h2">Anmerkungen zur Transkription</p> - -<p>Das Original ist in Fraktur gesetzt.</p> - -<p>Im Original in Antiqua gesetzter Text ist <em class="antiqua">so ausgezeichnet</em>.</p> - -<p>Im Original gesperrter Text ist <em class="gesperrt">so ausgezeichnet</em>.</p> - -<p>Weitere Anmerkungen zur Transkription befinden sich am -<a href="#tnextra">Ende des Buches</a>.</p> -</div> - -<hr class="chap" /> - -<div class="chapter"> -<p class="h2"> -Gustav Freytag</p> -<h1> -Das Nest<br /> -der Zaunkönige</h1> -<p class="center"> -Erzählung aus dem Anfang<br /> -des 11. Jahrhunderts</p> -<p class="center smaller"> -114.–123. Tausend</p> -<div class="figcenter"> -<img src="images/signet.png" alt="Signet" /> -</div> -<p class="center"> -S. Hirzel Verlag Leipzig/1917</p> -<div class="figcenter"> -<img src="images/warstamp.png" alt="Zensurstempel" /> -</div> -<hr class="chap" /> -</div> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_1">[1]</a></span></p> - -<h2 id="ch1">1.<br /> -Im Jahr 1003.</h2> -</div> - -<p>Wo die Geisa das Wasser ihrer Quellen in die Fulda -gießt, lag zwischen Wiesen und fruchtbaren Feldern das -Kloster Herolfsfeld. Hohe Fürsten des Himmels waren -seine Beschützer, denn die Klosterkirche umschloß die Reliquien -zweier Apostel; doch den größten Eifer für das Gedeihen -des Klosters hatten zwei Gefährten des heiligen -Bonifacius bewiesen: Erzbischof Lullus, der die ersten -Mönche auf das leere Feld führte, und der Heidenbekehrer -Wigbert, dessen Gebeine erst viele Jahre nach seinem Tode -im Kloster niedergesetzt wurden, der aber seitdem durch -zahllose Wunder den Ruhm der Stätte erhöhte. Als das -stärkste von seinen Wundern rühmten die Leute, daß in der -einsamen Landschaft ein mächtiges Menschenwerk entstanden -war, Türme und hohe Kirchgiebel, um diese herum -eine große Zahl von Gebäuden aus Stein und Lehm, deren -wettergraue Holzdächer wie Silber in der Mittagsonne -glänzten. Was man Kloster nannte, war in Wahrheit eine -feste Stadt geworden, durch Mauern, Pfahlwerk und -Graben von der Ebene geschieden. Länger als zweihundert -Jahre hatten die Mönche gebetet, um den Gläubigen Heil -und guten Empfang in jenem Leben zu bereiten, dafür -waren sie selbst reich geworden an irdischem Grundbesitz,<span class="pagenum"><a id="Seite_2">[2]</a></span> -den ihnen fromme Christen in der bittern Sorge um das -Jenseits gespendet hatten. Die Burgen, Dörfer und Weiler, -welche ihnen gehörten, lagen über viele Gaue verteilt, -nicht nur im Lande der Hessen, auch unter Sachsen und -Bayern, vor allem in Thüringen. Ein guter Teil des -Kirchengutes, das Bonifacius erworben hatte, darunter -die ersten Schenkungen, welche die Waldleute in Thüringen -zur Heidenzeit gemacht, gehörte jetzt dem Kloster, und wenn -der Abt seine Lehnsleute und Hintersassen zu einer Kriegsfahrt -aufrief, so zogen sie dem Lager der Sachsenkaiser zu -als ein Heer von Reitern und Fußvolk, in ihrer Mitte der -Abt als großer Herr des Reiches mit einem Gefolge von -edlen Vasallen. Länger als zweihundert Jahre hatten die -Brüder auch mit Axt und Pflug gegen den wilden Wald -und das wilde Kraut gekämpft, hatten unermüdlich die -Halmfrucht gesäet, Obstbäume gepflanzt und Weingärten -eingehegt. So waren sie allmählich große Landbauer geworden, -nach Tausenden zählten sie ihre Hufen, ihre zinspflichtigen -Höfe und die Familien der unfreien Arbeiter. -Jetzt saßen sie in der Fülle guter Dinge als eine Genossenschaft -von hundert und fünfzig Brüdern zwischen gefüllten -Scheuern und springenden Herden, sahen vergnügt über die -reiche Habe und ordneten selbst als umsichtige Landwirte -das Tagewerk der zahlreichen Gehilfen, deren Häuser -im Zaun ihres Herrenhofes standen oder seitwärts an der -Fulda zu einem großen Dorfe vereinigt waren. Doch nicht -allein über Landarbeit, sondern über alles, was Handwerk -und Kunstfertigkeit zu schaffen vermochte, walteten als -Meister die Genossen, welche sich dem Christengott gelobt -hatten. Neben dem Palast des Abtes und den Gasthäusern -für Fremde, zwischen den Viehhöfen und Scheuern, dem<span class="pagenum"><a id="Seite_3">[3]</a></span> -Brauhause und den weiten Kellergewölben erklang der -schwere Hammer des Waffenschmieds auf dem Ambos, -und daneben der kleine Hammer des Künstlers, welcher -edle Steine in Gold und Silber zu fassen wußte für Kirchengerät, -für kostbare Bücherdeckel und für Trinkgefäße des -Abtes und vornehmer Gäste. Ein Bruder bewahrte den -Schlüssel zu dem Rüsthaus, in welchem die Helme, Schwerter -und Schilde für ein ganzes Heer bereit lagen, ein anderer -zählte den Gerbern die Häute zu, prüfte kunstverständig -ihre Arbeit, mischte die Farbe und kochte die Beize für -buntes Leder und Gewand. Und wieder ein anderer maß -die Räume für neue Bauten, verfertigte den Riß und wies -die Maurer an, wie sie den Gewölbbogen schwingen und -dauerhaften Mörtel mischen sollten. Von weiter Ferne -her zogen die Leute zum Kloster, nicht nur um bei den Gebeinen -der Heiligen zu beten und durch Gaben das Gebet -der Mönche zu kaufen; auch wer klugen Rat und irdischen -Vorteil begehrte, suchte dort Beistand. Der Kaufmann -fand Waren, die er gegen andere vertauschte, der große -Grundherr holte sich den Bauplan für ein Steinhaus, das -er auf luftiger Höhe errichten wollte oder bat um einen -meßkundigen Bruder, der ihm fernes Wasser in seinen Hof -zu leiten und einen Fluß mit steinerner Brücke zu überspannen -wußte. Wer vollends krank war, der neigte sich -flehend vor dem Arzte des Klosters und erhielt aus der -Apotheke die Holzbüchse mit kräftiger Salbe und den ruhmvollen -Trank des heiligen Wigbert. Jeder Dürftige und -Bettler im Lande kannte das Haus, denn er war sicher, -dort Hilfe gegen den Hunger zu finden und gutherzige -Spende an den nötigsten Kleidern. Was die einen in -ihrer Sündenangst vor den Altären der Heiligen opferten,<span class="pagenum"><a id="Seite_4">[4]</a></span> -um den Himmel zu gewinnen, das vermehrte vielen anderen -die Freude des irdischen Lebens. Aber die Mönche selbst, -die sich dem Herrn zu demütiger Entsagung und Buße geweiht -hatten, wurden allmählich stolze Lehrer und Gebieter -in weltlichen Dingen und vermochten nicht mehr mit der -alten Klosterzucht Haus zu halten.</p> - -<hr class="tb" /> - -<p>An einem heißen Nachmittag des Sommers lag auf -den Stufen des Hochaltars ein fremder Mönch in stillem -Gebet. Stab und Reisehut hinter ihm ließen erkennen, -daß er neu angekommen war; bei dem Reisegerät kniete -ein junger Bruder des Klosters, der ihn begleitet hatte. -In dem Chorstuhl zunächst dem Sitz des Abtes saß der -Dekan Tutilo, welcher Präpositus des Klosters war, ein -hoher breitschultriger Mann mit jähzornigen Augen und -buschigen Augenbrauen, er hielt die Hände nachlässig -gefaltet und sah ungeduldig auf den Fremden, dessen -Andacht kein Ende nehmen wollte. Klein war die Zahl -der Väter, welche das Gebet abwarteten, nur wenige der -Ehrwürdigsten saßen in den Stühlen, unter ihnen Heriger, -der Kellermeister, ein fröhlicher Mann und Liebling der -Brüder, dem alle gern dienten und der jeden mit freundlicher -Rede gefügig machte, dann der Pförtner Walto, -welcher Sprecher des Klosters war, als kluger Herr wohlbekannt -im ganzen Lande; auch die beiden Alten, Bertram -und Sintram, zwei Sachsen, welche mit ihren runden -Köpfen und weißen Haarkronen einander ähnlich sahen -wie Zwillinge und deshalb von den Mönchen im Scherz -die Stiefel genannt wurden; sie waren an einem Tage -ins Kloster gekommen, wohnten in derselben Zelle und -arbeiteten beide in den Gärten; was einer wollte, gefiel<span class="pagenum"><a id="Seite_5">[5]</a></span> -auch dem andern und sie wandelten stets zusammen, obgleich -sie schweigsam waren und auch miteinander nicht -viel redeten.</p> - -<p>Als der Beter sich endlich erhob und mit gesenktem -Haupt vor den Dekan trat, ergriff dieser seine Hand, -führte ihn in die Mitte des Chors und neigte ihm das -Ohr zu, in welches der Fremde die geheimen Worte sprach, -an denen die Priester und Würdenträger von der Regel -Benedikts einander erkannten. »Gesegnet sei dein Eingang, -mein Bruder Reinhard,« antwortete der Dekan -mit rauher Stimme, welche von der Decke zurückhallte, -und gab den Bruderkuß, worauf der Fremde den andern -Brüdern dasselbe tat. »Nicht mühelos wird das Lehramt -sein, zu dem du aus der Schulstube des Klosters -Altaha gerufen bist, denn du wirst harte Köpfe finden -und eine zuchtlose Herde; doch dem heiligen Wigbert -fehlt es nicht an Bäumen, um Ruten daraus zu schneiden. -Komm, daß ich dir unsere Häuser zeige und die -Walstatt, auf welcher du den Krieg gegen die Unwissenheit -führen sollst.« Er ging voraus, die Brüder -folgten, zuletzt der junge Mönch mit dem Reisegerät -des Fremden.</p> - -<p>Tutilo führte in die Klausur, die große Burg des Klosters, -welche zweistöckig inmitten aller Höfe und Gebäude ragte. -Sie enthielt die Wohnungen der Mönche und der geweihten -Schüler, die von ihren Eltern in den Zipfel der Altardecke -gewickelt waren, damit sie einst Mönche würden. Das Haus -stand im Viereck um einen freien Platz, von allen Seiten -nach außen geschlossen, nur durch die Kirche war der Eingang -und gegenüber ein Ausgang zu den Küchen und Nebengebäuden. -In der Mitte des Hofes umgaben alte Lindenbäume<span class="pagenum"><a id="Seite_6">[6]</a></span> -einen Brunnen, und nach dem Hofe öffnete sich der -ganze Bau, denn ein weiter Säulengang zog sich am Unterstock -den vier Seiten entlang und die Mauer des Oberstocks -erhob sich auf den schön gemeißelten Steinsäulen. Zwischen -die Säulen waren bequeme Holzbänke gestellt, damit die -Brüder bei schlechtem Wetter lustwandeln oder ausruhen -konnten, wie es ihnen gefiel. Ganz verlassen stand das Haus, -der Fremde vermochte kein geschorenes Haupt zu entdecken, -obgleich in dieser Stunde die Regel den Brüdern erlaubte, -sich von Arbeit und Gebet zu erholen. Tutilo merkte die -suchenden Blicke des Bruders und auf den Säulengang -weisend, erklärte er: »An anderen Tagen würdest du die -Hände oft rühren müssen, wenn du die Menge der Brüder -und Schüler an den Fingern abzählen wolltest, heut aber -sind sie ausgezogen. Die letzten Tage waren schwül, ein -Wetter droht und das ganze Gesinde des heiligen Wigbert -arbeitet im Heu. Dies ist alter Brauch des Klosters, er -stammt, wie sie sagen, aus der Zeit der ersten Väter, jetzt -freilich ist die Fahrt mehr ein Fest als eine Arbeit. Bald -wirst du ihr Gewimmel merken, wenn sie zurückkehren.«</p> - -<p>Als sie die innern Räume betraten, sah der zugewanderte -Bruder in dem großen Refektorium einen Kredenztisch mit -schönen Bechern und Trinkkannen, darunter nicht wenige -von edlem Metall, und als er in einen Gang kam, an welchem -Zellen der Brüder lagen, erblickte er durch die offenen Türen -große Stühle mit seidenen Kissen belegt, auf den Lagerstätten -weiche Kopfkissen und lodige Decken von buntgefärbter -Wolle, die mit gestickten Borten eingefaßt waren, -daneben große Truhen und metallene Leuchter mit Wachslichtern -oder schwere vergoldete Lampen, auf einem Tische -sogar ein Brettspiel mit geschnitzten Männlein und Tieren,<span class="pagenum"><a id="Seite_7">[7]</a></span> -so daß er merkte, wie die Mönche unter Gerätschaften, die -sie sich selbst erworben hatten, ganz gemächlich hausten. -Und Reinhard, obwohl er als Mönch gewöhnt war, seine -Zunge zu hüten, konnte den Ausruf nicht unterdrücken: -»Gleich weltlichen Fürsten wohnen die Knechte des Heiligen.«</p> - -<p>Tutilo merkte das Mißfallen, aber er erwiderte stolz: -»Auch ich meine, daß unsere Brüder ihr Haupt hoch tragen -dürfen, wenn sie sich mit den Weltleuten vergleichen. Doch -was du hier von eigenem Gut der Brüder etwa gesehen -hast, gehört nur den Dekanen und den Alten, denn diese -allein haben die Lizenz.«</p> - -<p>Der Fremde senkte schweigend das Haupt. Tutilo winkte -dem jungen Mönch zurückzubleiben, zog einen großen -Schlüssel aus der Tasche und öffnete in dem Kreuzgang eine -niedrige Pforte, die er hinter seinen Begleitern wieder verschloß. -Sie standen in dem Hofe der Abtei zwischen Ställen -und Vorratshäusern vor einem stattlichen Holzbau, um den -ein Laubengang führte. Doch auch hier war alles leer, die -Lichtöffnungen des Hauses waren mit Fensterglas und Blei -verschlossen, aber die Scheiben waren erblindet und manche -Raute war zerschlagen. »Du weißt ja wohl,« fuhr Tutilo -mit düsterer Miene fort, »daß Herr Bernheri, unser Abt, -es verschmäht, unter den Brüdern zu wohnen. Dort oben -auf dem Berge St. Peter hat er sich eine eigene Zelle stattlich -hergerichtet, dort haust er mit denen, die ihm am liebsten -sind, und selten betritt sein Fuß diesen Herrenhof. Oben -hört man's deutlicher, wenn der Auerhahn balzt und der -Hirsch schreit. Wir aber in der Tiefe harren der Gebote, -welche er aus der Höhe zu uns sendet. Hier beginnt wieder -dein Reich,« fuhr er fort und geleitete in einen andern umhegten -Hof. »Hier ist die äußere Schule, worin die Schüler<span class="pagenum"><a id="Seite_8">[8]</a></span> -zu übermütigen Weltgeistlichen erzogen werden; dreißig -Scholastiker zählte das Kloster, erst seit dem Tode deines -Vorgängers hat sich die Zahl vermindert. An der ersten -Bank sitzen nur Söhne von Edlen, meist Thüringe und -Hessen, trotzige Knaben sind darunter, ungern fügen sich die -stolzen darein, im Kloster zu dienen.«</p> - -<p>»Schwingen auch sie heut das gedörrte Gras?« frug der -Fremde.</p> - -<p>»Einen wenigstens magst du sehen,« versetzte der Kellermeister -Heriger leise und wies nach der Höhe. In dem -Schalloch des Glockenturmes saß ein Jüngling und starrte -hinaus auf die Höhen im Osten, ohne die Mönche im Hofe -zu beachten. »Es ist Immo, der Thüring, er hängt oft dort -oben und immer sieht er nach derselben Himmelsseite, weil -dort seine Heimat liegt!«</p> - -<p>Reinhard maß den Jüngling mit einem schnellen Blick: -»Erkenne ich ihn recht auf seinem luftigen Sitze, so sieht er -mehr einem jungen Kriegsmann ähnlich, als einem Schüler, -der auf das heilige Öl und die Stola hofft.«</p> - -<p>»Du wirst ihn wild und tückisch finden,« versetzte Tutilo. -»In den ersten Jahren hat ihn unser Herr Bernheri verzogen, -jetzt tun ihm Hunger und Geißel not, und du würdest ihn -vielleicht im Keller auf dem Stroh erblicken, statt dort in hoher -Luft, wenn die Brüder nicht allzuoft an das Verdienst seines -Ahnherrn dächten.«</p> - -<p>»Denn wisse, mein Bruder,« fuhr Heriger fort, »er ist -aus dem Geschlechte eines seligen Helden, der, wie sie sagen, -zugleich mit dem heiligen Bonifacius von den Heiden erschlagen -wurde. Sein Ahnherr war es, zu dem der Heilige -in der Todesnot seine letzten Worte sprach, welche in den<span class="pagenum"><a id="Seite_9">[9]</a></span> -Büchern geschrieben stehen: Wirf dein Schwert von dir! -Und darum haben auch von je die Männer und Frauen -seines Geschlechtes unser Kloster mit Hufen und Gaben ausgestattet.«</p> - -<p>Gegenüber dem Schülerhause lag der Kirche angebaut -die Bibliothek und die Stube der Schreiber. Der Fremde -betrat ein kahles Gemach; die beiden Fenster waren durch -Glas und Blei verschlossen, aber große Spinnengewebe -hingen an Wand und Rahmen, und durch die Scheiben -drang nur ein trübes Zwielicht, so daß eine brennende -Lampe das Beste tun mußte, um den Raum zu erhellen. -Vor der Lampe saß am Pult ein schreibender Mönch. Langsam -erhob er sich, als die Brüder eintraten, und noch während -er den Ankömmling begrüßte, waren die kleinen Augen in -seinem runzligen Gesicht auf die Pergamentblätter gerichtet.</p> - -<p>»Willst du deinen Augen Pönitenz antun, Vater Gozbert,« -begann Tutilo verwundert, »daß du das Sonnenlicht -aussperrst?«</p> - -<p>»Es muß ein dunkler Nebel in der Welt sein,« versetzte -der Mönch, »denn es will nicht hell werden.«</p> - -<p>»Nicht der Nebel ist es, der dir das Licht raubt, sondern -die Bosheit anderer,« rief Tutilo, das Fenster öffnend, -»sieh her, die Scheiben sind von außen durch trübe Farbe -verdunkelt und merke, jemand hat dir einen üblen Streich -gespielt.«</p> - -<p>»In Wahrheit, draußen scheint die Sonne,« sagte der -Mönch, »ich erkenne Lehm und Kienruß an den Scheiben.«</p> - -<p>»Ich aber weiß, wer die Ungebühr gegen dich geübt hat, -entweder selbst oder durch die Jungen,« sagte Tutilo, »denn -der Scholastikus Immo leitet die Knaben zu vielem Frevel -an. Doch sein Maß ist voll.« Und auf Reinhard blickend<span class="pagenum"><a id="Seite_10">[10]</a></span> -fuhr er fort: »Vater Gozbert ist ein Künstler in der Schrift, -wenige verstehen sich besser auf jede Art von Duktus.«</p> - -<p>Gozbert ging zu einem Bücherbrett, schlug einen Kodex -auf und zeigte mit Selbstgefühl die Blätter, auf welche -Buchstaben mit bunten Farben gemalt waren.</p> - -<p>»Ich sah selten so leuchtendes Gold so wohl geglättet,« -lobte der Fremde.</p> - -<p>»Durch den Stein Achates,« erklärte Gozbert und blätterte -zum Anfange zurück, dort war als großes Bild ein -Kaiser auf seinem Stuhl und zur Seite vier Frauen, tief -gebeugt mit seltsamen Kronen auf dem Haupt, jede eine -Mulde in den Armen, worin etwas Undeutliches lag, darüber -standen die Namen von vier Ländern, welche zum -Reich gehörten. »Ich selbst habe den Weibern die Verneigung -erdacht,« sagte Gozbert stolz, »denn in der alten -Handschrift, die wohl noch aus der Urzeit der Römer stammt, -standen sie gerade.«</p> - -<p>»Niemand merkt, daß es das <span id="corr010">Gesäß</span> des Vaters Sintram -ist, welches Gozbert viermal gebildet hat,« erklärte Heriger -mit lustigem Augenzwinkern, »denn Sintram mußte oft gekrümmt -stehen mit den Händen am Türpfosten, während -Gozbert zeichnete.« Der Schreiber warf einen mißbilligenden -Blick auf den Sprecher und zeigte mit dem Finger auf -das rötliche Gesicht des Kaisers. »Herr Otto der Rote -seligen Andenkens.«</p> - -<p>»Ich aber will unsern Vater rühmen,« fuhr Heriger fort, -»denn schwerlich wird man einen Schreiber unter den Lebenden -finden, welcher mehr geschrieben hat; vierzig Jahre lang -schreibt er bei uns jeden Tag im Sommer und Winter; -fünfzig Bücher bewahrt das Kloster von seiner Hand und -nicht wenige sind zum Tausch gegeben gegen andere.«</p> -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_11">[11]</a></span></p> - -<p>Gozbert neigte bescheiden den Kopf während des Lobes, -aber seine kleinen Augen glänzten. »Wenn es mir nur nicht -an Pergament gefehlt hätte,« sagte er, »und an Büchern -zum Abschreiben.«</p> - -<p>»Vielleicht wird es möglich, daß du von dem Kloster, -aus dem ich komme, ein gutes Buch geliehen erhältst,« -tröstete Reinhard.</p> - -<p>»Was es auch sei,« versetzte Gozbert erfreut, »ich schreibe -es gern, wenn du oder ein anderer Gelehrter mir sagt, daß -keine Sünde darin steht. Denn die heiligen Namen zeichne -ich mit Rot aus und die Übles bedeutenden Namen in den -profanen Büchern habe ich immer weggelassen, so oft ich -ihre Tücke merkte. Manche Nacht habe ich in Ängsten gewacht -und oft hat mir beim Schreiben geschaudert, ob ich -nicht vielleicht etwas schreibe, was dem Heil meiner Seele -schaden könnte. Endlich bin ich gewarnt worden, daß ich -die sündigen Bücher meide.« Er schlug das Kreuz und -wandte sich geheimnisvoll zu dem neuen Mönche, während -die andern, welche die Lieblingsgeschichte des Alten wohl -kannten, einander bedeutsam ansahen. »Merke auf jenen -Holzkrug, mein Bruder,« fuhr Gozbert fort, »in welchem -ich mein Trinkwasser bewahre. Ein Deckelkrug, diesem gleich, -stand an derselben Stelle, als ich gerade einiges von dem -Heiden Ovidius schrieb. Da hörte ich hinter mir den Deckel -klappen, ich wandte mich um und mein Haar sträubte sich, -der Krug stand still, aber zuweilen hob sich der Deckel und -schlug wieder abwärts, wie von innerer Gewalt getrieben. -Ich rief die Heiligen zu Hilfe, plötzlich sah ich zwei Hörner -aus dem Krug ragen und wieder verschwinden. Im Entsetzen -stieß ich den Krug um und sogleich sprang der teuflische -Geist, einem kleinen Tier mit Hörnern ähnlich, aus dem<span class="pagenum"><a id="Seite_12">[12]</a></span> -Holz, fuhr in dem Zimmer umher und endlich durch den -Türritz hinaus, indem er bösen Nebel und Gestank zurückließ. -Ich aber erkannte die Warnung.«</p> - -<p>»Hätte der böse Geist nicht den Dampf zurückgelassen,« -bemerkte Heriger, »so würden manche vermuten, daß es ein -junger Hase gewesen sei, den der Thüring Immo heimlich -in den Krug unseres Vaters gesetzt hatte.«</p> - -<p>»Es war der Teufel,« versetzte Gozbert unwillig. »Seitdem -schreibe ich nur heilige Bücher.«</p> - -<p>»Du hast sicher das beste Teil erwählt, mein Vater,« -tröstete Reinhard grüßend, und sie schieden aus der Zelle. -Der Schreiber aber setzte sich wieder zu seinem Pult; oben -webte die Spinne und unter ihr schrieb der Mönch.</p> - -<p>Tutilo wurde gesprächiger, als sie die Höfe betraten, in -denen die Arbeiter des Klosters unter Aufsicht der Mönche -für Handwerk und Landbau tätig waren. »Du siehst, Bruder,« -begann er das Haupt erhebend, »nicht gering ist das -Haus des heiligen Wigbert, sein Segen hat die Keller und -Scheuern gefüllt, wie gierig auch die Grafen und Dienstmannen -ihre Fäuste nach Äckern und Herden ausstrecken. -Und jetzt, da ich dir die Türen geöffnet habe und deinen -Herdsitz gewiesen, jetzt berichte auch du, wenn dir gefällt, -was du außerhalb des Klosters erfahren hast, denn wildes -Gerücht geht durch die Lande, daß die Kinder der Welt in -neuem Zwist gegeneinander toben.«</p> - -<p>»Zürne nicht, mein Vater, wenn ich deinem Willen nicht -auf der Stelle genüge,« versetzte Reinhard demütig, »du -selbst <span id="corr012">weißt</span> ja am besten, daß der Mund des Bruders, der aus -der Ferne kommt, verschlossen sein muß, bis die Erlaubnis -des Herrn Abtes ihn öffnet.«</p> - -<p>Der helle Zorn flammte aus Tutilos Augen. »Statt<span class="pagenum"><a id="Seite_13">[13]</a></span> -des Abtes stehe ich hier und mein ist das Recht, dir die Zunge -zu lösen.«</p> - -<p>Reinhard warf sich schnell vor ihm auf den Boden und -flehte die Hände erhebend: »Verzeih, mein Vater, daß ich -dir Unmut erregte, da ich dir Gehorsam schuldig bin im -Staube; nur was die heilige Regel mir gebietet, meinte ich -zu tun. Selbst wünsche ich, daß du alles wissest, denn schwere -Kunde bringe ich aus dem Lande, aber auch dir würde es -gefallen, wenn du der Abt wärest, daß ich eher dir als andern -die Botschaft verkündete.«</p> - -<p>Tutilo blickte finster auf seine Begleiter, aber er sah an -den verlegenen Mienen, daß sie das Recht des Flehenden -erkannten, darum schwieg er und ließ den Mönch zu seinen -Füßen liegen, bis Heriger, der Kellermeister, begann: »Da -der Bruder sich nach Gebühr demütigt, so rate ich, daß du -selbst ihn nach St. Peter zu unserm Herrn Abt begleitest, -damit auch wir erfahren, was dem Kloster zum Heil oder -Unheil werden mag; vor allem aber, daß du es wissest, da -du jeden Tag um unser Wohl zu sorgen hast.«</p> - -<p>Tutilo wandte sich unfreundlich nach dem Sprecher, aber -er bezwang sich und antwortete dem Liegenden mit einer -Stimme, der man den Ärger wohl anmerkte. »Ungern -wandle ich aus der Pforte nach jener Höhe, doch will ich -dein Gewissen, mein Bruder, nicht beschweren. Erhebe dich -und harre mein an dem Tore. Du aber, Walto, gebiete, mein -Roß zu satteln, damit ich die Befehle unseres Herrn auf der -Höhe erbitte.« Er wandte sich ab und hörte nicht darauf, wie -der Kniende sich dem Gebet der Brüder empfahl. Reinhard -erhob sich hinter dem Rücken des Präpositus und schritt mit -gesenktem Haupt neben dem Pförtner dem Ausgange des -Klosters zu. Tutilo aber entließ die Brüder, welche ihn begleitet<span class="pagenum"><a id="Seite_14">[14]</a></span> -hatten und sprach zu seinem Vertrauten Hunico: -»Übles weissagt die fremde Biene in unserm Stock. Der -Narr ist von der neuen Zucht, welche die Füße küßt und -Faustschläge in den Nacken gibt, er wird die Becher der -Brüder zählen und um einen gekochten Kalbskopf die Geißel -schwingen. Wer so willig ist, sich in den Staub zu werfen, -der wird auch dem König und den Grafen nicht widerstehen, -wenn sie uns die Zehnten und Hufen nehmen und das -Heiligtum kahl machen, wie es zur Zeit des Lullus war, wo die -Brüder sich selbst an den Pflug spannten und ihr gutes Glück -priesen, wenn ihnen ihr tägliches Pfund Brot ohne Abzug -gereicht wurde. Ich aber meine nicht umsonst die Speicher -gefüllt zu haben, kommt es zum Kriege, so suchen auch wir -einen neuen Abt, welcher das Kloster erhöht und nicht erniedrigt; -denn es leben wenige Fürsten im Reiche, die so -stark sind als wir sein könnten, wenn ein Mann auf dem -Abtstuhl säße und nicht ein Schwächling.« Er schritt gewaltig -in die Klausur, sich zu der unwillkommenen Fahrt -zu rüsten.</p> - -<p>Während die ansehnlichen Führer der Brüderschaft durch -die Höfe wanderten, schlich der junge Mönch, welcher den -fremden Bruder geleitet hatte, unbeachtet in die Kirche -zurück, neigte sich vor den Altären, glitt die Säulen entlang, -und öffnete im Vorhofe den Eingang einer hölzernen Galerie, -welche aus der Kirche zu dem Glockenturm des Erzengels -Michael führte. Er stieg die Wendeltreppe hinauf bis -zu dem Bodenraum unter den Glocken. Dort stand der Altar -des hohen Engels, der im Federhemd in den Lüften waltete -und den Wetterschlag vom Glockenturm abhielt. Indem der -Mönch sein Gebet murmelte, rief von oben eine helle -Stimme: »Rigbert, sei willkommen.« Der Mönch hob<span class="pagenum"><a id="Seite_15">[15]</a></span> -warnend den Finger, kletterte die steile Stiege hinauf, -welche zu dem Glockenstuhl führte und stand wenige Schritte -von dem Jüngling Immo. Dieser saß in dem Schalloch auf -schmalem Brett, das für eine Dohle bequemer war als für -einen hochgewachsenen Mann und beobachtete ungeduldig -das Nahen des Mönches.</p> - -<p>»Du kommst aus Thüringen, seit Mittag erwarte ich dich; -der Dienstmann Hugbald ritt an euch vorüber und brachte die -Kunde in das Wächterhaus. Du sahest die Quellen der -Waldbäche springen, du hörtest wie der Bergwind weht, und -wie das junge Volk der Thüringe unsere Reigen auf dem -Anger singt. Was weißt du mir zu sagen aus den Waldlauben?«</p> - -<p>»Noch rinnen die Quellen vom Rennstieg zu Tale, und -die Waldaxt klingt an den Baumstämmen. Aus Erfurt, -dem großen Markte, ritt mein Reiseherr Reinhard nach der -Zelle unserer Brüder in Ordorf, auf dem Wege rasteten -wir in einem Edelhofe.«</p> - -<p>Eine heiße Röte fuhr dem Schüler über das Gesicht und -mit heller Stimme rief er, die Hand gen Osten hebend: -»Ich meine, das war der Hof meiner Väter.«</p> - -<p>»Wir wurden wohl empfangen von der edlen Hausfrau.«</p> - -<p>»Das war meine Mutter,« schrie der wilde Knabe und -wandte sein Antlitz von dem Mönche ab, weil ihm Tränen -über die Wangen liefen. »Sprich mir von ihr,« fuhr er nach -einer Weile fort und kehrte sich wieder dem Mönch zu.</p> - -<p>»Sie erschien mir als eine heilige Frau und einer Fürstin -sah sie gleich, obgleich sie schmucklos in Witwentracht vor -uns stand.«</p> - -<p>»Mein Vater starb an seiner Wunde in fernem Land -und der Sohn vermochte nicht ihn zu rächen. In den Kerker<span class="pagenum"><a id="Seite_16">[16]</a></span> -bin ich gesteckt. Unselig ist die Hand, die das Rauchfaß -schwingt statt des Eisens.«</p> - -<p>»Mehr hilft deiner Seligkeit der Rauch am Altar als die -wilden Worte,« mahnte der Mönch.</p> - -<p>»Du freilich trägst geduldig die braune Schafwolle, die -sie dir gesponnen haben.«</p> - -<p>»Mich hat meine Mutter, da ich ein Kindlein war, dem Heiligen -auf den Altar gelegt, weil sie das Liebste dem Himmel -weihen wollte, und meine Heimat ist seitdem im Gotteshause.«</p> - -<p>»Auch mich haben sie, da ich noch ein Knabe war, zum -Dienst des Altars bestimmt, obgleich ich das erstgeborene -Kind war und ein Recht hatte, das Banner meines Vaters -zu führen. Aber dem Vater wurde der Vorsatz leid, denn -du weißt ja wohl, meine Fäuste sind nicht gemacht, Feder -und Gebetbuch zu halten, sondern Schildrand und Rosseszügel. -Zu einem Kriegsmann wurde ich erzogen, obgleich -der Mutter Böses ahnte, bis mein Vater mit dem jungen -Kaiser Otto nach Italien zog und in die Gefangenschaft der -treulosen Griechen geriet. Da kam die Angst in unsern Hof, -schöne Hufen mußte die Mutter dem Kloster verkaufen, um -das Lösegeld für den Vater zu finden, und nicht die Hufen -allein, auch den Sohn rieten die frommen Väter zu spenden, -damit die erzürnten Heiligen sich des Vaters wieder erbarmten. -Ich trug damals mein erstes Panzerhemd, jetzt -trage ich dies mißfarbige Kleid eines dienenden Schülers -und fahre in dieser großen Mausefalle wie eine gefangene -Ratte längs den Brettern dahin. Den Vater haben die -Heiligen doch nicht heimgeleitet, ich aber bin gefesselt.«</p> - -<p>»Wie mochten sie ein Opfer gnädig empfangen,« antwortete -der Mönch traurig, »das so unwillig sich gegen den -Altar sträubte.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_17">[17]</a></span></p> - -<p>»Zu Rosse wäre ich für sie geritten bis an das Ende der -Welt, aber auf den Knien gleiten über den glatten Stein, -das kann ich nicht. Denn meine Ahnen dachten hoch und ich -stamme aus einem Geschlecht von Kriegern.«</p> - -<p>»Und doch sollte deine Dienstbarkeit mild sein, du Begehrlicher, -der immer an die Freuden der Welt denkt. Nicht -Mönch solltest du werden, sondern ein üppiger Kanonikus, -der seidenes Gewand trägt, hoch zu Rosse sitzt und mit den -Frauen kost wie ein anderer.«</p> - -<p>»Warum trage ich nicht das weiße Gewand?« frug -Immo zornig. »Andere, die noch jünger sind in der Klosterschule, -werden dadurch doch ein wenig getröstet. Doch ich -weiß wohl, teuer ist solche Gunst und niemand von den Meinen -zahlt einem Bischof den Preis für die weiße Leinwand. -Aber hätte ich auch, was du für mich ersehnst, du weißt, die -Fledermaus ist ein unholdes Tier, sie ist nicht Maus, nicht -Vogel; und ich bin von dem Geschlecht, welches bei Sonnenschein -sich über die Flur schwingt. Was sahst du noch, Rigbert, -in unserer Halle?«</p> - -<p>»Von dem Söller wies Frau Edith meinem Reiseherrn -die Kapellen der Umgegend; und als die Glocken hier und -da läuteten, weil die Sonne im Mittag stand, brach aus -dem Gehölz eine Schar Reiter, alle auf hellen Rossen.«</p> - -<p>»Das waren meine Brüder,« rief Immo, »das ist unsere -Zucht.«</p> - -<p>Der Mönch nickte bestätigend: »Frau Edith sprach freudig -zu dem Priester: Sieh, Reinhard, das sind meine sechs Nestlinge. -Sie kommen, das Futter zu picken. Ist's nicht ein -kräftiger Flug?«</p> - -<p>»Und die Dohle sitzt hier im Turmloch,« rief Immo dazwischen.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_18">[18]</a></span></p> - -<p>»Sie rauschten heran wie durch die Luft getragen, sechs -feurige Reiter, wild flog ihr Haar durch die Luft, waren sie -mit Vögeln zu vergleichen, so waren sie doch nicht als Waldsänger -zu erkennen, denn scharf stachen ihre Augen.«</p> - -<p>Immo lachte erfreut. »Mich verdrießt's nicht, wenn du -die Männer meines Geschlechtes mit Habichten vergleichst; -ich hoffe, die Knaben werden ihre Fänge erweisen. Sahest -du das Roß, auf dem mein jüngster Bruder ritt, der kleine -Gottfried, den wir Friedel nennen? Ein Knabe war Friedel, -da ich vor sechs Jahren von Hause scheiden mußte, er schlang -die kleinen Arme um meinen Hals und weinte bitterlich, -und als ich von der Schwelle wich, rannte er mir schluchzend -nach und zog an meinem Gewand, mich festzuhalten. Ich -hob ihn auf das Roß, das mir gehörte, gab den Zügel in -seine Hand und raunte dem Hengste zu, daß er dem Kleinen -zugetan sei. Niemand hat mir gesagt, wie das Roß ihm -dient. Du mußt es gesehen haben, Rigbert, wenn du auch -ein Mönch bist. Es ist ein sächsisches Pferd aus der Zucht -des Königshofes, die Farbe ist ganz weiß und Mähne und -Schweif glänzen wie Silber. Sahst du das Roß, Rigbert, -so sprich.«</p> - -<p>»Wohl sah ich das seltene Tier.«</p> - -<p>»Zwölfjährig ist es jetzt,« fuhr Immo eifrig fort, »und -es mag meinen Friedel noch tragen, wenn er das erste Mal -in die Schlacht reitet; denn ein altes Roß und ein junger -Held, sagt das Sprichwort, gehören zusammen. Wie saß -das Kind auf meinem Rosse?«</p> - -<p>»Sah ich recht, so trug das Roß den ältesten deiner Brüder, -den sie Odo nennen.«</p> - -<p>Immo sprang wie ein wildes Tier aus der Luke hinab -auf die Stiege und packte den Mönch. »Odo, sagtest du,<span class="pagenum"><a id="Seite_19">[19]</a></span> -der jetzt Erbe ist an meiner Statt. Mir nahm er die Hufen -und die Herrschaft im Lande, jetzt entwendet er auch dem -Bruder mein letztes Geschenk. Vergessen bin ich und verachtet -ist mein Gedächtnis und im Knechtdienst lebe ich wie -einer, den sie im Kriege gefangen haben.« Er warf seinen -Leib dröhnend gegen die Holzwand, ein krampfhaftes -Schluchzen erschütterte ihm die Glieder.</p> - -<p>»Ganz töricht gebärdest du dich, Immo. Wie darfst du -den Bruder schelten? nicht er hat dich zu uns gebracht und -ein Zufall kann gewesen sein, daß er das Pferd tauschte.«</p> - -<p>Immo aber antwortete nicht und der Mönch harrte -schweigend, bis der heftige Anfall vorüber war. Endlich -richtete sich Immo auf und frug ruhiger: »Bringst du mir -Botschaft von der Mutter?«</p> - -<p>»Den Segen deiner Mutter trägt dir Vater Reinhard -zu, wenn der Herr Abt es gestattet. Achte darauf, Immo, -daß du dem Fremden gefällst, denn wisse, als Meister der -Schule ist er in dies Kloster gesendet und von morgen ist er -dein Herr.«</p> - -<p>»Er wird widerwillige Diener finden in der äußern -Schule. Ist er ein Geselle wie der arge Tutilo?«</p> - -<p>Der Mönch sah unruhig um sich. »Du sprichst lauter als -in Klosterwänden geziemt,« und bittend fuhr er fort: »Immo, -du hast mir Güte erwiesen, seit du unter den Dächern des -heiligen Wigbert umherfährst, und du hast mir erlaubt, dein -Geselle zu sein, soweit ich aus der Klausur dir die Hand durch -den Zaun zureichen durfte; laß dich jetzt mahnen an unsere -Treue in der Schule. Liebst du dein Leben und dein Glück -und wünschest du Gutes für die Tage deiner Zukunft, so -füge dich dem neuen Lehrer; denn soweit ich ihn erkenne, -ist er von mildem Herzen, aber von der strengen Zucht, und<span class="pagenum"><a id="Seite_20">[20]</a></span> -ich meine, es kommt eine andere Zeit auch für die Höfe des -heiligen Wigbert. Vieles hörte ich raunen in den Zellen der -Brüder, als wenn wir alle hier zu wenig nach der Regel -lebten.«</p> - -<p>Immo lachte. »Sage das den Vätern. Ich sah vorhin -durch das Schalloch, wie sie um die Heuhaufen im Reigen -sprangen, und sie hielten die Mägde des Dorfes an der -Hand.«</p> - -<p>»Schweig,« raunte der Mönch, »war das Tun nicht gut, -darüber im Kloster zu sprechen ist Frevel, nicht uns allein -steht Fasten und Rutenschlag bevor; mit den Scholastikern -werden sie anfangen.«</p> - -<p>»Unsere Fleischkost ist mager,« spottete Immo, »wollen -sie uns gebieten zu fasten, so müssen wir den alten Katerweg -über die Dächer wandeln, du kennst ihn ja wohl?« Der -Mönch bekreuzigte sich. »Dann laufen wir zur Nacht in den -Wald und beschleichen das Wild. Manchen Bock haben wir -im Holze gebraten und du kennst ein Loch im Zaune, durch -welches gute Bissen auch in die Klausur gereicht wurden.«</p> - -<p>Flehend sah der Mönch den Spottenden an: »Ich habe -es gebeichtet und gebüßt.«</p> - -<p>»Ich hoffe, die Pönitenz war nicht hart, Bruder Rigbert,« -lachte Immo, doch herzlicher fuhr er fort: »Ich weiß, -daß du mir in guter Meinung rätst und will mich wahren, -so sehr ich kann. Doch jetzt erzähle, Landsmann, von deinem -eigenen Vaterhause im freien Moor, das sie Friemar nennen. -Wie lebt Baldhard der alte, dein Vater, und Sunihild, deine -Mutter? Manchen Trunk Milch bot sie mir, so oft ich durch -das Dorf ritt und an ihrem Zaune hielt und manch warnendes -Wort sprach dein Vater, das ich ungern vernahm, obwohl -er recht hatte. Aber ich mußte ihn mit Ehrfurcht<span class="pagenum"><a id="Seite_21">[21]</a></span> -hören, wegen seines weißen Haars und weil er meinem -Vater wert war. Wenn er in unsern Hof kam, erhielt er -immer den besten Herdsitz; denn es ist, wie du weißt, von -alter Zeit gutes Vertrauen zwischen dem Edelhof und dem -Freihof.«</p> - -<p>»Ich sah das Dach meiner Eltern ragen, Vater und -Mutter sah ich nicht,« klagte Rigbert leise; Immo starrte -ihn erstaunt an. »Für mich war geschrieben, du sollst Vater -und Mutter verlassen; ich wandte das Gesicht ab, als ich das -Haus zwischen den Linden erkannte, damit den Heiligen -meine Entsagung gefalle und mein Gebet für die Eltern -Erhörung finde.«</p> - -<p>Immo fuhr wieder mit einem Satze von dem Gefährten -weg auf den Balken der Turmluke und starrte schweigend ins -Freie. Als er sich nach einer Weile umwandte, bemerkte er -mißfällig das gesenkte Haupt und die gefalteten Hände des -Mönches, und begann ungeduldig: »Merke wohl, Rigbert, -dürftig ist die Kunde, die du mir aus der Heimat zuträgst.«</p> - -<p>»Vater Reinhard bringt üble Neuigkeit von den Gütern -in Thüringen,« versetzte Rigbert vorsichtig.</p> - -<p>»Hat der Hof meiner Mutter Frieden mit den Nachbarn?«</p> - -<p>»Sorglos weidete man in deiner Heimat die Herden und -ohne Wächter arbeiteten die Leute auf dem Felde. Nur -deine Mutter sprach bekümmert mit Vater Reinhard.«</p> - -<p>»Du spendest dürftigen Trank wie ein karger Wirt, ich -muß dich unfreundlich schelten.«</p> - -<p>»Viel mehr habe ich dir gesagt als mir zu sagen recht ist. -Nur weil ich noch meine Reisekutte trage, getraute ich mich -so mit dir zu sprechen. Wenn die Väter heute abend zur Hora -rufen, dann flehe ich die Brüder fußfällig an, daß sie alle -für mich wegen meiner Reisesünden beten, dann hoffe ich,<span class="pagenum"><a id="Seite_22">[22]</a></span> -wird ihr Flehen auch meiner Schwatzhaftigkeit die Vergebung -gewinnen. Sonst spräche ich nicht mit dir, wie ich -jetzt getan. Daran denke, Immo, und zürne mir nicht.«</p> - -<p>»Gutwilliger als du will ich dir verkünden, was wir hier -im Kloster vernahmen,« begann Immo versöhnt. »Ein -Heereszug steht bevor und gewaltiges Getöse von Speer -und Schild. Die Herrschaft des neuen Königs Heinrich, dem -die Völker im vorigen Jahre den Herrenstuhl erhöht haben, -zerreißt in Stücke, sein ganzes Reich gleicht unserer Eisbahn -auf der Fulda, als sie beim Tauwind brach. Überall -schlagen die Eisschollen gegeneinander. Täglich erzählen -in unsern Herbergen die Gäste und die armen Wanderer, -daß alles schwankt, was fest war. Der streitbare Held Hezilo, -der Babenberger, hat sich machtvoll gegen den König erhoben, -mit ihm verbunden ist der eigene Bruder des Königs, -dann der tapfere Graf Ernst, von dem alle Spielleute singen, -auch die Slawenherzöge und viele Fürsten des Reiches. Die -Mönche behaupten, daß der König geringe Hoffnung hat, -seinen Feinden zu widerstehen. Die Grafen hier in der -Nähe rufen ihre Dienstmannen, werben Reisige und treiben -Rosse und Rinder in ihre Burgen, keiner traut dem andern -und alle schreien, daß der große Streit um das Reich ausgefochten -werden soll, sobald die Ernte von den Feldern -herein ist. Ich aber hoffe, wenn erst die Waffen um Wigberts -Haus dröhnen, wird auch mir gelingen hinauszufahren.«</p> - -<p>»Sinnst du so Arges,« sprach Rigbert unwillig, »dann -ist dir jedes Wort schädlich, das ich aus der Fremde berichtete -und mich reut's, daß ich dir den Frieden der Seele verstörte.«</p> - -<p>»Hoffst du hier im Kloster Frieden zu finden?« frug<span class="pagenum"><a id="Seite_23">[23]</a></span> -Immo lachend, »bald wirst du merken, daß die Väter in -der Klausur grade so zwieträchtig gegeneinander stehen -wie die Kriegsleute draußen. Denn unser Abt, Herr Bernheri, -will dem König dienen, Tutilo aber ist ein Oheim des -Babenbergers Hezilo. Oft hören wir durch den Zaun Geschrei -der Mönche und heftige Worte, bald für König Heinrich, -bald für den Hezilo.«</p> - -<p>Rigbert wandte sich schweigend der Treppe zu.</p> - -<p>»Nur eins sage mir noch, bevor sie dich einsperren,« -rief Immo, indem er mit großem Satz zu dem Mönche -sprang und seine Hand faßte, »denn lange habe ich nach dir -ausgesehen und diese Stunde erwartet. Vernahmst du -daheim Gutes oder Böses von dem Manne, der den Söhnen -Irmfrieds feindselig denkt, obgleich er der Bruder ihres -toten Vaters ist. Hast du vernommen, für welchen König -mein Oheim Gundomar in das Feld reitet?«</p> - -<p>»Er weilt, wie die Landsleute sagen, beim König Heinrich, -dem er seit lange vertraut ist, und man rühmt ihn als -gewaltigen Kriegsmann.«</p> - -<p>»Wir aber haben wenig Treue von ihm erfahren. Nur -einmal sah ich ihn, als ich noch ein Kind war, da schleuderte -er mich aus seinem Wege, daß ich mit blutendem Haupt auf -dem Boden lag. Mir wäre willkommener, gegen ihn im -Felde zu stehen als an seiner Schwertseite. Doch wir von der -äußeren Schule sind alle für König Heinrich.«</p> - -<p>Während Immo mehr zu sich selbst als zu dem Mönche -sprach, glitt dieser lautlos die Treppe hinab. Immo stand -allein und seufzte schwer. Was er aus der Heimat gehört -hatte, machte ihm das Herz nicht leichter und der neue -Lehrer war ihm vollends nicht zur Freude. Noch einen -Blick warf er vom Turme hinab, um dem Tutilo oder andern<span class="pagenum"><a id="Seite_24">[24]</a></span> -Dekanen nicht über den Weg zu laufen, dann eilte er abwärts -und wand sich zwischen Gebäuden und Hecken den -Gärten zu. Da er hinter sich Tritte von Männern und -Pferden hörte, fuhr er durch eine Lücke des Zauns, die ihm -wohlbekannt war, auf die andere Seite der grünen Wand -und pries sein gutes Glück, als er aus dem Versteck den gefürchteten -Tutilo erkannte, welcher, zur Reise gerüstet, -neben einem fremden Kriegsmann dem Ausgange zuschritt. -Immo wußte, daß der Fremde seit dem Morgen im Gasthaus -des Klosters lag und wunderte sich über die Vertraulichkeit, -mit welcher der Reisige den stolzen Mönch behandelte, -denn er ging, sein Roß am Zügel führend, sorglos -auf der Ehrenseite und trug den schlechten Eisenrock mit der -Haltung eines Fürsten. Während Immo vom Wege wich, -wechselten die beiden den Scheidegruß. »Lebe wohl, Vetter,« -sprach der Fremde, »unlustig war diesmal mein Sitz an deiner -Gastbank, denn die neugierigen Augen deines Volkes und die -gewundenen Fragen machten mir Sorge.«</p> - -<p>Tutilo lächelte. »Viele der Wigbertleute kennen den -Grafen Ernst von Angesicht und wohl alle haben von deinem -Heldenwerk vernommen, welches die Wanderer rühmen. -Grade deinetwegen schwärmt heut mein ganzes Volk in der -Ferne auf grünem Rasen, der Pförtner aber ist mir treu. -Dennoch rate ich, daß du ohne Säumen aufbrichst. Vertraue -mir, ich hindere die Reise zum Könige, welche unser Abt -den Dienstmannen des Klosters bereitet.«</p> - -<p>»Denke auch daran,« unterbrach ihn der Fremde eifrig, -»uns das Land offen zu halten für den Zug unserer Heerhaufen, -welche wir aus Sachsen und Thüringen erwarten. -Denn ich kenne den falschen König, er ist behend wie ein -Wiesel und seine Augen sind bei Tag und Nacht geöffnet,<span class="pagenum"><a id="Seite_25">[25]</a></span> -ich sorge, er reitet eher ins Feld als wir. Lebe wohl, Vetter, -sehe ich dich wieder, so rüstest du mir ein Festmahl in der -Abtei.«</p> - -<p>Der Mönch sprach den Segen und der Fremde schwang -sich auf das Roß. Als der Hufschlag in der Ferne verklang, -schritt auch Tutilo der Pforte zu, an welcher ihn Reinhard -erwartete.</p> - -<p>Immo harrte, bis alles um ihn still war, dann spähte -er durch die Tür des Arzneigartens, und als er den alten -Sintram darin sah, trat er vorsichtig ein und näherte sich -dem Mönch, welcher mit dem Grabscheit vor einem kleinen -Gesträuch stand und unverwandt eine Blume betrachtete. -Der Jüngling sprach seinen Gruß, der Alte nickte ihm -freundlich zu, gab ihm das Grabscheit in die Hand und wies -auf das Beet, an dem er gegraben hatte. Geduldig begann -Immo die unwillkommene Arbeit, der er sich nach Klostersitte -nicht entziehen durfte.</p> - -<p>Unterdes beharrte Sintram vor dem Strauch, bis er -endlich in seiner Freude das Schweigen brach: »Sieh diese -Rose, die ein Bruder dem Wigbert aus Gallien gebracht -hat; wie eine Kugel war sie geschlossen, aber die liebe Sonne -hat ihr den Mund geöffnet; blicke hinein, schöne Farben -hat sie und zahllose Blätter. Halte deine Nase näher heran, -denn die Würze ihres Geruchs ist heilkräftig und die bösen -Geister, welche in den Leib fahren und Siechtum bereiten, -fürchten den Duft und meiden ihre Nähe. Die Weisen sagen, -sie ist von dem Herrn in den Erdgarten gesetzt, damit sie -dem Menschen ein Anzeichen sei. Denn auch ihm ist das -Herz geschlossen bis das Licht des Glaubens darauf fällt, -dann öffnet sich seine Seele der himmlischen Liebe.«</p> - -<p>Immo verließ gern das Beet und sah achtungsvoll auf<span class="pagenum"><a id="Seite_26">[26]</a></span> -die Rose, aber anderes lag ihm mehr im Sinn. »Zeige sie -auch dem neuen Magister, welcher, wie man sagt, aus der -Fremde gekommen ist, um die Schüler Dialektik zu lehren.«</p> - -<p>»Du hast die Wahrheit gehört,« versetzte der Alte vorsichtig.</p> - -<p>»Dann, Vater, sage ihm, wenn du vermagst, Gutes von -mir, denn ich fürchte, andere werden ihm allerlei Nachteiliges -in das Ohr raunen. Leidvoll wäre es mir, wenn er -feindselig gegen mich handelte, denn er kennt meine Mutter -und mein Geschlecht, er hat die Macht mir zu schaden und -seine Fürsprache mag mir helfen, daß ich von der Schülerbank -gehoben werde. Allzulange, mein Vater, trage ich, -wie du weißt, dies Gewand.«</p> - -<p>»Sorge du nur ihm zu gefallen,« mahnte der Alte, »er -hat wohl selbst Augen und wird schwerlich der Meinung -anderer folgen. Mir scheint, er hat dich bereits gesehen, da -du unter den Dohlen saßest.«</p> - -<p>»Die Pusillen in der Schule, welche noch nicht fünfzehn -Jahr sind, fürchten sehr seine Rute, es wäre gut für ihn und -uns, wenn er Nachsicht übte. Die erste Bank ist harter -Streiche nicht gewohnt und er wird es schwer finden, das -edle Blut über die Bank zu legen.«</p> - -<p>»Dennoch rate ich dir nicht, ihm das zu sagen,« versetzte -der Gärtner, »du selbst möchtest dafür büßen. Jetzt aber -wende dich abwärts, Immo, dort naht Bruder Bertram -aus dem Friedhofe. Unrecht war es, hier ohne Erlaubnis -einzudringen.«</p> - -<p>»Grade seinetwegen kam ich zu dir, mein Vater, und ich -flehe, daß du bei ihm mein Fürsprecher werdest. Denn ganz -unsicher sind die Tage meiner Zukunft, und wenn ich das -Kloster verlasse, so weiß ich niemanden, der meiner Jugend<span class="pagenum"><a id="Seite_27">[27]</a></span> -mit gutem Rat zuhilfe kommen wird. Dein Geselle aber hat -im letzten Winter freiwillig verheißen, daß er mir, bevor ich -aus dem Kloster scheide, als Gabe die Weisheit übergeben -will, welcher die Männer seines Geschlechts in der Stille -vertraut haben. Wenn er mich noch der geheimen Lehre -für würdig erachtet, so ersehne ich, daß er sie mir jetzt oder -doch bald einmal spende. Du aber zürne mir nicht, daß ich -darum zu dir komme. Ich weiß ja, Vater, daß du mir nichts -Übles sinnst, denn ich fand gestern in der Ecke bei dem Nest -der Rotkehlchen einen Binsenkorb voll Kirschen, und ich -weiß auch, wer ihn hingestellt hat.«</p> - -<p>Der Alte lächelte vergnügt. »Die Rotkehlchen sind -listige Vögel, sie tragen mancherlei hin und her. Auch ich -fand in diesem Frühjahr, als mir meiner Sünden wegen -die Gicht in die Hand gefahren war, ein Paar Fausthandschuhe -von Otterfell bei meinem Gerät, ich habe nicht gefragt, -woher sie kamen.« Er sprach das letzte zu seinem Gesellen -Bertram, der langsam herangewandelt war und -ebenfalls sein Grabscheit in der Hand hielt. Die beiden -Alten blickten einander bedeutsam an und Bertram, welcher -der ernsthaftere war, setzte das Gespräch fort, als wenn er -die früheren Reden gehört hätte und begann feierlich: -»Darum nahest du auch jetzt zu günstiger Stunde, denn -heut ist der Tag, wo ich dir schenken will, was ich dir einst -versprach und was ich bis jetzt als mein Geheimnis bewahrte, -wie ich es von einem Oheim erhielt, der es als Kriegsmann -in der größten Not seines Lebens erprobt hat. Mir selbst -vermag es nicht zu dienen, denn es ist ein Gut für Weltleute -und nicht für Mönche, dir aber kann es wohl frommen, denn -ich merke, dein wilder Mut wird dich bald einmal über den -Zaun des Klosters hinaustreiben. Tritt abwärts aus der<span class="pagenum"><a id="Seite_28">[28]</a></span> -Sonne in den Schatten eines Fruchtbaumes, denn nur im -Dunkeln darf ich dir's geben.« Der Alte wandte sich einer -Ecke des Gartens zu, wo ein großer Apfelbaum seine Zweige -tief zur Erde breitete, ehrfürchtig folgte ihm der Jüngling, -Sintram machte den Beschluß. So schritt Immo zwischen -den beiden Spatenträgern in den Baumschatten, dort blieb -Sintram im Sonnenlichte zurück, Bertram aber trat an den -Stamm und winkte den Jüngling nahe zu sich. Er stützte -den Spaten an den Baum, faltete die Hände und murmelte -sein Kredo, dann begann er feierlich: »Vielerlei Lehren gibt -es, welche den Mann fest machen, wenn seine Gedanken sich -unsicher wälzen; und die heilsamsten von allen sind die -heiligen Befehle, welche verkündet sind. An diese gedenke -vor andern. Die Lehren aber, welche ich für dich bereit halte, -vermögen dir nicht zu helfen in der Freude und nicht beim -Gelage und nicht bei Kauf und Verkauf, aber sie sind gute -Helfer in der Not. Neige dein Ohr zu mir, damit das Geheimnis -meiner Gabe bewahrt bleibe und gelobe mir, daß -du sie nicht auf die Zunge nehmen und von dir geben willst -außer an einen ehrlichen Mann in guter Meinung.«</p> - -<p>Das gelobte Immo.</p> - -<p>Da pflückte Bertram vier Grashalme von der Erde, -reichte dem Jüngling einen in seine Hand und sprach feierlich: -»Drei Lehren sind es und eine, mit denen ich dich begabe, -öffne dein Ohr und halte sie fest. Die erste bedeutet, daß -dem Manne nicht geziemt zu dienen, wo er gebieten darf; -und sie lautet:</p> - -<div class="blockquot"> -<p>Birg niemals in die Hand eines Herrn, was du allein -behaupten kannst.«</p></div> - -<p class="noind">Und als Immo die Worte wiederholt hatte, reichte Bertram -den zweiten Halm: »Dieser Spruch soll dich mahnen,<span class="pagenum"><a id="Seite_29">[29]</a></span> -wenn du einem Freunde unwillkommene Kunde ins Haus -trägst, daß du sie ihm vertraust, bevor der Staub auf deinen -Schuhen verweht ist; und der Spruch lautet:</p> - -<div class="blockquot"> -<p>Üble Botschaft auf der langen Bank, macht dem Boten -und dem Wirt das Herz krank.«</p></div> - -<p class="noind">Zum dritten Halm sprach er:</p> - -<div class="blockquot"> -<p>»Mißachte den Eid, der in -Todesnot geschworen wird. Wer dir Liebes gelobt, sich -vom Strange zu lösen, der sinnt dir Leid, so oft er des -Strickes sich schämt.«</p></div> - -<p class="noind">Und beim vierten gebot er:</p> - -<div class="blockquot"> -<p>»Deines Rosses letzter Sprung, deines Atems letzter -Hauch sei für den Helfer, der um deinetwillen das -Schwert hob.«</p></div> - -<p class="noind">Als Immo jeden Spruch nach Gebühr wiederholt hatte, -beschloß Bertram die Begabung, indem er gerührt sagte: -»Es ist Brauch, daß der Spender heilsamer Lehren ein Entgelt -dafür erhalte. Da du wenig hast und ich wenig nehmen -darf, so hoffe ich, die guten Engel werden dir jene Pelzhandschuhe -als Gegengabe anrechnen. Wegen des Otterfells -aber hat dich der Gerber verraten, und wir wissen auch, daß -dir's Herr Bernheri geschenkt hat, als du ihm die Otter -lebendig brachtest. Und jetzt neige dein Haupt, mein Sohn -Immo, damit ich dich segne; denn du hast die Weisheit -meiner Vorfahren empfangen und ich will flehen, daß sie -deinem Leben nütze, wie sie denen genützt hat, die sie vor -dir besaßen. Wenn du sie aber mißachtest und ihr zuwider -handelst, so siehe zu, daß die Verachtung sich nicht an dir -räche.« Immo beugte das Haupt in die Hand des Alten und -empfing den Segen. Dann traten sie wieder aus dem -Schatten in die Sonne, die beiden Greise blickten einander -zufrieden an und führten ihren Günstling zur Gartentür,<span class="pagenum"><a id="Seite_30">[30]</a></span> -dort begann Sintram: »Merke auch noch dies von meinetwegen. -In all deiner Zukunft sorge dafür, daß du immer -jemanden hast, der für dich zu den Himmelsherrn betet. -Jetzt tut mein Bruder Bertram dies täglich für dich und auch -ich gedenke des Abends deiner. Denn wir haben dein Gemüt -längst erkannt, obgleich du unbändig dahinfährst. Aber wir -beide sind alt. Oft hören die Himmlischen nicht gern die -Worte eines Bedrängten, weil er ihnen durch seine Missetat -verleidet ist, wenn aber ein anderer für ihn bittet, so fühlen -sie leichter Erbarmen. Unselig ist auf Erden nur der, welcher -in der Not allein die Hände faltet ohne einen Helfer. Darum -gehe in Frieden, Immo, und denke auch darauf, daß du dem -Präpositus nicht mißfällig wirst.«</p> - -<p>Immo sah bewegt den beiden Alten in die freundlichen -Gesichter, welche einander ähnlich waren wie zwei Äpfel -desselben Baumes, er neigte sich tief vor ihnen und entwich. -Langsam schritt er die Hecke entlang, setzte sich endlich in den -Schatten einer Mauer und wiederholte und bedachte in der -Stille die Lehren des Bertram. Dann sprang er auf und -schritt dem Hofe der Reisigen zu, der vor der großen Klosterpforte -neben dem Haus des Pförtners stand. Dort lagen im -Wachthause zu jeder Zeit einige kleine Dienstmannen des -Klosters und dort weilte Immo am liebsten; er hatte daselbst -auch seine besten Genossen, obgleich die Dekane das nicht -zu wissen brauchten.</p> - -<p>Als er in den Hof trat, fand er eine Reihe Heuwagen, -welche von den Knechten entladen wurden, während ein -bejahrter Dienstmann im Schuppenhemd, die Blechkappe -in der Hand neben seinem Rosse stand und geduldig den -Arbeitenden zusah. »Gib mir ein Pferd, Hugbald,« begann -Immo leise zu dem Kriegsmann, »daß ich mit dir reite.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_31">[31]</a></span></p> - -<p>Hugbald blickte bedeutsam nach dem Stall und wies auf -einen handfesten Mönch zwischen den Heuwagen – es war -der Bruder, welcher dem Pförtner in seinem schweren Amt -als Trost beigegeben war. Immo verschwand in dem Stalle. -Als die entlasteten Wagen zum geöffneten Tor hinausfuhren, -bestieg auch der Reisige sein Roß, hielt unter dem -Tore an und sprach mit dem Mönch, der auf den Verschluß -achten sollte. Da stob Immo auf flüchtigem Pferde an den -Redenden vorüber und war außer Rufes Weite, bevor der -Mönch sich von seinem Erstaunen erholt hatte. »Der Vater -Pförtner hat mir befohlen,« rief der unzufriedene Mönch, -»diesen nicht ins Freie zu lassen, weil er sich vermessen hat, -ohne Erlaubnis auf St. Michael zu reiten, aber er wischt -dahin wie ein Feuermann in der Nacht.«</p> - -<p>»Laß ihn immerhin,« begütete der Dienstmann, »mir -ist es recht, wenn ich heut einen schnellen Knaben an der -Seite habe. Denn um dir meine Meinung zu sagen, ich -werde froh sein, wenn du am Abend Wigberts Knechte und -Gespanne vollzählig zurück erhältst.«</p> - -<p>»Du verkündest, was üble Ahnung macht,« rief der -Mönch erschrocken. »Wie mag uns Gefahr drohen, leben -wir doch in Frieden mit den Nachbarn.«</p> - -<p>»Ich sah schwarze Vögel flattern über der Grenze unserer -Waldwiesen, und ich kenne den Schwarm. Die Dohlen sind -es aus den Buchen des Grafen Gerhard, sie fliegen gern -dorthin, wo sein gewappneter Haufe reitet; um unsere -Marksteine schwebten sie und lachten untereinander.«</p> - -<p>»Anderen mögen die Schwarzen Böses bedeuten, doch -nicht uns,« tröstete der Mönch, »denn wir im Kloster beten -jedes Jahr für den Grafen Gerhard und für die Seele seines -Vaters.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_32">[32]</a></span></p> - -<p>»Es ist wohl möglich, daß die Vögel sich darum nicht -kümmern,« versetzte Hugbald. »Auch sah ich etwas im Holze -des Grafen blinken, ich meine, es war eine Helmkappe. Du -selbst magst erwägen, ob die Mannen des Gerhard an diesem -heißen Tage den Eisenhut tragen, weil sie das Heufest des -Klosters feiern.«</p> - -<p>»Harre, daß ich dem Vater Tutilo die Kunde zutrage,« -rief der Mönch.</p> - -<p>»Unnütz wäre die Mühe,« versetzte der Dienstmann, die -Achseln zuckend, »ich ritt hierher, weil ich der Meinung war, -die Reisigen unseres Herrn Abts von St. Peter als Helfer -zu erbitten. Aber Herr Tutilo wollte vor einem Sonnenblink -auf fremdem Eisen nicht erschrecken und verbot mir, -wegen der Heuernte an das Tor des Abtes zu reiten. Auch -hat in Wahrheit das Kloster Fäuste genug auf die Wiesen -gesandt, vielleicht, daß sie mit den Heugabeln ihre Tapferkeit -erweisen. Doch sollte mir das Pferd straucheln, so wird der -Jüngling dort zurückreiten und euch mahnen, daß ihr das -Glockenseil zieht.« Der Reiter nickte und trabte den Wagen -nach, der Mönch verschloß kopfschüttelnd das Hoftor.</p> - -<p>Als Hugbald den Jüngling erreicht hatte, welcher hinter -einem Gebüsch seiner harrte, begann er: »Dein Pferd hast -du gut gewählt, wenn du dich heut im Felde gegen einen -Feind tummeln willst, aber den Stecken in der Hand vermag -ich nicht zu loben; er ist nur gut, um einen Hund zu -treffen, nicht aber eine Eisenhaube. Auch dein Strohhut -wird dir schwerlich das krause Haar schirmen, wenn dich ein -Schwertschlag erreicht.«</p> - -<p>»Denkst du an Hiebe?« frug der Jüngling und richtete -sich hoch auf.</p> - -<p>»Wer über das Feld reitet, darf immer daran denken,«<span class="pagenum"><a id="Seite_33">[33]</a></span> -versetzte Hugbald vorsichtig, »darum nimm noch eine Warnung. -Wenn du merken solltest, daß Bewaffnete gegen -mich sprengen, so treibe die Weiber mit den Rechen hinter -einen Strauch und sieh selbst aus der Ferne zu, damit du -berichten kannst, daß ich mich ehrlich gehalten habe.«</p> - -<p>»Ich meine, Vater, besser werde ich das erkennen, wenn -ich an deiner Seite reite,« sagte Immo stolz und trieb sein -Pferd zum Sprunge.</p> - -<p>Hugbald lächelte ein wenig, dann wies er ernsthaft nach -dem nahen Berge, wo der Abt sein Haus hatte. »Dennoch -ist es schwer, zwei Gebietern zu dienen. Dort oben liegen -wackere Gesellen müßig, welche bei einer Schlägerei im Heu -wohl den Rücken decken könnten. Aber was einem Herrn -gefällt, will der andere nicht leiden.«</p> - -<p>»Sage mir, ob du um Gefahr sorgst, so will ich hinaufreiten, -sie zu rufen.«</p> - -<p>»Damit Herr Tutilo mir später Feindseliges sinne,« versetzte -Hugbald kopfschüttelnd. »Lieber vertraue ich auf die -Hilfe des heiligen Wigbert, denn ich habe ihm, solange ich -lebe, nie etwas genommen und manchen Schlag zu seiner -Ehre getan, warum sollte er mich also mißachten.« So -ritten sie ohne anzuhalten an St. Peter vorüber dem Laubwald -zu, welcher in weitem Kreise die Niederung umschloß.</p> - -<hr class="chap" /> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_34">[34]</a></span></p> - -<h2 id="ch2">2.<br /> -Die Gesellen.</h2> -</div> - -<p>Die beiden Mönche zogen nebeneinander durch das -Flußtal, Tutilo hoch zu Roß, Reinhard demütig zu Fuß; -in heißem Sonnenlicht stiegen sie den Hügel hinauf, auf -welchem Herr Bernheri, der Abt, sich ein kleines Kloster -erbaut hatte, ganz nach seinem Herzen, seinen Mönchen zum -Trotz. Es sah einer Burg ähnlicher als einer heiligen Zelle, -hinter dem Graben ragte eine hohe Mauer und an dem -offenen Tor saß auf seinen Spieß gestützt ein Kriegsmann. -Gemächlich erhob er sich, empfing mit geringer Kopfneigung -den Segen, welchen Tutilo spendete, und <span id="corr034">führte ihn</span> in den -Hofraum. Dort stand neben einer Kapelle das neugebaute -Haus des Abtes, eine zweistöckige Kemenate mit einem -Vorhaus, dessen Dach auf schön geschnitzten Holzsäulen -ruhte, daneben erhoben sich Ställe und ein umhegter Raum, -aus welchem unablässig das Gebell vieler Hunde klang. -Gegenüber dem Haus des Abtes ragte eine hölzerne Halle -für das Kriegsvolk, auf den schattigen Stufen dehnten sich -mehrere Bewaffnete, ihnen gesellt zwei Mönche. Die großen -Trinkkannen, welche dazwischen standen und das laute Gelächter -der Trinker bewies, daß diese Klosterleute nicht unter -strenger Zucht lebten. Tutilo begann bitter, während er -einritt: »Du weißt, mein Bruder, St. Petrus war ein<span class="pagenum"><a id="Seite_35">[35]</a></span> -Kriegsknecht, er trug ein Schwert in der Nacht, da der Herr -verraten ward; darum gefiel es auch dem Abte, diese Behausung -von Jägern und Schwertträgern als eine Burg -St. Petrus zu gründen.« Die eintretenden Mönche störten -die lustige Gesellschaft, die Klosterbrüder eilten herzu und -während sie um den Segen baten, blickten sie spähend und -mißtrauisch nach dem Präpositus.</p> - -<p>Als ein Mönch von St. Peter die Glocke der Abtei gezogen -hatte, trat Eggo, der vertraute Kämmerer des Abtes, -in die Tür und führte die Gäste eine Wendeltreppe hinauf -in das Gemach, wo Herr Bernheri am liebsten zu weilen -pflegte. Dort sah man zwischen den Säulen und Rundbogen -der kleinen Fenster in ein Waldtal hinab, und im Vorgrund -auf grüne Weiden und wogende Ährenfelder, das große -Kloster Wigberts aber sah man nicht. Über dem Tisch in -der Mitte des Raumes lag eine Decke, welche zierlich mit -der Nadel gestickt war, auf dem hohen Lehnstuhl weiche -Kissen. Geweihe, die an der Wand befestigt waren, dienten -als Haken, woran Waffen zur Jagd und zum Kriege hingen: -Hornbogen und Köcher, Eberspieße und große Halsbänder -mit eisernen Stacheln für die Jagdhunde.</p> - -<p>Herr Bernheri war ein wohlbeleibter Herr mit großem -Haupte; dem geröteten Gesicht und den dicken Augenlidern -merkte man an, daß er sorgfältig den Wein seines Kellers -prüfte; er trug einen langen Hausrock von feinem dunklen -Tuch, am Halse ein goldenes Kreuz. Die Mönche knieten nieder, -Tutilo zögernd und mit steifem Nacken, so daß man den -Zwang erkannte.</p> - -<p>Der Abt blickte unzufrieden auf den Präpositus und begann, -während er mit flüchtiger Handbewegung den Segen -erteilte: »Ungern sehe ich heut dein Gesicht, Tutilo, da du<span class="pagenum"><a id="Seite_36">[36]</a></span> -doch die Brüder, wie ich höre, in das Heufest gesandt hast. -Es wäre besser, wenn du deine gefurchte Stirn den Heimkehrenden -entgegenhieltest, damit ihnen die weltliche Fröhlichkeit -aus dem Herzen schwände. Aber auch die krächzende -Krähe flieht gern dorthin, wo sich die Habichte niederlassen.«</p> - -<p>»Du selbst, Herr und Abt von Wigbert, vergleichst dich -mit dem Habicht, der sich in dem Klostergut niedergelassen -hat,« versetzte Tutilo schnell aufstehend, »ich aber und -mancher von den Brüdern meinte, daß in der Notzeit des -Klosters den Brüdern gezieme, ihren Groll zu vergessen -und einträchtig auf Nützliches zu denken, was die Gefahr -abwenden kann.«</p> - -<p>»Du sprichst gut,« versetzte der Abt ungnädig, »sorge -dafür, daß deine Taten der Rede nicht widersprechen. -Kommst du auch ungeladen, sitze dennoch nieder, ob du dem -Kloster deine Treue erweisen kannst.« Er winkte dem Mönch -Eggo, dieser verschwand und trug drei große silberne Becher -und eine Weinkanne herzu, die er auf den Tisch stellte, er -selbst aber trat hinter den Lehnstuhl des Abtes. Dieser setzte -sich gewichtig, winkte den Gästen zu beiden Seiten Platz -zu nehmen und sagte auf die Becher weisend: »Es sei erlaubt. -Ich freue mich deiner Ankunft, Reinhard. Deine -Klugheit ist rühmlich bekannt, du hast dich den Heiligen -unserer Kirche in meine Hand zugeschworen und als vertrauten -Boten habe ich dich nach Thüringen gesandt, damit -du gleich einem Fremden ohne Gunst und Haß die Höfe des -Klosters bereisest und mit eigenen Augen alles erkundest, -denn üble Nachrichten erhalten wir aus jedem Gaue. Jetzt -berichte von unsern Höfen und von den Zellen, in denen -unsre Brüder hausen, damit wir alles erfahren, wenn es -auch unwillkommen ist.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_37">[37]</a></span></p> - -<p>Reinhard holte einen Pergamentstreifen heraus, auf dem -die Hufen und Höfe des Klosters verzeichnet waren und begann -den Reisebericht. Es war eine lange Reihe von Klagen -der Verwalter über Gewalttat der Grafen und Widerspenstigkeit -der Verpflichteten. Als er innehielt, tat Herr Bernheri -einen tiefen Trunk und sprach darauf seufzend: »Solange -ich lebe, habe ich erfahren, daß die Frommen spenden und -die Gottlosen nehmen. Sonst waren der Frommen mehr -und der Gottlosen weniger. Wie ein Weiher ist das Klostergut, -in den die kleinen Quellen rieseln; wenn er aber gefüllt -ist, kommen die Müller des Teufels, öffnen ihre Gräben -und leiten die Flut wieder ab über ihre Mühlräder. Ich -sorge, der Weiher wird einmal leer und meine Mönche -werden wie Karpfen in mißfarbigem Schlamme zappeln.«</p> - -<p>»Wer kommendes Unglück meldet, dem danken wir, wenn -er auch sagt, wie zu helfen ist. Unerhört ist es, daß ein neuer -Bruder die Geheimnisse des Klosters erfährt, welche sonst -nicht einmal den Dekanen bekannt sind,« fiel Tutilo mit -rauher Stimme ein. »Leichter ist es Klagen vorzutragen, als -die Hilfe zu finden.«</p> - -<p>»Du selbst weißt ja, mein Vater,« antwortete Reinhard, -»wo die beste Hilfe zu finden ist. Die Heiligen fragen vor allem, -ob unsere Brüder nach der heiligen Regel ihren Dienst tun. -Den Säumigen aber entziehen sie ihre Gnade. Manches sah -ich in St. Wigberts Kloster, was nicht nach der Regel war.«</p> - -<p>»Sage das doch den Mönchen in Fulda, in Corvey und -sonstwo, überall ist der Mutwille größer als bei uns,« rief -Tutilo zornig, »und lebt ihr in Altaha, die ihr euch als starker -Beter rühmt, deshalb in größerer Sicherheit?«</p> - -<p>»Gern verkünde ich dir, o Herr, auch Günstiges,« fuhr -Reinhard ruhig fort, »nämlich, daß unter den Waldleuten,<span class="pagenum"><a id="Seite_38">[38]</a></span> -welche bei unserer Zelle Ordorf wohnen, ein neuer Eifer -erwacht ist. Die Brüder, welche du dorthin gesandt hast, -leben in froher Hoffnung, denn sie meinen, großes Unheil -sei ihnen widerfahren. In mehr als einer Nacht sahen die -Brüder Licht in der Kirche und als Hunibald der Magister -einst aufstand und hineinging, erkannte er einen Schein über -der Platte, unter welcher, wie die Sage geht, der selige -Vater Meginhard, der Genosse des heiligen Bonifacius, bestattet -ist. Viel erzählen sie dort von den christlichen Heldentaten, -die Meginhard zu seiner Zeit unter den Heiden gewirkt -hat. Die Laien drängen sich in die Kirche und beten -auf seinem Grabe und große Heilungen von schweren Leiden -werden berichtet, die an dieser Stätte ganz plötzlich gelungen -sind. Das läßt Hunibald dir durch mich mit Freuden verkünden.«</p> - -<p>Der Abt schüttelte unzufrieden das Haupt. »Ich kenne -den Sinn unserer Brüder in Ordorf, sie sind gutwillig, aber -unbesonnen und ihrem Glauben fehlt die Prüfung. Ich -kenne auch alte Vetteln, welche von einer Stätte zur andern -laufen und ihre Gebresten heilen lassen, damit man sie -rühme, auf den Schultern trage und mit guter Kost füttere. -Die in Ordorf mögen sich wahren, daß die Kinder der Welt -uns nicht verspotten und daß nicht zuletzt ein großes Skandalum -aus dem Wunder werde.«</p> - -<p>»Es ist nicht begehrliches Volk allein, welches zuströmt, -auch ehrbare Leute rühmen die Wunderkraft des seligen -Bekenners.«</p> - -<p>»Und vermagst auch du sie zu rühmen nach dem, was du -gesehen hast?« frug der Abt prüfend.</p> - -<p>»Ich hatte, wie du weißt, nicht die Zeit und nicht das -Amt, nach der Wahrheit zu forschen,« versetzte Reinhard.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_39">[39]</a></span></p> - -<p>»Ich aber meine,« rief Tutilo, die Faust auf den Tisch -setzend, »daß den Heiligen zu Herolfsfeld ein übler Dienst -geschieht, wenn der selige Memmo zu Ordorf einen Zulauf -als Wundertäter erhält und am Ende gar zu Rom als -Heiliger aufgenommen wird. Denn die Leute in den Waldlauben -werden froh sein, wenn sie einen besonderen Fürbitter -gewinnen, und die Edlen werden bei König und Papst -bald darauf antragen, daß wir Ordorf aus unserer Klosterzucht -entlassen und daß dort oder in der Nähe eine eigene -Abtei gegründet wird, und Meginhard würde sich schnell -als ein großer Räuber am Wigbert erweisen. Deshalb rate -ich, daß wir unsern Heiligen getreu bleiben und uns nach -Kräften bemühen, die Wunder zu stillen und nicht landkundig -zu machen.«</p> - -<p>Der Abt nickte. »Er spricht das Richtige. Wenn ein -Lichtschein dem Kloster helfen könnte, so vertraue ich, würden -unsere Fürbitter es auch bei uns nicht daran fehlen lassen. -Weißt du eine andere Hilfe, mein Bruder, wenn auch durch -weltliche Mittel?«</p> - -<p>Reinhard antwortete demütig: »Wenn ich das Schicksal -deiner Herrschaft, Herr, erwäge, so finde ich, daß dieser zu -sehr fehlt, was ihr Schutz und Sicherheit gewähren könnte. -Durch ganz Thüringen liegen die Hufen und Höfe zerstreut -in den Dorffluren und zwischen den Lehnsgütern der Grafen; -aber klein ist die Zahl der Vögte und der Bewaffneten, -welche für das Kloster Helm und Schwert tragen. Mächtiger -ist der Abt von Fulda, um vieles reicher an Vasallen; am -mächtigsten der Erzbischof von Mainz, denn seine Kriegsleute -lagern sicher in der großen Stadt Erfurt. Die Mönche -von Fulda und die Kanoniker in Erfurt aber sinnen Ungünstiges -für dein Kloster und breiten sich aus dir zum<span class="pagenum"><a id="Seite_40">[40]</a></span> -Schaden, auch in den Waldlauben an dem Rand der Berge, -wo sonst deine Herrschaft fest gegründet war. Darum meine -ich, dir tun vor allem Burgen not mit treuer Besatzung. -Als ich von Erfurt nach Ordorf zog, sah ich in der Ebene, wo -das Gebirge beginnt, einen Ring von Hügeln, auf denen -Warten und Burgen stehen, sie schließen einen Weiher und -Wiesen ein, schwer ist der Zugang, denn viele Teiche liegen -am Saum der Hügel. Dort ragt im Hintergrunde die Wassenburg, -welche dem Kloster gehört, doch sie ist halb verfallen. -Der ganze übrige Bergwald aber und das Land darum gehört -dem Geschlecht des Jünglings Immo, der in der Schule -des Klosters gehalten wird. Dies Geschlecht beherrscht von -den Bergen wie von einem großen Wall die Landstraße -und die Umgegend. Und ich höre, es bringt gern seine -Spenden zum Kloster.«</p> - -<p>»Gut hast du gesehen, mein Bruder,« rief der Abt, »ich -kenne die roten Hügel und ich weiß, daß sie gewaltig sind, -aber sie sind freies Erbe eines Geschlechts, welches seit der -Urzeit im Lande haust, und ich meine nicht, daß sie ihr Erbe -dem Kloster gutwillig in die Hand geben werden.«</p> - -<p>»Vielleicht würden sie selbst als Vögte ihre Burgen bewahren, -wenn sie zum Heil ihrer Seele dieselben vorher den -Heiligen in die Hand gegeben hätten,« versetzte Reinhard.</p> - -<p>»Wahrlich, Bruder,« sprach Tutilo, »als ich zuerst von -deiner Sendung hörte, war sie mir widerwärtig; was du -aber hier kündest, ist dasselbe, was auch ich für eine gute -Hilfe des Klosters halte und ich muß deine Klugheit preisen.«</p> - -<p>»Ich aber kenne unsern Schüler Immo und seine Sippe,« -warf der Abt ein, »hochfahrend ist ihr Sinn.«</p> - -<p>»Was die Kinder der Welt ungern tun, dazu zwingt sie -oft die Angst vor der Hölle des üblen Teufels,« sprach Reinhard.<span class="pagenum"><a id="Seite_41">[41]</a></span> -»Dennoch würde ich nicht an diese Hilfe gemahnt haben, -wenn mir nicht Frau Edith, die Mutter des Immo, vertrauliche -Botschaft an dich, meinen Herrn, aufgetragen hätte -und zwar gerade wegen dieser Burgen. Denn sie fleht dich -an, daß mir erlaubt sei, dem Sohn ihren Segen zu bringen -und ihn mit einer guten Nachricht zu erfreuen. Das Geschlecht -hat beschlossen, die Mühlburg als Angebinde an das -Stift zu Erfurt zu geben, damit der Schüler Immo dort -Kanonikus werde und durch den Erzbischof Willigis unserm -Kloster enthoben. Seht selbst zu, meine Väter, ob unser -Kloster dadurch Vorteil gewinnt. Sehr bereitwillig werden -die Erzbischöflichen zu Erfurt sein, die Burg zu empfangen, -für uns aber scheint mir diese Wandlung verderblich.«</p> - -<p>»Lieber wollte ich den Wolf in meiner Lämmerherde -schauen,« rief Herr Bernheri.</p> - -<p>»Nimmer darf der Knabe und sein festes Haus dem Wigbert -entschlüpfen,« drohte Tutilo.</p> - -<p>»Ich weiß einen, der das Seine getan hat, durch Stirnrunzeln -dem Jüngling Immo das Kloster zu verleiden,« -versetzte Herr Bernheri strafend.</p> - -<p>»Wäre der Knabe besser in die Klosterzucht gewöhnt -worden, er würde nicht zurück in die Welt begehren,« entgegnete -Tutilo, »auch die Weide biegt sich nur, wenn eine -feste Hand sie zusammendreht. Und ehe ich leide, daß die -Burg den prahlerischen Schwelgern zu Erfurt geöffnet wird, -zwinge ich den Schüler mit eigner Hand in die Klausur.«</p> - -<p>»Du wirst es schwer finden, ihn in der Büßerzelle zum -Mönche zu schlagen, mein Bruder,« versetzte der Abt. »In -vielem hast du meine Herde verleitet, aber schwerlich wird -sie dir folgen, wenn du das Kind aus dem Geschlecht unserer -Guttäter durch Zwang zurückhalten willst. Ich rate dir, daß<span class="pagenum"><a id="Seite_42">[42]</a></span> -du lieber dem Bruder Reinhard vertrauest, denn nicht allein -wegen seiner Grammatik und Dialektik gefiel es mir, ihn -hierher zu laden, sondern weil er die Kunst versteht, die -Herzen der Jugend zu gewinnen und, damit ich metaphorice -spreche, auch junge Stoßvögel an die Hand zu gewöhnen. -Versuch du, mein Bruder, ob du die Neigung des Knaben -für den Wigbert gewinnen kannst. Er ist ein Falk aus den -thüringischen Bergen, diese ertragen schwer die Kappe, sind -sie aber gebändigt, dann stoßen sie freudig. Und jetzt gefällt -mir, daß wir uns erheben. Manches andere will ich mit -Bruder Reinhard allein verhandeln. Du aber, Tutilo, ziehe -zurück und zähle die Heuwagen, bis es mir passend erscheint, -dich zu rufen oder bis ich selbst hinuntersteige und den Konvent -der Brüder versammle, welchen du Übles gegen mich -in das Ohr raunst.«</p> - -<p>Das Gesicht Tutilos flammte in Zornesröte als er sich -erhob. »Du aber, Abt Bernheri, gedenke nicht, das Wichtigste -den Brüdern zu verbergen und im Rücken des Klosters -die Wahl zu treffen über den König, dem wir in Zukunft -dienen sollen. Kein Wort hat dein Bote berichtet von dem -Kampf, der sich um die Krone erhebt, und doch ist dies die -nächste Sorge und eine größere als um Hufen und Burgen. -Meine nicht, Bernheri, mich zu hintergehen. Wenn du auch -Abt bist, du selbst würdest es schwer entgelten, denn mein -ist die Sorge, daß das Heiligtum nicht durch dich mit Unehren -beladen wird.«</p> - -<p>»Sorgst du so eifrig um den Vorteil der Brüderschaft,« -rief Herr Bernheri ebenfalls zornig, »so sorge auch, daß der -Reiter, welcher dir die Botschaft des Markgrafen zugetragen -hat und der verborgen im Gasthause liegt, spurlos verschwinde, -bevor ihn meine Reisigen ergreifen. Dich selbst<span class="pagenum"><a id="Seite_43">[43]</a></span> -könnte ich Verräter nennen; ein Wink von mir, und du -kehrst nur zum Gericht in das Kloster zurück. Aber seit vielen -Jahren habe ich die Bosheit deines Wesens ertragen und -auch jetzt gedenke ich, weil ich älter und klüger bin als du, -dich zu behandeln wie einen Trunkenen, von dem geschrieben -steht, er weiß nicht was er tut.«</p> - -<p>Tutilo verließ das Zimmer ohne Gruß, der Abt ging -heftig auf und ab, endlich ergriff er die Kanne, setzte sie aber -mit einem Seufzer wieder hin. »Selbst der Wein schadet -zornigem Gemüt und ich begehre nicht, unwilliger auf ihn -zu werden, als ich bereits bin.«</p> - -<p>»Ich aber bringe dir,« begann Reinhard, ein Pergament -aus der Kutte ziehend, »den Gruß des Königs und seine -Mahnung, daß du die Reisigen des Klosters ohne Verzug -sammelst und durch die Wälder von Fulda zu seinem Heere -sendest. Damit auch du seine Gnade erkennst, o Herr, sendet -er dir, was du lange ersehnt und erbeten hast, die Schenkung -des Bannwaldes um St. Peter, der bisher Königsgut war. -Du mögest sorgen, mahnt der König, daß die Treue des -Klosters sich ebenso bewähre wie des Königs Gnade.«</p> - -<p>Schnell griff Herr Bernheri nach der Urkunde: »Die -besten Hirsche zwischen Fulda und Main halte ich in diesem -Pergament,« aber bald verdüsterte sich sein Blick. »Du hast -gesehen, mein Bruder, wie jener unholde Mann gesinnt ist; -nach allen Seiten murrt er den Leuten Arges in die Ohren -und hat die Knechte Wigberts ganz vom König abgewandt, -nicht weiß ich, ob ich noch Herr bin im Kloster und über -meine Schildträger. Dennoch will ich tun, was ich vermag, -indem ich den Konvent zusammenrufe. Du aber eile dem -Tutilo nach und rühme unterdes im Kloster die Schenkung, damit -die Unzufriedenen mein Herrenwort williger anhören.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_44">[44]</a></span></p> - -<p>Während der Abt dem Mönche die letzten Befehle gab, -erscholl auf den Feldwegen, die zum Kloster hinführten, -Jauchzen und Gesang; die Brüder und Mannen auf dem -Petersberg drängten zum Tore hinaus und sahen neugierig -in das Tal hinab. Hochbeladen in langer Reihe kamen die -Heuwagen heran, auf den Wiesenbäumen darüber saßen -und ritten die Buben des Dorfes schreiend und die Arme -schwenkend. Hinter den Wagen schritten zwei Spielleute -mit Sackpfeife und Fiedel, sie führten eine lustige Weise -spielend die Schar der Arbeiter. Denn Männer und Frauen, -mit Laub und Wiesenblumen bekränzt, hielten einander an -den Händen und sprangen trotz der Arbeit des heißen Tages -lustig den Reigen; vom Pfade ab zogen sie die Kette bald -seitwärts über die Flur, bald zwischen den Wagen hindurch. -Ihnen folgten die Herren des Klosters, voran die beiden -Schulen; auch die Schüler sprangen und tanzten durcheinander, -manche saßen zu Pferde und trieben die Gäule zu -lustigen Sätzen. Sogar die Väter gedachten nicht sehr ihrer -Würde, mehr als einem war das Haupt schwer, so daß er -von den andern geleitet werden mußte, und man merkte -auch, weshalb er so unsicher schwankte, denn ganz am Ende -fuhr ein Wagen mit leeren Fässern, welche zwischen den -Brettern kollerten, und mit Trinkgefäßen, deren Henkel an -die Leiterbäume gehängt waren. Endlich hob ein Bruder -sein lateinisches Trinklied an und viele stimmten ein und -sangen die Schlußverse mit kühnen Bewegungen der Arme, -und eilte eine Magd, die sich verspätet hatte, bei dem langen -Zuge der Väter vorbei, dann geschah es wohl, daß einer der -Begeisterten sie in den Arm kniff oder auch in die Backen. -So wälzte sich der Schwarm schreiend und singend dem Kloster -zu. Die untergehende Sonne warf ihr goldenes Licht auf<span class="pagenum"><a id="Seite_45">[45]</a></span> -heiße Gesichter und glänzende Augen, die Treiber knallten -mit ihren Peitschen um die Wette, sogar die Tiere schritten -lustiger vorwärts.</p> - -<p>Plötzlich stockte der Zug an dem Kreuzwege, wo ein Pfad -von Osten heranlief, die Buben auf den Heuwagen sprangen -empor und wiesen in die Ferne, die Wagen hielten an, die -vordersten Knechte schrien nach rückwärts, Spiel und Gesang -endete in einem Mißton. Denn von dem Seitenweg -her tönte wilder Klageruf widerwärtig in die Festfreude. -Langsam bewegte sich eine andere Abteilung der Klosterleute -vom Holze her dem Flußtale zu, mit gesenkten Häuptern -und Wehgeschrei trugen sie einen undeutlichen Gegenstand -heran. Die Leute im Zuge verstanden wohl, was der -Ruf bedeutete, dort war einer erschlagen, und die Rüstigen -liefen über das Feld dem trauernden Haufen entgegen. -Zu einem wirren Knäuel vereinigten sich die beiden Haufen. -Die Knechte peitschten ängstlich ihre Gespanne zu schnellerem -Schritt, um sie in den Klosterhöfen zu bergen, die andern -umstanden entsetzt eine Bahre, auf der ein todwunder Mann -lag. Schnelle Fragen und Antworten folgten einander, -Heugabeln und Messer wurden geschwenkt und an Stelle des -lateinischen Schelmenliedes klang wilder Racheruf über das -weite Tal. Tutilo spornte sein Roß zu schnellen Sätzen. -Als der gefürchtete Mönch in das Gedränge stob, fuhren die -Leute auseinander, im nächsten Augenblick aber begann -wieder Wehgeschrei und Totenklage. Der Mönch sprang ab, -beugte sich über den Mann und sah nach der schweren Kopfwunde. -Dann gebot er, ihn in das Krankenhaus des Klosters -zu tragen, und forderte Bericht über die Missetat. »Wo sind -die Gespanne?