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+The Project Gutenberg EBook of Un viaggio elettorale, by Francesco De Sanctis

+

+This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most

+other parts of the world at no cost and with almost no restrictions

+whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of

+the Project Gutenberg License included with this eBook or online at

+www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have

+to check the laws of the country where you are located before using this ebook.

+

+Title: Un viaggio elettorale

+

+Author: Francesco De Sanctis

+

+Annotator: Giuseppe Leonida Capobianco

+

+Release Date: February 21, 2015 [EBook #48333]

+

+Language: Italian

+

+Character set encoding: ISO-8859-1

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+*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK UN VIAGGIO ELETTORALE ***

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+Produced by Carlo Traverso, Leonardo Palladino and the

+Online Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net

+(This file was produced from images generously made

+available by The Internet Archive)

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+                         FRANCESCO DE SANCTIS

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+                                  UN

+                          VIAGGIO ELETTORALE

+

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+                        CON NOTE ED APPENDICE

+                               A CURA

+                   DI GIUSEPPE LEONIDA CAPOBIANCO

+

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+                            La vita è azione; ma solo la dignità

+                           è la chiave della vita, e l'onestà la

+                            prima qualità dell'uomo politico.

+

+                                                      DE SANCTIS

+

+

+                               NAPOLI

+                       ALBERTO MORANO EDITORE

+                   Via Domenico Capitelli, 26-27

+                                1920

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+                        PROPRIETÀ LETTERARIA

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+Napoli - Stab. Tip. SILVIO MORANO, S. Sebastiano, 48 p. p. (Telef. 8-54)

+

+

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+                                           _Napoli, 1 gennaio 1876_

+

+      _Ai miei nuovi e vecchi elettori_

+

+_Queste pagine pubblicate a Torino, lungi dagli occhi vostri, ora io

+riproduco qui, desideroso che le leggiate con attenzione e con affetto

+come cosa che appartiene a voi. Perchè qui troverete una storia comune,

+dove molta parte vive delle nostre impressioni e dei nostri sentimenti.

+Mi sono mostrato a voi con perfetta sincerità, in uno dei momenti più

+appassionati della mia vita, come si fa con amici provati a' quali

+non si ha nulla a nascondere. Mi vedeste, mi udiste; voi sapete ora

+quello che io pensai, quello che io sentii, i più intimi segreti della

+mia natura. E perchè siete tutti amici degni di essere stimati, non

+importa se miei fautori o miei avversarii, ho fatto come fo con quelli

+che stimo, dicendo la mia opinione sinceramente quando anche possa

+dispiacere. La quale opinione, massime intorno al carattere delle

+persone, voglio sia ricevuta così com'è nella sua sincerità, ch'è a

+dire come un concetto momentaneo, derivato da impressioni fuggevoli e

+appassionate, e alquanto idealizzato a modo di artista._

+

+_Così questa storia, uscendo dall'angustia d'interessi e di caratteri

+personali, acquista un valore più alto e più umano, che certo sapranno

+apprezzare i vecchi e i nuovi amici, così benevoli, così indulgenti

+verso di me._

+

+_Vogliano essi leggermi con lo stesso animo col quale scrissi, disposti

+a' puri godimenti dell'arte, che purgano i cuori e li rasserenano.

+E possa il nuovo anno, questo è l'augurio ch'io fo a loro e a me,

+purificare ancora i nostri animi e renderci tutti più degni di amarci e

+di stimarci._

+

+                                           _=Francesco De Sanctis=_

+

+

+

+

+_Parecchi anni fa, discorrendo con Benedetto Croce della necessità di

+pubblicare, in veste più degna, tutte le opere--anche le minori--di

+Francesco De Sanctis, l'acuto filosofo e letterato napoletano mi esortò

+vivamente a curare l'edizione del _Viaggio Elettorale_,--poichè--diceva

+nella sua bontà--solo un esperto conoscitore delle cose irpine avrebbe

+potuto ripresentare al pubblico il libro, quale, invano, da lunghi anni

+si attende._

+

+_La parola del Croce mi convinse maggiormente della necessità di

+una migliore ristampa del _Viaggio Elettorale_, con opportune note

+illustrative su uomini e cose dell'Irpinia, per fare gustare pienamente

+i pregi di quel libretto, che Pasquale Villari definì «la più fedele

+dipintura dei nostri ambienti e dei nostri costumi politici»._

+

+_Fin dal 1910, se non erro, avevo divisato di recare in atto il

+desiderio del Croce, ma tante diverse circostanze della mia vita

+travagliata mi fecero venir meno alla promessa fatta al Croce, e

+caldeggiata vivamente da un grande irpino--così affezionato al De

+Sanctis: ho detto, Enrico Cocchia._

+

+_Stavano così le cose, quando nell'autunno del 1915, mi vidi giungere

+in Monteverde, con la nomina a componente il Comitato Provinciale per

+le onoranze a Francesco De Sanctis, una viva esortazione dell'amico

+dott. cav. uff. Camillo D'Alessandro di intraprendere il lavoro

+promesso. Mi misi all'opera; e, dopo un non breve periodo di ricerche,

+riuscii a completare le note ed a mettere insieme un'appendice, che è

+onorata da un bel discorso del Cocchia._

+

+_Credo sia superfluo aggiungere qui altre parole sull'importanza del

+_Viaggio Elettorale_, dopo quello che ne ha detto il Villari, poichè

+a me pare che possa stare utilmente in mano a studenti e ad uomini

+politici, i quali avrebbero molto da imparare per correggere i nostri

+costumi politici, come desiderava il grande Critico._

+

+_Ma più di tutti avranno da apprendere gl'irpini--giovani ed adulti--,

+perchè ancora oggi l'ambiente della vita pubblica, specialmente

+provinciale, risente di quelle grettezze, di quelle piccole lotte

+campanilistiche e di quelle coalizioni personali, che il De Sanctis

+analizzò e condannò così recisamente. Molto hanno da apprendere e

+mettere in pratica i giovani, che sono destinati a rompere le dighe che

+si frappongono ad ogni progresso, facendo penetrare nel nostro ambiente

+un'aria più pura, un maggiore rispetto di noi stessi e la necessità di

+una vita politica, che prescinda dalle gare personali sempre meschine e

+deplorevoli._

+

+_Io ho voluto, perciò, pagare il mio debito di gratitudine al Sommo

+Irpino ed alla mia terra nativa, dando il mio contributo alla

+diffusione di questo libro, che ancora oggi conserva la sua freschezza,

+come nel 1876! Imparino da esso i giovani studenti, (poichè alle scuole

+è destinato pure questo libro), a servire il proprio paese con quella

+fede e con quella rettitudine, che informarono costantemente, nella

+vita pubblica e privata, Francesco De Sanctis!_

+

+_L'Italia, che, con sì mirabile energia, si è battuta e si batte per

+l'affermazione dei suoi diritti e per il trionfo della civiltà europea,

+sappia trarre da queste ultime vicende l'incentivo ad essere unita e

+concorde nel raggiungimento di quella meta, che dovrà essere la forza e

+la ragion di essere della Terza Italia._

+

+      Sigmundsberberg (Austria), 21 febbraio 1917.

+

+                                           GIUSEPPE LEONIDA CAPOBIANCO

+

+

+ N. B. Nulla ho da mutare a quanto scrivevo nel mio forzato e doloroso

+ esilio, quale ufficiale prigioniero di guerra. I miei voti di allora

+ sono ancora quelli di oggi: che l'elevazione delle coscienze irpine si

+ compia presto!

+

+ Da Monteverde (Avellino), 15 Febbraio 1920

+

+                                           G. L. CAPOBIANCO

+

+

+

+

+                                   I.

+

+                         Un viaggio elettorale

+

+

+                                           Napoli 25 gennaio

+

+      _Cara Virginia_[1],

+

+Sono tanti anni che non ci vediamo. Ma tu hai sempre serbato un piccolo

+posticino nel tuo cuore per me e per la mia Marietta[2], e in ogni capo

+d'anno ci hai mandato una tua letterina. Questa volta mi hai mandato

+un letterone, e mi dici tante cose, il tuo viaggio in Inghilterra, i

+tuoi giudizi sulla nostra prosa, e mi parli delle lettere critiche di

+Bonghi, e mi esponi i tuoi dubbi, e vuoi sapere dal tuo antico maestro,

+che libri hai a leggere e che indirizzo hai a tenere. Caspita! dissi

+tre me: Virginia, non le basta esser divenuta una principessa; ora la

+pretende a letterata, e giudica perfino del Bonghi, e fa un ritratto

+del suo ingegno e del suo carattere con la sicurezza e la chiarezza

+della spontaneità femminile. Vedi un po' come va il mondo; Bonghi

+giudicato da Virginia? E domani toccherà a me, e a tanti altri. Giudizi

+formidabili quelli di donna, che vanno diritti come l'istinto, a primo

+getto, a impressione, e spesso più sicuri che i sillogismi fabbricati

+da' dotti.

+

+Volevo risponderti subito; ma era tempo di elezioni, e posi la tua

+lettera da parte, e dissi: risponderò dopo. E questo _dopo_ è venuto

+molto tardi per me; le elezioni erano finite; ma la mia elezione

+continuava. Vidi contestata la mia elezione nel collegio nativo:

+gittai un occhio fuggitivo su' verbali, e fiutai molte brutture; avevo

+caro che la Camera annullasse l'elezione, perchè mi spiaceva dire al

+mio collegio naturale: rimango deputato di Sansevero. Mi si parlò di

+un'inchiesta, ed io dissi: No. Questo povero Collegio ha già subite

+parecchie vergogne: ha subito perfino un'inchiesta giudiziaria[3];

+risparmiamogli questa nuova vergogna. La Giunta decretò la rinnovazione

+del ballottaggio; ed io fui lieto, e dissi: ora vado io là. Parecchi

+di quei paesi non avevo visto da quaranta anni: altri non avevo visti

+mai; in alcuni ero passato come corriere; non vi avevo lasciato alcun

+vestigio di me. Gli elettori dicevano: perchè De Sanctis non viene?

+perchè non scrive? Egli ci disprezza: e permette che il suo nome

+diventi coperchio di altri nomi e di altri interessi. Ed io dissi:

+andrò io là, voglio vedere da presso cosa sono questi elettori, e che

+specie di lavoro vi si è fatto, e se equivoco c'è, voglio togliere io

+l'equivoco. E per la prima volta ho fatto un viaggio elettorale.

+

+Tornai ieri ancora commosso. Nella mente mi si volgeva tutta una storia

+pregna di grandi dolori e di grandi gioie, ricca di osservazioni

+interessanti; avevo, imparato più in quei paeselli che in molti libri.

+E dissi: questo non è più storia mia; è storia di tutti, ci s'impara

+tante cose. È il mondo studiato dal vero e dal vivo e studiato da uno,

+che sotto i capelli bianchi serba il core giovine e intatto il senso

+morale e potente la virtù dell'indignazione. Ecco materia viva di una

+commedia elettorale. E non ne conosco nessuna ancora. Achille Torelli,

+che mi dialogizza in versi tesi ed antitesi, pensi che arte è natura

+studiata dalla fantasia e lasci ai mediocri le idee e le tesi. Che

+bisogno ha il potente Cossa di andarmi a cercare Nerone, o il simpatico

+Cavallotti di rompere il sonno ad Alcibiade? Si è filosofato e sì

+politicato in versi, ed ecco la volta degli antiquarii e degli eruditi.

+

+E si discute se Cavallotti ha studiato la storia greca, e se Cossa

+s'intende di storia romana, e non mancheranno di quelli che vorranno

+sapere se hanno avuto la loro brava licenza liceale. Abbiamo tanto

+mondo intorno, vivo, palpabile, parlante, plastico, e vogliamo cercar

+l'arte ne' cimiteri, e profanare i morti per rifar loro una vita

+posticcia, mescolanza ibrida del loro e del nostro cervello. Brutto

+segno, quando si vede l'arte vivere di memorie come i vecchi, e non

+gustare più la vita che le è intorno, senza fede e senza avvenire.

+

+E pensavo pure: qui non c'è politica, o piuttosto politica c'è, ma è

+nome senza sostanza, pretesto di altri interessi e di altre passioni.

+E tanto meglio; la politica spesso guasta, e ti crea una materia

+artificiale. Qui è un mondo quasi ancora primitivo, rozzo e plebeo,

+pure illuminato da nobili caratteri e da gente semplice, riprodotto con

+sincere e vive impressioni da un uomo che andava lì a riconquistare la

+sua patria.

+

+Allora ho pensato a te, o Virginia. Non so cosa sei divenuta, ignoro la

+tua vita; sento che in te ci dee essere ancora molto di buono, poi che

+ti ricordi del tuo vecchio maestro. La Virginia a cui scrivo è quella

+giovinetta, che mi sta sempre innanzi, con quegli occhi dolci, con

+quella voce insinuante, a cui l'esule raccontava le sue pene, ricordava

+la sua patria lontana, e tu commossa mi diceva: Poverino!

+

+Ero da poco in Torino; mi fu offerto il solito sussidio[4]; ed io

+dissi: no, voglio vivere col mio lavoro. E cercai lavoro.

+

+Domenico Berti[5] mi procurò un posticino in un Istituto[6], lo ricordo

+con riconoscenza.

+

+Cercai teatro più vasto, feci le mie conferenze sopra Dante, nè posso

+mai dimenticare i gentili torinesi, che m'incoraggiarono co' loro

+applausi, e mi rivelarono a me stesso.

+

+E fra le ombre del passato mi sta presente quella stanza di Cavour,

+dove mi vedevo attorno piuttosto amici che discepoli, voi nobili

+piemontesi, Einardo Cavour, Luigi Larissè, e Balbo e Maffei.

+

+Anche la tua casa si aperse all'esule, come o quando, non ricordo più.

+Ma ricordo bene che mi piaceva di leggere a te i miei scritti, che poi

+presero nome di _Saggi Critici_, e ricordo che una volta mi chiamasti

+crudele per il mio giudizio su quella povera Sassernò[7].

+

+Ora che il Direttore di un giornale torinese mi concede ospitalità,

+tutte queste memorie mi si affollano, ed io mi ripresento a Torino con

+l'animo di chi risaluta la sua seconda patria.

+

+NOTE:

+

+[1] Virginia Basco, già scolara del De Sanctis a Torino, andò poi

+sposa al conte Enrico Riccardi di Lantosca, che divenne colonnello

+di cavalleria e si distinse nella guerra del '59. La «Virginia»

+cessò di vivere in Torino il 10 giugno 1916. Per maggiori notizie:

+Cfr. l'articolo di FILIPPO CRISPOLTI «_La contessa Virginia Riccardi

+di Lantosca Basco_» sul «MOMENTO» di Torino del 12 giugno 1916, e

+inoltre F. DE SANCTIS: _Lettere da Zurigo a Diomede Marvasi_, edite da

+BENEDETTO CROCE, Napoli, Ricciardi, 1914; F. DE SANCTIS: _Lettere a

+Virginia_, edite da B. CROCE, Bari, Laterza, 1917.

+

+[2] Maria Testa dei baroni Arenaprimo era figlia di un generale

+borbonico, già comandante il Distretto Militare di Avellino,

+devotissimo alla Casa Borbone, mentre la consorte Caterina dei baroni

+Arenaprimo era donna di alti sentimenti liberali ed amica di Carlo

+Poerio. Il De Sanctis conobbe la Maria in casa di Pisanelli, e poco

+dopo si strinsero in un legame indissolubile di affetto. La vedova De

+Sanctis morì in Napoli il 26 agosto 1906.

+

+[3] Eletto deputato di Lacedonia, nel 1861, il canonico arciprete

+Antonio Miele, condannato politico e patriota provato, vi fu

+un'inchiesta giudiziaria, ed una seconda inchiesta vi fu nel 1870,

+allorchè venne eletto il signor Giuseppe Tozzoli di Calitri contro

+Saverio Corona di Teora.

+

+[4] Il governo Piemontese dava L. 60 mensili ad ogni esule colà

+ricoverato.

+

+[5] BERTI DOMENICO, filosofo letterario e statista piemontese, nato a

+Cumiana nel 1820, morto nel 1897. Fu Ministro della P. I. nel 66-67,

+di A. I. e C. dall'81 all'84. Sue opere principali: _Vita di Giordano

+Bruno_. _Vita ed opere di Tommaso Campanella_ e molte monografie

+politiche e letterarie.

+

+[6] Era l'Istituto femminile della signora Elliot. Oltre all'Istituto

+privato Elliot, il De Sanctis insegnò privatamente alla Virginia, a

+Teresa De Amicis, che sposò poi il conte Barbarossa, a Grazia Mancini,

+che sposò il senatore Augusto Pierantoni, Lia Belisario ed altre.

+Successivamente il De Sanctis levò molto rumore con le conferenze su

+Dante e per i suoi acuti scritti sul giornale «Il Piemonte» diretto da

+Farini e sulla rivista il «Cimento». Il 1855 fu l'anno della maggiore

+attività letteraria del De Sanctis. Chi ne proclamò per primo il

+valore fu un altro illustre napoletano Ruggero Bonghi. Ma non per

+questo dobbiamo credere che il De Sanctis si disinteressasse delle

+cose politiche; e, lasciando stare la sua fiera protesta contro i

+_Murattisti_, ricorderemo che, quando gli si offriva il destro parlava

+di politica con molto calore, come fece, per esempio, discorrendo delle

+_Memorie_ del Montanelli.

+

+[7] Nei _Saggi Critici_ v'è lo studio pubblicato allora sulle poesie di

+Sofia Sassernò, nizzarda.

+

+

+

+

+                                   II.

+

+                          Rocchetta la poetica[8]

+

+

+Decretata la rinnovazione del ballottaggio, dissi: ora vado io là.

+E andai. Venivano meco due miei concittadini, Achille Molinari e

+Salvatore De Rogatis[9].

+

+Giunsi a Foggia domenica sera, il 10 gennaio. L'altra domenica era il

+dì posto per il ballottaggio. Avevo sei giorni innanzi a me.

+

+Capitai improvviso in casa di Giovanni De Sanctis, dov'era pure un

+albergo. Colui me lo aveva fatto conoscere uno di quegli amici che la

+mente porta seco sino alla morte, Giorgio Maurea[10].

+

+-È qui Giorgio? domandai.

+

+-No, è partito ieri. Ma ci sono tutti i vostri amici di Foggia, che

+sarebbero tanto lieti di stringervi la mano.

+

+-Sarà per un'altra volta. Ora acqua in bocca. Ho bisogno che

+Sansevero[11] ignori il mio arrivo qui. Non voglio ch'essi dicano: «De

+Sanctis è stato a Foggia, e non è venuto a vederci».

+

+Rimasi solo. I miei pensieri andavano veloci, come i miei passi... Se

+io andassi a Sansevero! Tre quarti d'ora, e sarei a Sansevero. Cosa è

+l'uomo! Io ho là un nido riposato e sicuro, là stimato da tutti, amato

+da molti, e debbo correre appresso alle ombre, cacciarmi tra monti e

+dirupi in paesi meno civili, dove pochi mi conoscono, e nessuno quasi

+mi comprende, e dove il mio nome è trastullo delle loro piccole lotte

+e piccole passioni. Tu non sei più un giovinotto, mi dice Marietta

+mia; pensa che t'incammini verso la vecchiaia. E ora, nel cuore

+dell'inverno, con tanti anni addosso...

+

+Ma respinsi questi pensieri come una tentazione. Questa è, dissi tra

+me, quella tale seconda voce, che è sempre una traditora. Ubbidiamo,

+alle prime ispirazioni che vengono dal cuore. Maggiore è il sacrifizio

+e più grande sarà la soddisfazione della coscienza.

+

+Alto là! rispose un'altra voce. Tu posi, come un Iddio. Guarda bene in

+queste tue ispirazioni del core, e ci troverai un po' di passioncella,

+un po' d'impegno, un dispettuzzo, e forse anche una piccola vanità. Tu

+non vuoi apparire uno sconfitto.

+

+Mi esaminai, e sentii che questa voce non avea tutto il torto. E rimasi

+perplesso. Camillo de Meis[12] aveva un po' di ragione, quando mi

+chiamava un Amleto vagabondo tra le voci del pensiero.

+

+Io non sono un Amleto, ma sono un pigro, e non mi movo se non ho una

+buona spinta dagli avvenimenti. Ma se mi movo, io vivo là entro e ci

+metto tutto me, o scriva, o insegni, qualsiasi cosa io faccia. Piccola

+o grande, buona o cattiva, una passione c'era in me che mi traeva seco.

+Ed io non l'analizzai più; le ubbidii.

+

+La mattina giunsi a Candela, e trovai per avventura alla stazione

+un agente di casa Ripandelli. Antichi legami avevo con quella casa,

+fortificati da nuova amicizia col mio Ettore, già mio collega, perfetto

+gentiluomo e perfetto amico. Non trovai nessuno, ma quel bravo agente,

+saputo il mio nome e la mia intenzione, mi fece gli onori di casa, e mi

+si offerse compagno al viaggio.

+

+Fu spedito un corriere a Rocchetta di Sant'Antonio, la porta del mio

+collegio da quel lato. Doveva annunziare il mio arrivo, e consegnare

+una mia lettera al Sindaco.

+

+Chi fosse il Sindaco, non sapevo[13]. Ma, conoscendo le piccole gelosie

+de' paesi, è stato sempre mio costume di indirizzarmi ai sindaci, come

+quello che rappresentano tutta la cittadinanza.

+

+Scriveva al Sindaco:

+

+«Vengo costà, diretto alla casa comunale, la casa di tutti, e voglio

+parlare a tutti gli elettori, senza distinzione. Ne dia avviso

+specialmente all'arciprete Piccolo[14], mia vecchia conoscenza».

+

+Alcuni non credettero vera la lettera. Nelle lotte elettorali tra gli

+altri bei costumi ci è falsar telegrammi e lettere. È proprio sua

+questa lettera? E mentre disputavano fu annunziata la mia carrozza.

+Allora si posero a cavallo tutti, e mi vennero incontro.

+

+Alla voltata mi fu mostrato quello spettacolo. Gridavano: Viva! Mi

+salutavano con le mani, impazienti di stringer la mia. E la faccia mi

+raggiò, come se l'anima fosse scesa lì.

+

+Fra molta folla giunsi alla casa comunale, e mi feci presentare gli

+elettori ad uno ad uno. Strinsi la mano a parecchi, e tra gli altri

+Ippolito[15] e Piccoli[16], che passavano per miei avversarii.

+

+Poi dissi così:

+

+«Saluto con viva commozione Rocchetta, la porta del mio collegio

+nativo. Il luogo dove son nato è Morra Irpino; ma la mia patria

+politica si stende da Rocchetta insino ad Aquilonia. Io vengo a

+rivendicare la patria mia. Dopo un oblìo di quattordici anni, voi miei

+concittadini, travagliati da lungo ed ostinato lavoro di parecchi

+candidati, avete all'ultima ora improvvisata la mia candidatura, ed

+avete intorno al mio nome inalberata la bandiera della moralità. Siate

+benedetti! E possa questa bandiera esser principio di vita nuova! Voi

+mi avete data una maggioranza notevole. Eppure quell'elezione gittò

+il lutto nell'anima mia. Io vi avevo telegrafato: Bravi gli elettori

+che intorno candidatura improvvisata inalberarono bandiera moralità!

+Auguro a quella bandiera strepitosa vittoria domenica». La domenica

+venne, la vittoria ci fu, e mi parve una sconfitta. Non mi sapevo dar

+ragione di tanto accanimento nella lotta, e del gran numero di voti

+contrarii, e di certe proteste vergognose, che gittavano il disonore su

+questo sfortunato collegio. E in verità vi dico, che se quell'elezione

+fosse stata convalidata, con core sanguinante, ma deciso, vi avrei

+abbandonato. Ma benedissi quelle proteste che indussero Giunta e Camera

+a decretare la rinnovazione del ballottaggio. Era in questione l'onor

+mio, l'onore dei miei elettori. Ed io dissi: fin'ora sono stato in

+Napoli spettatore quasi indifferente di quella lotta. Non debbo io fare

+qualche cosa per questi elettori? Non mi conoscono, sono involti in una

+rete di menzogne e di equivoci. Io ho pure il debito d'illuminarli, di

+dire la verità, di togliere ogni scusa agli uomini di mala fede. Ed

+eccomi qui in mezzo a voi, miei cari concittadini. Ed ecco la verità.

+Il Collegio è diviso in due partiti che lottano accanitamente, comuni

+contro comuni, cittadini contro cittadini ed io non sono qui che il

+prestanome delle vostre collere e delle vostre divisioni. È così che

+volete rendere la patria a Francesco De Sanctis? No, io non potrei

+essere mai deputato di un partito per schiacciare un altro partito; non

+posso essere lo scudo degli uni e il flagello degli altri; io voglio

+essere il deputato di tutti, voglio lasciare nella mia patria una

+memoria benedetta da tutti. Mi volete davvero? Volete che io passi gli

+ultimi miei anni in mezzo a voi? Stringete le destre, sia il mio nome

+simbolo della vostra unione[17]. Ed io sarò vostro per tutta la vita».

+

+La commozione fu grande. Vidi alcuni piangere; altri, avversarii ieri,

+amici oggi, stringersi le mani. Tutti applaudivano.

+

+Ed io soggiunsi:

+

+«Signor Sindaco, ho pranzato a Candela, voi ci farete una cenetta, e

+voglio fare io il padrone di casa, voglio invitare i signori Ippolito

+e Piccoli. Mangeremo lo stesso pane, berremo lo stesso vino, faremo un

+brindisi a Rocchetta unita e prospera».

+

+Benissimo! benissimo! Tutti batterono le mani. Rocchetta non

+dimenticherà più quel giorno.

+

+Prese allora la parola l'arciprete Piccoli. Giovine e asciutto di viso,

+occhi vivi, avea nella fisonomia una cert'aria di finezza che non ti

+affida interamente. Rotto agli affari, uso a destreggiarsi mescolato in

+lotte locali, rimpiccolito in quel paesello, mi parve che in teatro più

+vasto sarebbe riuscito un buon diplomatico. Mi disse molte gentilezze,

+con certi giri di frasi, che volevano dire: vedi, anch'io ho fatto i

+miei studii.

+

+Parlò poi Ippolito. Faccia austera, aria risoluta, parola semplice e

+diretta. Disse che, dissipato ogni equivoco, Rocchetta sarebbe stata

+unanime e desiderava che questo giorno fosse stato il preludio di

+unione sincera e durevole. Erano sentimenti di buon cittadino. Gli

+strinsi la mano con effusione.

+

+Notai un prete, molto attento al mio dire, ma sentii che non avevo

+fatto presa su di lui. Era in quel viso non so che oscuro e compresso.

+Più tardi troverò io la via di quel cuore.

+

+Dopo cena, mi coricai subito. Sentivo sonno. Ma che sonno e sonno!

+Mi passavano innanzi le ombre della giornata. Vedevo che l'arciprete

+Piccoli a cavallo correre, correre con quel suo cappello _a tre

+pizzi_, che mi parea sventolassero. Ferma, ferma. E tutta la cavalcata

+dietro. Come galoppava bene quel prete! Il povero Alfonso[18], ch'è

+il letterato del luogo, tirava forte le redini e faceva sì e no sul

+cavallo che poco lo capiva. Un altro prete mi stava accanto, rubizzo

+e mezzo scolaresco, con aria sicura, su di un cavallo che andava

+passo passo in grave atteggiamento come uno di quei cavalli educati

+da Guillaume. Rocchetta si avvicinava, e quel gruppo di case in quel

+chiaroscuro mi parevano uomini che m'attendessero e gridassero:

+Viva! Le immagini si confusero: ero stanco e sentivo freddo. E mi

+accoccolavo, e mi strofinavo le gambe. Mi volsi dell'altro lato,

+non c'era verso di dormire. Ed ecco un suono di chitarra giungermi

+all'orecchio, con un canto a cadenze e a ritornello, tra gran folla di

+contadini, che battevano le mani e mi gridavano: Viva! Bravo Rocchetta,

+diss'io. Mi accoglie a suon di poesia. E tesi l'orecchio, ma non potei

+raccapezzar verbo di quella canzone. Lungo tempo cantarono e gridarono;

+forse quella brava gente avrebbe voluto vedermi, sentirmi. Poi a

+poco a poco si fe' silenzio, ma quel suono mi errava deliziosamente

+nell'orecchio. Io mi applaudiva di quell'accoglienza. E se tutti gli

+altri comuni rassomigliano a Rocchetta, chi potrà più separarsi da

+questo collegio? Che potenza ha la parola, pensavo, la parola sincera

+e calda che viene dal cuore! Io conquisterò con la mia parola tutto il

+collegio, e la mia conquista sarà un beneficio, lenirà i costumi, unirà

+gli animi. Ma la voce del buon senso rispondeva: credi tu di poter

+fare miracoli? Sei ben certo che tu, proprio tu, hai procurata questa

+riconciliazione? Qui la materia era già ben disposta. Sarà il medesimo

+a Lacedonia? E un qualcuno m'aveva già detto: a Lacedonia non sarà

+così. Fantasticando, sofistificando, mi addormentai.

+

+La mattina girai un po' il paese. Faccie allegre e sincere, bella e

+forte gioventù. A destra, a sinistra, gruppi che mi salutavano. Volli

+vedere cantanti e sonatori, e dissi loro che volevo battezzare quel

+paese così allegro, e lo chiamai _Rocchetta la poetica_.

+

+E vennero le visite. Rividi la Luisa[19], a cui ero stato fidanzato

+giovanissimo, ora madre felice di robusta e allegra prole. E, buon per

+te, le dissi, che si fecero le nozze. Che vita avresti avuta appresso a

+me! Prigioni, esili e miseria. Tu hai avuto più giudizio di me, e ora

+sei ancora una rosa. Fui in casa Piccoli. E mi venne incontro un altro

+prete, faccia chiara e aperta che faceva contrasto con l'aria aperta

+arguta dei fratello arciprete. Vidi casa antica, illustrata dalle

+immagini degli antenati, guardata con sospetto da case nuove di gente

+laboriosa e industriosa. Feci altre visite. Attento! dicevo tra me.

+Un tal prete Marchigiani non visitato mi divenne in Sessa[20] nemico

+inespugnabile. Eppure dimenticai uno, quel prete dal viso oscuro. E

+credo che me ne volle. Credo.

+

+Giunse il sindaco di Lacedonia con parecchi altri. Si fece una sola

+cavalcata, e via a Lacedonia. Io mi sentivo purificato. Venuto con

+un disegno non ben chiaro, e con molta passione, alla vista dei miei

+concittadini non ci fu in me altro sentimento, che di riacquistar la

+mia patria. Essi m'avevano già conquistato; dovevo io conquistar loro,

+guadagnarmi i loro cuori. E la cosa mi pareva facile. Rocchetta la

+poetica aveva trovato il motto dell'elezione. Nel partire, serrandosi

+intorno a me, gridavano:

+

+--Tutti con tutti.

+

+Ed io, rapito, risposi:

+

+--E uno con tutti.

+

+Era realtà? Era poesia? In quel momento era realtà. Le mani si

+levarono. Pareva un giuramento. Tutti ci sentivamo migliori.

+

+NOTE:

+

+[8] Ab. 3494.

+

+[9] Il primo è il comm. Achille Molinari, sindaco di Morra Irpino dal

+1870 al 1886, e dal 1906 fino ad oggi. Morto De Sanctis, ebbe l'onore

+di succedergli nel Consiglio Provinciale, quale rappresentante del

+mandamento di Andretta. Il secondo era medico-chirurgo, e morì ancor

+giovane, nel 1881.

+

+[10] Era un gentiluomo di Sansevero legato al De Sanctis da grande

+amicizia.

+

+[11] Sansevero era il capoluogo del Collegio, rappresentato allora dal

+De Sanctis.

+

+[12] Angelo Camillo de Meis, con Luigi La Vista, Pasquale Villari e

+Diomede Marvasi, appartenne alla prima scuola privata del De Sanctis, e

+fu il suo più caro discepolo ed amico.

+

+[13] Il giovane Giuseppe Castelli era sindaco del tempo.

+

+[14] Francesco Maria Piccolo, che fu pure consigliere provinciale.

+

+[15] L'avv. Michele Ippolito.

+

+[16] Vincenzo Piccolo.

+

+[17] Il Collegio era diviso da profondi rancori campanilistici, e fu

+non poco merito di De Sanctis l'aver portato la concordia, resa più

+salda nelle elezioni successive, come vedremo.

+

+[18] Alfonso Bartimmo, notaio, fu chiamato per scherzo il _letterato_,

+avendo affermato di essere un _purista_ (!) nella succolenta cena, che

+dette in onore di De Sanctis, la famiglia Castelli, come ricorda l'avv.

+sac. Alfonso Pasciuti. Il Bartimmo morì nel terremoto di Casamicciola.

+

+[19] La Luisa era della famiglia Bizzarri di Lacedonia. Andò sposa al

+dottor Michele Castelli di Rocchetta da S. Antonio.

+

+[20] Il De Sanctis fu rappresentante del Collegio di Sessa Aurunca

+all'VIII Legislatura.

+

+

+

+

+                                   III.

+

+                                Lacedonia[21]

+

+

+                                           Napoli, 4 febbraio

+

+Bel paese mi parea, questo, che mi ridea dalla sua altura. Là erano

+molte memorie della mia fanciullezza, e là avevo lasciati molti sogni

+de' miei anni. Mentre si saliva tra sparo di mortaletti e grida confuse

+e scalpitare di cavalli, io ero in cerca de' trascorsi anni, e poco mi

+accorgevo di quel chiasso, quando un'eccellenza! mi sonò all'orecchio e

+mi svegliò. Era un pover'uomo che mi porse una supplica, e lessi subito!

+

+      «Eccellenza!

+

+Vi prego di volermi accordare un sussidio giornaliero....».

+

+Ohimè, diss'io, si comincia male. Questo disgraziato mi crede

+un'eccellenza, e per di più un milionario.

+

+Tirai un po' turbato e scontento, non sapevo io stesso di che, al

+municipio. Credevo trovarvi tutti gli elettori, come a Rocchetta.

+Mancavano molti, mancavano anche i Franciosi, in casa di cui dovevo

+andare. E nel mio disappunto guardai un po' di traverso il sindaco, che

+mi parve più sollecito di venirmi incontro, che di fare gli avvisi e

+prendere disposizioni opportune. Il mio disappunto mi comparve sulla

+faccia, e oscurò i volti di tanti bravi amici che m'erano intorno. Si

+fece uno di quei silenzi, che parlano più della parola, ci capivamo

+tutti. Ma fu un momento. Domandai scrivere. Scrissi:

+

+      _«Caro Franciosi_,

+

+Sono il vostro ospite, e non mi venite incontro, e non vi trovo qui....»

+

+E non so cos'altro mi sarebbe venuto sotto la penna, ma mi padroneggiai

+subito e dissi: qui ci dee essere un malinteso, e stracciai la carta.

+Vidi che quella gente stava lì per sentirmi, e dissi poche parole col

+cuore, e mi batterono le mani e le facce si rischiararono. Ora sono

+stanco, conchiusi, domani voglio vedere tutti gli elettori qui. E

+andai a casa Franciosi. Il bravo sindaco[22], che mi avrebbe voluto in

+casa sua, storse un po' gli occhi, ma comprese il mio pensiero e mi

+accompagnò.

+

+Mi venne incontro per le scale Michelangiolo, vecchio amico di casa,

+mio collega al Consiglio provinciale, e che già un'altra volta mi

+aveva offerta ospitalità. Mi si diceva che quella casa era divenuta il

+covo dei miei avversarii, e non credevo possibile ciò e mi pareva cosa

+contro natura. Abbracciai lo zio don Vincenzo, un vecchio giovanile,

+faccia arguta, mente fresca, gravida di motti e di fatterelli, che

+scoppiettano fuori ad ogni tratto. Voi avete lasciato male amministrare

+il vostro nome, disse lui. E dunque, eccomi qua, diss'io, ora sono io

+che lo amministro. E pensai: don Vincenzo è già conquistato. Ma che!

+Mi scappa di sotto al discorso, e mi parla del sonetto. Che sonetto?

+diss'io.

+

+--Come che sonetto? Quel tale sonetto che era così bello, e voi

+trovaste brutto! E la bella ragione! Brutto perchè lì dentro ci è

+Cupido con le ali.

+

+--Tientelo dunque caro questo sonetto, amico mio, e anche Cupido, se ti

+piace.

+

+--Ma io l'ho capita! Si vede che siete un romantico.

+

+--Questo ti hanno detto? E ti hanno detto pure che io sono un ateo.

+

+--Questo poi, te la vedrai con l'arciprete. Ma sei un romantico ed io,

+io sono un classico.

+

+Don Vincenzo era tutto contento. Quel sonetto era come qualcosa che gli

+era restato sullo stomaco, e che ora aveva ruttato fuori. Si sentiva

+come sgravato.

+

+--Ora, fate il vostro comodo, disse. La vostra stanza è la. Sapete che

+è casa vostra.

+

+Rimasi solo. E mi affacciai subito. Era dinanzi a me una larga distesa

+di cielo. Mi parea vedere lontano il Vulture, con la sua cima nevosa,

+fiammeggiante un giorno, e con le spalle selvose, onde si stende quel

+bosco infinito e quasi ancora intatto, che si chiama Monticchio[23].

+Qui è tanta poesia, dicevo, e costoro pensano a Cupido con le ali. E

+ricordai questo bel sonetto sul Vulture, che ispirato da quei luoghi

+improvvisò Regaldi[24].

+

+          «Ah! dimmi, o sepolcral muta fornace,

+          O monte carco di vetusta lava,

+          Da quale età nel grembo tuo si tace

+          L'incendio che terribile tonava?

+           Sin dall'alba de' tempi il capo audace

+          Coronato di fiamme al ciel s'alzava,

+          E all'uomo tratto sul cammin fallace

+          Dello sdegno del Nume ognor parlava.

+           Ma forse allora che un immenso flutto

+          Travolse l'erbe, in te si estinse l'ira

+          Per la pietà dell'universo lutto;

+           Ed ora l'erbe e i fior manto ti sono,

+          E l'aer dolce che d'intorno spira

+          Parla all'uomo di pace e di perdono».

+

+Se togli via quella sottigliezza del monte impietosito innanzi al lutto

+dell'universo, qui tutto è caldo e incosciente, come la natura, tutto

+venuto fuori di un getto, con un po' di negligenza che ti rende più

+viva l'immagine di una produzione spontanea, su di cui non è passata

+la lima. O buon Regaldi, voluto tanto bene da noi meridionali, accolto

+sempre con festa come di casa nostra, faccia aperta, fronte ispirata,

+allegria di tutt'i cuori!

+

+E andavo e riandavo per le stanze, accompagnando co' passi e co' gesti

+i miei pensieri, quando sentii gente nel salotto e uscii.

+

+C'era il sindaco e parecchi altri, che con delicato pensiero venivano

+a visitarmi in una casa non loro amica. E c'era l'arciprete[25],

+e il teologo[26] mio parente, e Carlo, figlio di don Vincenzo, e

+giovane sposo. E chi più? Nessun altro, credo. Ah! dimenticavo prete

+Pio[27]. Qui siamo tutti amici, pensavo. Dove stanno rintanati i miei

+avversari? Sono in casa loro amica, e non vengono a farmi visita. Un

+po' di gentilezza non è poi gran male, mi pare.

+

+Ed ecco sopraggiungere quei di Rocchetta, che venivano a congedarsi da

+me con un muso asciutto, come volessero dire: ve l'avevamo pur detto,

+Lacedonia è tutt'altro. Ero così preoccupato, che appena strinsi loro

+la mano, e non pensai a ringraziarli del molto affetto che mi avevano

+mostrato.

+

+Ridotti soli, scherzai con Carlo, augurandogli belli figli maschi, e

+soprattutto gentili. Rotto il ghiaccio, confessò ch'egli m'aveva votato

+contro.--Tu, proprio tu? Mi pare ancora vederti con quel tuo turbante,

+che ti chiamai un turco, e mi dicesti tante cose amabili. O dove è ita

+la tua amicizia?--Mi giustificherò, dirò le mie ragioni e quelle di

+molti altri.--Ma, caro, nessuno ha bisogno di giustificarsi. Non venni

+qui ad accattar voti, a sentire giustificazioni. Non mi tengo offeso

+da chicchessia. Tutti dite che ci è stata una votazione per equivoco.

+Vengo a toglier l'equivoco.

+

+Qui prese la parola l'Arciprete, una mia conoscenza di quaranta anni

+indietro, molto stimato per il suo carattere e la sua dottrina.

+

+Disse in conclusione che tutti mi avrebbero dato il voto, se avessi

+manifestate le mie intenzioni a tempo. Foste l'anno passato qui: perchè

+non vi apriste? Il vostro nome fu lanciato all'ultima ora, e parve

+una manovra di partito, e non fu preso sul serio. I vostri fautori

+sembra che avessero meno affetto per voi che odio verso il vostro

+competitore[28], il quale è poi--una persona rispettabile.

+

+Qui saltò a dire l'impaziente sindaco: E chi vi ha detto che gli

+abbiamo mancato di rispetto?

+

+Sì--No--Le voci s'ingrossarono. Ne venne un battibecco.

+

+E il teologo, mio parente, rideva. Gli altri chiacchieravano, egli

+rideva di un riso falso che mi dava a pensare più di un suo discorso.

+Quel riso pareva una cosa e ne voleva dire un'altra. Pareva una

+spensieratezza, ed era un sarcasmo. E voleva dire a me che attento

+ascoltava: povero semplicione, tu stai così attento alla scena, che non

+dice nulla e ignori il dietroscena che dice tutto.

+

+In effetti, da quel vivo scambio di parole veniva fuori come un lampo

+di una storia secreta d'interessi e di passioni ordita da intelligenti

+artefici per un par d'anni e che io con molta semplicità credevo di

+poter disfare in mezz'ora a furia di parole. E il teologo rideva.

+

+Carlo pretendeva ch'io era ineleggibile: questa voce era stata

+insinuata in tutto il collegio. Ed io a rispondergli e a mostrargli

+ch'era un cavillo. Ed ecco l'arguto don Vincenzo sostenere che nessun

+collegio si può dire nativo, perchè il deputato rappresenta tutta

+l'Italia. Ed io a dirgli, o gran bontà! che di questo passo si andava

+a quel cosmopolitismo, che aveva perduta l'Italia. E il sacerdote Pio,

+con quel suo mezzo riso, che annunzia una ironia intelligente, ribattè:

+«voi volete un partito De Sanctis, e un partito così fatto non c'è.

+Qui c'è due partiti provinciali e comunali e voi portate la bandiera

+dell'uno contro dell'altro». Ed io volevo rispondergli tante cose, ma

+il teologo rideva, rimasi muto.

+

+Ecco rientrare il sindaco con un telegramma in mano. Una grossa

+notizia, signori. Don Serafino è passato a sinistra.

+

+Ooooh!

+

+E il Comitato di Sinistra appoggia Don Serafino contro De Sanctis![29].

+

+Ooooh!

+

+Il sindaco andò via. Bugia, bugia, gridarono. E il teologo non rideva

+più, anzi con faccia sdegnosa mi si avvicinò, malmenando il sindaco, e

+che non doveva leggere quella _cartoffia_, e che l'era una impostura,

+e che queste cose non si fanno. Pareva una calunnia al buon Serafino.

+Non concepivano, come nella stessa elezione e agli stessi elettori

+lo stesso candidato potesse recitare due programmi diversi. Le menti

+erano scombussolate. Fino il padrone di casa, il bravo Michelangiolo,

+che se ne sta sempre vicino al foco, e temendo di raffreddarsi sta

+sempre raffreddato, lui che dice sempre sì, con quel certo movimento

+da sinistra a dritta della faccia che significa: è naturale, la cosa

+è così; questa volta, attirato nel salotto dalla grossa notizia, fece

+pure il suo oooh! allungando il naso, che in quel viso macilento parea

+già lungo.

+

+Io me la godevo, io di tutti il meno sorpreso, perchè se ignoravo

+il dietroscena di Lacedonia, conoscevo perfettamente il dietroscena

+di Napoli. Sapevo di quella giravolta a sinistra, _sub conditione_,

+proposta e accettata, e la condizione era un «_faremo ritirare De

+Sanctis_» e ridevo, perchè quei signori, proponenti e accettanti,

+facevano il conto senza l'oste, e l'oste ero io, principale

+interessato. Sentivo dunque quelle esclamazioni con un certo piacere,

+perchè in quelle impressioni immediate vedevo rivelarsi quel buon

+sentimento naturale, che anche i più prevenuti conservano in qualche

+piega dimenticata del cuore, e che scatta fuori improvviso in certi

+momenti.

+

+È impossibile! è impossibile!

+

+Ma ecco entra di nuovo il terribile sindaco, e questa volta col

+giornale _Roma_ in mano. E lesse. Tutti gli occhi erano sopra di lui.

+E lesse la famosa sentenza co' debiti _considerando_ di alcuni miei

+colleghi del Comitato, e la famosa dichiarazione del mio rispettabile

+competitore. Il telegramma era confermato.

+

+Ed ora, buona sera, disse il sindaco, come volesse dire: Ne avete

+abbastanza? Tutti si guardavano.

+

+--Dunque è vero, proprio vero? disse il teologo.

+

+--Ed ora che è a Sinistra, che bene ci può fare più? notò un ingenuo.

+

+--E il sottoprefetto, come può appoggiarlo? Costui si è rotto le gambe.

+

+--Adagio, interruppe Carlo. Forse questa dichiarazione è falsa, e sarà

+una nuova gherminella de' suoi avversarii.

+

+Ma non fu di questo parere il degno arciprete, fatto grave e pensoso.

+E conchiuse: questo prova sempre più la verità di quel detto, che

+l'ambizione acceca.

+

+Signori, è pronto in tavola, disse tutto teso un cameriere. E questa fu

+la conchiusione migliore. Alcuni andarono a pranzo dal sindaco; altri

+rimasero con noi.

+

+La sera scrissi lettere ai sindaci, annunziando il mio arrivo a

+Bisaccia per il dì appresso, e a Calitri per l'altro dì.

+

+Intanto si popolava il salotto. Erano i soliti. I miei avversarii

+rimanevano invisibili. Mi si riferivano certi loro motti graziosi,

+questo tra gli altri: Loro hanno sparato i mortaretti, e noi spareremo

+i cannoni.

+

+--Per celebrare che? diss'io.

+

+--Non sapete? Attendono l'arrivo di un personaggio illustre, con

+corteggio di molte carrozze. Qui ci sarà mezza Avellino.

+

+--E chi è questo illustre?

+

+--Ma voi non sapete nulla! Il prossimo ministro dell'interno[30], come

+si è fatto qui correr voce.

+

+Il fatto è che io sapevo tutto, informato a Napoli di queste velleità

+e di queste voci. E dissi ridendo al sindaco di Morra[31], che mi era

+accanto, mio compagno di viaggio: «Signor sindaco, io tiro innanzi, voi

+rimarrete qui. E se viene, non fate come gli avversarii: andate tutti

+a fargli visita, e ditegli: De Sanctis è stato qui e ci ha incaricato

+di farvi gli onori di casa sua e di dirvi che nessuno ha il diritto di

+togliergli la patria».

+

+Ma non verranno, disse il sindaco, immagino che muso quando sapranno

+che in Lacedonia ci siete voi.

+

+Verranno e non verranno. I sangui si scaldavano.

+

+--Ma che? Credono gli elettori sieno pecore?

+

+--E cosa è questo Comitato, che vuole imporre a noi?

+

+--E chi vuol togliere la patria a Francesco De Sanctis?

+

+--E se vengono, e voglion parlare nella casa comunale senza mio

+permesso, vi dico che li farò cacciar via da' carabinieri, conchiuse il

+rigido sindaco di Lacedonia.

+

+Io abbassavo lentamente tutt'e due le mani, come per calmarli. A poco

+a poco andaron via, e ultimo il sacerdote Pio con quel suo mezzo riso

+mormorava: qui ci sarà mezza Avellino.

+

+Rimasto solo, passeggiavo per lungo e per largo nel salotto. Che andare

+a letto! Il cervello fumava come il mio eterno sigaro. Non avevo

+dormito che poche ore a Rocchetta. Ma il sonno se n'era ito. E lo

+spirito sostentava il corpo.

+

+Fumavo e fantasticavo.

+

+NOTE:

+

+[21] Lacedonia, capoluogo del Collegio omonimo, conta 5966 abitanti.

+L'imperatore Giustiniano, fin dal 517 la dava in feudo ai Benedettini.

+Nell'antica cattedrale ebbe luogo la celebre congiura dei baroni contro

+gli Aragonesi, descritta da Camillo Porzio.

+

+Lacedonia è una fiorente piccola città, ed ha una Regia Scuola Normale

+mista, che s'intitola al nome di colui che, ministro, l'istituì,

+Francesco De Sanctis. Nella piazza principale c'è un busto di marmo in

+onore del De Sanctis.

+

+[22] Il dott. Vincenzo Saponieri.

+

+[23] Presentemente il bosco è del tutto dissodato: sono celebri le

+acque minerali.

+

+[24] Giuseppe Regaldi, celebre improvvisatore di poesie patriottiche,

+n. a Novara nel 1809 e m. a Bologna nel 1883. Lasciò un carme di sapore

+classico: _L'Acqua_ e liriche ispirate da caldo amor di patria, quali

+_L'Armeria di Torino_ e _L'Ode a Roma_.

+

+[25] Giuseppe Vigorita.

+

+[26] Padre Antonio Pescatore.

+

+[27] Domenico can. Pio.

+

+[28] Competitore del De Sanctis era il compianto on. avv. Serafino

+Soldi di Avellino.

+

+[29] Il Comitato elettorale della Sinistra, del quale faceva parte

+De Sanctis, inviò a tutti gli amici del Collegio l'esortazione di

+sostenere l'avv. Soldi, come risulta dal seguente telegramma:

+

+Uff. telegr. Bisaccia--Ricev. Rollo. Prov. Napoli--Borsa. N.

+224-16-1-1875.

+

+_Francesco Maria Miele-Bisaccia_ (per Andretta)--«De Sanctis

+ingiustificabile--Leggete _Pungolo Roma_ vedrete Comitato opposizione

+sostiene Soldi. Farete opera patriottica sostenendo Soldi. Partito

+pregavene». _Nicotera._

+

+[30] Si accenna qui al candidato avv. Soldi.

+

+[31] L'attuale sindaco di Morra comm. Molinari, che accompagnava il De

+Sanctis nel giro elettorale.

+

+

+

+

+                                   IV.

+

+                           Fantasmi notturni

+

+

+                                           Sansevero, 18 febbraio.

+

+Qui ci sarà mezza Avellino! aveva detto quel prete col suo sorrisetto.

+Qualche avviso ha dovuto avere quel prete.

+

+Ricordai che in Napoli, alla stazione, stando in sul partire, avevo

+incontrato un amico. «Se voi partite, verremo tutti.» No, risposi io,

+dov'è De Sanctis, non voglio vedere nessuno. Venga mezza Avellino, non

+voglio io con me l'altra metà. Voglio essere io solo.

+

+E che gusto ci avrei, dicevo ora, se venissero proprio domani. Già un

+discorso debbo fare a questa gente. Avrò un uditorio pieno. Volevo io

+andare a loro, ed ora sono loro che vengono a me. Essi portano seco i

+loro rancori e le loro ire di Avellino, ed io offrirò loro il ramo di

+ulivo. Usciranno dal loro covo anche i miei invisibili. E si farà una

+pace generale. E avrò raggiunto d'un colpo lo scopo del mio viaggio. E

+mi benediranno in Lacedonia e mi benediranno in Avellino.

+

+La mia faccia rideva, tanto ero contento, tanto mi lusingava quella

+fantasia.

+

+Ma non verranno, oh non verranno. A quest'ora sarà giunta la notizia

+del mio arrivo qui. Figurarsi che musi! come ha detto il sindaco. E

+diranno: la partita è perduta, non ne faremo niente.

+

+E quei miei cari amici! È proprio il caso: dagli amici mi guardi Dio. E

+presi il _Roma_[32]. E rilessi la sentenza incredibile. Considerando e

+considerando. Caspita! come la trinciano da giudici costoro! Assegnano

+collegi, e questo a te, e questo a me, come se gli elettori ci fossero

+per niente. Fossi l'ultimo gregario, pure non dovevano sentenziare

+senza consultarmi. Ed io che sapevo i loro impegni, e credevo tirarli

+d'impaccio, venendo qui e addossando tutto sopra di me. Nossignore.

+Bisognava andare avanti, e passare addirittura il mio corpo... Ora vi

+darò io una lezione.

+

+E venutami la bizza, vinto dal dispetto, scrissi in fretta questo

+telegramma al bravo Avezzana presidente del Comitato:

+

+«Protesto contro deliberazione presa, me assente. Non riconosco a

+nessun Comitato, e a nessun partito, e neppure all'Italia intera dritto

+decidere quistioni riguardante mio onore, mia posizione morale nel mio

+collegio nativo».

+

+Ridevo pensando l'effetto di questo telegramma, giunto da Lacedonia.

+Ma pensai che se uno scandalo avevano fatto loro, non era ragione

+perchè un altro scandalo facess'io. E uso a giudicare gli uomini con

+indulgenza, pensai pure che quella sentenza del _Roma_ sarebbe rimasta

+lì _pro forma_ e per dare una soddisfazione al mio competitore, e che

+una volta saputomi qui, avrebbero detto: cosa volete? De Sanctis è lì:

+potete pretendere che noi combattiamo De Sanctis?

+

+Così m'acquetai e stracciai il telegramma[33].

+

+Apersi la finestra per dar luogo a quella nebbia di fumo. Era notte

+alta, con uno di quei silenzii della natura, che ti tengono il capo

+basso. Osservavo quel fumo aggiunto a fumo che con leggi sue faceva la

+colonna e lentamente si scioglieva via. Ecco qui, dicevo, il mistero

+delle cose. Il sigaro fumato non esiste più, ciò che esiste è il fumo

+che non formerà nuove combinazioni, nuove esistenze. Ed io che sarò? Un

+sigaro fumato. Bella consolazione! Niente muore, tutto si trasforma.

+Una gran frase, sicuro, per farci ingoiare la pillola. E la pillola è

+che l'individuo muore e non torna più. Dite a quel fumo che si rifaccia

+sigaro, si rifaccia il mio sigaro, o piuttosto del padrone di casa.

+Caro Michelangiolo, tu russi, e io fumo i tuoi sigari, e i sigari non

+torneranno più. Me ne darai dei nuovi domani; ma questi non torneranno

+più. Mentre tu russi e io fantastico, già quest'istanti non sono più,

+morti per sempre, e i morti non torneranno più. E mi si ficcò nella

+mente questo «non torneranno più» come il ritornello della mesta

+canzone. E più continuavo la canzone, e più il ritornello si ostinava a

+non volerne uscire.

+

+Per finirla mi avvolsi sotto le coltri, e buona notte. Ero stanco

+a morte, ma il cervello non voleva dormire. Pareva una pentola che

+bolliva, e cacciava vapori, e i vapori si condensavano, prendevano

+forme varie. Sentivo parlare, vedevo in quella tenebra raggi di

+luce. Caso simile mi successe la prima notte nelle prigioni di

+Castel dell'Uovo[34], e molte altre volte. Anzi talora in veglia, in

+certi momenti di ozio, mi fo io i fantasmi, che sono come un altro

+me dirimpetto a me, col quale discuto, e so che è un inganno, e mi

+compiaccio dell'inganno.

+

+Cervello, cervello, stai quieto, dicevo io. Ho bisogno di dormire.

+Dimani ho a fare un discorso, di quei discorsi che si ricordano per

+un pezzo. Pensa che debbo convertire mezza Lacedonia, che se ne sta

+rintanata e non si vuol far vedere.

+

+--Aaaah!

+

+Uno scroscio di risa fu la risposta.

+

+Guardo, e vedo lì in fondo il corpo lungo come un palo del mio

+Teologo[35].

+

+Aaaah!

+

+--Tu mi beffi, mio caro.

+

+--Una bella predica, una bella predica.

+

+--Già per te, che sei un teologo, la è una predica.

+

+--E finita la predica, finita la messa.

+

+--Questa poi non la intendo.

+

+--Vuoi sentire me, nipote mio. Non curarla questa gente, che, finita la

+messa, chi pensa più alla chiesa?

+

+--Teologo, teologo, tu mi hai oggi faccia di eretico.

+

+E lui rideva.

+

+Poi mi si avvicina e s'inchina a me, e mi dice: Ciccillo (così mi

+chiamava fanciullo), tu sei rimasto ancora Ciccillo!

+

+--Eh, questa è bona.

+

+--Hai visto mo. Hai viaggiato tanto, e io ne so più di te.

+

+--Imparerò, imparerò.

+

+--Hai letta la lettera _ad Quintum fratrem_?

+

+--Credo.

+

+--E anche ne' libri avresti potuto imparare la lotta elettorale. Ne

+parla Cicerone. E tu credi poter fare le elezioni coi discorsi.

+

+--E co' discorsi le hanno fatte i ministri.

+

+--Cioè, la scena era quella. Ma il dietroscena lo facevano prefetti,

+pretori, sindaci e che so io.

+

+--Anche questo sai tu! Comincio a crederti.

+

+--Tu mi puoi insegnare molte cose. Ma dell'arte di fare le elezioni

+io posso stampare un libro. Tu vuoi fare una scena con un dietroscena

+immaginario. Sai tu solamente cosa sono gli elettori, che con un colpo

+di bacchetta magica della tua eloquenza pretendi di convertire?

+

+--E perchè no? Già il miracolo è succeduto a Rocchetta.

+

+--Uhm! Sai che dietro il miracolo c'è sempre il prete.

+

+--Teologo, tu stai ereticando.

+

+--E anche lì, il prete c'è, il prete c'è, non dico un prete col

+collare, ma qualcuno che la sa lunga più di un prete.

+

+--Teologo, tu distruggi tutte le mie illusioni. In verità, la conquista

+mi è parsa troppo facile.

+

+--Hai visto mo. Tu vuoi fare un romanzo, ed il mondo è storia. E il

+mondo lo conosco io.

+

+--Spiegami dunque questo dietroscena di Lacedonia.

+

+--Di Lacedonia non so niente io. Fo i fatti miei e sto a casa mia. Ma

+tutto il mondo è paese. E se in luogo di stare sui libri avessi corso

+i paesi durante le lotte elettorali, non saresti ora qui a fare un

+romanzo.

+

+--Io lo farò e lo pubblicherò.

+

+--E se tu fai il romanzo, io fo la storia. La farò e la pubblicherò. E

+la mia storia farà le fiche al tuo romanzo. Una mezza storia vale più

+che cento discorsi. Finita la predica, finita la messa. Aaaaah!

+

+Rideva, veggendo la mia faccia farsi oscura. Stavo interdetto,

+spaventato sotto a quel riso.

+

+Allora, come avesse compassione, raddolcì la voce.

+

+--Via, la maggioranza l'avrai.

+

+--E cosa importa a me la maggioranza? Voglio tutti io.

+

+--E dàlli col romanzo.

+

+--E dàlli con la storia. Dimmi almeno cosa è questa tua storia, o

+piuttosto questa storia di Lacedonia, che dici di sapere.

+

+--Io? Ma sei rimasto Ciccillo! Vai dunque a parlare a fanciulli. Di

+Lacedonia non so niente io. Sto a casa mia e fo i fatti miei.

+

+--Che razza dunque di storia è la tua?

+

+--Non è storia di Francia o d'Inghilterra. È storia generale come la

+filosofia.

+

+--Dì ugualmente.

+

+--E mi maraviglio come tu, che sei un filosofo, consulti un teologo.

+

+--Dì ugualmente, mio caro.

+

+--Farò io il filosofo. Guardiamo ai piccoli centri elettorali. Credi tu

+che là ci sieno tutte le idee e tutti i sentimenti del romanzo che ti

+frulla pel capo? Piglia paesi su per i monti, dove si va talora a dorso

+di mulo, senza circolazione di merci e d'idee, e miracolo se ci arriva

+un giornale o un mercante che vi rinnovi un po' l'aria. Gruppi di paesi

+intorno a qualche paese più grandetto, dove appena è se sopra a quel

+bassofondo si elevi uno strato meno superficiale di mezza coltura e di

+mezza fortuna. Vai innanzi, in centri più popolosi, meglio accarezzati

+da natura o arte, e troverai nuovi gradini di quella scala sociale,

+alla cui sommità è il tuo romanzo. Capisci ora?

+

+--Non capisco niente affatto. Vuoi farmi il ritratto del collegio.

+

+--E da capo. Fo storia generale io. E poichè hai il cervello duro, puta

+caso che siamo in America. Tutto il mondo è paese. O credi tu che anche

+in America non ci sieno questi bassi gradini della scala sociale? E se

+tu capiti là, che cosa è De Sanctis? È uno scrivano, dirà qualcuno che

+ha saputo che tu scrivi. No, è un letterato; correggerà il saputo del

+paese. E cosa è un letterato di rimpetto a un avvocato? ripiglierà

+tutto impettito qualche azzeccagarbugli. E per poco non ti farà una

+lezione di grammatica qualche sugainchiostro...

+

+--Oh, oh, oh, questo poi...

+

+--Questo non sarà in Italia, ma siamo in America. Non ti piace la

+storia? fai il romanzo.

+

+--Prosegui la tua storia che la trovo gustosa.

+

+--Vammi dunque a fare i tuoi discorsi colà, e diranno che sei un

+piagnoloso, che fai per accattar voti, che la è una predica...

+

+--E finita la predica, finita la messa.

+

+--Ma non finito il ridicolo della bella figura che vai a fare.

+

+--Mi pare che il torto sia loro e non mio.

+

+--Tuo il torto e il ridicolo. E in verità, non è da ridere vedere un

+omo della tua età così nuovo degli uomini e delle cose, e metterti ad

+abbaiare alla luna?

+

+--Come dunque ho a fare per essere un omo serio?

+

+--Capire con chi tratti e a chi parli, e se vuoi il fine, volere i

+mezzi.

+

+--Intendo. E' quella tale arte, su cui puoi stampare un libro.

+

+--Sicuro. E _in primis_ hai a sapere che ogni elettore è sovrano,

+e se ne tiene, e vuol essere trattato col lustrissimo, e più è giù

+in quei tali gradini, e più gli hai a fare la corte e te gli hai a

+professare umilissimo servitore. Tu non hai scritto, metto pegno,

+nessuna letterina così inzuccherata. E vuoi essere un omo serio. E poi

+ci vuole il poscritto, qualche cosa che più lo solletichi e gli vada ai

+versi. T'hai da fare un modello, un segretario ad uso degli elettori,

+secondo tendenze, caratteri, bisogni. Senza questa statistica non hai

+base. Che dolce cosa vedersi un sarto o un barbiere capitare a casa un

+bel dì un bel biglietto di visita, o una letterina profumata, sì che

+l'incenso gli monti al cervello, e se ci fosse un timbro poi, oh che

+cosa! farà gli occhioni, e dirà: dee essere un pezzo grosso costui!

+E più le sballi grosse, e più ne hai credito. Essere il barbiere di

+una eccellenza! ma il barbiere si mirerà allo specchio, e si liscerà

+i baffi, e dirà: quanto son bello! Sul collegio pioverà oro da tutte

+le parti, false monete che parranno di zecca a quei grulli. E che

+bei sogni vorranno fare!... Che bel tocco di sottoprefetto sarò

+io!--Agente delle tasse! Scorticato, scorticherò io a mia volta!

+Sostituto procuratore del Re! meglio non ci pensi, che il capo mi

+gira.--Cavaliere! mi chiameranno cavaliere! gli è come dire conte o

+barone, e sarò barone anch'io.

+

+--Le son tutte baronate coteste, mio caro.

+

+--Lasciami dire. Poi, in questi piccoli centri, il mondo comincia

+e finisce lì. Il campanile è la stella maggiore di quel piccolo

+cielo. E in quelle gare, in quelle gelosie, in quelli che tu chiami

+i pettegolezzi municipali è tanta passione, quanta è, poniamo, tra

+Francia e Germania. Ciascuno ha la sua epopea a modo suo. L'epopea

+del fanciullo è il suo castello di carta. E l'epopea loro è l'assalto

+al municipio. E tu chiami tutto questo pettegolezzi. E vuoi essere

+deputato di tutti, che è a dire di nessuno. E vuoi essere un omo serio.

+Ma un omo serio dee usare ogni industria per tener vive quelle gare, e

+vellicare le passioni, e incensare le vanità, e suscitare le rivalità

+tra un paese e l'altro, tra una famiglia e l'altra. Così ti farai il

+partito. L'entusiasmo è fuoco fatuo. Passioni e interessi, questa è la

+pasta umana, lì è la base di operazione.

+

+--Basta, basta.

+

+--Ma noi siamo appena all'abbicì. Bada alle chiavi.

+

+--Che chiavi?

+

+--Alle chiavi delle posizioni. Tutti questi sovrani hanno poi chi

+è sopra a loro, e li fa ballare, ed essi credono di ballare loro,

+e ballano il ballo suo. Ciascuno di questi centri ha qualche ricco

+sfondolato, qualche leguleio cavilloso, qualche camorrista, che anche

+in America ci sono i camorristi, un sopracciò che comanda a bacchetta e

+lì è la chiave. E il punto sta ad indovinare la chiave. Il tuo romanzo

+ti dice che bisogna tenersela con gli onesti, brava gente ma poltrona e

+sconclusionata. E se vuoi sentire la storia hai a tenertela coi forti,

+leoni o volpi che sieno, e meno hanno scrupoli, e più sono efficaci,

+gente come si deve, che ti sa bene ordire le fila...

+

+--Ah cinico di un Teologo, proruppi io.

+

+E mi passai la mano sulla fronte, come per cacciarne quei fantasmi, e

+mi gittai di letto, e apersi la finestra, e presi una boccata di aria

+fresca. Era già l'alba, quel po' di luce dissipò le nebbie del cervello

+e mi parve di aver fatto un cattivo sogno.

+

+Povero Teologo, pensai, la brutta figura che io ti ho fatto fare! Tu te

+la dormi saporitamente, e immagineresti mai più che se' stato la mia

+comparsa, la comparsa del mio cervello. Ma onde mi vengono tante ubbie?

+e che pazzie son queste?

+

+E passeggiavo. E di cosa in cosa, non so come, mi tornò innanzi quel:

+niente muore e tutto si trasforma. L'immaginazione mi ha ingrandito gli

+oggetti, pensai, e per disfare un romanzo ne ho fatto un altro. Tutta

+questa roba notturna non è che un cattivo romanzo, messomi nel cervello

+dal malumore, dal sentirmi contrariato nella mia aspettazione. E volere

+sfogare il mio malumore pigliandomela con questi miei concittadini,

+i quali non hanno in fondo altro torto, che di esser nati qui! Tutto

+si trasforma, e qui la trasformazione è lenta. Si animi Monticchio,

+venga la ferrovia e in piccol numero d'anni si farà il lavoro di

+secoli[36]. La industria, il commercio, l'agricoltura saranno i motori

+di questa trasformazione. Vedremo miracoli. Perchè qui gli ingegni sono

+vivi e le tempre sono forti. Questa stessa resistenza che incontro,

+questa durezza che talora chiamerei rozzezza, questa fedeltà a impegni

+presi, a parola data, non mi prova che qui carattere c'è? E dove è

+carattere, c'è la stoffa dell'avvenire. E io non debbo pure fare

+qualche cosa che affretti questo avvenire? Non è bello consacrare a

+loro questi ultimi anni della mia vita? Non è mio dovere? Non so, ma

+questa stessa loro resistenza più mi attira, più mi lega a loro. Essi

+credono indispettirmi, e dicono forse: ci faremo così brutti, così

+rozzi, che De Sanctis si sdegnerà, e non vorrà saperne di noi, e daremo

+la vittoria al nostro amico. E non mi indovinano, e non sanno che più

+accendono in me il desiderio di farli miei, di essere il loro amico.

+Mi sentiranno oggi, e le mie parole saranno seme che frutterà nei loro

+cuori.

+

+E con questi propositi mi posi a meditare cosa avevo loro a dire.

+

+NOTE:

+

+[32] Il vecchio giornale democratico napoletano fondato dal prof.

+Diodato Lioy, con programma unitario, nel 1861.

+

+[33] Il _Comitato Elettorale della Sinistra_ sostenne sempre, con tutte

+le sue forze, l'avv. Soldi.

+

+[34] Sono le carceri, ove passò oltre due anni, in seguito alla feroce

+reazione del '48.

+

+[35] Padre Antonio Pescatore, già ricordato.

+

+[36] La ferrovia invocata e caldeggiata dal De Sanctis venne di lì a

+poco, e prese il nome di _Avellino-Rocchetta S. Antonio_.

+

+

+

+

+                                   V.

+

+                             Il Discorso.

+

+

+                                           Napoli, 24 febbraio.

+

+Io soglio meditare passeggiando. Se mi seggo, le idee mi si abbuiano

+e mi viene il sonno. Ho bisogno di stare in piedi, di avere ritta

+tutta la persona. E quando medito, fossi anche fra cento persone, sto

+sempre lì, non mi distraggo mai. Mi chiamano distratto. La verità è che

+siccome per me l'importante è spesso quello che medito e non quello

+che dicono, tutto quel vento di parole che mi soffia all'orecchio non

+giunge alla mente, non può distrarmi. Pure s'ingannano quelli che

+veggendomi così raccolto in me, credono che io mediti sempre cose gravi

+e importanti. La concentrazione diviene abitudine malaticcia, e spesso

+dietro a quel raccoglimento non c'è che un inutile fantasticare. Nella

+mia vita ho meditato più che letto. E a forza di lavoro il cervello

+ha presa la pessima abitudine di lavorare anche dove non è materia,

+lavoro a vuoto e malsano, e talora quello che appare meditazione,

+non è che castelli in aria continuati a lungo, e ci sto dentro e mi

+ci diverto. Sicchè, trattando anche argomenti gravi, che richiedono

+tutta l'attenzione, mi avviene che sul più bello mi si rompe il filo,

+e mi distraggo, e rifò qualche castello, e mi si mettono a traverso

+le impressioni della giornata, camminando sempre, e il moto più mi

+eccita, insino a che stanco mi seggo e chiudo gli occhi, e addormento

+quelle onde e torno in porto. Il pensiero mi dice che bisogna stare

+stretto all'argomento, tirar dritto, pure m'interrompo, e dico a me

+stesso: bravo! oppure: No, non va così: e armeggio e gestisco, e mi

+distraggo dietro a' miei castelli. Scrivere mi riesce difficile, perchè

+non metto in carta, se non dopo lungo battagliare con me, e se vengono

+pentimenti e son costretto a cassare, quel foglio mi pare brutto, e lo

+straccio, e da capo. Parlare mi è più facile, perchè mi scrivo su d'un

+pezzetto di carta l'ordine delle idee, o come si dice, lo scheletro, e

+il resto lo abbandono al caso, salvo qualche punto che m'interessa e mi

+attira, e dove studio a trovare la forma più adatta. Però siccome non

+sono nato attore, anzi sono sincerissimo, quando giungo lì, ci giungo

+freddo, e come volessi acchiappare per aria qualche cosa che non ha a

+fare col resto, e tutti se ne accorgono, e la tanto studiata frase, non

+fa effetto.

+

+Così mi avvenne anche in Lacedonia. Ordii nella mente la tela del

+discorso, e mi fu assai facile. Parlando a un pubblico mescolato di

+amici e di avversarî tenaci, che non si erano degnati di venire a

+farmi visita, pensai che dovevo mirare più a questi che a quelli, e mi

+promettevo di dire loro tante cose gentili. Io mostrerò loro quanto

+antichi e quanto saldi sono i legami di affetto, che mi stringono a

+Lacedonia. Mostrerò il vivo desiderio che ho di riacquistare la mia

+patria, se essi me ne porgono il modo. Trarrò da loro ogni sospetto

+che io venga qui ad appoggiare un partito ad essi contrario. Io voglio

+essere, conchiuderò, il deputato di tutti...

+

+E perciò di nessuno!

+

+Questa voce sonò nel mio cervello e mi ruppe la meditazione. Il

+cervello cominciò a sottilizzare, come un vero teologo. E non ci fu

+verso di cacciar via il teologo.

+

+Ah! maledetto il riso del mio teologo! E lo vedevo lì, dirimpetto a me,

+che mi faceva le fiche e rideva. Tu vorresti ch'io mi chiamassi gli

+elettori ad uno ad uno e dicessi loro qualche parolina all'orecchio.

+E se è così, vanne in malora tu e la tua storia, amo meglio la mia

+poesia. A tuo dispetto io qui rifarò Rocchetta la poetica, e chiamerò

+Lacedonia l'arcipoetica. E non ci sarà più dietroscena, e ti farò

+assistere a questa scena io, che vedrai tutti, come a Rocchetta,

+stringersi le mani, e tutti uniti a fraterno banchetto e Michelangiolo

+farà la spesa.

+

+Poi risi io stesso di questa mia esaltazione, e dissi: Non credo al

+banchetto per oggi; ma chi sa! sarà un augurio.

+

+Con miglior animo mi rimisi a quella tela, e mi feci a pescare nella

+memoria qualche cosa che avesse tratto a Lacedonia. Riandai gli anni

+giovanili, andai più indietro, cercai le prime impressioni, dove

+trovavo Lacedonia, e mi balzò innanzi un pensiero delicatissimo, il

+quale mi pareva dovesse produrre un effetto straordinario sugli animi

+più duri e quasi bastare esso solo ad amicarmeli. Avevo negli orecchi

+già gli applausi. Inanimato tirai innanzi, e poichè pare, diss'io, che

+qui pochi mi conoscano, voglio fare a rapidi tocchi la mia storia; ma

+lanciato appena tra' flutti del passato, vi errai come un naufrago, e

+dimenticai il discorso. Quella concitazione nervosa mi disponeva alla

+tenerezza, e talora m'asciugavo gli occhi. Diavolo! che sono donna?

+dicevo. Ma la via alle lacrime era fatta, e le mie rimembranze presero

+un aspetto irrimediabile di malinconia. La mia storia mi apparve come

+una processione di morti. Quanti mi si offersero innanzi pieni di vita

+e di allegria, compagni de' miei trastulli e dei miei sogni! E sono

+morti. E non torneranno più. Iti via come il fumo del sigaro. E io

+stesso, quanto di me è ito via! Dove sono i miei amori, i miei ideali?

+chi mi ridà la mia giovinezza? Quando viene la morte, già molta parte

+di noi è morta. Moriamo a poco a poco, visti prima morire madre e

+padre, e maestri, e amici, e compagni. Qui stesso in Lacedonia, dov'è

+più Isidoro? dov'è Angelantonio? Di eternità nel mare...

+

+E qui cercai alcuni bei versi di Schiller, e non me ne ricordavo, e

+in quello sforzo risensai. O che! dissi io, comincio a sentire di

+vecchio. E mi fo la nenia a me stesso. E mai non ho avuto tanto bisogno

+di essere vivo. Mi restano tante cose a fare. E io penso a' morti.

+Pensiamo al discorso.

+

+E volevo ripigliare il filo, quando si annunziarono visite. Nessuna

+faccia nuova. Sempre i soliti. Mancava l'arciprete e il teologo.

+Carlo sogghignando mi disse: la si è capita! lei viene per il signor

+Ripandelli![37]. Questa è la riflessione che ha fatto Lacedonia

+stanotte? diss'io; già s'intende; mi avete veduto venire nella

+sua carrozza! Ma un altro mi si avvicina lentamente, e ammiccando

+dell'occhio mi mormora: no, no, lei è venuto qui per un altro, per un

+altro! Ed ecco entrare Cipriani[38], arrivato di lontano, piombato in

+quel punto in Lacedonia.

+

+Ah! ah! la si è capita!--Cosa viene a fare qui costui? E fosse del

+collegio!--cosa ci cova qui sotto.--

+

+E guardavano lui e me, che gli stringevo la mano e gli davo il ben

+venuto.

+

+E mi si fa innanzi l'inevitabile Carlo--Volete essere il deputato di

+tutti. Sapete bene che tutti gli elettori non potete averli. Ponete una

+condizione che sapete impossibile.

+

+Questo dicevano le parole; ma gli occhi sospettosi volevano dire: foste

+venuto qui a mistificarci, eh?