« frug er unruhig um sich blickend, »wo ist -Hugbald?«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_46">[46]</a></span></p> - -<p>»Die Gespanne geraubt, die Knechte geschlagen und -fortgeführt, Hugbald gefangen und mit ihm der Scholastikus -Immo,« riefen ihm die Leute entgegen, bis auf seinen Wink -der alte Bruder Bardo vortrat und stöhnend das ganze Unheil -verkündete. Die Waldwiesen, auf denen Bardo die -Heumahd zu ordnen hatte, lagen weitab von den übrigen -Gründen, welche auf den Höfen des Klosters bewirtschaftet -wurden. Sie waren neuerer Erwerb, doch niemand hatte -beim Auszuge geahnt, daß dort ein Feind lauere. Ungestört -hatten die Arbeiter in den Tagen zuvor gemäht und das Heu -gewendet, nur von einem Bewaffneten begleitet, wie bei -fernen Feldarbeiten auch im Frieden Brauch war. Aus -Vorsicht hatte heute Hugbald geboten, daß die Knechte ihre -Rosse abspannen und während die Heuhaufen gesetzt wurden, -unter Aufsicht eines Reisigen auf freier Höhe, von der -weite Umschau war, zusammenhalten sollten, bis er selbst -das Einbringen gebiete. Als er endlich gekommen war, -begleitet von dem Schüler Immo, hatten die Knechte <span id="corr046">ihre</span> -Gespanne zu den Wagen zurückgeführt. »Schon vorher war -uns unheimlich geworden,« kündete Bardo, »denn wir -hatten in der Ferne hinter den Büschen einzelne Bewaffnete -erkannt, welche hin und her ritten. Grade als sich der Zug -der beladenen Wagen in Bewegung setzte, brach ein Schwarm -Reiter aus dem Holz und ritt über die Felder auf die Gespanne -zu. Unsere Reisigen hoben die Wurfspeere und -warfen sich ihnen entgegen, auch die Knechte ergriffen die -Heugabeln und sprangen gegen die fremden Reiter, aber -klein war die Zahl der unsern, im Nu waren sie umringt. -Der Mann, welcher auf der Bahre liegt, fiel sogleich vom -Rosse in sein Blut, nur Hugbald schoß den Wurfspeer und -schlug mit dem Schwerte, drei waren gegen ihn, doch der<span class="pagenum"><a id="Seite_47">[47]</a></span> -Jüngling Immo fuhr wie ein Wirbelwind zwischen sie, ich -sah zwei vom Pferde stürzen und die ledigen Tiere laufen. -Ganz tapfer hielt sich unser Scholastikus und er hatte den -Hugbald frei gemacht, aber dieser rief: »wie mag ich zurückkehren -ohne die Wagen« und warf sich aufs neue einem andringenden -Haufen entgegen, bis er entwaffnet und mit -Weiden gebunden war, und gleich ihm der Jüngling Immo; -darauf wurden auch die Knechte übel geschlagen und gefesselt. -Mit großem Gefolge stob Graf Gerhard, den wir alle kennen, -heran und rief mit zornrotem Gesicht: »Verderben über -euch, ihr Wigbertleute, mein ist das Heu, mein die ganze -Markung. Nichtig ist die Schenkung, deren ihr euch von -meinem Vater her mit Unrecht rühmt; die Gespanne und -eure Dienstleute treibe ich fort, eine geringe Entschädigung -sind sie für den Verlust, den ich durch viele Jahre von euch -erlitten. Läßt sich noch einer von euch Geschorenen auf -dieser Flur blicken, so sollen ihm meine Gewappneten die -Haut über die Ohren ziehen. Ihr Mönche aber wandelt -stracks zurück, nur die heulenden Mägde lasse ich euch. Und -saget eurem Abt: will er seine Dienstleute lebend wiedersehen, -so soll er sich eilen das Lösegeld zu senden, denn ich -gedenke sie nicht lange im Kerker zu füttern. Hinweg mit -euch, denn euer Anblick ist mir verhaßt.« So ritt er mit -einem Fluche aufwärts dem Buchenwald zu und hinter ihm -zogen die Heuwagen und die Gefangenen. Wir aber standen -weinend um den gefällten Mann, mühsam trugen wir mit -den Weibern seinen Leib auf den Baumästen hierher.« -Als der Alte geendet hatte, begannen die knienden Weiber -wieder ihr Wehegeschrei und der Racheruf der Wigbertleute -klang durch das Tal.</p> - -<p>Tutilo sah auf die zornige Schar wie ein Häuptling,<span class="pagenum"><a id="Seite_48">[48]</a></span> -der die Zahl seiner Getreuen mustert. »Sie sagen, Graf -Gerhard will für König Heinrich ins Feld reiten, hier merket -die Treue der Königsmannen. Als ein Walddieb ohne Aufkündigung -des Friedens hat er das Kloster ruchlos gekränkt. -Ihr aber, fromme Knechte des Wigbert, gedenkt der Vergeltung, -schreit zu den heiligen Nothelfern um Rache, daß -sie ein gehäuftes Maß Unheil über den Verfluchten senden, -bereitet eure Wehren, schlagt an der Glocke des Erzengels -den Notschlag zur Warnung für alle, die noch im Felde sind, -daß sie sich sammeln, und entzündet die Feuerzeichen auf -den Höhen, damit auch die Entfernten wissen, daß unser -Kloster von Feinden bedrängt ist. Folgt mir zu den Höfen, -damit wir um Tor und Mauer sorgen, denn aus dem Frieden -sind wir gesetzt in Unfrieden und auf Abwehr denken wir -und Vergeltung. Du aber, Bardo, bändige deinen Schreck -und ziehe jene Straße nach St. Peter, damit du einen andern -Bericht gebest; ich sehe dort den Abt Bernheri herabsteigen, -geringe Freude wäre mir, ihm jetzt zu begegnen.« Er schwang -sich auf sein Roß und sprengte voraus dem Kloster zu, -einem Kriegsmann ähnlicher als einem Mönch. Den andern -aber hob sich der Mut, als sie seinen wilden Zorn erkannten, -und hinter ihm eilte der Schwarm von Männern und Weibern -auf der Landstraße dahin, während Bardo mit den -Brüdern, die das Unglück geschaut hatten, traurig dem Abte -entgegenging.</p> - -<hr class="tb" /> - -<p>In der Halle des Grafen Gerhard beleuchtete der rote -Schein vieler Kienfackeln die Holzwände und die rußigen -Balken der Decke. Gegenüber der Tür führten einige Stufen -zu dem erhöhten Raum, auf welchem der Herrentisch -stand, dort brannten große Wachslichter, ein weißes Tischtuch<span class="pagenum"><a id="Seite_49">[49]</a></span> -war aufgedeckt und neben den Tontellern blinkten -silberne Kannen und Becher. In der Halle waren zwei -lange Tafeln gerichtet mit Sitzen darum, und unten an -der Tür eine dritte kleine, alle mit Holzgerät und irdenen -Krügen bestellt.</p> - -<p>Der Kämmerer des Grafen trat an die Tür der Halle -und blies auf einem Horn, das er am Halse trug, den Ruf -zum Mahle in den Hof. Klirrend drangen die Schwertmannen -in die Halle und reihten sich hinter den Holzstühlen, -auf der rechten Seite die freien Vasallen und unterhalb, -wo das Tischtuch aufhörte, ihre Knechte, auf der linken -Seite die unfreien Hofleute mit den Knechten. Die Freien -waren meist bäuerische Genossen, welche lungernd in den -Dörfern des Grafen saßen, bis sie zum Schwertdienst entboten -wurden, die Unfreien aber, obgleich sie die schlechtere -Bank besetzten, achteten sich für heldenhafter, weil viele von -ihnen im Herrenhof hausten, täglich hinter dem Grafen -ritten und schönes Gewand und gute Rosse von ihm empfingen. -Die Freien wiederum waren stolz auf ihre Herkunft -und verachteten die Knechtschaft der Geschmückten, -so daß die beiden Bänke in Eifersucht lebten. Ganz unten -an der Tür aber, getrennt von den andern, harrten an besonderm -Tisch die beiden Fechter, Ringrank und der Sachse -Sladenkop, unehrliche Leute, welche ihr Blut dem Grafen -verkauft hatten und öffentlich mit scharfem Eisen gegen -ihresgleichen kämpften, oder auch heimlich jedermann niederschlugen, -so oft es ihr Lohnherr gebot.</p> - -<p>Der Kämmerer stieg auf die Stufen des Ehrensitzes und -gab ein zweites Hornzeichen. Da öffnete sich eine schmale -Tür der Hinterwand und Graf Gerhard trat selbst herein, -hinter ihm seine Tochter Hildegard, welche den kleinen Bruder<span class="pagenum"><a id="Seite_50">[50]</a></span> -an der Hand führte. Der Graf hatte seinen eisernen -Kettenrock mit einem hellen Hauskleide vertauscht, das bis -über die Knie herabging und von breiter gestickter Borte -umsäumt war, darüber trug er am weißen Ledergurt sein -Schwert, an den Beinen hohe rote Strümpfe und schön gestickte -Schuhe. Er war wohl älter als fünfzig Jahr, in seinen -schrägen Augen glitzerte das Weiße, so daß den Leuten sein -Blick nicht gefiel, und da die niedrige Stirn stark zurücktrat -und seine Nase sich lang über den fränkischen Schnauzbart -gegen das spitze Kinn dehnte, so hatte er wegen seines -wölfischen Aussehens den Beinamen Isegrim erhalten. Gern -wendeten die Mannen den Blick von ihm auf die Jungfrau, -sie schauten bewundernd auf die schlanke Gestalt, welche ihr -weißes Ärmelgewand mit buntem Gürtel und Saume so -stolz trug, auf langes, blondes Haar, das durch ein blaues -Band über der Stirn zusammengehalten wurde, und auf -ein rundliches Kinderantlitz, über dem der unwiderstehliche -Zauber der Unschuld lag.</p> - -<p>Der Graf winkte, und als das Horn zum drittenmal -rief, stiegen aus dem Hofe der Truchseß mit den Küchenknaben -und der Mundschenk mit dem Küfer in die Halle -und sie setzten die Speisen und große Trinkkrüge auf die -Tafel. Der Herr trat zu seinem Lehnstuhl, nahm die Mütze -ab und hielt einen Augenblick das Gesicht hinein, alle neigten -die Häupter und mancher Fromme schlug das Kreuz, -dann rückten die Burgleute kräftig die Stühle, zogen ihre -Messer aus der Scheide und begannen schweigend die Arbeit -des Mahles.</p> - -<p>»Wohl gelang uns die Fahrt in das Heu,« begann der -Graf, einen Becher hebend, »und mit Stolpern und Ausgleiten -endete der Reigentanz der lustigen Mönche. Trinkt,<span class="pagenum"><a id="Seite_51">[51]</a></span> -Bankgenossen, und sorgt, daß der Ausgang so rühmlich sei -als der Anfang.« Heller Beifallsruf erhob sich und die -Trinkkannen wurden in der Luft geschwenkt. »Führt den -alten Hugbald mit seinem Knaben aus dem Turme herbei. -Sie waren die einzigen, welche wacker die Reiterwaffe gebrauchten, -sie sollen nicht Schwarzbrot kauen, während wir -uns des Mahles freuen.« Zwei Knechte eilten hinaus; -nach einer Weile wurden Hugbald und Immo eingeführt, -beide waffenlos. Als sie auf der Schwelle standen, rief der -Graf durch den Saal hinab: »Tritt näher, Alter, lagere dich -dort unter meinen eisernen Knaben.« Er wies auf den -Tisch zur rechten Seite, wo zwischen den Rittern und -Knechten eine Bewegung entstand, und mahnte wohlwollend: -»Laßt ihn das Tischtuch haben, denn er trug -manches Jahr seine Sporen als ein ehrlicher Gesell und soll -ungekränkt von meinen Tellern essen.« Hugbald ging -schweigend auf den Platz, welcher ihm geräumt wurde, und -antwortete gleichmütig auf die Grüße und Spottreden -seiner Nachbarn.</p> - -<p>»Hüpfe auch du auf die Bank, junger Klosterkauz,« -gebot der Graf und winkte Immo, welcher an der Tür stehen -geblieben war.</p> - -<p>»Ladet Herr Gerhard mich ein, in seiner Halle niederzusitzen?« -frug Immo errötend, aber mit einer Stimme, -die hell durch den Raum klang.</p> - -<p>»Öffnet ihm eine Ecke,« befahl der Hofherr zu den Knechten -gewandt. Aber Immo eilte mit gehobenem Haupt -durch die Halle dem Tisch des Grafen zu, er stieg die Stufen -zum Herrensitz hinauf und drängte mit der Hand den Kämmerer, -der ihn aufhalten wollte, beiseite. »Dir würde geziemen, -mir den Stuhl zu rücken,« rief er. So trat er auf<span class="pagenum"><a id="Seite_52">[52]</a></span> -die Erhöhung, trug einen Sessel neben die Tochter des -Grafen, sprach freundlich nach allen Seiten grüßend: <em class="antiqua">pax -domini vobiscum</em> und setzte sich. Graf Gerhard sah sprachlos -vor Erstaunen auf den kecken Eindringling. »Übel gedeihe -dir deine Frechheit; seit wann klettern die Schüler in den -Abtstuhl. Doch Wunderliches hören wir über die Unordnung -in Wigberts Hofe.«</p> - -<p>»Im Hofe des Heiligen sitze ich demütig an der Schülerbank, -bei euch, Herr, ziemt mir der Stuhl in eurer Nähe.«</p> - -<p>»Werft den Schamlosen von seinem Sitz,« befahl der -Graf zornig.</p> - -<p>»Dann führt mich zurück in den Turm,« rief Immo, -»denn bei allen Heiligen des Himmels, an keiner Bank -lagere ich, keinen Bissen und keinen Trunk nehme ich in -diesem Saal, wenn mir nicht ein Ehrensitz bereitet wird, -wie ihn mein Vater erhielt, wenn er diese Burg betrat.«</p> - -<p>»Wer bist du, Knabe, daß du mir unter meinem eigenen -Dache zu trotzen wagst?«</p> - -<p>»Es ist Immo, Herr, Sohn des Helden Irmfried, welcher -das Banner der Thüringe im Lande Italien trug,« bedeutete -ein alter Dienstmann in der Nähe des Grafen, -»und darin hat er recht, die Männer seines Geschlechts -haben von je einen Herrenstuhl begehrt.«</p> - -<p>»Jetzt erkenne ich dich, Immo,« versetzte der Graf ruhiger, -»bei meinem Schwert, früh krümmt sich der Haken. Dennoch -sollen meine Knaben dich abwärts führen, da du kein Krieger -bist, sondern nur ein halber Mönch.«</p> - -<p>Immo errötete vor Zorn. »Ich aber meine, daß eure -Reisigen meinen Arm gefühlt haben, fragt nach, wenn es -euch gefällt, ob die Stöße nur halb waren und in Mönchsweise -gegeben, oder nach Art eines ehrlichen Kriegers. Und<span class="pagenum"><a id="Seite_53">[53]</a></span> -wenn ich wüßte, daß die Starken, gegen welche ich geritten -bin, in diesem Saale wären, so würde ich sie gern friedlich -begrüßen und sie bitten, daß sie ihren Groll gegen mich -schwinden lassen. Denn ich habe nur getan, wozu ich als -Geselle des Hugbald verpflichtet war, und ich hoffe, auch sie -ehren den Spruch: auf der Heide schlagen, beim Trunke sich -vertragen.«</p> - -<p>Da rief ihm ein junger Dienstmann von der Bank entgegen: -»Hast du auch meinem Genossen das Haupt zerschlagen, -lustiger Immo, so will ich dir doch Bescheid tun, -wenn der Graf dir einen Trunk verstattet. Denn laut -dröhnte dein Holz an meiner Eisenhaube, und ich schulde -dir noch einen Dank vom letzten Kirchfest, wo ich allein -gegen eine Anzahl Klosterleute rang und du mir zu Hilfe -sprangst, damit der Kampf ehrlicher sei. Treffe ich dich mit -einem Schwert aber später auf grünem Grunde, dann -zahle ich dir die Streiche zurück, und du magst sie tragen.«</p> - -<p>Ein beifälliges Gebrumm ging um die Bänke.</p> - -<p>»Wohlan,« entschied der Graf, »da du dich vor meinen -Mannen nach Gebühr zu entschuldigen weißt, so will auch -ich heut an die Ehren deines Vaters gedenken. Siehe zu, -ob du meine Tochter Hildegard erbitten kannst, daß sie -deinen Stuhl in ihrer Nähe leidet, denn sie ist gleich dir -vor kurzem aus der Klosterschule geschlüpft, und sie soll dir -wie ein Abt in Latein dein Urteil sprechen. Wir andern -aber wollen ruhig zuschauen, wenn sie über dem Scholastikus -zu Gericht sitzt.«</p> - -<p>Das Mädchen saß unbeweglich und sah errötend vor -sich hin.</p> - -<p>»Sei mir hold,« bat Immo, »da du doch aus der Schule -bist.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_54">[54]</a></span></p> - -<p>Ein freundlicher Blick des Einverständnisses fiel auf ihn, -dann sah sie wieder vor sich hin.</p> - -<p>»Hast du das Sprechen verlernt, Hildegard?« frug der -Graf unwillig. »Sechs teure Rosse haben die frommen -Frauen genommen, um dich in ihrer Zucht zu unterweisen, -obgleich ich das Gewieher der Rosse lieber höre als das unverständliche -Murmeln in fremden Zungen. Mich reut -meine Spende, wenn du dem dreisten Schüler nicht zu -antworten vermagst.«</p> - -<p>»<em class="antiqua">Cave ne iram augeas</em>,« sprach das Mädchen leise, ohne -den Schüler anzusehen.</p> - -<p>»Nur dürftig rinnen die Worte wie aus versiegendem -Quell, was hast du ihm gesagt, Mädchen?« frug der Graf.</p> - -<p>»Sie hat mich gemahnt,« antwortete Immo sich erhebend, -»daß ich mit ehrerbietiger Bitte euch nahen soll. -Darum flehe ich, Graf Gerhard, daß ihr mir, wenn ich auch -euer Gefangener bin, den Sitz gestattet und mich nicht von -eurem Tische sendet. Denn um euch alles zu sagen, gar nicht -reichlich war heut die Mittagskost im Kloster und der Ritt -zwischen den Rossen eurer Reisigen war auch einem fröhlichen -Imbiß sehr ungleich, und gern würde ich Heil für -euch und die Jungfrau trinken, wenn ich es vermöchte.«</p> - -<p>Da der Graf an dem beifälligen Murmeln seiner Dienstmannen -erkannte, daß diesen die Art des Jünglings wohlgefiel, -so lachte er und rief über die Bänke: »Wahrlich, -dieser Schüler versteht nicht nur sich selbst, auch andern Ehre -zu geben. Darum gefällt mir, daß heut die beiden Lateiner -zusammensitzen. Fülle deinen Becher, Hildegard, und biete -ihm den Trunk, rücke ihm auch deinen Teller hin, denn als -dein Geselle soll er heut von deinem Teller essen und aus -deinem Becher trinken.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_55">[55]</a></span></p> - -<p>Das Mädchen schob den Teller zögernd nach dem Fremden -hin.</p> - -<p>»Ich merke,« sagte Immo ärgerlich, »daß dir dein Geselle -unwillkommen ist.«</p> - -<p>»Wundere dich nicht, Immo,« spottete der Graf, »du -bist wie ein Frosch aus dem Klosterweiher herangehüpft. -Ihr aber geht es wie der Königstochter, welcher auch ein -Frosch zum Gesellen gesetzt war, stolz sah sie auf den Quaker, -kalt erschien ihr sein Fell und nur mit zwei Fingern griff -sie ihn an.«</p> - -<p>»Ja, so tat sie, Herr,« versetzte Immo dreist, »aber zuletzt -wurde der Quaker doch ihr Gemahl.«</p> - -<p>Der Graf und seine Bankgenossen lachten laut. »Mißfällt -dir auch seine ungefüge Stimme,« gebot der Graf ergötzt -der Jungfrau, »so fülle ihm doch den Becher.«</p> - -<p>»Trinke mir zu«, mahnte Immo, »dies ist mein Recht, -da ich dein Geselle bin.«</p> - -<p>Hildegard berührte den Becher mit ihren Lippen, schob -<span id="corr055">ihm</span> den Becher hin und sagte leise: »Stille ein wenig den -lauten Gesang, denn der Reiher schwebt über dir.«</p> - -<p>»Sieh zu, Frau Reiherin, ob meine Hand kalt ist wie -eine Froschhand,« versetzte Immo, ihre Hand fassend.</p> - -<p>»Du wirst dreist, Herr Frosch,« antwortete das Mädchen, -die Hand zurückziehend, »tauche zurück in deinen Quell.« -Sie hob die Kanne und goß ihm den Becher voll.</p> - -<p>»Sei bedankt, Geselle,« sprach Immo. »Komme ich -einmal aus dem Kloster, so sende ich auch dir etwas, das dir -Freude macht.«</p> - -<p>»Du weilst ungern im Kloster, mir aber wurde das Scheiden -bitter,« begann Hildegard zutraulicher, »denn selig<span class="pagenum"><a id="Seite_56">[56]</a></span> -waren die Tage meiner Jugend unter den frommen Frauen, -und wilde Reden höre ich hier unter den Männern.«</p> - -<p>»Manches Vöglein, das aus dem Bauer kam, duckt sich -furchtsam auf dem Aste, zuletzt lernt es doch unter dem blauen -Himmel fliegen,« tröstete Immo.</p> - -<p>»Als mir die Mutter starb, fand ich unter den frommen -Frauen getreue Pflege.«</p> - -<p>»Waren sie streng in der Schule?« frug Immo teilnehmend.</p> - -<p>»Am Vormittag durften wir nur lateinisch reden,« erklärte -Hildegard, »und wir lasen im St. Augustinus und die -Verse im Virgilius: <em class="antiqua">Conticuere omnes</em>.«</p> - -<p>»<em class="antiqua">Infandum regina jubes renovare dolorem</em>,« rief Immo, -»manchmal hat mir der Heide den Kopf heiß gemacht,« -und beide lachten vergnügt einander an.</p> - -<p>»Auch andere Kunst lernten wir,« fuhr Hildegard mutig -fort, »denn im Schreiben war Mutter Mechthild sehr geschickt -und sie vergönnte mir, daß ich die Hymnen für mich -schrieb. Ich habe auch das Buch genäht, ich habe es auch -selbst in Holz gebunden und der Schmied hat acht Edelsteine -in die Ecken gesetzt.«</p> - -<p>»Diese Kunst vermag ich nicht zu üben,« versetzte Immo.</p> - -<p>»Auch mit der Nadel lernten wir Bilder sticken aus Purpur -und bunten Seidenfäden. Sogar Goldfäden für die -Kunstreichen fehlten selten im Kloster. Sieh her, das habe -ich mir selbst gestickt,« und sie wies ihm die Verzierungen am -Ärmel ihres Gewandes.</p> - -<p>Immo sah bewundernd darauf. »Dir ist es besser gelungen -als mir. Aber beide sind wir Waisen, ich kam in das -Kloster, weil mir der Vater starb, jetzt fürchte ich, daß bald -einmal die Schere knipst, um mir das Haar zu scheren.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_57">[57]</a></span></p> - -<p>»Du meinst wohl, es sei schade um deine Locken,« -spottete Hildegard, aber sie sah doch teilnehmend auf sein -Haar, welches im Lichte glänzte und länger herabhing, als -strenge Klosterzucht sonst den Schülern gestattete. »Wenn -der Mutter Mechthild einmal die Goldfäden fehlen, so kann -sie deinen Haarschopf dazu verspinnen.«</p> - -<p>»Lieber wäre mir, wenn dir gefiele, für mich einen Goldfaden -aus deinem Gewande zu ziehen. Hier ist mein Finger, -binde ihn mit deinem zusammen, da du doch heut mein Geselle -bist. Denn wisse, das ist Brauch in der Welt.«</p> - -<p>»Das ist übler Brauch,« versetzte das Mädchen errötend, -»ich vermöchte dich doch nicht bei mir festzuhalten. Auch -habe ich vernommen, daß treue Gesellen solche Gewohnheit -haben, sie sitzen beieinander auf demselben Zweige und -singen dieselben Lieder. Deine Weise aber ist, wie ich merke, -sehr ungleich der meinen.« Sie neigte das Haupt ein wenig -auf die Seite und lud ihn durch einen lustigen Blick zum -Wortkampf ein. »Mir gefällt's, wenn das Glöcklein im -Kloster klingt, dann singen wir fromme Hymnen.«</p> - -<p>»Mir aber gefällt's, wenn das Waldhorn tönt,« antwortete -Immo ebenso, »dann bellen die Hunde, dann springen die -Hirsche und lustig reitet der Jäger im wilden Wald. Was -sagst du dazu, mein Geselle?«</p> - -<p>»In deinem grünen Wald heult der Wolf und haust der -wilde Bär, im Kloster aber ziehen wir mit Kreuz und Fahne -und danken dem Himmelsherrn.«</p> - -<p>»Mühselig ist es, immer den Kopf zu neigen und mit -langsamem Fuße zu schleichen. Ich lobe mir den grünen -Anger und bunten Klee, dort werfen die Knaben und Mädchen -den Ball und springen den Reigen. Wie gefällt dir das, -mein Geselle?«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_58">[58]</a></span></p> - -<p>»Beim wilden Reigen sah ich die Knaben das Messer -ziehen und blutige Streiche störten den Tanz; ich lobe mir, -wenn das junge Geschlecht im Kreise sitzt und die Vorleserin -Gutes aus den Büchern verkündet.«</p> - -<p>»Leicht kommt der Schlaf, wenn man tatlos kauert. Viel -lieber schwinge ich selbst den Speer und das Schwert und -reite im Eisenhemd über die Heide. Was sagst du dazu, mein -Geselle?«</p> - -<p>»Ein Kriegsmann willst du werden,« rief das Mädchen -erschrocken, »sie werden dich töten,« und sie vergaß das -Redespiel.</p> - -<p>»Wenn sie das vermögen; ich aber will sorgen, daß es -ihnen nicht gelinge.«</p> - -<p>Die Jungfrau sah scheu aus ihren großen Augen auf den -Nachbar. Daß er nicht geistlich werden wollte, störte ihr die -Sicherheit, sie schob ihr Gewand zusammen und schwieg.</p> - -<p>Immo achtete in seinem Übermut nicht auf ihre Bewegung -und rief: »Mir ist heut manches schlecht gelungen, -die Schwertleute haben sich an mich gehängt und mich hart -geschnürt, und ich weiß nicht, was mir dein Vater ersinnen -wird. Dennoch bin ich froher als je in meinem Leben und -ich könnte auf meinem Stuhl hüpfen. Ich fühle auch gegen -niemanden Groll und es ist mir ganz lieb, daß sie mich gefangen -haben. Ich weiß nicht, woher das kommt, wenn mir -nicht darum so wohl ist, weil ich neben dir sitze und mit dir -aus einem Becher trinke. Wonnig ist mir zumute und ich -möchte wohl einmal aus Herzensgrund aufjauchzen oder -auch singen. Aber mein Gesang würde nicht jedermann -freuen, denn meine Stimme ist rauh. Noch anderes Recht -habe ich als dein Geselle, und auch das sollst du wissen. Denn -küssen darf ich dich, wenn ich will.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_59">[59]</a></span></p> - -<p>Hildegard erschrak und wandte sich ab. »Hüte dich, daß -der Vater das nicht hört, schnell würde dein Ehrensitz dir -genommen werden.«</p> - -<p>»Um den Vater sorge ich nicht, nur um deinen Zorn,« -versetzte Immo übermütig, »und daß ich dich vor den Kriegsleuten -nicht beschäme. Aber wenn ich dich einmal allein -wiedersehe, dann bestehe ich auf meinem Recht. Mögen die -guten Engel fügen, daß dies bald geschehe.« Und er sang -halblaut die Worte des Hymnus: »<em class="antiqua">Audi, benigne, Conditor, -nostras preces cum fletibus</em>.«</p> - -<p>Das Mädchen nahm die Weise auf und sang halblaut -andere Zeilen des Liedes entgegen; »<em class="antiqua">dona, per abstinentiam -jejunet ut mens sobria</em><a id="FNAnker_1_1"></a><a href="#Fussnote_1_1" class="fnanchor">[1]</a>. Flehe zu den Heiligen, daß du -nüchtern wirst, denn wie ich höre, redest du gleich einem -Berauschten.«</p> - -<p>»Wie du geschickt zu entgegnen weißt,« rief Immo begeistert, -»du bist ein sinnvolles Weib, wenn du mich auch -verhöhnst.«</p> - -<p>Der Graf hatte unterdes mit seinen Mannen emsig dem -Wildbret und starkem Bier zugesprochen und nur einzelne -Reden mit den Vertrauten, welche ihm zunächst saßen, gewechselt, -jetzt lehnte er sich zufrieden auf dem Stuhle zurück -und hörte die lateinischen Worte des Hymnus, welche seine -Tochter sprach. »Merkt auf unsere Klosterleute,« rief er, »sie -summen nach Art der Mönche mit geneigten Köpfen,« und -da er im geheimen stolz auf das Wissen seiner Tochter war, -fuhr er fort: »Fremde Worte sprechen mag jeder, aber das -Gesprochene verstehen ist schwerer. Vermagst du einzusehen, -Immo, was das Mädchen zu dir gesungen hat?«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_60">[60]</a></span></p> - -<p>»Ja, Herr,« versetzte Immo, »sie mahnt mich mäßig zu -sein, damit euer Trank mir nicht das Hirn betäube.«</p> - -<p>»Allzu streng ist Hildegard,« lachte der Graf, »dir soll -auch einmal etwas Gutes gegönnt sein. Obwohl ich erkenne, -daß es dir an Dreistigkeit nicht fehlt, du junger Zaunkönig. -Denn Zaunkönige nennt ja wohl das Volk die Männer deines -Geschlechtes.«</p> - -<p>Immo bezwang mit Mühe den aufsteigenden Zorn. -»Weil meine Vorväter als alte Landherren auf freiem Erbe -saßen, deshalb haben die Mönche ihnen im Scherz den -Namen Reguli, kleine Könige, gegeben.«</p> - -<p>Da rührte sich auch Egbert, ein unfreier Dienstmann des -Grafen, welcher stattlich in rotem Gewande dasaß, weil er -der Sprecher war und ein Liebling seines Herrn, und rief -spottend in den Saal: »Eine Sage weiß ich. Als die Vögel -den Genossen zum König <span id="corr060">wählen</span> wollten, der sich am -höchsten schwingen würde, barg sich ein Zwerg von Vogel -in den Federn des Adlers und ließ sich hinauftragen bis dahin, -wo er den Weltenherrn auf seinem Stuhle sah, dort -flatterte er über das Haupt des Adlers und piepte: König -bin ich. Da lachte oben der alte Gott in seiner Halle und unten -schrien die Vögel im Zorn, bis der Herr des Erdgartens gebot, -daß der Betrüger seine Krone nur heimlich in den Waldhecken -tragen dürfe, wo ihm niemand zusieht. Darum heißt -auch ihr Zaunkönige, weil eure Herrlichkeit im Busch versteckt -ist.«</p> - -<p>Immo erhob sich im hellen Zorn und rief: »Nicht dem -Diener antworte ich, sondern dem Herrn. Ihr selbst habt es -ja wohl erfahren, Graf Gerhard, daß die Helden meines Geschlechtes -ihr Haupt nicht in der Waldhecke bergen. Nie hat -einer von meinen Ahnen sein Land vom König oder von der<span class="pagenum"><a id="Seite_61">[61]</a></span> -Kirche zu Lehen genommen, wie die erbelosen Franken und -Sachsen, welche von der Dienerbank in das Land kamen, um -bei uns Grafen zu werden. Manchen weiß ich, der sich jetzt -rühmt, ein Edler zu sein, weil er als Diener eines Königs mit -großem Gefolge reitet, obgleich seine Vorfahren aus der -Küche und aus dem Stall geschlüpft sind.«</p> - -<p>Mißtönender Lärm erhob sich an den Bänken und die -Hand des Grafen Gerhard griff nach dem Messer, das er an -seiner Seite trug, der Jüngling aber sah mit blitzenden Augen -über die Versammlung, stattlich stand er da trotz seinem -Schülerkleide und rief laut in das Getöse: »Zürnt mir nicht, -starke Helden, daß ich als ein unberühmter Jüngling vor euch -meine Stimme erhebe. Aber keiner unter euch würde -schweigend zuhören, wenn man seinem Geschlecht durch -stechende Worte die Ehre mindert. Auch zu euch, Graf Gerhard, -flehe ich, daß ihr ohne Kränkung vernehmt, was ich -nur zur Abwehr sprach. Heil trinke ich euch und euren Kindern -und Dank sage ich euch, wie dem Gaste gebührt.« Er -leerte den Becher und setzte sich.</p> - -<p>Der Graf barg seinen Groll hinter gezwungenem Lachen. -»Ich höre, du hast unter den Mönchen gelernt, mit zwei -Zungen zu reden.«</p> - -<p>»Überall rühmen die Leute,« versetzte Immo, »daß die -Zunge eine gute Waffe ist und wir Schüler haben, wie ihr -wißt, vor andern darin Ruf.«</p> - -<p>»Oft haben auch wir erfahren, wie scharf die Zunge der -Mönche schneidet,« entgegnete der Graf, »vor andern aber -bei den Mönchen des Wigbert, und wir alle wissen, daß ihr -dort sehr ungeistlich lebet und der Gebete für arme Seelen -wenig gedenkt. Auch von dir selbst, Immo, erinnere ich mich -gehört zu haben, daß du wild in dem Kloster hausest und sogar<span class="pagenum"><a id="Seite_62">[62]</a></span> -den Mönchen üble Streiche spielst. Soll deine Rede mir -besser gefallen als seither, so berichte ein wenig von deinem -Streit mit den Geschorenen.«</p> - -<p>»Verzeiht, Herr,« versetzte Immo ernsthaft, »die Rinder -kämpfen oft mit ihren Hörnern gegeneinander, wenn aber -der Bär naht, dann schließen sie sich einmütig zusammen -und weisen ihm die bewehrte Stirn; so wäre auch mir -Unrecht, an fremdem Tisch von den Vätern Übles zu berichten, -denn als ein Kind des heiligen Wigbert hast du mich -ergriffen.«</p> - -<p>»Du sorgst schlecht für dein Wohl,« rief der Graf zornig, -»wenn du dein Kloster in dieser Halle rühmst. Denn undankbar -und treulos haben Wigberts Mönche an mir und meinem -Geschlecht gehandelt. Oft habe ich mich enthalten, ihnen -Übles zu tun, wo ich es doch vermocht hätte, und mühsam -habe ich den Zorn meiner Mannen gebändigt, wenn sie die -Rinder des Klosters begehrten und den Übermut eurer Dorfleute -ansahen. Auch wegen der Wiesen und Fluren, von -denen ich heut den geschorenen Schwarm vertrieben habe, -ertrug ich schon lange das Unrecht. Denn meinem Vater -gehörte der ganze Grund und er hat ihn, wie die Mönche behaupten, -dem Kloster zugeschrieben, da ich noch jung war, -unter der Bedingung nämlich, daß sie seine arme Seele von -dem Höllenfeuer frei beten sollten. Dies aber haben sie uns -zum Unheil und zur Schmach versäumt. Und ihr alle sollt -es wissen, was mir begegnet ist, damit ihr mein Recht gegen -die Wigbertleute erkennt. Jämmerlich war das Gesicht, -welches ich neulich hatte, da ich auf meinem Bette lag.« -Er bekreuzte sich heftig und fuhr fort: »Ich sah im Traum -eine unselige Gestalt von Flammen umgeben und mit glühenden -Ketten an den Beinen gefesselt und ich erkannte, daß sie<span class="pagenum"><a id="Seite_63">[63]</a></span> -so gestaltet war wie mein Vater, da er lebte. Der traurige -Geist wies auf den Grenzhügel, welchen die Mönche nach -der Schenkung neu geschüttet haben, und seufzte: mein war -es und dein soll es wieder sein. Mir fuhr das Entsetzen durch -den Leib, bis die Gestalt verschwand. Daraus erkannte ich -deutlich, daß die Geschorenen als Lügner an meinem Vater -gehandelt haben oder auch, daß ihr Gebet ganz unwirksam -geworden ist, weil sie in Weltsünden leben; und darum beschloß -ich, mein Eigentum wieder zurückzufordern. Vermag -Wiese und Feld nicht meinem Ahn einen guten Sitz in der -Himmelsburg zu erwerben, so soll dasselbe Land doch solchen, -die mir treu sind, einen warmen Sitz auf Erden bereiten; -denn es wird dazu helfen, zwei bis drei Kriegsleute mit ihren -Rossen zu erhalten, wenn ich es ihnen als Lehn zuteile.«</p> - -<p>Ein freudiges Geschrei ging um die Tische und laute Heilrufe -erklangen dem Sprecher. Der Graf tat einen herzhaften -Trank und sah zufrieden über seine Bewaffneten. -»Dies sage ich in deiner Gegenwart, Immo. Denn obgleich -du dich heut trotzig an meinem Tische gebärdest, so will ich -dich doch morgen zu deinem Abt entsenden, damit du ihm -meine Beschwerde verkündest. Ich wähle aber dich, weil ich -merke, daß du recht gut verstehst, deine Worte zu setzen und -weil ich dich als nutzlosen Schüler nicht im Kerker bewahren -mag. Die Geschorenen, welche mein Gesinde fing, habe ich -entlassen, damit sie nicht als Gefangene in meinen Mauern -Unheil herabbeten, die Klosterknechte aber halte ich in Banden, -bis dein Abt sie auslöst oder sich mit mir wegen der -Wiesen verträgt. Und ich fordere, daß er sich mit der Lösung -beeile, wenn er sie lebend wiedersehen will, da ich sie nicht -lange zu füttern gedenke. Den Hugbald aber bewahre ich -zu anderm Tausch. Denn zwei meiner Knechte, sattelfeste<span class="pagenum"><a id="Seite_64">[64]</a></span> -Knaben, liegen auf der Burg des Abtes verstrickt, weil sie -neulich auf meinen Stuten beim Roßgehege des Abtes vorbeiritten. -Da brachen die jungen Hengste des Herrn Bernheri -aus und jagten eigenwillig hinter den Stuten her, und -als meine Knaben den Füllen die Leine umwarfen, nur damit -sich diese nicht in den Wald unter die Wölfe versprengten, -da kamen Dienstmannen des Klosters herzu, schrien meine -Leute trotz ihrer guten Meinung als Roßdiebe an, rissen sie -von den Pferden und führten sie samt den Stuten nach dem -Berg des Abtes. Mich aber kränkt dies Unrecht sehr und ich -fordere meine Knaben und Pferde gegen den Hugbald und -sein Pferd; das magst du deinem Herrn verkünden.«</p> - -<p>Immo hörte erstaunt die Rede des Wirtes, ihm fiel schwer -aufs Herz, daß auch sein Geschlecht dem Kloster wertvolle -Hufen verkauft hatte und er fühlte nicht den Drang, die -Mönche zu verteidigen. Er sah nach Hugbald, welcher mürrisch -hinter seinem Becher saß, und begnügte sich, trotz der -Freude über seine nahe Befreiung ruhig zu sagen: »Alles, -was ihr mir auftragt, werde ich dem Herrn Abt berichten, -auch euer Traumgesicht, wenn ihr das begehrt.«</p> - -<p>Als er aber seitwärts nach Hildegard blickte, war ihr -Antlitz gerötet und große Tränen rannen aus ihren gesenkten -Augenlidern herab. Da erkannte er, daß die Jungfrau -bitteres Leid über die Reden ihres Vaters empfand und sie -wurde ihm dadurch noch lieber. Sie aber vermied ihn anzusehen, -stand schweigend auf, hob den Bruder von seinem -Sitz und erbat leise vom Grafen die Entlassung, der ihr gleichgültig -durch eine Handbewegung gestattete aus der Halle zu -scheiden. Und zu der Bank seiner Mannen gewandt, rief er: -»Führt auch die Verstrickten in ihre Zelle zurück, wenn sie -nüchtern abwärts steigen, so ist es ihre Schuld.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_65">[65]</a></span></p> - -<p>»Lebe wohl, Hildegard,« sprach Immo leise und faßte -heftig ihre Hand. »Denke mein, lieber als alles auf der -Welt wird mir sein, wenn ich dich wiedersehe.«</p> - -<p>»Sei auch du gesegnet,« antwortete Hildegard und neigte -sich vor dem Vater. Immo freute sich, daß sie die Mannen -stolz als Herrin grüßte; die kleine Tür öffnete sich und sie -verschwand. Jetzt brannten die Fackeln dem Jüngling trübe, -die wilden Mienen der Männer erschienen ihm unheimlich, -und er folgte mit stummem Gruß dem Kämmerer. »Sorge -dafür, daß die beiden Klosterkrähen einen besonderen Käfig -erhalten und Stroh zu warmem Sitze,« rief der Graf unter -dem Gelächter der Reisigen dem Kämmerer nach.</p> - -<p>Während Hugbald schweigend auf der Streu lag, bis er -im Schlafe seines Kummers ledig wurde, saß Immo neben -ihm in seligen Gedanken, er überlegte jedes Wort und jede -Miene der Jungfrau, spät sank er in Schlummer.</p> - -<p>Am nächsten Morgen wurde er in den Hof geführt und -vernahm noch wie im Traume ungnädige Entlassung und -harte Worte aus dem Munde des Grafen. Als er aber auf -das Pferd steigen wollte, das ihm ein Reisiger zuführte, -ging eine junge Magd aus dem Frauengemach bei ihm vorüber, -legte ihm verstohlen etwas in die Hand und sagte leise: -»Nimm zurück, was dir gehört.« In ein großes Lindenblatt -war ein Blättchen Pergament gewickelt, auf dem Pergament -stand mit schöner Schrift der Reisegruß: »Die lieben Engelein -sollen dich hüten und segnen auf allen deinen Wegen;« rings -um die Schrift war mit der Nadel ein Goldfaden durch das -Pergament gezogen. Er drückte das Blatt an seine Brust -und barg es in seinem Gewande.</p> - -<p>Immo ritt aus den Buchen, von einem Reisigen des -Grafen bis an die Grenze begleitet. Er fand das Tor St.<span class="pagenum"><a id="Seite_66">[66]</a></span> -Peters geschlossen, die Brücke gehoben, wurde von Bewaffneten -angerufen und mußte längere Zeit harren, bevor -ihm der Eingang gestattet wurde. Herr Bernheri, welcher -im Klosterhofe vor seinen Dienstmannen saß, vernahm unwirsch -die Botschaft des Grafen und entsandte den Boten -mit dem Mönch Eggo sogleich zur Fulda hinab in das Kloster. -Auch das Kloster war in ein Kriegslager verwandelt, am -Eingang des Dorfes standen die Weiber in Haufen, sie -schrien dem Kommenden entgegen, umringten sein Roß und -forderten Kunde von den Gefangenen. In dem Hofe der -Reisigen drängten sich Kriegsleute und Knechte, das Rüsthaus -war geöffnet und die Knechte trugen Eisenhemden und -Waffen zu langen Reihen. In den Arbeitshöfen schwärmten -die Brüder, aus der Klausur entlassen, aufgeregt durcheinander; -bei der Mauer und dem Pfahlwerk zimmerten -Arbeiter an den Treppen und Bänken für die Bogenschützen, -und im Vorhof der Kirche stand Tutilo, ein Schwert über -der Kutte, als Hauptmann der großen Burg, welche zur Verteidigung -gerüstet wurde. Unfreundlich sah er auf Immo: -»Hugbald liegt gefangen. Leichter hätte das Kloster dich -entbehrt als seinen Dienstmann.«</p> - -<p>»Nicht mein ist die Schuld,« versetzte Immo, »daß Hugbald -gegen die Feinde keine andere Hilfe fand als meinen -Stab.«</p> - -<p>Finster wies ihn Tutilo mit einer Handbewegung zur -Seite, Immo aber eilte zu seinen Genossen, welche vor allem -froh waren, daß sie heut nicht durch den neuen Lehrer in -die Schule gerufen wurden. Von ihnen umdrängt, berichtete -Immo seine Fahrt und führte die Willigen vor das Rüsthaus, -wo die Älteren gewappnet wurden, um mit den Knechten -die Mauer und die Umgegend des Klosters zu bewachen. Eggo<span class="pagenum"><a id="Seite_67">[67]</a></span> -aber verkündete den Mönchen, daß Herr Bernheri am -nächsten Morgen herabkommen werde, um die Brüder im -großen Konvent zu versammeln. Mit düsteren Mienen vernahmen -die meisten die Botschaft.</p> - -<p>Der ganze Tag verging im Getümmel; trotz der Nachricht, -welche Immo gebracht hatte, sorgten die Mönche, daß -der Graf einen Anlauf gegen das Kloster wagen oder daß -seine Dienstmannen in Herden und Dörfer einbrechen würden. -Bis zum Abend kamen von allen Seiten Flüchtlinge -mit ihrer wertvollsten Habe, auch das Herdenvieh wurde -herangetrieben von Anger und Weide, zuletzt kam noch der -Sauhirt mit seiner Herde und die Brüder hatten Not, die -Menge der Menschen und Tiere in den Höfen zu bergen. Als -die Sonne unterging, war in dem Kloster, das sonst am -Feierabend so still in der Landschaft stand, ein wirres Getöse -und Geschrei, die Rinder brüllten, die Schweine grunzten, -die Schmiede schlugen auf die Speereisen und die Zimmerleute -hieben Balken und Bretter für die Verschanzung.</p> - -<hr class="chap" /> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_68">[68]</a></span></p> - -<h2 id="ch3">3.<br /> -Der letzte Tag im Kloster.</h2> -</div> - -<p>Im Chor der Kirche sammelte sich der Konvent; hastiger -als sonst drängten die Brüder herzu, heiß die Köpfe, gefurcht -die Stirnen; und ein Summen, das nichts Gutes bedeutete, -ging durch die Gemeinde. Als Herr Bernheri mit -seinen Begleitern in den Chor trat, blieben die Nacken der -Mönche steif und aus dem Summen wurde ein mißtönendes -Geschrei. Der Abt stand einen Augenblick überrascht bei -seinem Sitz und sah auf mehr als hundertundzwanzig -Häupter seiner aufsässigen Kinder, aber da er von Natur ein -mutiger Mann war, wenn auch ermüdet durch Müßiggang -und Wohlleben, so zog er seine Augenbrauen zusammen, -blickte aus seinem großen Haupt herausfordernd über den -Haufen und setzte sich steif in den Abtstuhl. Die Hora begann -und der Abt selbst erhob die Stimme: »<em class="antiqua">Deus in adjutorium</em>«, -aber unordentlich tönte der Gesang der Brüder und der -Lektor eilte so sehr er konnte, versprach sich und mengte die -Zeilen. Als die letzten Klänge verrauscht waren, begann -wieder das unzufriedene Brummen. Da erhob sich Herr -Bernheri von seinem Stuhl und stand auf seinen Krückstock -gelehnt gewichtig vor den Brüdern. Er eröffnete den Konvent -durch den lateinischen Gruß und fuhr mit lauter Stimme -fort: »Mein ist das Recht zu befehlen und euer die Pflicht zu<span class="pagenum"><a id="Seite_69">[69]</a></span> -gehorchen. Dennoch habe ich heut, wie die Regel erlaubt, -die ganze Gemeinde zur Beratung versammelt; sorgt dafür, -daß es mir nicht leid tue und daß es euch bei den Heiligen -nicht zum Schaden gereiche, wenn ihr mir unbändig widersteht. -Gutes und Übles habe ich euch zu verkünden. Das -Gute ist von unserm Herrn, dem König Heinrich gekommen, -denn er hat uns den großen Bannwald bei St. Peter, den -wir uns längst ersehnt, mildtätig geschenkt.« Der Abt hielt -an, aber keinerlei Beifall dankte für die Begabung, und der -Abt setzte die Rede unzufrieden fort: »Das Üble aber kommt -von dem Grafen Gerhard. Sehr gröblich hat dieser das -Kloster geschädigt, durch den Schüler Immo hat er unpassende -Worte hierher gesandt, nämlich, daß er ein Recht -auf die Waldwiesen erhalten habe, weil sein Vater im -Höllenfeuer stöhne.«</p> - -<p>Aufs neue erhob der Konvent zorniges Gebrumm; Herr -Bernheri schwenkte die Hand verächtlich gegen die Worte -des Grafen: »Ich kenne seit lange den argen Wicht Gerhard -und seine Gewohnheiten. Immer hat er üble Traumgesichte, -wenn er den Frieden brechen will. Schon vor vielen Jahren -träumte ihm etwas wegen unserer Hirschjagd, die er sich begehrte; -er würde alle seine Väter und Mütter auf die heißeste -Bank der Hölle setzen, wenn er dadurch für sich einen weltlichen -Vorteil erreichen könnte. So viel gebe ich auf seine -Träume,« – er blies kräftig den Atem in die Luft. »Ich -aber fürchte sehr, er selbst wird dafür in den Höllenrachen -geworfen werden, obwohl er zuweilen beim Weidwerk und -bei einem starken Trunk nicht schlechter war als andere. Denn -wenige kenne ich unter den weltlichen Fürsten und Herren, -die nicht ebenso raubgierig sind. Alle trachten darnach, viele -Dienstmannen mit Lehen zu begaben, damit diese ihnen bei<span class="pagenum"><a id="Seite_70">[70]</a></span> -ihren Fehden die reisigen Knechte zuführen. Die Dienstmannen -greifen das Kleine im Wald und auf der Straße und -ihre Herren das Große vom Könige und der Kirche; zum -Kriege sind sie nötig, aber den Frieden vermögen sie schwer -zu bewahren, wenn nicht ein starker Herr sie zur Ruhe -zwingt.«</p> - -<p>Der Abt holte Atem und aufs neue tönte das dumpfe -Brausen der Menge, doch war es weniger feindselig. Und -Herr Bernheri hob wiederum an: »Gekränkt bin ich wie ihr -alle, und wären meine Beine gesund und mein Sinn weniger -gewitzigt, so würde ich vielleicht selbst den Streithengst besteigen; -so aber mahnt mich die Erfahrung vieler Jahre und -meine eigene Krankheit zur Vorsicht. Zuerst will ich euch -verkünden, was unfehlbar geschehen wird, wenn wir gegen -den Grafen rüsten. Dorfhäuser werden brennen und Männer -erschlagen werden und das Ende wird sein, daß er außer dem -Raub, den er jetzt gepackt hat, sich noch größeren fordert -wegen der Mühe und Kosten seiner Rüstung, und daß er uns -mehr schädigt als wir ihn, denn das Kloster bedarf zum Gedeihen -den Frieden, er aber den Krieg, und er vermag uns -von unsern Gütern in Thüringen zu scheiden. Vor dem -König aber wird er recht behalten und nicht wir, denn -schwerlich hätte er seinen Vater in der Hölle geschaut, wenn -er nicht wüßte, daß der König ihm bei den Wiesen gegen das -Kloster helfen will. Darum, wie sehr ich den Grimm über -seine Missetat fühle, bin ich dennoch gewillt, ihm diesmal -ein wenig nachzugeben, vielleicht, daß er sich begnügt das -Land nur auf seine Lebenszeit zu behalten und bei seinem -Tode dem Kloster zurückzugeben. Dies ist die Hoffnung, -welche uns bleibt, denn er ist ein angefressener Stamm und -mancher Wurm nagt in seinem Holze, auch ihn ängstigen<span class="pagenum"><a id="Seite_71">[71]</a></span> -zuweilen seine Missetaten jetzt und noch mehr in der Zukunft.«</p> - -<p>Unter hellem Geschrei der Mönche sprang Tutilo auf -und rief dem Abt mit harter Stimme entgegen: »Jetzt -erkennen die Brüder alle, in welchem Sinne du die Worte -des Gebetes gerufen hast: ›Erlaß uns unsere Verpflichtung, -wie auch wir sie erlassen unsern Verpflichteten,‹ du selbst -hoffst, daß du für dein eigenes Unrecht ein mildes Urteil -empfangen wirst, weil du andere Verbrecher straflos dahin -ziehen läßt. Aber du sollst auch verstehen, was die Brüder -gemeint haben, als sie laut riefen: ›Befreie uns von dem -Argen,‹ denn damit meinten sie nicht den Grafen Gerhard -allein, sondern noch jemanden. Niemals hätte der Graf -gewagt, Klostergut anzugreifen, wenn er nicht wüßte, daß -solche, die zu Wächtern des Klosters gesetzt sind, selbst eigennützig -mit dem Gut der Kirche schalten. Oft hast du das -bewiesen; unter anderm auch neulich, als der fremde Händler -starb, den wir in seiner letzten Krankheit ein Jahr lang gepflegt -hatten. Denn bei seinem Tode verließ er dem heiligen -Wigbert ein Kästchen mit edlen Steinen, die er aus Welschland -gebracht hatte, und wir hofften, daß die Steine den -Altären ein Schmuck werden sollten und außerdem vielleicht -einmal jährlich den Brüdern ein frohes Liebesmahl verschaffen. -Du aber hast die Steine an dich genommen und -durch den Schmied in Becher schlagen lassen, die du selbst -gebrauchen wirst oder auch ein anderer, wie es dir gefällt. -Nicht als ein Vater, sondern als ein Tyrann herrschest du -über die Gemeinde. Deinen Günstlingen gestattest du jede -Unbill und dagegen versagst du den Brüdern auch die erlaubte -Erquickung. So tatest du neulich, da du ein Verbot -erließest, welches ich lächerlich und kindisch schelte, daß nämlich<span class="pagenum"><a id="Seite_72">[72]</a></span> -der Koch an den Fasttagen den Brüdern niemals Lebkuchen -backen soll. Diese Speise war vielen eine heilsame -Ergötzlichkeit, worauf sie sich durch die Woche freuten. Du -aber hast dies aus Bosheit verwehrt, weil es ihnen lieb war. -Antworte, wenn du vermagst, zuerst wegen der kleinen -Dinge, denn noch weiteres haben wir über dich zu klagen.«</p> - -<p>Dieser Angriff wurde durch starkes Gebrumm der Brüder -bekräftigt. Da ihnen manche Speise versagt war, so hatte -das Erlaubte für die meisten um so größeren Wert und sie -dachten und murmelten viel über Trunk und Kost. Und -Tutilo wußte, daß sie wegen dem entzogenen Gebäck ihrem -Abte stärker zürnten als wegen Ärgerem.</p> - -<p>Das Gesicht des Abtes rötete sich bei der Beschuldigung -und er rief: »Schweig mit deinen ungebührlichen Reden, -sowohl aus Scham vor mir, als aus Furcht vor den Heiligen. -Ganz ungehörig ist, was du an geweihter Stätte über das -Pfeffergebäck vorbringst. Denn jeder Verständige wird mir -recht geben, daß der Pfeffer, welchen sie hineintun, für -Mönche allzu hitzig ist, und weil sie die Speise stark mit Honig -würzen, schmeckt ihnen nachher jeder Wein sauer und sie -ziehen bei ihrem Trunk ärgerliche Gesichter. Was aber den -Schatz betrifft, so habe ich allein das Recht zu erwägen, wie -er dem Kloster den größten Vorteil bringt. Die Becher habe -ich zum Geschenk bestimmt für solche, an deren gutem Willen -das Heil des Klosters hängt, und ich selbst traure, daß es -nötig ist, durch Gaben zu sühnen, was deine Untreue verbrochen -hat. Denn mit Empörern verhandelst du, und du -verleitest die Brüder zur Untreue gegen Herrn Heinrich, -unsern König. Aber allzulange habe ich die Tücke deines -Wesens ertragen, und ich bin entschlossen, mit dir zu verfahren, -wie unser Vater, der heilige Benedikt, gebietet, wenn<span class="pagenum"><a id="Seite_73">[73]</a></span> -ein Präpositus von dem bösen Geiste des Hochmuts aufgeblasen -wird. Mehr als viermal habe ich dich mit Worten -gemahnt, jetzt naht der Tag deiner Strafe; fügen sollst du -dich, oder du wirst aus dem Kloster geworfen zu einer Warnung -für die andern. Die Pforte sperre ich dir auf, du magst -auslaufen, wohin du willst, und die Toren, welche dir anhängen, -mit dir.«</p> - -<p>Da erhob sich der Konvent in wilder Bewegung, die -Bande der Zucht zerrissen in der Wut, welche die Seelen -erfüllte. Dicht vor den heiligen Reliquien brach die Empörung -aus, von ihren Sitzen sprangen die Mönche an die -Stufen des Hochaltars mit heißen Gesichtern und glühenden -Augen; starke Arme streckten sich und mißtönendes Geheul -erfüllte die Kirche.</p> - -<p>Aber auch im Rücken der Streitenden klang lauter -Ruf und die eiserne Gittertür, welche den Vorhof vom -Hauptschiff der Kirche trennte, krachte in ihren Angeln. -Denn dort hinten drängte gewaltsam ein wilder Haufe mit -Leibern und Stangen. Nur wenige von den Mönchen hörten -auf den Lärm, der von außen kam, doch Rigbert lief durch -die Kirche nach dem Eisengitter und schrie, sich mit ausgebreiteten -Armen davor stellend: »Immo, Unseliger, was -wagst du? Bist du des Lebens müde, daß du mit den Ungeweihten -in die Klausur brichst?«</p> - -<p>»Wir sind nur müde vom Stehen und Harren,« rief -Immo lustig hinein. »Meinst du, die Schule wird fern bleiben, -wo die Mönche einander knuffen? Öffne die Tür, -Rigbert, wenn du ein guter Genosse bist.«</p> - -<p>»Niemals, denn es wird euer Verderben. Was willst -du in der Kirche?«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_74">[74]</a></span></p> - -<p>»Schläge zu Ehren des heiligen Wigbert austeilen, wen -es auch trifft. Wer ist in der Not?«</p> - -<p>»Sie bedrängen den Herrn Abt.«</p> - -<p>»Wie, das gute Weinfaß? Gesellen, wir helfen dem -Abt!«</p> - -<p>Die Schüler riefen gellenden Kampfschrei und wieder -rasselten die Stangen an dem Tor, gegen welches sich der -Mönch mit seinem Leib stemmte; da griff Immo behend -durch das Gitter und schob den Riegel zurück. Die Tür flog -auf und die Schüler drangen herein; allen weit voraus -sprang Immo dem Chore zu. Über den Rücken zweier -Mönche, die er als Bock gebrauchte, flog er wie ein Federball -vor den Altar und stand allein mitten unter den Tobenden, -nahe dem Abt, der das schwere Kreuz vom Altar gehoben -hatte und den Aufrührern entgegenhielt, während -die Brüder seiner Partei wie eine Schar gescheuchter Hühner -auseinander geflattert waren und hinter dem Altar und den -Stühlen Schutz suchten.</p> - -<p>»Hara!« rief der wilde Immo, »zu Hilfe dem Herrn -Abt. Komm heran, Dekan Tutilo, damit ich dich lehre, -deinem Abt den Fuß zu küssen.«</p> - -<p>Die Mönche wichen beim Anblick des Jünglings zurück, -der mit drohender Gebärde einen Eisenstab schwingend vor -ihnen stand. Der allgemeine Zorn wandte sich gegen den -Einbrecher. »Hinaus mit dem Frevler!« schrien viele Stimmen. -»Die Klausur ist gebrochen, geißelt den Missetäter!« -Ein Mönch sprang hinter den Altar und riß die Geißel, -welche dort für die Mönchbuße lag, aus dem Kasten; von -Hand zu Hand ging die blutbesprengte, Tutilo packte sie und -stürzte damit auf den Schüler los. Aber im Nu lag der starke -Mann von einem Schlage getroffen am Boden, Immo hob<span class="pagenum"><a id="Seite_75">[75]</a></span> -die Geißel über ihn und rief: »Das sei dein Lohn, bellender -Hund!« So schnell war die Tat, so unerwartet der Frevel -und so wild schlug der trotzige Jüngling, dessen Kraft die -Brüder wohl kannten, daß alle einen Augenblick starr standen -und dem Getöse plötzliche Stille folgte. Aber gleich darauf -erhob sich wieder das Getümmel und Geschrei: »Zu Boden -mit dem Bösewicht, werft ihn in den Kerker, bindet ihn auf -das Kreuz!« Während sich so die Anhänger des Tutilo zum -Angriff anfeuerten und Immo mit flammenden Augen -gegen sie die Stange hob, da geschah, was allen unerhört -war: die beiden Alten Bertram und Sintram warfen sich -zwischen den Haufen gegeneinander auf die Knie und baten -zu gleicher Zeit und mit denselben Worten einer den andern -um Verzeihung. Denn als der Kampfzorn die Brüder ergriff -und zwiespältig schied, da hatte sich zum erstenmal -ereignet, daß die Beiden nicht derselben Meinung waren -und Bertram hatte auf der Seite des Abtes, Sintram aber -auf der des Tutilo die Faust geballt. Und als sie nun beide -zu gleicher Zeit sahen, daß sie einander mit der drohenden -Faust gegenüberstanden, hatte jeder sich über sein eigenes -Unrecht entsetzt und sie baten mit Tränen einander ab und -umarmten sich, während sie auf den Knien lagen. Als der -empörte Haufe die Greise am Boden sah, wurde ihm der -Anblick unheimlich, einige von den Rohesten lachten, aber -die Mehrzahl fuhr entsetzt zurück. In diesem Augenblick -sprang Reinhard auf die Stufen des Altars und rief die -Arme erhebend: »Herr, gehe nicht ins Gericht mit uns -Sündern! Kniet nieder, ihr Brüder, und flehet um die Vergebung -der Heiligen. Nicht durch Geschrei wird der Schaden -des heiligen Wigbert geheilt; ihr seht selbst: wie ihr euch -gegen den Vater des Klosters, so empört sich Bruder gegen<span class="pagenum"><a id="Seite_76">[76]</a></span> -Bruder, und die ruchlose Jugend gegen euch alle. Eure -Feindschaft stärkt nur die Feinde draußen. Wollt ihr euch -helfen, so rate ich, daß heut nicht in der Menge verhandelt -wird, was zum Frieden des Klosters dient, sondern daß die -Dekane und die Alten sich mit unserm Herrn Bernheri in -friedlicher Beratung vereinen. Du aber, Jüngling, wirf die -Geißel weg, mit der du an heiliger Stätte gefrevelt hast, -und erwarte in Demut die Strafe, welche die Brüder dem -Verbrecher finden.«</p> - -<p>Die Geißel fiel zur Erde neben Tutilo, welcher ächzend -auf dem Boden saß und betäubt seinen Kopf auf die Hand -stützte. Immo starrte wild umher. Da er merkte, daß er -allein war und daß seine Genossen sich in den Ecken und -hinter den Säulen zu bergen suchten, trat er an den Stuhl -des Abtes zurück, aber seine Augen flogen herausfordernd -über den Haufen. Herr Bernheri begann zornig: »Nicht -die Geweihten des Herrn sehe ich vor mir, sondern eine Herde -wilder Eber, welche begierig ist die eigenen Ferkel zu fressen. -Ich aber verachte euer Grunzen und das Schnauben eurer -ungewaschenen Rüssel, denn, wie sagt der hohe Apostel: -›Sie wandeln dahin in ihrer Dummheit.‹ Was aber hier -Reinhard, der würdige Bruder, vorschlägt, das gefällt auch -mir. Mit den Dekanen und mit den Ergrauten, welche nicht -Hechsel in ihrem Kopf haben, gedenke ich in späterer Stunde -die Leiden des Klosters zu erwägen, bis dahin mögen sie -selbst in der Stille prüfen, ob sie eine Hilfe finden. Denn -auch der Esel schreit laut, wenn er müßig steht, wenn er aber -die Säcke tragen muß, so schweigt er geduldig. Sie sollen -auch einmal die Last tragen, ich bin es müde, allein für euch -grobe Klötze Rat zu suchen, wo es keinen gibt. Und so scheide -ich jetzt den Konvent, wandelt bis morgen dahin in Frieden.<span class="pagenum"><a id="Seite_77">[77]</a></span> -Ich aber verweile hier in meinem Hofe, damit niemand -meint, daß ich den Unzufriedenen das Feld räume. Bestelle -was nottut, mein Kämmerer Eggo, und diesen behenden -Springer nimm mit dir. Nie sah ich einen Scholastikus so -wild auf geschorenen Köpfen zum Altar reiten.« Der Abt -wandte sich schwerfällig zum Altar und neigte sich. Reinhard -eilte zu den Brüdern und sprach nachdrücklich in die Ältesten -hinein, doch mürrischer Widerspruch erhob sich und laute -Stimmen riefen: »Der Schüler gehört in unsern Kerker, -denn er hat gegen einen Mönch gefrevelt.« Der Abt wandte -sich wieder dem Haufen zu: »Der Scholastikus gehört unter -die Zucht des Lehrers Reinhard, dem Reinhard aber gebiete -ich, mir zu folgen, denn ich bedarf seiner, damit ich ihn, wenn -es nottut, zu euch sende.« Herr Bernheri stieg langsam vom -Altar, warf noch einen verachtenden Blick auf die empörte -Gemeinde und schritt unaufgehalten durch seinen Ausgang -nach dem Abtshofe. Um ihn drängten sich die Getreuen von -St. Peter, sein Kämmerer hielt den Jüngling, welcher friedlich -folgte, bei der Schulter; als letzter ging Reinhard.</p> - -<p>Hinter dem Abte brauste noch lange die wogende Menge, -die erste Wut war verraucht, aber bitterer Groll zurückgeblieben. -Tutilo wurde von zwei Brüdern in die Klausur geführt, -wo er sich erst erholte, nachdem der Kellermeister einen -Krug Würzwein in seine Zelle gestellt hatte. Neben dem -Kruge saßen einige alte Brüder, den Kranken zu pflegen; sie -prüften und billigten den Trunk und zürnten, obgleich sie -mit gedämpfter Stimme sprachen, heftig auf mehrere, welche -abwesend waren.</p> - -<p>Unterdes stand Immo in der Büßerzelle der Abtei, ein -Bruder von St. Peter, der ihm fremd war, hatte ihm ein -Bund Stroh hineingebracht und einen Krug mit Trinkwasser<span class="pagenum"><a id="Seite_78">[78]</a></span> -ohne ein Wort zu sprechen, und Immo, der den Klosterbrauch -kannte, hatte auch keine Frage getan, um sich nicht über die -versagte Antwort zu ärgern. Einen Augenblick dachte er -daran, den Bruder festzuhalten und an seiner Stelle hinauszuspringen, -aber mit leisem Stöhnen gab er den Gedanken -auf, denn er wußte wohl, daß das Haus des Abtes von Reisigen -besetzt und keine Möglichkeit zur Flucht war. Er untersuchte -seinen Kerker, doch dieser bot geringen Trost, er war -nicht in freier Höhe gezimmert und kein Dach erhob sich über -ihm, es war ein Kellerloch, nicht viel länger als ein Mann, -und die kleine Lichtöffnung vermochte kein Geschöpf, das -größer war als eine Katze, zu durchklettern. So blieb ihm -nichts übrig als auf dem Stroh zu sitzen und die finstern Gedanken -wegzuscheuchen, welche wie Fledermäuse um sein -Haupt schwirrten. Lange tröstete ihn ein wenig die Überlegung, -daß er den Tutilo, der immer herrisch gegen ihn gewesen -war, so schön zu Boden geschlagen hatte. Er griff nach -dem Pergament mit dem Goldfaden und wiederholte sich -die Worte, welche Hildegard zu ihm gesprochen hatte, aber -dabei wurde der Gedanke in ihm übermächtig, daß er jetzt -zum zweitenmal als Gefangener in elendem Kerker saß. Als -gar der Abend kam und der Hunger stark in ihm nagte, wurde -ihm frostig zumute und ihm fiel ein, daß seine Zelle für eine -furchtbare Stätte galt. Manche Geschlechter vergangener -Mönche hatten hier jahrelang gebüßt und in Kreuzesform -dagelegen, während die Geißel über ihren Rücken flog und -ihr Blut auf den schwarzen Boden rann. Unheimliche Geschichten -erzählten die Schüler von der Not der Frevler, -welche der Abt gefesselt hielt und wer in der Dämmerung -an der Zelle vorübergehen mußte, der wandte das Haupt -ab und beeilte den Schritt. Daß Tutilo und seine Genossen<span class="pagenum"><a id="Seite_79">[79]</a></span> -ihm todfeind geworden waren, erkannte er jetzt deutlich, und -ihm kam auch vor, als könnte er wohl das Sühnopfer werden, -über dessen Leib der Abt mit den Mönchen Frieden mache. -Wild sah er umher und griff im letzten Zwielicht an die -Wände; es waren dicke Mauern, hier und da hatte ein Büßer -sein Kreuz in den Kalk geritzt, um davor zu beten. Da neigte -auch er das Haupt und begann einen lateinischen Psalter, -aber unter den heiligen Worten kam ihm die Angst, was wohl -die Apostel Simon und Thaddäus, vor deren Gebeinen er -den Tutilo niedergeworfen hatte, von seinem Tun denken -würden. Er konnte nicht glauben, daß Tutilo als ein arger -Mann in Gunst bei den Hohen stehe, aber ob sie besonderes -Wohlwollen für ihn selbst hegen könnten, erschien ihm sehr -zweifelhaft, denn sicher hatte er eine schwere Tat begangen -und ihr Heiligtum entweiht. Da faltete er die Hände und -bat den heiligen Wigbert, sein Fürsprecher zu werden. Dieser -war ihm immer hold erschienen und am liebsten hatte er vor -seinem Altar gebetet, denn er dachte sich, daß der Heilige auf -Erden ein guter Geselle seines Ahnherrn gewesen und seit -alter Zeit dem Geschlechte vertraulich war. So bat er jetzt -demütig um seine Hilfe. Und als er an die Heimat dachte, -wurde ihm das Herz weich.</p> - -<p>Aber stürmisch hoben sich wieder die Gedanken. Wenn -er die Eisenstange nur hätte, die er heute früh geschwungen, -dann könnte er wohl die Tür erbrechen. Und er stampfte mit -dem Fuß auf den Boden, ob es irgendwo hohl klänge. Denn -aus der Tiefe der Erde kam geheimnisvoll die Fülle aller -guten Dinge, nicht nur die Landleute, die noch Heidenbrauch -übten, auch die Mönche wußten das. Vielen Goldschatz barg -die Mutter Erde, aber auch anderes Metall schenkte sie aus -ihrem Vorrat den Bedrängten. Warum sollte nicht auch er<span class="pagenum"><a id="Seite_80">[80]</a></span> -in seiner Not eine Waffe aus der Erde graben, die ihn von -der drohenden Schmach erlöste. Er griff und stieß wieder an -Wänden und Boden umher, aber nirgends erkannte er hartes -Eisen. Und er faltete aufs neue die Hände und kauerte auf -dem Stroh.</p> - -<p>Während er demütig in der Finsternis saß, vernahm er -von außen langsame Tritte, ein Lichtstrahl fiel durch das -Eisenschloß golden in die Zelle, ein Schlüssel knarrte, die -Tür ging ächzend auf, und ein Mann trat schwerfällig herein -und beleuchtete vom Eingange mit seiner Blendlaterne den -Sitzenden. Immo schnellte empor, er erkannte Bernheri, -seinen Abt und Herrn. »Stemme dich von außen gegen die -Tür, Eggo,« begann der Abt nach rückwärts gewandt, »damit -der Scholastikus Saliarius nicht auf den Einfall komme, uns -selbst als Springböcke zu gebrauchen oder gar in unserm -eigenen Keller einzuschließen.« Immo ließ sich auf die Knie -nieder und senkte schweigend das Haupt, suchte aber doch -durch verstohlene Blicke die Meinung des Herrn zu erraten.</p> - -<p>»Sieh, Immo,« fuhr der Abt feierlich fort, auf den Gebeugten -herabblickend, »du bist zum Greuel geworden vor -allem Volke und die Töchter Israels schreien wehe über dich; -welches aber nur tropice gemeint ist, denn ich hoffe, daß du -Unglücksvogel dich in Wirklichkeit von jüdischen Weibern -stets fern gehalten hast, zumal keine in der Nähe des Klosters -zu finden sind. Aber was die Schrift sagt, das gilt jetzt von -dir: ›Aus der Tiefe schreie ich und niemand hört meine -Stimme.‹ Ganz verworfen bist du und die hohen Engel -würden dich mit zahllosen Backenstreichen begaben, nur daß -solche Regung der Hände für Himmlische unschicklich ist. Was -dich erwartet, weißt du. An ein Kreuzholz wirst du gebunden -und so lange gegeißelt, bis dein Vater Tutilo für dich bittet;<span class="pagenum"><a id="Seite_81">[81]</a></span> -ich meine, er wird sich nicht beeilen. Und später wirst du auf -Stroh gelegt in der Klausur der Brüder, wo nicht Sonne -noch Mond dich bescheinen. Solches sind die Folgen deiner -Springerei und deines nächtlichen Dachkletterns. Meinst du, -daß ich nicht weiß, wer mir die Böcke bei Mondschein aus -dem Walde holt; item, das sind die Folgen deines Abtspiels -am Feste der unschuldigen Kindlein. Meinst du, daß mir unbekannt -ist, wie du dir damals in der Schule ein Kissen unter -deine Kutte gebunden hast, um deinen hagern Leib gleichsam -zum Hohn für mich mit einem Bauch zu versehen? Je -mehr ich deine Art erwäge, desto mehr Sünde finde ich in dir -und erkenne, daß du zu denen gehörst, von denen geschrieben -steht: »Sie sollen vertilgt werden wie Spreu.« Erkenne -deine Missetat und bereue, denn es bleibt dir nicht viel Zeit. -Auch der Floh springt nur so lange, bis er geknickt wird.«</p> - -<p>Immo schauerte. Doch nicht ohne Nutzen war er sechs -Jahre im Kloster gewesen und er hatte ein wenig die Mönchskunst -gelernt, die Miene des andern zu beobachten und vorsichtig -die Worte zurückzuhalten. Darum antwortete er demütig: -»Mein Herr und Vater, mich reut nicht, daß ich so -geschwind war, so lange den Tutilo nicht reut, daß er die -Hand gegen seinen Herrn erhoben hat.«</p> - -<p>»Ich merke,« rief Herr Bernheri, »du hoffst, daß ich in -dieses Loch herabgestiegen bin, um dich daraus emporzuheben. -Darin irrst du gänzlich. Da ich Abt der Brüder bin, -so fordert meine Würde, deine Missetat zu strafen, wenn diese -auch in guter Meinung für mich verübt wurde. Denn sobald -der Morgen anbricht, werden viele das Urteil über dich -fordern. Heut aber denke ich daran, daß du aus altem Geschlechte -bist und daß auch ich einst mich meiner Abkunft -rühmte, bevor ich mich einem Herrn gelobte, vor dem alle<span class="pagenum"><a id="Seite_82">[82]</a></span> -gleich sind, Freie und Unfreie. Darum komme ich zu dir. -Hast du das Gitter der Kirche gebrochen, so vermagst du -vielleicht auch diese Tür zu öffnen und hinauszufahren, ohne -daß dich jemand sieht, du bist ja gewöhnt die Pfade eines -Marders zu wandern.« Aus dem Faltengewand des Abtes -sank ein eisernes Werkzeug auf den Boden. Immo schnellte -in die Höhe und seine Augen glänzten, aber er faßte sich und -antwortete: »Mein Herr möge mir verzeihen, wenn ich nicht -wie ein Dieb ausbrechen will. Wohin soll ich fliehen? In den -Hof meiner Väter vermag ich nicht zurückzukehren, wenn ich -als Verbrecher dem Wigbert entweiche, denn schnell würden -die Väter den flüchtigen Schüler zurückfordern vor ihr -Gericht.«</p> - -<p>»Sprichst du so stolz, du Tor,« rief der Abt, »ich meine, -jede Stelle, wo der Himmel dich deckt oder das Laub dich -verbirgt, wird für dich lustiger sein als die Mauersteine dieses -Kerkers.«</p> - -<p>Immo ließ sich wieder vor dem Abt auf die Knie nieder. -»Dennoch flehe ich, daß mein Herr mir ehrlichen Urlaub gibt -und mich als Freien entsendet.«</p> - -<p>»Mit einem Gefolge von Zinken und Posaunen,« versetzte -der Abt unwillig, »ganz toll bist du in weltlichem Hochmut. -Und welche Herrlichkeit der Erde gedenkst du für dich -zu begehren, wenn du den Klostermauern entweichst?«</p> - -<p>»Ein Schwert will ich finden und ein Roß; denn hochwürdiger -Vater, ein Kriegsmann will ich sein und kein -Mönch.«</p> - -<p>»Wirst du ein Mönch, so wird bald der üble Teufel dein -Abt werden, und wirst du ein Kriegsmann, so wirst du einer -von den Wölfen, welche um St. Wigberts Stall heulen, -bis sie dir auf grüner Heide ein Bett schaufeln.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_83">[83]</a></span></p> - -<p>»Herr,« versetzte Immo flehend, »zu deinen Füßen will -ich geloben, daß ich in allen meinen Tagen daran denken -werde, wie ich an dir einen gütigen Vater fand.«</p> - -<p>»Bin ich eine Dirne, daß du mich mit Verheißungen und -mit schönen Worten bereden willst? Außerdem ziemt mir -nicht, an diesem kalten Ort der Buße von weltlichen Dingen -zu reden. Und deshalb frage ich dich zum letztenmal, ob du -lieber die Geißel wählst oder eine zerbrochene Tür.«</p> - -<p>»Nicht die Geißel will ich und nicht die heimliche Flucht. -Um gnädige Entlassung flehe ich zu meinem Herrn, damit -ich mein Haupt hoch tragen kann unter meinesgleichen.«</p> - -<p>»Einem nimmersatten Windhund gleichst du,« versetzte -Herr Bernheri, »und ärgerlich willst du mir werden.« Aber -er sah dabei mit Wohlgefallen auf den Jüngling. »Ich -schließe dich wieder ein. Bleibe auf den Knien und sprich -den 37. Psalm, wo er lautet: ›<em class="antiqua">Miser factus sum et curvatus</em>,‹ -wenn du die Worte vermagst, was ich dir nicht zutraue. -Und dabei harre auf die Heiligen, ob sie sich deiner -erbarmen.« Der Abt wandte sich ab, Immo faßte ihm nach -dem Gewand, aber Herr Bernheri entzog sich eilig, der Riegel -fuhr in das Schloß und Immo war allein in tiefer Finsternis. -Er griff nach dem Eisen und preßte die Hand darum, wild -stürmten ihm die Gedanken durch die Seele, Sorge und -Hoffnung, dennoch hielt er jetzt das Gerät in der Hand, -welches seine letzte Hilfe sein konnte. Wie durch ein Wunder -war ihm auf den Boden gelegt, was er von den Gewaltigen, -die unter der Erde hausten, ersehnt hatte. Brachte die Nacht -keine andere Hilfe, so konnte er diese gebrauchen. Er stand -in der Finsternis und horchte auf jedes Geräusch, das von -außen kam.</p> - -<p>Nicht lange, so vernahm er wieder Tritte und sah einen<span class="pagenum"><a id="Seite_84">[84]</a></span> -Lichtstrahl, der Riegel rasselte und der Mönch Eggo winkte, -ihm zu folgen. Leise gingen beide die Stufen hinauf; ein -großer Raum, in den sie traten, war undeutlich erhellt durch -die glimmenden Holzkloben im Kamin. Auf Bänken an der -Wand und auf dem Boden lagen Reisige des Abtes in tiefem -Schlaf. Wieder mahnte ein Zeichen des Mönchs zur Vorsicht, -er öffnete eine eisenbeschlagene, niedrige Tür und führte -eine Wendeltreppe hinauf. Als Immo aus der Tiefe emportauchte, -stand er in einem kleinen Zimmer, dessen Wände -zierlich mit dunklem Holz getäfelt waren.</p> - -<p>Auf dem Tisch stand eine metallene Lampe, deren rötliche -Flamme im Luftzuge flackerte und rauchte; Eggo trug -eine Wolldecke herzu, legte sie auf den Boden und flüsterte: -»Rühre dich nicht und schlafe wenn du vermagst.« Gehorsam -setzte sich Immo auf die Dielen und als er zur Seite blickte, -sah er den Mönch wie einen Schatten an der Wand dahingleiten -und hinter einem Teppich verschwinden. Er starrte -in den dämmrigen Raum, auf die dunklen Bretterwände, -an denen die Hirschgeweihe sich im lodernden Lichte bewegten, -und auf die Waffen in den Ecken, deren Metall bald -hell erglänzte, bald in Finsternis schwand. Aber das Herz -war ihm leicht geworden, denn er erkannte wohl, daß Herr -Bernheri ihn nicht für die Rache des Tutilo aufbewahren -wollte; er schloß die müden Augen und entschlief.</p> - -<p>So mochte er lange gelegen haben, da erwachte er von -einer leisen Berührung, er fuhr auf und blickte erstaunt um -sich. Noch war es Nacht, die Lampe brannte trüber, über den -Waldhügeln lag der graue Dämmerschein des nahen Morgens, -und an seinem Lager erkannte er eine dunkle Gestalt. -Erschrocken hob er den Leib und stützte sich auf die abgewandte -Hand. Neben ihm saß der fremde Mönch, der als<span class="pagenum"><a id="Seite_85">[85]</a></span> -Lehrer in das Kloster gekommen war. Immo wollte aufspringen, -aber Reinhard drängte ihn durch eine Bewegung -zurück. »Sitze an meiner Seite, Immo, und öffne dein Ohr, -damit eine leise Mahnung in deine Seele falle. Höre mich -mit Vertrauen, wenn ich dir auch noch fremd bin, denn nicht -als dein Kerkermeister, sondern wie ein Freund will ich zu -dir reden und von deiner Heimat will ich dir Gutes verkünden. -Frau Edith sendet dir ihren Muttersegen: Sage -meinem Sohn, sprach sie, jeden Abend und jeden Morgen -flehe ich zu den Heiligen, daß sie ihm das Siegestor öffnen. -Schwer wird der Mutter, das Angesicht des Sohnes zu -missen, auch darum hoffe ich, daß die Himmlischen das Opfer -gnädig annehmen.«</p> - -<p>Immo senkte das Haupt, erweicht durch den Gedanken -an die Heimat. Reinhard fuhr fort: »Schon in der nächsten -Zukunft hätte sich dir die Pforte des Klosters geöffnet, damit -du unter den Kindern der Welt dem Herrn dienest. Aber -dein frecher Mut hat dich schuldig gemacht, schwerer Strafe -bist du verfallen. Darum komme ich, um mit dir zu erwägen, -wie du dich rettest.«</p> - -<p>Immo neigte sich über die Hand des Lehrers und sprach -demütig: »Kannst du mir helfen, Vater, so flehe ich, verlaß -mich nicht.«</p> - -<p>»Eine Rettung weiß ich,« fuhr Reinhard fort, »die seligste -von allen: demütige dich selbst, Immo, vor dem Altar und -trage geduldig die Folgen deiner Untat. Ein Weltgeistlicher -solltest du werden, wähle das Mönchsgewand und gelobe -dich dem heiligen Wigbert. Das ist die Buße, welche dir alle -hohen Fürsten des Himmels geneigt macht und ebenso die -Herzen der Brüder im Kloster.«</p> - -<p>Immo sprang auf, seine Hände ballten sich und zornig<span class="pagenum"><a id="Seite_86">[86]</a></span> -rief er: »Meinst du, daß ich als büßender Mönch vor dem -Altar liegen und daß Tutilo die Geißel über mir schwingen -soll, wie ich sie heut über ihm schwang?«</p> - -<p>»Fürchtest du die Geißel des Tutilo, dann denke lieber -daran, daß du jetzt unter seiner Faust stehst und daß ihm -morgen die Brüder die Rache geben werden, die er an deinem -Leibe zu fordern hat.«</p> - -<p>»Nimmer schwingt er die Peitsche über mir, während -ich atme,« schrie Immo. »Wenn sie mich zur Verzweiflung -treiben, so sollen sie einen Verzweifelten finden. Vor dem -Altar töte ich ihn und jeden, der mich anzugreifen wagt; von -der Klostermauer springe ich, vom Turm stürze ich mich und -Feuer lege ich in das Haus der Mönche. Wenig liegt mir an -dem Leben eines Hundes und ich werfe es von mir, wie ich -dieses Gewand von mir schleudere, wenn ich ein anderes auf -meinem Wege finde.«</p> - -<p>»Wie ein Heilloser schreist du,« versetzte Reinhard, -»Tutilo sprach nicht unrecht, als er dich mit einer wilden -Katze verglich.«</p> - -<p>»Tat er das,« rief Immo, »so freut's mich, daß er die -Krallen gefühlt hat.«</p> - -<p>»Dennoch rate ich dir, mein Sohn, daß du dich noch -einmal an meine Seite setzest, wenn du deine Wut zu bändigen -vermagst. Wehre mir nicht, dir zu raten, weil dies -eine, die dir lieb ist, von mir erbat.«</p> - -<p>Immo ging langsam zu seinem Lager zurück, setzte sich -zu den Füßen des Mönchs und stützte sein heißes Haupt in -die Hand.</p> - -<p>»Wundere dich nicht, Immo, wenn ich dich einlade zu -werden, was ich selbst bin. Denn auch ich habe mich von -Vater und Mutter geschieden und ich habe die Rosse und<span class="pagenum"><a id="Seite_87">[87]</a></span> -Hufen, die mein Erbteil sein sollten, den Heiligen dargebracht, -weil ich um meiner Seele Heil bebte und lieber die -Gnade des Herrn wählte als die vergänglichen Freuden dieser -Welt. Auch ich entsage und gehorche und wandre wie ein -Fremdling durch die Welt. Ob der Frost den Leib bedrängt, -der Hunger quält und Gefahren drohen, gleichgültig und verächtlich -ist mir das alles in den Stunden seliger Freude. Nicht -Liebe des Weibes, nicht das Lied des Sängers, welches den -Helden ehrt, schaffen solches Glück wie die Heiterkeit ist, die -ich im Herzen trage, wenn ich zu den Füßen des Herrn liege, -dem ich mich als Knecht gelobt habe. Darum möchte ich -deine Seele und die Seelen aller, welche mir vertraut werden, -den Greueln der Welt entreißen und den Handgriffen -des üblen Teufels.«</p> - -<p>Immo schwieg nachdenkend. »Vater,« sprach er, »beantworte -mir eine Frage, die ich unwissend tue. Wenn es dir -und andern frommen Männern nun gelänge, alle Christen -auf deinen Weg zu leiten, und wenn alle zu Mönchen und -Nonnen würden, verzeih, Vater, aber ich meine, dann wird -es an Kindern fehlen.«</p> - -<p>»Ob du arglos sprichst oder ob du mich durch gewundene -Rede versuchen willst, du sollst die Verkündigung hören,« -versetzte Reinhard feierlich. »Käme diese selige Zeit, die, -wie du selbst weißt, noch weit entfernt ist, dann wird sich der -Himmel auftun und der Herr wird mit den himmlischen -Heerscharen heranziehen zum Gericht; aus der alten Welt -des Jammers und der Sünde wird eine neue erstehen, in -welcher die Seligen im Lichtglanz dahin wandeln.«</p> - -<p>Immo sah bei dem rötlichen Schein der Lampe, wie das -Auge des Mönchs leuchtete und seine Hände sich unwillkürlich -zum Gebet schlossen. »Du selbst weißt, mein Vater,«<span class="pagenum"><a id="Seite_88">[88]</a></span> -begann er bittend, »daß der gute Gott den Vögeln ungleichen -Gesang gegeben hat. So hat er auch den Menschen verschiedene -Gaben ausgeteilt, als er in den Erdgarten kam, -um die Kinder durch seine Geschenke zu ehren. Ich aber -möchte den Gaben vertrauen, die ich an mir erkenne.«</p> - -<p>»Mit guten Sinnen sprichst du, Immo,« versetzte Reinhard, -»und verwundert höre ich, wie klug du die Worte setzest. -Auch dies ist eine Gabe, die der Herr solchen verliehen hat, -die er für seinen Dienst bestimmt.«</p> - -<p>»Nicht zum erstenmal füge ich die Worte in dieser Sache,« -versetzte Immo, »denn oft haben Väter des Klosters, die mir -günstig waren, ähnlich zu mir gesprochen wie du. Wisse, -Vater, da du so gutherzig mit mir redest, zu lange weile ich -schon im Kloster und ich bin seiner herzlich müde. Wenn ich -auf dem Roß sprenge, bin ich glücklicher als zu Fuß und, -Vater, als ich gegen die Reiter des Grafen ritt, um den -Hugbald herauszuziehen, da war mir so fröhlich zumute, wie -nach deinen Worten dir bei dem Altare. Daran erkenne ich, -daß ich nicht gemacht bin, Mönch zu werden.«</p> - -<p>»Und doch, Immo,« entgegnete Reinhard, »sollen alle -Menschen in jenem Leben teilhaftig werden der Gemeinschaft -der Heiligen.«</p> - -<p>»Und meinst du, Vater, daß man in der großen Halle des -himmlischen Königs nur Ehre erlangen kann, wenn man den -Freuden dieser Welt gänzlich entsagt und als Mönch oder -Nonne betet?«</p> - -<p>»Wie magst du zweifeln,« entgegnete Reinhard eifrig, -»da es verkündet ist. Weißt du nicht, daß geschrieben steht: -wer sich erniedrigt, der soll erhöhet werden? Wer lebt demütiger -als der Mönch? Schwer ist's, in den Freuden der -Welt dem Herrn wohlgefällig zu bleiben, und die liebsten<span class="pagenum"><a id="Seite_89">[89]</a></span> -Genossen des Himmelsherrn werden nur die sein, welche -hier entsagen und büßen.«</p> - -<p>»Wahrlich, Vater,« rief Immo, »wenn es in der Himmelsburg -so ist wie du verkündest, daß die Mönche und Nonnen -vor den andern an der Herrenbank sitzen, dann will ich in -den Pferdestall, wo die Rosse des Engels Michael stehen und -anderer schneller Boten, denn lieber will ich dort die Pferde -striegeln und die Steigbügel halten, als ewig den Kopf neigen -und in das Ohr wispern und nach der Miene des Präpositus -und der Dekane sehen, wie hier die Mönche tun.«</p> - -<p>Dem Mönch empörte sich das Herz, aber er antwortete -ruhig: »Zuchtlose Worte vernehme ich in den Mauern des -Klosters; sonst hört man sie nur auf den Burgen der Gewappneten, -welche eilig sind, Menschenblut zu vergießen. -Deine Rede ist heillos auch für einen Weltgeistlichen, wenn -du ein Kanonikus zu Erfurt wirst, wie dein Geschlecht will.«</p> - -<p>»Verleidet ist mir das weiße Gewand wie die wollene -Kutte,« rief Immo, »und verhaßt auch der Sitz im Chore -von Erfurt.«</p> - -<p>»Zu dem Grunde, auf welchem dein Geschlecht haust, -gehört die Mühlburg. Diese Burg wollen deine Verwandten -dem Erzbischof zu Mainz, der dem Stift in Erfurt gebietet, -übergeben, damit du als Kanonikus ausgestattet werdest, -wie Brauch ist.«</p> - -<p>Wieder fuhr Immo in die Höhe. »Um meinetwillen soll -mein Geschlecht verzichten auf den festen Sitz, der unsere -Ehre war. Mehrmals flüchtete der Vater, wenn der Grenzkrieg -entbrannte, die Rosse und Rinder und unsere ganze -Habe in den sichern Bau, und ich und meine Brüder sprangen -auf den Mauern und kletterten in den Schluchten. Ein Ahn -von mir hat, wie du wissen wirst, den Berg, auf dem die<span class="pagenum"><a id="Seite_90">[90]</a></span> -Wigbertleute die Wassenburg gebaut haben, dem Kloster -geschenkt, jetzt soll auch die zweite Burgstätte dahinschwinden -um meinetwillen! Jammervoll ist mir zu sehen, wie unser -Erbe weggegeben wird, damit die Geschorenen in den Wäldern -gebieten, wo sonst unser Jagdruf erklang. Wehe mir, -daß ich niemanden habe, der meine Klage anhört, als einen -landlosen Mönch.«</p> - -<p>»Vermagst du noch einmal den Rat des Landlosen anzuhören,« -antwortete Reinhard sich erhebend, »so vernimm, -was ich dir ungern sage und nur, weil es mir befohlen ward, -was aber für deinen weltlichen Sinn die letzte Hilfe sein kann -in der Not, welche dich bedrängt. Merke wohl, Immo, du -kannst frei von hier ziehen, wohin dich dein Gelüst treibt, -ein Kriegsmann magst du werden, der auf die Mühlburg -sein Gemahl heimführt und unter den Edlen von Thüringen -im Heergewand reitet.«</p> - -<p>»Sage mir, Vater, was soll ich tun, damit ich dies Glück -erreiche?«</p> - -<p>»Gelobe, bevor du scheidest, Burg und Berg deinem -Herrn Bernheri in die Hand zu geben, damit du sie als Lehn -für dich und dein Geschlecht zurückerhältst. Nützen wirst du -dem Kloster auch als Lehnsmann und Vogt, der für das -Kloster sorgt, wie ja viele aus den edelsten Geschlechtern tun, -um den Heiligen zu gefallen. Gelobst du dies, so vermag der -Abt dich zu schützen gegen jeden Feind, den du hier und anderswo -hast; denn auch so dienst du den Heiligen und du -weißt ja selbst, es ist leichter Dienst, den sie dir auflegen.«</p> - -<p>Immo stand betroffen. Der Weg, welchen ihm der Mönch -wies, bot vieles, wonach sein Herz sich sehnte, er wußte recht -gut, wie stolz das Kloster auf seine Burgen war und daß er -als Lehnsmann des Klosters den Wigbertleuten wertvoller<span class="pagenum"><a id="Seite_91">[91]</a></span> -wurde, wie als Mönch. Dennoch empörte sich sein stolzes -Herz bei dem Gedanken, als Dienender den Schild zu tragen. -Er schwieg und starrte vor sich hin.</p> - -<p>Reinhard, der den Kampf des Jünglings beobachtete, -fuhr fort: »Einer deiner Ahnen starb in der Heidenzeit unter -dem Schildrand für die heilige Kirche. Wie darf sein Enkel -zaudern? Dienstmann der Heiligen wurde jener im Tode, -du aber sollst in demselben Dienste mit Ehren leben.«</p> - -<p>Immo fuhr zusammen, denn bei der Rede des Mönchs -vernahm er noch eine andere Stimme und neben dem hagern -Antlitz des Lehrers sah er das rundliche Gesicht und das herzliche -Lächeln des Greises Bertram und in ihm klangen die -Worte, welche ihm übergeben waren: »Birg nie in fremder -Hand, was du allein zu halten vermagst, wenig frommt dem -Manne zu dienen, wo er gebieten könnte.« Da sprach er: -»Ich höre eine Mahnung in meinem Innern, daß ich deinem -Rat nicht vertrauen soll, und ich will nicht.«</p> - -<p>»Eine Waise bist du, ohne Freundschaft stehst du hier, dein -eigenes Geschlecht ist deinen weltlichen Wünschen zuwider; -St. Wigbert aber vermag dich zu schützen wie ein Vater und -keinen erlauchteren Herrn kannst du wählen als den hohen -Heiligen.«</p> - -<p>»Ich will nicht dienen,« antwortete der Jüngling; die -Lippen schlossen sich fest und er sah in seinem Trotz aus wie -ein älterer Mann.</p> - -<p>»Nur kurz ist die Zeit, die zum Widerstande bleibt,« -mahnte Reinhard, nach dem Fenster deutend, »sieh diesen -Docht, welcher verglimmt und den Morgen, welcher aufsteigt.«</p> - -<p>»Und ich will nicht und will nicht,« antwortete Immo -tonlos.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_92">[92]</a></span></p> - -<p>Reinhard wandte sich traurig ab: »Fruchtlos ist die Mühe, -dir durch Worte den trotzigen Sinn zu wandeln. Dennoch -bleibst du ein Kind meiner Sorgen und käme der Tag, wo -du gute Meinung für dich begehrst, so wisse, Immo, daß du -sie bei mir findest.« Er hob die Hand zum Segensgruß und -verließ das Zimmer.</p> - -<p>Immo sah ihm nach und dachte: ob dieser so ist, wie -Sintram sprach, daß er treulich für mich beten wird? und -er schüttelte das Haupt. Er warf sich auf sein hartes Lager -zurück, aber die Gedanken fuhren ihm stürmisch durch das -Haupt und er mußte immer wieder nach dem Himmel sehen, -der im Osten sich rötete.</p> - -<p>Da öffnete sich die Seitentür und Herr Bernheri selbst -trat herein, hinter ihm Eggo mit einer großen Kerze in -kupfernem Leuchter. Immo fuhr in die Höhe und neigte -das Haupt vor dem Gebieter. Mürrisch begann der Abt: -»Da seht den Nestling aus den Waldhecken; aber störrisch -ist er wie ein junger Geier und Reinhard hat sich vergebens -bemüht, ihm die Kappe umzulegen. Obwohl ich im voraus -gesagt habe, daß von dir nicht viel Gutes zu erwarten ist. -Ganz unlieb ist mir deine Widerspenstigkeit und ich täte am -klügsten, dich gänzlich deinem Schicksal zu überlassen, welches -wahrscheinlich jämmerlich sein wird.«</p> - -<p>Immo schwieg, aber das Herz hämmerte ihm in der -Brust. Herr Bernheri ging schwerfällig auf und ab, an seinen -zwinkernden Augen und der gesträubten Haarkrone konnte -man erkennen, daß er sich erst vor kurzem vom Lager erhoben -hatte. »Bringe mir einen Becher mit gewürztem Wein, -Eggo, und stelle ihn hier auf den Tisch. Mit dir aber, du -springender Scholastikus, will ich ein Ende machen auf meine -Weise und es soll mich nicht kümmern, ob sie dir oder andern<span class="pagenum"><a id="Seite_93">[93]</a></span> -mißfällt.« Wieder ging er nachdenkend auf und ab. »Setze -dich an das Pult, nimm die Schreibtafel und den Griffel -und laß mich erkennen, ob du etwas von der Kunst der -schwarzen Buchstaben gelernt hast.«</p> - -<p>Immos Hand bebte und seltsam erschien ihm in dieser -Stunde die Forderung des Abtes, aber er setzte sich gehorsam -und frug: »Welchen Duktus befiehlt mein Herr?«</p> - -<p>»Vermagst du,« fuhr der Abt überlegend fort, »in lesbarem -Latein einen Brief zu schreiben? Verfertige zur -Stelle etwas Passendes an mich, damit ich dich prüfe. -Schreibe also, daß du wegen des Fastens und deiner Körperschwäche -einen Trunk Wein ersehnst und mich darum anflehst.«</p> - -<p>Immo überlegte. Endlich begann er mit geröteten -Wangen die Arbeit, welche einige Zeit in Anspruch nahm. -Unterdes trug auch Eggo ein Schreibpult herzu und schrieb -nieder, was der Abt ihm leise gebot. Es war darüber zwischen -beiden ernste Beratung und Immo sorgte, daß sie gar nicht -zu Ende gehen würde. Endlich wandte sich der Abt um und -sah den Scholastikus, welcher mit der Tafel zur Seite stand. -Der Herr streckte die Hand darnach aus und hob sich, um dem -Licht näher zu sein. »Wie?« sagte er, »du hast dich sogar -getraut, einen Vers einzuflechten? <em class="antiqua">Bibere si vis vinum, -scribere debes latinum</em><a id="FNAnker_2_2"></a><a href="#Fussnote_2_2" class="fnanchor">[2]</a>. Ist auch der Vers nur rhythmice -und nicht metrice gestellt, so hast du dir damit doch den Trunk -verdient.« Er wies auf den Becher. »Wage ihn zu heben, -damit du die Kellerluft vergessest. Und jetzt hole Atem und -antworte: Würdest du imstande sein, auf Pergament an -diesen Bruder Eggo aus der Ferne zu schreiben in dem gebührlichen -Duktus?«</p> -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_94">[94]</a></span></p> -<p>»Ich getraue mir's wohl,« versetzte Immo freudig.</p> - -<p>Der Abt seufzte. »Da du so unverschämt bist, von meiner -Würde zu verlangen, daß ich für dich gerade so unter die -Brüder springe, wie du für mich getan hast, so habe ich mich -entschlossen, dich von hier zu entsenden, bevor die Sonne -aufgeht. Du sollst als mein Bote reiten. – Was siehst du -mich an, Eggo? Du meinst, ich soll ihn durch einen Eid -binden? Laß die heiligen Reliquien in ihrem Schrein, ungeschoren -geht er von uns, er soll auch ungeschworen seine -Straße ziehen. Solange ich lebe, sah ich hohe Eide schwören -und hohe Eide brechen. Ich habe erkannt, daß der ein Tor ist, -welcher auf die Treue der Menschen baut. Dennoch habe -auch ich jemanden gefunden, der sich mir bewährt hat im -Spiel und in der Todesnot. Denn als ich jung war und -einst mit meinem Jagdbogen im Waldversteck lag, wo das -Wild zur Tränke läuft, da überfielen mich Nachtschächer, -blutdürstige Räuber. Ich rief meinen Notschrei, aber nur -einer hörte, der damals mein Geselle war, er sprang über -die Felsen herzu und schlug ungerüstet wie Simson mit -seiner Keule unter die Mörder. Zweien setzte ich den Fuß -auf den Hals und durchstach ihnen die Gurgel. Ich trug -keinen Hautritz davon, der andere aber einen schweren Hieb -in die Schulter. Du selbst kannst die Narbe gesehen haben, -Jüngling, wenn du an der Achsel deines Vaters standest, -denn er war es, der mich damals vom Tod löste. Und an -ihn habe ich gedacht, als ich dich aus dem Kerker holen ließ. -– Jetzt aber merke auf, denn ich will deinen leeren Kopf -mit allerlei gewichtiger Kunde füllen. Von allen Seiten -heben sich die Nacken der Großen gegen unsern König -Heinrich. Klein ist die Zahl seiner Getreuen, auch im -Kloster leben vielleicht solche, welche den Feinden des<span class="pagenum"><a id="Seite_95">[95]</a></span> -Königs Gutes gönnen. Vermagst du zu verstehen, was ich -dir sage?«</p> - -<p>»Gewiß Herr,« versetzte Immo eifrig, »außer dem Tutilo -sind die Dekane Hunico, Wolferi, Sigibold und vor -andern der Pförtner Walto für den Babenberger, und die -andern Alten haben nicht den Mut, diesen zu widerstehen; -doch Heriger hält zu dem König und er ist meines Herrn -Abtes beste Hilfe. Von den jüngeren aber sind die Thüringe -und Sachsen wohl zur Hälfte dem König gutgesinnt.«</p> - -<p>Der Abt starrte den Jüngling an. »Weiß die äußere -Schule so gut, was in der Klausur vorgeht?«</p> - -<p>»Auch zu uns fliegt mancherlei über den Zaun,« fuhr -Immo fort, »ich merkte auch, daß vorgestern Graf Ernst, der -ruhmvolle Held, heimlich in der Herberge des Klosters lag.«</p> - -<p>»Führe ihn zu den Reliquien,« rief schnell der Abt, »und -binde ihn durch einen teuren Eid, daß er niemals einem -andern verkünde, was er von Wigberts Geheimnissen erraten -hat.«</p> - -<p>Eggo führte den Jüngling vor den Schrein und nahm -ihm den Schwur ab, während Herr Bernheri noch immer -erstaunt dasaß und zuweilen mit dem Kopf schüttelte. Als -Immo wieder vor dem Abte stand, begann dieser prüfend: -»Du also gedenkst dich an den König zu hängen.«</p> - -<p>»Meine Mutter stammt aus einem Geschlecht, welches -sich der Verwandtschaft mit den Sachsenkönigen rühmt.«</p> - -<p>Der Abt lachte. »Wer König wird, dem wachsen die -Vettern wie Hederich im Hafer. Dir aber bleibt ohnedies -keine Wahl, seit du so ruchlos den Tutilo gebläut hast. Darum -vertraue ich dir diese drei Briefe an,« er hob die Arbeit -des Eggo vom Tische. »Mit dem ersten reitest du in deine -Heimat, er geht an deine Mutter und spricht von deiner Entlassung<span class="pagenum"><a id="Seite_96">[96]</a></span> -wegen der wilden Kriegszeit, damit die Frau meine -gute Meinung für dich erkenne.«</p> - -<p>Immo ergriff freudig den Brief.</p> - -<p>»Dafür sollst du mir in deiner Heimat dienen. Die Seelen -der Brüder in Ordorf sind durch die Bosheit eines andern, -der hier im Kloster weilt, vergiftet, aber der Vogt auf der -Wassenburg ist mir treu. Diesem trägst du den zweiten Brief -und da er als Kriegsmann des Lesens unkundig ist, wirst du -allein ihm den Brief vertraulich vorlesen, damit keiner von -den Brüdern die Schrift erblicke. Und was du von ihm und -andern über die Rüstungen in Thüringen erfährst, das sollst -du an Bruder Eggo schreiben und durch den Reisigen, -welcher dich begleitet, hierher senden. Dann aber rate ich -dir, daß du so bald als möglich deine Helmkappe bindest und -dich allein oder mit Kriegsleuten, welche dir folgen wollen, -über die Berge zum Könige durchschlägst. Du wirst Herrn -Heinrich in Regensburg an der Donau finden oder doch in -der Gegend. Dort gibst du den dritten Brief an seinen -Kanzler Erkambald. Spähe nach den Mienen des Kanzlers -und erlausche, soviel du vermagst, über den Kriegszug und -die gute Meinung des Königs für mich. Was du erkundest, -das schreibe wieder an Bruder Eggo. Setze keine Namen in -deine Briefe, aber die Anfangsbuchstaben, damit wir erkennen, -wen du meinst. Als Boten gebrauche den Spielmann -Wizzelin, welchen du kennst, denn diesen habe ich geworben -und in das Lager gesandt. Du selbst aber sei bemüht, dem -Kanzler zu gefallen, ich habe ihm auch deinetwegen einige -Worte geschrieben.«</p> - -<p>Von der Wachskerze fiel eine metallene Kugel, deren -Faden durchgebrannt war, in die große Tülle; der eherne -Ton klang scharf durch das Zimmer. Aus der Klosterkirche<span class="pagenum"><a id="Seite_97">[97]</a></span> -tönte der Gesang der Vigilien. Der Abt erhob sich. »Es ist -Zeit, daß dein Fuß aus den geweihten Wänden gleite, sonst -möchtest du sie schwerlich verlassen. Es ist auch Zeit, die unheiligen -Gedanken abzutun. Ein ungewohnter Dienst ist -meiner zuchtlosen Herde dieser Nachtgesang, ich meine die -Angst um ihre Missetat hat sie vom Lager gescheucht. Uns -allen tut Vergebung not. Auch mir, der ich erhöht bin zum -Abte, gebührt jetzt, meiner Nichtigkeit zu gedenken und wie -die Regel befiehlt, tief hinabzusteigen bis zu der siebenten -Stufe der Demut, um mit dem bekümmerten Hiob zu -sprechen: Ein Wurm bin ich und nicht ein Mensch, scheusälig -den Leuten und greulich dem Volke. Ungerecht habe ich -mich vor dir, o Jüngling, meiner weltlichen Geburt gerühmt -und, was noch jämmerlicher ist, meiner wilden Taten im -Walde. Hochmütig bin ich im Grunde meines Herzens und -wer über meinen Bauch spottet, hat guten Grund, denn gar -wenig lebe ich nach der Regel; oft habe ich gesündigt durch -Gebratenes und Buttergebäck, vom gewürzten Wein zu geschweigen; -manchmal habe ich voll mein Lager gesucht und -wer mich mit einem Weinfaß vergleicht, der spricht nicht -unwahr. Vielen Haß nähre ich in meiner Seele gegen -manche und andere verachte ich; viel denke ich auch an -meinen Schatz von Silber und edlen Steinen, an die wilden -Ochsen im Walde und an die Fährten der Hirsche; ein ungetreuer -Verwalter bin ich und in Furcht lebe ich vor der Strafe. -Denn zu einem Eckstein war ich bestellt, aber ich bin nur gut -dazu, daß die andern ihre unsauberen Sohlen auf mir abstreifen.« -Er stöhnte tief und faltete die Hände, während -Immo, der sich bei dem Beginn des Nachtgesanges auf die -Knie niedergelassen hatte, dem Gottesdienste des Abtes verwundert -zuhörte, obwohl er wußte, daß es zu den Geboten<span class="pagenum"><a id="Seite_98">[98]</a></span> -des Klosters gehörte, sich selbst zu erniedrigen. Nach vielen -Seufzern erhob der Abt das Haupt, als einer, der schwerer -Pflicht Genüge getan hat und begann rauh: »Was kauerst -du noch, du Heupferd, um zu warten, bis dich die Schnäbel -der dunklen Vögel zerhacken, die dort drüben so hastig singen, -nicht gleich Heiligen des Herrn, sondern wie Stare in den -Weiden des Teiches. Enthebe dich aus meinen Augen.«</p> - -<p>»Ich kann nicht gehen ohne den Segen meines Herrn; -denn wie ein Vater habt ihr euch gegen mich erwiesen heut -und sonst in der Schule.«</p> - -<p>Der Abt legte ihm die Hand auf das Haupt, sprach den -lateinischen Segen und strich über das lockige Haar. »Sei -dankbar gegen mich, soweit du vermagst, obwohl ich fürchte, -daß dein Gedächtnis darin kurz sein wird. Mancher, der wie -du als ein Springer aus dem Kloster in die Sünden der Welt -hineinfuhr, schlich mit grauem Haar unter der schweren -Bürde seiner Schuld in das Kloster zurück. Gedenke, daß -am Altar eine Heimat aller ist, die müde werden unter ihrer -Last.« Er zog einen ledernen Beutel aus seinem Gewande. -»Nicht als ein kahler Schüler sollst du Bote reiten, denn unter -Kriegsleuten ist der Geldlose verloren. Die Briefe gib nicht -von dir, solange du deinen Arm heben kannst, die Feinde abzuwehren. -Eine Reiterkleidung und Waffen findest du bei -dem Rosse, damit nicht kundbar wird, daß du aus dem -Hühnerhofe des Klosters entflogen bist.« Er reichte dem -Jüngling die Hand, welche dieser mit nassen Augen küßte. -Eggo winkte ungeduldig und führte ihn die Wendeltreppe -hinab durch die dämmerige Halle, in welcher die Gewappneten -lagen. Lautlos durchschritten sie den Hof; der Mönch -öffnete eine Pforte der Mauer, wies auf den schmalen Steg, -der über den Graben führte und auf einen Reiter, der jenseit<span class="pagenum"><a id="Seite_99">[99]</a></span> -des Grabens ein leeres Roß am Zügel hielt, dann grüßte -er mit der Hand und schloß hinter dem Jüngling die Pforte. -In großen Sätzen sprang Immo ins Freie, während aus -der Klosterkirche feierlich das Ambrosianum erklang.</p> - -<p>Als Immo die Rosse erreicht hatte, warf ihm der Reiter -die Zügel zu. »Hugbald!« schrie der Jüngling in freudiger -Überraschung, da er das ehrliche Gesicht des Dienstmanns -erkannte.</p> - -<p>»Schweig, Geselle,« murmelte der Reiter, auf die weißen -Wolkenstreifen weisend, welche aus dem Nebel der Niederung -wallend gegen das Kloster zogen. »Ungern hören -die Wasserfrauen den Ruf der Männer, während sie in der -Luft schweben. Hier draußen walten andere Geister als -innerhalb der Mauern und obgleich hinter uns noch Wigberts -Stimme ertönt, werden diese hier einen Dienstmann -des Heiligen doch wenig ehren, wenn er ihren Zorn erregt. -Harre, bis wir über die Brücken gedrungen sind und die freie -Höhe erreicht haben.«</p> - -<p>Sie ritten schweigend durch den dichten Nebel die Fulda -entlang. Aber Immo konnte sein pochendes Herz nicht bändigen, -er drängte sein Roß an das des Alten, ergriff seine -Hand und rief: »Mich freut's, daß du durch den Wechsel aus -der Gefangenschaft gelöst bist.«</p> - -<p>»Wenig Ehre brachte mir der Tausch,« brummte der Alte, -»gegen einen Pferdedieb ausgewechselt zu werden, ist -kränkend genug, mich haben sie gar für zwei gerechnet. Doch -da jetzt ein Sonnenstrahl auf uns scheint, sollst du dich in -einen Kriegsmann wandeln.« Er nestelte einen Bund vom -Sattel. »Wirf dir den Reitermantel um,« dann knüpfte -er den Eisenhut und das Schwert los und reichte beide dem -Jüngling. »Hier nimm auch den Wurfspieß, er ist von den<span class="pagenum"><a id="Seite_100">[100]</a></span> -schweren, ich weiß, daß du ihn zu werfen vermagst. Recht -wohl steht dir die Stahlkappe und mich reut nicht, Immo, -daß ich dich im Walde und auf der Heide meine Singweisen -lehrte.«</p> - -<p>Immo umschlang vom Rosse den Lehrmeister und küßte -ihm den grauen Bart: »Gesegnet seist du, daß du mich zur -Reise gewappnet hast,« dann sprengte er in gestrecktem -Laufe vorwärts, wirbelte den Speer, und während der Tau -von seinen Locken träufelte und über die heißen Wangen -lief, jauchzte er dem goldenen Licht des Tages zu.</p> - -<hr class="chap" /> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_101">[101]</a></span></p> - -<h2 id="ch4">4.<br /> -In der Heimat.</h2> -</div> - -<p>Am nächsten Tage ritt Immo mit Hugbald aus Gotaha, -einer Burg des Klosters, der Heimat zu. Auf beiden Seiten -des Weges zogen sich niedrige, langgestreckte Hügel dahin, -die Rücken mit Wald bewachsen, an den Gehängen die -Ährenfelder, deren Frucht sich bräunte. In den Niederungen -dehnten sich zwischen sumpfigen Wiesen große Teiche, die -mit Erlen und Weiden umgeben waren. Zahlreich und ansehnlich -waren die Dörfer der Landschaft, jedes durch Pfahlwerk -und breiten Graben oder durch das Wasser eines Sees -gesichert. War ein Dorftor geschlossen, dann zogen die -Reiter auf der Außenseite herum über den Anger, auf -welchem das Dorfvieh weidete, fanden sie ein Tor geöffnet, -so sprengten sie über die Brücke und antworteten auf die -Frage des Wächters, der eilig seinen schweren Spieß aus -der Ecke holte und ihnen entgegentrat. Immo fuhr dahin -mit fröhlichem Herzen und unter dem Druck der Schenkel -hob sich sein Roß zum Sprunge.</p> - -<p>Vor den Reitern zog sich eine Flurscheide quer über den -Weg, ein breiter Graben, dahinter ein aufgeworfener Wall -mit einer dichten Baumhecke, bei der Brücke ein hoher Grenzhügel, -auf dem ein wettergraues Turmgerüst stand. »Sieh -das alte Grenzzeichen meiner Väter,« rief Immo, »einst<span class="pagenum"><a id="Seite_102">[102]</a></span> -war das ganze Land dahinter unser Erbe, jetzt freilich gehören -viele Hufen fremden Herren, dagegen liegen wieder -Höfe, die uns gehören, außerhalb der Mark. Doch ehren wir -das alte Malzeichen.« Er schwang sich vom Rosse, sprang auf -den Hügel, riß blühendes Kraut ab und steckte es an seinen -Hut. »So nehme ich Besitz von dem Lande meiner Ahnen, -bezeuge mir's, liebe Sonne, daß Laub und Gras mir diene.« -Am Ufer eines Gebirgsbachs ritten sie wohl eine Meile dahin, -Immo wies auf das klare Wasser und auf die bunten -Steine, welche den Bach von beiden Seiten umsäumten. -»Jetzt rinnst du niedrig, Bach meiner Heimat, und ein Knabe -vermag dich zu durchwaten, aber ich kenne die Macht deiner -Strömung, denn im Frühjahr und nach dem Wettersturm -brausest du wild zwischen den Hügeln dahin und oft schlug -deine Flut an die Schwelle unseres Saals und wir hüpften -barbeinig im Hofe durch den wilden Schwall.«</p> - -<p>Südwärts zur rechten Hand hoben sich die Hügel steiler, -an ihrem Fuße breiteten sich weite Seen, die Abhänge bedeckte -der Laubwald, dazwischen aber schimmerte bald rot, -bald bläulich die nackte Erdmasse der Berge; auf den Gipfeln -stand hier ein Wartturm, dort eine Burg und wieder eine. -»Das ist der rote Bergwall, um welchen mein Geschlecht sich -gelagert hat,« erklärte Immo stolz, »hoch sind die Berglehnen -und steil der Weg zu den Gipfeln, manches Mal haben die -Helden dort ihren Feinden widerstanden.«</p> - -<p>An einem Wege, der nach Süden führte, hielten die -Reiter und nahmen Abschied, denn Hugbald sollte nach der -Wassenburg vorausziehen; und sie besprachen das Wiedersehen -in den nächsten Tagen.</p> - -<p>Als Immo allein war, ritt er in gestrecktem Laufe vorwärts. -Vor ihm lag in der Niederung durch eine Mauer<span class="pagenum"><a id="Seite_103">[103]</a></span> -umschanzt der große Hof seiner Väter, der Bach teilte sich -und umfloß den festen Sitz Ingramsleben von allen Seiten. -Viele Gebäude standen innerhalb des Hofes, in der Ecke ein -dicker viereckiger Turm, mit kleinen Fensterritzen, oben mit -Zinnen gekrönt, durch einen Graben von dem übrigen Baue -getrennt, er war die feste Burg des Hofes, in welche sich bei -schnellem Überfall die Hofherren zurückziehen konnten zu -ihren Kindern und Schätzen, die sie dort geborgen hatten. -In der Mitte des Hofes aber erhob sich das Herrenhaus mit -hohem Dach, mit einer Laube auf der Sonnenseite und -einer Galerie darüber, um das Haus standen nahe der -Mauer zahlreiche Ställe und Wohnungen der Dienstleute. -Außerhalb des Hofes erkannte man längs dem Wasser die -Dächer des kleinen Dorfes, welches dazu gehörte. Der Reiter -hielt vor der Brücke an, ihm pochte das Herz, er neigte einen -Augenblick das Haupt und flehte zu den Heiligen, dann setzte -er mit großem Sprunge durch das offene Tor. Sein Roß -stieg, er hob sich hoch im Sattel und grüßte den Hof seiner -Väter.</p> - -<p>Still lag der Hof in der Ruhe der ersten Abendstunde, -niemand kam, den Gast anzurufen und das Roß zu halten. -Immo lenkte sein Pferd abwärts den Ställen zu. Dort -kauerte auf der Dungstätte des Hofes das Federvolk in großen -Schwärmen, auch der Hahn mit den Hennen saß zusammengeduckt -unter dem Dach der Ställe. Nur der alte Kranich, -welcher dem Geflügel zum Vogt gesetzt war, stand mitten -auf dem Strohhaufen, richtete den Hals hoch auf und wandte -seinen scharfen Schnabel dem fremden Reiter zu. Als aber -Immo vom Pferde sprang und fröhlich den Namen des -Kranichs: »Ludiger« rief, da erkannte der kluge Vogel seinen -alten Herrn und vergaß gänzlich seiner Würde, er schrie und<span class="pagenum"><a id="Seite_104">[104]</a></span> -rannte mit ausgebreiteten Flügeln und aufgesperrtem -Schnabel dem Sohn des Hauses entgegen, gerade als wollte -er ihn umfangen und schmiegte seinen Kopf an den Leib des -Mannes. Immo aber strich ihm liebkosend den roten Scheitel, -bis der Vogel wieder vergnügt zu seinem Volke lief. Dort -breitete er die Flügel und fing vor der ganzen Gemeinde -an sich zu drehen und zu tanzen, so daß die Hühner gackerten, -und das Geschlecht der Enten und Gänse sich erhob und -lautes Schnattern begann, erstaunt über die Gebärden des -ernsthaften Meisters. Alle Vögel schrien und hinten im -Hundezwinger bellten die Bracken. Da sah die alte Dienerin -Gertrud aus einer Seitentür der Halle und rief zurück: -»Gutes Glück steht dem Hofe bevor, Herr Ludiger tanzt vor -seinem Volke;« aber im nächsten Augenblick stieß auch sie -einen Schrei aus, lief die kleine Hintertreppe hinab und umschlang -mit ihren Armen den Fremdling.</p> - -<p>Aus der Umarmung der Wärterin sprang Immo in den -Saal. Von der Schwelle erkannte er auf dem Herrenstuhl -die Herrin des Hofes im braunen Trauergewande, das Haar -mit dunklem Schleier umhüllt, das edle Antlitz wenig gewandelt -in den Jahren seiner Abwesenheit, noch immer so -schön und gebietend, wie er es sehnsüchtig in seiner Seele -geschaut hatte. »Meine Mutter,« rief er außer sich, warf sich -zu ihren Füßen, umschlang ihre Knie und weinte wie ein -Kind in ihrem Schoß. Frau Edith wollte sich heftig erheben, -als der fremde Mann zu ihren Füßen niederstürzte, aber -gleich darauf faßte sie sein Haupt mit ihren Händen und -drückte ihn fest an sich. Als der Sohn zu dem Antlitz der -Mutter aufsah, hielt <span id="corr104">sie ihn</span> an den Locken und sah ihn starr -an, während ihr Gesicht sich rötete. »Ein Mann bist du geworden,« -sprach sie erschrocken, aber im nächsten Augenblick<span class="pagenum"><a id="Seite_105">[105]</a></span> -warf sie die Arme wieder um ihn und küßte ihn auf die -Stirne und das Haar, wie die Mutter einem kleinen Kinde -tut. Schnell folgte Frage und Antwort. »Wisse, Immo,« -begann die Mutter, »nicht ganz unerwartet kommst du. In -der letzten Nacht hatte ich einen Traum, gleich einer Verkündigung. -Auf meinem letzten Lager fand ich mich, gelähmt -waren meine Glieder und vergebens mühte ich mich, -die Hände zum Gebet zu falten. Da neigte dein Angesicht -sich über mich, im goldenen Schmuck des Bischofs standest -du vor mir, um dein Antlitz strahlte ein heller Schein und -du botest mir das Heiligtum. Mich aber durchdrang ein -seliger Friede, wie ich ihn nie gefühlt. Glücklich ist die Mutter, -Geliebter, welcher der Sohn das Tor des Himmelssaals -öffnet.«</p> - -<p>Als Immo von seiner Reise erzählt hatte, zog er den -Brief des Abtes aus dem Gewande. »Lies ihn,« sagte die -Mutter sich setzend, »du bist der einzige im Hause, welcher -der fremden Schrift und Sprache kundig ist, darum erkläre -mir den Inhalt, damit ich alles verstehe.« Mit geheimer -Sorge öffnete Immo den Brief, ungern wollte er der Mutter -in dem Glück des Wiedersehens Unholdes von seiner Trennung -aus dem Kloster berichten. Aber das Schreiben enthielt -nur einen Gruß des Abtes für Frau Edith, und daß er -den Sohn aus der Schule mit seinem Segen zurücksende, -damit er nach eigenem Willen für seine Zukunft sorge.</p> - -<p>»Willkommen ist mir die Antwort deines Abtes auf meine -Bitte, die ich durch Vater Reinhard an ihn tat, und alles ist -für dich bereitet, damit du ein Held des Himmelsherrn werden -kannst. Doch heute sprich nicht zu mir von künftigen Tagen, -denn sorglos möchte ich mich deiner Heimkehr freuen.« Sie -zog ihn bei der Hand in den Hof und öffnete die Gittertür<span class="pagenum"><a id="Seite_106">[106]</a></span> -des Gartens, in welchem eine Anzahl Obstbäume auf dem -Grasgrund stand. Dort lagerte das junge Geschlecht Irmfrieds. -Auf einer Bank saß Odo, der ältere, einem gereiften -Manne gleich, breitschultrig, gemessen in seinen Gebärden, -das rundliche Gesicht mit den vorstehenden Augen und der -bedächtigen Miene ganz ungleich dem Aussehen der andern -Brüder. Diese lagen im Grase, Ortwin, der redegewandte, -welcher Sprecher des Hofes war, summte ein Lied und -würfelte dabei auf einem Brettlein mit sich selbst, der starke -Erwin warf sitzend einen Stein, den mancher andere schwerlich -gehoben hätte, unermüdlich in die Höhe und freute sich, -ihn geschickt wieder zu fassen, und Adalmar und Arnfried -lagen langgestreckt einander gegenüber, hielten jeder mit -zurückgebogenen Armen einen Baum umklammert und -stießen mit den Beinen einen runden Fichtenstamm, daß er -ruhelos zwischen ihnen hin und her rollte, und sie lachten -laut, wenn der ungefüge Klotz einem von ihnen so gefährlich -nahte, daß es eines starken Stoßes bedurfte, ihn abzuwehren. -Aber seitwärts von den Brüdern übte sich Gottfried mit Hilfe -eines alten Knechts im Speerwurf gegen aufgestellte Bretter, -und die Stangen, welche der Knabe warf, dröhnten kräftig -von dem Holze. Die Brüder sprangen auf, als sie die Mutter -erblickten, und Immo sah als stolze Jünglinge wieder, die er -als Knaben verlassen hatte. Sie boten nach der Reihe dem -Bruder Hand und Mund, ihr verlegener Gruß erschien ihm -kalt, nur der jüngste, Gottfried, hing sich an seinen Hals und -Immo lachte, als das rosige Kindergesicht zu ihm aufsah. -»Alle seid ihr stattliche Helden geworden,« rief er, »aber am -meisten gewachsen ist mein Kleiner.« »Im nächsten Jahr -erhalte auch ich den Schwertgurt,« antwortete dieser freudig -in seinen Armen.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_107">[107]</a></span></p> - -<p>Aber die Mutter zog den Ältesten wieder zu sich: »Sieh, -die Knaben und die Bäume, sie sind zusammen aufgeschossen.«</p> - -<p>»Alles, was unter deiner Hand steht, gedeiht, ich sehe, -auch die Obstträger lohnen der Herrin die Mühe.«</p> - -<p>»Die frommen Väter von Ordorf brachten nicht umsonst -die Pfropfreiser zu unserm wilden Holz; wundervoll gewürzig -sind die Äpfel, sie trugen zum erstenmal reichlich in -dem Jahre, wo du von uns schiedest, und als der Herbst kam, -hatte ich das Herzeleid, daß du die guten nicht mehr schmecktest. -Dafür sandte ich einen Korb an die hohe Frau Adelheid, -die Kaiserin, welche damals neben unserer Mark ihren Hof -hielt. Denn gütig war sie immer gesinnt und sie freute sich -auch über die Früchte und schenkte mir als Gegengabe eine -Büchse mit Balsam aus dem heiligen Land. Das ist in -Wahrheit ein kaiserliches Geschenk, denn es heilt schnell auch -tiefe Schwertwunden und es hat sich an tapferen Männern -hier in der Gegend mehr als einmal bewährt.«</p> - -<p>»Zeige mir deine Kunst,« sprach Immo zu Gottfried, -»die wohl in kurzem auch tiefe Wunden schlagen wird.« Der -Knabe ergriff die Stangen und warf herzhaft. »Ich lobe die -Treffer,« ermunterte Immo, bald ergriff er selbst die Gere -und sie gellten so stark vom weitgesteckten Ziele, daß Gottfried -freudig die Hände zusammenschlug und die andern Brüder -Beifall riefen.</p> - -<p>»Ganz gut gefällt mir, Immo,« sprach Edith zuschauend, -»daß du in der Schule auch Werke eines Kriegsmannes -geübt hast. Denn reitest du einst als ein gewaltiger Herr und -Bischof unter deinen Kriegern, dann mußt du auch die Helden, -welche das Schildamt bei dir versehen, durch Gut und<span class="pagenum"><a id="Seite_108">[108]</a></span> -Gaben ehren; und darum ziemt dir zu verstehen, wer am -besten seine Waffe gebraucht.«</p> - -<p>Immo legte die Stangen zur Seite und senkte das Haupt.</p> - -<p>An dem Gitter stand Gertrud und erinnerte an das Mahl. -In der Mitte ihrer Söhne betrat Edith den Saal, in welchem -die Tische gestellt waren. An der Tür standen gedrängt die -Dienstleute, um den Gruß des Herrensohnes zu erwarten. -Während Immo unter sie trat und mit alten Vertrauten -fröhlichen Gruß wechselte, brachte der Truchseß die Speisen -und Trinkkannen. Die Mutter führte den Sohn zum Ehrensitz -an ihrer Seite: »Schmal war die Kost meines Lieblings -im Kloster,« sagte sie lächelnd, »dafür hat er dort das Glück -genossen, neben heiligen Männern zu sitzen. Und ich vertraue, -auch du hast dir in deinem Dienst bereits Ehre erworben.«</p> - -<p>»Im Dienst vor den Altären gewinnt ein Schüler geringe -Ehre,« versetzte Immo unzufrieden. »Zuerst sollte ich das -Rauchfaß schwenken, doch den Brüdern gefiel nicht der -Schwung meiner Arme. Dann war ich Türsteher und mit -der Keule wachte ich an der Pforte, das unordentliche Volk -abzuwehren, aber auch dieser ruhmlosen Arbeit enthoben -mich die Dekane, weil einige Schreihälse aus der Menge -Wehe riefen wegen eingeschlagener Zähne. Zuletzt las ich -manchmal als Lektor vor den kleinen Altären.«</p> - -<p>Die Brüder lachten, aber Edith merkte in ihrer Mutterfreude -den Ärger des Sohnes gar nicht und zu ihrem Sitz -tretend, bat sie: »Sprich das lateinische Gebet, das sich in -der Stunde ziemt, wo ein Geweihter das Haus seiner Väter -betritt.«</p> - -<p>»Ich weiß nur von einem, der als verlorener Sohn nach -Hause kam,« murmelte Immo, und er sprach das lateinische -Vaterunser.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_109">[109]</a></span></p> - -<p>Immo saß wieder in dem Saal seiner Väter und sah -verwundert in den großen Raum. Auf dem Fußboden aus -geschlagenem Lehm, welcher glatt war wie eine Tenne, -standen die Tische ganz wie sonst, von dem Herrensitz sah er -durch die geöffnete Tür in den wohlbekannten Hof; hinter -ihm und auf den Seiten lief, durch ein geschnitztes Geländer -eingefaßt, die erhöhte Bühne, von welcher zahlreiche Türen -nach den Kammern und Wohnräumen des mächtigen Hauses -führten. An den Wänden hingen die alten Rüstungen und -Waffen, Kampfbeute früherer Helden, auf der Bühne im -Hintergrund stand der Ofen und daneben der Herrenstuhl, -im Winter der wärmste Platz, aber ehrenvoll auch im -Sommer. Alles war wie vor Jahren. Auch wenn er seine -Mutter ansah und die alten Diener des Hauses, so dünkte -ihm seine Abwesenheit und das Kloster fast nur ein übler -Traum. Wenn er aber die männliche Stimme der erwachsenen -Brüder hörte und die kurzen Reden, die sie während -ihrer eifrigen Arbeit am Tische wechselten, so kam ihm wieder -vor, als sei er bei den Erdmännchen in der Höhle gewesen, -viele Jahre lang, denn er merkte, daß ein neues Geschlecht -in dem Saal herrschte.</p> - -<p>Nach dem Mahle trat Immo zu seinen Brüdern und -suchte ein freundliches Gespräch, während Frau Edith -der Dienerin Gertrud winkte und mit ihr den Saal -verließ.</p> - -<p>Als Edith wieder eintrat, setzte ihr die Dienerin den -Spinnrocken neben den Ofen, die Herrin saß auf dem -Stuhle nieder und ergriff die Spindel. »Komm an meine -Seite, Immo,« bat sie, »damit ich vertraulich mit dir rede, -wie sonst. Seit du von uns gingst, hat diese Hand manches -Gewebe gesponnen, auch für dich, mein Sohn; ich spann dir<span class="pagenum"><a id="Seite_110">[110]</a></span> -gute Wünsche hinein, und manchmal, wenn ich deiner dachte, -lag die Spindel in meinem Schoß. Denn neben diesem -Rocken stand deine Wiege, ich hob dich heraus und du griffst -nach den bunten Bändern am Flachse. Und als du im Hemdchen -laufen lerntest, da kauertest du auf der Fußbank und -warfst deine Beinchen um die Stange. Später sprangst du -übermütig um meine Arbeit, wirrtest mir den Flachs und -verkehrtest mir die kreisende Spindel. Jetzt freilich hast du -bei den frommen Vätern gelernt, ruhig zu sitzen. Sieh dorthin,« -unterbrach sie sich selbst, »an dem Türpfosten haftet -noch der Speer mit dem Zeichen deines Wachstums. Denn -am Speer maß euch der Vater, jedem von euch nagelte er -einen Schaft an den Pfosten und in den Schaft schnitt er -jedem seine eigene Marke, mit welcher der Sohn in Zukunft -sein Gerät zeichne. Und als das Friedel sein Maß erhalten -sollte, da lachte der Vater, weil er am Pfosten keinen Raum -mehr fand, und schlug den Speer an die zweite Tür, dort -steht er allein. »Denn dem Vater war das Prüfen der Größe -in jedem Jahr eine Freude, obgleich die Alten sagen, daß -man die Kinder nicht messen soll, euch aber hat es nichts geschadet, -denn ihr seid alle hoch emporgeschossen. Tritt an -das Maß,« bat sie, und als Immo ihren Willen tat, rief sie -erfreut: »Mehr als eines Kopfes Länge überragst du das -letzte Zeichen und der größte bist du geblieben. So ziemt es -sich auch und ich dachte das immer. Wisse, Immo, in jeder -Größe vermag eine Mutter ihre Kinder zu schauen, wenn sie -gerade nicht bei ihr sind. Auch dich schaute ich in meinem Sinn, -ganz klein und wieder größer. Aber wunderlich war es, wenn -ich allein saß, dann hielt ich dich in meinen Gedanken am -liebsten als ein kleines Kind auf meinem Schoß, und ich -freute mich, daß du die Arme zu mir aufhobest, obwohl du<span class="pagenum"><a id="Seite_111">[111]</a></span> -doch älter warst als meine Knaben. Vielleicht sah ich dich -so, weil du als kleines Kind mir gehörtest.«</p> - -<p>Immo neigte sich zu ihr und ergriff ihre Hand.</p> - -<p>»Wende dich noch ein wenig ab, wenn ich mit dir rede,« -bat Edith und eine feine Röte flog über ihre Wangen. »Denn -wenn du mich heut ansiehst mit den Augen und mit dem -Antlitz deines Vaters, dann weiß ich nicht, du Holder, ob ich -deine Mutter bin. Kehre dich doch wieder zu mir,« rief sie -wieder und warf den Arm um seinen Hals, »denn lange -habe ich dich entbehrt und mir war's zuweilen, als ob ich -selbst fremd im Hause sei, weil du mir immer fehltest. Sommer -und Winter schwanden dahin, meine Knaben wuchsen -heran, oft machten sie am Abend der Mutter die Freude, -still am Herde zu sitzen, oft trieb sie auch ihr Jugendmut auf -den Höfen der Nachbarn umher. Doch muß ich meine Söhne -rühmen, denn gehorsam und der Mutter treu gesinnt waren -meine Knaben alle.«</p> - -<p>»Auch ich bin dein Sohn,« rief Immo.</p> - -<p>»Ja du,« antwortete Edith und blickte ihn mit strahlenden -Augen an. Und leise fuhr sie fort: »Anders vermag ich mit dir -zu reden als mit ihnen, und als ich dich am Tisch hörte, sprachst -auch du nicht wie die Knaben, denn reichlicher schweben deine -Worte von der Zunge und mit fremdem Klange dringen sie -in das Ohr. Doch hört es sich gut an, Immo, und es macht -dich meinem Herzen vertraulich. – Reich und froh fühle ich -mich heut zum erstenmal wieder, seit mein Gemahl von uns -ritt und mir ist, als könnte ich dir alles Geheime sagen, wie -man es am Altare den Heiligen zuraunt, du liebes Opferkind. -Denn du gehörst ja, wenn du auch unter uns weilst, -mehr den Himmlischen an als wir andern.«</p> - -<p>Lange Jahre hatte Frau Edith in ihrem Witwenschleier<span class="pagenum"><a id="Seite_112">[112]</a></span> -still dahingelebt, als ernste Gebieterin hatte sie die wilden -Söhne gezogen und über den Dienstleuten gewaltet, ihr -eigenes Herz, wenn es heftig pochte, hatte sie fest gebändigt; -jetzt brach in der Freude des Wiedersehens die Mutterliebe -wie ein starker Bergquell aus der Tiefe ihrer Seele. Dem -Sohn schien sie einer begeisterten Seherin gleich, noch niemals -hatte er sie so gehört; er lauschte hingerissen auf den -Klang ihrer bewegten Stimme und doch empfand er geheimen -Schmerz bei den liebevollen Worten.</p> - -<p>Die Söhne traten nach der Reihe vor die Mutter und -boten den Nachtgruß, jedem legte sie die Hand auf. Als -letzter kam Immo, da stand die Mutter auf und als er sich -neigte, den Segen zu empfangen, umschlang sie sein Haupt -und streichelte ihm Haar und Wange, die Freudentränen in -den Augen. »Führe du ihn zu seinem Lager,« gebot -sie der alten Gertrud, »denn du warst vorzeiten seine -Wärterin.«</p> - -<p>»Wohin leitest du mich, Mutter?« frug Immo lächelnd, -»ich kenne den Bretterverschlag hinter der Halle, in dem ich -sonst schlief.«</p> - -<p>»Der würde dir jetzt wenig ziemen,« versetzte die Alte, -»denn Frau Edith hat dir selbst das Lager bereitet.« Sie -führte durch den Hof zu einem stattlichen Bau, der wie eine -große Laube aus Stein und Holz errichtet war und zwei -Gemächer nebeneinander enthielt; die Wände des kleineren -Raumes waren mit Teppichen bekleidet, der Boden mit -grünen Binsen bestreut, auf dem Lager weiche Kissen und -eine prachtvolle Decke, über welcher Greifen und andere gestickte -Fabeltiere einherschritten, an der Wand hing ein -großes Kreuz, davor war ein Betpult, eine große Wachskerze -erhellte den Raum. Immo stand betroffen in der Tür. »Ich<span class="pagenum"><a id="Seite_113">[113]</a></span> -rieche die Kirche,« rief er, denn ein Duft von heiligem Räucherwerk -erfüllte den Raum.</p> - -<p>»Der hochwürdige Herr von Magdeburg hat hier vor -kurzem geruht,« antwortete Gertrud, die Knie beugend.</p> - -<p>»Im Gastgemach des Hofes stehe ich, das den vornehmen -Fremden bereitet wird,« rief Immo traurig, »ich meinte in -das Haus meiner Väter zu kommen.«</p> - -<p>»Du dienst ja dem Himmelsgott schon hier auf Erden,« -wiederholte Gertrud die Worte der Herrin. »Unter uns -andern Menschen bist du ja nichts weiter als ein Gast, du -armes Kind.«</p> - -<p>Immo winkte der Dienerin die Entlassung und als sie -sich mit Segenswünschen entfernt hatte, setzte er sich nieder -und barg sein Gesicht in den Händen, denn die Worte der -Alten schnitten ihm in das Herz; er merkte, daß sie recht -hatte und daß er nur ein Gast im Vaterhause war.</p> - -<p>Als er am Morgen erwachte, hörte er draußen an der -Wand das Schwalbenvolk schwatzen und singen, gerade wie -in der Schule und er wartete, daß die kleine Glocke am -Michael läuten werde. Draußen aber pfiff ein junger -Knecht geschickt eine lustige Weise, die Immo in seiner Kinderzeit -oft gehört hatte. Da erkannte Immo wieder die -Heimat und er dachte vergnügt, daß der Knabe wohl einer -Magd des Hofes, die ihm lieb war, seinen Morgengruß zugerufen -habe, was in dem Kloster niemals geschah. Als er -die Augen aufschlug, sah er, daß die Lichtöffnungen seiner -Fensterläden nicht in Kreuzesform geschnitten waren wie -im Kloster, sondern als runde Herzen, und ein großes Herz -voll Licht lag golden auf dem Fußboden. Da lachte er und -sprang auf, und während er sich anzog, nahm er sich vor geduldig -zu sein und auch Schmerzliches zu ertragen, bis er das<span class="pagenum"><a id="Seite_114">[114]</a></span> -Vertrauen der Brüder gewonnen und bis er die Mutter -mit seinen weltlichen Gedanken versöhnt hätte. Und er -fürchtete, daß dies ein schwerer Kampf sein werde.</p> - -<p>Nach dem gemeinsamen Frühmahl schürzte Frau Edith -ihr Gewand, um in der Wirtschaft nach dem Rechten zu sehen, -und Immo gedachte des vertrauten Briefes, den ihm Herr -Bernheri für den Dienstmann auf der Wassenburg übergeben -hatte. Als er der Mutter bekannte, daß er dorthin reiten -werde, sahen die Brüder einander bedeutsam an und -tauschten leise Worte. Darum begann Immo freundlich zu -Odo: »Überall sorgen die Leute, daß ein großer Krieg bevorsteht, -sage mir, mein Bruder, seid ihr für König Heinrich -oder Hezilo?«</p> - -<p>»Noch ist die Kriegsfahne nicht aufgesteckt,« versetzte Odo -vorsichtig, »wir aber hören aus der Ostmark, daß die Slawenherzöge -rüsten und diese sind für uns die nächste Sorge.«</p> - -<p>»Unter den Mönchen vernahm ich, daß die Böhmen sich -dem Hezilo verbündet haben, sicher weißt du, ob die Grafen -der thüringischen und sächsischen Mark den Böhmen widerstehen -wollen.«</p> - -<p>»Wir vermuten,« antwortete Odo, »daß ihr Wille ist, ein -Heer zum Schutz der Grenze zu sammeln; dann hoffe ich, -werden auch wir reiten.«</p> - -<p>»Sonst zog unser Wald zu dem Banner, welches der Vogt -des Königs in Erfurt aufsteckte,« warf Immo ein.</p> - -<p>»Ich aber meine,« versetzte Odo, »daß der Königsvogt -sich nicht beeilen wird, seine Burg zu verlassen und nach -Süden zu ziehen, wenn an der nahen Grenze der Kriegslärm -erhoben wird. Bei uns denkt jeder daran, sich im Hause zu -wahren, denn einer mißtraut dem andern.«</p> - -<p>Immo schwieg gekränkt, denn er sah, daß auch die Brüder<span class="pagenum"><a id="Seite_115">[115]</a></span> -ihm mißtrauten. Er rief deshalb den Knaben Gottfried -und erbat von der Mutter, daß dieser mit ihm reite. Auf -dem Wege erzählte ihm der Harmlose, was er bereits ahnte, -daß die Mutter für König Heinrich war, die Brüder aber für -den Babenberger. Und noch mehr erfuhr er. Auch seinetwegen -war ein langer Kampf zwischen Mutter und Brüdern -gewesen, denn die Brüder hatten sich dagegen gesträubt, dem -ältesten die Mühlburg vor der Teilung zu überlassen, damit -sie dem Stift des Erzbischofs zufalle, und nur widerwillig -hatten sie dem Ansehen der Mutter nachgegeben. »Die Brüder -hatten recht,« rief Immo dem verwunderten Gottfried zu. -Auf der Wassenburg wußte der alte Dienstmann wenig vom -Laufe der Welt, doch freute er sich des Briefes und besserte -auf Hugbalds Rat an den Mauern. Auch in Arnstadt, der -dritten Burg, welche das Kloster am Walde besetzt hielt, vermochte -Immo nicht viel zu erfahren. Da ritt er nach Erfurt -zu dem Vogt des Königs, der seinem Vater vertraut gewesen -war; dort wurde er freundlich empfangen und vernahm -vieles, was dem Abt wertvoll sein mußte. Auch das -Pergament zum Briefe kaufte er in der Stadt und den Dienstmann -Hugbald brachte er als Gast nach dem Hofe, nachdem -er ihm einen Wink gegeben hatte, über die letzten Tage im -Kloster zu schweigen.</p> - -<p>So vergingen die ersten Tage in der Heimat unter der -Arbeit, die er für Herrn Bernheri übernommen hatte. Er -war wenig mit den Hofgenossen zusammen, und Frau Edith -erfreute sich an dem Eifer, den Immo für seinen Abt bewies. -Und als sie merkte, daß er in der Kemenate über dem Pergament -saß, ging sie selbst in den Hof und scheuchte die -Mägde und den Kranich mit seinem Hühnervolke in die -entfernteste Ecke, damit kein Geräusch die seltene Arbeit störe.</p> - -<hr class="chap" /> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_116">[116]</a></span></p> - -<h2 id="ch5">5.<br /> -Die Trennung.</h2> -</div> - -<p>Immo trat zu seinen Brüdern, welche gewappnet, in -der Eisenhaube die Rosse sattelten. Das Herz lachte ihm, -als die hochgewachsenen Knaben sich so geschwind mit den -Pferden tummelten. Da sah er, daß Odo den weißen Sachsenhengst -herausführte und ihm schoß das Blut nach dem -Haupte, aber er bewältigte die Erregung in Mönchsweise, -indem er schnell ein Vaterunser sprach; dann ging er an das -Roß und sprach ihm leise zu, das Tier spitzte die Ohren und -wieherte. »Einst gehörte das Pferd mir,« sagte er zu Odo, -»und als ich schied, schenkte ich es unserm Bruder Gottfried.«</p> - -<p>»Das tatest du,« versetzte Odo gleichmütig, »aber da es -das beste Pferd im Hofe ist und für die Zucht wertvoll, so -reite ich es lieber selbst; denn der Knabe ist unvorsichtig und -tummelt sich wild, wo der Hengst zu Schaden kommen -könnte.«</p> - -<p>Immo schwieg, führte das Roß, welches ihm Herr Bernheri -zur Reise geschenkt hatte, aus dem Stall, sattelte es -neben den andern und begann: »Gefällt es euch, so reite -ich mit.«</p> - -<p>Die Brüder sahen einander an, und Immo merkte, daß -eine stille Abweisung in ihren Blicken lag, endlich sprach Odo -zu den andern: »Da er als unser Bruder im Hofe weilt, so<span class="pagenum"><a id="Seite_117">[117]</a></span> -mögen wir es nicht wehren. Doch nicht müßig reiten wir -über das Feld, Immo, und für einen Gast aus der lateinischen -Schule wird es ein langer Ritt, denn wir streifen über die -Fluren wegen Sicherheit der Dörfer, sowohl in unserem -Erbe als auch auf dem Lande der Nachbarn nach altem -Brauch.«</p> - -<p>»Ich kenne den Brauch,« versetzte Immo, »und möchte -euch begleiten, wie ich zuweilen unserm Vater gefolgt bin.«</p> - -<p>Odo nickte, aber Immo fühlte, daß es keine freundliche -Einwilligung war, und die jungen Adalmar und Arnfried -sprachen leise zueinander und lachten.</p> - -<p>»Wie kommt es, daß Gottfried uns nicht begleitet?« frug -Immo auf dem Roß.</p> - -<p>»Er trägt nicht den Schwertgurt,« versetzte Odo kurz. -»Vorwärts,« und in gestrecktem Lauf sprengten die Reiter -aus dem Hofe.</p> - -<p>Die Brüder sahen von der Seite prüfend auf Immos -Reitkunst.</p> - -<p>»Langgefesselt sind die hessischen Pferde,« begann Erwin -spottend, »übel steht ihnen die Bocknase.«</p> - -<p>»Hättet ihr dem Bruder ein Roß aus der Hofzucht geboten, -wie sich gebührte, so würde das fremde Gesicht euch -nicht ärgern,« versetzte Immo und sah so finster auf den -Tadler, daß dieser zur Seite ausbog.</p> - -<p>»Ich habe nicht gehört, daß du uns das Begehren gestellt -hast,« sagte Odo trocken.</p> - -<p>»Freundlicher Sinn wartet bei dem, was sich geziemt, -nicht auf die Bitte,« entgegnete Immo.</p> - -<p>»Bei uns aber ist die Gewohnheit,« antwortete Odo, -»daß der Gast am liebsten das eigene Pferd besteigt, dessen -Tugenden er vertraut.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_118">[118]</a></span></p> - -<p>»Ich lobe den Reiter,« rief Immo mit blitzenden Augen, -»dem auch auf einem mäßigen Pferde ein guter Sprung -gelingt. Folgt mir, ihr Knaben.« Er hob die Hand und setzte -über Graben und Hecke, die sich längs dem Wege hinzogen. -Sogleich folgten die Brüder einer nach dem andern, nur -Odo ritt gleichmütig auf dem Wege weiter, und als die -Reiter zurücksprangen und lachend die aufgeregten Tiere -zum Trabe bändigten, sagte er kühl: »Wir haben heut einen -langen Ritt und ein verstauchtes Bein wird uns hindern.« -Aber das schnelle Wesen Immos gefiel doch den andern, -sie wandten sich seitdem vertraulicher zu ihm und hörten -teilnehmend auf seinen Bericht über die Zucht der Klosterfüllen.</p> - -<p>So ritt die Schar in scharfem Trabe über die Fluren, -voran Ortwin, der Sprecher, zuletzt Erwin, der Marschalk. -Nahten die Reiter dem Wallgraben eines Dorfes, so blies -Ortwin in ein Horn des Auerstiers, das er am Riemen trug, -und sie sprengten in die Dorfgasse vor den Hof des Ortsmeisters, -wo sie anhielten, bis der Mann heraustrat. Verschieden -waren Gruß und Fragen, wenn er ein Freier und -wenn er ein Höriger des Geschlechtes war. Auch in der Flur -hemmten die Reiter den Trab, wo Arbeiter auf dem Acker -schafften oder wo Hirten weideten; dann eilten auch diese -heran und berichteten: ob fremdes Volk über die Flur gestrichen, -ob ein Diebstahl im Felde erkannt, ob ein Raubtier -in die Gehege gebrochen sei und ob ein Wanderer neue -Kunde aus der Welt zugetragen habe. Verwundert starrten -die Landleute auf den fremden Reiter, aber wenn sie ihn -erkannten, traten sie mit lautem Zuruf heran und boten -ihm treuherzig die Hand, in den Dörfern drängten sich auch -die Weiber und Kinder um ihn, und Immo hatte zuweilen<span class="pagenum"><a id="Seite_119">[119]</a></span> -Mühe, sich aus dem Haufen zu lösen, wenn Odo wartend -nach ihm zurücksah.</p> - -<p>Über kahle Höhen und Gestrüpp ritten sie in einen alten -Buchenwald und wanden sich zwischen mächtigen Stämmen, -an denen selten die Axt klang, der Höhe zu. Dort gab Ortwin -das Zeichen, aus der Tiefe vor ihnen antwortete ein ähnlicher -Hornruf und wildes Geheul von Hunden. Die Reiter -stiegen in ein Kesseltal hinab und sahen vor sich die Hütte, -welche der Sauhirt für den Sommer aus Stangenholz und -Rinde zusammengeschlagen hatte, und daneben das Gehege -für die Schweine. Es war ein düsterer Ort, in den Vertiefungen -des aufgewühlten Bodens stand sumpfiges Wasser, -um welches sich die entblößten Baumwurzeln wie dicke -Schlangen dahinwanden; das Roß Immos schnaubte und -scheute vor der unholden Stätte. Ein riesiger Mann in -einem Rock aus Fellen, mit hohen Lederstrümpfen und -Schuhen, an denen noch die Haare hingen, kniete auf dem -Boden, beschäftigt, einen toten Wolf abzubalgen. Er erhob -sich, scheuchte die anspringenden Hunde und begann mit -finsterm Lächeln: »Den alten Grauhund traf mein Holz -diesen Morgen. Wollt ihr, daß die Herde nicht zersprengt -werde, so helft selbst die Wölfe schlagen, ihr Herren, denn -seit vielen Jahren haben sie nicht so arg zwischen den Hügeln -geheult als in diesem Sommer; ich allein mit den Knechten -vermag ihrer nicht Herr zu werden. Die Nachtgänger wissen, -daß die Helden in der Ebene sich zur Kampfheide rüsten und -sie heulen nach ihrem Anteil an Lebendem und Totem.«</p> - -<p>»Was hast du von der Herde verloren?« frug Odo.</p> - -<p>Der Knecht wies auf eingekerbte Zeichen an den Pfosten -der Hütte. »Die Waldweide wird gut,« sagte er kurz, »und -ihr könnt den Schaden ertragen. Ein fremdes Roß sehe ich,«<span class="pagenum"><a id="Seite_120">[120]</a></span> -fuhr er fort, »aber darüber zwei Augen, die einst meinen -Wald so gut kannten als ich.«</p> - -<p>»Sei gegrüßt, Eberhard,« rief Immo und faßte die Hand -des Mannes.</p> - -<p>Eberhard musterte den Arm. »Es ist eine Herrenfaust. -Kommst du festzuhalten oder wegzugeben?«</p> - -<p>»Ich gedenke zu bewahren, was mir zufällt,« versetzte -Immo.</p> - -<p>Da erhellte sich das Gesicht des Mannes und er rief: -»Ich dachte wohl, daß du von dem Glockenseil der Geschorenen -zurückkehren würdest. Denn du gehörst zum -Walde, und hier merkt der Mann andere Unsichtbare, welche -ungern auf das Bimmeln der Ordorfer Glocke hören.« Er -betrachtete die Brüder und fuhr dann fort: »Sechs Söhne -Irmfrieds stehen vor mir und allen weide ich mit meinen -Knaben ihre Herden. Dennoch will ich wissen, wem ich selbst -in Zukunft angehöre und ihr sollt mir's kund tun.«</p> - -<p>Die Brüder sahen einander lächelnd an. »Du sollst es -wissen nach der Teilung.«</p> - -<p>»Meint ihr den alten Knecht gleich seiner Herde durchs -Los einem unter euch anzuwerfen? Anders gedenke ich -meinen Herrn zu finden. Steigt ab und folgt mir, ihr Jünglinge, -denn ich will euch den Willen eures Vaters verkünden.« -Er führte hinter die Hütte zu dem stärksten Eichbaum, -den er mit Bündeln Astholz umschichtet hatte. »Seit -acht Jahren liegt das Astholz an dieser Stelle und jedes -Jahr binde ich und schichte ich aufs neue, damit das Holz -vor fremden Augen verberge, was mir das liebste Stück -meiner Habe ist.« Als er geräumt hatte, sah man an dem -Stamme eine Waldaxt, die mit starkem Schwunge eingetrieben -war. »Diese Axt,« begann der Hirt, »schlug Herr<span class="pagenum"><a id="Seite_121">[121]</a></span> -Irmfried in den Baum, als er das letzte Mal zu seinen Ebern -kam. Damals bot er mir eine Hand zum Abschiede, weil ich -ihm ein treuer Knecht gewesen war, und die andere Hand -legte er auf mein Haupt. Ich frug unter seinen Händen: -Herr, wenn ihr nimmer heimkehrt, wem soll ich ferner -dienen? Darauf sprach er: Deiner Herrin Edith, solange -sie dir das Brot hinaussendet und dir das Lager bereiten -läßt, wenn du im Winter zum Hofe kehrst. Ich antwortete: -das tue ich gern. Aber sieben Frischlinge laufen auf dem -Hofe, und wenn mich die wilden Gewalten des Waldes bis -zu dem Tage verschonen, an welchem ihnen die Eberzähne -schießen, welchem der jungen soll ich angehören? Laßt -mich nur dem besten dienen.« »Wer der beste wird, weiß -nur der Christengott, versetzte der Herr, nicht ich. Herr, -sagte ich dagegen, der stärkste ist mir im Walde der beste. Da -sprach der Herr: Wenn der Tag kommt, wo die Sieben miteinander -zu deinem Baum treten, so nimm diese Axt, neu -geschärft und mit neuem Stiel, und biete sie meinen Söhnen -dar, damit jeder von ihnen die Axt in diesen Baum schlage, -mit dem besten Schwunge, den er vermag, der jüngste zuerst, -der älteste zuletzt, so wie ich sie jetzt schlage. Und siebenmal -sollst du selbst die geschwungene Axt aus dem Holz reißen, -dabei prüfe, welcher von meinen Knaben am schärfsten -schlägt; und der dir selbst als der stärkste erscheint, dem magst -du dienen. Da hob Herr Irmfried seine Axt aus dem Sattelgurt -und schlug sie in den Stamm, so wie sie jetzt noch -hängt.« Die Jünglinge traten neugierig an die Waffe des -Vaters. Der Alte aber stellte sich abwehrend davor und -fuhr mit gehobenen Armen fort: »So bezeuge der Eichbaum -und bezeuge die Herrenaxt, daß Held Irmfried mir solches -Versprechen getan hat. Vor meinen Zeugen frage ich euch,<span class="pagenum"><a id="Seite_122">[122]</a></span> -ihr Söhne des Toten, ob ihr den Willen eures Vaters zu -ehren gedenkt oder nicht.«</p> - -<p>»Wir gedenken seines Willens,« antwortete Odo.</p> - -<p>»So helft auch mir, daß ich darnach zu tun vermag. -Achtmal hat das Laub gegrünt, niemand hat die Axt gehoben; -das Eisen ist verrostet, das Holz ist herumgewachsen, -ich selbst hütete sorglich meine Zeugen an ihrer Stelle. Jetzt -aber naht die Zeit, wo ihr Sieben zu euren Tagen kommt -und im Schwertgurt das Erbe eures Vaters teilen werdet. -Für diesen Tag muß ich den Stiel schnitzen und das Eisen -schärfen und darum will ich, daß heut einer von euch die -Herrenaxt heraushebe und mir in die Hand lege, damit ich -mein Recht gewinnen kann.«</p> - -<p>Da rief der junge Adalmar nach dem Axtstiel greifend: -»Gefällt es euch, Brüder, so schärfe der Knecht zur Stelle -die Schneide und heut schon prüfen wir die Kraft, damit er -seinen Willen habe.«</p> - -<p>»Mir aber gefällt es nicht, daß ihr leichtherzig an dem -Stiele zerrt,« versetzte der Sauhirt finster. »Nicht alle seid -ihr versammelt, der jüngste ist noch ein Kindlein und ganz -richtig begehre ich die Herrenwahl, wie euer Vater gebot. -Heut will ich selbst einen von euch rufen, der zuerst nach -seinem Vater den Stiel erfassen soll.«</p> - -<p>Odo antwortete: »Wenn dein Ruf nur ein Spiel sein -soll, das dir gefällt, so spreche ich nicht dawider.«</p> - -<p>Da sprach der Hirt: »Ich aber wähle die Hand, die von -Wolfsblut rot ist. Denn du, Immo, warst der einzige, der -dem alten Knechte die Hand gereicht hat, wie dein Vater -tat. Tritt an den Stamm und zucke dreimal, dann weiche -zurück.«</p> - -<p>Immo trat herzu und rückte gewaltig am Holzgriff.<span class="pagenum"><a id="Seite_123">[123]</a></span> -Beim dritten Zuge brach der Stiel, Immo aber riß das -Eisen aus dem Baume, daß es auf den Grund fiel. Da hob -der Alte das Eisen auf und betrachtete es kopfschüttelnd: -»Eine Vorbedeutung erkenne ich für dich selbst, Immo; fest -ist dein Griff, mit dem du die Herrschaft erwirbst, doch hüte -dich, daß sie dir nicht bei hastiger Tat entgleite. Ich aber -bewahre die Axt bis zu dem Tage, an dem sich der Knecht -seinen Herrn sucht.«</p> - -<p>Der Alte kehrte zu dem Wolfsbalg zurück, die Brüder -schwangen sich auf die Rosse. Aus der Markung ihrer eigenen -Dörfer führte Ortwin die Schar auf fremden Grund.</p> - -<p>Wenige Wegstunden nordwärts umgab der Nessebach -mit Teichen und sumpfigem Moor wie ein großer Wallgraben -andere Höhen, an welchen fruchtbares Ackerland -unter lichtem Laubwald lag. Auch dort waren alte Wohnstätten -der Thüringe, während hinter ihnen im Norden -viele angesiedelte Franken saßen, welchen der Graf von -Tonna gebot; die Bauern vom Moor der Nesse aber hielten -sich gern zu ihren Landgenossen am Walde. Sie waren stolz auf -ihre Freiheit und wurden von den Dienstmannen des Grafen -als altväterisch in Bräuchen und Bewaffnung verspottet. -Denn sie zogen ungern zu Rosse ins Feld, auch wenn sie es -vermochten. Aber sie waren auch als trotzige Gesellen in -der ganzen Gegend gefürchtet und man wußte, daß sie in -Kriegsfahrten starke Fäuste bewährt hatten.</p> - -<p>Seit alter Zeit bestand zwischen ihnen und dem Geschlecht -des Irmfried, welches um die roten Berge wohnte, -ein gutes Vernehmen. Niemand wußte zu sagen, woher -das Bündnis kam, es war seit je gewesen und die Weisen -sagten, daß es schon lange bestanden hatte, bevor die Ungarn -ins Land brachen. Und es war ein alter Brauch, daß das<span class="pagenum"><a id="Seite_124">[124]</a></span> -Geschlecht Irmfrieds bei allen Fehden, welche die Dörfer -mit den Nachbarn hatten und auch bei Missetaten, über -welche das Geschrei erhoben wurde, im Eisenhemd herzuritt -und mit den Freien dort gemeinsam die Abwehr und Rache -betrieb; dafür zog auch die Jugend der Dörfer dem Geschlecht -mit Speer und Bogen zu Hilfe, wenn dieses mit -andern verfeindet war. Diese gute Nachbarschaft war den -Grafen und den geistlichen Herren unlieb. Denn die Landleute -wehrten sich trotziger gegen jede neue Last, welche die -Grafen auflegen wollten, und man sagte ihnen nach, daß -sie auch heimlich abseits von dem Grafenstuhl untereinander -Urteil fänden gegen ihresgleichen in schweren Fällen.</p> - -<p>Als die Reiter dem ersten Dorfe nahten, erhob Ortwin -den Horngesang und sie fanden an Tor und Brücke die Alten -des Dorfes aufgestellt. Odo ritt vor und wechselte mit ihnen -alte Sprüche, welche den Freien am Walde eigen waren -und anderen ungebräuchlich. »Im Sonnenschein, beim -Wandel des Mondes, unter glitzerndem und fallendem -Stern kommen wir zu euch wegen Recht und Rache.« Worauf -die Bauern antworteten: »So grüße euch die Sonne, -der Mond und der lichte Morgenstern, seid willkommen -in unserer Burg.« Und als die Reiter abgestiegen waren, -wurde ihnen ein Trunk gereicht und den Rossen Hafer in -kleinen Krippen, dabei sagte ein alter Bauer: »Freiwillig -reitet ihr und freiwillig schütten wir den Hafer,« worauf -Odo antwortete: »Und wenn wir nicht ritten, dann würdet -ihr reiten und wir würden euch den Hafer schütten.« Darauf -besprach sich Odo heimlich mit den Alten und die -Schar brach zum nächsten Dorfe auf.</p> - -<p>Als sie aus einem Gehölz herab kamen, um den Bach zu -durchreiten, sahen sie vor sich eine hohe Rauchwolke aus<span class="pagenum"><a id="Seite_125">[125]</a></span> -niedergebranntem Hause aufsteigen. Ortwin hielt und -rückwärts gewandt sah er seinen Bruder Odo bedeutungsvoll -an, dieser nickte und die andern Brüder tauschten leise Worte. -Als sie nun weiter hinunterkamen zum Rand des Baches, -fanden sie die Furt durch einen Wagen gesperrt, Hausrat, -Leinwand und Kleider lagen unordentlich und halbverbrannt -darauf. Ein bleiches, vergrämtes Weib hockte auf -dem Sitz und hielt ein schreiendes Kind in den Armen, -während der Mann mit verstörtem Gesicht und geschwärzten -Händen vergebens auf sein Pferd schlug, damit das kraftlose -Tier aus dem strudelnden Wasser die Höhe gewinne. Der -Mann grüßte die Reiter mit scheuem Blick, aber gleich darauf -rief er kläglich um Hilfe. Doch Odo wandte das Pferd ab -und die Brüder sprengten aufwärts zu einer andern Stelle -des Baches, ohne den Gruß des Mannes zu erwidern und -seine Not zu beachten. Immo, der im Kloster gewöhnt war, -den Armen und Notleidenden Mitleid zu erweisen, sprach -den Brüdern zu: »Schmählich ist es, wegzureiten, während -der Arme mit Weib und Kind im Wasser ringt.« Odo rief -herrisch zurück: »Soll ich dir Gutes raten, so folge uns, -ohne diesen anzureden.«</p> - -<p>»Pfui über euch,« rief Immo wieder, »daß ihr ein Weib -und Kind in der Angst zurücklaßt.« Er sprang ab, band sein -Pferd an einen Baum und watete in das tiefe Wasser. -»Treibe noch einmal,« riet er dem Manne und griff selbst -mit voller Kraft in die Räder, die Peitsche knallte, der Mann -schrie und mit Hilfe des Starken gelang es, den Karren aus -dem Bach heraufzuführen. »Wer bist du?« frug Immo, -»und warum entfährst du hilflos der Feuerstätte?«</p> - -<p>»Hunold bin ich genannt, wir gehören dem großen -Bischof zu Erfurt. Sein Vogt hat mich auf neuer Rodung<span class="pagenum"><a id="Seite_126">[126]</a></span> -angesiedelt, im Frühjahr haben seine Leute mir geholfen, -die Hütte zu bauen. In dieser Nacht wurde sie mir niedergesengt -und als der Hund in der Stube bellte und ich erwachte, -war die Tür von außen verschlagen. Mit der Axt -mußte ich sie unter loderndem Feuer aufbrechen, um diese -zu retten. Einsam blieb ich während des Mordbrandes, kein -Notschrei führte mir einen Helfer zu.«</p> - -<p>»Und wo willst du hin, Unglücklicher?«</p> - -<p>»Hinweg von hier, die Flur ist unheimlich für Fremde; -den Herrn Vogt will ich anflehen, daß er mich ansiedle, wo -es auch sei, nur weit von hier. Beschwerlich ist ein Lager -unter den Disteln.« Das Weib heulte und das Kind schrie, -Immo griff in den Beutel, den ihm der Abt geschenkt hatte -und legte der Frau eine Handvoll runden Silberblechs in den -Schoß. »Aus dem Kloster seid ihr blanken, und in Klosterweise -streue ich euch aus,« sagte er gutherzig. Er schüttelte -sich das Wasser aus dem triefenden Gewande, sprang in den -Sattel und ritt den Brüdern in gestrecktem Laufe nach. Als -er ihre Schar erreichte, warfen die andern finstere Blicke -auf ihn und wandten die Gesichter ab.</p> - -<p>»Seit wann beschützen die Söhne Irmfrieds den nächtlichen -Mordbrand?« frug Immo zu Odo reitend verächtlich.</p> - -<p>»Nicht wir haben das Feuer entzündet,« versetzte Odo. -»Kränkt dich, daß wir von einem Vogelfreien abwärts ritten, -so kränkt uns deine hilfreiche Hand.«</p> - -<p>»Galt euch der Mann als vogelfrei, so lobe ich den Brauch -nicht, ihm Weib und Kind zu sengen.«</p> - -<p>»Führt der Hahn sein Volk in die Burg des Fuchses, so -büßt es Henne und Huhn. Ich riet dir nicht, unserm Ritt -zu folgen.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_127">[127]</a></span></p> - -<p>»Unwillkommen ist der Mahner,« rief Ortwin, »der -unsere Bräuche nicht kennt.«</p> - -<p>Und Erwin: »Dünkst du dich klüger als deine Landsleute, -so wärst du besser bei den Mönchen geblieben.«</p> - -<p>»Kommst du uns Mönchslehre zu geben,« spottete Adalmar, -»so wirst du hier eine demütige Gemeinde nicht -finden.«</p> - -<p>»Wie die Eule schreist du deinen Warnungsruf und dein -Gesang klingt widerwärtig im Lande,« höhnte auch der -junge Arnfried.</p> - -<p>»Daß ich der älteste unter euch bin,« versetzte Immo -sich hoch im Sattel aufrichtend, »das will ich euch, ihr zuchtlosen -Knaben, bewähren durch meine Lehre, die ihr mit -Achtung hören mögt, und durch die Faust, mit der ich die -Ungehorsamen strafe.« Sein Roß setzte im Sprunge zwischen -die Schreier und so gebieterisch war seine Haltung, daß die -Jüngeren verstummten.</p> - -<p>»Du irrst, Immo,« begann Odo, »nicht du bist der erste -im Hofe und auf unserer Flur, und nicht dir kommt es zu, -die Knaben zu ziehen, sondern mir. Denn ich bin, da der -Oheim uns verfeindet ist, der älteste des Geschlechts, welcher -ein Schwert trägt und auf Heldenwerk denkt, du aber wirst -ein betender Pfaffe.«</p> - -<p>»Ob ich dereinst ein geistliches Gewand tragen werde -oder nicht, jetzt führe ich mein Schwert wie ihr, und die -Ehre des Ältesten fordere ich als mein Recht, das nicht du -und kein anderer mir nehmen soll.«</p> - -<p>»Nicht die Jahre allein zählen wir, auch die Taten des -Mannes,« antwortete Odo. »Während du auf der Schülerbank -saßest, zog ich mit deinen Brüdern zum Kampf. Viermal -hielt ich die Schildfessel im Grenzkriege gegen die Slawen,<span class="pagenum"><a id="Seite_128">[128]</a></span> -auch deine jüngeren Brüder sind mehr als einmal auf die -Kampfheide geritten. Wo sind die Heldentaten, deren du -dich rühmen kannst?«</p> - -<p>»Ihr sahet zu, wenn Häuser brannten und Weiber in der -Not ihre Arme hoben. Wenig vermag ich eure Kriegstaten -zu loben,« rief Immo. »Fahret dahin auf eurem Wege, ich -<span id="corr128">finde</span> den meinen allein.« Er wendete zornig sein Roß -und ritt seitwärts über die Flur.</p> - -<p>Als Immo in beschwertem Mute dahin fuhr, hörte er -aus der Ferne kunstvollen Peitschenknall, einen Gruß, den -er wohl kannte. Er sprengte über das Brachfeld zu dem -Acker, den Brunico, der Bruder des Mönches Rigbert, mit -den Ochsen des Vaters pflügte. Der junge Landmann hielt -an, Immo streckte schon von weitem die Hand aus, den -Jugendgespielen zu begrüßen. »Denkst du der Reden,« -sprach Immo, »die wir einst in unserm Hofe tauschten; daß -wir miteinander im Eisenhemd reiten wollten?«</p> - -<p>Brunico nickte. »Langsam wandeln die Ochsen und langweilig -dünkt mich die Schollen zu treten.«</p> - -<p>»Ich komme dich mahnen, ob du mit mir zum Heere des -Königs ziehen willst als mein vertrauter Mann, der sich mir -für die Schwertreise gelobt.«</p> - -<p>Die Augen Brunicos glänzten. »Wenn der König und -der Markgraf nur noch ein Jahr warten wollten, bevor sie -aufeinander losschlagen, so wäre das besser wegen des -Hengstes, auf dem ich dich begleiten will. Denn das Roß ist -noch jung für die Kriegsfahrt. Ich selber bin meines Vaters -Sohn und sitze an seiner Bank. Und wenn ich auch etwas -tun will, so bin ich doch der Worte nicht mächtig, um den -Alten zu bereden; das mußt du wagen. Und dann gibt es -noch jemanden, den ich gern darum früge.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_129">[129]</a></span></p> - -<p>»Ist die Jungfrau aus eurem Dorfe?« frug Immo -lächelnd.</p> - -<p>Brunico schüttelte das Haupt und wies nach Osten. -»Weiter aufwärts am Bach. In der nächsten Nacht hole -ich dort Bescheid.«</p> - -<p>Als Immo die Schar der Brüder aus dem Dorfe reiten -sah, lenkte er sein Pferd dem Hofe des Baldhard zu. Der -Bauer stand in seinem Hoftor. »Sei gegrüßt, Immo,« rief -er ihm zu, »einem Helden gleichst du auf deinem Rosse, -reite ein, damit du der Mutter von ihrem Kinde erzählen -kannst.«</p> - -<p>Immo saß zwischen den beiden Alten und vertraulicher -als gegen sein eigenes Geschlecht sprach er zu ihnen vom -Kloster und von der treuen Gesinnung des Rigbert. Frau -Sunihild trug auf, was sie vermochte, um den Gast zu ehren -und pries ihn glücklich, daß er den Heiligen dienen sollte; -doch in der Miene des Hausherrn erkannte Immo trotz der -gutherzigen Weise eine Unzufriedenheit. »Manches Mal hast -du mir Gutes geraten, Vater,« begann Immo, »auch heute -begehre ich etwas von dir, was meiner Zukunft nützen soll.«</p> - -<p>»Willst du Geheimes von mir hören,« versetzte der Alte, -»so tritt hinaus ins Freie, denn der Wind, der über das -Halmfeld weht, verträgt geheime Worte besser als die -hallende Hauswand.« Baldhard führte seinen Gast aus der -Niederung nach der alten Grenzeiche, die auf freier Höhe -weit im Lande sichtbar stand. »Du kennst die Sage,« begann -der Alte, »welche verkündet, daß um diese Eiche vorzeiten -ein Lindwurm gehaust hat, welcher Feuer in die Höfe trug -und sich die Menschen zum Fraß raubte, bis einmal ein -starker Held mit seinem kleinen Sohn des Weges kam. Dieser -setzte seinen Sohn auf einen Stein, und als der Arge herankam,<span class="pagenum"><a id="Seite_130">[130]</a></span> -das Kind zu holen, erlegte der Held den Wurm, aber -ihn selbst verbrannte die flammende Lohe, welche aus dem -Rachen des Untiers kam. Ein Weib aus unserm Dorfe -drang mutig zu der Stätte, sie fand den Helden tot, den -Knaben unversehrt unter brennendem Holz und versengtem -Gras. Unsere Väter meinen, der Knabe sei von deinem -Geschlecht gewesen und das Weib, welches ihn bewahrte -und erzog, von meinem. Darum ist dies die Stelle, wo ich -mit dir am liebsten vertraulich reden will.« Er trat unter -die Eiche, wies nordwärts über die große Flur seines Dorfes -und die benachbarten Markungen und begann: »So weit -du hier das Land siehst, war einst alles freies Erbe handfester -Männer, siehe zu, was die Kirche und die Grafen daraus -gemacht haben. In allen Dörfern liegen jetzt die Hufen unter -verschiedenem Recht. Viele gehören den Mönchen deines -Klosters, andere den Mönchen von Fulda, noch mehrere dem -Erzbischof von Mainz, und was am leidigsten ist, viele auch -den gräflichen Dienstmannen. Diese sitzen unter uns und -sperren, wenn sie es vermögen, ihre Höfe mit einem Graben -gegen das Dorf, obgleich sie vielleicht als unfreie Leute unter -der Faust der Grafen stehen. Völlig zerrissen ist die Gemeinschaft -der Dorfgenossen, schon sind an vielen Stätten -unseres Stammes die Freien in der Minderzahl, alljährlich -verschlingen die Kirche oder fremde Gebieter mehr von unsern -Hufen und Behausungen. Wie sollen die Landleute noch -zusammen halten, wenn sie von allerlei Herren Befehle -empfangen und um die Gunst Verschiedener zu sorgen -haben. Keine Dorflinde kenne ich, unter welcher der Friede -bewahrt wird, bei jeder Fehde der Großen streiten die Genossen -desselben Dorfes gegeneinander und über jede Flur -reiten fremde Herrenrosse. Wer aber mächtig ist, ob er die<span class="pagenum"><a id="Seite_131">[131]</a></span> -Kutte trägt oder den Schwertgurt, der weiß sich auszubreiten, -wenn er sich einmal in einer Flur eingenistet hat. -In unserem Dorf mißlang es den Fremden bisher noch, in -den Bund der Freien einzudringen. Denn wenn die Grafen -wider das Recht im Gemeindeholz gerodet hatten, um ihre -Leibeigenen anzusiedeln, so weigerten unsere Knaben den -Unfreien Gruß und Verkehr auf dem Anger und verbrannten -bei Nacht die neuen Hütten.« Er sah mit einem -wilden Blick nach der Seite, von welcher die Rauchsäule -aufstieg. »Ich selbst habe einen Sohn auf den Altar gelegt, -weil die Mutter das weinend von mir erbat, und ich hoffe, -die Gabe wird den Heiligen willkommen sein. Auch bin ich -nicht säumig, dem Kloster Spenden zu geben, und mehr als -ein Füllen und manches junge Rind habe ich nach Ordorf -geführt. Aber das Land, auf dem wir im Herrenschuh -schreiten, wollen wir, soweit es uns noch geblieben ist, vor -den begehrlichen Mönchen bewahren, obgleich sie uns viel -Günstiges in der großen Wolkenburg verheißen. Darum -vernahmen wir Landleute mit Trauer, daß dein Geschlecht -um deinetwillen eine gute Burg der Kirche übergeben will. -Denn wir gedenken wohl, daß die roten Berge zur Zeit -unserer Väter der ganzen Landschaft vor den wilden Ungarn -Zuflucht gewährt haben. Damals lagen die Weiber und -Kinder und das Herdenvieh unserer Dörfer in eurem Bergwall -und die Männer verschanzten die Talwege und die -Höhen mit Verhau und Wasser und wehrten den Einbruch -der grausamen Heiden siegreich ab. Damals öffnete dein -Geschlecht uns die rettende Burg und seine Helden geboten -im Kampfe. Jetzt aber sollen die Pfaffen dort herrschen -und niemand weiß, wem sie bei einer Fehde anhängen -werden.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_132">[132]</a></span></p> - -<p>Immo ergriff die Hand des Bauern. »Vater, so wie du, -denke auch ich. Wenn ich es zu hindern vermag, soll kein -Geschorener auf der Mühlburg gebieten, nicht der Erzbischof -und nicht ein anderer.«</p> - -<p>»Du selbst aber bist der Kirche verlobt?« frug Baldhard -erstaunt.</p> - -<p>»Als Kriegsmann will ich zu König Heinrich reiten, wie -sehr auch meine Mutter traure, und grade deshalb komme -ich zu dir.«</p> - -<p>»Wahrlich,« rief der Bauer, dem Jüngling kräftig die -Hand drückend, »jetzt gefällst du mir ganz und gar, Immo, -und ich hoffe auch, obwohl du jung bist, daß du diesen Sinn -bewahrst und in deinem Leben allem Herrendienst widerstehst.«</p> - -<p>»Gefällt dir was ich will, mein Vater,« fuhr Immo fort, -»so hilf mir auch, daß ich's ausführe. Denn nicht als Einzelner -möchte ich dem König zuziehen, sondern mit der Jugend -unserer Dörfer. Auch deinen Sohn Brunico, der einst mein -Gespiele war, erbitte ich von dir für die erste Schwertreise.«</p> - -<p>Baldhards Gesicht zog sich ernst zusammen und er überlegte -lange, bevor er entgegnete: »Willst du mit einem -Gefolge, wie dir geziemt, zum Heer des Königs reisen, so -siehe zu, ob dir manche unserer jungen Männer mit freiem -Willen folgen, ich wehre dir's nicht und ich spreche nicht dagegen. -Doch einen Heerdienst über das harte Maß, welches -uns ohnedies aufgelegt ist, vermag ich auch nicht zu loben.«</p> - -<p>»Vielleicht gefällt dir der Zug besser, mein Vater,« -beredete Immo, »wenn du selbst an das denkst, was wir an -deinem Herde über den bösen Willen der thüringischen -Grafen sprachen. Denn ist der König in Bedrängnis durch -die Untreue der Großen, so wird er es rühmen, wenn die<span class="pagenum"><a id="Seite_133">[133]</a></span> -freien Waldleute ihm jetzt ihre Treue beweisen und darum -mag der Zug euch in Zukunft frommen gegen die Grafen.«</p> - -<p>»Verständig sprichst du, um mich zu überreden,« versetzte -der Alte, »aber wer mehr tut als ihm obliegt, der wagt -vielleicht auch mehr als ihm recht ist. Wenn der König -seinen Feinden unterliegt, dann würden wir's büßen, daß -wir mehr Eifer gezeigt haben, als uns geboten war. Darum -dürfen unsere Knaben nur als Freigänger der Donau zuziehen, -auf ihre eigene Gefahr und ohne Ladung der Gemeinde. -Nützt uns ihr Zug beim Könige, so haben wir den Vorteil, -im andern Falle tragen sie den Schaden. Ich sehe auch -ungern, daß du meinen jüngsten Knaben zu deinem Roßdienst -werben willst und ich würde dir ihn am liebsten versagen. -Aber ich gedenke, daß es mir nützen kann, wenn mein -Geschlecht sich dem deinen wert erhält. Auch der Kriegskunst -des Knaben kann es frommen, daß er einmal an deiner -Seite sich im Schwertdienst übt. Dennoch fürchte ich für -ihn die Verführung. Denn wenn er mit dir unter dem Rittervolk -dahinfährt, werden ihm die roten Strümpfe der fränkischen -Dienstmannen und ihr weißer Schwertgurt vielleicht -gefallen und er wird fortan lieber den Speer halten als den -Pflugsterz. Ich aber kann nicht ertragen, daß der ehrliche -Bau in unserer Flur ihm verleidet wird. Darum gelobe mir, -daß du meinen Knaben nur auf Jahr und Tag an dich bindest -und daß du ihm, soweit du vermagst, sein Heimatsdorf -lieb erhältst und auch die Peitsche, mit welcher er einst auf -seinem freien Erbe über Rinder und Rosse gebieten soll.«</p> - -<p>Das gelobte Immo und in gutem Einvernehmen verhandelten -beide über die Fahrt zum König.</p> - -<p>Als Letzter kehrte Immo am Abend in den Saal zurück, -die Brüder saßen zusammen an der Bank, beachteten seinen<span class="pagenum"><a id="Seite_134">[134]</a></span> -Eintritt wenig und sprachen leise miteinander. Immo sah -finster über sie weg, begrüßte die Mutter, welche auf ihrem -Stuhl seine Ankunft erwartet hatte, und setzte sich abseits. -Ihm gegenüber hingen an der Wand die Rüstungen, welche -sein Vater als Siegeszeichen aus dem Kriege heimgebracht -hatte, daneben auch Slawenschwerter und Streitkeulen, die -er noch nicht kannte. Er wußte, es waren Beutestücke seiner -jüngeren Brüder. Da wurde ihm der Sinn noch mehr beschwert; -er trat an eine Rüstung seiner Ahnen, hob das -Schwert vom Pflock, trug es zu seinem Sitz, zog es aus der -Scheide, prüfte seine Schärfe und legte es neben sich. Odo -stand schweigend auf, nahm die Waffe weg und schritt zu -dem Nagel, um sie aufzuhängen. Da fuhr Immo empor, -riß dem Bruder das Schwert aus der Hand und rief: »Unheil -bringe dir der Griff nach meiner Waffe, denn dies Erbstück -des Geschlechtes fällt nach dem Brauch dem Ältesten zu.«</p> - -<p>»Vielleicht dem ältesten Kriegsmann,« versetzte Odo, -»der aber bist du nicht. Besseres hat das gute Eisen verdient -als an der Seite eines Pfaffen zu hängen, der das Schwert -nur trägt, wenn es seines geschorenen Haares vergißt.«</p> - -<p>»Versuche es zu nehmen,« rief Immo, »so sollst du selbst -erfahren, ob meine Hand es zu schwingen vermag.«</p> - -<p>Gertrud, die zu den Füßen der Herrin saß, tat einen -gellenden Schrei. Edith erhob sich aus ihren Gedanken und -als sie die Brüder kampflustig gegeneinander sah, wurde ihr -Antlitz totenbleich und sie stürzte zwischen die Hadernden: -»Gib mir die Waffe, Immo,« rief sie und faßte die Scheide, -»Unheil hängt an dem Eisen.« Sie löste die Waffe aus der -Hand des Sohnes. »Wisset, ihr Zornigen, euer Vater selbst -mied das Schwert, denn er trug es an einem Tage, der ihn -oft gereut hat. Und als ein Unglückszeichen hängt es seitdem<span class="pagenum"><a id="Seite_135">[135]</a></span> -ungebraucht an der Wand. Harret der Zeit, wo das -Los geworfen wird über diese und andere Habe, ich meine, -keiner von euch wird dann noch lüstern sein, die Waffe an -sich zu reißen.« Sie hing das Schwert an den Pflock und -trat zu ihrem Sitz zurück, während die Söhne voneinander -abgewandt gegen ihren Unwillen rangen.</p> - -<p>Die Mutter, in deren Antlitz noch der Schrecken zuckte, -gebot von der Höhe: »Töricht war euer Streit. Den Frieden -des Hauses habt ihr gebrochen, gleich unbändigen Knaben -widerstrebt ihr einander. Reichet euch die Hand zur Versöhnung, -damit auch ich euren Frevel vergesse.« Und da -die Söhne unbeweglich standen, rief sie mit flammenden -Augen: »Du zuerst, Immo, ich befehle es.« Widerwillig -streckte Immo die Hand aus, die Odo ebenso ergriff. Ein -langes unbehagliches Schweigen folgte, endlich begann -Edith: »Sage mir, Immo, wie kommt es doch, daß du zu -deiner Mutter so gar nicht von dem Kloster sprichst und von -deiner Lehrzeit.«</p> - -<p>»Du selbst weißt, Mutter, daß es nicht ziemet, die Geheimnisse -des Klosters kund zu tun.«</p> - -<p>»Ist denn alles geheim, was ein Schüler dort erfährt?« -frug die Mutter. »Ich meine, nur die Mönche sind gebunden.«</p> - -<p>»Auch mich bindet ein Gelöbnis, das ich vor Herrn Bernheri -getan,« versetzte Immo.</p> - -<p>»Dann lobe ich dein Schweigen,« fuhr Edith fort, »doch -laß die Mutter noch eine Frage tun, wie kommt es doch, -daß du die frommen Väter zu Ordorf nicht begrüßt hast, -da du doch sonst jeden Tag durch die Flur reitest? Mancher -von ihnen kennt dich aus dem Kloster und von früher her, -und mehr als einer will dir wohl. Und daß ich dir alles sage,<span class="pagenum"><a id="Seite_136">[136]</a></span> -der Magister war heut in unserm Hofe, deinetwegen kam -er hierher und er klagte, daß die Väter und die Scholastiker -in seiner Zelle sich beschwert fühlen, weil du dich von ihnen -fern hältst, obgleich du doch auf der Wassenburg mit den -Dienstmannen verkehrt hast.«</p> - -<p>»Gute Kundschaft haben die Mönche,« entgegnete Immo -bitter, »und neugierig schleichen sie hin und her.«</p> - -<p>»Du hast unrecht,« versetzte Edith, »guten Leumund -haben sie im Lande.« Da Immo schwieg, fuhr sie fort: »Der -Magister klagte, daß ein Bruder, der von dem großen Mann -Tutilo gesandt ist, schwere Kunde aus dem Kloster gebracht -habe. Von hartem Zwist der Mönche sprach er und daß viele -aus dem Kloster scheiden wollten. Auch dem Boten des -Tutilo lag es sehr am Herzen, daß du in die Zelle nach -Ordorf kämest.«</p> - -<p>»Wenn ein Bote Tutilos mich ladet,« rief Immo, »so -wird er vergeblich harren. Er mag seine Botschaft, wenn er -es wagt, hierher zu meinem Ohr tragen.