+

+Sorrisi; poi dissi: le parole non vanno prese alla lettera; _tutti_,

+vuol dire la maggior parte. Del resto, venite a sentirmi tutti, ecco

+quello che domando io; giudicherete poi, e farete a vostro piacere.

+

+Le disposizioni sono prese, disse il sindaco; la sala comunale già si

+riempie, e vi attendono.

+

+Ma qui verranno tutti gli elettori di Bisaccia; aggiunse in fretta

+Cipriani.

+

+E se si fossero dati gli avvisi in tempo, potevano venire anche quelli

+di Monteverde[39], notò un altro.

+

+Altri poi attendevano mezzo Avellino. Nella loro immaginazione ci era

+carrozze, trofei, viva! e il famoso sparo de' cannoni, e De Sanctis

+saltato in aria.

+

+Ma non venne Bisaccia, e non venne Monteverde, e non venne Avellino. E

+mio fu il dispiacere. Perchè quel giorno, avrei compiuto il mio viaggio

+elettorale, o con un trionfo, o un fiasco tale, che me ne sarei partito

+con l'_ingrata patria_! sul labbro.

+

+Venne solo da Bisaccia don Pietro[40] a dirmi che colà tutti mi

+attendevano. Modi semplici, faccia intelligente, aria modesta, ma

+risoluta. Lo trattai come un vecchio amico; pure allora lo vedevo per

+la prima volta.

+

+Andiamo, disse il sindaco.

+

+Datemi una mezz'oretta, ch'io mi raccolga.

+

+Chiusomi, riepilogai bene in mente l'ordine delle idee, come fo

+sempre, ben determinato a parlare con estrema sincerità e col core in

+mano. Per parte mia debbo fare il mio dovere, togliere ogni pretesto,

+ogni equivoco. E mi pareva quasi impossibile che i cuori anche più

+rozzi potessero resistere alla mia sincerità e al mio affetto. Mi venne

+in mente una parola francese che rispondeva così bene al mio concetto.

+E dissi: io debbo con la potenza della parola _enlever_ tutto il

+collegio.

+

+Pregai Michelangiolo, se mi voleva accompagnare. Ma Michelangiolo se ne

+sta attaccato al foco, e non c'è cristi che lo smova.

+

+Trovai la sala piena, tutte le sedie occupate molto popolo agglomerato

+in fondo. Vidi a destra tra' primi Don Vincenzo, il classico e il

+cosmopolita, e me ne compiacqui. A sinistra vidi don Pietro di

+Bisaccia, e gli strinsi la mano. Pregai il sindaco volesse farmi

+conoscere i principali elettori. Girai un poco, scambiai qualche motto,

+strinsi la mano a parecchi che rammentavo, ma finito il giro, dissi un

+po' turbato: e il Canonico Balestrieri? e Saponieri? e il Salzarulo? e

+l'arciprete? e il teologo?

+

+Il teologo entrò, e si pose fra gli ultimi, quasi volesse farsi vedere

+e non vedere. L'arciprete mi disse all'orecchio ch'era ito ad assistere

+un moribondo, e mi faceva le scuse. Gli altri saranno avvisati.

+

+Attesi un poco chiacchierando, girando, e non vennero, e vidi che era

+partito preso, e mi turbai. Questo poi non m'era venuto in capo, non me

+l'aspettavo. Non venirmi a visitare, era già poca cortesia; ma ricusare

+di sentirmi a me parve un fatto senza nome. E dev'essere deliberazione

+fresca, pensai, perchè appena venuto, Carlo disse: ci giustificheremo.

+Qualche motto d'ordine, ricevuto. Non andate a sentirlo, hanno detto;

+il fatto di Rocchetta li ha impensieriti. E forse hanno detto: glie ne

+faremo tante, che gli scapperà la pazienza, e se ne tornerà.

+

+In verità non avevano ragionato troppo male, perchè, trattato a quel

+modo, dissi: che fo più io qui? Gli avversarii rimangono invisibili: a

+chi discorro io? deggio convertire i già convertiti? Il mio discorso è

+senza scopo. Ma levai gli occhi, e vidi tanta brava gente venuta lì per

+sentirmi, e lessi nelle loro fisonomie una espressione così sincera di

+benevola aspettazione, e vidi soprattutto quel popolo lì ammonticchiato

+in aria così semplice e così avido della mia parola che ne fui preso, e

+salii in fretta gli scalini di una specie di piedistallo; e respinto da

+me il seggiolone, così in piedi cominciai a dire:

+

+«Amici miei, la mia presenza qui nel cuore dell'inverno vale tutto

+un discorso; quest'atto vi prova il mio affetto per voi e il vivo

+desiderio di esser vostro. Io vengo senza corteggio di giornali, di

+comitati, di carrozze, io vengo solo, non portandomi appresso altro che

+il mio nome».

+

+L'allusione fu colta a volo; sentii dir: bene! da' più vicini.

+Inanimato, continuai: «Io voglio spiegarvi cosa è per me Lacedonia.

+Ne' miei primi anni sentivo spesso parlarmi dei nostri parenti di

+Lacedonia, e voi sapete che in quella età la patria non è ancora che

+la famiglia, la patria è la parentela, sicchè nella mia immaginazione

+infantile univo insieme Morra e Lacedonia, come una patria sola».

+

+Questo pensiero nuovo e delicato in una forma così semplice era troppo

+sottile, e non fece effetto. Tirai innanzi.

+

+«Poi andai via. A vent'anni, col core caldo, con l'immaginazione

+dorata, in mezzo a tanti giovani più amici che discepoli, mi tornò

+innanzi Lacedonia, e venni qui a cercarmi la sposa, e conobbi qui

+l'arciprete e il teologo, e molti altri, e se non vi acquistai la

+sposa, credei di avermi acquistate amicizie incancellabili. E chi

+avrebbe pensato allora, accolto con tanta festa, pure ignoto al mondo,

+che in così tarda età, tornando fra voi, avrei trovato qui avversarii,

+e alcuni, che è peggio, in sembianza di amici?».

+

+Questa punta troppo smussata non punse alcuno. Sentii che dovevo

+parlare tondo e forte.

+

+«Quale fu la mia vita poi, voi lo sapete. Illustrai la patria con

+l'insegnamento, e cacciato in esilio, la illustrai con gli scritti, che

+forse non morranno; e forse un giorno i vostri posteri alzeranno statue

+a colui, al quale voi contendete i voti».

+

+Botta dritta questa. Il teologo si scosse un po' il petto, come avesse

+sentito lo strale dentro la carne. Non se l'aspettavano. Io mi facevo

+lo stesso il mio piedistallo, e li guardavo dall'alto e la voce era

+concitata.

+

+«Tornai dall'esilio con l'aureola del martirio, del patriottismo

+e della scienza, e fui Governatore di questa provincia[41], e fui

+ministro di Garibaldi, e fui deputato di Sessa, e non fui deputato

+di Lacedonia. Voi mi preferiste Nicola Nisco, ancorchè eletto in

+altro collegio, e decretaste il mio esilio dal collegio nativo. Dopo

+quattordici anni di cotesto secondo esilio, l'esule viene a chiedervi

+la patria, date la patria all'esule».

+

+La mia voce era tremula; la commozione aveva invaso me, e invase tutto

+l'uditorio. Una salva di applausi mi mostrò che avevo trovata la via

+dei loro cuori.

+

+«Io voglio la patria mia, ma non voglio un pezzo di patria voglio la

+patria intera. Se debbo essere qui l'amico degli uni contro gli altri,

+meglio l'esilio, confermate il mio esilio. Tutti dite di amarmi, di

+stimarmi; bella stima in verità! posto in uno dei luoghi più elevati

+presso la pubblica opinione, i miei concittadini hanno voluto darmi una

+promozione, e fanno di me un alfiere, il porta bandiera di questo e

+quel partito».

+

+I più intelligenti sentirono l'ironia. Don Pietro sorrise finalmente.

+

+«Io qui non porto la guerra, non voglio essere il flagello della mia

+patria; se debbo consacrare a voi gli ultimi anni miei, voglio essere

+il padre e il benefattore di tutt'i miei concittadini. Io non porto

+bandiera altrui; sono io la bandiera, e la mia bandiera si chiama

+concordia».

+

+Questo appello alla concordia era prematuro; le passioni erano ancora

+vive; stavano sospesi, come chi attenda che si dica altro.

+

+«Non dico già che le lotte non ci abbiano ad essere. Senza lotta non

+ci è vita. Lottate pure. Ma ricordatevi che se uomini civili siete,

+qualche cosa nelle vostre lotte vi dee pure unire. Che cosa è questa

+casa comunale, se non un primo legame tra voi? Comune vuol dire unione.

+Siete divisi, ma siete tutti figli di Lacedonia. E se taluno dicesse

+male di Lacedonia, non vi sentireste tutti offesi, tutti come una sola

+persona? Guardate la Chiesa. Non è la Chiesa il legame comune in nome

+di Dio, al quale credono tutti quelli che credono alle virtù e operano

+virtuosamente? E se l'Italia vi chiama alle armi, non vi sentireste voi

+tutti italiani, non correreste tutti alle armi? Ebbene: aggiungete a

+questi legami anche il mio nome, e non lo profanate, mescolandolo alle

+vostre lotte. Imitate Sansevero, dove pure lotte ci sono, ma dove si

+dice: i panni sporchi si lavano in famiglia, non dobbiamo lasciarli

+sventolare innanzi a De Sanctis. Vi pare domanda indiscreta questa, di

+fare per me, voi, miei concittadini, quello che fa quel nobile collegio

+al quale appartengo? E se questo fate, udite la mia dichiarazione, e

+pensate che io non ho mai mentito in vita mia. Io sono vincolato, io

+ho data la mia parola d'onore a Sansevero, deggio essere deputato di

+Sansevero. Ma io andrò là e dirò: la mia patria mi chiama, la patria

+tutta intera, e voi siete troppo nobili, troppo generosi, e sapete

+apprezzare questi sentimenti.--Restituitemi la parola data, non mi

+togliete la patria».

+

+I visi che si erano oscurati, raggiarono. Vidi raggiare anche quel viso

+incerto di Carlo, anche il classico don Vincenzo si mosse sulla sedia.

+Prolungati applausi accolsero una dichiarazione così ricisa.

+

+Io mi sedetti, come chi non aveva più nulla a dire. Ma stavano lì,

+immobili, attenti, quasi volessero dire: è finito troppo presto. Ed io

+così seduto, continuai con voce familiare, facendo un po' di storia e

+del collegio e delle proteste e del ballottaggio, ed ecco, mi sovvenni

+del _Roma_ e del famoso passaggio a Sinistra. E mi levai con impeto e

+dissi: quello che dice il _Roma_, avete letto. Il mio competitore è

+divenuto Sinistra. E sono Sinistra anche io, una sinistra autentica,

+che non ha bisogno di bollo. Il mio competitore è sacro per me. Non una

+parola uscirà dal mio labbro, che non sia gentile. Del resto, non è

+affar mio; riguarda i suoi elettori. La quistione così è divenuta molto

+semplice. Non fo questione io di Destra e di Sinistra, fo quistione di

+patria. L'esule vi domanda la patria, date la patria all'esule.

+

+Scesi tra vivi applausi, circondato dalla folla, vidi alcuni che si

+asciugavano le lacrime, strinsi molte mani incallite dal lavoro,

+e augurai bene di quel paese. Nell'uscire incontro il teologo.

+La sua faccia rideva, era tutto consolato il brav'omo, e mi disse

+abbracciandomi: Ah Ciccillo! non senza un perchè lo zio ti chiamava

+penna d'oro. Che bella predica hai fatta!

+

+E' finita la predica, finita la messa, diss'io tutto sbalordito.

+

+E lui mi guardò stupefatto. Dovette dire: a forza d'ingegno costui

+uscirà di cervello.

+

+Andai a casa subito. I piedi mi bruciavano. Avrei voluto essere già

+a Bisaccia. Mangiai distratto. Lodavano l'orazione. Quei complimenti

+d'uso mi facevano male. Sul partire dissi a Carlo, che mi parve

+commosso: dubiti più? Ah no--Sii dunque un omo serio.

+

+Il teologo mi condusse a casa sua. Vidi la Maria, ch'io chiamava la

+generalessa, indicatami come capo ed anima delle lotte elettorali. La

+mia parente mi trasse in disparte, e mi disse in tutta segretezza: io

+ti ho fatto molti voti! Ah! bricconcella, dissi tra me, tu me la dai a

+intendere. Gradii un bicchierino, scesi subito, mi posi in carrozza tra

+molta folla plaudente, e via.

+

+Non mi facevo illusioni. Mi lasciavo dietro un lavoro seriamente ordito

+e rimasto intatto. Molte passioni, molti interessi erano abilmente

+mescolati in quel lavoro. Nè io avevo modo di disfarlo. Il sindaco mi

+disse con la sua sincerità brusca: avrai gli stessi voti. Ma pensai che

+qualche eco delle mie parole sarebbe pur giunta a' miei invisibili, e

+che a ogni modo qualche buona impressione sarebbe rimasta nel paese.

+

+Seppi poi che la sera, conosciuto l'effetto del mio discorso, giunse a

+incoraggiamento degl'invisibili questo telegramma epigrafico:

+

+«L'entusiasmo passa, gl'interessi restano».

+

+Come disse il teologo, pensai io. E vuol dire che l'uomo passa,

+l'animale resta.

+

+NOTE:

+

+[37] Ettore Ripandelli di Candela, amico e già collega del De Sanctis

+alla Camera.

+

+[38] Giov. Ant. Cipriani di Guardia dei Lombardi, giovinetto fece parte

+della _Giovine Italia_ e più tardi si rese benemerito della causa

+dell'unità italiana nella prov. di Avellino. Morì nel 1906.--Cfr.

+Antonio D'Amato: _Un dimenticato patriota irpino_.--Napoli, Morano 1913.

+

+[39] Comune molto fedele al De Sanctis.

+

+[40] Pietro Capaldo, attualmente Procuratore Generale alla Corte di

+Cassazione di Napoli e Senatore del Regno, nato in Bisaccia il 27

+aprile 1845.

+

+[41] Il Governatore De Sanctis fu nominato il 19 settembre 1860 e prese

+possesso della carica dinanzi al Consigliere d'intendenza D. Lorenzo

+Filidei di Avellino il 12 settembre 1860. Il 16 ottobre rivolse al

+popolo irpino un magnifico proclama, che pubblichiamo _in appendice_.

+Proprio durante il suo Governo, avvennero le reazioni sanguinose di

+Ariano di Puglia, Montefalcione e Carbonara (oggi Aquilonia). Il 27

+settembre fu nominato Ministro.

+

+

+

+

+                                   VI.

+

+                          Bisaccia la gentile[42]

+

+

+                                           Napoli, 2 marzo.

+

+Don Pietro[43], che aveva avuto il delicato pensiero di venirmi

+incontro sino in Lacedonia, era un' eccellente compagnia. Veggendomi

+taciturno, indovinò la mia preoccupazione, e vi tirò su il discorso.

+Non vi dee spiacer troppo, disse, che qui incontriate tanta resistenza.

+Un lavoro preparato da tanto tempo non si può disfare in un'ora; le

+passioni sono accese, c'è molta tensione negli spiriti. Ci vuole il

+tempo, e voi solo potete riuscire a conciliare gli animi se, accettando

+la deputazione, volete fare questo bene al collegio.

+

+Don Pietro parlava con quel tono naturale e sincero che ti guadagna

+subito. Mi apersi tutto con lui.

+

+«Non ricuserò, dissi, se mi persuado di poterlo fare questo bene. Ciò

+che mi spiace, non è la resistenza, ma la rozzezza. La resistenza la

+capisco, e me l'aspettavo; la rozzezza m'è cosa nuova».

+

+«Pure vi dee piacere non dico la gentilezza, ma tante prove di

+devozione e di affetto che vi dànno i vostri amici».

+

+Io lo guardai commosso. Egli voleva dirmi che un sol tratto d'amicizia

+basta a far dimenticare molti atti di villania. Mi dava così una

+lezione con infinito garbo.

+

+Del resto, aggiunse, a Bisaccia avrete un'accoglienza meno lontana

+dalla vostra aspettazione.

+

+E in verità, quando vidi venirmi incontro molti signori a cavallo, e

+mi dissero che lì erano tutti, amici e avversarii, e quando trovai in

+casa di don Pietro raccolto quanto in Bisaccia era di più eletto, senza

+distinzione di parte, pensai a Rocchetta, e tornai sereno.

+

+Non ricordo più, cosa mi dissero, e cosa diss'io. Morivo di sonno, e

+domandai di lasciarmi dormire per un par d'ore.

+

+Era la prima volta, dopo il mio viaggio, che dormii un sonno pieno e

+riparatore. E debbo questo beneficio a don Pietro, che aveva con tanta

+intelligenza curata la mia piaga. Quell'accoglienza lieta e schietta,

+che mi fece il popolo di Bisaccia, come si fa ad amico desiderato e

+atteso, m'ispirava una fiducia piena. Sentivo come fossi in mezzo alla

+mia famiglia.

+

+Mi lasciarono dormire. Quando mi svegliai, era già sera. Avevo

+ricuperata la mia bonaria spensieratezza. Uscii nel salotto. Porsi la

+mano al Sindaco[44], a' signori Rago, amici noti e fidi, ai fratelli di

+don Pietro, bravi giovani[45], di cui uno passava per mio avversario,

+a parecchi altri. Vidi con piacere tutto il Clero. Allato mi sedeva

+l'arciprete[46], con cui mi scopersi parente, un uomo alla buona e

+gentilissimo. Mi dissero tante cose amabili, e nessuno parlò a me di

+elezioni, nè io loro. Tutti promisero di venirmi a sentire.

+

+E Fabio Rollo? mi uscì a un tratto.

+

+Quel Fabio era la mia idea fissa. Mi dicevano che era uno de' capi più

+risoluti di parte contraria. E avevo inteso a dire che era un giovane

+distintissimo. Mi aveva fatta molta pena a vedere il suo nome tra

+quelli dei membri dell'ufficio centrale, che nel primo ballottaggio

+avevano proclamato eletto il mio competitore che era in grande

+minoranza, e le ragioni addotte mi parevano cavilli di avvocatuzzo,

+a' quali non vedevo come dovesse associarsi lui. Sola scusa era la

+passione. E questo appunto mi trafiggeva, a vedermi avversario e così

+appassionato quell'uomo lì. Se i giovani e i giovani intelligenti e

+generosi non sono essi almeno con me, a chi ricorro io?

+

+Ed ecco don Pietro presentarmi Fabio Rollo. Mi porse la mano con una

+sicurezza che mi piacque. Non era nella faccia niente di quel sorriso

+abituale e cerimonioso che hanno le facce sospette. Stava lì, semplice

+e naturale, come chi non ha niente a nascondere, niente a mostrare. Me

+lo dicevano un telegrafista[47]. Ma c'era lì dentro ben altra stoffa.

+

+Venne l'ora del desinare, e la conversazione si prolungò molto tempo

+dopo il pranzo. Mi sentivo così bene in quel cerchio allegro di amici.

+Fabio prese subito il suo posto, divenne il protagonista. Spronato

+da me, raccontò qualche episodio della sua vita. Era stato un bravo

+soldato dell'esercito, aveva girato, veduto molto mondo. Faccia bruna

+e asciutta, aria decisa, parola vibrata e incisiva come una spada.

+Raccontò fra l'altro un episodio della Battaglia di Custoza, dove

+s'era trovato lui. Nessun sogno di vanteria, nessun giro di frase,

+niente di oltrepassato. Mi parve uno degli uomini più serii che avessi

+conosciuto. Notai una tranquilla moderazione di giudizii e di parole,

+che è il segno della virilità. Avevo innanzi un carattere.

+

+Mi si parlò del castello di Bisaccia, dove si diceva era stato il

+Tasso, e mi promisero di mostrarmi la stanza dove aveva dimorato.

+Cadde il discorso sul _Diritto_[48], dov'era una corrispondenza in

+mio favore, assai ben fatta, supposi opera pietosa di qualche amico,

+scandalizzato della oramai famosa deliberazione di quei tre o quattro

+del Comitato di Napoli, che si battezzarono maggioranza.

+

+--Volete che la mandiamo attorno pel collegio?

+

+--Oh: non importa. Io credo di avere più autorità che un giornale. Sono

+io qui il giornale vivente.

+

+--Se non foste venuto voi, che torre di Babele! Quella tale

+dichiarazione...

+

+--O piuttosto confusione, notò argutamente un altro. Perchè lì dentro

+ci è un _ir_ e _or_, un entrare e uscire, e non sai se è divenuto o

+rimasto.

+

+--Rimasto, disse un altro. Perchè l'uomo non muta per mutar di nome, e

+chi muta casacca, non muta anima.

+

+--Bravo! diss'io; l'uomo è quello che lo fa la sua vita...

+

+--Ma non innanzi al volgo, osservò don Pietro. Perchè il volgo si fa

+imporre dai nomi, e non capisce che le apparenze. E come volgo sono i

+più, questo mutar nome ti rinnova, massime se è un mutare a proposito e

+secondo il vento.

+

+In questo entra un uffiziale e va diritto alla stanza assegnatagli, con

+un modesto riserbo che mi piacque molto. E cosa son venuti qui a fare i

+soldati? domandai a don Pietro.

+

+--Ora tutto è finito. Erano i contadini che volevano dividersi le terre

+del Formicoso. C'è una quistione grossa qui sotto. Quistioni così fatte

+vanno risolute subito. Se indugi, inveleniscono.

+

+Ammirai il buon senso e il patriottismo di don Pietro, come avevo

+ammirato il vigore e la serietà di Fabio. La conversazione cominciò

+a languire, come avviene, quando tutti sono di accordo, e l'uno non

+vuol dir cosa che spiaccia all'altro. Io poi di natura sono poco

+comunicativo e poco atto a mantener viva una conversazione.

+

+Il dì appresso, trovai tutto presto. Mi presi la solita mezz'oretta di

+raccoglimento, e diritto alla casa comunale.

+

+Sala piena. C'era lì, mi dissero, tutta Bisaccia. Girai un poco. Vidi

+facce ridenti, benevole. Ricuperai il mio buon umore, e cominciai

+subito:

+

+«Debbo innanzi tutto ringraziarvi di vedervi tutti qui. E' un atto di

+cortesia, che fa onore a questo paese, il quale d'ora innanzi chiamerò

+Bisaccia la gentile. A Rocchetta la mia parola era calda e fiduciosa,

+a Lacedonia fu concitata e quasi sdegnosa. Qui, in mezzo a voi, io mi

+sento come di casa, e vi parlo alla buona e in modo affatto famigliare.

+E vi dico subito l'impressione che in me fece la prima votazione,

+dove ebbi pure sessantasette voti di maggioranza. Permettetemi che io

+mi spieghi con un aneddoto. Nel 48, sorta la reazione, mi rifugii a

+Cosenza[49]. Allora avevo molto orgoglio, mi tenevo uomo superiore.

+Quando andavo in un _omnibus_, guardavo intorno e mi dicevo: eppure,

+io valgo più di tutti costoro. Vivevo solo, non cercavo relazione e

+mi dicevo: verrà un giorno che gli altri cercheranno la mia relazione.

+Mi paragonava ai primi, e non me ne sentivo molto lontano. Capito in

+Cosenza, e lì era primo un bravo canonico, che aveva fatto le sue

+lettere nel seminario e biascicava latino. Ed ecco disputarsi, quale

+de' due andava innanzi, se io o lui. E per misericordia mi accordavano

+alcuni punti di più. E io riflettei che l'uomo andando in piccoli

+centri impicciolisce, poniamo pure che vi sia tenuto il primo. Così

+è avvenuto ora: anche voi avevate il vostro canonico, e mi avete

+accordato alcuni punti di più. Io non domando a voi i voti, ma domando

+a tutti la loro stima e la loro amicizia. Venite qui, Fabio Rollo;

+venite qui e stringete la mia mano, mai mano più pura avrete stretta in

+vostra vita».

+

+Fabio, che era lì in piedi dietro una siepe di uditori, non esitò,

+non ebbe il menomo imbarazzo. Venne diretto a me, e mi strinse la

+mano, e io sentii che acquistavo un amico, di quelli amici che non ti

+dimenticano mai.

+

+La commozione era generale; gli applausi si prolungavano: cosa non

+avrei fatto io allora per i miei elettori? Promisi che sarei il loro

+deputato. L'esempio di Bisaccia, conchiusi, m'inspira fiducia che mi

+acquisterò col tempo l'amicizia anche di quelli che rimangono tra' miei

+avversarii.

+

+La gioia era dipinta su tutti i volti. E anche sul mio. Mi sentivo

+soddisfatto, ricompensato abbastanza dal mio viaggio.

+

+La scena finì con un pensiero gentile. Don Pietro inviò al deputato

+Mancini[50] questo telegramma:

+

+«Bisaccia, facendo festa a Francesco de Sanctis, rammenta un'altra

+illustrazione, e manda un saluto riverente a Lei, gloria, onore della

+provincia».

+

+Sono i nostri capi naturali, riflettè don Pietro.

+

+Mancini rispose, e non so cosa, partito già. Pure da uomo così gentile

+argomento risposta gentilissima.

+

+Poi mi condussero al castello, e mi mostrarono la stanza del Tasso[51].

+Chi diceva: è questa, e chi diceva: no, è quella. Mi fermai in una che

+aveva una vista infinita di selve e di monti e di neve sotto un cielo

+grigio. Povero Tasso! pensai, anche nella tua anima il cielo era fatto

+grigio. Che vale la bella vista, quando entro è scuro? Stetti un po'

+affacciato. Vedevo certi ultimi monti così sfumati, così fluttuanti,

+che parevano nuvole, e mi davano l'impressione di quell'interminabile,

+di quel lontano lontano che spaventa, e rimasi un pezzo balordo, e non

+indovinavo l'uscita.

+

+Volli partire subito. Temevo il tempo non si guastasse. Ed ecco

+giungermi questo telegramma: «non partite; debbo comunicarvi cose

+importanti». Che sarà? che non sarà? mormoravano. Sorrisi, e dissi: tal

+cosa è importante per uno, che è frivola per l'altro. L'importanza è

+secondo i cervelli.

+

+Non c'è tempo a perdere, il tempo si metteva a pioggia. Partii. Si

+accomiatò da me il giovane Castelli[52], da Rocchetta, un piccolo

+atleta, dalle spalle quadrate, formidabilmente piantato, che m'aveva

+fatto compagnia fin lì. Poche parole, aria, severa e schietta, amico a

+ogni prova, mi sembrava un granatiere della vecchia guardia.

+

+Mi accompagnarono molti a cavallo un buon tratto. E poi, addio.

+

+Addio, Bisaccia, dove vidi qualche strada netta, e dove non vidi nessun

+cencioso, che dimandasse limosina. Avevi anche tu i tuoi cenci, le tue

+miserie e le tue discordie. Ma le occultasti come ne' dì di festa,

+e mi accogliesti lieta e cortese. Molti gentili pensieri io colsi in

+te. Quel garbo nella conversazione, quell'accordo de' visi, se non de'

+cuori, quella semplicità e naturalezza di accoglienza, quella nessuna

+giustificazione e nessuna vanteria, anzi quel non parlarmi punto

+della elezione, e quel fare gli onori di casa all'ospite tutti; quasi

+Bisaccia fosse stata una casa sola, oh! nessun pensiero gentile trovò

+freddo il mio cuore.

+

+Addio, Bisaccia la gentile.

+

+NOTE:

+

+[42] Comune di 7568 ab. _Cluverio_ ed altri antichi storici vogliono

+Bisaccia edificata sulle rovine di Romulea, potente città degl'Irpini.

+

+[43] V. nota precedente (Capaldo).

+

+[44] Antonio Tenore fu Filippo.

+

+[45] I fratelli di Pietro Capaldo: on. avv. Luigi, farmacista Vincenzo

+e dottor Pasquale erano tutti pel De Sanctis, tranne l'ultimo che

+parteggiava per l'avv. Soldi.

+

+[46] Il canonico Michele Santoro.

+

+[47] Fabio Rollo, figlio del notar Raffaele, era nato il 26 maggio

+1842, e morì, cavaliere della Corona d'Italia ed ufficiale telegrafico,

+il 4 gennaio 1900.

+

+[48] Giornale napoletano, che, con _l'Italia_, ospitò molti articoli

+politici del De Sanctis, raccolti poi in volume da _Giuseppe

+Ferrarelli_, editore Morano Napoli, 1890.

+

+[49] Fu ospite del barone Cozzolino, ma più tardi, imprigionato, stette

+due anni nelle carceri di Castel dell'Ovo, e il 1851, lasciato libero

+a Malta, andò a Genova, ove fu ben accolto dai mazziniani, e di là a

+Torino.

+

+[50] Pasquale Stanislao Mancini, altra gloria purissima dell'Irpinia,

+nacque il 17 marzo 1817 in Castelbaronia dal celebre avvocato

+Francesco Saverio e da Grazia Maria Riola. Morì il 26 dicembre 1888

+nella villa reale di Capodimonte in Napoli, messa a sua disposizione

+dal Re Umberto, che aveva per lui affetto di discepolo. Nel 1875, il

+Mancini era deputato di Ariano di Puglia e Consigliere provinciale di

+Castelbaronia.

+

+[51] Si vuole che il Tasso vi abbia dimorato nel 1588, come ne

+attesta MANSO nella _Vita del Tasso_. Cfr. più largamente GIROLAMO

+ORLANDO-CAFAZZO, _Due Bisaccesi del secolo XVI_, Napoli 1910.

+

+GIUSEPPE PORTIGLIOTTI, ne _La Lettura_ dell'11 novembre (A. XII),

+circa il quadro di Bernardo Celentano «Il Tasso a Bisaccia», che si

+ammira nella Galleria Nazionale d'arte moderna di Roma, narra quanto

+segue; «Nel 1588 il Tasso accetta l'ospitalità larga e generosa

+di un ricchissimo giovane napoletano, G. B. Manso, che più tardi

+ne scriverà la _Vita_ seminandovi però a piene mani avvenimenti

+romanzeschi. Pur nella pace del delizioso soggiorno campestre di

+Bisaccia, ove si alternano liete partite a caccia e bei cori di musica

+popolare, le allucinazioni non lasciano Torquato. Una sera, egli è

+seduto col Manso accanto al fuoco e discorre con lui della propria

+«frenesia», quando, a un tratto, con le pupille fisse in un angolo

+della sala:--Ecco--esclama--l'amico spirito che cortesemente è venuto

+e favellarmi: miratelo» E il Manso così prosegue nel racconto: «...

+mentre io andavo pur con gli occhi attorno riguardando e non scorgendo,

+ascoltai che Torquato era in altissimi ragionamenti entrato con chi

+che sia; perocchè, quantunque io non vedessi nè udissi altri che lui,

+non di meno che le sue parole, or proponendo e or rispondendo, erano

+quali si veggono essere fra coloro che d'alcuna cosa importante sono a

+stretto ragionamento».

+

+Il Tasso del Celentano è appunto in preda ad una di queste crisi

+allucinatorie. Intorno, paggi e dame, le ombre, i silenzi, il verde di

+una grande villa, le tremule iridescenze dei cieli autunnali. Da presso

+e da lungi, a quando a quando, vengono melodie soavi e canti dolci.

+Una bellissima giovane si appoggia al braccio del poeta, orgogliosa

+della compagnia di lui. Ma ecco che egli si ferma, scorda la dama

+che ha al fianco, la folla festevole che gli è attorno, l'incanto di

+Bisaccia in quella mite giornata d'autunno. Con gli occhi spalancati,

+le linee del viso atteggiate a terrore, egli fissa innanzi a sè, non

+più certo l'«amico spirito», ma qualche larva paurosa. E la _facies_

+dell'allucinato è resa magnificamente. La mano destra è portata agli

+occhi e alla fronte come per scacciare la tormentosa visione.

+

+Su quest'argomento v'è una larga bibliografia: Cfr. ANGELO BORZELLI,

+_G. B. Manso_, marchese di Villa, Napoli Federico & Ardia 1916; B.

+CROCE, _Critica_, del 20 settembre, '16, Bari Laterza; B. CELENTANO,

+_Conferenza di P. Lubrano Celentano_, Napoli Pierro 1893. Il prof.

+ANTONIO D'AMATO in un articolo su «La leggenda della dimora di T.

+Tasso nel castello di Bisaccia» sostiene che l'infelice cantore della

+_Gerusalemme Liberata_ non sia mai stato a Bisaccia. V. il n. 13-14

+della «_Gazzetta Popolare_» di Avellino (a. XIV) del 23 luglio 1917.

+

+[52] Il cav. Giuseppe Castelli, figlio della Luisa, già fidanzata del

+De Sanctis, innanzi ricordata.

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+                                  VII.

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+                         Calitri la nebbiosa[53]

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+                                           Napoli, 14 Marzo.

+

+Il tempo si faceva cattivo. La nebbia si levava. Il cielo era fosco.

+Volammo più che andammo. E giungemmo che era ancor giorno.

+

+Quella era la città nemica. Ivi erano i grandi elettori, i principali

+avversarii. Mutare la posizione, non era possibile. Lì non c'era

+equivoco, c'era partito preso. Ma, poichè ci si poteva andare in

+carrozza, la mia andata colà era un segno di rispetto a quel paese. E

+poi volevo salutare Giuseppe Tozzoli, mio collega, amico e compare, il

+deputato uscente, ritiratosi dalla lotta con una nobilissima lettera

+a me indirizzata. Affido a voi la mia bandiera, scriveva, e confido

+che non ve la lascerete cadere di mano. Ed io avevo obbligo d'onore di

+tenerla alta quella bandiera.

+

+Avevo scritto al sindaco che andavo alla casa comunale. Ma il sindaco

+non si fece vivo. Sapevo bene che era uno dei più saldi avversarii[54].

+Pure il brav'uomo dovea comprendere, che io non m'era diretto alla sua

+persona, ma al rappresentante del paese, al quale chiedevo ospitalità,

+e che era della più elementare cortesia farmi gli onori di casa. E non

+mi meravigliai che avesse dimenticato di restituirmi il biglietto di

+visita di capo d'anno, mandato non a lui, ma al sindaco. Forse doveva

+avere per me qualche antipatia. E confuse la sua antipatia col suo

+ufficio di sindaco.

+

+Ma se non vidi il sindaco, vidi il Tozzoli, con faccia allegra come

+chi ti dà il benvenuto. Facevano ala, gentile pensiero del Tozzoli, i

+fanciulli delle scuole, e uno mi si avvicinò, e mi recitò una poesia,

+di cui m'è rimasto che invocavano me come angiolo tutelare del paese.

+Ringraziai, e pensai: se i padri qui rassomigliassero un po' più a'

+figli, la cosa sarebbe bella e fatta.

+

+Vidi Calitri in un mal momento. La strada era una fangaia; ci si

+vedeva poco, e un freddo acuto mi metteva i brividi. A sinistra era

+una specie di torrione oscuro, che pareva mi volesse bombardare; a

+destra una fitta nebbia involveva tutto; l'aria era nevosa, e il

+cielo grigio tristamente monotono. Salii a una gentile piazzetta,

+e passando sotto gli sguardi curiosi di molte donne ferme lì sulle

+botteghe, volsi a mancina in una specie di grotta sudicia che voleva

+essere un porticato, e giunsi in casa Tozzoli. Mi stava in capo che

+Calitri doveva essere una grande città e molto ricca; i Berrillo, i

+Zampaglione, i Tozzoli[55] erano i nomi grossi della mia fanciullezza,

+e mi pareva che la città dovesse corrispondere alla grandezza di quei

+nomi. A quel ragguaglio la mi parve cosa meschina. Ciascuno fa il luogo

+dove si trova, a sua imagine. O come questi cittadini, che dicono così

+ricchi, non hanno avuto ambizione di trasformare la loro città e farla

+degna dimora di loro signorie? Non conoscevo le case, ma quelle strade

+erano impresentabili, e danno del paese una cattiva impressione a chi

+giunge nuovo; le strade sono pel paese quello che il vestire è per

+l'uomo. A tavola, cercai con garbo investigare le condizioni morali

+del paese, ma ne cavai poco. Frizzi, sarcasmi, ironie s'incrociavano

+de' presenti contro gli assenti; c'era lì del guelfo e del ghibellino,

+lotta di famiglie lotta d'interessi, passioni vive e dense, col nuovo

+alimento che viene da' piccoli centri, dove non si pensa che a quello

+solo. Gittarmi entro a quell'incendio mi pareva pazzia. Parlai discreto

+e modesto e mi volsi al Tozzoli, e cercai altra materia, e cominciammo

+a politicare. Lui era giovine sinistra, cioè quella sinistra del 65,

+composta il più di ricchi proprietarii, e di notabili locali, che

+gittarono giù la così detta consorteria e vennero al Parlamento a

+protestare contro la cattiva amministrazione. Stranieri alle lotte

+politiche, uomini nuovi, come allora erano chiamati, conservatori

+per posizione e per educazione, espressione per lunga esperienza

+degl'interessi meridionali e locali, accettarono i nuovi ordini, e

+divenuti partecipi della vita italiana furono co' piemontesi della

+Permanente e con gli amici del Rattazzi la base di quella opposizione

+costituzionale, senza di cui non è possibile un governo regolare.

+Molti antichi e rispettati patrioti allora rimasero sul terreno, e se

+ne dolsero; e non pensarono che quella vittoria degli uomini nuovi,

+attirati nella vita italiana, se era in apparenza una reazione contro

+una soverchia e troppo affrettata unificazione che spostava tanti

+interessi, era nella realtà un gran progresso. E se alcuni biasimano me

+di avere alzata quella bandiera, io me ne tengo, anzi considero quello

+come il mio più meritevole atto politico. E l'importanza del fatto fu

+anche in questo, che quegli uomini nuovi, i quali in condizioni normali

+sarebbero andati naturalmente a cadere in mezzo alla destra, per la

+natura del movimento impresso agli spiriti poggiarono a sinistra, e

+divennero un motore non piccolo al compimento dell'unità nazionale. A

+quel tempo m'era a' fianchi il Tozzoli, giovine intelligente e operoso,

+e fu tra quelli che ebbe più chiaro il concetto di quel moto politico.

+

+E ora si tratta di condurre quel moto alla sua naturale conclusione,

+disse lui.

+

+Una opposizione correttamente costituzionale non l'abbiamo ancora. Il

+nome non basta, ci vuole la cosa.

+

+Hai ragione, diss'io. Però un passo notevole si è fatto, quando in

+Parlamento si è parlato alto e chiaro ad amici e ad avversarii.

+

+Lui sorrise, poi aggiunse: i nomi sono nomi, e i discorsi sono

+discorsi. Tutti dicono a un modo; bada a quello che fanno. Se per

+esempio alcuni facessero i rossi a Napoli e i moderati a Roma, saresti

+contento? se alcuni si chiamassero opposizione costituzionale, e

+usassero linguaggio contrario, estremamente scorretto, ne' loro

+giornali, saresti contento? Ora il pubblico si è svezzato, e non lo

+puoi più abbindolare co' nomi, e non ha fiducia quando i fatti non vi

+rispondono.

+

+Molto di vero e di savio era in queste considerazioni. Poi mi fece le

+più calde istanze, perchè accettassi la deputazione di quel collegio.

+Non badare al numero dei voti, diceva; la forza delle cose è tale, che,

+ove accetti, nessuno poi ti farà più opposizione. Io rimasi pensoso.

+Ritiratomi, scrissi lettere a Teora, a Conza, a Sant'Andrea, dove, cosa

+incredibile, ma vera, non si potea andare in carrozza, sicchè tutto un

+mandamento era come sequestrato dal collegio. Feci le mie scuse, come

+le avevo fatte a' sindaci di Aquilonia e Monteverde[56], paesi che si

+trovano nella stessa condizione. E scrissi a tutti compendiosamente

+quello che ero andato qua e là discorrendo a voce. Mi allargai alquanto

+nella lettera a Romualdo Cassitto, vecchio e provato patriota,

+presidente dell'ufficio elettorale del mandamento di Teora.

+

+La mattina mi levai tardi. Sentivo già la stanchezza di quella vita in

+moto continuo, con tante emozioni. Stetti raccolto la mia mezz'oretta.

+Poi uscii. Trovai nel salotto molta gente. Mi fu presentato

+Berrillo[57]. Il sindaco? diss'io, stendendogli la mano. No, il sindaco

+è prete, dissero. Guardai quel Berrillo, aria distinta e civilissima. E

+lo ringraziai della visita. La condotta del sindaco m'aveva così male

+impressionato, ch'ero divenuto sensitivo ad ogni menoma gentilezza[58].

+Domandai dell'arciprete; ch'era come dire: perchè non viene a vedermi?

+Seppi ch'era malato, e mi rimprovero di non essere andato io da lui.

+Ma in quella confusione mi scappò. Preti, uno, o due. E pensai che non

+dovevo essere appo loro in odore di santità. Come mi avranno dipinto

+qui! Ma, mi sentiranno.

+

+E mi avviavo già alla casa comunale, quando mi fu porta una lettera del

+sindaco. Diceva così:

+

+«Se lei vuole venire nella casa comunale, padronissimo, ma la prevengo

+che non permetterò che vi si tengano riunioni elettorali politiche».

+

+Lessi e rilessi, e tutti mi guardavano, come volessero cogliere nella

+espressione del mio viso il senso della lettera. Il sindaco l'ha fatta

+grossa, diceva il mio viso oscuro e contratto. E senza più, lessi ad

+alta voce quella lettera modello.

+

+Non è che questo? disse uno. Venga, andremo in casa dell'assessore. E

+io m'avviai macchinalmente con gli altri.

+

+Questa prontezza di risposta m'era indizio che gli amici avevano

+qualche vento di quella strana risoluzione, e avevano tutto

+apparecchiato in altra stanza. Vidi per via gente aggruppata, che mi

+guardavano, in atto rispettoso, ma freddo. Entrai, trovai il salotto

+già pieno, e nella stanza attigua affollati i fanciulli delle scuole,

+ingegnosa idea per far numero e palliarmi l'assenza degli avversarii.

+Ma la cattiva impressione l'avevo già ricevuta in Lacedonia, ed era

+già in parte scontata, sicchè mi parve cosa quasi regolare. Indovinavo

+quali passioni dovevano impedire quegli abitanti di trovarsi uniti

+nello stesso luogo. E cominciai subito.

+

+«Io vengo qui con un cielo fosco, come sono i vostri animi. E non

+vengo già ad accattar voti, ad acquistarmi aderenti: siete voi che

+dovete conquistare me. Deputato di altro collegio[59] a cui mi lega

+lunga e salda comunanza di pensieri e di sentimenti, prometto di esser

+vostro, e la condizione è in vostra mano: unitevi tutti, rimanga il

+mio nome alto sulle vostre divisioni locali. Io ve lo scrissi già;

+l'equivoco non era possibile qui. Io scrissi: se tutta intera la mia

+vita spesa a illustrare la patria non vale a dare al mio nome tale

+autorità, che stia fuori delle vostre passioni locali, a che giova il

+mio nome? Gittatelo nell'Ofanto, e dimenticatemi per sempre». Questo

+era il significato della mia elezione, così solo potevo essere utile,

+questo sentì quel giovinetto, che m'invocava ne' suoi versi, e diceva:

+siate per noi l'angiolo della Pace. E non voglia Dio che un dì si abbia

+a dire che qui i fanciulli mi compresero meglio de' padri loro co'

+capelli bianchi. Del resto, questo è il progresso; i giovani saranno

+migliori de' padri; anche per Calitri verrà il progresso. Guardate lì

+il sole, che si eleva e caccia e abbassa le nebbie; io saluto il sole

+di Calitri, che dissiperà le vostre nebbie, e saluto questi giovinetti,

+la nuova Calitri, sede di civiltà e di gentilezza.

+

+Non mancarono gli applausi, e ciò che mi piacque più colsi una

+commozione, che in alcuni giunse fino alla lacrima. In verità, io non

+spargeva su quel paese rose e fiori. Le punture erano delicatissime, ma

+erano punture. E quello averle sentite era già un avviamento alla nuova

+Calitri.

+

+La sera dovevo essere in Andretta. E vuol dire che dovevo rifare la via

+e poi farne quasi altrettanto. Mi si facea fretta, e anche io avevo

+fretta. Sicchè poco poi ci rimettemmo in cammino.

+

+Con molto seguito di amici attraversai il paese, guardato questa volta

+dal popolo con maggiore espansione. Notai nell'aria e nei modi una

+serietà che mi fece buona impressione. Alcuni popolani stavano lì ritti

+sulla piazza con una gravità di senatori romani. Dev'essere un popolo

+tenace e lavoratore, a testa alta, e ne augurai bene.

+

+Mi dissero che i carabinieri, volendo fare gli onori al deputato, si

+offrivano ad accompagnarmi. Del pensiero gentile mi compiacqui e dissi:

+«deputato, tengo ad onore l'accompagnamento de' reali carabinieri;

+ma qui sono candidato, e non voglio nulla di mezzo tra me e i miei

+elettori. Vogliate loro esprimere i miei ringraziamenti». E feci in

+mente un curioso paragone tra quel sindaco che non rispettò in me nè la

+mia persona, nè il mio grado, e non mi tenne degno di alcuno onore, e

+quei carabinieri così civili, che ebbero un pensiero tanto delicato.

+

+Scesi sulla strada, dove ci attendevano le carrozze, mi volsi a

+guardare la nemica città, e rividi quel torrione fatto oscuro da'

+secoli, che mi guardava minaccioso, quasi volesse dirmi: qui sarai

+sconfitto. Ed ecco un corriere tutto anelante, che ci annuncia

+l'arrivo di parecchi elettori di Sant'Andrea, i quali, avuta la mia

+lettera, venivano a farmi visita. Giunsero poco poi, affannati e

+ridenti. Vidi facce espansive e sincere. Quella brava gente si sentiva

+felice di esser giunta a tempo, venuta di così lontano, e di vedermi e

+di stringer la mia mano. E mi riferirono che Sant'Andrea era tutta per

+me, e quasi tutta la storica Conza, com'io l'avevo chiamata, e in gran

+parte anche Teora[60]. E io ebbi un momento di superbia, e mi rivolsi

+a quel torrione minaccioso, e dissi: Calitri mi vuol bombardare, e

+sarà bombardata, e la nostra vittoria sarà vittoria sua, sarà la prima

+pagina della nuova Calitri.

+

+Poi risi io stesso di quella bravata; e fattomisi cerchio intorno,

+mentre io prometteva una visita quandochessia al mandamento di Teora,

+ecco venire a corsa un altro, e portarmi... i biglietti di visita

+dei signori Zampaglione, i ricchissimi di quel paese. E dire poi che

+Calitri non fu gentile!

+

+Anche per Calitri verrà il progresso. E forse un giorno qualche

+fortunato mortale scriverà un nuovo capitolo, intitolato: il Sole di

+Calitri.

+

+NOTE:

+

+[53] 7542 ab.

+

+[54] Era infatti il sac. Pasquale Berrilli, inviso alla parte popolare

+di Calitri.

+

+[55] I Berrilli, i Zampaglione e i Tozzoli sono le tre famiglie quasi

+feudali di Calitri.

+

+[56] Questa lettera venne recapitata dal pro-sindaco del tempo, dott.

+chimico Antonio Capobianco, il quale chiese ed ottenne più tardi che

+il De Sanctis visitasse la sua Monteverde. In quell'occasione le

+accoglienze furono assai festose.

+

+[57] Il cav. Giuseppe Nicola Berrilli.

+

+[58] V. nota a pag. 53.

+

+[59] Sansevero

+

+[60] Quando venne ripristinato il Collegio uninominale i Comuni di

+Teora, Conza, Sant'Andrea e la stessa Morra vennero aggregati al

+Collegio di S. Angelo dei Lombardi; e, in loro vece, vennero aggiunti

+al Collegio di Lacedonia, Castelbaronia, Trevico, S. Sossio Baronia,

+Carife, Vallata e San Nicola Baronia.

+

+

+

+

+                                  VIII.

+

+                         Andretta la cavillosa[61]

+

+

+                                           Roma, 22 marzo

+

+Così ho inteso qualificare questo paese da alcuni, a cagione delle

+proteste fatte nel ballottaggio, che rivelavano a gran distanza un

+sottile spirito avvocatesco. E niente è più contrario alla mia natura

+schietta; perchè il cavillo è non solo la menzogna, ma la coscienza e

+quasi il vanto della menzogna. Riconoscere l'errore o il torto o la

+sconfitta, e non ostinarsi, non sottilizzare, non pettegoleggiare,

+questo è il segno della vera forza de' popoli e degl'individui. Alcuni

+tirano vanità dal cavillo, quasi fosse mostra d'ingegno, anzi lo

+spirito cavilloso è detto anche ingegnoso. E non veggono che questa

+trista facoltà, la quale i nostri antichi attribuivano al demonio,

+esprime anche la menzogna per rispetto all'ingegno, è un falso ingegno,

+sperduto nei particolari, a cui è negata la vista della verità. I

+grandi ingegni non sono mai cavillosi; il cavillo è carattere della

+mediocrità. Ma come il mondo è dei mediocri, uno spirito cavilloso

+s'impadronisce con facilità della moltitudine e se la tira appresso,

+e il difetto di uno apparisce difetto di molti. L'epiteto dunque che

+ho inteso da alcuni dare ad Andretta, è una figura rettorica, un

+soverchio generalizzare, e va riferito più propriamente a qualcuno

+troppo ingegnoso di quel paese: rendiamo giustizia al merito.

+

+Andretta è il capoluogo del mandamento di cui fa parte la mia terra

+nativa, ed è forse il primo nome di paese che imparai nella mia

+fanciullezza. Affacciato al balcone di casa mia dicevano: guarda quel

+paese lì dirimpetto sul monte, si chiama Andretta.

+

+Era da quarant'anni che non l'avevo più vista, e ora ci stavo già in

+fantasia, presago delle liete accoglienze, e col core pieno, impaziente

+di riversarsi. Lì poi, dicevo, sono come in casa mia, e non vi troverò

+più avversarii.

+

+Rifatta la strada di Calitri, giunsi ad una svoltata, che mena ad

+Andretta. Ci fermammo alcuni minuti. Il bravo Ciminale, che mi aveva

+fatto con lauta gentilezza gli onori di Casa Ripandelli, si congedò.

+Don Pietro, che aveva voluto accompagnarmi a Calitri, ripigliò la via

+di Bisaccia, dispiacente che non s'era dato avviso del mio arrivo

+agli amici di Bisaccia, i quali avrebbero voluto risalutarmi. Strinsi

+la mano a quel giovine egregio, che non dimenticherò più, fiore di

+cortesia.

+

+E via per Andretta. Avanti, avanti. Non si parlava, si correva col

+pensiero insieme co' cavalli.

+

+Era ancora giorno, quando sentimmo venire a noi una cavalcata tutta

+festosa, con l'aria di chi dicesse; finalmente! Era innanzi il

+Sindaco[62], che scese subito e mi salutò in nome del paese. Giovine

+bruno, bassotto, con gli occhi di un fuoco concentrato, tutto gesti e

+attacchi, e con un piglio di me ne rido.

+

+Più avanti incontrammo in carrozza Giambattista Mauro, cima di

+galantuomo, compagno di casa e di studio della prima giovinezza.

+Entrammo in Andretta tra gli spari ed i viva, e il core mi batteva,

+come se rivedessi mio padre dopo lunga assenza. Avrei voluto con una

+sola abbracciata stringere al mio cuore tutti.

+

+Camminando per vie strette ed accalcate, mi volsi indietro a un gran

+vocìo. Era un diverbio tra il sindaco e un altro[63], e si regalavano

+parole poco belle, e la gente faceva ressa intorno, contenuta appena

+da due carabinieri, che sembravano fra quelli i meglio educati. Rifeci

+i passi. M'informarono che alcuni volevano gli spari e i viva; e

+alcuni non li volevano. «E questi hanno ragione, dissi, gli spari sono

+roba da medio evo, smettete. Non è così che si onora de Sanctis». I

+carabinieri mi sorridevano, vedendo in me l'amico dell'ordine e della

+legge. E quell'altro, tutto glorioso che gli avevo dato ragione, mi

+si pose ai fianchi, e come da un luogo inviolabile, ne diceva delle

+belle al sindaco, che stava un po' innanzi. Costui, poco paziente

+per natura, frenato appena dalla mia presenza, sotto la percossa di

+quel linguaggio, ora levava le spalle, disprezzando, ora faceva il

+sordo, ora si volgeva improvviso con certe contrazioni nella faccia, e

+guardava me. Cercai di rabbonirli. «In questo paese, dissi, si è troppo

+lesti alle parole, e parola poco misurata genera fatti simili». Ma io

+sono l'Autorità, ribatteva il sindaco, sono l'Autorità, si dee in me

+rispettare l'Autorità. Che? che? diceva l'altro, guardate che bella

+Autorità! e lo indicava col braccio teso, e quel braccio teso diceva

+come una carta di villanie. Il sindaco, posto tra il suo rispetto verso

+di me, e la sua natura più provocatrice che tollerante, non resse alla

+pena, e sbuffando andò via. Scrisse poi al sottoprefetto: tumulti

+in Andretta: mandate carabinieri. Così quel tafferuglio fu alzato a

+dignità di tumulto.

+

+Intanto quell'altro mi stava attaccato a' fianchi, e mi disse: Stasera

+dovete venire in casa mia--E chi siete voi?--Sono Alvino--Questo nome

+non mi giunge nuovo. Ricordo Domenicantonio Alvino--Appunto. E io sono

+di quella famiglia.

+

+Lo guardai. Mai più non avrei ravvisato un Alvino in quelle spoglie.

+Aveva la camicia poco amica del bucato, di tela ordinaria, con lo

+sparato aperto, anzi spalancato, e i capelli scarmigliati, e la barba

+incolta, e viso e mani di una nettezza dubbia. Non potevi dirlo un

+contadino, perchè aveva quella certa aria di distinzione, che dà la

+coltura, e a vederlo così non potevi dirlo un gentiluomo. Poteva

+essere un eccentrico, come Diogene. Aveva poi certi occhi equivoci che

+volevano essere carezzevoli.

+

+In casa mia è stato il vostro nipotino parecchio tempo, mi diceva con

+quel tono impaziente di voce, che voleva significare come non lo sapete?

+

+--Ma io vado in casa Mauro. Sapete pure che con Giambattista ci siamo

+cresciuti insieme.

+

+Ma io non vi dico di no. Dico solo, che veniate ora a casa mia, dove

+vi attendono parecchi elettori. E se volete condurre con voi Mauro,

+padrone, abbiamo bisogno di domandarvi tante cose.

+

+--E appunto per questo vengo io. Domani parlerò a tutti gli elettori.

+Venite nella casa comunale.

+

+--Per far piacere al sindaco?

+

+--Cosa ci entra qui il sindaco? La casa comunale è casa di tutti.

+

+--Bene. Venite ora a casa.

+

+E non fu possibile tirarlo di là. Il senso delle mie parole era: ma vi

+par discrezione codesta, dopo una giornata così faticosa, quando ho

+bisogno di riposo, e non di venire a battagliare con voi? E non glielo

+potei far comprendere.

+

+--Dunque venite.

+

+--Dunque verrò.

+

+Mi piaceva che i miei avversarii di Andretta non si tenevano celati,

+anzi desideravano di vedermi e di udirmi. E ne trassi un buon augurio,

+con la facilità solita di fabbricare il mondo come lo vogliamo.

+

+Pensai dunque, così stanco come ero, di soddisfarli. E preso con me il

+sindaco di Morra che li conosceva tutti, vi andai.

+

+Entrai in un salotto abbastanza decente, dove potevano star raccolti

+una settantina di elettori: così giudicai a occhio. Stavano seduti,

+in aria grave di giudici. Caspita, pensai, costoro pigliano sul serio

+la loro sovranità. Alvino mi accompagnò a un tavolino là in fondo,

+con tappeto verde, e m'invitò a sedere. Io ero stupefatto. Venivo di

+così lontano, dopo tanto tempo, tra' miei concittadini, e immaginavo

+strette di mano e abbracciamenti e volti ilari. Quella, pareva a me,

+doveva essere una festa di famiglia. Vengo io a visitar voi, avevo

+detto entrando, e nessuno rispose, nessuno capì nè la gentilezza, nè

+il rimprovero ch'era in quella frase. Stavo lì, solo, col capo tra due

+candele, che illuminavano me, come si fa innanzi ad una immagine. Ma

+io poco vedeva loro, e quella luce equivoca, quella metà della sala

+quasi buja, quella selva di teste appena illuminate e sparenti a poco

+a poco nelle tenebre, quella immobilità, quel silenzio, mi rendeva

+somiglianza a qualcuno di quei misteri, che si rappresentavano al

+medio evo. Fosse qui una setta? o mi trovassi tra Massoni? Ricordai

+carbonari e calderai, di cui ci parlavano a voce bassa i padri nostri.

+Stavo per aprir bocca quando alla mia sinistra un giovane[64] seduto

+pure lui solo dietro un tavolo, a cui non mancavano il bel tappetino

+verde e le due candele, si levò e con aria solenne incominciò a dire.

+E mi disse le più insolenti impertinenze, con un fare naturale, con

+una voce placida, come mi offrisse zucchero. Un tratto, mi levai

+e diedi un pugno sul tavolo. Ma l'amico non mosse collo, e tirava

+diritto placidamente, come la cosa non riguardasse lui. Talora non

+si rammentava, talora ripigliava la frase, non ben sicuro di sè, e

+tutto dentro in quello che s'era apparecchiato a dire, era più facile

+tagliargli la lingua, che farlo dire altrimenti. In ultimo, vuotato il

+sacco, con un tono di voce mellifluo si scusava, e sperava ch'io non mi

+tenessi offeso.

+

+Avevo riconosciuto l'oratore[65]. Era un bravissimo giovane, che

+m'aveva, lui per il primo, offerta la candidatura. E ora lui medesimo

+era lì a sciorinarmi tutta quella filatessa di ragioni, che adducevano

+gli avversarii a scusa e a pretesto. Sul principio mi si oscurò il

+volto; poi visto l'inesperienza e la placidezza dell'oratore come di

+chi ha poca coscienza della gravità di quelle accuse, ridevo dentro

+di me, soprattutto veggendo sbuffare il sindaco di Morra, pallido di

+collera.

+

+Risposi e non fui mai così veemente, così persuasivo. Tenevo a vincere

+quella resistenza, ad avere intorno a me concorde almeno il mio

+mandamento. Sentivo l'uditorio diviso; secondo che io andava dissipando

+tutti gli equivoci ammassati sul mio cammino, molti se ne compiacevano,

+altri restavano accigliati, ed erano i sopracciò, i più autorevoli.

+Costoro, veggendosi scappar di mano il gregge, lo contenevano con gli

+sguardi, co' cenni, specialmente quando alcuni si arrischiavano a

+dirmi un: Bene! Se volevano provarmi che lo spirito di parte elevato

+a spirito settario rende la mente ottusa ad ogni evidenza e ad ogni

+eloquenza, ci riuscirono.

+

+Eppure cosa è l'uomo! Non sapevo difendermi di una certa ammirazione

+innanzi a quella inflessibilità, inesorabile come un calcolo. Ed era

+in virtù di un calcolo, che quelli comandavano alla volontà e la

+riducevano una macchinetta aritmetica. Prima spacciavano essere il mio

+nome una comparsa e che disprezzavo il collegio, e non volevo saperne

+di loro. E quando poi videro, malgrado ciò, la mia candidatura divenir

+seria, la resistenza fu appassionata, incivile, cavillosa. Il loro

+calcolo, o forse del loro principale che li comandava col telegrafo,

+era questo, di pungermi nel mio amor proprio, nella gentilezza della

+mia natura, e farmi maledire il momento ch'ero entrato in quel ballo

+ignobile. E ora, venuto io, mancato ogni pretesto, le istruzioni

+erano quelle medesime, come avevo visto in Lacedonia e in Calitri,

+e vedevo sotto una forma più provocante in Andretta. Il calcolo

+avrebbe fatto onore ad un gesuita, ma gli mancava la base, fondato su

+di una imperfetta conoscenza del mio carattere. Lo ingegnoso autore

+dimenticava quanta vena di disprezzo e d'orgoglio era nella mia

+natura, e quanta energia sarebbe uscita di quella vena. E in verità se

+l'elezione fosse corsa liscia, poco avrebbe attirata la mia attenzione,

+e forse le cose sarebbero andate altrimenti. Ma quell'accanimento mi

+svegliò, visto in quistione anche innanzi alla Camera l'onor mio e

+de' miei amici e dei miei elettori, che ignobili cavilli rendevano

+sospetti di brogli. A poco a poco nel mio spirito a quella lotta

+mezzo incosciente degli elettori si sostituì una lotta cosciente di

+due anime, e volevo vederla spirare quell'anima lì innanzi a me. In

+questo c'era del satanico; ma non voglio parer migliore che non sono; e

+scrivendo, la sincerità è un obbligo, e soglio mostrare tutte le nudità

+del mio cuore. Quel voler giocare con le mie affezioni più sante e più

+delicate me le rendeva più vive quelle affezioni, e purificava il mio

+orgoglio e mi sublimava, addivenuto quasi il loro custode e il loro

+vindice. Sicchè quel gioco riusciva a un effetto contrario, e si vide

+ancora una volta, come gli uomini a forza di abilità riescono inabili,

+e talora sciocchi.

+

+Giunto a mezzo del discorso, e propriamente alle cavillose proteste

+di Andretta, vidi il protestante[66] che mi stava quasi di rimpetto,

+e gli dissi pacatamente: quelle proteste non andavano fatte, certe

+cose, vere anche, non vanno divulgate, quando ci va di mezzo il decoro

+della patria. Pure vi ringrazio; perchè senza quelle proteste non sarei

+vostro deputato, risoluto come ero di accettare Sansevero, e a nuova

+elezione forse quell'altro sarebbe ito alla Camera.

+

+Rimase stupito di un effetto così contrario alla intenzione, e forse

+in cuor suo dovè chiamare una bestia il sottile architetto di quei

+cavilli. Ah! povero innocente! E forse non comprese neppure l'ironia

+del mio ringraziamento. Ma non sanno quello che fanno, diceva il Cristo.

+

+Finii e nessuno fiatò, e l'oratore non rispose. Erano convinti?

+alcuni sì, le loro facce si spianavano. Notai fra questi l'oratore,

+e gli diedi una stretta di mano. M'avviai per uscire, e dissi così

+camminando: badate che un solo voto contrario qui, nel mio mandamento,

+mi sarà un colpo di pugnale. Rimasero un momento come percossi, e

+tirarono il collo indietro.

+

+--Ma via diteci la verità, sarete proprio nostro deputato?

+

+--E ancora ne dubitate? da voi dipende.

+

+--E poichè dipende da noi, dovè dire in cuor suo qualche biricchino,

+vuoi star fresco. Te ne daremo dei colpi di pugnale, te ne daremo.

+

+Tornato a casa, mi gittai sul letto e mi addormentai. Le immagini

+giocavano nel cervello. Ed ecco, di una in un'altra, balzarmi avanti

+l'oratore, e fare il mio panegirico in tutta regola, e il protestante

+battere le mani e gridare: Onore al nostro deputato, al gran patriota,

+al grande scrittore! E mi vedevo molta folla intorno, e tutti mi

+applaudivano, e il mandamento era lì tutto intero, e pareva una persona

+e una voce.

+

+Mi svegliai. Era un sogno! Ma i sogni, dicono, sono presagi.

+

+Forse un giorno costoro mi saranno tutti amici. E io sarò il loro

+migliore amico.

+

+NOTE:

+

+[61] Comune di 4021 ab.

+

+[62] Il farmacista Raffaele Martucci.

+

+[63] Il dott. Michelantonio Alvino.

+

+[64] L'avv. Francesco Pennetta.

+

+[65] V. n. pag. 65.

+

+[66] L'avv. Francesco Pennetta, che fu pure l'oratore contrario.

+

+

+

+

+                                   IX.

+

+                             L'ultimo giorno

+

+

+                                           Napoli, 27 marzo.

+

+Quel sogno era stato un adulatore. E come me ne compiacqui! In veglia

+la villania, in sogno l'apoteosi. Quel sogno era il mio amor proprio

+offeso che protestava contro gli atti villani e si decretava il trionfo.

+

+A una certa età si comincia a rimbambire. O per usare una frase più

+rispettosa verso l'amor proprio, a una certa età ritroviamo gli

+affetti e i luoghi della prima giovinezza. In quel momento una buona

+accoglienza in Andretta valeva per me qualche cosa più che una buona

+accoglienza a Parigi. Il disinganno fu amaro, e quel sogno era la mia

+protesta e la mia vendetta, e me ne compiacqui. Poi, esaminandomi bene,

+arrossii di quel compiacimento, e vi trovai più vanità che orgoglio,

+anzi una fatuità puerile.

+

+Però siccome in fondo a ogni orrore si trova la verità, quel sogno,

+spogliato della sua ridicola esagerazione, voleva in sostanza dir

+questo, che quella gente non l'aveva proprio con la mia persona, che

+la era sotto l'incubo di passioni locali e provinciali, travagliata ed

+educata abilmente a quel modo per parecchi anni; che ostinarsi ora in

+quella via era un puntiglio, o con parola più nobile un punto d'onore,

+e che, finita la lotta, e lasciate le cose al loro andamento naturale,

+noi eravamo tutti predestinati ad essere amici. Sicchè da quel sogno

+mi venne un bene e fu di purificare il mio animo d'ogni amarezza, e

+dispormi a guardare le cose con uno sguardo più tranquillo e più giusto.

+

+Sentii dunque con tutta serenità le notizie di quell'ultimo giorno.

+Il figlio del mio competitore[67], un bravissimo giovane, di cui non

+avevo inteso dir che bene, mi andava disfacendo alle spalle in occulto

+quel lavoro che avevo fatto in palese. Piovevano nel collegio da

+parecchi giorni circolari, lettere e telegrammi in nome del comitato

+di Sinistra e dell'associazione del Progresso che quella buona gente

+confondevano insieme. E nessuno capiva un'acca di quella storia. «Cosa

+è quest'associazione del Progresso? mi domandavano. La si dovrebbe

+chiamare regresso, poi che combatte De Sanctis». Il loro buon senso

+rimaneva offeso, veggendomi con tanta persistenza combattuto da

+colleghi ed amici. Quelle lettere col timbro non mancavano di produrre

+un certo effetto sui semplici. Ma poi si ribellavano. Alcuni reagivano,

+e facevano risposte violente. Una finiva così: «Tenetevi voi il vostro

+amico, noi ci teniamo De Sanctis». Altri facevano gli occhioni e non

+si raccapezzavano. Chi rideva, chi s'incolleriva. Messi e corrieri

+attraversavano il collegio in tutte le direzioni. A tarda sera erano

+giunti in Andretta alcuni, e comunicate le istruzioni, proseguivano

+per Teora. Qui erano giunti da Avellino amici ed avversarii, e si

+contendevano aspramente il campo.

+

+Non c'era che dire. Gli avversarii erano disciplinati, e ubbidivano

+alla consegna come soldati. E riflettei all'inconveniente dei piccoli

+collegi, dove un volgare cospiratore può far giocare come macchinette

+quel piccolo numero di elettori che gli basti a vincere. E non aveva

+poi tanto torto il mio teologo.

+

+Il salotto era già pieno. Trovai lì mezza Cairano. Che bel vedere era

+quella brava gente, venuta di lontano, e ora col viso aperto, con

+gli occhi lieti, con le mani tese! Cairano non l'avevo visto mai.

+Pure sentivo che colà dovevano volermi un gran bene, e non conoscendo

+nessuno, stetti in mezzo a loro, come conoscessi tutti da lunghissimi

+anni. Pure avevo una spina. E giravo gli occhi, e non vedevo nessuno

+di quelli che avevo visitato in casa Alvino. E mi giunse una lettera

+del giovine oratore, nella quale m'informava come qualmente il Comitato

+che li dirigeva, contro il suo avviso, aveva loro vietato di venire

+nella casa comunale. Prometteva però che dopo il mio discorso sarebbero

+venuti a visitarmi, e mi faceva tante scuse, e mi esprimeva la sua

+stima, anzi la sua venerazione. Oimè! diss'io, costoro hanno pure un

+direttorio. E compatii al povero oratore, che voleva non disgustar me e

+non disubbidire a quelli. In quest'oblìo delle più volgari convenienze

+concepii cosa sono le passioni settarie.

+

+Mi avviai alla casa comunale con grande accompagnamento di elettori. Lì

+presso vidi due fanciulli, tirati dalla curiosità, e con l'aria di chi

+faccia cosa proibita. Al mio comparire sulla piazzetta l'uno si tirò

+indietro, come per darsela a gambe, e l'altro guardava me che andavo a

+lui, con un certo sdegno negli occhi, e con un certo riso sardonico,

+che non poteva uscire sulle labbra, tenuto indietro, rispetto o paura

+che fosse, e che pur dava alla sua fisonomia una espressione ironica.

+Era un bel fanciulletto[68], e mi pareva in quell'atteggiamento un

+piccolo Farinata. Che gran male gli avranno detto di me! pensai, e lo

+presi per mano, e gli dissi: «chi è tuo padre?--Miele.--Ebbene, ti

+auguro che sii migliore di tuo padre». Quel motto era una riminiscenza

+de' fanciulli di Calitri, i buoni padri debbono desiderare figliuoli

+migliori di loro. Pure, preso alla lettera, quel detto poteva

+sonare una ingiuria, e lo spiegai subito a' vicini per tema che mi

+attribuissero una così bassa intenzione.

+

+Entrai. Sala pienissima, grande aspettazione. Sbirciai verso la porta

+quel tale amico Diogene, che a volte faceva capolino dentro, situato in

+modo il nostro filosofo da poter dire di esserci e di non esserci. Non

+uno di quei della sera. Il Direttorio era stato ubbidito. Vidi però con

+piacere qualcuno di Cairano ch'era lì malgrado il Direttorio e glie ne

+tenni conto.

+

+Cosa dissi? Poco me ne rammento. Avevo già detto la sera tutto quello

+che era a dire. E a ripetere non mi ci trovo. Non ho mai ripetuta una

+lezione. E un dì che gli studenti vollero un _bis_, riuscii freddo e

+sguaiato, pur dicendo quel medesimo che il dì innanzi aveva mossi tanti

+applausi. Doveva ora dire altro o trattare la stessa materia in altro

+modo. Ma non ci ebbi tempo, nè voglia.

+

+Avevo innanzi un uditorio simpatico, già commosso e mezzo intenerito,

+gli applausi erano in aria, prima che aprissi bocca. C'era in quel

+punto una specie di parentela tra le nostre anime, m'indovinavano

+prima che compissi il pensiero, e applaudivano e non si saziavano di

+applaudire: l'affetto rendeva veloce l'intelligenza. Abbandonato al

+caso, commosso, smarrito, trasportato come un fuscello di paglia in

+mezzo alle onde, io mi sentiva dolcemente annegato nel mio uditorio. Mi

+pareva che non parlass'io: o piuttosto ch'io fossi una eco, una voce

+del coro; così mi sentivo uno con tutti. Posso io rifare quei momenti

+deliziosi? rigenerare con la volontà quella generazione spontanea?

+

+Tornai tutto esaltato in me. Lo avevo detto spesso: ma allora mi

+sentivo davvero tra miei concittadini. Dall'alto di quel piedistallo

+che mi aveva alzato il loro affetto, quanto mi parevano piccoli i miei

+avversarii!

+

+La folla mi seguiva nel salotto, e stavo così bene in mezzo a

+quell'amabile confusione, prodotta da un affetto impaziente, che tutti

+nello steso tempo volevano espandere. E viene a me quel caro Mauro, il

+padrone di casa, zitto, zitto, piano, piano, e mi tira in disparte, e

+mi susurra all'orecchio ponendosi l'indice sul labbro, che mi pareva

+don Abbondio, quando diceva: per amor del cielo! Cosa è nato? dicevo,

+alzando la voce, e mezzo stordito. E lui: Mio cognato! e mi tirava,

+guardandomi con certi occhi pietosi e abbassando più la voce.

+

+Questo signor cognato era giunto di Avellino, ed era il capo nominale

+della parte avversaria, bonomo, tenuto un pezzo grosso in paese, e vano

+di quell'onore, di esser dietro lui il capo. Ora il signor cognato era

+un gentiluomo, e teneva a mostrarsi gentile e voleva sì farmi visita,

+ma zitto, zitto, piano, piano, che nessuno ne sapesse niente. Ed entrò

+per una porticina secreta, e lo trovai in un salottino. Viso magro,

+lungo e scuro, privo d'ogni espressione, come d'ogni colore. Modi

+civili, se non distinti. Finite le generalità della conversazione,

+promise... ma zitto, e il bravo Mauro accompagnava quel zitto cogli

+occhi, promise il suo voto, e... il suo voto solo. Posso fare di più?

+pareva dicesse, allargando le mani e chinando il petto. Risposi che non

+ero venuto a carpir voti.--Ah! e cacciò fuori un grosso sospiro, come

+chi si senta alleviato, e dunque? Dunque non tenete a' voti! e posso

+dirlo anche agli altri. Voi non siete venuto qui per avere i voti! E

+posso dirlo anche agli altri.--Servitevi.

+

+Il bonomo, che aveva presa alla lettera quella forma di dire delicata,

+era fuori dei panni, e la gioia comparsagli sulle labbra dava una

+certa espressione a quella fisonomia. Mi levai freddo, e gli diedi una

+stretta ufficiale di mano. E dicevo: il teologo aveva ragione. Qui la

+gentilezza è presa a rovescio, e vogliono loro si parli a lettere di

+scatola.

+

+Il desinare mi parve lunghissimo. Sentivo nell'orecchio Morra, il mio

+paese nativo, che mi gridava: Vieni! Dovetti combattere con l'estrema

+gentilezza de' padroni di casa che volevano trattenermi, e con tanti

+bravi elettori, che mi facevano istanza perchè rimanessi anche il dì

+appresso.

+

+--Ma vi pare? è il giorno della votazione. Il mio posto domani non è

+qui.

+

+--Prendete ancora un bocconcino, mi suggeriva Mauro cheto, cheto. Ad

+andare c'è tempo.

+

+--Grazie. Ne ho presi tanti di bocconcini. Andiamo.

+

+--E il caffè? Non volete prendere il caffè? diceva un terzo in aria di

+scandalo, come volesse dirmi: una tavola senza caffè, dove s'è letto?

+

+--Hai ragione, compare.

+

+E così, tra bocconcini e caffè e bicchierini e chiacchiere, avvenne

+che ci mettemmo in via tardi, ed era notte quando giungemmo in Guardia

+Lombardi.

+

+Guardia è il paese della provincia più alto sul livello del mare, e

+la strada che vi menava non era una gran bella cosa. Mi pareva non

+giungessi mai, ed era già bujo.

+

+Mi avvertì dell'arrivo un gran rumore, confuso tra una luce fosca.

+Erano torce, e scalpitare di cavalli, e spari di mortaretti, e vive

+acclamazioni. I signori di Morra m'erano venuti incontri fin lì,

+accompagnati da una folla di popolo minuto, coi soliti monelli, che con

+l'energia curiosa delle loro mosse, saltando, vociando, davano vivezza

+allo spettacolo. Volevo scendere, ma non vollero; ci è tanto ancora

+da andare, dicevano. E mi caracollavano intorno, e poi via a corsa,

+tra l'infinito vocìo della turba, estatica innanzi allo spettacolo, ed

+essa medesima spettacolo. Andammo così un pezzo, quando mi apparve in

+lontananza una gentile collina tutta illuminata, sì che parea giorno.

+È Guardia quello? diss'io, meravigliato che ancora tanto lontano.

+«Che Guardia? Guardia l'abbiamo passato. La è Morra, guarda, parato a

+festa». In quella confusione ero passato per Guardia, e non me n'ero

+accorto.

+

+Ecco, nuova gente, a dritta e a manca, e ingrossarsi più e divenire

+folla in piazza. Non scesi, mi precipitai, e caddi nelle braccia del

+mio piccolo cugino Aniello, e lo tenni stretto al petto.

+

+Rividi amici, compari, parenti, famiglia, ad ogni passo nuove strette

+di mano. Oimè! mancava uno, a cui avrei dovuto baciare la mano. E in

+quella gioia non ci pensai.

+

+Fui alla casa paterna, entrai nella stanza dov'ero nato, assegnatami

+con gentile pensiero da quel mio cugino, piccolo di statura, non

+d'ingegno e di coltura. Avrei voluto abbracciare, baciare que' di casa,

+dire tante cose, ma la folla si faceva più fitta e le acclamazioni

+più vive. Mi convenne uscire, e piantato sui gradini di casa, dissi:

+«amici miei, grazie. Voi mi decretate il trionfo prima della vittoria.

+Pensiamo a vincere, e domani non un solo morrese manchi all'appello.»

+Levarono le mani, promisero e mantennero la promessa.

+

+«Ora andate che è tardi. Domani vi converrà levarvi per tempo, che

+la via è lunga». Piovigginava già. Il tempo mantenutosi tra sereno

+e fosco, sempre asciutto in quei lunghissimi sei giorni, sembrava

+volesse perder la pazienza e farne una delle sue proprio nel dì del

+combattimento.

+

+Rimasti soli, abbracciai la nipotina e zia Teresa[69] e la cugina, e

+riabbracciai Aniello. Visto la sorella[70] «e a te, dissi, un bacio

+a te, martire di casa mia». Quella povera donna, morta la madre, non

+s'era voluta maritare, ed era madre a tutti noi. Piangeva, e quel

+pianto era il racconto della sua gioia e delle sue pene, piangeva

+ridendo. Mi parve ben mutata dal dì che la vidi. Aveva sulla faccia la

+fresca morte di nostro padre.

+

+Non potei chiuder occhio. Quella stanza era piena di memorie. Il letto

+era proprio a quel posto, dove era già il letto di padre e madre. E

+lì, in fondo, presso la finestra, era il mio letticciuolo, fanciullo

+appena di sei anni. Mi ricordo. Avevo sogni spaventosi, piangevo e

+strillavo forte, e la madre[71] era là, che mi vegliava o mi asciugava

+gli occhi. E ora non c'è più. Mi lasciò ch'ero ancora giovane. E anche

+mio padre[72] m'ha lasciato.

+

+NOTE:

+

+[67] L'avv. Giovanni Soldi, uno dei più reputati penalisti del Foro di

+Avellino. Morì nel 1901, in Corte di Assise, mentre era al suo posto di

+difensore.

+

+[68] Era questi l'attuale ex-sindaco cav. Giuseppe Miele di Amato,

+appartenente a distinta e patriottica famiglia, della quale basti

+ricordare l'arciprete Antonio Miele, già deputato di Lacedonia, l'avv.

+Camillo Miele e l'avv. Giuseppe Miele--tutti patrioti provati.

+

+[69] Consorte in seconde nozze dello zio del De Sanctis, a nome Pietro

+De Sanctis.

+

+[70] Letizia De Sanctis.

+

+[71] Maria Agnese Manzi, della quale il De Sanctis parla lungamente nel

+volume _La Giovinezza_, edita a cura del Villari. Morì il 12 maggio

+1847.

+

+[72] Alessandro De Sanctis, dottor di leggi, morì dopo di aver visto

+la luminosa carriera del suo diletto Ciccillo, che egli, vecchio

+_carbonaro_, prediligeva. Morì il 25 marzo 1874.

+

+

+

+

+                                   X.

+

+                              Morra Irpino

+

+

+                                           Napoli, 28 marzo.

+

+Oggi è dì Pasqua, e tanti augurii a' miei Morresi, poichè sono a parlar

+di loro.

+

+A' quali morresi non basta esser detti di Morra, e si sono aggiunti

+un titolo di nobiltà, e si chiamano degli Irpini. La discendenza,

+come vedete, è assai rispettabile, e gli è come dire: antichi quanto

+gl'Irpini.

+

+A Morra corre un motto, nato non si sa come, nè quando, ma esso pure

+di rispettabile origine, perchè nella mia fanciullezza lo trovai già

+antico in bocca ai nonni e alle nonne. E il motto è questo: Napoli è

+Napoli, e Morra passa tutto. Altri poi, esagerando più, vi mettono una

+variante, e dicono: Che Napoli e Napoli? Morra passa tutto.

+

+Questa boria locale annunzia già che la virtù principale di quegli

+abitanti non è la modestia. Ma un po' di vanità non guasta, anzi dà

+buoni frutti, quando ci sia dentro una lega d'orgoglio. E il primo

+frutto è questo che ti rende affezionato al tuo paese, sicchè tu

+non debba dire a viso basso: sono di Morra. Poi, un morrese mette

+una specie di civetteria a ben comparire lui e a far ben comparire

+il paese. E indossa gli abiti nuovi il dì di festa, e sa far bene

+gli onori di casa all'ospite, ama una certa decenza di forme, e se

+non è ancora gentile, non lo puoi dire grossolano. Raro è che un

+morrese sia avaro, anzi spende volentieri, e lo stesso gusto hanno

+gli amministratori del comune. Hanno voluto che a Morra ci si vada in

+carrozza, e hanno costruita la _Via Nuova_, che costa un occhio. Hanno

+voluto ancora rettificare e rinnovare le strade interne, e darsi il

+lusso de' lampioni; sicchè Morra di sera è un bello vedere, massime

+chi lo guardi da lungi e d'allo alto, come fec'io venendo di Guardia.

+E hanno pensato anche a' morti, e Morra ha oggi il suo bel camposanto.

+Tutto questo ha costato una bella moneta, che ha fatto un po' mormorare

+i rigidi custodi dell'antica parsimonia, ma oggi la spesa è fatta, e di

+Morra così com'è sono contenti tutti.

+

+Cosa era Morra in antico, nessuno sa[73]. E mi pare che quando si

+pretende a gloriose origini, la vanità avrebbe dovuto avere un po' di

+cura a conservare quelle memorie. Una vaga tradizione accenna alla

+presenza di Annibale in quella parte, che vi avrebbe edificato un

+campo militare, occupato poi da' Romani, e divenuto Morra. Il fatto

+è che Morra non ha storia. E ciò che ha potuto essere, non si può

+concetturare che dalla sua topografia.

+

+Il nocciolo di Morra è il monte delle Croci, o il Calvario, o anche

+della passione, ch'è una vera _via crucis_, dove gli abitanti nella

+settimana santa andavano a celebrarvi i Misteri. A pie' del monte era

+l'antico cimitero, il quale con esso il monte formava il così detto

+territorio sacro, chiamato anche la costa, a cui si contrappongono i

+_Piani_, che è quanto dire la pianura.

+

+Dal cimitero partono due strade, di cui l'una non è che il

+prolungamento della costa, con case sparse a dritta e a manca, l'altra

+un po' più a destra e là dove la costa è più inclinata, e scende e

+scende sempre.

+

+La prima sembra un braccio della costa, insino a che si eleva e forma

+una bella altura o collina, sulla quale torreggia il castello, o come

+dicono, il palazzo del principe, che poco starà a divenire un granaio e

+un fenile. Il palazzo è immenso verso la piccolezza del paese, e doveva

+essere _in illo tempore_ esso tutto Morra, aggiuntovi quel piccolo

+spazio, che a sinistra ha casa De Sanctis[74], a dritta casa De Paola,

+e in mezzo la chiesa, grande anch'essa e con una bella piazza innanzi.

+La strada, correndo diritta e piana e ampia innanzi al palazzo,

+come per rendere omaggio al signore del luogo, tutt'a un tratto si

+restringe, si abbassa, e corre rapida verso giù a formare una gentile

+stradetta, chiamata _Dietro Corte_, sulla quale guarda casa De Sanctis

+e dopo di aver formata una gran piazza, precipita giù.

+

+Dietro Corte! Sicchè quello spazio, che domina, doveva essere Corte

+anch'esso, dimora de' vassalli e servitori, di Corte, un bell'onore in

+verità per i miei antenati!

+

+A questo braccio della costa, su cui sorge l'antico Morra, corre

+parallela l'altra strada, che andando sempre in giù mena al Feudo, il

+vasto territorio del principe. Scendendo, si arresta sul principio due

+o tre volte, e forma brevi pianure o piazze, quasi a riposarsi e a

+pigliar nuova lena alla discesa.

+

+Morra si è ito poco a poco allargando su queste due strade, sulla

+costa e sul pendìo, sull'altura e sulla discesa, e hai l'alto e il

+basso Morra, che sottoposta ti dà l'antico e il nuovo Morra. La via

+Nuova s'imbocca nella strada a destra, dov'è il pendìo della costa, e

+diviene il Toledo di Morra, una strada interna, oggi rifatta a nuovo,

+che attraversa il paese. Ivi è l'entrata, nobile e presentabile,

+l'entrata in carrozza, e sei subito in piazza, un magnifico altipiano,

+su cui guarda la chiesa della Nunziata, di antica architettura, col

+suo porticato di un aspetto severo, e ai lati hai parecchie case di

+antiche famiglie, oggi spente o ammiserite, come sono i Cicirelli, i

+Grippo, i Sarni, abitate da nuovi padroni. La strada scende poi quasi

+senza pigliar fiato, costeggiata di case, fino a casa Manzi[75],

+dove, raggiunta dalla strada di sopra, formando una piazzetta, piega

+a dritta, e rasentando casa Del Buono, va a formar via de' Fossi

+innanzi a casa Donatelli. Il nome della via indica già che lì è il

+punto massimo dell'abbassamento, sicchè, dopo una breve fermata, dov'è

+l'ultima piazza, con la sua chiesa di San Rocco e il suo obelisco su

+cui pompeggia la statua del Santo e le sue graziose case intorno, la

+discesa è così ripida, che il paese non si è potuto tendere più da quel

+lato.

+

+Dunque una costa in pendìo avvallata è Morra. Ed è tutto un bel vedere,

+posto tra due valloni. A dritta è il vallone stretto e profondo di

+Sant'Angiolo, sul quale premono le spalle selvose di alte vette, e

+colassù vedi Sant'Angiolo, e Nusco, e qualche punta di Montella,

+e in qua folti boschi che ti rubano la vista di Lioni. A sinistra

+è la valle dell'Isca, impetuoso torrente che va a congiungersi

+coll'Ofanto, e sopravi ignudi e ripidi monti, quasi un anfiteatro, che

+dalla vicina Guardia si stende sino a Teora, e ti mostra nel mezzo

+il Formicoso, quel prato boscoso dietro di cui indovini Bisaccia, e

+ti mostra Andretta, e il castello di Gairano, avanguardia di Conza,

+e Sant'Andrea. L'occhio non appagato, navigando per quell'infinito,

+si stende là dove i contorni appena sfumati cadono in balìa

+dell'immaginazione, e a dritta indovina Salerno e Napoli e vede il

+Vesuvio quando fiammeggia, e a mancina corre là dov'è Campagna. Non ci

+è quasi casa, che non abbia il suo bello sguardo, e non c'è quasi alcun

+morrese, che non possa dire: io posseggo con l'occhio vasti spazii di

+terra.

+

+Chi gitta un'occhiata sull'ossatura di questo paese può almanaccare

+sulla sua storia. In alto è il medio evo col suo castello di

+Castiglione e a' fianchi il Monastero di Santa Regina. Più che un

+paese, era un campo murato, con le due sue porte, poste in sito

+vantaggiosissimo alla difesa. Tale doveva essere ancora Guardia

+Lombardi, che sta in luogo così eminente: e quando io vedo tutti quei

+paesi sulle vette, concepisco tempi selvaggi di uomini contro uomini,

+ne' quali si cercava riparo sulle cime de' monti, come nel diluvio.

+Lì stava quel campo chiuso col suo castello e la sua chiesa e il

+cimitero e il calvario e il monastero, con quella mescolanza di sacro

+e di profano, di castellani e di frati, di alabarde e di corone, di

+peccati e di penitenze, di balli e di missioni, che portava il tempo. E

+ora tutto è in rovina, crollate o crollanti le case sulle falde della

+costa, e veri letamai in più d'uno di quei luoghi abbandonati. Colassù

+stesso dove il barone chiamava a raccolta la sua gente d'arme, e dove

+gli allegri canti in onore della castellana si stendevano per quel

+dolce azzurro infinito, non è rimasto di vivo e d'interessante che

+un'ottima cantina; e il silenzio funebre della giornata non è rotto che

+solo la sera dal rantolo del gioco alla morra e dalle orgie clamorose

+dei bevitori, illuminati da' bei riflessi del sole che si nasconde.

+

+Venuti tempi più miti e meno sospettosi, Morra si andò stendendo a

+destra sul pendìo e prolungando verso il basso, secondo comodità o

+piacere, e divenne un vero e proprio comune con la sua casetta comunale

+che ha le spalle volte alla chiesa, e il popolo teneva forse le

+adunanze nella piazza avanti la chiesa. Ma nessuno edificio di qualche

+importanza attesta una potente vita municipale e quella casetta sembra

+più un luogo scelto così a caso e provvisoriamente a quello ufficio,

+che una dimora degna del comune[76].

+

+Più vivo era il sentimento religioso, sopravvissuto esso solo a tutto

+quel mondo feudale; riacceso, quando, afflitto il paese dalla peste,

+si elesse a protettore San Rocco, e gli sacrò una chiesa edificata di

+pianta verso il basso, dove poi si andò stendendo e aggruppando il

+comune. Questi spiriti religiosi si sono mantenuti fino ad oggi; e a

+mia memoria la chiesa principale fu ampliata e rifatta, e ultimamente

+fu alzata una statua a San Rocco. La statua decora quell'ultima piazza

+che prende nome dal Santo, monumento dell'età novissima e scredente in

+memoria dell'antica pietà. Altra memoria non è in quelle piazze ignude,

+e sembra che gli uomini vi sieno vissuti in uno stato poco lontano

+dal selvaggio, che non ha storia e vive di poche e vaghe tradizioni.

+Guardando per entro l'abitato case cadenti, e mucchi di pietre ancora

+intatti dove furono case, e qua e là case nuove di pianta o rifatte

+a nuovo, e spazio troppo più vasto che non porta il picciol numero

+degli abitanti, s'indovinano pesti e carestie, catastrofi pubbliche

+e private, tempi di decadenza e tempi di prosperità. Andato io colà

+dopo lunga assenza, vi ho già trovata una storia, antiche e prospere

+famiglie venute giù o spente, e molta gente nuova, e subiti guadagni, e

+contadini ricchi e fatti padroni, e talvolta i loro padroni servi loro.

+Premio al lavoro e castigo all'ozio.

+

+Co' nuovi tempi è sorta in Morra una gagliarda vita municipale, e in

+un decennio si è fatto più che in qualche secolo. Sicchè, se stai

+all'apparenza, gli è un gentile paesetto, e dove è un bello stare,

+massime ora che, sedate le antiche passioni locali, tutti i cittadini

+vi sono amici d'un animo e di un volere. Ma non posso dire che una

+vera vita civile vi sia iniziata. Veggo ancora per quelle vie venirmi

+tra gambe, come cani vaganti, una turba di monelli, cenciosi e oziosi,

+e mi addoloro che non ci sia ancora un asilo d'infanzia. Non veggo

+sanata la vecchia piaga dell'usura, e non veggo nessuna istituzione

+provvida che faciliti gl'istrumenti del lavoro e la coltura dei campi.

+Veggo più gelosia gli uni degli altri, che fraterno aiuto, e nessun

+centro di vita comune, nessun segno di associazione. Resiste ancora

+l'antica barriera di sdegni e di sospetti tra galantuomini e contadini,

+e poco si dà all'istruzione, e nulla alla educazione. Nessuno indizio

+di esercizii militari e ginnastici, nessuno di scuole domenicali,

+dove s'insegni a tutti le nozioni più necessarie di agricoltura, di

+storia e di viver civile. E non è meraviglia che le ore tolte agli

+utili esercizii sieno aggiunte alle orgie, e che intere famiglie

+sieno spiantate per i _cannaroni_, come diceva Clementina, una brava

+morrese, e intendeva la gola. Povera Clementina! E per i cannaroni la

+tua famiglia andava giù, e tu, nata signora, vesti ora il farsetto

+rosso di contadina, e in gonna succinta e in maniche corte, con la tua

+galante _cannacca_, con tant'oro intorno al collo e lungo il seno, sei

+pur vezzosa e lieta, e sembra tu sola non ti accorga della tua sventura.

+

+Sicchè, se ne' tempi andati abbiamo vestigi di un Morra feudale e di

+un Morra religioso, di un Morra civile non ci è ancora che la velleità

+e la vernice, in Morra c'è vanità, non c'è orgoglio, e molto è dato al

+parere, poco all'essere. Pure questa sollecitudine del ben comparire

+mette già un paese sulla via del progresso, ed è uno stimolo a bisogni

+più elevati.

+

+Queste cose mi passavano per la mente, poi che svegliato da un forte

+acquazzone, m'ero levato. Le donne m'informarono che tutti gli elettori

+erano partiti di buon mattino, niente sgomenti di quella tanta furia di

+pioggia. E mi affacciai, ed era così oscuro che non vedevo Andretta, e

+neppure l'Isca che bisognava attraversare, e nessuna forma di strada,

+e rientrai commosso tra la pietà e l'ammirazione. Rimasto solo, tutto

+pieno di Morra e de' miei morresi, non fui buono a pensare altro che

+Morra, e mi feci in capo la sua ossatura, e riandai fantasticando i

+secoli, così come ho scritto.

+

+Fatto un po' di sereno, misi il capo fuori sulla piazzetta avanti

+casa, teatro già de' miei trastulli puerili. È un piccolo altipiano,

+chiuso, e non c'è via all'uscita che per sudicie strettole, e sembra

+come schiacciato sotto un muro altissimo lì dirimpetto, che è un lato

+della Chiesa, e mi pare quasi un brigante che mi contrasta lo spazio e

+l'aria. Quel muro monotono senza finestre ha un piccolo buco nel mezzo,

+e in quel buco, salendo per scala altissima, ficcai un dì l'occhio

+curioso, e vidi tanti preti, seduti in cerchio, come a tavola rotonda,

+o piuttosto come nel Coro, quando dicevano l'ufficio, e ebbi paura, e

+scesi frettolosamente, quasi m'ingiungessero e mi volessero menare colà

+dentro, e non so come non mi fiaccai il collo. Ero fanciullo, e quella

+vista e quella paura non mi è uscita più di mente.

+

+Mi dissero ch'era il cimitero de' preti e conchiusi che i preti stavano

+nell'altro mondo seduti, e mi pareva meglio così, che stare supìno in

+uno scatolone inchiodato. Questo mi diede una grande idea del prete,

+e vedendomi così studioso e così pacifico, alcuni mi dicevano: non

+vuoi farti prete? E chi sa? forse sarei finito così, se la nonna non

+mi conduceva in Napoli, dove, leggendo di Demostene e di Cicerone,

+dissi: voglio essere un avvocato. E stetti fisso in questo, e feci

+i miei studii, e giunsi al primo anno della pratica forense, quando

+zio Carlo, mio maestro, e che teneva una bella scuola, fu colto di

+apoplessia, e mi fu forza, per tenere unita la scuola, di supplirlo io,

+e così mi trovai maestro quasi per caso. E il caso fu più intelligente

+di me, perchè aveva indovinata la mia vocazione. Così almeno sostiene

+mia moglie, che non mi riconosce nessuna qualità di avvocato, il quale

+secondo lei è un imbrogliaprossimo, e dice che a fare quello ch'io

+fo, se si ha meno quattrini, si ha maggior fama. E io m'inchino.

+Sostiene poi che non ho nessuna vocazione politica, e che qui il caso

+è stato una bestia, e poteva tenersi di tirarmi in tante brighe, e

+poteva lasciarmi alla pace degli studi e alla compagnia de' giovani.

+Ma qui non m'inchino, anzi ribatto, e dico tante belle cose dei doveri

+verso la patria, e la disputa si accende, massime quando mi conviene

+di lasciarla e andare a Roma, e fo, come ella dice, il commesso

+viaggiatore.

+

+Certo è che fanciullo io studiava molto, e più latino che italiano,

+e le mani mi bruciavano delle spalmate, e la paura delle spalmate era

+tanta, che un dì m'uscì detto _amabint_ e vidi il corruccio negli occhi

+del maestro e che alzava la mano, mi gittai alla porta, e sdrucciolai e

+caddi su un chiodo che mi entrò nella coscia, e ho ancora la cicatrice.

+Che belli costumi; neh?

+

+Quante mie lacrime ha viste quella piazzetta! E qui, su questi gradini,

+dove ora fantastico, mi ricordo, era innanzi l'alba un cielo nero e

+brutto, e stavano seduti molti di casa, e mia madre mi teneva in collo,

+seduta anche lei, e attendevano non so che, io tremavo di freddo. E

+vennero, e ci fu un grande abbracciarsi, e si levò un gran pianto, e

+io vedendo piangere, piangevo e strillavo e mi stringevo alla mamma.

+Fatto adulto, mi riferirono che quelli erano gli otto morresi del

+ventuno[77], tutti parenti, due De Sanctis[78], due De Pietro, un

+Cicirelli, un Sarni, un Pugliese e un D'Ettore, che in quel triste

+giorno prendevano la via dell'esilio. Questo è un titolo di nobiltà più

+moderno, ma non meno rispettabile che di esser nati dagl'Irpini.

+

+E pensavo: se ci ha da essere un cimitero distinto, non sia distinzione

+di classe, ma di merito. O che? dee andar perduta memoria di quelli

+che fanno il bene? Lì è la storia vera di un paese. E non ci ha da

+essere una lapide che la ricordi? Della vecchia generazione sono ancor

+vivi nelle nostre conversazioni Paolo Manzi e Domenico Cicirelli e

+due vescovi, un Cicirelli e un Lombardi, e due letterati, un Carlo De

+Sanctis e un Niccolò Del Buono, e per tacer di altri, tocco del lutto

+più recente, un Carlo Donatelli, uomo d'ingegno distintissimo, e

+avvocato primo nella provincia. Queste sono le nostre glorie, ed il

+nostro dovere è di conservare ai nipoti piamente queste memorie.

+

+Fantasticando così, sopraggiunsero le cugine, e il discorso volse

+presto allo scherzo, e si venne sul «ti ricordi? E vi ricordate,

+diss'io, eravamo così giovani allora, vi ricordate di quei tali

+pizzicotti? E voi a farvi rosse, e io aveva l'aria di un monello, che

+osava qualche cosa di spaventoso. Pure era tra cugini, e non ci era

+malizia, almeno per me; e voi?» E loro a chiudermi la bocca ridendo,

+come se volessero dirmi: non sono discorsi questi!

+

+Girando un po' il paese, chiaccherando, scherzando, così passava quel

+giorno, e si venne a sera, e attendevo notizie del ballottaggio, e non

+si vedeva tornare anima viva.

+

+NOTE:

+

+[73] La vorrebbero sorta al tempo dei Goti: è più probabile l'opinione

+che sia sorta ai tempi dei Longobardi. Fondatori furono Zurlo,

+Caracciolo, De Morra. Goffredo Morra, fatto principe di Morra nel 1664,

+vi stette fino all'abolizione dei feudi. Il detto Comune conta 2385

+abitanti.

+

+[74] Nel 1912, auspice l'Amministrazione Comunale presieduta dal

+commendatore Achille Molinari, venne collocata sulla facciata della

+casa, ove nacque il De Sanctis, una lapide marmorea. L'epigrafe,

+dettata da Giuseppe Ferrarelli, suona così:

+

+                            IN QUESTA CASA

+                        NACQUE IL 28 MARZO 1827

+                         FRANCESCO DE SANCTIS

+                  MORÌ IN NAPOLI IL 29 DICEMBRE 1883

+                        VISSE VITA IMMACOLATA

+                FU MAESTRO ED EDUCATORE IMPAREGGIABILE

+                     POLITICO E MINISTRO SAPIENTE

+                      E CREANDO LA NUOVA CRITICA

+              E LA NUOVA STORIA DELLA NOSTRA LETTERATURA

+                     FU GLORIA IMMORTALE D'ITALIA

+

+                    IL MUNICIPIO IL 22 AGOSTO 1912

+

+[75] Casa della madre del De Sanctis.

+

+[76] Nel 1896 venne collocato all'esterno del palazzo municipale un

+busto in bronzo in onore del De Sanctis, proposto dal comm. Achille

+Molinari poco dopo la morte del grande Critico, ed inaugurato nel 1896,

+sindaco il principe Goffredo Morra. Il busto è opera del benemerito

+Raffaele Belliazzi.

+

+[77] Nella rivoluzione del 1820-21 la provincia di Avellino, o come

+allora si diceva di Principato Ultra, ebbe una parte notevolissima,

+poichè la _Carboneria_ aveva profonde ramificazioni in tutti i Comuni.

+

+[78] I germani Giuseppe e Pietro, inviati in esilio.

+

+

+

+

+                                   XI.

+

+                           Dopo il ballottaggio

+

+

+                                           Napoli, 26 aprile.

+

+Il tempo tra sereno e pioggia pareva un matto. S'era rimesso a pioggia.

+Neppure un cane s'arrischiava fuori, dicevano, e la gente s'era tutta

+raccolta in cucina, che è il salotto di quei paesi, e vi si faceva una

+conversazione allegra e clamorosa. Io non avevo lo spirito così libero

+che vi potessi prender parte, e me ne veniva appena il romore nel

+salotto.

+

+Il cattivo tempo mi spiegava l'indugio delle notizie. Ma ero inquieto.

+Non dubitavo già della vittoria. Pure, se aveva rinunziato a quella

+vittoria splendida che mi promettevo nel mio viaggio, tenevo ad avere

+almeno tutti o quasi i voti del mio mandamento. Anche questa speranza

+m'era rimasta debolissima, visto d'appresso l'attitudine degli

+avversarii: ma ci era andato don Camillo, e che farà don Camillo?[79].

+

+Lo avevo incontrato che andava in Andretta, e gli dissi: «Guardatemi

+bene negli occhi, don Camillo, confido a voi il mio nome e l'onor mio;

+guardatemi bene negli occhi». Ma gli occhi rimasero a terra, mentre

+diceva con quella sua mezza bocca a riso: poichè gli equivoci sono

+finiti... E finì lì, e io tirai innanzi.

+

+Che farà don Camillo?

+

+O piuttosto, che ha fatto don Camillo? diss'io, correggendo a voce

+quella confusione di tempo nata nel pensiero.

+

+E dissi: Vediamo un po' se indovino. Anche io so tirare l'oroscopo.

+Tale è l'essere e tale è il fare. E cosa è don Camillo?

+

+Raccolsi quel che sapevo del suo essere e de' suoi gesti, e me lo

+ricordai che eravamo tutt'e due giovanissimi.

+

+S'era in pieno quarantotto. Mi sentivo già qualche cosa. E andai

+in Andretta, pensando che tutti mi dovessero già conoscere e farmi

+deputato. Ma non ne fu niente, e mi capitò come a Cicerone, tornato

+tutto trionfo di Sicilia, che a Roma si credeva non si fosse mai

+partito di città. Nessuno sapeva niente de' fatti miei, anzi parecchi

+mi credevano ancora uno studente, ed ero già un professore, e di

+quelli, come pareva a me e a molti altri. Ed eccoti don Camillo, più

+giovane di me, che mi si fa attorno, e lisciandomi con belle parole,

+tira me e i miei morresi in un bel concertino per la formazione

+dell'ufficio elettorale. E come tutta la buona fede era da un lato, e

+tutta la malizia dall'altro, avvenne che don Camillo entrò e io rimasi

+fuori[80]. Questo bel tiro mi restò fitto in capo, e non ne è voluto

+più uscire.

+

+Da quel tempo non l'avevo più visto. E mi tornò innanzi, quando,

+proposto io consigliere provinciale, scrisse agli elettori un elogio

+di me, con molti bei ricami e fiori, sì che mi parve una vera

+esagerazione. Seppi allora che era giornalista e avvocato. Glie ne feci

+render grazie, e ci cambiammo qualche saluto. E poi? E poi mi scrisse

+una bella lettera perchè, venuta sul tappeto la mia candidatura alla

+deputazione, chiarissi la mia intenzione, dissipassi gli equivoci, ecc.

+E io feci una bella risposta, scegliendo lui a interprete della mia

+intenzione, con tanti ringraziamenti, ecc.

+

+Conchiusione. D. Camillo si trovò in un bell'imbroglio. Ufficialmente,

+non era decenza combattere la mia candidatura, e se vi si faceva

+contro, erano i fratelli, ma lui! Oh lui! e a inchinarsi e a dir

+tante belle cose di me. Venne il dì. E don Camillo, che fa l'avvocato

+in Sant'Angiolo, andò in Andretta, e votò, e per chi doveva votare?

+faceva di me tanta stima. Ma al mondo ci sono sempre le male lingue.

+E questi attribuirono a lui una scheda su cui era scritto: _Soldi non

+De Sanctis_. E l'ufficio disputò a quale dei due andasse quel _non_, e

+ricordò il _redibis non morieris_, e non sapendo risolversi, annullò

+la scheda, rendendo omaggio allo spirito e alla erudizione del sottile

+autore. Non vi pigliate collera, don Camillo; quando si ha riputazione

+di spirito e di rettorica, incontra così, ti si affibbiano tutte le

+gherminelle. Cosa volete? Vi tengono un grande avvocato, e se si fecero

+le proteste, chi poteva averle architettate? Don Camillo, l'autore

+presunto di tutte le malizie.

+

+Come vedete, don Camillo è uno de' caratteri più originali della

+provincia e più degni di studio. E la sua originalità è in questo che

+la natura l'ha fatto curvilineo e centrifugo, e gliene ha lasciato il

+segno su quella faccia bruna, dagli occhi incerti e dal mezzo riso.

+Sicchè non ti è facile indovinarlo o pigliarlo, salvo che non lo tenga

+un tratto pel ciuffo. Quale sia l'arte di tenerlo pel ciuffo, parecchi

+si vantano di saperlo. Per me, ci perdo il latino, e non fu buono

+neppure ad alzare verso di me quegli occhi bassi.

+

+Dato un don Camillo così e così, il problema era sciolto. Non potevo

+avere molta illusione sul suo concorso.

+

+Mentre stavo così fantasticando, sentii martellare il portone di casa

+con forza e con fretta. Erano i reduci di Andretta.

+

+Abbracciai Aniello[81]. E cominciarono le strette di mano, e il che fu

+e l'io fui.

+

+In cucina, in cucina. E si fece un gran fuoco, e si scaldavano e

+raccontavano.

+

+E raccontavano i vari accidenti dell'andata. I signori di Morra

+avevano divisi i contadini in vari gruppi, e ciascuno s'era fatto

+capo di un gruppo. Il mattino di buonissima ora, sotto una pioggia a

+secchie, eccoli intorno a riunire ciascuno il suo gruppo, e non ci fu

+ragione, nè scusa, tutti dovettero marciare. Erano apparecchiate alcune

+carrozze, e i signori vi ficcarono i contadini o troppo cagionevoli

+o troppo gravi d'età, ed essi a cavallo, chiusi ne' mantelli.

+Attraversarono Guardia, acclamando, svegliando quella buona gente, e

+giunsero in Andretta a ora, fradici di acqua, ma contenti, acclamanti

+e acclamati. Il guaio era pe' rimasti a piedi. E costoro, pigliando la

+via dritta e breve, si gittarono alla valle dell'Isca, attraversarono

+i torrenti, scalarono le alture, dando il grido nelle cascine,

+raccogliendo per via elettori, e muli e asini, quanti potevano, e

+giunsero anche a ora tra risa e applausi. La pioggia aveva messo là

+l'eguaglianza tra contadini e signori, anzi vedevi con rara abnegazione

+qualche signore a piedi e qualche contadino a cavallo. Fu visto

+giungere a corsa trafelato, bagnato come un pulcino, un contadino più

+che settuagenario. Dove vai?--Vado a votare per De Sanctis. Fu visto

+Marino, fabbro e capo di tutto quel moto, giungere ultimo, quando fu

+sicuro che tutti erano lì, inzaccherato fino al ginocchio, e grondante

+acqua, cappello e mantello, che pareva un cencio tolto pesolo dal

+bucato.

+

+E tutti gli occhi si volsero a Marino, che se ne stava lì accanto al

+foco, umile in tanta gloria, un personcino asciutto, tutto nervi e

+muscoli, tempra di acciaio, allegro e simpatico compagnone, primo ne'

+piaceri dell'ozio e primo nella serietà del lavoro.

+

+Date un bicchiere di vino a questa gente. E fu preso di quel vecchio

+e generoso. Vino molto vantato del cugino Aniello. È vino di peso e

+di qualità, denso troppo, che fa nodo nella gola e non si può tutto

+ingoiare in una volta, e la gente ci stava su con gli occhi, quasi che

+in fondo al bicchiere vedessero l'innamorata. Zia Teresa[82] contava

+sospirando i bicchieri che si votavano.

+

+Ci fu un intervallo di silenzio. Poi, come in fondo al bicchiere

+trovassero i pensieri e le parole, la lingua si fece più sciolta e si

+venne a' sarcasmi.

+

+--Il presidente questa volta non era così cocciuto. Aveva bocca a riso,

+e lingua di mele, e non cavillava, c'incoraggiava.

+

+--E già. C'incoraggiava a farne delle grosse, e diceva in cuor suo: ci

+vedremo a Filippi.

+

+--Appunto. Ci vedremo a Filippi, e sarebbero piovute le proteste. Ma

+noi, attenti, e con gli articoli di legge avanti, perchè il presidente

+è una buona pasta, ma dietro a quel riso ci stava...

+

+--Don Camillo!

+

+--Sicuro. Dove non sta don Camillo? Sta dove lo vedi e dove non lo

+vedi. Ne pensa tante, mentre ti fa quella sua aria innocentina. E

+dicemmo: questa volta non ce la farai.

+

+--E ce l'ha fatta!

+

+Che? che? Proteste anche oggi?

+

+--Se in questo punto staranno ancora protestando! L'affare piglierà

+tutta questa notte.

+

+--Perciò il sindaco, che è dell'ufficio, non è venuto.

+

+--E come ha fatto per farvela?

+

+--Quello è un demonio. Ne trova sempre. E ha trovato che s'hanno a

+dichiarar nulle quelle schede, dove c'è scritto altro che il solo nome

+e cognome.

+

+--Per Dio! Allora è nulla la mia, dove scrissi: _De Sanctis, non

+vogliamo versipelli_.

+

+--E la mia, dove scrissi: _De Sanctis, oratore italiano_.

+

+--Bravo! come potesse esser creduto un turco.

+

+--E la mia, che ne dite? _De Sanctis fratello di Don Vito_[83].

+

+--Bravissimo! Don Vito notissimo per far conoscere De Sanctis mal noto.

+

+--Sicurissimo. Tra noi don Vito chi non lo conosce?

+

+--E io che scrissi: _De Sanctis professore a Zurigo_.

+

+--E io?

+

+--E io?

+

+--Ma allora tutte le schede saranno nulle. Oh che guaio! Ciascuno ci ha

+voluto mettere qualcosa di suo.

+

+--Ma se l'altra volta si è fatto pure così, e nessuno ha fiatato.

+

+--Ma ora il fiato si è perso a gridare, e stanno ancora gridando.

+

+--O che guaio! o che guaio!

+

+--E dicono che la Camera ha annullata un'elezione, dove ci erano schede

+così.

+

+--E don Camillo si fregherà le mani, e dirà: annullata anche questa, e

+si dee alla mia gran testa.

+

+--E bene sta. Perchè volere il _Santo_?

+

+--Cosa? diss'io.

+

+--Il Santo, che è a dire un segno, un che sulla scheda convenuto tra

+due.

+

+--Anche questo? Ma allora siete tutti gente senza fede, e non è segreto

+il voto, e l'elezione è nulla.

+

+--Che santo e segno? saltò su Marino, che vide la mia faccia

+annuvolarsi. C'è bisogno il Santo tra noi? Ma non si parla così a

+casaccio.

+

+--E girava gli occhi, che parevano saette.

+

+--Ed ecco giungere a noi un rumore confuso.

+

+--Si spara in Andretta! Vittoria!

+

+--Che Andretta? Questo è un rumore che cammina, e si avvicina.

+

+E si aperse il portone, e venne gran gente. Festeggiavano la vittoria

+di Teora. Viva Teora! usciva da cento petti.

+

+--Quel povero corriere pareva un morto che cammina.

+

+--E che bella lettera che ha portato!

+

+Viva Teora! Viva Teora!

+

+--E anche lì violenze e proteste. Quel presidente è un uomo di ferro.

+Pare che si voleva rapire l'urna, e ha fatto venire i carabinieri.

+

+--E quel Cantarella, come ha ragionato bene! E tutti con l'orecchio

+teso. Non si sentiva un zitto.

+

+--Abbiamo riportato una bella vittoria. Il doppio dei voti. Viva Teora!

+

+Tra questi viva mi addormentai e li avevo ancora nell'orecchio.

+

+Il dì appresso, avutasi notizia della vittoria con novantasette voti in

+maggioranza, fu festa in tutto il collegio.

+

+Si sparò in Andretta e Cairano, si sparò in Lacedonia e Teora, si sparò

+a Monteverde, e vi rispondevano gli spari de' pochi amici di Aquilonia.

+Dove la lotta era stata più viva, la gioia era più impetuosa.

+

+Festa in tutto il collegio, fuori che in Morra. Lutto era nell'anima

+mia, e lutto era in Morra.

+

+Nel primo ballottaggio avevo avuto in più settantasette voti. Ora erano

+novantasette. La mia presenza, il mio viaggio valeva dunque--venti

+voti! Metti che il mio avversario aveva avuti più voti che l'altra

+volta nel mio mandamento[84]. Io dunque mi sentivo umiliato sino in

+quel mandamento, dove mi promettevo l'unanimità. Aggiungi le proteste

+d'Andretta, e non ne potei più, traboccò la mia indignazione, e

+maledissi l'ora e il momento che mi trovai in questo ballo.

+

+Che gente è questa, dicevo, che non intende cortesie e non convenienza

+e non sincerità, e spinge la lotta a un punto, dove tutto ciò che in

+noi è umano deve arrossire? Non voglio saperne di questa gente.

+

+Dunque, per il peccatore deve soffrire il giusto? mi dicevano attorno.

+

+E vedevo giungere nuovi amici di Andretta, di Cairano, di Teora, di

+Sant'Andrea, di Conza, mai Morra non fu così popolato. E tutti avevano

+sul viso quel punto interrogativo: Dunque, per il peccatore dee

+soffrire il giusto?

+

+La mia indignazione ebbe i suoi periodi, come una febbre. Giunse

+alla massima intensità la sera, che la casa era piena di gente. Uscii

+di stanza, salutai in silenzio, nessuno parlava, gli era come in un

+mortorio. Finalmente, prese la parola uno di quei signori di Avellino,

+iti a Teora, e fece un vivo racconto della lotta ivi sostenuta, e della

+gioia che vi scoppiò in ultimo. Di tutto parlò, fuorchè di sè e dei

+suoi amici, a cui bastò l'animo, giunti in Morra il sabato, e non ci

+trovando alcun conoscente, venutimi tutti incontro, di fare a piedi il

+cammino sino a Teora per sei lunghe miglia e per vie impossibili.

+

+Pure ero così cieco di collera, che tutto questo non mi commosse, anzi

+accresceva il mio dispetto, e più parlavano e più montavo. Cosa dissi

+e di che dissi, non ricordo più. L'orgoglio offeso delirava in me, i

+nervi tremavano, gli occhi scintillavano, avevo la voce dell'esaltato,

+l'accento appassionato ed eloquente di quella febbre interiore. Mentre,

+sentendomi calpesto, ponevo me sul piedistallo, ero ben piccolo.

+

+La serata passò tristamente.

+

+NOTE:

+

+[79] Il De Sanctis accenna all'avv. Camillo Miele, di Andretta, uno

+dei più reputati avvocati del foro irpino e patriota provato. Il Miele

+faceva parte del _Comitato Elettorale della Sinistra_.

+

+[80] Filippo Capone di Montella e Camillo Miele di Andretta,

+quest'ultimo eletto in luogo del De Sanctis, furono i Presidenti dei

+Comizi elettorali del Circondario di S. Angelo dei Lombardi. Per la

+verità bisogna dire che, essi, assistiti dal segretario Giovambattista

+Sepe, ebbero il coraggio di elevare un verbale di protesta contro il

+Borbone. E si noti che eravamo nel 1848!

+

+[81] Figlio di Pietro De Sanctis e cugino dell'autore.

+

+[82] Moglie, in seconde nozze, di Pietro De Sanctis.

+

+[83] Germano del De Sanctis. Nel 1848 andò volontario in Lombardia,

+sotto il comando del generale Pepe. Partecipò alla battaglia di

+Curtatone e fu tra i difensori di Venezia fino alla capitolazione.

+Tornato nel Regno, fu arrestato e prigioniero nel bagno di Brindisi 3

+anni. Vito De Sanctis, defunto, è padre del cav. avv. Carlo De Sanctis,

+modesto per quanto degno nipote del grande Irpino.

+

+[84] Il De Sanctis fu eletto consigliere provinciale per il mandamento

+di Andretta nel 1872, e tenne il mandato fino alla morte. Gli successe,

+dopo la morte, il comm. Achille Molinari. Attualmente il mandamento

+è rappresentato dall'on. Francesco Tedesco, presidente del Consiglio

+Provinciale.

+

+

+

+

+                                  XII.

+

+                            La mia città[85]

+

+

+                                           Roma, 19 aprile.

+

+E trista passò la notte, senza sonno. Mi trovavo all'ultimo in quello

+stato di eccitamento che ero al principio. Quella notte di Morra

+era sorella a quella notte di Lacedonia. E il mio carnefice era pur

+quello, il disinganno. La menzogna, il falso vedere foggiato da' nostri

+desiderii ci tiene allegri. E chè l'inganno duri, altro non chiediamo,

+pur sapendolo inganno. E quando sopraggiunge il disinganno, la vista

+della verità ci offende e chiudiamo gli occhi per non vederla, e

+mettiamo guai, come fanciulli.

+

+Se ci era uomo che non doveva maravigliarsi di ciò che avveniva, ero

+io quello, dopo tanto studio e così bei ragionamenti. Pure guaivo, e

+più sfacciatamente la notte, senza testimonii. Me ne rimproveravo, e

+guaivo, e mettevo certi sospironi, quasi che non avessi più mente, nè

+volontà, e fossi in tutto un animale. O piuttosto la mente ci era per

+più crucio, per farmi sentire la sua impotenza, fatta trastullo del

+corpo. Veduta vana ogni resistenza, mi ci rassegnai, pensando che l'era

+una malattia come un'altra, e doveva avere il suo corso. Quel cedere

+al fato mi pareva un atto di volontà, e non era se non prostrazione,

+stanchezza della malattia. Mi addormentai sopra i miei lamenti, che era

+già l'alba, e mi svegliai sano e lieto.

+

+Il buon senso aveva ripreso forza, ridevo, mi burlavo, facevo la mia

+caricatura. Bel filosofo, in verità! Tu hai usurpato questo nome. Ieri

+sera, innanzi a tanta brava gente, che pure aveva fatto miracoli per

+te, mettere innanzi il tuo personcino, e non parlare che di te, e fare

+una voce flebile come un eroe di tragedia, e quelli ti pregavano, e tu

+più stizzoso e più ritroso, e declamavi la tua sventura, come se al

+mondo non ci fosse che te: oh il ragazzo mal avvezzo! e che avrà detto

+Morra di te? E mi ricordai che giovanotto lo zio per farmi vergogna mi

+diceva spesso: che direbbe Morra di te?

+

+Uso a studiarmi e a dirmi la verità, confessai che l'ironia di tutta

+quella ragazzata era la vanità offesa, e che il vero orgoglio consiste

+a fare il bene, quando pure non te ne vengano applausi. Così dopo

+lunghi giri tornai a quel sentimento virile, che nobilitava il mio

+viaggio, e poichè mi ci son posto, debbo fare atto di devozione, fare

+il bene del mio collegio nativo, e cercare il premio nello stesso mio

+atto. Risolsi di ritirarmi a Napoli per la via opposta, passando per

+Sant'Angiolo de' Lombardi e Avellino, volendo giudicare da me quanta

+possibilità c'era di fare un po' di bene.

+

+Uscito in salotto, su, dissi, questa sera dobbiamo essere a

+Sant'Angiolo. La notizia si sparse. Erano sopraggiunti altri elettori.

+Decisero tutti di accompagnarmi.

+

+A mezzodì fui in piazza e vi trovai gran gente. Mi accomiatai da'

+parenti e dagli amici con l'aria di chi dica: ci rivedremo. E in

+verità, cominciava tra me e i miei paesani un nuovo affetto, che mi

+doveva tirare più volenteri in quel luogo. Partii con gran seguito,

+e ad una svoltata di via Nuova vedemmo altri pure a cavallo, che

+ripigliavano una traversa per raggiungerci. Era il deputato provinciale

+Corona[86] co' suoi Teoresi.

+

+Si desinò in Guardia, accolti gentilmente dal vecchio Cipriani[87]. E

+quando si fu a' brindisi, io dissi: «Guardia e Morra sono un paese.

+Possono i loro cuori confondersi, come si confondono i loro territorii

+e i loro carlini». Questo piacque. La legge ha potuto staccare Guardia

+da Morra, ponendolo in altro collegio, ma non ha potuto rompere i

+legami naturali, e Morra e Guardia vanno sempre insieme.

+

+Verso il tardi ci rimettemmo in via, e fummo a Sant'Angiolo ch'era

+ancora giorno. Ma forse quella strada aveva veduto tanta gente. I

+contadini seguivano con l'occhio interrogativo quella cavalcata, e si

+vedeva lontano sull'altura gran gente che aspettava, un bel tramonto

+illuminava lo spettacolo. Facevano strada alcuni a cavallo che ci

+venivano incontro.

+

+Al principio della salita scendemmo tutti. Strinsi la mano al

+sindaco[88], vecchia conoscenza, e gittato l'occhio innanzi e visto una

+compagnia in divisa, che gente è quella? dissi.

+

+Sono gli allievi di musica, che vengono a festeggiare il vostro arrivo.

+E quei vispi giovinotti cominciarono la fanfarra, e noi dietro,

+ordinati come in processione. Accolti a suon di musica, mi pareva

+essere un generale, e battevo il passo, e me la ridevo un poco tra me e

+me di quella mia figura grottesca.

+

+Più su, trovai in due ale i giovani delle Scuole[89] e la Società

+operai, e così attraversai la città, tra gli sguardi lunghi che

+venivano dagli usci e dalle finestre, e volevamo dire: cosa è nato?

+Le strade lastricate e pulite mi fecero buona impressione. Opera del

+sindaco, mi dissero. E tra' viva De Sanctis sentivo pure mescolarsi i

+viva al sindaco, massime fra gli operai, che mi parevano contentoni.

+Giunti in casa del sindaco, trovai magistrati e professori, ero però

+stordito e con gli occhi che mi cascavano, e quando potei farlo

+decentemente, stanotte, dissi, ho dormito appena due ore, sono stanco

+ed ho sonno, non mi fareste dormire un par d'ore?

+

+--Sì, sì.

+

+E la gente rimase in salotto, e io m'abbandonai steso sui letto e

+mi addormentai subito. Ma che? Ecco una signora entrare, gridando:

+professore, se non vi affacciate non se ne vanno--E voi chi

+siete?--Sono la sorella del sindaco, venite. Non sentite voi che vi

+chiamano?--Le acclamazioni andavano alle stelle e schiacciavano la

+musica. Balzai da letto, mi avvolsi nel _plaid_ e mi affacciai con un

+berrettone in capo, che dovevo essere una figura curiosa. A vedermi,

+scoppiò una tempesta d'applausi e di grida, che mi pareva tremasse

+il balcone. Era gente fitta e stivata a perdita d'occhio, illuminata

+disugualmente da torce agitate dalle braccia e dal vento, che pareva

+gridassero anche loro e si unissero al baccano, e quella luce equivoca

+che danzava su mille teste, e fuggiva e tornava, sembrava impazzita

+in quella pazzia. Giacché non c'è cosa più simile alla pazzia, che

+l'entusiasmo popolare. Invano si gridava: zitto! invano m'aiutavo

+con le mani e con la voce, non vedevano, non sentivano, gridavano

+più, battevano furiosamente le mani. Quando potei, cominciai: «miei

+concittadini, grazie. La vostra accoglienza cancella il mio esilio

+dalla provincia: sono con voi, non mi staccherò più da voi». E rientrai

+subito, rumoreggiava una nuova tempesta. Entrai in salotto, tutti

+raggiavano. Cercavo appiccar discorso, ma non trovavo le parole.

+L'animo era lì, tra quella moltitudine. E non si parlava che di questo.

+Mai cosa simile s'è vista in Sant'Angiolo, dicevano. E mi chiamavano,

+e mi volevano, non si saziavano. Ora viene, disse il sindaco, ma fate

+silenzio.--Sì, sì--E il silenzio fu un nuovo rumore d'applausi, che

+a me dal salotto parve un tuono. Uscii infine con le mani avanti che

+volevano dire: zitto! E quando fu fatto un po' di silenzio, dissi:

+«Amici miei, oggi non ho ancora desinato, ed ho un grande appetito. Se

+dunque mi volete bene, ritiratevi, e io auguro a voi una buona notte e

+voi augurate a me un buon pasto.» Questa volgare barzelletta destò una

+ilarità generale, come si direbbe in linguaggio parlamentare, e fu la

+crisi che dissipò quella congestione. La folla si sciolse, traendosi

+appresso la musica qua e là e facendo baldoria.

+

+Il dì appresso mi levai ch'era il sole alto. Fu proprio una buona

+dormitona. Attendevano il mio discorso, e avevano a ciò destinato

+un gran salone nella scuola. La scelta del luogo mi fece piacere,

+parendomi che intendessero così onorare in me più che l'uomo politico,

+il professore, il padre della gioventù, come mi chiamavano, l'autore

+dei libri diffusi nelle scuole. Mi raccolsi un po' e pensai che

+dovevo dare a quella cerimonia il carattere di una festa di famiglia,

+concittadino tra concittadini, che ritorna dopo lunga lontananza, ed è

+commosso e grato della buona accoglienza. E mi pareva facile, perchè

+questo rispondeva effettivamente allo stato del mio animo. Andai colà,

+accompagnato da una vera processione, musica in testa, e vidi con

+piacere sventolare la bandiera della Società operaia. «Voi altri, dissi

+al Presidente, siete oggi i beniamini della scienza. Tutti pensano

+a voi, si occupano di voi. Quella bandiera lì è la predestinata de'

+nuovi tempi.» M'intese senza meraviglia e col petto proteso, come di

+cosa nota. «Questo ve l'hanno detto, soggiunsi, ma non vi hanno detto,

+che la via a grandezza è ubbidienza, disciplina e lavoro. Soffrire per

+godere, questo è il destino. Oggi il sacrifizio, domani la gloria.»

+Fece un gesto d'impazienza, alzando le spalle, e voleva dire: Bella

+questa! Il sacrifizio a noi, e la gloria a' nipoti: o chi conosce i

+nipoti? e mi pare che il bravo operaio non andasse più in là del suo

+particolare, come diceva Guicciardini; così s'incontravano l'uomo della

+decadenza e l'uomo dell'infanzia, dove finisce e dove comincia la

+storia. Divenni pensoso, e poco sentivo la musica e meno i discorsi che

+mi ronzavono nell'orecchio. Giunto nella sala, quella fitta calca di

+dentro, che rispondeva alla folla di fuori, mi trasse a me. Levaimi il

+cappello inchinandomi, come per far riverenza a quel formidabile essere

+collettivo, innanzi a cui talora ronzarono i re. Stupii che tanta gente

+fosse in Sant'Angiolo: e mi riferirono che molti erano venuti dai

+paesi vicini, oltre il gran numero che c'era di miei elettori. Porsi

+la mano al sottoprefetto, un piccolo bruno con due occhietti furbi, e

+m'inchinai a Monsignore[90] seduto maestosamente in un canto, sì da

+fare stacco. E dissi:

+

+«Innanzi tutto i miei ringraziamenti. Voi mi avete accolto con la

+musica, accennando senza dubbio a quella musica de' cuori, ch'io vo'

+predicando, a quella armonia di pensieri e di voleri, ch'è la più

+grande benedizione che si possa desiderare a un paese. E se questa fu

+la vostra intenzione, siate benedetti! Rimanete uniti, e Sant'Angiolo

+prospererà, e darà un degno esempio a tutta la provincia.

+

+«E vi ringrazio pure, perchè la vostra simpatia mi rafforza nella mia

+missione, dandomi speranza ch'io possa non inutilmente consacrare

+alla provincia questi ultimi anni miei. Siate uniti, io dico a tutti,

+smettete le gare, e il tempo indegnamente sciupato in pettegolezzi

+personali adoperiamo al pubblico bene. In verità la provincia non ha

+tante copia d'uomini valenti, che possiamo darci il lusso di dividerci

+co' nostri partitini e co' nostri parlamentini.

+

+«Fu questa speranza che mi die' animo ad accettare l'ufficio di

+consigliere provinciale, e che mi tirava come farfalla dietro al mio

+collegio nativo. Forse mi brucerò le ali; ma se voi, se tutt'i buoni mi

+presteranno concorso e appoggio, vivaddio! un po' di bene lo faremo, e

+sforzeremo anche i cattivi alla concordia, fosse pure una ipocrisia.

+

+«A quest'opera spero compagno Monsignore, mio vecchio amico, che dopo

+lunghissimi anni rivedo con piacere così fresco e rubicondo. Eppure dee

+avere gli anni suoi Monsignore! Quando fu posta la mia candidatura, io

+gli scrissi così: «Monsignore, il collegio è diviso, il mio nome può

+unirlo, ecco il mio nome. Siatemi voi aiutatore in questa buona opera,

+ch'è insieme cristiana e civile. La mia missione è un vero sacerdozio,

+e voi siete sacerdote». Egli rispose che sì. E io ci credo. La menzogna

+è il segno che Dio ha messo su la fronte degl'individui e de' popoli

+decaduti. Posso stimare i membri scoperti: gl'ipocriti li disprezzo.

+Dentro di loro non c'è più l'anima, c'è il cimitero. Io ho compito il

+dovere mio; Monsignore scrisse che compirebbe il suo. E io ci credo.

+

+«Assai ho sofferto, miei amici. Avevo qui dentro una spina che avrei

+portata confitta sino alla tomba. Mi sentivo disconosciuto da' miei

+concittadini, mi sentivo straniero nella mia provincia e nel mio

+collegio. Siate benedetti, voi che con tanto affetto rispondete al

+mio affetto. Basta questo solo giorno a sanare tutt'i dolori. E voi

+non sapete quale benificio mi avete fatto, voi non concepite cosa

+è Sant'Angiolo per me. L'uomo che vi parla è nato a quattro miglia

+di qua, e se Morra è il paese, Sant'Angiolo è la mia città. Voi vi

+legate con le più care memorie della mia prima età. Voi eravate la

+mia Napoli, la mia Parigi, il più vasto, il più lontano orizzonte

+della mia fanciullezza. E' venuta la legge e ci ha divisi. Morra di

+qua, Sant'Angiolo di là. Ma la legge non può violare le mie memorie,

+spezzare il mio cuore. Io mi sento uno con voi, io mi sento non solo il

+vostro comprovinciale, ma qualche cosa di più, il nato in mezzo a voi.

+Questa è la mia città. Sono morrese e sono santangiolese.

+

+«E voi pure sentite così. Perchè qual altro sentimento poteva muovervi

+con tanta frenesia di applausi? Ne' vostri applausi ci sta: «costui è

+il nostro concittadino, e torna fra noi e viene a rivendicare il suo

+posto. Sia il ben tornato! Non ci separeremo più». I vostri applausi

+sono una promessa. Me la manterrete questa promessa?»

+

+Sì, sì. Vi vogliamo nostro deputato.

+

+«No, amici miei. Se debbo essere deputato nella mia provincia, sarò

+deputato di Lacedonia. Ma che importa? Moralmente sono il vostro

+deputato. Noi unisce il più saldo de' legami, affetto e stima. E ciò

+che vuole Sant'Angiolo, voglio anche io».

+

+Chi ha un po' di conoscenza del cuore umano, può intendere in quali

+punti questo discorso fu applaudito, e in mezzo a quale commozione ebbe

+fine. Il più commosso ero io, tremavo tutto, e le lacrime facevano

+forza per uscire, trattenute da vergogna. Ma piangeva dirimpetto a me

+la moglie del sottoprefetto, una distinta signora inglese, di quella

+terra dov'è così vivo e profondo il sentimento della famiglia e del

+paese natale.

+

+Si levò poi il professore Campagna di Montella, faccia tranquilla

+e nutrita, con singolare espressione di bontà, e recitò un forbito

+discorso della mia scuola e de' miei libri, sì che più volte mi

+costrinse a farmi rosso. E al discorso fu aggiunto un sonetto, recitato

+da un altro brav'uomo, che non ricordo. La cerimonia tendeva a divenire

+una arcadia scolastica, quando, levatomi improvviso in piè, dissi:

+«Voi, signori professori, mi ricordate un altro motivo che aveva

+omesso della mia gratitudine. Volevo ringraziare la mia città di avere

+destinata a questa festa di famiglia una sala della scuola tecnica. Io

+mi onoro di essere un vostro collega, e il nome che più suona grato

+all'orecchio, è quello di professore. Spesso, quand'ero ministro,

+dicevo: chiamatemi professore: questo è il mio vero titolo di gloria.

+E ora, amici miei, addio. Io parto: resta con voi il mio cuore. Da

+Rocchetta a Sant'Angiolo lascio una parte della mia vita intimamente

+legata alla vostra. Non lo dimenticate mai. Fanno bene queste

+ricordanze. E voi, bravi giovinotti, educati alla musica, che domani

+andrete a Rocchetta a festeggiarvi Sant'Antonio, ricordate questa festa

+non meno santa, e dite a quei cari cittadini ch'io li saluto e li

+ringrazio, perchè è nel loro paese, porta del collegio nativo, che io

+trovai le prime prove di affetto. Rocchetta e Sant'Angiolo, questi due

+nomi sono principio e fine di una storia commovente, in cui vive una

+gran parte di noi, non degna di morire».

+

+La sera feci tre visite ufficiali, al sottoprefetto, al presidente

+del tribunale e al vescovo. Andai a costui accompagnato col sindaco.

+Ci fu moltissima gentilezza e poca espansione. Monsignore, ancorchè

+molto innanzi con gli anni, è vegeto, ha gli occhi vivi, e un'aria

+diplomatica che fa impressione. Il suo torto è di essere lì, in un

+teatro troppo piccolo. Destrissimo, uso ai maneggi e agli affari,

+conoscitore profondo di tutte le vie per riuscire, dotato di un ottimo

+fiuto del vento che spira, natura l'avea fatto un cardinale Mazzarino,

+e il piccolo luogo ha rimpicciolito il suo spirito e sciupatolo in

+volgarità paesane.

+

+NOTE:

+

+[85] S. Angelo dei Lombardi, comune capoluogo, di Circondario, conta

+7343 ab. È anche sede di Tribunali. Si fa risalire la sua origine ai

+Longobardi.

+

+[86] Saverio Corona, già competitore dell'on. Giuseppe Tozzoli nel

+1870, nel Collegio di Lacedonia.

+

+[87] Padre di Giovannantonio Cipriani già ricordato.

+

+[88] L'avv. comm. Bernardo Natale.

+

+[89] La Scuola Tecnica, diretta allora dall'ing. Maffio Ostermann, è

+risorta alcuni anni fa, per opera dell'avv. Natale, assunto di nuovo al

+sindacato.

+

+[90] Accenna al Vescovo mons. Giuseppe Fanelli, vero patriota,

+insignito di parecchie onorificenze da Vittorio Emanuele II, di cui era

+amico personale.

+

+

+

+

+                                  XIII.

+

+                            Il re Michele[91]

+

+

+                                           Roma, 24 aprile.

+

+L'ultimo scopo del mio viaggio era Avellino, la capitale. E secondo

+il mio costume, m'indirizzai al sindaco[92], uomo rispettabile e

+mio vecchio amico, e quantunque lo sapessi aperto fautore del mio

+concorrente, domandai a lui ospitalità, e lo pregai a voler destinare

+la sala comunale, o quale altra gli paresse più acconcia, perchè volevo

+fare un discorso. Compiuto dunque le visite ufficiali, e andato alla

+Casina per salutarvi tutti gli amici tornai a casa col proposito di

+partire il dì appresso per Avellino. Ma trovai a casa alcuni signori

+avellinesi, venuti apposta a sconfortarmi da questo disegno. Parlavano

+parole tronche, quanto a loro, anzi... ma... Che ma? diss'io.--C'è

+certa gente che... insomma non tutti ci hanno avuto gusto; e il basso

+popolo è con loro, e soffiato vi potrebbe fare un... un... Avanti,

+diss'io--Uno sgarbo. Questa parola era buttata giù per non dirne

+un'altra più dura, che non voleva uscire.--Volete dire una fischiata,

+diss'io guardandoli negli occhi; ma in questo fischierebbero sè

+stessi.--A ogni modo...

+

+E quell'a ogni modo voleva dire che anche fischiando sè stessi, non

+sarebbe stato bello. Sopraggiunse un telegramma del sindaco, che

+prometteva di scrivermi, e intanto si scusava di non potermi fare

+la debita accoglienza, adducendo la malattia del padre e lo stato

+gravissimo di un suo congiunto. Fossero malattie diplomatiche? pensai

+io, e il sindaco di Avellino vuol fare a me con astuzia quello che mi

+fece il sindaco di Calitri, ma almeno con franchezza? Ma fu indegno

+pensiero che cacciai via subito, sapendo con quale gentiluomo avevo a

+fare. Poichè è così, dissi, non verrò in Avellino; ma attendo innanzi

+la lettera del sindaco. Quei gentili signori si accomiatarono e

+ripartirono. Rimasto solo e ripensando tutto quello ch'era avvenuto,

+vidi subito che la mia riuscita era colà temuta come la vittoria d'un

+partito, e che andando io le ovazioni degli uni avrebbero provocato le

+villanie degli altri. Gli animi erano ancora troppo accesi, e l'uomo è

+fatto così. Il mio nome coinvolto in quelle gare non poteva mantenere

+quel significato che pur volevo dargli. Pure, me ne andrò io come un

+fuggitivo? Rifarò la via, ripasserò per il collegio, quasi andassi

+in cerca di ovazioni? Piglierò una terza via, la via di Benevento,

+guardando a dritta e a manca, che non mi conoscessero? Mi pareva una

+umiliazione. Fra questi pensieri giunse la lettera del sindaco, e il

+linguaggio era così franco, così affettuoso che ne fui preso; e cacciai

+tutte le codarde ombre. Non mi sono mai pentito, quando ho sentito la

+voce del cuore, e il mio cuore mi diceva: Vai, Avellino non merita così

+poca fiducia da te. Risolsi dunque di andare in Avellino, di andarci

+subito, quando nessuno mi aspettava, e di andarci come ho fatto sempre,

+così alla semplice e alla buona. Mi ricordai che, nominato governatore

+di Avellino, e sollecitato a far nota l'ora del mio arrivo, per farmi

+i così detti onori, capitai improvviso di notte, e fui in prefettura

+che nessuno mi conosceva. «E lei chi è?--Sono De Sanctis.--E chi è

+De Sanctis?--È il governatore--Ah!» E a questo nome formidabile il

+povero usciere si levò il cappello, con tante scuse. Così feci pure, vi

+capitai consigliere provinciale. Perchè ora farei altrimenti? Avellino

+è quasi casa mia, colà mi sento come in famiglia e non ci vogliono

+cerimonie. Tenevo a essere colà De Sanctis, un buon comprovinciale,

+fuori de' partiti locali; era stato così, volevo rimanere così. E come

+tutti mi chiamavano il professore, prendevo stanza nel Liceo, come

+volessi dire: Signori, professore è il mio titolo di nobiltà.

+

+Presa questa risoluzione, inviai al sindaco un telegramma, dove

+fatte le debite condoglianze, dicevo: «Non desidero ricevimenti.

+Conoscete mia semplicità e modestia. Voglio stima, affetto di tutti

+gli avellinesi. Vado nel Liceo. Sono stanco. Non fo discorsi. Parto

+immediatamente».

+

+La mattina il tempo era a neve. Pioggia fitta e minuta che ti cercava

+le ossa. Strinsi la mano al sindaco che mi aveva concessa una così

+generosa ospitalità e a tutti quelli che mi facevano cerchio, e

+montato in carrozza, mandai un bacio a Sant'Angiolo, alla mia città.

+Mi accompagnavano il simpatico Marino[93] e Romualdo Casitto di Teora,

+un vecchio patriota. Rifeci la via dello studente, ricordandomi quante

+volte avevo fatta quella via nella prima età, andando e tornando, il

+capo pieno di grammatica e di rettorica. Nella pianura di Torella si

+levò un bel sole, ci si scoperse il cielo, ci mettemmo in allegria.

+Arrivai ch'era ancora chiaro, incontrai una camerata di collegiali,

+ch'era alla passeggiata e tirai dritto al Liceo, dove mi venne incontro

+quel buon vecchietto del Preside, modesto quanto dotto, legato con me

+da antica amicizia.

+

+Nessuno sapeva del mio arrivo, altri che il Sindaco e il Preside.

+Anzi sapevano che non sarei venuto. C'era tornata della deputazione

+provinciale, e il Prefetto era colà, quando gli fu annunziato il mio

+arrivo. Trovai nel liceo un gran moto. Il poeta estemporaneo Brunetti

+vi doveva dare un'accademia proprio in quella sera, e in casa del

+Preside c'era un va e vieni di professori, di scolari e di altri

+invitati. Tutta quella gente parea venisse per me, e invece veniva per

+il poeta. Venne anche il poeta, già un po' vecchio, il poverino! co'

+capelli grigi ricciuti che decoravano quella testa pensosa, dov'erano

+piantati un par d'occhio grandi e senza sguardo, come di chi guarda

+le rime e non le persone. Sopraggiunse la direttrice della scuola

+magistrale a cui facevano cerchio alcune giovanette, le quali per la

+loro buona condotta avevano meritato l'alto onore di farle compagnia

+e di assistere all'accademia. E i miei occhi s'incontrarono con

+certi occhi vivi e furbi, che si sforzavano di esser modesti, appena

+contenuti sotto l'ombra delle folte sopracciglia. Era la mia nipotina,

+che porta il nome di mia madre. Oh! Ah! Mai più non avrei pensato

+d'incontrarla colà. Mi venne un impeto di stringermela al petto. Povera

+fanciulla! quale sarà il tuo destino! Ma le fanciulle hanno altro a

+fare che pensare al destino. Quel pensiero genera le rughe sul viso, e

+la gioventù aborre dalle rughe.

+

+Finita l'accademia, piovvero tutti nel salottino del preside e ci fu

+forza stare tutti in piedi. Sopravvennero molti amici tirati dalla

+notizia del mio arrivo.

+

+La folla si diradò per dar luogo, e io così in piedi dissi: «Amici

+miei, volevo fare anche qui un discorso pubblico, ma il modo come

+sono venuto è abbastanza eloquente, e tien luogo di ogni discorso e

+dice tutto. Voi mi avete sostenuto nella lotta elettorale, con una

+abnegazione e una costanza pari al vostro disinteresse, sapendo bene

+che l'uomo che volevate deputato non è più vostro che d'altri. Nella

+mia provincia io non veggo partiti; veggo amici e concittadini in tutte

+le file, e se vi è caro il mio nome, datemi il modo che io possa unire

+tutte le forze pel pubblico bene. Abbiamo una provincia derelitta, e

+se vogliamo beccarci tra noi, imiteremo le galline di Renzo. I mali di

+Avellino sono grandi, e i bisogni della provincia grandissimi. Appena

+un'opera concorde e assidua può inspirare coraggio negli animi, e

+scuotere quella inerzia ch'è figlia della sfiducia. Che guadagno s'ha

+da queste lotte, altro che la vergogna aggiunta al danno? E quando

+la lotta prende aspetto selvatico, e rompe i legami della famiglia e

+dell'amicizia e sino del rispetto alle donne, una città simile diviene

+scandalo d'Italia. Sono severo, ma i miei capelli bianchi e l'affetto

+mio alla provincia mi danno questo diritto. Alziamo dunque la bandiera

+della concordia, e volgiamo la nostra attività a' progressi agricoli

+e industriali. L'ozio è il padre di tutte le piccolezze e di tutt'i

+pettegolezzi che si chiamano lotte, un rimedio ignobile contro la noia,

+al quale ricorrono gli uomini nati al lavoro e disoccupati. Diamo alla

+nostra attività uno scopo nobile e benefico, operiamo tutti come buoni

+amici e buoni comprovinciali, e saremo rispettati più e la provincia ci

+benedirà».

+

+Quei bravi signori mi ascoltarono con simpatia, e tutti promisero

+il loro concorso a quest'opera di conciliazione. La quale promessa

+accettai con beneficio d'inventario, conoscendo bene la natura umana, e

+non lusingandomi che mali accumulati e aggravati dal tempo potessero

+essere guariti subito con la buona volontà.

+

+Feci alcune visite. Vidi don Carlantonio Solimene, padre del sindaco, e

+quella visita mi fece bene. Vedevo in lui l'immagine di una generazione

+quasi scomparsa, viva ancora nella mia memoria. Giovinetto avevo

+un culto per certi grandi nomi, De Conciliis, il senatore Capone,

+e i Lanzilli, e i Vegliante, e i Solimene, e altri, e giudicavo la

+provincia da quelli, e mi sentivo orgoglio a dire: sono anch'io

+di quella provincia. La storia copre di un manto pietoso tutte le

+piccolezze, degne di morire prima che nascano, e non lascia vivo se non

+ciò che è grande. Cosa è Avellino innanzi all'Italia? È il paese di De

+Conciliis[94].

+

+Fatte le visite, ancora irrequieto ed un po' eccitato, mi raccolsi con

+un amico intimo, e stemmo un pezzo solo con solo.

+

+Costui dotato di un senso retto, in gioventù era ardente al biasimo,

+veggendo le cose storte, e ci pigliava una passione che gli consumava

+la carne. Ora a forza di vederne tante ci ha fatto l'abito, ed è venuto

+su tondo e rubicondo, fatto scettico e anche un po' cinico, e smessa la

+parte di attore, fa il comodo mestiere dello spettatore, e se la ride,

+e carica e motteggia, come se, fosse un fanciullo. A sentire il mio

+nome, mi corse incontro, maravigliato che in mezzo a tanti accidenti

+pensassi a lui.

+

+S'intende, diss'io. Noi due siamo i più spassionati in questa gazzarra.

+E come io mi ci intendo poco vengo all'oracolo.

+

+--Gli è come chiamare il medico quando, il malato è agli sgoccioli.

+Troppo tardi.

+

+Feci gli occhioni.

+

+--Ma sì, l'hai fatta grossa, quanto sono ora gli occhi tuoi. La bella

+impresa davvero! Chi frenerà più il Re Michele?

+

+Stavo lì come capissi nulla.

+

+--Non sai chi è Re Michele? quel basso tarchiato, con quel panciotto

+in avanti e con quegli occhi sempre su quel panciotto come se fuori di

+quello non ci fosse altro mondo. Mi par quel panciotto in avanti come

+un tamburo, che suona a raccolta e dice: _marche_.

+

+--E voi marciate.

+

+--Io, no. Se altri vuol farla da re, non io voglio farla da suddito.

+

+--E che colpa ha lui, se si sente nato il primo, e vuol farla da primo?

+

+--La colpa è tutta tua. C'era il re e c'era il pretendente. Tolto di

+mezzo il pretendente, tolto è il contrappeso alla bilancia, don Michele

+andrà in aria e cascherà.

+

+--Questo è il futuro. Sarà e non sarà. Ora come ora, gli hai fatto il

+compare, o come dicono, il gatto che cava le castagne dal foco, un bel

+mestiere! e hai reso un bel servigio a lui e un bruttissimo a noi, cioè

+agli altri. Quanto a me guardo e rido.

+

+--Sicchè, nella tua opinione, o come dici; degli altri, vi faceva

+proprio bisogno un pretendente, per farlo re a sua volta. Vuol dire che

+siete nati sudditi, e che se non ci fosse il re bisognerebbe crearlo

+apposta per voi. Re per re, a dirla schietta, preferisco l'angiolo

+Michele a tutt'i Serafini.

+

+--Ah! ecco perciò...

+

+--Come corri subito al perciò! Perciò cosa?

+

+--Perciò gli hai dato una mano. E hai tolto a lui il pruno dagli occhi

+e a noi il contrappeso.

+

+E dalli col contrappeso. Lascio stare che specie di contrappeso era

+quello, da rendere accetto il re di oggi per non cascare nel re di

+ieri. Certi uomini sono, anche senza loro colpa, debolezza degli amici,

+e la forza degli avversarii... Ma poi, come non vedi che il contrappeso

+è appunto la vita, così nel fisico, come nel morale, sicché, tolto il

+contrappeso, viene la congestione, o come tu dici, il capogiro?

+

+--Sicchè tu miravi ad ammazzare il povero Michele. E ti sei fatto

+aiutare da lui contro lui.

+

+--Michele, come voi lo chiamate, è troppo acuto per cadere in questa

+pania, e io sono troppo leale per fare questi tiri. Non ammetto lo

+scherzo su questo punto.

+

+--Parliamo dunque serii. O come ti è venuto il grillo di ficcarti

+in questa baraonda? Non ti bastava Sansevero? Presentarti ai tuoi

+concittadini, proprio quando non pensavano a te e pensavano al re e

+al pretendente! E tu col peso e col contrappeso. Prima non avevi che

+amici, e ora hai nemici. Credi tu che non ci sia salito il rossore sul

+viso, quando noi s'è inteso il tuo nome bruttamente mescolato in queste

+passioncelle locali, e che taluni perfino non sono voluti venire a

+sentirti?

+

+--Ammiro la tua filosofia. Ma io vecchio sento come tu sentivi giovane.

+Cosa vuoi? Combattere è la mia divisa, dove c'è a fare un po' di bene.

+Capisco che si guasta il sangue. Ma questo guardare e star da parte non

+mi va. E mi parrebbe, come la vecchia zia che filava, mentre Graziella

+non voleva e si faceva pigliare la mano. Certe cose non mi fanno

+ridere. M'indegnano, mi attizzano, e mi ci sento tirare in mezzo.

+

+--Tu pigli l'offensiva. Ma ti fai illusione. La tua opera è un

+agitarsi nel vuoto. E non c'è sugo. Il solo costrutto che ci vedo è di

+aver dato più forza a Michele[95], che noi si voleva gettar giù.

+

+--Gettar giù è presto detto. Come si fa a gettare giù Michele?

+

+--Se rimaneva l'altro prefetto!

+

+--Come se un prefetto potesse dare a voi una forza che non avete.

+Lascio stare il lato ignobile. Un paese che invoca l'intervento di

+questo o quel prefetto per cacciar via il tiranno, è degno del tiranno.

+Se non si sente la forza di farlo esso, vuol dire o che è nato servo

+o che il tiranno non c'è. Venne il Prefetto Niente Paura, come lo si

+chiamava, e ruppe guerra al re. Un gran brav'omo quello, e che aveva le

+intenzioni giuste, ma ricordatevi quella sua fronte piccola e stretta e

+quegli occhi rigidi, come presi dal tetano, e ditemi se c'era lì dentro

+altro cervello che scarso di fosforo e a idee fisse, rigido come quegli

+occhi. La quale rigidità chiamano carattere, ed è monomania. E di là

+veniva quella sua volontà di granito, pari alla sua alpe. Quella testa

+alpina andò a cozzare contro la testa irpina, dura non meno, dura come

+quei macigni, che incontri in certe strade de' nostri paesi e fanno

+gridare i piedi. E cosa nacque? La provincia fu messa a soqquadro; si

+accese la guerra civile fin nei più piccoli comunelli; venner fuori le

+più infami accuse, non ci furono vinti e vincitori, furono tutti vinti,

+demoliti tutti.

+

+--Ma se rimaneva, il demolito era don Michelino.

+

+--Rimpiccinitelo, come volete. Fatto è che se è rimasto in piedi dopo

+quella guerra, non dee essere poi un tartufo, delizioso a mangiare e

+nulla più.