« Immo schritt -aus der Halle in Mißbehagen und Sorge. Er gedachte einer -guten Lehre des Bertram, die er nicht befolgt hatte. Weil -er der Mutter und den Brüdern am ersten Tag seinen Willen -verborgen hatte, fand er sich in Widerwärtigkeiten verstrickt. -Auf den Beifall der Brüder durfte er nicht mehr hoffen und -das Herzeleid der Mutter ängstigte ihn jetzt viel mehr als auf -der Reise. Dennoch erkannte er, daß er seinen kriegerischen -Sinn nicht länger bergen durfte, und er beschloß, am -nächsten Tage sich zuerst den Brüdern mit versöhnlichem -Gemüt zu eröffnen und darauf der lieben Mutter. Als er -aber nach wortkargem Abend in seinem Schlafgemach wieder -den Weihrauch roch und die Kerze und die gestickte Herrendecke -sah, da bedrängte ihn die Ehre schwer, und auch am<span class="pagenum"><a id="Seite_137">[137]</a></span> -andern Morgen machten ihm die zwitschernden Vögel und -der pfeifende Knabe das gepreßte Herz nicht leichter.</p> - -<hr class="tb" /> - -<p>Auf einem Vorsprunge des Mühlbergs waren die streitbaren -Söhne Irmfrieds versammelt, dazu die Dienstmannen, -welche die Burg und die Warttürme der nächsten Höhen -besetzt hielten. Hinter den Männern erhob sich die starke -Burgmauer, welche die beiden Türme und das hohe Dach -eines Herrensaals umschloß, seitwärts ragten die Gipfel und -Bergleiten des langgezogenen Ringwalls. Grade unter -dem Vorsprung war der Ring gegen das Tal geöffnet, -gegenüber dem Mühlberg stand ein hoher Vorberg, gekrönt -mit festem Turme, die beiden Höhen beschützten gleich -Schanzen den Zugang. Durch die Talöffnung dazwischen -warf die Abendsonne ihr Licht in die umschlossene Tiefe, -auf Ackerstücke und Wiesen, und auf den großen mit hohem -Rohr bewachsenen Teich, über welchem dichte Schwärme von -Staren und Wasservögeln auf- und niederflogen in unaufhörlichem -Schwatzen und Zanken. Hoch aber über ihnen -zogen zwei Bergadler ihre Kreise, bis sie in die Wolken der -flatternden Vögel hinabstießen, ihre Beute zu holen, dann -schrie und rauschte der ungeheure Schwarm und stob in -wildem Getümmel auseinander.</p> - -<p>Immo stand seinen Brüdern gegenüber. Er sagte ihnen, -daß er für die Tage seiner Zukunft den Schwertgurt gewählt -habe statt der Stola, und er bat sie mit herzlichen -Worten, ihn als Bruder in ihre Genossenschaft zu nehmen -und ihm als sein Recht die Ehren des Ältesten zu gewähren -und seinen Anteil am Erbe. Er gestand ihnen auch, daß er -dem König zuziehen wolle, und daß seine Ehre nicht gestatte, -als Landloser unter den andern Edlen zu reiten.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_138">[138]</a></span></p> - -<p>Als er seinen Willen verkündete, ein Kriegsmann zu werden, -riefen ihm die Dienstmannen Heil und schlugen ihre -Waffen zusammen, die Brüder aber standen mit umwölkter -Stirn und waren nicht willig ihm nachzugeben. Endlich -begann Odo: »Hat sich dein Sinn so gewandelt, daß du -gegen den Willen der Eltern ein Kriegsmann werden willst, -so siehe zu, wie du dich vor unserer Mutter entschuldigst. -Darüber mit dir zu rechten, steht uns <span id="corr138">Brüdern nicht</span> zu. Die -Teilung des Vatererbes aber vollbringen wir erst in Jahr -und Tag, wenn das Kind Gottfried sein Schwert trägt und -bei der Teilung als Jüngster sein Recht ausüben darf, vorweg -zu wählen. Denn so ist es beschlossen und wir alle haben -uns seither in der Gemeinschaft wohl befunden. Die Mühlburg -hatten wir widerwillig auf das Bitten der Mutter von -dem Erbteil ausgeschieden, doch nur für den Fall, daß du -die Pflicht der Weihen über dich nimmst, welche das Geschlecht -dir aufgelegt hat. Weigerst du dich, dein Haupt zu scheren, -so bestehen wir andern darauf, daß die Burg uns allen -gemeinsam bleibe bis zur Teilung. Die Herrschaft aber im -Geschlechte über Dienstmannen und Höfe gestehen wir dir -nicht zu, obgleich du an Jahren der älteste bist, denn aus dem -Kloster kommst du, fremd dem Lande und fremd kriegerischer -Sitte, und wir vermögen keinem, der von der Schülerbank -entlief, die Sorge um unser Wohl und Wehe zu übergeben. -Ziehe du dem Heere des Königs zu, wenn dich der Wunsch -übermächtig treibt, versuche, ob du dort als Ältester Ehre -gewinnst. Im Walde aber und im Tale der Heimat behaupte -ich bis zur Teilung mein Recht, die Brüder und Mannen -zu führen.«</p> - -<p>Immos Hand ballte sich und das Blut schoß ihm zum -Haupte, aber Berthold, der alte Dienstmann, welcher in der<span class="pagenum"><a id="Seite_139">[139]</a></span> -Mühlburg gebot, trat schnell in den Ring und begann gegen -Odo: »Traurig ist dieser Tag für einen Alten, der euch beide -auf dem Arme hielt, als ihr noch lachende Kinder waret. Euch -Herrensöhnen steht wohl an, heiß nach Ehre und Macht zu -streben, doch hörte ich den Mann noch höher rühmen, der -sich friedlich mit seinem Geschlecht verträgt. Aber deiner -Rede, Herr Odo, muß ich widerstehen. Denn nicht zwischen -euch allein schwebt der Streit, auch uns verdirbt er das -Leben. Das Erbe des Vaters mögt ihr teilen, wann es euch -gefällt, über die Ehre des Ältesten aber müßt ihr euch zur -Stelle entscheiden. Das fordern wir, die wir euch dienen, als -unser Recht. Ihr ladet uns und gebietet, daß wir auf die -Kampfheide ziehen und gegen jeden streiten, der euer Feind -ist, und jeden ehren, den ihr ehrt. Dem Geschlecht Irmfrieds -haben wir Treue geschworen und wir folgen, solange das -Erbe ungeteilt ist, dem Ältesten. Bisher warst du, Odo, uns -der Älteste. Jetzt aber steht ein Bruder, der an Jahren dir -voraus ist, im Schwertgurt gegen dich und begehrt sein Geburtsrecht. -Euch beiden zugleich vermag keiner von uns zu -gehorchen, wenn ihr uneinig seid. Und ich sage dir, wir -Dienstmannen müssen, bevor die Sonne untergeht, den Herrn -erkennen, welchem wir fortan folgen. Darum vertragt euch -zur Stelle gütlich, was ich herzlich wünsche, oder entscheidet -euren Streit wie Helden geziemt, indem ihr ein Urteil sucht -vom Himmel oder von der Erde oder von eurem Schwert.«</p> - -<p>»Gut spricht der Alte,« rief Immo. »Ich biete dir die -Hand zur Versöhnung, mein Bruder, behalte du bis zur -Teilung das Recht der Erstgeburt in allen Höfen, ja auch -unter den Nachbarn, welche uns freiwillig ehren; mir laßt -die Burg mit den Bergen und den Dienstmannen, bis in -Jahr und Tag das ganze Geschlecht sich gütlich vergleicht.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_140">[140]</a></span></p> - -<p>»Hältst du die roten Berge in deiner Hand,« versetzte -Odo, »so bleibt das Geschlecht in der Ebene wehrlos und die -Mutter und die Brüder mögen büßen, was dein wechselnder -Sinn ihnen erfindet. Nötig scheint mir, daß in dem Kriege, -der jetzt entbrennt, Land und Leute in einer Hand stehen, -damit nicht auf dem Grunde unserer Väter der Kampf -zwischen Brüdern beginne. Darum vermag ich nicht nach -deinem Willen zu tun, selbst wenn ich dir bessere Gesinnung -gegen uns zutraute, als du seither bewiesen hast, und bevor -ich dir nachgebe, hole ich ein Urteil von meiner Schwertseite.« -Er griff nach dem Schwert, die Brüder sammelten -sich um ihn.</p> - -<p>»So bezeugt mir, ihr Helden, die ihr meinem Geschlechte -dient,« rief Immo in aufbrennender Wut, »bezeuge mir, -hoher Himmel und du Grund meiner Väter, daß ich den -gerechten Stolz gebändigt und ihm nachgegeben habe, soweit -ich vermochte, und daß er mich schmäht und meinen -guten Willen verachtet. Entehrt vermag ich nicht zu leben, -das Blut des Bruders scheue ich mich zu vergießen. Darum -fordere ich ein Urteil vom Himmel oder aus der Tiefe. Besser -ist es, daß einer von uns beiden dahinschwinde, als daß das -ganze Geschlecht in Zwist verderbe. Seht um euch, ihr -Männer, wo ihr steht, die roten Berge gleißen und leuchten -zu der Herrenwahl und die in der Erde hausen, rüsten sich -einen Helden zu empfangen.« Er wies vor sich hin, die Tiefe -lag in grauem Dämmer, der Dunst auf Wasser und Wiese -schied den Bergring von der Ebene; wie abgelöst vom -Boden schwebten die Gipfel in der Luft und in der Abendsonne -leuchtete das Erdreich gleich glühendem Metall.</p> - -<p>»Gewaltig sind die Worte, die du in der Schule gelernt -hast,« warf ihm Odo mit düsterm Blick entgegen, »doch<span class="pagenum"><a id="Seite_141">[141]</a></span> -schwerlich gleicht ihnen die Tat. Du warst behend, über geschorene -Köpfe zu hüpfen, aber denke nicht, dich ebenso mit -leichtem Fuß in die Ehre des Geschlechts zu schwingen.«</p> - -<p>»Verhöhnst du meine Sprünge,« schrie Immo außer -sich, »so wage auch du, mir einen Sprung nachzutun, den ich -jetzt um mein Recht wage. Das Gottesurteil hole ich von -dem Boden unserer Väter, vertraust du deinem Recht, so -folge mir nach, oder entweiche.« Er wies nach der Seite.</p> - -<p>Dort gähnte wenige Schritte von den Männern ein Erdriß, -der nahe am Gipfel begann und sich bis zum Fuß des -Berges hinzog. Vielleicht hatte das herabstürzende Wasser -die Kluft geöffnet, vielleicht hatte unterirdische Gewalt das -Gefüge des Bodens gesprengt. Die Stelle war unheimlich, -und die Leute wußten, daß sich die Schlucht in mancher Zeit -schloß und wieder öffnete, so oft Unheil die Landschaft bedrohte. -Nackt und kahl starrte das wilde Erdreich in dem -Spalt, kein grünes Kraut haftete darin, nur beim Gewitterregen -rauschten schäumend die Wasser in trübem Schwall -hinab und führten den roten Schlamm über das lichte Gehölz -und den Wiesengrund. Ungern klomm jemand längs -dem Riß hinab, denn man sagte, daß dort der Eingang in -das Innere des Berges sei, und daß böse Gewalten aus dem -Reich des alten Gottes das Tor hüteten. Mehr als einer der -Burgleute hatte bei Nacht ihr Geschrei gehört, Schnauben -der Rosse und Bellen der Hunde, und viele hatten im Abendlicht -erkannt, wie große Rudel von Wölfen hinein- und herausfuhren. -Jetzt gerade war der Riß auf der Oberfläche -breiter als wohl sonst, an manchen Stellen so tief, daß man -von oben in das Innere des Berges hineinzusehen meinte.</p> - -<p>Immo sprang an den Schlund, aber Berthold lief ihm -nach und schlang die Arme um ihn. »Halt ein,« rief er,<span class="pagenum"><a id="Seite_142">[142]</a></span> -»greulich ist die Stelle, kein Menschenfuß vermag die Tiefe -zu überfliegen, fürchte die Unsichtbaren, welche dort unten -lauern.«</p> - -<p>Aber Immo schüttelte den Alten ab und rief: »Den guten -Gewalten meines Lebens vertraue ich, ob sie mir gnädig -sind. Sieh her, Odo, der Springer schwingt sich in sein Erbe, -folge mir, Kriegsmann, wenn du vermagst.« Und weit -ausholend, setzte er in mächtigem Schwunge über den -Schlund. Erschrocken <span id="corr142a">sahen</span> die Männer die wilde Tat, als -er aber am andern Rand des Schlundes auf die Knie sank -und die beiden Arme gegen die untergehende Sonne hob, -da schrien die wilden Genossen lautes Heil und zogen die -Schwerter. Im nächsten Augenblick verstummten die Rufe, -der Leib eines Mannes sank mit schwerem Fall, Odo stürzte -in die Tiefe. Immo wandte sich um und Entsetzen durchfuhr -ihn, als er den Bruder undeutlich unter sich liegen sah. -Die jüngeren Brüder liefen abwärts, die Gewappneten -drängten sich mit starren Blicken um den Spalt. Sobald -aber Immo erkannte, daß Odo, der weiter abwärts an das -Licht getragen wurde, die Glieder regte und sich auf die -Schulter eines <span id="corr142b">Bruders</span> stützte, hob er sich empor auf den -Vorsprung, der untergehenden Sonne zu, riß das Schwert -aus der Scheide, schwang es dreimal gegen die Sonne und -rief: »Zu mir, ihr Helden. Von der Sonne holten meine -Ahnen ihr Recht und von keinem geborenen Manne. Bezeuge -mir, milde Herrin, daß ich als rechter Erbe Besitz -ergreife von Burg und Herrschaft.«</p> - -<p>Die Schatten der Nacht lagen auf dem Lande und dunkle -Wolken verdeckten das Sternenlicht, als Immo in den Hof -zurückkehrte. Vor der Tür harrte seiner der jüngste Bruder. -»Wie geht es dem Gestürzten?« frug Immo. »Er sitzt zerschlagen<span class="pagenum"><a id="Seite_143">[143]</a></span> -im Saal,« antwortete der Knabe traurig. Immo -atmete tief und stieß die Tür auf, die Mutter saß bleich auf -ihrem Sitz, die Brüder schweigend an der Bank.</p> - -<p>Als Immo auf der Schwelle der Mutter gegenüber -stand, erhob sie sich, riß das Schwert, welches sie den Abend -vorher den Händen des Sohnes entwunden hatte, von der -Wand und schleuderte es zwischen sich und Immo auf den -Boden. »Hier nimm, was dir zukommt,« rief sie, »die Teilung -des Erbes suchst du bei den bösen Geistern des Abgrundes. -Das Recht des Ältesten begehrst du an Leib und -Leben deiner Brüder. Dem Helden, der so mannhaft denkt, -gebührt die unheilvolle Waffe; prüfe die Schneide, du Held. -Erkennst du alte Rostflecke darauf, so wisse, daß die Waffe -schon einmal von Bruderblut gerötet ist.«</p> - -<p>Immo trat einen Schritt auf Odo zu. »Mich reut der -wilde Zorn, mein Bruder, und groß war meine Angst, als ich -dich in der Tiefe sah. Zur Stelle fühlte ich schweres Leid. Daß -ich dich wiederfinde, nimmt mir das Grauen von der Seele.«</p> - -<p>Aber Odo sah finster vor sich hin und antwortete nicht.</p> - -<p>»Ich lobe die Entschuldigung,« rief Edith bitter, »welche -eine Untat abbläst, wie den Staub der roten Berge. Und -da wir alle hier gesellt sind, das ganze Geschlecht Irmfrieds -mit freundlichem Herzen und guter Meinung zueinander, so -vernehmt eine Sage, meine Söhne, welche die Mutter am -Feierabend für euch bereit hält. Einst, da ich Jungfrau war -im Vaterhause, dachte ein junger Held der Thüringe darauf, -ein Sachsenmädchen zur Hausfrau zu werben und der Vater -war ihm wohlgeneigt. Da kam der ältere Bruder des Jünglings, -mächtiger an Gut und Ehren, von einem Kriegszuge -in den Sachsenhof, dieser gewann größere Gunst des Vaters -und erhielt die Jungfrau zum Weibe. Unter den Brüdern<span class="pagenum"><a id="Seite_144">[144]</a></span> -entbrannte Feindschaft, in den Mauern ihrer Stammburg -zogen sie gegeneinander die Schwerter und der jüngere -wurde durch die Waffe des Bruders schwer getroffen. Seitdem -ahnte den Gatten Übles für die Zukunft und sie meinten -den Zorn der Ewigen zu versöhnen, wenn sie das erste Kind -dem Dienst des Himmelskönigs weihten. Dies Kind warst -du, Immo. Heute aber trug ein Bruder deines Klosters mir -die Kunde zu, daß du am Altar der Heiligen die Hand gegen -einen Geweihten erhoben hast und als ein Missetäter aus -dem Kerker des Klosters entwichen bist.«</p> - -<p>»Den Tutilo schlug ich am Altar nieder,« rief Immo dagegen, -»weil er die Faust gegen seinen Abt ballte und gegen -mich selbst die Geißel schwang. Wurde die heilige Stätte -entweiht, nicht ich war der Verbrecher, sondern er. Und -wagt der Babenberger mir noch einmal gegenüber zu treten, -bei allen Heiligen des Himmels, wo es auch sei, ich tue ihm -dasselbe. Du selbst aber weißt, daß ich nicht aus dem Zaun -des Klosters gebrochen bin, sondern durch den Abt in Freiheit -zu dir gesandt.«</p> - -<p>»Nicht als ein Freier kehrtest du in das Haus deiner -Väter, als Geweihten des Herrn begrüßten wir dich und du -täuschtest die Mutter durch unwahren Bericht.«</p> - -<p>»Das tat ich nicht,« rief Immo. »Als ich die Freude sah, -mit der du auf meine Weihen hofftest, da wurde mir allzu -schwer, dir zu sagen, daß ich die Stola für mich nicht begehre. -Heut aber bekenne ich dir's, obwohl du zornig bist. Ich vermag -nicht den Heiligen zu dienen, wie du begehrtest.«</p> - -<p>»Ungehorsam willst du sein deinen Eltern und treulos -gegen den Himmelsherrn,« rief Edith heftig.</p> - -<p>»Gehorsam wirst du mich finden in allem, worin der Sohn -seiner Mutter gehorchen darf, und um die Gnade des Himmelsherrn<span class="pagenum"><a id="Seite_145">[145]</a></span> -denke ich als ein ehrlicher Kriegsmann zu werben. -Aber ein Pfaff werde ich nicht.«</p> - -<p>»Als ich dir das erste Gewand auf deinen Leib zog, habe -ich dich dem Dienst der Heiligen gelobt. Wie darfst du wagen, -das Gelübde deiner Mutter unwahr zu machen?«</p> - -<p>»Hast du dein Kind zum Opfertiere geweiht, um dich von -der eigenen Not zu lösen,« rief Immo, »so siehe zu, ob du ihm -seine Hörner zu binden vermagst. Ist das die Liebe der Mutter, -daß sie den Sohn in das Elend stößt und mit seinem Haupte -die Buße bezahlt, um sich selbst das irdische Heil zu sichern?«</p> - -<p>Edith zuckte wie unter einem Schlage, ihr Antlitz erblich, -als sie sprach: »Eines Gottlosen Stimme höre ich. Für ein -Elend gilt dir der heilige Dienst und einen Verstoßenen -nennst du dich, während ich dir das Beste bereiten will, was -dem Menschen auf dieser Erde vergönnt ist. Mein bist du, von -meinem Leibe kommst du und meine Treue hat dir das Leben -bewahrt. Wem gehörst du an, wenn nicht deiner Mutter?«</p> - -<p>»Gabst du mir das Leben, so gabst du mir doch nicht denselben -Wunsch, der dir die Seele füllt. Nicht nach deinen -Gedanken vermag ich zu wandeln, Liebe und Leid fühle ich -anders als du und dem eigenen Willen gedenke ich fortan -zu vertrauen, wenn ich auch deinen Rat ehrfürchtig höre.«</p> - -<p>»Bist du so frei von der Pflicht gegen die Mutter und -gegen dein Geschlecht, so vergiß auch, wer dich laufen lehrte -und wer dir zuerst die Worte deiner Rede vorsprach, vergiß, -daß du ein Sohn des Irmfried und der Edith bist, und -wandle dahin gleich einem Vater- und Mutterlosen, der -irgendwo am Wasser oder unter dem Baum gefunden ist. -Alles Gute, das dir von der Mutter und den Ahnen kommt, -willst du für dich nützen, deines Geschlechts willst du dich -rühmen, und wenn sie dir sagen, daß dein Antlitz dem deines<span class="pagenum"><a id="Seite_146">[146]</a></span> -Vaters gleicht, willst du lachen und nicken. Aber was dir -von Pflichten obliegt als dem Sohne deines Hauses und dem -Kinde deiner Eltern, dem willst du dich frevelhaft entziehen. -Ich lobe die Klugheit, Immo. Doch wisse, du Freier, wenn -du deine Pflicht gegen die Mutter verachtest, so naht der -Tag, wo die Mutter sich deiner schämt.«</p> - -<p>Mit glühendem Antlitz sprang Immo zurück: »In der -Halle meiner Väter höre ich die Kuttenträger zischen; sehnsüchtig -kam ich her und begehrte die Liebe der Mutter und -der Brüder; geschwunden ist die Treue, kalte Hohnrede -vernahm ich von den Lippen der nächsten Verwandten. Lenke -du den Flug deiner Nestlinge, Mutter, wie es dir gefällt, -mir aber hast du den Sinn verwandelt und unter den wilden -Tieren will ich lieber hausen als hier.« Er sprang aus der -Tür und über den Hof, riß sein Pferd aus dem Stalle, hob -den Balken des Hoftors und sprengte über die Brücke, -während die Mutter in der erleuchteten Halle stand und die -Hände über ihr Herz preßte. »Eilt ihm nach,« befahl die -Mutter, »daß seine Seele nicht unter den bösen Geistern -der Nacht verderbe.«</p> - -<p>»Wie mögen wir ihn hindern, er ist ja der ältere,« versetzte -Odo trotzig. Doch Gottfried lief in den Hof und rief den -Namen des Bruders in die Nacht hinaus, nur undeutlich -klang die Kinderstimme in das Ohr des Entweichenden. Es -war ein leiser Ton, aber die Tränen brachen dem Flüchtigen -aus den Augen, da er ihn hörte. In die Nacht hinein ritt -Immo halb bewußtlos, das Blut hämmerte in seinem -Haupte, die Mondsichel am Himmel zitterte und die Sterne -flirrten und verschwanden vor seinen Augen; er sprengte -durch den Bach, daß die Flut um sein Haupt spritzte, und fuhr -über Wiesengrund und Felder den Bergen zu. Dort fand<span class="pagenum"><a id="Seite_147">[147]</a></span> -er sich in dichter Finsternis, schwarze Baumwipfel bargen -das Wolkenlicht, die Äste und Zweige schlugen in sein Gesicht -und hielten wie mit Krallen sein Haar und Gewand. Zitternd -suchte das Roß einen Weg durch das wilde Gestrüpp, bis der -Reiter wieder den Nachthimmel über sich sah und einzelne -Hügel, die dunkel vor ihm aufstiegen. Als er sich in dem -Talkessel zwischen den roten Bergen fand, da hob er den -Arm in wilder Freude nach den Gipfeln und ritt längs dem -Bergwall dahin. Die Stimmen, welche in dem hohen Rohr -schrien und stöhnten, warnten ihn, daß er sein Roß der Höhe zu -riß, denn dort unten hausten tückische Geister, die Roß und -Mann festhielten und langsam hinab in die grundlose Tiefe -zogen. Vor ihm flackerte durch den Wasserdunst ein rotes -Feuer und undeutliche Schatten fuhren riesengroß durch -den Lichtschein. Da sträubte sich ihm das Haar, auch das Roß -ächzte und stauchte zurück und er hörte eine Menschenstimme: -»Wer stört das Mahl und dringt in den Reigen, haltet ihn -fest und werfet ihn zu Boden.« Er spornte das Roß zu weiten -Sätzen und als er vorüberfuhr, sah er eine Flamme auf -Steinhaufen, grell beleuchtete Gestalten von Männern und -Weibern, wilde Gesichter und gehobene Arme. Wie vom -Sturmwind getragen fuhr er hindurch, hinter ihm flogen -Speere und krachte eine geworfene Axt, lautes Hallo und -Geheul folgte. Dann war er wieder allein in dichtem Nebel. -Er schlug sein Kreuz und sprach hastig das Kredo, er wußte, -jene hinter ihm waren Landleute aus der Ebene, die dort -heimlich alten Opferbrauch übten. Als Kind hatte er -Schreckenvolles gehört von der Grausamkeit, mit welcher sie -die Störer ihrer abgöttischen Feier straften, und er erinnerte -sich, daß er schon einmal als Knabe von fern den Lichtschein -gesehen hatte und daß der fromme Bruder, der damals sein<span class="pagenum"><a id="Seite_148">[148]</a></span> -Lehrer war, ihn ermahnt hatte sich abzuwenden, damit der -teuflische Schimmer ihm nicht den Sinn verstöre.</p> - -<p>Wieder umschloß den Reiter unheimliche Nacht. Kläglich -seufzten die Unken im Teich und über ihm jammerten -die Nachtvögel, die Rudel der Wölfe bellten und heulten -und ihre schwarzen Schatten fuhren durch den Nebel dahin, -da meinte er in der Luft die Gewaltigen der Nacht zu schauen, -riesige Männer auf dunklen Rossen, welche ihm zuwinkten -und nach dem Tor im Berge wiesen. Denn vor ihm gähnte -der Erdriß, den er heute übersprungen hatte, und die Schatten -mahnten zur Rache. Er hielt wie fest gebannt, das gellende -Geschrei der Nachttiere und das Flattern in der Luft betäubte -ihm das Hirn, daß er im Sattel schwankte. Aber im nächsten -Augenblicke rückte er sich kräftig auf dem Rosse zurecht und -atmete tief wie einer, welcher erkennt, daß sein Bangen unnötig -war. Denn zwischen dem wilden Heidenlärm vernahm -er laut und lauter das Rauschen eines gebändigten Wassers, -unter welchem sich ein Rad schwang, und er vernahm das -Klappern des Mühlwerks, die freundliche Stimme, welche -von den Mönchen durch die Worte gedeutet war: Hilf, -Herre Gott. Daran dachte er jetzt. Die Mühle klang bei Tag -und Nacht langsam und schneller, wo Menschenwerk fleißig -geübt wurde, sie hatte Frieden bei Heiden und Christen und -Gutes bedeutete ihr Gesang jedem, der ihn hörte; alle -Hausfrauen im Lande riefen ihr Heil und Segen zu, denn -das kluge Werk befreite ihren Hof von der Mühe, die Handsteine -zu drehen; die wilden Tiere fürchteten den Lärm und -sogar der tückische Wassergeist saß, wie die Leute wußten, -stundenlang am Ufer und horchte erstaunt auf das lustige -Pochen. Und er hatte einst, da die Mühle grade still stand, -dem Vater des jetzigen Müllers zugerufen: »Müller, laß<span class="pagenum"><a id="Seite_149">[149]</a></span> -dein Hackebrett klingen, damit meine Kleinen darnach -tanzen.« Da lachte Immo und er gedachte, daß er einst im -Kloster als Schüler bei großer Wassersnot mit dem Sintram -und einigen Jünglingen dem Müller zu Hilfe gesandt worden -war. Dort hatte Vater Sintram in der Nacht lange gegen -den Wasserschwall gebetet, bis er darüber entschlief. Die -frechen Knaben aber hatten dem schlafenden Greise sein -Gesicht und den Scheitel ganz mit Mehl bestreut, daß er aussah -wie ein Schneemann. Und als der Alte so verwandelt -vor den Müller trat und aus dem Lachen des Mannes die -Untat erkannte, da hatte er ruhig sein Haupt in das Wasser -getaucht und darauf zu Immo gesagt: »Mir geschah recht, -weil ich im Schlaf meine Pflicht vergessen hatte. Du aber -mein Sohn hast unrecht getan, einem alten Manne die Ehre -zu kränken.« Seit diesen milden Worten bestand das gute -Vernehmen zwischen ihm und den beiden Greisen.</p> - -<p>Immo sprang vom Rosse und blickte lange auf das stäubende -Wasser und die weißen Blasen, welche in der Finsternis -dahinschwanden, übertönt war das wilde Geschrei in -seinem Rücken, er stand <span id="corr149">im</span> Frieden, den der Mensch von -den Gewalten der Natur erzwingt. Er beugte sich nieder -zum Wasser und schöpfte einen Trunk mit der hohlen Hand, -dann schlug er kräftig an die Pforte, bis Ruodhard, der -Müller, öffnete und verwundert den Herrensohn und das -Roß in seinem Gehege aufnahm.</p> - -<p>Am Morgen saß Immo allein in dem öden Turmgemach -der Mühlburg, der Gewitterregen schlug gegen die Mauern -und goß sein Wasser durch die kleine Fensteröffnung auf den -Steinboden. Die gute Lehre, welche der Mönch im Garten -ihm zugeteilt hatte, war von ihm mißachtet worden. Hätte -er der Mutter und den Brüdern sogleich bei der Ankunft die<span class="pagenum"><a id="Seite_150">[150]</a></span> -ganze Wahrheit gesagt, so hätte der Zorn nicht wie ein verdecktes -Feuer um sich gefressen, bis er die Freundschaft verdarb. -Er gedachte auch der Rede des Sintram und frug sich -selbst, ob er noch jemanden in der Welt hätte, der für ihn -bete. Denn den Himmlischen war er wohl verleidet, die im -Kloster haßten ihn und die eigene Mutter hatte ihn von sich -gestoßen. Ein Gefühl der Einsamkeit, wie er es im Kloster -nie gekannt, bedrückte ihm das Herz, jetzt war er frei, er saß als -Herr in der Burg, welche die Feinde das Nest der Zaunkönige -nannten, aber er war auch frei wie ein Vogel und freundlos.</p> - -<p>Als er aufsah, stand vor ihm die alte Gertrud, vom Regen -durchnäßt und stellte einen Tragkorb zu seinen Füßen nieder. -»Dies sendet dir Frau Edith, Immo.«</p> - -<p>»Was sprach die Mutter?« frug Immo wild.</p> - -<p>Gertrud hob ein leinenes Bündel aus dem Korb und -breitete es mit zitternden Händen auf der Bank aus. »So -redete Frau Edith zu mir: Trage dies dem Jüngling Immo -und sage ihm, ich sende, was ihm gehört, und was ich -in der Stille von seiner Habe bewahrte. Dies ist das erste -Hemdlein, das ich ihm spann und das er trug, die Leinwand -ist vergilbt, denn kein Sonnenstrahl hat sie gebleicht und -kein Nachttau hat sie genetzt, aber die bittern Tränen der -Mutter hängen daran, denn als er das erste Gewand auf -seinem kleinen Leibe trug, habe ich ihn dem Dienst der -Heiligen gelobt. Und hier sind andere Gewänder des -Kleinen, sein Spielwerk, an dem er sich freute, als er zu -meinen Füßen saß und die Kinderwaffen, welche ihm der -Vater geschnitzt hat. Alles hob ich auf in der Truhe und oft -hat mich gefreut, es herauszuholen und dabei an meinen -Sohn zu denken. Jetzt hat er sich feindlich von mir gelöst, -darum sende ich ihm, was sein ist.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_151">[151]</a></span></p> - -<p>»Hart ist die Mutter,« rief Immo, seine Augen in der -Hand verbergend.</p> - -<p>»Und Frau Edith sprach weiter: Sage dem Kriegsmann, -daß die Treue einer Mutter nicht verloren geht, wenn auch -der Sohn statt des Vaterhauses sich die finstere Nacht erwählte. -Solange ich lebe, werde ich harren, daß er zu den -Heiligen zurückkehrt. An dem Tage werden ihm meine Arme -geöffnet sein, und der Ehrensitz im Saal seiner Väter bereitet.«</p> - -<p>»Vergebens wird sie diesen Tag erwarten,« rief Immo.</p> - -<p>»Beide seid ihr feurig,« fuhr Gertrud begütigend fort, -»wenn auch die Mutter ihre Hast besser zu bergen weiß als -du. Denn ganz ruhig sprach sie zu mir, aber ich weiß wohl, -wie ihr zumute war. Euch beiden kommt wohl die Überlegung, -daß eins dem andern sich fügt. Unterdes gebot mir -Frau Edith, daß ich auf dem Berge bei dir bleibe, mein Sohn, -damit dir in der Einsamkeit die Pflege nicht fehle.«</p> - -<p>Immo reichte der Alten die Hand. »Du wirst nicht lange -für mich sorgen, denn ich gedenke von hinnen zu reiten.«</p> - -<p>Am nächsten Tage sprengte der Knabe Gottfried in den -Hof. »Heimlich habe ich mich aufgemacht,« begann er -schüchtern, »ich komme dich zu bitten, mein Bruder, daß du -meiner in Liebe denkst.«</p> - -<p>Immo drückte den Treuen fest an sich. »Sprich auch, -wenn ich nicht da bin, freundlich von mir zu der Mutter.«</p> - -<p>»Auch sie gedenkt deiner,« versetzte Gottfried zutraulich, -»denn wisse, zum Mittagsmahl trägt sie selbst deinen Stuhl -an ihre Seite und setzt deinen Teller und deinen Becher auf -den leeren Platz.«</p> - -<p>»Vergeblich ist die Sorge der Mutter, der Sitz wird leer -bleiben,« rief Immo finster.</p> - -<hr class="chap" /> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_152">[152]</a></span></p> - -<h2 id="ch6">6.<br /> -Auf der Reise.</h2> -</div> - -<p>Hügel und Tal lagen im Sonnenlicht und der Bergwind -wehte kräftig vom Walde her, als eine Schar junger Thüringe -von der Höhe in das Tal des Idisbachs hinabzog. An ihrer -Spitze ritt Immo im eisernen Kettenhemd, den Stahlhelm -am Sattelgurt, den Holzschild um den Hals gehängt, einen -starken Speer in der Hand, neben ihm Brunico in ähnlicher -Rüstung. Ihnen folgten zu Fuß wohl dreißig rüstige Jünglinge -in kurzem Eisenhemd und leichter Helmkappe, mit -hohen Lederstrümpfen und nackten Knien, auf dem Rücken -den runden Schild mit eisernem Buckel, darunter den Köcher -mit Pfeilen, in der Hand den Kampfbogen und zwei Wurfspeere. -Mitten in der Schar führten zwei Heerwagen, mit -starken Rossen bespannt, den Kriegsbedarf: Waffen, Wollmäntel -und Säcke mit Lebensmitteln. Mit behendem Fuß -schritten die Knaben des Waldes und mancher hob unnötig -die Beine, um ein wenig den Reigen zu springen, welchen -der Rufer des Haufens vorsang. In der Nähe eines Gehölzes -hielt der Zug. Die Späher eilten voran, auf die Zeichen, -welche sie zurückgaben, tauchte der ganze Haufe in den Busch. -Immo sprang zur Erde, stellte die Wächter und die Jünglinge -bereiteten sich und den Rossen das Mittagsmahl. Nur -Brunico ritt vorwärts, begleitet von einem leichtfüßigen<span class="pagenum"><a id="Seite_153">[153]</a></span> -Genossen. Nicht lange, und er kehrte eilig zurück: »Eine -reisige Schar liegt vor uns auf dem Wege, gerade unter der -Idisburg. Sie sorgen wenig um Wache und Ausguck. Das -Banner, welches sie führen, gehört, wenn wir recht erkennen, -dem Grafen Gerhard. Es sind mehr als hundertzwanzig -Rosse, die Reisigen bereiten das Mahl am Bache und hausen -übel im Dorfe unter der Burg; ich sah sie Garben und Gerät -aus den Höfen herzuschleppen und die Landleute liefen ihnen -nach und schrien.«</p> - -<p>»Ob uns die Begegnung lieb oder leid ist,« entschied -Immo, »wir vermögen sie schwerlich zu vermeiden. Denn -da auch Graf Gerhard dem König zuzieht, so ziemt uns nicht, -gleich Wölfen heimlich hinter ihm herzutraben. Folge mir -zu seinem Lager, ihr andern aber bergt euch im Versteck.« -Und er besprach mit dem Hauptmann seiner Knaben, was -die Vorsicht gebot.</p> - -<p>Die beiden Reiter mieden den geraden Weg zum Lager -des Grafen, um die Richtung ihrer Raststelle nicht zu verraten, -über einen Hügel ritten sie im Trabe dem Banner zu. -Brunico stieß in das Horn, das er am Halse trug, und sie -harrten der Antwort. Im Lager entstand eine Bewegung, -zwei Gewappnete kamen ihnen entgegen, Ruf und Gegenruf -wurden getauscht, die Gräflichen fuhren rückwärts zu -ihrem Herrn und brachten eine höfliche Einladung.</p> - -<p>»Sei gegrüßt im Kriegskleide, du Flüchtling aus Wigberts -Stall,« rief der Graf lachend dem Ankommenden zu. -»Auch meine Helden werden dich als Reisegenossen willkommen -heißen. Denn nur bis zum Main ist unser Weg -frei, von da müssen wir uns länger als eine Tagfahrt an -den Burgen des Hezilo vorbeiwinden, und wir sorgen, ob er -uns die Straße verhauen wird. Mit geringem Gefolge<span class="pagenum"><a id="Seite_154">[154]</a></span> -kommst du, hoffst du allein beim König Ansehen zu gewinnen?«</p> - -<p>»Meine Knaben blieben zurück, sie schreiten auf ihren -eigenen Beinen,« versetzte Immo.</p> - -<p>»Mit Fußläufern ziehst du heran?« spottete der Graf. -»Doch ihr in den Waldlauben übt alten Bauernbrauch. Mich -wundert, Immo, daß du nicht besser für dich gesorgt hast. -Geringe Ehre wird dir die unritterliche Schar erwerben, -denn an solchem Troß fehlt es dem Könige nicht.«</p> - -<p>»Ihr werdet anders von ihnen denken, wenn ihr erst ihre -Schläge geprüft habt,« versetzte Immo.</p> - -<p>»Wohlan, jeder versuche sein Bestes,« fuhr der Graf fort -und Immo glaubte ein ehrliches Wohlwollen in seinem Gesicht -zu erkennen. »Andere Arbeit beginnt jetzt, als unser -Hader mit den Mönchen war. Setze dich neben mich, heute -biete ich dir mit gutem Willen den Trinkkrug, da du zu uns -gehörst. Der lateinischen Reden bist du ledig, obgleich meine -Tochter Hildegard deine Stimme wohl vernehmen würde, -wenn du ein Mönchsgeschrei erheben wolltest, denn sie begleitet -unsern Zug und rastet nicht gar weit von meinen -wilden Knaben.«</p> - -<p>Immo hatte Mühe, die freudige Überraschung zu verbergen. -»Warum führt ihr die Tochter in das Heerlager?«</p> - -<p>Der Graf lachte schlau. »Die Königin hat sie nach Regensburg -geladen, die hohe Frau Kunigund hat, wie der -Bote rühmt, Gutes von dem Kinde gehört und will der -Mutterlosen eine Beschützerin sein. Verstehst du wohl, -Immo, was diese Huld bedeutet?«</p> - -<p>Immo bekannte seine Unwissenheit.</p> - -<p>»Die Händler haben den Brauch, wenn sie ein Geschäft -für die Zukunft bereden, so geben sie einander ein Unterpfand<span class="pagenum"><a id="Seite_155">[155]</a></span> -für treue Erfüllung. Du hast bereits etwas von den -Waldwiesen vernommen. Diese halte ich, der König aber -begehrt dagegen die Jungfrau. Und gern führe ich sie ihm -zu, denn ich vertraue auf das Glück und die Klugheit des -Königs. Ihm ist bisher vieles gelungen, und ich hoffe, daß -auch mir dieser Krieg Land und Leute mehren soll, denn -meine Wälder grenzen an die Mark des Hezilo. Und darum -bringe ich mein ganzes Heergefolge dem Könige, wahrlich -mit großen Kosten. Sieh, Immo, auch meine Kampfhähne -führe ich mit mir,« er wies auf die beiden Fechter, welche in -neuem, buntem Gewande zuunterst auf dem Rasen saßen -und mit ihren riesigen Armen große Trinkkrüge schwenkten. -»Denn König Heinrich achtet wenig auf die fahrenden Leute -und vor andern sind ihm die schweifenden Frauen verhaßt, -welche sich im Tanze vor den Helden drehen und dabei ihres -Gewandes entledigen. Ja man sagt, daß ihm alles Weibervolk -verleidet ist. Doch die Kämpfer schaut er gern, wenn sie -herzhaft gegeneinander schlagen. Und dies sage ich euch, -Hahn Ringrank und Hahn Sladenkop, wenn ich euch zum -Ergötzen des Königs gegeneinander kämpfen lasse, so begehre -ich andere Wunden als die einzölligen, die ihr im -Vertrauen auf meine Gutherzigkeit einander anzumessen -pflegt. Denn dergleichen schwache Ritze kann der König bei -jeder Kirchweih sehen. Herrenwunden verlange ich diesmal, -dreizöllig, und wenn ihr den König ehren wollt, noch tiefer -und länger und zwar mit spitzem Eisen und nicht auf die -Arme, sondern auf die Brust.«</p> - -<p>Die Fechter sahen bekümmert einander an und Ringrank -antwortete sich erhebend: »Drei Zoll auf der Brust -mögen unsern Brotherrn um zwei Kämpfer ärmer machen. -Fordert der Herr großen Dienst, so ersehnt sich der Mann<span class="pagenum"><a id="Seite_156">[156]</a></span> -großen Lohn. Sorgt wenigstens, daß wir beide gegeneinander -kämpfen und nicht gegen die Kämpfer, welche der König -mit sich führt, denn diese sind ungerecht bei dem Messen der -Wunden, um ihren eigenen Ruhm gegen andere zu erhöhen.«</p> - -<p>Die Herren lachten und saßen in guter Laune beim Mahl, -tranken und riefen Heil, wie unter Helden Brauch ist.</p> - -<p>Da nahte in gestrecktem Lauf Egbert, der Dienstmann, -und trat staubbedeckt, mit heißem Antlitz vor den Grafen. -»Durch wilden Ritt holte ich Kunde, die manchem sorgenvoll -wird,« rief er. »Dem König ist sein ganzer Schatz genommen. -Held Magano, der Diener des Babenbergers, -hat den Schatz auf der Reise gefangen, ich selbst sah den -Mann des Markgrafen und ich sah die lange Reihe der Saumrosse -und Karren in seine feste Burg treiben.«</p> - -<p>Mit Schreckensrufen sprangen die Bankgenossen von -ihren Sitzen und drängten sich um den Boten, auch der Graf -erhob sich bestürzt. »Wie ein Unsinniger gebärdest du dich, -daß du diese Kunde vor aller Ohren ausrufst.«</p> - -<p>»Herr, sie läuft durch das ganze Land wie Wasser durch -den gebrochenen Damm, in den Dörfern liefen die Leute -zusammen, und ich sah, daß frische Gesellen, die dem Lager -des Königs zuritten, von den Rossen stiegen und die Köpfe -senkten; wie soll einer unter dem Habicht dahinreiten, -welchem die Federn gerupft sind?«</p> - -<p>»Oft hörte ich den großen Schatz des Königs rühmen,« -begann kopfschüttelnd ein alter Kriegsmann, »und gern -dachte ich an das goldene Kreuzgeld darin, an die Armringe -und Becher, mit denen er seine Getreuen lohnen würde; die -Bayern haben lange an dem Schatz gesammelt, manch uraltes -Schmuckstück lag darin aus Sachsenland, das einst -Wieland, der Held, geschmiedet hat.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_157">[157]</a></span></p> - -<p>»Jetzt aber ist der König so kahl wie meine Handfläche,« -rief Egbert, »wer ihm dient, mag zusehen, wie er die Kosten -des Zuges wiederfindet. Denn nicht der Goldschatz allein -ist in die Hand des Markgrafen gefallen, sie sagen, daß auch -die Königskrone dabei war, die heilige Lanze und die hohen -Reliquien, an denen die Königsmacht hängt.«</p> - -<p>Die Krieger erschraken, viele bekreuzten sich und die -Augen aller wandten sich nach dem Grafen, dessen unsicherer -Blick verriet, daß er mit schwerem Zweifel rang. »Ist die -Krone verloren, wie mag er das Reich bewahren?« fuhr ihm -heraus. »Unheil brachte der Tag, an dem wir auszogen, und -üble Vorbedeutung war es, daß der Sauhirt die Faselschweine -über den Weg trieb.«</p> - -<p>»Auch andere Botschaft bringe ich, Herr,« fuhr Egbert -fort. »Als ich vom Main den Kieferwald heraufritt, rastete -an der Landstraße Heriman, der Goldschmied aus Erfurt, -der nach seinen Worten zum König Heinrich reist. Da er ein -Packpferd bei sich hatte, so riet ich ihm, sich unter euren -Schutz zu begeben, er aber widerstrebte, und ich verließ ihn -im Walde allein mit seinem Knechte.«</p> - -<p>Der Graf sah seinen Dienstmann kummervoll an, ohne -zu antworten. Aber Immo vermochte seinen Unwillen nicht -zu unterdrücken.</p> - -<p>»Dreiste Worte höre ich von den Helden eurer Bank, -Graf Gerhard; mich dünkt, sie stehen solchen übel, die dem -König zuziehen.«</p> - -<p>»Wie vermag ich ihre Gedanken zu beugen,« versetzte der -Graf ärgerlich, »da sie doch recht haben? Kann der König -seinen Kriegern nicht lohnen, wie sollen sie ihm dienen? -Entweicht zur Seite,« rief er den Dienstmannen zu, »vergällt<span class="pagenum"><a id="Seite_158">[158]</a></span> -ist mir der Trunk, harret, bis ich allein den Rat finde, -der uns frommt.«</p> - -<p>Die Bankgenossen brachen auf und setzten sich in die Nähe -ihrer Rosse mit bedrängtem Gemüt zu kleinen Haufen.</p> - -<p>Immo merkte, was in der Seele des Grafen vorging -und daß seine stille Hoffnung, der Jungfrau in den nächsten -Tagen als Reisegenosse nahe zu sein, schnell dahinschwand. -Er begann deshalb: »Zürnt meiner Jugend nicht, wenn ich -dreist mit euch rede. Ich ahne, daß euch die Reise zum -König verleidet ist, denkt daran, daß seine Gefahr größer ist -als die eure und daß ihr ihm gerade jetzt eure Treue erweisen -müßt. Denn er ist nach Recht unser Herr, und er hat euch, -wie ihr mir vertrautet, im voraus gelohnt. Ich vernahm -immer, daß Treue und Dankbarkeit starke Ketten sein sollen, -welche den Helden binden.«</p> - -<p>»Du sprichst gut,« versetzte der bekümmerte Graf, »aber -du bist jung. Glaube mir, Immo, als ich in deinen Jahren -war, lebte ich so treu und dankbar wie ein Hündlein, ich lief -hin und her, um andern zu dienen, und wenn mir die -Könige einen Brocken zuwarfen, so sprang ich vor Freude. -Jetzt aber habe ich eigenes Gut zu bewahren und muß vielen -Begehrlichen spenden, jetzt rät mir die Vorsicht, vor allem -zu fragen, was mir vorteilhaft ist, damit ich mich in meiner -Macht erhalte zwischen Pfaffen und Laien, welche sämtlich -gierig sind, sich zu meinem Schaden auszubreiten.«</p> - -<p>»Zürnt mir nicht, Graf Gerhard, wenn ich euch sage, -daß es edler ist, mit Ehren unterzugehen als in Schande zu -leben,« rief Immo.</p> - -<p>»Dasselbe ist immer auch meine Meinung gewesen,« -versetzte der Graf. »Ganz wie du war auch ich in meiner -Jugend willig, mich für den Herrn töten zu lassen, dem ich<span class="pagenum"><a id="Seite_159">[159]</a></span> -damals diente. Jetzt aber bin ich selbst ein Herr, welcher -andere erhält, die für ihn auf der Walstatt sterben, jetzt habe -ich um eine Herrenehre zu sorgen und diese befiehlt mir vor -allem, daß ich Herr bleibe über andere und mit hundert oder -zweihundert Rossen ins Feld ziehe, für oder gegen wen es -auch sei. Darum will ich auch dir Gutes raten. Setze dich -nicht in ein Haus, welches stürzen will.«</p> - -<p>»Soll ich umkehren?« frug Immo prüfend. Da der -Graf keine Antwort gab, fuhr er nachdrücklich fort. »Ich gehe -zum König, und wenn alle von ihm abfallen, so soll er doch -im letzten Kampfe nicht allein stehen.«</p> - -<p>»Auch du bist nicht allein, Immo, du hast für andere zu -sorgen, welche dir folgen.«</p> - -<p>»Ich will sie fragen, ob auch ihnen mit dem Raub des -Schatzes die Kampflust geschwunden ist. Die ich führe, sind -freie Knaben vom Walde, und ich weiß die Antwort im -voraus.«</p> - -<p>»Wieviel sind ihrer?« frug der Graf mit einem Wolfsblick. -»Mich wundert, daß du sie von meinen Leuten getrennt -hältst.«</p> - -<p>Immos Auge flog über das Tal, er sah, daß er selbst in -der Gewalt des Grafen war, denn ein Wort vermochte die -ganze Meute gegen ihn zu hetzen, er trat deshalb zurück, -legte die Hand an das Schwert und antwortete: »Meine -Knaben sind schnell zu Fuß und von der Heimat her an -Waldversteck gewöhnt, auch ihr Lager haben sie vorsichtig -gewählt und wer sie bewältigen wollte, würde harte Stöße -erhalten und schwerlich Beute aus ihren Taschen davontragen. -Darum ist es besser, daß ihr uns ungekränkt ziehen -laßt, wohin wir wollen. Ihr aber vernehmt zum Abschied -noch eins: Große Lügen erzählen die Leute auf der Landstraße,<span class="pagenum"><a id="Seite_160">[160]</a></span> -vielleicht war es gar nicht der Schatz des Königs, -welcher gefangen wurde, oder doch nicht der beste Teil. Wer -die Ehre eines Herrn hat, wie ihr nach eurer Rede, der sollte -vorsichtig sein, bevor er sie gegen Schande weggibt. Lebt -wohl, Graf Gerhard, wenn wir uns wiedersehen, so möge -es in Frieden sein, denn zweimal habe ich als Gast an eurem -Tisch gesessen und ungern würde ich euch feindlich gegenüberstehen.«</p> - -<p>Während der Graf betroffen die kluge Warnung erwog, -gewann Immo sein Roß, welches Brunico bereit hielt, und -verließ unangefochten das Lager.</p> - -<p>Als die Sonne sank, warf sie ihr goldenes Licht über die -Höhe, auf welcher die Idisburg stand. Der alte Turm -glänzte wie mit leuchtender Farbe übergossen und an der -niedrigen Burgmauer lagen die Ranken der Brombeeren -wie mit Purpur und Goldfäden umwunden. In der unteren -Hälfte des umschlossenen Raumes brüllten die Rinder, -welche von den Dorfleuten dort zusammengetrieben waren. -Auf der höchsten Stelle im Burgwall stand eine Sommerlinde, -welche ihre großen Blätter als ein dichtes Laubdach -fast bis zum Boden breitete. Es war ein wonniger Platz, -wilde Glockenblumen blühten in dem lichten Schatten und -kleine Schmetterlinge fuhren hin und her, die Vögel lockten -ihre Jungen in den Ästen des Baumes zusammen und die -Grillen schwirrten den Chorgesang zu dem Ruf der Gefiederten. -Dort saß Hildegard, das Grafenkind; die Hände im -Schoß gefaltet sah sie in das Tal über das Lager der Reisigen, -über den Laubwald und über die geschwungenen -Höhen dahinter bis in die Ferne, wo Erde und Himmel im -Dämmerlicht zusammenfloß. In ehrerbietiger Entfernung -lagerten einige alte Dienstmannen, welche zum Schutz der<span class="pagenum"><a id="Seite_161">[161]</a></span> -Jungfrau hinauf gesandt waren, auch sie schauten abwärts -nach dem Main hin und wiesen einander unter dem lichten -Gewölk die Grenzburgen des Feindes. Es war still um die -Jungfrau, nur einzelne Klänge aus dem geräuschvollen -Lager drangen herauf, zur Seite blökte das Herdenvieh und -zuweilen lief eine Ferse nahe heran und rupfte die Blätter -des Baumes. Dann knackte und rauschte es hinten in den -Zweigen, Hildegard wandte sich um und scheuchte die Vorwitzigen, -aber sie kamen doch wieder, und das Mädchen vergaß -zuletzt in ihren Träumen die genäschigen Gäste.</p> - -<p>Ihre Lippen bewegten sich und leise klangen die gesungenen -Worte des heiligen Liedes:</p> - -<div class="poem"><div class="stanza"> -<span class="i0"><em class="antiqua">Audi, benigne Conditor,</em><br /></span> -<span class="i0"><em class="antiqua">nostras preces cum fletibus</em><a id="FNAnker_3_3"></a><a href="#Fussnote_3_3" class="fnanchor">[3]</a>.<br /></span> -</div></div> - -<p>Aber sie gedachte im Singen nicht sehr an den Schöpfer, -sondern mehr an einen Flehenden, der ihr dieselben Worte -vor wenig Wochen im Scherz zugerufen hatte. Und während -sie so sang und mit verklärtem Blick vor sich hinsah, war ihr, -als tönte der Sang noch einmal über ihr in dem Baume. -Sie hielt inne, da rauschte es in den Zweigen und bei dem -Säuseln der Blätter klang über ihr wieder dieselbe Weise, -aber mit anderen Worten, und sie vernahm von der Höhe:</p> - -<div class="poem"><div class="stanza"> -<span class="i0"><em class="antiqua">Rana coaxat suaviter</em><br /></span> -<span class="i0"><em class="antiqua">In foliis viridibus</em><a id="FNAnker_4_4"></a><a href="#Fussnote_4_4" class="fnanchor">[4]</a>.<br /></span> -</div></div> - -<p>Sie saß unbeweglich, ein Lächeln flog um ihren Mund -und eine hohe Röte ergoß sich über ihr Antlitz, aber sie wagte -nicht aufzusehen, damit der lustige Traum nicht entschwinde.<span class="pagenum"><a id="Seite_162">[162]</a></span> -»Bist du es, Geselle?« frug sie leise. Aber gleich darauf -schämte sie sich der vertraulichen Rede.</p> - -<p>»Ich liege über dir in den grünen Blättern,« klang es -von oben zurück. »Ganz gut ist mein Lager auf starkem Ast; -blicke aufwärts, wenn dir's gefällt, damit ich einmal deine -großen Augen sehe, denn diese haben mich hergezogen.«</p> - -<p>Das Mädchen erhob sich schnell und wandte sich dem -Ast zu, in demselben Augenblick neigte Immo das Haupt -behend abwärts, umschlang von der Höhe mit einer Hand -ihren Hals und küßte sie auf den Mund. »Guten Tag, Geselle,« -sprach er, »so hatte ich mir's ausgesonnen und so ist es -vollbracht.« Er fuhr wieder aufwärts und sah von seinem -Aste zärtlich in das gerötete Antlitz.</p> - -<p>»Wenn ich die Wächter rufe, fangen sie dich,« murmelte -Hildegard halb bewußtlos.</p> - -<p>»O tue es nicht,« flehte Immo, »denn bei Tag und Nacht -dachte ich daran, ob ich dich wiedersehe. Wenn die liebe -Sonne nach Westen ging, so freute ich mich, daß sie deine -Wangen bescheinen würde. Oft habe ich dir Botschaft gerufen -über Berg und Tal und den Bergwind ermahnt, daß -er dir etwas von mir zutragen solle. Aber ruhelos schweift -der Wind und unsicher ist, ob er nach unseren Bitten tut. -Darum kam ich lieber selbst.«</p> - -<p>Hildegard sah ihn furchtsam an. »In unserem Turme -fand ich ein graues Käuzlein, als es in Not war, das bewahrte -ich mir gern in meinem Gemache. Aber über Nacht -hat es sich in ein Raubtier verwandelt. Ganz anders erscheinst -du mir hier als daheim in der Halle; wie ein Drache -in seinem Schuppenkleide liegst du auf dem Ast, und ich -weiß nicht, bist du noch der, an den ich dachte, oder bist du -ein Fremder.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_163">[163]</a></span></p> - -<p>»Aus dem Gewand des Kauzes bin ich geschlüpft und -das Eisenhemd trage ich, Hildegard, auch um deinetwillen. -Wenn einmal der Spielmann vor dir singt und du vernimmst, -daß er auch meine Taten rühmt, dann sollst du stolz -sein auf deinen Gesellen.«</p> - -<p>»O du törichter Immo,« rief das Mädchen kummervoll, -»wie soll ich mich freuen, wenn ich von den Schwertern höre, -die dich bedrohen, und bedenke, daß die Streitaxt gegen dich -fliegt. Leidig ist mir der Ruhm, den die Sänger geben, denn -sie preisen am liebsten die Helden, welche tot auf der Walstatt -liegen. Ich aber dachte dich zuweilen gern an meiner -Seite, dann sangen wir zusammen und ich strafte dich, wenn -du unartig warst, indem ich dich an deinen Haaren zog.«</p> - -<p>»Tue das jetzt,« bat Immo, neigte den Kopf wieder zu -ihr herab und sah sie bittend an. Aber der Jungfrau rannen -die großen Tränen aus den Augen, sie lehnte ihr Haupt an -den Baumstamm und weinte still vor sich hin. Immo schob -sich näher, wieder legte er seinen Arm um ihren Hals und -sprach ihr leise ins Ohr: »Geliebte, dich selbst will ich gewinnen -auf der Kampfheide. Wenn ich mein Haupt stolz -tragen darf, erbitte ich dich von deinem Vater zum Gemahl.«</p> - -<p>Hildegard blickte ihn treuherzig unter Tränen an und -antwortete: »Das weiß ich, und darum weine ich.«</p> - -<p>Da küßte er sie wieder und sie widerstrebte ihm nicht. -»Auch du bist meinem Herzen lieb geworden,« fuhr sie, seine -Hand haltend, leise fort, »zuerst am Abend in der Halle und -dann an jedem Tag und Abend noch lieber, wenn ich in der -Einsamkeit an dich dachte. Denn einsam lebte ich im Hause -unter den Buchen und nur selten vernahm ich ein Freundeswort. -Der Bruder ist unbändig, meinen Vater sah ich -wenig und er ängstigt mich durch wilde Reden und durch<span class="pagenum"><a id="Seite_164">[164]</a></span> -die Sorge, die ich um seine Seele habe. Da, wenn ich allein -saß, schaute ich dein lachendes Antlitz vor mir und ich sprach -vertraulich zu dir als zu meinem lieben Gesellen. Und ich -dachte auch an dich, wenn die Amsel in ihrem schwarzen -Kleide schlug, denn im schwarzen Schülerkleide saßest du -neben mir; und ich dachte zuweilen auch an dich, wenn ich -längs dem Weiher ging, wo die Quaker so lustig schrien. -Das darf dich nicht verdrießen,« und ein flüchtiges Lächeln -zog über ihr unschuldiges Gesicht. »Jetzt aber soll ich dein -gedenken, wenn die Grauwölfe nach Raub heulen und -wenn die Geier über mir in der Luft schweben. Wie vermag -ich Gutes für dich und mich zu hoffen, da du das Glück -erst vom Schlachtfelde holen willst. Immo,« rief sie angstvoll, -»wenn du auf die Kampfheide ziehst, so weiß ich nicht mehr, -ob du an der Seite meines Vaters kämpfen wirst oder gegen -ihn; denn der Vater« – sie hielt inne und legte ihre Wange -auf seine Hand.</p> - -<p>»Ich weiß, was mir deine Lippe verbirgt,« antwortete -Immo, »ich aber gehe zum Könige, denn ich höre, er ist in -der Not.« Da drückte sie krampfhaft seine Hand und weinte -wieder darauf. »Leidvoll ist für uns beide, Hildegard, daß -ich zum König halte, obwohl dein Vater ihn meiden wird?«</p> - -<p>Die Jungfrau sah ihn mit großen Augen an. »Du wirst -tun, was dir dein redliches Herz gebietet. Wenn ich auch -traure, denke nicht, daß ich dich bei dem Vater festhalten will.«</p> - -<p>»So spricht mein guter Geselle,« rief Immo froh und -neigte das Haupt wieder zu ihr herab. »Den hohen Engeln -vertraue ich, deren Segen du mir gesendet hast, daß sie uns -beide wieder zueinander führen. Dich aber flehe ich an, -wenn ein fahrender Spielmann vor dir singt, so wende dich -nicht ab, wie die Klosterfrauen zuweilen tun, sondern spende<span class="pagenum"><a id="Seite_165">[165]</a></span> -ihm etwas und sprich dabei die Worte: »auch für dich fliegt -ein Engel,« dann freut er sich und sagt dir vielleicht Kunde -von mir. Und hast du eine Botschaft für mich, so gib sie mit -denselben Worten einem Fahrenden, daß er sie ins Lager -des Königs zu seinem Gesellen Wizzelin trage. Diesen -kenne ich als einen treuen Mann, obgleich er ohne Ehre lebt. -Das versprich, Geliebte, mir aber gib den Scheidegruß.«</p> - -<p>Die Jungfrau hob sich zu ihm empor und hielt ihre Hand -über sein Haupt: »Du denke mein, wenn du allein bist und -zuweilen auch unter den wilden Helden, und vor allem im -Abendlicht, wenn du die grünen Blätter über dir siehst, wie -jetzt, und immer – und immer.« Sie warf die Hände um -seinen Hals und küßte ihn herzlich. Er aber hielt sie fest; -und das Geschwirr der Grillen übertönte leise Worte, -Seufzer und Küsse der Liebenden.</p> - -<p>Noch einmal umschlang sein Arm die Weinende, dann -verschwand er im grünen Laubdach. Hildegard saß wieder -auf dem Stein und lauschte; die Zweige rauschten und -knickten hinter ihr, dann wurde es still. Noch immer malte -die Abendsonne das Baumlaub mit rötlichem Gold, die -Grillen und Vögel im Wipfel schwirrten und schrien und -die blauen Glockenblumen standen so lustig wie vorher. -Aber das Mädchen sah ernsthaft in eine fremde Welt, das -Kind war unter der Sommerlinde zur Braut geworden.</p> - -<hr class="tb" /> - -<p>Auf einem Hügel im bayrischen Frankenlande, der weite -Aussicht bot, saß zwei Tage später ein fremder Krieger am -Zaun eines einsamen Bauernhofes. Er trug die gewöhnliche -Rüstung eines Reisigen, hatte den Helm neben sich auf -die Bank gelegt, schnitt mit seinem Dolch in ein großes -Schwarzbrot und verzehrte behaglich die Bissen. Daß der<span class="pagenum"><a id="Seite_166">[166]</a></span> -Kriegsmann einen Wachtposten befehligte, war leicht zu -erkennen. Denn aus dem Hofe vernahm man das Schnauben -und den Hufschlag von Pferden, welche dort geborgen -waren; zur Seite hielt in Entfernung eines Pfeilschusses -ein gepanzerter Reiter auf schwerem Kriegsroß, unbeweglich -das Antlitz nach Norden gewandt, und weiter vorwärts -standen im Halbkreise hinter Büschen und am Rande der -nächsten Höhen berittene Späher; wo den Rossen auf der -Höhe die Deckung fehlte, waren sie in Senkungen des Bodens -zurückgeführt, während ihre Reiter hinter Steinen -oder im Grase versteckt lagen. Auch der Befehlende auf der -Bank unterbrach zuweilen seine Mahlzeit, um in die Ferne -zu schauen. Als einige Reiter heransprengten, erhob er sich -ungeduldig. »Wen bringst du dort wider seinen Willen -heran, Bernhard?« rief er dem Führer zu, als dieser am -Fuß des Hügels hielt.</p> - -<p>»Es sind zwei wilde Knaben. Der eine gibt vor, das -Lager zu suchen. Bote nennt er sich mit einem Brief an -den Kanzler.«</p> - -<p>Der Kriegsmann winkte, Immo wurde zu Fuß durch -zwei Bewaffnete den Hügel heraufgeführt. »Wer sendet -dich mit dem Briefe?« frug der Gebietende, den Jüngling -mit scharfem Blick musternd.</p> - -<p>»Frage den Kanzler, wenn du das wissen willst,« versetzte -Immo. »In meiner Heimat lobt man den Boten -nicht, der gegen Fremde von seiner Sendung schwatzt.«</p> - -<p>»Wo ist deine Heimat?«</p> - -<p>»Ein Thüring bin ich, und freundlichen Gruß habe ich -von den Mannen König Heinrichs gehofft, denn Schwertgenosse -will ich ihnen werden gegen den Markgrafen.«</p> - -<p>»Schlägt dein Arm so scharf als deine Zunge behende<span class="pagenum"><a id="Seite_167">[167]</a></span> -ist, so mag der König dich wohl gebrauchen,« versetzte der -andere gleichgültig, »doch damit wir sehen, ob du die Wahrheit -sprichst, so weise uns den Brief.«</p> - -<p>»Das denke ich nicht zu tun,« entgegnete Immo unwillig, -»mein Auftrag lautet, den Brief dem Kanzler in seine -eigene Hand zu geben; dich aber ersuche ich um Geleit, -damit ich ihn finde.«</p> - -<p>»Ich will den Brief sehen,« wiederholte der Kriegsmann -seinem Wächter. Dieser winkte den Kriegern und faßte den -Arm Immos, aber der Starke entwand sich ihm, sprang zur -Seite und zog sein Schwert. »Wer mir das Pergament -entreißt, den mache ich zum toten Mann,« rief er zornig.</p> - -<p>Auch Bernhard zog sein Schwert. »Auf ihn, schlagt den -Frechen nieder.«</p> - -<p>»Halt,« rief der Befehlshaber, »bergt das Eisen, auch du, -Fremdling. Ich fordere von dir, daß du mir den Brief -zeigst, ich gelobe dir, daß ich ihn zurückgebe und dich, wenn -du willst, zu dem Kanzler geleiten lasse.« Er faßte an den -Knopf seines Schwertes, Immo gab dem ruhigen Befehl -zögernd nach. Er zog eine kleine Tasche hervor, die er an -einem Riemen unter dem Gewande trug, und hielt ein geschlossenes -Pergament in die Höhe.</p> - -<p>»Gib her, damit ich sehe, ob es ein Brief ist.«</p> - -<p>»Schwerlich wirst du die Aufschrift zu lesen vermögen, -auch wenn du der Buchstaben kundig bist, denn die Außenseite -ist leer.«</p> - -<p>»Du bist ein Bote aus Herolfsfeld,« rief der Kriegsmann, -das Siegel betrachtend und seine Augen blickten -scharf nach dem Jüngling. »Haltet ihn fest.« Er löste das -Siegel, entfaltete den Brief und las, während Immo heftig -gegen seine Wächter rang. »Tut ihm nichts zuleide,« rief<span class="pagenum"><a id="Seite_168">[168]</a></span> -er, »es ist Immo, Sohn des Helden Irmfried, und guten -Empfang hat er im Lager des Königs zu erwarten. Halt -Ruhe, du Wilder,« setzte er halb lächelnd, halb unwillig -hinzu, als er sah, daß Immo seine Bändiger bewältigte -und den Helden Bernhard wie einen Klotz auf den Rasen -warf. »Der Kanzler hat mir das Recht gegeben, solche -Briefe zu lesen; du aber freue dich des Zufalls, denn er mag -dir eher zum Heil als zum Schaden sein.«</p> - -<p>»Wer aber bist du?« versetzte Immo in hellem Zorn, -»bei St. Wigbert, wenn du nicht König Heinrich selbst bist, -so hast du grobe Ungebühr geübt an Herrn Bernheri, an -dem Kanzler und an mir und du sollst mir's mit dem Schwert -bezahlen.«</p> - -<p>»Da ich hierzu keine Lust habe,« antwortete der Kriegsmann -ruhig, »so denke, daß ich der König bin,« und als er -in dem ehrlichen Gesicht des Jünglings ein maßloses Erstaunen -erkannte, welches seltsam gegen die zornige Gebärde -abstach, fuhr er lachend fort: »ob ich's bin oder nicht, das soll -dich jetzt nicht kümmern, frage nicht nach meinem Namen, -du wirst ihn wohl später erfahren, begnüge dich damit, daß -ich dir wohlgesinnt bin und daß ich das Beste mit dir teilen -will, was ich habe.« Er wies auf das schwarze Brot und ein -Tongefäß mit Wasser, welches dabei stand. »Setze dich zu -mir wie ein Krieger zum andern, nachdem du deinen Brief -wieder geborgen hast, und beantworte mir die Fragen, die -ich dir tue.«</p> - -<p>Immo starrte immer noch erstaunt auf den Fremden, -im Anfang war er ihm nicht ansehnlich erschienen, jetzt sah -er einen Mann vor sich, der etwa zehn Jahre älter war als er -selbst, das Gesicht war hager und bleich, aber zwei gescheite -Augen standen darin, deren Ausdruck schnell wechselte, und<span class="pagenum"><a id="Seite_169">[169]</a></span> -den beweglichen Mund umzogen kleine Falten, so daß der -Fremde fast aussah wie Vater Heriger, welcher der beste -Vorleser im Kloster war. Immo beugte sein Knie, um den -König zu ehren, aber der <span id="corr169">Kriegsmann</span> machte ein schnelles -Zeichen mit der Hand. »Bei Wasser und Brot spare den -Königsgruß, bis du König Heinrich in seiner Würde siehst, -setze dich zu mir und gib mir Antwort. Doch vorher muß ich -dich diesen Helden versöhnen. Faßt an eure Schwerter und -gelobt einander keinen Groll zu tragen und den Schwingkampf -auf dem Rasen nicht zu rächen.«</p> - -<p>Das taten die Männer und reichten mit geröteten Gesichtern -einander die Hände. »Und jetzt, Immo, verkünde -mir, wie kommt es, daß du aus der übelgesinnten Burg der -Wigbertmönche zu König Heinrich reitest; denn die Leute -sagen, daß ihm das Glück nicht hold ist.«</p> - -<p>»Herr, wer ihr auch seid,« versetzte Immo, »da ihr gütig -zu mir redet, so will ich euch alles bekennen. Noch vor wenig -Wochen sorgte ich nicht sehr um den König und den Markgrafen, -nur daß ich die Klosterregel ungern ertrug und mich -nach dem Schwertamt meines Vaters sehnte. Seit ich aber -über dem Tutilo die Geißel geschwungen hatte und schnell -das Kloster verlassen mußte, rieten mir meine Gedanken, -dem Könige zu folgen.«</p> - -<p>Als der Kriegsmann von den Geißelhieben des Tutilo -vernahm, begann er laut zu lachen und schlug sich mit den -Händen auf die Schenkel, so daß Immo ihn erstaunt ansah -und die Ansicht erhielt, dies könne der König nicht sein. »Er -hat den Babenberger mit seiner eigenen Waffe geschlagen,« -rief der Lustige, »wahrlich, jetzt wundert mich nicht, daß dir -im Kloster zu heiß wurde, denn du hast dir dort einen Todfeind -gemacht.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_170">[170]</a></span></p> - -<p>»Es ist wohl ein Verwandter des Königs,« dachte Immo -und schnitt mit größerer Ruhe in das Schwarzbrot, das ihm -der andere hinschob.</p> - -<p>»Fahre fort,« sprach der Kriegsmann, »wie waren deine -Gedanken, die dich zum König führten?«</p> - -<p>»Nun, Herr, ich dachte, wir sind doch fast in gleicher Lage. -Denn auch von König Heinrich sagen sie, daß er zum Geistlichen -bestimmt war, er aber hat sich das Schwert gewählt.«</p> - -<p>»Dafür gehört er zu dem Geschlecht, welches die Krone -trägt,« versetzte der Kriegsmann, »du aber berätst dich übel, -wenn du der Stola zu entrinnen suchst. Fehlt dir die Demut, -um den Haarkranz eines Mönches zu tragen, so wisse, auch -der Bischof reitet hoch zu Roß, er trägt sein Panzerhemd, und -manchen sah ich in hartem Gedränge seine Streiche austeilen; -Falken und Jagdhunde fehlen ihm nicht und für -andern Zeitvertreib erhält er leicht Dispens. Dem Könige -aber sind die Bischöfe, die er einsetzt, die treuesten Diener; -sie sind die Gehilfen seiner Herrschaft, denn wenn sie auch -Söhne haben, so folgen ihnen diese nicht auf dem Bischofsstuhl, -und der König hat nicht nötig, die harten Nacken eines -Geschlechtes zu beugen, welches seine Herrschaft widerwillig -erträgt.«</p> - -<p>»Dennoch hörte ich im Kloster,« antwortete Immo bescheiden, -»daß die Weltgeistlichen mehr um ihre eigene -Herrschaft sorgen als um den Vorteil des Königs und daß -sie ebenso begehrlich sind nach irdischem Gut wie die Mönche. -Denn auch diese üben allzuwenig die fromme Sitte und sie -werben und schleichen wegen Hufen und Burgen. Das -habe ich selbst zu meinem Schaden erfahren.«</p> - -<p>»Haben sie auch dich schon um deiner Sünden willen -geängstigt?« frug der andere lachend. »Ich weiß recht<span class="pagenum"><a id="Seite_171">[171]</a></span> -wohl, niemand versteht so gut als sie mit Kreuz und Bußpsalmen -Land und Gut zu erkämpfen.« Doch ernsthafter -fuhr er fort: »Heilige Männer sind die Mönche, und wir -Sünder vermöchten ihr Gebet nicht zu entbehren, auch die -Wohltaten nicht, welche sie dem Lande spenden. Sieh, wenn -du es zu verstehen vermagst, überall wo sie gleich den Bienen -ihre Waben füllen, bändigen sie den wilden Heidentrotz im -Volke, lehren Kunst und schaffen große Werke. Zuweilen -aber werden sie faul im Stock, wenn des Honigs zu viel ist, -und wer es mit dem Lande wohl meint, muß ihnen dann -den Honig nehmen, damit er andern nützt. Vielleicht sind -die Söhne Wigberts in derselben Lage.«</p> - -<p>»Es ist doch der König selbst,« dachte Immo und ihm -fuhren die Worte heraus: »So meinte auch Graf Gerhard, -da er jetzt dem Wigbert die Wiesen genommen hat.«</p> - -<p>Die Haltung des Kriegsmanns wandelte sich plötzlich. -»Was weißt du vom Grafen Gerhard?« frug er kurz.</p> - -<p>Zögernd berichtete Immo, was er die letzten Tage im -Kloster erlebt hatte. Über das Gesicht des Kriegsmanns -fuhr wieder ein Lächeln, während er mit Anteil zuhörte. -»Wo weilt Graf Gerhard?« frug er, »vernahmst du etwas -von ihm in den letzten Tagen?« Und als er merkte, daß -Immo zu sprechen zögerte, fuhr ein scharfer Blick wie der -eines Adlers auf den Jüngling: »Wenn du deine Treue für -den König beweisen willst, so rede die Wahrheit. Wo kamst -du über den Main?«</p> - -<p>»Ich möchte ungern etwas sagen, was dem Grafen zum -Schaden gereichen kann,« versetzte Immo, »dennoch sehe -ich, daß es sich nicht bergen läßt. Er lag mit seinem Haufen -am Idisbach auf dem Wege nach dem Süden.«</p> - -<p>Der Krieger stand auf. »Gutes verkündest du, und du<span class="pagenum"><a id="Seite_172">[172]</a></span> -sollst den Dank genießen. Denn auf ihn harren wir hier. -Wann sahest du sein Lager?«</p> - -<p>»Vorgestern abend ritt ich hinaus.«</p> - -<p>»Wohl, die Rechnung war genau. Dann können wir -heute abend seine schnellen Reiter erwarten. Wie stark war -sein Haufe?«</p> - -<p>»Mehr als hundert Rosse zählte ich. Dennoch, Herr, -zürnt nicht, wenn ich Unsicheres sage, er lag auf den Wiesen, -ob er aufgebrochen ist, weiß ich nicht.«</p> - -<p>»Was hast du, Jüngling?« frug der Kriegsmann befremdet.</p> - -<p>»Als ich wegritt, war gerade die Kunde gekommen, daß -dem Könige der Schatz entführt ist; und darüber war großes -Raunen und Umherlaufen im Lager.«</p> - -<p>Der Fremde trat vor Immo, sah ihm fest in das Gesicht, -dann faßte er seine Hand mit eisernem Druck, führte ihn -einige Schritt zur Seite und frug leise: »Du meinst, er -zögert deshalb zu kommen?«</p> - -<p>»Ich weiß nichts Sicheres, Herr,« versetzte Immo.</p> - -<p>»Deine Meinung will ich hören, Jüngling, sprich die -Wahrheit, wenn dir dein Leben lieb ist, denn du stehst vor -deinem König.«</p> - -<p>Immo warf sich auf die Knie. »Heil sei meinem Herrn!« -rief er.</p> - -<p>Doch der König winkte ihm ungeduldig aufzustehen. -»Antworte!«</p> - -<p>»Laßt mich's nicht entgelten, Herr, wenn ich Unwillkommenes -verkünde. Sie sprachen davon, auf dem Idisberg -ein Lager zu schanzen und im Morgengrau sah ich Boten -reiten nach der Böhmer Grenze, wo, wie sie sagen, die besten -Burgen des Markgrafen sind.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_173">[173]</a></span></p> - -<p>Der König wandte sich ab und sah finster vor sich nieder. -»Der Graf fängt früh an wie ein großer Herr zu handeln. -Wer hundert Rosse ins Feld führt, der ist noch nicht vornehm -genug, um den König zu verraten,« rief er bitter. »Sendet -dein Geschlecht dich allein?« frug er argwöhnisch.</p> - -<p>»Ich führe dreißig leichtbewaffnete Knaben herzu, sichere -Bogenschützen aus dem Walde. Ich ließ sie im Versteck -zurück mit einem schwer verwundeten Kaufmann, den wir -auf unserm Wege fanden; ihn hatten Räuber gefällt, als er -zum Lager des Herrn Königs ritt.«</p> - -<p>Der König fuhr in die Höhe. »Wie heißt der Kaufmann?«</p> - -<p>»Es ist Heriman aus Erfurt, ein ansehnlicher Burgmann. -Da er vielen von uns wohlbekannt ist, wollten wir ihn nicht -zurücklassen.«</p> - -<p>»Wahrlich,« rief der König, »als ein Unglücksbote kommst -du. Ist der Wunde beraubt?«</p> - -<p>»Sein Knecht lag erschlagen, Roß und Warenballen -waren entführt.«</p> - -<p>Der König winkte schnell mit der Hand, daß Immo -zurücktreten sollte. Dieser eilte den Hügel hinab zu den Leibwächtern, -bei denen Brunico die Pferde hielt, und er sah -aus der Ferne, daß der König auf dem Schemel gebeugt -sein Haupt in die Hand stützte. Auf einen Ruf Heinrichs ritt -von der andern Seite der große Kriegsmann herzu, welcher -den ausgestellten Wachen gebot. »Graf Gerhard hemmt -seine Reise,« rief dem Absteigenden der König entgegen, -»er wird sich mit dem Babenberger vereinen, und Heriman -liegt beraubt am Boden.«</p> - -<p>»Oft warnte ich den König,« antwortete der Vertraute, -»der Treue des Wolfes Gerhard zu vertrauen, er nimmt -seine Beute, wo er sie findet.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_174">[174]</a></span></p> - -<p>»Er raubt wie die andern,« fuhr Heinrich fort, »er ist -nicht schlechter als seinesgleichen und schleicht vorsichtig -durch die Täler.«</p> - -<p>»Seine kleine Schar wird der König ohne Schaden entbehren.«</p> - -<p>»Nicht die Schilde, welche er von uns abführt, betraure -ich; aber gerade, daß er kein Held ist, der Kühnes wagt, sondern -ein Mann wie andere Edle auch, das schlägt mir die -Wunde. Denn wie er, werden viele handeln. Wahrlich, -es steht schlecht mit der Sache des Königs, wenn diese Art -Raubtiere von seinem Pfade weicht.«</p> - -<p>»Auch hat Graf Gerhard sich bereits vorweg genommen, -was ihm der König als Lohn versprochen hatte,« begann der -große Krieger kalt, »und ihm fehlte der Grund, den andere -Empörer vorgeben, daß der König zuerst ihnen ein Gelöbnis -gebrochen habe.«</p> - -<p>Heinrich fuhr auf wie von einer Natter gestochen. »Unleidlich -ist dein Trost,« antwortete er scheu, »willst auch du -zu meinem Bruder und zu dem Babenberger hinüberreiten, -daß du mich in dieser Stunde einen Treulosen nennst und -zu einem Gesellen des Grafen Gerhard machst?«</p> - -<p>»Ich habe mich dir gelobt, König, und ich denke meinen -Eid zu halten, obgleich auch ich zu denen gehöre, die du als -Raubtiere schmähst. Aber die Wahrheit berge ich dir nicht, -das hast du oft erfahren. Ich stand dabei, als der König dem -Markgrafen bayrisches Land versprach, damit das Geschlecht -der Babenberger dem König zum Throne helfe. Und ich -hörte wieder, daß der König auch seinem eigenen Bruder -die Herzogswürde in demselben Bayern verhieß. Jetzt -schreien beide durch das Land, daß Heinrich ihnen das Wort -gebrochen habe. Befiehl mir, sie im Kampfe zu erlegen, und<span class="pagenum"><a id="Seite_175">[175]</a></span> -du weißt, ich werde es tun, wenn ich es vermag. Aber wundere -dich nicht, wenn jene beiden von vielen gelobt werden, -weil sie ihr Anrecht gegen dich mit den Waffen suchen.«</p> - -<p>Der König nahm die kühne Rede schweigend auf und -saß wie getroffen von der Vergeltung, endlich hob er das -Haupt und begann: »Da ich König wurde, dachte ich besser -von den deutschen Edlen. Aber in dem ersten Jahre habe ich -sie erkannt. Jedermann hüte sich zu versprechen, was er -nicht zu halten vermag, und zumeist hüte sich, wer die Krone -trägt. Doch glaube mir, Geselle, keinem wird schwerer auf -seinem Worte festzustehen, als dem Könige, wenn er ein Löwe -bleiben will in dem Reich gefräßiger Tiere. Niemand weiß -es und niemand glaubt es, wie dem König sein verpfändetes -Wort und sein redlicher Wille zu einer Todesgefahr wird in -späteren Tagen. Durch die Treue, die er andern erweist, -schafft er sich Untreue. Wer heute sein Freund ist, wächst -morgen, sobald er Gut und Gabe erhalten hat, zu seinem -Gegner. Jeder begehrt Macht und je größer seine Macht -wird, desto höher steigt seine Begehrlichkeit. Wahrlich, wie -ein verächtlicher Tänzer schwankt der König auf dem Seil, -und die Arme, welche er ausstrecken muß, um das Gleichgewicht -zu bewahren, heißen List und Gewalt. Jammervoll -wäre seine Aussicht nach dem Tode, wenn ihm nicht gelänge, -den Himmelsherrn wieder zu versöhnen durch Demut und -fromme Werke. Daß Gutes aus dem Übel komme, das ist -des Königs geheimer Trost.« Er stützte das Haupt in die -Hand und sah traurig vor sich nieder.</p> - -<p>Ein Reiter jagte heran, ein zweiter und dritter. »Sieh -auf, König,« rief sein Begleiter, »dort hinten blinken die -Speereisen in der Sonne, Krieger sind es des Gerhard oder -der Babenberger, deine Wächter fahren nach rückwärts.<span class="pagenum"><a id="Seite_176">[176]</a></span> -Führt die Rosse her,« gebot er. »Hoffen die Toren zum -zweitenmal einen Schatz zu fangen? Sie sollen nichts gewinnen -als harte Schläge.«</p> - -<p>Auf die Ruhe in der Landschaft folgte wilde Bewegung, -die flüchtigen Reiter sammelten sich vor dem Könige, am -Hoftor stampften die herausgeführten Pferde, der König -beobachtete noch immer einen Trupp Feinde, welcher die -Wurfspeere schwenkend, heranjagte. »Geringe Ehre wäre es -für den König, mitzukämpfen,« mahnte der Vertraute. -Heinrich nickte gleichmütig und schwang sich auf sein Roß, -während aus der Ferne gellender Kriegsruf erscholl.</p> - -<p>Immo sah mit pochendem Herzen und strahlenden -Augen auf den Feind, er band sich den Eisenhut fest, rückte -den Schild am Arme zurecht, wirbelte den Speer und -wollte zu den Wachen sprengen, welche sich gegen den Feind -ordneten. Da fiel eine Hand schwer in die Zügel seines -Pferdes, neben ihm hielt der große Kriegsmann, ein glühender -Blick aus Augen, die er wohl kannte, bannte ihn fest -und eine Stimme, deren Ton ihm tief in das Herz drang, -befahl: »Zurück!«</p> - -<p>»Mein Oheim Gundomar!« rief der überraschte Jüngling -und trieb unwillkürlich sein Pferd mit einem Sprung -zur Seite. »Es ist mein erster Kampf, wie darf ich umwenden?«</p> - -<p>»Wohl hättest du verdient, daß jene dort dich schnell auf -den Rasen legen. Dennoch gehorche, Knabe!« und der Oheim -riß ihm das Pferd herum, schlug es mit der Speerstange -und beide stoben nebeneinander hinter dem Könige her, -der mit wenigen Begleitern flüchtig voranritt. Immo fuhr -dahin wie im Traum, zuweilen sah er verstohlen auf die düstre -Gestalt des gewaltigen Reiters, der an seiner Seite jagte.<span class="pagenum"><a id="Seite_177">[177]</a></span> -»Wende dein Haupt nicht rückwärts,« befahl Gundomar -kurz, »achte auf den Zügel, dein Pferd hat heut mehr -Meilen gemacht als dir frommen wird, und jene folgen auf -auserwählten Rossen.«</p> - -<p>»Mich kränkt's, Oheim, daß ich davonreite.«</p> - -<p>»Ich meine, andere kränkst du, daß du im Felde reitest,« -klang es von dem andern Rosse zurück und weiter ging es -Hügel hinauf und hinab. Die Sonne brannte, die Luft -wehte scharf an die Wangen. Immo hörte hinter sich Rosse -schnauben und sah den Hauptmann, mit dem er gerungen -hatte, blutend und staubbedeckt an der Seite seines Oheims. -Dieser wies auf die Niederung vor ihnen, durch welche ein -Bach mit Erlen und Weidengebüsch umwachsen dahinrann. -»Du kennst die Furt, sammle dahinter die noch schlagen -können und stelle dich noch einmal gegen die Feinde, wollen -sie durchschwimmen, so finden sie die Ufer steil, ihr reitet im -Vorteil. Fahre wohl, Bernhard, wer übrig bleibt, sorge -dafür, daß er seine Gesellen aus dem Fegfeuer löse, ich gedenke -deiner Seele, tue mir dasselbe.« Er winkte mit der -Hand, der Reiter blieb zurück; sie tauchten in das Wasser, -der weiße Schaum hing sich an ihre Kleider. Der Oheim -riß das Roß des Neffen an wegsamer Stelle das steile Ufer -hinauf und wieder ging es vorwärts in gestrecktem Lauf. -Hinter ihnen klang stärker der Ruf der Verfolger, darauf -ein Gegenschrei der Königsmannen und Getöse des Kampfes. -Als sie wieder eine Anhöhe erreicht hatten, sah Held Gundomar -nach rückwärts, Freund und Feind jagten wild gemengt -in geringer Entfernung nach, vor ihnen durchritt -der König die Furt eines andern Baches, weiter vorn hob -sich ein steiler Berghang mit dichtem Fichtenholz bewachsen. -»Hinter dem Harzwald findet er Rettung,« sagte der Ohm<span class="pagenum"><a id="Seite_178">[178]</a></span> -zu sich selbst und ritt voran in den Bach. Am andern Ufer -gebot er: »Nur wenige Verfolger sind dem Haufen voran, -mache die Kehre zum Anlauf.« Er wandte sein mächtiges -Streitroß im Bogen und fuhr von der Höhe herab den -Feinden entgegen, welche aus dem Bach auftauchten. -Behend folgte Immo seinem Beispiel. Als er den feindlichen -Reitern entgegenritt, ergriff ihn der Kampfzorn seines -Geschlechtes, er hörte seinen Oheim das Kyrie eleison mit -schmetternder Stimme rufen, auch er rief sein Hara, und -Roß und Reiter schlugen gegeneinander. Ihn umgab ein -wilder Wirbel von Männern, welche aus dem Wasser emporrangen, -von springenden Rossen und gehobenen Armen. -Er warf seinen Speer und traf mit dem Schwert, die Streiche -dröhnten von den Schilden und Helmkappen. In der geröteten -Flut des Baches sah er sinkende Krieger und ledige -Rosse, an seiner Seite fand er den treuen Brunico wacker -dreinschlagend mit blutigem Haupte. Und er vernahm wieder -die donnernde Stimme seines Oheims: »Wendet nach -rückwärts!« Da tauchte er schnell zu Boden, riß dem Manne, -den er gefällt hatte, seinen Speer aus der Wunde, und die -geborgene Waffe mit Jauchzen über dem Haupt schwenkend, -sprengte er hinter dem Oheim die Berglehne aufwärts, bis -zu einer Stelle, wo ein Hohlweg den steilen Abhang durchschnitt. -Dort stieg Gundomar ab und gebot ihm durch eine -Handbewegung dasselbe zu tun, dem Brunico aber winkte -er, die keuchenden Rosse weiter hinauf zu treiben. »Hierher -habe ich dich geführt, weil du aus edlem Geschlecht bist, -und hier ist das Tor, an dem du halten sollst, bis du fällst,« -befahl der Oheim mit düsterer Miene, »denn Helden sehe -ich gegen uns reiten und kein anderer Pfad führt zum König -als über unsere Leiber. Stehe als erster in dem Wege.<span class="pagenum"><a id="Seite_179">[179]</a></span> -Nimmer meinte ich, daß die Heiligen mir zur Buße meiner -Sünden auferlegen würden, dich zu rächen; doch heut will -es das Schicksal so fügen.« Er trat auf einen Stein, wo seine -mächtige Gestalt weit erkennbar ragte, und stellte den Schild -an seinen Fuß.</p> - -<p>Aus der Tiefe sprengten feindliche Reiter. »Weiche abwärts, -Graf Ernst,« rief Gundomar ihrem Führer entgegen, -»fruchtlos war dein Jagdritt, mein Schild sperrt dir die -Wildbahn.«</p> - -<p>Graf Ernst sprang vom Rosse und zuckte die Schildfessel -am Arme zurecht. »Drei Zäune deiner Speerreiter habe -ich durchbrochen, meinst du, daß der letzte mich aufhält? -Behende versteht dein König zu fliehen, seine Helden haben -gelernt mit den Beinen zu kämpfen, den Rücken bieten sie -willig unseren Speeren.«</p> - -<p>»Vergebens suchst du mich zum Streite zu locken,« rief -Gundomar entgegen. »Ich denke daran, daß wir einst in -der Fremde Kampfgenossen wurden, als dein Schild den -Tod von meinem Haupte abwehrte.«</p> - -<p>»Ich meide dich, solange ich andere Beute finde, tue du -dasselbe,« rief der Babenberger. Er hielt den Schild über -sein Haupt und sprang die Bergsteile wie ein Raubtier hinauf -gegen Immo. Als dieser den gefürchteten Helden erkannte, -den er einst im Kloster gesehen hatte, hob sich sein stolzer -Mut, und er trat ihm entgegen. Die Speere der Helden -flogen und beide hafteten in den Schilden. Sie zogen die -Schwerter und tauschten blitzschnelle Schläge, daß die -Funken an Helm und Schildrand sprühten. Erprobt war -die Kraft des Grafen, aber der Arm Immos schlug stärker -von der Höhe abwärts.</p> - -<p>Die Krieger, welche dem Grafen folgten, zauderten kurze<span class="pagenum"><a id="Seite_180">[180]</a></span> -Zeit und sahen auf den Kampf der beiden Helden, dann -warfen sie sich gegen den andern Wächter des Bergtors -und Gundomar rang gegen sie wie ein Eber gegen die Hunde.</p> - -<p>Mehr Feinde sprengten heran, auch gegen Immo rannte -ein zweiter, ein dritter. Immo erhob seine ganze Kraft -wider den Grafen zu wildem Sprunge, er schmetterte mit -dem Schwert in den Helm und drückte den Schild gegen den -Leib des Feindes, daß dieser wankte. Da traf ihm selbst ein -geworfener Streitkolben das Haupt, so daß er zurückfuhr -und auf den Weg sank. Aber in demselben Augenblick sprang -Brunico über ihn und hielt seinen Schild den Markgräflichen -entgegen; von der Höhe drang ein Trupp Reiter in den -Hohlweg und aus dem Gewühl der Männer und Rosse vernahm -Immo die scharfe Stimme des Königs: »Ergreift den -Verräter.« Talab wogte der Kampf und aus der Tiefe -erscholl freudiges Kampfgeschrei der Königlichen. Als Immo -allein lag, fühlte er, daß ihn ein Fuß unsanft berührte und -als er halb bewußtlos aufsah, glaubte er das Antlitz Gundomars -über sich zu erkennen und zwei Augen, welche mit -kaltem Haß auf ihn starrten; darnach verlor er die Besinnung.</p> - -<p>Der König hielt auf dem Wege, säuberte sein blutiges -Schwert an den Haaren des Rosses und rief lachend Gundomar -zu: »Der Bösewicht Ernst ist gefangen, und diesmal -entgeht er schwerlich der Rache des Königs. Du aber sollst -meine Geschwindigkeit loben, denn ich kam zur rechten Zeit, -um dich herauszuhauen.« Er blickte auf den liegenden -Immo. »In fröhlichem Jugendmut zog er heran, kurz war -der Waffendienst des Treuen.«</p> - -<p>»Das Leben des Königs zu bewahren, tauschte er Schläge -mit einem Helden. Sein Ausgang war rühmlicher, als er<span class="pagenum"><a id="Seite_181">[181]</a></span> -hoffen durfte,« versetzte Gundomar finster. Da rief Brunico, -der auf dem Boden saß und das Haupt des Gefällten -im Schoße hielt, unwillig: »Wenig frommt ihm der Unkenruf, -kaltes Wasser wäre ihm dienlicher. Ich meine, er soll -noch manches Jahr leben, andern zur Freude oder zum -Ärger, je nachdem sie sind.«</p> - -<p>Der König beugte sich über den Liegenden. »Du sorge -für ihn,« befahl er dem Knappen, »im Ring meiner Leibwache -soll ihm das Lager bereitet werden.