+

+--Anzi è lui che vuol mangiare noi.

+

+--Proprio così? O come ha fatto costui per salire sì alto? Io mi ci

+perdo. Alla Camera non l'apprezzeresti un soldo.

+

+--Gli è che ha la monomania anche lui. E la sua monomania è che ha da

+essere lui il re, e tutti gli hanno a star sotto. Come Cesare, don

+Michelino vuol essere primo in Avellino, anzi chè secondo in Roma. E

+se sale nelle alte sfere, gli è come chi va in pallone per raccogliere

+notizie intorno alla terra. E qui la terra, come vedi, è Avellino[96].

+

+--Proprio. Don Michelino, come tu lo chiami, ha la sua polizia, e non

+so come, ma ti penetra tutto, fino i pensieri.

+

+--Gli è che non pensa altro da mattina a sera. Non so se dorma. Ma

+quell'uomo lì ha la febbre. Non si contenta di essere un uomo. Vorrebbe

+essere un telegrafo, un vapore.

+

+--Giusto. Se hai una lettera con un'_urgentissima_, _pressantissima_,

+metti pegno che è don Michelino. Apri, e che è? Talora è una freddura.

+

+--Ha la febbre e fa venir la febbre. Perchè vuol far ballare tutti a

+suo modo. E amici ne tiene e di molti.

+

+--Segno che sa farsi gli amici.

+

+--Unico nell'arte. E sono fanatici e si farebbero ammazzare per lui.

+Sanno che si fa di foco, se ha a rendere loro un servigio.

+

+--E come non si può fare tutti contenti, e i malcontenti sono i più,

+avreste buon gioco. O come va che la maggioranza cresce intorno a lui?

+E ci sono là dentro uomini di qualche valore, e che non hanno bisogno

+dei suoi servigi.

+

+--Contate per nulla la sua posizione sociale, la sua attività, la

+sua sagacia, il suo fiuto, la sua intelligenza e l'esperienza, e la

+conoscenza di ogni materia che ha tra mano?

+

+--Caspita! Tu mi fai il ritratto di un piccolo uomo di Stato.

+

+--Il bene saprebbe farlo se fosse nato al bene.

+

+--Poteva essere un serafino, e non è che l'angiolo Michele.

+

+--E dalli da capo coi serafini. O cosa c'importa?

+

+--Ma insomma cosa volete?

+

+--Vogliamo demolirlo, stritolarlo, annientarlo.

+

+--Tu esci di carattere. Non guardi e ridi. Ti stai scaldando.

+

+--Gli è che quest'atmosfera è così pregna d'elettricismo che move

+tutti, anche me, così pacifico. E anche te, se non scappi subito.

+

+--Va via. E non mi vedrete più, se non fate giudizio. Detronizziamo

+il re, ma conserviamo il cittadino, se ha tutte le buone qualità che

+tu dici. A fare il bene dobbiamo essere tutti. Non voglio ostracismi,

+soprattutto de' capaci e degl'intelligenti.

+

+--E chi dice di no?

+

+      Sia cittadino e tornerem fratelli.

+

+Ma giù il re. Abbasso il re Michele!

+

+--Bravo! E in questo, qua la mano. Ci siamo tutti.

+

+--Per bacco! Siamo tutti eguali.

+

+--E non vogliamo re.

+

+--E non vogliamo Michele.

+

+--E non vogliamo serafini.

+

+E così scaldandosi, alzò gli occhi a me, e io a lui. E scoppiammo in

+una grande risata.

+

+NOTE:

+

+[91] Accenna all'on. Michele Capozzi, che tranne il breve periodo

+di due anni in cui la presidenza venne retta da P. S. Mancini, fu

+costantemente presidente del Consiglio Provinciale di Avellino fino al

+1907. Il Capozzi morì, ex deputato, il 1917.

+

+[92] L'avv. Catello Solimene, amministratore molto retto del Comune di

+Avellino, per un periodo di circa 40 anni.

+

+[93] Il sac. cav. Marino Molinari, concittadino del De Sanctis e

+fratello del comm. Achille Solimene, sindaco di Morra.

+

+[94] È superfluo ricordare qui la grande opera patriottica di Lorenzo

+De Conciliis, chiamato da Garibaldi il _leone irpino_.

+

+Diremo soltanto che per suo merito il Parlamento Napoletano, su

+proposta del marchese Dragonetti, decretò che in Avellino dovesse

+sorgere il monumento alla Libertà.

+

+[95] Si noti che il Comm. Capozzi era combattuto in Avellino

+precisamente da quel Serafino Soldi, che aspirava alla rappresentanza

+politica del Collegio di Lacedonia.

+

+[96] Il Capozzi era allora Deputato di Atripalda e Presidente del

+Consiglio Provinciale di Avellino.

+

+

+

+

+                                  XIV.

+

+                               Sansevero.

+

+

+                                           Napoli, 12 maggio.

+

+Dio me la mandi buona! diss'io, lasciando Avellino. Volere far bene per

+forza a chi te ne sa male, scendere dall'alto e mescolarti nel basso

+tra gente che non ti sa comprendere, e volge in male i tuoi più puri

+intendimenti, ma chi ti ci ha tirato? Farsi predicatore di concordia

+dove le passioni sono così indiavolate, ma non è mattezza?

+

+Partii con la faccia torbida. Ma il buon Marino[97], che volle

+accompagnarmi perchè, diceva, voleva lui consegnarmi alla signora, me

+ne disse tante e con tanta grazia, che la nube mi si sciolse sulla

+faccia. Giunsi lieto e vispo, di salute assai meglio che non ero

+partito, a gran consolazione della signora. Quel gran moto che m'ero

+dato aveva rialzata in me una certa elasticità, e andavo allegro e

+svelto, voglioso di appiccar discorsi e di far contese, io d'ordinario

+taciturno e pacifico. Ripigliai la vita ordinaria, che mi fece effetto

+come di una purga, e cacciò via da me tutte quelle piccole agitazioni,

+tutto quel va e vieni di sì e di no, non mi rimase fermo se non questo

+pensiero che essendo stato nel mio collegio nativo dovevo accettare la

+deputazione di quel collegio. Mi hanno veduto, mi hanno inteso, si

+sono accomunate fra noi tante impressioni, tanti sentimenti, mi sentivo

+come nato una seconda volta in mezzo a loro. Questo era il mio dovere,

+e bisognava farlo a occhi chiusi e non discutere sulle conseguenze.

+Non mancavano di quelli che mi dissuadevano. Ma non vedi come ti hanno

+accolto? Il collegio nativo è non dove s'è nato, ma dove s'è stimato.

+Come puoi lasciare Sansevero? E io sempre a rispondere: è il mio dovere.

+

+A poco a poco tutto l'avvenuto mi apparve come una fantasmagoria, un

+romanzo foggiato dalla mia immaginazione, e mi ci divertivo tanto

+a ripescarlo. La persona che ci aveva rappresentata una parte così

+principale, pareva a me non foss'io, e che io fossi un altro, posto di

+faccia a quello, e mi divertivo a vederlo gesticolare e coglierlo in

+fallo. Con quest'animo scrissi, e feci il viaggio una seconda volta, e

+non so come, mi venne innanzi tutto intero nei più minuti particolari:

+così viva era stata l'impressione che ne avevo ricevuta. Toccando e

+ritoccando mi son fatto familiare di quei luoghi e di quelle persone,

+come ci fossi vissuto sempre. Il mio imbarazzo era quando avevo a dire

+qualche verità diretta; ma pensando che non risparmiavo me stesso,

+tirai innanzi dicendo: qui non si può pigliar collera se non chi è

+povero di spirito. Ci è da ridere, e non da incollerirsi. E benedico il

+riso, se varrà a mitigare gli animi, a sciogliere le nubi dalle fronti,

+e poichè natura li ha messi insieme, vivano insieme allegri e benevoli,

+questo è l'augurio del loro concittadino.

+

+In questo mezzo, mi giunsero lettere caldissime di amici, che mi

+confortavano all'accettazione. Capobianco di Monteverde[98] scriveva

+ch'io dovevo dar principio a un'era nuova in quello sfortunato

+collegio. Altri promettevano la più leale cooperazione per pacificarvi

+gli spiriti. Mi fermò una lettera di Fabio Rollo, piena di sentimenti

+elevatissimi. E dove sono di tali uomini, come farei io ad abbandonarli?

+

+La Giunta questa volta non tenne conto delle proteste ed approvò

+l'elezione a voti unanimi. Nessun dubbio che la Camera avrebbe fatto il

+medesimo. Intanto mi venivano lettere da Sansevero affettuosissime di

+amici provati, ma non senza inquietudine, e mi rammentavano le promesse

+solenni. E sissignore, rispondevo io, sarò costà. Volevo approvata

+l'elezione, andare io là, esporre il caso, farli giudici essi medesimi,

+non dubitavo del loro assenso. Ma il disegno mi fu rotto. Si sparse

+colà la notizia della mia scelta, prima che ci andass'io. Non venite,

+mi fu scritto, qui ci è una vera indignazione; sarete ricevuto male,

+e non ci è rettorica che vi salvi, perchè in fin dei conti le parole

+sono parole, e il fatto è che ci abbandonate. Rimasi trafitto. Ma mi

+posi una mano sul cuore, e dissi: soffri, il dovere non si fa senza

+soffrire, e deliberai di andarci, persuaso che la mia presenza avrebbe

+messo fine a tutti i malintesi.

+

+Quanto più ero fermo nella mia scelta, tanto sentivo più il bisogno di

+conservarmi intatta la loro stima, volevo sentirmi dire: ci spiace, ma

+non potete fare altrimenti. Telegrafai che sarei giunto colà quella

+sera. Il dì appresso, sparsasi notizia del mio arrivo, vennero a

+salutarmi tutti, in pochi o in molti, come si accozzavano per via. Di

+tutto si parlò, fuorchè di quello che era nell'animo di tutti. Discorsi

+freddi, cerimoniosi. Volevano farmi soffrire il loro dispiacere, ma

+come suole gente educata, ne' modi più delicati. Raccoltomi co'

+più intimi, traboccai, spiegai, m'animai, mi commossi. Era facile

+persuadere amici bravissimi, che desideravano esser persuasi,

+confidenti da lungo tempo nella mia sincerità. Il punto era persuadere

+gli altri. E ci tenevo moltissimo, non volendo che rimanesse alcuna

+ombra sul mio carattere.

+

+L'altro dì giunse la notizia che la Camera aveva approvata l'elezione.

+E persuaso che il peggior partito era il mostrare la menoma esitazione,

+buttai subito fuori il mio pensiero. Sentirono come chi se l'aspetta,

+e non fecero alcuna osservazione, mostrando il loro rincrescimento

+con quelle frasi cerimoniose e d'uso, che trafiggono più delle

+osservazioni. Possibile ch'io non possa rompere questo ghiaccio?

+pensavo. E non me n'era dato il modo, perchè la conversazione non

+s'animava, e il ghiaccio guadagnava anche me. Avevo addosso una

+_Gazzetta di Torino_, dov'era il secondo capitolo di questa storia:

+_Rocchetta la poetica_. La mandai alla Casina facendo sparger la voce

+che la sera andrei colà a prender commiato da tutti. Non potendo

+parlare io, facevo parlare il libro. E come mi affibbiano chi un motivo

+e chi un altro, avrebbero trovata la ragione vera e semplice della

+mia scelta. Seppi che quei di Torremaggiore desideravano di vedermi,

+e mi proposi di andarci subito. Torremaggiore è un grosso comune a

+breve distanza, che aveva votato quasi unanime per me, come aveva

+fatto Sansevero. Tutt'i signori del luogo mi vennero incontro e mi

+accompagnarono alla casa comunale. Visi aperti e ridenti, come di gente

+che godeva a vedermi, e a sentirmi parlare e a parlarmi. Tutto animato,

+ritrovai la mia espansione, e m'abbandonai a dir loro tante cose, le

+più affettuose e le più delicate. Amici miei, conchiusi, voi che amate

+tanto questa bella vostra patria, non potete biasimare me della mia

+scelta. Restituitemi la parola data, rendetemi la mia patria. Il mio

+dire era così semplice, così immediato, che a nessuno venne in capo

+di mettere in dubbio la mia sincerità. La conversazione prese il tono

+più familiare. Vi terremo sempre come nostro deputato. E saremo sempre

+amici. Innanzi a voi qui non ci sono partiti. Sapete il gran bene che

+vi vogliamo. Queste effusioni semplici e senza frasi m'intenerivano,

+e non mi saziavo di stringer la mano a quegli amici, mentre mi

+accompagnavano nel ritorno, e volgendo le spalle a Torremaggiore,

+sentivo che Torremaggiore sarebbe rimasta sempre nel mio cuore. La

+accoglienza avuta a Torremaggiore si sparse in Sansevero e vi fece

+buon effetto. I dubbii, le cattive prevenzioni si andavano dissipando,

+e più tempo passava e meglio era. Il tempo è davvero un galantuomo, e

+non ci è menzogna che regga a lungo contro di quello. Quando andai alla

+Casina, ci trovai già altr'aria. Mi parlarono di Rocchetta, e uscì a

+taluno questo delicato pensiero, che accolto con quell'entusiasmo a

+Rocchetta doveva trovar fredda l'accoglienza avuta a Sansevero. Se ne

+scusavano, la spiegavano. Volevano persuadere un persuaso. Trovavo anzi

+che quella brava gente in tanto giusta cagione di scontento avevano

+usata una maniera molto delicata a farmelo manifesto.

+

+Mandai biglietti di visita a tutti i sindaci, per congedarmi dagli

+elettori, e a quello di Castelnuovo, che m'aveva fatto suo cittadino,

+scrissi: «Costretto da ragioni superiori, prendo commiato da voi, fiero

+di portar meco il titolo di cittadino di Castelnuovo, dove lascio

+preziose amicizie». Castelnuovo mi aveva in gran parte abbandonato

+nell'ultima elezione per un suo concittadino, e quel biglietto era un

+ricordo affettuoso che poteva parere un rimprovero. Il sindaco mi fece

+una risposta volgare, e mostrò di non averlo capito. Ma lo capirono

+tutti quelli che sentirono come proprio il mio dolore di quel non

+meritato abbandono.

+

+Quello che avvenne poi, si può argomentare da questi telegrammi:

+

+      _Al Sindaco di Lacedonia_,

+

+«Sansevero accompagna con lieti augurii De Sanctis nel suo collegio

+nativo. Possiate voi amarlo e stimarlo tanto, quanto l'abbiamo amato e

+stimato noi.

+

+                                           _Sindaco di Sansevero_»[99]

+

+       *       *       *       *       *

+

+      _Al Sindaco di Lacedonia_,

+

+«Eccomi vostro deputato. Ricordatevi che la mia bandiera nel collegio

+e nella provincia si chiama concordia. Ignoro vinti e vincitori. Tutti

+miei concittadini.

+

+                                           _De Sanctis_»

+

+       *       *       *       *       *

+

+      _A Fabio Rollo_,

+

+«Vostra lettera influito molto mia azione. Saluto Bisaccia la gentile.

+

+                                           _De Sanctis_».

+

+Il Sindaco di Lacedonia rispose secco e breve, secondo la sua natura

+imperatoria. Mi rammentò che i miei amici cercavano appunto concordia e

+non favori. Fabio Rollo rispose:

+

+«Bisaccia, lieta di aver rivendicato il suo illustre naturale

+rappresentante politico, vi risaluta affettuosamente, e vi prega

+di ringraziare la popolazione di Sansevero del sacrificio fatto,

+restituendo a noi la gloria nostra».

+

+Ebbi pure da Lacedonia lettera carissima di un mio amico della prima

+età[100], nella quale mi assicurava che tutti facevan plauso alla mia

+determinazione e tutti eran contenti di avermi a deputato. Il medesimo

+dissero e scrissero parecchi, amici e avversari.

+

+A me piace di riposarmi in questi dolci e nobili sentimenti. Domando un

+addio affettuoso a' miei amici di Sansevero, così buoni per me, e do il

+benvenuto a' miei nuovi elettori, sperando di poter vivere gli ultimi

+anni miei con loro e per loro.

+

+E la moralità? dov'è la moralità? cosa ci s'impara? E il concetto?

+e l'idea? e lo scopo? Cosa insomma ho voluto fare? Un libro senza

+concetto e senza scopo, cos'altro è se non un guazzabuglio?

+

+Oimè! ora entriamo in uno spineto. Come ho a fare a scoprire ciò che ho

+voluto fare? Non ci avevo pensato. E confesso che per un critico è un

+peccato mortale. Ho fatto come certi medici che prescrivono agli altri

+metodi sapientissimi di cura, e loro se la godono e vivono spensierati.

+

+Gl'Impostori! dice il mondo.

+

+E diranno impostore anche me! Con che viso posso più presentarmi in

+cattedra? Sorte mia! come dicono i miei Morresi.

+

+A' quali mando un bacio.

+

+                                           FRANCESCO DE SANCTIS

+

+NOTE:

+

+[97] Il sac. Molinari già ricordato innanzi.

+

+[98] Il compianto cav. Antonio Capobianco--col fratello canonico

+primicerio Michele e col dott. Angelo Vella, pure defunti--fu uno dei

+più cari ed affezionati sostenitori del De Sanctis nel collegio di

+Lacedonia. V. pure le lettere del De Sanctis al cav. Antonio Capobianco

+nel _Volume per le onoranze a Francesco Torraca_, Napoli, Perrella,

+1913.

+

+[99] Era sindaco di quel tempo l'on. Francesco Masselli.

+

+[100] Saverio Bizzarri, che in seguito ospitò varie volte il De Sanctis

+in Lacedonia.

+

+

+

+

+                               APPENDICE

+

+                  PROCLAMA DI FRANCESCO DE SANCTIS

+                          "Al popolo irpino".

+

+

+     Cittadini!

+

+Voi siete chiamati a votare, io voglio dirvi cosa è il vostro voto.

+

+Votare pel NO significa:

+

+Votare per l'ignoranza.--I cittadini di Montemiletto dicono

+ingenuamente, in una loro domanda al Dittatore, che i galantuomini

+avevano una lista di donzelle per disonorarle, e che perciò avevano

+meritato la morte. Quelli di Ariano credevano che i liberali erano

+venuti a rubare il loro Santo. Queste sciocchezze avrebbero fatto

+sorridere di compassione i popolani Toscani e Piemontesi, che tutti

+sono andati a scuola.

+

+Presso di noi le scuole vi sono per cerimonia; là si fa davvero.

+

+Votare per la povertà.--Il nostro paese per natura è il più ricco del

+mondo; il governo borbonico ne ha fatto il più povero. Mendicanti,

+cenciosi, contadini affamati, borghesi anelanti come cani alla

+pagnotta, ecco in che stato si trova una gran parte di noi.

+

+Votare per l'arbitrio dall'alto al basso.--Sulla sommità una volontà

+capricciosa, che diceva: la legge sono io; alla base spie, ladri e

+birri. Arbitrio del re, arbitrio del ministro, dell'intendente, del

+giudice, di monsignore, del capo urbano, del gendarme, non si sfuggiva

+all'arbitrio se non a danaro contante; il ladroneccio era organizzato

+dalla reggia sino alla casa comunale.

+

+Votare per l'intrigo.--Le vie diritte non spuntavano; il merito

+divenuto un titolo di esclusione: l'onestà derisa come imbecillità.

+Volevate riuscire? Bisognava conoscere la chiave. Quando uno saliva in

+un posto la prima domanda era: chi l'ha portato? Si era perduta l'idea

+della giustizia.

+

+Anche oggi, io credo di far giustizia e tutti mi ringraziano del favore.

+

+Il Governo borbonico aveva detto: facciamo il popolo ignorante,

+povero e corrotto. Un popolo ignorante non ragiona, ma ubbidisce. Un

+popolo povero pensa al pane e lascia fare a noi. E quando un popolo

+è corrotto, nelle sue basse passioni di campanile, dimenticherà la

+libertà e la patria.--Ed il Governo borbonico ha lavorato sì bene, che

+oggi ancora, dopo che la Giustizia di Dio lo ha colpito a morte, oggi

+ancora si sentono alcuni popolani gridare viva a quello stesso, che

+ne aveva fatto dei bruti, ed alcuni preti chiamar sacra Maestà quello

+stesso, che ne aveva fatto delle spie. Ma lode a Dio! questi popolani

+imbecilli e questi preti degradati diventano assai rari.

+

+Ecco, o cittadini, cosa vuol dire votare pel NO. Vuol dire votare per

+il governo delle bastonate, che vi avrebbero reso il popolo più stupido

+ed incivile del mondo, se l'ingegno e la forma della razza italiana lo

+avesse consentito.

+

+Sentite ora cosa vuol dire votare pel SI.

+

+Votare pel SI significa:

+

+Votare per l'istruzione.--Quando avremo scuole popolari, scuole

+tecniche per gli operai, scuole agrarie, scuole industriali; nuove vie

+si apriranno per guadagnarci la vita, acquisteremo coscienza della

+nostra dignità, e non si dirà più di noi: furono trattati da animali,

+perchè erano animali.

+

+Votare per la ricchezza.--Le strade ferrate ci ravvicineranno. Avremo

+associazioni di operai, casse di risparmio e di mutuo soccorso, la

+beneficenza meglio diretta e meglio ordinata, i trasporti a buon

+prezzo, per mercato tutta l'Italia.

+

+L'industria e il commercio faranno di questo paese privilegiato il più

+ricco e potente di Europa.

+

+Votare per l'indipendenza e la grandezza della patria.--Che siamo stati

+finora? un popolo diviso in piccoli stati, incapaci di difenderci,

+invasi e calpestati da Francesi, da Spagnuoli e da Tedeschi, e fino

+da Russi e da Turchi, chiamati da Ferdinando IV, gran protettore dei

+briganti.

+

+Saremo una Nazione di 26 milioni di uomini, una di lingua, di

+religione, di memorie, di coltura, d'ingegno e di tipo; saremo padroni

+in nostra casa; potremo dire con orgoglio romano: siamo Italiani. E lo

+straniero che ci ha comandato e ci ha disprezzato dirà: questa è una

+razza forte: è stata grande due volte, e quando dopo tanti secoli di

+oppressione la credevamo morta, eccola che leva il capo, più grande

+ancora.

+

+Votare per la libertà, vale a dire per ciò che l'uomo ha di più

+prezioso, la libertà individuale, l'inviolabilità della coscienza,

+la libertà della parola e della stampa, la legge fatta da noi stessi

+per mezzo dei nostri rappresentanti, e l'indipendenza assoluta

+dell'individuo, nei limiti della legge.

+

+Votare per un Re, che ha avuto il più bel titolo che un popolo abbia

+mai dato, il Re galantuomo.

+

+Per un Re che, primo ed unico, ha messo a pericolo il trono e la vita

+per far noi grandi e liberi.

+

+Per un Re che ha meritato di esser gridato da Giuseppe Garibaldi: il

+primo cittadino d'Italia.

+

+Votare per Vittorio Emanuele.

+

+       *       *       *       *       *

+

+_Cittadini!_ accorrete tutti in folla. Che questo bel giorno non sia

+contaminato da violenze e da disordini! Che nell'unità d'Italia si

+unifichino i cuori di ogni Comune! Imitiamo i Toscani, i Romani, i

+Lombardi, che col loro sangue ci hanno riscattati, e che hanno votato

+con tanta unanimità e con tanta concordia. Mostriamo che la nostra

+provincia, la quale nel '20 alzò il primo grido di libertà, è sempre la

+stessa.

+

+      Napoli, 16 Ottobre 1860.

+

+                                              Il governatore

+                                           FRANCESCO DE SANCTIS

+

+(Cfr. G. L. CAPOBIANCO--_Francesco De Sanctis_, biografia e ricordi

+inediti--Avellino, ed. Pergola 1913, pag. 23-25).

+

+

+

+

+                     L'OPERA DI FRANCESCO DE SANCTIS

+             nell'evoluzione storica del pensiero italiano.[101]

+

+

+Il compito di commemorare Francesco de Sanctis fu sempre di per se

+stesso assai malagevole, per la difficoltà intrinseca, che incombe

+a chi lo assume, di scolpire nei suoi tratti più caratteristici la

+figura di un uomo proteiforme, il cui pensiero non è ancora interamente

+rivelato, e aspetta chi lo incarni e lo compia nell'arte e nella

+scienza, nella vita morale e in quella politica.

+

+La difficoltà del cimento è però cresciuta, a dismisura, per me,

+dall'obbligo stesso che mi vien fatto di sostituire al penultimo

+istante, l'oratore insigne, che, rinunziando alla nobile missione, ha

+voluto additare del pari la perigliosa altezza di questa solennità.

+

+Il Parlamento, l'Università, l'Accademia, l'Associazione della Stampa,

+il Circolo Filologico, nelle commemorazioni fatte a più riprese

+dell'opera geniale di Francesco de Sanctis, provvidero in diversa

+misura a rivelare la parte più nota e meglio accessibile del carattere

+dell'uomo. Ma chi riparla di lui innanzi al popolo d'Ariano e alla

+gente Irpina, convenuta da ogni angolo della provincia quasi in attesa

+di una rivelazione o risurrezione delle più elevate attitudini del suo

+pensiero, non può credere che l'ufficio, che gli è delegato, sia quello

+soltanto di suggellare nel marmo la fama del principe della critica,

+proprio là di dove s'irraggiò dapprima e più viva la luce della sua

+intelligenza. Ben altra è l'aspettazione con cui si segue la parola

+rivelatrice del significato nuovo e profondo, che in sè accoglie una

+festa affatto insolita per queste contrade, quasi che la pubblica

+coscienza, ridestata di un tratto al sentimento pieno della sua

+dignità, volesse veder trasfigurati nel tipo i suoi caratteri etnici,

+e assunto per sempre nella storia del pensiero umano il contributo

+ricchissimo che vi apportarono, nella universalità della critica e

+nella internazionalità del diritto, i due più illustri rappresentanti

+dello spirito Irpino, Francesco de Sanctis e Pasquale Stanislao Mancini.

+

+L'uno e l'altro ebbero attitudini multiformi, e apparvero, a

+buon diritto, come incarnazioni squisite delle più elevate virtù

+dell'intelletto italiano. Ma, nella universalità loro, non

+dimenticarono mai la nota fondamentale e, quasi direi, personale del

+carattere. Or chiunque si accinge a ricercare questa nota fondamentale,

+nell'opera del De Sanctis, non può dimenticare che egli si rivelò

+sempre, in tutte le manifestazioni della sua vita intellettiva e

+politica, quale critico sommo.

+

+Ma che cosa è il critico di fronte alla coscienza popolare, e qual'è la

+funzione specifica che l'arte sua è chiamata a adempiere nella vita?

+

+Non è facile chiarire o determinare l'insinuazione pericolosa che si

+nasconde in domande così suggestive, sopratutto in un ambiente come il

+nostro, dove lo spirito critico si confonde colla pubblica maldicenza,

+ed avvolge tra le sue spire tutte le forme più elevate dell'attività

+umana.

+

+Ma io spero di non esser frainteso, se dalla considerazione obiettiva

+dei caratteri etnici di questa regione son tratto ad affermare, che

+lo spirito critico, in cui si appunta una delle tendenze più comuni e

+caratteristiche della natura meridionale, apparisce agli occhi miei

+quale evoluzione o, meglio, degenerazione di una delle più profonde

+qualità della mente, cioè di quell'istinto speculativo, che fu

+comunicato per la prima volta alla razza sannitica dell'intelletto

+filosofico dei Greci.

+

+In Grecia, quest'istinto tralignò precocemente nella sofistica e,

+per intemperante amore della libertà del pensiero, affrettò la fine

+dell'indipendenza della patria. Nella razza sannitica, oppressa non

+ingloriosamente dalla forza trionfatrice di Roma, questo istinto fu

+inutile strumento di redenzione e armò lo spirito popolare contro

+l'ineluttabile e fatale supremazia del vincitore, lanciando contro di

+esso il ghigno sarcastico della Commedia. Fu un istinto che, per due

+volte, soccorse benefico a lenire il dolore della perduta libertà,

+ispirando nell'età antica il tipo dell'Atellana e nei tempi nuovi la

+maschera di Pulcinella.

+

+Non è certo questo il luogo d'indagare il significato profondo che

+s'annida nell'origine storica di questi tipi, onde appare sì ricco,

+nel periodo più nefasto della decadenza politica, il teatro comico

+della nuova Italia. E tanto meno poi ci è consentito d'illustrare la

+felice assunzione di questi tipi nel patrimonio dell'arte italiana, per

+opera di un genio novello, non ancora mancato alle nostre aspettazioni

+ansiose di gloria, per opera, voglio dire, di quella incarnazione

+robusta del genio musicale, che, interpretando il significato

+recondito di queste maschere, ha circonfuso di luce immortale le

+memorie più care dei nostri dolori. Mi fermerò invece a rilevare,

+non senza compiacimento, che il De Sanctis mirò sopratutto, colla

+multiforme opera sua, a togliere la maschera dalla vita e l'orpello

+dalla coscienza; e che non fu un caso se, proprio nella sua scuola, un

+ingegno non meno eletto che acuto, a cui arse di sì vivida luce la vita

+interiore da annebbiarne precocemente quella degli occhi, si provò,

+col meritato plauso del maestro, ad analizzare, con grande finezza, il

+carattere del Pulcinella, e a vedere mirabilmente incarnata e riflessa

+nel tipo di questa maschera l'immagine di un popolo, che cerca ognora

+più il _parere_ che l'_essere_, che persegue le sue torbide fantasie

+e le ama più della realtà, quasi dolente che questa gli turbi il

+godimento tranquillo del suo torpido sogno.

+

+Questo torpore fantastico, in cui il buon seme antico della nostra

+razza, dominata da Roma, resta tuttora addormentata, era, come ho

+detto di sopra, un effetto di degenerazione, e non ebbe neppure quella

+larga e fiorente incarnazione artistica, in cui ama di rifrangersi per

+solito, nella penombra della storia o nelle passeggiere ecclissi della

+civiltà, la fantasia popolare. La natura fantasiosa e spensierata del

+nostro popolo, tanto nel crollo dell'antica libertà quanto nell'esose

+gravezze della nuova servitù, sorrise amabilmente delle sue sventure,

+quasi non le fosse consentito, colla forza del libero pensiero, di

+scuotere il peso delle sue catene. E non furono che scarse e fioche

+voci, isolate e quasi moleste, quelle che interruppero di tempo in

+tempo il sonno monotono dell'inglorioso servaggio. Per non dire che

+quelle rare volte, in cui queste voci riuscirono fide interpreti della

+coscienza popolare, esse non fecero che cullarne e riaddormentarne

+l'anima tra i lenocini dell'arte e la lussuria dei sensi, carezzando

+e lusingando le peggiori tendenze di un'indole avulsa dalla realtà e

+sognante ognora le gioie e le delizie dell'Arcadia.

+

+In quest'ebbrezza di sensi, che ricongiungeva alla vita della natura

+l'anima meridionale, brillarono talvolta le forme di un'arte più

+elevata e più pura, e passarono sulla coscienza come lampi di fuoco

+gl'istinti della ribellione. Ma l'anima popolare non trovò mai la

+forza nè di redimersi colle suggestioni radiose della grande arte,

+nè di affrancarsi coi moti vigorosi e concordi di una forte e felice

+convulsione politica. L'arte si estinse precocemente nella satira, e lo

+spirito di resistenza nella parodìa della rivoluzione, organizzata e

+repressa nel nome di Masaniello.

+

+Giaceva però nel fondo della razza come un tesoro ascoso e quasi

+vergine, lo spirito filosofico, rimasto troppo a lungo inoperoso tra

+le ansie della diuturna servitù e le nebbie della più impenetrabile

+ignoranza. Questa luce accese improvvisamente lampi di nuova vita

+nell'animo del Vico e rivelò, per suo mezzo, al mondo della coltura la

+fiamma di uno spirito agile e desto, che il pensiero ellenico aveva

+nutrito dei suoi succhi più vitali, e a cui affidò la lampada di

+resurrezione dell'antico sapere italico.

+

+Già altri ha additata, assai felicemente, in alcuni canoni vichiani

+della Scienza Nuova i primi albori della critica di Francesco De

+Sanctis. Questa intima affinità non va però interpretata come un

+esteriore contatto, che sia quasi indizio di diretta emigrazione

+o trapasso. Essa, invece, è conformità d'animo, è continuazione

+latente dell'antico e puro pensiero italico, è liberazione dell'animo

+dall'abiezione della servitù secolare, mercè le forze fresche e nuove

+dell'indagine speculativa.

+

+Ho detto che l'Italia meridionale non aveva partecipato direttamente

+ed efficacemente alla nuova elaborazione delle forme letterarie

+più complesse e perfette, che diedero origine e spiccata fisonomia

+nazionale e moderna all'arte italiana. Nè voglio insistere più del

+dovere sul fatto, che anche nell'età antica il contributo principale

+dato dalla nostra razza allo svolgimento storico della letteratura

+latina investì di preferenza le forme inferiori dell'arte, la

+satira cioè e la commedia. Io accenno a tal congruenza, che non può

+essere casuale, solo per il fatto, che essa prestò una probabile

+giustificazione o motivo anche ad un apprezzamento affatto parziale

+ed ingiusto, dato dal Mommsen sulle qualità artistiche del popolo

+italiano. Dai primi suoi studi, che aveva volti ad illustrare in modo

+così originale e nuovo i dialetti e i monumenti antichi di queste

+nostre regioni, egli fu forse tratto a negare all'Italia antica e alla

+moderna le attitudini più squisite per la grande arte, sol perchè

+riconobbe i caratteri etnici della nostra letteratura dalle forme

+secondarie, che in mezzo a noi avevano trovato più largo successo e non

+volgare ispirazione.

+

+Ma, se al nostro popolo mancò lo splendore della grande arte, gli

+arrise invece, mercè l'opera del De Sanctis, una gloria, che forse non

+morrà, quella cioè di poter dare al mondo della coltura la coscienza

+dell'alto valore umano che ispira la nostra arte e che affratella il

+nostro pensiero alle manifestazioni più splendide e perfette dell'arte

+universale.

+

+Nel carcere di Castello dell'Uovo, testimone delle orgie tra cui era

+morta la libertà repubblicana, tragico asilo in cui si era estinto

+l'ultimo avanzo del nome di Roma, lo spirito di Francesco De Sanctis si

+ricongiunse collo spirito stesso dell'umanità, e nelle ansie affannose

+dell'anima di Guglielmo Tell, a cui era specchio l'onda armoniosa e

+limpida del verso di Schiller, sentì ripercosse le ansie della nuova

+anima popolare, anelante e bramosa di riscossa.

+

+Le voci, che si sprigionarono a quel contatto dalla coscienza del

+critico, erano sussulti incomposti e gemiti di un'anima ferita

+nella poesia del cuore, offesa nelle aspirazioni di libertà

+interiore, indarno represse dalle catene. Ma quell'epilogo doloroso

+dell'infausta giornata del 15 maggio, se parve un sanguigno tramonto

+e un'irreparabile rovina d'ogni più nobile e riposta idealità della

+nostra gente, fu invece nel fatto l'alba promessa e quasi fatidica

+della sua riscossa.

+

+Noi abbiamo così poco svolta e formata la nostra coscienza politica, e

+così ottuso e annebbiato il senso della realtà dall'indole vaporosa e

+fantastica, da potere ancora dar credito a questa ingiuriosa leggenda,

+che lo spirito popolare delle nostre contrade, oppresso da esosa

+servitù, sia stato come per forza avvinto alla causa della libertà, e

+più che affratellato aggiogato alla sua redenzione. Questo colpevole e

+deplorevole oblìo di noi medesimi offusca e perturba non solo la storia

+vera del nostro risorgimento, ma la coscienza della nostra dignità di

+popolo. E fa porre in oblìo, non men dagli altri che da noi medesimi,

+la partecipazione eguale e diretta che ebbero alla grande opera le

+due razze privilegiate della penisola, il vigoroso senso pratico

+dell'elemento celtico, trasfuso e contemperato nella valle del Po col

+buon seme italico, e lo spirito più universale ed astratto della razza

+sannitica che, con rinnovellata prova delle sue più squisite idealità,

+fece spontaneo olocausto della sua supremazia e indipendenza politica,

+per adempiere nell'unità dei destini il fato della patria.

+

+La nostra rivoluzione, soffocata nel sangue colla infausta giornata

+del 15 maggio, preparò un più largo movimento di riscossa e si chiuse

+in modo degno di un popolo civile, costringendo a un esodo, che parve

+volontario, l'imbelle avanzo dei dominio borbonico nelle nostre

+contrade. Egli è che quella sollevazione quasi unanime dello spirito

+popolare era stata promossa dalle alte classi dell'intelligenza, e,

+preparata nella scuola, aveva trasformati gl'impavidi seguaci in

+apostoli ardimentosi e martiri inconsapevoli della nuova idea.

+

+       *       *       *       *       *

+

+A quest'opera di rigenerazione sociale e politica, Francesco De Sanctis

+consacrò i succhi più vitali della sua intelligenza privilegiata e le

+energie più fresche ed inesauribili di un pensiero nuovo e profondo,

+maturato nelle assidue meditazioni e negli studi severi. E fu tra gli

+esuli e i profughi, a cui era diventato pericoloso ed ostile il suolo

+della patria, quello che forse meglio d'ogni altro concorse a rendere

+ammirate, in Torino e in Zurigo, la vivace originalità e l'acuta

+penetrazione quali caratteri indefettibili dello spirito filosofico

+della nostra razza. Nè fu semplice omaggio all'insolita concordia di

+apprezzamento, con cui era giudicata al tempo stesso da due insigni

+meridionali l'opera e l'ingegno di Francesco De Sanctis, la scelta

+che di lui fece Camillo Cavour, additandolo al primo re d'Italia come

+primo Ministro dell'Istruzione del nuovo regno italico. Fu quella, più

+che un'intuizione politica, un presagio fatidico del grande statista,

+che additava nell'educazione civile del popolo italiano lo augurale e

+aspettato compimento dell'opera grandiosa, così faticosamente raggiunta

+coll'unità politica.

+

+       *       *       *       *       *

+

+Ma l'astro luminoso, che ne aveva accompagnato le trepide vicende

+attraverso a delusioni amarissime e a meditati trionfi, si addormentò,

+ahimè! troppo presto, come avvelenato da Erinni malefiche. E parve per

+un istante che pencolasse il destino della patria nelle mani nuove e

+inesperte, che erano chiamate in sua vece a governarne le sorti.

+

+Francesco De Sanctis sentì che per la vita si perdevano le ragioni

+del vivere, e solennemente distaccò il suo nome dalla causa di quel

+partito generoso, che turbato da molteplici difficoltà e pauroso di più

+ardite iniziative, sembrava di confondere troppo insieme la sua causa

+coi destini della patria. E, colla sua evoluzione, precorse di dodici

+anni l'avvento al potere di quella novella parte politica, di cui aveva

+preconizzato il successo.

+

+Egli è che il suo spirito non si appagava di quella libertà esteriore,

+che era stato felice risultamento dell'avvedutezza politica e

+dell'accordo benefico del principato colle aspirazioni popolari.

+Quella libertà, così faticosamente raggiunta, mancava di un suo

+proprio contenuto morale e di un saldo fondamento economico, che ne

+rendesse desiderato e confortante il possesso alle moltitudini avide di

+giustizia e di bene. Ed egli temè che si potesse scolorare innanzi alla

+delusione delle loro speranze, il pregio di così travagliate conquiste.

+

+In quest'aspirazione tuttora indeterminata e quasi inconsapevole della

+sua mente ci è dato di sorprendere come l'afflato dei tempi nuovi,

+che si era fatto strada o, meglio, aveva trovato eco nel suo spirito

+largo e comprensivo. E possiamo benanche immaginare, che forse, nel

+Politecnico di Zurigo, la sua anima non fosse rimasta sorda alle prime

+e nobili voci, che maturavano il nuovo pensiero sociale e il futuro

+destino dell'umanità.

+

+Ma, se pur queste risonanze vi furono, esse non apparvero mai ben

+distinte, e, ad ogni modo, non esercitarono efficacia salutare, nè

+allora nè per molto tempo dopo di lui, sull'opera della parte politica,

+di cui aveva vaticinato come necessario l'accesso alle responsabilità

+del governo, per la retta funzione dei nuovi ordini costituzionali.

+Quando però questa evoluzione si fu affermata e compiuta, e nelle

+prime sue fasi apparve tanto difforme dagli ideali che l'animo onesto

+aveva vagheggiato, egli non mancò di sfolgorarla colla luce della

+sua intelligenza. Era l'antico spirito critico che risorgeva in lui

+e che gli dava, anche nella vita politica, quella seconda vista, che

+manca e riesce perciò appunto insopportabile ai mediocri. Cominciò

+allora, soprattutto per opera sua, la riorganizzazione dell'antica

+sinistra parlamentare, come partito di governo, sulle basi della

+moralità e della giustizia. E, chiamato a dare a questo tentativo gli

+ultimi sprazzi di luce della intelligenza, additò con chiarezza quali

+fossero i mezzi di ricostituzione interiore, che potevano risanare e

+rinsanguare, secondo l'antico concetto di Cavour, la vita pubblica e

+la coscienza nazionale. I mezzi da lui escogitati a tal fine parvero

+troppo remoti dalla méta e dalla realtà, e furono resi inefficaci da

+quel pericoloso e vivacissimo avanzo della decadenza italiana, che è

+l'irrisione dello spirito scettico e beffardo. Ma, considerando oggi

+alla stregua della nuova e pericolosa esperienza contratta nella vita i

+provvedimenti immaginati fin d'allora dal De Sanctis, per ricostruire

+la fibra della razza, non deve più apparirci materia di scherno nè il

+concetto della ginnastica educativa, nè l'istituzione delle scuole

+diplomatiche e coloniali, indarno destinate sin qui a preparar nuovo

+teatro alle vigorose energie del nostro popolo, cui son fatti troppo

+angusti gli antichi confini della patria.

+

+       *       *       *       *       *

+

+Le attitudini critiche di Francesco De Sanctis si erano rivelate nella

+scuola del Puoti e avevano ricevuto il primo battesimo e, come a dire,

+il simbolo della loro predestinazione dagli incoraggiamenti benevoli

+di Giacomo Leopardi, che, echeggiando potentemente nei suoi dolori

+l'eco eterna dei dolori dell'umanità, non aveva però ancora perduta

+la fede nelle sue sorti magnifiche e progressive. Nè io ho bisogno di

+ricordare pur qui un'altra volta, come l'intuito critico di Francesco

+De Sanctis abbia sprigionato i primi raggi di quella luce vivida e

+nuova, onde apparve illuminata d'un tratto qualunque manifestazione più

+splendida della nostra arte, proprio dall'interpretazione dei canti

+immortali del poeta recanatese.

+

+Questo spirito critico era stato la forza degli anni primi della sua

+giovinezza, il fuoco animatore della prima sua scuola, l'ispirazione

+mirabile per cui raccolse intorno al nome di Dante l'omaggio del

+mondo civile al culto delle nostre memorie. E non l'abbandonò mai in

+nessuna di quelle fasi culminanti, per cui si svolse il suo sentimento

+artistico e la sua vita politica.

+

+Quando, compiuti in Roma i destini politici della nuova Italia,

+Francesco De Sanctis si accinse a continuare la sua opera di educatore,

+in quella che fu detta a ragione la seconda sua scuola, riapparvero

+sotto nuova forma gli antichi ideali del critico. E il maestro ritornò

+un'altra volta al poeta diletto della giovinezza, come per chiedergli

+ispirazione alla novella opera a cui si era accinto. Egli aveva già

+scolpito nel marmo, per mezzo della Storia della nostra letteratura,

+le forme e le vicende dello spirito italiano, e nella nuova scienza

+aveva intravista la fisonomia, con cui doveva colorarsi e riflettersi

+nell'arte dell'avvenire il rinnovamento della nostra coscienza morale,

+sociale ed artistica.

+

+Un'opera mirabile e feconda di concezione, raccolta dalla viva voce

+del maestro nel momento stesso della sua concentrazione nel fuoco

+della parola, rivelò allora quasi ad ogni passo, ai suoi fortunati

+ascoltatori il profondo intuito che ebbe il De Sanctis di tutte quelle

+correnti spirituali, che insieme conferirono alla grande opera del

+risorgimento nazionale. Ma in questo studio d'integrazione, mirando

+a raccogliere e a determinare gli elementi più vitali e durevoli

+dell'opera della rivoluzione, e a sceverare da essa la parte mortale

+e caduca, onde era ingombra, egli si affissò soprattutto nel Manzoni,

+come disegnatore insuperato di tutto ciò che muove e guida nelle sue

+azioni l'animo umano.

+

+Si noti però che, in questa ricostruzione, il critico non abbandona

+mai l'indipendenza del suo giudizio, e non si lascia sorprendere

+come rattrappito nell'àmbito di nessuna forma artistica, per quanto

+si voglia meravigliosa e perfetta. Il De Sanctis sentì primo e più

+vivamente d'ogni altro, che il rinnovamento delle basi scientifiche

+della coltura preparava l'avvento del naturalismo nell'arte, e che

+pur questo sarebbe stato avanzato alla sua volta da un'arte più fina,

+in cui si ricongiungessero insieme questi due inscindibili processi,

+per cui lo spirito umano tende ognora a scoprire nella realtà della

+vita le leggi ideali del pensiero. Il suo motto fu quello di Michele

+Montaigne: _naturaliser l'art, artialiser la nature_. Lotta terribile

+per l'incarnazione di una nuova e più perfetta formola artistica, a cui

+uno spirito privilegiato consacra, tra ansie e trepidazioni infinite,

+lo splendore e la maturità della sua intelligenza, perchè questo

+grande ideale trovi la sua espressione più concreta e perfetta, e pur

+quest'umile parte d'Italia sia assunta alfine nei regni della grande

+arte.

+

+       *       *       *       *       *

+

+Chiunque ritorni, come dopo lunga peregrinazione, a rinfrescare i

+ricordi dei suoi studî più diletti nell'onda avvivatrice e fresca del

+pensiero del De Sanctis obliandosi in esso, sente quasi sempre vagare

+il suo spirito sugli abissi di un mondo nuovo e ancora inesplorato. A

+ciascuna di quelle sue frasi brevi e scultorie gli si apre la visione

+di un orizzonte interminabile, su cui l'intelletto del maestro dispiega

+come aquila il potente suo volo, per tutte scoprirne colle immense

+poderose volate gl'intricati avvolgimenti. Quando la parola vacilla e

+quasi par che non regga sotto il peso del grave pensiero, egli martella

+la visione di questo mondo sublime dell'inconoscibile con incisi più

+potenti, per sprigionarne sprazzi di luce vivida e rapida, come quella

+della folgore.

+

+La critica, su cui dominò sovrano il genio di Francesco De Sanctis,

+non ha nulla di comune con quell'arte più modesta, che siam soliti

+di gratificare di questo nome, e che vive e si oblìa nelle più umili

+regioni della storia e dell'arte, della politica e della realtà

+della vita. Il suo regno è ampio come quello dei venti, la sua meta

+inaccessibile e pericolosa come quella degli abissi inesplorati e

+profondi. Essa è fatta di genialità, ed è temprata nelle analisi più

+precise e nelle sintesi più audaci e comprensive. E, se non evita,

+certo non si compiace della dipintura e ricerca minuziosa dei difetti

+e dei mali, dietro cui si muovono affaticati e stanchi i più modesti

+operai del sapere.

+

+Nel regno della critica, Francesco De Sanctis ha conquistato il posto,

+che spetta soltanto agli scopritori di mondi nuovi.

+

+Altri paesi ed altre nazioni aspettano ancora, come una rivelazione

+dell'avvenire, il metodo critico, che Francesco De Sanctis ha

+inaugurato e reso perfetto. Per noi Italiani esso è ormai una felice

+realtà e una promessa sicura di bene, se sapremo accoglierne e

+svolgerne i presaghi ammonimenti.

+

+                                           ENRICO COCCHIA

+

+NOTE:

+

+[101] Discorso pronunziato in Ariano, il giorno 8 novembre 1903, nella

+solenne inaugurazione dei busti innalzati alla memoria dei due grandi

+Irpini, De Sanctis e Mancini, per nobile iniziativa di un comitato di

+giovani.

+

+Dobbiamo alla cortesia del senatore Cocchia--amantissimo della nostra

+Irpinia--la pubblicazione di questo magistrale discorso.

+

+

+

+

+                        DE SANCTIS E LA POLITICA

+

+

+Sul numero del 2 marzo 1913 comparve sul _Giornale d'Italia_ un

+articolo di Matteo Incagliati, contenente alcune inesattezze, che

+ancora circolano a discredito della nostra Irpinia, ed in particolare

+del Collegio di Lacedonia. Credo, perciò, che non sia superfluo

+riportare qui la lettera, indirizzata al pubblicista Incagliati e

+pubblicata due giorni dopo dal _Giornale d'Italia_ e dall'_Araldo_.

+

+                                           Napoli, 2 marzo 1913.

+

+      _Illustre signor Incagliati_,

+

+Da molto tempo seguo con vivissima simpatia la sua opera di meridionale

+entusiasta delle superbe tradizioni della nostra terra, e non potrà

+immaginare con quanto piacere io abbia visto rievocare oggi, sul

+_Giornale d'Italia_, la maestosa figura di Francesco De Sanctis.

+

+Irpino di nascita e figliuolo del compianto cav. Antonio

+Capobianco--amico carissimo e sostenitore costante del De Sanctis nel

+Collegio di Lacedonia--io sento il dovere di scriverle la presente per

+rettificare un errore, nel quale Ella è involontariamente incorso.

+

+Nella lotta elettorale politica del 1875, di cui si occupò il grande

+critico nel _Viaggio elettorale_, il De Sanctis non fu sconfitto, come

+Ella dice, ma riportò, anzi, una strepitosa vittoria. Il Collegio di

+Lacedonia seppe compiere allora completamente il proprio dovere, perchè

+non volle fare una quistione di _destra_ o di _sinistra_, nè volle

+accogliere la scomunica del Comitato di sinistra di Napoli lanciata

+contro un proprio membro, il De Sanctis, per favorire l'avversario

+avv. Serafino Soldi, ma dimostrò d'intendere interamente il grido

+che prorompeva forte dal petto del grande Critico: «Date la patria

+all'esule»!

+

+Il buon senso seppe trionfare su tutti gli ostacoli creati a bella

+posta contro il De Sanctis. Quella vittoria fu anzi il preludio

+della completa pacificazione degli animi attorno al loro illustre

+rappresentante. Nelle elezioni successive, in quelle provinciali

+prima del mandamento di Andretta e in quelle politiche dopo (1876),

+gli elettori si riaffermarono _unanimi_ sul nome del grande Irpino.

+Parve allora, al De Sanctis di aver raccolto il frutto della campagna

+elettorale del 1874, ed Egli se ne mostrò lietissimo in una lettera

+(diretta al compianto patriota avv. Francesco Maria Miele, Sindaco di

+Andretta), che io ho pubblicato nella conferenza sul De Sanctis tenuta

+alla _Dante Alighieri_ di Monteverde e testè edita dalla tip. Pergola

+di Avellino[102].

+

+L'errore è comune, ed è perciò che ho voluto richiamarne la Sua cortese

+attenzione.--Mi consenta poche altre parole.

+

+È un atto di giustizia legittima e doverosa riconoscere che il Collegio

+di Lacedonia fu sempre fedele al De Sanctis fino al 1882, anno in

+cui ebbero luogo per la prima volta le elezioni a scrutinio di lista,

+d'infelice memoria!

+

+Il Collegio di Lacedonia venne allora compreso nella nuova

+circoscrizione elettorale di Ariano di Puglia, e così fu possibile la

+sconfitta, per soli pochi voti, del De Sanctis! La colpa fu tutta di

+quel disastroso scrutinio di lista, che permise il trionfo di tante

+nullità e la caduta di tanti uomini insigni!

+

+Il 1882 è rimasto, perciò, celebre nella storia d'Italia!

+

+Del resto se il Collegio di Lacedonia in qualche modo si mostrò poco

+grato verso il grande Concittadino, ha già dato in parte prova della

+propria riconoscenza, e, direi anche, resipiscenza verso Francesco

+De Sanctis innalzando nel capoluogo un monumento in suo onore ed

+intitolando al suo nome glorioso tutte le opere di educazione popolare,

+che sono sorte nei varii comuni del Collegio.

+

+Non condivido poi la sua opinione riguardo al De Sanctis, uomo

+politico. Se la politica, infatti, è onestà, moralità e sincerità,

+certo il grande Irpino fu uno dei più eminenti parlamentari dell'Italia

+unita.

+

+Il _Viaggio elettorale_, _Le lettere parlamentari_, i numerosi discorsi

+e gli scritti politici di Lui stanno a dimostrare la verità della mia

+asserzione, che, del resto, non è mia soltanto.

+

+Nelle occasioni solenni, alla Camera dei Deputati, la parola del De

+Sanctis--lo ricorda il Villari--passò come l'espressione del più puro

+patriottismo, perchè confortata dalla grande autorità che gli proveniva

+dalla generale convinzione che egli non si lasciava mai accecare dallo

+spirito partigiano. La sua vita diveniva allora un vero apostolato

+politico, ed egli poteva avere dalla cattedra, dalla stampa e dalla

+tribuna parlamentare sul popolo italiano la medesima influenza avuta

+dalla cattedra sui giovani.

+

+Se così non è, chi dovrà dirsi grande parlamentare?

+

+La ringrazio della cortese ospitalità, che darà a questa mia, e mi

+creda con profondo ossequio

+

+                                                    Devotissimo

+

+                                           GIUSEPPE LEONIDA CAPOBIANCO

+

+NOTE:

+

+[102] G. L. CAPOBIANCO: _Francesco De Sanctis_, conferenza con

+prefazione di Giovanni Amellino--Avellino 1913.

+

+

+

+

+                                 INDICE

+

+

+  Ai lettori . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  Pag.      V

+  Prefazione . . . . . . . . . . . . . . . . . . .   »      VII

+  Cap. I. Un viaggio elettorale . . . . . . . . .    »        1

+  Cap. II. Rocchetta la poetica . . . . . . . . .    »        6

+  Cap. III. Lacedonia . . . . . . . . . . . . . .    »       14

+  Cap. IV. Fantasmi notturni . . . . . . . . . . .   »       23

+  Cap. V. Il discorso . . . . . . . . . . . . . .    »       33

+  Cap. VI. Bisaccia la gentile . . . . . . . . . .   »       44

+  Cap. VII. Calitri la nebbiosa . . . . . . . . .    »       53

+  Cap. VIII. Andretta la cavillosa . . . . . . . .   »       61

+  Cap. IX. L'ultimo giorno  . . . . . . . . . . .    »       70

+  Cap. X. Morra Irpino . . . . . . . . . . . . . .   »       78

+  Cap. XI. Dopo il ballottaggio . . . . . . . . .    »       89

+  Cap. XII. La mia città . . . . . . . . . . . . .   »       98

+  Cap. XIII. Il re Michele . . . . . . . . . . . .   »      108

+  Cap. XIV. Sansevero . . . . . . . . . . . . . .    »      119

+

+                                APPENDICE

+

+  F. De Sanctis: Al popolo irpino (Proclama per il

+  Plebiscito) . . . . . . . . . . . . . . . . . .    »      127

+

+  Enrico Cocchia: L'opera di Francesco De Sanctis

+  nell'evoluzione storica del pensiero italiano .    »      131

+

+  L. Capobianco: De Sanctis e la politica (Lettera

+  ad Incagliati) . . . . . . . . . . . . . . . . .   »      144

+

+

+

+Nota del Trascrittore

+

+

+L'ortografia e la punteggiatura originali sono state mantenute,

+correggendo senza annotazione minimi errori tipografici.

+

+Grafie alternative mantenute:

+

+  sicchè/sicché

+  Castel dell'Ovo/Castel dell'Uovo

+  Aaaah/Aaaaah

+  avversari/avversarî

+  dalli/dàlli

+  méta/meta

+  piè/pie'

+  studi/studî

+

+

+Altre correzioni:

+

+  pag. 11 faceva sì [si] e no sul cavallo

+  pag. 26 --Hai [Hai] letta la lettera

+  pag. 30 Alle chiavi delle [della] posizioni

+  pag. 43 tra molta folla plaudente, e [a] via.

+  pag. 46 qualche episodio della sua [delle sue] vita.

+  pag. 48 La conversazione [conversione] cominciò a languire

+  pag. 98 La menzogna, il [Il] falso vedere foggiato

+  pag. 102 E quando fu fatto un po' di silenzio, dissi [disse]

+  pag. 107 uso ai maneggi [e gli affari,] e agli affari,

+  pag. 125 Francesco De Sanctis [De-Sanctis]

+           varie volte il De Sanctis [De-Sanctis]

+  pag. 128 il merito [marito] divenuto un titolo di esclusione

+

+

+

+

+

+End of Project Gutenberg's Un viaggio elettorale, by Francesco De Sanctis

+

+*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK UN VIAGGIO ELETTORALE ***

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+

+Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of

+electronic works in formats readable by the widest variety of

+computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It

+exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations

+from people in all walks of life.

+

+Volunteers and financial support to provide volunteers with the

+assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's

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+remain freely available for generations to come. In 2001, the Project

+Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure

+and permanent future for Project Gutenberg-tm and future

+generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary

+Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see

+Sections 3 and 4 and the Foundation information page at

+www.gutenberg.org

+

+

+

+Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation

+

+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit

+501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the

+state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal

+Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification

+number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary

+Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by

+U.S. federal laws and your state's laws.

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+The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the

+mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its

+volunteers and employees are scattered throughout numerous

+locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt

+Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to

+date contact information can be found at the Foundation's web site and

+official page at www.gutenberg.org/contact

+

+For additional contact information:

+

+    Dr. Gregory B. Newby

+    Chief Executive and Director

+    gbnewby@pglaf.org

+

+Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg

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+      The Project Gutenberg eBook of Un viaggio elettorale, by Francesco De Sanctis.

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+  </head>

+<body>

+

+

+<pre>

+

+The Project Gutenberg EBook of Un viaggio elettorale, by Francesco De Sanctis

+

+This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most

+other parts of the world at no cost and with almost no restrictions

+whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of

+the Project Gutenberg License included with this eBook or online at

+www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have

+to check the laws of the country where you are located before using this ebook.

+

+Title: Un viaggio elettorale

+

+Author: Francesco De Sanctis

+

+Annotator: Giuseppe Leonida Capobianco

+

+Release Date: February 21, 2015 [EBook #48333]

+

+Language: Italian

+

+Character set encoding: ISO-8859-1

+

+*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK UN VIAGGIO ELETTORALE ***

+

+

+

+

+Produced by Carlo Traverso, Leonardo Palladino and the

+Online Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net

+(This file was produced from images generously made

+available by The Internet Archive)

+

+

+

+

+

+

+</pre>

+

+

+<p><span class="pagenum">

+<a name="Page_iii" id="Page_iii">[Pg iii]</a></span></p>

+<p class="title">

+FRANCESCO DE SANCTIS<br />

+<br />

+</p>

+<h1>UN <br />VIAGGIO ELETTORALE</h1>

+<p class="center">

+

+CON NOTE ED APPENDICE<br />

+A CURA<br />

+DI GIUSEPPE LEONIDA CAPOBIANCO<br />

+<br />

+</p>

+<p class="right">

+La vita è azione; ma solo la dignità<br />

+è la chiave della vita, e l'onestà la<br />

+prima qualità dell'uomo politico.<br />

+<br />

+<span class="smcap">De Sanctis</span><br />

+<br />

+</p>

+<p class="center"><img src="./images/img0003.png" alt="Stemma dell'editore"  /><br /><br /></p>

+<p class="center">

+NAPOLI<br />

+<br />

+ALBERTO MORANO EDITORE<br />

+Via Domenico Capitelli, 26-27<br />

+1920<br />

+</p>

+

+<hr class="chap" />

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_iv" id="Page_iv">[Pg iv]</a></span></p>

+

+

+

+

+<p class="center"><span class="smcap">Proprietà Letteraria</span>

+<br /></p>

+<hr class="r5" />

+

+<p class="center"><br />

+Napoli - Stab. Tip. <span class="smcap">Silvio Morano</span>, S. Sebastiano,

+48 p. p. (Telef. 8-54)</p>

+<hr class="chap" />

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_v" id="Page_v">[Pg v]</a></span></p>

+

+

+

+

+<p  style="text-indent:70%">

+<a name="Ai_lettori" id="Ai_lettori"><i>Napoli, 1 gennaio 1876</i><br /></a>

+</p>

+

+

+<p  style="text-indent:10%">

+

+<i>Ai miei nuovi e vecchi elettori</i><br />

+</p>

+

+<p><i>Queste pagine pubblicate a Torino, lungi dagli occhi

+vostri, ora io riproduco qui, desideroso che le leggiate con

+attenzione e con affetto come cosa che appartiene a voi.

+Perchè qui troverete una storia comune, dove molta parte

+vive delle nostre impressioni e dei nostri sentimenti. Mi

+sono mostrato a voi con perfetta sincerità, in uno dei

+momenti più appassionati della mia vita, come si fa con

+amici provati a' quali non si ha nulla a nascondere.

+Mi vedeste, mi udiste; voi sapete ora quello che io pensai,

+quello che io sentii, i più intimi segreti della mia natura.

+E perchè siete tutti amici degni di essere stimati, non

+importa se miei fautori o miei avversarii, ho fatto come

+fo con quelli che stimo, dicendo la mia opinione sinceramente

+quando anche possa dispiacere. La quale opinione,

+massime intorno al carattere delle persone, voglio sia ricevuta

+così com'è nella sua sincerità, ch'è a dire come

+un concetto momentaneo, derivato da impressioni fuggevoli

+e appassionate, e alquanto idealizzato a modo di artista.</i></p>

+

+<p><i>Così questa storia, uscendo dall'angustia d'interessi e

+di caratteri personali, acquista un valore più alto e più

+umano, che certo sapranno apprezzare i vecchi e i nuovi

+amici, così benevoli, così indulgenti verso di me.</i></p>

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_vi" id="Page_vi">[Pg vi]</a></span></p>

+

+<p><i>Vogliano essi leggermi con lo stesso animo col quale

+scrissi, disposti a' puri godimenti dell'arte, che purgano

+i cuori e li rasserenano. E possa il nuovo anno, questo

+è l'augurio ch'io fo a loro e a me, purificare ancora i

+nostri animi e renderci tutti più degni di amarci e di

+stimarci.</i></p>

+

+<p  style="text-indent:60%">

+<i><b>Francesco De Sanctis</b></i><br />

+</p>

+

+<hr class="chap" />

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_vii" id="Page_vii">[Pg vii]</a></span></p>

+

+

+

+<p>

+<a name="Prefazione" id="Prefazione"></a><i>Parecchi anni fa, discorrendo con Benedetto Croce della

+necessità di pubblicare, in veste più degna, tutte le opere&mdash;anche

+le minori&mdash;di Francesco De Sanctis, l'acuto

+filosofo e letterato napoletano mi esortò vivamente a curare

+l'edizione del </i>Viaggio Elettorale<i>,&mdash;poichè&mdash;diceva

+nella sua bontà&mdash;solo un esperto conoscitore delle cose

+irpine avrebbe potuto ripresentare al pubblico il libro,

+quale, invano, da lunghi anni si attende.</i></p>

+

+<p><i>La parola del Croce mi convinse maggiormente della

+necessità di una migliore ristampa del </i>Viaggio Elettorale<i>,

+con opportune note illustrative su uomini e cose dell'Irpinia,

+per fare gustare pienamente i pregi di quel libretto,

+che Pasquale Villari definì «la più fedele dipintura dei

+nostri ambienti e dei nostri costumi politici».</i></p>

+

+<p><i>Fin dal 1910, se non erro, avevo divisato di recare in

+atto il desiderio del Croce, ma tante diverse circostanze

+della mia vita travagliata mi fecero venir meno alla promessa

+fatta al Croce, e caldeggiata vivamente da un

+grande irpino&mdash;così affezionato al De Sanctis: ho detto,

+Enrico Cocchia.</i></p>

+

+<p><i>Stavano così le cose, quando nell'autunno del 1915,

+mi vidi giungere in Monteverde, con la nomina a componente

+il Comitato Provinciale per le onoranze a Francesco

+De Sanctis, una viva esortazione dell'amico dott.

+cav. uff. Camillo D'Alessandro di intraprendere il lavoro

+promesso. Mi misi all'opera; e, dopo un non breve periodo

+di ricerche, riuscii a completare le note ed a mettere

+insieme un'appendice, che è onorata da un bel discorso

+del Cocchia.</i></p>

+

+<p><i>Credo sia superfluo aggiungere qui altre parole sull'importanza

+del </i>Viaggio Elettorale<i>, dopo quello che ne ha</i><span class="pagenum"><a name="Page_viii" id="Page_viii">[Pg viii]</a></span>

+<i>detto il Villari, poichè a me pare che possa stare utilmente

+in mano a studenti e ad uomini politici, i quali

+avrebbero molto da imparare per correggere i nostri costumi

+politici, come desiderava il grande Critico.</i></p>

+

+<p><i>Ma più di tutti avranno da apprendere gl'irpini&mdash;giovani

+ed adulti&mdash;, perchè ancora oggi l'ambiente della

+vita pubblica, specialmente provinciale, risente di quelle

+grettezze, di quelle piccole lotte campanilistiche e di quelle

+coalizioni personali, che il De Sanctis analizzò e condannò

+così recisamente. Molto hanno da apprendere e mettere

+in pratica i giovani, che sono destinati a rompere le dighe

+che si frappongono ad ogni progresso, facendo penetrare

+nel nostro ambiente un'aria più pura, un maggiore rispetto

+di noi stessi e la necessità di una vita politica, che

+prescinda dalle gare personali sempre meschine e deplorevoli.</i></p>

+

+<p><i>Io ho voluto, perciò, pagare il mio debito di gratitudine

+al Sommo Irpino ed alla mia terra nativa, dando il mio

+contributo alla diffusione di questo libro, che ancora

+oggi conserva la sua freschezza, come nel 1876! Imparino

+da esso i giovani studenti, (poichè alle scuole è destinato

+pure questo libro), a servire il proprio paese con

+quella fede e con quella rettitudine, che informarono costantemente,

+nella vita pubblica e privata, Francesco De

+Sanctis!</i></p>

+

+<p><i>L'Italia, che, con sì mirabile energia, si è battuta e si

+batte per l'affermazione dei suoi diritti e per il trionfo

+della civiltà europea, sappia trarre da queste ultime vicende

+l'incentivo ad essere unita e concorde nel raggiungimento

+di quella meta, che dovrà essere la forza e la

+ragion di essere della Terza Italia.</i></p>

+

+<p  style="text-indent:10%">

+Sigmundsberberg (Austria), 21 febbraio 1917.<br />

+</p>

+

+<p  style="text-indent:50%">

+

+<span class="smcap">Giuseppe Leonida Capobianco</span><br />

+</p>

+

+

+<p>N. B. Nulla ho da mutare a quanto scrivevo nel mio forzato e doloroso

+esilio, quale ufficiale prigioniero di guerra. I miei voti di allora sono

+ancora quelli di oggi: che l'elevazione delle coscienze irpine si compia

+presto!</p>

+

+<p>Da Monteverde (Avellino), 15 Febbraio 1920</p>

+

+<p  style="text-indent:60%">

+<span class="smcap">G. L. Capobianco</span><br />

+</p>

+

+<hr class="chap" />

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_1" id="Page_1">[Pg 1]</a></span></p>

+

+

+

+<h2><a name="I" id="I">I. <br />

+

+Un viaggio elettorale</a></h2>

+

+<p  style="text-indent:60%">

+

+Napoli 25 gennaio<br />

+</p>

+

+<p  style="text-indent:10%">

+<i>Cara Virginia</i><a name="FNanchor_1_1" id="FNanchor_1_1"></a><a href="#Footnote_1_1" class="fnanchor">[1]</a>,</p>

+

+<p>Sono tanti anni che non ci vediamo. Ma tu hai sempre

+serbato un piccolo posticino nel tuo cuore per me

+e per la mia Marietta<a name="FNanchor_2_2" id="FNanchor_2_2"></a><a href="#Footnote_2_2" class="fnanchor">[2]</a>, e in ogni capo d'anno ci hai

+mandato una tua letterina. Questa volta mi hai mandato

+un letterone, e mi dici tante cose, il tuo viaggio

+in Inghilterra, i tuoi giudizi sulla nostra prosa, e mi

+parli delle lettere critiche di Bonghi, e mi esponi i

+tuoi dubbi, e vuoi sapere dal tuo antico maestro, che

+<span class="pagenum"><a name="Page_2" id="Page_2">[Pg 2]</a></span>

+libri hai a leggere e che indirizzo hai a tenere. Caspita!

+dissi tre me: Virginia, non le basta esser divenuta una

+principessa; ora la pretende a letterata, e giudica perfino

+del Bonghi, e fa un ritratto del suo ingegno e del suo

+carattere con la sicurezza e la chiarezza della spontaneità

+femminile. Vedi un po' come va il mondo;

+Bonghi giudicato da Virginia? E domani toccherà a

+me, e a tanti altri. Giudizi formidabili quelli di donna,

+che vanno diritti come l'istinto, a primo getto, a impressione,

+e spesso più sicuri che i sillogismi fabbricati

+da' dotti.</p>

+

+<p>Volevo risponderti subito; ma era tempo di elezioni,

+e posi la tua lettera da parte, e dissi: risponderò dopo.

+E questo <i>dopo</i> è venuto molto tardi per me; le elezioni

+erano finite; ma la mia elezione continuava. Vidi

+contestata la mia elezione nel collegio nativo: gittai

+un occhio fuggitivo su' verbali, e fiutai molte brutture;

+avevo caro che la Camera annullasse l'elezione, perchè

+mi spiaceva dire al mio collegio naturale: rimango

+deputato di Sansevero. Mi si parlò di un'inchiesta, ed

+io dissi: No. Questo povero Collegio ha già subite parecchie

+vergogne: ha subito perfino un'inchiesta giudiziaria<a name="FNanchor_3_3" id="FNanchor_3_3"></a><a href="#Footnote_3_3" class="fnanchor">[3]</a>;

+risparmiamogli questa nuova vergogna.

+La Giunta decretò la rinnovazione del ballottaggio;

+ed io fui lieto, e dissi: ora vado io là. Parecchi di quei

+paesi non avevo visto da quaranta anni: altri non

+avevo visti mai; in alcuni ero passato come corriere;

+non vi avevo lasciato alcun vestigio di me. Gli elettori

+dicevano: perchè De Sanctis non viene? perchè non

+scrive? Egli ci disprezza: e permette che il suo nome

+diventi coperchio di altri nomi e di altri interessi. Ed io

+<span class="pagenum"><a name="Page_3" id="Page_3">[Pg 3]</a></span>

+dissi: andrò io là, voglio vedere da presso cosa sono

+questi elettori, e che specie di lavoro vi si è fatto, e se

+equivoco c'è, voglio togliere io l'equivoco. E per la

+prima volta ho fatto un viaggio elettorale.</p>

+

+<p>Tornai ieri ancora commosso. Nella mente mi si volgeva

+tutta una storia pregna di grandi dolori e di

+grandi gioie, ricca di osservazioni interessanti; avevo,

+imparato più in quei paeselli che in molti libri. E

+dissi: questo non è più storia mia; è storia di tutti,

+ci s'impara tante cose. È il mondo studiato dal vero

+e dal vivo e studiato da uno, che sotto i capelli bianchi

+serba il core giovine e intatto il senso morale e potente

+la virtù dell'indignazione. Ecco materia viva di una

+commedia elettorale. E non ne conosco nessuna ancora.

+Achille Torelli, che mi dialogizza in versi tesi ed antitesi,

+pensi che arte è natura studiata dalla fantasia e lasci

+ai mediocri le idee e le tesi. Che bisogno ha il potente

+Cossa di andarmi a cercare Nerone, o il simpatico

+Cavallotti di rompere il sonno ad Alcibiade? Si è filosofato

+e sì politicato in versi, ed ecco la volta degli

+antiquarii e degli eruditi.</p>

+

+<p>E si discute se Cavallotti ha studiato la storia greca,

+e se Cossa s'intende di storia romana, e non mancheranno

+di quelli che vorranno sapere se hanno avuto

+la loro brava licenza liceale. Abbiamo tanto mondo

+intorno, vivo, palpabile, parlante, plastico, e vogliamo

+cercar l'arte ne' cimiteri, e profanare i morti per rifar

+loro una vita posticcia, mescolanza ibrida del loro e

+del nostro cervello. Brutto segno, quando si vede l'arte

+vivere di memorie come i vecchi, e non gustare più

+la vita che le è intorno, senza fede e senza avvenire.</p>

+

+<p>E pensavo pure: qui non c'è politica, o piuttosto

+politica c'è, ma è nome senza sostanza, pretesto di altri

+interessi e di altre passioni. E tanto meglio; la politica

+spesso guasta, e ti crea una materia artificiale. Qui è<span class="pagenum"><a name="Page_4" id="Page_4">[Pg 4]</a></span>

+un mondo quasi ancora primitivo, rozzo e plebeo,

+pure illuminato da nobili caratteri e da gente semplice,

+riprodotto con sincere e vive impressioni da un

+uomo che andava lì a riconquistare la sua patria.</p>

+

+<p>Allora ho pensato a te, o Virginia. Non so cosa sei

+divenuta, ignoro la tua vita; sento che in te ci dee

+essere ancora molto di buono, poi che ti ricordi del

+tuo vecchio maestro. La Virginia a cui scrivo è quella

+giovinetta, che mi sta sempre innanzi, con quegli occhi

+dolci, con quella voce insinuante, a cui l'esule raccontava

+le sue pene, ricordava la sua patria lontana, e tu

+commossa mi diceva: Poverino!</p>

+

+<p>Ero da poco in Torino; mi fu offerto il solito sussidio<a name="FNanchor_4_4" id="FNanchor_4_4"></a><a href="#Footnote_4_4" class="fnanchor">[4]</a>;

+ed io dissi: no, voglio vivere col mio lavoro.

+E cercai lavoro.</p>

+

+<p>Domenico Berti<a name="FNanchor_5_5" id="FNanchor_5_5"></a><a href="#Footnote_5_5" class="fnanchor">[5]</a> mi procurò un posticino in un

+Istituto<a name="FNanchor_6_6" id="FNanchor_6_6"></a><a href="#Footnote_6_6" class="fnanchor">[6]</a>, lo ricordo con riconoscenza.</p>

+

+<p>Cercai teatro più vasto, feci le mie conferenze sopra

+Dante, nè posso mai dimenticare i gentili torinesi, che

+<span class="pagenum"><a name="Page_5" id="Page_5">[Pg 5]</a></span>

+m'incoraggiarono co' loro applausi, e mi rivelarono a

+me stesso.</p>

+

+<p>E fra le ombre del passato mi sta presente quella

+stanza di Cavour, dove mi vedevo attorno piuttosto

+amici che discepoli, voi nobili piemontesi, Einardo

+Cavour, Luigi Larissè, e Balbo e Maffei.</p>

+

+<p>Anche la tua casa si aperse all'esule, come o quando,

+non ricordo più. Ma ricordo bene che mi piaceva di

+leggere a te i miei scritti, che poi presero nome di

+<i>Saggi Critici</i>, e ricordo che una volta mi chiamasti

+crudele per il mio giudizio su quella povera Sassernò<a name="FNanchor_7_7" id="FNanchor_7_7"></a><a href="#Footnote_7_7" class="fnanchor">[7]</a>.</p>

+

+<p>Ora che il Direttore di un giornale torinese mi concede

+ospitalità, tutte queste memorie mi si affollano,

+ed io mi ripresento a Torino con l'animo di chi risaluta

+la sua seconda patria.</p>

+<hr class="chap" />

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_6" id="Page_6">[Pg 6]</a></span></p>

+

+

+<h2><a name="II" id="II">II.</a><br />

+Rocchetta la poetica<a name="FNanchor_8_8" id="FNanchor_8_8"></a><a href="#Footnote_8_8" class="fnanchor">[8]</a></h2>

+

+

+<p>Decretata la rinnovazione del ballottaggio, dissi: ora

+vado io là. E andai. Venivano meco due miei concittadini,

+Achille Molinari e Salvatore De Rogatis<a name="FNanchor_9_9" id="FNanchor_9_9"></a><a href="#Footnote_9_9" class="fnanchor">[9]</a>.</p>

+

+<p>Giunsi a Foggia domenica sera, il 10 gennaio. L'altra

+domenica era il dì posto per il ballottaggio. Avevo

+sei giorni innanzi a me.</p>

+

+<p>Capitai improvviso in casa di Giovanni De Sanctis,

+dov'era pure un albergo. Colui me lo aveva fatto conoscere

+uno di quegli amici che la mente porta seco

+sino alla morte, Giorgio Maurea<a name="FNanchor_10_10" id="FNanchor_10_10"></a><a href="#Footnote_10_10" class="fnanchor">[10]</a>.</p>

+

+<p>-È qui Giorgio? domandai.</p>

+

+<p>-No, è partito ieri. Ma ci sono tutti i vostri amici

+di Foggia, che sarebbero tanto lieti di stringervi la

+mano.</p>

+

+<p>-Sarà per un'altra volta. Ora acqua in bocca. Ho

+<span class="pagenum"><a name="Page_7" id="Page_7">[Pg 7]</a></span>

+bisogno che Sansevero<a name="FNanchor_11_11" id="FNanchor_11_11"></a><a href="#Footnote_11_11" class="fnanchor">[11]</a> ignori il mio arrivo qui.

+Non voglio ch'essi dicano: «De Sanctis è stato a Foggia,

+e non è venuto a vederci».</p>

+

+<p>Rimasi solo. I miei pensieri andavano veloci, come

+i miei passi... Se io andassi a Sansevero! Tre quarti

+d'ora, e sarei a Sansevero. Cosa è l'uomo! Io ho là un

+nido riposato e sicuro, là stimato da tutti, amato da

+molti, e debbo correre appresso alle ombre, cacciarmi

+tra monti e dirupi in paesi meno civili, dove pochi

+mi conoscono, e nessuno quasi mi comprende, e dove

+il mio nome è trastullo delle loro piccole lotte e piccole

+passioni. Tu non sei più un giovinotto, mi dice

+Marietta mia; pensa che t'incammini verso la vecchiaia.

+E ora, nel cuore dell'inverno, con tanti anni

+addosso...</p>

+

+<p>Ma respinsi questi pensieri come una tentazione.

+Questa è, dissi tra me, quella tale seconda voce, che

+è sempre una traditora. Ubbidiamo, alle prime ispirazioni

+che vengono dal cuore. Maggiore è il sacrifizio e

+più grande sarà la soddisfazione della coscienza.</p>

+

+<p>Alto là! rispose un'altra voce. Tu posi, come un

+Iddio. Guarda bene in queste tue ispirazioni del core,

+e ci troverai un po' di passioncella, un po' d'impegno,

+un dispettuzzo, e forse anche una piccola vanità. Tu

+non vuoi apparire uno sconfitto.</p>

+

+<p>Mi esaminai, e sentii che questa voce non avea tutto

+il torto. E rimasi perplesso. Camillo de Meis<a name="FNanchor_12_12" id="FNanchor_12_12"></a><a href="#Footnote_12_12" class="fnanchor">[12]</a> aveva

+un po' di ragione, quando mi chiamava un Amleto

+vagabondo tra le voci del pensiero.</p>

+

+<p>Io non sono un Amleto, ma sono un pigro, e non

+<span class="pagenum"><a name="Page_8" id="Page_8">[Pg 8]</a></span>

+mi movo se non ho una buona spinta dagli avvenimenti.

+Ma se mi movo, io vivo là entro e ci metto tutto

+me, o scriva, o insegni, qualsiasi cosa io faccia. Piccola

+o grande, buona o cattiva, una passione c'era in

+me che mi traeva seco. Ed io non l'analizzai più; le

+ubbidii.</p>

+

+<p>La mattina giunsi a Candela, e trovai per avventura

+alla stazione un agente di casa Ripandelli. Antichi legami

+avevo con quella casa, fortificati da nuova amicizia

+col mio Ettore, già mio collega, perfetto gentiluomo

+e perfetto amico. Non trovai nessuno, ma quel

+bravo agente, saputo il mio nome e la mia intenzione,

+mi fece gli onori di casa, e mi si offerse compagno al

+viaggio.</p>

+

+<p>Fu spedito un corriere a Rocchetta di Sant'Antonio,

+la porta del mio collegio da quel lato. Doveva annunziare

+il mio arrivo, e consegnare una mia lettera al

+Sindaco.</p>

+

+<p>Chi fosse il Sindaco, non sapevo<a name="FNanchor_13_13" id="FNanchor_13_13"></a><a href="#Footnote_13_13" class="fnanchor">[13]</a>. Ma, conoscendo

+le piccole gelosie de' paesi, è stato sempre mio costume

+di indirizzarmi ai sindaci, come quello che rappresentano

+tutta la cittadinanza.</p>

+

+<p>Scriveva al Sindaco:</p>

+

+<p>«Vengo costà, diretto alla casa comunale, la casa di

+tutti, e voglio parlare a tutti gli elettori, senza distinzione.

+Ne dia avviso specialmente all'arciprete Piccolo<a name="FNanchor_14_14" id="FNanchor_14_14"></a><a href="#Footnote_14_14" class="fnanchor">[14]</a>,

+mia vecchia conoscenza».</p>

+

+<p>Alcuni non credettero vera la lettera. Nelle lotte elettorali

+tra gli altri bei costumi ci è falsar telegrammi

+e lettere. È proprio sua questa lettera? E mentre disputavano

+fu annunziata la mia carrozza. Allora si posero

+a cavallo tutti, e mi vennero incontro.</p>

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_9" id="Page_9">[Pg 9]</a></span></p>

+

+<p>Alla voltata mi fu mostrato quello spettacolo. Gridavano:

+Viva! Mi salutavano con le mani, impazienti

+di stringer la mia. E la faccia mi raggiò, come se l'anima

+fosse scesa lì.</p>

+

+<p>Fra molta folla giunsi alla casa comunale, e mi feci

+presentare gli elettori ad uno ad uno. Strinsi la mano

+a parecchi, e tra gli altri Ippolito<a name="FNanchor_15_15" id="FNanchor_15_15"></a><a href="#Footnote_15_15" class="fnanchor">[15]</a> e Piccoli<a name="FNanchor_16_16" id="FNanchor_16_16"></a><a href="#Footnote_16_16" class="fnanchor">[16]</a>, che

+passavano per miei avversarii.</p>

+

+<p>Poi dissi così:</p>

+

+<p>«Saluto con viva commozione Rocchetta, la porta

+del mio collegio nativo. Il luogo dove son nato è Morra

+Irpino; ma la mia patria politica si stende da Rocchetta

+insino ad Aquilonia. Io vengo a rivendicare la

+patria mia. Dopo un oblìo di quattordici anni, voi miei

+concittadini, travagliati da lungo ed ostinato lavoro di

+parecchi candidati, avete all'ultima ora improvvisata

+la mia candidatura, ed avete intorno al mio nome

+inalberata la bandiera della moralità. Siate benedetti!

+E possa questa bandiera esser principio di vita nuova!

+Voi mi avete data una maggioranza notevole. Eppure

+quell'elezione gittò il lutto nell'anima mia. Io vi avevo

+telegrafato: Bravi gli elettori che intorno candidatura

+improvvisata inalberarono bandiera moralità! Auguro

+a quella bandiera strepitosa vittoria domenica». La

+domenica venne, la vittoria ci fu, e mi parve una sconfitta.

+Non mi sapevo dar ragione di tanto accanimento

+nella lotta, e del gran numero di voti contrarii, e di

+certe proteste vergognose, che gittavano il disonore su

+questo sfortunato collegio. E in verità vi dico, che se

+quell'elezione fosse stata convalidata, con core sanguinante,

+ma deciso, vi avrei abbandonato. Ma benedissi

+quelle proteste che indussero Giunta e Camera a decretare

+<span class="pagenum"><a name="Page_10" id="Page_10">[Pg 10]</a></span>

+la rinnovazione del ballottaggio. Era in questione

+l'onor mio, l'onore dei miei elettori. Ed io dissi:

+fin'ora sono stato in Napoli spettatore quasi indifferente

+di quella lotta. Non debbo io fare qualche cosa

+per questi elettori? Non mi conoscono, sono involti

+in una rete di menzogne e di equivoci. Io ho pure il

+debito d'illuminarli, di dire la verità, di togliere ogni

+scusa agli uomini di mala fede. Ed eccomi qui in

+mezzo a voi, miei cari concittadini. Ed ecco la verità.

+Il Collegio è diviso in due partiti che lottano accanitamente,

+comuni contro comuni, cittadini contro cittadini

+ed io non sono qui che il prestanome delle vostre

+collere e delle vostre divisioni. È così che volete

+rendere la patria a Francesco De Sanctis? No, io non

+potrei essere mai deputato di un partito per schiacciare

+un altro partito; non posso essere lo scudo degli

+uni e il flagello degli altri; io voglio essere il deputato

+di tutti, voglio lasciare nella mia patria una memoria

+benedetta da tutti. Mi volete davvero? Volete che io

+passi gli ultimi miei anni in mezzo a voi? Stringete

+le destre, sia il mio nome simbolo della vostra unione<a name="FNanchor_17_17" id="FNanchor_17_17"></a><a href="#Footnote_17_17" class="fnanchor">[17]</a>.

+Ed io sarò vostro per tutta la vita».</p>

+

+<p>La commozione fu grande. Vidi alcuni piangere;

+altri, avversarii ieri, amici oggi, stringersi le mani. Tutti

+applaudivano.</p>

+

+<p>Ed io soggiunsi:</p>

+

+<p>«Signor Sindaco, ho pranzato a Candela, voi ci farete

+una cenetta, e voglio fare io il padrone di casa,

+voglio invitare i signori Ippolito e Piccoli. Mangeremo

+lo stesso pane, berremo lo stesso vino, faremo un brindisi

+a Rocchetta unita e prospera».</p>

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_11" id="Page_11">[Pg 11]</a></span></p>

+<p>Benissimo! benissimo! Tutti batterono le mani. Rocchetta

+non dimenticherà più quel giorno.</p>

+

+<p>Prese allora la parola l'arciprete Piccoli. Giovine e

+asciutto di viso, occhi vivi, avea nella fisonomia una

+cert'aria di finezza che non ti affida interamente. Rotto

+agli affari, uso a destreggiarsi mescolato in lotte locali,

+rimpiccolito in quel paesello, mi parve che in teatro

+più vasto sarebbe riuscito un buon diplomatico. Mi

+disse molte gentilezze, con certi giri di frasi, che volevano

+dire: vedi, anch'io ho fatto i miei studii.</p>

+

+<p>Parlò poi Ippolito. Faccia austera, aria risoluta, parola

+semplice e diretta. Disse che, dissipato ogni equivoco,

+Rocchetta sarebbe stata unanime e desiderava

+che questo giorno fosse stato il preludio di unione sincera

+e durevole. Erano sentimenti di buon cittadino.

+Gli strinsi la mano con effusione.</p>

+

+<p>Notai un prete, molto attento al mio dire, ma sentii

+che non avevo fatto presa su di lui. Era in quel viso

+non so che oscuro e compresso. Più tardi troverò io

+la via di quel cuore.</p>

+

+<p>Dopo cena, mi coricai subito. Sentivo sonno. Ma che

+sonno e sonno! Mi passavano innanzi le ombre della

+giornata. Vedevo che l'arciprete Piccoli a cavallo correre,

+correre con quel suo cappello <i>a tre pizzi</i>, che mi

+parea sventolassero. Ferma, ferma. E tutta la cavalcata

+dietro. Come galoppava bene quel prete! Il povero

+Alfonso<a name="FNanchor_18_18" id="FNanchor_18_18"></a><a href="#Footnote_18_18" class="fnanchor">[18]</a>, ch'è il letterato del luogo, tirava forte le

+redini e faceva sì e no sul cavallo che poco lo capiva.

+Un altro prete mi stava accanto, rubizzo e mezzo scolaresco,

+con aria sicura, su di un cavallo che andava

+passo passo in grave atteggiamento come uno di quei

+<span class="pagenum"><a name="Page_12" id="Page_12">[Pg 12]</a></span>

+cavalli educati da Guillaume. Rocchetta si avvicinava,

+e quel gruppo di case in quel chiaroscuro mi parevano

+uomini che m'attendessero e gridassero: Viva! Le immagini

+si confusero: ero stanco e sentivo freddo. E mi

+accoccolavo, e mi strofinavo le gambe. Mi volsi dell'altro

+lato, non c'era verso di dormire. Ed ecco un suono di

+chitarra giungermi all'orecchio, con un canto a cadenze

+e a ritornello, tra gran folla di contadini, che battevano

+le mani e mi gridavano: Viva! Bravo Rocchetta, diss'io.

+Mi accoglie a suon di poesia. E tesi l'orecchio, ma non

+potei raccapezzar verbo di quella canzone. Lungo tempo

+cantarono e gridarono; forse quella brava gente avrebbe

+voluto vedermi, sentirmi. Poi a poco a poco si fe' silenzio,

+ma quel suono mi errava deliziosamente nell'orecchio.

+Io mi applaudiva di quell'accoglienza. E se

+tutti gli altri comuni rassomigliano a Rocchetta, chi

+potrà più separarsi da questo collegio? Che potenza

+ha la parola, pensavo, la parola sincera e calda che

+viene dal cuore! Io conquisterò con la mia parola tutto

+il collegio, e la mia conquista sarà un beneficio, lenirà

+i costumi, unirà gli animi. Ma la voce del buon senso

+rispondeva: credi tu di poter fare miracoli? Sei ben

+certo che tu, proprio tu, hai procurata questa riconciliazione?

+Qui la materia era già ben disposta. Sarà il

+medesimo a Lacedonia? E un qualcuno m'aveva già

+detto: a Lacedonia non sarà così. Fantasticando, sofistificando,

+mi addormentai.</p>

+

+<p>La mattina girai un po' il paese. Faccie allegre e

+sincere, bella e forte gioventù. A destra, a sinistra,

+gruppi che mi salutavano. Volli vedere cantanti e sonatori,

+e dissi loro che volevo battezzare quel paese

+così allegro, e lo chiamai <i>Rocchetta la poetica</i>.</p>

+

+<p>E vennero le visite. Rividi la Luisa<a name="FNanchor_19_19" id="FNanchor_19_19"></a><a href="#Footnote_19_19" class="fnanchor">[19]</a>, a cui ero

+<span class="pagenum"><a name="Page_13" id="Page_13">[Pg 13]</a></span>

+stato fidanzato giovanissimo, ora madre felice di robusta

+e allegra prole. E, buon per te, le dissi, che si

+fecero le nozze. Che vita avresti avuta appresso a me!

+Prigioni, esili e miseria. Tu hai avuto più giudizio di

+me, e ora sei ancora una rosa. Fui in casa Piccoli.

+E mi venne incontro un altro prete, faccia chiara e

+aperta che faceva contrasto con l'aria aperta arguta

+dei fratello arciprete. Vidi casa antica, illustrata dalle

+immagini degli antenati, guardata con sospetto da case

+nuove di gente laboriosa e industriosa. Feci altre visite.

+Attento! dicevo tra me. Un tal prete Marchigiani

+non visitato mi divenne in Sessa<a name="FNanchor_20_20" id="FNanchor_20_20"></a><a href="#Footnote_20_20" class="fnanchor">[20]</a> nemico inespugnabile.

+Eppure dimenticai uno, quel prete dal viso oscuro.

+E credo che me ne volle. Credo.</p>

+

+<p>Giunse il sindaco di Lacedonia con parecchi altri.

+Si fece una sola cavalcata, e via a Lacedonia. Io mi sentivo

+purificato. Venuto con un disegno non ben chiaro,

+e con molta passione, alla vista dei miei concittadini

+non ci fu in me altro sentimento, che di riacquistar

+la mia patria. Essi m'avevano già conquistato; dovevo

+io conquistar loro, guadagnarmi i loro cuori. E la cosa

+mi pareva facile. Rocchetta la poetica aveva trovato

+il motto dell'elezione. Nel partire, serrandosi intorno

+a me, gridavano:</p>

+

+<p>&mdash;Tutti con tutti.</p>

+

+<p>Ed io, rapito, risposi:</p>

+

+<p>&mdash;E uno con tutti.</p>

+

+<p>Era realtà? Era poesia? In quel momento era realtà.

+Le mani si levarono. Pareva un giuramento. Tutti ci

+sentivamo migliori.</p>

+<hr class="chap" />

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_14" id="Page_14">[Pg 14]</a></span></p>

+

+

+<h2><a name="III" id="III">III.</a>

+<br />

+Lacedonia<a name="FNanchor_21_21" id="FNanchor_21_21"></a><a href="#Footnote_21_21" class="fnanchor">[21]</a></h2>

+

+

+<p  style="text-indent:60%">

+Napoli, 4 febbraio<br />

+</p>

+

+<p>Bel paese mi parea, questo, che mi ridea dalla sua

+altura. Là erano molte memorie della mia fanciullezza,

+e là avevo lasciati molti sogni de' miei anni. Mentre

+si saliva tra sparo di mortaletti e grida confuse e scalpitare

+di cavalli, io ero in cerca de' trascorsi anni, e

+poco mi accorgevo di quel chiasso, quando un'eccellenza!

+mi sonò all'orecchio e mi svegliò. Era un

+pover'uomo che mi porse una supplica, e lessi subito!</p>

+

+<p  style="text-indent:10%">

+«Eccellenza!<br />

+</p>

+

+<p>Vi prego di volermi accordare un sussidio giornaliero....».</p>

+

+<p>Ohimè, diss'io, si comincia male. Questo disgraziato

+mi crede un'eccellenza, e per di più un milionario.</p>

+

+<p>Tirai un po' turbato e scontento, non sapevo io stesso

+<span class="pagenum"><a name="Page_15" id="Page_15">[Pg 15]</a></span>

+di che, al municipio. Credevo trovarvi tutti gli elettori,

+come a Rocchetta. Mancavano molti, mancavano anche

+i Franciosi, in casa di cui dovevo andare. E nel mio

+disappunto guardai un po' di traverso il sindaco, che

+mi parve più sollecito di venirmi incontro, che di fare

+gli avvisi e prendere disposizioni opportune. Il mio

+disappunto mi comparve sulla faccia, e oscurò i volti

+di tanti bravi amici che m'erano intorno. Si fece uno

+di quei silenzi, che parlano più della parola, ci capivamo

+tutti. Ma fu un momento. Domandai scrivere.

+Scrissi:</p>

+

+<p  style="text-indent:10%">

+<i>«Caro Franciosi</i>,<br />

+</p>

+

+<p>Sono il vostro ospite, e non mi venite incontro, e

+non vi trovo qui....»</p>

+

+<p>E non so cos'altro mi sarebbe venuto sotto la penna,

+ma mi padroneggiai subito e dissi: qui ci dee essere

+un malinteso, e stracciai la carta. Vidi che quella gente

+stava lì per sentirmi, e dissi poche parole col cuore,

+e mi batterono le mani e le facce si rischiararono. Ora

+sono stanco, conchiusi, domani voglio vedere tutti gli

+elettori qui. E andai a casa Franciosi. Il bravo sindaco<a name="FNanchor_22_22" id="FNanchor_22_22"></a><a href="#Footnote_22_22" class="fnanchor">[22]</a>,

+che mi avrebbe voluto in casa sua, storse un

+po' gli occhi, ma comprese il mio pensiero e mi accompagnò.</p>

+

+<p>Mi venne incontro per le scale Michelangiolo, vecchio

+amico di casa, mio collega al Consiglio provinciale,

+e che già un'altra volta mi aveva offerta ospitalità.

+Mi si diceva che quella casa era divenuta il covo

+dei miei avversarii, e non credevo possibile ciò e mi

+pareva cosa contro natura. Abbracciai lo zio don Vincenzo,

+un vecchio giovanile, faccia arguta, mente fresca,

+<span class="pagenum"><a name="Page_16" id="Page_16">[Pg 16]</a></span>

+gravida di motti e di fatterelli, che scoppiettano

+fuori ad ogni tratto. Voi avete lasciato male amministrare

+il vostro nome, disse lui. E dunque, eccomi qua,

+diss'io, ora sono io che lo amministro. E pensai: don

+Vincenzo è già conquistato. Ma che! Mi scappa di sotto

+al discorso, e mi parla del sonetto. Che sonetto? diss'io.</p>

+

+<p>&mdash;Come che sonetto? Quel tale sonetto che era così

+bello, e voi trovaste brutto! E la bella ragione! Brutto

+perchè lì dentro ci è Cupido con le ali.</p>

+

+<p>&mdash;Tientelo dunque caro questo sonetto, amico mio,

+e anche Cupido, se ti piace.</p>

+

+<p>&mdash;Ma io l'ho capita! Si vede che siete un romantico.</p>

+

+<p>&mdash;Questo ti hanno detto? E ti hanno detto pure che

+io sono un ateo.</p>

+

+<p>&mdash;Questo poi, te la vedrai con l'arciprete. Ma sei un

+romantico ed io, io sono un classico.</p>

+

+<p>Don Vincenzo era tutto contento. Quel sonetto era

+come qualcosa che gli era restato sullo stomaco, e che

+ora aveva ruttato fuori. Si sentiva come sgravato.</p>

+

+<p>&mdash;Ora, fate il vostro comodo, disse. La vostra stanza

+è la. Sapete che è casa vostra.</p>

+

+<p>Rimasi solo. E mi affacciai subito. Era dinanzi a me

+una larga distesa di cielo. Mi parea vedere lontano il

+Vulture, con la sua cima nevosa, fiammeggiante un

+giorno, e con le spalle selvose, onde si stende quel

+bosco infinito e quasi ancora intatto, che si chiama

+Monticchio<a name="FNanchor_23_23" id="FNanchor_23_23"></a><a href="#Footnote_23_23" class="fnanchor">[23]</a>. Qui è tanta poesia, dicevo, e costoro

+pensano a Cupido con le ali. E ricordai questo bel sonetto

+sul Vulture, che ispirato da quei luoghi improvvisò

+Regaldi<a name="FNanchor_24_24" id="FNanchor_24_24"></a><a href="#Footnote_24_24" class="fnanchor">[24]</a>.</p>

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_17" id="Page_17">[Pg 17]</a></span></p>

+

+<div class="poem" style="width: 30em;">

+<div class="stanza">

+<span class="i0">«Ah! dimmi, o sepolcral muta fornace,<br /></span>

+<span class="i0">O monte carco di vetusta lava,<br /></span>

+<span class="i0">Da quale età nel grembo tuo si tace<br /></span>

+<span class="i0">L'incendio che terribile tonava?<br /></span>

+<span class="i1">Sin dall'alba de' tempi il capo audace<br /></span>

+<span class="i0">Coronato di fiamme al ciel s'alzava,<br /></span>

+<span class="i0">E all'uomo tratto sul cammin fallace<br /></span>

+<span class="i0">Dello sdegno del Nume ognor parlava.<br /></span>

+<span class="i1">Ma forse allora che un immenso flutto<br /></span>

+<span class="i0">Travolse l'erbe, in te si estinse l'ira<br /></span>

+<span class="i0">Per la pietà dell'universo lutto;<br /></span>

+<span class="i1">Ed ora l'erbe e i fior manto ti sono,<br /></span>

+<span class="i0">E l'aer dolce che d'intorno spira<br /></span>

+<span class="i0">Parla all'uomo di pace e di perdono».<br /></span>

+</div>

+</div>

+

+

+<p>Se togli via quella sottigliezza del monte impietosito

+innanzi al lutto dell'universo, qui tutto è caldo e incosciente,

+come la natura, tutto venuto fuori di un

+getto, con un po' di negligenza che ti rende più viva

+l'immagine di una produzione spontanea, su di cui

+non è passata la lima. O buon Regaldi, voluto tanto

+bene da noi meridionali, accolto sempre con festa come

+di casa nostra, faccia aperta, fronte ispirata, allegria

+di tutt'i cuori!</p>

+

+<p>E andavo e riandavo per le stanze, accompagnando

+co' passi e co' gesti i miei pensieri, quando sentii gente

+nel salotto e uscii.</p>

+

+<p>C'era il sindaco e parecchi altri, che con delicato

+pensiero venivano a visitarmi in una casa non loro

+amica. E c'era l'arciprete<a name="FNanchor_25_25" id="FNanchor_25_25"></a><a href="#Footnote_25_25" class="fnanchor">[25]</a>, e il teologo<a name="FNanchor_26_26" id="FNanchor_26_26"></a><a href="#Footnote_26_26" class="fnanchor">[26]</a> mio parente,

+e Carlo, figlio di don Vincenzo, e giovane sposo.

+E chi più? Nessun altro, credo. Ah! dimenticavo prete

+Pio<a name="FNanchor_27_27" id="FNanchor_27_27"></a><a href="#Footnote_27_27" class="fnanchor">[27]</a>. Qui siamo tutti amici, pensavo. Dove stanno

+

+<span class="pagenum"><a name="Page_18" id="Page_18">[Pg 18]</a></span>

+

+rintanati i miei avversari? Sono in casa loro amica,

+e non vengono a farmi visita. Un po' di gentilezza non

+è poi gran male, mi pare.</p>

+

+<p>Ed ecco sopraggiungere quei di Rocchetta, che venivano

+a congedarsi da me con un muso asciutto,

+come volessero dire: ve l'avevamo pur detto, Lacedonia

+è tutt'altro. Ero così preoccupato, che appena

+strinsi loro la mano, e non pensai a ringraziarli del

+molto affetto che mi avevano mostrato.</p>

+

+<p>Ridotti soli, scherzai con Carlo, augurandogli belli

+figli maschi, e soprattutto gentili. Rotto il ghiaccio,

+confessò ch'egli m'aveva votato contro.&mdash;Tu, proprio

+tu? Mi pare ancora vederti con quel tuo turbante, che

+ti chiamai un turco, e mi dicesti tante cose amabili.

+O dove è ita la tua amicizia?&mdash;Mi giustificherò, dirò

+le mie ragioni e quelle di molti altri.&mdash;Ma, caro, nessuno

+ha bisogno di giustificarsi. Non venni qui ad accattar

+voti, a sentire giustificazioni. Non mi tengo offeso

+da chicchessia. Tutti dite che ci è stata una votazione

+per equivoco. Vengo a toglier l'equivoco.</p>

+

+<p>Qui prese la parola l'Arciprete, una mia conoscenza

+di quaranta anni indietro, molto stimato per il suo

+carattere e la sua dottrina.</p>

+

+<p>Disse in conclusione che tutti mi avrebbero dato il

+voto, se avessi manifestate le mie intenzioni a tempo.

+Foste l'anno passato qui: perchè non vi apriste? Il

+vostro nome fu lanciato all'ultima ora, e parve una

+manovra di partito, e non fu preso sul serio. I vostri

+fautori sembra che avessero meno affetto per voi che

+odio verso il vostro competitore<a name="FNanchor_28_28" id="FNanchor_28_28"></a><a href="#Footnote_28_28" class="fnanchor">[28]</a>, il quale è poi&mdash;una

+persona rispettabile.</p>

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_19" id="Page_19">[Pg 19]</a></span></p>

+<p>Qui saltò a dire l'impaziente sindaco: E chi vi ha

+detto che gli abbiamo mancato di rispetto?</p>

+

+<p>Sì&mdash;No&mdash;Le voci s'ingrossarono. Ne venne un battibecco.</p>

+

+<p>E il teologo, mio parente, rideva. Gli altri chiacchieravano,

+egli rideva di un riso falso che mi dava a pensare

+più di un suo discorso. Quel riso pareva una cosa

+e ne voleva dire un'altra. Pareva una spensieratezza,

+ed era un sarcasmo. E voleva dire a me che attento

+ascoltava: povero semplicione, tu stai così attento alla

+scena, che non dice nulla e ignori il dietroscena che

+dice tutto.</p>

+

+<p>In effetti, da quel vivo scambio di parole veniva fuori

+come un lampo di una storia secreta d'interessi e di

+passioni ordita da intelligenti artefici per un par d'anni

+e che io con molta semplicità credevo di poter disfare

+in mezz'ora a furia di parole. E il teologo rideva.</p>

+

+<p>Carlo pretendeva ch'io era ineleggibile: questa voce

+era stata insinuata in tutto il collegio. Ed io a rispondergli

+e a mostrargli ch'era un cavillo. Ed ecco l'arguto

+don Vincenzo sostenere che nessun collegio si può dire

+nativo, perchè il deputato rappresenta tutta l'Italia. Ed

+io a dirgli, o gran bontà! che di questo passo si andava

+a quel cosmopolitismo, che aveva perduta l'Italia. E il

+sacerdote Pio, con quel suo mezzo riso, che annunzia

+una ironia intelligente, ribattè: «voi volete un partito

+De Sanctis, e un partito così fatto non c'è. Qui c'è due

+partiti provinciali e comunali e voi portate la bandiera

+dell'uno contro dell'altro». Ed io volevo rispondergli

+tante cose, ma il teologo rideva, rimasi muto.</p>

+

+<p>Ecco rientrare il sindaco con un telegramma in mano.

+Una grossa notizia, signori. Don Serafino è passato

+a sinistra.</p>

+

+<p>Ooooh!</p>

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_20" id="Page_20">[Pg 20]</a></span></p>

+

+<p>E il Comitato di Sinistra appoggia Don Serafino

+contro De Sanctis!<a name="FNanchor_29_29" id="FNanchor_29_29"></a><a href="#Footnote_29_29" class="fnanchor">[29]</a>.</p>

+

+<p>Ooooh!</p>

+

+<p>Il sindaco andò via. Bugia, bugia, gridarono. E il

+teologo non rideva più, anzi con faccia sdegnosa mi

+si avvicinò, malmenando il sindaco, e che non doveva

+leggere quella <i>cartoffia</i>, e che l'era una impostura, e

+che queste cose non si fanno. Pareva una calunnia al

+buon Serafino. Non concepivano, come nella stessa elezione

+e agli stessi elettori lo stesso candidato potesse

+recitare due programmi diversi. Le menti erano scombussolate.

+Fino il padrone di casa, il bravo Michelangiolo,

+che se ne sta sempre vicino al foco, e temendo

+di raffreddarsi sta sempre raffreddato, lui che dice

+sempre sì, con quel certo movimento da sinistra a dritta

+della faccia che significa: è naturale, la cosa è così;

+questa volta, attirato nel salotto dalla grossa notizia,

+fece pure il suo oooh! allungando il naso, che in quel

+viso macilento parea già lungo.</p>

+

+<p>Io me la godevo, io di tutti il meno sorpreso, perchè

+se ignoravo il dietroscena di Lacedonia, conoscevo

+perfettamente il dietroscena di Napoli. Sapevo di quella

+giravolta a sinistra, <i>sub conditione</i>, proposta e accettata,

+e la condizione era un «<i>faremo ritirare De Sanctis</i>»

+e ridevo, perchè quei signori, proponenti e accettanti,

+facevano il conto senza l'oste, e l'oste ero io, principale

+interessato. Sentivo dunque quelle esclamazioni

+con un certo piacere, perchè in quelle impressioni immediate

+<span class="pagenum"><a name="Page_21" id="Page_21">[Pg 21]</a></span>

+vedevo rivelarsi quel buon sentimento naturale,

+che anche i più prevenuti conservano in qualche

+piega dimenticata del cuore, e che scatta fuori improvviso

+in certi momenti.</p>

+

+<p>È impossibile! è impossibile!</p>

+

+<p>Ma ecco entra di nuovo il terribile sindaco, e questa

+volta col giornale <i>Roma</i> in mano. E lesse. Tutti gli

+occhi erano sopra di lui. E lesse la famosa sentenza

+co' debiti <i>considerando</i> di alcuni miei colleghi del Comitato,

+e la famosa dichiarazione del mio rispettabile

+competitore. Il telegramma era confermato.</p>

+

+<p>Ed ora, buona sera, disse il sindaco, come volesse

+dire: Ne avete abbastanza? Tutti si guardavano.</p>

+

+<p>&mdash;Dunque è vero, proprio vero? disse il teologo.</p>

+

+<p>&mdash;Ed ora che è a Sinistra, che bene ci può fare più?

+notò un ingenuo.</p>

+

+<p>&mdash;E il sottoprefetto, come può appoggiarlo? Costui

+si è rotto le gambe.</p>

+

+<p>&mdash;Adagio, interruppe Carlo. Forse questa dichiarazione

+è falsa, e sarà una nuova gherminella de' suoi avversarii.</p>

+

+<p>Ma non fu di questo parere il degno arciprete, fatto

+grave e pensoso. E conchiuse: questo prova sempre

+più la verità di quel detto, che l'ambizione acceca.</p>

+

+<p>Signori, è pronto in tavola, disse tutto teso un cameriere.

+E questa fu la conchiusione migliore. Alcuni

+andarono a pranzo dal sindaco; altri rimasero con noi.</p>

+

+<p>La sera scrissi lettere ai sindaci, annunziando il mio

+arrivo a Bisaccia per il dì appresso, e a Calitri per

+l'altro dì.</p>

+

+<p>Intanto si popolava il salotto. Erano i soliti. I miei

+avversarii rimanevano invisibili. Mi si riferivano certi

+loro motti graziosi, questo tra gli altri: Loro hanno

+sparato i mortaretti, e noi spareremo i cannoni.</p>

+

+<p>&mdash;Per celebrare che? diss'io.</p>

+

+<p>&mdash;Non sapete? Attendono l'arrivo di un personaggio<span class="pagenum"><a name="Page_22" id="Page_22">[Pg 22]</a></span>

+illustre, con corteggio di molte carrozze. Qui ci

+sarà mezza Avellino.</p>

+

+<p>&mdash;E chi è questo illustre?</p>

+

+<p>&mdash;Ma voi non sapete nulla! Il prossimo ministro

+dell'interno<a name="FNanchor_30_30" id="FNanchor_30_30"></a><a href="#Footnote_30_30" class="fnanchor">[30]</a>, come si è fatto qui correr voce.</p>

+

+<p>Il fatto è che io sapevo tutto, informato a Napoli

+di queste velleità e di queste voci. E dissi ridendo al

+sindaco di Morra<a name="FNanchor_31_31" id="FNanchor_31_31"></a><a href="#Footnote_31_31" class="fnanchor">[31]</a>, che mi era accanto, mio compagno

+di viaggio: «Signor sindaco, io tiro innanzi, voi

+rimarrete qui. E se viene, non fate come gli avversarii:

+andate tutti a fargli visita, e ditegli: De Sanctis è

+stato qui e ci ha incaricato di farvi gli onori di casa sua

+e di dirvi che nessuno ha il diritto di togliergli la patria».</p>

+

+<p>Ma non verranno, disse il sindaco, immagino che

+muso quando sapranno che in Lacedonia ci siete voi.</p>

+

+<p>Verranno e non verranno. I sangui si scaldavano.</p>

+

+<p>&mdash;Ma che? Credono gli elettori sieno pecore?</p>

+

+<p>&mdash;E cosa è questo Comitato, che vuole imporre a noi?</p>

+

+<p>&mdash;E chi vuol togliere la patria a Francesco De Sanctis?</p>

+

+<p>&mdash;E se vengono, e voglion parlare nella casa comunale

+senza mio permesso, vi dico che li farò cacciar via

+da' carabinieri, conchiuse il rigido sindaco di Lacedonia.</p>

+

+<p>Io abbassavo lentamente tutt'e due le mani, come per

+calmarli. A poco a poco andaron via, e ultimo il sacerdote

+Pio con quel suo mezzo riso mormorava: qui ci

+sarà mezza Avellino.</p>

+

+<p>Rimasto solo, passeggiavo per lungo e per largo nel

+salotto. Che andare a letto! Il cervello fumava come il

+mio eterno sigaro. Non avevo dormito che poche ore a

+Rocchetta. Ma il sonno se n'era ito. E lo spirito sostentava

+il corpo.</p>

+

+<p>Fumavo e fantasticavo.</p>

+

+<hr class="chap" />

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_23" id="Page_23">[Pg 23]</a></span></p>

+

+

+<h2><a name="IV" id="IV">IV.</a>

+<br />

+Fantasmi notturni</h2>

+

+

+<p  style="text-indent:70%">Sansevero, 18 febbraio.<br />

+</p>

+

+<p>Qui ci sarà mezza Avellino! aveva detto quel prete

+col suo sorrisetto. Qualche avviso ha dovuto avere quel

+prete.</p>

+

+<p>Ricordai che in Napoli, alla stazione, stando in sul

+partire, avevo incontrato un amico. «Se voi partite,

+verremo tutti.» No, risposi io, dov'è De Sanctis, non

+voglio vedere nessuno. Venga mezza Avellino, non voglio

+io con me l'altra metà. Voglio essere io solo.</p>

+

+<p>E che gusto ci avrei, dicevo ora, se venissero proprio

+domani. Già un discorso debbo fare a questa gente.

+Avrò un uditorio pieno. Volevo io andare a loro, ed

+ora sono loro che vengono a me. Essi portano seco i

+loro rancori e le loro ire di Avellino, ed io offrirò loro

+il ramo di ulivo. Usciranno dal loro covo anche i miei

+invisibili. E si farà una pace generale. E avrò raggiunto

+d'un colpo lo scopo del mio viaggio. E mi benediranno

+in Lacedonia e mi benediranno in Avellino.</p>

+

+<p>La mia faccia rideva, tanto ero contento, tanto mi

+lusingava quella fantasia.</p>

+

+<p>Ma non verranno, oh non verranno. A quest'ora sarà

+giunta la notizia del mio arrivo qui. Figurarsi che

+musi! come ha detto il sindaco. E diranno: la partita

+è perduta, non ne faremo niente.</p>

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_24" id="Page_24">[Pg 24]</a></span></p>

+

+<p>E quei miei cari amici! È proprio il caso: dagli

+amici mi guardi Dio. E presi il <i>Roma</i><a name="FNanchor_32_32" id="FNanchor_32_32"></a><a href="#Footnote_32_32" class="fnanchor">[32]</a>. E rilessi la

+sentenza incredibile. Considerando e considerando. Caspita!

+come la trinciano da giudici costoro! Assegnano

+collegi, e questo a te, e questo a me, come se gli elettori

+ci fossero per niente. Fossi l'ultimo gregario, pure

+non dovevano sentenziare senza consultarmi. Ed io che

+sapevo i loro impegni, e credevo tirarli d'impaccio,

+venendo qui e addossando tutto sopra di me. Nossignore.

+Bisognava andare avanti, e passare addirittura

+il mio corpo... Ora vi darò io una lezione.</p>

+

+<p>E venutami la bizza, vinto dal dispetto, scrissi in

+fretta questo telegramma al bravo Avezzana presidente

+del Comitato:</p>

+

+<p>«Protesto contro deliberazione presa, me assente.

+Non riconosco a nessun Comitato, e a nessun partito,

+e neppure all'Italia intera dritto decidere quistioni riguardante

+mio onore, mia posizione morale nel mio

+collegio nativo».</p>

+

+<p>Ridevo pensando l'effetto di questo telegramma, giunto

+da Lacedonia. Ma pensai che se uno scandalo avevano

+fatto loro, non era ragione perchè un altro scandalo

+facess'io. E uso a giudicare gli uomini con indulgenza,

+pensai pure che quella sentenza del <i>Roma</i> sarebbe rimasta

+lì <i>pro forma</i> e per dare una soddisfazione al

+mio competitore, e che una volta saputomi qui, avrebbero

+detto: cosa volete? De Sanctis è lì: potete pretendere

+che noi combattiamo De Sanctis?</p>

+

+<p>Così m'acquetai e stracciai il telegramma<a name="FNanchor_33_33" id="FNanchor_33_33"></a><a href="#Footnote_33_33" class="fnanchor">[33]</a>.</p>

+

+<p>Apersi la finestra per dar luogo a quella nebbia di

+fumo. Era notte alta, con uno di quei silenzii della

+<span class="pagenum"><a name="Page_25" id="Page_25">[Pg 25]</a></span>

+natura, che ti tengono il capo basso. Osservavo quel

+fumo aggiunto a fumo che con leggi sue faceva la colonna

+e lentamente si scioglieva via. Ecco qui, dicevo,

+il mistero delle cose. Il sigaro fumato non esiste più,

+ciò che esiste è il fumo che non formerà nuove combinazioni,

+nuove esistenze. Ed io che sarò? Un sigaro

+fumato. Bella consolazione! Niente muore, tutto si trasforma.

+Una gran frase, sicuro, per farci ingoiare la

+pillola. E la pillola è che l'individuo muore e non

+torna più. Dite a quel fumo che si rifaccia sigaro, si

+rifaccia il mio sigaro, o piuttosto del padrone di casa.

+Caro Michelangiolo, tu russi, e io fumo i tuoi sigari,

+e i sigari non torneranno più. Me ne darai dei nuovi

+domani; ma questi non torneranno più. Mentre tu russi

+e io fantastico, già quest'istanti non sono più, morti

+per sempre, e i morti non torneranno più. E mi si ficcò

+nella mente questo «non torneranno più» come il ritornello

+della mesta canzone. E più continuavo la canzone,

+e più il ritornello si ostinava a non volerne uscire.</p>

+

+<p>Per finirla mi avvolsi sotto le coltri, e buona notte.

+Ero stanco a morte, ma il cervello non voleva dormire.

+Pareva una pentola che bolliva, e cacciava vapori, e

+i vapori si condensavano, prendevano forme varie. Sentivo

+parlare, vedevo in quella tenebra raggi di luce.

+Caso simile mi successe la prima notte nelle prigioni

+di Castel dell'Uovo<a name="FNanchor_34_34" id="FNanchor_34_34"></a><a href="#Footnote_34_34" class="fnanchor">[34]</a>, e molte altre volte. Anzi talora

+in veglia, in certi momenti di ozio, mi fo io i fantasmi,

+che sono come un altro me dirimpetto a me, col

+quale discuto, e so che è un inganno, e mi compiaccio

+dell'inganno.</p>

+

+<p>Cervello, cervello, stai quieto, dicevo io. Ho bisogno

+di dormire. Dimani ho a fare un discorso, di quei discorsi

+<span class="pagenum"><a name="Page_26" id="Page_26">[Pg 26]</a></span>

+che si ricordano per un pezzo. Pensa che debbo

+convertire mezza Lacedonia, che se ne sta rintanata

+e non si vuol far vedere.</p>

+

+<p>&mdash;Aaaah!</p>

+

+<p>Uno scroscio di risa fu la risposta.</p>

+

+<p>Guardo, e vedo lì in fondo il corpo lungo come un

+palo del mio Teologo<a name="FNanchor_35_35" id="FNanchor_35_35"></a><a href="#Footnote_35_35" class="fnanchor">[35]</a>.</p>

+

+<p>Aaaah!</p>

+

+<p>&mdash;Tu mi beffi, mio caro.</p>

+

+<p>&mdash;Una bella predica, una bella predica.</p>

+

+<p>&mdash;Già per te, che sei un teologo, la è una predica.</p>

+

+<p>&mdash;E finita la predica, finita la messa.</p>

+

+<p>&mdash;Questa poi non la intendo.</p>

+

+<p>&mdash;Vuoi sentire me, nipote mio. Non curarla questa

+gente, che, finita la messa, chi pensa più alla chiesa?</p>

+

+<p>&mdash;Teologo, teologo, tu mi hai oggi faccia di eretico.</p>

+

+<p>E lui rideva.</p>

+

+<p>Poi mi si avvicina e s'inchina a me, e mi dice: Ciccillo

+(così mi chiamava fanciullo), tu sei rimasto ancora

+Ciccillo!</p>

+

+<p>&mdash;Eh, questa è bona.</p>

+

+<p>&mdash;Hai visto mo. Hai viaggiato tanto, e io ne so più

+di te.</p>

+

+<p>&mdash;Imparerò, imparerò.</p>

+

+<p>&mdash;Hai letta la lettera <i>ad Quintum fratrem</i>?</p>

+

+<p>&mdash;Credo.</p>

+

+<p>&mdash;E anche ne' libri avresti potuto imparare la lotta

+elettorale. Ne parla Cicerone. E tu credi poter fare le

+elezioni coi discorsi.</p>

+

+<p>&mdash;E co' discorsi le hanno fatte i ministri.</p>

+

+<p>&mdash;Cioè, la scena era quella. Ma il dietroscena lo facevano

+prefetti, pretori, sindaci e che so io.</p>

+

+<p>&mdash;Anche questo sai tu! Comincio a crederti.</p>

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_27" id="Page_27">[Pg 27]</a></span></p>

+<p>&mdash;Tu mi puoi insegnare molte cose. Ma dell'arte di

+fare le elezioni io posso stampare un libro. Tu vuoi

+fare una scena con un dietroscena immaginario. Sai

+tu solamente cosa sono gli elettori, che con un colpo

+di bacchetta magica della tua eloquenza pretendi di

+convertire?</p>

+

+<p>&mdash;E perchè no? Già il miracolo è succeduto a Rocchetta.</p>

+

+<p>&mdash;Uhm! Sai che dietro il miracolo c'è sempre il

+prete.</p>

+

+<p>&mdash;Teologo, tu stai ereticando.</p>

+

+<p>&mdash;E anche lì, il prete c'è, il prete c'è, non dico un

+prete col collare, ma qualcuno che la sa lunga più di

+un prete.</p>

+

+<p>&mdash;Teologo, tu distruggi tutte le mie illusioni. In verità,

+la conquista mi è parsa troppo facile.</p>

+

+<p>&mdash;Hai visto mo. Tu vuoi fare un romanzo, ed il

+mondo è storia. E il mondo lo conosco io.</p>

+

+<p>&mdash;Spiegami dunque questo dietroscena di Lacedonia.</p>

+

+<p>&mdash;Di Lacedonia non so niente io. Fo i fatti miei e

+sto a casa mia. Ma tutto il mondo è paese. E se in

+luogo di stare sui libri avessi corso i paesi durante le

+lotte elettorali, non saresti ora qui a fare un romanzo.</p>

+

+<p>&mdash;Io lo farò e lo pubblicherò.</p>

+

+<p>&mdash;E se tu fai il romanzo, io fo la storia. La farò e

+la pubblicherò. E la mia storia farà le fiche al tuo romanzo.

+Una mezza storia vale più che cento discorsi.

+Finita la predica, finita la messa. Aaaaah!</p>

+

+<p>Rideva, veggendo la mia faccia farsi oscura. Stavo

+interdetto, spaventato sotto a quel riso.</p>

+

+<p>Allora, come avesse compassione, raddolcì la voce.</p>

+

+<p>&mdash;Via, la maggioranza l'avrai.</p>

+

+<p>&mdash;E cosa importa a me la maggioranza? Voglio

+tutti io.</p>

+

+<p>&mdash;E dàlli col romanzo.</p>

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_28" id="Page_28">[Pg 28]</a></span></p>

+

+<p>&mdash;E dàlli con la storia. Dimmi almeno cosa è questa

+tua storia, o piuttosto questa storia di Lacedonia, che

+dici di sapere.</p>

+

+<p>&mdash;Io? Ma sei rimasto Ciccillo! Vai dunque a parlare

+a fanciulli. Di Lacedonia non so niente io. Sto a casa

+mia e fo i fatti miei.</p>

+

+<p>&mdash;Che razza dunque di storia è la tua?</p>

+

+<p>&mdash;Non è storia di Francia o d'Inghilterra. È storia

+generale come la filosofia.</p>

+

+<p>&mdash;Dì ugualmente.</p>

+

+<p>&mdash;E mi maraviglio come tu, che sei un filosofo, consulti

+un teologo.</p>

+

+<p>&mdash;Dì ugualmente, mio caro.</p>

+

+<p>&mdash;Farò io il filosofo. Guardiamo ai piccoli centri

+elettorali. Credi tu che là ci sieno tutte le idee e tutti

+i sentimenti del romanzo che ti frulla pel capo? Piglia

+paesi su per i monti, dove si va talora a dorso di mulo,

+senza circolazione di merci e d'idee, e miracolo se ci

+arriva un giornale o un mercante che vi rinnovi un

+po' l'aria. Gruppi di paesi intorno a qualche paese più

+grandetto, dove appena è se sopra a quel bassofondo

+si elevi uno strato meno superficiale di mezza coltura

+e di mezza fortuna. Vai innanzi, in centri più popolosi,

+meglio accarezzati da natura o arte, e troverai nuovi

+gradini di quella scala sociale, alla cui sommità è il

+tuo romanzo. Capisci ora?</p>

+

+<p>&mdash;Non capisco niente affatto. Vuoi farmi il ritratto

+del collegio.</p>

+

+<p>&mdash;E da capo. Fo storia generale io. E poichè hai

+il cervello duro, puta caso che siamo in America. Tutto

+il mondo è paese. O credi tu che anche in America

+non ci sieno questi bassi gradini della scala sociale?

+E se tu capiti là, che cosa è De Sanctis? È uno scrivano,

+dirà qualcuno che ha saputo che tu scrivi. No,

+è un letterato; correggerà il saputo del paese. E cosa<span class="pagenum"><a name="Page_29" id="Page_29">[Pg 29]</a></span>

+è un letterato di rimpetto a un avvocato? ripiglierà

+tutto impettito qualche azzeccagarbugli. E per poco

+non ti farà una lezione di grammatica qualche sugainchiostro...</p>

+

+<p>&mdash;Oh, oh, oh, questo poi...</p>

+

+<p>&mdash;Questo non sarà in Italia, ma siamo in America.

+Non ti piace la storia? fai il romanzo.</p>

+

+<p>&mdash;Prosegui la tua storia che la trovo gustosa.</p>

+

+<p>&mdash;Vammi dunque a fare i tuoi discorsi colà, e diranno

+che sei un piagnoloso, che fai per accattar voti,

+che la è una predica...</p>

+

+<p>&mdash;E finita la predica, finita la messa.</p>

+

+<p>&mdash;Ma non finito il ridicolo della bella figura che vai

+a fare.</p>

+

+<p>&mdash;Mi pare che il torto sia loro e non mio.</p>

+

+<p>&mdash;Tuo il torto e il ridicolo. E in verità, non è da

+ridere vedere un omo della tua età così nuovo degli

+uomini e delle cose, e metterti ad abbaiare alla luna?</p>

+

+<p>&mdash;Come dunque ho a fare per essere un omo serio?</p>

+

+<p>&mdash;Capire con chi tratti e a chi parli, e se vuoi il

+fine, volere i mezzi.</p>

+

+<p>&mdash;Intendo. E' quella tale arte, su cui puoi stampare

+un libro.</p>

+

+<p>&mdash;Sicuro. E <i>in primis</i> hai a sapere che ogni elettore

+è sovrano, e se ne tiene, e vuol essere trattato col lustrissimo,

+e più è giù in quei tali gradini, e più gli

+hai a fare la corte e te gli hai a professare umilissimo

+servitore. Tu non hai scritto, metto pegno, nessuna

+letterina così inzuccherata. E vuoi essere un omo serio.

+E poi ci vuole il poscritto, qualche cosa che più lo

+solletichi e gli vada ai versi. T'hai da fare un modello,

+un segretario ad uso degli elettori, secondo tendenze,

+caratteri, bisogni. Senza questa statistica non

+hai base. Che dolce cosa vedersi un sarto o un barbiere

+capitare a casa un bel dì un bel biglietto di visita,<span class="pagenum"><a name="Page_30" id="Page_30">[Pg 30]</a></span>

+o una letterina profumata, sì che l'incenso gli monti

+al cervello, e se ci fosse un timbro poi, oh che cosa!

+farà gli occhioni, e dirà: dee essere un pezzo grosso

+costui! E più le sballi grosse, e più ne hai credito.

+Essere il barbiere di una eccellenza! ma il barbiere

+si mirerà allo specchio, e si liscerà i baffi, e dirà: quanto

+son bello! Sul collegio pioverà oro da tutte le parti,

+false monete che parranno di zecca a quei grulli. E

+che bei sogni vorranno fare!... Che bel tocco di sottoprefetto

+sarò io!&mdash;Agente delle tasse! Scorticato, scorticherò

+io a mia volta! Sostituto procuratore del Re!

+meglio non ci pensi, che il capo mi gira.&mdash;Cavaliere!

+mi chiameranno cavaliere! gli è come dire conte o barone,

+e sarò barone anch'io.</p>

+

+<p>&mdash;Le son tutte baronate coteste, mio caro.</p>

+

+<p>&mdash;Lasciami dire. Poi, in questi piccoli centri, il

+mondo comincia e finisce lì. Il campanile è la stella

+maggiore di quel piccolo cielo. E in quelle gare, in

+quelle gelosie, in quelli che tu chiami i pettegolezzi

+municipali è tanta passione, quanta è, poniamo, tra

+Francia e Germania. Ciascuno ha la sua epopea a modo

+suo. L'epopea del fanciullo è il suo castello di carta.

+E l'epopea loro è l'assalto al municipio. E tu chiami

+tutto questo pettegolezzi. E vuoi essere deputato di

+tutti, che è a dire di nessuno. E vuoi essere un omo

+serio. Ma un omo serio dee usare ogni industria per

+tener vive quelle gare, e vellicare le passioni, e incensare

+le vanità, e suscitare le rivalità tra un paese e

+l'altro, tra una famiglia e l'altra. Così ti farai il partito.

+L'entusiasmo è fuoco fatuo. Passioni e interessi,

+questa è la pasta umana, lì è la base di operazione.</p>

+

+<p>&mdash;Basta, basta.</p>

+

+<p>&mdash;Ma noi siamo appena all'abbicì. Bada alle chiavi.</p>

+

+<p>&mdash;Che chiavi?</p>

+

+<p>&mdash;Alle chiavi delle posizioni. Tutti questi sovrani<span class="pagenum"><a name="Page_31" id="Page_31">[Pg 31]</a></span>

+hanno poi chi è sopra a loro, e li fa ballare, ed essi

+credono di ballare loro, e ballano il ballo suo. Ciascuno

+di questi centri ha qualche ricco sfondolato, qualche

+leguleio cavilloso, qualche camorrista, che anche in

+America ci sono i camorristi, un sopracciò che comanda

+a bacchetta e lì è la chiave. E il punto sta ad

+indovinare la chiave. Il tuo romanzo ti dice che bisogna

+tenersela con gli onesti, brava gente ma poltrona

+e sconclusionata. E se vuoi sentire la storia hai a tenertela

+coi forti, leoni o volpi che sieno, e meno hanno

+scrupoli, e più sono efficaci, gente come si deve, che

+ti sa bene ordire le fila...</p>

+

+<p>&mdash;Ah cinico di un Teologo, proruppi io.</p>

+

+<p>E mi passai la mano sulla fronte, come per cacciarne

+quei fantasmi, e mi gittai di letto, e apersi la finestra,

+e presi una boccata di aria fresca. Era già l'alba, quel

+po' di luce dissipò le nebbie del cervello e mi parve

+di aver fatto un cattivo sogno.</p>

+

+<p>Povero Teologo, pensai, la brutta figura che io ti ho

+fatto fare! Tu te la dormi saporitamente, e immagineresti

+mai più che se' stato la mia comparsa, la comparsa

+del mio cervello. Ma onde mi vengono tante ubbie?

+e che pazzie son queste?</p>

+

+<p>E passeggiavo. E di cosa in cosa, non so come, mi

+tornò innanzi quel: niente muore e tutto si trasforma.

+L'immaginazione mi ha ingrandito gli oggetti, pensai,

+e per disfare un romanzo ne ho fatto un altro. Tutta

+questa roba notturna non è che un cattivo romanzo,

+messomi nel cervello dal malumore, dal sentirmi contrariato

+nella mia aspettazione. E volere sfogare il mio

+malumore pigliandomela con questi miei concittadini,

+i quali non hanno in fondo altro torto, che di esser

+nati qui! Tutto si trasforma, e qui la trasformazione

+è lenta. Si animi Monticchio, venga la ferrovia e in<span class="pagenum"><a name="Page_32" id="Page_32">[Pg 32]</a></span>

+piccol numero d'anni si farà il lavoro di secoli<a name="FNanchor_36_36" id="FNanchor_36_36"></a><a href="#Footnote_36_36" class="fnanchor">[36]</a>. La

+industria, il commercio, l'agricoltura saranno i motori

+di questa trasformazione. Vedremo miracoli. Perchè qui

+gli ingegni sono vivi e le tempre sono forti. Questa

+stessa resistenza che incontro, questa durezza che talora

+chiamerei rozzezza, questa fedeltà a impegni presi,

+a parola data, non mi prova che qui carattere c'è? E

+dove è carattere, c'è la stoffa dell'avvenire. E io non

+debbo pure fare qualche cosa che affretti questo avvenire?

+Non è bello consacrare a loro questi ultimi

+anni della mia vita? Non è mio dovere? Non so, ma

+questa stessa loro resistenza più mi attira, più mi lega

+a loro. Essi credono indispettirmi, e dicono forse: ci

+faremo così brutti, così rozzi, che De Sanctis si sdegnerà,

+e non vorrà saperne di noi, e daremo la vittoria

+al nostro amico. E non mi indovinano, e non sanno

+che più accendono in me il desiderio di farli miei, di

+essere il loro amico. Mi sentiranno oggi, e le mie parole

+saranno seme che frutterà nei loro cuori.</p>

+

+<p>E con questi propositi mi posi a meditare cosa avevo

+loro a dire.</p>

+<hr class="chap" />

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_33" id="Page_33">[Pg 33]</a></span></p>

+

+

+

+<h2><a name="V" id="V">V.</a>

+<br />

+Il Discorso.</h2>

+

+

+<p  style="text-indent:70%">

+Napoli, 24 febbraio.<br />

+</p>

+

+<p>Io soglio meditare passeggiando. Se mi seggo, le idee

+mi si abbuiano e mi viene il sonno. Ho bisogno di

+stare in piedi, di avere ritta tutta la persona. E quando

+medito, fossi anche fra cento persone, sto sempre lì,

+non mi distraggo mai. Mi chiamano distratto. La verità

+è che siccome per me l'importante è spesso quello

+che medito e non quello che dicono, tutto quel vento

+di parole che mi soffia all'orecchio non giunge alla

+mente, non può distrarmi. Pure s'ingannano quelli che

+veggendomi così raccolto in me, credono che io mediti

+sempre cose gravi e importanti. La concentrazione diviene

+abitudine malaticcia, e spesso dietro a quel raccoglimento

+non c'è che un inutile fantasticare. Nella

+mia vita ho meditato più che letto. E a forza di lavoro

+il cervello ha presa la pessima abitudine di lavorare

+anche dove non è materia, lavoro a vuoto e malsano,

+e talora quello che appare meditazione, non è che castelli

+in aria continuati a lungo, e ci sto dentro e mi

+ci diverto. Sicchè, trattando anche argomenti gravi, che

+richiedono tutta l'attenzione, mi avviene che sul più

+bello mi si rompe il filo, e mi distraggo, e rifò qualche

+castello, e mi si mettono a traverso le impressioni della

+giornata, camminando sempre, e il moto più mi eccita,<span class="pagenum"><a name="Page_34" id="Page_34">[Pg 34]</a></span>

+insino a che stanco mi seggo e chiudo gli occhi, e addormento

+quelle onde e torno in porto. Il pensiero

+mi dice che bisogna stare stretto all'argomento, tirar

+dritto, pure m'interrompo, e dico a me stesso: bravo!

+oppure: No, non va così: e armeggio e gestisco, e mi

+distraggo dietro a' miei castelli. Scrivere mi riesce difficile,

+perchè non metto in carta, se non dopo lungo

+battagliare con me, e se vengono pentimenti e son costretto

+a cassare, quel foglio mi pare brutto, e lo straccio,

+e da capo. Parlare mi è più facile, perchè mi scrivo

+su d'un pezzetto di carta l'ordine delle idee, o come

+si dice, lo scheletro, e il resto lo abbandono al caso,

+salvo qualche punto che m'interessa e mi attira, e

+dove studio a trovare la forma più adatta. Però siccome

+non sono nato attore, anzi sono sincerissimo,

+quando giungo lì, ci giungo freddo, e come volessi acchiappare

+per aria qualche cosa che non ha a fare col

+resto, e tutti se ne accorgono, e la tanto studiata frase,

+non fa effetto.</p>

+

+<p>Così mi avvenne anche in Lacedonia. Ordii nella

+mente la tela del discorso, e mi fu assai facile. Parlando

+a un pubblico mescolato di amici e di avversarî

+tenaci, che non si erano degnati di venire a

+farmi visita, pensai che dovevo mirare più a questi

+che a quelli, e mi promettevo di dire loro tante cose

+gentili. Io mostrerò loro quanto antichi e quanto saldi

+sono i legami di affetto, che mi stringono a Lacedonia.

+Mostrerò il vivo desiderio che ho di riacquistare la

+mia patria, se essi me ne porgono il modo. Trarrò da

+loro ogni sospetto che io venga qui ad appoggiare un

+partito ad essi contrario. Io voglio essere, conchiuderò,

+il deputato di tutti...</p>

+

+<p>E perciò di nessuno!</p>

+

+<p>Questa voce sonò nel mio cervello e mi ruppe la

+meditazione. Il cervello cominciò a sottilizzare, come<span class="pagenum"><a name="Page_35" id="Page_35">[Pg 35]</a></span>

+un vero teologo. E non ci fu verso di cacciar via il

+teologo.</p>

+

+<p>Ah! maledetto il riso del mio teologo! E lo vedevo

+lì, dirimpetto a me, che mi faceva le fiche e rideva.

+Tu vorresti ch'io mi chiamassi gli elettori ad uno ad

+uno e dicessi loro qualche parolina all'orecchio. E se

+è così, vanne in malora tu e la tua storia, amo meglio

+la mia poesia. A tuo dispetto io qui rifarò Rocchetta

+la poetica, e chiamerò Lacedonia l'arcipoetica. E non

+ci sarà più dietroscena, e ti farò assistere a questa

+scena io, che vedrai tutti, come a Rocchetta, stringersi

+le mani, e tutti uniti a fraterno banchetto e Michelangiolo

+farà la spesa.</p>

+

+<p>Poi risi io stesso di questa mia esaltazione, e dissi:

+Non credo al banchetto per oggi; ma chi sa! sarà un

+augurio.</p>

+

+<p>Con miglior animo mi rimisi a quella tela, e mi feci

+a pescare nella memoria qualche cosa che avesse tratto

+a Lacedonia. Riandai gli anni giovanili, andai più indietro,

+cercai le prime impressioni, dove trovavo Lacedonia,

+e mi balzò innanzi un pensiero delicatissimo,

+il quale mi pareva dovesse produrre un effetto straordinario

+sugli animi più duri e quasi bastare esso solo

+ad amicarmeli. Avevo negli orecchi già gli applausi.

+Inanimato tirai innanzi, e poichè pare, diss'io, che

+qui pochi mi conoscano, voglio fare a rapidi tocchi la

+mia storia; ma lanciato appena tra' flutti del passato,

+vi errai come un naufrago, e dimenticai il discorso.

+Quella concitazione nervosa mi disponeva alla tenerezza,

+e talora m'asciugavo gli occhi. Diavolo! che sono

+donna? dicevo. Ma la via alle lacrime era fatta, e le

+mie rimembranze presero un aspetto irrimediabile di

+malinconia. La mia storia mi apparve come una processione

+di morti. Quanti mi si offersero innanzi pieni

+di vita e di allegria, compagni de' miei trastulli e dei<span class="pagenum"><a name="Page_36" id="Page_36">[Pg 36]</a></span>

+miei sogni! E sono morti. E non torneranno più. Iti

+via come il fumo del sigaro. E io stesso, quanto di me

+è ito via! Dove sono i miei amori, i miei ideali? chi

+mi ridà la mia giovinezza? Quando viene la morte,

+già molta parte di noi è morta. Moriamo a poco a poco,

+visti prima morire madre e padre, e maestri, e amici,

+e compagni. Qui stesso in Lacedonia, dov'è più Isidoro?

+dov'è Angelantonio? Di eternità nel mare...</p>

+

+<p>E qui cercai alcuni bei versi di Schiller, e non me

+ne ricordavo, e in quello sforzo risensai. O che! dissi

+io, comincio a sentire di vecchio. E mi fo la nenia a

+me stesso. E mai non ho avuto tanto bisogno di essere

+vivo. Mi restano tante cose a fare. E io penso a' morti.

+Pensiamo al discorso.</p>

+

+<p>E volevo ripigliare il filo, quando si annunziarono

+visite. Nessuna faccia nuova. Sempre i soliti. Mancava

+l'arciprete e il teologo. Carlo sogghignando mi disse:

+la si è capita! lei viene per il signor Ripandelli!<a name="FNanchor_37_37" id="FNanchor_37_37"></a><a href="#Footnote_37_37" class="fnanchor">[37]</a>.

+Questa è la riflessione che ha fatto Lacedonia stanotte?

+diss'io; già s'intende; mi avete veduto venire nella sua

+carrozza! Ma un altro mi si avvicina lentamente, e

+ammiccando dell'occhio mi mormora: no, no, lei è

+venuto qui per un altro, per un altro! Ed ecco entrare

+Cipriani<a name="FNanchor_38_38" id="FNanchor_38_38"></a><a href="#Footnote_38_38" class="fnanchor">[38]</a>, arrivato di lontano, piombato in quel

+punto in Lacedonia.</p>

+

+<p>Ah! ah! la si è capita!&mdash;Cosa viene a fare qui costui?

+E fosse del collegio!&mdash;cosa ci cova qui sotto.&mdash;</p>

+

+<p>E guardavano lui e me, che gli stringevo la mano

+e gli davo il ben venuto.</p>

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_37" id="Page_37">[Pg 37]</a></span></p>

+

+<p>E mi si fa innanzi l'inevitabile Carlo&mdash;Volete essere

+il deputato di tutti. Sapete bene che tutti gli elettori

+non potete averli. Ponete una condizione che sapete

+impossibile.</p>

+

+<p>Questo dicevano le parole; ma gli occhi sospettosi

+volevano dire: foste venuto qui a mistificarci, eh?</p>

+

+<p>Sorrisi; poi dissi: le parole non vanno prese alla lettera;

+<i>tutti</i>, vuol dire la maggior parte. Del resto, venite

+a sentirmi tutti, ecco quello che domando io; giudicherete

+poi, e farete a vostro piacere.</p>

+

+<p>Le disposizioni sono prese, disse il sindaco; la sala

+comunale già si riempie, e vi attendono.</p>

+

+<p>Ma qui verranno tutti gli elettori di Bisaccia; aggiunse

+in fretta Cipriani.</p>

+

+<p>E se si fossero dati gli avvisi in tempo, potevano

+venire anche quelli di Monteverde<a name="FNanchor_39_39" id="FNanchor_39_39"></a><a href="#Footnote_39_39" class="fnanchor">[39]</a>, notò un altro.</p>

+

+<p>Altri poi attendevano mezzo Avellino. Nella loro immaginazione

+ci era carrozze, trofei, viva! e il famoso

+sparo de' cannoni, e De Sanctis saltato in aria.</p>

+

+<p>Ma non venne Bisaccia, e non venne Monteverde, e

+non venne Avellino. E mio fu il dispiacere. Perchè

+quel giorno, avrei compiuto il mio viaggio elettorale,

+o con un trionfo, o un fiasco tale, che me ne sarei

+partito con l'<i>ingrata patria</i>! sul labbro.</p>

+

+<p>Venne solo da Bisaccia don Pietro<a name="FNanchor_40_40" id="FNanchor_40_40"></a><a href="#Footnote_40_40" class="fnanchor">[40]</a> a dirmi che

+colà tutti mi attendevano. Modi semplici, faccia intelligente,

+aria modesta, ma risoluta. Lo trattai come un vecchio

+amico; pure allora lo vedevo per la prima volta.</p>

+

+<p>Andiamo, disse il sindaco.</p>

+

+<p>Datemi una mezz'oretta, ch'io mi raccolga.</p>

+

+<p>Chiusomi, riepilogai bene in mente l'ordine delle

+<span class="pagenum"><a name="Page_38" id="Page_38">[Pg 38]</a></span>

+idee, come fo sempre, ben determinato a parlare con

+estrema sincerità e col core in mano. Per parte mia

+debbo fare il mio dovere, togliere ogni pretesto, ogni

+equivoco. E mi pareva quasi impossibile che i cuori

+anche più rozzi potessero resistere alla mia sincerità

+e al mio affetto. Mi venne in mente una parola francese

+che rispondeva così bene al mio concetto. E dissi:

+io debbo con la potenza della parola <i>enlever</i> tutto il

+collegio.</p>

+

+<p>Pregai Michelangiolo, se mi voleva accompagnare.

+Ma Michelangiolo se ne sta attaccato al foco, e non c'è

+cristi che lo smova.</p>

+

+<p>Trovai la sala piena, tutte le sedie occupate molto

+popolo agglomerato in fondo. Vidi a destra tra' primi

+Don Vincenzo, il classico e il cosmopolita, e me ne

+compiacqui. A sinistra vidi don Pietro di Bisaccia, e

+gli strinsi la mano. Pregai il sindaco volesse farmi conoscere

+i principali elettori. Girai un poco, scambiai

+qualche motto, strinsi la mano a parecchi che rammentavo,

+ma finito il giro, dissi un po' turbato: e il

+Canonico Balestrieri? e Saponieri? e il Salzarulo? e

+l'arciprete? e il teologo?</p>

+

+<p>Il teologo entrò, e si pose fra gli ultimi, quasi volesse

+farsi vedere e non vedere. L'arciprete mi disse

+all'orecchio ch'era ito ad assistere un moribondo, e

+mi faceva le scuse. Gli altri saranno avvisati.</p>

+

+<p>Attesi un poco chiacchierando, girando, e non vennero,

+e vidi che era partito preso, e mi turbai. Questo

+poi non m'era venuto in capo, non me l'aspettavo. Non

+venirmi a visitare, era già poca cortesia; ma ricusare

+di sentirmi a me parve un fatto senza nome. E dev'essere

+deliberazione fresca, pensai, perchè appena venuto,

+Carlo disse: ci giustificheremo. Qualche motto

+d'ordine, ricevuto. Non andate a sentirlo, hanno detto;

+il fatto di Rocchetta li ha impensieriti. E forse hanno<span class="pagenum"><a name="Page_39" id="Page_39">[Pg 39]</a></span>

+detto: glie ne faremo tante, che gli scapperà la pazienza,

+e se ne tornerà.</p>

+

+<p>In verità non avevano ragionato troppo male, perchè,

+trattato a quel modo, dissi: che fo più io qui?

+Gli avversarii rimangono invisibili: a chi discorro io?

+deggio convertire i già convertiti? Il mio discorso è

+senza scopo. Ma levai gli occhi, e vidi tanta brava gente

+venuta lì per sentirmi, e lessi nelle loro fisonomie una

+espressione così sincera di benevola aspettazione, e vidi

+soprattutto quel popolo lì ammonticchiato in aria così

+semplice e così avido della mia parola che ne fui preso,

+e salii in fretta gli scalini di una specie di piedistallo;

+e respinto da me il seggiolone, così in piedi cominciai

+a dire:</p>

+

+<p>«Amici miei, la mia presenza qui nel cuore dell'inverno

+vale tutto un discorso; quest'atto vi prova il mio

+affetto per voi e il vivo desiderio di esser vostro. Io

+vengo senza corteggio di giornali, di comitati, di carrozze,

+io vengo solo, non portandomi appresso altro

+che il mio nome».</p>

+

+<p>L'allusione fu colta a volo; sentii dir: bene! da' più

+vicini. Inanimato, continuai: «Io voglio spiegarvi cosa

+è per me Lacedonia. Ne' miei primi anni sentivo spesso

+parlarmi dei nostri parenti di Lacedonia, e voi sapete

+che in quella età la patria non è ancora che la famiglia,

+la patria è la parentela, sicchè nella mia immaginazione

+infantile univo insieme Morra e Lacedonia,

+come una patria sola».</p>

+

+<p>Questo pensiero nuovo e delicato in una forma così

+semplice era troppo sottile, e non fece effetto. Tirai innanzi.</p>

+

+<p>«Poi andai via. A vent'anni, col core caldo, con l'immaginazione

+dorata, in mezzo a tanti giovani più amici

+che discepoli, mi tornò innanzi Lacedonia, e venni qui

+a cercarmi la sposa, e conobbi qui l'arciprete e il teologo,<span class="pagenum"><a name="Page_40" id="Page_40">[Pg 40]</a></span>

+e molti altri, e se non vi acquistai la sposa, credei

+di avermi acquistate amicizie incancellabili. E chi

+avrebbe pensato allora, accolto con tanta festa, pure

+ignoto al mondo, che in così tarda età, tornando fra

+voi, avrei trovato qui avversarii, e alcuni, che è peggio,

+in sembianza di amici?».</p>

+

+<p>Questa punta troppo smussata non punse alcuno. Sentii

+che dovevo parlare tondo e forte.</p>

+

+<p>«Quale fu la mia vita poi, voi lo sapete. Illustrai la

+patria con l'insegnamento, e cacciato in esilio, la illustrai

+con gli scritti, che forse non morranno; e forse un

+giorno i vostri posteri alzeranno statue a colui, al quale

+voi contendete i voti».</p>

+

+<p>Botta dritta questa. Il teologo si scosse un po' il petto,

+come avesse sentito lo strale dentro la carne. Non se

+l'aspettavano. Io mi facevo lo stesso il mio piedistallo,

+e li guardavo dall'alto e la voce era concitata.</p>

+

+<p>«Tornai dall'esilio con l'aureola del martirio, del patriottismo

+e della scienza, e fui Governatore di questa

+provincia<a name="FNanchor_41_41" id="FNanchor_41_41"></a><a href="#Footnote_41_41" class="fnanchor">[41]</a>, e fui ministro di Garibaldi, e fui deputato

+di Sessa, e non fui deputato di Lacedonia. Voi mi

+preferiste Nicola Nisco, ancorchè eletto in altro collegio,

+e decretaste il mio esilio dal collegio nativo. Dopo

+quattordici anni di cotesto secondo esilio, l'esule viene

+a chiedervi la patria, date la patria all'esule».</p>

+

+<p>La mia voce era tremula; la commozione aveva invaso

+me, e invase tutto l'uditorio. Una salva di applausi

+mi mostrò che avevo trovata la via dei loro cuori.</p>

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_41" id="Page_41">[Pg 41]</a></span></p>

+<p>«Io voglio la patria mia, ma non voglio un pezzo

+di patria voglio la patria intera. Se debbo essere qui

+l'amico degli uni contro gli altri, meglio l'esilio, confermate

+il mio esilio. Tutti dite di amarmi, di stimarmi;

+bella stima in verità! posto in uno dei luoghi più elevati

+presso la pubblica opinione, i miei concittadini

+hanno voluto darmi una promozione, e fanno di me

+un alfiere, il porta bandiera di questo e quel partito».</p>

+

+<p>I più intelligenti sentirono l'ironia. Don Pietro sorrise

+finalmente.</p>

+

+<p>«Io qui non porto la guerra, non voglio essere il flagello

+della mia patria; se debbo consacrare a voi gli

+ultimi anni miei, voglio essere il padre e il benefattore

+di tutt'i miei concittadini. Io non porto bandiera altrui;

+sono io la bandiera, e la mia bandiera si chiama

+concordia».</p>

+

+<p>Questo appello alla concordia era prematuro; le passioni

+erano ancora vive; stavano sospesi, come chi attenda

+che si dica altro.</p>

+

+<p>«Non dico già che le lotte non ci abbiano ad essere.

+Senza lotta non ci è vita. Lottate pure. Ma ricordatevi

+che se uomini civili siete, qualche cosa nelle vostre

+lotte vi dee pure unire. Che cosa è questa casa comunale,

+se non un primo legame tra voi? Comune vuol

+dire unione. Siete divisi, ma siete tutti figli di Lacedonia.

+E se taluno dicesse male di Lacedonia, non

+vi sentireste tutti offesi, tutti come una sola persona?