« Der Haufe ritt -dem Lager zu, in seiner Mitte die schwertlosen Gefangenen. -Auf einer Trage aus grünen Zweigen wurde Immo von -Reisigen des Königs im Walde geborgen. Als er aus der -Betäubung erwachte, fand er sich in einem Zelt auf weichem -Lager unter den Händen des jüdischen Arztes, welchen der -König gesandt hatte, mit lautem Heilruf begrüßt von seinem -treuen Gespielen.</p> - -<p>Im Zelt des Königs mahnte Gundomar mit der Sorgfalt, -welche einem vertrauten Diener wohl ansteht: »Heiß war der -Tag auch für den König, und Ruhe wünsche ich ihm heut für -Seele und Leib.«</p> - -<p>»Du freilich ruhst nach deinem Heldenwerk,« versetzte -Heinrich, »du verbindest die Wunden, siehst in die Abendsonne -und freust dich der Streiche, die du ausgeteilt. Der -König aber setzt sich auf den Sorgenstuhl und beginnt die -kleine Arbeit, welche ihr Helden verachtet. Führt den Reisigen -des Thüring Immo herein.«</p> - -<p>Brunico wurde eingeführt, er trug den Kopf verbunden -und neigte sich schwerfällig an der Tür.</p> - -<p>»Auch du hast dir erworben, was die Leute lieber an -andern rühmen, als selbst nach Hause tragen,« begann der -König und wies auf das blutige Tuch.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_182">[182]</a></span></p> - -<p>»Die Eisenkappe hielt's nicht aus, der Schädel ertrug's,« -versetzte Brunico zufrieden.</p> - -<p>»Wo liegt Heriman, der Goldschmied?« frug der König.</p> - -<p>»Auf unserm Karren, zwischen den Mehlsäcken.«</p> - -<p>»Wer ist bei ihm?«</p> - -<p>»Ich hoffe niemand, außer meinen Gesellen vom Moor -und von den Bergen des Immo.«</p> - -<p>»Vermagst du den Heriman durch die Späher des -Feindes hierher zu schaffen?«</p> - -<p>Brunico rechnete: »Von Mittag bis zur Vesper ruhig -getrabt, von da bis zum Abend mit dem Herrn König wie die -Hasen gelaufen, beträgt zusammen eine Tagfahrt südwärts. -Dennoch habe ich Vertrauen, soweit man im Walde zurückschleichen -kann, denn wir verstehen uns auf die Listen im -Holze.«</p> - -<p>»Erzähle mir, wie du den Heriman fandest.«</p> - -<p>Brunico holte mehrmals Atem und wischte mit dem -Ärmel an seinem Eisenhut, denn lange Rede war ihm unlieb. -Endlich begann er: »Als mein Gespiele am Idisberg -auf die Sommerlinde stieg, dachte ich, er könnte herunterfallen, -denn diese Art Holz ist brüchig. Deshalb legte ich -mich an die Mauer, ihm beizustehen.«</p> - -<p>»Was soll die Rede?« frug der König, »wer ist dein Gespiele?«</p> - -<p>»Derselbe Immo, welchen der Herr König kennt.«</p> - -<p>»Bist du nicht sein Dienstmann?«</p> - -<p>»Ein Freier bin ich aus dem Moor und freiwillig begleite -ich ihn.«</p> - -<p>»Seltsamen Ritterbrauch übt man in deiner Heimat,« -spottete der König zu Gundomar gewandt. »Weshalb stieg -Held Immo auf die Linde?«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_183">[183]</a></span></p> - -<p>»Weil etwas darunter war,« versetzte Brunico mit -schlauem Augenzwinkern.</p> - -<p>»Schwert oder Spindel?« frug der König.</p> - -<p>»Spindel,« bestätigte Brunico.</p> - -<p>Der König nickte: »Daher die Schweigsamkeit des -Jünglings.«</p> - -<p>»Wie ich so an der Mauer herumschlich, vernahm ich, -daß die Fechter des Grafen in einem Erdloch miteinander -zankten wegen der dreizölligen Wunden, welche der König -an ihnen sehen will.«</p> - -<p>»Wie?« frug der König, »was habe ich mit den Fechtern -des Grafen zu tun?«</p> - -<p>Aber Brunico, der froh war, jetzt aus seinem Gedächtnis -die Rede eines andern herauszuholen, fuhr herzhaft fort: -»Ich selbst vernahm, daß der Herr König die fahrenden -Leute mißachtet, insbesondere die Weiber, welche im Tanzen -ihr Gewand abwerfen. Ja, man sagt, daß ihm alle Weiber -verleidet sind. Aber die Kämpfer beachtet er. Darum -forderte Graf Gerhard, daß seine Fechter vor dem Könige -kämpfen sollten, dagegen forderten wieder die Fechter eine -Begabung. Als ich so über ihnen lag, hörte ich sie weiterhin -von den Waren sprechen, welche sie für ihren Herrn von -einem Kaufmann geraubt hatten. Das verkündete ich dem -Helden Immo, als er sich zu mir fand; wir berechneten die -Zeit und suchten die Spur der beiden Räuber; nicht lange, -so fanden wir den Heriman, den mancher von uns kannte, -Immo verband die Wunden, wie er im Kloster gelernt hatte, -wir luden den Heriman auf unsern Wagen, brachen auf, -sobald der Morgen graute und schlugen uns südwärts in -die Wälder. Mein Gespiele Immo aber harrte mit einigen -der schnellsten Knaben als Späher im lichten Holz, wohin<span class="pagenum"><a id="Seite_184">[184]</a></span> -sich Graf Gerhard wenden werde. Ich blieb unterdes bei -den Karren und dem Heriman.«</p> - -<p>Der König nickte. »Du hast alles treulich berichtet. Sorge, -Gundomar, daß Kundschafter ihn begleiten, die mit den -Waldwegen Bescheid wissen.« Er winkte Entlassung, aber -Brunico stand unbeweglich und glättete aufs neue an seinem -Eisenhut. »Was begehrst du noch?« frug der König.</p> - -<p>Brunico überlegte. »Auch gibt es noch eine Geschichte -von einem Bündel, welches mir Heriman für den Herrn -König anvertraut hat.«</p> - -<p>Heinrich sprang auf und packte den Arm des Thürings. -»Wo ist die Botschaft, wo ist das Bündel?«</p> - -<p>Brunico sah den König gekränkt an. »Behalten will -ich's nicht.« Er wandte sich vom König ab und arbeitete mit -den Händen längere Zeit innerhalb seines Panzerhemdes, -endlich brachte er eine kleine Ledertasche heraus. »Sie soll -für den Herrn König, aber mein Gespiele weiß noch nichts -davon,« sagte er und sah zweifelnd auf die Tasche.</p> - -<p>Heinrich riß sie ihm aus der Hand, öffnete und rief Gundomar -zu: »Die Briefe sind es aus Magdeburg und dem -Sachsenland, lange ersehnt und glücklich geborgen. So ist -doch unsere Fahrt gelungen und auch du hast die Stöße -nicht vergebens erhalten. Laß mich allein und diesen nimm -mit dir, er hat guten Botenlohn verdient.«</p> - -<p>Als die Nacht über dem Heerlager heraufstieg, Männer -und Rosse ermüdet schliefen und die Lagerfeuer niedrig -brannten, sah man noch immer im Zelt des Königs das -brennende Licht und Schatten seiner Boten, welche herzu -und hinaus eilten.</p> - -<hr class="chap" /> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_185">[185]</a></span></p> - -<h2 id="ch7">7.<br /> -Vor der Festung.</h2> -</div> - -<p>Im Ringe um das Königszelt wachten die Bogenschützen -Immos; denn der König hatte, um die kleine Schar -zu ehren, ihr neben seinen Bayern den Schutz des eigenen -Leibes anvertraut. Zwei von ihnen hielten die Speerwache -am Eingang des Zeltes, die andern saßen nach altem Brauch, -den Bogen in der Hand, den Pfeil an der Senne, in weitem -Kreise umher und wechselten nur kurze Worte mit gedämpfter -Stimme. Immo stand nahe dem Zelt und schaute -mit lebhaftem Anteil in das Tal vor seinen Füßen, auf die -Mauern und Türme der großen Feste, von welcher das -Banner des Babenbergers trotzig gegen das Königszelt -wehte. Der Mauerring war vor alter Zeit durch Sorben -oder Böhmen im verwüsteten Grenzland errichtet worden, -und die Babenberger hatten ihn mit ihrer besten Kunst erhöht, -so daß er jetzt die stärkste von allen Burgen des Markgrafen -war. Darum hatte dieser seine Gemahlin, seine -Kinder und Schätze darin geborgen, viele seiner besten -Helden hineingesetzt und seinen eigenen Bruder als Befehlshaber. -Gegen die Burg war der König wie ein Sturmwind -hereingebrochen und hielt sie mit eisernem Griff umklammert. -Seine Heerhaufen lagen unter ihren Bannern rings -um den Bach, der in seinen Armen die Festung einschloß,<span class="pagenum"><a id="Seite_186">[186]</a></span> -die Hütten und Zelte füllten den Talrand und zogen sich -an den Hügeln hinauf. Lange Züge von Gespannen führten -Fichtenstämme aus den Wäldern heran, und Scharen von -Zimmerleuten fügten das Holz zu hohen Türmen, von denen -die Bogenschützen gegen die Verteidiger der Mauer kämpfen -sollten. Hier und da ragte ein Sturmbock aus dem Haufen -der Arbeiter, das Holzgerüst, in welchem an starker Kette -ein mächtiger Baumstamm hing, der von hinten nach vorn -geschwungen, auch festen Mauern das Gefüge zerbrach. -Von allen Seiten scholl kriegerisches Getöse zu dem Schlag -der Äxte und Hämmer. Hornruf trieb die Arbeiter zum -gleichzeitigen Heben der Lasten und einzelne Heerhaufen -zum Ausschwärmen oder zum Rückzug. Längs dem Wasser -lagen hinter Holzschirmen oder in der Deckung, welche der -Boden gab, behende Bogenschützen, welche ihre Pfeile nach -jedem Haupt und Arm richteten, die sich über die Mauerbrüstung -erhoben. Gegen die Schützen fuhren von oben -geschleuderte Speere und Steine, zuweilen, wenn ein -größerer Haufe näher herandrang, flog ein spitzer Baumpfahl -oder ein Felsstück aus der Standschleuder des Turmes. -Dann erscholl ein heller Warnungsruf und der Haufe stob -auseinander, doch wer getroffen wurde, blieb zerschlagen -am Boden.</p> - -<p>Immo trat schnell zurück und grüßte den Speer senkend, -als der große Erzbischof Willigis von Mainz, der mächtigste -Herr nach dem Könige, begleitet vom Kanzler, aus dem -Zelte trat. »Oft sah ich Helden in der Blüte des Lebens -niedergemäht vom Schwert der Feinde oder durch den -Willen der Könige,« begann der Erzbischof, »und mir scheint, -wer sich am herrlichsten erhebt, den wirft sein Geschick am -tiefsten. Dennoch traure ich über den Fall des Ernst von<span class="pagenum"><a id="Seite_187">[187]</a></span> -Östreich, denn gleich einem wonnigen Frühlingstag erschien -sein Leben dem Volke. Aber der König fühlt kein Erbarmen.«</p> - -<p>»Ihr kennt ja selbst unsern Herrn, ehrwürdiger Vater,« -versetzte der Kanzler, »er ist mild, wenn er vertraut, aber -wo er sich rächt, begehrt er die Vernichtung.«</p> - -<p>Der Erzbischof mahnte seinen Begleiter durch einen Blick -auf Immo, zu schweigen, der Kanzler wandte sich grüßend -an den Jüngling. »Du siehst, Held Immo, daß der Brief -deines Abtes dir eine gute Stätte bereitet hat, ich freue mich, -daß der König gegen dich huldvoll gesinnt ist. Auch ich habe -wohl Günstiges zu ihm gesprochen, und wenn du eine Gelegenheit -findest, mir gute Dienste zu tun, so hoffe ich, du -wirst es an dir nicht fehlen lassen.«</p> - -<p>Das Zelt öffnete sich wieder, von Gundomar und Wächtern -begleitet trat Graf Ernst in das Freie. Er hatte sein -Todesurteil empfangen, aber er trug sein Haupt hoch und -grüßte mit würdiger Haltung die geistlichen Herren. Da begegnete -sein Auge dem Blick Immos, welcher ihn mit Bewunderung -und Trauer betrachtete, schnell trat er auf ihn -zu und begann: »Ich kenne dich wohl, Held, dein Schwertschlag -war es, der mir die Kraft lähmte, wo ich ihrer am -meisten bedurft hätte, und du bist es, der mein Haupt unter -das Urteil eines strengen Richters gebeugt hat. Aber willig -rühme ich heut, daß du mannhaft gegen mich gestanden hast. -Es war ehrlicher Kampf, ohne Groll scheide ich auch von dir.« -Und er bot ihm die Hand.</p> - -<p>Immo hielt die Hand fest und antwortete bewegt: »Oft, -wenn ich von euren ruhmvollen Taten vernahm, dachte ich, -daß es mein größtes Glück sein werde, dereinst im Schwertkampf -an eurer Seite zu stehen. Jetzt rührt es mein Herz, -daß es diese Waffe war, die euch im letzten Kampfe traf,<span class="pagenum"><a id="Seite_188">[188]</a></span> -und willig wollte ich die teure Ehre dahingeben, wenn ich -euch dadurch retten könnte.«</p> - -<p>»Hilfe für mich ist nur noch beim Himmelsherrn,« versetzte -der Graf mit einem Blick auf den Erzbischof, »dir aber -mögen die Heiligen besseres Erdenglück zuteilen als ich -empfing.« Mit gehaltenem Gruß wendete er sich ab.</p> - -<p>Gundomar aber begann unfreundlich gegen Immo: -»Dem Helden stand wohl an, dich mit Worten zu ehren, dir -aber rate ich zu bedenken, daß ein günstiger Schwertschlag -noch keinen zum Helden gemacht hat.«</p> - -<p>»Ich traf so gut ich vermochte und denke dasselbe gegen jeden -zu tun, der mir feindlich entgegentritt,« entgegnete Immo.</p> - -<p>»Auch der Grashalm steigt üppig empor, wenn ihn die -warme Sonne bescheint, der erste Wetterregen schlägt ihn -zu Boden,« spottete Gundomar.</p> - -<p>»Nicht eure Freundschaft hob mich empor, als ich auf dem -Boden lag,« versetzte Immo.</p> - -<p>Als die beiden Helden einander gegenüberstanden, mit -blitzenden Augen und geröteten Wangen, da sahen die Anwesenden -mit Staunen, wie gleich sie einander in Antlitz -und Gebärde waren, beide hochragende Gestalten mit breiter -Stirne und starken Augenbrauen, mit gewölbter Brust und -starken Gliedern; voller und heller ringelte sich das Haar -Immos, in den dunkleren Locken Gundomars schimmerten -einzelne Silberfäden, aber an Haltung und Gebärde glichen -sie einander wie Brüder, ähnlich klang sogar der Ton ihrer -Stimme.</p> - -<p>»Verzeiht, ehrwürdiger Vater,« wandte sich Gundomar -zum Erzbischof, »daß leerer Wortwechsel in eurer Gegenwart -laut wurde. Mir ist das Gemüt beschwert durch das Los -eines edlen Waffengefährten.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_189">[189]</a></span></p> - -<p>»Leicht eifern die Helden gegeneinander,« versetzte der -Erzbischof rücksichtsvoll, »auch wenn sie von einem Geschlechte -sind. Bei der Not des einen denkt der andere doch, was seiner -Ehre geziemt.«</p> - -<p>Während Immo den abwärts Schreitenden finster nachblickte, -sah er vor sich zwei Zeigefinger übers Kreuz gelegt -und hörte nahe an seinem Ohr die fragenden Worte: »<em class="antiqua">Es -tu scolaris?</em>« Dies war der vertrauliche Gruß, woran die -lateinischen Schüler im Lande einander erkannten, und der -ihn so grüßte, war der König. Ehrerbietig trat er zurück und -neigte die Waffe. »Ich höre, dein Oheim sähe dich lieber im -Kloster als im Heerlager.«</p> - -<p>»Ich bin ihm verleidet,« antwortete Immo, »und ich sorge, -daß sein übler Wille mir die Huld des Herrn Königs mindere.«</p> - -<p>»Das besorge nicht,« versetzte Heinrich trocken. »Zudem -magst du wissen, daß Held Gundomar seine Feinde lieber -ins Antlitz schlägt als hinterrücks angreift; und soll ich dir -Gutes raten, so meide seine Nähe, wenn er die Brauen -grimmig zusammenzieht, wie er manchmal tut. Doch ein -anderer Held hat dir, wie ich vernahm, besseres Lob gespendet.« -Er wies nach dem Wege, auf welchem Graf Ernst -zwischen den Wächtern ging. »Gräme dich nicht, daß du -den Spielleuten ihren Helden genommen hast; denn er ist -einer von den Recken, welche durch das Lied müßiger Gesellen -gefeiert werden, selten aber durch das Lob bedächtiger -Männer. Sie werfen ihren Handschuh hierhin und dorthin -und kämpfen wie Bären um eine hohle Nuß, unbekümmert, -ob Land und Leute darüber zugrunde gehen. Darum gleicht -auch ihr Ruhm der lodernden Schindel, welche beim Hausbrande -fliegt, wie gerade der Wind sie treibt, bis sie am -Boden flackert und in Finsternis verlöscht.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_190">[190]</a></span></p> - -<p>»Verzeiht, Herr,« versetzte Immo demütig, »wer unter -dem Helme reitet, wie mag der den Stolz auf große Taten -entbehren?«</p> - -<p>»Der Weise aber nennt eine Tat nicht darum groß, weil -sie mit schwerer Lanze und starkem Arm vollbracht wird, -sondern weil sie großen Nutzen bereitet. Vieles, was leise -ins Ohr geraunt wurde, schuf besseren Segen, als der -wildeste Sprung über die Heide.«</p> - -<p>»Dennoch verzeihe mir der König, wenn ich sage, wenige -werden freudig das Schwert schwingen und in den Feind -reiten, wenn ihnen nicht die Ehre, die sie gewinnen, der -liebste Schatz auf Erden sein darf.«</p> - -<p>»Du denkst ganz wie die Laien,« schalt der König, »ich -traute dir bessere Einsicht zu. Da du im Kloster warst, -solltest du gelernt haben, daß es höhere Siege gibt, als mit -Schild und Schwert, indem man die Seelen der Helden und -der anderen begehrlichen Menschen bezwingt, damit man -ein Herr wird über sie.«</p> - -<p>»Das ist das Amt des Königs,« antwortete Immo. »Ich -habe gehört, daß der große Kaiser Karl, der König Etzel und -andere gewaltige Herren, von denen die Sage kündet, sich -ausdachten, was ihnen nützen könnte, und dann ihre Helden -sandten, damit sie es vollbrächten, zu dem einen Werk die -Klugen, zu dem andern die Starken; und daß sie jeden zu -gebrauchen wußten, wozu er diente. Ich aber bin nur -einer, der dem König mit seinem Schwerte dienen will. -Und ich begehre die Ehre eines Helden, welche mir gebietet, -meine Genossen lieb zu haben und mich an meinen Feinden -blutig zu rächen. Ob die Rache auch zum Amt eines Königs -gehört, das weiß ich nicht.«</p> - -<p>Heinrich sah ihn mit großen Augen an. »<em class="antiqua">Immo, tu es<span class="pagenum"><a id="Seite_191">[191]</a></span> -scolaris</em>. Du bist weit schlauer, als ich dachte. Was willst -du mir zu verstehen geben? Fahre fort.«</p> - -<p>»Herr,« sprach Immo kühn, »als ich den Grafen Ernst -abwärts führen sah, da fiel mir aufs Herz, ein hochgesinnter -Held wie dieser vermöchte dem König wohl noch seine Treue -durch gute Dienste zu erweisen. Denn sie sagen, daß er nur -deshalb in Empörung und Unglück gekommen ist, weil er -dem Hezilo als Anverwandter die Treue gehalten hat.«</p> - -<p>»Dem König aber hat er die Treue gebrochen,« rief -Heinrich.</p> - -<p>»In Zukunft könnte er wohl dem König allein nützen, -denn des Königs Würde versteht, wie man die Seelen der -Helden und der anderen begehrlichen Menschen zwingt, -damit sie gehorsam dienen.«</p> - -<p>»Hat St. Wigbert dir so gut die Zunge gelöst,« frug der -König, »daß du sie gegen mich für einen Verräter zu gebrauchen -wagst?«</p> - -<p>Immo beugte das Knie. »Mit dem Schülergruß wurde -ich angerufen; habe ich zu dreist gesprochen, so möge die -Gnade des Königs mir verzeihen.«</p> - -<p>Der König nickte. »Du hast recht und ich werde mich -hüten, dir noch einmal das Fingerkreuz zu zeigen, damit -du mir nicht wieder eine Lektion hersagst.« Und als Immo -ihn bittend ansah, fuhr er mit Königsmiene fort: »Sei -ruhig, Hauptmann, ich zürne dir nicht.«</p> - -<p>Reisige sprengten herauf, im Lager erhob sich Geschrei -und Getümmel, ein donnernder Jubelruf wälzte sich von -Haufen zu Haufen durch das ganze Heer. Unter dem Geleit -einer reisigen Schar wurde ein langer Zug von Heerwagen -und beladenen Lasttieren durch das Lager geführt und nahe -dem Bach, den Belagerten sichtbar rund um die Festung bis<span class="pagenum"><a id="Seite_192">[192]</a></span> -zu der Höhe des Königs. Das war der Schatz, den der Held -des Markgrafen gefangen und den der König zurückgewonnen -hatte, nachdem er die Burg des Magano eingenommen. -Jetzt wurde der Schatz im Triumph durch das Lager geführt, -die Krieger zu trösten und die Feinde zu entmutigen. Die -Augen des Königs leuchteten, als sie dem Zuge der Wagen -folgten, und sich noch einmal zu Immo wendend, schloß er: -»Suchst du gleich Ehre und nicht Gold, ich hoffe doch, es soll -auch für dich etwas Glänzendes herausgehoben werden, -wenn der König seine Treuen belohnt.« Er ging dem Erzbischof -entgegen, welcher dem Zelte des Königs zuschritt.</p> - -<p>Als die Sonne sank, zog eine Schar breitschultriger -Bayern mit Stiernacken und großen Häuptern heran, die -Königswache zu halten. Immo wechselte mit dem Führer -den Gruß, löste seine Knaben von ihren Plätzen und führte -sie zu der Stelle des Lagers, wo sie sich aus Fichtenzweigen -die leichten Hütten erbaut hatten. Während die Thüringe -das Feuer anzündeten, um ihr Mahl zu bereiten, warf er -selbst einen dunklen Mantel über, den Goldschmuck seiner -Rüstung zu verdecken, vertauschte seinen Helm mit der leichten -Eisenkappe eines Gefährten und eilte ins Freie. Rings um -die Festung brannten die Lagerfeuer, zwischen den rötlichen -Flammen und den weißen Rauchsäulen schritten die Krieger -wie dunkle Schatten hin und her. Auch über der Festung -schwebte eine rote Dampfwolke, welche verriet, daß die Belagerten -nach den Gefahren des Tages für die ermüdeten -Leiber sorgten.</p> - -<p>Immo durchschritt die letzten Lagerreihen der Königsmannen, -beantwortete den Ruf der Wachen und trat in -das offene Land, welches dunkel und still vor ihm lag. Nur -an einer Stelle wirbelte weit abseits vom Lager ein feuriger<span class="pagenum"><a id="Seite_193">[193]</a></span> -Dampf, dessen Flamme in der Tiefe verborgen war. Dorthin -eilte Immo. Von der Höhe blickte er über eine Erdsenkung, -in welcher eine Anzahl Laubhütten und Zelte unordentlich -durcheinander stand. Saitenspiel und Gesang -und das Geschrei Trunkener tönten zu ihm herauf, Männer -und Frauen glitten an den Feuern vorüber und schlüpften -von einer Hütte in die andere. Dort war das Lager der -fahrenden Leute, welche als Sänger und Fiedler, als Tänzer -und Gaukler dem Heere folgten, um die Krieger in den -müßigen Stunden zu ergötzen und ihren Anteil an der Beute -zu gewinnen. Übel berüchtigt war die Stelle, denn die -Wanderer, welche dort hausten, waren aller Ehre bar und -wurden durch kein Recht geschützt, nur durch die Gunst -mächtiger Helden, welche sie zu gewinnen wußten. Als -Immo in das Gewirr der Hütten und der Feuerstellen eindrang, -wurde der Lärm und das Gewühl lästig und er zog -seinen Mantel dichter zusammen. Bezechte Krieger schrien -ihn an, buntgekleidete Weiber boten ihm lustigen Gruß, -ein riesiger Bär, der an einen Pfahl gebunden war, zerrte -brüllend an seiner Kette, die Fiedel klang und das Sackrohr -brummte; in einer Hütte schwang sich, umdrängt von einem -Haufen Gewappneter, eine zierliche Dirne in hohen Sprüngen -durch die Luft; in einer andern saß ein Spielmann, sang -mit melodischem Tonfall ein Lied von den Taten vergangener -Helden und riß dabei kräftig die Saiten der kleinen Harfe; -neben einem großen Feuer sprang ein schlauäugiger Gesell -umher, welcher schnurrige Lügengeschichten erzählte, und -wenn die Zuhörer laut auflachten, mit dem Becher herumlief, -damit man ihm Silberblech spende. Endlich kam Immo -zu einem Zelt, welches inmitten der andern recht ansehnlich -stand, mehrere gute Rosse waren daneben angepflöckt und<span class="pagenum"><a id="Seite_194">[194]</a></span> -darüber wehte ein Banner, auf dessen Tuch zwei gekreuzte -Pfeile sichtbar wurden.</p> - -<p>In der Zelttür saß Wizzelin, ein kräftiger Mann von -mittleren Jahren mit klugem Gesicht, er trug ein zierliches -Gewand von zweierlei Tuch, die eine Hälfte rot, die andere -grün, um den Hals eine Goldkette, am Armgelenk einen -dicken Goldring. Er gebot dem Lager als Hauptmann und -schlichtete gerade einen Streit zweier Genossen, welche zu -beiden Seiten eines Esels standen. »Frei lief der Esel,« -entschied er lachend, »und zu gleicher Zeit packte ihn Gozzo -am Schwanz und Bezzo am Ohr, und jeder meint, daß -darum der Esel ihm gehöre. Beide habt ihr Unrecht geübt, -denn ihr habt einander ärgerlich gescholten, der Fahrende -aber gewinnt nur durch Lachen sein Recht und seine Beute. -Dem Esel vollends habt ihr die Ehre gekränkt, denn da er -als Freier lief, hat er das Recht, sich seinen Herrn zu wählen.« -Er wies auf einen Distelstrauch zur Seite. »Jeder von euch -nehme eine Blüte des wehrhaften Krautes in die Hand, -dann haltet beide die Fäuste vor den Helden: wessen Kraut -er frißt, dem will er sich angeloben.« Die Männer lachten und -nickten und Gozzo führte siegreich den Esel zu seiner Hütte.</p> - -<p>Jetzt erst erhob sich Wizzelin, der seither Immo nur durch -einen Seitenblick begrüßt hatte; mit tiefer Verneigung führte -er ihn in das Zelt, zündete einen langen Kienspan an, den -er in den Boden steckte, und schloß den Eingang durch eine -vorgezogene Decke. »Sprecht leise,« sagte er, »denn meine -Kinder sind treu, aber neugierig. Viele Augen sehen nach -dem stattlichen Helden und suchen die Geldtasche unter -seinem Mantel.«</p> - -<p>»Sie öffnet sich gern für dich,« versetzte Immo darnach -greifend.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_195">[195]</a></span></p> - -<p>»Laßt noch,« riet Wizzelin, »ich will die Gabe erst verdienen. -Auch für euch ersehne ich den Tag, wo die Kriegsbeute -ausgeteilt wird und die Scharen der Helden heimwärts -ziehen. Ich selbst werde froh sein, wenn ich wieder -in die Höfe meiner Thüringe reite. Denn hier schwebt -ein Geier über uns und unsicher schlagen wir mit den -Flügeln.«</p> - -<p>»Doch merke ich, du hast auch hier Gunst gewonnen,« -antwortete Immo lächelnd, »ich sah im Vorübergehen -manchen ansehnlichen Kriegsmann in deinen Hütten.«</p> - -<p>»Einem aber sind wir Fahrende verhaßt,« bekannte -Wizzelin zutraulich. »Kein Mönch ist so unhold gegen mein -Volk, als der König; und wenn es auf meinen Willen ankäme, -so wäre ich drüben beim Heere des Babenbergers, wo die -Mehrzahl meiner Genossen weilt und weit besser geehrt -wird.«</p> - -<p>»Willst du deine Kinder in den Mauern der Festung -bergen? Ungern erträgt, wie ich höre, dein Volk die Not -einer belagerten Burg.«</p> - -<p>»Vielleicht finden wir das Lager des Hezilo an einer -anderen Stelle,« antwortete der Spielmann.</p> - -<p>»Weißt du, wo?« frug Immo schnell.</p> - -<p>Wizzelin schüttelte das Haupt. »Wir Friedlosen, Herr, -singen und sagen nicht alles, was wir wissen und vergebens -wäre es, aus uns herauszulocken, was wir nicht gestehen -wollen. Eins aber sage ich euch: unser Lied wird den König -Heinrich selten rühmen, und seit er das Urteil gefällt hat -über den Grafen Ernst, ist das fahrende Volk ihm feind und -der König mag sich vor der behenden Zunge meiner Kinder -hüten wie ein Roß vor einem Schwarm Hornissen.« Und -bedeutsam setzte er hinzu: »Auch der Held, welcher in seinem<span class="pagenum"><a id="Seite_196">[196]</a></span> -Heer Ehre gewinnt, mag sich hüten, ihm zu vertrauen, denn -kalt und hart ist er wie Stahl.«</p> - -<p>»Ist dir der Markgraf lieber, wie kommt's, daß du bei -uns lagerst und nicht beim Hezilo?«</p> - -<p>»Ihr selbst wißt einen Grund, daß ich hierher gesandt -bin; andere behalte ich für mich. Auch der Spielmann denkt -zuweilen, daß es sein Vorteil ist, dem Sieger zu folgen.«</p> - -<p>»Sei gelobt, Wizzelin, daß du für uns den Sieg hoffst,« -rief Immo.</p> - -<p>»Noch ist er nicht erkämpft,« versetzte der Spielmann. -»Hütet ihr euch nur, daß ihr euren Anteil daran nicht verschlaft.« -Und leiser setzte er hinzu: »Soll ich euch Gutes -raten, so wandelt morgen und an den nächsten Tagen im -Grase, bevor die Sonne aufgeht; sammelt den Frühtau -und streichet euch damit die Augen, er hilft, wie die Weisen -sagen, zu scharfem Gesicht.«</p> - -<p>Immo überlegte die Worte, dann griff er schnell nach -seiner Geldtasche. »Sage mir mehr, Wizzelin.«</p> - -<p>»Ich tue es nicht,« entgegnete der andere, »auch nicht, -wenn ihr versucht, mir die Augen durch Goldblech zu blenden.« -Er schob den Vorhang zurück und blies auf einer -kleinen Querpfeife einige schrille Töne ins Freie, gleich -darauf vernahm Immo dasselbe Zeichen an mehreren -Stellen des Lagers. »Weshalb ihr kommt, weiß ich, ohne -daß ihr mir's sagt,« setzte Wizzelin ernsthaft die Unterredung -fort, »den Gruß, welchen ich euch im Kloster lehrte, hat mir -noch keines meiner Kinder zugetragen. Darum ist meine -Meinung, daß euer Geselle, dessen Botschaft ihr erwartet, -nirgends weilt, wo der Wind über die Halme weht und ein -Baum Schatten auf die Flur wirft, sondern umschlossen -von Stein und Speereisen.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_197">[197]</a></span></p> - -<p>»Du meinst in einer Burg des Hezilo?«</p> - -<p>»Auch in den Burgen ziehen meine Kinder ein und aus. -Wenn aber eine Mauer vom Feinde umringt ist, so wird -ihnen das Fahren gehemmt.«</p> - -<p>»Sie ist in der Festung, die wir belagern,« rief Immo -erschrocken.</p> - -<p>Wizzelin lachte. »Ihr werdet euch behender auf die -Mauer schwingen, wenn ihr das hofft.« Als er aber den -Schrecken im Gesicht des Jünglings sah, fuhr er begütigend -fort: »Meinung ist nicht Gewißheit; harret, vielleicht kommt -noch ein Bote für euch. Das wollte ich euch sagen. Und -jetzt öffnet die Tasche und gebt mir meinen Sold, denn jetzt -werdet ihr die Stücke nicht zählen.«</p> - -<p>Immo reichte dem Spielmann die Geldtasche. »Nimm; -mir laß nur, daß ich nicht ganz leer bin, bis ich die nächsten -Beuterosse gewinne.«</p> - -<p>Wizzelin schüttete sich die Hand voll Silber und senkte -sie behende in sein Gewand. »Ich habe geteilt,« sagte er die -Tasche zurückgebend. »Was ich euch ließ, hole ich mir mit -anderen, wenn ihr euren Anteil an der Siegesbeute empfangt. -Vergeßt den <span id="corr197">Mann</span> nicht, ihr mögt ihn noch heut im -Morgentau brauchen. Ich selbst begleite euch bis an die -Grenze meines Landes.«</p> - -<p>»Dein Land ist überall, wo Menschen unserer Sprache -wohnen,« antwortete ihm Immo zunickend. »Wo ist die -Grenze?«</p> - -<p>»Wo dies Sandloch aufhört,« versetzte Wizzelin, »und -wer weiß, wie lange.« Sie durchschritten eilig das Lager, -die Feuer brannten wie vorher, aber um die Hütten war -es stiller; die Tänzerin war verschwunden, der Lügenerzähler -saß allein und packte über einem Bündel, nur<span class="pagenum"><a id="Seite_198">[198]</a></span> -wenige Kriegsleute saßen und lungerten noch an den Zelten. -Doch um die Karren, welche am Abhang in der Reihe standen, -bewegten sich geschäftige Gestalten und im Aufsteigen -sah Immo, daß der Esel, welcher sich den Gozzo zum Herrn -gewählt hatte, an einen Karren geschirrt wurde. Immo, -dem die Angst um das Schicksal der Geliebten das Herz beklemmte, -begann, auf die bespannten Wagen weisend: »Wie -ein Wanderer in der Wildnis bin ich, dem sein Roß davonläuft. -Wann sehe ich dich wieder, Wizzelin?«</p> - -<p>»Frage die Wolken und den Wind, wohin sie schweifen, -aber nicht einen Fahrenden,« versetzte der Spielmann -lachend. Er neigte sich vor Immo und tauchte zurück, im -nächsten Augenblick tönte wieder die scharfe Querpfeife.</p> - -<p>Auf dem Wege hielt Immo an und mühte sich, aus dem -Feuerkranz, der um die Festung loderte, die Lager der einzelnen -Heerhaufen zu erkennen. In weiter Entfernung war -der Hügel, auf dem die königlichen Zelte standen, dort und -jenseits der Festung lagen bayrische Haufen, weiter abwärts -Schwaben, Mainzer und Fuldaer, gerade vor ihm Herzog -Bernhard mit seinen Sachsen. Da nickte er zufrieden und -wandte sich schnellfüßig dem sächsischen Lager zu. Bald -unterschied er hinter der langen Reihe flammender Feuer -die starken Heerwagen, welche die Sachsen zu einer Wagenburg -zusammengestoßen hatten, um dahinter wie in einem -Walle sorglos zu ruhen. Von den Wachen angerufen, wurde -er auf sein Begehr zum Zelt des Herzogs geführt. Der -Kämmerer kam unwirsch aus dem Zelte. »Wie mag ich -meinen Herrn wecken?« antwortete er auf die Forderung -Immos. »Jämmerlich ist Bier und Met in Bayerland, -und mein Herr schöpft hier so üblen Nachttrunk, daß ich -allen Heiligen danke, wenn er nur erst eingeschlafen ist.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_199">[199]</a></span></p> - -<p>»Ist das die Meinung, die du von deinem Herrn hegst, -du grober Waldgötze,« rief eine tiefe Stimme aus dem -hintern Zelt und ein Lederstrumpf kam gegen den Rücken -des Kämmerers herausgeflogen. »Ich will wissen, wer da -ist. Bist du es, Held Immo, so tritt herein.«</p> - -<p>Der Kämmerer öffnete den Vorhang, Immo erkannte -beim matten Schein einer Lampe den Herrn, der mit einem -Lodenmantel aus heimischer Wolle zugedeckt lag und das -gutherzige Gesicht ihm fragend zuwandte. Er berichtete die -Warnung, welche Wizzelin geraunt hatte, und den plötzlichen -Aufbruch der fahrenden Leute. »Sie wären nicht -von ihren Feuerstellen gewichen, wenn sie nicht besorgten, -daß der Markgraf auf ihrer Seite angreifen wird.«</p> - -<p>»Schwerlich hat Hezilo die Spielleute zu seinen Vertrauten -gemacht,« versetzte der Herzog kopfschüttelnd. »Und -wenn er kommen will, so sind wir bereits da. Auch ist Hezilo -ein Christ und ein ritterlicher Mann, der seinen Feind niemals -anfallen wird, während die Unholde der Nacht durch -die Lüfte fahren. Und wäre er, wie sein Vater war, so würde -er uns auch Tag und Stunde vorher wissen lassen, obwohl -wir die Stärkeren sind. Doch die jetzige Jugend mißachtet -alte Bräuche, zumal wenn sie ihr beschwerlich sind. Darum -war deine Sorge unnötig.«</p> - -<p>»Vielleicht liegt der Markgraf uns so nahe,« wandte -Immo ein, »daß er nicht bei Nacht, aber beim ersten Morgenschein -in das Lager einzubrechen vermag. Ihr selbst mögt -ermessen, ob er im Vorteil kämpft, wenn er zu dieser Stunde -an unsere Hütten dringt.«</p> - -<p>Der Herzog richtete sich mit halbem Leibe auf. »Wecken -kann ich meine Sachsen nicht, denn wenn sie bei Tage mannhaft -kämpfen, so haben sie dafür, sobald sie schlafen, ein<span class="pagenum"><a id="Seite_200">[200]</a></span> -solches Gottvertrauen, daß auch ein brüllender Löwe sie -schwerlich in die Höhe brächte.« Er setzte gemächlich ein -Bein auf den Boden und zog einen Lederstrumpf an. -»Dennoch will ich ein übriges tun.« Er befahl, den Hauptmann -seiner Leibwache zu rufen, forderte den zweiten -Strumpf und schritt gewichtig im Zelte auf und ab. »Sobald -die erste Lerche aufsteigt, sollen sie gerüstet bei den -Rossen stehen.« Zuletzt warf er den Mantel um. »Komm -ins Freie, Held, damit ich selbst zum Rechten sehe.« Sie -schritten die Reihe der Wachen entlang, der Herzog prüfte -mit scharfem Blick ihre Aufstellung und gab dem Hauptmann -Befehle. »Sende sogleich behende Läufer zu den nächsten -Scharen, aber vorsichtig, daß man aus der Ferne die Bewegung -nicht merke. Auch die Nachbarn sollen sich rühren.« -Und als der gute Herr alles vorsorglich bestellt hatte, sprach -er zu Immo: »Gedenke auch du der Ruhe, ich mißtraue -jedem Manne, der sein Lager gering achtet. Hast du uns Günstiges -geraten, so soll dir's vergolten werden, bleibt's bei -deinem guten Willen, so werde ich auch diesen dem König -rühmen.«</p> - -<p>»Gern möchte ich mit dem kleinen Haufen meiner Genossen -morgen früh in eurer Nähe sein,« versetzte Immo, -»ich bitte, daß ihr mir's gestattet und mich beim König entschuldigt, -wenn ich eigenwillig zu euch aufbreche.«</p> - -<p>»Deine Knaben sollen eine rühmliche Ecke meiner Holzburg -bewachen,« entschied der Herzog, erfreut durch den -Eifer, »du aber sollst unter meinen Helden reiten und in -meiner Nähe hoffe ich dich zu finden.«</p> - -<p>Im ersten Morgengrau klangen bei den Sachsen die -Alarmtöne, gleich darauf erhob sich wilder Lärm, die Rufer -schrien, Pfeifen und Hörner gellten, das ganze Lager fuhr<span class="pagenum"><a id="Seite_201">[201]</a></span> -wie ein aufgescheuchter Ameisenhaufen durcheinander, bald -sprangen ledige Rosse über das Feld und verwundete -Helden wurden aus dem Gewühl getragen. Vom Sachsenlager -her scholl immer wieder das Kriegsgeschrei der Angreifer -und Verteidiger und das Dröhnen der feindlichen -Äxte an den Bohlen der Wagenburg. Hin und her wogte -der heiße Kampf, dreimal suchte der Markgraf den Lagerring -in wildem Ansturm zu durchbrechen. Aber die Reiter -des Herzogs brachen an jeder Stelle, welche gefährdet war, -aus ihrer Burg, hemmten dreimal den Sturmlauf der -Feinde und wehrten dem Durchbruch, bis der König selbst -mit neuen Scharen herankam. Da wandten jene plötzlich -ihre Rosse und verschwanden wie sie gekommen waren. Auch -die Verfolgung, welche König Heinrich befahl, vermochte sie -nicht zu erreichen.</p> - -<p>Als der Kampf vorüber war und Immo mit glühendem -Antlitz sein schäumendes Roß zur Ruhe zwang, ritt Herzog -Bernhard zu ihm und ihn vor allem Heere küssend, rief er: -»Heute habe ich dich erkannt, wie du bist; die alte Treue -zwischen Sachsen und Thüringen ist aufs neue bewährt, -mir und meinen Helden bist du fortan ein Waffenbruder und -ein lieber Genosse, so oft du es begehrst.« Und auch König -Heinrich nickte dem glücklichen Immo mit freundlichem -Lächeln zu, als er die Reihen der Krieger entlang ritt.</p> - -<p>Seit diesem Morgen wurde das Lager des Königs täglich -beunruhigt, bald hier, bald dort suchte der Feind überraschend -einzudringen; die leichten böhmischen Reiter, -welche ihm zugezogen waren, warfen sich auf ihren -behenden Pferden überall, wo der Boden die Annäherung -begünstigte, gegen die Königsmannen; jeder Haufe, welcher -Futter und Vieh aus der Umgegend herbeitreiben sollte,<span class="pagenum"><a id="Seite_202">[202]</a></span> -mußte die plötzlich auftauchenden Scharen des Markgrafen -abwehren. Dieser aber fand in den Wäldern und Seitentälern -der heimischen Landschaft sicheren Versteck. Auch die -Belagerten rührten sich kräftig. Da sie von den hohen -Türmen der Feste weit in das Land schauten, so drangen -sie zu derselben Zeit, wo die Haufen des Markgrafen gegen -die Belagerer ritten, mit ihrem Fußvolk aus den Toren, -verbrannten ein Turmgerüst, welches gegen sie aufgerichtet -war, warfen die Sturmböcke und führten die Ketten als -Siegeszeichen nach der Stadt.</p> - -<p>Der König hielt beharrlich die Festung umschlossen, noch -war er der Stärkere, aber er wußte wohl, daß die beste Hilfe, -auf welche er zählen durfte, um ihn gesammelt war, während -der Widerstand des Markgrafen die Unzufriedenen in allen -Teilen des Reiches ermutigte und das kleine Heer des -Feindes sich mit jedem Tage vergrößerte, nicht nur durch -böhmische Reiter, auch durch Banner aus dem Norden. -Deshalb ritten die Königsboten, meist geistliche Herren, -nach allen Richtungen aus dem Lager, um den Zorn der -Mißvergnügten durch Verheißungen zu stillen und die Verstärkung -des Feindes zu hindern. Aber es wurde den Gesandten -des Königs bereits schwer, durch die Reiter des -Hezilo ins Freie zu dringen.</p> - -<p>An einem Abend, wo Immo mit seinen Knaben wieder -die Königswache hielt, trat Herzog Bernhard zu ihm und -begann vertraulich: »Der Markgraf kämpft gegen uns wie -das Hündlein gegen den Igel, er springt bellend um uns -herum, zuletzt versetzt er uns doch einen Biß ins Weiche. -Es macht Sorge, das Heer zu ernähren und sorgenvoll wird -auch der Lagerdienst.« Er wies nach dem Felde, wo an -Stelle der Wachen zahlreiche gepanzerte Reiter in weiterer<span class="pagenum"><a id="Seite_203">[203]</a></span> -Entfernung aufgestellt waren. »Der König läßt unablässig -nach dem Versteck des Markgrafen spähen, aber keinem -unserer Läufer ist es gelungen, die Stelle zu erkunden. -Vergebens hat der König auch nach fahrenden Leuten umhergefragt, -dies ruhmlose Volk ist verschwunden, wurde -einer auf dem Felde ergriffen, so schwieg er oder log, obgleich -der Büttel ihn hart ängstigte.«</p> - -<p>»Dennoch sage ich dir, weder die Babenberger, noch wir -andern haben geahnt, welch ein Kriegsherr König Heinrich -ist, denn mit Weisheit erwägt er selbst Großes und Kleines.«</p> - -<p>Während der Herzog sprach, sprang Harald, der erste -Heerrufer, aus dem Zelt des Königs und eilte den Hügel -hinab, ihm folgten seine Genossen, sich schnell durch das -Lager verteilend. »Sieh dorthin, Held Immo, der König -ist müde, still zu kauern und er denkt selbst einen Sprung -zu tun.«</p> - -<p>Am nächsten Morgen zogen beim ersten Hahnenschrei die -reisigen Scharen des Königs von allen Seiten ins Freie, -geräuschlos, in kleinen Haufen, ohne Feldzeichen, um sich -außer Gesichtsweite der Festung zum Heere zu vereinigen. -Dem König war gelungen, das schwer zugängliche Tal zu -erkunden, in welchem der Markgraf sein Lager aufgeschlagen -hatte. Zugleich rüsteten die Bogenschützen und die übrigen -Haufen der Fußkämpfer einen Angriff gegen die Feste, -ihnen hatte der König geboten: »Haltet gute Wache, indem -ihr mit dem Ansturm droht und auf die Verteidigung denkt, -hütet euch auch, ihr Helden, den Feind allzusehr zu bedrängen, -damit er nicht ausbreche, um sich zu retten. Am -liebsten werde ich euch belohnen, wenn ich das Lager so -wiederfinde, wie ich es verlasse.«</p> - -<p>Auch Immo ritt unter den Wächtern des Königs, welche<span class="pagenum"><a id="Seite_204">[204]</a></span> -in der Schlacht vor seinem Leibe kämpften und ihm die -Gasse öffneten, wenn er selbst einen erlauchten Helden bestreiten -wollte. Mehr als eine halbe Tagefahrt zog die -reisige Schar über Hügel und Tal, die Sonne schien heiß, -die Panzerringe brannten durch Leder und Hemd auf die -Haut und der Schweiß rieselte von den Flanken der Rosse. -Aber der Zuruf des Königs trieb unablässig vorwärts, bald -an der Spitze, bald am Ende des Zuges befeuerte er die -Müden durch Scherzworte oder scharfen Tadel, er allein, -den seine Feinde weichlich gescholten hatten, schien Sonnenbrand -und Durst nicht zu fühlen. In der Glut des Mittags -klomm die gepanzerte Schar eine steile Höhe hinan. Vielen -wurde die Anstrengung unerträglich, Rosse und Reiter -brachen zusammen, aber der König mahnte und trieb, wirbelte -lustig den Wurfspeer, <span id="corr204">schalt</span> und verhieß Belohnungen. -Kurz vor der Höhe hielten die Müden zu kurzer Rast. Heinrich -ordnete die Scharen in der Stille, auch lauter Rede -wurde gewehrt. Dann hob er grüßend den Speer, die Posaunen -und Hörner schmetterten und brüllten ihre wilden -Weisen und in gestrecktem Lauf stob die Heerschar auf -günstiger Bahn nach dem engen Tale, worin die Banner, -die Zelte und Hütten des Hezilo standen. Es war die Tageszeit -nach dem Mahle, wo die Markgräflichen am sorglosesten -ruhten; kaum einer der Helden war mit seiner Rüstung bekleidet, -auch die Rosse standen ungesattelt an ihren Seilen. -Furchtbar tönte den Feinden das Kyrie eleison, der Schlachtruf -des Königs, in die Ohren, nur die Tapfersten wagten -dem Ansturm entgegen zu sprengen und das drohende Verderben -aufzuhalten, sie wurden erschlagen oder verjagt, der -Zaun des Lagers wurde durchbrochen, bevor der Widerstand -sich daran sammelte; die Mehrzahl der Krieger gefangen,<span class="pagenum"><a id="Seite_205">[205]</a></span> -während sie nach den Waffen schrie. Der Markgraf -selbst entrann mit einer kleinen Zahl seiner Getreuen.</p> - -<p>Als Immo in der ersten Reihe der Leibwächter den Hügel -hinabritt, suchte sein scharfes Auge unter den feindlichen -Bannern das Zeichen des Grafen Gerhard. Er sah es nicht, -aber der erste Krieger, der gegen ihn anritt, war Egbert, ein -Günstling des Grafen. Immos Speer warf den hochmütigen -Dienstmann in das Gras und über den Gefallenen -brach der wilde Strom vorwärts. Der Held fand sich vor -dem König im Kampfe gegen Leibwächter des Markgrafen, -er stieß, schlug und tat sein Bestes, aber mitten in dem -blutigen Gedränge suchte er immer wieder nach dem Buchenreis, -welches die Dienstmannen des Grafen an ihrer Rüstung -zu tragen pflegten. Als der Schwall verrauscht war und der -laute Gesang des Rufers die Helden zusammenlud, da -sprengte er zurück zu der Stelle, wo er den Egbert getroffen, -aber sein Speer hatte die Arbeit zu gut getan und er vermochte -von dem Leblosen keine Kunde einzuholen. Er -durchritt die Haufen der Gefangenen, aber auch dort fand -er die Buchenzweige nicht und er holte mit Mühe die Kunde -heraus, daß Mannen des Grafen unter den Flüchtigen entronnen -waren.</p> - -<p>Nur die nötigste Rast verstattete der König den Siegern. -Von allen Ecken ließ er das Lager in Brand stecken und achtete -nicht auf das Murren seines Heeres, welches in den eroberten -Hütten Ruhe und Beute gehofft hatte. Eilig ließ -er die Gefangenen und die Beuterosse rückwärts treiben und -brach wieder in Sonnenglut nach dem eigenen Lager auf, -obgleich die ermatteten Sieger mürrisch in ihren Sätteln -hingen, gleich geschlagenen Männern. Immo sah von der -Höhe zurück auf das Tal, welches mit lodernden Flammen<span class="pagenum"><a id="Seite_206">[206]</a></span> -und einer ungeheuren Rauchwolke gefüllt war. Da hörte -er wieder den treibenden Ruf des Königs, und Heinrich -winkte an seiner Seite reitend ihm zu: »Ich sah dich mannhaft -treffen, Held Immo, und mächtigen Staub aufregen -<em class="antiqua">quadrupedante putrem sonitu</em>, wie der Heide sagt. Herzog -Bernhard,« rief er sich unterbrechend, »gibt es kein Mittel, -aus diesem Schneckenritt herauszukommen?«</p> - -<p>Der Herzog sprengte an die Seite des Königs. »Mann -und Roß werden die Glut des Tages lange fühlen.«</p> - -<p>»Das mögen sie später halten, wie es ihnen beliebt, heute -aber brauche ich sie nicht auf dem Wege, sondern im Lager, -und ich wollte, uns wäre die Heidenkunst erlaubt, einen -Sturmwind zu beschwören, der das Heer in der Wolke -dahintreibt.«</p> - -<p>Der Herzog schlug ein Kreuz. »Die Himmlischen gewähren -zuweilen dem Bittenden Regen, auch dieser würde -das Heer vorwärts treiben.«</p> - -<p>»Ich kann nicht frei atmen, Vetter,« fuhr der König leise -fort, »bis ich das Lager gesichert sehe, denn wenn die in der -Festung nicht verblendet sind, so mag unser Schade größer -werden als der Gewinn.«</p> - -<p>»Reite voraus,« riet der Herzog.</p> - -<p>»Dann fallen diese ganz von den Pferden und legen sich -auf die Heide,« versetzte der König.</p> - -<p>»Willst du meinen Sachsen deinen Wein und Met -preisgeben, so will ich versuchen, ob ich sie noch vor Sonnenuntergang -in die Wagenburg bringe.«</p> - -<p>»Von Herzen gern,« versetzte der König, »denn wenn -wir heute einen Ausbruch des Feindes abwehren, so denke -ich morgen den Krieg zu beenden.«</p> - -<p>Der Herzog befahl seiner Schar zu halten und ließ durch<span class="pagenum"><a id="Seite_207">[207]</a></span> -den Rufer verkünden, daß der ganze Tonnenvorrat des -Königs noch heute derjenigen Schar als Ehrentrunk zugeteilt -werden sollte, welche zuerst das Lager erreiche.</p> - -<p>Die Helden sahen einander mürrisch an, doch allmählich -erschien ihnen der Vorschlag nicht verächtlich, sie lächelten -ein wenig und die Rosse begannen zu traben. Als der Rufer -den Bayern verkündete, daß die Sachsen um des Königs -Wein davon ritten, ärgerten sich die Bayern, weil das Getränk -aus ihrem Lande genommen war und ihnen zuerst -gebührte, und ihre Rosse trabten ebenso.</p> - -<p>Die Sonne neigte sich dem Horizont zu, als Heinrich, der -mit seiner Leibwache dem Heere die letzte Meile vorausgesprengt -war, von der Höhe das Tal der Festung erblickte. -Als er die Lagerstätten mit ihren wehenden Bannern unversehrt -vor sich sah, da brach er in einen lauten Freudenruf -aus und neigte sein Haupt, um das Gelübde, das er dem -Himmel in der Sorge getan, mit dankbarem Herzen zu -wiederholen. Wie er zum Lager hinabstieg, klang von der -Seite Heermusik und eine Schar von Reitern und Fußvolk -zog mit ihren Wagen ganz gemächlich dem Lager zu. Verwundert -frug der König: »Wer sind diese, die so lustig am -Feierabend reisen, nachdem die andern das Werk getan -haben?« Immo ritt vor: »Es ist das rote Kreuz von -St. Wigbert, Herr Bernheri sendet seine Mannen.«</p> - -<p>Da lachte der König: »So hat der Jagdspieß des Alten -doch die Empörer gebändigt,« und der Schar entgegenreitend, -rief er ihrem Führer Hugbald zu: »Als säumige -Schnitter nahet ihr, die Halme sind gemäht. Dennoch seid -willkommen zum letzten Sprunge um den Erntekranz.« -Und als Immo seinen alten Genossen Hugbald begrüßte, -sprach dieser: »Unser Herr Abt sendet dir seinen Segen und<span class="pagenum"><a id="Seite_208">[208]</a></span> -Dank für deine Mahnungen, die ihm die Spielleute zugetragen -haben. Manchen Heiltrunk hat er dir zu Ehren getan. -Jetzt hält er sich auf dem Berge gegen sein eigenes Kloster -verschanzt. Doch hoffe ich, euer Sieg soll den Tutilo mit -seinem ganzen Anhang austreiben.«</p> - -<p>Am nächsten Morgen ließ der König die Gefangenen -rings um die Mauern führen, die Belagerten zu schrecken, -und sandte seinen Rufer, die Übergabe der Festung zu -fordern. Dem Geschlecht des Markgrafen und den Dienstmannen -versprach er freien Abzug in das böhmische Land, -bei längerem Widerstand drohte er mit Austilgung durch -Feuer und Schwert. Die Helden der Burg saßen in sorgenvoller -Beratung, die Bedächtigen rieten, besser sei es, -etwas zu retten, als alles zu verlieren, denn reißendem -Wasser und siegreicher Hand vermöge man schwer zu widerstehen, -aber die meisten riefen, sie wollten lieber sterben, -als die Mauern übergeben, solange ihr Herr noch in Freiheit -lebe. Und sie weigerten zuletzt die Übergabe. Den ganzen -Tag wurde verhandelt, der König aber beschloß, die Unschlüssigen -am nächsten Morgen durch einen Angriff zu -zwingen.</p> - -<p>Es war eine mondlose Sternennacht, Immo wachte mit -seinen Knaben am Ufer des Baches, nur einen Pfeilschuß -von der Festung entfernt. Wie Jäger im Bergwald lagen -die Thüringe, ihre braunen Wollmäntel über der Rüstung, -Bogen und Pfeil in der Hand, wo ein Strauch oder eine -kleine Senkung des Bodens Deckung gab. Sie lauerten -auf jedes Geräusch und jeden Schatten, der hinter dem Bach -und an den Zinnen der Festung sichtbar wurde. Gerade vor -ihnen erhob sich ein dicker, viereckiger Mauerturm, welcher -aus der Fluchtlinie der Mauer nach dem Bach vorsprang,<span class="pagenum"><a id="Seite_209">[209]</a></span> -damit man aus ihm die anstürmenden Feinde von der Seite -treffen konnte. Die rötliche Rauchwolke, welche jede Nacht -über der Festung schwebte, sank tiefer, das Geräusch entfernter -Stimmen verhallte; Mitternacht war vorüber und -der graue Dämmerschein am Rande des Himmels rückte von -Norden nach Osten. Da vernahm Immo neben sich das -leise Gequake eines Frosches, das Zeichen, durch welches -die Jäger einander mahnten; im nächsten Augenblick wand -sich Brunico auf dem Boden zu ihm. »Sieh zur halben Höhe -des Turmes. Es regt sich in der Luke, ich meine, dort ist ein -Lebender zu merken, der graue Schatten sinkt langsam abwärts.« -Gleich darauf klang es im Wasser: »Er watet oder -schwimmt.« Immo gab das Zeichen, hier und da tauchte -ein Haupt vom Boden, die Rohrpfeile flogen an die Sennen -und die spähenden Blicke fuhren über jede Stelle des Ufers. -Wieder rauschte es, der Leib eines Mannes hob sich über -den Rand des Baches, vorsichtig schob er sich auf dem Boden -vorwärts, gerade dem Versteck der Thüringe zu. Schon hatte -er einen niedrigen Strauch erreicht und richtete sich hinter -ihm auf der Lagerseite in die Höhe, um in das ferne Land -zu blicken; da, als seine Gestalt über dem Grunde erkennbar -wurde, klangen von beiden Seiten die Sennen und flogen -die Pfeile gegen ihn. Der Mann stöhnte, neben ihm fuhr -Brunico in die Höhe, nach kurzem Ringen trat der Knappe -wieder an Immos Seite, und mit einer Gebärde des Abscheus -sein Schwert einsteckend, brummte er, »es war Ringrank, -der Fechter.« Immo sprang zu der Stätte, an welcher -der Unselige lag, beugte sich über ihn und das schwere -Haupt hebend raunte er ihm ängstlich zu: »Wer sendet -dich?« Der Sterbende tastete mit der Hand nach seinem -Messer, als er aber über sich das traurige Antlitz Immos sah<span class="pagenum"><a id="Seite_210">[210]</a></span> -und die freundlichen Worte hörte, murmelte er: »Der Rache -des Königs dachte ich zu entrinnen, darum trug ich einen -Gruß für dich.«</p> - -<p>»Wo ist sie?« frug Immo tonlos.</p> - -<p>»Wo ich war,« seufzte der Mann wieder und fiel zurück.</p> - -<p>Die bleichen Sterne schienen auf glanzlose Augen, -Immo deckte dem toten Fechter das Gewand über das Antlitz -und wandte sich ab. Ihm hämmerte das Herz in der -Brust und sein Blick haftete fest auf dem Turme, aus dem -der Fechter herabgestiegen war. Er winkte Brunico an -seine Seite, dann wand er sich selbst bis an das Ufer des -Baches. Als er zurückkehrte, rief er seine Mannen in eine -Talsenkung nach rückwärts. »Mahnt den Hugbald, der neben -uns liegt, daß er mit Wigberts Knechten unsere Stelle besetze. -Euch aber, meine Knaben, lade ich, daß ihr mir folgt. -Denn was mir auch geschehe, ich klimme den Pfad hinauf, -den der Tote herabgestiegen ist. Die in der Stadt vertrauen -der Nacht und ihrem Handel mit dem Könige, keinen Wächter -erkenne ich auf der Zinne, noch hängt das Seil. Halten wir -erst den Turm, so soll Hugbald mit Sturmzeug uns folgen.«</p> - -<p>»Manche Klippe unserer Berge, die wir erklommen, -war höher,« ermunterte Brunico. »Führe, Immo, wir -folgen.« Die schnellen Knaben stiegen geräuschlos zum -Bach hinab, sie tauchten in die Flut, wateten und schwammen -und waren nach kurzer Zeit am Fuß des Turmes versammelt. -Immo prüfte den Halt des Seils. »Der Erste sei ich,« -brummte Brunico, ihm den Arm haltend. »Keiner vor -mir,« befahl Immo, »schwinde ich dahin, so führe du die -Treuen zurück.« Er schwang sich am Seile aufwärts und -hob sich in die Öffnung des Turmes, gleich darauf schüttelte er -das Seil, und seine Knaben folgten schnell einer dem andern.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_211">[211]</a></span></p> - -<p>Das Stockwerk des Turmes war menschenleer, die -Tastenden fanden in der Mitte eine große Standschleuder -und an beiden Seiten offene Türen, sie führten zu der Holzgalerie, -welche an der inneren Fläche der Mauer unter den -Zinnen entlang lief. Auch die Galerie in ihrer Nähe war -ohne Bewaffnete, nur von dem nächsten Turme, durch -welchen ein Tor nach dem Wasser führte, klangen die Tritte -der Wachen. Während Brunico vorsichtig die kleine Treppe -hinabstieg, welche von der Galerie zum unteren Stockwerk -des Turmes reichte, gab einer der Knaben rückwärts dem -Hugbald das verabredete Zeichen, einen flüchtigen Feuerschein. -Dann harrten die Thüringe ungeduldig auf das erste -Tageslicht.</p> - -<p>Unten aber am Bache rührte sich's. Hugbald hatte den -bayrischen Schanzmeister zu Hilfe gerufen; die Belagerer -rollten leere Fässer an das Ufer und schnürten sie mit Bohlen -zu einem leichten Floß. Sie zogen die Sturmleitern über -den Bach und hoben sie mit Hilfe des Seils zu der Turmöffnung. -Als der Morgen dämmerte, war der Turm und -die nächste Galerie in den Händen der Königsmannen; -ohne Lärmzeichen drangen sie bis zu dem Tore, überfielen -die sorglosen Verteidiger, zerschlugen die Sperrbalken der -Torpforte und warfen die Fallbrücke über das Wasser.</p> - -<p>Da erhob sich in der Festung Alarmruf und Notgeschrei. -Die geworfenen Verteidiger liefen vom Tore brüllend durch -die Straßen, Hörner und Posaunen tönten, und aus den -Gassen der Stadt stürmten die erweckten Helden an das verlorene -Tor. Ein heißer Kampf entbrannte um die beiden -Türme und die Mauer dazwischen. Die Markgräflichen umschanzten -mit Schild und Speer den Zugang zu den nächsten -Gassen, sie liefen unter ihren Schilden gegen die Toröffnung,<span class="pagenum"><a id="Seite_212">[212]</a></span> -drangen auf der Mauerhöhe gegen die Türme und -warfen ihre Geschosse von der Galerie auf die Königsmannen, -welche von außen über die Brücke drängten, und -drinnen die eroberten Türme besetzt hielten. Die Königsmannen -aber sendeten Speere auf die Andringenden und -schossen Brandpfeile gegen die Dächer der nächsten Häuser. -Bald stiegen Rauchsäulen und lodernde Flammen aus den -Höfen, und in das Getöse des Kampfes mischte sich das -Gebrüll der Rinder und das Geheul der Einwohner.</p> - -<p>Der König hielt auf einem Hügel nahe dem Tor, um -welches gestritten wurde, er sah, wie die lodernden Flammen -hinter der Mauer aufstiegen, und nährte den Kampf durch -neue Haufen, welche er über die Brücke trieb. Aber wie sehr -er sich des Erfolges freute, er dachte auch daran, daß der -letzte Streit gegen die gesammelte Macht der Verzweifelten -seinem eigenen Heere einen guten Teil der Kraft nehmen -könne, und daß an der abgewandten Seite der Festung noch -eine feste Burg lag, in welcher die Feinde sich wohl zu halten -vermochten, bis der Böhmenherzog zu Hilfe kam. Deshalb -bezwang er die Sehnsucht nach Rache und sandte seinen -Heerrufer über den Bach nach der Burgseite, um aufs neue -mit den Belagerten zu handeln.</p> - -<p>In das Gewühl am Tor klang der Ruf, daß der König -sich vertragen wolle, und der Kampfzorn der Verteidiger -wurde schwächer. Einer nach dem andern warf sich nach -rückwärts, um seine Habe aus der brennenden Stadt zu -retten und die Burg zu gewinnen, und die Königsmannen -stürmten mit hellem Siegesrufe vor. Als erster Immo, -gefolgt von den schnellsten seiner Knaben. Gleich einem -Wütenden war er von der Mauer gegen das Tor gefahren. -Während er im Kampfe stieß und schlug und jeden Ansturm<span class="pagenum"><a id="Seite_213">[213]</a></span> -der Feinde zurückwarf, hatte er nur einen Gedanken, zu ihr -durchzudringen, die zwischen Rauch und Glut und dem -Todeskampf der Männer die Arme zum Himmel hob. Jetzt -sprang er wie ein wildes Roß durch Qualm und züngelnde -Flammen in die Gassen der Stadt. Laut schrie er über die -Haufen und in die offenen Höfe den Namen Hildegard. -Der geborstene Helm war ihm vom Haupt geworfen, das -blutbesprengte Haar flog ihm wild um die heißen Schläfe. -Zwischen Herdenvieh, beladenen Karren, über Leichen der -Gefallenen, durch kleine Haufen feindlicher Krieger stürmte -er vorwärts, bald ausweichend, bald Schläge tauschend, -bis er den Marktplatz der Stadt erreichte, wo das Getümmel -am wildesten durcheinander wogte. Er überstieg die gedrängten -Karren der Flüchtigen und wand sich durch eine -Schar feindlicher Reiter, wie ein Verzweifelter mit dem -Strome ringend. Da, in der Mitte des Marktrings, wo das -steinerne Kreuz auf einer Erhöhung ragte, sah er einige -böhmische Krieger auf eine helle Gestalt eindringen, die am -Fuße des Kreuzes lag und mit beiden Armen den Stein -umschlang. »Hildegard,« schrie er und ein schwacher Gegenruf: -»Immo, rette mich,« klang in sein Ohr. Den Wilden, -welcher die Arme nach der Liegenden ausstreckte, schleuderte -er zur Seite, daß dieser das Aufstehen für immer vergaß, -seine heranspringenden Genossen verscheuchten den fremden -Schwarm. Er hielt die Gerettete in seinen Armen, küßte das -bleiche Antlitz und rief sie mit den zärtlichsten Grüßen, und -als sie die Augen aufschlug, da hob er sie lachend empor, -während ihm die Tränen aus den Augen stürzten, und mit -dem Schildarm sie umschlingend, hielt er am Kreuze die -Wache für das geliebte Weib, das an seinem Hals hing und -sich fest an seine Brust drückte. Über ihm wirbelte der<span class="pagenum"><a id="Seite_214">[214]</a></span> -glühende Rauch, um ihn krachten die stürzenden Balken -und das Kampfgetümmel wälzte sich durch die Straßen der -Stadt, er aber stand, umgeben von Tod und Vernichtung, -wie ein Seliger, und er sah, wie die hohen Engel mit flammenden -Schilden und Speeren durch die Lohe schwebten -und um ihn und die Geliebte eine feste Schildburg zogen.</p> - -<p>An der Ecke des Marktes wehte ein Banner, auf welchem -er das weiße Roß der Sachsen erkannte, da rief er: »Glückauf, -mein Geselle, dort nahen die Helden, denen ich am -liebsten vertraue, damit sie dich zum König geleiten.«</p> - -<hr class="chap" /> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_215">[215]</a></span></p> - -<h2 id="ch8">8.<br /> -Die Not des Grafen.</h2> -</div> - -<p>Der Kampf um die Krone war entschieden. Mit unwiderstehlicher -Gewalt trieb der König den Markgrafen der -böhmischen Grenze zu, eine Burg nach der andern fiel in -seine Hände, die Flammen, welche aus den gebrochenen -Mauern aufstiegen, verkündeten dem erschreckten Lande den -Sturz eines edlen Geschlechtes und die Rache des Königs. -Schonungslos wollte der König alles mit Feuer und Schwert -tilgen, was an die Herrschaft seines Feindes erinnerte, und -die harten Vollstrecker seines Willens fühlten zuweilen ein -Mitleid, das er nicht kannte, und milderten in der Ausführung -sein Gebot. So scharf war des Königs Zorn, daß -sich jedermann über die Schonung wunderte, die er einem -der Verschworenen zuteil werden ließ. An dem Grafen -Ernst wurde das Todesurteil nicht vollstreckt, der Held büßte -nur mit einem Teil seines Schatzes und wurde in milder -Haft gehalten. Und die Leute rühmten den Erzbischof -Willigis, weil seine Bitten den Haß des Königs gedämpft -hätten.</p> - -<p>Während der Markgraf als landloser Flüchtling in -Böhmen umherirrte und die übrigen Empörer demütige -Boten sandten, um die Gnade des Königs zu gewinnen, -hielt Heinrich seinen Hof in Babenberg, der Stammburg<span class="pagenum"><a id="Seite_216">[216]</a></span> -seines Feindes. Dort sammelte sich das siegreiche Heer, der -Belohnung und Entlassung harrend, auch die Königin -Kunigund kam von Regensburg an; mit großem Geleite -holte sie der König ein, und die Edelsten des Heeres begrüßten -die Herrin nach altem Heldenbrauch auf ihren -Rossen im Eisenhemd, indem sie zu zwei Scharen geteilt in -gestrecktem Lauf durcheinander ritten und dabei die Gerstangen -durch wilden Wurf an den Schilden der Gegner -zerbrachen.</p> - -<p>Immo hatte in dem Kampfspiel seine Reitkunst rühmlich -erwiesen, die Jungfrau aber, in deren Augen er am liebsten -sein Lob gelesen hatte, blickte nicht auf den glänzenden Zug. -Er wußte, daß Hildegard auf Befehl des Königs unter der -Aufsicht einiger frommer Schwestern in der Stadt weilte, -aber ihm war trotz aller Mühe nicht gelungen, zu ihr zu -dringen. Als er jetzt vom Rosse stieg und in die Herberge -trat, fand er den Spielmann Wizzelin, der in neuem Gewande -und mit klirrendem Goldschmuck, das Saitenspiel in -der Hand seiner wartete, umdrängt von Kriegsleuten, welche -mit dem wohlbekannten Mann Scherzreden tauschten und -ihn mahnten, seine Kunst vor ihnen zu erweisen.</p> - -<p>»Gutes Glück bringe mir das Wiedersehen, du flüchtiger -Wanderer,« rief Immo.</p> - -<p>»Auch euch ist alles gelungen,« antwortete der Spielmann, -»und als ein Glückskind rühmten euch die Leute, -während ihr heute so hurtig rittet. Liegt euch noch am -Herzen zu erfahren, was ihr einst von mir begehrtet, so -vermag ich Bescheid zu sagen.«</p> - -<p>Immo führte ihn schnell in seine Kammer.</p> - -<p>»Sie ist hier,« sprach Wizzelin leise, »sie will euch sehen, -und ich vermag euch zu ihr zu führen. Die alten Nonnen,<span class="pagenum"><a id="Seite_217">[217]</a></span> -bei denen sie weilt, sind keine strengen Wächter, auch sie -vernehmen gern, wenn ich vor ihnen die Saiten rühre. -Folgt mir sogleich, wenn es euch gefällt, doch haltet euch -eine Strecke hinter mir zurück, denn ich bin den Helden hier -nicht unbekannt,« fügte er stolz hinzu, »und muß auf viele -Grüße antworten.«</p> - -<p>Sie traten auf die Straße, der Spielmann glitt behend -durch das Gewühl von Reitern und Rossen, von Burgmannen -und Landleuten, welche herzu geströmt waren, den -Einzug zu sehen. Oft wurde er angerufen, auch Gelächter -und Spottreden klangen ihm entgegen. Gegen die Huldreichen -verneigte er sich und versprach Besuch und Lied, den -Spöttern antwortete er mit dreister Gegenrede, so daß er -die Lacher stets auf seiner Seite hatte. Endlich bog er in eine -stille Seitengasse und fuhr durch das Tor eines dürftigen -Hofes. Er wies auf eine niedrige Fensteröffnung, hob einen -Zipfel der Decke, welche das Innere verbarg, und sagte -zu Immo: »Springt dreist durch die Tür, ich halte die -Wache.«</p> - -<p>Immo eilte in das Haus. Mit einem Freudenschrei -warf sich Hildegard in seine Arme und drückte sich an seine -Brust.</p> - -<p>»Wie bleich du bist, Hildegard, und gleich einer Gefangenen -sehe ich dich bewahrt.«</p> - -<p>»Sie sind nicht hart gegen mich, und wären sie es auch, -ich würde es wenig beachten, wenn ich an dich denke und -dein Antlitz zu sehen hoffe. Denn so oft mich die Einsamkeit -ängstigt und die Gefahr bedroht, bist du mir in meinen Gedanken -nahe, du Lieber, mich zu trösten. Bald aber werden -sie mich von hier fortführen zu der Königin, in ihrem Gefolge -soll ich bewahrt werden.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_218">[218]</a></span></p> - -<p>»Das ist gute Botschaft,« rief Immo, »dort vermag ich -dir eher nahe zu sein.«</p> - -<p>Aber Hildegard schwieg, ihr Haupt lag schwer an seiner -Brust, und ihr junger Leib bebte in seiner Umarmung. -»Hoffe das nicht, Immo, denn nicht für ein fröhliches Leben -denkt mich der König zu retten, nur weil der große Erzbischof -Mitleid mit mir hatte. Sie halten mich fest, wie die -frommen Mütter sagen, damit ich nicht gleich einer Dirne -auf die Straße geschleudert werde. Mein unglücklicher -Vater!« rief sie mit gerungenen Händen. »Geh' von mir, -Immo, denn Elend ist mein Los, und meinem Vater droht -das Verderben.«</p> - -<p>Immo wußte wohl, daß der König damals, als er dem -Geschlecht des Hezilo Abzug aus der Festung gestattete, den -Grafen Gerhard mit seinem Gesinde aus dem Zuge der -Entweichenden herausgerissen hatte, um ihn für seine Rache -zu bewahren. Seitdem konnte niemand sagen, was mit dem -Grafen geschehen war. Deshalb frug Immo sorgenvoll: -»Vernahmst du, wo er weilt?«</p> - -<p>»Er liegt im Turm der Stadt gefangen, ich war bei ihm -und er begehrt in seiner Not nach dir. Eile, Immo, denn -kurz ist, wie sie sagen, die Frist, welche ihm noch auf dieser -Erde gestattet wird. Tröste ihn, wenn du vermagst, und -dann komm noch einmal zu mir, damit ich dich segne und dir -für deine Liebe danke. Denn, Immo, merke wohl, die -Tochter eines entehrten Mannes kann nicht ferner dein -Geselle sein. Suche dir die Braut unter den geschmückten -Frauen, welche mit der Königin eingezogen sind und sich -gleich dir des Sieges freuen; ich aber und mein Geschlecht -schwinden dahin wie die flammenden Häuser und die Weiber -und Kinder, die ich mit der Peitsche hinaustreiben sah.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_219">[219]</a></span></p> - -<p>Immo rief unwillig: »Ich hörte immer, die durch ein -Band gebunden sind, sollen auch Leid und Liebe miteinander -teilen, solange sie leben. Meinst du, Hildegard, daß -ich dich losbinde von deiner Pflicht gegen mich? Mein bist -du, aus der brennenden Stadt habe ich dich getragen und -was sie auch über dich ersinnen, solange ich atme, darfst du -dich niemandem geloben als mir, nicht der Königin und -nicht den Heiligen. Zur Stelle suche ich deinen Vater auf, -ob ich ihm nützen kann.« Er hob ihr gesenktes Antlitz mit der -Hand zu sich herauf und sah ihr in die Augen. Lange dachte -er an die heiße Liebe, mit der sie ihn bei diesem Scheiden -ansah. »Morgen bei guter Zeit bringe ich Botschaft,« rief -er noch an der Tür.</p> - -<p>Am Fuß der Turmtreppe sprach der Wärter zu Immo: -»Ihr werdet den Grafen in unehrlicher Gesellschaft finden, -wenn euch beliebt, jetzt hineinzugehen. Einer seiner Fechter -ist bei ihm, er hat ihn gefordert; ich rate, daß ihr harret, bis -der ruchlose Mann gewichen ist.«</p> - -<p>»Öffne doch,« versetzte Immo, »er hat mich dringend -begehrt.«</p> - -<p>Als Immo mit dem Schließer eintrat, sah er den Grafen -auf einer Holzbank sitzen, und vor ihm stand Sladenkop, -der Fechter, ein unförmlicher Gesell mit Armen und Beinen, -die aussahen, als ob sie von einem riesigen Tiere genommen -wären, mit kleinen scharfen Eberaugen, kurzer Stirn und -borstigem Haar. Die Miene des Mannes war verlegen und -sein Gesicht gerötet. Immo wandte den Blick mit mehr -Teilnahme auf den Grafen. Denn sehr bekümmert erschien -dieser, die Augen lagen tief und fuhren ängstlich umher, er -war hagerer geworden und sein Kopf stand nicht mehr so -trotzig zwischen den Schultern wie sonst, sondern hing ein<span class="pagenum"><a id="Seite_220">[220]</a></span> -wenig nach vorwärts. Immo grüßte und winkte dem -Schließer abzutreten, welcher mit einem argwöhnischen -Blick auf den Fechter sagte: »ich harre draußen an der Tür, -wenn ihr mich ruft.«</p> - -<p>»Ich freue mich, Immo,« antwortete der Graf dem -Gruße, »daß du nicht verschmähst mich aufzusuchen, obwohl -ich im Unglück bin. Immer hat dein Geschlecht mir edle -Art gezeigt und gute Freunde sind wir von neulich, wo du -in meiner Halle saßest und wo du in meinem Lager den -Würzwein trankest. Jetzt verläßt mich alles, sogar dieser -Köter,« er wies auf den Fechter. »Betrachte seine Arme, -so habe ich ihn gefüttert, und mir hat er sein Leben gelobt, -jetzt aber sträubt er sich, mir im Kampfe einen Vorteil zu -geben.«</p> - -<p>»Verhüten die Heiligen, daß euch jemals das Los zuteil -werde, diesem da im Kampfe gegenüber zu stehen.«</p> - -<p>»Emsig flehe ich zu den Heiligen, daß sie es verhüten -mögen; aber es scheint, daß sie Lust haben, es zu gestatten. -Denn wisse, Immo, der König hat Übles gegen mich im -Sinn, und weil wir am Idisbach in der Übereilung dem -Erfurter Kaufmann seine Ballen genommen und den Mann -dabei beschädigt haben, so will der König mir die Ehre -nehmen, ich soll als gerichteter Räuber um mein Leben -kämpfen, und weil ich Fechter gehalten habe, so fordert er -in seinem Zorn, daß ich vor dem Ringe seiner Edlen gegen -meinen eigenen Fechter streiten soll.« Immo trat erschrocken -zurück. Der Gefangene erkannte die Teilnahme und fuhr -vertraulicher fort: »Aus deinen Augen sehe ich, Immo, daß -ich dir alles sagen darf; merke wohl, dieser Undankbare, der -meinen Silberring an seinem Arm trägt und der mir gelobt -hat, um Geld und Nahrung in jedem Kampfe sein Leben<span class="pagenum"><a id="Seite_221">[221]</a></span> -für mich zu wagen, er will sich jetzt von mir nicht treffen -lassen.«</p> - -<p>»Wie kann ich eine Abrede mit euch machen, Herr, da -ihr kein Fechter seid und des Handwerks nicht kundig,« fiel -gekränkt der Fechter ein. »Wäret ihr einer von meinen -Genossen, so wollte ich einen Arm oder ein Bein wohl daran -wagen. Ihr aber würdet mir, wenn ich euch einen Vorteil -gäbe, das Eisen in die Glieder treiben, daß ich des Aufstehens -für immer vergäße.«</p> - -<p>»Du bist ein Narr, das zu fürchten. Ich war in meiner -Jugend ein Schwerttänzer und treffe, wohin ich will, wenn -mein Gegner Bescheidenheit erweist. So nimm doch die -besten Gedanken in deinem dicken Kopf zusammen. Wenn -ich dich wirklich ein wenig zu sehr träfe, durch die Hand eines -Edlen zu fallen, wäre für dich das ehrenvollste Ende, das du -finden könntest.«</p> - -<p>Der Mann stand mit zusammengezogenen Augenbrauen -und überlegte. »Ja, Herr,« sagte er zögernd, »ihr sprecht -nicht ohne Grund, auch der Fechter hat seine Ehre. Und -trefft ihr mich, so soll dies mein Trost sein und es wird -Nachruhm gewähren bei allem fahrenden Volk. Doch wenn -ihr mich nicht trefft, sondern ich euch, dann wäre der Ruhm -noch größer.«</p> - -<p>»Du aber hast dich mir gelobt, wie kannst du mich treffen, -du Schuft?« rief der Graf zornig.</p> - -<p>Der Fechter sah finster vor sich nieder. »Ich weiß, was -ihr meint,« begann er endlich, »und ich merke, daß ich in -der Klemme bin wie ein Marder. Sie sollen nicht sagen, -daß ich gegen meinen Herrn unehrlich gehandelt habe. Solange -ich euren Ring trage, seid ihr sicher vor meinem Eisen;<span class="pagenum"><a id="Seite_222">[222]</a></span> -feilen sie mir den Ring ab, so fechte ich als des Königs -Kämpe und dann, meine ich, darf ich euch treffen.«</p> - -<p>»Weiche hinaus, du Elender,« rief der Graf zornig, -»mich reut's, daß ich so manches Kalb und Rind in deinen -Magen gestopft habe und mich reut's, daß ich in meiner -Not bei einem Ehrlosen Hilfe suche.«</p> - -<p>Der Fechter sah verlegen und unschlüssig auf den Zornigen, -dann wandte er sich trotzig zum Abgang. Als sich -hinter ihm die Tür geschlossen hatte, saß der Graf eine Zeitlang -schweigend auf der Bank, und Immo sah, daß ihm -große Schweißtropfen von der Stirne rannen. Endlich -begann er mit gebeugter Haltung: »Wundere dich nicht, -Immo, daß ich gerade dich bitten ließ. Du kennst den -Brauch in heiligen Dingen, du bist selbst ein halber Geistlicher, -obgleich du das Schwert führst, und vor allem bist -du jung, erst aus Wigberts Zucht gekommen, du kannst noch -nicht sehr viel Böses getan haben, und die Heiligen werden -dir eher etwas zugute halten, als einem andern. Darum -möchte ich dir Vertrauen schenken in der Sache, die mir -jetzt zumeist am Herzen liegt. Willst du mir geloben, eine -Bitte zu erfüllen, so tue es.«</p> - -<p>Da Immo erwartete, daß der Graf an seine Tochter -denken würde, so war er gern bereit und sprach an sein -Schwert fassend: »Ich will, wenn ich es ohne Schaden für -meine Seele tun kann.«</p> - -<p>»Es ist ein frommes Werk,« versetzte der Gefangene -traurig. »Wisse, Immo, daß es schwer ist, auf Erden ohne -Sünde zu leben. So habe auch ich, wie ich fürchte, zuweilen -etwas getan, was mich den Heiligen verleiden kann, ich -sorge, daß es ihr Zorn ist, der mich in diese Gefahr gebracht -hat und daß sie mich gar nicht gutwillig hören werden,<span class="pagenum"><a id="Seite_223">[223]</a></span> -wenn ich sie hier aus diesem Loche um meine Rettung anflehe. -Denn in meinem Jammer bekenne ich, wenig habe ich -ihrer im Glück geachtet. Dem Gebet der Mönche mich zu -übergeben, kann gar nichts frommen, denn auch diese sind -mir zum Teil verfeindet, und sie beten nur eifrig, wenn sie -Hufen und reiche Gaben erhalten. Meines Gutes aber -wird, wie ich fürchte, der König mich entledigen. Darum -ist mir eingefallen, was mich wohl retten könnte. Ich habe -meine Sünden aufschreiben lassen; nicht gerade alle, denn -mit den kleinen will ich den großen Fürsten des Himmels -nicht lästig werden, aber die schwersten. Drei Tage und drei -Nächte habe ich zwischen diesen Steinen darüber nachgedacht -sie zu finden und zu bereuen. Dem Beichtiger der -Gefangenen – er ist ein ausgelaufener Mönch und ein guter -alter Mann – habe ich sie hergesagt und er hat sie auf mein -Drängen niedergeschrieben und versiegelt.« Er holte ein -zusammengelegtes Pergament unter seinem Sitze hervor, -wies es dem erstaunten Immo und sprach feierlich: »Hierin -sind meine Sünden, nämlich die groben. Mir kann Rettung -bringen, wenn du sie zu wundertätigen Reliquien großer -Heiligen trägst und sie in ihrem Schrein oder doch darunter -birgst, damit die Heiligen selbst mein Bekenntnis empfangen, -und wenn sie es lesen, sich meiner erbarmen.«</p> - -<p>Immo trat erschrocken zurück und sah scheu auf das zusammengelegte -Pergament. »Wie darf ich mich unterfangen, -dies Blatt den Heiligen zu übergeben, da ich kein Priester -bin?« versetzte er. »Und wie kann ich einen Reliquienschrein -erreichen, da ich selbst kein solches Heiligtum besitze?«</p> - -<p>»Schaffe das Blatt an einen Ort, wo große Heilige -hausen,« raunte der Graf ängstlich.</p> - -<p>»Ich selbst bin aus dem Kloster in Unfrieden geschieden,«<span class="pagenum"><a id="Seite_224">[224]</a></span> -antwortete Immo, »und weiß nicht, ob mir die Mönche -dort gestatten werden, dem Altar des heiligen Wigbert oder -gar den hohen Aposteln zu nahen.«</p> - -<p>»Auch erwarte ich wenig Gutes von diesen Heiligen,« -versetzte der Graf zerknirscht, »denn ich leugne nicht, alte -Händel habe ich mit ihnen und sie möchten mir das gedenken. -Auch in Fulda, fürchte ich, hat man schon manches -von mir vor den Altären geraunt. Wandle leise zu einem -hohen Heiligtum, wo man mich weniger kennt. Einen -Reliquienschrein weiß ich, den besten von allen,« und er hob -seinen Mund zu Immos Ohr und flüsterte: »das ist der -Himmelsschatz unseres Herrn, des Königs. Er ist hier zur -Stelle und schnelle Fürbitte tut mir not, sonst kann sie mir -für dieses Leben nichts mehr helfen.«</p> - -<p>»Wie vermag ich zu dem Heiligtum des Königs zu -dringen?« rief Immo.</p> - -<p>»Ich weiß, daß du zu den Auserlesenen gehörst, welche die -Wache in seiner Behausung haben, da mag dir wohl möglich -werden, daß du das Pergament ungesehen unter die Decke -schiebst. Vielleicht gelingt dir auch, den Geschorenen des -Königs, der über dem Schrein wacht, durch Flehen und -Gabe zu gewinnen. Versprich ihm Großes; denn wisse, -einen Goldschatz, der nicht klein ist, bewahre ich unter einem -Baume verborgen; wird der Priester zu der Guttat geneigt, -so will ich den Schatz daran wenden und ihm die Stelle -offenbaren.«</p> - -<p>»Um die Heiligtümer des Königs sorgt jetzt der fromme -Abt Godohard,« versetzte Immo kummervoll, »der Goldschatz -wird ihn nicht locken, den hohen Himmelsfürsten, die -für den König bitten, in deiner Sache so zudringlich zu -nahen.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_225">[225]</a></span></p> - -<p>»Ich finde dich kalt, Immo, wo es gilt, einen alten Genossen -deines Vaters aus der Angst zu retten,« klagte der -Graf und griff sich nach der feuchten Stirn. »Besseres hatte -ich von dir gehofft und anderes hatte ich auch mit dir im -Sinne. Denn als ich dich neben Hildegard, meinem Kinde, -sitzen sah, wie du als Geselle ihr zutrankest, da fiel mir -einiges ein, was ich mit deinem Vater beredet hatte, als -ihr beide noch klein waret, und ich dachte, was nicht geworden -ist, vielleicht kann es doch noch werden, wenn die -Heiligen es fügen und auch dein Wille dahin geht. Jetzt -freilich bin ich arg verstrickt, du aber bist im Glücke. Dennoch -erinnerte ich mich an die Augen, die du damals machtest, -als ich dich in meinen Saal laden ließ. Aber ich sehe, der -Menschen Sinn ist veränderlich, zumal wenn sie jung sind.« -Er setzte sich seitwärts auf die Bank und faltete die Hände, -aber er sah von der Seite scharf nach dem offenen Antlitz des -Jünglings, in welchem der innere Kampf sichtbar war.</p> - -<p>Wild stürmte es durch Immos Seele, Hoffnung, die -Geliebte durch den Vater zu erwerben und wieder Mißbehagen -darüber, daß der Vater sie ihm für eine heimliche -Tat verkaufen wollte. Er stand in innerm Ringen und dabei -fiel ihm die Lehre ein, welche ihm der alte Bertram für sein -Leben mitgegeben hatte, daß er dem Gelöbnis eines Mannes, -der in Todesnot sei, niemals trauen solle. »Wegen deiner -Tochter fordere ich keinen Eid von dir, und du gedenke mich -nicht durch ihren Namen zu beschwören, daß ich dir helfe. -Denn deine Not will ich nicht mißbrauchen zu einem -Gelöbnis.«</p> - -<p>»Du denkst edel, Immo,« rühmte der Graf, »sei auch -barmherzig.«</p> - -<p>»Gib mir das Pergament,« rief Immo entschlossen, »ich<span class="pagenum"><a id="Seite_226">[226]</a></span> -will tun, was ich kann, wenn auch nicht gerade so wie du -meinst, doch nach meinen Kräften; obwohl ich zage, daß mir -die hohen Gewalten deshalb zürnen werden. Vermag ich -nichts, so lege ich deine Sünden wieder auf deine Seele -wie ich sie empfing.«</p> - -<p>»Ganz hochsinnig finde ich dich, Immo, und ich vertraue -deinem Mut und deiner Klugheit,« rief der erfreute Graf. -Er legte das Pergament in die Hand des anderen und hielt -sich mit beiden Händen an seinem Arme fest. Immo schob -das Pergament vorsichtig in die Tasche seines Gewandes -und wandte sich zum Abgange. »Ich fürchte, das Blatt verbrennt -mir den Rock,« sagte er unruhig, »lebe wohl, soweit -du es hier vermagst. Ich kehre wieder, sobald ich die Tat -versucht habe.« Den wortreichen Dank des Grafen unterbrach -das Klirren des Schlosses.</p> - -<p>Als der König am Abend nach dem Mahle in seine Herberge -kam und durch den Haufen der Edlen und Geistlichen schritt, -welche ihn erwarteten, um Segen für seine Nachtruhe zu erflehen -oder ihm aufzuwarten, da sah er huldvoll, wie seine -Gewohnheit war, nach allen Seiten umher, grüßte und -nickte. Die neu Angekommenen aber, wenn sie Edle waren -oder Geistliche, faßte er bei der Hand und küßte sie. Als -der König Immo erblickte, der sich in die vorderste Reihe -gestellt hatte und ihn bei dem Gruß flehend ansah, da -merkte er wohl, daß dieser Huld begehre, winkte ihm gütig -zu und sprach: »Als ein stolzer Held hast du dich heute getummelt, -edler Immo, hell klangen deine Speere an den -Schilden.« Und weil er gern daran dachte, daß Immo ein -Gelehrter war, fügte er, um ihn vor den anderen noch mehr -zu ehren, einen lateinischen Vers hinzu: Stolz schwingt der -Held Ascanius die Waffen im Kampffeld. Und nachdem<span class="pagenum"><a id="Seite_227">[227]</a></span> -er, wie dem Könige geziemt, jedem seinen Anteil an Ehren -gegeben hatte, trat er in sein Schlafgemach. Als er sich dort -ermüdet niedersetzte, begann der Kämmerer zu ihm: »Der -Thüring Immo fleht um die Gunst, deiner Hoheit etwas -zu sagen.«</p> - -<p>»Hat er es so eilig, Lohn zu fordern für seinen Sprung -von der Mauer, ich habe ihm ja soeben vor allen Leuten -wohlgetan.«</p> - -<p>»Er sagte,« antwortete der Kämmerer sich entschuldigend, -»daß er dem König etwas Geheimes vertrauen müsse.«</p> - -<p>»Die Geheimnisse des Jünglings hättest auch du empfangen -können.«</p> - -<p>»Das meinte ich auch,« versetzte der Kämmerer, »er aber -flehte. Gefällt's dem König, so sende ich ihn fort, denn er -harrt vor der Tür.«</p> - -<p>»So führe ihn herein,« befahl der König und stützte -müde das Haupt in die Hand.</p> - -<p>Immo trat ein, kniete nieder und zog das Pergament -des Grafen aus seinem Gewande.</p> - -<p>»Was bringst du mir so spät, Immo?« frug der König -und sah kalt auf den Knienden.