+Guardate la Chiesa. Non è la Chiesa il legame comune

+in nome di Dio, al quale credono tutti quelli che credono

+alle virtù e operano virtuosamente? E se l'Italia

+vi chiama alle armi, non vi sentireste voi tutti italiani,

+non correreste tutti alle armi? Ebbene: aggiungete

+a questi legami anche il mio nome, e non lo profanate,

+mescolandolo alle vostre lotte. Imitate Sansevero,

+dove pure lotte ci sono, ma dove si dice: i panni<span class="pagenum"><a name="Page_42" id="Page_42">[Pg 42]</a></span>

+sporchi si lavano in famiglia, non dobbiamo lasciarli

+sventolare innanzi a De Sanctis. Vi pare domanda indiscreta

+questa, di fare per me, voi, miei concittadini,

+quello che fa quel nobile collegio al quale appartengo?

+E se questo fate, udite la mia dichiarazione, e pensate

+che io non ho mai mentito in vita mia. Io sono vincolato,

+io ho data la mia parola d'onore a Sansevero,

+deggio essere deputato di Sansevero. Ma io andrò là e

+dirò: la mia patria mi chiama, la patria tutta intera,

+e voi siete troppo nobili, troppo generosi, e sapete apprezzare

+questi sentimenti.&mdash;Restituitemi la parola data,

+non mi togliete la patria».</p>

+

+<p>I visi che si erano oscurati, raggiarono. Vidi raggiare

+anche quel viso incerto di Carlo, anche il classico don

+Vincenzo si mosse sulla sedia. Prolungati applausi accolsero

+una dichiarazione così ricisa.</p>

+

+<p>Io mi sedetti, come chi non aveva più nulla a dire.

+Ma stavano lì, immobili, attenti, quasi volessero dire:

+è finito troppo presto. Ed io così seduto, continuai con

+voce familiare, facendo un po' di storia e del collegio

+e delle proteste e del ballottaggio, ed ecco, mi sovvenni

+del <i>Roma</i> e del famoso passaggio a Sinistra. E mi levai

+con impeto e dissi: quello che dice il <i>Roma</i>, avete

+letto. Il mio competitore è divenuto Sinistra. E sono

+Sinistra anche io, una sinistra autentica, che non ha

+bisogno di bollo. Il mio competitore è sacro per me.

+Non una parola uscirà dal mio labbro, che non sia

+gentile. Del resto, non è affar mio; riguarda i suoi elettori.

+La quistione così è divenuta molto semplice. Non

+fo questione io di Destra e di Sinistra, fo quistione di

+patria. L'esule vi domanda la patria, date la patria all'esule.</p>

+

+<p>Scesi tra vivi applausi, circondato dalla folla, vidi

+alcuni che si asciugavano le lacrime, strinsi molte mani

+incallite dal lavoro, e augurai bene di quel paese. Nell'uscire<span class="pagenum"><a name="Page_43" id="Page_43">[Pg 43]</a></span>

+incontro il teologo. La sua faccia rideva, era

+tutto consolato il brav'omo, e mi disse abbracciandomi:

+Ah Ciccillo! non senza un perchè lo zio ti chiamava

+penna d'oro. Che bella predica hai fatta!</p>

+

+<p>E' finita la predica, finita la messa, diss'io tutto sbalordito.</p>

+

+<p>E lui mi guardò stupefatto. Dovette dire: a forza d'ingegno

+costui uscirà di cervello.</p>

+

+<p>Andai a casa subito. I piedi mi bruciavano. Avrei voluto

+essere già a Bisaccia. Mangiai distratto. Lodavano

+l'orazione. Quei complimenti d'uso mi facevano male.

+Sul partire dissi a Carlo, che mi parve commosso: dubiti

+più? Ah no&mdash;Sii dunque un omo serio.</p>

+

+<p>Il teologo mi condusse a casa sua. Vidi la Maria, ch'io

+chiamava la generalessa, indicatami come capo ed anima

+delle lotte elettorali. La mia parente mi trasse in

+disparte, e mi disse in tutta segretezza: io ti ho fatto

+molti voti! Ah! bricconcella, dissi tra me, tu me la dai

+a intendere. Gradii un bicchierino, scesi subito, mi posi

+in carrozza tra molta folla plaudente, e via.</p>

+

+<p>Non mi facevo illusioni. Mi lasciavo dietro un lavoro

+seriamente ordito e rimasto intatto. Molte passioni, molti

+interessi erano abilmente mescolati in quel lavoro. Nè

+io avevo modo di disfarlo. Il sindaco mi disse con la

+sua sincerità brusca: avrai gli stessi voti. Ma pensai che

+qualche eco delle mie parole sarebbe pur giunta a' miei

+invisibili, e che a ogni modo qualche buona impressione

+sarebbe rimasta nel paese.</p>

+

+<p>Seppi poi che la sera, conosciuto l'effetto del mio discorso,

+giunse a incoraggiamento degl'invisibili questo

+telegramma epigrafico:</p>

+

+<p>«L'entusiasmo passa, gl'interessi restano».</p>

+

+<p>Come disse il teologo, pensai io. E vuol dire che l'uomo

+passa, l'animale resta.</p>

+

+<hr class="chap" />

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_44" id="Page_44">[Pg 44]</a></span></p>

+

+

+

+<h2><a name="VI" id="VI">VI.</a>

+<br />

+Bisaccia la gentile<a name="FNanchor_42_42" id="FNanchor_42_42"></a><a href="#Footnote_42_42" class="fnanchor">[42]</a></h2>

+

+

+<p  style="text-indent:70%">

+Napoli, 2 marzo.<br />

+</p>

+

+<p>Don Pietro<a name="FNanchor_43_43" id="FNanchor_43_43"></a><a href="#Footnote_43_43" class="fnanchor">[43]</a>, che aveva avuto il delicato pensiero

+di venirmi incontro sino in Lacedonia, era un' eccellente

+compagnia. Veggendomi taciturno, indovinò la

+mia preoccupazione, e vi tirò su il discorso. Non vi dee

+spiacer troppo, disse, che qui incontriate tanta resistenza.

+Un lavoro preparato da tanto tempo non si può

+disfare in un'ora; le passioni sono accese, c'è molta

+tensione negli spiriti. Ci vuole il tempo, e voi solo potete

+riuscire a conciliare gli animi se, accettando la

+deputazione, volete fare questo bene al collegio.</p>

+

+<p>Don Pietro parlava con quel tono naturale e sincero

+che ti guadagna subito. Mi apersi tutto con lui.</p>

+

+<p>«Non ricuserò, dissi, se mi persuado di poterlo fare

+questo bene. Ciò che mi spiace, non è la resistenza, ma

+la rozzezza. La resistenza la capisco, e me l'aspettavo;

+la rozzezza m'è cosa nuova».</p>

+

+<p>«Pure vi dee piacere non dico la gentilezza, ma tante

+prove di devozione e di affetto che vi dànno i vostri

+amici».</p>

+

+<p>Io lo guardai commosso. Egli voleva dirmi che un

+sol tratto d'amicizia basta a far dimenticare molti

+<span class="pagenum"><a name="Page_45" id="Page_45">[Pg 45]</a></span>

+atti di villania. Mi dava così una lezione con infinito

+garbo.</p>

+

+<p>Del resto, aggiunse, a Bisaccia avrete un'accoglienza

+meno lontana dalla vostra aspettazione.</p>

+

+<p>E in verità, quando vidi venirmi incontro molti signori

+a cavallo, e mi dissero che lì erano tutti, amici

+e avversarii, e quando trovai in casa di don Pietro raccolto

+quanto in Bisaccia era di più eletto, senza distinzione

+di parte, pensai a Rocchetta, e tornai sereno.</p>

+

+<p>Non ricordo più, cosa mi dissero, e cosa diss'io. Morivo

+di sonno, e domandai di lasciarmi dormire per un

+par d'ore.</p>

+

+<p>Era la prima volta, dopo il mio viaggio, che dormii

+un sonno pieno e riparatore. E debbo questo beneficio

+a don Pietro, che aveva con tanta intelligenza curata

+la mia piaga. Quell'accoglienza lieta e schietta, che mi

+fece il popolo di Bisaccia, come si fa ad amico desiderato

+e atteso, m'ispirava una fiducia piena. Sentivo

+come fossi in mezzo alla mia famiglia.</p>

+

+<p>Mi lasciarono dormire. Quando mi svegliai, era già

+sera. Avevo ricuperata la mia bonaria spensieratezza.

+Uscii nel salotto. Porsi la mano al Sindaco<a name="FNanchor_44_44" id="FNanchor_44_44"></a><a href="#Footnote_44_44" class="fnanchor">[44]</a>, a' signori

+Rago, amici noti e fidi, ai fratelli di don Pietro,

+bravi giovani<a name="FNanchor_45_45" id="FNanchor_45_45"></a><a href="#Footnote_45_45" class="fnanchor">[45]</a>, di cui uno passava per mio avversario,

+a parecchi altri. Vidi con piacere tutto il Clero.

+Allato mi sedeva l'arciprete<a name="FNanchor_46_46" id="FNanchor_46_46"></a><a href="#Footnote_46_46" class="fnanchor">[46]</a>, con cui mi scopersi parente,

+un uomo alla buona e gentilissimo. Mi dissero

+tante cose amabili, e nessuno parlò a me di elezioni,

+nè io loro. Tutti promisero di venirmi a sentire.</p>

+

+<p>E Fabio Rollo? mi uscì a un tratto.</p>

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_46" id="Page_46">[Pg 46]</a></span></p>

+

+<p>Quel Fabio era la mia idea fissa. Mi dicevano che

+era uno de' capi più risoluti di parte contraria. E avevo

+inteso a dire che era un giovane distintissimo. Mi aveva

+fatta molta pena a vedere il suo nome tra quelli dei

+membri dell'ufficio centrale, che nel primo ballottaggio

+avevano proclamato eletto il mio competitore che

+era in grande minoranza, e le ragioni addotte mi parevano

+cavilli di avvocatuzzo, a' quali non vedevo come

+dovesse associarsi lui. Sola scusa era la passione. E

+questo appunto mi trafiggeva, a vedermi avversario e

+così appassionato quell'uomo lì. Se i giovani e i giovani

+intelligenti e generosi non sono essi almeno con

+me, a chi ricorro io?</p>

+

+<p>Ed ecco don Pietro presentarmi Fabio Rollo. Mi porse

+la mano con una sicurezza che mi piacque. Non era

+nella faccia niente di quel sorriso abituale e cerimonioso

+che hanno le facce sospette. Stava lì, semplice

+e naturale, come chi non ha niente a nascondere, niente

+a mostrare. Me lo dicevano un telegrafista<a name="FNanchor_47_47" id="FNanchor_47_47"></a><a href="#Footnote_47_47" class="fnanchor">[47]</a>. Ma c'era

+lì dentro ben altra stoffa.</p>

+

+<p>Venne l'ora del desinare, e la conversazione si prolungò

+molto tempo dopo il pranzo. Mi sentivo così bene

+in quel cerchio allegro di amici. Fabio prese subito il

+suo posto, divenne il protagonista. Spronato da me, raccontò

+qualche episodio della sua vita. Era stato un bravo

+soldato dell'esercito, aveva girato, veduto molto mondo.

+Faccia bruna e asciutta, aria decisa, parola vibrata e

+incisiva come una spada. Raccontò fra l'altro un episodio

+della Battaglia di Custoza, dove s'era trovato lui.

+Nessun sogno di vanteria, nessun giro di frase, niente

+di oltrepassato. Mi parve uno degli uomini più serii

+<span class="pagenum"><a name="Page_47" id="Page_47">[Pg 47]</a></span>

+che avessi conosciuto. Notai una tranquilla moderazione

+di giudizii e di parole, che è il segno della virilità.

+Avevo innanzi un carattere.</p>

+

+<p>Mi si parlò del castello di Bisaccia, dove si diceva

+era stato il Tasso, e mi promisero di mostrarmi la stanza

+dove aveva dimorato. Cadde il discorso sul <i>Diritto</i><a name="FNanchor_48_48" id="FNanchor_48_48"></a><a href="#Footnote_48_48" class="fnanchor">[48]</a>,

+dov'era una corrispondenza in mio favore, assai ben

+fatta, supposi opera pietosa di qualche amico, scandalizzato

+della oramai famosa deliberazione di quei tre o

+quattro del Comitato di Napoli, che si battezzarono

+maggioranza.</p>

+

+<p>&mdash;Volete che la mandiamo attorno pel collegio?</p>

+

+<p>&mdash;Oh: non importa. Io credo di avere più autorità

+che un giornale. Sono io qui il giornale vivente.</p>

+

+<p>&mdash;Se non foste venuto voi, che torre di Babele! Quella

+tale dichiarazione...</p>

+

+<p>&mdash;O piuttosto confusione, notò argutamente un altro.

+Perchè lì dentro ci è un <i>ir</i> e <i>or</i>, un entrare e uscire,

+e non sai se è divenuto o rimasto.</p>

+

+<p>&mdash;Rimasto, disse un altro. Perchè l'uomo non muta

+per mutar di nome, e chi muta casacca, non muta anima.</p>

+

+<p>&mdash;Bravo! diss'io; l'uomo è quello che lo fa la sua vita...</p>

+

+<p>&mdash;Ma non innanzi al volgo, osservò don Pietro. Perchè

+il volgo si fa imporre dai nomi, e non capisce che

+le apparenze. E come volgo sono i più, questo mutar

+nome ti rinnova, massime se è un mutare a proposito

+e secondo il vento.</p>

+

+<p>In questo entra un uffiziale e va diritto alla stanza

+assegnatagli, con un modesto riserbo che mi piacque

+molto. E cosa son venuti qui a fare i soldati? domandai

+a don Pietro.</p>

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_48" id="Page_48">[Pg 48]</a></span></p>

+<p>&mdash;Ora tutto è finito. Erano i contadini che volevano

+dividersi le terre del Formicoso. C'è una quistione grossa

+qui sotto. Quistioni così fatte vanno risolute subito. Se

+indugi, inveleniscono.</p>

+

+<p>Ammirai il buon senso e il patriottismo di don Pietro,

+come avevo ammirato il vigore e la serietà di Fabio.

+La conversazione cominciò a languire, come avviene,

+quando tutti sono di accordo, e l'uno non vuol dir cosa

+che spiaccia all'altro. Io poi di natura sono poco comunicativo

+e poco atto a mantener viva una conversazione.</p>

+

+<p>Il dì appresso, trovai tutto presto. Mi presi la solita

+mezz'oretta di raccoglimento, e diritto alla casa comunale.</p>

+

+<p>Sala piena. C'era lì, mi dissero, tutta Bisaccia. Girai

+un poco. Vidi facce ridenti, benevole. Ricuperai il mio

+buon umore, e cominciai subito:</p>

+

+<p>«Debbo innanzi tutto ringraziarvi di vedervi tutti

+qui. E' un atto di cortesia, che fa onore a questo paese,

+il quale d'ora innanzi chiamerò Bisaccia la gentile. A

+Rocchetta la mia parola era calda e fiduciosa, a Lacedonia

+fu concitata e quasi sdegnosa. Qui, in mezzo

+a voi, io mi sento come di casa, e vi parlo alla buona

+e in modo affatto famigliare. E vi dico subito l'impressione

+che in me fece la prima votazione, dove ebbi

+pure sessantasette voti di maggioranza. Permettetemi

+che io mi spieghi con un aneddoto. Nel 48, sorta la

+reazione, mi rifugii a Cosenza<a name="FNanchor_49_49" id="FNanchor_49_49"></a><a href="#Footnote_49_49" class="fnanchor">[49]</a>. Allora avevo molto

+orgoglio, mi tenevo uomo superiore. Quando andavo in

+un <i>omnibus</i>, guardavo intorno e mi dicevo: eppure, io

+valgo più di tutti costoro. Vivevo solo, non cercavo

+<span class="pagenum"><a name="Page_49" id="Page_49">[Pg 49]</a></span>

+relazione e mi dicevo: verrà un giorno che gli altri

+cercheranno la mia relazione. Mi paragonava ai primi,

+e non me ne sentivo molto lontano. Capito in Cosenza,

+e lì era primo un bravo canonico, che aveva fatto le

+sue lettere nel seminario e biascicava latino. Ed ecco

+disputarsi, quale de' due andava innanzi, se io o lui.

+E per misericordia mi accordavano alcuni punti di più.

+E io riflettei che l'uomo andando in piccoli centri impicciolisce,

+poniamo pure che vi sia tenuto il primo.

+Così è avvenuto ora: anche voi avevate il vostro canonico,

+e mi avete accordato alcuni punti di più. Io

+non domando a voi i voti, ma domando a tutti la loro

+stima e la loro amicizia. Venite qui, Fabio Rollo; venite

+qui e stringete la mia mano, mai mano più pura

+avrete stretta in vostra vita».</p>

+

+<p>Fabio, che era lì in piedi dietro una siepe di uditori,

+non esitò, non ebbe il menomo imbarazzo. Venne diretto

+a me, e mi strinse la mano, e io sentii che acquistavo

+un amico, di quelli amici che non ti dimenticano mai.</p>

+

+<p>La commozione era generale; gli applausi si prolungavano:

+cosa non avrei fatto io allora per i miei elettori?

+Promisi che sarei il loro deputato. L'esempio di

+Bisaccia, conchiusi, m'inspira fiducia che mi acquisterò

+col tempo l'amicizia anche di quelli che rimangono

+tra' miei avversarii.</p>

+

+<p>La gioia era dipinta su tutti i volti. E anche sul mio.

+Mi sentivo soddisfatto, ricompensato abbastanza dal mio

+viaggio.</p>

+

+<p>La scena finì con un pensiero gentile. Don Pietro inviò

+al deputato Mancini<a name="FNanchor_50_50" id="FNanchor_50_50"></a><a href="#Footnote_50_50" class="fnanchor">[50]</a> questo telegramma:</p>

+

+<p>«Bisaccia, facendo festa a Francesco de Sanctis, rammenta

+<span class="pagenum"><a name="Page_50" id="Page_50">[Pg 50]</a></span>

+un'altra illustrazione, e manda un saluto riverente

+a Lei, gloria, onore della provincia».</p>

+

+<p>Sono i nostri capi naturali, riflettè don Pietro.</p>

+

+<p>Mancini rispose, e non so cosa, partito già. Pure da

+uomo così gentile argomento risposta gentilissima.</p>

+

+<p>Poi mi condussero al castello, e mi mostrarono la

+stanza del Tasso<a name="FNanchor_51_51" id="FNanchor_51_51"></a><a href="#Footnote_51_51" class="fnanchor">[51]</a>. Chi diceva: è questa, e chi diceva:

+no, è quella. Mi fermai in una che aveva una vista

+infinita di selve e di monti e di neve sotto un cielo

+<span class="pagenum"><a name="Page_51" id="Page_51">[Pg 51]</a></span>

+grigio. Povero Tasso! pensai, anche nella tua anima il

+cielo era fatto grigio. Che vale la bella vista, quando

+entro è scuro? Stetti un po' affacciato. Vedevo certi

+ultimi monti così sfumati, così fluttuanti, che parevano

+nuvole, e mi davano l'impressione di quell'interminabile,

+di quel lontano lontano che spaventa, e rimasi

+un pezzo balordo, e non indovinavo l'uscita.</p>

+

+<p>Volli partire subito. Temevo il tempo non si guastasse.

+Ed ecco giungermi questo telegramma: «non

+partite; debbo comunicarvi cose importanti». Che sarà?

+che non sarà? mormoravano. Sorrisi, e dissi: tal cosa

+è importante per uno, che è frivola per l'altro. L'importanza

+è secondo i cervelli.</p>

+

+<p>Non c'è tempo a perdere, il tempo si metteva a pioggia.

+Partii. Si accomiatò da me il giovane Castelli<a name="FNanchor_52_52" id="FNanchor_52_52"></a><a href="#Footnote_52_52" class="fnanchor">[52]</a>,

+da Rocchetta, un piccolo atleta, dalle spalle quadrate,

+formidabilmente piantato, che m'aveva fatto compagnia

+fin lì. Poche parole, aria, severa e schietta, amico a

+ogni prova, mi sembrava un granatiere della vecchia

+guardia.</p>

+

+<p>Mi accompagnarono molti a cavallo un buon tratto.

+E poi, addio.</p>

+

+<p>Addio, Bisaccia, dove vidi qualche strada netta, e

+dove non vidi nessun cencioso, che dimandasse limosina.

+Avevi anche tu i tuoi cenci, le tue miserie e le

+<span class="pagenum"><a name="Page_52" id="Page_52">[Pg 52]</a></span>

+tue discordie. Ma le occultasti come ne' dì di festa, e

+mi accogliesti lieta e cortese. Molti gentili pensieri io

+colsi in te. Quel garbo nella conversazione, quell'accordo

+de' visi, se non de' cuori, quella semplicità e

+naturalezza di accoglienza, quella nessuna giustificazione

+e nessuna vanteria, anzi quel non parlarmi punto

+della elezione, e quel fare gli onori di casa all'ospite

+tutti; quasi Bisaccia fosse stata una casa sola, oh!

+nessun pensiero gentile trovò freddo il mio cuore.</p>

+

+<p>Addio, Bisaccia la gentile.</p>

+

+<hr class="chap" />

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_53" id="Page_53">[Pg 53]</a></span></p>

+

+

+

+<h2><a name="VII" id="VII">VII.</a>

+<br />

+Calitri la nebbiosa<a name="FNanchor_53_53" id="FNanchor_53_53"></a><a href="#Footnote_53_53" class="fnanchor">[53]</a></h2>

+

+

+<p  style="text-indent:70%">

+Napoli, 14 Marzo.<br />

+</p>

+

+<p>Il tempo si faceva cattivo. La nebbia si levava. Il

+cielo era fosco. Volammo più che andammo. E giungemmo

+che era ancor giorno.</p>

+

+<p>Quella era la città nemica. Ivi erano i grandi elettori,

+i principali avversarii. Mutare la posizione, non era

+possibile. Lì non c'era equivoco, c'era partito preso.

+Ma, poichè ci si poteva andare in carrozza, la mia andata

+colà era un segno di rispetto a quel paese. E poi

+volevo salutare Giuseppe Tozzoli, mio collega, amico

+e compare, il deputato uscente, ritiratosi dalla lotta

+con una nobilissima lettera a me indirizzata. Affido a

+voi la mia bandiera, scriveva, e confido che non ve la

+lascerete cadere di mano. Ed io avevo obbligo d'onore

+di tenerla alta quella bandiera.</p>

+

+<p>Avevo scritto al sindaco che andavo alla casa comunale.

+Ma il sindaco non si fece vivo. Sapevo bene che

+era uno dei più saldi avversarii<a name="FNanchor_54_54" id="FNanchor_54_54"></a><a href="#Footnote_54_54" class="fnanchor">[54]</a>. Pure il brav'uomo

+dovea comprendere, che io non m'era diretto alla sua

+persona, ma al rappresentante del paese, al quale chiedevo

+ospitalità, e che era della più elementare cortesia

+farmi gli onori di casa. E non mi meravigliai che

+<span class="pagenum"><a name="Page_54" id="Page_54">[Pg 54]</a></span>

+avesse dimenticato di restituirmi il biglietto di visita

+di capo d'anno, mandato non a lui, ma al sindaco.

+Forse doveva avere per me qualche antipatia. E confuse

+la sua antipatia col suo ufficio di sindaco.</p>

+

+<p>Ma se non vidi il sindaco, vidi il Tozzoli, con faccia

+allegra come chi ti dà il benvenuto. Facevano ala, gentile

+pensiero del Tozzoli, i fanciulli delle scuole, e uno

+mi si avvicinò, e mi recitò una poesia, di cui m'è rimasto

+che invocavano me come angiolo tutelare del

+paese. Ringraziai, e pensai: se i padri qui rassomigliassero

+un po' più a' figli, la cosa sarebbe bella e fatta.</p>

+

+<p>Vidi Calitri in un mal momento. La strada era una

+fangaia; ci si vedeva poco, e un freddo acuto mi metteva

+i brividi. A sinistra era una specie di torrione

+oscuro, che pareva mi volesse bombardare; a destra

+una fitta nebbia involveva tutto; l'aria era nevosa, e

+il cielo grigio tristamente monotono. Salii a una gentile

+piazzetta, e passando sotto gli sguardi curiosi di

+molte donne ferme lì sulle botteghe, volsi a mancina

+in una specie di grotta sudicia che voleva essere un

+porticato, e giunsi in casa Tozzoli. Mi stava in capo

+che Calitri doveva essere una grande città e molto

+ricca; i Berrillo, i Zampaglione, i Tozzoli<a name="FNanchor_55_55" id="FNanchor_55_55"></a><a href="#Footnote_55_55" class="fnanchor">[55]</a> erano i

+nomi grossi della mia fanciullezza, e mi pareva che

+la città dovesse corrispondere alla grandezza di quei

+nomi. A quel ragguaglio la mi parve cosa meschina.

+Ciascuno fa il luogo dove si trova, a sua imagine. O

+come questi cittadini, che dicono così ricchi, non hanno

+avuto ambizione di trasformare la loro città e farla

+degna dimora di loro signorie? Non conoscevo le case,

+ma quelle strade erano impresentabili, e danno del

+paese una cattiva impressione a chi giunge nuovo; le

+<span class="pagenum"><a name="Page_55" id="Page_55">[Pg 55]</a></span>

+strade sono pel paese quello che il vestire è per l'uomo.

+A tavola, cercai con garbo investigare le condizioni

+morali del paese, ma ne cavai poco. Frizzi, sarcasmi,

+ironie s'incrociavano de' presenti contro gli assenti;

+c'era lì del guelfo e del ghibellino, lotta di famiglie

+lotta d'interessi, passioni vive e dense, col nuovo alimento

+che viene da' piccoli centri, dove non si pensa

+che a quello solo. Gittarmi entro a quell'incendio mi

+pareva pazzia. Parlai discreto e modesto e mi volsi al

+Tozzoli, e cercai altra materia, e cominciammo a politicare.

+Lui era giovine sinistra, cioè quella sinistra del

+65, composta il più di ricchi proprietarii, e di notabili

+locali, che gittarono giù la così detta consorteria

+e vennero al Parlamento a protestare contro la cattiva

+amministrazione. Stranieri alle lotte politiche, uomini

+nuovi, come allora erano chiamati, conservatori per

+posizione e per educazione, espressione per lunga esperienza

+degl'interessi meridionali e locali, accettarono

+i nuovi ordini, e divenuti partecipi della vita italiana

+furono co' piemontesi della Permanente e con gli amici

+del Rattazzi la base di quella opposizione costituzionale,

+senza di cui non è possibile un governo regolare.

+Molti antichi e rispettati patrioti allora rimasero sul

+terreno, e se ne dolsero; e non pensarono che quella vittoria

+degli uomini nuovi, attirati nella vita italiana,

+se era in apparenza una reazione contro una soverchia

+e troppo affrettata unificazione che spostava tanti interessi,

+era nella realtà un gran progresso. E se alcuni

+biasimano me di avere alzata quella bandiera, io me

+ne tengo, anzi considero quello come il mio più meritevole

+atto politico. E l'importanza del fatto fu anche

+in questo, che quegli uomini nuovi, i quali in

+condizioni normali sarebbero andati naturalmente a

+cadere in mezzo alla destra, per la natura del movimento

+impresso agli spiriti poggiarono a sinistra, e<span class="pagenum"><a name="Page_56" id="Page_56">[Pg 56]</a></span>

+divennero un motore non piccolo al compimento dell'unità

+nazionale. A quel tempo m'era a' fianchi il

+Tozzoli, giovine intelligente e operoso, e fu tra quelli

+che ebbe più chiaro il concetto di quel moto politico.</p>

+

+<p>E ora si tratta di condurre quel moto alla sua naturale

+conclusione, disse lui.</p>

+

+<p>Una opposizione correttamente costituzionale non

+l'abbiamo ancora. Il nome non basta, ci vuole la cosa.</p>

+

+<p>Hai ragione, diss'io. Però un passo notevole si è fatto,

+quando in Parlamento si è parlato alto e chiaro ad

+amici e ad avversarii.</p>

+

+<p>Lui sorrise, poi aggiunse: i nomi sono nomi, e i discorsi

+sono discorsi. Tutti dicono a un modo; bada a

+quello che fanno. Se per esempio alcuni facessero i

+rossi a Napoli e i moderati a Roma, saresti contento?

+se alcuni si chiamassero opposizione costituzionale, e

+usassero linguaggio contrario, estremamente scorretto,

+ne' loro giornali, saresti contento? Ora il pubblico si

+è svezzato, e non lo puoi più abbindolare co' nomi, e

+non ha fiducia quando i fatti non vi rispondono.</p>

+

+<p>Molto di vero e di savio era in queste considerazioni.

+Poi mi fece le più calde istanze, perchè accettassi la

+deputazione di quel collegio. Non badare al numero

+dei voti, diceva; la forza delle cose è tale, che, ove

+accetti, nessuno poi ti farà più opposizione. Io rimasi

+pensoso. Ritiratomi, scrissi lettere a Teora, a Conza, a

+Sant'Andrea, dove, cosa incredibile, ma vera, non si

+potea andare in carrozza, sicchè tutto un mandamento

+era come sequestrato dal collegio. Feci le mie scuse,

+come le avevo fatte a' sindaci di Aquilonia e Monteverde<a name="FNanchor_56_56" id="FNanchor_56_56"></a><a href="#Footnote_56_56" class="fnanchor">[56]</a>,

+paesi che si trovano nella stessa condizione.

+<span class="pagenum"><a name="Page_57" id="Page_57">[Pg 57]</a></span>

+E scrissi a tutti compendiosamente quello che ero andato

+qua e là discorrendo a voce. Mi allargai alquanto

+nella lettera a Romualdo Cassitto, vecchio e provato

+patriota, presidente dell'ufficio elettorale del mandamento

+di Teora.</p>

+

+<p>La mattina mi levai tardi. Sentivo già la stanchezza

+di quella vita in moto continuo, con tante emozioni.

+Stetti raccolto la mia mezz'oretta. Poi uscii. Trovai nel

+salotto molta gente. Mi fu presentato Berrillo<a name="FNanchor_57_57" id="FNanchor_57_57"></a><a href="#Footnote_57_57" class="fnanchor">[57]</a>. Il

+sindaco? diss'io, stendendogli la mano. No, il sindaco

+è prete, dissero. Guardai quel Berrillo, aria distinta e

+civilissima. E lo ringraziai della visita. La condotta del

+sindaco m'aveva così male impressionato, ch'ero divenuto

+sensitivo ad ogni menoma gentilezza<a name="FNanchor_58_58" id="FNanchor_58_58"></a><a href="#Footnote_58_58" class="fnanchor">[58]</a>. Domandai

+dell'arciprete; ch'era come dire: perchè non viene a

+vedermi? Seppi ch'era malato, e mi rimprovero di non

+essere andato io da lui. Ma in quella confusione mi

+scappò. Preti, uno, o due. E pensai che non dovevo essere

+appo loro in odore di santità. Come mi avranno dipinto

+qui! Ma, mi sentiranno.</p>

+

+<p>E mi avviavo già alla casa comunale, quando mi fu

+porta una lettera del sindaco. Diceva così:</p>

+

+<p>«Se lei vuole venire nella casa comunale, padronissimo,

+ma la prevengo che non permetterò che vi si

+tengano riunioni elettorali politiche».</p>

+

+<p>Lessi e rilessi, e tutti mi guardavano, come volessero

+cogliere nella espressione del mio viso il senso della

+lettera. Il sindaco l'ha fatta grossa, diceva il mio viso

+oscuro e contratto. E senza più, lessi ad alta voce quella

+lettera modello.</p>

+

+<p>Non è che questo? disse uno. Venga, andremo in casa

+dell'assessore. E io m'avviai macchinalmente con gli altri.</p>

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_58" id="Page_58">[Pg 58]</a></span></p>

+

+<p>Questa prontezza di risposta m'era indizio che gli

+amici avevano qualche vento di quella strana risoluzione,

+e avevano tutto apparecchiato in altra stanza.

+Vidi per via gente aggruppata, che mi guardavano, in

+atto rispettoso, ma freddo. Entrai, trovai il salotto già

+pieno, e nella stanza attigua affollati i fanciulli delle

+scuole, ingegnosa idea per far numero e palliarmi l'assenza

+degli avversarii. Ma la cattiva impressione l'avevo

+già ricevuta in Lacedonia, ed era già in parte

+scontata, sicchè mi parve cosa quasi regolare. Indovinavo

+quali passioni dovevano impedire quegli abitanti

+di trovarsi uniti nello stesso luogo. E cominciai subito.</p>

+

+<p>«Io vengo qui con un cielo fosco, come sono i vostri

+animi. E non vengo già ad accattar voti, ad acquistarmi

+aderenti: siete voi che dovete conquistare me.

+Deputato di altro collegio<a name="FNanchor_59_59" id="FNanchor_59_59"></a><a href="#Footnote_59_59" class="fnanchor">[59]</a> a cui mi lega lunga e

+salda comunanza di pensieri e di sentimenti, prometto

+di esser vostro, e la condizione è in vostra mano: unitevi

+tutti, rimanga il mio nome alto sulle vostre divisioni

+locali. Io ve lo scrissi già; l'equivoco non era

+possibile qui. Io scrissi: se tutta intera la mia vita spesa

+a illustrare la patria non vale a dare al mio nome tale

+autorità, che stia fuori delle vostre passioni locali, a

+che giova il mio nome? Gittatelo nell'Ofanto, e dimenticatemi

+per sempre». Questo era il significato della

+mia elezione, così solo potevo essere utile, questo sentì

+quel giovinetto, che m'invocava ne' suoi versi, e diceva:

+siate per noi l'angiolo della Pace. E non voglia

+Dio che un dì si abbia a dire che qui i fanciulli mi

+compresero meglio de' padri loro co' capelli bianchi.

+Del resto, questo è il progresso; i giovani saranno migliori

+de' padri; anche per Calitri verrà il progresso.

+Guardate lì il sole, che si eleva e caccia e abbassa le

+<span class="pagenum"><a name="Page_59" id="Page_59">[Pg 59]</a></span>

+nebbie; io saluto il sole di Calitri, che dissiperà le vostre

+nebbie, e saluto questi giovinetti, la nuova Calitri,

+sede di civiltà e di gentilezza.</p>

+

+<p>Non mancarono gli applausi, e ciò che mi piacque

+più colsi una commozione, che in alcuni giunse fino

+alla lacrima. In verità, io non spargeva su quel paese

+rose e fiori. Le punture erano delicatissime, ma erano

+punture. E quello averle sentite era già un avviamento

+alla nuova Calitri.</p>

+

+<p>La sera dovevo essere in Andretta. E vuol dire che

+dovevo rifare la via e poi farne quasi altrettanto. Mi

+si facea fretta, e anche io avevo fretta. Sicchè poco poi

+ci rimettemmo in cammino.</p>

+

+<p>Con molto seguito di amici attraversai il paese, guardato

+questa volta dal popolo con maggiore espansione.

+Notai nell'aria e nei modi una serietà che mi fece buona

+impressione. Alcuni popolani stavano lì ritti sulla piazza

+con una gravità di senatori romani. Dev'essere un popolo

+tenace e lavoratore, a testa alta, e ne augurai

+bene.</p>

+

+<p>Mi dissero che i carabinieri, volendo fare gli onori al

+deputato, si offrivano ad accompagnarmi. Del pensiero

+gentile mi compiacqui e dissi: «deputato, tengo ad

+onore l'accompagnamento de' reali carabinieri; ma qui

+sono candidato, e non voglio nulla di mezzo tra me e

+i miei elettori. Vogliate loro esprimere i miei ringraziamenti».

+E feci in mente un curioso paragone tra

+quel sindaco che non rispettò in me nè la mia persona,

+nè il mio grado, e non mi tenne degno di alcuno onore,

+e quei carabinieri così civili, che ebbero un pensiero

+tanto delicato.</p>

+

+<p>Scesi sulla strada, dove ci attendevano le carrozze,

+mi volsi a guardare la nemica città, e rividi quel torrione

+fatto oscuro da' secoli, che mi guardava minaccioso,

+quasi volesse dirmi: qui sarai sconfitto. Ed ecco<span class="pagenum"><a name="Page_60" id="Page_60">[Pg 60]</a></span>

+un corriere tutto anelante, che ci annuncia l'arrivo di

+parecchi elettori di Sant'Andrea, i quali, avuta la mia

+lettera, venivano a farmi visita. Giunsero poco poi,

+affannati e ridenti. Vidi facce espansive e sincere. Quella

+brava gente si sentiva felice di esser giunta a tempo,

+venuta di così lontano, e di vedermi e di stringer la

+mia mano. E mi riferirono che Sant'Andrea era tutta

+per me, e quasi tutta la storica Conza, com'io l'avevo

+chiamata, e in gran parte anche Teora<a name="FNanchor_60_60" id="FNanchor_60_60"></a><a href="#Footnote_60_60" class="fnanchor">[60]</a>. E io ebbi

+un momento di superbia, e mi rivolsi a quel torrione

+minaccioso, e dissi: Calitri mi vuol bombardare, e sarà

+bombardata, e la nostra vittoria sarà vittoria sua, sarà

+la prima pagina della nuova Calitri.</p>

+

+<p>Poi risi io stesso di quella bravata; e fattomisi cerchio

+intorno, mentre io prometteva una visita quandochessia

+al mandamento di Teora, ecco venire a corsa

+un altro, e portarmi... i biglietti di visita dei signori

+Zampaglione, i ricchissimi di quel paese. E dire poi che

+Calitri non fu gentile!</p>

+

+<p>Anche per Calitri verrà il progresso. E forse un

+giorno qualche fortunato mortale scriverà un nuovo

+capitolo, intitolato: il Sole di Calitri.</p>

+<hr class="chap" />

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_61" id="Page_61">[Pg 61]</a></span></p>

+

+

+

+<h2><a name="VIII" id="VIII">VIII.</a>

+<br />

+Andretta la cavillosa<a name="FNanchor_61_61" id="FNanchor_61_61"></a><a href="#Footnote_61_61" class="fnanchor">[61]</a></h2>

+

+

+<p  style="text-indent:70%">

+Roma, 22 marzo<br />

+</p>

+

+<p>Così ho inteso qualificare questo paese da alcuni, a

+cagione delle proteste fatte nel ballottaggio, che rivelavano

+a gran distanza un sottile spirito avvocatesco.

+E niente è più contrario alla mia natura schietta; perchè

+il cavillo è non solo la menzogna, ma la coscienza

+e quasi il vanto della menzogna. Riconoscere l'errore

+o il torto o la sconfitta, e non ostinarsi, non sottilizzare,

+non pettegoleggiare, questo è il segno della vera

+forza de' popoli e degl'individui. Alcuni tirano vanità

+dal cavillo, quasi fosse mostra d'ingegno, anzi lo spirito

+cavilloso è detto anche ingegnoso. E non veggono

+che questa trista facoltà, la quale i nostri antichi attribuivano

+al demonio, esprime anche la menzogna per

+rispetto all'ingegno, è un falso ingegno, sperduto nei

+particolari, a cui è negata la vista della verità. I grandi

+ingegni non sono mai cavillosi; il cavillo è carattere

+della mediocrità. Ma come il mondo è dei mediocri,

+uno spirito cavilloso s'impadronisce con facilità della

+moltitudine e se la tira appresso, e il difetto di uno

+apparisce difetto di molti. L'epiteto dunque che ho

+inteso da alcuni dare ad Andretta, è una figura rettorica,

+<span class="pagenum"><a name="Page_62" id="Page_62">[Pg 62]</a></span>

+un soverchio generalizzare, e va riferito più propriamente

+a qualcuno troppo ingegnoso di quel paese:

+rendiamo giustizia al merito.</p>

+

+<p>Andretta è il capoluogo del mandamento di cui fa

+parte la mia terra nativa, ed è forse il primo nome di

+paese che imparai nella mia fanciullezza. Affacciato

+al balcone di casa mia dicevano: guarda quel paese lì

+dirimpetto sul monte, si chiama Andretta.</p>

+

+<p>Era da quarant'anni che non l'avevo più vista, e

+ora ci stavo già in fantasia, presago delle liete accoglienze,

+e col core pieno, impaziente di riversarsi. Lì

+poi, dicevo, sono come in casa mia, e non vi troverò

+più avversarii.</p>

+

+<p>Rifatta la strada di Calitri, giunsi ad una svoltata,

+che mena ad Andretta. Ci fermammo alcuni minuti. Il

+bravo Ciminale, che mi aveva fatto con lauta gentilezza

+gli onori di Casa Ripandelli, si congedò. Don Pietro,

+che aveva voluto accompagnarmi a Calitri, ripigliò

+la via di Bisaccia, dispiacente che non s'era dato avviso

+del mio arrivo agli amici di Bisaccia, i quali avrebbero

+voluto risalutarmi. Strinsi la mano a quel giovine

+egregio, che non dimenticherò più, fiore di cortesia.</p>

+

+<p>E via per Andretta. Avanti, avanti. Non si parlava,

+si correva col pensiero insieme co' cavalli.</p>

+

+<p>Era ancora giorno, quando sentimmo venire a noi

+una cavalcata tutta festosa, con l'aria di chi dicesse;

+finalmente! Era innanzi il Sindaco<a name="FNanchor_62_62" id="FNanchor_62_62"></a><a href="#Footnote_62_62" class="fnanchor">[62]</a>, che scese subito

+e mi salutò in nome del paese. Giovine bruno,

+bassotto, con gli occhi di un fuoco concentrato, tutto

+gesti e attacchi, e con un piglio di me ne rido.</p>

+

+<p>Più avanti incontrammo in carrozza Giambattista

+Mauro, cima di galantuomo, compagno di casa e di

+studio della prima giovinezza. Entrammo in Andretta

+<span class="pagenum"><a name="Page_63" id="Page_63">[Pg 63]</a></span>

+tra gli spari ed i viva, e il core mi batteva, come se

+rivedessi mio padre dopo lunga assenza. Avrei voluto

+con una sola abbracciata stringere al mio cuore tutti.</p>

+

+<p>Camminando per vie strette ed accalcate, mi volsi

+indietro a un gran vocìo. Era un diverbio tra il sindaco

+e un altro<a name="FNanchor_63_63" id="FNanchor_63_63"></a><a href="#Footnote_63_63" class="fnanchor">[63]</a>, e si regalavano parole poco belle,

+e la gente faceva ressa intorno, contenuta appena da

+due carabinieri, che sembravano fra quelli i meglio

+educati. Rifeci i passi. M'informarono che alcuni volevano

+gli spari e i viva; e alcuni non li volevano. «E

+questi hanno ragione, dissi, gli spari sono roba da medio

+evo, smettete. Non è così che si onora de Sanctis».

+I carabinieri mi sorridevano, vedendo in me l'amico

+dell'ordine e della legge. E quell'altro, tutto glorioso

+che gli avevo dato ragione, mi si pose ai fianchi, e

+come da un luogo inviolabile, ne diceva delle belle al

+sindaco, che stava un po' innanzi. Costui, poco paziente

+per natura, frenato appena dalla mia presenza,

+sotto la percossa di quel linguaggio, ora levava le spalle,

+disprezzando, ora faceva il sordo, ora si volgeva

+improvviso con certe contrazioni nella faccia, e guardava

+me. Cercai di rabbonirli. «In questo paese, dissi,

+si è troppo lesti alle parole, e parola poco misurata

+genera fatti simili». Ma io sono l'Autorità, ribatteva

+il sindaco, sono l'Autorità, si dee in me rispettare l'Autorità.

+Che? che? diceva l'altro, guardate che bella

+Autorità! e lo indicava col braccio teso, e quel braccio

+teso diceva come una carta di villanie. Il sindaco,

+posto tra il suo rispetto verso di me, e la sua natura

+più provocatrice che tollerante, non resse alla pena, e

+sbuffando andò via. Scrisse poi al sottoprefetto: tumulti

+in Andretta: mandate carabinieri. Così quel tafferuglio

+fu alzato a dignità di tumulto.</p>

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_64" id="Page_64">[Pg 64]</a></span></p>

+<p>Intanto quell'altro mi stava attaccato a' fianchi, e

+mi disse: Stasera dovete venire in casa mia&mdash;E chi

+siete voi?&mdash;Sono Alvino&mdash;Questo nome non mi giunge

+nuovo. Ricordo Domenicantonio Alvino&mdash;Appunto. E

+io sono di quella famiglia.</p>

+

+<p>Lo guardai. Mai più non avrei ravvisato un Alvino

+in quelle spoglie. Aveva la camicia poco amica del bucato,

+di tela ordinaria, con lo sparato aperto, anzi spalancato,

+e i capelli scarmigliati, e la barba incolta, e

+viso e mani di una nettezza dubbia. Non potevi dirlo

+un contadino, perchè aveva quella certa aria di distinzione,

+che dà la coltura, e a vederlo così non potevi

+dirlo un gentiluomo. Poteva essere un eccentrico, come

+Diogene. Aveva poi certi occhi equivoci che volevano

+essere carezzevoli.</p>

+

+<p>In casa mia è stato il vostro nipotino parecchio tempo,

+mi diceva con quel tono impaziente di voce, che

+voleva significare come non lo sapete?</p>

+

+<p>&mdash;Ma io vado in casa Mauro. Sapete pure che con

+Giambattista ci siamo cresciuti insieme.</p>

+

+<p>Ma io non vi dico di no. Dico solo, che veniate ora

+a casa mia, dove vi attendono parecchi elettori. E se

+volete condurre con voi Mauro, padrone, abbiamo bisogno

+di domandarvi tante cose.</p>

+

+<p>&mdash;E appunto per questo vengo io. Domani parlerò a

+tutti gli elettori. Venite nella casa comunale.</p>

+

+<p>&mdash;Per far piacere al sindaco?</p>

+

+<p>&mdash;Cosa ci entra qui il sindaco? La casa comunale è

+casa di tutti.</p>

+

+<p>&mdash;Bene. Venite ora a casa.</p>

+

+<p>E non fu possibile tirarlo di là. Il senso delle mie parole

+era: ma vi par discrezione codesta, dopo una giornata

+così faticosa, quando ho bisogno di riposo, e non

+di venire a battagliare con voi? E non glielo potei far

+comprendere.</p>

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_65" id="Page_65">[Pg 65]</a></span></p>

+

+<p>&mdash;Dunque venite.</p>

+

+<p>&mdash;Dunque verrò.</p>

+

+<p>Mi piaceva che i miei avversarii di Andretta non si

+tenevano celati, anzi desideravano di vedermi e di udirmi.

+E ne trassi un buon augurio, con la facilità solita di

+fabbricare il mondo come lo vogliamo.</p>

+

+<p>Pensai dunque, così stanco come ero, di soddisfarli. E

+preso con me il sindaco di Morra che li conosceva tutti,

+vi andai.</p>

+

+<p>Entrai in un salotto abbastanza decente, dove potevano

+star raccolti una settantina di elettori: così giudicai

+a occhio. Stavano seduti, in aria grave di giudici. Caspita,

+pensai, costoro pigliano sul serio la loro sovranità.

+Alvino mi accompagnò a un tavolino là in fondo, con

+tappeto verde, e m'invitò a sedere. Io ero stupefatto.

+Venivo di così lontano, dopo tanto tempo, tra' miei

+concittadini, e immaginavo strette di mano e abbracciamenti

+e volti ilari. Quella, pareva a me, doveva essere

+una festa di famiglia. Vengo io a visitar voi,

+avevo detto entrando, e nessuno rispose, nessuno capì

+nè la gentilezza, nè il rimprovero ch'era in quella frase.

+Stavo lì, solo, col capo tra due candele, che illuminavano

+me, come si fa innanzi ad una immagine. Ma

+io poco vedeva loro, e quella luce equivoca, quella

+metà della sala quasi buja, quella selva di teste appena

+illuminate e sparenti a poco a poco nelle tenebre,

+quella immobilità, quel silenzio, mi rendeva somiglianza

+a qualcuno di quei misteri, che si rappresentavano

+al medio evo. Fosse qui una setta? o mi trovassi

+tra Massoni? Ricordai carbonari e calderai, di cui ci

+parlavano a voce bassa i padri nostri. Stavo per aprir

+bocca quando alla mia sinistra un giovane<a name="FNanchor_64_64" id="FNanchor_64_64"></a><a href="#Footnote_64_64" class="fnanchor">[64]</a> seduto

+pure lui solo dietro un tavolo, a cui non mancavano

+<span class="pagenum"><a name="Page_66" id="Page_66">[Pg 66]</a></span>

+il bel tappetino verde e le due candele, si levò e con

+aria solenne incominciò a dire. E mi disse le più insolenti

+impertinenze, con un fare naturale, con una

+voce placida, come mi offrisse zucchero. Un tratto, mi

+levai e diedi un pugno sul tavolo. Ma l'amico non

+mosse collo, e tirava diritto placidamente, come la

+cosa non riguardasse lui. Talora non si rammentava,

+talora ripigliava la frase, non ben sicuro di sè, e tutto

+dentro in quello che s'era apparecchiato a dire, era

+più facile tagliargli la lingua, che farlo dire altrimenti.

+In ultimo, vuotato il sacco, con un tono di voce mellifluo

+si scusava, e sperava ch'io non mi tenessi offeso.</p>

+

+<p>Avevo riconosciuto l'oratore<a name="FNanchor_65_65" id="FNanchor_65_65"></a><a href="#Footnote_65_65" class="fnanchor">[65]</a>. Era un bravissimo

+giovane, che m'aveva, lui per il primo, offerta la candidatura.

+E ora lui medesimo era lì a sciorinarmi tutta

+quella filatessa di ragioni, che adducevano gli avversarii

+a scusa e a pretesto. Sul principio mi si oscurò

+il volto; poi visto l'inesperienza e la placidezza dell'oratore

+come di chi ha poca coscienza della gravità

+di quelle accuse, ridevo dentro di me, soprattutto veggendo

+sbuffare il sindaco di Morra, pallido di collera.</p>

+

+<p>Risposi e non fui mai così veemente, così persuasivo.

+Tenevo a vincere quella resistenza, ad avere intorno

+a me concorde almeno il mio mandamento. Sentivo

+l'uditorio diviso; secondo che io andava dissipando

+tutti gli equivoci ammassati sul mio cammino, molti

+se ne compiacevano, altri restavano accigliati, ed erano

+i sopracciò, i più autorevoli. Costoro, veggendosi scappar

+di mano il gregge, lo contenevano con gli sguardi,

+co' cenni, specialmente quando alcuni si arrischiavano

+a dirmi un: Bene! Se volevano provarmi che lo spirito

+di parte elevato a spirito settario rende la mente ottusa

+ad ogni evidenza e ad ogni eloquenza, ci riuscirono.</p>

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_67" id="Page_67">[Pg 67]</a></span></p>

+<p>Eppure cosa è l'uomo! Non sapevo difendermi di una

+certa ammirazione innanzi a quella inflessibilità, inesorabile

+come un calcolo. Ed era in virtù di un calcolo,

+che quelli comandavano alla volontà e la riducevano

+una macchinetta aritmetica. Prima spacciavano essere

+il mio nome una comparsa e che disprezzavo il collegio,

+e non volevo saperne di loro. E quando poi videro,

+malgrado ciò, la mia candidatura divenir seria, la resistenza

+fu appassionata, incivile, cavillosa. Il loro calcolo,

+o forse del loro principale che li comandava col

+telegrafo, era questo, di pungermi nel mio amor proprio,

+nella gentilezza della mia natura, e farmi maledire

+il momento ch'ero entrato in quel ballo ignobile.

+E ora, venuto io, mancato ogni pretesto, le istruzioni

+erano quelle medesime, come avevo visto in Lacedonia

+e in Calitri, e vedevo sotto una forma più provocante

+in Andretta. Il calcolo avrebbe fatto onore ad

+un gesuita, ma gli mancava la base, fondato su di una

+imperfetta conoscenza del mio carattere. Lo ingegnoso

+autore dimenticava quanta vena di disprezzo e d'orgoglio

+era nella mia natura, e quanta energia sarebbe

+uscita di quella vena. E in verità se l'elezione fosse

+corsa liscia, poco avrebbe attirata la mia attenzione,

+e forse le cose sarebbero andate altrimenti. Ma quell'accanimento

+mi svegliò, visto in quistione anche innanzi

+alla Camera l'onor mio e de' miei amici e dei

+miei elettori, che ignobili cavilli rendevano sospetti di

+brogli. A poco a poco nel mio spirito a quella lotta

+mezzo incosciente degli elettori si sostituì una lotta

+cosciente di due anime, e volevo vederla spirare quell'anima

+lì innanzi a me. In questo c'era del satanico;

+ma non voglio parer migliore che non sono; e scrivendo,

+la sincerità è un obbligo, e soglio mostrare tutte

+le nudità del mio cuore. Quel voler giocare con le mie

+affezioni più sante e più delicate me le rendeva più<span class="pagenum"><a name="Page_68" id="Page_68">[Pg 68]</a></span>

+vive quelle affezioni, e purificava il mio orgoglio e mi

+sublimava, addivenuto quasi il loro custode e il loro

+vindice. Sicchè quel gioco riusciva a un effetto contrario,

+e si vide ancora una volta, come gli uomini a

+forza di abilità riescono inabili, e talora sciocchi.</p>

+

+<p>Giunto a mezzo del discorso, e propriamente alle cavillose

+proteste di Andretta, vidi il protestante<a name="FNanchor_66_66" id="FNanchor_66_66"></a><a href="#Footnote_66_66" class="fnanchor">[66]</a> che

+mi stava quasi di rimpetto, e gli dissi pacatamente:

+quelle proteste non andavano fatte, certe cose, vere

+anche, non vanno divulgate, quando ci va di mezzo il

+decoro della patria. Pure vi ringrazio; perchè senza

+quelle proteste non sarei vostro deputato, risoluto come

+ero di accettare Sansevero, e a nuova elezione forse

+quell'altro sarebbe ito alla Camera.</p>

+

+<p>Rimase stupito di un effetto così contrario alla intenzione,

+e forse in cuor suo dovè chiamare una bestia

+il sottile architetto di quei cavilli. Ah! povero innocente!

+E forse non comprese neppure l'ironia del mio

+ringraziamento. Ma non sanno quello che fanno, diceva

+il Cristo.</p>

+

+<p>Finii e nessuno fiatò, e l'oratore non rispose. Erano

+convinti? alcuni sì, le loro facce si spianavano. Notai

+fra questi l'oratore, e gli diedi una stretta di mano. M'avviai

+per uscire, e dissi così camminando: badate che

+un solo voto contrario qui, nel mio mandamento, mi

+sarà un colpo di pugnale. Rimasero un momento come

+percossi, e tirarono il collo indietro.</p>

+

+<p>&mdash;Ma via diteci la verità, sarete proprio nostro deputato?</p>

+

+<p>&mdash;E ancora ne dubitate? da voi dipende.</p>

+

+<p>&mdash;E poichè dipende da noi, dovè dire in cuor suo

+qualche biricchino, vuoi star fresco. Te ne daremo dei

+colpi di pugnale, te ne daremo.</p>

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_69" id="Page_69">[Pg 69]</a></span></p>

+<p>Tornato a casa, mi gittai sul letto e mi addormentai.

+Le immagini giocavano nel cervello. Ed ecco, di una in

+un'altra, balzarmi avanti l'oratore, e fare il mio panegirico

+in tutta regola, e il protestante battere le mani e

+gridare: Onore al nostro deputato, al gran patriota, al

+grande scrittore! E mi vedevo molta folla intorno, e

+tutti mi applaudivano, e il mandamento era lì tutto intero,

+e pareva una persona e una voce.</p>

+

+<p>Mi svegliai. Era un sogno! Ma i sogni, dicono, sono

+presagi.</p>

+

+<p>Forse un giorno costoro mi saranno tutti amici. E io

+sarò il loro migliore amico.</p>

+

+<hr class="chap" />

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_70" id="Page_70">[Pg 70]</a></span></p>

+

+

+

+<h2><a name="IX" id="IX">IX.</a>

+<br />

+L'ultimo giorno</h2>

+

+<p  style="text-indent:70%">

+Napoli, 27 marzo.<br />

+</p>

+

+<p>Quel sogno era stato un adulatore. E come me ne

+compiacqui! In veglia la villania, in sogno l'apoteosi.

+Quel sogno era il mio amor proprio offeso che protestava

+contro gli atti villani e si decretava il trionfo.</p>

+

+<p>A una certa età si comincia a rimbambire. O per

+usare una frase più rispettosa verso l'amor proprio, a

+una certa età ritroviamo gli affetti e i luoghi della

+prima giovinezza. In quel momento una buona accoglienza

+in Andretta valeva per me qualche cosa più

+che una buona accoglienza a Parigi. Il disinganno fu

+amaro, e quel sogno era la mia protesta e la mia vendetta,

+e me ne compiacqui. Poi, esaminandomi bene,

+arrossii di quel compiacimento, e vi trovai più vanità

+che orgoglio, anzi una fatuità puerile.</p>

+

+<p>Però siccome in fondo a ogni orrore si trova la verità,

+quel sogno, spogliato della sua ridicola esagerazione,

+voleva in sostanza dir questo, che quella gente

+non l'aveva proprio con la mia persona, che la era

+sotto l'incubo di passioni locali e provinciali, travagliata

+ed educata abilmente a quel modo per parecchi

+anni; che ostinarsi ora in quella via era un puntiglio,

+o con parola più nobile un punto d'onore, e che, finita

+la lotta, e lasciate le cose al loro andamento naturale,

+noi eravamo tutti predestinati ad essere amici. Sicchè<span class="pagenum"><a name="Page_71" id="Page_71">[Pg 71]</a></span>

+da quel sogno mi venne un bene e fu di purificare il

+mio animo d'ogni amarezza, e dispormi a guardare le

+cose con uno sguardo più tranquillo e più giusto.</p>

+

+<p>Sentii dunque con tutta serenità le notizie di quell'ultimo

+giorno. Il figlio del mio competitore<a name="FNanchor_67_67" id="FNanchor_67_67"></a><a href="#Footnote_67_67" class="fnanchor">[67]</a>, un

+bravissimo giovane, di cui non avevo inteso dir che

+bene, mi andava disfacendo alle spalle in occulto quel

+lavoro che avevo fatto in palese. Piovevano nel collegio

+da parecchi giorni circolari, lettere e telegrammi in

+nome del comitato di Sinistra e dell'associazione del

+Progresso che quella buona gente confondevano insieme.

+E nessuno capiva un'acca di quella storia. «Cosa

+è quest'associazione del Progresso? mi domandavano.

+La si dovrebbe chiamare regresso, poi che combatte

+De Sanctis». Il loro buon senso rimaneva offeso, veggendomi

+con tanta persistenza combattuto da colleghi

+ed amici. Quelle lettere col timbro non mancavano di

+produrre un certo effetto sui semplici. Ma poi si ribellavano.

+Alcuni reagivano, e facevano risposte violente.

+Una finiva così: «Tenetevi voi il vostro amico, noi ci

+teniamo De Sanctis». Altri facevano gli occhioni e non

+si raccapezzavano. Chi rideva, chi s'incolleriva. Messi

+e corrieri attraversavano il collegio in tutte le direzioni.

+A tarda sera erano giunti in Andretta alcuni, e comunicate

+le istruzioni, proseguivano per Teora. Qui erano

+giunti da Avellino amici ed avversarii, e si contendevano

+aspramente il campo.</p>

+

+<p>Non c'era che dire. Gli avversarii erano disciplinati,

+e ubbidivano alla consegna come soldati. E riflettei

+all'inconveniente dei piccoli collegi, dove un volgare

+cospiratore può far giocare come macchinette quel piccolo

+<span class="pagenum"><a name="Page_72" id="Page_72">[Pg 72]</a></span>

+numero di elettori che gli basti a vincere. E non

+aveva poi tanto torto il mio teologo.</p>

+

+<p>Il salotto era già pieno. Trovai lì mezza Cairano. Che

+bel vedere era quella brava gente, venuta di lontano,

+e ora col viso aperto, con gli occhi lieti, con le mani

+tese! Cairano non l'avevo visto mai. Pure sentivo che

+colà dovevano volermi un gran bene, e non conoscendo

+nessuno, stetti in mezzo a loro, come conoscessi tutti

+da lunghissimi anni. Pure avevo una spina. E giravo gli

+occhi, e non vedevo nessuno di quelli che avevo visitato

+in casa Alvino. E mi giunse una lettera del giovine

+oratore, nella quale m'informava come qualmente

+il Comitato che li dirigeva, contro il suo avviso, aveva

+loro vietato di venire nella casa comunale. Prometteva

+però che dopo il mio discorso sarebbero venuti a visitarmi,

+e mi faceva tante scuse, e mi esprimeva la sua

+stima, anzi la sua venerazione. Oimè! diss'io, costoro

+hanno pure un direttorio. E compatii al povero oratore,

+che voleva non disgustar me e non disubbidire

+a quelli. In quest'oblìo delle più volgari convenienze

+concepii cosa sono le passioni settarie.</p>

+

+<p>Mi avviai alla casa comunale con grande accompagnamento

+di elettori. Lì presso vidi due fanciulli, tirati

+dalla curiosità, e con l'aria di chi faccia cosa proibita.

+Al mio comparire sulla piazzetta l'uno si tirò indietro,

+come per darsela a gambe, e l'altro guardava me che

+andavo a lui, con un certo sdegno negli occhi, e con

+un certo riso sardonico, che non poteva uscire sulle

+labbra, tenuto indietro, rispetto o paura che fosse, e

+che pur dava alla sua fisonomia una espressione ironica.

+Era un bel fanciulletto<a name="FNanchor_68_68" id="FNanchor_68_68"></a><a href="#Footnote_68_68" class="fnanchor">[68]</a>, e mi pareva in quell'atteggiamento

+<span class="pagenum"><a name="Page_73" id="Page_73">[Pg 73]</a></span>

+un piccolo Farinata. Che gran male

+gli avranno detto di me! pensai, e lo presi per mano,

+e gli dissi: «chi è tuo padre?&mdash;Miele.&mdash;Ebbene, ti

+auguro che sii migliore di tuo padre». Quel motto era

+una riminiscenza de' fanciulli di Calitri, i buoni padri

+debbono desiderare figliuoli migliori di loro. Pure, preso

+alla lettera, quel detto poteva sonare una ingiuria, e lo

+spiegai subito a' vicini per tema che mi attribuissero

+una così bassa intenzione.</p>

+

+<p>Entrai. Sala pienissima, grande aspettazione. Sbirciai

+verso la porta quel tale amico Diogene, che a volte

+faceva capolino dentro, situato in modo il nostro filosofo

+da poter dire di esserci e di non esserci. Non uno

+di quei della sera. Il Direttorio era stato ubbidito. Vidi

+però con piacere qualcuno di Cairano ch'era lì malgrado

+il Direttorio e glie ne tenni conto.</p>

+

+<p>Cosa dissi? Poco me ne rammento. Avevo già detto

+la sera tutto quello che era a dire. E a ripetere non

+mi ci trovo. Non ho mai ripetuta una lezione. E un

+dì che gli studenti vollero un <i>bis</i>, riuscii freddo e sguaiato,

+pur dicendo quel medesimo che il dì innanzi aveva

+mossi tanti applausi. Doveva ora dire altro o trattare

+la stessa materia in altro modo. Ma non ci ebbi tempo,

+nè voglia.</p>

+

+<p>Avevo innanzi un uditorio simpatico, già commosso

+e mezzo intenerito, gli applausi erano in aria, prima

+che aprissi bocca. C'era in quel punto una specie di

+parentela tra le nostre anime, m'indovinavano prima

+che compissi il pensiero, e applaudivano e non si saziavano

+di applaudire: l'affetto rendeva veloce l'intelligenza.

+Abbandonato al caso, commosso, smarrito, trasportato

+come un fuscello di paglia in mezzo alle onde,

+io mi sentiva dolcemente annegato nel mio uditorio.

+Mi pareva che non parlass'io: o piuttosto ch'io fossi

+una eco, una voce del coro; così mi sentivo uno con<span class="pagenum"><a name="Page_74" id="Page_74">[Pg 74]</a></span>

+tutti. Posso io rifare quei momenti deliziosi? rigenerare

+con la volontà quella generazione spontanea?</p>

+

+<p>Tornai tutto esaltato in me. Lo avevo detto spesso:

+ma allora mi sentivo davvero tra miei concittadini.

+Dall'alto di quel piedistallo che mi aveva alzato il loro

+affetto, quanto mi parevano piccoli i miei avversarii!</p>

+

+<p>La folla mi seguiva nel salotto, e stavo così bene in

+mezzo a quell'amabile confusione, prodotta da un affetto

+impaziente, che tutti nello steso tempo volevano espandere.

+E viene a me quel caro Mauro, il padrone di casa,

+zitto, zitto, piano, piano, e mi tira in disparte, e mi

+susurra all'orecchio ponendosi l'indice sul labbro, che

+mi pareva don Abbondio, quando diceva: per amor del

+cielo! Cosa è nato? dicevo, alzando la voce, e mezzo

+stordito. E lui: Mio cognato! e mi tirava, guardandomi

+con certi occhi pietosi e abbassando più la voce.</p>

+

+<p>Questo signor cognato era giunto di Avellino, ed era

+il capo nominale della parte avversaria, bonomo, tenuto

+un pezzo grosso in paese, e vano di quell'onore, di esser

+dietro lui il capo. Ora il signor cognato era un

+gentiluomo, e teneva a mostrarsi gentile e voleva sì

+farmi visita, ma zitto, zitto, piano, piano, che nessuno

+ne sapesse niente. Ed entrò per una porticina secreta,

+e lo trovai in un salottino. Viso magro, lungo e scuro,

+privo d'ogni espressione, come d'ogni colore. Modi civili,

+se non distinti. Finite le generalità della conversazione,

+promise... ma zitto, e il bravo Mauro accompagnava

+quel zitto cogli occhi, promise il suo voto, e...

+il suo voto solo. Posso fare di più? pareva dicesse, allargando

+le mani e chinando il petto. Risposi che non

+ero venuto a carpir voti.&mdash;Ah! e cacciò fuori un grosso

+sospiro, come chi si senta alleviato, e dunque? Dunque

+non tenete a' voti! e posso dirlo anche agli altri.

+Voi non siete venuto qui per avere i voti! E posso dirlo

+anche agli altri.&mdash;Servitevi.</p>

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_75" id="Page_75">[Pg 75]</a></span></p>

+

+<p>Il bonomo, che aveva presa alla lettera quella forma

+di dire delicata, era fuori dei panni, e la gioia comparsagli

+sulle labbra dava una certa espressione a quella

+fisonomia. Mi levai freddo, e gli diedi una stretta ufficiale

+di mano. E dicevo: il teologo aveva ragione. Qui

+la gentilezza è presa a rovescio, e vogliono loro si parli

+a lettere di scatola.</p>

+

+<p>Il desinare mi parve lunghissimo. Sentivo nell'orecchio

+Morra, il mio paese nativo, che mi gridava: Vieni!

+Dovetti combattere con l'estrema gentilezza de' padroni

+di casa che volevano trattenermi, e con tanti bravi

+elettori, che mi facevano istanza perchè rimanessi anche

+il dì appresso.</p>

+

+<p>&mdash;Ma vi pare? è il giorno della votazione. Il mio posto

+domani non è qui.</p>

+

+<p>&mdash;Prendete ancora un bocconcino, mi suggeriva Mauro

+cheto, cheto. Ad andare c'è tempo.</p>

+

+<p>&mdash;Grazie. Ne ho presi tanti di bocconcini. Andiamo.</p>

+

+<p>&mdash;E il caffè? Non volete prendere il caffè? diceva un

+terzo in aria di scandalo, come volesse dirmi: una tavola

+senza caffè, dove s'è letto?</p>

+

+<p>&mdash;Hai ragione, compare.</p>

+

+<p>E così, tra bocconcini e caffè e bicchierini e chiacchiere,

+avvenne che ci mettemmo in via tardi, ed era

+notte quando giungemmo in Guardia Lombardi.</p>

+

+<p>Guardia è il paese della provincia più alto sul livello

+del mare, e la strada che vi menava non era una gran

+bella cosa. Mi pareva non giungessi mai, ed era già bujo.</p>

+

+<p>Mi avvertì dell'arrivo un gran rumore, confuso tra

+una luce fosca. Erano torce, e scalpitare di cavalli, e

+spari di mortaretti, e vive acclamazioni. I signori di

+Morra m'erano venuti incontri fin lì, accompagnati da

+una folla di popolo minuto, coi soliti monelli, che con

+l'energia curiosa delle loro mosse, saltando, vociando,

+davano vivezza allo spettacolo. Volevo scendere, ma non<span class="pagenum"><a name="Page_76" id="Page_76">[Pg 76]</a></span>

+vollero; ci è tanto ancora da andare, dicevano. E mi

+caracollavano intorno, e poi via a corsa, tra l'infinito

+vocìo della turba, estatica innanzi allo spettacolo, ed

+essa medesima spettacolo. Andammo così un pezzo,

+quando mi apparve in lontananza una gentile collina

+tutta illuminata, sì che parea giorno. È Guardia quello?

+diss'io, meravigliato che ancora tanto lontano. «Che

+Guardia? Guardia l'abbiamo passato. La è Morra, guarda,

+parato a festa». In quella confusione ero passato

+per Guardia, e non me n'ero accorto.</p>

+

+<p>Ecco, nuova gente, a dritta e a manca, e ingrossarsi

+più e divenire folla in piazza. Non scesi, mi precipitai,

+e caddi nelle braccia del mio piccolo cugino Aniello,

+e lo tenni stretto al petto.</p>

+

+<p>Rividi amici, compari, parenti, famiglia, ad ogni

+passo nuove strette di mano. Oimè! mancava uno, a cui

+avrei dovuto baciare la mano. E in quella gioia non

+ci pensai.</p>

+

+<p>Fui alla casa paterna, entrai nella stanza dov'ero nato,

+assegnatami con gentile pensiero da quel mio cugino,

+piccolo di statura, non d'ingegno e di coltura. Avrei

+voluto abbracciare, baciare que' di casa, dire tante cose,

+ma la folla si faceva più fitta e le acclamazioni più

+vive. Mi convenne uscire, e piantato sui gradini di casa,

+dissi: «amici miei, grazie. Voi mi decretate il trionfo

+prima della vittoria. Pensiamo a vincere, e domani

+non un solo morrese manchi all'appello.» Levarono le

+mani, promisero e mantennero la promessa.</p>

+

+<p>«Ora andate che è tardi. Domani vi converrà levarvi

+per tempo, che la via è lunga». Piovigginava già. Il

+tempo mantenutosi tra sereno e fosco, sempre asciutto

+in quei lunghissimi sei giorni, sembrava volesse perder

+la pazienza e farne una delle sue proprio nel dì del

+combattimento.</p>

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_77" id="Page_77">[Pg 77]</a></span></p>

+

+<p>Rimasti soli, abbracciai la nipotina e zia Teresa<a name="FNanchor_69_69" id="FNanchor_69_69"></a><a href="#Footnote_69_69" class="fnanchor">[69]</a>

+e la cugina, e riabbracciai Aniello. Visto la sorella<a name="FNanchor_70_70" id="FNanchor_70_70"></a><a href="#Footnote_70_70" class="fnanchor">[70]</a>

+«e a te, dissi, un bacio a te, martire di casa mia».

+Quella povera donna, morta la madre, non s'era voluta

+maritare, ed era madre a tutti noi. Piangeva, e quel

+pianto era il racconto della sua gioia e delle sue pene,

+piangeva ridendo. Mi parve ben mutata dal dì che la

+vidi. Aveva sulla faccia la fresca morte di nostro padre.</p>

+

+<p>Non potei chiuder occhio. Quella stanza era piena di

+memorie. Il letto era proprio a quel posto, dove era

+già il letto di padre e madre. E lì, in fondo, presso la

+finestra, era il mio letticciuolo, fanciullo appena di sei

+anni. Mi ricordo. Avevo sogni spaventosi, piangevo e

+strillavo forte, e la madre<a name="FNanchor_71_71" id="FNanchor_71_71"></a><a href="#Footnote_71_71" class="fnanchor">[71]</a> era là, che mi vegliava

+o mi asciugava gli occhi. E ora non c'è più. Mi lasciò

+ch'ero ancora giovane. E anche mio padre<a name="FNanchor_72_72" id="FNanchor_72_72"></a><a href="#Footnote_72_72" class="fnanchor">[72]</a> m'ha

+lasciato.</p>

+

+<hr class="chap" />

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_78" id="Page_78">[Pg 78]</a></span></p>

+

+<h2><a name="X" id="X">X.</a>

+<br />

+Morra Irpino</h2>

+

+

+<p  style="text-indent:70%">

+Napoli, 28 marzo.<br />

+</p>

+

+<p>Oggi è dì Pasqua, e tanti augurii a' miei Morresi,

+poichè sono a parlar di loro.</p>

+

+<p>A' quali morresi non basta esser detti di Morra, e si

+sono aggiunti un titolo di nobiltà, e si chiamano degli

+Irpini. La discendenza, come vedete, è assai rispettabile,

+e gli è come dire: antichi quanto gl'Irpini.</p>

+

+<p>A Morra corre un motto, nato non si sa come, nè

+quando, ma esso pure di rispettabile origine, perchè

+nella mia fanciullezza lo trovai già antico in bocca ai

+nonni e alle nonne. E il motto è questo: Napoli è Napoli,

+e Morra passa tutto. Altri poi, esagerando più, vi

+mettono una variante, e dicono: Che Napoli e Napoli?

+Morra passa tutto.</p>

+

+<p>Questa boria locale annunzia già che la virtù principale

+di quegli abitanti non è la modestia. Ma un po'

+di vanità non guasta, anzi dà buoni frutti, quando ci

+sia dentro una lega d'orgoglio. E il primo frutto è questo

+che ti rende affezionato al tuo paese, sicchè tu non

+debba dire a viso basso: sono di Morra. Poi, un morrese

+mette una specie di civetteria a ben comparire lui

+e a far ben comparire il paese. E indossa gli abiti nuovi

+il dì di festa, e sa far bene gli onori di casa all'ospite,

+ama una certa decenza di forme, e se non è ancora

+gentile, non lo puoi dire grossolano. Raro è che un<span class="pagenum"><a name="Page_79" id="Page_79">[Pg 79]</a></span>

+morrese sia avaro, anzi spende volentieri, e lo stesso

+gusto hanno gli amministratori del comune. Hanno

+voluto che a Morra ci si vada in carrozza, e hanno costruita

+la <i>Via Nuova</i>, che costa un occhio. Hanno voluto

+ancora rettificare e rinnovare le strade interne, e

+darsi il lusso de' lampioni; sicchè Morra di sera è un

+bello vedere, massime chi lo guardi da lungi e d'allo

+alto, come fec'io venendo di Guardia. E hanno pensato

+anche a' morti, e Morra ha oggi il suo bel camposanto.

+Tutto questo ha costato una bella moneta, che ha fatto

+un po' mormorare i rigidi custodi dell'antica parsimonia,

+ma oggi la spesa è fatta, e di Morra così com'è

+sono contenti tutti.</p>

+

+<p>Cosa era Morra in antico, nessuno sa<a name="FNanchor_73_73" id="FNanchor_73_73"></a><a href="#Footnote_73_73" class="fnanchor">[73]</a>. E mi pare

+che quando si pretende a gloriose origini, la vanità

+avrebbe dovuto avere un po' di cura a conservare quelle

+memorie. Una vaga tradizione accenna alla presenza di

+Annibale in quella parte, che vi avrebbe edificato un

+campo militare, occupato poi da' Romani, e divenuto

+Morra. Il fatto è che Morra non ha storia. E ciò che

+ha potuto essere, non si può concetturare che dalla

+sua topografia.</p>

+

+<p>Il nocciolo di Morra è il monte delle Croci, o il Calvario,

+o anche della passione, ch'è una vera <i>via crucis</i>,

+dove gli abitanti nella settimana santa andavano a celebrarvi

+i Misteri. A pie' del monte era l'antico cimitero,

+il quale con esso il monte formava il così detto

+territorio sacro, chiamato anche la costa, a cui si contrappongono

+i <i>Piani</i>, che è quanto dire la pianura.</p>

+

+<p>Dal cimitero partono due strade, di cui l'una non è

+che il prolungamento della costa, con case sparse a

+<span class="pagenum"><a name="Page_80" id="Page_80">[Pg 80]</a></span>

+dritta e a manca, l'altra un po' più a destra e là dove

+la costa è più inclinata, e scende e scende sempre.</p>

+

+<p>La prima sembra un braccio della costa, insino a

+che si eleva e forma una bella altura o collina, sulla

+quale torreggia il castello, o come dicono, il palazzo

+del principe, che poco starà a divenire un granaio e

+un fenile. Il palazzo è immenso verso la piccolezza del

+paese, e doveva essere <i>in illo tempore</i> esso tutto Morra,

+aggiuntovi quel piccolo spazio, che a sinistra ha casa

+De Sanctis<a name="FNanchor_74_74" id="FNanchor_74_74"></a><a href="#Footnote_74_74" class="fnanchor">[74]</a>, a dritta casa De Paola, e in mezzo la

+chiesa, grande anch'essa e con una bella piazza innanzi.