</p> - -<p>»Die Sünden des Grafen Gerhard,« antwortete Immo -und legte das Pergament zu den Füßen des Königs.</p> - -<p>»Verhüten die Heiligen, daß ich so unselige Gabe annehme,« -versetzte der König, mit dem Fuß das Pergament -wegstoßend, »Unheil bedeutet solche Spende, sprich, was -soll der Brief?«</p> - -<p>»Die Beichte ist es des Grafen,« sagte Immo feierlich, -indem er das Kreuz schlug. Der König folgte schnell seinem -Beispiel. »Der Graf verzweifelt in seiner Not, durch die -Mönche bei den Himmlischen Gnade zu finden, zumal er<span class="pagenum"><a id="Seite_228">[228]</a></span> -ihnen nichts mehr zu spenden hat, denn sein Gut und Geld -liegen in des Königs Hand. Da ließ er in der Herzensangst -durch <span id="corr228">einen</span> armen Priester seine Sünden niederschreiben -und forderte von mir, daß ich sie heimlich zu den Heiligtümern -meines Herrn und Königs trüge, damit die gewaltigen -Nothelfer sich seiner erbarmten.«</p> - -<p>»Und du hast ihm den Sündenbrief nicht zur Stelle vor -die Füße geworfen, Verwegener?«</p> - -<p>»Zürne mein König nicht, wenn ich gefehlt habe, mich -erbarmte seine Angst. Wohl weiß ich, daß es ein Unrecht -wäre, zu dem heiligen Geheimnis meines Königs zu schleichen -und den Brief des armen Sünders dort zu verstecken, wie -er begehrte. Dennoch wagte ich nicht, seiner Seligkeit -hinderlich zu sein, und ich meine als redlicher Mann und -nicht als Hehler zu handeln, wenn ich von der Gnade des -Königs erbitte, daß mein Herr der Seele des hilflosen -Mannes beistehe und seinem Priester gestatte, das Pergament -zum Heiligtum des Königs zu tragen.«</p> - -<p>»Und was hat dir der Graf versprochen, damit du diese -freche Bitte wagst?« frug der König hart, »denn meine -Edlen pflegen nichts für nichts zu tun.«</p> - -<p>»Man hat mich gelehrt, von einem Manne in der Todesnot -nicht Gabe und nicht Versprechen anzunehmen,« antwortete -Immo.</p> - -<p>»Der dich so seltene Vorsicht gelehrt hat, hätte dich auch -lehren sollen, gegenüber deinem Könige die Scham zu bewahren. -Wie mögen die hohen Gewaltigen des Himmels, -deren Gnade ich selbst froh bin, wenn sie sich zu meinem -Heiligtum herniederneigen und mich schützend umschweben, -wie mögen diese zugleich die Beschützer meiner Feinde werden? -Und wie kannst du das wollen, wenn du kein Verräter bist?«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_229">[229]</a></span></p> - -<p>»Ich vernahm die hohe Lehre,« versetzte Immo kniend, -»daß der Himmelsherr gern Erbarmen mit dem Sünder hat, -und wenn der König, der des Herrn Schwert auf Erden hält, -hier den Schuldigen richten muß, so mag ihn doch in seinem -Amte trösten, daß die Bitte seiner Heiligen den armen -Sünder aus den Krallen des üblen Teufels errettet.«</p> - -<p>»Mir aber liegt gar nichts daran,« rief der König ungnädig, -»den untreuen Mann dereinst an der Himmelsbank -wiederzufinden, wenn die Himmlischen mir dort den Herdsitz -bereiten wollen. Das mußtest du wissen, du Tor, bevor du -seine Sünden mir auf die Seele legtest. Denn wenn ich -nach seinem unverschämten Verlangen tue, so schaffe ich -einem, der mein Feind war, Hilfe in jenem Leben und -vielleicht auch noch in diesem. Und wenn ich ihm dagegen -seinen Willen nicht tue, so mögen die Heiligen mir zürnen, -weil es mir an Erbarmen fehlt. In solche Gefahr setzt mich -dein dreistes Verlangen. Entweiche mit dem Briefe und -trage ihn zu einem anderen Heiligtum, zu welchem du -willst, wenn dir an der Gunst des Grafen mehr gelegen ist, -als an dem Vorteil deines Königs. Doch halt,« rief der -König noch zorniger, »wer weiß, ob der Bösewicht nicht -manches hineingesetzt hat, was mir selbst zum Schaden gereichen -könnte, wenn die Unsichtbaren darauf hören.« Der -König neigte sich schnell zu Boden, faßte den Brief und -erbrach das Siegel. »Die Beichte des Grafen Gerhard -will ich zuerst vernehmen, ehe sie zu den Heiligen dringt.« -Er bekreuzte sich und setzte sich nahe zu der Kerze. »Schwach -war die Kunst des Geschorenen, der diese Krähenfüße hingesetzt -hat,« murmelte er. »Mit seiner letzten Verräterei -fängt der Sünder an, ich glaube wohl, daß sie ihn am -meisten ängstigt. Sie reut ihn, solange er im Turm sitzt. –<span class="pagenum"><a id="Seite_230">[230]</a></span> -Dann kommt der Kaufmann. Der Goldstoff, den er geraubt -hat, war für die Königin bestimmt, und er hat ihn noch -nicht einmal herausgegeben.« Und er las fort mit gespannter -Aufmerksamkeit. Immo merkte, daß der König seine Gegenwart -ganz vergessen hatte, denn er sprach zuweilen laut von -den geheimen Taten.</p> - -<p>»Den Grafen Siegfried im Walde überfallen, wobei ihn -leider mein Mann Egbert erschlug. Die Missetat blieb ungerochen,« -rief der König, »die Leute sagten damals, der -Gefällte sei von Räubern erschlagen worden. – Hier folgen -Sünden gegen die Wigbertleute. Es ist eine ganze Reihe. -Schwerlich würde Abt Bernheri dafür Absolution erteilen. – Mit -Herzog Heinrich, dem Zänker – der dreiste Bösewicht, -meinen Vater so zu nennen.« – Der König sah um sich, -und als er Immo noch auf den Knien fand, sprang er auf und -winkte ihm zornig die Entlassung. Dann ergriff er wieder -das Pergament: »Mit Herzog Heinrich verschworen gegen -Kaiser Otto.« Der König warf das Pergament auf den -Tisch und schritt heftig im Zimmer auf und ab. »Das Unrecht -meines eigenen Vaters soll ich zum Schrein der Heiligen -tragen, damit die Heiligen es wissen und an mir rächen. -Unerhört ist die Bosheit.« Wieder eilte er zum Tisch. -»Und hier steht es, meine eigene Sünde,« und er las: »mit -Herzog Heinrich, der jetzt König ist, Verabredung getroffen -gegen seinen Vetter, den jungen Kaiser Otto.« Der König -faßte das Pergament, drückte es mit der Faust zusammen -und schleuderte es in den Kamin. Er riß die Kerze aus dem -Leuchter, hielt sie daran, bis das Blatt sich bräunte und -knisternd verkohlte und stieß heftig mit dem Fuß in die -Asche. »Dies sei der Heiligenschrein, zu dem ich deine Sünden -trage, du Ruchloser. Mich selbst soll ich verklagen vor meinen<span class="pagenum"><a id="Seite_231">[231]</a></span> -Nothelfern um deinetwillen. Lieber lasse ich dich unter -deiner Sündenlast leben wie bisher, als daß ich dir den -Himmel öffne. Siehe selbst zu, ob du auf dieser Erde das -Erbarmen der Himmlischen gewinnst, ich weigere dir die -Hilfe, die du begehrst.« Der König stand finster vor dem -Kamin. »An mein eigenes Unrecht mahnt er mich und ich -fühle den Schrecken und die bittere Reue. Für mich selbst -will ich zu den Ewigen flehen wegen alter Sünden, und daß -ich jetzt dem Flehen einer armen Seele nach der Seligkeit -meine Hilfe verweigerte.« Und Heinrich eilte zu dem -vergoldeten Schrein, um den, wie er meinte, die hohen -Fürsten des Christenhimmels unsichtbar walteten, enthüllte -die heilbringenden Reliquien und warf sich mit gerungenen -Händen vor ihnen nieder.</p> - -<p>In der Frühe des nächsten Tages begann die Feier der -Heerschau. Unter den Mauern der Festung Babenberg -waren auf freiem Felde Schranken errichtet, die Pfosten -mit grünen Zweigen umwunden, die Treppen mit kostbaren -Teppichen belegt, an einer Seite stand auf hohen Stufen -der goldene Königsstuhl. Dort wollte der König die Gaben -verteilen und sein siegreiches Heer entlassen. Als die Sonne -aufging, zogen die Scharen von allen Seiten der Ebene zu -und lagerten bei ihren Bannern in weitem Ringe um den -eingefriedeten Raum. Eine unzählige Menge Volkes drängte -an den Schranken, um den König und das Festgepränge zu -schauen. Die Helden des Heeres ritten in ihrem besten -Schmuck herzu, stiegen von den Rossen und sammelten sich -in der Umzäunung. Als der König auf seinem Schlachtrosse -herankam, in Königstracht, die Krone auf dem Haupt, begleitet -von der Königin und einem endlosen Gefolge geistlicher -und weltlicher Herren, da brauste der Heilruf durch die<span class="pagenum"><a id="Seite_232">[232]</a></span> -Scharen, und auch die Landleute schrien und hoben die -Arme, obgleich viele von ihnen über das Schicksal ihrer alten -Herren bekümmert waren. Der König und die Königin -stiegen die Stufen hinauf und setzten sich würdig auf den -Königsstuhl, um sie herum saßen auf niedrigen Stühlen die -Edelsten des Reiches. Nachdem der Rufer Stille geboten -hatte, erhob sich der Erzbischof von Mainz, sprach das Gebet, -segnete den Tag und verkündete mit mächtiger Stimme, -die weit in das Feld schallte, den Willen des Königs. Zuerst -die Strafen, welche der königliche Richter über die Empörer -verhängt hatte. Jeden derselben nannte er beim Namen, -dann seine Missetat und die Strafe, welche nicht sanft war. -Nur den Bruder des <span id="corr232">Königs</span> nannte er nicht, um das hohe -Geschlecht zu schonen.</p> - -<p>Immo stand in den Schranken nahe den Stufen und -lauschte gespannt auf jedes Wort des Erzbischofs. Als in -der unseligen Reihe der Besiegten der Name des Grafen -Gerhard gerufen wurde, hielt er ängstlich den Atem an, -denn er wußte, daß der Geliebten unsägliches Wehe bereiten -würde, was darauf folgte. Aber ihm schoß vor Freuden -das Blut ins Gesicht und durch die ganze Versammlung -ging ein leises Summen, als der Erzbischof aus dem großen -Pergament verkündete, daß die Gnade des Königs die -Missetat des Grafen nicht an seinem Leben und seiner Ehre, -sondern nur an einem Teile seines Gutes rächen wolle, und -daß dem Treulosen gestattet werde, seinem Lehnsherrn -aufs neue den Treueid zu schwören. Immo machte eine -heftige Bewegung, um aus den Schranken zu eilen, und der -alte Hugbald, welcher als Führer der Klostermannen auch -die Ehre genoß, in den Schranken zu harren, mußte ihn am -Arme halten, daß er die Feierlichkeit nicht störte. Sorglos<span class="pagenum"><a id="Seite_233">[233]</a></span> -und mit lachendem Munde vernahm er eine lange Reihe -von Belohnungen, welche der Erzbischof verkündete, denn -der König teilte die großen Lehen der Babenberger unter -seine Edlen. Jeder, der ein Herrenlehn empfing, ritt mit -seinem Gefolge in gestrecktem Lauf dreimal um die Schranken, -stieg am Eingange ab, trat die Stufen hinauf, empfing -kniend die Fahne und schwor den Eid in die Hand des Königs. -Das währte lange, und die Sonne brannte heiß, bevor alles -nach Gebühr vollendet war. Aber die Krieger und das Volk -ertrugen gern den Sonnenbrand, denn was darauf folgte, -war der freudigste Teil der Begabung. Der Kämmerer des -Königs schritt in die Schranken, gefolgt von einer langen -Reihe wohlgekleideter Diener, welche an Stangen große -Truhen trugen, die sie vor den Stufen des Königsstuhls -nebeneinander niedersetzten. Die Decken wurden abgehoben, -und ein Goldschatz, wie ihn wenige Menschen geschaut -hatten, blinkte in der Sonne. Große Kannen, Becher -und Schalen, Dolche und reichgeschmückte Helme, Ketten -und Armringe lagen kunstvoll geschichtet übereinander. -Nach der Enthüllung scholl ein lautes Geschrei und zahllose -Heilrufe, die Zuschauer drängten ganz außer sich an die -Schranken, die zahlreichen Trabanten mußten stoßen und -sich entgegenstemmen, um den Einbruch abzuwehren. Und -die Verteilung der Ehrengeschenke an die Tapfern des -Heeres begann. Der Kanzler trat vor und öffnete eine -Pergamentrolle, welche bis an den Boden reichte, laut rief -er den Namen jedes Helden und die Gabe, womit er geehrt -wurde. Die rechte Seite innerhalb der Schranken war durch -den Rufer geräumt; wer von dem Kanzler geladen wurde, -trat vor den Stuhl des Königs, empfing sein Geschenk, huldigte -und schritt vergnügt der anderen Seite zu. War er<span class="pagenum"><a id="Seite_234">[234]</a></span> -aber aus vornehmem Geschlecht, so überreichte der Kanzler -dem König die Spende, und dieser teilte sie selbst dem -Glücklichen zu und sprach, wenn er ihn hoch ehren wollte, -einige huldreiche Worte. Auch das Heer und Volk begleitete -mit lautem Zuruf die Gaben, wenn der Empfänger rühmlich -bekannt und im Heere beliebt war. Aus der Nähe Immos -wurden viele Helden gerufen, Hugbald trat vor und empfing -seine Kette, nicht lange darauf hörte Immo den Namen -seines Gespielen Brunico, welcher ganz hinten an den -Schranken stand, und als dieser einen schweren Goldring -erhielt, sprach der König vom Throne: »Den Schmied hast -du mir gerettet, trage dafür seine Arbeit.« Aber Immo -wurde nicht gerufen. Die Truhen leerten sich, die Unruhe -in der Umgebung des Königs zeigte an, daß der Aufbruch -nahe war. Immo stand mit einer kleinen Zahl andrer unbeachtet -auf seiner Stelle. Er merkte, daß sich verwunderte -Blicke nach ihm richteten, und er begann zornig die Kränkung -zu fühlen. Hatte ihn auch der König am letzten Abend ungnädig -entlassen, er wußte doch, er hatte dem König gut gedient -und war oft vor anderen ausgezeichnet worden. Zwar -um den Goldschatz hatte er wenig gesorgt, aber auch er hatte -zuweilen daran gedacht, daß ein Schmuckstück eine gute Erinnerung -sein werde. Jetzt erkannte er, daß der düstere Blick -Gundomars von der Höhe auf ihm haftete, und er fühlte, -ärgerlich über sich selbst, daß er errötete und den Leuten ein -gleichgültiges Gesicht zu zeigen nicht vermochte. Er merkte -auch, daß Herzog Bernhard, dem seine Würde erlaubte, in -der Nähe des Königs sich freier zu rühren, hinter den Stuhl -des Königs trat, und daß der König sich einen Augenblick -nach rückwärts wandte. Er verstand die Worte des Königs -nicht, und sie hätten ihn auch nicht erfreut, denn Heinrich<span class="pagenum"><a id="Seite_235">[235]</a></span> -antwortete der gutherzigen Frage des Herzogs nach Immo: -»Er hat bereits weit mehr erhalten, als er verdient.« Da -stieg der Herzog die Stufen herab und schritt über den Platz -dahin, wo Immo fast allein stand, stellte sich behaglich neben -ihn und sagte lächelnd: »Für uns beide, für dich, Held Immo, -und für mich, klingt heute das Goldblech nicht.«</p> - -<p>»Euch, erlauchter Herr,« versetzte Immo mit einem dankbaren -Blick, aber mit zuckenden Lippen, »vermag keine -Königsgabe an Ehren etwas zuzusetzen, mir aber, hoffe ich, -soll die Verweigerung der Gabe die Ehre nicht mindern.«</p> - -<p>»So ist es recht, Held,« mahnte der Herzog, »sieh trotzig -geradeaus. Vernimm ein Gesuch, das ich dir zur Stelle ausspreche, -weil ich erkenne, daß du schwerlich im Dienste des -Königs beharren wirst. Komm als mein Gast mit mir in mein -Sachsenland, wir jagen miteinander die wilden Ochsen in -der Heide. Du sollst das Weidwerk bei uns nicht schlechter -finden als in deinen Bergen. Und noch anderes begehre ich -von dir. Die Burgen, welche fremde Seeräuber an der -Küste im Wasser geschanzt haben, will ich brechen, sobald der -Eisfrost eine harte Bahn zu ihren Holzringen bereitet, dabei -sollst du mir helfen. Ist dir's recht, so schlage ein.« Er hielt -ihm die Hand hin, welche Immo freudig ergriff. Und der -Herzog fuhr fort: »Der König erhebt sich, das Heer zu entlassen. -Unsere Krieger sind ungeduldig, die Herden der Beutetiere -und der gefangenen Böhmen zu teilen.«</p> - -<p>Der König und seine Edlen bestiegen die Rosse, die -Helden sprengten auseinander zu ihren Haufen. Vor jeder -Schar hielt der König an, zollte seinen Dank und sprach die -Worte der Entlassung. Auch als er zu dem kleinen Haufen -der Bogenschützen kam, welche Immo führte, neigte er das -Haupt und rief: »Treu erfüllt habt ihr den Eid, den ihr freiwillig<span class="pagenum"><a id="Seite_236">[236]</a></span> -gelobtet, ich löse euch von der Pflicht, zieht in Frieden -heim zu euren Bergen.« Aber dabei ruhte sein Blick kalt und -feindselig auf ihrem Führer, und dieser erkannte, daß der -König ihn ungnädig von sich entfernte, und daß sein Schicksal -ihn anders als er selbst gedacht hatte, aus dem Königsdienst -löste. Er grüßte zum letztenmal mit seiner Waffe den Kriegsherrn -und führte seine Knaben nach der Stadt zurück.</p> - -<p>Aus der Herberge eilte er zum Grafen Gerhard, bayrische -Königsmannen hielten die Wache und weigerten ihm den -Zutritt; er stürmte zu dem Hofe der Nonnen, die frommen -Mütter waren mit Hildegard durch Reisige aus der Stadt -geleitet, niemand wußte zu sagen, wohin. Da suchte er den -Kanzler auf, dieser empfing ihn kalt. »Soll ich dir Gutes -raten, so entziehe dich dem Auge des Königs, denn ich fürchte, -er sinnt dir nichts Günstiges. Für die Jungfrau wird der -König selbst sorgen; wie ich vernehme, will mein Herr, daß -sie geschleiert werde, damit sie für die Missetaten des Vaters -von den Heiligen Verzeihung erwerbe.«</p> - -<p>Mit Mühe bewahrte Immo die Kraft, den Segen des -Kanzlers zu erbitten, den dieser mit einer nachlässigen Handbewegung -erteilte. Er kam verstört in seine Herberge und -trat in die Kammer, in welcher Heriman, der Goldschmied, -lag, der von seiner schweren Wunde langsam genas. Oft -hatte Immo während der Belagerung in der Hütte des -Kranken gesessen und dem klugen Landsmann vertraut, was -ihm auf der Seele lag, jetzt setzte er sich bleich und erschöpft -neben ihn. »An einem Tage habe ich alles verloren, worauf -ich hoffte, und wenn ich von hier weiche, wie ich soll, so nehme -ich ein Herz voll Angst und Sorge mit mir. Dennoch vermag -ich das Land nicht zu räumen, bevor ich die Jungfrau wieder -gesehen habe.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_237">[237]</a></span></p> - -<p>»Ich bleibe zurück,« versetzte Heriman tröstend, »dir -danke ich, Immo, daß ich lebe und meine Glieder wieder zu -regen beginne. Diese Schuld zahle ich dir jetzt oder wann -du verlangst. Besser vielleicht als du selbst, vermag ich dir zu -nützen. Denn Kundschaft habe ich beim Könige und vielen -Großen, und mancher Stolze beachtet in der Stille meine -Worte. Ziehe mit dem Herzog, denn weilst du hier, so wird -es dein Verderben. Du läßt einen zurück, der ein wenig die -Weise kennt, wie man die Geheimnisse der Mächtigen erkundet. -Noch ist die Jungfrau nicht geschleiert. Und was ich -erfahre, Günstiges oder Ungünstiges, das sollst du wissen.«</p> - -<p>Während der Burgmann dem jungen Helden Trost einsprach -und dieser gern seinen Worten lauschte, scholl in der -Haustür und auf der Straße ein wirres Getön von Pfeifen, -Fiedeln und Menschenstimmen, ein wilder mißtönender -Lärm von allerlei Weisen, welche durcheinander klangen, -von Gelächter und trunkenem Geschrei. Immo eilte die -Treppe hinab. Im Hausflur saß Brunico an der weit geöffneten -Tür, eine Trinkkanne in der Hand, umgeben von -seinen Bogenschützen, vor ihm aber auf der Schwelle und -auf der Straße stand ein großer Haufe fahrender Spielleute, -von denen jeder unbekümmert um die anderen in seiner -Kunst das Beste tat, so daß ein unordentliches und greuliches -Getöse durch das Haus und über die Straße schallte. -»Schneller,« trieb Brunico, »ihr zirpt wie die Mädchen, die -zum erstenmal im Reigen springen. Wer um die Wette läuft, -darf seinen Atem nicht sparen.« Von neuem begann das -tolle Gefiedel und Geschrei. »Jetzt merkt auf,« mahnte -Brunico lachend, »der schnellste fängt den Preis.« Er zog -den goldenen Ring vom Armgelenk und hielt ihn in die Höhe, -schleuderte ihn über die Köpfe der Spielleute in den Staub<span class="pagenum"><a id="Seite_238">[238]</a></span> -der Straße und rief: »So wirft der Bauer von Friemar den -Armring des Königs.« Gleich Hunden sprangen die Fahrenden -nach dem Ringe, sie fielen und überschlugen sich in -wirrem Knäuel, das Volk schrie, jauchzte und balgte sich mit -den Unehrlichen, bis endlich einer der Spielleute den Goldschmuck -faßte, emporhielt und schnellfüßig mit dem Preise -entrann. Und als Immo den Gespielen schalt: »Wie magst -du eine wertvolle Gabe vergeuden, die dein Geschlecht und -dein Mädchen lange erfreut hätte?« da antwortete Brunico: -»Ich warf sie fort, damit sie mir nicht die Augen blenden -sollte. Denn übel stände mir an, das Ehrengeschenk eines -Königs zu tragen, der dich gekränkt hat, während er mir -spendete.«</p> - -<hr class="chap" /> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_239">[239]</a></span></p> - -<h2 id="ch9">9.<br /> -Unter den Rößlein der Horsila.</h2> -</div> - -<p>Die Felder in Thüringen waren geleert, die Viehherden -weideten auf den Stoppeln und die Jäger zogen mit ihren -Hunden in den Bergwald. Auch die Brüder Immos hatten -durch einige Wochen den Heerschild getragen, sie waren gegen -die Elbe gezogen, um einen Einbruch der Böhmen zu rächen, -aber der Feind war ihnen eilig hinter seine Berge ausgewichen -und sie fanden nur die verkohlten Trümmer der -niedergebrannten Höfe. Da waren sie unzufrieden heimgekehrt -und sannen mit ihren Landsleuten auf einen vergeltenden -Zug für das nächste Frühjahr.</p> - -<p>Als sie an einem hellen Herbstabend von der Jagd zurückkamen -und gerade über die Brücke eines Nachbardorfes -ritten, fanden sie den Weg durch Gedränge der Einwohner -gesperrt, und noch immer liefen die Leute aus den Höfen, -einander zurufend und heranwinkend. In der Mitte hielten -Reiter, und um diese schloß sich der Ring. Die Jagdhunde -der Brüder fuhren mit wütendem Gebell gegen den Haufen, -und Erwin hatte Mühe, die Zerrenden an ihren Riemen -zurückzuhalten.</p> - -<p>»Es sind Fremde, welche ausgefragt werden,« rief Ortwin, -und schneller trabten die Rosse. Die Dorfleute machten -den Jünglingen grüßend Platz, und diese fanden in der Mitte<span class="pagenum"><a id="Seite_240">[240]</a></span> -den Spielmann Wizzelin, der wie ein Herr gekleidet und von -einem dienenden Genossen begleitet war, welcher das Saitenspiel -bewahrte. Zwei Landleute hielten das Roß des Spielmannes -am Zügel, vor ihm standen die Ältesten des Dorfes -und in großem Kreise alt und jung mit aufgerissenen Augen, -Verwunderung und helle Neugierde in den Gesichtern. »Sei -gegrüßt, Spielmann,« rief Odo lächelnd, »wer deine Pferde -betrachtet, muß rühmen, daß du Glück im Kriege gehabt hast.« -Wizzelin neigte sich artig und trieb sein Pferd, damit es die -wohlgeformten Glieder rege. »In dem siegreichen Heere -findet auch ein armer Spielmann etwas Gutes,« versetzte -er stolz.</p> - -<p>»Wunderbares erzählt er von dem Glück des Königs und -wie die Burgen des Markgrafen brannten,« berichtete ein -alter Bauer.</p> - -<p>»Tag und Nacht könnte ich euch erzählen, niemand vermöchte -in einem Niedersitzen alle Heldentaten herzusagen,« -fuhr Wizzelin fort. »Auch bei euch raste ich wohl einmal und -singe unter der Linde; jetzt aber öffnet den Weg, denn ich -begehre dringend weiter zu ziehen.«</p> - -<p>»Ich hoffe, du herbergst heute bei uns im Hofe,« mahnte -Odo. Doch unter den Dorfleuten erhob sich Gemurr. »Er -hat noch wenig gesagt,« riefen mehrere Stimmen. »Wir -verlangen von den Nachbarn zu hören, welche freiwillig zu -König Heinrich gezogen sind,« schrien andere.</p> - -<p>»Als Helden kehren sie zurück, ihre Wagen sind schwer -mit dem Kampfgewinn beladen und Beuterosse führen sie -in langer Reihe, auch böhmische Knechte, welche ihnen der -König zugeteilt hat, wenn sie dieselben nicht bereits an die -Händler verkauft haben; denn ihnen wird mühsam sein, die -Menge der Sklaven auf der Reise zu ernähren.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_241">[241]</a></span></p> - -<p>Ein lauter Schrei der Verwunderung antwortete, und -die Knaben schlugen in ihrer Aufregung Purzelbäume im -Staube.</p> - -<p>»Sahst du den Dindo, den Sohn meiner Schwester -Wendilgard?« frug eine stattliche Bäuerin.</p> - -<p>»Dindo?« versetzte Wizzelin, »der Held mit den runden -Backen, sicher kenne ich ihn. Er kehrt ganz heil zurück, und -ich meine, in seinem Reisegepäck liegt auch eine Spange, -welche das stolze Herz seiner Base erfreuen wird.«</p> - -<p>»Was weißt du von Engilbrecht,« klang es aus dem -Haufen, »und vom Vortänzer Richilo?«</p> - -<p>»Engilbrecht kommt ohne Wandel, sowie er gegangen ist, -und der schnelle Richilo hat neue Reigen getanzt von der -Mauer in eine brennende Stadt, beide schreiten mit gebauschten -Taschen einher und bringen für manche, die ihnen -lieb sind, Gutes in ihren Säcken; geduldet euch jetzt und ihr -alle werdet erstaunen.«</p> - -<p>Wieder ging das frohe Schwirren durch die Versammlung -und aller Blicke richteten sich nach den Brüdern. Niemand -wollte die Frage tun, die zuerst ihnen gebührte. Da sie aber -schwiegen, rief Sigilind, ein mutiges Weib: »Weißt du etwas -von Brunico, dem Sohn des alten Baldhard?«</p> - -<p>»Ha,« rief Wizzelin, »du nennst einen von den großen -Helden des Königs Heinrich; laut hörte ich seinen Goldschatz -rühmen, denn Armringe aus Königsgold, die wohl ein halbes -Pfund schwer waren, hat er meinen Genossen auf die Straße -hingeworfen als Lohn für ihre Lieder.«</p> - -<p>Da scholl wieder ein lauter Schrei des Erstaunens, und -Sigilind, Gisa, Engiltrud und die anderen Weiber hoben die -Hände zum Himmel und rannten von dannen, um den Höfen -die unglaubliche Kunde zuzutragen.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_242">[242]</a></span></p> - -<p>»Schnatternd wie Gänse fahren sie mit gereckten Hälsen -auseinander,« spottete Wizzelin leise zu Odo, »die Bahn -ist gefegt, gefällt's euch, so dringen wir durch.« Und nach -allen Seiten grüßend und Rückkehr verheißend, trabte er -mit den Brüdern von dannen.</p> - -<p>Kaum war der Spielmann in das Tor des Herrenhofes -geritten, so flog die Kunde von seiner Ankunft durch jeden -Stall und jede Kammer; auch hier drängten die Leute -heraus, die Knechte waren beflissen, ihm und seinem Gefährten -die Pferde anzubinden, und die Mägde steckten die -Köpfe zusammen und bewunderten sein schönes Gewand -und die klirrende Kette. Nur Murhard, der Hofhund, und -sein Geschlecht waren nicht willig zu wedeln, sie bellten -wütend und unablässig und sprangen feindselig an den Spielleuten -herauf, und Wizzelin klagte gegen Odo, welcher die -Hunde scheuchte, mit finsterem Lächeln: »Der Fahrende -vermag die Gunst der Männer und Frauen zu gewinnen, -die Köter aber bleiben seine Feinde, sie erkennen ihn in -jedem Gewande.« Er ordnete Haar und Rock und zog sein -Gesicht in ehrbare Falten, als er in den Saal vor die Augen -der Herrin Edith trat. Hinter ihm sammelten sich die Dienstleute, -alle in froher Erwartung der Kunst, die er nach dem -Mahle spenden würde. Den Spielleuten wurde ein besonderer -Tisch gestellt, aber Edith winkte, daß ihnen gute -Kost geboten wurde und der beste Met des Hauses. Und -Wizzelin erhielt den Met in einem Silberbecher, welcher ihm -der Ehre wegen noch lieber war als der Trank.</p> - -<p>Nach dem Mahle begann Edith: »Da du beim Heere des -Königs weiltest, so gib uns Kunde, soweit du vermagst. -Denn nur Undeutliches hörten wir von seinem Siege und -dem Unglück der Feinde.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_243">[243]</a></span></p> - -<p>Der Spielmann erhob sich und begann seine Sage vom -Raub des Schatzes, von Belagerung der Feste und von den -Kämpfen gegen Hezilo. Er sprach langsam und feierlich -und seine Rede tönte zuweilen wie Gesang; vieles berichtete -er getreu nach der Wahrheit, anderes wie es ihm -in den Sinn kam. Den Namen des Mannes aber, an den -jeder in der Halle dachte, nannte er nicht. Regungslos, mit -verhaltenem Atem lauschten die Zuhörer, nur wenn er vom -Schlachtgewühl erzählte, rührten sich die Männer, ihre -Augen glänzten und sie nickten einander zu, und so oft er -den Fall der Helden und den Brand der Burgen beklagte, -seufzten die Frauen. Als er seinen langen Bericht beendet -hatte, sprach Edith: »Füllt ihm aufs neue den Becher. -Du aber bewahre das Silber mit unserm Dank, denn große -Dinge hast du uns verkündet, die wir alle im Gedächtnis -behalten, solange wir leben.« Da sprang Gottfried auf, -überreichte dem Spielmann den Becher und begann: -»Weißt du etwas von meinem Bruder Immo, so verkünde -auch das, denn an ihn dachten wir alle, während wir dich -hörten.« Bei diesen Worten des Knaben brachen die Dienstleute -in einen Freudenschrei aus, es war ein kurzer Ruf, der -schnell verhallte, aber er kam aus bedrängten Herzen, die -von einer Last befreit wurden. Wizzelin hob den Becher und -rief: »Heil sei dir, junger Held, daß du als der erste nach -ihm frägst im Saale seiner Väter.« Er ergriff sein Spiel, -fuhr schnell über die Saiten und sprach: »Dieses Spiel hat -oft von seinem Namen getönt, denn wir Fahrenden singen -mehr als ein Lied von ihm auf den Märkten und am Herdfeuer. -Wollt ihr das eine hören, wie er den Grafen Ernst -schlug?« Und die Saiten rührend, stimmte er die Weise an: -»Einen Helden weiß ich, Immo aus Thüringeland. So<span class="pagenum"><a id="Seite_244">[244]</a></span> -lautet das Lied,« erklärte er, »höre Geschlecht Irmfrieds!« -Und er begann seinen Sang, wie Immo an der Furt des -Baches die Helden des Babenbergers schlug, den Waltram, -Hartwin und den jungen Hadamund, und wie er darauf -die Wache am Felsentor hielt, um durch seinen Leib den -König zu decken. Dort lief der edle Graf Ernst gegen ihn -an, die Speere flogen, die Schilde krachten und aus den -Schwertern fuhr die feurige Lohe, bis der Babenberger -mit zerschlagenem Helme betäubt zurückfuhr. Da warf -Wolfere von fern her den Hammer und traf dem jungen -Helden das Haupt, daß er blutend zurücksank. Aber den Fall -seines Edlen zu rächen, sprang König Heinrich selbst in den -Kampf.</p> - -<p>Oft hatte der Spielmann die Herzen der Hörer bewegt -wie er wollte, und er war gewöhnt, daß sie durch hellen Ruf -und leises Stöhnen ihren Anteil kundgaben. Heute aber -freute sich der Schlaue über das Entzücken, welches er erregte. -Die dienenden Frauen streckten in ihrer Aufregung -die Hände immer wieder dem Himmel zu, Gertrud schluchzte -vor Freude, und die Dienstmannen schnoben heftig mit den -Nasenflügeln und griffen mit den Händen um sich. Der -Knabe Gottfried stand wie verzückt mit glühenden Wangen -und aufgerissenen Augen, seine schlanke Gestalt schien zu -wachsen und sein goldenes Haar sträubte sich um das Haupt. -Auch andere sah der Sänger, welche sich gegen die Gewalt -seiner Töne wehrten, bis ihr stolzer Groll dahinschmolz in -der heißen Freude über die Ehren eines Haussohns. Die -Mutter barg nach den ersten Tönen ihr Gesicht in der Hand, -und als er den Sturz Immos verkündete, erhob sie sich von -ihrem Sitz und trat zurück in das Dunkel. Die Brüder -saßen im Anfange mit zusammengezogenen Brauen gleich<span class="pagenum"><a id="Seite_245">[245]</a></span> -Männern, welche gefaßt sind, Unwillkommenes zu hören. -Doch auch ihr Widerstand wurde schwach, in ihren Augen -leuchtete die Freude, die jüngeren sprangen auf und traten -nahe zu dem Sänger, nur Odo blieb sitzen, aber um seinen -Mund zuckte die Bewegung. Und als der Sänger endete -und ein Jubelgeschrei der Dienenden, welches nicht enden -wollte, durch den Saal brauste, da trat Odo zu dem Spielmann, -bot ihm den Becher, aus dem er selbst getrunken -hatte, und sprach: »Nimm noch dies Silber, das dir die -Söhne Irmfrieds spenden. Leben wir auch in Zwist mit -dem Bruder, wir freuen uns doch, wenn der Name unseres -Geschlechtsgenossen im Lande gerühmt wird.«</p> - -<p>»Weißt du mehr von ihm?« rief Gottfried.</p> - -<p>Der Spielmann rührte sogleich wieder die Saiten. »Ihr -mögt wählen unter den Liedern, die ich von ihm habe.« -Und er verkündete ihnen nach der Reihe alles, wie Held -Immo unter den Sachsen ritt, wie er den Dienstmann -Egbert schlug und wie er als erster sich mit seinen Genossen -in die Festung schwang.</p> - -<p>Der Sang war verklungen, die Hörer saßen schweigend, -ganz aufgelöst von der starken Bewegung. Da ergriff -Wizzelin seine Fiedel und begann mit dem Bogen die -Saiten zu rühren, langsam, in einer rührenden Weise, aber -er sang und sprach nicht mehr. Auch die Versammelten -saßen still und wenn einem das Herz zu weich wurde, so -wischte er verstohlen die Träne ab.</p> - -<p>Das war die erste Kunde von Immo, welche in sein -Vaterhaus drang. Nicht lange darauf kehrten die Bogenschützen -in ihre Dörfer zurück mit hochbeladenen Wagen und -manchem schönen Beutestück. Mehr als einer wurde nach -dem Hofe geladen und erzählte, so gut er vermochte, von<span class="pagenum"><a id="Seite_246">[246]</a></span> -sich selbst und von seinem Anführer, und daß Immo mit -dem Sohne Baldhards am Main von ihnen geschieden war, -um zu den Sachsen an die See zu fahren. Seitdem kam -keine Nachricht von dem Helden, auch die Eltern Brunicos -wußten nichts zu erkunden. Die Blätter fielen und der -Sturmwind tobte um die Mauern der Mühlburg, von welcher -der alte Dienstmann Berthold täglich nach seinem Herrn -aussah. Berg und Wald lagen unter weißer Schneedecke. -Jeder, der einen warmen Ofensitz erlangen konnte, schlüpfte -hinein und lauschte vergnügt auf das Brodeln im kupfernen -Topfe. Aber der Stuhl, den Edith täglich dem Herrensohne -rückte, blieb leer, und niemand wußte zu sagen, ob er unter -dem Dach eines Gastfreundes geborgen saß, oder ob er -auf wilder See umhertrieb in rasendem Sturm und wirbelndem -Schnee.</p> - -<p>Die weiße Decke, welche den Bergwald verhüllte, -schwand im Frühlingswind. In tausend Rinnen rieselte -und strömte das Wasser zu Tale, jeder kleine Quell wurde -zum Bach, die Waldbäche fluteten wie große Ströme, die -Weiher und Seen am Fuß der Berge überschwemmten Ried -und Wiesen, und dem Fremden, welcher von einer Höhe -auf die thüringische Ebene herabsah, glitzerte überall zwischen -Wald und Ackerbeeten eine gewundene Wasserfläche entgegen, -aus welcher die Dorfzäune hervorragten, und er -konnte zweifeln, ob er einen ungeheuren See vor sich sah -mit zahllosen Inseln, oder einen breiten vielarmigen Strom. -Dann lagerte am Morgen und Abend dichter Nebel auf der -Flut, und bei Tage flatterten ungeheure Schwärme von -Wasservögeln darüber hin. Aber nach wenigen Wochen -war der Schwall vermindert, Sonne und Wind verscheuchten -den Wasserdunst, die Erde sog begierig das befruchtende<span class="pagenum"><a id="Seite_247">[247]</a></span> -Naß und während die Knospen der Bäume schwollen, hob -sich der Wiesengrund wieder aus der Flut, und die Waldbäche -zogen gebändigt durch ihre Ufer den Flüssen zu und -strudelten, wo ein Baumstamm oder eine Erdscholle in -ihrem Bett haftete. Dies war die Zeit im Jahre, wo die -Männer aus den Waldlauben sich ihrer Schiffahrt freuten. -Denn auch ihnen war ein Fluß zuteil geworden, nur klein, -aber ehrwürdig dem ganzen Lande, welcher aus den Waldbächen -zusammenrann und zwischen dem Gebirge und -steilen Hügeln der untergehenden Sonne zufloß. Die Horsila -war damals kein unscheinbarer Bach, sie trug befrachtete -Kähne in die Werra, und weit von Norden her kamen Fahrzeuge -der Sachsen und Friesen die Strömung hinauf bis -an den Wald. Dort war bei dem alten Dorfe Horsilgau der -kleine Hafen, wo sie ein- und ausluden; eine wertvolle -Stätte für die Waldleute, denn die Landfracht vom Norden -her war teuer und der Weg oft unsicher. Das Wasser brachte -ihnen die kunstvolle Arbeit der friesischen und flämischen -Weber und manches Kaufmannsgut, das ihre Frauen ungern -entbehrt hätten; sie aber tauschten dagegen ein, was ihr Land -an Waren bot: Honig und Wachs, Pelzwerk und Tierhäute. -Auch die Erfurter kamen heran, so oft die Kähne abfuhren -und anlegten, sie schlugen am Ladeplatz ihre Bänke auf, -kauften und tauschten und führten die Fracht auf hochbepackten -Karren nach ihrem großen Markt. Vor andern -aber freuten sich die Mönche des heiligen Wigbert der -Schiffahrt, sie waren seit alter Zeit die Herren der kleinen -Wasserstraße und sie hielten die Burg Gotaha zumeist darum -hoch, weil diese eine Feste ihres Hafens war und ihr Herrenrecht -über den Fluß behaupten half. Denn der Zehnte, -welchen die Mönche von allem Schiffsgut erhoben, war<span class="pagenum"><a id="Seite_248">[248]</a></span> -eine wertvolle Einnahme des Klosters, er lieferte die Wolldecken -ihrer Lager, Stoff zu ihren Kutten und vor allem -die geehrte Fastenspeise, den gesalzenen Heerfisch, welcher -ihnen das ganze Jahr Freude an ihrem Trunk gab. So -wertvoll war dies Herrenrecht, daß sie durch viele Jahre -blutige Kämpfe darum geführt hatten. Dennoch vermochten -sie es nicht ungeschmälert gegen einen Nachbar zu bewahren, -welcher klug gleich ihnen und stärker als sie ebenso auf der -Nordseite der Horsila herrschte, wie sie längs dem Walde. -Ihr Feind war das Kloster von Fulda, in welchem der heilige -Bonifacius beigesetzt war. Und die beiden Glaubensboten -Winfried und Wigbert, kämpften aus ihren Klöstern zweihundert -Jahre nach ihrem Tode grimmige Fehden um die -Heringstonnen der Nordsee und um die Gewebe derselben -Friesen, deren Vorfahren sie einst bekehrt hatten. So heftig -tobte der Kampf zwischen den Bewaffneten der beiden -Klöster, daß die Sachsenkönige mehr als einmal gezwungen -waren, sich zwischen die Streitenden zu stellen. Endlich -hatten die Mönche von Fulda das Recht erworben, daß auf -ihrer Uferseite Kähne frei von dem Zoll der Wigbertleute -fahren durften. Aber der Haß der Klöster wurde durch den -Schiedsspruch des Königs nicht gestillt, und fast in jedem -Jahre wurden Männer erschlagen und Häuser niedergebrannt.</p> - -<p>Diesmal brach das Eis und schmolz der Schnee früher -als sonst. Das Tauwetter vereitelte einen Rachezug, den -König Heinrich über die gefrorenen Sümpfe in das Slawenland -gerüstet hatte. Dafür bereitete es den Waldleuten die -Freude, daß sie am Fest der Tag- und Nachtgleiche auf -schneelosem Anger ihre Reigen sprangen, und daß sie an -demselben heilbringenden Tage auch die Kahnfahrt auf<span class="pagenum"><a id="Seite_249">[249]</a></span> -ihrem Fluß eröffneten. Die Fahrt war eine Woche vorher -zu Erfurt und auf dem Lande angesagt worden, damit sich -beizeiten rüste, wer Gut und Ware nach der Werra zu den -Hessen und Sachsen abwärts führen wolle. Schon hatten -die Erfurter ihre Lastwagen zu einer kleinen Wagenburg -beim Dorfe vereint. In langer Reihe lagen die Kähne, welche -von den Waldleuten die Wasserrößlein genannt wurden, -am Ladeplatz, neu geteert, lang und schmal, zum Teil beladen -auf die Abfahrt harrend, während die andern durch -Schiffer und starke Lastträger gefüllt wurden. Aber auch -von der Mündung des Flusses waren bereits einige Kähne -stromauf geführt, die Schiffer hatten ihre Güter an dem -Ufer geschichtet und harrten der neuen Ladung, sie waren -an ihren Strohhüten, den langen weißen Röcken und den -breiten Schwertmessern als Sachsen zu erkennen. Ein weiter -Raum war auf dem Anger abgesteckt und mit einem Seil -umfriedet, dort stand das Marktkreuz und St. Wigberts -Banner, und daneben hielt der Hauptmann mit seinen Bewaffneten -und dem Büttel, <span id="corr249">um</span> den Marktfrieden zu erhalten -und von Vieh und Waren den Zoll zu erheben. In -der Ferne auf der andern Seite des Baches wehte neben -einem Schuppen das Banner von Fulda, geschützt durch -Gewappnete, welche der großen Familie des heiligen Bonifacius -angehörten. Doch auf der Wigbertseite war der rege -Verkehr.</p> - -<p>Auch die Landleute, welche nicht selbst um Schiffahrt -sorgten, eilten an diesem Tage gern zu der Stätte. Wer -Freunde und alte Genossen begrüßen wollte, konnte sie -dort finden, wer sich einem Herrn zum Dienste geloben -wollte, suchte dort die Gelegenheit, Rosse und Herdenvieh -wurden aus den Winterställen zum Verkauf herangetrieben.<span class="pagenum"><a id="Seite_250">[250]</a></span> -Die Edlen der Umgegend kamen im Eisenhemd mit ihrem -Gefolge und das Volk der Fahrenden fehlte nicht mit seiner -Musik, mit neuen Liedern und Kunststücken. Im ganzen -Lande war die Lust dieses Tages berühmt und sie erschien -den streitbaren Männern um so ehrenvoller, weil selten ein -Fest verging ohne Schwerthiebe und tiefe Wunden.</p> - -<p>Die Sonne schien hell, und größer als seit langer Zeit -war das Gewühl der zugewanderten Gäste. Nicht allein -an dem Flusse, in allen Dörfern längs dem Bergwald -wurde der Ausgang des Winters und die junge Herrschaft -des Sommers gefeiert, man sah lange Reihen geschmückter -Dorfleute im Freien tanzen und vernahm ihren Gesang -und das Getön der Fiedeln und Pfeifen, überall auf den -Hügeln und den Vorsprüngen der Berge waren Holzstöße -errichtet, welche nach Untergang der Sonne brennen sollten, -denn die ganze Nacht galt für günstig und heilbringend, sie -wurde beim Trinkkrug, unter Gesang und Reigentanz durchwacht -und war vielen der liebste Teil des Festes.</p> - -<p>Zwischen den Bänken, worauf die Erfurter ihre Ware -ausgelegt hatten, zogen die Dienstmannen der Edlen mit -ihren Knechten, daneben junge Dorfhelden vom Nessebach; -auch die Leute aus den Wendendörfern waren mit ihren -Frauen gekommen, und neben thüringischer Sprechweise -vernahm man sächsische Worte und die feintönende Rede -der Slawen. Durch das Gewühl sprengten sechs hochgewachsene -Reiter, die Söhne Irmfrieds, unter ihnen Gottfried, -der heute zum erstenmal im Schwertgurt über das -Land ritt und stolz auf die Grüße und Glückwünsche antwortete, -welche ihm hier und da aus den Haufen zugerufen -wurden. Neugierig blickte der junge Krieger auf die fremdländischen -Männer und Waren, aber die neue Würde hielt<span class="pagenum"><a id="Seite_251">[251]</a></span> -ihn ab von freudigem Ausruf und Fragen. Die Brüder -stießen auf einen Trupp berittener Spielleute, darunter -auch Weiber in fremder Tracht, welche ihre Pferde in -künstlichem Tanze trieben, während die Männer um die -Raststelle handelten. Als die Sechs einen Augenblick in der -Nähe hielten, scheute das Roß eines fahrenden Weibes und -sie glitt dicht vor den Brüdern auf den Boden. Mitleidig -sprang Gottfried ab, um sie vor den Pferdehufen zu bewahren, -aber wie ein Federball hob sich das Weib vom -Boden und bevor er sich's versah, fühlte er einen leichten -Schlag auf seiner Wange, das Weib schwang sich in den -Sattel und davonsprengend rief sie lachend: »Gesegnet -seien dir die hübschen roten Wangen.« Da lachten die -Leute rings umher, Gottfried aber wurde vor Zorn noch -röter und warf einen feindlichen Blick auf die Dirne. Noch -grollte er über die Dreistigkeit, da hörte er, wie Graf Markwart -von Tonna spottend den Brüdern zurief: »Seit wann -treibt ihr Helden Kaufmannschaft wie die Krämer zu -Erfurt?«</p> - -<p>Odo sah ihn befremdet an. »Nichtige Worte redest du.«</p> - -<p>Der Graf wies auf Ballen und Tonnen, welche am -Ufer lagen. »Sie tragen das Zeichen, womit ihr market, -was euer ist. Ich rühme die Klugheit, welche das Erbe durch -Handel zu mehren weiß.«</p> - -<p>Odo versetzte: »Rühmlicher wäre es, das Erbe durch -Kaufmannschaft zu mehren als durch raubgierigen Wolfssprung -auf der Heide, den die Leute dir zutrauen.«</p> - -<p>Markwart hob zornig den Arm, doch als sechs hochstämmige -Helden nahe um sein Roß drängten, begnügte er -sich, Feindseliges zu murmeln und wandte sich zur Seite. -Die Brüder aber ritten zu den Tonnen und sahen erstaunt<span class="pagenum"><a id="Seite_252">[252]</a></span> -die Runenmarke, welche mit weißer Farbe den Stücken -aufgemalt war. »Das ist Immos Zeichen,« riefen sie wie -aus einem Munde und Odo frug den Schiffer, welcher dabei -stand: »Woher kommst du und für wen bringst du das?«</p> - -<p>»Mein Wasserroß trug es vom Norden, drei Wochen -haben wir gegen den Strom gerungen und mancher treibende -Baumstamm streifte an den Bord, bevor wir ausluden. -Für einen Burgmann im Lande ist es bestimmt.« -Die Brüder bestürmten ihn mit Fragen, aber von Immo -wußte der Mann nichts zu berichten.</p> - -<p>In der hölzernen Halle, welche unweit des Baches errichtet -war und im Sommer allerlei Frachtgut bewahrte, -saßen heute die Häupter der Landschaft, Edle und Grafen, -welche dem Feste zugeritten waren. Markwart von Tonna -war da mit seiner ganzen Sippe und seinen trotzigen Dienstmannen, -die Grafen aus dem Nordgau und andere, neben -den Thüringen auch Hessen, unter diesen Graf Gerhard -aus den Buchen. Ihn hatte die Gnade des Königs wieder -zu einem stattlichen Herrn gemacht, denn obgleich ihm die -Waldwiesen und mancher andere schöne Acker abgenommen -waren, galt er noch immer für reich an Erbe und Lehen, -auch in Thüringen hatte er unweit der Horsila Hufen und -hörige Leute. Heute begrüßte er die edlen Thüringe zum -erstenmal seit seinem Unglück, er war leutselig und mild -gegen jedermann, und wenn einer auf die letzte Gefahr -anspielte, so zuckte er nur wehmütig mit den Achseln. Aber -die meisten der Anwesenden vermieden davon zu sprechen, -denn sie wußten wohl, daß sie selbst um ein kleines in derselben -Not gewesen wären. Der Raum war mit Tischen -gefüllt, und der Schenkwirt, auch ein Knecht des heiligen -Wigbert, lief mit den Kannen umher und drehte fleißig am<span class="pagenum"><a id="Seite_253">[253]</a></span> -Hahn seiner Fässer. Die Sonne sank hinter die Berge und -es dämmerte in dem fensterlosen Raume, als die Söhne -Irmfrieds eintraten. Odo grüßte, und von mehreren Tischen -klang der Gegengruß, aber Markwart und sein Geschlecht, -welches mit dem Grafen Gerhard unweit des Einganges -saß, sperrte, sich breit setzend, den Weg zu den Tischen. -»Gib Raum, Markwart,« sagte Odo, »damit wir dir nicht -die Knie scheuern.« Aber der Held streckte sein Bein kräftig -aus und versetzte: »Mich wundert, daß die Söhne Irmfrieds -begehren, ihren Sitz unter den Edlen des Landes zu -nehmen, da sie sonst häufiger die schwieligen Hände der -Bauern drücken, als die unsern.«</p> - -<p>»Harre, bis wir für ehrenvoll halten, deine Hand zu -fassen,« versetzte Odo, »unterdes wundere dich nicht, daß -ich deinen Stuhl schwenke, da du selbst das nicht tun willst.« -Mit einem kräftigen Ruck drückte er den beschwerten Stuhl -beiseite. Markwart hielt sich mit Mühe im Gleichgewicht; -er fuhr auf und mit ihm sein Geschlecht, die Hände griffen -an die Schwerter und das Eisen klirrte in der Halle. Aber -der Hauptmann des heiligen Wigbert rief mit lauter Stimme: -»Gedenkt des Marktfriedens,« und Gerhard sprang begütigend -dazwischen und rief: »Wer eine Hand zu viel hat, -der greife an das Schwert, ihr andern aber hütet euch, denn -jedes Tun hat seine Zeit und jetzt ist die Zeit friedlich zu -trinken.« Dieser Rede riefen viele Stimmen Beifall, der -Tumult wurde gestillt und der Wirt lief wieder mit den -Kannen. Gerhard aber begann in der schweigenden Versammlung -versöhnliches Gespräch: »Obgleich an dieser -Stelle die Mönche Wigberts ihr Rauchfaß schwingen, so -will ich doch über sie die Wahrheit sagen. Ich weiß manchen, -der größeres Vertrauen zu andern Fürbittern hat. Darum<span class="pagenum"><a id="Seite_254">[254]</a></span> -möchte ich dich, Held Odo, fragen, was dir von neuen Wundern -des Glaubenshelden Meginhard bewußt ist. Denn -auch davon hören wir gern beim Trunke.«</p> - -<p>Bevor Odo die Antwort gab, rief der Mönch, welcher -während des Sommers als Aufseher im Dorfe wohnte: -»Ungewaschenes Zeug kommt aus eurem Munde, Gerhard, -weil ihr unserm Heiligen in seiner eigenen Halle die Ehre -vermindern wollt. Achtet lieber auf anderes, was draußen -vorgeht. Denn wundervolle Kunde vernehmen wir, die -jedermann mit Staunen erfüllt. Ein fremder Spielmann -sagt sie den Leuten, auch euch, ihr Herren, wird es freuen -sie zu hören. Dich aber, du Geschlecht Irmfrieds, geht sie -noch mehr an als die andern.« Der Mönch steckte eine -Fackel an, daß ihr rotes Licht die Halle erleuchtete, und in -das Tor sprang ein Spielmann, gefolgt von einem großen -Haufen Neugieriger, er schwang sich auf eine Bank, die einer -seiner Genossen vor den Eingang stellte und lud mit heftigen -Armbewegungen alle edlen Helden und jedermann -ein, die unerhörte Neuigkeit zu vernehmen, welche aus dem -Nordmeer gekommen war, vom Kampf der Sachsen gegen -die Seeräuber. Bei hartem Winterfrost hatten die Sachsen -den Sieg gewonnen, indem sie über das Strandeis zogen und -die festen Burgen der Räuber zerbrachen, und unter ihnen -stritten die Helden der Thüringe, der edle Immo, Irmfrieds -Sohn, und Brunico, sein Genosse. Grimmig war die -Not der Helden im Streit gegen die Seegespenster und gegen -die Riesen unter dem Räubervolk, die mit Eisenstangen auf -sie schlugen. Und er schrie: »Alles, was je von Kämpfen -gesungen wurde, ist wenig gegen diesen Kampf, und alles, -was je von einem Schatz geschaut wurde, ist ganz wenig gegen -den unermeßlichen Goldschatz, den die Helden aus den Burgen<span class="pagenum"><a id="Seite_255">[255]</a></span> -der Räuber gewannen. Von ihm will ich euch jetzt -erzählen, soweit ich ihn selbst mit meinen Augen erkannt -habe, denn alles vermöchte einer nicht zu schauen. Zuvor -aber spendet mir etwas, denn später, wenn ihr gehört habt, -lauft ihr auseinander.« Da lachten die Zuhörer und viele -griffen nach den Ledertaschen, der Spielmann hob einen -Beutel an einer langen Stange und fuhr damit durch die -Versammlung, er überging keinen, und wenn jemand mit -dem Kopf schüttelte, so schnitt er ihm ein Gesicht, oder sagte -ihm etwas Boshaftes, wenn er das wagte, so daß die Herren -lachten und williger gaben. Und als er eingesammelt hatte, -erhob er sich wieder, beschrieb die Herrlichkeit des Goldgerätes -und schätzte es nach hundert Pfunden recht genau, -bis die Leute an der Tür vor Erstaunen die Hände zusammenschlugen. -Als er geendet hatte, schied er von seinen Zuhörern, -indem er schrie: »Jetzt ziehet dahin, ihr edlen Herren -und guten Leute und verkündet es jedermann im Lande, -denn selig sind die Eltern und selig ist die ganze Verwandtschaft -der Helden, die mit so teurem Goldschatz heimkehren.«</p> - -<p>Die Zuhörer am Eingange liefen auseinander, in der -Halle vernahm man durch das Gesumme halblauter Reden -Rufe des Erstaunens. Aller Augen hefteten sich auf die Brüder -und mancher trat an ihren Tisch und rief ihnen scherzend -Heil zu; auch neidisches Gemurr und mißgünstige Blicke -stachen gegen sie. Odo aber sprach verwundert: »Ist auch der -Fahrende ein verlogener Mann, vielleicht ist doch manches -wahr. Haltet fest an euren Sitzen und wehrt euch mit -scharfer Zunge gegen jede Ungebühr, denn ich merke, nicht -in Frieden reiten wir heute nach Hause.«</p> - -<p>Graf Gerhard aber eilte aus der Halle, gefolgt von einem -vertrauten Dienstmann, denn es zog ihn mächtig zu den<span class="pagenum"><a id="Seite_256">[256]</a></span> -geheimnisvollen Ballen und Fässern, welche, wie er vernahm, -dem glücklichen Immo gehörten. Er wandelte längs dem -Bach, und sein Mann wies auf den geschichteten Haufen -und die weißen Zeichen. »Alles riecht nach Fastenspeise, die -von der See kommt,« begann der Graf und seine Nasenflügel -zuckten. »Das ist die Schlauheit. Sie haben den Schatz -ganz unscheinbar unter Eßbarem oder auch unter andern -Waren geborgen. Von je waren die Sachsen ein listiges -Volk, obgleich sie sich ganz einfältig zu stellen wissen. Viel -Wunderliches hörten wir längst über den Goldschatz der -Seeräuber. Aus allen Meeren haben ihn die Wilden zusammengeraubt, -durch viele Geschlechter haben sie gesammelt, -wie Könige saßen sie in ihren Strandburgen, sie tranken ihr -Bier aus goldenen Schüsseln, welche mit Edelsteinen besetzt -waren und man sagt, daß sie die Hufe ihrer Rosse nur mit -Silber beschlugen. Dies alles hat ihnen Herzog Bernhard -und dazu Held Immo genommen, und was hier liegt, mag -diesen zum reichsten Manne im Lande machen, wenn er es -auf seine Burg heimführt.«</p> - -<p>Er blickte scharf um sich, in der Nähe war niemand zu -erkennen, auf den Bergen flammten die Osterfeuer, aus den -Hütten klang Geschrei und Jauchzen und weiter abwärts -am Bache lautes Gezänk und der Ruf nach Waffen.</p> - -<p>Die Wächter der Ladungen waren sorglos zusammengetreten -und schauten nach der Stelle, wo wilde Worte und -Schläge getauscht wurden. Der Dienstmann traf eine kleine -Tonne, welche von den andern abgerollt war, mit einem -Stoß, daß sie zur Seite fuhr. »Gefällt's euch, Herr,« sagte -er lüstern, »so gebe ich der Runden noch einige Tritte, und -ihr könnt in Ruhe prüfen, wie dieser Schatz der Räuber -aussieht.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_257">[257]</a></span></p> - -<p>Unwillig entgegnete der Graf: »Willst du mich im -Königsfrieden zum Diebe machen, du Wicht? Wie darf -ein ehrlicher Mann fremdes Gut nehmen, wenn er es nicht -durch Gewalt und Schwertschlag gewinnt? Hallo, Wächter! -hütet euer Gut, die Fässer kollern.«</p> - -<p>Ein Mann in langem Mantel, den Hut tief in das Gesicht -gedrückt, sprang herzu, hob das Faß an seine Stelle -und brummte: »Hütet euch selbst, daß ihr nicht auf den Boden -kollert.«</p> - -<p>»Enthalte dich der Grobheit, Freund,« versetzte der Graf -sanftmütig, »denn ich meine es gut. Ich hoffe, Held Immo -läßt seinen Goldschatz nicht lange im Wind und Mondenschein -liegen.«</p> - -<p>»Habt auch ihr gehört, daß der Held seinen Schatz in -diesen Tonnen bewahrt?« frug der Mann. »Wir harren -der Wagen: noch während dort die Feuer brennen, wird -alles hinter Tor und Riegel geborgen.«</p> - -<p>»Ich lobe die Vorsicht,« bestätigte Gerhard. »Die Osterfeuer -werden heute nacht den Weg zur Mühlburg erleuchten. -Wer aber schreit dort und schlägt so wild?« frug er einen der -Wächter, welcher herantrat.</p> - -<p>»Es sind wieder die Knechte der Heiligen, welche einander -bei den Haaren fassen,« antwortete dieser lachend, -»die Fuldaer sind über das Wasser gekommen, um die Dorfmädchen -im Reigen zu schwingen, und die Knaben Wigberts -wollen das nicht leiden.«</p> - -<p>Der Graf schüttelte mißbilligend das Haupt. »Uns -schelten die Mönche, wenn wir einmal das Schwert ziehen, -aber niemand von uns hegt einen solchen Grimm gegen seinen -Feind, wie die Heiligen gegeneinander. Wollen sie selbst -nicht Frieden halten, so sollen sie sich nicht wundern, wenn<span class="pagenum"><a id="Seite_258">[258]</a></span> -auch wir zuweilen einer dem andern den Weg verhauen.« -In schweren Gedanken schritt er der Halle zu, hinter ihm -ballte Brunico, der Mann im Mantel, die Faust.</p> - -<p>Auch auf dem umfriedeten Raum vor der Halle hatte -der nächtliche Jubel begonnen. Überall loderten hohe -Freudenfeuer, die Bänke, auf denen die Krämer gute Bissen -feilboten, waren umdrängt von Begehrlichen; was stolze -Knaben gern ihren Mädchen schenken: bunte Bänder, Glasringe, -Halsperlen und kleine Metallspiegel, wurde eifrig -gekauft, am dichtesten umlagert waren die Stellen, wo aus -Fässern und großen Kannen Bier und Met geschenkt -wurde; überall wo ein Spielmann geigte, ein Sänger sang, -sammelten sich die Zuhörer. Um die Feuer aber schwangen -frische Knaben die Mädchen im Tanze, gesondert nach Gauen -und Dörfern; zwar fehlten ihnen die Abzeichen aus Baumlaub -und Blüten, durch welche sie sich im Sommer unterschieden, -aber viele trugen das rote Kreuz Wigberts, andere -das Rad, mit welchem Erzbischof Willigis seine Angehörigen -bezeichnete, und die aus dem Nessebruch führten ein Büschel -roter Wolle, mit grünem Band umbunden, statt der Distel, -welche sie zu andrer Zeit auf ihren Mützen trugen. Viele -tanzten in Eisenhemd und Helmkappe, alle die klirrenden -Schwerter an der Seite, zu ihren hohen Sprüngen schrien -Pfeife und Fiedel in gellenden Tönen. Von allen Feuern -erklangen Heilrufe und markdurchdringende Jauchzer, welche -die Thüringe vom Walde gewaltiger auszustoßen wußten -als andere Helden.</p> - -<p>»Mich wundert, daß diese hier so sanft sind und sich ganz -ohne Messer ergötzen,« bemerkte Gerhard im Durchschreiten -zu seinem Dienstmann, »sonst waren sie behender, das Eisen -von der Hüfte zu holen.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_259">[259]</a></span></p> - -<p>»Die einander raufen wollen, springen jetzt noch über -den Zaun ins Freie,« lachte der Dienstmann, »weil sie sich -scheuen, ihre Hand unter das Beil zu legen. Später reißen -sie wohl die Schranken nieder, dann klingen auch hier scharfe -Weisen.«</p> - -<p>Am Tor der Halle stieß Gerhard auf den Mönch, welcher -von zwei Dienern begleitet den großen Zinnbecher trug, in -welchem St. Wigbert an diesem Feste ansehnlichen Gästen -den Ehrentrunk bot. Diese Spende war den Herren der -Halle die wichtigste Handlung des Abends, denn stets empfing -der zuerst den Becher, welcher seinem Geschlecht nach der -Edelste war. Viele der stolzen Herren erhoben den Anspruch -und fühlten Eifersucht gegen andere, darum schuf der Becher -jedes Jahr, wenn nicht zufällig einer von den höchsten -Herren des Reiches anwesend war, dem bevorzugten Geschlechte -Händel und Feindschaft. Gerade deshalb war der -Vortrunk um so ehrenvoller. Der Mönch stand mit dem -Becher in der Mitte der Halle, segnete den Wein und begann: -»Da unter den edlen Herren, welche St. Wigbert begrüßt, -niemand dem Königsgeschlecht der Sachsen angehört, so -reiche ich den Becher heute dem Helden aus dem ältesten Geschlecht -der Thüringe.« Und er trug den Becher zu Odo. -Einzelne Stimmen riefen Beifall, aber lauter war das mißfällige -Gemurr und Geschrei. Die Gegner steckten die Köpfe -zusammen und fuhren von ihren Sitzen, Odo aber erhob sich, -trank der Versammlung Heil und reichte den Becher seinem -Bruder Ortwin. Da rief Graf Gerhard, den die anderen zu -ihrem Wortkämpfer gewählt hatten: »Sehr ungeschickt ist die -Wahl des Mönches und eine Kränkung für uns alle. Einen -Jüngling hat er zum Vortrunk gerufen, während hier nicht -wenige sitzen, deren Haar im Rat und Kampfe ergraut ist.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_260">[260]</a></span></p> - -<p>»Eure Klage nenne ich ungerecht,« rief Odo zurück, »denn -nicht den jungen Krieger soll der Trunk ehren, sondern das -Geschlecht, für welches ich hier als ältester stehe.«</p> - -<p>»Wir aber vermögen nicht die Ehren deines Geschlechtes -zu rühmen,« entgegnete Gerhard. »Haben deine Ahnen -auch hier und da das Schwert mannhaft geschwungen, was -keiner von uns ableugnet, so führt ihr doch kein Banner, -welches der König euch in die Hand gelegt hat, wie wir anderen, -die wir als Herren das Schildamt üben. Und wenn -ihr auf eure edle Herkunft pocht, so wisset, daß man hier und -anderswo euren Bauernadel belacht.«</p> - -<p>Die jüngeren Brüder sprangen von ihren Sitzen, und -Odo rief: »Wenn der König unsere entlaufenen Knechte mit -Lehen und mit einem Banner begabt, so rühmen sich die -Knechte große Herren zu sein. Wir Bauern aber meinen, -der König kann zum Grafen und Markgrafen ernennen, wen -er will, aber niemanden zu einem Edlen.«</p> - -<p>»Euch aber,« rief Gerhard wieder, »haben die Mönche zu -Edlen gemacht, ja man sagt auch, daß sie euch in der Stille -zu kleinen Königen gekürt haben, nur daß man nicht laut -davon reden darf.«</p> - -<p>Odo schlug an sein Schwert. »Ich erkenne, daß ihr selbst -Lust habt, von dem Königsstabe, den wir in der Hand führen, -die Belehnung zu erhalten.«</p> - -<p>Da erhob sich wieder der Hauptmann von St. Wigbert -und rief mit mächtiger Stimme durch die Halle: »Übel -fügen sich heiße Worte zu starkem Trunk, ich rate, daß ihr -beide in dieser Nacht euren Wortkampf stillt, morgen aber, -wie euch Herren gebührt, an Versöhnung denkt oder an -Schwertschlag.«</p> - -<p>Aber Gerhard fuhr eifrig fort: »Nicht wir anderen haben<span class="pagenum"><a id="Seite_261">[261]</a></span> -den Unfrieden begonnen, sondern diese, vorhin, als sie hier -eintraten. Und es ist wohlbekannt im Lande, daß ihr sogar -untereinander nicht Frieden halten könnt. Schon zur Zeit -eurer Väter raunte man im Volke mancherlei von der -Brudertreue, welche die Männer eures Geschlechts einander -beweisen, und jetzt hören wir wieder, daß ihr eurem ältesten -Bruder Unheil gesonnen habt, so daß dieser als ein fahrender -Recke in der Welt umherschweift.«</p> - -<p>Da winkte Odo finster dem jungen Gottfried, daß dieser -vor den versammelten Edlen seine erste Kampfprobe ablege, -denn er war schneller Worte mächtig. Und in der Stille, -welche dem kränkenden Vorwurf des Grafen folgte, sprang -Gottfried vor und rief laut: »Eure Rede ist unwahr, Graf -Gerhard, nie haben wir gegen unseren Bruder Immo Untreue -erwiesen, und jetzt leben wir in großer Sorge um den -Abwesenden. Deshalb ersuche ich euch, daß ihr die Kränkung -zur Stelle widerruft.«</p> - -<p>»Ein Hähnchen höre ich krähen,« versetzte der Graf -lachend.</p> - -<p>»So vernehmt, ihr edlen Herren,« fuhr Gottfried fort, -»daß ich vor euch allen den Grafen Gerhard einen Verleumder -nenne, und überall außerhalb des Marktfriedens -will ich mit meinen Brüdern das an seinem Leib und Leben -erweisen, wo ich ihn treffe.« Er löste seinen Handschuh und -warf ihn vor den Grafen, dieser aber stieß verächtlich mit -dem Fuß daran.</p> - -<p>Da flog ein anderer Eisenhandschuh zu dem kleinen des -Jünglings Gottfried; und von dem Eingang her rief eine -Stimme: »Nehmt auch den meinen.« Ein hoher Krieger -schritt auf den Grafen zu, dieser fuhr zurück wie vor einem -Geiste, als er die zornige Entschlossenheit in einem wohlbekannten<span class="pagenum"><a id="Seite_262">[262]</a></span> -Antlitz sah, und vermochte nur zu antworten: -»Dich habe ich hier nicht erwartet, und dich habe ich nicht -gemeint, Held Immo.«</p> - -<p>Als er den Namen nannte, der heute in aller Munde war, -regten sich die Anwesenden, viele sprangen auf und drängten -heran, um den Helden zu sehen. Immo aber wies auf die -Fehdezeichen: »Widerruft die Kränkung und gebt vor allen -Edlen meinen Brüdern ihre Ehre, oder nehmt den Streit -auf auch mit mir.«</p> - -<p>Gerhard blickte scheu auf den neuen Gegner: »Du selbst -magst wissen, Immo, daß ich ungern gegen dich kämpfe, -wenn ich an Vergangenes denke; und du weißt auch, daß -meine Ehre mir nicht gestattet, Kampfesworte, die vor den -Edlen gesprochen sind, zu widerrufen.«</p> - -<p>»Ob wir Gutes oder Arges in vergangener Zeit miteinander -gehandelt haben,« versetzte Immo, »das alles sei -vergessen in dieser Stunde. Als Sohn meines Geschlechts -stehe ich dir gegenüber und Abbitte fordere ich von dir, oder -ich suche an deinem Leben die Rache.«</p> - -<p>Da rief Gerhard mit querem Blick: »Meine nicht, mir -durch dein stolzes Drohen den Willen zu beugen, ich widerstehe -dir, wenn du auch jetzt auf deinen Goldschatz vertraust;« -und die Handschuhe vom Boden hebend und auf den Tisch -werfend, rief er: »Du denke daran, wenn du den Schaden -trägst, daß nicht ich die Fehde gefordert habe, sondern du. -Und darum sei Unfriede zwischen uns statt Friede, sobald -wir den Schranken den Rücken kehren, und Kampf sei um -Leib und Leben, Gut und Habe zwischen mir mit meinen -Helfern und dir mit deinen Helfern.« Er wandte sich trotzig -ab, setzte sich zu seinem Genossen Markwart und verhandelte -leise mit diesem. Immo trat zu dem Tisch der Brüder und<span class="pagenum"><a id="Seite_263">[263]</a></span> -den Jüngling Gottfried küssend, sprach er: »Ich grüße euch, -meine Brüder. Gewährt mir einen Sitz in eurer Mitte und -einen Trunk aus eurem Becher, damit die Fremden erkennen, -daß sich die Söhne Irmfrieds in der Not nicht voneinander -scheiden.«</p> - -<p>Die Brüder rückten zusammen, Ortwin trug ihm den -Stuhl und Odo goß ihm den Trunk ein, der Stolz wehrte -ihnen zu reden, und sie saßen schweigend beieinander. Doch -von den anderen Tischen eilten Bekannte des Geschlechts -mit den Trinkkannen heran, den Helden zu begrüßen, und -er stand von vielen umgeben und antwortete auf die neugierigen -Fragen. Aber sein Blick flog prüfend durch den -Raum und nach dem Tische des Grafen Gerhard, bis er an -der Tür seinen Vertrauten Brunico erkannte, da winkte er -diesem und trat mit ihm zur Seite in heimlichem Gespräch.</p> - -<p>Brunico drängte sich hinaus ins Freie; nicht lange, so -klang in dem Gewirr von vielerlei Tönen ein neuer Gesang, -ähnlich dem Quarren eines Frosches; bald hier, bald dort -schrie einer aus dem Volk der Langschenkel, so daß die Leute -einander lachend frugen: »Ist auch der brüllende Held -Reginheri in seinem Sumpf erwacht?« Doch als sich der -Froschgesang auf einer Stelle außerhalb der Schranken vereinte -und mit einem lauten Heilruf endete, da dachten die -andern, daß dies ein Zeichen übermütiger Genossen war, -welche miteinander zu den Bergfeuern ausschwärmten.</p> - -<p>Die Helden in der Halle aber, welche nicht selbst der -Fehde teilhaftig waren, freuten sich, daß der Festabend so -rühmlich verlief, und daß man davon im Lande singen und -sagen würde. Sie saßen jetzt friedlich bei ihren Kannen, -denn ihr Gemüt war erfrischt, wie die Flur nach einem -Gewitter.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_264">[264]</a></span></p> - -<p>Plötzlich klang in das wilde Geschwirr des Marktes ein -Klagegeschrei und der Ruf nach Rache. Der Gesang verstummte, -die Pfeifer und Fiedler setzten ab, die Krämer -liefen zur Abwehr vor ihre Bänke und warfen mit ihren -Knechten die Waren schnell in die geöffneten Kasten. In -die Halle sprang ein verstörter und blutender Mann und -schrie: »Die Hunde des Bonifacius sind über das Wasser -gedrungen, einer von uns liegt erschlagen, rächet den -Schaden, ihr Wigbertmannen.« Und unter die verstörten -Haufen springend, rief der Mann dieselbe Klage. Da schwand -die Freude in wildem Zorn, die Frauen wichen in das -Dunkel zurück, die Männer fuhren zusammen, rissen flammende -Brände aus den Feuern und stürmten dem Flusse -zu. Vergebens sprengte der Vogt mit seinen Mannen dazwischen -und schrie den Frieden aus, die Wütenden lösten -die Haltseile der leeren Kähne und drängten sich hinein, -mancher Wilde sprang ins Wasser und rang sich hinüber auf -die Seite der Fuldaer. Dort stürmten Bewaffnete entgegen, -um die Einbrecher in die Flut zu werfen, und dicht am Ufer -entbrannte der Kampf. Aber neue Haufen folgten über den -Fluß, auf Tonnen und Bänken suchten sie durch das Wasser -zu schwimmen; die Fuldaischen wurden rückwärts gedrängt, -die rote Lohe flammte an dem Holzhaus, über welchem das -Banner des heiligen Bonifacius wehte, und das Banner -selbst verschwand in den aufsteigenden Flammen.</p> - -<p>Auch die Herren in der Halle waren an das Ufer geeilt, -die einen in bitterer Sorge, die andern schadenfroh. Da -sprach Immo zu seinen Brüdern, und es waren die ersten -Worte, die er seit dem Eintritt mit ihnen wechselte. »Gefällt -es euch, Söhne meines Vaters, so reiten wir. Laßt euch -nicht beschweren, wenn ich euch begleite; denn ich merke,<span class="pagenum"><a id="Seite_265">[265]</a></span> -andere sinnen darauf, uns außerhalb des Friedens zu -treffen.«</p> - -<p>Und Odo antwortete mit derselben Zurückhaltung: »Da -der Unfriede uns alle angeht, so sei auch die Abwehr und -der Angriff gemeinsam.« Sie verließen zusammen die -Halle und eilten zu ihren Rossen. Erstaunt fanden die Brüder -Immos, daß bei ihren Knechten und Rossen eine reisige -Schar von Landleuten aus den freien Dörfern hielt.</p> - -<p>Nicht lange nachher knarrten die Räder beladener -Wagen auf dem Wege, welcher zwischen dem Leinbach und -einem Waldhügel nach der Mühlburg führte. Nur zwei -Reiter bildeten die Bedeckung, die Knechte hatten Mühe, -die Pferde in dem aufgeweichten Wege bergan zu treiben, -sie schrien laut und knallten mit den Peitschen. Endlich kam -an einer kleinen Steile der Zug ganz in das Stocken. Da -rasselte und klang es im Holz, eine Anzahl Reiter sperrte die -Straße und warf sich gegen die Wagen. Die berittenen -Wächter flohen ohne Kampf talab, auch die Knechte sprangen -flüchtig dem Bach zu. Als Graf Gerhard heransprengte, -war das Werk getan, die Wagen in Besitz seiner Reisigen. -Er lachte und rief: »Leichten Kaufes wurde großes Gut in -ehrlicher Fehde gewonnen. Lenkt die Wagen seitwärts in -das Holz; treibt, meine Mannen, in einer Stunde haben -wir es hinter Wasser und Mauer geborgen.« Die Pferde -wurden einen Waldweg bergan geführt, sie schritten jetzt -rüstiger als vorher, und der Graf brummte vergnügt vor -sich hin. »Ich hörte zuweilen rühmen, junger Immo, daß -dein Schwert gut schneidet, aber in Listen bist du schwach, -und der Alte hat dir behende abgeführt, worauf du mit -trotzigem Mute vertrautest.« Der Zug betrat eine kleine -Lichtung des Waldes, welche in hellem Mondschein lag, umgeben<span class="pagenum"><a id="Seite_266">[266]</a></span> -von dichtem Niederholz, dessen laublose Äste die lichte -Stelle mit dunklem Grau einfaßten. Da flimmerte es in -dem Holze hier und da wie von blankem Eisen, die Reiter, -welche die Vorhut bildeten, jagten zurück und meldeten -atemlos, daß der Weg durch Gewappnete versperrt sei; -auch hinter der kleinen Schar des Grafen klang ein Kriegsruf, -Hörner und laute Stimmen antworteten, und mit Erstaunen -sah der Graf sich rings eingehegt durch Fußvolk und -Reiter. Er riß die Pferde des vordersten Wagens herum auf -die Mitte der Waldwiese und gebot den Reisigen, einen Ring -um die Wagen zu ziehen. Er umritt seinen Haufen, hob den -Speer und erwartete mutig den Anlauf.</p> - -<p>Aber der Angriff erfolgte nicht. Den ganzen Rand der -Lichtung hielten schnellfüßige Knaben umstellt, auf dem -Wege stampften die Rosse der Gegner, und man vernahm -ein Rollen und Dröhnen als ob Baumstämme gewälzt -würden. Jenseits des Weges zog sich ein offener Wiesengrund -dem Gebirge zu, dort hatten die Dorfleute der Umgegend -einen mächtigen Holzstoß getürmt, welcher in dieser Nacht -als Freudenfeuer aufflammen sollte. Um den Stoß schwebten -die Schatten, er wurde zusehends kleiner. »Herr,« warnte -den Grafen sein vertrauter Dienstmann, »sie sperren die -Wege, denn durch das Niederholz vermögen unsere Rosse -schwerlich zu dringen. Brecht durch, bevor sie uns einhegen.«</p> - -<p>»Soll ich den Schatz im Stich lassen?« frug der Graf -unwillig, »was in den Wagen liegt, gibt Gold und Ehre für -euch alle,« und er schrie hinüber zu den feindlichen Reitern: -»Was säumen die Helden heranzusprengen, offen ist das -Kampffeld. Trotzige Worte hörten wir in der Halle, hier -aber, merke ich, schlottern euch die Beine im Bügel.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_267">[267]</a></span></p> - -<p>Da rief Brunico zurück: »Schlecht kämpft sich's im Waldesdunkel, -harret noch ein wenig, bis wir euch die Osterfeuer -anzünden.«</p> - -<p>»Brecht durch, Herr,« rief der Vertraute aufs neue, -»denn sie schichten das Holz auf der Wegseite zu einem Walle.«</p> - -<p>»Pfui über dich, Immo,« rief der Graf, in dem jetzt die -Sorge mächtig wurde, »unritterlichen Brauch übst du, ich -harre deiner, komm heran und schlage dich um den Schatz.«</p> - -<p>Immo rief zurück: »Auch euch war der Pfad zum Kampfe -geöffnet, allzulange habt ihr euch um die Tonnen gedrängt, -jetzt rate ich, mit uns in Bauernweise den Festbrauch zu -üben. Die Flammen lodern, schwingt euch zum Tanze über -die Scheite.« Eine kleine Flamme leckte auf, die zweite, -die dritte, bald sperrte das Feuer wie ein Wall die Belagerten -von dem Wege ab. Aber auch längs dem ganzen Rande des -Niederholzes leuchteten die Funken, jeder der Knaben, -welche dort die Wache hielten, schwenkte Kienfackeln, denen -gleich, womit sich die Dorftänzer auf den Bergen um die -Flammen drehten; und jeder schleuderte mit wildem Geschrei -und Jauchzen die lodernden Brände gegen die Rosse -der Belagerten. Die Rosse scheuten und stiegen, die Reiter -selbst, entsetzt über das feurige Gefängnis, vermochten der -wütenden Tiere nicht Herr zu werden, mehr als einer wurde -abgeworfen und lag ächzend am Boden. In diesem Augenblicke -brachen die Söhne Irmfrieds mit ihrer Schar wie -ein Wettersturm durch die Flammen, im Nu waren die -Helfer des Grafen überrannt, gefangen und gebunden. Der -Graf selbst schlug tapfer mit dem Schwert um sich, aber -durch eine mächtige Faust wurde er am Nacken gepackt und -von seinem Rosse geschwenkt, daß er schwertlos auf den -Boden fiel. »Ergebt euch, Gerhard,« rief Immo, »gelobt<span class="pagenum"><a id="Seite_268">[268]</a></span> -als mein Gefangener zu folgen, damit ich euch die Schmach -der Weiden erspare.« Betäubt gelobte der Graf.</p> - -<p>In wenig Augenblicken war das Werk getan, behend -rannten die Thüringe, die flüchtigen Rosse der Gebundenen -einzufangen. Sie bändigten die Pferde an den Lastwagen -und zerwarfen das Holz des brennenden Walles, und nachdem -sie sich auf ein Zeichen Brunicos mit hellem Jubelruf -um die Brüder gesammelt hatten, brach der ganze Zug mit -den Wagen und den Gefangenen nach der Mühlburg auf.</p> - -<p>Längs der Freudenfeuer, welche überall auf den Hügeln -und um die Dörfer flammten, zogen die Sieger jauchzend -und singend dahin. Es war tief in der Nacht, als sie in die -Burg kamen. Immo, der während der Fahrt sich von den -Brüdern ferngehalten hatte, ritt jetzt zu ihnen, als sie im -Hofe auf den Rossen hielten und sprach grüßend: »Seid -willkommen im Hause unserer Väter, nehmt vorlieb mit -karger Bewirtung, denn erst beim Licht der letzten Sonne -ist der Wirt aus der Fremde heimgekehrt. Gefällt es euch, -so enden wir unseren Handel mit den Gefangenen noch -während der lustigen Nacht, wie er begonnen wurde.«</p> - -<p>»Du warst beim Sprung um die Scheite der Vortänzer,« -versetzte Odo lächelnd, »wir vertrauen, daß du auch gegen -die Gefangenen unser Recht wahren wirst.«</p> - -<p>Im Hofe der Mühlburg wurde ein großes Feuer entzündet -und herbeigeholt, was der Vogt aus dem Keller zu -liefern vermochte. Kräftig tranken die Thüringe, und auch -den Gefangenen, welche kummervoll auf den Stufen der -Halle kauerten, wurden die Kannen geschwenkt. In der -Halle aber saßen die Söhne Irmfrieds mit ihren Dienstmannen -und die Landleute von der Nesse, unter ihnen mit -gebeugtem Haupt der waffenlose Graf. Da rief Immo ihm<span class="pagenum"><a id="Seite_269">[269]</a></span> -zu. »Hebt den Becher, Graf Gerhard, und trinkt trotz eurer -Not. Einst lag ich als Gefangener in eurem Turm, da ludet -ihr mich in eure Halle und botet mir den Trunk an eurem -Tisch. Heute tue ich euch mit Freuden dasselbe zur Vergeltung.«</p> - -<p>»Ich lobe dich, Immo,« antwortete der Graf trübe, »daß -du in dieser Stunde an den Wechsel des Glückes denkst, -beide haben wir ihn seit jenem Abend in der Halle erfahren. -Vergiß auch nicht, daß dem Sieger eine Ehre ist, Maß zu -halten in allem, was er dem Gefangenen auflegt. Behandelt -mich mit Billigkeit, ihr edlen Herren, denn glaubt -meiner Erfahrung, die ich mir zu meinem großen Kummer -erworben, wer allzuviel für sich begehrt, fühlt zuletzt selbst -den Schaden.«</p> - -<p>Immo versetzte ernsthaft: »Meine Brüder und ich, wir -sind Herren geworden über euren Leib und euer Leben, -und wir vermögen euch jetzt zu zwingen durch Haft und -Bande und zu schatzen an Habe und Gut, weil ihr wider die -Wahrheit und wider eigenes Wissen das Ansehen und die -Ehre unseres Geschlechts mit gehässigen Worten angefeindet -habt. Dennoch sollt ihr erkennen, daß die Söhne Irmfrieds -gegen einen bezwungenen Feind Billigkeit üben. Eure -Zunge hat euch in Unfrieden gebracht, eure Zunge soll euch -auch den Frieden wieder gewinnen, wenn ihr sie weise gebraucht, -solange die Thüringe sich in dieser Nacht um die -Festfeuer schwingen.«</p> - -<p>In dem Grafen erwachte eine frohe Hoffnung und er -rief: »Sage nur, was ich reden soll, damit ich mich aus der -Not löse.«</p> - -<p>Und Immo fuhr fort: »Wollt ihr Abbitte tun wegen -aller kränkenden Worte und wollt ihr mit allen euren<span class="pagenum"><a id="Seite_270">[270]</a></span> -Helfern schwören, nichts von dem, was in dieser Nacht gegen -euch gesagt und getan worden ist, an uns oder an einem -unserer Helfer zu rächen, sondern in Zukunft Frieden und -guten Verkehr zu bewahren, so mögt ihr mit unseren Gefangenen, -mit Waffen und Rossen, frei und ledig von -hinnen reiten, sobald der erste Sonnenstrahl unsere Dächer -bescheint.«</p> - -<p>Graf Gerhard sprang erfreut in die Höhe und rief: -»Wahrlich, Immo, manchen Beweis deines guten Verstandes -habe ich erhalten, aber diesen will ich dir niemals -vergessen. Ich bin bereit zu allem, was du von mir verlangst, -zu Abbitte und Gelöbnis.«</p> - -<p>»Wohlan,« gebot Immo, »ladet jeden in die Halle, der -jetzt im Hofe weilt, zuletzt die Gefangenen. Und mit diesen -werdet ihr euch barhaupt und stehend demütigen.«</p> - -<p>Ein Hornzeichen rief die Gäste und das ganze Gesinde -zusammen, und als alle versammelt waren, führte Immo -den jungen Gottfried auf den Ehrensitz und zu diesem sprach -der Graf barhaupt die Abbitte: »Alles, was ich gegen Ehre -und Ansehen deines Geschlechtes jemals gesagt und getan -habe, das sei ungesagt und ungetan, alle edlen Rechte erkenne -ich ihm zu und auch den Vorsitz und Vortrunk. Denn -wisset, ihr Herren, wenn ich auch manchmal im Ärger anders -sprach, immer habe ich das Geschlecht Irmfrieds vor anderen -hochgeschätzt. Und ich bin bereit, nachdem ich Vergangenes -abgebeten habe, alles Gute für die Zukunft zu geloben, nicht -nur weil ich in Not bin, sondern auch weil ich merke, daß -dies in Wahrheit meines Herzens Wunsch ist.«</p> - -<p>Als der Graf dies nach Gebühr vollendet hatte und seine -Worte durch die anderen Gefangenen bestätigt waren, -wurde er mit ihnen in die kleine Kapelle vor den Altar geführt,<span class="pagenum"><a id="Seite_271">[271]</a></span> -dort gelobten die Helden für alle Zukunft jedem Rachegedanken -zu entsagen. Darauf ward der Graf auf den -Ehrensitz in der Halle geleitet, und jetzt trat Gottfried vor -und bot ihm den Friedensbecher. Gerhard tat einen tiefen -Trunk und seufzte, aber er wurde mild und froh, ja er lachte -ein wenig über sein Unglück und sprach allerlei Vertrauliches -zu Immo.</p> - -<p>Beim Aufgang der Sonne wurden die Rosse der Gäste -vorgeführt und Immo geleitete den Grafen selbst in den -Hof. Als dieser aufsteigen wollte, sah er die beladenen -Wagen und mit einem sehnsüchtigen Blick sprach er zu -Immo: »Hätte ich diese in ehrlicher Fehde gewonnen, so -würde ich fortan meinen Met aus goldenem Becher trinken.«</p> - -<p>Da antwortete Immo: »Eifrig habt ihr darum geworben -und als ein Held euer Leben dafür gewagt. Wisset, -ihr habt gefochten wie der alte Hildebrand, um wollene -Decken, welche die Sachsen mit guter Kunst verfertigen, und -zumeist um den gesalzenen Seefisch, welchen die Leute den -Hering nennen.«</p> - -<p>Als die Entledigten abgezogen waren, dankte Immo mit -freundlichen Worten die Landleute ab, welche als freiwillige -Helfer herangeritten waren. »Da die Gefangenen gegen -den Gebrauch kein Lösegeld gezahlt haben und auf ihren -Rossen davonreiten, so nehmt dafür mit meinem Dank einen -Teil der Waren aus dem Sachsenland, welche ihr wieder -gewonnen habt; nicht als Entgelt, sondern zur Verehrung.« -Das waren die Nachbarn wohl zufrieden und Immo gebot -dem Brunico, einen billigen Anteil auszuscheiden. Diesen -luden sie vergnügt auf einen Karren und schieden mit Heilruf -zu ihren Dörfern.</p> - -<hr class="chap" /> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_272">[272]</a></span></p> - -<h2 id="ch10">10.<br /> -Die Entführung.</h2> -</div> - -<p>In der Halle standen die Brüder zum Aufbruch gerüstet, -als Immo ihnen entgegentrat. »Den großen Goldschatz der -Räuber hat der fahrende Mann mir angelogen, doch brachte -ich reiche Beute und die Gastgeschenke der Sachsen heim; -nicht die Wasserrosse führten meinen Kampfgewinn der -Mühlburg zu, sondern die Packpferde, welche Brunico leitete. -Für euch, Söhne Irmfrieds, sind die Ballen geöffnet, damit -ihr daraus wählet, was jedem von euch gefällt, und ich bitte -euch, diese Gabe anzunehmen anstatt der Schatzung, die ich -den Gefangenen erließ, ohne euch zu fragen.«</p> - -<p>»Solches Angebot ist gebührlich gegen Fremde, nicht -gegen die Genossen des eigenen Geschlechts,« antwortete -Odo finster, und Ortwin rief: »Du tust uns weh, wenn du -uns Gold bietest, wo wir brüderlichen Gruß erwarten.«</p> - -<p>Da flog helle Freude über Immos gramvolles Angesicht. -»Wollt ihr freundlich zu mir reden und brüderlich gegen mich -handeln, so wißt, meine Brüder, daß mein Herz sich viele -Jahre nach eurer Liebe gesehnt hat. Schon im Kloster -fühlte ich traurig unter Fremden die Einsamkeit und dachte -mich täglich heim in eure Mitte, und auch jetzt unter den -Gastfreunden vermochte ich nicht die frohen Spiele ihrer -Knaben zu sehen, ohne daß sich mir das Herz in Gram<span class="pagenum"><a id="Seite_273">[273]</a></span> -zusammenzog. Denn wie ein Ausgestoßener lebte ich, weil -mir eure Freundschaft fehlte. Begehrt ihr, liebe Knaben, -daß ich euch brüderlich begrüße, so springt heran wie einst, -denn die Arme des Bruders sind geöffnet, euch zu empfangen.«</p> - -<p>Ortwin warf sich um seinen Hals und küßte ihn, und wie -er taten die Jüngeren, nur Odo stand zur Seite. Gottfried -aber ergriff Immos Hand und legte sie in die Hand des -andern. Odo drückte sie und begann: »Der Zorn ist geschwunden -mit dem grünen Laub dieses Sommers, beide -wollen wir vertrauen, daß in dem neuen Lenz unter uns -Sieben sich die Treue bewähre.« Und auf Gottfried weisend, -fuhr er fort: »Du siehst, wir haben ihn gewappnet, und da -du zu uns zurückgekehrt bist, vermögen wir jetzt in Frieden -das Erbe zu teilen. Vor einem Jahre widerstand ich dir, -als du das Recht des Ältesten fordertest, fortan bin ich gleich -meinen Brüdern bereit, dir zu folgen, wenn du uns führst.«</p> - -<p>Aber Immo rief mit ausbrechender Leidenschaft: »Leite -du die Brüder und bewahre du die Ehre des Geschlechts, -denn ich kehre nicht zurück, um in Frieden unter euch zu -leben. Ein großes Leid berge ich in meinem Herzen und -mein Leben muß ich wagen in wilder Tat, noch bevor die -nächste Sonne aufgeht. Wisset, der Tochter des feindlichen -Mannes, den wir heute demütigten, habe ich heimlich mein -Leben gelobt, der König aber will sie schleiern, ob es ihr -und dem Vater lieb oder leid sei. Bevor sie morgen früh zu -Erfurt die Klosterschwelle betritt, hole ich sie auf die Mühlburg, -was mir auch darum geschehe. Dem Zorn des Königs -trotze ich und dem Rechte des Landes widerstehe ich, um sie -zu erwerben, denn ohne sie ist mir mein Leben verhaßt.«</p> - -<p>Die Brüder sahen betroffen einander an. »Zu früh habt<span class="pagenum"><a id="Seite_274">[274]</a></span> -ihr mich brüderlich begrüßt, ihr Söhne Irmfrieds,« fuhr -Immo heftig fort, »mich wundert nicht, wenn ihr euch von -mir abwendet, wie von einem Kranken, dessen Berührung -Unheil bringt. Meint auch nicht, daß ich euch mahnen will -an die Hand, die ihr mir jetzt gereicht habt und an den brüderlichen -Kuß. Denn eure Hilfe bei der Tat fordere ich nicht, -den Raub wage ich wohl allein mit denen, die sich mir gelobt -haben. Euch aber sage ich vorher, was ich tun werde, damit -ihr mir tröstlich seid, soweit ihr es vermögt, ohne euch zu -verderben. Doch nein, liebe Brüder,« unterbrach er sich -selbst, »aus Klugheit und Vorsicht hätte ich's euch nimmer -bekannt, aber eure Freundlichkeit hat mir die Seele weich -gemacht. Denn Sommer und Winter habe ich die Last allein -getragen. Selig macht der Gedanke an das geliebte Weib, -aber furchtbar quält die Angst sie zu verlieren, und manche -Nacht habe ich in der Fremde auf meinem Lager die Faust -geballt, oder kindisch geweint, wie mir jetzt geschieht.« Er -wandte sich ab, hielt die Hände vor das Antlitz und sein -starker Leib bebte im Krampf.</p> - -<p>Es war totenstill in der Halle. Endlich begann Odo: -»Wenn unsere Eltern einen Rat hielten, der ihr Wohl und -Wehe anging, so saßen sie vertraulich nebeneinander am -Herdfeuer nieder. Führe auch du uns zum Herde der Burg, -an dem unsere Vorfahren beraten haben, damit wir die -Flamme aufzünden. Dort erzähle du uns von dem Weibe, -welches dir lieb wurde, und wie alles gekommen ist bis heute, -damit wir es wissen, denn auch das ist ein Recht der Deinen.«</p> - -<p>Da führte Immo die Brüder über den Hof zu dem Flur -des Saales, worin der Herd stand, er entzündete das Feuer -und schloß die Tür. Die sieben Brüder lagerten am Herde -und Immo begann leise seinen Bericht, zuerst, wie Hildegard<span class="pagenum"><a id="Seite_275">[275]</a></span> -unter den Buchen sein Geselle wurde, und wie er ganz -plötzlich sich glückselig fühlte, und danach alles andere. Und -er zeigte ihnen auch das Pergament mit den Goldfäden, -welches alle betrachteten, während er es in seiner Hand -hielt, bis er es wieder im Gewande barg. Die stolzen Knaben -Irmfrieds vernahmen vorgebeugt mit leuchtenden Augen -die Kunde, welche auch ihr Leben nahe anging, und Gottfried -saß zu den Füßen des Bruders, hielt die Hände über -dem Knie desselben gefaltet und blickte ihm unverwandt in -das bewegte Antlitz, während Odo zuweilen einen neuen -Span in das Feuer legte. Immo aber wurde froh, daß er -von Hildegard erzählen durfte, und lachte dabei treuherzig -wie ein Kind, er schilderte ihr Aussehen und ihre Art, so daß -sie auch seinen Brüdern gefiel, obwohl sie die Tochter eines -wunderlichen Mannes war.</p> - -<p>Als Immo geendet hatte und alle in warmer Teilnahme -schwiegen, begann Odo nachdenkend: »Sage uns, welche -Meinung hat Graf Gerhard zu dir?«</p> - -<p>»Du kennst ihn ja auch,« versetzte Immo, »daß er hastig -nach jedem Vorteil züngelt und schmeichelnde Worte nicht -spart; aber ich fürchte, im Grund seines Herzens ist er mir -abgeneigt, da er schon mit unserm Vater in Unfrieden -lebte.«</p> - -<p>Odo nickte. »Klein ist der Funke, welcher ein großes -Feuer entzündet, auch uns bedroht die Flamme. Gegen -dich stehen der König und der Erzbischof, das Recht des -Vaters und der Friede der Stadt, und es wird ein Kampf -gegen große Übermacht um Gut und Leben, für dich und -deine Helfer. Aber der König ist, wie wir hören, auf dem -Wege nach Italien, das Recht des Erzbischofs beginnt erst -mit dem nächsten Morgen, das Recht des Vaters werden<span class="pagenum"><a id="Seite_276">[276]</a></span> -wir alle ungern ehren, und wegen des gebrochenen Stadtfriedens -werden die Erfurter vielleicht mit sich handeln -lassen, zumal wir selbst einen Hof in ihren Mauern haben. -Doch, wenn auch all diese Hoffnung trügt, hartnäckiger -Wille eines Mannes vermag viel. Und zuletzt hast du noch -deine Brüder. Denn ich denke nicht, daß diese hier den Bruder -in der Not verlassen werden.«</p> - -<p>Da sprangen die Jüngeren alle in die Höhe, zuckten an -den Schwertern und riefen: »Nimm den Schwur.« Und -Odo fuhr fort: »Lüfte dein Schwert, mein Bruder, damit -wir alle unsere Hände zugleich darum werfen. Während das -Herdfeuer lodert und das Dach unseres Hauses uns bedeckt, -geloben wir, dir mit Leib und Leben, Gut und Ehre zu -helfen, damit du die Braut heimführst. Denn wir alle wissen, -daß wir im Tode zu dir gehören, wie du zu uns.«</p> - -<p>So schworen die Sieben sich zusammen und küßten einander -am Herdfeuer. Danach setzten sie sich wieder zu geheimer -Beratung.</p> - -<p>Eine Stunde darauf ritten die Brüder den Mühlberg -hinab, Immo mit Gottfried nach der Stadt Erfurt, die -andern nach dem Herrenhofe. Immos Seele hob sich in -neuer Hoffnung, als der warme Frühlingswind um seine -Wangen wehte, und als der Bruder, welcher ihm am vertrautesten -war, ihn immer wieder an der Hand faßte und -durch seine vertraulichen Fragen lockte, von Hildegard zu -reden. Sie ritten durch das offene Tor in die große Marktstadt, -die der ganzen Landschaft für ein Wunder galt, obgleich -sie in vielem einem ungeheuren Dorfe ähnlich war. -Denn hölzern waren die Häuser, neben den meisten öffnete -sich ein Hoftor, durch welches man auf die Dungstätte und -die Ställe sah, die Gänse wateten durch den Kot der Gassen<span class="pagenum"><a id="Seite_277">[277]</a></span> -und das Borstenvieh lief schonungslos umher. Aber die Mauern -und Tortürme ragten gewaltig, von den großen Kirchen und -Kapellen läuteten fast den ganzen Tag die Glocken, auf den -Marktbänken der freien Plätze war eine unendliche Fülle -begehrenswerter Sachen zum Verkauf gestellt, und wer -selten nach der Stadt kam, der wurde nicht müde, nach der -Heimkehr von dem Unerhörten zu erzählen.</p> - -<p>Diesmal achteten die Helden wenig auf die Waren und -wenig auf die stattlichen Männer und Frauen, welche in den -Gassen ihren Geschäften nachgingen, sie stiegen in dem -Hofe ab, der dem Geschlecht seit alter Zeit gehörte, und eilten -zu Fuß nach dem Hause des Goldschmieds.</p> - -<p>Der Hof Herimans war leicht kenntlich durch das große -Wohnhaus, welches sich neben dem verschlossenen Hoftor -erhob. Denn ein Stockwerk ragte über dem Flur vorspringend -in die Straße und trug noch einen Giebel mit mehreren -Bodenräumen. Schon auf der Straße vernahm man -Hammerschläge; als Immo das Gatter öffnete, welches bei -Tage den unteren Teil der Türöffnung verschloß, fand er -im Hausflur einen schlanken Knaben im Schurzfell, der mit -Raspel und Feile an einem Metallgerät arbeitete. Auf die -Frage nach dem Herrn führte der Knabe eine kleine Treppe -hinauf in den hinteren Teil des Hauses, wo die Werkstatt -des Goldschmiedes sich nach dem Hofe öffnete. Heriman -saß mit seinem Knappen über der Arbeit, im Takte schlugen -die kleinen Hämmer, um glänzendes Silberblech zu runden. -Als er die beiden Krieger im Kettenhemd erkannte, sprang -er auf, warf den Hammer in eine Ecke, fuhr sich heftig durch -die wallenden Haare und über sein mannhaftes Gesicht flog -ein Schatten von Besorgnis. Aber er bot mit ehrlichem -Gruß seinen Gästen die Hand und geleitete sie aus der Werkstatt<span class="pagenum"><a id="Seite_278">[278]</a></span> -nach dem oberen Stockwerk. Durch die Lichtöffnungen -der verschlossenen Läden fielen die Sonnenstrahlen in ein -großes Zimmer, auf viele Truhen und Schränke und auf -die schmale Bettstelle, in welcher Heriman selbst als Wächter -seiner Waren zu ruhen pflegte. Während Gottfried sich neugierig -nach dem Silber- und Goldgerät umsah, welches der -reiche Goldschmied in seinem Hause verwahrte, stieß Heriman -einen Laden auf, doch so, daß das Innere des Zimmers -den Nachbarn gegenüber verborgen blieb, und rief: »Bei -Tageslicht will ich mit euch verhandeln, obwohl es ein -nächtliches Werk ist, an welches ihr denkt.« Er holte tief -Atem und fuhr sich wieder durch das Haar. »Bevor ihr mir's -sagt, weiß ich, weshalb ihr im Kriegskleide kommt, denn durch -meine Base Kunitrud erfuhr ich, daß heute abend ein Gast in -der Stadt einzieht, um den ihr Sommer und Winter gesorgt -habt.«</p> - -<p>»Sie darf die Schwelle des Klosters nicht überschreiten; -und ich will es hindern, oder meinen Leib in euren Mauern -zurücklassen.«</p> - -<p>Heriman setzte sich auf einen Schemel und neigte betäubt -das Haupt. Aber gleich darauf erhob er sich. »Ihr fordert, -daß ich heute meine Schuld bezahle? Ihr sollt euch in mir -nicht geirrt haben, was mir auch darum geschehe. Doch -bevor ich euch meinen guten Willen erweise, frage ich: ist -es nötig, daß ihr im Frieden der Stadt wagt, was ihr tun -wollt?«</p> - -<p>»Sie kommt mit reisigem Gefolge ihres Vaters und des -Erzbischofs. Ganz unsicher wäre das Gelingen bei einem -Speerkampf auf offener Heide.«</p> - -<p>»Dann also muß es hier sein. Sie rastet heute nacht im -Hessenhofe, wo ihr Vater immer einliegt, ein Reisiger hat<span class="pagenum"><a id="Seite_279">[279]</a></span> -die Ankunft gemeldet. Morgen reitet der große Erzbischof in -unsere Stadt, er selbst soll sie nach dem Willen des Königs den -frommen Müttern zuführen. Noch andere Neuigkeit weiß -ich: morgen früh wird die Heerfahne des Königs auf seiner -Burg ausgesteckt und die Boten werden durch das Land -rennen, den großen Kriegszug nach dem Land Italien anzusagen. -Denn der König will sich dort die Lombardenkrone -holen. Das geht euch an, wie uns alle.«</p> - -<p>»Dieser Abend aber gehört noch mir,« versetzte Immo -finster.</p> - -<p>»Die Burgmannen sind in Bewegung wegen der Kriegsreise, -heute abend werden die Straßen und Schenken gefüllt -sein. Das mag euch frommen oder auch hindern. -Wollt ihr eure Hand um die goldene Spindel legen, die euch -im fremden Hause gehört, so müßt ihr sie nicht nur aus dem -Hause holen, auch sicher aus Tor und Mauer schaffen. Die -Erfurter aber halten an ihren Toren gute Wache und fordern -Zoll von jeder Ware, die aus- und eingeht.«</p> - -<p>»Kannst du mir helfen, was mein ist, aus dem Hause -zu schaffen, so trage ich's mit meinen Schwurgenossen unter -den Schilden durch das Tor.«</p> - -<p>Heriman schüttelte den Kopf. »Kommt ihr mit einem -Haufen, so findet ihr hier einen größeren, und bringt ihr -ein ganzes Heer, so werfen euch meine Mitbürger Speer -und Axt, den Sturmgesang vom Turme und ihre Lärmhörner -entgegen.«</p> - -<p>»Nicht mit einem Heerhaufen gedenke ich auszubrechen. -Nur sieben haben ihr Leben für die Tat gelobt und zwei -davon stehen vor dir.«</p> - -<p>»Und ihr wollt, daß ich der achte sei?« frug Heriman, -»reicht das Kreuz eures Schwertes, ich bin bereit.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_280">[280]</a></span></p> - -<p>Immo zog das Schwert und hielt den Griff in die Höhe, -Heriman murmelte sein Notgebet, dann legte er die Schwurfinger -auf das Kreuz und sprach die Worte, durch die er sich -Immo gelobte. Seine Unsicherheit war geschwunden, er -warf das Schurzfell von sich, holte Mantel und Mütze vom -Haken, gürtete sein Schwert um und begann: »Vertauscht -auch ihr den Eisenhut mit dieser Mütze, ich hoffe, sie soll -euch passen, und schlagt den Mantel zusammen, damit ihr -den Nachbarn weniger auffallt. Euch aber, junger Held, -ersuche ich, die Helmkappe des Bruders in der Herberge zu -bewahren, während wir beide durch die Straßen gehen, -denn zwei Wölfe sind nur ein Paar, aber drei eine Rotte. -Ich geleite euch zu dem Hofe, in welchem die Jungfrau heute -nacht rastet, damit ihr die Gelegenheit selbst erkennt, denn -lichtlos wird am Abend Hausflur und Treppe sein; seht -scharf um euch und achtet auch auf Kleines.«</p> - -<p>Sie verließen das Haus. Mit Mühe hemmte Immo in -den Gassen seinen Schritt zu dem langsamen Gange, in -welchem sich Heriman seiner Würde gedenkend bewegte. -»Dies ist der Hessenhof,« murmelte Heriman, »der Wirt ist -ein Mann des Erzbischofs, aber ein redlicher Nachbar.« -Immos Blick achtete forschend auf die Umgebung und auf -das Haus, welches dem des Goldschmieds ähnlich, nur kleiner -war, und auf das Hoftor, durch welches man die Hintergebäude -und Ställe sah. Sie traten in den Flur, stiegen -unaufgehalten die Treppe hinan, fanden die Tür eines -Zimmers offen und darin eine kräftige Frau, welche mit -dem Besen umherfegte und den Heriman vertraulich grüßte. -»Dies ist Base Kunitrud, die Witwe eines wackern Burgmannes, -sie ist dem Wirt dieses Hofes befreundet und steht -seinem Haushalt vor. Dir aber, Base, führe ich den edlen<span class="pagenum"><a id="Seite_281">[281]</a></span> -Helden Immo zu, weil er deinem guten Gemüt vertraut, -das ich ihm gerühmt habe, und einen Dienst von dir begehrt.«</p> - -<p>»Auch wir in Burg Erfurt haben von Held Immo -mancherlei vernommen,« antwortete Kunitrud geschmeichelt, -»und ich gedenke vor allem der Guttat, die ihr diesem hier -erwiesen habt.«</p> - -<p>»Um dir alles zu sagen, Base,« fuhr Heriman auf einen -bittenden Blick Immos fort, »der Held trauert, wie du ihm -leicht ansiehst, darüber, daß das Grafenkind geschleiert -werden soll. Denn er hat sie im Hause ihres Vaters und auch -sonst lieb gehabt, wie die Art junger Leute ist; und darum -möchte er ihr durch deinen Mund noch einen Gruß sagen, -bevor sie bei den frommen Schwestern eingeschlossen wird.«</p> - -<p>Kunitruds Augen glänzten von Neugierde und Teilnahme. -»Verliert nur nicht den Mut, edler Herr, ich habe mehr als -eine Nonne gekannt, welche vom Erzbischof Urlaub erhielt -und als ehrliche Hausfrau lebte mit Kindern, so drall wie -die Äpfel. Denn in dem Erdgarten ist alles möglich, wenn -man's nur erlebt.«</p> - -<p>Während ihr Immo für die Teilnahme zu danken suchte, -fuhren seine Augen rastlos um die offene Tür, das Türschloß -und die Treppe. Beim Herabsteigen mahnte Heriman -leise: »Achtet auf die ausgetretene Stufe, ein falscher Tritt -mag den Erfolg verderben. Und jetzt schnell vom Hause weg -und in gerader Richtung dem Tor zu, durch das ihr entrinnen -sollt. Einreiten müßt ihr bei Tage, solange das Tor -geöffnet ist. Eure Brüder sind hier wohlbekannt und ihre -Ankunft wird in der Aufregung des Tages niemandem auffallen. -Mit Sonnenuntergang wird das Tor gesperrt und -den Ausreitenden geöffnet; wenn die Nacht so weit heraufgestiegen -ist, daß die Bürgerglocke zum zweitenmal läutet<span class="pagenum"><a id="Seite_282">[282]</a></span> -und die Schenken geschlossen werden, dann wird auch die -Brücke gehoben, und von da vermögt ihr nur mit Heeresmacht -hinauszureiten. Ihr müßt die Tat also zwischen -Sonnenuntergang und dem zweiten Glockenklang vollbringen. -Ich sende, wenn die rechte Zeit gekommen ist, -meinen Knappen nach eurem Hofe, ich selbst warte eurer in -der Nähe des Hessen. Und noch eins habe ich auf dem Wege -bedacht,« fuhr Heriman fort, »gelingt es euch nicht, zum -Tor hinauszuschlüpfen, so müßt ihr die Hälse wagen auf -einem anderen Wege, den schwerlich jemand ohne Not -wählt. Ein Stück der Stadtmauer ist verfallen, gerade jetzt -bessern sie an dem Schaden, die Stelle ist nicht auf eurem -Wege, sondern nordwärts, und nahe der Königsburg. -Dennoch sollt ihr sie beschauen, ob sie in der Not euch Rettung -gewährt.« Er führte vom Tor längs der Mauer zu -einem wüsten Platz, unter Schutthaufen. Die Trümmer -der eingestürzten Mauerwand ragten aus dem Grabenwasser -und die Arbeiter hatten Bretter darübergelegt, auch -an der Böschung der Außenseite sah man den Fußsteig, durch -welchen sie aus- und einliefen.</p> - -<p>»Lacht der Mond freundlich, so ist der Angstpfad wohl -zu durchreiten,« entschied Immo. »Jetzt weiche von mir, -Heriman, damit du dich nicht ohne Not gefährdest, denn -deine Burgmannen werden bald mit Argwohn meiner gedenken.« -Nach kurzem Gruß entfernte sich der Goldschmied, -Immo eilte in die Herberge und sprengte gleich darauf mit -dem Bruder aus dem Tor.</p> - -<p>Eine gute Wegstunde von Erfurt lag unweit dem Grenzwall, -welcher die Güter des Geschlechts von der Stadtflur -schied, ein Hügel, der mit Eichen bewachsen, auf seinem -Gipfel ein altes Blockhaus trug, in welchem die Jäger und<span class="pagenum"><a id="Seite_283">[283]</a></span> -Hirten zu rasten pflegten. Im Sommer war die kleine -Lichtung von dichtem Schatten umhüllt, auch jetzt bot -das Geflecht der Äste und Zweige einen sicheren Versteck. -Zu dieser verborgenen Stelle hatte Immo die Brüder und -die Getreuen von der Mühlburg geladen, wenn die Sonne -die Mittaghöhe erreichen würde. Er fand bei seiner Ankunft -Brunico mit den Waffen und frischen Rossen, und den Vogt -der Mühlburg, welcher die letzten Befehle des Herrn empfangen -sollte. Als Immo absprang und seinem Bruder -Gottfried zunickte, erkannte er in dem erblichenen Antlitz -des Jünglings die Erschöpfung, er hob ihn in seinen Armen -vom Pferde und streichelte ihm die Wangen. »Zwei Tage -und eine schlaflose Nacht im Eisenhemd waren für meinen -Liebling zuviel, noch hast du Zeit, ein wenig zu ruhen, damit -dir am Abend nicht die Kraft versagt.« Und mit freundlichem -Zureden nötigte er den Widerstrebenden auf ein Lager von -Waldheu, das er im Blockhaus breitete, er rückte ihm das -Haupt zurecht und deckte ihn mit dem Wollmantel. Dann -trat er ins Freie und blickte unverwandt nach dem Wege, -der vom Herrenhofe herzulief.</p> - -<p>Die Brüder stoben in ihrer Rüstung heran; als sie den -Bruder auf der Höhe erkannten, wirbelten die Jüngeren -lustig die Speere. Odo führte sein Roß zu Immo und bot -diesem die Zügel. »Nimm heute den Sachsen zurück,« sagte -er, »denn die Braut, welche wir einholen, soll von diesem -Tiere getragen werden, welches der Stolz des Hofes war. -Die weiße Farbe ist gedeckt, damit es im Dunkeln nicht -jedermann erkennbar schimmere.« Da schlang Immo den -Arm um den Hals des Bruders und antwortete: »Die Gabe -nehme ich nicht, edler Odo, denn größere Gunst fordere ich -von dir selbst. Nicht meine Arme dürfen die Braut, um<span class="pagenum"><a id="Seite_284">[284]</a></span> -welche wir reiten, aus der Stadt tragen, sondern du selbst -sollst es tun. Mir gebührt die Abwehr, der Kampf und die -Nachhut auf der Flucht. Dir aber übergebe ich die Geliebte, -daß du nur um sie sorgst und sie rettest, was uns andern -auch geschehe.« Da nickte Odo: »Es sei, wie du willst.«</p> - -<p>Schweigend standen die Männer und schauten zuweilen -durch die Baumäste nach dem Stand der Sonne. Endlich -hob Immo den Arm nach dem Himmel, da neigten alle die -Häupter und flehten leise zu den hohen Engeln um Rettung -aus der Not, in welche sie ritten, dann traten sie an die -Rosse. »Wo bleibt Gottfried?« frug Odo.</p> - -<p>Immo sprang in das Blockhaus. Der Bruder lag in -festem Schlummer, er hielt die Hände gefaltet und lächelte. -Als Immo das Kind so im Frieden liegen sah, wurde ihm -plötzlich das Herz weich, er trat leise zurück und zu den -Brüdern kehrend, sprach er: »Er liegt in süßem Schlaf, ich -traue mich nicht, ihn zu wecken.«</p> - -<p>»Bleibt er zurück, so wird er uns immerdar zürnen,« -versetzte Odo und wollte hinein, aber Immo hemmte ihn -und sprach: »Denket daran, Schwurgenossen, daß unsere -Mutter einen Sohn behalte,« und dem Dienstmann Berthold -die Hand zum Abschiede reichend, bat er: »Wenn er erwacht, -so sage ihm, daß wir einen von uns gewählt haben, für unsere -Mutter zu sorgen, und der eine sei er.« Wieder hob er den -Arm zur Sonne und die Helden sprengten den Berg hinab -der großen Stadt zu.</p> - -<p>Im Walde vor Erfurt teilte sich die Schar, denn nicht zu -gleicher Zeit und zu einem Tore wollten sie einreiten. Die -fünf Brüder zogen auf dem nächsten Weg durch dasselbe -Tor, zu welchem sie die Geraubte hinausführen mußten. -Immo aber mit Brunico betrat die Stadt durch das Tor<span class="pagenum"><a id="Seite_285">[285]</a></span> -im Osten. In der Herberge trafen alle zusammen, sie -fanden viel Volk in den Straßen und in den Schenken, auch -Bewaffnete aus der Umgegend klirrten einher. Die Brüder -aber gingen einzeln und zu zweien durch die Menge und -betrachteten die Gassen, durch welche sie reiten, und die -Ecken, an denen sie sich aufstellen sollten.</p> - -<p>Die Sonne sank, in den Straßen wurde es dunkel, die -Gassen leerten sich, doch aus den Häusern glänzten die Herdfeuer -und aus den Schenken klang der Lärm lustiger Zecher. -Die Brüder standen im Hofe ihrer Herberge bei den gesattelten -Rossen, sie wechselten gleichgültige Worte, aber in -der langen Erwartung hämmerte ihnen das Herz in der -Brust. Und wenn ein Laden oder die Flurtür geöffnet -wurde, so kam ihnen bei dem matten Lichtschein vor, als ob -sie alle bleich wären wie Leblose. Da fuhr eine dunkle Gestalt -von der Gasse in den Hof, und der Knappe des Goldschmieds -flüsterte Immo zu: »Der am Idisbach lag, grüßt -euch und läßt euch sagen, es sei an der Zeit. Der Graf und -sein Gefolge sind beim Vogt des Erzbischofs zum Nachtmahle.« -Gleich darauf ritten die Brüder langsam aus dem -Hofe, voran Immo neben dem Boten, nach ihm Odo und -Brunico, die andern Brüder folgten ganz allmählich zu -zweien.</p> - -<p>Vor dem Hessenhofe war die Straße leer, aus dem Hofraum -aber vernahm man Stimmen und das Stampfen der -eingestallten Pferde. An dem Kellerhals des Nachbarhauses -tauchte ein Schatten auf und glitt neben Immo bis nahe -zu der Haustür. Den Zügel des Rosses ergreifend, mahnte -Heriman mit heiserer Stimme: »Steigt ab.«</p> - -<p>Immo sprang in das Haus; langsam ritt Odo bis dicht -vor die Haustür. Das Zeichen der Nachtglocke klang gellend<span class="pagenum"><a id="Seite_286">[286]</a></span> -vom Turme, in den Höfen rührte sich's und vom Markte -her vernahm man den schweren Tritt und das Klirren Bewaffneter. -»Er ist verloren,« stöhnte Heriman. Da sprang -Immo über die Schwelle, eine verhüllte Gestalt im Arme, -er schwang sie dem Bruder auf das Roß und der Sachsenhengst -fuhr in gestrecktem Lauf die Gasse entlang dem Tore -zu. Als Odo um die Ecke bog, war er nicht mehr allein, denn -hinter ihm ritten Adalmar und Arnfried, und als sie dem -Tor nahten, fanden sie Ortwin und Erwin schon in Verhandlung -mit den Torwächtern, welchen Ortwin zurief: -»Frisch, ihr guten Männer, beeilt euch aufzusperren, wir -reiten zum Ehrentanze für eine Braut.« Odo hielt im -Dunkeln, er hörte das Knarren der Torflügel und mahnte -zurück: »Schließt dicht an.« Dann sprengte er hinter die -vorderen Brüder, und die Schar ritt eilig durch das Tor -auf die Brücke. »Haltet, halt! was tragt ihr hinaus?« schrie -der Wächter, aber der Ruf verklang hinter den Flüchtigen. -Sie stoben gerettet unter dem Nachthimmel dahin und sahen -rückwärts nach dem Bruder aus.</p> - -<p>Als Immo vor dem Sachsenhofe nach seinem Rosse -sprang, schrie aus dem Oberstock eine helle Frauenstimme: -Raub, Zeter und Waffen. Die Scharwächter stürmten -heran, aus dem Hoftor drangen die Knechte, auch diese -riefen Feuer und Rache. Im Nu erhob sich wilder Tumult -und Waffengeklirr. Gegen Immo, der mit Mühe sein Roß -gewonnen hatte, warfen sich die Scharwächter, er wehrte -den Führer mit dem Speer ab, und als der Mann stürzte -und die Genossen sich um ihn sammelten, riß Brunico das -Pferd seines Herrn am Zügel und schrie: »Fort, die Bahn -ist offen.« Aber indem Immo sich wandte, klang in seinem -Rücken aufs neue Geschrei und Schwertschlag, und die<span class="pagenum"><a id="Seite_287">[287]</a></span> -Stimme Herimans rief flehend: »Verlaßt nicht euren -Helfer, der für euch das Schwert hob.« Da merkte Immo, -daß die Stunde gekommen war, in welcher eine Lehre des -Mönches Gehorsam forderte, und daß dieser Gehorsam ihn -von Freiheit und Glück schied. Aber seiner Ehre gedenkend, -rief er entgegen: »Des Rosses letzter Sprung sei für dich,« -und er warf sich zurück in den wütenden Haufen, stach und -schlug, bis er den Heriman herausgehauen hatte und dieser -hinter dem Roß in der Dunkelheit verschwand. Jetzt wandte -sich Immo aufs neue zur Flucht und stob mit Brunico dem -Tore zu. Aber die Stadt war geweckt, hinter ihnen stürmten -mit lautem Hallo die Verfolger, aus aufgerissenen Fensterläden -fiel hie und da ein Lichtschein auf die Flüchtigen, die -Trinker sprangen mit gezückter Waffe aus den Schenken -und warfen sich ihnen entgegen. Als sie das Tor vor sich -sahen, erscholl auch von dort Alarmruf und Kampfgeschrei -Bewaffneter, welche auf sie zurannten. Da fuhr Brunico -in der Bedrängnis zur Seite in eine enge Gasse der gebrochenen -Mauer zu, Immo folgte. Der größte Teil der -Verfolger lief nach dem nächsten Tor, um die Flüchtigen -dort abzuschneiden, die Gehetzten gelangten bis zu den -Mauertrümmern. Dort hielt Brunico. »Voran,« befahl -Immo. Keuchend klomm das Roß des Mannes hinab, -dieser gelangte glücklich über den Bretterstieg, indem er -unterwegs brummte: »Nicht umsonst habe ich dich zum -Feierabend zurecht gelegt,« und fuhr auf der andern Seite -in die Höhe. Ihm folgte Immo. Er sah sich auf der wüsten -Stätte um, noch waren die Verfolger zurück, aber sein verwundetes -Roß hinkte; als er es hinabtrieb, brach es an dem -Trümmerhaufen, welcher aus dem Wasser ragte, zusammen, -warf den Reiter hart gegen die Steine und glitt in das<span class="pagenum"><a id="Seite_288">[288]</a></span> -Wasser, in dem es angstvoll stöhnte und um sich schlug. -Immo erhob sich betäubt vom Fall, er merkte jetzt, daß er -selbst hart verwundet war; mühsam wankte er auf den Steg -und wand sich an der andern Seite des Grabenrandes -empor. Dort blieb er liegen.</p> - -<p>»Fünf Jahre habe ich dich gezogen,« klagte Brunico zu -seinem Hengst, »und jetzt rinnt dir's heiß von der Hüfte und -du ziehst auf dem Wege eine Spur gleich dem verendenden -Wild. Einem ruhmlosen Tölpel gehörte der Speer, welcher -auf das Roß zielte statt auf den Reiter.« Hinter sich vernahm -er einen leisen Ruf, er sprengte zurück. Unweit des -Grabens lag ein Mann am Boden, Brunico sprang ab. »Der -Schildarm ist getroffen,« seufzte Immo, »und er hängt -nach dem Sturz machtlos in der Achsel.«</p> - -<p>»Ein wunder Mann und ein wundes Pferd sind einander -jämmerliche Gesellen,« rief Brunico. »Dennoch helfe ich -dir auf mein Tier, mich birgt die Nacht und der nächste -Graben.« Er hob den Wunden mit starker Anstrengung auf -sein Roß, aber Immo schwankte wie betäubt. »Halt aus, -Brauner, bis zum nächsten Wald,« ermunterte Brunico, -»dort lade ich ihn auf meinen Rücken.« Er schwang sich hinter -dem Verwundeten auf, die Hinterbeine des Pferdes knickten -unter der Last, Brunico trieb es mit den Sporen dem Saum des -Gehölzes zu, welches in der Dunkelheit schwarz vor ihnen lag.</p> - -<p>»Die Hunde werden im nächsten Augenblick hinter uns -sein,« brummte der Knappe nach rückwärts spähend, »und -unsere Kunst geht zu Ende.« Er sprang wieder ab.</p> - -<p>»Birg mich seitwärts vom Wege und rette dich, vielleicht -vermagst du Hilfe zu bringen,« mahnte Immo.</p> - -<p>»Der Mond scheint über kahles Land, sie finden dich, -bevor ich ein Pferd schaffe.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_289">[289]</a></span></p> - -<p>Vor ihnen knarrte ein Karren und knallte eine Peitsche. -»Der Wagen fährt auf unsere Dörfer zu,« rief Brunico -erfreut, »ich meine, es ist ein Nachbar, der sich in der Stadt -verspätet hat.« Er rief den Wagen an und führte das Pferd -zu ihm hin. »He, Landgenoß, kennst du den Freien Balderich -im Dorfe vor uns?«</p> - -<p>»Vielleicht kenne ich ihn,« versetzte der Mann, mit der -Peitsche knallend.</p> - -<p>»Willst du helfen, einen Verwundeten heimlich nach -seinem Hofe zu schaffen, so soll dir ein guter Lohn werden.«</p> - -<p>»Es kommt darauf an, wer der Wunde ist,« versetzte der -Mann auf dem Karren. Als aber Brunico ihm näher kam, -wandte er sich heftig ab. »Dies Gesicht kenne ich, ich sah dich -unter den Disteln, verflucht sei die Hand, die sich dir zur -Hilfe rührt.« Brunico zog sein Schwert.</p> - -<p>»Laß den Mann in Frieden,« befahl Immo, aber er -selbst glitt kraftlos vom Roß in die Arme des Getreuen. Der -Fuhrmann beugte sich über ihn. »Halt,« rief er, »auch diese -Stimme erkenne ich. Kann euch mein Wagen helfen, Herr, -so hebe ich euch herauf. Es sind dieselben Räder, die ihr in -meiner Not aus dem Wasser hobt.«</p> - -<p>Immo nickte schwach mit dem Haupt. »Ladet mich auf.« -Die beiden Männer hoben ihn auf den Wagen, der Fuhrmann -Hunold breitete eine Decke und rückte die Strohbündel. -»Euch schaffe ich in das Dorf, der andere möge sich -fern halten von meinem Messer.«</p> - -<p>Immo streckte die Hand über das Wagengeflecht. »Fort -mit dir, Gespiele.« Der Knappe warf sich mit einem Seufzer -auf das Pferd und trabte dem Holze zu, während der Fuhrmann -ihm zornig nachsah.</p> - -<p>Hinter dem Wagen klang schneller Hufschlag. Hunold<span class="pagenum"><a id="Seite_290">[290]</a></span> -sah sich um und zog die Decke über den Liegenden. Bewaffnete -sprengten heran und frugen barsch nach Namen -und Fahrt. Auf die Antwort des Führers, daß er ein Mann -des großen Bischofs sei, klang die Gegenfrage, ob er Reiter -gesehen habe.</p> - -<p>»Sicher sah ich sie, kaum ein Viertel Weges zurück am -Kreuze, zwei Männer auf einem Pferde,« und er wies -rachsüchtig dorthin, wo Brunico in der Dunkelheit verschwunden -war. »Ihr mögt die Spur erkennen, denn sie -liegt rot auf dem Wege.« »Sie sind es,« riefen die Reiter -und stoben zurück bis zum Kreuzwege.</p> - -<p>Aber sie erreichten weder Roß noch Reiter. Denn -Brunico war, als er sich in der Dunkelheit allein sah, vom -Hengst gesprungen und hatte das zitternde Tier mit einem -Schlage vorwärts getrieben. »Hilf dir allein, wenn du -kannst, ich denke, den Weg nach deinem alten Stalle kennst -du. Ich laufe dem Karren nach Balderichs Hof vor, damit -der Alte und mein Mädchen über das Brautgeschenk, das -ich ihnen sende, nicht allzusehr erschrecken.«</p> - -<hr class="chap" /> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_291">[291]</a></span></p> - -<h2 id="ch11">11.<br /> -Die Mutter auf der Burg.</h2> -</div> - -<p>Von den Mauern der Mühlburg spähten Immos Brüder -die ganze Nacht sorgenvoll nach der Tiefe, immer wieder -erwogen sie, ob er getötet sei, ob er in Erfurt gefangen -liege, oder ob er sich auf einem Umweg in die Berge schlagen -und zu ihnen kehren werde. Jedes Rauschen im Holz, jede -Tierstimme im Walde dünkte ihnen ein Zeichen des Nahenden. -Als der Morgen graute, sandten sie Läufer in die -Dörfer, welche ihnen gehörten, und forderten heimlichen -Zuzug ihrer Dienstmannen, und zwei von ihnen warfen -sich mit den Knechten in das Gehölz, wo ein gedeckter Anritt -zu den Bergen möglich war. Aber friedlich lag die Landschaft, -auch von dem Turm des vorderen Berges, der am weitesten -die Ebene nach Erfurt überschaute, vermochten sie nichts zu -erkennen, nur einzelne Reiter sahen sie hie und da auf den -Feldwegen, und ihre spähenden Knaben verkündeten, daß -es Reisige des Erzbischofs waren, welche vorsichtig bei den -Bauern nach der flüchtigen Schar forschten, aber den Rand -des Gehölzes vermieden. Als die Sonne im Mittag stand, -rief Ortwin: »Nicht länger vermag ich die Unsicherheit zu -ertragen, es bringt uns wenig Ehre, hinter den Mauern zu -harren, während der Bruder in Not ist; ich sattle und reite -nach dem Hofe der Mutter und weiter der Stadt zu, damit -ich Bericht einhole, sei er böse oder gut.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_292">[292]</a></span></p> - -<p>»Ich widerrate,« versetzte Odo, »daß du der Mutter unter -die Augen trittst, denn besser ist es, daß sie völlig keinen Teil -habe an unserm Handel und fortan ebensowenig der Jüngling -Gottfried, so wollte es auch unser Bruder Immo. Der -Jungfrau aber hier auf dem Berge dient die alte Gertrud, -welche die Mutter auf meine Bitte gestern dem Bruder gesandt -hat. Auch deinen Ausritt vermag ich nicht zu loben, -leicht könnten wir noch dich verlieren; besser gefällt mir, -daß wir den Müller Ruodhard schicken, er versteht die Leute -auszufragen und hat überall eher Frieden, als ein anderer.«</p> - -<p>Der Rat gefiel den Brüdern und Ruodhard stieg eilig -von dem Berge. Auf dem Herrenhofe fand er alles in -Schrecken und Verwirrung, Frau Edith hielt das Tor geschlossen, -nur über dem Grabenrand konnte er mit den -Knechten verhandeln. Niemand dort wußte etwas von -Immo und seinem Knappen. Dann lief er bis Erfurt. Alle -Schenken waren gefüllt, und jedermann sprach von dem -Raube, aber die Leute stritten, wer der Räuber sein möge, -und von Immo vernahm er völlig nichts und er meinte, daß -dieser schwerlich in Haft liegen könne, weil die Reisigen noch -auf der Jagd wären.</p> - -<p>Da beschlossen die Brüder, still zu harren, aber sie frugen -unsicher, wie lange sie die Jungfrau bewahren sollten, wenn -ein Landgeschrei erhoben würde und wenn gar die Mutter -die Entlassung forderte.</p> - -<p>Wieder am nächsten Morgen hielten zwei der Brüder auf -dem Wartturm die Wache, da lachte Ortwin: »Den Kranich -Ludiger hörte ich schreien, wie lief der Vogel aus unserm -Hofe über das Land?« und als er hinabsah, erkannte er, -daß an der Außenseite des Grabens mitten auf dem Wege -etwas Fremdes lag. Er ließ das Tor aufsperren, die Brücke<span class="pagenum"><a id="Seite_293">[293]</a></span> -werfen, eilte hinab und hob vorsichtig den Fund in die Höhe, -dann sprang er abwärts bis an das Gehölz, aber er vernahm -nur noch ein Rasseln der Zweige, als ob jemand schnell hinabgleite, -und suchte vergebens den Springer zu erkennen. Er -flog zurück, rief in den Hof: »Eine Botschaft bringe ich, was -sie bedeute, mögt ihr selbst erkennen,« und hielt ein kleines -dicht umwundenes Bündel in die Höhe. Das Gebinde ging -von Hand zu Hand, und Odo sprach: »Sicherlich ist es ein -Zeichen, ruft die alte Gertrud, denn sie versteht alles Geheime -besser zu deuten als wir andern.« Gertrud betrachtete -mit scharfen Augen das fremde Stück, sie setzte sich nieder, -murmelte Unverständliches darüber, löste behutsam das -Band und dachte nach. Endlich hob sie die Hand und rief: -»Ich verstehe den Gruß, Günstiges kündet er dem Hause; -denn daß der Kranich rief, meldet euch, daß die Botschaft -von einem Sohne des Hofes kommt; blau ist das Band, -welches das Zeichen umschließt, und mit blauer Farbe malt -ihr Helden eure Schilde, in der Schlinge liegen fünf Pfeile -um ein Haselreis und eurer sind fünf, und das Reis in der -Mitte meint die Jungfrau. Der dies gesandt hat, will, daß -ihr mit euren Waffen die Jungfrau umringt wie die Pfeile -das Reis. Das Reis ist noch ganz frisch, darum ist, der es -sandte, nicht weit entfernt.« Da rief Odo: »Geendet ist -der Zweifel. Er lebt und er denkt seine Beute zu bewahren, -er soll erkennen, daß auch wir nach seinem Willen tun; wir -halten die Jungfrau und wir halten die Burg gegen jedermann; -denn hoch ist der Berg und fest die Mauer, und viele -Helmkappen mögen daran zerschellen, wenn die Grafen aus -der Ebene sich gegen uns erheben.«</p> - -<p>Der flüchtige Bote war ein junger Sohn des Bauern -Balderich, in dessen Hofe Immo verborgen lag. Ungeduldig<span class="pagenum"><a id="Seite_294">[294]</a></span> -forderte der Verwundete, daß Brunico ihn nach der Mühlburg -schaffe; sein verrenkter Arm war ihm eingerichtet, aber -der Schmerz und Blutverlust einer tiefen Armwunde hinderten, -das Roß zu besteigen, und Brunico merkte, daß die -Wege auch in der Nacht von Reisigen umlauert waren. Da -dachte Immo, daß der Balsam, welchen die Mutter bewahrte, -ihm schnelle Heilung verschaffen könnte, und er mahnte -seinen Knappen, das Heilmittel mit Gottfrieds Hilfe zu gewinnen. -Deshalb lief der kluge Knabe von der Mühlburg -nach dem Herrenhofe, um die Arznei, welche Brunico selbst -nicht zu holen wagte, vertraulich zu erbitten.</p> - -<p>Dem Knaben gelang es, in den Hof zu schlüpfen und -den Herrensohn heimlich zu grüßen. Als Gottfried in den -Saal trat, fand er seine Mutter in Unterredung mit einem -Mönch des heiligen Wigbert, den er nicht kannte; es war -eine düstere, breitschulterige Gestalt, mehr einem Kriegsmann -als einem Mönch zu vergleichen. Und er vernahm, wie die -Mutter zu dem Fremden sprach: »Ich wußte längst, daß die -Geweihten auch die hohe Pflicht üben, ihren Feinden zu -vergeben und für sie zum Himmelsherrn zu bitten, aber -daß ihr, ehrwürdiger Vater, gegen den mein armer Sohn -am ärgsten gefrevelt hat, so treu der hohen Lehre anhängt -und ihm jetzt eure Fürbitte zuteil werden laßt, das nimmt -schwere Sorge von meinem Herzen.«</p> - -<p>Gottfried winkte die Mutter zur Seite und sagte ihr -heimlich: »Gib mir den Balsam der Kaiserin für einen Verwundeten, -aber frage nicht, wer er ist.«</p> - -<p>Edith sah ihn mit großen Augen an, dann eilte sie in -ihre Kammer, riß die Büchse aus der Truhe, trug sie in den -Saal und hielt sie dem Mönch hin, indem sie sprach: »Segnet -die Arznei, ehrwürdiger Vater, denn vor jedem andern<span class="pagenum"><a id="Seite_295">[295]</a></span> -Gebet mag das eure dem Unglücklichen frommen, der sich -dies begehrt.«</p> - -<p>Der Mönch neigte sich darüber und segnete, Gottfried -sprang hinaus und übergab dem Knaben die Büchse. Der -Wigbertmönch aber sah mit finsterm Blick dem enteilenden -Knaben nach.</p> - -<p>Am nächsten Tage rief Ortwin von dem Turme in den -Hof: »An das Tor, ihr Genossen, Staub wirbelt auf der -Straße, einen reisigen Zug sehe ich mit Wagen und Herdenvieh, -und Eisen blinkt über den Rossen.« Die Brüder -sprangen herzu, in kurzem waren die sechs Kinder Irmfrieds -auf der Höhe des Turmes gesammelt. »Ich sehe kein -Banner wehen,« sprach Erwin, »und sorglos ziehen sie dem -Gehölz zu.«</p> - -<p>»Nur klein ist der Haufe, mehr Rinder und ledige Rosse -als Männer,« rief Adalmar, »wie Flüchtige nahen sie und -nicht wie Feinde.« »Weiber erkenne ich im Haufen und den -jüngsten Bruder,« lachte Arnfried.</p> - -<p>»Es ist die Mutter selbst,« rief Odo. Die Brüder sahen -einander mit kummervollen Mienen an. »Sie naht mit -ihrem Gesinde, die Bewaffneten des Gutes führt sie herbei.«</p> - -<p>»Hart ist es, gegen die eigene Mutter zu kämpfen,« murmelte -Erwin.</p> - -<p>»Schwerlich dürfen wir den Zugang wehren,« sprach -Ortwin, »aber wie sollen wir ihrem Willen widerstehen?«</p> - -<p>»Alles hat seine Zeit,« rief Odo, »wenn sie fordert, -mögen wir weigern, jetzt rate ich, ihr entgegenzugehen.«</p> - -<p>Die Söhne eilten hinab, das Tor wurde geöffnet, auf -der Mauer drängten sich die Mannen, und die Herren traten -vor die Brücke, um den Zug zu empfangen. Schweigend -nahten die Reiter, ohne Gruß und Willkommen sahen die<span class="pagenum"><a id="Seite_296">[296]</a></span> -alten Bankgenossen einander ins Gesicht, schweigend traten -auch die Söhne an das Roß der Mutter, sie aus dem Sattel -zu heben. Als Edith den Boden berührte, begann sie: »Es -ist mir lieb, daß ihr mich empfangen habt, geleitet die Mutter -in das Haus des Bruders. Du aber, Odo, gestatte, daß deine -und meine Leute den Hof betreten,« und nach rückwärts gewandt -rief sie: »Gehorchet, wenn Herr Odo euch fordert, -denn er hat hier zu gebieten.« An der Hand des Sohnes -schritt sie in den Hof und grüßte die Kriegsleute, welche ihr -jetzt zuriefen und die Waffen zusammenschlugen. Unterdes -sprachen die jüngeren Brüder mit Gottfried. »Sie hat unsern -Hof geräumt,« erzählte dieser, »alle, die treu an ihr hängen, -führt sie unter Waffen her. Was sie hier begehrt, hat sie -mir nicht vertraut.«</p> - -<p>Edith blickte über den Hof auf das Gedränge von Männern, -Weibern und Vieh, und auf die unsichern und verlegenen -Blicke, mit denen sie betrachtet wurde. »Harrt nur -ein wenig, ihr Treuen; du, Odo, führe mich zu dem Herde, -an welchem mein Sohn Immo gerastet hat, bevor ich ihn -verlor.«</p> - -<p>Die Brüder geleiteten sie in das Haus, Edith neigte sich -zu dem leeren Herrensitze am Herde und ihre Lippen bewegten -sich im stillen Gebet, dann trat sie unter ihre Söhne. -»Euch wundert, wie ich erkenne, die Mutter hier zu sehen, -und kalt ist der Willkommen, den ihr mir bietet, ich aber -komme, bei euch zu bleiben und euer Schicksal zu teilen. -Sorget nicht, daß ich euch den Sinn mit Klagen beschwere -oder gar mit Vorwürfen, weil ihr gefrevelt habt gegen -Frieden, Recht und die heilige Kirche. Andere werden euch -darum bedrohen, ich aber will euch dienen, so weit eine -Mutter vermag. Denn wir alle erkennen, daß wir in Todesnot<span class="pagenum"><a id="Seite_297">[297]</a></span> -stehen. Wisset, meine Söhne, der König naht mit -großem Heergefolge, der Erzbischof und die Grafen im Lande -haben ihre Mannen in den Sattel gefordert, heute oder in den -nächsten Tagen wird der Feind die Burg umschließen, und -die Kinder des Helden Irmfried werden hinter Mauern -ihren letzten Kampf kämpfen, wenn sie nicht demütig ihr -Haupt beugen und das Erbe ihres Bruders ausliefern.«</p> - -<p>Die Brüder standen betroffen.</p> - -<p>»Wir gedenken die Burg zu halten, Mutter, auch gegen -den König,« antwortete Odo, »obwohl wir erkennen, daß -wir in großer Gefahr stehen. Aber Mutter, daß ich alles -sage, mehr als den König und den Erzbischof fürchten wir -deinen Wunsch, daß wir die Braut des Immo den Feinden -ausliefern.«</p> - -<p>Da antwortete Edith: »Stets habe ich gehofft, daß mir -die Heiligen gewähren würden, ohne große Missetat mein -Leben zu beschließen; aber anders hat der üble Teufel es -gefügt. Will ich meinem Geschlecht die Treue beweisen, so -muß ich die Mitschuld auf mich nehmen zu meinem Schaden -hier und dort. Eure Mutter bin ich, ihr Knaben, ich habe -euch gezogen und über eurem Haupt gebetet von dem ersten -Tage eurer Geburt. Darum will ich auch jetzt die Last mit -dir tragen, du einsames, verfeindetes Geschlecht. Und die -Engel mögen es wissen und die Heiligen mögen mir verzeihen. -Ich lasse euch nicht und ich scheide mich nicht von -eurem Los, wie es auch falle.« Da riefen ihr die Söhne -Heil und hingen sich ihr um Hals und Hände. Edith aber -fuhr fort:</p> - -<p>»Laßt uns an die nächste Arbeit denken, Odo, unsere Getreuen -sollen wissen, daß die Herren einig sind. Alle, die ich -dir herführe, sollen dem Herrn Immo in deine Hand sich<span class="pagenum"><a id="Seite_298">[298]</a></span> -zuschwören. Ich bringe auch, was zumeist die Sorge der -Frauen ist, Vorrat von den Gütern für Küche und Keller, -vertraue mir die Aufsicht darüber an, damit ich mit meinen -Mägden dir nütze, und ich rate, laß abladen und einräumen, -solange nicht größere Sorge bedrängt.«</p> - -<p>»Gestatte, Mutter, daß ich dir die Jungfrau zuführe,« -bat Odo. Das Antlitz der Edith erblich, ihre Hand zog sich -zusammen und sie rang nach Fassung, aber im nächsten -Augenblick sprach sie lächelnd: »Erst machen wir das Haus -fest, damit unsere Leute der Unsicherheit enthoben werden. -Denn der Zweifel lähmt auch den Mutigen, aber wer seine -Pflicht kennt, bewahrt leichter die Kraft. Ist Burg und Hof -versorgt, dann denken wir des Gastes, der bei uns eingekehrt -ist.«</p> - -<p>Als Odo die Tür des Gemaches öffnete, in welchem -Hildegard geborgen war, saß die Jungfrau gebeugt auf dem -Lager, die Hände im Schoß gefaltet. Sie fuhr auf und sah -erschrocken auf eine hohe Frauengestalt und den strengen -Ausdruck eines edlen Antlitzes. »Es ist unsere Mutter,« -sagte Odo, »welche zu dir kommt.« Da sank Hildegard vor -Frau Edith auf den Boden und Odo verließ leise das -Zimmer.</p> - -<p>»Steh auf, Jungfrau,« begann Edith, »ich bin nicht der -Herr, welchen du dir gewählt hast.«</p> - -<p>Hildegard sah furchtsam zu ihr auf. »Im Traume sah -ich dein Angesicht, es gleicht dem seinen, aber feindlich -blicken die Augen. O sei barmherzig, Herrin,« rief sie in -ausbrechendem Schmerze, »der Sturmwind riß ein Blatt -vom Baume und es flatterte bis vor deine Füße. Zertritt -nicht die Bebende.«</p> - -<p>Edith hob ihr das Antlitz empor und sah scharf in die<span class="pagenum"><a id="Seite_299">[299]</a></span> -tränenfeuchten Augen. »Das sind die Züge, welche meinem -Sohn lieber wurden als der Wille der Eltern und das eigene -Heil. Waren es deine Tränen oder war es dein Lachen, -womit du sein Herz umstrickt hast? Ich denke wohl, mit -Lächeln begann's und die Tränen folgten, das ist das Schicksal -aller, welche einander lieb haben auf dieser Erde. Leid -brachtest du uns und Leid brachte er dir. Steh auf, Jungfrau,« -fuhr sie milder fort, »ich komme nicht, dich zu schelten -und zu richten, sondern damit ich dir Frauenrat gebe, so -oft du ihn begehrst. Setze dich zu mir und wenn du mir gefallen -willst, so sprich mir von ihm.« Sie führte Hildegard -zu dem Lager, aber die Jungfrau glitt wieder an ihren -Knien herab und klagte: »Laß mich liegen, Herrin, und zu -dir aufsehen wie zu einer Fürbitterin, denn mir ist, als hätte -ich dir Großes abzubitten, daß ich hier bin und daß ich ihn -liebe.«</p> - -<p>Edith neigte sich zu ihr herab: »Rede nicht weiter, bevor -du mir eins gesagt hast. Als meine wilden Knaben dich -hertrugen, folgtest du mit gutem Willen oder haben sie eine -Widerwillige auf das Roß gehoben? Bist du als Braut -meines Sohnes hier oder als Gefangene?«</p> - -<p>Über das verstörte Gesicht der Hildegard flog eine holde -Röte und sie neigte das Haupt in den Schoß der Mutter. -»Als er eintrat,« murmelte sie, »erschien er mir wie damals, -wo er mich am Kreuz mit seinem Schilde deckte. Gleich dem -hohen Engel Michael stand er bei mir im Kriegskleide und -mir schwand die quälende Angst vor dem Kloster.«</p> - -<p>Edith seufzte schwer, aber sie legte ihre Hand auf die -feuchte Stirn der Jungfrau.</p> - -<p>Hildegard warf ihre Arme leidenschaftlich um den Leib -der Herrin und klagte: »Meine Mutter ist tot, und freudenlos<span class="pagenum"><a id="Seite_300">[300]</a></span> -lebte ich. Da trat er in unsere Halle. Holdselig waren -seine Worte, fröhlich seine Art, und unter den Männern -wußte er sich zu behaupten, daß ihm keiner zu widersprechen -wagte. Er wurde mir schnell so vertraulich, als hätten wir -lange beieinander in der Schule gesessen. Und er lachte -mich an und faßte meine Hand. Sein Lachen ist lieblich, -Herrin. Er trank aus dem Becher, den ich ihm bot, und aß -von meinem Teller.«</p> - -<p>»Darum hat die Mutter ihm Becher und Teller vergebens -gestellt,« murmelte Edith.</p> - -<p>»Sie preisen ihn auch als einen Helden, Herrin, denn -keiner kommt im Kampfe gegen ihn auf, und die kleinen -Spielleute erzählen, daß er mit dem Speer sicherer als ein -anderer auf die Stelle trifft, nach der er wirft. Jedermann -wundert sich, wo er im Kloster so Schweres gelernt hat.«</p> - -<p>»Er war schon als Knabe geschickt in aller Reiterkunst,« -versetzte Edith, »und sein Vater staunte selbst darüber. Ich -sorge, auch im Kloster hat er mehr an Holz und Eisen gedacht, -als an die Bücher.«</p> - -<p>»Dennoch, Herrin, versteht er ganz gut das Lateinische, -obgleich er selbst sein Wissen nicht rühmt; und er weiß so -geschickt mit Sprüchen und Versen zu antworten, daß es -eine Wonne ist, ihn anzuhören.«</p> - -<p>»Du warst auch in der Schule und verstehst das Latein?« -frug Edith. »Das war es, was ihm gefiel, ich dachte sonst, -die heilige Sprache hilft nur dazu, den Glauben vertraulich -zu machen, ich merke aber, sie verlockt auch Männer und -Frauen zueinander.«</p> - -<p>»Du sagst die Wahrheit, Herrin. Denn die in der Schule -waren, verstehen einander leicht unter fremden Leuten. -Damals, als ich ihn zuerst sah, wurde mir weh ums Herz,<span class="pagenum"><a id="Seite_301">[301]</a></span> -weil er mir gestand, daß er ungern im Kloster weilte. Aber -später kam mir ganz andere Sorge.« Sie hielt an und sah -vor sich nieder. »Denn als ich ihn im Kriegskleide wiedersah -und erkannte, daß er dereinst mein Herr werden sollte, da -erschrak ich über den schweren Gedanken. Und ich saß im -Sonnenuntergang auf dem Idisberge, bis die Nacht heraufstieg; -und als der Nachtwind in den Zweigen rauschte, hörte -ich immerdar seine Stimme und daneben eine andere, als -wenn ich selbst mit ihm redete, aber fern und leise wie oben -aus dem Wipfel des Baumes, und die eine Stimme sprach: -Selig war ich, Held, denn ich habe deine Liebe gefunden, -und jetzt zittre ich, dich zu verlieren. Und die andere Stimme -antwortete: Ruhm ersehne ich, und schrecklich will ich meinen -Feinden werden, gedenkst du das Weib eines Helden zu sein, -so darfst du nicht vor dem Tode beben. Wenn zwei einander -lieb haben, sollen sie auch beten, daß sie miteinander sterben. -Da merkte ich, Herrin, was es bedeutet, einen Mann im -Herzen zu tragen. Mein Geschlecht habe ich verlassen um -seinetwillen,« unterbrach sie sich selbst, »und jetzt ist er nicht -hier, ich aber gehöre zu ihm, wo er auch weilen mag.«</p> - -<p>»Allzu ungeduldig bist du, an seinem Hals zu hangen,« -versetzte Edith finster. »Verwundet ward er in jener Nacht.«</p> - -<p>»Die Brüder sagten mir's,« antwortete Hildegard leise, -»an sein Lager will ich, und fühlst du Erbarmen mit meiner -Not, so sage mir, wo ich ihn finde.«</p> - -<p>»Auch der Mutter bergen sie die Stätte,« rief Edith. -»Meinst du, mich quält es weniger als dich, daß er unter -Fremden liegt in traurigem Versteck?«</p> - -<p>Hildegard sprang auf. »Wenn du ihn liebst, so komm -mit mir aus diesen Mauern; wir hüllen uns in niederes -Gewand und suchen ihn, bis wir ihn finden. Denn der<span class="pagenum"><a id="Seite_302">[302]</a></span> -treue Mann, der ihn im Heereszug begleitete, weiß es, wo -er weilt.«</p> - -<p>»Eitel ist dein Wunsch,« antwortete Edith, »wenn wir diese -Burg verlassen, so würden wir ihn eher verraten als retten. -Denn wisse, Jungfrau, der König naht mit seinem Heergefolge -in feindlichem Willen, um den Raub zu rächen. -Meinen Sohn, seine Brüder und uns alle auf dieser Burg -bedroht des Königs Zorn.«</p> - -<p>Hildegard verhüllte das bleiche Antlitz und sank abgewandt -von der Mutter auf die Knie. Edith saß lange Zeit -schweigend, endlich begann sie forschend: »Klagst du, daß -er und sein Geschlecht um deinetwillen an Leben und Ehre -bedroht sind? Die Klage allein schafft keine Hilfe, auch -der Himmelsherr erhört nur die Bitten derer, welche in -Demut und Reue zu ihm flehen. Reut dich das Unheil, das -allen droht, so denke auch auf die Rettung. Um dich allein -geht der Kampf. Du vermagst ihm Leben und Freiheit -zu bewahren. Denn milder wird die Strafe des Richters -sein, wenn er Ergebung und Gehorsam findet.«</p> - -<p>Hildegard lag unbeweglich, Edith trat näher und sprach -über ihrem Haupt: »Liebst du ihn über alles, wie du sagst, -so kannst du das jetzt erweisen: kehre zurück zu deinem Geschlecht, -wende deine Schritte dem Kloster zu und entsage -ihm, damit du ihn rettest.«</p> - -<p>Ein Schauer flog über Hildegards Leib, sie richtete sich -auf, und ihre großen Augen starrten entsetzt auf die Mutter. -»Ist deines Herzens Meinung, Herrin, daß ich tue, wie du -sagst?«</p> - -<p>»Ich sagte dir's, du aber antworte.«</p> - -<p>Hildegard fuhr in die Höhe. »Eine Feindin hörte ich des -geliebten Mannes und eine Feindin meiner Liebe. In den<span class="pagenum"><a id="Seite_303">[303]</a></span> -Abgrund will ich tauchen, in die Flammen will ich springen, -um sein Leben zu retten, bezeugt ihr guten Engel, die ihr -meine Gedanken bewacht, daß ich die Wahrheit rede. Mein -Leben nehmt für ihn, aber meine Liebe verrate ich nicht. -Hat er alles für mich hingegeben, ich habe dasselbe getan. -Gebunden bin ich an ihn und solange ich atme, gehöre ich -ihm zu. Jetzt ist meine Treue der Stab, an den er sich hält -auf seinem Lager, in seiner Angst. Du aber willst mich zerbrechen -und hinwerfen, damit er erkenne, daß seine Liebe -nichtig war und die Jungfrau, der er alles geopfert hat, -feige und schwach und seiner unwert. Und wenn alle Menschen -auf uns blicken wie auf zwei wilde Tiere, welche von -den Jägern umstellt sind, wisse auch, unter den friedlosen -Tieren ist der Brauch, wenn der Bär verwundet ist und von -den Hunden umstellt, so läuft die Bärin nicht abwärts, um -ihn zu retten, sondern sie wirft sich der Meute entgegen. Die -Kraft der Glieder ist mir versagt, aber mein Wille ist fest -wie der seine. Sage mir, wie ich sterben soll, um ihn zu retten, -aber mahne mich nicht, daß ich lebend ihm entsage.«</p> - -<p>Da rief Edith: »Jetzt erkenne ich, wie du bist. Einer -Taube siehst du ähnlich, aber wer dir die Kappe von dem -Haupte löst, der erkennt die edle Art eines Falken. Zürne -nicht, daß ich dich versucht habe. Denn ganz fremd warst -du mir. Auch das Herz einer Mutter fühlt Eifersucht, und -sie frägt zuerst, ob das Weib, das der geliebte Sohn sich erkor, -würdig ist, seine Vertraute zu werden anstatt der Mutter. -Gesegnet seist du, Jungfrau, und willkommen bist du mir -als Braut des Sohnes und als Genossin im Hause. Deine -Mutter bin ich von heute und du mein Kind, und verteidigen -will ich dich gegen den König und alle Welt. Komm zu mir, -Hildegard, zusammen wollen wir den Himmelsgott anflehen,<span class="pagenum"><a id="Seite_304">[304]</a></span> -daß er mir das Glück gewähre, deine Hand in die meines -Sohnes zu legen.«</p> - -<p>Hildegard warf sich an die Brust der Mutter.</p> - -<hr class="tb" /> - -<p>Frau Edith hatte recht verkündet. Als der König durch -reitende Boten des Erzbischofs die Kunde von dem Raube -der Jungfrau erhielt, da hemmte er, wie sehr auch sein Herz -sich nach dem Süden sehnte, sogleich die Fahrt und kam mit -den Edlen und den Heerhaufen, welche um ihn gesammelt -waren, über die Werra zurück. Der Erzbischof ritt ihm entgegen. -Er fand den König hocherzürnt und wortkarg, und -als er ihm von dem Raube berichtete, unterbrach ihn der -König heftig: »Wer ist Kläger?« Und da der Erzbischof erwiderte: -»Ich selbst durch meinen Vogt, und der Vater der -Jungfrau,« hob der König drohend die Hand und rief: -»Sagt dem Grafen, er soll seine Pflicht nicht säumig tun, -denn des Königs Auge ist noch über ihm.« Zuletzt sprach der -Erzbischof: »Ist auch die Stunde ungünstig, um die Verzeihung -des Königs zu erbitten für einen andern, der in -Ungnade lebt, so darf ich doch dem Flehenden mich nicht -versagen, da er ein Geweihter ist. Der Mönch Tutilo begehrt, -sich vor dem König zu demütigen; unstet treibt er -umher im Zwist mit seinem Abte, er kam von Ordorf zu mir -und stöhnte, daß ich ihm die Huld des Königs wieder erwerbe.«</p> - -<p>»Er hat also Lust, die Rute zu küssen, wie die andern -Empörer seines Geschlechtes getan haben,« spottete der -König. »Manchen bessern Anblick weiß ich, als einen hochfahrenden -Mann, der widerwillig die Knie beugt und seine -Miene zur Demut zwingt. Doch da dem Könige nicht ziemt, -gegen einen Mönch zu hadern, so laßt ihn herein.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_305">[305]</a></span></p> - -<p>Kaum hatte der Erzbischof das Gemach verlassen, so lag -Tutilo vor dem Könige auf dem Fußboden. Als der Mönch -nach kurzer Unterredung mit gesenktem Haupt, einem -reuigen Manne ähnlich, entwich, trat Heinrich in den Saal, -in welchem sein Gefolge harrte, und rief: »Ihr sagtet mir, -ehrwürdiger Vater, daß der Räuber Immo spurlos verschwunden -sei, wenn er nicht etwa bei seinen Genossen auf -der Mühlburg hause, ihr waret im Irrtum.« Und er rief Gundomar -und gab ihm einen leisen Befehl.</p> - -<p>An demselben Tage ritt eine Schar Königsmannen dem -Dorfe zu, in welchem der Hof des Bauern Balderich lag. -Die Reiter umstellten das Dorf und drangen unter harten -Drohungen in den Hof. Gundomar trat mit dem Königsvogt -von Erfurt in die Kammer, in welcher Immo saß. -Dieser wandte sich finster ab, als er seinen Oheim erblickte, -aber dem Vogt reichte er die Hand. »Mir tut's von Herzen -leid, Held Immo,« sprach dieser traurig, »daß ich dich zur -Stelle dem König überliefern muß.«</p> - -<p>»Ich vermag mich nicht zu wehren, wie du siehst,« antwortete -Immo ruhig, »nur eine Bitte erfülle mir, verhindere -deine Reisigen, daß sie den Leuten hier einen Schaden -an Leib und Gut zufügen, denn aus Mitleid haben diese mich -aufgenommen, als ich hilflos vor ihrer Schwelle lag.« Das -versprach der Vogt.</p> - -<p>Am andern Morgen sahen die von der Burg in der Morgensonne -blinkende Speere und wehende Banner; der König -hielt mit seinem Heerhaufen bei dem nahen Dorfe, in welchem -die Sachsenkönige seit alter Zeit einen Hof hatten, das -Königsbanner ließ er auf einem Hügel errichten, der zu dem -Erbe Irmfrieds gehörte, und rings herum die Wagenburg -schlagen. Aus dem Heerlager bewegte sich zur Mühlburg<span class="pagenum"><a id="Seite_306">[306]</a></span> -langsam ein friedlicher Zug, an dessen Spitze der Erzbischof -Willigis ritt und neben ihm der Mönch Reinhard. Edith selbst -mit ihren sechs Söhnen empfing die frommen Väter am -Tor und geleitete sie in die Halle. Sie begann, auf ihre -Söhne weisend: »Als ich zum erstenmal nach meiner Vermählung -vor dem Altar kniete, erbatet ihr, hochwürdiger -Vater, den Segen der Himmlischen für mein Leben; hier -seht ihr, was ich von meinem Glück zu bewahren vermochte. -Daß ihr jetzt in unserer Not zu uns kommt, dafür danke ich -dem Ewigen, denn als eine gute Vorbedeutung sehe ich euer -geweihtes Haupt in diesen Mauern.«</p> - -<p>»Ich komme nicht als Bote des milden Himmelsgottes,« -versetzte Willigis, »sondern als Diener eines strengen Richters. -Eile hinauf, gebot er mir, zerwirf das Nest unholder Vögel -und bringe mir die Brut herab unter meine Hand. Darum -übergebt euch der Gnade des Königs ohne Widerstand, -denn scharf ist sein Zorn und schnell folgt seinem Willen die -Tat.«</p> - -<p>Odo versetzte ehrerbietig: »Wir stehen hier in festen -Mauern unter treuen Schwurgenossen, wir haben nicht die -Wahl, ob wir die Feste und die Jungfrau dem König ausliefern -wollen oder nicht, denn unser Bruder Immo, der -hier gebietet und heute fern ist, befahl uns, beide zu halten -gegen jedermann.«</p> - -<p>Da entgegnete der Erzbischof: »Es ist eures Bruders -Hals, um den ich sorge, wenn ich von euch die Ergebung -fordere. Denn wisse, Geschlecht Irmfrieds, Held Immo liegt -gefangen in des Königs Gewalt.«</p> - -<p>Edith rang die Hände gegen den Himmel und die Brüder -traten bestürzt zusammen.</p> - -<p>»Diesen Morgen brachten Reisige des Königs den Verwundeten<span class="pagenum"><a id="Seite_307">[307]</a></span> -in das Lager, sein Versteck wurde dem König -durch einen Feind verraten.«</p> - -<p>»Tutilo,« schrie die Mutter entsetzt.</p> - -<p>»Seitdem hält der König fest, was euch zwingt. Liefere -mir die Nestlinge des toten Irmfrieds, befahl der König, -bevor die Sonne zur Mittagshöhe gestiegen ist; wenn sie -länger zaudern, so lasse ich den Gefangenen an den Fuß der -Mühlburg führen, wo man von der Höhe sein Haupt sehen -kann, und ich werfe sein Haupt auf den Grund. Austilgen -will ich den frechen Trotz, der Landrecht und Königsmacht -mißachtet, und ausbrennen will ich die Mauern, hinter denen -die Räuber mir widerstehen. Darum wollt ihr, junge -Helden, den Bruder vor jähem Tode bewahren, so folgt -mir aus der Burg zum Könige. Wenn er eure Ergebenheit -sieht, wird sein Sinn eher der Gnade zugänglich und dem -Rat solcher, welche euch Gutes wünschen.«</p> - -<p>Da wandte sich Odo zu seinen vier Brüdern: »Unsere -Lose warfen wir am Herdfeuer, als wir uns dem Bruder -gelobten. Wenn wir willig waren, in den Gassen der Stadt -unser Leben für das seine zu wagen, so müssen wir dasselbe -vor dem Schwert des Königs tun. Ich bin bereit, den -Priestern zu folgen. Vier von euch lade ich, daß sie zu mir -treten.«</p> - -<p>Da traten alle Fünf auf seine Seite, Odo aber wies seinen -Bruder Gottfried zu der Mutter: »Nach dem Willen des -Gefangenen gehörst du zu ihr, und dir ziemt auch jetzt diesen -Willen zu ehren. Hochwürdiger Herr, wir sind gerüstet, euch -zu folgen. Wir allein, denn nur wir fünf waren Genossen -des Bruders bei der Tat. Die Burg unseres Geschlechts -aber, die Dienstmannen und die Braut des Bruders vermögen -wir euch nicht zu übergeben; darüber zu entscheiden,<span class="pagenum"><a id="Seite_308">[308]</a></span> -steht bei unserm Bruder Immo, wenn er auch gefangen ist; -und solange wir nicht deutlich erkennen, daß er die Übergabe -fordert, dürfen wir Brüder sie nicht vollbringen. Darum -lege ich die Gewalt über die Burg und über alles, was -sie umschließt, in die Hand unserer Mutter. Sorge du, -Mutter, für Braut und Erbe deines Sohnes Immo, uns -aber segne, da wir uns von dir scheiden.«</p> - -<p>Die fünf Brüder warfen sich vor der Mutter auf die -Knie und küßten ihr Hände und Gewand. Sie riß bleich und -tränenlos einen der Liegenden nach dem andern an ihr Herz, -ihre Lippen bewegten sich im Gebet, aber man vernahm -keine Worte. Und als die Fünf der Tür zuschritten, stürzte -sie ihnen nach und umfaßte ihnen noch einmal Hals und -Haupt, bis sich die Weinenden von ihr lösten.</p> - -<p>Die geistlichen Boten hatten der Trennung teilnehmend -zugesehen, obgleich sie gewöhnt waren, alle irdische Liebe -als nichtig zu betrachten. Jetzt begann der Erzbischof: »Den -redlichen Entschluß eurer Söhne, edle Edith, will ich gern -dem König rühmen; die Helden haben wohlgetan, dem -Urteil der Mutter zu vertrauen, denn als fromm und weise -wird sie im ganzen Lande geehrt.«</p> - -<p>»Sechs junge Leben, die mir gehören, hat König Heinrich -für sich genommen, was will er von der verwaisten Mutter -noch mehr?«</p> - -<p>»Die Burg und die geraubte Jungfrau, die eure Söhne -darin bewahren, begehrt er von euch.«</p> - -<p>»Die Braut meines Sohnes Immo gehört in das -Frauengemach, in welchem die Mutter gebietet, und nicht -in das Heerlager des Königs. An die Burg aber hat der -König völlig kein Recht, und ich bewahre sie selbst um der -Lebenden und Toten willen.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_309">[309]</a></span></p> - -<p>»Denkt in eurem Schmerz auch daran, edle Frau, daß -eure Söhne durch ihre Missetat dem Spruch des Königs -verfallen sind.«</p> - -<p>»Sind meine Söhne schuldig zu büßen für eine schwere -Tat, so bin ich, ihre Mutter, in derselben Schuld. Denn -Blut sind sie von meinem Blut, und wenn sie jetzt auch auf -ihren eigenen Beinen dahinschreiten, wohin sie ihr Mut -treibt, meine Seele wandelt mit ihnen allen bei Tag und -bei Nacht. Dies Geheimnis einer Mutter vermag kein -Priester zu begreifen. Haben sie Missetat geübt, so bin ich -dem Richter verfeindet, wie sie; und gleich ihnen will ich -das Erbe des Geschlechts bewahren gegen jedermann, -auch gegen den König selbst.«</p> - -<p>»Hütet euch, Frau,« mahnte der Erzbischof, »freiwillig -eure schuldlose Seele mit derselben Schuld zu beladen, -welche auf jenen liegt. Denn nicht nur den irdischen Richter -haben sie erbittert, auch dem Himmelsherrn haben sie geraubt, -was ihm zukam, als sie eine Jungfrau entführten, -die geweiht werden sollte. Darum sorgt für das Heil ihrer -Seelen, indem ihr die Jungfrau zurückgebt, sonst möchte -der große Richter des Himmels sich ungnädiger erweisen -als König Heinrich, und eure Söhne für ihre Tat hinabstoßen -in das Reich des üblen Drachens.«</p> - -<p>Da rief Edith mit flammenden Augen: »Und wenn wahr -wäre, was ihr sagt, und wenn der große Himmelsgott ihnen -die Wolkenhalle verschließt um so kleine Schuld, weil sie -den Besitz eines geliebten Weibes begehrten und weil sie -alle treu waren in der Not; meint ihr, ehrwürdige Väter, -daß die Mutter allein im Himmelssaal kauern wird, getrennt -von ihren Kindern? Werden diese verworfen, so will auch -ich verworfen sein, lieber will ich meinen sieben Knaben ihre<span class="pagenum"><a id="Seite_310">[310]</a></span> -Becher und Schüßlein in der finstern Hölle zureichen, als -fern von meinen Kindern euch, ihr Heiligen, in der strahlenden -Burg des Himmels.«</p> - -<p>Der Mönch Reinhard warf sich auf die Knie und Willigis -schlug schnell das Kreuz. Er war ein alter und gestrenger -Herr, der eifrig für die Kirche sorgte. Aber als Frau Edith -so empört vor ihm stand, höher als sonst und einem Weibe -aus der Urzeit ähnlich, da dachte er daran, daß sie von den -wilden Sachsen herstammte, wie er selbst auch; und obschon -ihm graute, so kam ihm doch vor, als ob er wohl auch so -reden könnte. Aber seiner Würde gedenkend, zog er sein -Gewand zusammen und wandte sich zum Abgang. »Wer -die Strafen der Menschen nicht scheut und die Strafen der -Ewigkeit nicht über alles fürchtet, mit dem hat ein Priester -nichts mehr zu reden.«</p> - -<p>Edith jedoch faßte ihm das Handgelenk mit eisernem -Griff. »Haltet an, ehrwürdiger Vater, ihr selbst und wohl -auch andere haben mich in meinem Glücke über Gebühr gerühmt -als ein gottseliges Weib, das den Heiligen treu diene. -Weshalb meint ihr wohl, bin ich verwandelt? Den ältesten -Sohn habe ich verloren, weil ich nach eurem Rat forderte, -daß er gegen seinen Wunsch der Kirche diene und diese Burg -den Heiligen übergebe. Als er sich weigerte, habe ich ihm -gezürnt und mein Auge hat ihn seitdem nicht wieder gesehen. -Finstern Gedanken habe ich seine junge Seele preisgegeben, -gerade als er den Rat und die Liebe der Mutter am <span id="corr310">meisten</span> -bedurft hätte. Untreu war ich als Mutter, weil ich den -Heiligen zu getreu diente. Jetzt ist er, wie ich fürchte, in dieser -Welt für mich verloren, und diese Burg, die der König ein -Nest unholden Geflügels nennt, soll zerworfen werden durch -Eisen und Feuer. Versucht das rühmliche Werk, laßt eure<span class="pagenum"><a id="Seite_311">[311]</a></span> -Knechte kommen mit der Haue und dem Brande, stürmet -die Mauern, erschlagt meine Getreuen und führt hinaus an -Strick und Kette, was ihr hier an lebenden Häuptern findet. -Einen Leib werdet ihr dennoch zurücklassen. Folgt mir, ihr -Geweihten, zu der Stelle, die auch ihr ehren solltet, wenn -ihr eures Amtes denkt.« Sie zog den Erzbischof aus der -Halle über den Hof und öffnete die Tür der kleinen Kapelle. -Es war nichts darin als ein Altar mit dem Kreuz darüber. -»An dieser Stätte hat der große Verkünder Winfried einen -Stein der Heiden geworfen und sein Genosse Wigbert hat -darüber den Altar geweiht. Euch, Erzbischof, und dem -frommen Könige sollte dieser Ort ehrwürdig sein, und ich -meine, ihr solltet für Frevel halten, dies Mauernest zu zerreißen -und den Flug der Vögel, welchen hier die Heiligen -ihren Sitz geweiht haben. Was ihr tun wollt, steht bei euch, -was ich tun will, berge ich euch nicht. Brecht ihr das Haus, -dann wird dies die Stätte, wo ich ausharre unter berstenden -Mauern und brennenden Balken. Sagt dem König, daß -hier das Grab der Edith ist, und daß die Mutter der sieben -Knaben keine andere Antwort für ihn hat.« Sie warf sich am -Altar nieder, die Sendboten verließen schweigend den Raum.</p> - -<p>»Wilde Worte hörten wir,« begann der Erzbischof zu -Reinhard, als sie herabritten. »Doch auch der schüchterne -Vogel wandelt seine Art, wenn ein Feind die Krallen nach -seiner Brut ausstreckt.«</p> - -<p>Reinhard antwortete seufzend: »In meinem Herzen -fühle ich den Jammer über das Schicksal, welches diesem -Geschlecht bereitet wird. Hochwürdiger Vater,« bat er, die -Hände faltend, »wenn jemand den Helden Immo vom Tode -zu retten vermag, so ist eurer Weisheit diese gute Tat vorbehalten.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_312">[312]</a></span></p> - -<p>Der Erzbischof schüttelte das Haupt. »Du kennst noch zu -wenig den Sinn dieses Königs. Meinst du, daß Heinrich -seine Reise unterbrochen und uns alle als Zeugen seines -Tuns mitgeführt hätte, wenn er nicht seine eigene Macht -erhöhen wollte, indem er die Häupter eines edlen Geschlechts -auf den Rasen wirft. Selbst wenn er dem Schuldigen nicht -feindlich denkt, ja auch, wenn er die Missetat in seinem Herzen -entschuldigt, ihm ist doch willkommen, sich vor seiner Kriegsfahrt -als strenger Richter zu erweisen. Denn die Trauer -über des Richters Spruch fühlen nur wenige, die Kunde -aber, daß er wieder einen Räuber aus der Zahl der edlen -Schildträger getroffen hat, fliegt durch das ganze Land, sie -schreckt die Argen und gewinnt dem König die Herzen der -Friedlichen. Auch hat der König hier wenig um die Rache -mächtiger Herren zu sorgen, denn einsam und ohne -großen Anhang von Lehnsleuten haust das Geschlecht am -Walde.«</p> - -<p>»Dennoch vernahm ich, daß der König einst den Helden -Immo wert hielt,« warf Reinhard bittend ein.</p> - -<p>»Mir aber scheint sein Sinn gegen ihn verhärtet,« versetzte -der Erzbischof, »vielleicht weil Held Gundomar dem -Jüngling feind ist, vielleicht wegen anderem. Nicht umsonst -wurde König Heinrich in Klosterzucht gezogen, er hat gelernt, -was dem Manne am schwersten ist, seine Gedanken zu verbergen. -Dreien Königen habe ich in die Tiefe ihrer Seelen -gespäht, jetzt handle ich mit dem vierten, und eifriger als -die früheren dient er der Kirche durch Huldbeweis und -reiche Spenden. Dennoch erkenne ich zuweilen unter dem -Lammfell die Tatze eines Raubtiers, und ich merke, wenn -er sich vor den Heiligen am tiefsten demütigt, denkt er am -meisten an den eigenen Vorteil. Mich aber freut die kluge<span class="pagenum"><a id="Seite_313">[313]</a></span> -Art, denn auch wir sind nicht einfältig, und beide verstehen -wir, wo unser Vorteil gemeinsam ist.«</p> - -<p>Am Fuß des Berges gab der Erzbischof seinem Gefolge -ein Zeichen, die Reisigen rückten im Kreis um das Geschlecht -Irmfrieds, und Willigis begann zu Odo: »Steigt von den -Rossen, ihr jungen Helden, und gebt eure Waffen meinem -Hauptmann, daß er sie euch bewahre.« Die Brüder saßen -unbeweglich, sahen drohend auf den Herrn und zogen ihre -Schilde am Arm herauf. »Demut rate ich euch, wenn ihr -dem Leben des Bruders nützen wollt; du selbst weißt, edler -Odo, daß du nicht hoch zu Roß dem Könige vor die Augen -reiten darfst. Denn er fordert, daß ihr euch ihm ergebt, und -barhaupt, mit den Füßen im Staube müßt ihr ihm nahen.« -Die Brüder sahen einander grimmig an und Erwin gebot -leise: »Schließt euch zusammen, damit wir wenden und -rückwärts durchbrechen.« Aber Ortwin mahnte: »Dann -stolpern die Rosse über das Haupt unseres Bruders,« und -Odo sprach: »Der Pfeil flog vom Bogen, wir ändern nicht -mehr seinen Lauf, taucht zur Erde und fügt euch.« Da -sprangen sie von den Rossen, hingen die Schwerter ab, -lösten die Helme und schritten zu Fuß unter den Bewaffneten -dem Lager zu mit gerötetem Antlitz und Tränen der -Scham in den Augen. Vor dem Lager ritt Willigis noch -einmal zu ihnen und riet in guter Meinung: »Leichter biegt -sich im Sturm der junge Stamm als der alte, und er schnellt -auch wieder in die Höhe und breitet seine Wipfel lustig in -der Sonne. Denket daran, daß der König vor allem Demut -fordert; vermögt ihr sie nicht in eurer Rede zu erweisen, -so werdet ihr euer Heil am besten bedenken, wenn ihr -schweigend kniet.«</p> - -<p>Der König hielt auf seinem Roß mit großem Gefolge,<span class="pagenum"><a id="Seite_314">[314]</a></span> -er sah finster über die Söhne Ediths, welche schwerfällig die -Knie beugten. »Trotzig finde ich die Waldleute noch in ihrer -Haft. Wo habt ihr die Jungfrau? Auch erkenne ich nicht -des Königs Banner auf der Burg.«</p> - -<p>Willigis antwortete: »In der Burg gebietet die edle -Edith und sie weigerte mir die Jungfrau, welche, wie sie -sagte, in Frauenzucht gehöre und nicht in ein Heerlager, da -sie die Braut ihres Sohnes sei. Und weil Frau Edith aus -edlem Sachsengeschlecht stammt, welches in alter Zeit mit -dem Hause des Königs befreundet war, so hielt ich für Recht, -daß der König selbst gebiete und der Sachsenfrau seinen -Willen verkünden lasse. Denn schwere Worte sprach die -Mutter in ihrem Schmerz, und ich fürchte, sie begehrt sich -den Tod im brennenden Hause.«</p> - -<p>Der König zog den Mund zu einem herben Lächeln. -»Ich sah Frau Edith einst, als ich ein Knabe war. Meint sie -mit dem König zu streiten, weil er sie damals im Kinderspiel -auf die Hände schlug. Ist sie so bereit, die Pfänder zu verlieren, -welche ich von ihr in der Hand habe? Ein Ende will -ich machen mit dieser Widersetzlichkeit. Führt die Räuber -ab, doch so, daß sie sich nicht ihrem Bruder gesellen. Euch, -hochwürdiger Vater, bitte ich, zur Stelle mit den Fürsten -und Edlen, welche mir folgen, im Rat niederzusitzen über -den Raub der Jungfrau, damit ihr mir eure Meinung erklärt, -die ich gern beachte, soweit ich vermag. Denn ich -selbst will richten.« Und sein Pferd wendend, rief er Gundomar -zu sich. »Dies geht dich an,« sprach er gütiger, »denn -ist dir das Haus des toten Irmfried auch verfeindet, so wirst -du doch um deiner eigenen Ehre willen dafür sorgen, daß die -Frauen nicht in ihrer Torheit das Schicksal der Männer<span class="pagenum"><a id="Seite_315">[315]</a></span> -teilen. Reite hinauf und sage ihnen mein Gebot, daß sie -vor mir erscheinen.«</p> - -<p>Gundomar vernahm die Botschaft mit umwölkter Miene. -»Hartes gebietet der König,« murmelte er, »mein Fuß -betrat die Mauer nicht seit den Jahren meiner Jugend.«</p> - -<p>Aber mit blitzenden Augen rief der König: »Willst auch -du mir widerstehen? In guter Meinung sprach ich zu dir. -Wahrlich, es ist Zeit, eine Warnung zu geben, denn unbändig -und eigenwillig gebärdet sich jeder in dieser Waldecke.«</p> - -<p>Da warf Gundomar sein Roß herum, winkte mit der -Hand, daß seine Ritter ihm folgten, und sprengte dem Berge -zu. Weit vor den anderen fuhr er dahin, und die Hofleute -sahen freudig auf den streitbaren Helden. Doch hätten sie -sein Antlitz geschaut, die Angst darin hätte sie gewundert. -Als er den steilen Bergweg hinaufritt, sank ihm das Haupt -auf die Brust und er seufzte schwer. Vor dem Wallgraben -hielt er still wie einer, der nicht ganz bei sich ist, er vergaß -sein Begehr, zum Turme hinaufzurufen und vernahm auch -nicht, daß der Vogt ihn anschrie. Erst als der drohende Ruf -zum zweiten Male erklang, hob er das Haupt und starrte -wie ein Träumender um sich. Da rief der alte Berthold: -»Ein Antlitz sehe ich, das ich vorzeiten fröhlicher schaute. -Bringst du Frieden, Herr, so harre, daß ich dich unserer -Herrin verkünde.« Er eilte von der Mauer, nicht lange und -das Tor wurde geöffnet, Gundomar winkte seinem Gefolge -zurückzubleiben und ritt allein in den Hof. Auch dort zögerte -er abzusteigen und zuckte am Zügel, als ob er wieder hinauswenden -wollte. Aber neben ihm erhob sich die alte Gertrud -vom Boden: »Graues Silber glänzt in deinem Haar, aber -deine ersten Locken wuchsen, als ich dich auf dem Arme -trug. Kannst du dem Weibe deine Hand reichen, das<span class="pagenum"><a id="Seite_316">[316]</a></span> -allen Söhnen Irmfrieds als Wärterin diente, so sei gesegnet.«</p> - -<p>Gundomar schüttelte das Haupt und Gertrud rief zornig: -»Sieh dorthin, du Held, der Schlehenstrauch steht noch an -der Mauer. Weiß ist die Blüte, aber schwarz die Frucht; -dort trank der Boden das Blut zweier Brüder, die im Todeshaß -gegeneinander schlugen. Dort binde dein Pferd an, -du Feind des Geschlechts. Sechs Söhne Irmfrieds sind -deiner Rache verfallen, nur das jüngste Kind ist noch übrig; -ich denke, du kommst, auch mit dem letzten den Kampf zu -beginnen.«</p> - -<p>»Schweig, Alte,« versetzte Gundomar grimmig, »führe -mich zu deiner Herrin.«</p> - -<p>Gertrud wies auf die kleine Kapelle. »Traust du dich -den Ort zu betreten, wo die Sünden vergeben werden, so -wirst du sie finden.«</p> - -<p>Schwerfällig stieg der Held ab und trat in das Heiligtum. -An einer Ecke des Altars saß Edith auf den Stufen, sie wies -auf die andere Seite. »Dort sitze nieder, Gundomar, denn -die Nähe der Heiligen tut uns beiden not, wenn wir miteinander -reden.«</p> - -<p>Gundomar warf sich auf die Stufen des Altars, und es -war ein langes Schweigen im Raume. Als er sich aufrichtete, -warf er scheue Blicke nach Edith und sprach abgewandt: -»Eine Lüge ist es, daß die Zeit das Herz des -Menschen wandelt. Die Wunde brennt heute, wo ich dich -wiedersehe, wie vor fünfundzwanzig Jahren. Die Krallen -des Hasses und der Eifersucht fühle ich, wie damals, wo ich -dich verlor; und was die Priester als schwere Sünde strafen, -das hege ich unablässig in meinem Innern, den heißen -Wunsch, der mich zu dir treibt.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_317">[317]</a></span></p> - -<p>Edith wandte ihm ihr Antlitz zu: »Du siehst eine Mutter, -die ihre Söhne großgezogen hat und im Witwenschleier des -toten Gemahls gedenkt.«</p> - -<p>»Blicke mich nicht an mit deinen Augen, deren lichter -Glanz mich einst selig machte. Nicht die Mutter erkenne ich -und nicht die Witwe eines anderen, nur das Weib, das ich -selbst begehrt habe.«</p> - -<p>Edith schob ihr Gewand zusammen und wandte sich ab.</p> - -<p>Aber Gundomar fuhr fort: »Wie im Traum habe ich -dahingelebt alle diese Jahre, nur meine Sehnsucht nach der -einen und mein Haß gegen einen anderen haben wahrhaft -in mir gebrannt; alles übrige war mir wie ein Spiel der -Gaukler. Oft habe ich gebüßt und die Geißel über meinem -Rücken geschwungen, aber fruchtlos war das Fasten und -vergeblich die Schläge, denn die bösen Feinde versuchten -mich immer wieder. Noch hier merke ich sie,« raunte er -scheu um sich blickend. »Vieles habe ich auf Erden erlebt, -sündige Liebe und sündigen Haß, ich sah, wie man eine Krone -gewinnt und was die Herrlichkeit der Welt wert ist. Unterdes, -wenn die warme Himmelssonne mich bescheint, fühle ich -den Eisfrost in meinen Gliedern, verleidet ist mir diese Erde -und ich schmecke die Galle aus dem Honig. Mich jammert, -daß die Menschen so begehrlich sind nach Goldschmuck und -Kampfspiel und nach nichtiger Ehre. Das sage ich dir, da -ich dich wiedersehe gegen deinen Willen, damit du mich -nicht hassest, wenn du an mich denkst. Denn nur an deiner -Meinung ist mir gelegen, um die andern sorge ich wenig. -Ich ringe und suche, was mir die Kraft gibt, zu überwinden, -damit mir das ewige Erbarmen nicht fehle.«</p> - -<p>Edith wies nach dem Kreuz auf dem Altare: »Meide -den König und suche dir einen anderen Herrn.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_318">[318]</a></span></p> - -<p>»Ich denke daran bei Tag und Nacht,« antwortete Gundomar -leise. Und sich erhebend, fuhr er mit verändertem -Tone fort: »Der König sandte mich. Forderst du meinen -Rat, so weißt du, daß ich dir nichts berge.«</p> - -<p>»Rate mir, so wahr du ein Sohn dieses Geschlechtes bist.«</p> - -<p>»Dem König liegt am Herzen, seine Hoheit in einem -Herrengericht zu erweisen. Dazu bedarf er die Geraubte -und dich ladet er zur Mehrung des Ansehens. Ich rate dir, -daß du gehst. Denn der wird den Königen am meisten verhaßt, -der sie hemmt, wo sie vor dem ganzen Volk ihre Würde -erweisen wollen.