+La strada, correndo diritta e piana e ampia innanzi al

+palazzo, come per rendere omaggio al signore del luogo,

+tutt'a un tratto si restringe, si abbassa, e corre rapida

+verso giù a formare una gentile stradetta, chiamata

+<i>Dietro Corte</i>, sulla quale guarda casa De Sanctis e dopo

+di aver formata una gran piazza, precipita giù.</p>

+

+<p>Dietro Corte! Sicchè quello spazio, che domina, doveva

+essere Corte anch'esso, dimora de' vassalli e servitori,

+di Corte, un bell'onore in verità per i miei antenati!</p>

+

+<p>A questo braccio della costa, su cui sorge l'antico

+<span class="pagenum"><a name="Page_81" id="Page_81">[Pg 81]</a></span>

+Morra, corre parallela l'altra strada, che andando sempre

+in giù mena al Feudo, il vasto territorio del principe.

+Scendendo, si arresta sul principio due o tre volte,

+e forma brevi pianure o piazze, quasi a riposarsi e a

+pigliar nuova lena alla discesa.</p>

+

+<p>Morra si è ito poco a poco allargando su queste due

+strade, sulla costa e sul pendìo, sull'altura e sulla discesa,

+e hai l'alto e il basso Morra, che sottoposta ti dà

+l'antico e il nuovo Morra. La via Nuova s'imbocca nella

+strada a destra, dov'è il pendìo della costa, e diviene

+il Toledo di Morra, una strada interna, oggi rifatta a

+nuovo, che attraversa il paese. Ivi è l'entrata, nobile e

+presentabile, l'entrata in carrozza, e sei subito in piazza,

+un magnifico altipiano, su cui guarda la chiesa della

+Nunziata, di antica architettura, col suo porticato di

+un aspetto severo, e ai lati hai parecchie case di antiche

+famiglie, oggi spente o ammiserite, come sono i

+Cicirelli, i Grippo, i Sarni, abitate da nuovi padroni.

+La strada scende poi quasi senza pigliar fiato, costeggiata

+di case, fino a casa Manzi<a name="FNanchor_75_75" id="FNanchor_75_75"></a><a href="#Footnote_75_75" class="fnanchor">[75]</a>, dove, raggiunta

+dalla strada di sopra, formando una piazzetta, piega a

+dritta, e rasentando casa Del Buono, va a formar via

+de' Fossi innanzi a casa Donatelli. Il nome della via

+indica già che lì è il punto massimo dell'abbassamento,

+sicchè, dopo una breve fermata, dov'è l'ultima piazza,

+con la sua chiesa di San Rocco e il suo obelisco su

+cui pompeggia la statua del Santo e le sue graziose

+case intorno, la discesa è così ripida, che il paese non

+si è potuto tendere più da quel lato.</p>

+

+<p>Dunque una costa in pendìo avvallata è Morra. Ed

+è tutto un bel vedere, posto tra due valloni. A dritta

+è il vallone stretto e profondo di Sant'Angiolo, sul

+quale premono le spalle selvose di alte vette, e colassù

+<span class="pagenum"><a name="Page_82" id="Page_82">[Pg 82]</a></span>

+vedi Sant'Angiolo, e Nusco, e qualche punta di Montella,

+e in qua folti boschi che ti rubano la vista di

+Lioni. A sinistra è la valle dell'Isca, impetuoso torrente

+che va a congiungersi coll'Ofanto, e sopravi ignudi e

+ripidi monti, quasi un anfiteatro, che dalla vicina Guardia

+si stende sino a Teora, e ti mostra nel mezzo il

+Formicoso, quel prato boscoso dietro di cui indovini

+Bisaccia, e ti mostra Andretta, e il castello di Gairano,

+avanguardia di Conza, e Sant'Andrea. L'occhio non

+appagato, navigando per quell'infinito, si stende là dove

+i contorni appena sfumati cadono in balìa dell'immaginazione,

+e a dritta indovina Salerno e Napoli e vede

+il Vesuvio quando fiammeggia, e a mancina corre là

+dov'è Campagna. Non ci è quasi casa, che non abbia

+il suo bello sguardo, e non c'è quasi alcun morrese,

+che non possa dire: io posseggo con l'occhio vasti

+spazii di terra.</p>

+

+<p>Chi gitta un'occhiata sull'ossatura di questo paese

+può almanaccare sulla sua storia. In alto è il medio

+evo col suo castello di Castiglione e a' fianchi il Monastero

+di Santa Regina. Più che un paese, era un campo

+murato, con le due sue porte, poste in sito vantaggiosissimo

+alla difesa. Tale doveva essere ancora Guardia

+Lombardi, che sta in luogo così eminente: e quando

+io vedo tutti quei paesi sulle vette, concepisco tempi

+selvaggi di uomini contro uomini, ne' quali si cercava

+riparo sulle cime de' monti, come nel diluvio. Lì stava

+quel campo chiuso col suo castello e la sua chiesa e

+il cimitero e il calvario e il monastero, con quella mescolanza

+di sacro e di profano, di castellani e di frati,

+di alabarde e di corone, di peccati e di penitenze, di

+balli e di missioni, che portava il tempo. E ora tutto

+è in rovina, crollate o crollanti le case sulle falde della

+costa, e veri letamai in più d'uno di quei luoghi abbandonati.

+Colassù stesso dove il barone chiamava a<span class="pagenum"><a name="Page_83" id="Page_83">[Pg 83]</a></span>

+raccolta la sua gente d'arme, e dove gli allegri canti

+in onore della castellana si stendevano per quel dolce

+azzurro infinito, non è rimasto di vivo e d'interessante

+che un'ottima cantina; e il silenzio funebre della giornata

+non è rotto che solo la sera dal rantolo del gioco

+alla morra e dalle orgie clamorose dei bevitori, illuminati

+da' bei riflessi del sole che si nasconde.</p>

+

+<p>Venuti tempi più miti e meno sospettosi, Morra si

+andò stendendo a destra sul pendìo e prolungando verso

+il basso, secondo comodità o piacere, e divenne un

+vero e proprio comune con la sua casetta comunale

+che ha le spalle volte alla chiesa, e il popolo teneva

+forse le adunanze nella piazza avanti la chiesa. Ma

+nessuno edificio di qualche importanza attesta una potente

+vita municipale e quella casetta sembra più un

+luogo scelto così a caso e provvisoriamente a quello

+ufficio, che una dimora degna del comune<a name="FNanchor_76_76" id="FNanchor_76_76"></a><a href="#Footnote_76_76" class="fnanchor">[76]</a>.</p>

+

+<p>Più vivo era il sentimento religioso, sopravvissuto

+esso solo a tutto quel mondo feudale; riacceso, quando,

+afflitto il paese dalla peste, si elesse a protettore San

+Rocco, e gli sacrò una chiesa edificata di pianta verso

+il basso, dove poi si andò stendendo e aggruppando

+il comune. Questi spiriti religiosi si sono mantenuti

+fino ad oggi; e a mia memoria la chiesa principale fu

+ampliata e rifatta, e ultimamente fu alzata una statua

+a San Rocco. La statua decora quell'ultima piazza che

+prende nome dal Santo, monumento dell'età novissima

+e scredente in memoria dell'antica pietà. Altra memoria

+non è in quelle piazze ignude, e sembra che gli uomini

+vi sieno vissuti in uno stato poco lontano dal

+selvaggio, che non ha storia e vive di poche e vaghe

+<span class="pagenum"><a name="Page_84" id="Page_84">[Pg 84]</a></span>

+tradizioni. Guardando per entro l'abitato case cadenti,

+e mucchi di pietre ancora intatti dove furono case, e

+qua e là case nuove di pianta o rifatte a nuovo, e

+spazio troppo più vasto che non porta il picciol numero

+degli abitanti, s'indovinano pesti e carestie, catastrofi

+pubbliche e private, tempi di decadenza e tempi

+di prosperità. Andato io colà dopo lunga assenza, vi

+ho già trovata una storia, antiche e prospere famiglie

+venute giù o spente, e molta gente nuova, e subiti guadagni,

+e contadini ricchi e fatti padroni, e talvolta i

+loro padroni servi loro. Premio al lavoro e castigo all'ozio.</p>

+

+<p>Co' nuovi tempi è sorta in Morra una gagliarda vita

+municipale, e in un decennio si è fatto più che in

+qualche secolo. Sicchè, se stai all'apparenza, gli è un

+gentile paesetto, e dove è un bello stare, massime ora

+che, sedate le antiche passioni locali, tutti i cittadini

+vi sono amici d'un animo e di un volere. Ma non posso

+dire che una vera vita civile vi sia iniziata. Veggo ancora

+per quelle vie venirmi tra gambe, come cani vaganti,

+una turba di monelli, cenciosi e oziosi, e mi

+addoloro che non ci sia ancora un asilo d'infanzia. Non

+veggo sanata la vecchia piaga dell'usura, e non veggo

+nessuna istituzione provvida che faciliti gl'istrumenti

+del lavoro e la coltura dei campi. Veggo più gelosia

+gli uni degli altri, che fraterno aiuto, e nessun centro

+di vita comune, nessun segno di associazione. Resiste

+ancora l'antica barriera di sdegni e di sospetti tra galantuomini

+e contadini, e poco si dà all'istruzione, e

+nulla alla educazione. Nessuno indizio di esercizii militari

+e ginnastici, nessuno di scuole domenicali, dove

+s'insegni a tutti le nozioni più necessarie di agricoltura,

+di storia e di viver civile. E non è meraviglia

+che le ore tolte agli utili esercizii sieno aggiunte alle

+orgie, e che intere famiglie sieno spiantate per i <i>cannaroni</i>,<span class="pagenum"><a name="Page_85" id="Page_85">[Pg 85]</a></span>

+come diceva Clementina, una brava morrese,

+e intendeva la gola. Povera Clementina! E per i cannaroni

+la tua famiglia andava giù, e tu, nata signora,

+vesti ora il farsetto rosso di contadina, e in gonna succinta

+e in maniche corte, con la tua galante <i>cannacca</i>,

+con tant'oro intorno al collo e lungo il seno, sei pur

+vezzosa e lieta, e sembra tu sola non ti accorga della

+tua sventura.</p>

+

+<p>Sicchè, se ne' tempi andati abbiamo vestigi di un

+Morra feudale e di un Morra religioso, di un Morra

+civile non ci è ancora che la velleità e la vernice, in

+Morra c'è vanità, non c'è orgoglio, e molto è dato al

+parere, poco all'essere. Pure questa sollecitudine del

+ben comparire mette già un paese sulla via del progresso,

+ed è uno stimolo a bisogni più elevati.</p>

+

+<p>Queste cose mi passavano per la mente, poi che svegliato

+da un forte acquazzone, m'ero levato. Le donne

+m'informarono che tutti gli elettori erano partiti di

+buon mattino, niente sgomenti di quella tanta furia di

+pioggia. E mi affacciai, ed era così oscuro che non

+vedevo Andretta, e neppure l'Isca che bisognava attraversare,

+e nessuna forma di strada, e rientrai commosso

+tra la pietà e l'ammirazione. Rimasto solo, tutto pieno

+di Morra e de' miei morresi, non fui buono a pensare

+altro che Morra, e mi feci in capo la sua ossatura, e

+riandai fantasticando i secoli, così come ho scritto.</p>

+

+<p>Fatto un po' di sereno, misi il capo fuori sulla piazzetta

+avanti casa, teatro già de' miei trastulli puerili.

+È un piccolo altipiano, chiuso, e non c'è via all'uscita

+che per sudicie strettole, e sembra come schiacciato

+sotto un muro altissimo lì dirimpetto, che è un lato

+della Chiesa, e mi pare quasi un brigante che mi contrasta

+lo spazio e l'aria. Quel muro monotono senza

+finestre ha un piccolo buco nel mezzo, e in quel buco,

+salendo per scala altissima, ficcai un dì l'occhio curioso,<span class="pagenum"><a name="Page_86" id="Page_86">[Pg 86]</a></span>

+e vidi tanti preti, seduti in cerchio, come a tavola

+rotonda, o piuttosto come nel Coro, quando dicevano

+l'ufficio, e ebbi paura, e scesi frettolosamente,

+quasi m'ingiungessero e mi volessero menare colà dentro,

+e non so come non mi fiaccai il collo. Ero fanciullo,

+e quella vista e quella paura non mi è uscita

+più di mente.</p>

+

+<p>Mi dissero ch'era il cimitero de' preti e conchiusi che

+i preti stavano nell'altro mondo seduti, e mi pareva meglio

+così, che stare supìno in uno scatolone inchiodato.

+Questo mi diede una grande idea del prete, e vedendomi

+così studioso e così pacifico, alcuni mi dicevano:

+non vuoi farti prete? E chi sa? forse sarei finito così,

+se la nonna non mi conduceva in Napoli, dove, leggendo

+di Demostene e di Cicerone, dissi: voglio essere

+un avvocato. E stetti fisso in questo, e feci i miei studii,

+e giunsi al primo anno della pratica forense, quando

+zio Carlo, mio maestro, e che teneva una bella scuola,

+fu colto di apoplessia, e mi fu forza, per tenere unita

+la scuola, di supplirlo io, e così mi trovai maestro

+quasi per caso. E il caso fu più intelligente di me,

+perchè aveva indovinata la mia vocazione. Così almeno

+sostiene mia moglie, che non mi riconosce nessuna

+qualità di avvocato, il quale secondo lei è un imbrogliaprossimo,

+e dice che a fare quello ch'io fo, se si ha

+meno quattrini, si ha maggior fama. E io m'inchino.

+Sostiene poi che non ho nessuna vocazione politica, e

+che qui il caso è stato una bestia, e poteva tenersi di

+tirarmi in tante brighe, e poteva lasciarmi alla pace

+degli studi e alla compagnia de' giovani. Ma qui non

+m'inchino, anzi ribatto, e dico tante belle cose dei

+doveri verso la patria, e la disputa si accende, massime

+quando mi conviene di lasciarla e andare a Roma, e fo,

+come ella dice, il commesso viaggiatore.</p>

+

+<p>Certo è che fanciullo io studiava molto, e più latino<span class="pagenum"><a name="Page_87" id="Page_87">[Pg 87]</a></span>

+che italiano, e le mani mi bruciavano delle spalmate,

+e la paura delle spalmate era tanta, che un dì m'uscì

+detto <i>amabint</i> e vidi il corruccio negli occhi del maestro

+e che alzava la mano, mi gittai alla porta, e sdrucciolai

+e caddi su un chiodo che mi entrò nella coscia,

+e ho ancora la cicatrice. Che belli costumi; neh?</p>

+

+<p>Quante mie lacrime ha viste quella piazzetta! E qui,

+su questi gradini, dove ora fantastico, mi ricordo, era

+innanzi l'alba un cielo nero e brutto, e stavano seduti

+molti di casa, e mia madre mi teneva in collo, seduta

+anche lei, e attendevano non so che, io tremavo di

+freddo. E vennero, e ci fu un grande abbracciarsi, e

+si levò un gran pianto, e io vedendo piangere, piangevo

+e strillavo e mi stringevo alla mamma. Fatto adulto,

+mi riferirono che quelli erano gli otto morresi del

+ventuno<a name="FNanchor_77_77" id="FNanchor_77_77"></a><a href="#Footnote_77_77" class="fnanchor">[77]</a>, tutti parenti, due De Sanctis<a name="FNanchor_78_78" id="FNanchor_78_78"></a><a href="#Footnote_78_78" class="fnanchor">[78]</a>, due De

+Pietro, un Cicirelli, un Sarni, un Pugliese e un D'Ettore,

+che in quel triste giorno prendevano la via dell'esilio.

+Questo è un titolo di nobiltà più moderno,

+ma non meno rispettabile che di esser nati dagl'Irpini.</p>

+

+<p>E pensavo: se ci ha da essere un cimitero distinto,

+non sia distinzione di classe, ma di merito. O che? dee

+andar perduta memoria di quelli che fanno il bene?

+Lì è la storia vera di un paese. E non ci ha da essere

+una lapide che la ricordi? Della vecchia generazione

+sono ancor vivi nelle nostre conversazioni Paolo Manzi

+e Domenico Cicirelli e due vescovi, un Cicirelli e un

+Lombardi, e due letterati, un Carlo De Sanctis e un

+Niccolò Del Buono, e per tacer di altri, tocco del lutto

+più recente, un Carlo Donatelli, uomo d'ingegno distintissimo,

+<span class="pagenum"><a name="Page_88" id="Page_88">[Pg 88]</a></span>

+e avvocato primo nella provincia. Queste sono

+le nostre glorie, ed il nostro dovere è di conservare ai

+nipoti piamente queste memorie.</p>

+

+<p>Fantasticando così, sopraggiunsero le cugine, e il

+discorso volse presto allo scherzo, e si venne sul «ti

+ricordi? E vi ricordate, diss'io, eravamo così giovani

+allora, vi ricordate di quei tali pizzicotti? E voi a farvi

+rosse, e io aveva l'aria di un monello, che osava qualche

+cosa di spaventoso. Pure era tra cugini, e non ci

+era malizia, almeno per me; e voi?» E loro a chiudermi

+la bocca ridendo, come se volessero dirmi: non

+sono discorsi questi!</p>

+

+<p>Girando un po' il paese, chiaccherando, scherzando,

+così passava quel giorno, e si venne a sera, e attendevo

+notizie del ballottaggio, e non si vedeva tornare anima

+viva.</p>

+

+<hr class="chap" />

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_89" id="Page_89">[Pg 89]</a></span></p>

+

+

+

+<h2><a name="XI" id="XI">XI.</a>

+<br />

+Dopo il ballottaggio</h2>

+

+

+<p  style="text-indent:70%">

+Napoli, 26 aprile.<br />

+</p>

+

+<p>Il tempo tra sereno e pioggia pareva un matto. S'era

+rimesso a pioggia. Neppure un cane s'arrischiava fuori,

+dicevano, e la gente s'era tutta raccolta in cucina, che

+è il salotto di quei paesi, e vi si faceva una conversazione

+allegra e clamorosa. Io non avevo lo spirito

+così libero che vi potessi prender parte, e me ne veniva

+appena il romore nel salotto.</p>

+

+<p>Il cattivo tempo mi spiegava l'indugio delle notizie.

+Ma ero inquieto. Non dubitavo già della vittoria. Pure,

+se aveva rinunziato a quella vittoria splendida che mi

+promettevo nel mio viaggio, tenevo ad avere almeno

+tutti o quasi i voti del mio mandamento. Anche questa

+speranza m'era rimasta debolissima, visto d'appresso

+l'attitudine degli avversarii: ma ci era andato

+don Camillo, e che farà don Camillo?<a name="FNanchor_79_79" id="FNanchor_79_79"></a><a href="#Footnote_79_79" class="fnanchor">[79]</a>.</p>

+

+<p>Lo avevo incontrato che andava in Andretta, e gli

+dissi: «Guardatemi bene negli occhi, don Camillo,

+confido a voi il mio nome e l'onor mio; guardatemi

+bene negli occhi». Ma gli occhi rimasero a terra, mentre

+diceva con quella sua mezza bocca a riso: poichè

+gli equivoci sono finiti... E finì lì, e io tirai innanzi.</p>

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_90" id="Page_90">[Pg 90]</a></span></p>

+<p>Che farà don Camillo?</p>

+

+<p>O piuttosto, che ha fatto don Camillo? diss'io, correggendo

+a voce quella confusione di tempo nata nel

+pensiero.</p>

+

+<p>E dissi: Vediamo un po' se indovino. Anche io so

+tirare l'oroscopo. Tale è l'essere e tale è il fare. E cosa

+è don Camillo?</p>

+

+<p>Raccolsi quel che sapevo del suo essere e de' suoi

+gesti, e me lo ricordai che eravamo tutt'e due giovanissimi.</p>

+

+<p>S'era in pieno quarantotto. Mi sentivo già qualche

+cosa. E andai in Andretta, pensando che tutti mi dovessero

+già conoscere e farmi deputato. Ma non ne fu

+niente, e mi capitò come a Cicerone, tornato tutto

+trionfo di Sicilia, che a Roma si credeva non si fosse

+mai partito di città. Nessuno sapeva niente de' fatti

+miei, anzi parecchi mi credevano ancora uno studente,

+ed ero già un professore, e di quelli, come pareva a

+me e a molti altri. Ed eccoti don Camillo, più giovane

+di me, che mi si fa attorno, e lisciandomi con belle

+parole, tira me e i miei morresi in un bel concertino

+per la formazione dell'ufficio elettorale. E come tutta

+la buona fede era da un lato, e tutta la malizia dall'altro,

+avvenne che don Camillo entrò e io rimasi

+fuori<a name="FNanchor_80_80" id="FNanchor_80_80"></a><a href="#Footnote_80_80" class="fnanchor">[80]</a>. Questo bel tiro mi restò fitto in capo, e non

+ne è voluto più uscire.</p>

+

+<p>Da quel tempo non l'avevo più visto. E mi tornò

+innanzi, quando, proposto io consigliere provinciale,

+scrisse agli elettori un elogio di me, con molti bei ricami

+<span class="pagenum"><a name="Page_91" id="Page_91">[Pg 91]</a></span>

+e fiori, sì che mi parve una vera esagerazione.

+Seppi allora che era giornalista e avvocato. Glie ne feci

+render grazie, e ci cambiammo qualche saluto. E poi?

+E poi mi scrisse una bella lettera perchè, venuta sul

+tappeto la mia candidatura alla deputazione, chiarissi

+la mia intenzione, dissipassi gli equivoci, ecc. E io feci

+una bella risposta, scegliendo lui a interprete della mia

+intenzione, con tanti ringraziamenti, ecc.</p>

+

+<p>Conchiusione. D. Camillo si trovò in un bell'imbroglio.

+Ufficialmente, non era decenza combattere la mia

+candidatura, e se vi si faceva contro, erano i fratelli,

+ma lui! Oh lui! e a inchinarsi e a dir tante belle cose

+di me. Venne il dì. E don Camillo, che fa l'avvocato

+in Sant'Angiolo, andò in Andretta, e votò, e per chi

+doveva votare? faceva di me tanta stima. Ma al mondo

+ci sono sempre le male lingue. E questi attribuirono

+a lui una scheda su cui era scritto: <i>Soldi non De

+Sanctis</i>. E l'ufficio disputò a quale dei due andasse quel

+<i>non</i>, e ricordò il <i>redibis non morieris</i>, e non sapendo

+risolversi, annullò la scheda, rendendo omaggio allo

+spirito e alla erudizione del sottile autore. Non vi pigliate

+collera, don Camillo; quando si ha riputazione

+di spirito e di rettorica, incontra così, ti si affibbiano

+tutte le gherminelle. Cosa volete? Vi tengono un grande

+avvocato, e se si fecero le proteste, chi poteva averle

+architettate? Don Camillo, l'autore presunto di tutte

+le malizie.</p>

+

+<p>Come vedete, don Camillo è uno de' caratteri più

+originali della provincia e più degni di studio. E la

+sua originalità è in questo che la natura l'ha fatto curvilineo

+e centrifugo, e gliene ha lasciato il segno su

+quella faccia bruna, dagli occhi incerti e dal mezzo

+riso. Sicchè non ti è facile indovinarlo o pigliarlo, salvo

+che non lo tenga un tratto pel ciuffo. Quale sia l'arte

+di tenerlo pel ciuffo, parecchi si vantano di saperlo.<span class="pagenum"><a name="Page_92" id="Page_92">[Pg 92]</a></span>

+Per me, ci perdo il latino, e non fu buono neppure

+ad alzare verso di me quegli occhi bassi.</p>

+

+<p>Dato un don Camillo così e così, il problema era

+sciolto. Non potevo avere molta illusione sul suo concorso.</p>

+

+<p>Mentre stavo così fantasticando, sentii martellare il

+portone di casa con forza e con fretta. Erano i reduci

+di Andretta.</p>

+

+<p>Abbracciai Aniello<a name="FNanchor_81_81" id="FNanchor_81_81"></a><a href="#Footnote_81_81" class="fnanchor">[81]</a>. E cominciarono le strette di

+mano, e il che fu e l'io fui.</p>

+

+<p>In cucina, in cucina. E si fece un gran fuoco, e si

+scaldavano e raccontavano.</p>

+

+<p>E raccontavano i vari accidenti dell'andata. I signori

+di Morra avevano divisi i contadini in vari gruppi, e

+ciascuno s'era fatto capo di un gruppo. Il mattino di

+buonissima ora, sotto una pioggia a secchie, eccoli intorno

+a riunire ciascuno il suo gruppo, e non ci fu

+ragione, nè scusa, tutti dovettero marciare. Erano apparecchiate

+alcune carrozze, e i signori vi ficcarono i

+contadini o troppo cagionevoli o troppo gravi d'età,

+ed essi a cavallo, chiusi ne' mantelli. Attraversarono

+Guardia, acclamando, svegliando quella buona gente,

+e giunsero in Andretta a ora, fradici di acqua, ma contenti,

+acclamanti e acclamati. Il guaio era pe' rimasti

+a piedi. E costoro, pigliando la via dritta e breve, si

+gittarono alla valle dell'Isca, attraversarono i torrenti,

+scalarono le alture, dando il grido nelle cascine, raccogliendo

+per via elettori, e muli e asini, quanti potevano,

+e giunsero anche a ora tra risa e applausi. La

+pioggia aveva messo là l'eguaglianza tra contadini e

+signori, anzi vedevi con rara abnegazione qualche signore

+a piedi e qualche contadino a cavallo. Fu visto

+giungere a corsa trafelato, bagnato come un pulcino,

+<span class="pagenum"><a name="Page_93" id="Page_93">[Pg 93]</a></span>

+un contadino più che settuagenario. Dove vai?&mdash;Vado

+a votare per De Sanctis. Fu visto Marino, fabbro e capo

+di tutto quel moto, giungere ultimo, quando fu sicuro

+che tutti erano lì, inzaccherato fino al ginocchio, e

+grondante acqua, cappello e mantello, che pareva un

+cencio tolto pesolo dal bucato.</p>

+

+<p>E tutti gli occhi si volsero a Marino, che se ne stava

+lì accanto al foco, umile in tanta gloria, un personcino

+asciutto, tutto nervi e muscoli, tempra di acciaio, allegro

+e simpatico compagnone, primo ne' piaceri dell'ozio

+e primo nella serietà del lavoro.</p>

+

+<p>Date un bicchiere di vino a questa gente. E fu preso

+di quel vecchio e generoso. Vino molto vantato del

+cugino Aniello. È vino di peso e di qualità, denso troppo,

+che fa nodo nella gola e non si può tutto ingoiare

+in una volta, e la gente ci stava su con gli occhi, quasi

+che in fondo al bicchiere vedessero l'innamorata. Zia

+Teresa<a name="FNanchor_82_82" id="FNanchor_82_82"></a><a href="#Footnote_82_82" class="fnanchor">[82]</a> contava sospirando i bicchieri che si votavano.</p>

+

+<p>Ci fu un intervallo di silenzio. Poi, come in fondo

+al bicchiere trovassero i pensieri e le parole, la lingua

+si fece più sciolta e si venne a' sarcasmi.</p>

+

+<p>&mdash;Il presidente questa volta non era così cocciuto.

+Aveva bocca a riso, e lingua di mele, e non cavillava,

+c'incoraggiava.</p>

+

+<p>&mdash;E già. C'incoraggiava a farne delle grosse, e diceva

+in cuor suo: ci vedremo a Filippi.</p>

+

+<p>&mdash;Appunto. Ci vedremo a Filippi, e sarebbero piovute

+le proteste. Ma noi, attenti, e con gli articoli di

+legge avanti, perchè il presidente è una buona pasta,

+ma dietro a quel riso ci stava...</p>

+

+<p>&mdash;Don Camillo!</p>

+

+<p>&mdash;Sicuro. Dove non sta don Camillo? Sta dove lo

+<span class="pagenum"><a name="Page_94" id="Page_94">[Pg 94]</a></span>

+vedi e dove non lo vedi. Ne pensa tante, mentre ti fa

+quella sua aria innocentina. E dicemmo: questa volta

+non ce la farai.</p>

+

+<p>&mdash;E ce l'ha fatta!</p>

+

+<p>Che? che? Proteste anche oggi?</p>

+

+<p>&mdash;Se in questo punto staranno ancora protestando!

+L'affare piglierà tutta questa notte.</p>

+

+<p>&mdash;Perciò il sindaco, che è dell'ufficio, non è venuto.</p>

+

+<p>&mdash;E come ha fatto per farvela?</p>

+

+<p>&mdash;Quello è un demonio. Ne trova sempre. E ha trovato

+che s'hanno a dichiarar nulle quelle schede, dove

+c'è scritto altro che il solo nome e cognome.</p>

+

+<p>&mdash;Per Dio! Allora è nulla la mia, dove scrissi: <i>De

+Sanctis, non vogliamo versipelli</i>.</p>

+

+<p>&mdash;E la mia, dove scrissi: <i>De Sanctis, oratore italiano</i>.</p>

+

+<p>&mdash;Bravo! come potesse esser creduto un turco.</p>

+

+<p>&mdash;E la mia, che ne dite? <i>De Sanctis fratello di Don

+Vito</i><a name="FNanchor_83_83" id="FNanchor_83_83"></a><a href="#Footnote_83_83" class="fnanchor">[83]</a>.</p>

+

+<p>&mdash;Bravissimo! Don Vito notissimo per far conoscere

+De Sanctis mal noto.</p>

+

+<p>&mdash;Sicurissimo. Tra noi don Vito chi non lo conosce?</p>

+

+<p>&mdash;E io che scrissi: <i>De Sanctis professore a Zurigo</i>.</p>

+

+<p>&mdash;E io?</p>

+

+<p>&mdash;E io?</p>

+

+<p>&mdash;Ma allora tutte le schede saranno nulle. Oh che

+guaio! Ciascuno ci ha voluto mettere qualcosa di suo.</p>

+

+<p>&mdash;Ma se l'altra volta si è fatto pure così, e nessuno

+ha fiatato.</p>

+

+<p>&mdash;Ma ora il fiato si è perso a gridare, e stanno ancora

+gridando.</p>

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_95" id="Page_95">[Pg 95]</a></span></p>

+<p>&mdash;O che guaio! o che guaio!</p>

+

+<p>&mdash;E dicono che la Camera ha annullata un'elezione,

+dove ci erano schede così.</p>

+

+<p>&mdash;E don Camillo si fregherà le mani, e dirà: annullata

+anche questa, e si dee alla mia gran testa.</p>

+

+<p>&mdash;E bene sta. Perchè volere il <i>Santo</i>?</p>

+

+<p>&mdash;Cosa? diss'io.</p>

+

+<p>&mdash;Il Santo, che è a dire un segno, un che sulla scheda

+convenuto tra due.</p>

+

+<p>&mdash;Anche questo? Ma allora siete tutti gente senza

+fede, e non è segreto il voto, e l'elezione è nulla.</p>

+

+<p>&mdash;Che santo e segno? saltò su Marino, che vide

+la mia faccia annuvolarsi. C'è bisogno il Santo tra noi?

+Ma non si parla così a casaccio.</p>

+

+<p>&mdash;E girava gli occhi, che parevano saette.</p>

+

+<p>&mdash;Ed ecco giungere a noi un rumore confuso.</p>

+

+<p>&mdash;Si spara in Andretta! Vittoria!</p>

+

+<p>&mdash;Che Andretta? Questo è un rumore che cammina,

+e si avvicina.</p>

+

+<p>E si aperse il portone, e venne gran gente. Festeggiavano

+la vittoria di Teora. Viva Teora! usciva da

+cento petti.</p>

+

+<p>&mdash;Quel povero corriere pareva un morto che cammina.</p>

+

+<p>&mdash;E che bella lettera che ha portato!</p>

+

+<p>Viva Teora! Viva Teora!</p>

+

+<p>&mdash;E anche lì violenze e proteste. Quel presidente è

+un uomo di ferro. Pare che si voleva rapire l'urna, e

+ha fatto venire i carabinieri.</p>

+

+<p>&mdash;E quel Cantarella, come ha ragionato bene! E

+tutti con l'orecchio teso. Non si sentiva un zitto.</p>

+

+<p>&mdash;Abbiamo riportato una bella vittoria. Il doppio

+dei voti. Viva Teora!</p>

+

+<p>Tra questi viva mi addormentai e li avevo ancora

+nell'orecchio.</p>

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_96" id="Page_96">[Pg 96]</a></span></p>

+

+<p>Il dì appresso, avutasi notizia della vittoria con novantasette

+voti in maggioranza, fu festa in tutto il collegio.</p>

+

+<p>Si sparò in Andretta e Cairano, si sparò in Lacedonia

+e Teora, si sparò a Monteverde, e vi rispondevano

+gli spari de' pochi amici di Aquilonia. Dove la lotta

+era stata più viva, la gioia era più impetuosa.</p>

+

+<p>Festa in tutto il collegio, fuori che in Morra. Lutto

+era nell'anima mia, e lutto era in Morra.</p>

+

+<p>Nel primo ballottaggio avevo avuto in più settantasette

+voti. Ora erano novantasette. La mia presenza, il

+mio viaggio valeva dunque&mdash;venti voti! Metti che il

+mio avversario aveva avuti più voti che l'altra volta

+nel mio mandamento<a name="FNanchor_84_84" id="FNanchor_84_84"></a><a href="#Footnote_84_84" class="fnanchor">[84]</a>. Io dunque mi sentivo umiliato

+sino in quel mandamento, dove mi promettevo

+l'unanimità. Aggiungi le proteste d'Andretta, e non ne

+potei più, traboccò la mia indignazione, e maledissi

+l'ora e il momento che mi trovai in questo ballo.</p>

+

+<p>Che gente è questa, dicevo, che non intende cortesie

+e non convenienza e non sincerità, e spinge la lotta

+a un punto, dove tutto ciò che in noi è umano deve

+arrossire? Non voglio saperne di questa gente.</p>

+

+<p>Dunque, per il peccatore deve soffrire il giusto? mi

+dicevano attorno.</p>

+

+<p>E vedevo giungere nuovi amici di Andretta, di Cairano,

+di Teora, di Sant'Andrea, di Conza, mai Morra

+non fu così popolato. E tutti avevano sul viso quel

+punto interrogativo: Dunque, per il peccatore dee soffrire

+il giusto?</p>

+

+<p>La mia indignazione ebbe i suoi periodi, come una

+<span class="pagenum"><a name="Page_97" id="Page_97">[Pg 97]</a></span>

+febbre. Giunse alla massima intensità la sera, che la

+casa era piena di gente. Uscii di stanza, salutai in silenzio,

+nessuno parlava, gli era come in un mortorio.

+Finalmente, prese la parola uno di quei signori di

+Avellino, iti a Teora, e fece un vivo racconto della lotta

+ivi sostenuta, e della gioia che vi scoppiò in ultimo.

+Di tutto parlò, fuorchè di sè e dei suoi amici, a cui

+bastò l'animo, giunti in Morra il sabato, e non ci trovando

+alcun conoscente, venutimi tutti incontro, di fare

+a piedi il cammino sino a Teora per sei lunghe miglia

+e per vie impossibili.</p>

+

+<p>Pure ero così cieco di collera, che tutto questo non

+mi commosse, anzi accresceva il mio dispetto, e più

+parlavano e più montavo. Cosa dissi e di che dissi, non

+ricordo più. L'orgoglio offeso delirava in me, i nervi

+tremavano, gli occhi scintillavano, avevo la voce dell'esaltato,

+l'accento appassionato ed eloquente di quella

+febbre interiore. Mentre, sentendomi calpesto, ponevo

+me sul piedistallo, ero ben piccolo.</p>

+

+<p>La serata passò tristamente.</p>

+

+<hr class="chap" />

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_98" id="Page_98">[Pg 98]</a></span></p>

+

+

+

+

+<h2><a name="XII" id="XII">XII.</a>

+<br />

+La mia città<a name="FNanchor_85_85" id="FNanchor_85_85"></a><a href="#Footnote_85_85" class="fnanchor">[85]</a></h2>

+

+

+<p  style="text-indent:70%">

+Roma, 19 aprile.<br />

+</p>

+

+<p>E trista passò la notte, senza sonno. Mi trovavo all'ultimo

+in quello stato di eccitamento che ero al principio.

+Quella notte di Morra era sorella a quella notte

+di Lacedonia. E il mio carnefice era pur quello, il disinganno.

+La menzogna, il falso vedere foggiato da' nostri

+desiderii ci tiene allegri. E chè l'inganno duri, altro

+non chiediamo, pur sapendolo inganno. E quando

+sopraggiunge il disinganno, la vista della verità ci offende

+e chiudiamo gli occhi per non vederla, e mettiamo

+guai, come fanciulli.</p>

+

+<p>Se ci era uomo che non doveva maravigliarsi di ciò

+che avveniva, ero io quello, dopo tanto studio e così

+bei ragionamenti. Pure guaivo, e più sfacciatamente la

+notte, senza testimonii. Me ne rimproveravo, e guaivo,

+e mettevo certi sospironi, quasi che non avessi più

+mente, nè volontà, e fossi in tutto un animale. O piuttosto

+la mente ci era per più crucio, per farmi sentire

+la sua impotenza, fatta trastullo del corpo. Veduta vana

+ogni resistenza, mi ci rassegnai, pensando che l'era una

+malattia come un'altra, e doveva avere il suo corso.

+<span class="pagenum"><a name="Page_99" id="Page_99">[Pg 99]</a></span>

+Quel cedere al fato mi pareva un atto di volontà, e

+non era se non prostrazione, stanchezza della malattia.

+Mi addormentai sopra i miei lamenti, che era già l'alba,

+e mi svegliai sano e lieto.</p>

+

+<p>Il buon senso aveva ripreso forza, ridevo, mi burlavo,

+facevo la mia caricatura. Bel filosofo, in verità! Tu

+hai usurpato questo nome. Ieri sera, innanzi a tanta

+brava gente, che pure aveva fatto miracoli per te, mettere

+innanzi il tuo personcino, e non parlare che di te,

+e fare una voce flebile come un eroe di tragedia, e quelli

+ti pregavano, e tu più stizzoso e più ritroso, e declamavi

+la tua sventura, come se al mondo non ci fosse

+che te: oh il ragazzo mal avvezzo! e che avrà detto

+Morra di te? E mi ricordai che giovanotto lo zio per

+farmi vergogna mi diceva spesso: che direbbe Morra

+di te?</p>

+

+<p>Uso a studiarmi e a dirmi la verità, confessai che

+l'ironia di tutta quella ragazzata era la vanità offesa,

+e che il vero orgoglio consiste a fare il bene, quando

+pure non te ne vengano applausi. Così dopo lunghi

+giri tornai a quel sentimento virile, che nobilitava il

+mio viaggio, e poichè mi ci son posto, debbo fare atto

+di devozione, fare il bene del mio collegio nativo, e

+cercare il premio nello stesso mio atto. Risolsi di ritirarmi

+a Napoli per la via opposta, passando per Sant'Angiolo

+de' Lombardi e Avellino, volendo giudicare da

+me quanta possibilità c'era di fare un po' di bene.</p>

+

+<p>Uscito in salotto, su, dissi, questa sera dobbiamo essere

+a Sant'Angiolo. La notizia si sparse. Erano sopraggiunti

+altri elettori. Decisero tutti di accompagnarmi.</p>

+

+<p>A mezzodì fui in piazza e vi trovai gran gente. Mi

+accomiatai da' parenti e dagli amici con l'aria di chi

+dica: ci rivedremo. E in verità, cominciava tra me e

+i miei paesani un nuovo affetto, che mi doveva tirare<span class="pagenum"><a name="Page_100" id="Page_100">[Pg 100]</a></span>

+più volenteri in quel luogo. Partii con gran seguito, e

+ad una svoltata di via Nuova vedemmo altri pure a

+cavallo, che ripigliavano una traversa per raggiungerci.

+Era il deputato provinciale Corona<a name="FNanchor_86_86" id="FNanchor_86_86"></a><a href="#Footnote_86_86" class="fnanchor">[86]</a> co' suoi

+Teoresi.</p>

+

+<p>Si desinò in Guardia, accolti gentilmente dal vecchio

+Cipriani<a name="FNanchor_87_87" id="FNanchor_87_87"></a><a href="#Footnote_87_87" class="fnanchor">[87]</a>. E quando si fu a' brindisi, io dissi: «Guardia

+e Morra sono un paese. Possono i loro cuori confondersi,

+come si confondono i loro territorii e i loro

+carlini». Questo piacque. La legge ha potuto staccare

+Guardia da Morra, ponendolo in altro collegio, ma non

+ha potuto rompere i legami naturali, e Morra e Guardia

+vanno sempre insieme.</p>

+

+<p>Verso il tardi ci rimettemmo in via, e fummo a

+Sant'Angiolo ch'era ancora giorno. Ma forse quella

+strada aveva veduto tanta gente. I contadini seguivano

+con l'occhio interrogativo quella cavalcata, e si vedeva

+lontano sull'altura gran gente che aspettava, un bel

+tramonto illuminava lo spettacolo. Facevano strada

+alcuni a cavallo che ci venivano incontro.</p>

+

+<p>Al principio della salita scendemmo tutti. Strinsi la

+mano al sindaco<a name="FNanchor_88_88" id="FNanchor_88_88"></a><a href="#Footnote_88_88" class="fnanchor">[88]</a>, vecchia conoscenza, e gittato l'occhio

+innanzi e visto una compagnia in divisa, che gente

+è quella? dissi.</p>

+

+<p>Sono gli allievi di musica, che vengono a festeggiare

+il vostro arrivo. E quei vispi giovinotti cominciarono

+la fanfarra, e noi dietro, ordinati come in processione.

+Accolti a suon di musica, mi pareva essere un generale,

+e battevo il passo, e me la ridevo un poco tra me

+e me di quella mia figura grottesca.</p>

+

+<p>Più su, trovai in due ale i giovani delle Scuole<a name="FNanchor_89_89" id="FNanchor_89_89"></a><a href="#Footnote_89_89" class="fnanchor">[89]</a> e

+<span class="pagenum"><a name="Page_101" id="Page_101">[Pg 101]</a></span>

+la Società operai, e così attraversai la città, tra gli

+sguardi lunghi che venivano dagli usci e dalle finestre,

+e volevamo dire: cosa è nato? Le strade lastricate e

+pulite mi fecero buona impressione. Opera del sindaco,

+mi dissero. E tra' viva De Sanctis sentivo pure mescolarsi

+i viva al sindaco, massime fra gli operai, che mi

+parevano contentoni. Giunti in casa del sindaco, trovai

+magistrati e professori, ero però stordito e con gli occhi

+che mi cascavano, e quando potei farlo decentemente,

+stanotte, dissi, ho dormito appena due ore, sono

+stanco ed ho sonno, non mi fareste dormire un par

+d'ore?</p>

+

+<p>&mdash;Sì, sì.</p>

+

+<p>E la gente rimase in salotto, e io m'abbandonai steso

+sui letto e mi addormentai subito. Ma che? Ecco una

+signora entrare, gridando: professore, se non vi affacciate

+non se ne vanno&mdash;E voi chi siete?&mdash;Sono la

+sorella del sindaco, venite. Non sentite voi che vi chiamano?&mdash;Le

+acclamazioni andavano alle stelle e schiacciavano

+la musica. Balzai da letto, mi avvolsi nel <i>plaid</i>

+e mi affacciai con un berrettone in capo, che dovevo

+essere una figura curiosa. A vedermi, scoppiò una tempesta

+d'applausi e di grida, che mi pareva tremasse il

+balcone. Era gente fitta e stivata a perdita d'occhio,

+illuminata disugualmente da torce agitate dalle braccia

+e dal vento, che pareva gridassero anche loro e si unissero

+al baccano, e quella luce equivoca che danzava

+su mille teste, e fuggiva e tornava, sembrava impazzita

+in quella pazzia. Giacché non c'è cosa più simile

+alla pazzia, che l'entusiasmo popolare. Invano si gridava:

+zitto! invano m'aiutavo con le mani e con la

+<span class="pagenum"><a name="Page_102" id="Page_102">[Pg 102]</a></span>voce, non vedevano, non sentivano, gridavano più,

+battevano furiosamente le mani. Quando potei, cominciai:

+«miei concittadini, grazie. La vostra accoglienza

+cancella il mio esilio dalla provincia: sono con voi,

+non mi staccherò più da voi». E rientrai subito, rumoreggiava

+una nuova tempesta. Entrai in salotto, tutti

+raggiavano. Cercavo appiccar discorso, ma non trovavo

+le parole. L'animo era lì, tra quella moltitudine.

+E non si parlava che di questo. Mai cosa simile s'è

+vista in Sant'Angiolo, dicevano. E mi chiamavano, e

+mi volevano, non si saziavano. Ora viene, disse il sindaco,

+ma fate silenzio.&mdash;Sì, sì&mdash;E il silenzio fu un nuovo

+rumore d'applausi, che a me dal salotto parve un tuono.

+Uscii infine con le mani avanti che volevano dire:

+zitto! E quando fu fatto un po' di silenzio, dissi: «Amici

+miei, oggi non ho ancora desinato, ed ho un

+grande appetito. Se dunque mi volete bene, ritiratevi,

+e io auguro a voi una buona notte e voi augurate a

+me un buon pasto.» Questa volgare barzelletta destò

+una ilarità generale, come si direbbe in linguaggio parlamentare,

+e fu la crisi che dissipò quella congestione.

+La folla si sciolse, traendosi appresso la musica qua

+e là e facendo baldoria.</p>

+

+<p>Il dì appresso mi levai ch'era il sole alto. Fu proprio

+una buona dormitona. Attendevano il mio discorso, e

+avevano a ciò destinato un gran salone nella scuola.

+La scelta del luogo mi fece piacere, parendomi che intendessero

+così onorare in me più che l'uomo politico,

+il professore, il padre della gioventù, come mi

+chiamavano, l'autore dei libri diffusi nelle scuole. Mi

+raccolsi un po' e pensai che dovevo dare a quella cerimonia

+il carattere di una festa di famiglia, concittadino

+tra concittadini, che ritorna dopo lunga lontananza,

+ed è commosso e grato della buona accoglienza.

+E mi pareva facile, perchè questo rispondeva effettivamente<span class="pagenum"><a name="Page_103" id="Page_103">[Pg 103]</a></span>

+allo stato del mio animo. Andai colà, accompagnato

+da una vera processione, musica in testa, e

+vidi con piacere sventolare la bandiera della Società

+operaia. «Voi altri, dissi al Presidente, siete oggi i beniamini

+della scienza. Tutti pensano a voi, si occupano

+di voi. Quella bandiera lì è la predestinata de' nuovi

+tempi.» M'intese senza meraviglia e col petto proteso,

+come di cosa nota. «Questo ve l'hanno detto, soggiunsi,

+ma non vi hanno detto, che la via a grandezza è ubbidienza,

+disciplina e lavoro. Soffrire per godere, questo

+è il destino. Oggi il sacrifizio, domani la gloria.» Fece

+un gesto d'impazienza, alzando le spalle, e voleva dire:

+Bella questa! Il sacrifizio a noi, e la gloria a' nipoti:

+o chi conosce i nipoti? e mi pare che il bravo operaio

+non andasse più in là del suo particolare, come diceva

+Guicciardini; così s'incontravano l'uomo della decadenza

+e l'uomo dell'infanzia, dove finisce e dove comincia

+la storia. Divenni pensoso, e poco sentivo la

+musica e meno i discorsi che mi ronzavono nell'orecchio.

+Giunto nella sala, quella fitta calca di dentro,

+che rispondeva alla folla di fuori, mi trasse a me. Levaimi

+il cappello inchinandomi, come per far riverenza

+a quel formidabile essere collettivo, innanzi a

+cui talora ronzarono i re. Stupii che tanta gente fosse

+in Sant'Angiolo: e mi riferirono che molti erano venuti

+dai paesi vicini, oltre il gran numero che c'era

+di miei elettori. Porsi la mano al sottoprefetto, un piccolo

+bruno con due occhietti furbi, e m'inchinai a

+Monsignore<a name="FNanchor_90_90" id="FNanchor_90_90"></a><a href="#Footnote_90_90" class="fnanchor">[90]</a> seduto maestosamente in un canto, sì

+da fare stacco. E dissi:</p>

+

+<p>«Innanzi tutto i miei ringraziamenti. Voi mi avete

+<span class="pagenum"><a name="Page_104" id="Page_104">[Pg 104]</a></span>

+accolto con la musica, accennando senza dubbio a

+quella musica de' cuori, ch'io vo' predicando, a quella

+armonia di pensieri e di voleri, ch'è la più grande

+benedizione che si possa desiderare a un paese. E se

+questa fu la vostra intenzione, siate benedetti! Rimanete

+uniti, e Sant'Angiolo prospererà, e darà un degno

+esempio a tutta la provincia.</p>

+

+<p>«E vi ringrazio pure, perchè la vostra simpatia mi

+rafforza nella mia missione, dandomi speranza ch'io

+possa non inutilmente consacrare alla provincia questi

+ultimi anni miei. Siate uniti, io dico a tutti, smettete

+le gare, e il tempo indegnamente sciupato in pettegolezzi

+personali adoperiamo al pubblico bene. In verità

+la provincia non ha tante copia d'uomini valenti, che

+possiamo darci il lusso di dividerci co' nostri partitini

+e co' nostri parlamentini.</p>

+

+<p>«Fu questa speranza che mi die' animo ad accettare

+l'ufficio di consigliere provinciale, e che mi tirava come

+farfalla dietro al mio collegio nativo. Forse mi brucerò

+le ali; ma se voi, se tutt'i buoni mi presteranno

+concorso e appoggio, vivaddio! un po' di bene lo faremo,

+e sforzeremo anche i cattivi alla concordia, fosse

+pure una ipocrisia.</p>

+

+<p>«A quest'opera spero compagno Monsignore, mio

+vecchio amico, che dopo lunghissimi anni rivedo con

+piacere così fresco e rubicondo. Eppure dee avere gli

+anni suoi Monsignore! Quando fu posta la mia candidatura,

+io gli scrissi così: «Monsignore, il collegio

+è diviso, il mio nome può unirlo, ecco il mio nome.

+Siatemi voi aiutatore in questa buona opera, ch'è insieme

+cristiana e civile. La mia missione è un vero

+sacerdozio, e voi siete sacerdote». Egli rispose che sì.

+E io ci credo. La menzogna è il segno che Dio ha messo

+su la fronte degl'individui e de' popoli decaduti. Posso

+stimare i membri scoperti: gl'ipocriti li disprezzo. Dentro<span class="pagenum"><a name="Page_105" id="Page_105">[Pg 105]</a></span>

+di loro non c'è più l'anima, c'è il cimitero. Io ho

+compito il dovere mio; Monsignore scrisse che compirebbe

+il suo. E io ci credo.</p>

+

+<p>«Assai ho sofferto, miei amici. Avevo qui dentro una

+spina che avrei portata confitta sino alla tomba. Mi

+sentivo disconosciuto da' miei concittadini, mi sentivo

+straniero nella mia provincia e nel mio collegio. Siate

+benedetti, voi che con tanto affetto rispondete al mio

+affetto. Basta questo solo giorno a sanare tutt'i dolori.

+E voi non sapete quale benificio mi avete fatto, voi non

+concepite cosa è Sant'Angiolo per me. L'uomo che vi

+parla è nato a quattro miglia di qua, e se Morra è il

+paese, Sant'Angiolo è la mia città. Voi vi legate con

+le più care memorie della mia prima età. Voi eravate

+la mia Napoli, la mia Parigi, il più vasto, il più lontano

+orizzonte della mia fanciullezza. E' venuta la

+legge e ci ha divisi. Morra di qua, Sant'Angiolo di là.

+Ma la legge non può violare le mie memorie, spezzare

+il mio cuore. Io mi sento uno con voi, io mi sento non

+solo il vostro comprovinciale, ma qualche cosa di più,

+il nato in mezzo a voi. Questa è la mia città. Sono

+morrese e sono santangiolese.</p>

+

+<p>«E voi pure sentite così. Perchè qual altro sentimento

+poteva muovervi con tanta frenesia di applausi?

+Ne' vostri applausi ci sta: «costui è il nostro concittadino,

+e torna fra noi e viene a rivendicare il suo

+posto. Sia il ben tornato! Non ci separeremo più». I vostri

+applausi sono una promessa. Me la manterrete

+questa promessa?»</p>

+

+<p>Sì, sì. Vi vogliamo nostro deputato.</p>

+

+<p>«No, amici miei. Se debbo essere deputato nella mia

+provincia, sarò deputato di Lacedonia. Ma che importa?

+Moralmente sono il vostro deputato. Noi unisce il più

+saldo de' legami, affetto e stima. E ciò che vuole Sant'Angiolo,

+voglio anche io».</p>

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_106" id="Page_106">[Pg 106]</a></span></p>

+

+<p>Chi ha un po' di conoscenza del cuore umano, può

+intendere in quali punti questo discorso fu applaudito,

+e in mezzo a quale commozione ebbe fine. Il più commosso

+ero io, tremavo tutto, e le lacrime facevano

+forza per uscire, trattenute da vergogna. Ma piangeva

+dirimpetto a me la moglie del sottoprefetto, una distinta

+signora inglese, di quella terra dov'è così vivo

+e profondo il sentimento della famiglia e del paese

+natale.</p>

+

+<p>Si levò poi il professore Campagna di Montella, faccia

+tranquilla e nutrita, con singolare espressione di bontà,

+e recitò un forbito discorso della mia scuola e de' miei

+libri, sì che più volte mi costrinse a farmi rosso. E al

+discorso fu aggiunto un sonetto, recitato da un altro

+brav'uomo, che non ricordo. La cerimonia tendeva a

+divenire una arcadia scolastica, quando, levatomi improvviso

+in piè, dissi: «Voi, signori professori, mi ricordate

+un altro motivo che aveva omesso della mia

+gratitudine. Volevo ringraziare la mia città di avere

+destinata a questa festa di famiglia una sala della

+scuola tecnica. Io mi onoro di essere un vostro collega,

+e il nome che più suona grato all'orecchio, è quello

+di professore. Spesso, quand'ero ministro, dicevo: chiamatemi

+professore: questo è il mio vero titolo di gloria.

+E ora, amici miei, addio. Io parto: resta con voi il mio

+cuore. Da Rocchetta a Sant'Angiolo lascio una parte

+della mia vita intimamente legata alla vostra. Non lo

+dimenticate mai. Fanno bene queste ricordanze. E voi,

+bravi giovinotti, educati alla musica, che domani andrete

+a Rocchetta a festeggiarvi Sant'Antonio, ricordate

+questa festa non meno santa, e dite a quei cari cittadini

+ch'io li saluto e li ringrazio, perchè è nel loro

+paese, porta del collegio nativo, che io trovai le prime

+prove di affetto. Rocchetta e Sant'Angiolo, questi due<span class="pagenum"><a name="Page_107" id="Page_107">[Pg 107]</a></span>

+nomi sono principio e fine di una storia commovente,

+in cui vive una gran parte di noi, non degna di morire».</p>

+

+<p>La sera feci tre visite ufficiali, al sottoprefetto, al

+presidente del tribunale e al vescovo. Andai a costui

+accompagnato col sindaco. Ci fu moltissima gentilezza

+e poca espansione. Monsignore, ancorchè molto innanzi

+con gli anni, è vegeto, ha gli occhi vivi, e un'aria diplomatica

+che fa impressione. Il suo torto è di essere

+lì, in un teatro troppo piccolo. Destrissimo, uso ai maneggi

+e agli affari, conoscitore profondo di

+tutte le vie per riuscire, dotato di un ottimo fiuto del

+vento che spira, natura l'avea fatto un cardinale Mazzarino,

+e il piccolo luogo ha rimpicciolito il suo spirito

+e sciupatolo in volgarità paesane.</p>

+

+<hr class="chap" />

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_108" id="Page_108">[Pg 108]</a></span></p>

+

+

+

+

+<h2><a name="XIII" id="XIII">XIII.</a>

+<br />

+Il re Michele<a name="FNanchor_91_91" id="FNanchor_91_91"></a><a href="#Footnote_91_91" class="fnanchor">[91]</a></h2>

+

+

+<p  style="text-indent:70%">

+Roma, 24 aprile.<br />

+</p>

+

+<p>L'ultimo scopo del mio viaggio era Avellino, la capitale.

+E secondo il mio costume, m'indirizzai al sindaco<a name="FNanchor_92_92" id="FNanchor_92_92"></a><a href="#Footnote_92_92" class="fnanchor">[92]</a>,

+uomo rispettabile e mio vecchio amico, e quantunque

+lo sapessi aperto fautore del mio concorrente,

+domandai a lui ospitalità, e lo pregai a voler destinare

+la sala comunale, o quale altra gli paresse più acconcia,

+perchè volevo fare un discorso. Compiuto dunque le

+visite ufficiali, e andato alla Casina per salutarvi tutti

+gli amici tornai a casa col proposito di partire il dì

+appresso per Avellino. Ma trovai a casa alcuni signori

+avellinesi, venuti apposta a sconfortarmi da questo disegno.

+Parlavano parole tronche, quanto a loro, anzi...

+ma... Che ma? diss'io.&mdash;C'è certa gente che... insomma

+non tutti ci hanno avuto gusto; e il basso popolo è

+con loro, e soffiato vi potrebbe fare un... un... Avanti,

+diss'io&mdash;Uno sgarbo. Questa parola era buttata giù per

+non dirne un'altra più dura, che non voleva uscire.&mdash;Volete

+dire una fischiata, diss'io guardandoli negli occhi;

+<span class="pagenum"><a name="Page_109" id="Page_109">[Pg 109]</a></span>

+ma in questo fischierebbero sè stessi.&mdash;A ogni

+modo...</p>

+

+<p>E quell'a ogni modo voleva dire che anche fischiando

+sè stessi, non sarebbe stato bello. Sopraggiunse un telegramma

+del sindaco, che prometteva di scrivermi, e

+intanto si scusava di non potermi fare la debita accoglienza,

+adducendo la malattia del padre e lo stato gravissimo

+di un suo congiunto. Fossero malattie diplomatiche?

+pensai io, e il sindaco di Avellino vuol fare

+a me con astuzia quello che mi fece il sindaco di Calitri,

+ma almeno con franchezza? Ma fu indegno pensiero

+che cacciai via subito, sapendo con quale gentiluomo

+avevo a fare. Poichè è così, dissi, non verrò in

+Avellino; ma attendo innanzi la lettera del sindaco.

+Quei gentili signori si accomiatarono e ripartirono.

+Rimasto solo e ripensando tutto quello ch'era avvenuto,

+vidi subito che la mia riuscita era colà temuta come

+la vittoria d'un partito, e che andando io le ovazioni

+degli uni avrebbero provocato le villanie degli altri.

+Gli animi erano ancora troppo accesi, e l'uomo è fatto

+così. Il mio nome coinvolto in quelle gare non poteva

+mantenere quel significato che pur volevo dargli. Pure,

+me ne andrò io come un fuggitivo? Rifarò la via, ripasserò

+per il collegio, quasi andassi in cerca di ovazioni?

+Piglierò una terza via, la via di Benevento, guardando

+a dritta e a manca, che non mi conoscessero?

+Mi pareva una umiliazione. Fra questi pensieri giunse

+la lettera del sindaco, e il linguaggio era così franco,

+così affettuoso che ne fui preso; e cacciai tutte le codarde

+ombre. Non mi sono mai pentito, quando ho

+sentito la voce del cuore, e il mio cuore mi diceva:

+Vai, Avellino non merita così poca fiducia da te. Risolsi

+dunque di andare in Avellino, di andarci subito,

+quando nessuno mi aspettava, e di andarci come ho

+fatto sempre, così alla semplice e alla buona. Mi ricordai<span class="pagenum"><a name="Page_110" id="Page_110">[Pg 110]</a></span>

+che, nominato governatore di Avellino, e sollecitato

+a far nota l'ora del mio arrivo, per farmi i così detti

+onori, capitai improvviso di notte, e fui in prefettura che

+nessuno mi conosceva. «E lei chi è?&mdash;Sono De Sanctis.&mdash;E

+chi è De Sanctis?&mdash;È il governatore&mdash;Ah!» E a

+questo nome formidabile il povero usciere si levò il

+cappello, con tante scuse. Così feci pure, vi capitai

+consigliere provinciale. Perchè ora farei altrimenti?

+Avellino è quasi casa mia, colà mi sento come in famiglia

+e non ci vogliono cerimonie. Tenevo a essere

+colà De Sanctis, un buon comprovinciale, fuori de' partiti

+locali; era stato così, volevo rimanere così. E come

+tutti mi chiamavano il professore, prendevo stanza nel

+Liceo, come volessi dire: Signori, professore è il mio

+titolo di nobiltà.</p>

+

+<p>Presa questa risoluzione, inviai al sindaco un telegramma,

+dove fatte le debite condoglianze, dicevo: «Non

+desidero ricevimenti. Conoscete mia semplicità e modestia.

+Voglio stima, affetto di tutti gli avellinesi. Vado

+nel Liceo. Sono stanco. Non fo discorsi. Parto immediatamente».</p>

+

+<p>La mattina il tempo era a neve. Pioggia fitta e minuta

+che ti cercava le ossa. Strinsi la mano al sindaco

+che mi aveva concessa una così generosa ospitalità e

+a tutti quelli che mi facevano cerchio, e montato in

+carrozza, mandai un bacio a Sant'Angiolo, alla mia

+città. Mi accompagnavano il simpatico Marino<a name="FNanchor_93_93" id="FNanchor_93_93"></a><a href="#Footnote_93_93" class="fnanchor">[93]</a> e Romualdo

+Casitto di Teora, un vecchio patriota. Rifeci

+la via dello studente, ricordandomi quante volte avevo

+fatta quella via nella prima età, andando e tornando,

+il capo pieno di grammatica e di rettorica. Nella pianura

+di Torella si levò un bel sole, ci si scoperse il

+<span class="pagenum"><a name="Page_111" id="Page_111">[Pg 111]</a></span>

+cielo, ci mettemmo in allegria. Arrivai ch'era ancora

+chiaro, incontrai una camerata di collegiali, ch'era

+alla passeggiata e tirai dritto al Liceo, dove mi venne

+incontro quel buon vecchietto del Preside, modesto

+quanto dotto, legato con me da antica amicizia.</p>

+

+<p>Nessuno sapeva del mio arrivo, altri che il Sindaco

+e il Preside. Anzi sapevano che non sarei venuto. C'era

+tornata della deputazione provinciale, e il Prefetto era

+colà, quando gli fu annunziato il mio arrivo. Trovai nel

+liceo un gran moto. Il poeta estemporaneo Brunetti vi

+doveva dare un'accademia proprio in quella sera, e

+in casa del Preside c'era un va e vieni di professori,

+di scolari e di altri invitati. Tutta quella gente parea

+venisse per me, e invece veniva per il poeta. Venne

+anche il poeta, già un po' vecchio, il poverino! co'

+capelli grigi ricciuti che decoravano quella testa pensosa,

+dov'erano piantati un par d'occhio grandi e senza

+sguardo, come di chi guarda le rime e non le persone.

+Sopraggiunse la direttrice della scuola magistrale a cui

+facevano cerchio alcune giovanette, le quali per la loro

+buona condotta avevano meritato l'alto onore di farle

+compagnia e di assistere all'accademia. E i miei occhi

+s'incontrarono con certi occhi vivi e furbi, che si sforzavano

+di esser modesti, appena contenuti sotto l'ombra

+delle folte sopracciglia. Era la mia nipotina, che porta

+il nome di mia madre. Oh! Ah! Mai più non avrei

+pensato d'incontrarla colà. Mi venne un impeto di

+stringermela al petto. Povera fanciulla! quale sarà il

+tuo destino! Ma le fanciulle hanno altro a fare che

+pensare al destino. Quel pensiero genera le rughe sul

+viso, e la gioventù aborre dalle rughe.</p>

+

+<p>Finita l'accademia, piovvero tutti nel salottino del

+preside e ci fu forza stare tutti in piedi. Sopravvennero

+molti amici tirati dalla notizia del mio arrivo.</p>

+

+<p>La folla si diradò per dar luogo, e io così in piedi<span class="pagenum"><a name="Page_112" id="Page_112">[Pg 112]</a></span>

+dissi: «Amici miei, volevo fare anche qui un discorso

+pubblico, ma il modo come sono venuto è abbastanza

+eloquente, e tien luogo di ogni discorso e dice tutto.

+Voi mi avete sostenuto nella lotta elettorale, con una

+abnegazione e una costanza pari al vostro disinteresse,

+sapendo bene che l'uomo che volevate deputato non

+è più vostro che d'altri. Nella mia provincia io non

+veggo partiti; veggo amici e concittadini in tutte le

+file, e se vi è caro il mio nome, datemi il modo che

+io possa unire tutte le forze pel pubblico bene. Abbiamo

+una provincia derelitta, e se vogliamo beccarci tra noi,

+imiteremo le galline di Renzo. I mali di Avellino sono

+grandi, e i bisogni della provincia grandissimi. Appena

+un'opera concorde e assidua può inspirare coraggio

+negli animi, e scuotere quella inerzia ch'è figlia della

+sfiducia. Che guadagno s'ha da queste lotte, altro che

+la vergogna aggiunta al danno? E quando la lotta

+prende aspetto selvatico, e rompe i legami della famiglia

+e dell'amicizia e sino del rispetto alle donne,

+una città simile diviene scandalo d'Italia. Sono severo,

+ma i miei capelli bianchi e l'affetto mio alla provincia

+mi danno questo diritto. Alziamo dunque la bandiera

+della concordia, e volgiamo la nostra attività a' progressi

+agricoli e industriali. L'ozio è il padre di tutte

+le piccolezze e di tutt'i pettegolezzi che si chiamano

+lotte, un rimedio ignobile contro la noia, al quale ricorrono

+gli uomini nati al lavoro e disoccupati. Diamo

+alla nostra attività uno scopo nobile e benefico, operiamo

+tutti come buoni amici e buoni comprovinciali,

+e saremo rispettati più e la provincia ci benedirà».</p>

+

+<p>Quei bravi signori mi ascoltarono con simpatia, e

+tutti promisero il loro concorso a quest'opera di conciliazione.

+La quale promessa accettai con beneficio

+d'inventario, conoscendo bene la natura umana, e non

+lusingandomi che mali accumulati e aggravati dal<span class="pagenum"><a name="Page_113" id="Page_113">[Pg 113]</a></span>

+tempo potessero essere guariti subito con la buona volontà.</p>

+

+<p>Feci alcune visite. Vidi don Carlantonio Solimene,

+padre del sindaco, e quella visita mi fece bene. Vedevo

+in lui l'immagine di una generazione quasi scomparsa,

+viva ancora nella mia memoria. Giovinetto avevo un

+culto per certi grandi nomi, De Conciliis, il senatore

+Capone, e i Lanzilli, e i Vegliante, e i Solimene, e altri,

+e giudicavo la provincia da quelli, e mi sentivo orgoglio

+a dire: sono anch'io di quella provincia. La storia

+copre di un manto pietoso tutte le piccolezze, degne

+di morire prima che nascano, e non lascia vivo se non

+ciò che è grande. Cosa è Avellino innanzi all'Italia?

+È il paese di De Conciliis<a name="FNanchor_94_94" id="FNanchor_94_94"></a><a href="#Footnote_94_94" class="fnanchor">[94]</a>.</p>

+

+<p>Fatte le visite, ancora irrequieto ed un po' eccitato,

+mi raccolsi con un amico intimo, e stemmo un pezzo

+solo con solo.</p>

+

+<p>Costui dotato di un senso retto, in gioventù era ardente

+al biasimo, veggendo le cose storte, e ci pigliava

+una passione che gli consumava la carne. Ora a forza

+di vederne tante ci ha fatto l'abito, ed è venuto su

+tondo e rubicondo, fatto scettico e anche un po' cinico,

+e smessa la parte di attore, fa il comodo mestiere dello

+spettatore, e se la ride, e carica e motteggia, come se,

+fosse un fanciullo. A sentire il mio nome, mi corse

+incontro, maravigliato che in mezzo a tanti accidenti

+pensassi a lui.</p>

+

+<p>S'intende, diss'io. Noi due siamo i più spassionati

+in questa gazzarra. E come io mi ci intendo poco

+vengo all'oracolo.</p>

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_114" id="Page_114">[Pg 114]</a></span></p>

+<p>&mdash;Gli è come chiamare il medico quando, il malato

+è agli sgoccioli. Troppo tardi.</p>

+

+<p>Feci gli occhioni.</p>

+

+<p>&mdash;Ma sì, l'hai fatta grossa, quanto sono ora gli occhi

+tuoi. La bella impresa davvero! Chi frenerà più il Re

+Michele?</p>

+

+<p>Stavo lì come capissi nulla.</p>

+

+<p>&mdash;Non sai chi è Re Michele? quel basso tarchiato,

+con quel panciotto in avanti e con quegli occhi sempre

+su quel panciotto come se fuori di quello non ci fosse

+altro mondo. Mi par quel panciotto in avanti come un

+tamburo, che suona a raccolta e dice: <i>marche</i>.</p>

+

+<p>&mdash;E voi marciate.</p>

+

+<p>&mdash;Io, no. Se altri vuol farla da re, non io voglio

+farla da suddito.</p>

+

+<p>&mdash;E che colpa ha lui, se si sente nato il primo, e

+vuol farla da primo?</p>

+

+<p>&mdash;La colpa è tutta tua. C'era il re e c'era il pretendente.

+Tolto di mezzo il pretendente, tolto è il

+contrappeso alla bilancia, don Michele andrà in aria

+e cascherà.</p>

+

+<p>&mdash;Questo è il futuro. Sarà e non sarà. Ora come

+ora, gli hai fatto il compare, o come dicono, il gatto

+che cava le castagne dal foco, un bel mestiere! e

+hai reso un bel servigio a lui e un bruttissimo a noi,

+cioè agli altri. Quanto a me guardo e rido.</p>

+

+<p>&mdash;Sicchè, nella tua opinione, o come dici; degli

+altri, vi faceva proprio bisogno un pretendente, per

+farlo re a sua volta. Vuol dire che siete nati sudditi,

+e che se non ci fosse il re bisognerebbe crearlo apposta

+per voi. Re per re, a dirla schietta, preferisco l'angiolo

+Michele a tutt'i Serafini.</p>

+

+<p>&mdash;Ah! ecco perciò...</p>

+

+<p>&mdash;Come corri subito al perciò! Perciò cosa?</p>

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_115" id="Page_115">[Pg 115]</a></span></p>

+

+<p>&mdash;Perciò gli hai dato una mano. E hai tolto a lui

+il pruno dagli occhi e a noi il contrappeso.</p>

+

+<p>E dalli col contrappeso. Lascio stare che specie di

+contrappeso era quello, da rendere accetto il re di oggi

+per non cascare nel re di ieri. Certi uomini sono, anche

+senza loro colpa, debolezza degli amici, e la forza

+degli avversarii... Ma poi, come non vedi che il contrappeso

+è appunto la vita, così nel fisico, come nel

+morale, sicché, tolto il contrappeso, viene la congestione,

+o come tu dici, il capogiro?</p>

+

+<p>&mdash;Sicchè tu miravi ad ammazzare il povero Michele.

+E ti sei fatto aiutare da lui contro lui.</p>

+

+<p>&mdash;Michele, come voi lo chiamate, è troppo acuto

+per cadere in questa pania, e io sono troppo leale per

+fare questi tiri. Non ammetto lo scherzo su questo

+punto.</p>

+

+<p>&mdash;Parliamo dunque serii. O come ti è venuto il grillo

+di ficcarti in questa baraonda? Non ti bastava Sansevero?

+Presentarti ai tuoi concittadini, proprio quando

+non pensavano a te e pensavano al re e al pretendente! E

+tu col peso e col contrappeso. Prima non avevi che

+amici, e ora hai nemici. Credi tu che non ci sia salito

+il rossore sul viso, quando noi s'è inteso il tuo nome

+bruttamente mescolato in queste passioncelle locali, e

+che taluni perfino non sono voluti venire a sentirti?</p>

+

+<p>&mdash;Ammiro la tua filosofia. Ma io vecchio sento come

+tu sentivi giovane. Cosa vuoi? Combattere è la mia

+divisa, dove c'è a fare un po' di bene. Capisco che

+si guasta il sangue. Ma questo guardare e star da

+parte non mi va. E mi parrebbe, come la vecchia

+zia che filava, mentre Graziella non voleva e si faceva

+pigliare la mano. Certe cose non mi fanno ridere.

+M'indegnano, mi attizzano, e mi ci sento tirare in

+mezzo.</p>

+

+<p>&mdash;Tu pigli l'offensiva. Ma ti fai illusione. La tua<span class="pagenum"><a name="Page_116" id="Page_116">[Pg 116]</a></span>

+opera è un agitarsi nel vuoto. E non c'è sugo. Il

+solo costrutto che ci vedo è di aver dato più forza

+a Michele<a name="FNanchor_95_95" id="FNanchor_95_95"></a><a href="#Footnote_95_95" class="fnanchor">[95]</a>, che noi si voleva gettar giù.</p>

+

+<p>&mdash;Gettar giù è presto detto. Come si fa a gettare

+giù Michele?</p>

+

+<p>&mdash;Se rimaneva l'altro prefetto!</p>

+

+<p>&mdash;Come se un prefetto potesse dare a voi una forza

+che non avete. Lascio stare il lato ignobile. Un paese

+che invoca l'intervento di questo o quel prefetto per

+cacciar via il tiranno, è degno del tiranno. Se non si

+sente la forza di farlo esso, vuol dire o che è nato servo

+o che il tiranno non c'è. Venne il Prefetto Niente Paura,

+come lo si chiamava, e ruppe guerra al re. Un gran

+brav'omo quello, e che aveva le intenzioni giuste, ma

+ricordatevi quella sua fronte piccola e stretta e quegli

+occhi rigidi, come presi dal tetano, e ditemi se c'era

+lì dentro altro cervello che scarso di fosforo e a idee

+fisse, rigido come quegli occhi. La quale rigidità chiamano

+carattere, ed è monomania. E di là veniva quella

+sua volontà di granito, pari alla sua alpe. Quella testa

+alpina andò a cozzare contro la testa irpina, dura non

+meno, dura come quei macigni, che incontri in certe

+strade de' nostri paesi e fanno gridare i piedi. E cosa

+nacque? La provincia fu messa a soqquadro; si accese

+la guerra civile fin nei più piccoli comunelli; venner

+fuori le più infami accuse, non ci furono vinti e vincitori,

+furono tutti vinti, demoliti tutti.</p>

+

+<p>&mdash;Ma se rimaneva, il demolito era don Michelino.</p>

+

+<p>&mdash;Rimpiccinitelo, come volete. Fatto è che se è rimasto

+in piedi dopo quella guerra, non dee essere poi

+un tartufo, delizioso a mangiare e nulla più.</p>

+

+<p>&mdash;Anzi è lui che vuol mangiare noi.</p>

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_117" id="Page_117">[Pg 117]</a></span></p>

+<p>&mdash;Proprio così? O come ha fatto costui per salire

+sì alto? Io mi ci perdo. Alla Camera non l'apprezzeresti

+un soldo.</p>

+

+<p>&mdash;Gli è che ha la monomania anche lui. E la sua

+monomania è che ha da essere lui il re, e tutti gli hanno

+a star sotto. Come Cesare, don Michelino vuol essere

+primo in Avellino, anzi chè secondo in Roma. E se sale

+nelle alte sfere, gli è come chi va in pallone per raccogliere

+notizie intorno alla terra. E qui la terra, come

+vedi, è Avellino<a name="FNanchor_96_96" id="FNanchor_96_96"></a><a href="#Footnote_96_96" class="fnanchor">[96]</a>.</p>

+

+<p>&mdash;Proprio. Don Michelino, come tu lo chiami, ha

+la sua polizia, e non so come, ma ti penetra tutto, fino

+i pensieri.</p>

+

+<p>&mdash;Gli è che non pensa altro da mattina a sera. Non

+so se dorma. Ma quell'uomo lì ha la febbre. Non si

+contenta di essere un uomo. Vorrebbe essere un telegrafo,

+un vapore.</p>

+

+<p>&mdash;Giusto. Se hai una lettera con un'<i>urgentissima</i>,

+<i>pressantissima</i>, metti pegno che è don Michelino. Apri,

+e che è? Talora è una freddura.</p>

+

+<p>&mdash;Ha la febbre e fa venir la febbre. Perchè vuol far

+ballare tutti a suo modo. E amici ne tiene e di molti.</p>

+

+<p>&mdash;Segno che sa farsi gli amici.</p>

+

+<p>&mdash;Unico nell'arte. E sono fanatici e si farebbero ammazzare

+per lui. Sanno che si fa di foco, se ha a rendere

+loro un servigio.</p>

+

+<p>&mdash;E come non si può fare tutti contenti, e i malcontenti

+sono i più, avreste buon gioco. O come va

+che la maggioranza cresce intorno a lui? E ci sono là

+dentro uomini di qualche valore, e che non hanno bisogno

+dei suoi servigi.</p>

+

+<p>&mdash;Contate per nulla la sua posizione sociale, la sua

+<span class="pagenum"><a name="Page_118" id="Page_118">[Pg 118]</a></span>

+attività, la sua sagacia, il suo fiuto, la sua intelligenza

+e l'esperienza, e la conoscenza di ogni materia che ha

+tra mano?</p>

+

+<p>&mdash;Caspita! Tu mi fai il ritratto di un piccolo uomo

+di Stato.</p>

+

+<p>&mdash;Il bene saprebbe farlo se fosse nato al bene.</p>

+

+<p>&mdash;Poteva essere un serafino, e non è che l'angiolo

+Michele.</p>

+

+<p>&mdash;E dalli da capo coi serafini. O cosa c'importa?</p>

+

+<p>&mdash;Ma insomma cosa volete?</p>

+

+<p>&mdash;Vogliamo demolirlo, stritolarlo, annientarlo.</p>

+

+<p>&mdash;Tu esci di carattere. Non guardi e ridi. Ti stai

+scaldando.</p>

+

+<p>&mdash;Gli è che quest'atmosfera è così pregna d'elettricismo

+che move tutti, anche me, così pacifico. E anche

+te, se non scappi subito.</p>

+

+<p>&mdash;Va via. E non mi vedrete più, se non fate giudizio.