«</p> - -<p>Edith machte eine abweisende Bewegung und Gundomar -fuhr fort: »Willst du dem König in der Burg widerstehen, -so vermagst du das ganz wohl; denn ihm fehlt alles Sturmgerät, -und er kann nur wenige Tage vor diesen Mauern -liegen, weil die Königspflicht ihn übermächtig nach dem -Süden treibt. Beim Abzug wird er dem Gerhard und den -Grafen in der Ebene die Fehde gegen dich und die deinen -übergeben. Auch diesen Feinden kannst du siegreich entgegentreten. -Merke, Edith, die Burg und den jüngsten -Sohn vermagst du lange gegen den König zu bewahren, -nicht die Häupter der Söhne, welche in seiner Gewalt sind. -Denn diese wird er Rache heischend werfen. Kommst du -dagegen mit der Jungfrau in sein Heerlager, so denkt er vielleicht -auch an deinen Wert und an dein Herzeleid. Darum -flehe ich dich an, Edith, daß du mir folgst.«</p> - -<p>»Rate anderes, Gundomar; die Braut meines Sohnes -und die Burg übergebe ich nicht.«</p> - -<p>»Was frommt die Brautschaft, wenn der Bräutigam -schwindet, und wie kannst du ihm die Burg bewahren, wenn -du ihn selbst verlierst.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_319">[319]</a></span></p> - -<p>Edith barg ihr Antlitz in den Händen. »Du sprichst die -Wahrheit. Aber wo die Gedanken in der Seele feindlich -gegeneinander ringen und der Mensch angstvoll zweifelt, -was ihn retten werde, da findet er einen Trost, wenn er -treulich die Pflicht tut, welche ihm aufgelegt ward. Der -Herr dieser Burg und der Jungfrau hat uns geboten, beide -festzuhalten; seinem Gebot folge ich, was uns allen auch -darum geschehe.«</p> - -<p>»Du verdirbst dich und andere,« rief Gundomar heftig. -»Wohlan, manchen Dienst habe ich dem König geleistet und -ich meine, er wird sich scheuen, mir die Ehre zu kränken. -Um deinetwillen will ich wagen, was Heinrich mir nicht -befahl. Ich biete dir mit der Jungfrau und dem jüngsten -Sohne freies Geleit zum Gerichte des Königs, und wenn du -es nach dem Gericht begehrst, wieder in die Burg zurück. -Bis zu eurer Rückkehr mögen deine Dienstmannen die Burg -halten, nur daß sie friedlicher Botschaft des Königs den -Zutritt nicht weigern, wenn er sich Zeugen rufen will zu -seinem Gericht.«</p> - -<p>Da erhob sich Edith: »Gelobe mir, Gundomar,« und er -warf sich am Altar nieder und legte die Finger auf sein -Schwert.</p> - -<hr class="tb" /> - -<p>Unterdes war der König nach dem Hofe gesprengt, in -welchem er rasten wollte. Als er durch das Gedränge von -Edlen und Landleuten schritt, und hier und da anhielt, um -einem ehrenwerten Mann Gnade zu erweisen, erkannte er -Heriman, den Goldschmied, welcher sich demütig verneigte. -Der König winkte ihm ein wenig zu. Und da er seltene und -kostbare Waren, wie sie der Goldschmied häufig aus der -Fremde brachte, gern ansah und kaufte, so befahl er seinem<span class="pagenum"><a id="Seite_320">[320]</a></span> -Kämmerer: »Frage den Heriman, ob er etwas begehrt oder -etwas bringt; begehrt er, so laß du dir seinen Wunsch sagen, -und bringt er, so führe ihn zu mir.« Dem Eintretenden rief -er gütig entgegen: »Wie gedeihen dir deine Fahrten auf -des Königs Straße?«</p> - -<p>»Wir Thüringe danken dem König, daß er die Raublust -der Schildträger gebändigt hat,« versetzte Heriman.</p> - -<p>»Dennoch wagt sich freche Gewalttat auf die Straße, -sobald der König nur den Rücken kehrt. Ich bin hier, um -über einen Friedensbruch zu richten, der euch Erfurter nahe -genug angeht; und ich denke eine Warnung zu geben, welche -andere Missetäter abschrecken soll, damit friedliche Leute wie -du zu Ehren des Königs gedeihen. Was birgst du Gutes in -deinem Sack? laß sehen.«</p> - -<p>»Nur wenig habe ich, was wert ist, von dem König betrachtet -zu werden,« versetzte der Goldschmied, öffnete einen -Lederbeutel und breitete seine Schätze auf den Tisch: geschliffene -Edelsteine, goldene Borten und zierliche Ketten, -Gewürze und Balsam aus dem Orient in seltsamen Kapseln, -Schnitzwerk aus Elfenbein, Dolche und Messer mit kostbarem -Griff und Scheide.</p> - -<p>Der König betrachtete mit Kennerblick Schmuck und -Steine und schob hier und da ein Stück zurück. »Was bewahrst -du in dem Kästlein?«</p> - -<p>»Es ist ein Ring,« versetzte Heriman, »mit dem Stein, -den sie Saphirus nennen, er verändert die Farbe, wenn -der Ringfinger einen Becher berührt oder auch einen Teller, -in welchem Gift ist. Der Stein wird jetzt sehr begehrt von -vornehmen Geistlichen und Laien.«</p> - -<p>Der König warf einen gleichgültigen Blick darauf und -wies an seinem Finger einen Ringstein derselben Art. »Nicht<span class="pagenum"><a id="Seite_321">[321]</a></span> -jeden Helden meines Geschlechts hat dieser Stein vor dem -Verderben bewahrt, Heriman, es ist sicherer, den eigenen -Augen zu vertrauen, als der Warnung, welche aus Steinen -kommt.«</p> - -<p>»Besseres hoffe ich dem König zu bieten,« versetzte Heriman, -»sobald ich von der nächsten Fahrt über den Rhein -zurückkehre. Denn was hier im Lande Pilger und fremde -Händler zutragen, das gelangt meist in die Hände der ungläubigen -Juden, und diese legen es zuerst dem ehrwürdigen -Herrn Willigis vor, weil er ihr Schutzherr ist; ich aber dem -Könige.«</p> - -<p>»Du meinst also, die Juden stören dir das Geschäft,« -frug der König, einen Edelstein gegen das Licht haltend.</p> - -<p>»Sie haben das Geld, und wer mit kostbarer Ware handelt, -vermag sie nicht zu entbehren. Auch klage ich nicht über sie, -zumal Herr Willigis ihnen günstig ist, weil sie seiner Macht -in der Stadt nützen.«</p> - -<p>»Und dir gefällt die Macht des Erzbischofs in der Stadt -Erfurt,« warf der König hin, in Betrachtung des Steines -vertieft.</p> - -<p>»Ein weiser Herr ist Willigis; bald werden die Mauern -der Stadt zu enge sein für die Zahl der Unfreien, welche -er von den Hufen des Stiftes und anderswoher unter seinem -Gericht versammelt. Wir alten Burgmannen aber, die wir -uns rühmen, von den Vätern her freie Leute zu sein, sehen -ungern, daß der Vogt des Königs nicht mehr allein zu Gericht -sitzt, denn es fehlt nicht an Schlägereien zwischen -unseren Leuten und den Zugehörigen des Erzbischofs. Ich -fürchte, in kurzem sind wir die Minderzahl. Doch wir wissen, -es ist schwer, den Heiligen zu widerstehen.«</p> - -<p>Der König legte den Stein weg und frug in verändertem<span class="pagenum"><a id="Seite_322">[322]</a></span> -Ton: »Wie war's mit dem Raub der Grafentochter? Erzähle, -was du davon weißt.«</p> - -<p>»Die Leute des Erzbischofs haben die Notglocke geläutet,« -entgegnete Heriman vorsichtig, »sonst würde die -Stadt wenig davon wissen, zumal da niemand erstochen -wurde. Selten vergeht eine Woche, wo nicht größerer -Lärm in den Gassen ist. Unter den Burgmannen sind viele -dem Helden Immo und seiner Sippe wohl geneigt; denn -diese gelten sonst im Lande für redliche Männer, und -wer ungerecht bedrückt wird, findet zuweilen bei ihnen -Schutz.«</p> - -<p>Der König sah mit großen Augen auf den Goldschmied -und befahl streng: »Packe deinen Kram ein, ich will heute -deine Steine nicht sehen; denn du kommst nicht um des -Kaufes willen, sondern du begehrst etwas anderes von -mir.«</p> - -<p>»Als ich todwund am Idisbach lag,« antwortete Heriman, -seine Steine langsam in den Sack sperrend, »da war es -Held Immo, der mich aufhob, und ihm verdanke ich, daß -ich heute vor den Augen <span id="corr322">des</span> Königs stehen kann. Ich wäre -niederträchtig, wenn ich nicht gut von ihm redete, da der -König zuerst mich seinetwegen gefragt hat.«</p> - -<p>Heinrich nickte: »Du hast recht, laß nur liegen.« Heriman -packte aus, und der König sah wieder auf die Steine. -»Also die Leute des Erzbischofs schlugen an die Glocke. Ich -höre, daß einige aus der Stadt den Räubern Vorschub -leisteten und sogar mit ihren Wehren die Bewaffneten des -Herrn Willigis an der Verfolgung hinderten. Weißt du -auch darüber etwas?«</p> - -<p>Heriman besann sich. »Sie sagen, daß ein scharfer -Schwertschlag getauscht wurde, und daß Held Immo nur<span class="pagenum"><a id="Seite_323">[323]</a></span> -darum ins Unglück kam, weil er einen andern, der, wie sie -sagen, ein Erfurter war, nicht unter den Schwertern der -Reisigen zurücklassen wollte. Und da manche in Erfurt glauben, -daß der Held wegen seiner Treue gegen ein Stadtkind verwundet -und gefangen wurde, so trauern diese über sein Unglück.«</p> - -<p>Da schob der König den Kram heftig von sich und stand -auf. »Räume fort, ich will gar nichts mit dir zu tun haben.«</p> - -<p>Heriman öffnete zum zweitenmal seinen Beutel und packte -ruhig ein. »Wenn der Herr König meint, daß die Erfurter -Lämmern gleich sind, welche sich scheren lassen und dann -noch aus der Hand, die sie geschoren hat, das Futter nehmen, -so kennt er seine treuen Bürger nicht. Bei uns lebt mehr als -einer, der einen Racheschwur gegen den Grafen Gerhard -getan hat, weil dieser ein raubgieriger und ungerechter -Mann ist.«</p> - -<p>»Jetzt verstehe ich,« versetzte der König sich setzend. -»Das an dem Dolch ist ja wohl Byzantiner Arbeit, laß -sehen.« Und Heriman packte wieder aus. »Wie kommt's, -daß man den Mann nicht mit Weiden geschnürt hat, der, -wie du sagst, für den Räuber Immo das Schwert zog, und -dem der Räuber, wie du sagst, Treue erwies. Mich wundert's, -daß einer, der des Königs Frieden so frech gebrochen hat, -frei in den Gassen wandelt.«</p> - -<p>»Die Wächter des Erzbischofs waren Stadtfremde,« entgegnete -Heriman argwöhnisch nach dem König blickend, -»und die Erfurter haben vielleicht nicht sehr nach dem Einheimischen -gesucht. Auch hat der Bürger eine Gewohnheit. -Bevor er im Zwielicht das Schwert zieht, so streicht er sein -Haar, wenn er es lang trägt, über das Gesicht; vielleicht -birgt er auch seine Glieder in einem wendischen Kittel.« -Er trat an den Tisch, bereit die Steine wieder einzupacken.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_324">[324]</a></span></p> - -<p>»Laß nur liegen,« sprach der König, »ich sehe, dein Haar -ist kurz genug. Sagtest du nicht, daß sich die Dienstleute des -Erzbischofs zu eurem Schaden in der Stadt mehren?«</p> - -<p>»Herr, die Stadt wird dabei groß, und wenn auch schlechtes -Volk unter den Zugewanderten ist, so muß man doch zugeben, -der Stiftsvogt des Mainzers hält über seine Leute -strenges Gericht. Nur sorgen bei uns die Alten, welche -Bescheidenheit haben, daß die Königsmacht dadurch kleiner -wird, und daß sie vielleicht einmal ganz schwindet.«</p> - -<p>»Denken viele wie du, daß sie lieber dem König dienen -wollen als dem Erzbischof?«</p> - -<p>»Das Mehrteil wird sagen, es kommt darauf an, wie der -König ist und wie der Erzbischof ist. Dennoch, wenn der -König eine starke Hand hat und sein Vogt billig denkt, so -wird der Bürger freudiger einem Helden dienen, der ein -Schwert trägt, als einem geschorenen Haupte.«</p> - -<p>»Ihr selbst sitzt am liebsten daheim; aber ihr hört es gern, -wenn der Spielmann vor euch singt, wie die Knie des Königs -im Drange der Schlacht wund gerieben wurden,« sagte der -König mit trübem Lächeln. »Gemächlicher ist dein Herdsitz, -Heriman, als der Sitz deines Königs, welcher das ganze -Jahr im Sattel reitet. Geh in Frieden mit deinen Waren, -dies hier habe ich für die Königin ausgewählt, laß dir den -Preis von meinem Kämmerer zahlen. Und vernimm noch -eins, was ich dir in deiner Redeweise vertrauen will. Die -bescheidenen Leute in Erfurt und anderswo meinen, der -Mann handelt unweise, welcher mit unbedecktem Haupt auf -der Straße läuft, wenn der Hagel herunterschlägt. Besser -täte er, sein Antlitz zu bergen, bis das Wetter vorübergerauscht -ist.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_325">[325]</a></span></p> - -<p>»Das ist gute Lehre,« versetzte Heriman demütig, »zumal -wenn sie ein König gibt. Aber wir im Lande haben ein -Sprichwort, womit wir uns trösten: je treuer der Sinn, -desto dicker der Kopf.«</p> - -<p>Als Heriman das Gemach verlassen hatte, sprach der -König zu dem eintretenden Kämmerer: »Das ist ein redlicher -Thüring. Sorge, daß er sein Geld ohne Verzug erhält.«</p> - -<hr class="chap" /> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_326">[326]</a></span></p> - -<h2 id="ch12">12.<br /> -Das Gericht des Königs.</h2> -</div> - -<p>Auf niedriger Anhöhe stand unweit dem Mühlberg eine -große Linde; dort wurde innerhalb gezimmerter Schranken -dem König der Richterstuhl erhöht und Sitze für die Großen -des Reiches, welche in seinem Gefolge ritten. Die Diener -breiteten Teppiche und Polster auf das Holzwerk, das -Banner des Königs ward aufgesteckt, der Rufer trat an den -Eingang des Geheges und die Leibwächter schritten mit -ihren Spießen in die Runde, das versammelte Volk abzuwehren. -Die Frühlingssonne schien warm und die Lerchen -sangen freudig von der Höhe, aber Landleute und Burgmannen, -welche in großen Haufen herzugeeilt waren, -hielten sich abseits, sprachen leise miteinander und sahen -scheu nach dem Gerichtsbaum und zurück nach dem Dorfe, -bei welchem das Lager des Königs war. Nicht die Ehrfurcht -allein bändigte ihnen Stimme und Gebärden, sonst zogen -sie wohl einem scharfen Gericht wie einem Feste zu und -freuten sich, wenn das Haupt eines Missetäters auf den -Rasen fiel; diesmal war den meisten der Mut beschwert, -entweder weil sie dem Helden Immo wohlgeneigt waren, -oder weil sie dem Grafen Gerhard geringes Glück gönnten.</p> - -<p>In gesondertem Haufen standen die freien Bauern vom -Nessebach, in ihrer Mitte, der alte Baldhard mit Brunico<span class="pagenum"><a id="Seite_327">[327]</a></span> -und seinem Geschlecht, und Baldhard streckte den Arm nach -dem Ring der roten Berge aus, auf welchen die Mühlburg -ragte: »Seht dorthin.«</p> - -<p>Auf dem Grunde lag der weiße Wasserdunst, darüber -strahlten die Höhen wie abgelöst vom Erdboden und wie von -eigener Glut durchleuchtet. An den waldlosen Stellen -schimmerte das Erdreich hier rosenfarben und blau, dort -blutig rot. »Schaut alle,« rief Baldhard, »gleich rotem -Golde glänzt Erde und Stein. Manches Mal sah ich den -alten Götterschein an den Höhen, und jedermann aus der -Umgegend kennt das Gleißen, das man schwerlich an anderen -Bergen schaut. Aber niemals erblickte ich solches -Feuer, und bekümmert fragen wir, was das blutige Licht -dem alten Landgeschlecht bedeute, gegen welches heute der -Richterstuhl gezimmert wird.«</p> - -<p>Alle starrten mit scheuer Verwunderung nach den -Hügeln.</p> - -<p>Und Ruodhard, der Müller begann: »Die letzte Nacht -war still und der Mond stand am wolkenlosen Himmel, -dennoch hörte ich im Berge ein Dröhnen und Brechen; wie -mit schweren Hämmern arbeiteten Riesenhände in dem -Gestein und ich sah, daß die Grauwölfe heulend die Nasen -hoben und in den Berg hineinfuhren.«</p> - -<p>Da rief eine rauhe Stimme: »Die in der Tiefe hausen, -rüsten sich, um junge Helden zu empfangen, welche vom -Tageslicht geschieden werden.«</p> - -<p>Brunico stöhnte und wandte sich ab.</p> - -<p>»Beklagst du die Söhne Irmfrieds?« frug die Stimme -neben ihm. Brunico sah auf eine riesige Gestalt in einem -Rock von Wolfsfellen, das buschige Haar des Mannes starrte -wild um das Haupt, in dem Gurt steckte eine Axt mit neuem<span class="pagenum"><a id="Seite_328">[328]</a></span> -Stiel. »Jammervoll ist dieser Tag, Eberhard,« murmelte -der Knappe.</p> - -<p>»Du hattest dich einem von ihnen gelobt,« versetzte der -Hirt finster, »ich aber war allen Sieben ein Knecht von den -Vätern her. Darum bin ich neugierig zu sehen, wie meine -Herren auf ihrem eigenen Grunde von einem Fremden -geschlagen werden.«</p> - -<p>»Wisse, Eberhard, der König selbst ist gekommen zu -richten.«</p> - -<p>»Bis heute waren die Söhne Irmfrieds Könige des -Waldes, trifft ein fremder König die Sieben in den Nacken, -wie mag ihr Knecht sich noch seinen Herrn suchen? Der -Stiel ist neu und das Eisen ist scharf. Schwingt keiner der -Herren die Axt in den Baum, so hebt der Knecht selbst die -Axt zu einem Herrenwurf, und er wählt sich das Ziel. Von -meinen Ebern bin ich entwichen, damit ich den fremden -Richter schaue, weißt du mir ihn zu zeigen?«</p> - -<p>»Du wirst ihn erkennen, wenn er auf dem Richterstuhl -sitzt,« antwortete Brunico und wandte sich scheu von dem -Wilden ab.</p> - -<p>Der König ritt aus seinem Hofe auf das Feld hinaus. -Die Leute sahen, daß er einen Hauptmann der Reisigen zu -sich winkte, und daß dieser nach dem Lager der Königsmannen -eilte. Gleich darauf tönten von dem Anger Hörner -und das Getöse einer aufbrechenden Schar.</p> - -<p>Als der König herankam mit großem Gefolge von Geistlichen -und Laien, klang der Heilruf nicht freudig wie wohl -sonst, und der König merkte das und schaute düster über die -Haufen. Die Leute vernahmen, wie der Rufer Stille gebot -und des Königs Gericht nach den vier Winden ausrief, und -sie drängten schweigend an die Schranken. Als darauf<span class="pagenum"><a id="Seite_329">[329]</a></span> -Immo zum Hügel geführt wurde zwischen entblößten -Schwertern und nach ihm seine Brüder, da hörte man trotz -dem Gebot des Schweigens lautes Klagen und Jammern -der Weiber, und viele knieten nieder, hoben die gefalteten -Hände und taten Gelübde, damit die Heiligen sich der Angeklagten -erbarmten.</p> - -<p>Der König setzte sich auf den Richterstuhl und ergriff -den weißen Stab, an welchem das goldene Königszeichen -einer Lilie ähnlich glänzte. Erzbischof Willigis trat mit den -Bischöfen und Edlen, welche der König zu Ratgebern gewählt -hatte, vor den Stuhl und begann: »Da des Königs -Würde selbst den Spruch tun will gegen den edlen Thüring -Immo wegen Raubes einer Jungfrau und wegen Friedensbruch, -so ist uns das Vorrecht geworden, im Rat zu sitzen -über die Tat und die Rache. Denn so ist es Brauch, wenn -der Spruch des Königs gegen das Leben eines Edlen geht. -Was wir befunden haben, verkündet jetzt mein Mund dem -Könige, wenn seine Hoheit es vernehmen will.« Der König -winkte und der Erzbischof fuhr fort: »Gegen die ruchbare -Tat des Helden Immo und seiner Brüder hat Graf Gerhard -Klage erhoben wegen des nächtlichen Raubes seiner Tochter -Hildegard aus dem Dach der Herberge, und daneben mein -Vogt zu Erfurt wegen Friedensbruches und schwerer Verwundung -seiner Reisigen. Darum möge die Gerechtigkeit -des Königs erwägen, ob die schwere Tat verübt wurde -gegen die Jungfrau selbst, gegen den Vater und gegen den -Frieden der Stadt. Bekunden ehrliche Zeugen, daß der -Mann Immo ein Räuber der Magd war, so büße er mit -seinem Haupt und Leben. Hat er nur durch gezücktes -Schwert den Frieden der Straße geschädigt, so möge der -König ihn strafen, nicht an seinem Leben, aber an seinen<span class="pagenum"><a id="Seite_330">[330]</a></span> -Gliedern, an seiner Freiheit, an Gut und Habe, wie es dem -König gefällt. Seine Gesellen aber, weil sie als jüngere -Brüder die Treue des Geschlechtes erwiesen haben, möge -der König strafen oder verschonen.«</p> - -<p>Der König antwortete: »Ich rühme den Rat, den ihr -Bischöfe und Herren gefunden, als gerecht und billig.« -Aber hart war der Ausdruck seines Angesichts, als er auf -die Gefangenen hinsah.</p> - -<p>»Sind hier alle Söhne des toten Irmfried versammelt? -Von sieben Nestlingen hörte ich singen und sagen.«</p> - -<p>Gundomar trat heran. »Einer ist zurück, der jüngste -Sohn Gottfried; schuldlos ist er, Herr, und hat keinen Teil -an diesem Frevel seiner Brüder.«</p> - -<p>»Ist er schuldlos, warum wird er dem Auge des Königs -entzogen?« frug Heinrich, »brachtest du ihn von der Burg, -so führe ihn her.«</p> - -<p>Gundomar eilte aus dem Ring und Gottfried trat in -die Schranken. Er trug das Panzerhemd, das ihm die -Brüder geschenkt hatten, um das runde Gesicht ringelten -sich die goldenen Locken. In holder Scham stand er da; -auf eine leise Mahnung seines Begleiters trat er näher, -kniete vor dem König nieder und senkte sein Haupt.</p> - -<p>Der König sah überrascht auf den Knaben. Im Kreise -der Herren erhob sich ein beifälliges Gemurmel und aus -dem gedrängten Volke klangen Heilrufe der Männer und -Segenswünsche der Frauen. Der König erkannte, daß die -Edlen und das Volk ihn rühmen würden, wenn er dem Unschuldigen -seine Gnade erwiese. Und da ihm der Knabe -gefiel, so gedachte er bei sich, das Geschlecht nicht ganz zu vernichten, -sondern diesen zu bewahren und er sprach gütig zu -ihm: »Steh auf und sieh mir ins Gesicht.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_331">[331]</a></span></p> - -<p>Gottfried starrte aus seinen großen Augen so erstaunt -den König an, daß dieser lächelte. »Tritt näher,« gebot er, -faßte den Knaben bei der Hand und strich ihm über die -Wange. »In jungen Jahren trägst du das Eisenhemd, wer -hat dich so früh mit dem Schwert gewappnet, du Singvogel? -Noch ziemt dir nicht der wilde Flug. Danke den Heiligen, -daß jene dich bei ihrem nächtlichen Ritt zurückließen.«</p> - -<p>»Gern wäre ich mitgeritten,« antwortete Gottfried -arglos, »und mich reut gar sehr, daß ich's verschlafen habe.«</p> - -<p>Da lachten die Herren ringsum über die Kinderstimme -und nickten einander zu. »Ich merke,« sagte der König, »wir -sind hier in dem Lande, wo schon die Nestvöglein trotzig -singen, wenn auch ihre Stimme noch fein ist. Daß du den -Ritt verschlafen hast, Knabe, war dir diesmal größeres -Glück als die beste Heldentat. Sieh auf deine Brüder; der -einzige bist du aus deinem Hofe, der ein Schwert trägt, obgleich -es in deiner Hand noch schwerlich tiefe Wunden -schlagen wird.«</p> - -<p>Gottfried sah erschrocken auf seine Brüder, gürtete sich -schnell das Schwert ab und legte es dem König zu Füßen. -»Verzeiht mir, Herr König, ich will nicht anders gehalten -sein als meine Brüder, laßt mich das Unglück, das sie trifft, -auch teilen,« und er lief von dem König zu den Gefangenen -und stellte sich als letzter in ihre Reihe. Aber Gundomar -ergriff ihn bei der Hand und führte ihn zum Stuhl des -Königs zurück. »Hebe dein Schwert auf,« befahl der -König gnädig, »damit ich dich selbst damit umgürte; -als Kriegsmann sollen dich, Gottfried, Sohn des Irmfried, -von heute an meine Edlen ehren.«</p> - -<p>Da erhob sich ein Summen und Brausen in der versammelten -Menge, und es verstärkte sich zu einem donnernden<span class="pagenum"><a id="Seite_332">[332]</a></span> -Heilruf für den König, so daß dieser wieder befremdet über -das Volk sah. Denn die Leute hofften, daß die Huld, welche -der König dem Jüngsten erwies, eine gute Vorbedeutung -sei für das Schicksal der anderen Brüder. Aber solche, die -den König zu kennen meinten, urteilten anders.</p> - -<p>Der König gebot: »Führt die Jungfrau herein.«</p> - -<p>Gestützt auf Edith trat Hildegard in die Schranken. Ein -beifälliges Murmeln ging durch die Versammlung, als die -Frauen vor den Königsstuhl traten. Würdig verneigte sich -Edith und stand mit gehobenem Haupte in der Versammlung; -und der König, welcher gedachte, daß sie sich stolz hielt, -weil sie von den Ahnen her dem königlichen Stamme verwandt -war, faßte mit der Hand an die Lehne seines Stuhles -und hob sich ein wenig aus dem Sitz, indem er sich gegen -sie neigte, um die Abkunft zu ehren. Ediths Augen suchten -die Söhne. Als sie Immo erkannte, das bleiche Antlitz und die -schmerzvollen Züge, da tat sie einen Schritt auf ihn zu, aber -sie bezwang sich und hob nur die Hand segnend gegen ihn. -Neben ihr stand Hildegard, die Augen zum Boden gesenkt, -ängstlich griff sie nach der Hand ihrer Begleiterin, um sich -daran zu halten. »Dies ist deine Tochter Hildegard, Graf -Gerhard?« frug der König, und als der Graf sich bejahend -verneigte, fuhr er fort: »Wenig gleicht sie dir, doch auch -vom knorrigen Stamme kommt süße Frucht. Wahrlich, -mancher von meinen jungen Helden wird über die Missetat -des Räubers nicht erstaunen. Fasse Mut, Jungfrau, denn -der Richter, welcher jetzt frägt, ist dir wohlgesinnt. Über -dem Thüring Immo hängt die Klage, daß er dich mit Gewalt -und entblößtem Schwerte aus dem Frieden meiner -Burg Erfurt geraubt und durch seine Gesellen in sein festes -Haus geführt hat. Ob es Raub einer Jungfrau war, die<span class="pagenum"><a id="Seite_333">[333]</a></span> -widerwillig der Gewalt folgte, das erkennt der Richter aus -dem Notschrei der Geraubten; denn wie dem Mann das gezückte -Eisen, so hilft der Jungfrau die Stimme. Hast du dich -gesträubt gegen die Entführung durch abwehrende Hand, -und wenn die Hand gebändigt war, durch den Mund, so -sprich, damit wir dein Magdtum ehren und die Tat des Räubers -erkennen.«</p> - -<p>Hildegard hielt sich an Edith fest. Es wurde so still im -Raum, daß man das Summen einer Mücke gehört hätte, -aber kein Laut drang aus den zuckenden Lippen der Jungfrau.</p> - -<p>Da trat Erzbischof Willigis zu der Schweigenden und -sprach mit väterlicher Milde: »Zum Dienst der Heiligen bist -du bestimmt; deshalb mahne ich dich freundlich, daß du alle -Furcht abtust, denn du sprichst jetzt für deine eigene Ehre. -Der Richter frägt, ob der Mann, der zu dir in die Herberge -drang, dein Trauter war oder dein Räuber. Darum, hast -du dir Hilfe gefordert, so antworte nur ein: Ja, ich habe.«</p> - -<p>Im Angesicht der Jungfrau wechselte Blässe und hohe -Röte, aber sie schwieg. Wieder ging ein Geflüster durch die -Versammlung und manche Lippe verzog sich zum Lächeln. -Graf Gerhard aber drängte sich vor und rief ängstlich: -»Möge die Hoheit des Königs Nachsicht üben -mit meinem armen Kinde, dem jetzt die Angst und -Scham den Mund verschließt. In jener Nacht aber hat sie -gerufen, wie einer sittsamen Jungfrau geziemt, Zeter und -Waffen, und hat sich gesträubt, so sehr sie vermochte, als die -Räuber sie auf das Roß schwenkten.«</p> - -<p>»Da du selbst den Schrei nicht gehört hast, und die Jungfrau -nicht reden will, so rufe Zeugen, wenn du deren hast,« -gebot der König.</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_334">[334]</a></span></p> - -<p>Graf Gerhard eilte an die Schranken und führte den -Wirt des Hessenhofes herbei. Der Mann kniete nieder und -bekannte: »Laut gellte der Notschrei einer Weiberstimme -aus dem Gemach, in welchem die Jungfrau rastete, und als -ich vom Lager sprang und mit meiner Waffe in das Zimmer -eilte, fand ich es leer, auf der Straße sah ich Reiter davonsprengen -und erkannte, daß einer die Jungfrau vor sich auf -dem Rosse festhielt.«</p> - -<p>»Der Notschrei klang von den vier Wänden,« bestätigte -der König, »doch sah der Zeuge nicht, ob es die Jungfrau -war, welche rief. Hauste das Grafenkind allein in der -fremden Stadt?«</p> - -<p>»Nur ihre Dienerin kam mit ihr,« antwortete der Graf, -»ein unfreies Mädchen.«</p> - -<p>»Warum ist sie nicht zur Stelle?« frug der König. »Du -hörst, Beklagter, etwas fehlt an dem Zeugnis gegen dich. -Vermagst du den Spruch gegen dich weniger schwer zu -machen durch deinen Eid und den Eid deiner Helfer, so -darfst du schwören, daß die Jungfrau dir ohne die Notklage -gefolgt ist.«</p> - -<p>»Ich schwöre nicht gegen ihre Ehre,« antwortete Immo, -»was mir auch darum geschehe.«</p> - -<p>Da hob Hildegard das bleiche Antlitz ein wenig und begann -leise: »Einen Goldfaden sandte ich ihm und er bewahrt -ihn an seinem Herzen, die Sommerlinde auf der -Idisburg sah es und weiß es, daß er mich küßte. In der -brennenden Stadt stand ein steinernes Kreuz, so wahr das -Kreuz dort steht, so wahr ist es, daß er mich aus den Händen -der Mörder gelöst hat durch seinen Arm und sein Schwert. -Dann kam er in der Nacht, in der ich angstvoll am Boden -lag, weil ich die Liebe zu ihm im Herzen trug und doch am<span class="pagenum"><a id="Seite_335">[335]</a></span> -nächsten Morgen zu den Heiligen sollte; er weiß es wohl, -daß ich schwieg, als er mich auf das Roß seines Freundes hob.«</p> - -<p>In der Stille, <span id="corr335a">welche</span> diesen Worten folgte, hörte man -nur das Stöhnen des Vaters, welcher sich abwandte und -die Hände vor sein Antlitz hielt.</p> - -<p>»Folgtest du freiwillig, ohne deiner Kindespflicht zu gedenken,« -frug der König, »wer denn tat den Klageschrei? -Weiß jemand Antwort zu geben, der antworte, damit der -Zeuge nicht als meineidig erkannt werde.«</p> - -<p>An den Schranken rührte sich's unter den Bürgern, welche -aus Erfurt herbeigeeilt waren. Frau Kunitrud wurde von -Heriman und andern vorgeschoben und der Rufer öffnete -ihr auf einen Wink des Erzbischofs die Schranken. Sie -warf sich auf die Knie, und begann mit geläufiger Stimme, -während sie mehrmals aufstand und wieder niederkniete, -bis sie in der Nähe des Königstuhls beharrte: »Es wird kein -Brei so heiß gegessen als er gekocht ist, und ein Kind aus -Burg Erfurt traut sich auch noch vor dem Könige zu reden, -zumal wenn er jung ist. Alles kann ich auf das genaueste -verkünden, Herr König, denn ich selbst habe die Entführung -erlebt, und sie war das Ärgste nicht, was ich erlebt habe; -schlimmere Gewalttat geschieht in der Welt, und noch dazu -von Leuten, welche weniger gutherzig sind als dieses junge -Blut. Ihr sollt wissen, Herr König, daß ich in jener Nacht -bei der edlen Hildegard war. Reisemüde saß sie oder sie lag -auf dem Boden und rang die Hände, wie es ihr gerade gefiel. -Da vernahm ich draußen Getümmel und Klappern von -Pferdehufen und ich tröstete die edle Hildegard und sagte -ihr: Das tut nichts, es sind nur <span id="corr335b">volle</span> Brüder, welche gegeneinander -die Messer zücken und es ist des Königs Wache, sie -werden sich untereinander raufen, wie sie oft tun. Da sprang<span class="pagenum"><a id="Seite_336">[336]</a></span> -die Tür auf und der Held Immo trat ein, ganz in Eisen, -und er fuhr auf die Jungfrau zu, welche wie ein Rohr -wankte, da sie ihn sah; er faßte sie und rief: »Mußt du Zeter -schreien, Kunitrud, so harre, bis ich zu Rosse bin.« Ich schlug -erschrocken die Hände zusammen, und lief an das Fenster, -riß die Decke weg und sah hinab, aber ich sah nur Undeutliches -in der Finsternis, bis ich mich endlich besann und das Geschrei -erhob, wie sich geziemte.«</p> - -<p>Der König winkte und der Rufer bedeutete der behenden -Frau zu schweigen, worauf sich diese wieder mit Kniebeugungen -aus den Schranken zurückzog.</p> - -<p>»Folgte das Weib widerstandslos dem heischenden -Manne,« entschied der König, »so vermag der Richter nicht ihre -Ehre zu rächen, sie selbst hat sich ihres Rechtes begeben und -ist Mitschuldige der Gewalttat. Denn nicht ihr stand zu, sich -den Gemahl zu wählen, sondern ihrem Herrn und Vater. -An der Jungfrau hast du, Schwertloser, durch den Raub -keinen Frevel geübt; der Richter fragt, ob du ihn geübt hast -gegen Gerhard den Grafen. Dieser aber hat, wie du selbst -sagst, dir sein Kind nicht verlobt, sondern er wollte es nach -dem Wunsch des Königs geschleiert den Heiligen weihen. -Weißt du, Immo, was dich von dieser Missetat entschuldigt, -so verantworte dich.«</p> - -<p>Die Lippen Immos bewegten sich, aber er schwieg.</p> - -<p>Da Immo auf die Frage, welche für sein Leben entscheidend -war, nicht antwortete, hob Edith mit einem Klageschrei -die Hände zum Himmel, eilte durch die Versammlung -zu ihrem Sohn und umschlang ihn mit ihren Armen. Er -aber warf sich vor seiner Mutter nieder und barg sein Gesicht -in ihrem Gewande.</p> - -<p>Unter den Brüdern entstand eine Bewegung, Odo trat<span class="pagenum"><a id="Seite_337">[337]</a></span> -ein wenig vor und begann auf einen Wink des Richters: -»Immer wünschen wir, daß der König uns gnädig sei, zumal -wenn wir vor ihm sprechen sollen und doch behender Worte -nicht sehr mächtig sind. So geht es jetzt mir. Was aber die -Klage des Grafen Gerhard angeht, so behaupte ich, Odo, -Irmfrieds Sohn, und mit mir meine Brüder Ortwin und -Erwin, Adalmar und Arnfried, daß die Klage völlig eitel und -nichtig ist, und wenn des Königs Huld uns Schwert und Roß -gewähren will, so sind wir Fünf, die wir jetzt schwertlos -stehen, bereit, dies gegen den Grafen Gerhard und vier ehrliche -Kämpfer seiner Freundschaft zu erweisen, überall, wo -die Sonne scheint, die Luft weht und der Anger grünt.«</p> - -<p>Der König sah verwundert auf den jungen Helden, dem -man wohl anmerkte, wie er die Worte bedächtig erwog, -während er die grauen Augen und das unbewegte Gesicht -auf die Versammelten richtete. »Du bist ein verwegener -Gesell, daß du die Klage über eine ruchbare Missetat ungehörig -schiltst. Du selbst hast die geraubte Jungfrau auf -der Burg verschlossen.«</p> - -<p>»Ich bin nicht mein Bruder,« versetzte Odo trocken, »mir -war auch bisher ganz wohl in meiner eigenen Leibeshülle. -Die Klage aber geht gegen den Helden Immo und nicht -gegen mich. Darum ist sie grundlos und für jedermann ist -deutlich, daß mein Bruder die Jungfrau nicht geraubt hat. -Sie hat den Rücken seines Rosses nicht berührt; als sie in -der Nacht unter den Sternen dahinfuhr, war er gar nicht in -ihrer Nähe, als sie hinter dem Burgtor abgehoben wurde, -lag er weiter von ihr entfernt, als die Stadt von der Burg. -Wir im Lande aber strafen nur die schwere Tat, nicht -schweren Willen. Was er gewollt hat, darum mögen sich -die Unsichtbaren kümmern, welche, wie uns die Priester<span class="pagenum"><a id="Seite_338">[338]</a></span> -sagen, sogar die Gedanken eines Mannes erspähen, der -Richter unter der Linde spricht nur über ruchbare und greifbare -Tat.«</p> - -<p>Der König musterte mit scharfem Blick den stattlichen -Jüngling. »Wenn ich dich und deine Brüder betrachte, so -wundert mich nicht, daß ihr die Sache wieder von des Königs -Bank hinweg auf die Beine eurer Rosse bringen wollt. Ich -merke, du wagst vor dem König Haare zu spalten. Was -jener nicht vollbrachte, tat einer seiner Blutgesellen.«</p> - -<p>»Dies gerade ist es, was ich der Gerechtigkeit des Königs -sagen wollte. Ungern redet ein Mann gegen sich selbst. -Auch ich erinnere hier nur daran, daß er schuldlos an der -Tat erkannt werden möge, weil er der älteste von uns -Brüdern ist und wie ich wohl weiß, unserer Mutter der -liebste. Und ich fürchte, sein Tod würde ihr das Herz brechen. -Muß also Strafe das Haupt eines Mannes treffen, weil das -Grafenkind auf ein Roß geschwenkt wurde, so darf doch -nicht mein Bruder für die Tat büßen, die ein anderer vollbrachte. -Hätte Graf Gerhard diesen andern verklagt, so -dürfte der andere sich nicht beschwert fühlen.«</p> - -<p>»Du selbst warst der andere?« frug der König.</p> - -<p>»Die Jungfrau wurde dem gereicht, der das stärkste Roß -hatte,« versetzte Odo vorsichtig. »Das Roß wurde vor Jahren -von dem Weidegrund des Königs nach Thüringen geführt, -es ist vom besten sächsischen Schlag.«</p> - -<p>»Auch der Reiter, wie ich merke,« versetzte der König. -»Tritt zurück, Jüngling; die Klage nennt nach Recht den -Urheber, er gab den Rat, er stiftete die Tat, ihm frommte -das Vollbringen. Du aber warst nur sein Gehilfe. Zum -andern Mal frage ich dich, Immo, weißt du etwas, was dich -entschuldigt, so sprich.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_339">[339]</a></span></p> - -<p>Immo stand in hartem Kampf, er wußte wohl, daß Gerhard -in Wahrheit niemals der Vermählung günstig gewesen -war, er selbst hatte früher dem König gestanden, daß der Graf -ihm kein Versprechen getan habe, und obwohl er jetzt in -Todesnot war, so erschien ihm doch nicht mannhaft, an -nichtige Worte des Gegners zu mahnen. Während er mit -seinen Gedanken rang, ob er reden sollte oder schweigend -den harten Spruch erwarten, begann der König, zu dem -Erzbischof gewandt: »Als die Ratgeber mir durch euren -Mund, hochwürdiger Vater, ihren Rat kündeten, haben sie, -so scheint mir, eines nicht erwogen. Der Thüring Immo -war es, welcher dem Grafen zu Hilfe kam, als dieser in -Kerkernot saß. Denn hätte der Jüngling nicht vor mir das -Knie gebeugt, so würde der Graf einem schweren Schicksal -nicht entgangen sein. Damals nun hat, so scheint mir, der -Jüngling von dem Grafen selbst ein Versprechen erhalten, -welches die Tochter betraf. Hat aber der Jüngling den Raub -verübt auf Grund eines Gelöbnisses, das er von dem Vater -empfing, so würde seine Verschuldung gegen den Gerhard -gering erscheinen, denn er hätte durch empfangenes Versprechen -ein Recht auf die Jungfrau gewonnen, wenn auch der -Raub ein Frevel gegen den König und den Stadtfrieden war.«</p> - -<p>Da drängte sich Graf Gerhard eilig hervor und rief laut -in dem Ringe: »Keinerlei Gelübde hat der Räuber erhalten, -und kein Schwur vermag ihm zur Entschuldigung zu gereichen; -weder die Tochter noch irgend etwas anderes habe ich -ihm verheißen, damit er tue, was mir zum Heil helfen konnte. -Ganz ohne Entgelt wagte er, was für ihn kein schwerer -Dienst war, da des Königs Gnade über denen, die im Unglück -sind, ohnedies barmherzig waltet. War ich ihm einen -Dank schuldig, so hätte ich ihm wohl etwas Gutes erwiesen<span class="pagenum"><a id="Seite_340">[340]</a></span> -durch ein Roß oder ein stattliches Gewand, wie es im Lande -Brauch ist, nur nicht durch so unerhörten Lohn, wie das -Magdtum meines Kindes.«</p> - -<p>»Wie?« rief Heinrich, »war er so töricht, deine Sünden -zum Könige zu tragen, ohne den Brauch der Welt zu üben -und an den eigenen Vorteil zu denken? Ungern mag ich das -glauben, wenn auch du es sagst. Sprich selbst, schwertloser -Mann, redet der Graf die Wahrheit?«</p> - -<p>Durch Immos Seele fuhr ein heißer Schmerz; hätte er -den Schwur des Grafen angenommen, vielleicht <span id="corr340">würde</span> er jetzt -der Gefahr enthoben und zuletzt doch mit der Geliebten vereinigt. -Die Lehre, welche er vom Vater Bertram gekauft -hatte, mochte Unglück und Tod über ihn bringen. Und doch -hörte er in diesem Augenblicke der Entscheidung wieder das -feierliche Flüstern des alten Mönches, das ihn damals mit -Ehrfurcht erfüllt hatte, und in seiner Seele schrie es, daß -der Rat hochsinnig und ehrlich gewesen war. Darum sprach -er leise in der Versammlung: »Der Graf redet die Wahrheit, -ich empfing keinen Schwur von ihm, weder um seine Tochter -noch um etwas anderes, und ich habe mir sie geraubt, wie -Kriegsleute in der Not tun, weil sie mir lieber ist als mein -Leben.«</p> - -<p>»Nun denn,« rief der König, »so sprich, was trieb dich -damals, ein unholder Bote des Grafen zu werden?«</p> - -<p>»Mich jammerte, daß der Edle gegen einen Ehrlosen -kämpfen sollte, und mehr noch als das Schicksal des Gebundenen -ängstigte mich die Trauer der Jungfrau. Und -Herr, wenn ich alles sagen darf, wie es mir damals erging, -ich trug den Brief wahrhaftig in Einfalt und treuem Sinne, -denn ich wußte und bedachte nicht, daß ich meinem huldreichen -Herrn Ungünstiges reichte.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_341">[341]</a></span></p> - -<p>Da flog ein heller Schein über das Angesicht des Königs. -War es ein Sonnenstrahl oder ein Wetterleuchten aus seinem -zornigen Gemüt, das wußten die Herren nicht, die den -König mit gespanntem Blick betrachteten.</p> - -<p>Nur der Erzbischof erkannte, daß in dem Gemüt des -Königs etwas vorging; und da Willigis ein sehr kluger Herr -war, so dachte er der veränderten Meinung des Königs Genüge -zu tun, um zugleich sich selbst einen Gewinn zu schaffen, -den er sich seit lange ersehnte. Deshalb begann er: »Alle -preisen wir des Königs Huld, welche auch an dem schuldigen -Mann das Ehrenwerte zu ehren weiß, und viele gibt es -hier, welche ein mildes Urteil für ihn ersehnen. Keiner aber -wagt für ihn zu sprechen, weil er an der Kirche und den -Heiligen gefrevelt hat, indem er ein Weib entführte, welches -der König dem Herrn verloben wollte. Darum ziemt vor -andern mir, meinen Herrn und König flehend zu mahnen, -daß er sowohl der Kirche eine Sühne gewähre, als auch dem -Schuldigen Leben und Ehre erhalte. Möge der Weisheit -des Königs gefallen, den Berg und die Burg, welche Held -Immo verwirkt hat, den Heiligen zu übergeben, damit sie -fortan dem Erzbistum gehören, und damit ich einen Lehnsmann -hinaufsetze, entweder den Helden Immo selbst oder -einen andern, wie es dem Könige gefällt.«</p> - -<p>Der König sah überrascht auf den Erzbischof. Er gedachte -der Worte, welche ihm Heriman zugetragen hatte, -und ihm gefiel gar nicht, den mächtigen Priester zum Herrn -im Lande zu machen. Dennoch konnte er die Hilfe desselben -nicht entbehren, und so saß er, das Gesicht freundlich ihm zugewandt, -aber in seinem Herzen meinte er es weit anders. -Denn ihm hatte noch diesen Morgen im Sinn gelegen, die -Mühlburg für sich selbst zu behalten, aber sie vielleicht als<span class="pagenum"><a id="Seite_342">[342]</a></span> -Lehn des Reiches einem Manne aus Irmfrieds Geschlecht -zu übergeben. Darum hatte er heimlich seinen vertrauten -Kriegsmann auf die Burg gesandt, welcher in Abwesenheit -der Herrin einen Versuch machen sollte, die Besatzung zu -täuschen oder zu überwältigen, und er hatte ihm geboten, -stracks eine Stelle der Mauer zu brechen, damit des Königs -Macht sichtbar werde. Jetzt gefiel ihm dieser Gedanke noch -mehr.</p> - -<p>Während der König auf die Antwort sann, hörte er das -Rauschen eines Gewandes. Ein Mönch kniete zu seinen -Füßen, es war Reinhard aus Herolfsfeld, der Vertraute -seines Kaplans, des frommen Godohard. Er winkte dem -Demütigen zu: »Was begehrst du, Vater Reinhard, der du -jetzt durch Herrn Bernheri zum Präpositus deines <span id="corr342">Klosters</span> -ernannt bist?«</p> - -<p>»Nicht aus eigenen Gedanken, sondern nach dem Willen -meines Herrn Bernheri wage ich Unwürdiger in dieser hohen -Versammlung zu bitten, zunächst, daß Herr Willigis mir -verzeihe, wenn ich anders spreche, als ihm selbst gefällt. Die -Mühlburg liegt nahe den Hufen und Wäldern, welche dem -heiligen Wigbert gehören, und keine Sicherheit hat das Kloster -in Thüringen zu hoffen, wenn nicht der Gewappnete, welcher -auf der Mühlburg haust, dem Kloster gehorcht. Auch ist bereits -ein Heiligtum auf dem Berge, welches St. Wigbert -selbst geweiht hat, und das edle Geschlecht des Helden Immo -betet seit der Urzeit an den Altären des Klosters. Darum -flehe ich, daß es der Gnade des Königs und auch der Weisheit -des Erzbischofs gefallen möge, den Berg und die Burg -meinem Kloster zu gewähren, damit dieses einen treuen -Kriegsmann hinaufsetze, der auch dem Könige wohlgefällig -ist.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_343">[343]</a></span></p> - -<p>Der König sah das zornige Gesicht des Willigis und um -seinen Mund zuckte ein schadenfrohes Lächeln, denn ihm -war lieb, daß die zweite Bewerbung leichter machte, dem -Erzbischof für jetzt seinen Wunsch zu verweigern. Er hinderte -also die Gegenrede, welche der Erzbischof vorbereitete, -indem er antwortete: »Uns ziemt demütige Erwägung, wenn -zwei so fromme Väter sich dasselbe Gut begehren. Da du -aber mir sagst, daß das Geschlecht des edlen Immo sich längst -den heiligen Wigbert zum Beschützer und Fürbitter erwählt hat, -so will ich dich, Immo, selbst fragen: Wie kommt es doch, -daß ihr seither vermieden habt, den heiligen Wigbert als -Herrn zu erkennen. Übel hast du, so scheint es, dich beraten, -daß du dich der Lehnshoheit des Heiligen entzogst, denn er -vermöchte dir jetzt vielleicht die Mauern zu erhalten.«</p> - -<p>Was der König sagte, fiel schwer auf das Herz des bedrängten -Mannes, dennoch trat er mit gehobenem Haupte -vor: »Herr, was ich als freies Erbe von meinen Vätern -überkommen habe, das wollte ich in Ehre und Wert unvermindert -den Nachkommen überlassen; immer war der Stolz -meiner Ahnen, keinem Lehnsherrn zu dienen.«</p> - -<p>»Und doch würdest du jetzt froh sein,« warf ihm der -König prüfend entgegen, »wenn du dein Erbe wenigstens -als Besitz aus der Hand der Kirche zurückerhieltest, damit -du hättest, wo du dein Haupt birgst.« Immo schwieg. »Antworte -mir,« befahl der König.</p> - -<p>Immo kniete nieder. »Da mein Herr und König mich -frägt, so will ich, obwohl in Todesnot, eine ehrliche Antwort -geben. Kleiner wird alljährlich die Zahl der Freien im Lande, -mein Geschlecht aber saß seit der Urzeit auf diesem Grunde. -Nicht vom König und nicht von der Kirche stammt unser -Recht, sondern von der milden Himmelssonne selbst erbaten<span class="pagenum"><a id="Seite_344">[344]</a></span> -meine Ahnen ihr Eigen, bevor König und Kirche im Lande -herrschten. Wenig liegt mir am Leben, da ich doch alles -verloren habe, worauf ich hoffte; aber ein Vasall werde -ich nicht.«</p> - -<p>In dem Kreise der Edlen entstand eine Unruhe und -Heinrich rief: »Wahrlich, der König mag zufrieden sein, -daß das Erbe deines Hauses nur klein ist, denn du steigst -über den Adler und fährst höher in deinen Gedanken, als -die Großen des Reiches, welche selten verschmähen, auch -von anderen als dem Könige Land und Leute zu empfangen. -Nicht unwahr reden die Menschen, wenn sie euch die kleinen -Könige aus dem Wald nennen. – Jetzt aber gedenke vor -allem, ob du der Not dieser Stunde entrinnest. Als den -Räuber seiner Tochter hat dich Gerhard verklagt, und zum -drittenmal warne ich dich. Rede, wenn du etwas weißt, -was dich gegen ihn entschuldigt, denn du redest für deinen -Hals.«</p> - -<p>Da sprach neben dem Könige eine leise Stimme: »Lieber -Herr König, ich weiß etwas.« Heinrich winkte den jungen -Gottfried an sein Ohr, dann befahl er ihm laut zu reden. -Der Knabe trat in den Ring vor den Grafen und begann -mutig: »Was mein Bruder verschweigt, daran will ich -mahnen: Gedenke Graf Gerhard, daß du einst meinen -Bruder Immo einen Frosch nanntest, der aus dem Weiher -zu der Königstochter hinaufhüpft. Damals fordertest du -selbst, daß mein Bruder ihr Geselle werden sollte, und du -befahlst der Hildegard, weil sie den kalten Frosch nicht anrühren -wollte, daß sie es doch tun mußte. Aus einem -Becherlein haben sie getrunken und aus einem Schüßlein -gegessen und mit einem Goldfaden haben sie sich gebunden, -den sie meinem Bruder Immo geschenkt hat. Heute widerstrebst<span class="pagenum"><a id="Seite_345">[345]</a></span> -du mit Unrecht, daß er ihr Gemahl wird, denn du -selbst hast deine Tochter dazu angestiftet, daß sie ihn wert -halten sollte.«</p> - -<p>Der König frug ergötzt: »Was weißt du auf die Sage -des jungen Helden zu antworten? Hast du selbst den Jüngling -und die Jungfrau vertraulich gemacht, wie darfst du -dich beschweren, daß sie auch später sich zueinander gesellten?«</p> - -<p>Da rief Graf Gerhard zornig: »Habe ich jemals -einiges von dem Frosch gesagt, so vermag der König leicht -zu ermessen, daß dies nur scherzweise und beim Trunk geschehen -ist, wie man mit Kindern wohl zuweilen handelt. -Im Ernst aber habe ich nie daran gedacht, den Helden aus -den Waldhecken zum Gemahl für mein Kind zu wählen, -denn damals stand er noch in Klosterzucht und später hatte -er die Gunst des Königs verloren. Auch war dieses Geschlecht -eines Zaunkönigs, welcher hier gegen mich piept, mir und -meinen Mannen oft feindselig und abgeneigt.«</p> - -<p>Da errötete Gottfried im Eifer und rief: »Darf ich ihm -noch einmal antworten, Herr König? Eine andere Sage -hörte ich in den Waldhecken, die er schmäht, daß einst Wolf -Isegrim, ein Graf unter den vierfüßigen Tieren, das Nest -der Zaunkönige verspottete, aber teure Buße zahlte er dafür. -Denn die Vögel aus den Lauben begannen einen Streit -gegen ihn und als sie in einer Waldlichtung aufeinander trafen, -da wurde dem Wolf das Fell gerauft und Isegrim stand -am Abend mit entblößtem Haupt an dem Nest der Zaunkönige -und bat demütig vor allem Volk die kränkende Rede -ab. Laßt euch erzählen, wie Wolf Isegrim damals Abbitte -tat. Der jüngste Nestling aus dem Geschlecht, das er geschmäht -hatte, wurde ihm gegenüber gestellt, und vor ihm<span class="pagenum"><a id="Seite_346">[346]</a></span> -mußte der Wolf sich demütigen. Merke wohl, Graf Gerhard, -ich weiß das genau, denn der junge Vogel war ich und du -warst der Wolf.«</p> - -<p>Der Graf wurde zornrot und unwillkürlich tastete seine -Hand nach der Schwertseite. Aber im Kreise der Herren -erhob sich ein schallendes Gelächter und Gottfried fuhr fort, -indem er dem Grafen näher trat und nach dem Schwerte -desselben wies: »Bei diesem Kreuz wurde beschworen, daß -die Fehde abgetan sein sollte und aller Groll vergessen. -Und beim Mahle trug ich dir die erste Kanne Wein zu, und -ich, den du jetzt wegen seiner Stimme schmähst, sang dir -den Willkommen. Denke auch daran, Graf Gerhard, wie -du damals zu meinem Bruder sprachst: Sehr leid tut es -mir, Immo, daß der König mit meiner Tochter anderes im -Sinne hat; wenn ich mit ihr verfahren könnte wie ich wollte, -so meine ich, sie würde es nirgends besser haben als bei euch -in den Waldlauben, und gern würde ich sie dir gewähren, -da ich weiß, daß sie dir lieb ist. So hast du geredet, und so -hast du selbst ihm den Mut gegeben, sich die Braut zu -holen.«</p> - -<p>Wieder ging ein Summen und Lachen durch den Ring, -der Graf suchte ängstlich im Angesicht des Königs zu lesen -und niederkniend sprach er: »Ich flehe, daß die Weisheit -des Königs nicht vergangene Reden zu meinem Schaden -gelten lasse. Denn wenn ich auch hie und da bessere Gesinnung -gegen den Helden Immo hatte, durch den Raub -der Jungfrau und durch den Friedensbruch ist er und sein -Geschlecht aus Frieden und Ehre gesetzt und kein Edler kann -billigen, daß ich mein Kind, auch wenn es nicht geschleiert -wird, einem von jenen dort vermähle.«</p> - -<p>»Du hast ein Recht, so zu sprechen,« versetzte der König<span class="pagenum"><a id="Seite_347">[347]</a></span> -ernsthaft, »und mich freut's, daß du gelernt hast, strenge über -einen Mann zu urteilen, der geraubt hat. Nicht vergebens -hast du mich gemahnt, denn der König ist dazu gesetzt, jedem -sein Recht zu geben, das er sich verdient hat.«</p> - -<p>Draußen klang Hufschlag; der Hauptmann trat gegenüber -dem König in die Schranken, und warf einen ausgebrochenen -Mauerstein vor dem Richterstuhl auf den Boden, -zum Beweis, daß des Königs Befehl vollführt sei. Da hob -Heinrich seinen Arm und rief den Söhnen Irmfrieds zu: -»Die Burg eurer Väter ist in der Hand des Königs und harte -Hände meiner Krieger werfen die Steine der Mauer, damit -das Volk erkenne, daß der König Herr im Lande ist.« Die -Versammlung erhob sich, die Gewappneten schlugen an die -Waffen und riefen dem Könige Heil. Aber die Söhne -Irmfrieds sprangen erschrocken zusammen und Edith sah -bekümmert nach dem Helden Gundomar, der bei den -Worten des Königs zuckte wie von einer Natter gestochen.</p> - -<p>Und der König fuhr fort: »Die Mauer breche ich so weit, -daß der König mit seinem Heergefolge unter freiem Himmel -hereinreitet; du Gottfried, magst die Mauer wieder aufbauen -und für dein Geschlecht bewahren. Was dem König -anheimgefallen ist durch den Frevel deiner Brüder, das gebe -ich dir, dem Schuldlosen, zurück in deine Hand als dein freies -Eigen, das du fortan behaupten sollst als ein Geschenk, das -nicht von der Sonne stammt, sondern von der Gnade des -Königs. Denn dem Könige liegt auch am Herzen, die alten -Landherren zu schützen, wenn sie nicht Bedrücker ihrer Nachbarn -werden.« Er wandte sich zu dem Erzbischof und zu -Reinhard und fuhr heiter fort: »Darum mögen mir auch -heilige Männer meines Landes nicht übel deuten, wenn ich -ihren frommen Wunsch für die Kirche diesmal nicht gewähre.<span class="pagenum"><a id="Seite_348">[348]</a></span> -Oft habe ich gewährt, da sie oft bitten. Hier aber -geht, wie ihr alle merket, der Handel um Königsgut zwischen -zwei Königen, der eine bin ich und der andere ist hier der -kleine König aus den Waldhecken, und darum will ich einem -Herrn meinesgleichen nicht zuwider sein, wenn sein Krönlein -auch nur klein ist.«</p> - -<p>Da der Erzbischof sah, daß der König ihm die Mühlburg -versagte, so war ihm lieb, daß die Mönche von St. Wigbert -sie auch nicht erhielten, sondern ein Knabe, den er sich einst -geneigt machen konnte, und er antwortete lächelnd: »Der -König hat weise entschieden und uns allen das Herz erfreut, -indem er das Geschlecht eines seligen Bekenners vor den -Edlen ehrte. Du aber, Jüngling, denke daran, daß du -fortan als Herr auf eigenem Grunde gebietest.«</p> - -<p>Der Knabe stand nachdenkend, dann trat er vor den -König. »Ist's an dem, lieber Herr König, daß ich jetzt Herr -bin über die Mühlburg?«</p> - -<p>Der König zog einen Ring vom Finger und faßte die -Hand des Knaben. »Schwach ist deine Hand, du mußt ihn -auf dem Daumen tragen,« sagte er. »Wie ich diesen Ring -hier abziehe und dir anstecke, so übergebe ich, was dem -Reiche an Berg und Burg deiner Väter gehört, dir zu -freiem Eigen.«</p> - -<p>Gottfried küßte die Hand des Königs und rief freudig: -»Und ich darf mit dem Gut beginnen, wozu nur immer ein -Herr sein Gut gebrauchen will?«</p> - -<p>»Das darfst du, Jüngling,« versetzte der König unruhig, -denn er sah den jungen Burgherrn zwischen dem Erzbischof -und dem Mönch Reinhard stehen. »Nur beachte wohl, -daß du es nicht zum Schaden des Königs gebrauchst.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_349">[349]</a></span></p> - -<p>Da schlug der Knabe froh die Hände zusammen und rief: -»Nicht zum Schaden des Königs, sondern zu seinem Nutzen, -denn ich will der Burg einen Herrn geben, der dem Könige -besser dienen kann als ich.« Und er zog den Ring von -seinem Daumen, lief damit durch die Versammlung zu -seinem Bruder Immo, kniete vor diesem nieder und rief: -»Nimm den Ring, mein Bruder, und nimm den Berg aus -meiner Hand und dulde, daß ich dich als meinen Herrn ehre, -denn lieb bist du mir, und gütig warst du mir immer wie ein -Vater.«</p> - -<p>Immo warf seine Arme um den Bruder, die Tränen -brachen ihm aus den Augen und beide hielten einander umschlungen. -Alles in den Schranken war still, die Augen des -Königs leuchteten hell, aber auch er schwieg, bis Gottfried -seinen Bruder an der Hand nahm und zum König fortriß. -Dort warf sich der Knabe nieder, umfaßte die Knie des -Herrn und wollte ihn anflehen, aber er legte das Haupt auf -die Knie, hielt den König umklammert und schluchzte in -seinem Schoß.</p> - -<p>Der König, dem ganz ungewohnt war, daß ihn Kinderarme -umschlangen, machte zuerst, seiner Würde gedenkend, -eine Bewegung, den Weinenden abzuschütteln. Aber das -Zutrauen und das heiße Weinen bewegten ihm das Herz, -und er sprach leise: »Habt ihr je, edle Herren, bessere Rede -eines Bittenden gehört? Auch du schweigst, Immo, und -auch dir rinnt Tau von den Wangen? Ist das euer Lied, -womit ihr die Herzen rührt? Noch mehr!« fuhr er fort, als -er sah, daß die Brüder und die Mutter vor ihm knieten, -»ihr versteht gut, wie man eines Königs Gnade gewinnt, -leise nur dringt der Gesang in das Ohr, aber er vermag -wohl den Zorn zu tilgen. Steh auf, Knabe; und du tritt<span class="pagenum"><a id="Seite_350">[350]</a></span> -näher, Immo, dein Recht sollst du erhalten im Guten und -Bösen, wie du verdient hast.«</p> - -<p>Mit bleichem Antlitz trat Immo vor den Stuhl des -Herrn und beugte das Knie. »Ich sehe dich vor mir,« fuhr -Heinrich fort, »wie an jenem Abende, wo du den Brief des -Grafen zu meinen Füßen niederlegtest. Damals war ich -unwillig, weil du zum Vorteil eines Andern schwere Sorge -auf mein Haupt sammeltest und ich habe seitdem in meinen -Gedanken mit dir gezürnt. Denn, Immo, ich war dir von -Herzen zugetan, und ich vertraute ganz fest deiner Treue -und deiner guten Gesinnung zu mir. An jenem Abend nun -meinte ich mich von dir verraten, und daß du, um das Grafenkind -zu gewinnen, die Treue gegen mich verleugnet hättest. -Das tat mir von dir weh, und darum war seitdem dein Tun -mir verhaßt. Heute aber habe ich erkannt, daß du redlich -gegen mich warst, wenn auch unbedacht. Darüber bin ich -froh. Und obgleich du gegen den Frieden des Landes gefrevelt -und meinen Willen gekreuzt hast, und obgleich ich -einen Spruch gegen dich finden muß als Herr, der über -Recht und Frieden zu walten hat, so will ich dir doch vorher -die Ehre geben, die der König einem Edlen gibt, der ihm -lieb ist.« Der König erhob sich schnell, streckte die Hand nach -dem knienden Immo aus, hob ihn auf, küßte ihn auf den -Mund und lachte ihn freundlich an und sein Antlitz, das -sonst bleich war wie das eines leidenden Mannes, rötete -sich, wie einem geschieht, der sich heimlich freut.</p> - -<p>Als der König so huldreich dem Gefangenen seine Ehre -gab, schlugen die Gewappneten mit den Waffen zusammen -und riefen dem Könige Heil, und um die Schranken erhob -sich ein Jubelgeschrei, welches nicht enden wollte.</p> - -<p>Aber den Freudenlärm übertönte ein so gellendes und<span class="pagenum"><a id="Seite_351">[351]</a></span> -ungefüges Jauchzen, daß auch eifrige Rufer erstaunt innehielten, -und eine blinkende Axt flog aus dem Volkshaufen -nach dem Gerichtsbaume und schlug krachend in das Holz -des Wipfels. Als um den Werfer ein Tumult entstand und -der König verwundert auf das Gedränge sah, eilte Brunico -heran und auf einen Wink des Königs in die Schranken -gelassen, erklärte er begütigend: »Der wilde Sauhirt tat es -in übergroßer Freude, weil er den Hofbrauch wenig kennt.«</p> - -<p>Heinrich sah über seinem Haupt das Eisen durch die Äste -blinken, er ahnte eine überwundene Gefahr und sprach -lächelnd zu Immo: »<em class="antiqua">Subulcus surculos secat</em><a id="FNAnker_5_5"></a><a href="#Fussnote_5_5" class="fnanchor">[5]</a>. Ist das -eure Art, Ruten zu schneiden, wenn ihr einen widerwärtigen -Schüler strafen wollt?« Und er nahm ein abgeschlagenes -Reis, welches an seinem Gewand haftete und schlug damit -auf Immos Finger.</p> - -<p>»Jetzt aber höre in Demut, auch was dir leidvoll wird,« -begann er wieder mit Königsmiene und setzte sich auf dem -Stuhl zurecht: »die Jungfrau, welche du entführt hast, -damit sie dein Gemahl werde, verweigert dir der Vater, -und du mußt ihr entsagen, wenn dir nicht gelingt, den guten -Willen des Grafen für dich zu gewinnen. Bist du zufrieden -mit dem Spruch, Graf Gerhard?«</p> - -<p>Der Graf stand in großer Verwirrung. Daß der König -den Gefangenen durch einen Kuß ehrte, und ihm seine -Ehre vor der Versammlung bestätigte, ängstigte ihn sehr, -weil er die geheimen Gedanken des Königs falsch gedeutet -hatte; und er vermochte, wie gewandt er sich sonst zu biegen -wußte, doch nichts Schickliches zu erwidern, sondern stieß -nur heraus, nach Art der Thüringe, welche ungern ja sagen: -»Hm,« und »allerdinge, es ist, wie der König meint;« aber<span class="pagenum"><a id="Seite_352">[352]</a></span> -ihm ahnte, daß er in einem üblen Handel war, und daß der -Richter ihm noch Arges sann. Dabei fiel sein umherirrender -Blick auf Heriman, welcher außerhalb der Schranken dem -König gerade gegenüber stand, und seine Angst wurde noch -größer. Der König aber fuhr gegen Immo fort: »Da mein -Vogt von Erfurt keine Klage gegen dich erhoben hat wegen -deines nächtlichen Rittes, so besteht gegen dich die Klage -der Erzbischöflichen wegen Tumults und schwerer Verwundung. -Die Wunden wirst du nach Landesbrauch entschädigen, -wegen des gebrochenen Stadtfriedens sollst du -ohne Schaden an Leib und Leben das Land räumen. Und -ich versage dir deine Heimat, Dach und Herd auf ein Jahr -und einen Tag von morgen ab.« – Ein leiser Klageton des -Gefangenen zitterte durch die Luft.</p> - -<p>»Und nach Jahr und Tag,« fuhr der König fort, »falls -die Heiligen uns gnädig sind, sollst du, Held Immo, deinen -König zu dem Hochfest laden, das du feierst, wenn du dich -vermählst. Ich selbst will zur Stelle sorgen, daß ich dir -deine Braut werbe, denn ich habe nicht vergessen, daß du -einst zwischen mir und meinen Feinden standest. Deshalb -gedenke ich jetzt mit dem Grafen zu reden, ob er mir Gehör -gibt. Manches weiß ich von seinen Gedanken und Taten, -was vertraulich zwischen uns beiden bleibt, und ich weiß -auch, daß er dir im Grunde wohl will, nur daß er des Königs -Zorn scheut. Denn er hat nicht nur günstig über sein Kind zu -dir gesprochen, er hat sogar damals, als du am Main von ihm -rittest, schon den Goldstoff erworben, den ein Grafenkind -schwerlich tragen würde, außer wenn sie sich einem König -vermählt; und der König konntest doch nur du oder ich sein, -ich aber habe meine Königin und du noch nicht. Habe ich -deinen Sinn recht gedeutet, Graf Gerhard, so sprich.« Und<span class="pagenum"><a id="Seite_353">[353]</a></span> -Heinrich warf einen Herrenblick auf den Schuldigen, so daß -dieser sich niederbeugend nichts weiter sagen konnte, als -»Des Königs Weisheit rät immer das Beste.«</p> - -<p>»Dann rate ich dir auch, dem Goldschmied Heriman den -Stoff zu bezahlen, und daß du ihm zu dem Preis das Fünffache -darauf legst, damit der Schmied eine reiche Spende -in die Hand meines hochwürdigen Vaters Willigis von Mainz -opfere. Denn auch Heriman hat Ursache, den Heiligen -dankbar zu sein, weil sie ihn damals und später aus großer -Gefahr befreit haben. Du aber, Held Immo, sollst, bis Jahr -und Tag vergangen sind, mit deinem Könige reisen, der jetzt -seine Kriegsfahrt rüstet. Unterdes wird die Jungfrau im -Hause der edlen Edith zurückbleiben, wenn der Vater, wie -ich wünsche, die Herrin gleich zur Stelle darum bittet und -diese es ihm gewährt. Du junger Gottfried bewahrst bis -zur Heimkehr des Bruders sein Erbe und legst es ihm dann in -seine Hand zurück, wie du schon heute getan; ihr andern Söhne -des Helden Irmfried aber steigt auf die Rosse und folgt dem -Bruder in meinem Heere. So oft die Speere an den Schilden -der Welschen dröhnen, hoffe ich euren Gesang zu hören.«</p> - -<p>Der König erhob sich, legte den Richterstab in die Hand -des Erzbischofs, und trat vor Edith.</p> - -<p>»Und jetzt, Base Edith, wenn der König durch die gebrochene -Mauer reitet, willst du ihm dennoch freundlichen -Willkommen sagen? Mit großem Gefolge komme ich und -nur wenige Stunden werden wir dich beschweren; doch man -rühmt ja, daß Speicher und Keller, wo du waltest, reichlich -gefüllt sind. Heute sollst du deinen Stammgenossen und -Vetter gastlich empfangen, denn als Freund schwingt sich -des Reiches Aar zu dem Nest der Zaunkönige.«</p> - -<hr class="chap" /> - -<div class="chapter"> -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_354">[354]</a></span></p> - -<h2 id="ch13"><span id="corr354">13</span>.<br /> -Schluß.</h2> -</div> - -<p>Im Lande der Alemannen weilte der gebannte Immo -auf einem Hofe des Königs, bis seine Wunde geheilt war -und seine Brüder mit reisigem Gefolge dem Heere zuzogen. -Als Heinrich über die Alpen nach Italien drang und durch -Überraschung und Gewalt den Widerstand seiner Feinde -brach, da führte Immo das Banner der freien Thüringe -vom Walde, wie einst sein Vater getan; er und seine Brüder -fochten in den Straßen Pavias gegen die empörten Welschen, -und als König Heinrich von einem treuen Bischof in Pavia -zum König des langobardischen Italiens geweiht wurde, -klang auch Immos Heilruf unter den Säulen und Steintrümmern -der alten Königstadt. Heinrich kehrte im Sommer -nach Deutschland zurück, aber er ließ die Brüder als Wächter -gewonnener Burgen durch den Winter in Italien.</p> - -<p>Seit jenem Gerichte war Jahr und Tag vergangen, ein -neuer Sommer zog ins Land und kleine Blätter schlüpften -aus den Baumknospen, da legten die Mannen Immos der -Mühlburg festlichen Schmuck an, sie hefteten Fichtenkränze -an Tor und Zinnen und breiteten schöne Teppiche aus dem -Lande Italien an die Wände und über den Fußboden. Denn -im Ringe seiner Edlen vermählte König Heinrich den Burgherrn -mit der Tochter des Grafen, und der große Erzbischof<span class="pagenum"><a id="Seite_355">[355]</a></span> -erteilte den Vermählten den Segen der Kirche. Edith schritt -im Brautzug an der Hand des Königs, gefolgt von sechs -Söhnen; auch Graf Gerhard trat hinter dem König einher, -er lächelte nach allen Seiten und freute sich, aber er war -verfallen und gar nicht in seiner alten Kraft, denn auf dem -Kriegszuge hatte ihn ein Pfeilschuß verwundet, und im -Heere sagten sie, daß der Pfeil nicht aus welschem Köcher -gekommen sei, sondern hinterrücks aus dem eines heimlichen -Feindes. Da der Graf an der Wunde kränkelte, -so sprach er öfter vertraulich mit dem Mönch Reinhard, -denn ihn ängstigte jetzt seine Feindschaft mit den Wigbertleuten.</p> - -<p>Als am Abend des festlichen Tages der König in seinen -nahen Hof zurückkehrte, folgte ihm Gundomar, welcher dem -Feste fern geblieben war, in das Gemach. Heinrich hielt -dem Helden den Becher entgegen: »Heute bin ich fröhlich, -auch du glätte deine Falten auf deiner Stirn, denn Gutes -bedeutet dieser Tag deinem Geschlechte.«</p> - -<p>»Alles ist dem König wohlgelungen,« versetzte Gundomar. -»Ich aber flehe jetzt zu meinem Herrn, daß er mir -nicht zürne, wenn ich mein Schicksal von dem seinen scheide.«</p> - -<p>Heinrich sah betroffen auf die ernsthafte Miene: »Unverständiges -sprichst du. Da ich noch ein Kriegsmann war -wie du, gelobten wir, einander Gesellen zu sein; an den Eid -habe ich gedacht, auch wenn ich dir einmal zürnte. Wie willst -du dich von mir scheiden?«</p> - -<p>»Als ich gestern durch die neu geflickte Mauer ritt, dachte -ich daran, daß sie von meinem Herrn gebrochen wurde, obwohl -ich der Frau, die dort oben gebot, angelobt hatte, daß -der Bau meines Geschlechts ihr unversehrt zurückgegeben -werden sollte.«</p> - -<p><span class="pagenum"><a id="Seite_356">[356]</a></span></p> -<p>»Du hattest es gelobt, nicht ich,« unterbrach ihn Heinrich.</p> - -<p>»Du hast getan nach Art der Könige. Denn sie üben das -Vorrecht, das Gute für sich zu begehren, das Unrecht auf -das Haupt ihrer Diener zu wälzen. Auch klage ich nicht -darüber, denn ich weiß, auch den König zwingt die Königspflicht. -Ich aber sah zerbrochen, was zu bewahren meine -Pflicht war, und mir war diese Tat eine Mahnung, daß ich -genug für meinen Herrn getan und gesündigt habe. Und -ich saß im Abendlicht am Fuß der Mauer und sah in die -untergehende Sonne, da erkannte ich, daß auch für mich -das Tor des Himmels geöffnet wird.«</p> - -<p>»Du willst der Welt entsagen?« rief der Kaiser bestürzt. -– »Ich aber brauche dich; ein Undankbarer bist du, daß du -mich verlassen willst, denn gütig war ich dir und oft habe -ich deine harte Mahnung mit Geduld ertragen.«</p> - -<p>»Gütig war mein Herr, auch wenn er frug, ob die Treue -des andern ihm nütze, gütiger noch ist der Herr in der -Himmelshalle.«</p> - -<p>»Bist du unzufrieden, weil ich andere mehr ehre als dich, -so fordere, Gundomar.«</p> - -<p>»Was du von dem einen nimmst, gibst du dem andern, -das ist die Art der Mächtigen; ich aber wähle mir jetzt den -Herrn, der jedem zu spenden weiß aus dem Schatz seiner -Liebe.« Er hob eine goldene Kette vom Halse und legte sie -zu den Füßen des Königs. »Dies war die erste Spende, die -du mir gabst und vor allem Schmuck habe ich sie hochgehalten. -Wie dieses Gold, so will ich hinfort alles entbehren, was ein -Mensch dem andern zu schenken vermag.«</p> - -<p>Heinrich wandte sich gekränkt ab. Gundomar kniete an -seiner Seite nieder und faßte seine Hand: »Laß mich dahinfahren. -Gleichgültig ist mir alle Freude der Welt geworden.<span class="pagenum"><a id="Seite_357">[357]</a></span> -Wenn ich deine Ritter im Kampfspiel reiten sehe und die -langen Züge der Wallenden in ihren Festgewändern, so -scheinen sie mir wie spielende Kinder gegenüber den hohen -Engeln, die ich im Abendlicht dahinschweben sehe.«</p> - -<p>Der König hielt traurig die Hand des Knienden fest und -dieser fuhr fort: »Alle Liebe, die du je zu mir in deinem -Herzen gehegt, laß sie den Knaben meines Geschlechts zugute -kommen. Der junge Held, dem du heute deine Huld -erwiesen, wird ihrer würdig sein. Er hat sich gesträubt gegen -den fremden Willen, der ihn in das Kloster warf, damit er -für die Schuld anderer büße. Jetzt tausche ich mit ihm. Der -jüngere Held in blühender Jugend soll meinem König unter -Waffen dienen, ich aber wende als müder Mann meine -Schritte dem Kloster des heiligen Wigbert zu.«</p> - -<hr class="tb" /> - -<p>Auf der Mühlburg saß Edith in dem hohen Herrenstuhl, -zu ihren Füßen die sieben Söhne und im Ringe umher die -vertrauten Gäste des Geschlechts: Heriman, das Haus -Baldhards, voran Brunico und der Mönch Rigbert, auch -Nalderich mit seiner Tochter und andere Freie aus den -Nachbardörfern. Die Gäste schwenkten fröhlich die Festbecher, -welche die junge Wirtin Hildegard ihnen mit holdem -Lachen darbot. Als sie den Becher zu Brunico trug, reichte -sie ihm die Hand: »Das nächste Hochfest feiern wir im Hofe -deiner Braut und erflehen Segen für euch beide.« Und -Immo mahnte seinen Klostergenossen Rigbert: »Jetzt ist -die Stunde gekommen, wo du vom Kloster und von den -Vätern berichten sollst.«</p> - -<p>»Gutes und Böses habe ich zu künden,« begann Rigbert. -»Ganz verwandelt kehrte Tutilo vor einem Jahre in das -Kloster zurück, er hatte mit König Heinrich seinen Frieden<span class="pagenum"><a id="Seite_358">[358]</a></span> -geschlossen und demütigte sich bei seiner Ankunft vor Herrn -Bernheri. Dieser aber wurde täglich kränklicher, er stieg -niemals mehr von St. Peter herab und warf in seinem -Gemach mit dem Krückstock nach den Hirschgeweihen, weil -er den Stock für einen Speer hielt. Der König jedoch wollte -nicht leiden, daß dem Herrn Bernheri, solange dieser lebte, -sein Amt genommen würde. Da nun Reinhard fast immer -in der Nähe des Erzbischofs weilte, so wurde Tutilo wieder -zum Präpositus erhoben und er herrschte in ganz neuer Weise; -denn sonst hatte er wenig auf die Regel geachtet, jetzt aber -wurde er hart und eifrig und versagte den Brüdern auch -Erlaubtes. Du selbst magst ermessen, ob er das getan hat -aus frommem Eifer oder aus einem anderen Grunde. -Darum wurde der Widerwille der Brüder groß und mehr -als einmal kehrten Unzufriedene dem Heiligtum den Rücken -und liefen aus. So verbot Tutilo im letzten Herbst dem -Vater Bertram, fernerhin in seinem Garten zu arbeiten, weil -dieser sein Herz in sündiger Weise an die Obstbäume gehängt -habe. Da stieß Bertram seinen Spaten in die Erde und ging -schweigend in die Klausur zurück, Sintram aber saß seitdem -kraftlos in seinem Garten und vermochte nicht mehr zu -graben. Tutilo herrschte auch diesen an und bedrohte ihn -mit Buße und Geißel. Als Bertram das vernahm, erhob -er sich, und weil gerade wieder Brüder in Empörung von -St. Wigbert scheiden wollten, schritt auch er trotzig aus der -Klausur in den Garten, nahm seinen Spaten auf den -Rücken und winkte Sintram, dasselbe zu tun. So zogen -die beiden Alten in die wilde Welt, traurig war ihr Anblick -für die wandernden Brüder, denn beide wankten vorwärts -wie unter schwerer Last. Als sie nun zur Höhe gekommen -waren, wo am Birkengehölz das steinerne Kreuz errichtet<span class="pagenum"><a id="Seite_359">[359]</a></span> -ist als Grenzzeichen unseres Glockenschalls, da läutete gerade -die Glocke vom Turme des heiligen Michael. Der wandernde -Haufe wandte sich um und manche klagten und -weinten. Bertram aber sprach: »Weiter vermag ich nicht zu -gehen und von der ehernen Stimme des Engels will ich -mich nicht scheiden; wandelt ihr dahin und sucht Frieden in -der Fremde, mir gefällt diese Stätte und hier will ich -bleiben.« Auf der Stelle begann er eine Grube zu graben -und die Brüder vermochten ihn nicht abzuhalten, denn er -antwortete ihnen nicht mehr. Endlich verließen ihn die -andern, nur Sintram blieb bei ihm. Am nächsten Morgen -läutete dieser an der Klosterpforte und berichtete, daß sein -Geselle Bertram in Frieden geschieden sei und daß er neben -einem Grabe liege, das er sich selbst geschaufelt hatte. -Sintram wankte in die Klausur zurück und blieb darin, bis -sie ihn nach wenigen Tagen auch hinaustrugen. Der gute -Vater Heriger setzte durch, daß die beiden an der Stelle -bestattet wurden, wo die Glocke von St. Michael sie gemahnt -hatte. Und gerade jetzt wird dem hohen Erzengel -eine Kapelle über ihrem Grabe erbaut. Jetzt ist Herr Bernheri -von uns geschieden, eine neue Ordnung beginnt für -St. Wigbert und ein heiliges Leben. Auch ich fahre jetzt -dahin zurück.«</p> - -<p>Immo hob die Hand gen Himmel. »Unter den Engeln -weilt ihr liebe Väter, blickt günstig auf den Mann herab, -den ihr als wilden Schüler gesegnet habt. Den guten -Lehren, die ihr mir übergeben habt, verdanke ich Leben und -Glück. Einem Spruch habe ich nicht gehorcht, der Mutter -und den Brüdern habe ich zu lange meine Kriegslust geborgen, -dadurch habe ich uns allen das Herz krank gemacht. -Daß ich aber in der eigenen Bedrängnis meinen Helfer<span class="pagenum"><a id="Seite_360">[360]</a></span> -Heriman nicht im Stiche ließ, sondern die letzte Kraft daran -setzte, ihn zu retten, das hat, wie ich merke, dem König bessere -Gedanken über mich eingegeben, gerade als er mir am -meisten zürnte. Und daß ich mir von Gerhard, als er in Not -lag, nicht die Tochter angeloben ließ, das hat mir die Neigung -des Königs und die Braut wiedergewonnen. Mein Erbteil -habe ich nicht in fremde Hand gelegt, darum stehe ich jetzt -als froher Herr auf freiem Eigen. So hat sich jede Lehre -als heilbringend bestätigt.«</p> - -<p>Da rief Edith ihm zu: »Zornig trugst du das Schülerkleid. -Dennoch sollst du heute die Mutter preisen, daß sie dich, den -Widerwilligen, zu den Altären sandte. Denn nicht die -Weisheit allein, sondern auch, was wenigen glückt, die liebe -Hausfrau gewannst du dir unter den Mönchen durch die -Klosterschule.«</p> - -<p class="center p2"> -Druck von <em class="gesperrt">August Pries</em> in Leipzig.</p> - -<hr class="chap" /> - -<div class="chapter"> -<h2 id="Fussnoten">Fußnoten</h2> -</div> - -<div class="footnotes"> -<div class="footnote"> - -<p><a id="Fussnote_1_1"></a><a href="#FNAnker_1_1"><span class="label">[1]</span></a> Erhöre, gütiger Schöpfer, unser Gebet und Flehen – Gib, -daß durch Enthaltsamkeit sein Sinn mäßig und nüchtern werde.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Fussnote_2_2"></a><a href="#FNAnker_2_2"><span class="label">[2]</span></a> Willst du trinken Wein, mußt du schreiben Latein.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Fussnote_3_3"></a><a href="#FNAnker_3_3"><span class="label">[3]</span></a> Höre, gütiger Schöpfer, unser Gebet und Flehen.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Fussnote_4_4"></a><a href="#FNAnker_4_4"><span class="label">[4]</span></a> Der Frosch quakt lieblich in den grünen Blättern.</p></div> - -<div class="footnote"> - -<p><a id="Fussnote_5_5"></a><a href="#FNAnker_5_5"><span class="label">[5]</span></a> Der Sauhirt schneidet Reiser.</p></div> -</div> - -<hr class="chap" /> - -<div class="chapter"> -<p class="h2">Schriften von Gustav Freytag.</p> -</div> - -<table summary="Buchliste"> -<tr> -<td><b>Soll und Haben.</b> Roman in sechs Büchern, 2 Bände.</td> -<td class="tdr">Gebunden <i>M</i> 8.—.</td> -</tr> -<tr> -<td><b>Die verlorene Handschrift.</b> Roman in fünf Büchern. 2 Bände.</td> -<td class="tdr">Gebunden <i>M</i> 8.—.</td> -</tr> -<tr> -<td><b>Die Ahnen.</b> Roman in 6 Bänden.</td> -<td class="tdr">Gebunden <i>M</i> 46.—.</td> -</tr> -<tr> -<td class="tdls">Erster Band: Ingo u. Ingraban.</td> -<td class="tdr">Gebunden <i>M</i> 8.50.</td> -</tr> -<tr> -<td class="tdls">Zweiter Band: Das Nest der Zaunkönige.</td> -<td class="tdr">Gebunden <i>M</i> 7.50.</td> -</tr> -<tr> -<td class="tdls">Dritter Band: Die Brüder vom deutschen Hause.</td> -<td class="tdr">Gebunden <i>M</i> 7.50.</td> -</tr> -<tr> -<td class="tdls">Vierter Band: Marcus König.</td> -<td class="tdr">Gebunden <i>M</i> 7.50.</td> -</tr> -<tr> -<td class="tdls">Fünfter Band: Die Geschwister.</td> -<td class="tdr">Gebunden <i>M</i> 7.50.</td> -</tr> -<tr> -<td class="tdls">Sechster Band: Aus einer kleinen Stadt.</td> -<td class="tdr">Gebunden <i>M</i> 7.50.</td> -</tr> -<tr> -<td><b>Bilder aus der deutschen Vergangenheit.</b> 4 Bände.</td> -<td class="tdr">Gebunden <i>M</i> 36.25.</td> -</tr> -<tr> -<td class="tdls">Erster Band: Aus dem Mittelalter.</td> -<td class="tdr">Gebunden <i>M</i> 8.50.</td> -</tr> -<tr> -<td class="tdls">Zweiter Band, 1. Abt.: Vom Mittelalter zur Neuzeit. (1200–1500.)</td> -<td class="tdr">Gebunden <i>M</i> 6.75.</td> -</tr> -<tr> -<td class="tdls">– 2. Abt.: Aus dem Jahrhundert der Reformation. (1500–1600.)</td> -<td class="tdr">Gebunden <i>M</i> 6.—.</td> -</tr> -<tr> -<td class="tdls">Dritter Band: Aus dem Jahrhundert des großen Krieges. (1600–1700.)</td> -<td class="tdr">Gebunden <i>M</i> 7.50.</td> -</tr> -<tr> -<td class="tdls">Vierter Band: Aus neuer Zeit. (1700–1848.)</td> -<td class="tdr">Gebunden <i>M</i> 7.50.</td> -</tr> -<tr> -<td><b>Ingo.</b> Feldpostausgabe.</td> -<td class="tdr"><i>M</i> 1.50.</td> -</tr> -<tr> -<td><b>Das Nest der Zaunkönige.</b> Feldpostausgabe.</td> -<td class="tdr"><i>M</i> 2.50.</td> -</tr> -<tr> -<td><b>Soll und Haben.</b> Feldpostausgabe.</td> -<td class="tdr"><i>M</i> 8.—.</td> -</tr> -</table> - -<hr class="chap" /> - -<div class="chapter"></div> -<div class="transnote" id="tnextra"> - -<p class="h2">Weitere Anmerkungen zur Transkription</p> - -<p>Offensichtlich fehlerhafte Zeichensetzung wurde stillschweigend korrigiert.</p> - -<p>Korrekturen:</p> -<div class="corr"> -<p> -S. 10: Gefäß → Gesäß<br /> -daß es das <a href="#corr010">Gesäß</a> des Vaters Sintram ist</p> -<p> -S 12: weist → weißt<br /> -du selbst <a href="#corr012">weißt</a> ja am besten</p> -<p> -S. 34: führte → führte ihn<br /> -und <a href="#corr034">führte ihn</a> in den Hofraum</p> -<p> -S. 46: ihr → ihre<br /> -hatten die Knechte <a href="#corr046">ihre</a> Gespanne</p> -<p> -S. 55: ihn → ihm<br /> -schob <a href="#corr055">ihm</a> den Becher hin und sagte leise</p> -<p> -S. 60: wählten → wählen<br /> -den Genossen zum König <a href="#corr060">wählten</a> wollten</p> -<p> -S. 104: ihn sie → sie ihn<br /> -hielt <a href="#corr104">sie ihn</a> an den Locken</p> -<p> -S. 128: finden → finde<br /> -ich <a href="#corr128">finde</a> den meinen allein</p> -<p> -S. 138: Brüder unicht → Brüdern nicht<br /> -zu rechten, steht uns <a href="#corr138">Brüdern nicht</a> zu</p> -<p> -S. 142: sehen → sahen<br /> -Erschrocken <a href="#corr142a">sahen</a> die Männer die wilde Tat</p> -<p> -S. 142: Bruder → Bruders<br /> -die Schulter eines <a href="#corr142b">Bruders</a> stützte</p> -<p> -S. 149: in → im<br /> -er stand <a href="#corr149">im</a> Frieden, den der Mensch</p> -<p> -S. 169: Kriegmann → Kriegsmann<br /> -der <a href="#corr169">Kriegsmann</a> machte ein schnelles Zeichen</p> -<p> -S. 197: statt »Mann« vermutlich »Mantel« (nicht korrigiert)<br /> -Vergeßt den <a href="#corr197">Mann</a> nicht</p> -<p> -S. 204: schallt → schalt<br /> -<a href="#corr204">schalt</a> und verhieß Belohnungen</p> -<p> -S. 228: einem → einen<br /> -durch <a href="#corr228">einen</a> armen Priester seine Sünden</p> -<p> -S. 232: Köngis → Königs<br /> -Nur den Bruder des <a href="#corr232">Königs</a> nannte er nicht</p> -<p> -S. 249: und → um<br /> -<a href="#corr249">um</a> den Marktfrieden zu erhalten</p> -<p> -S. 310: meist → meisten<br /> -Liebe der Mutter am <a href="#corr310">meisten</a> bedurft</p> -<p> -S. 322: der → des<br /> -heute vor den Augen <a href="#corr322">des</a> Königs stehen</p> -<p> -S. 335: welchen → welche<br /> -<a href="#corr335a">welche</a> diesen Worten folgte</p> -<p> -S. 335: statt »volle« vermutlich »tolle« (nicht korrigiert)<br /> -es sind nur <a href="#corr335b">volle</a> Brüder</p> -<p> -S. 340: wurde → würde<br /> -vielleicht <a href="#corr340">würde</a> er jetzt der Gefahr enthoben</p> -<p> -S. 342: Kloster → Klosters<br /> -zum Präpositus deines <a href="#corr342">Klosters</a> ernannt bist</p> -<p> -S. 354: 12 → 13<br /> -<a href="#corr354">13</a>. Schluß.</p> -</div> -</div> - - - - - - - -<pre> - - - - - -End of Project Gutenberg's Das Nest der Zaunkönige, by Gustav Freytag - -*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK DAS NEST DER ZAUNKÖNIGE *** - -***** This file should be named 51151-h.htm or 51151-h.zip ***** -This and all associated files of various formats will be found in: - http://www.gutenberg.org/5/1/1/5/51151/ - -Produced by Peter Becker and the Online Distributed -Proofreading Team at http://www.pgdp.net - -Updated editions will replace the previous one--the old editions will -be renamed. - -Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright -law means that no one owns a United States copyright in these works, -so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United -States without permission and without paying copyright -royalties. 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