+Detronizziamo il re, ma conserviamo il cittadino,

+se ha tutte le buone qualità che tu dici. A fare il bene

+dobbiamo essere tutti. Non voglio ostracismi, soprattutto

+de' capaci e degl'intelligenti.</p>

+

+<p>&mdash;E chi dice di no?</p>

+

+<p>

+<br />

+<span style="margin-left: 3em;">Sia cittadino e tornerem fratelli.</span><br />

+<br />

+</p>

+

+<p>Ma giù il re. Abbasso il re Michele!</p>

+

+<p>&mdash;Bravo! E in questo, qua la mano. Ci siamo tutti.</p>

+

+<p>&mdash;Per bacco! Siamo tutti eguali.</p>

+

+<p>&mdash;E non vogliamo re.</p>

+

+<p>&mdash;E non vogliamo Michele.</p>

+

+<p>&mdash;E non vogliamo serafini.</p>

+

+<p>E così scaldandosi, alzò gli occhi a me, e io a lui.

+E scoppiammo in una grande risata.</p>

+

+<hr class="chap" />

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_119" id="Page_119">[Pg 119]</a></span></p>

+

+

+

+<h2><a name="XIV" id="XIV">XIV.</a>

+<br />

+Sansevero.</h2>

+

+<p  style="text-indent:70%">

+Napoli, 12 maggio.<br />

+</p>

+

+<p>Dio me la mandi buona! diss'io, lasciando Avellino.

+Volere far bene per forza a chi te ne sa male, scendere

+dall'alto e mescolarti nel basso tra gente che non

+ti sa comprendere, e volge in male i tuoi più puri intendimenti,

+ma chi ti ci ha tirato? Farsi predicatore

+di concordia dove le passioni sono così indiavolate, ma

+non è mattezza?</p>

+

+<p>Partii con la faccia torbida. Ma il buon Marino<a name="FNanchor_97_97" id="FNanchor_97_97"></a><a href="#Footnote_97_97" class="fnanchor">[97]</a>,

+che volle accompagnarmi perchè, diceva, voleva lui

+consegnarmi alla signora, me ne disse tante e con tanta

+grazia, che la nube mi si sciolse sulla faccia. Giunsi

+lieto e vispo, di salute assai meglio che non ero partito,

+a gran consolazione della signora. Quel gran moto che

+m'ero dato aveva rialzata in me una certa elasticità,

+e andavo allegro e svelto, voglioso di appiccar discorsi

+e di far contese, io d'ordinario taciturno e pacifico. Ripigliai

+la vita ordinaria, che mi fece effetto come di

+una purga, e cacciò via da me tutte quelle piccole agitazioni,

+tutto quel va e vieni di sì e di no, non mi rimase

+fermo se non questo pensiero che essendo stato

+nel mio collegio nativo dovevo accettare la deputazione

+di quel collegio. Mi hanno veduto, mi hanno inteso,

+<span class="pagenum"><a name="Page_120" id="Page_120">[Pg 120]</a></span>

+si sono accomunate fra noi tante impressioni,

+tanti sentimenti, mi sentivo come nato una seconda

+volta in mezzo a loro. Questo era il mio dovere, e bisognava

+farlo a occhi chiusi e non discutere sulle conseguenze.

+Non mancavano di quelli che mi dissuadevano.

+Ma non vedi come ti hanno accolto? Il collegio

+nativo è non dove s'è nato, ma dove s'è stimato. Come

+puoi lasciare Sansevero? E io sempre a rispondere: è

+il mio dovere.</p>

+

+<p>A poco a poco tutto l'avvenuto mi apparve come

+una fantasmagoria, un romanzo foggiato dalla mia immaginazione,

+e mi ci divertivo tanto a ripescarlo. La

+persona che ci aveva rappresentata una parte così principale,

+pareva a me non foss'io, e che io fossi un altro,

+posto di faccia a quello, e mi divertivo a vederlo gesticolare

+e coglierlo in fallo. Con quest'animo scrissi,

+e feci il viaggio una seconda volta, e non so come, mi

+venne innanzi tutto intero nei più minuti particolari:

+così viva era stata l'impressione che ne avevo ricevuta.

+Toccando e ritoccando mi son fatto familiare di quei

+luoghi e di quelle persone, come ci fossi vissuto sempre.

+Il mio imbarazzo era quando avevo a dire qualche

+verità diretta; ma pensando che non risparmiavo me

+stesso, tirai innanzi dicendo: qui non si può pigliar

+collera se non chi è povero di spirito. Ci è da ridere,

+e non da incollerirsi. E benedico il riso, se varrà a

+mitigare gli animi, a sciogliere le nubi dalle fronti, e

+poichè natura li ha messi insieme, vivano insieme allegri

+e benevoli, questo è l'augurio del loro concittadino.</p>

+

+<p>In questo mezzo, mi giunsero lettere caldissime di

+amici, che mi confortavano all'accettazione. Capobianco

+di Monteverde<a name="FNanchor_98_98" id="FNanchor_98_98"></a><a href="#Footnote_98_98" class="fnanchor">[98]</a> scriveva ch'io dovevo dar principio

+a un'era nuova in quello sfortunato collegio. Altri promettevano

+la più leale cooperazione per pacificarvi gli

+<span class="pagenum"><a name="Page_121" id="Page_121">[Pg 121]</a></span>

+spiriti. Mi fermò una lettera di Fabio Rollo, piena di

+sentimenti elevatissimi. E dove sono di tali uomini,

+come farei io ad abbandonarli?</p>

+

+<p>La Giunta questa volta non tenne conto delle proteste

+ed approvò l'elezione a voti unanimi. Nessun

+dubbio che la Camera avrebbe fatto il medesimo. Intanto

+mi venivano lettere da Sansevero affettuosissime

+di amici provati, ma non senza inquietudine, e mi rammentavano

+le promesse solenni. E sissignore, rispondevo

+io, sarò costà. Volevo approvata l'elezione, andare

+io là, esporre il caso, farli giudici essi medesimi, non

+dubitavo del loro assenso. Ma il disegno mi fu rotto.

+Si sparse colà la notizia della mia scelta, prima che

+ci andass'io. Non venite, mi fu scritto, qui ci è una

+vera indignazione; sarete ricevuto male, e non ci è rettorica

+che vi salvi, perchè in fin dei conti le parole

+sono parole, e il fatto è che ci abbandonate. Rimasi

+trafitto. Ma mi posi una mano sul cuore, e dissi: soffri,

+il dovere non si fa senza soffrire, e deliberai di andarci,

+persuaso che la mia presenza avrebbe messo fine

+a tutti i malintesi.</p>

+

+<p>Quanto più ero fermo nella mia scelta, tanto sentivo

+più il bisogno di conservarmi intatta la loro stima,

+volevo sentirmi dire: ci spiace, ma non potete fare altrimenti.

+Telegrafai che sarei giunto colà quella sera.

+Il dì appresso, sparsasi notizia del mio arrivo, vennero

+a salutarmi tutti, in pochi o in molti, come si accozzavano

+per via. Di tutto si parlò, fuorchè di quello che

+era nell'animo di tutti. Discorsi freddi, cerimoniosi.

+Volevano farmi soffrire il loro dispiacere, ma come

+<span class="pagenum"><a name="Page_122" id="Page_122">[Pg 122]</a></span>suole gente educata, ne' modi più delicati. Raccoltomi

+co' più intimi, traboccai, spiegai, m'animai, mi commossi.

+Era facile persuadere amici bravissimi, che desideravano

+esser persuasi, confidenti da lungo tempo

+nella mia sincerità. Il punto era persuadere gli altri.

+E ci tenevo moltissimo, non volendo che rimanesse

+alcuna ombra sul mio carattere.</p>

+

+<p>L'altro dì giunse la notizia che la Camera aveva approvata

+l'elezione. E persuaso che il peggior partito

+era il mostrare la menoma esitazione, buttai subito

+fuori il mio pensiero. Sentirono come chi se l'aspetta,

+e non fecero alcuna osservazione, mostrando il loro

+rincrescimento con quelle frasi cerimoniose e d'uso,

+che trafiggono più delle osservazioni. Possibile ch'io

+non possa rompere questo ghiaccio? pensavo. E non

+me n'era dato il modo, perchè la conversazione non

+s'animava, e il ghiaccio guadagnava anche me. Avevo

+addosso una <i>Gazzetta di Torino</i>, dov'era il secondo

+capitolo di questa storia: <i>Rocchetta la poetica</i>. La mandai

+alla Casina facendo sparger la voce che la sera andrei

+colà a prender commiato da tutti. Non potendo

+parlare io, facevo parlare il libro. E come mi affibbiano

+chi un motivo e chi un altro, avrebbero trovata

+la ragione vera e semplice della mia scelta. Seppi che

+quei di Torremaggiore desideravano di vedermi, e mi

+proposi di andarci subito. Torremaggiore è un grosso

+comune a breve distanza, che aveva votato quasi unanime

+per me, come aveva fatto Sansevero. Tutt'i signori

+del luogo mi vennero incontro e mi accompagnarono

+alla casa comunale. Visi aperti e ridenti, come

+di gente che godeva a vedermi, e a sentirmi parlare

+e a parlarmi. Tutto animato, ritrovai la mia espansione,

+e m'abbandonai a dir loro tante cose, le più affettuose

+e le più delicate. Amici miei, conchiusi, voi

+che amate tanto questa bella vostra patria, non potete<span class="pagenum"><a name="Page_123" id="Page_123">[Pg 123]</a></span>

+biasimare me della mia scelta. Restituitemi la parola

+data, rendetemi la mia patria. Il mio dire era così semplice,

+così immediato, che a nessuno venne in capo di

+mettere in dubbio la mia sincerità. La conversazione

+prese il tono più familiare. Vi terremo sempre come

+nostro deputato. E saremo sempre amici. Innanzi a voi

+qui non ci sono partiti. Sapete il gran bene che vi vogliamo.

+Queste effusioni semplici e senza frasi m'intenerivano,

+e non mi saziavo di stringer la mano a quegli

+amici, mentre mi accompagnavano nel ritorno, e volgendo

+le spalle a Torremaggiore, sentivo che Torremaggiore

+sarebbe rimasta sempre nel mio cuore. La

+accoglienza avuta a Torremaggiore si sparse in Sansevero

+e vi fece buon effetto. I dubbii, le cattive prevenzioni

+si andavano dissipando, e più tempo passava

+e meglio era. Il tempo è davvero un galantuomo, e non

+ci è menzogna che regga a lungo contro di quello.

+Quando andai alla Casina, ci trovai già altr'aria. Mi

+parlarono di Rocchetta, e uscì a taluno questo delicato

+pensiero, che accolto con quell'entusiasmo a Rocchetta

+doveva trovar fredda l'accoglienza avuta a Sansevero.

+Se ne scusavano, la spiegavano. Volevano persuadere

+un persuaso. Trovavo anzi che quella brava gente in

+tanto giusta cagione di scontento avevano usata una

+maniera molto delicata a farmelo manifesto.</p>

+

+<p>Mandai biglietti di visita a tutti i sindaci, per congedarmi

+dagli elettori, e a quello di Castelnuovo, che

+m'aveva fatto suo cittadino, scrissi: «Costretto da ragioni

+superiori, prendo commiato da voi, fiero di portar

+meco il titolo di cittadino di Castelnuovo, dove lascio

+preziose amicizie». Castelnuovo mi aveva in gran parte

+abbandonato nell'ultima elezione per un suo concittadino,

+e quel biglietto era un ricordo affettuoso che

+poteva parere un rimprovero. Il sindaco mi fece una

+risposta volgare, e mostrò di non averlo capito. Ma lo<span class="pagenum"><a name="Page_124" id="Page_124">[Pg 124]</a></span>

+capirono tutti quelli che sentirono come proprio il mio

+dolore di quel non meritato abbandono.</p>

+

+<p>Quello che avvenne poi, si può argomentare da questi

+telegrammi:</p>

+

+

+<p  style="text-indent:10%">

+<i>Al Sindaco di Lacedonia</i>,<br />

+</p>

+

+<p>«Sansevero accompagna con lieti augurii De Sanctis

+nel suo collegio nativo. Possiate voi amarlo e stimarlo

+tanto, quanto l'abbiamo amato e stimato noi.</p>

+

+<p  style="text-indent:60%">

+<i>Sindaco di Sansevero</i>»<a name="FNanchor_99_99" id="FNanchor_99_99"></a><a href="#Footnote_99_99" class="fnanchor">[99]</a><br />

+</p>

+

+<hr class="r5" />

+

+<p  style="text-indent:10%">

+<i>Al Sindaco di Lacedonia</i>,<br />

+</p>

+

+<p>«Eccomi vostro deputato. Ricordatevi che la mia

+bandiera nel collegio e nella provincia si chiama concordia.

+Ignoro vinti e vincitori. Tutti miei concittadini.</p>

+

+<p  style="text-indent:70%">

+<i>De Sanctis</i>»<br />

+</p>

+

+<hr class="r5" />

+

+<p  style="text-indent:10%">

+<i>A Fabio Rollo</i>,<br />

+</p>

+

+<p>«Vostra lettera influito molto mia azione. Saluto Bisaccia

+la gentile.</p>

+

+<p  style="text-indent:70%">

+<i>De Sanctis</i>».<br />

+</p>

+

+<p>Il Sindaco di Lacedonia rispose secco e breve, secondo

+la sua natura imperatoria. Mi rammentò che

+i miei amici cercavano appunto concordia e non favori.

+Fabio Rollo rispose:</p>

+

+<p>«Bisaccia, lieta di aver rivendicato il suo illustre

+naturale rappresentante politico, vi risaluta affettuosamente,

+<span class="pagenum"><a name="Page_125" id="Page_125">[Pg 125]</a></span>

+e vi prega di ringraziare la popolazione di

+Sansevero del sacrificio fatto, restituendo a noi la gloria

+nostra».</p>

+

+<p>Ebbi pure da Lacedonia lettera carissima di un mio

+amico della prima età<a name="FNanchor_100_100" id="FNanchor_100_100"></a><a href="#Footnote_100_100" class="fnanchor">[100]</a>, nella quale mi assicurava

+che tutti facevan plauso alla mia determinazione e tutti

+eran contenti di avermi a deputato. Il medesimo dissero

+e scrissero parecchi, amici e avversari.</p>

+

+<p>A me piace di riposarmi in questi dolci e nobili sentimenti.

+Domando un addio affettuoso a' miei amici di

+Sansevero, così buoni per me, e do il benvenuto a' miei

+nuovi elettori, sperando di poter vivere gli ultimi anni

+miei con loro e per loro.</p>

+

+<p>E la moralità? dov'è la moralità? cosa ci s'impara?

+E il concetto? e l'idea? e lo scopo? Cosa insomma

+ho voluto fare? Un libro senza concetto e senza scopo,

+cos'altro è se non un guazzabuglio?</p>

+

+<p>Oimè! ora entriamo in uno spineto. Come ho a fare

+a scoprire ciò che ho voluto fare? Non ci avevo pensato.

+E confesso che per un critico è un peccato mortale.

+Ho fatto come certi medici che prescrivono agli

+altri metodi sapientissimi di cura, e loro se la godono

+e vivono spensierati.</p>

+

+<p>Gl'Impostori! dice il mondo.</p>

+

+<p>E diranno impostore anche me! Con che viso posso

+più presentarmi in cattedra? Sorte mia! come dicono

+i miei Morresi.</p>

+

+<p>A' quali mando un bacio.</p>

+

+<p  style="text-indent:60%">

+<span class="smcap">Francesco De Sanctis</span><br />

+</p>

+<hr class="chap" />

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_127" id="Page_127">[Pg 127]</a></span></p>

+

+

+

+<h2>APPENDICE</h2>

+<hr class="r5" />

+<h2>

+<a name="PROCLAMA_DI_FRANCESCO_DE_SANCTIS" id="PROCLAMA_DI_FRANCESCO_DE_SANCTIS">

+PROCLAMA DI FRANCESCO DE SANCTIS

+</a>

+<br />

+"Al popolo irpino".

+<br />

+</h2>

+<hr class="r5" />

+

+<p  style="text-indent:10%">

+Cittadini!

+</p>

+

+<p>Voi siete chiamati a votare, io voglio dirvi cosa è

+il vostro voto.</p>

+

+<p>Votare pel NO significa:</p>

+

+<p>Votare per l'ignoranza.&mdash;I cittadini di Montemiletto

+dicono ingenuamente, in una loro domanda al

+Dittatore, che i galantuomini avevano una lista di

+donzelle per disonorarle, e che perciò avevano meritato

+la morte. Quelli di Ariano credevano che i liberali

+erano venuti a rubare il loro Santo. Queste sciocchezze

+avrebbero fatto sorridere di compassione i popolani

+Toscani e Piemontesi, che tutti sono andati a scuola.</p>

+

+<p>Presso di noi le scuole vi sono per cerimonia; là si

+fa davvero.</p>

+

+<p>Votare per la povertà.&mdash;Il nostro paese per natura

+è il più ricco del mondo; il governo borbonico ne ha

+fatto il più povero. Mendicanti, cenciosi, contadini affamati,

+borghesi anelanti come cani alla pagnotta, ecco

+in che stato si trova una gran parte di noi.</p>

+

+<p>Votare per l'arbitrio dall'alto al basso.&mdash;Sulla sommità

+una volontà capricciosa, che diceva: la legge sono

+io; alla base spie, ladri e birri. Arbitrio del re, arbitrio<span class="pagenum"><a name="Page_128" id="Page_128">[Pg 128]</a></span>

+del ministro, dell'intendente, del giudice, di monsignore,

+del capo urbano, del gendarme, non si sfuggiva

+all'arbitrio se non a danaro contante; il ladroneccio era

+organizzato dalla reggia sino alla casa comunale.</p>

+

+<p>Votare per l'intrigo.&mdash;Le vie diritte non spuntavano;

+il merito divenuto un titolo di esclusione: l'onestà

+derisa come imbecillità. Volevate riuscire? Bisognava

+conoscere la chiave. Quando uno saliva in un posto

+la prima domanda era: chi l'ha portato? Si era perduta

+l'idea della giustizia.</p>

+

+<p>Anche oggi, io credo di far giustizia e tutti mi

+ringraziano del favore.</p>

+

+<p>Il Governo borbonico aveva detto: facciamo il popolo

+ignorante, povero e corrotto. Un popolo ignorante

+non ragiona, ma ubbidisce. Un popolo povero pensa

+al pane e lascia fare a noi. E quando un popolo è

+corrotto, nelle sue basse passioni di campanile, dimenticherà

+la libertà e la patria.&mdash;Ed il Governo borbonico

+ha lavorato sì bene, che oggi ancora, dopo che

+la Giustizia di Dio lo ha colpito a morte, oggi ancora

+si sentono alcuni popolani gridare viva a quello stesso,

+che ne aveva fatto dei bruti, ed alcuni preti chiamar

+sacra Maestà quello stesso, che ne aveva fatto delle

+spie. Ma lode a Dio! questi popolani imbecilli e questi

+preti degradati diventano assai rari.</p>

+

+<p>Ecco, o cittadini, cosa vuol dire votare pel NO.

+Vuol dire votare per il governo delle bastonate, che vi

+avrebbero reso il popolo più stupido ed incivile del

+mondo, se l'ingegno e la forma della razza italiana lo

+avesse consentito.</p>

+

+<p>Sentite ora cosa vuol dire votare pel SI.</p>

+

+<p>Votare pel SI significa:</p>

+

+<p>Votare per l'istruzione.&mdash;Quando avremo scuole<span class="pagenum"><a name="Page_129" id="Page_129">[Pg 129]</a></span>

+popolari, scuole tecniche per gli operai, scuole agrarie,

+scuole industriali; nuove vie si apriranno per guadagnarci

+la vita, acquisteremo coscienza della nostra

+dignità, e non si dirà più di noi: furono trattati da

+animali, perchè erano animali.</p>

+

+<p>Votare per la ricchezza.&mdash;Le strade ferrate ci ravvicineranno.

+Avremo associazioni di operai, casse di

+risparmio e di mutuo soccorso, la beneficenza meglio

+diretta e meglio ordinata, i trasporti a buon prezzo,

+per mercato tutta l'Italia.</p>

+

+<p>L'industria e il commercio faranno di questo paese

+privilegiato il più ricco e potente di Europa.</p>

+

+<p>Votare per l'indipendenza e la grandezza della patria.&mdash;Che

+siamo stati finora? un popolo diviso in

+piccoli stati, incapaci di difenderci, invasi e calpestati

+da Francesi, da Spagnuoli e da Tedeschi, e fino da

+Russi e da Turchi, chiamati da Ferdinando IV, gran

+protettore dei briganti.</p>

+

+<p>Saremo una Nazione di 26 milioni di uomini, una

+di lingua, di religione, di memorie, di coltura, d'ingegno

+e di tipo; saremo padroni in nostra casa; potremo

+dire con orgoglio romano: siamo Italiani. E lo straniero

+che ci ha comandato e ci ha disprezzato dirà:

+questa è una razza forte: è stata grande due volte, e

+quando dopo tanti secoli di oppressione la credevamo

+morta, eccola che leva il capo, più grande ancora.</p>

+

+<p>Votare per la libertà, vale a dire per ciò che l'uomo

+ha di più prezioso, la libertà individuale, l'inviolabilità

+della coscienza, la libertà della parola e della

+stampa, la legge fatta da noi stessi per mezzo dei nostri

+rappresentanti, e l'indipendenza assoluta dell'individuo,

+nei limiti della legge.</p>

+

+<p>Votare per un Re, che ha avuto il più bel titolo

+che un popolo abbia mai dato, il Re galantuomo.</p>

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_130" id="Page_130">[Pg 130]</a></span></p>

+

+<p>Per un Re che, primo ed unico, ha messo a pericolo

+il trono e la vita per far noi grandi e liberi.</p>

+

+<p>Per un Re che ha meritato di esser gridato da

+Giuseppe Garibaldi: il primo cittadino d'Italia.</p>

+

+<p>Votare per Vittorio Emanuele.<br /><br /></p>

+

+

+

+<p><i>Cittadini!</i> accorrete tutti in folla. Che questo bel

+giorno non sia contaminato da violenze e da disordini!

+Che nell'unità d'Italia si unifichino i cuori di ogni

+Comune! Imitiamo i Toscani, i Romani, i Lombardi,

+che col loro sangue ci hanno riscattati, e che hanno

+votato con tanta unanimità e con tanta concordia.

+Mostriamo che la nostra provincia, la quale nel '20 alzò

+il primo grido di libertà, è sempre la stessa.</p>

+

+<p  style="text-indent:10%">

+Napoli, 16 Ottobre 1860.<br />

+</p>

+

+<p  style="text-indent:65%">

+Il governatore</p>

+<p  style="text-indent:60%">

+<span class="smcap">Francesco De Sanctis</span><br /><br />

+</p>

+

+<p>(Cfr. <span class="smcap">G. L. Capobianco</span>&mdash;<i>Francesco De Sanctis</i>, biografia e ricordi

+inediti&mdash;Avellino, ed. Pergola 1913, pag. 23-25).</p>

+

+<hr class="chap" />

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_131" id="Page_131">[Pg 131]</a></span></p>

+

+

+

+

+<h2><a name="LOPERA_DI_FRANCESCO_DE_SANCTIS" id="LOPERA_DI_FRANCESCO_DE_SANCTIS">L'OPERA DI FRANCESCO DE SANCTIS</a><br />

+nell'evoluzione storica del pensiero italiano.<a name="FNanchor_101_101" id="FNanchor_101_101"></a><a href="#Footnote_101_101" class="fnanchor">[101]</a></h2>

+<hr class="r5" />

+

+<p>Il compito di commemorare Francesco de Sanctis

+fu sempre di per se stesso assai malagevole, per la

+difficoltà intrinseca, che incombe a chi lo assume, di

+scolpire nei suoi tratti più caratteristici la figura di

+un uomo proteiforme, il cui pensiero non è ancora

+interamente rivelato, e aspetta chi lo incarni e lo compia

+nell'arte e nella scienza, nella vita morale e in

+quella politica.</p>

+

+<p>La difficoltà del cimento è però cresciuta, a dismisura,

+per me, dall'obbligo stesso che mi vien fatto di

+sostituire al penultimo istante, l'oratore insigne, che,

+rinunziando alla nobile missione, ha voluto additare

+del pari la perigliosa altezza di questa solennità.</p>

+

+<p>Il Parlamento, l'Università, l'Accademia, l'Associazione

+della Stampa, il Circolo Filologico, nelle commemorazioni

+fatte a più riprese dell'opera geniale di

+Francesco de Sanctis, provvidero in diversa misura a

+rivelare la parte più nota e meglio accessibile del carattere

+<span class="pagenum"><a name="Page_132" id="Page_132">[Pg 132]</a></span>

+dell'uomo. Ma chi riparla di lui innanzi al popolo

+d'Ariano e alla gente Irpina, convenuta da ogni

+angolo della provincia quasi in attesa di una rivelazione

+o risurrezione delle più elevate attitudini del suo

+pensiero, non può credere che l'ufficio, che gli è delegato,

+sia quello soltanto di suggellare nel marmo la

+fama del principe della critica, proprio là di dove

+s'irraggiò dapprima e più viva la luce della sua intelligenza.

+Ben altra è l'aspettazione con cui si segue la

+parola rivelatrice del significato nuovo e profondo,

+che in sè accoglie una festa affatto insolita per queste

+contrade, quasi che la pubblica coscienza, ridestata di

+un tratto al sentimento pieno della sua dignità, volesse

+veder trasfigurati nel tipo i suoi caratteri etnici, e assunto

+per sempre nella storia del pensiero umano il

+contributo ricchissimo che vi apportarono, nella universalità

+della critica e nella internazionalità del diritto,

+i due più illustri rappresentanti dello spirito

+Irpino, Francesco de Sanctis e Pasquale Stanislao

+Mancini.</p>

+

+<p>L'uno e l'altro ebbero attitudini multiformi, e apparvero,

+a buon diritto, come incarnazioni squisite

+delle più elevate virtù dell'intelletto italiano. Ma, nella

+universalità loro, non dimenticarono mai la nota fondamentale

+e, quasi direi, personale del carattere. Or

+chiunque si accinge a ricercare questa nota fondamentale,

+nell'opera del De Sanctis, non può dimenticare

+che egli si rivelò sempre, in tutte le manifestazioni

+della sua vita intellettiva e politica, quale critico

+sommo.</p>

+

+<p>Ma che cosa è il critico di fronte alla coscienza

+popolare, e qual'è la funzione specifica che l'arte sua

+è chiamata a adempiere nella vita?</p>

+

+<p>Non è facile chiarire o determinare l'insinuazione

+pericolosa che si nasconde in domande così suggestive,<span class="pagenum"><a name="Page_133" id="Page_133">[Pg 133]</a></span>

+sopratutto in un ambiente come il nostro, dove lo spirito

+critico si confonde colla pubblica maldicenza, ed

+avvolge tra le sue spire tutte le forme più elevate dell'attività

+umana.</p>

+

+<p>Ma io spero di non esser frainteso, se dalla considerazione

+obiettiva dei caratteri etnici di questa regione

+son tratto ad affermare, che lo spirito critico, in

+cui si appunta una delle tendenze più comuni e caratteristiche

+della natura meridionale, apparisce agli occhi

+miei quale evoluzione o, meglio, degenerazione di

+una delle più profonde qualità della mente, cioè di

+quell'istinto speculativo, che fu comunicato per la prima

+volta alla razza sannitica dell'intelletto filosofico

+dei Greci.</p>

+

+<p>In Grecia, quest'istinto tralignò precocemente nella

+sofistica e, per intemperante amore della libertà del

+pensiero, affrettò la fine dell'indipendenza della patria.

+Nella razza sannitica, oppressa non ingloriosamente

+dalla forza trionfatrice di Roma, questo istinto fu inutile

+strumento di redenzione e armò lo spirito popolare

+contro l'ineluttabile e fatale supremazia del vincitore,

+lanciando contro di esso il ghigno sarcastico della

+Commedia. Fu un istinto che, per due volte, soccorse

+benefico a lenire il dolore della perduta libertà, ispirando

+nell'età antica il tipo dell'Atellana e nei tempi

+nuovi la maschera di Pulcinella.</p>

+

+<p>Non è certo questo il luogo d'indagare il significato

+profondo che s'annida nell'origine storica di questi

+tipi, onde appare sì ricco, nel periodo più nefasto

+della decadenza politica, il teatro comico della nuova

+Italia. E tanto meno poi ci è consentito d'illustrare la

+felice assunzione di questi tipi nel patrimonio dell'arte

+italiana, per opera di un genio novello, non ancora

+mancato alle nostre aspettazioni ansiose di gloria, per

+opera, voglio dire, di quella incarnazione robusta del<span class="pagenum"><a name="Page_134" id="Page_134">[Pg 134]</a></span>

+genio musicale, che, interpretando il significato recondito

+di queste maschere, ha circonfuso di luce immortale

+le memorie più care dei nostri dolori. Mi fermerò

+invece a rilevare, non senza compiacimento, che il

+De Sanctis mirò sopratutto, colla multiforme opera

+sua, a togliere la maschera dalla vita e l'orpello dalla

+coscienza; e che non fu un caso se, proprio nella sua

+scuola, un ingegno non meno eletto che acuto, a cui

+arse di sì vivida luce la vita interiore da annebbiarne

+precocemente quella degli occhi, si provò, col meritato

+plauso del maestro, ad analizzare, con grande

+finezza, il carattere del Pulcinella, e a vedere mirabilmente

+incarnata e riflessa nel tipo di questa maschera

+l'immagine di un popolo, che cerca ognora più il <i>parere</i>

+che l'<i>essere</i>, che persegue le sue torbide fantasie

+e le ama più della realtà, quasi dolente che questa

+gli turbi il godimento tranquillo del suo torpido sogno.</p>

+

+<p>Questo torpore fantastico, in cui il buon seme antico

+della nostra razza, dominata da Roma, resta

+tuttora addormentata, era, come ho detto di sopra, un

+effetto di degenerazione, e non ebbe neppure quella

+larga e fiorente incarnazione artistica, in cui ama di

+rifrangersi per solito, nella penombra della storia o

+nelle passeggiere ecclissi della civiltà, la fantasia popolare.

+La natura fantasiosa e spensierata del nostro popolo,

+tanto nel crollo dell'antica libertà quanto nell'esose

+gravezze della nuova servitù, sorrise amabilmente

+delle sue sventure, quasi non le fosse consentito,

+colla forza del libero pensiero, di scuotere il peso delle

+sue catene. E non furono che scarse e fioche voci, isolate

+e quasi moleste, quelle che interruppero di tempo

+in tempo il sonno monotono dell'inglorioso servaggio.

+Per non dire che quelle rare volte, in cui queste voci

+riuscirono fide interpreti della coscienza popolare, esse

+non fecero che cullarne e riaddormentarne l'anima tra<span class="pagenum"><a name="Page_135" id="Page_135">[Pg 135]</a></span>

+i lenocini dell'arte e la lussuria dei sensi, carezzando

+e lusingando le peggiori tendenze di un'indole avulsa

+dalla realtà e sognante ognora le gioie e le delizie dell'Arcadia.</p>

+

+<p>In quest'ebbrezza di sensi, che ricongiungeva alla

+vita della natura l'anima meridionale, brillarono talvolta

+le forme di un'arte più elevata e più pura, e

+passarono sulla coscienza come lampi di fuoco gl'istinti

+della ribellione. Ma l'anima popolare non trovò mai

+la forza nè di redimersi colle suggestioni radiose della

+grande arte, nè di affrancarsi coi moti vigorosi e concordi

+di una forte e felice convulsione politica. L'arte

+si estinse precocemente nella satira, e lo spirito di resistenza

+nella parodìa della rivoluzione, organizzata e

+repressa nel nome di Masaniello.</p>

+

+<p>Giaceva però nel fondo della razza come un tesoro

+ascoso e quasi vergine, lo spirito filosofico, rimasto

+troppo a lungo inoperoso tra le ansie della diuturna

+servitù e le nebbie della più impenetrabile ignoranza.

+Questa luce accese improvvisamente lampi di nuova

+vita nell'animo del Vico e rivelò, per suo mezzo, al

+mondo della coltura la fiamma di uno spirito agile e

+desto, che il pensiero ellenico aveva nutrito dei suoi

+succhi più vitali, e a cui affidò la lampada di resurrezione

+dell'antico sapere italico.</p>

+

+<p>Già altri ha additata, assai felicemente, in alcuni

+canoni vichiani della Scienza Nuova i primi albori

+della critica di Francesco De Sanctis. Questa intima

+affinità non va però interpretata come un esteriore

+contatto, che sia quasi indizio di diretta emigrazione

+o trapasso. Essa, invece, è conformità d'animo, è continuazione

+latente dell'antico e puro pensiero italico, è

+liberazione dell'animo dall'abiezione della servitù secolare,

+mercè le forze fresche e nuove dell'indagine speculativa.</p>

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_136" id="Page_136">[Pg 136]</a></span></p>

+

+<p>Ho detto che l'Italia meridionale non aveva partecipato

+direttamente ed efficacemente alla nuova elaborazione

+delle forme letterarie più complesse e perfette,

+che diedero origine e spiccata fisonomia nazionale e

+moderna all'arte italiana. Nè voglio insistere più del

+dovere sul fatto, che anche nell'età antica il contributo

+principale dato dalla nostra razza allo svolgimento

+storico della letteratura latina investì di preferenza le

+forme inferiori dell'arte, la satira cioè e la commedia.

+Io accenno a tal congruenza, che non può essere casuale,

+solo per il fatto, che essa prestò una probabile

+giustificazione o motivo anche ad un apprezzamento

+affatto parziale ed ingiusto, dato dal Mommsen sulle

+qualità artistiche del popolo italiano. Dai primi suoi

+studi, che aveva volti ad illustrare in modo così originale

+e nuovo i dialetti e i monumenti antichi di

+queste nostre regioni, egli fu forse tratto a negare all'Italia

+antica e alla moderna le attitudini più squisite

+per la grande arte, sol perchè riconobbe i caratteri

+etnici della nostra letteratura dalle forme secondarie,

+che in mezzo a noi avevano trovato più largo successo

+e non volgare ispirazione.</p>

+

+<p>Ma, se al nostro popolo mancò lo splendore della

+grande arte, gli arrise invece, mercè l'opera del De

+Sanctis, una gloria, che forse non morrà, quella cioè

+di poter dare al mondo della coltura la coscienza dell'alto

+valore umano che ispira la nostra arte e che affratella

+il nostro pensiero alle manifestazioni più splendide

+e perfette dell'arte universale.</p>

+

+<p>Nel carcere di Castello dell'Uovo, testimone delle

+orgie tra cui era morta la libertà repubblicana, tragico

+asilo in cui si era estinto l'ultimo avanzo del nome di

+Roma, lo spirito di Francesco De Sanctis si ricongiunse

+collo spirito stesso dell'umanità, e nelle ansie affannose

+dell'anima di Guglielmo Tell, a cui era specchio l'onda<span class="pagenum"><a name="Page_137" id="Page_137">[Pg 137]</a></span>

+armoniosa e limpida del verso di Schiller, sentì

+ripercosse le ansie della nuova anima popolare, anelante

+e bramosa di riscossa.</p>

+

+<p>Le voci, che si sprigionarono a quel contatto dalla

+coscienza del critico, erano sussulti incomposti e gemiti

+di un'anima ferita nella poesia del cuore, offesa

+nelle aspirazioni di libertà interiore, indarno represse

+dalle catene. Ma quell'epilogo doloroso dell'infausta

+giornata del 15 maggio, se parve un sanguigno tramonto

+e un'irreparabile rovina d'ogni più nobile e riposta

+idealità della nostra gente, fu invece nel fatto l'alba

+promessa e quasi fatidica della sua riscossa.</p>

+

+<p>Noi abbiamo così poco svolta e formata la nostra

+coscienza politica, e così ottuso e annebbiato il senso

+della realtà dall'indole vaporosa e fantastica, da potere

+ancora dar credito a questa ingiuriosa leggenda,

+che lo spirito popolare delle nostre contrade, oppresso

+da esosa servitù, sia stato come per forza avvinto alla

+causa della libertà, e più che affratellato aggiogato

+alla sua redenzione. Questo colpevole e deplorevole

+oblìo di noi medesimi offusca e perturba non solo la

+storia vera del nostro risorgimento, ma la coscienza

+della nostra dignità di popolo. E fa porre in oblìo,

+non men dagli altri che da noi medesimi, la partecipazione

+eguale e diretta che ebbero alla grande opera

+le due razze privilegiate della penisola, il vigoroso

+senso pratico dell'elemento celtico, trasfuso e contemperato

+nella valle del Po col buon seme italico, e lo

+spirito più universale ed astratto della razza sannitica

+che, con rinnovellata prova delle sue più squisite idealità,

+fece spontaneo olocausto della sua supremazia e

+indipendenza politica, per adempiere nell'unità dei destini

+il fato della patria.</p>

+

+<p>La nostra rivoluzione, soffocata nel sangue colla

+infausta giornata del 15 maggio, preparò un più largo<span class="pagenum"><a name="Page_138" id="Page_138">[Pg 138]</a></span>

+movimento di riscossa e si chiuse in modo degno di

+un popolo civile, costringendo a un esodo, che parve

+volontario, l'imbelle avanzo dei dominio borbonico

+nelle nostre contrade. Egli è che quella sollevazione quasi

+unanime dello spirito popolare era stata promossa

+dalle alte classi dell'intelligenza, e, preparata nella

+scuola, aveva trasformati gl'impavidi seguaci in apostoli

+ardimentosi e martiri inconsapevoli della nuova idea.

+<br />

+<br />

+</p>

+<p>A quest'opera di rigenerazione sociale e politica,

+Francesco De Sanctis consacrò i succhi più vitali della

+sua intelligenza privilegiata e le energie più fresche

+ed inesauribili di un pensiero nuovo e profondo, maturato

+nelle assidue meditazioni e negli studi severi.

+E fu tra gli esuli e i profughi, a cui era diventato pericoloso

+ed ostile il suolo della patria, quello che forse

+meglio d'ogni altro concorse a rendere ammirate, in

+Torino e in Zurigo, la vivace originalità e l'acuta penetrazione

+quali caratteri indefettibili dello spirito filosofico

+della nostra razza. Nè fu semplice omaggio

+all'insolita concordia di apprezzamento, con cui era

+giudicata al tempo stesso da due insigni meridionali

+l'opera e l'ingegno di Francesco De Sanctis, la scelta

+che di lui fece Camillo Cavour, additandolo al primo

+re d'Italia come primo Ministro dell'Istruzione del

+nuovo regno italico. Fu quella, più che un'intuizione

+politica, un presagio fatidico del grande statista, che

+additava nell'educazione civile del popolo italiano lo

+augurale e aspettato compimento dell'opera grandiosa,

+così faticosamente raggiunta coll'unità politica.

+<br />

+<br />

+</p>

+<p>Ma l'astro luminoso, che ne aveva accompagnato

+le trepide vicende attraverso a delusioni amarissime e

+a meditati trionfi, si addormentò, ahimè! troppo presto,

+come avvelenato da Erinni malefiche. E parve per<span class="pagenum"><a name="Page_139" id="Page_139">[Pg 139]</a></span>

+un istante che pencolasse il destino della patria nelle

+mani nuove e inesperte, che erano chiamate in sua

+vece a governarne le sorti.</p>

+

+<p>Francesco De Sanctis sentì che per la vita si perdevano

+le ragioni del vivere, e solennemente distaccò

+il suo nome dalla causa di quel partito generoso, che

+turbato da molteplici difficoltà e pauroso di più ardite

+iniziative, sembrava di confondere troppo insieme

+la sua causa coi destini della patria. E, colla sua evoluzione,

+precorse di dodici anni l'avvento al potere

+di quella novella parte politica, di cui aveva preconizzato

+il successo.</p>

+

+<p>Egli è che il suo spirito non si appagava di quella

+libertà esteriore, che era stato felice risultamento dell'avvedutezza

+politica e dell'accordo benefico del principato

+colle aspirazioni popolari. Quella libertà, così

+faticosamente raggiunta, mancava di un suo proprio

+contenuto morale e di un saldo fondamento economico,

+che ne rendesse desiderato e confortante il possesso

+alle moltitudini avide di giustizia e di bene. Ed egli

+temè che si potesse scolorare innanzi alla delusione delle

+loro speranze, il pregio di così travagliate conquiste.</p>

+

+<p>In quest'aspirazione tuttora indeterminata e quasi

+inconsapevole della sua mente ci è dato di sorprendere

+come l'afflato dei tempi nuovi, che si era fatto

+strada o, meglio, aveva trovato eco nel suo spirito largo

+e comprensivo. E possiamo benanche immaginare, che

+forse, nel Politecnico di Zurigo, la sua anima non fosse

+rimasta sorda alle prime e nobili voci, che maturavano il

+nuovo pensiero sociale e il futuro destino dell'umanità.</p>

+

+<p>Ma, se pur queste risonanze vi furono, esse non

+apparvero mai ben distinte, e, ad ogni modo, non esercitarono

+efficacia salutare, nè allora nè per molto

+tempo dopo di lui, sull'opera della parte politica, di

+cui aveva vaticinato come necessario l'accesso alle responsabilità<span class="pagenum"><a name="Page_140" id="Page_140">[Pg 140]</a></span>

+del governo, per la retta funzione dei nuovi

+ordini costituzionali. Quando però questa evoluzione

+si fu affermata e compiuta, e nelle prime sue fasi apparve

+tanto difforme dagli ideali che l'animo onesto

+aveva vagheggiato, egli non mancò di sfolgorarla colla

+luce della sua intelligenza. Era l'antico spirito critico

+che risorgeva in lui e che gli dava, anche nella vita

+politica, quella seconda vista, che manca e riesce perciò

+appunto insopportabile ai mediocri. Cominciò allora,

+soprattutto per opera sua, la riorganizzazione dell'antica

+sinistra parlamentare, come partito di governo,

+sulle basi della moralità e della giustizia. E, chiamato

+a dare a questo tentativo gli ultimi sprazzi di

+luce della intelligenza, additò con chiarezza quali fossero

+i mezzi di ricostituzione interiore, che potevano

+risanare e rinsanguare, secondo l'antico concetto di

+Cavour, la vita pubblica e la coscienza nazionale. I

+mezzi da lui escogitati a tal fine parvero troppo remoti

+dalla méta e dalla realtà, e furono resi inefficaci

+da quel pericoloso e vivacissimo avanzo della decadenza

+italiana, che è l'irrisione dello spirito scettico

+e beffardo. Ma, considerando oggi alla stregua della

+nuova e pericolosa esperienza contratta nella vita i

+provvedimenti immaginati fin d'allora dal De Sanctis,

+per ricostruire la fibra della razza, non deve più apparirci

+materia di scherno nè il concetto della ginnastica

+educativa, nè l'istituzione delle scuole diplomatiche

+e coloniali, indarno destinate sin qui a preparar

+nuovo teatro alle vigorose energie del nostro popolo,

+cui son fatti troppo angusti gli antichi confini

+della patria.

+

+<br />

+<br />

+</p>

+<p>Le attitudini critiche di Francesco De Sanctis si

+erano rivelate nella scuola del Puoti e avevano ricevuto

+il primo battesimo e, come a dire, il simbolo<span class="pagenum"><a name="Page_141" id="Page_141">[Pg 141]</a></span>

+della loro predestinazione dagli incoraggiamenti benevoli

+di Giacomo Leopardi, che, echeggiando potentemente

+nei suoi dolori l'eco eterna dei dolori dell'umanità,

+non aveva però ancora perduta la fede nelle sue

+sorti magnifiche e progressive. Nè io ho bisogno di ricordare

+pur qui un'altra volta, come l'intuito critico

+di Francesco De Sanctis abbia sprigionato i primi raggi

+di quella luce vivida e nuova, onde apparve illuminata

+d'un tratto qualunque manifestazione più splendida

+della nostra arte, proprio dall'interpretazione dei canti

+immortali del poeta recanatese.</p>

+

+<p>Questo spirito critico era stato la forza degli anni

+primi della sua giovinezza, il fuoco animatore della

+prima sua scuola, l'ispirazione mirabile per cui raccolse

+intorno al nome di Dante l'omaggio del mondo

+civile al culto delle nostre memorie. E non l'abbandonò

+mai in nessuna di quelle fasi culminanti, per cui si svolse

+il suo sentimento artistico e la sua vita politica.</p>

+

+<p>Quando, compiuti in Roma i destini politici della

+nuova Italia, Francesco De Sanctis si accinse a continuare

+la sua opera di educatore, in quella che fu

+detta a ragione la seconda sua scuola, riapparvero sotto

+nuova forma gli antichi ideali del critico. E il maestro

+ritornò un'altra volta al poeta diletto della giovinezza,

+come per chiedergli ispirazione alla novella opera a cui

+si era accinto. Egli aveva già scolpito nel marmo, per

+mezzo della Storia della nostra letteratura, le forme e

+le vicende dello spirito italiano, e nella nuova scienza

+aveva intravista la fisonomia, con cui doveva colorarsi

+e riflettersi nell'arte dell'avvenire il rinnovamento della

+nostra coscienza morale, sociale ed artistica.</p>

+

+<p>Un'opera mirabile e feconda di concezione, raccolta

+dalla viva voce del maestro nel momento stesso

+della sua concentrazione nel fuoco della parola, rivelò

+allora quasi ad ogni passo, ai suoi fortunati ascoltatori<span class="pagenum"><a name="Page_142" id="Page_142">[Pg 142]</a></span>

+il profondo intuito che ebbe il De Sanctis di tutte

+quelle correnti spirituali, che insieme conferirono alla

+grande opera del risorgimento nazionale. Ma in questo

+studio d'integrazione, mirando a raccogliere e a determinare

+gli elementi più vitali e durevoli dell'opera

+della rivoluzione, e a sceverare da essa la parte mortale

+e caduca, onde era ingombra, egli si affissò soprattutto

+nel Manzoni, come disegnatore insuperato di tutto

+ciò che muove e guida nelle sue azioni l'animo umano.</p>

+

+<p>Si noti però che, in questa ricostruzione, il critico

+non abbandona mai l'indipendenza del suo giudizio, e

+non si lascia sorprendere come rattrappito nell'àmbito

+di nessuna forma artistica, per quanto si voglia meravigliosa

+e perfetta. Il De Sanctis sentì primo e più vivamente

+d'ogni altro, che il rinnovamento delle basi

+scientifiche della coltura preparava l'avvento del naturalismo

+nell'arte, e che pur questo sarebbe stato avanzato

+alla sua volta da un'arte più fina, in cui si ricongiungessero

+insieme questi due inscindibili processi,

+per cui lo spirito umano tende ognora a scoprire nella

+realtà della vita le leggi ideali del pensiero. Il suo

+motto fu quello di Michele Montaigne: <i>naturaliser l'art,

+artialiser la nature</i>. Lotta terribile per l'incarnazione

+di una nuova e più perfetta formola artistica, a cui

+uno spirito privilegiato consacra, tra ansie e trepidazioni

+infinite, lo splendore e la maturità della sua intelligenza,

+perchè questo grande ideale trovi la sua espressione

+più concreta e perfetta, e pur quest'umile parte

+d'Italia sia assunta alfine nei regni della grande arte.

+<br />

+<br />

+</p>

+<p>Chiunque ritorni, come dopo lunga peregrinazione,

+a rinfrescare i ricordi dei suoi studî più diletti nell'onda

+avvivatrice e fresca del pensiero del De Sanctis

+obliandosi in esso, sente quasi sempre vagare il suo

+spirito sugli abissi di un mondo nuovo e ancora inesplorato.<span class="pagenum"><a name="Page_143" id="Page_143">[Pg 143]</a></span>

+A ciascuna di quelle sue frasi brevi e scultorie

+gli si apre la visione di un orizzonte interminabile,

+su cui l'intelletto del maestro dispiega come

+aquila il potente suo volo, per tutte scoprirne colle

+immense poderose volate gl'intricati avvolgimenti.

+Quando la parola vacilla e quasi par che non regga

+sotto il peso del grave pensiero, egli martella la visione

+di questo mondo sublime dell'inconoscibile con

+incisi più potenti, per sprigionarne sprazzi di luce vivida

+e rapida, come quella della folgore.</p>

+

+<p>La critica, su cui dominò sovrano il genio di Francesco

+De Sanctis, non ha nulla di comune con quell'arte

+più modesta, che siam soliti di gratificare di

+questo nome, e che vive e si oblìa nelle più umili regioni

+della storia e dell'arte, della politica e della

+realtà della vita. Il suo regno è ampio come quello dei

+venti, la sua meta inaccessibile e pericolosa come

+quella degli abissi inesplorati e profondi. Essa è fatta

+di genialità, ed è temprata nelle analisi più precise e

+nelle sintesi più audaci e comprensive. E, se non evita,

+certo non si compiace della dipintura e ricerca minuziosa

+dei difetti e dei mali, dietro cui si muovono affaticati

+e stanchi i più modesti operai del sapere.</p>

+

+<p>Nel regno della critica, Francesco De Sanctis ha

+conquistato il posto, che spetta soltanto agli scopritori

+di mondi nuovi.</p>

+

+<p>Altri paesi ed altre nazioni aspettano ancora, come

+una rivelazione dell'avvenire, il metodo critico, che

+Francesco De Sanctis ha inaugurato e reso perfetto.

+Per noi Italiani esso è ormai una felice realtà e una

+promessa sicura di bene, se sapremo accoglierne e

+svolgerne i presaghi ammonimenti.</p>

+

+<p  style="text-indent:70%">

+<span class="smcap">Enrico Cocchia</span><br />

+</p>

+

+<hr class="chap" />

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_144" id="Page_144">[Pg 144]</a></span></p>

+

+

+

+

+<h2><a name="DE_SANCTIS_E_LA_POLITICA" id="DE_SANCTIS_E_LA_POLITICA">DE SANCTIS E LA POLITICA</a></h2>

+<hr class="r5" />

+

+<p>Sul numero del 2 marzo 1913 comparve sul <i>Giornale

+d'Italia</i> un articolo di Matteo Incagliati, contenente

+alcune inesattezze, che ancora circolano a discredito

+della nostra Irpinia, ed in particolare del Collegio

+di Lacedonia. Credo, perciò, che non sia superfluo riportare

+qui la lettera, indirizzata al pubblicista Incagliati

+e pubblicata due giorni dopo dal <i>Giornale d'Italia</i>

+e dall'<i>Araldo</i>.

+<br />

+</p>

+<p  style="text-indent:70%">

+Napoli, 2 marzo 1913.<br />

+</p>

+

+

+<p  style="text-indent:10%">

+<i>Illustre signor Incagliati</i>,</p>

+

+<p>Da molto tempo seguo con vivissima simpatia la

+sua opera di meridionale entusiasta delle superbe tradizioni

+della nostra terra, e non potrà immaginare

+con quanto piacere io abbia visto rievocare oggi, sul

+<i>Giornale d'Italia</i>, la maestosa figura di Francesco De

+Sanctis.</p>

+

+<p>Irpino di nascita e figliuolo del compianto cav. Antonio

+Capobianco&mdash;amico carissimo e sostenitore costante

+del De Sanctis nel Collegio di Lacedonia&mdash;io

+sento il dovere di scriverle la presente per rettificare

+un errore, nel quale Ella è involontariamente incorso.</p>

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_145" id="Page_145">[Pg 145]</a></span></p>

+

+<p>Nella lotta elettorale politica del 1875, di cui si

+occupò il grande critico nel <i>Viaggio elettorale</i>, il De

+Sanctis non fu sconfitto, come Ella dice, ma riportò,

+anzi, una strepitosa vittoria. Il Collegio di Lacedonia

+seppe compiere allora completamente il proprio dovere,

+perchè non volle fare una quistione di <i>destra</i> o di <i>sinistra</i>,

+nè volle accogliere la scomunica del Comitato di

+sinistra di Napoli lanciata contro un proprio membro,

+il De Sanctis, per favorire l'avversario avv. Serafino

+Soldi, ma dimostrò d'intendere interamente il grido

+che prorompeva forte dal petto del grande Critico:

+«Date la patria all'esule»!</p>

+

+<p>Il buon senso seppe trionfare su tutti gli ostacoli

+creati a bella posta contro il De Sanctis. Quella vittoria

+fu anzi il preludio della completa pacificazione

+degli animi attorno al loro illustre rappresentante.

+Nelle elezioni successive, in quelle provinciali prima

+del mandamento di Andretta e in quelle politiche

+dopo (1876), gli elettori si riaffermarono <i>unanimi</i> sul

+nome del grande Irpino. Parve allora, al De Sanctis

+di aver raccolto il frutto della campagna elettorale

+del 1874, ed Egli se ne mostrò lietissimo in una lettera

+(diretta al compianto patriota avv. Francesco

+Maria Miele, Sindaco di Andretta), che io ho pubblicato

+nella conferenza sul De Sanctis tenuta alla <i>Dante

+Alighieri</i> di Monteverde e testè edita dalla tip. Pergola

+di Avellino<a name="FNanchor_102_102" id="FNanchor_102_102"></a><a href="#Footnote_102_102" class="fnanchor">[102]</a>.</p>

+

+<p>L'errore è comune, ed è perciò che ho voluto richiamarne

+la Sua cortese attenzione.&mdash;Mi consenta

+poche altre parole.</p>

+

+<p>È un atto di giustizia legittima e doverosa riconoscere

+che il Collegio di Lacedonia fu sempre fedele al

+<span class="pagenum"><a name="Page_146" id="Page_146">[Pg 146]</a></span>

+De Sanctis fino al 1882, anno in cui ebbero luogo per

+la prima volta le elezioni a scrutinio di lista, d'infelice

+memoria!</p>

+

+<p>Il Collegio di Lacedonia venne allora compreso nella

+nuova circoscrizione elettorale di Ariano di Puglia, e

+così fu possibile la sconfitta, per soli pochi voti, del

+De Sanctis! La colpa fu tutta di quel disastroso scrutinio

+di lista, che permise il trionfo di tante nullità e

+la caduta di tanti uomini insigni!</p>

+

+<p>Il 1882 è rimasto, perciò, celebre nella storia d'Italia!</p>

+

+<p>Del resto se il Collegio di Lacedonia in qualche modo

+si mostrò poco grato verso il grande Concittadino, ha

+già dato in parte prova della propria riconoscenza, e,

+direi anche, resipiscenza verso Francesco De Sanctis

+innalzando nel capoluogo un monumento in suo onore

+ed intitolando al suo nome glorioso tutte le opere di

+educazione popolare, che sono sorte nei varii comuni

+del Collegio.</p>

+

+<p>Non condivido poi la sua opinione riguardo al De

+Sanctis, uomo politico. Se la politica, infatti, è onestà,

+moralità e sincerità, certo il grande Irpino fu uno dei

+più eminenti parlamentari dell'Italia unita.</p>

+

+<p>Il <i>Viaggio elettorale</i>, <i>Le lettere parlamentari</i>, i numerosi

+discorsi e gli scritti politici di Lui stanno a dimostrare

+la verità della mia asserzione, che, del resto,

+non è mia soltanto.</p>

+

+<p>Nelle occasioni solenni, alla Camera dei Deputati,

+la parola del De Sanctis&mdash;lo ricorda il Villari&mdash;passò

+come l'espressione del più puro patriottismo, perchè

+confortata dalla grande autorità che gli proveniva dalla

+generale convinzione che egli non si lasciava mai accecare

+dallo spirito partigiano. La sua vita diveniva

+allora un vero apostolato politico, ed egli poteva avere

+dalla cattedra, dalla stampa e dalla tribuna parlamentare<span class="pagenum"><a name="Page_147" id="Page_147">[Pg 147]</a></span>

+sul popolo italiano la medesima influenza avuta

+dalla cattedra sui giovani.</p>

+

+<p>Se così non è, chi dovrà dirsi grande parlamentare?</p>

+

+<p>La ringrazio della cortese ospitalità, che darà a questa

+mia, e mi creda con profondo ossequio</p>

+

+<p  style="text-indent:60%">

+Devotissimo</p>

+<p  style="text-indent:55%">

+<span class="smcap">Giuseppe Leonida Capobianco</span><br />

+</p>

+

+

+<p><span class="pagenum"><a name="Page_149" id="Page_149">[Pg 149]</a></span></p>

+

+

+

+

+<hr style="width: 65%;" />

+

+<p class="title"><span class="big">INDICE</span></p>

+

+

+<ul class="TOC">

+<li>Ai lettori<span class="tocright">Pag. &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;

+<a href="#Ai_lettori"><span class="smcap">v</span></a></span></li>

+

+<li>Prefazione<span class="tocright">»  &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;

+<a href="#Prefazione"><span class="smcap">

+&nbsp;vii</span></a></span></li>

+

+<li>Cap. I. Un viaggio elettorale<span class="tocright">»  &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;

+<a href="#I"><span class="smcap">

+&nbsp;1</span></a></span></li>

+

+<li>Cap. II. Rocchetta la poetica<span class="tocright">»  &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;

+<a href="#II"><span class="smcap">

+&nbsp;6</span></a></span></li>

+

+<li>Cap. III. Lacedonia

+<span class="tocright">&nbsp;»  &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;

+<a href="#III"><span class="smcap">

+&nbsp;14

+</span></a></span></li>

+

+<li>Cap. IV. Fantasmi notturni

+<span class="tocright">&nbsp;»  &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;

+<a href="#IV"><span class="smcap">

+&nbsp;23

+</span></a></span></li>

+

+<li>Cap. V. Il discorso

+<span class="tocright">&nbsp;»  &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;

+<a href="#V"><span class="smcap">

+&nbsp;33

+</span></a></span></li>

+

+<li>Cap. VI. Bisaccia la gentile

+<span class="tocright">&nbsp;»  &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;

+<a href="#VI"><span class="smcap">

+&nbsp;44

+</span></a></span></li>

+

+<li>Cap. VII. Calitri la nebbiosa

+<span class="tocright">&nbsp;»  &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;

+<a href="#VII"><span class="smcap">

+&nbsp;53

+</span></a></span></li>

+

+<li>Cap. VIII. Andretta la cavillosa

+<span class="tocright">&nbsp;»  &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;

+<a href="#VIII"><span class="smcap">

+&nbsp;61

+</span></a></span></li>

+

+<li>Cap. IX. L'ultimo giorno

+<span class="tocright">&nbsp;»  &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;

+<a href="#IX"><span class="smcap">

+&nbsp;70

+</span></a></span></li>

+

+<li>Cap. X. Morra Irpino

+<span class="tocright">&nbsp;»  &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;

+<a href="#X"><span class="smcap">

+&nbsp;78

+</span></a></span></li>

+

+<li>Cap. XI. Dopo il ballottaggio

+<span class="tocright">&nbsp;»  &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;

+<a href="#XI"><span class="smcap">

+&nbsp;89

+</span></a></span></li>

+

+<li>Cap. XII. La mia città

+<span class="tocright">&nbsp;»  &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;

+<a href="#XII"><span class="smcap">

+&nbsp;98

+</span></a></span></li>

+

+

+<li>Cap. XIII. Il re Michele

+<span class="tocright">&nbsp;&nbsp;»  &nbsp;&nbsp;

+<a href="#XIII"><span class="smcap">

+&nbsp;108

+</span></a></span></li>

+

+<li>Cap. XIV. Sansevero

+<span class="tocright">&nbsp;&nbsp;»  &nbsp;&nbsp;

+<a href="#XIV"><span class="smcap">

+&nbsp;119

+</span></a></span></li>

+</ul>

+

+<p class="title"><span class="big">APPENDICE</span></p>

+

+<ul class="TOC">

+

+<li>F. De Sanctis: Al popolo irpino (Proclama per il Plebiscito)<span class="tocright">&nbsp;&nbsp;»  &nbsp;&nbsp;

+<a href="#PROCLAMA_DI_FRANCESCO_DE_SANCTIS"><span class="smcap">127</span></a></span></li>

+

+<li>Enrico Cocchia: L'opera di Francesco De Sanctis nell'evoluzione storica del pensiero italiano<span class="tocright">&nbsp;&nbsp;»  &nbsp;&nbsp;

+<a href="#LOPERA_DI_FRANCESCO_DE_SANCTIS"><span class="smcap">131</span></a></span></li>

+

+<li>L. Capobianco: De Sanctis e la politica (Lettera ad Incagliati)<span class="tocright">&nbsp;&nbsp;»  &nbsp;&nbsp;

+<a href="#DE_SANCTIS_E_LA_POLITICA"><span class="smcap">144</span></a></span></li>

+

+</ul>

+

+

+<div class="footnotes">

+<p class="title"><span class="big">NOTE:</span></p>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_1_1" id="Footnote_1_1"></a><a href="#FNanchor_1_1"><span class="label">[1]</span></a> Virginia Basco, già scolara del De Sanctis a Torino, andò poi sposa

+al conte Enrico Riccardi di Lantosca, che divenne colonnello di cavalleria

+e si distinse nella guerra del '59. La «Virginia» cessò di vivere in

+Torino il 10 giugno 1916. Per maggiori notizie: Cfr. l'articolo di

+<span class="smcap">Filippo Crispolti</span> «<i>La contessa Virginia Riccardi di Lantosca

+Basco</i>» sul «<span class="smcap">Momento</span>» di Torino del 12 giugno 1916, e

+inoltre <span class="smcap">F. De Sanctis</span>: <i>Lettere da Zurigo a Diomede

+Marvasi</i>, edite da <span class="smcap">Benedetto Croce</span>, Napoli, Ricciardi, 1914;

+<span class="smcap">F. De Sanctis</span>: <i>Lettere a Virginia</i>, edite da <span class="smcap">B.

+Croce</span>, Bari, Laterza, 1917.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_2_2" id="Footnote_2_2"></a><a href="#FNanchor_2_2"><span class="label">[2]</span></a> Maria Testa dei baroni Arenaprimo era figlia di un generale borbonico,

+già comandante il Distretto Militare di Avellino, devotissimo alla

+Casa Borbone, mentre la consorte Caterina dei baroni Arenaprimo era

+donna di alti sentimenti liberali ed amica di Carlo Poerio. Il De Sanctis

+conobbe la Maria in casa di Pisanelli, e poco dopo si strinsero in un

+legame indissolubile di affetto. La vedova De Sanctis morì in Napoli il

+26 agosto 1906.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_3_3" id="Footnote_3_3"></a><a href="#FNanchor_3_3"><span class="label">[3]</span></a> Eletto deputato di Lacedonia, nel 1861, il canonico arciprete Antonio

+Miele, condannato politico e patriota provato, vi fu un'inchiesta

+giudiziaria, ed una seconda inchiesta vi fu nel 1870, allorchè venne

+eletto il signor Giuseppe Tozzoli di Calitri contro Saverio Corona di

+Teora.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_4_4" id="Footnote_4_4"></a><a href="#FNanchor_4_4"><span class="label">[4]</span></a> Il governo Piemontese dava L. 60 mensili ad ogni esule colà ricoverato.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_5_5" id="Footnote_5_5"></a><a href="#FNanchor_5_5"><span class="label">[5]</span></a> <span class="smcap">Berti Domenico</span>, filosofo letterario e statista piemontese, nato a

+Cumiana nel 1820, morto nel 1897. Fu Ministro della P. I. nel 66-67, di

+A. I. e C. dall'81 all'84. Sue opere principali: <i>Vita di Giordano

+Bruno</i>. <i>Vita ed opere di Tommaso Campanella</i> e molte monografie politiche e letterarie.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_6_6" id="Footnote_6_6"></a><a href="#FNanchor_6_6"><span class="label">[6]</span></a> Era l'Istituto femminile della signora Elliot. Oltre all'Istituto privato

+Elliot, il De Sanctis insegnò privatamente alla Virginia, a Teresa

+De Amicis, che sposò poi il conte Barbarossa, a Grazia Mancini, che sposò

+il senatore Augusto Pierantoni, Lia Belisario ed altre. Successivamente il

+De Sanctis levò molto rumore con le conferenze su Dante e per i suoi

+acuti scritti sul giornale «Il Piemonte» diretto da Farini e sulla rivista

+il «Cimento». Il 1855 fu l'anno della maggiore attività letteraria del

+De Sanctis. Chi ne proclamò per primo il valore fu un altro illustre

+napoletano Ruggero Bonghi. Ma non per questo dobbiamo credere che il

+De Sanctis si disinteressasse delle cose politiche; e, lasciando stare la

+sua fiera protesta contro i <i>Murattisti</i>, ricorderemo che, quando

+gli si offriva il destro parlava di politica con molto calore, come

+fece, per esempio, discorrendo delle <i>Memorie</i> del Montanelli.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_7_7" id="Footnote_7_7"></a><a href="#FNanchor_7_7"><span class="label">[7]</span></a> Nei <i>Saggi Critici</i> v'è lo studio pubblicato allora sulle poesie di Sofia

+Sassernò, nizzarda.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_8_8" id="Footnote_8_8"></a><a href="#FNanchor_8_8"><span class="label">[8]</span></a> Ab. 3494.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_9_9" id="Footnote_9_9"></a><a href="#FNanchor_9_9"><span class="label">[9]</span></a> Il primo è il comm. Achille Molinari, sindaco di Morra Irpino dal

+1870 al 1886, e dal 1906 fino ad oggi. Morto De Sanctis, ebbe l'onore di

+succedergli nel Consiglio Provinciale, quale rappresentante del mandamento

+di Andretta. Il secondo era medico-chirurgo, e morì ancor giovane,

+nel 1881.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_10_10" id="Footnote_10_10"></a><a href="#FNanchor_10_10"><span class="label">[10]</span></a> Era un gentiluomo di Sansevero legato al De Sanctis da grande

+amicizia.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_11_11" id="Footnote_11_11"></a><a href="#FNanchor_11_11"><span class="label">[11]</span></a> Sansevero era il capoluogo del Collegio, rappresentato allora dal

+De Sanctis.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_12_12" id="Footnote_12_12"></a><a href="#FNanchor_12_12"><span class="label">[12]</span></a> Angelo Camillo de Meis, con Luigi La Vista, Pasquale Villari e Diomede

+Marvasi, appartenne alla prima scuola privata del De Sanctis, e fu

+il suo più caro discepolo ed amico.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_13_13" id="Footnote_13_13"></a><a href="#FNanchor_13_13"><span class="label">[13]</span></a> Il giovane Giuseppe Castelli era sindaco del tempo.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_14_14" id="Footnote_14_14"></a><a href="#FNanchor_14_14"><span class="label">[14]</span></a> Francesco Maria Piccolo, che fu pure consigliere provinciale.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_15_15" id="Footnote_15_15"></a><a href="#FNanchor_15_15"><span class="label">[15]</span></a> L'avv. Michele Ippolito.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_16_16" id="Footnote_16_16"></a><a href="#FNanchor_16_16"><span class="label">[16]</span></a> Vincenzo Piccolo.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_17_17" id="Footnote_17_17"></a><a href="#FNanchor_17_17"><span class="label">[17]</span></a> Il Collegio era diviso da profondi rancori campanilistici, e fu non

+poco merito di De Sanctis l'aver portato la concordia, resa più salda

+nelle elezioni successive, come vedremo.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_18_18" id="Footnote_18_18"></a><a href="#FNanchor_18_18"><span class="label">[18]</span></a> Alfonso Bartimmo, notaio, fu chiamato per scherzo il <i>letterato</i>, avendo

+affermato di essere un <i>purista</i> (!) nella succolenta cena, che

+dette in onore di De Sanctis, la famiglia Castelli, come ricorda l'avv.

+sac. Alfonso Pasciuti. Il Bartimmo morì nel terremoto di Casamicciola.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_19_19" id="Footnote_19_19"></a><a href="#FNanchor_19_19"><span class="label">[19]</span></a> La Luisa era della famiglia Bizzarri di Lacedonia. Andò sposa al

+dottor Michele Castelli di Rocchetta da S. Antonio.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_20_20" id="Footnote_20_20"></a><a href="#FNanchor_20_20"><span class="label">[20]</span></a> Il De Sanctis fu rappresentante del Collegio di Sessa Aurunca all'VIII

+Legislatura.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_21_21" id="Footnote_21_21"></a><a href="#FNanchor_21_21"><span class="label">[21]</span></a> Lacedonia, capoluogo del Collegio omonimo, conta 5966 abitanti.

+L'imperatore Giustiniano, fin dal 517 la dava in feudo ai Benedettini.

+Nell'antica cattedrale ebbe luogo la celebre congiura dei baroni contro

+gli Aragonesi, descritta da Camillo Porzio.

+</p>

+<p>

+Lacedonia è una fiorente piccola città, ed ha una Regia Scuola Normale

+mista, che s'intitola al nome di colui che, ministro, l'istituì, Francesco

+De Sanctis. Nella piazza principale c'è un busto di marmo in onore

+del De Sanctis.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_22_22" id="Footnote_22_22"></a><a href="#FNanchor_22_22"><span class="label">[22]</span></a> Il dott. Vincenzo Saponieri.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_23_23" id="Footnote_23_23"></a><a href="#FNanchor_23_23"><span class="label">[23]</span></a> Presentemente il bosco è del tutto dissodato: sono celebri le acque

+minerali.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_24_24" id="Footnote_24_24"></a><a href="#FNanchor_24_24"><span class="label">[24]</span></a> Giuseppe Regaldi, celebre improvvisatore di poesie patriottiche,

+n. a Novara nel 1809 e m. a Bologna nel 1883. Lasciò un carme di sapore

+classico: <i>L'Acqua</i> e liriche ispirate da caldo amor di patria,

+quali <i>L'Armeria di Torino</i> e <i>L'Ode a Roma</i>.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_25_25" id="Footnote_25_25"></a><a href="#FNanchor_25_25"><span class="label">[25]</span></a> Giuseppe Vigorita.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_26_26" id="Footnote_26_26"></a><a href="#FNanchor_26_26"><span class="label">[26]</span></a> Padre Antonio Pescatore.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_27_27" id="Footnote_27_27"></a><a href="#FNanchor_27_27"><span class="label">[27]</span></a> Domenico can. Pio.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_28_28" id="Footnote_28_28"></a><a href="#FNanchor_28_28"><span class="label">[28]</span></a> Competitore del De Sanctis era il compianto on. avv. Serafino Soldi

+di Avellino.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_29_29" id="Footnote_29_29"></a><a href="#FNanchor_29_29"><span class="label">[29]</span></a> Il Comitato elettorale della Sinistra, del quale faceva parte De

+Sanctis, inviò a tutti gli amici del Collegio l'esortazione di sostenere

+l'avv. Soldi, come risulta dal seguente telegramma:

+</p>

+<p>

+Uff. telegr. Bisaccia&mdash;Ricev. Rollo. Prov. Napoli&mdash;Borsa. N.

+224-16-1-1875.

+</p>

+<p>

+<i>Francesco Maria Miele-Bisaccia</i> (per Andretta)&mdash;«De Sanctis

+ingiustificabile&mdash;Leggete <i>Pungolo Roma</i> vedrete Comitato

+opposizione sostiene Soldi. Farete opera patriottica sostenendo Soldi.

+Partito pregavene». <i>Nicotera.</i></p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_30_30" id="Footnote_30_30"></a><a href="#FNanchor_30_30"><span class="label">[30]</span></a> Si accenna qui al candidato avv. Soldi.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_31_31" id="Footnote_31_31"></a><a href="#FNanchor_31_31"><span class="label">[31]</span></a> L'attuale sindaco di Morra comm. Molinari, che accompagnava il

+De Sanctis nel giro elettorale.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_32_32" id="Footnote_32_32"></a><a href="#FNanchor_32_32"><span class="label">[32]</span></a> Il vecchio giornale democratico napoletano fondato dal prof. Diodato

+Lioy, con programma unitario, nel 1861.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_33_33" id="Footnote_33_33"></a><a href="#FNanchor_33_33"><span class="label">[33]</span></a> Il <i>Comitato Elettorale della Sinistra</i> sostenne sempre, con tutte le

+sue forze, l'avv. Soldi.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_34_34" id="Footnote_34_34"></a><a href="#FNanchor_34_34"><span class="label">[34]</span></a> Sono le carceri, ove passò oltre due anni, in seguito alla feroce

+reazione del '48.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_35_35" id="Footnote_35_35"></a><a href="#FNanchor_35_35"><span class="label">[35]</span></a> Padre Antonio Pescatore, già ricordato.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_36_36" id="Footnote_36_36"></a><a href="#FNanchor_36_36"><span class="label">[36]</span></a> La ferrovia invocata e caldeggiata dal De Sanctis venne di lì a poco,

+e prese il nome di <i>Avellino-Rocchetta S. Antonio</i>.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_37_37" id="Footnote_37_37"></a><a href="#FNanchor_37_37"><span class="label">[37]</span></a> Ettore Ripandelli di Candela, amico e già collega del De Sanctis

+alla Camera.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_38_38" id="Footnote_38_38"></a><a href="#FNanchor_38_38"><span class="label">[38]</span></a> Giov. Ant. Cipriani di Guardia dei Lombardi, giovinetto fece parte

+della <i>Giovine Italia</i> e più tardi si rese benemerito della causa

+dell'unità italiana nella prov. di Avellino. Morì nel 1906.&mdash;Cfr.

+Antonio D'Amato: <i>Un dimenticato patriota irpino</i>.&mdash;Napoli, Morano

+1913.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_39_39" id="Footnote_39_39"></a><a href="#FNanchor_39_39"><span class="label">[39]</span></a> Comune molto fedele al De Sanctis.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_40_40" id="Footnote_40_40"></a><a href="#FNanchor_40_40"><span class="label">[40]</span></a> Pietro Capaldo, attualmente Procuratore Generale alla Corte di Cassazione

+di Napoli e Senatore del Regno, nato in Bisaccia il 27 aprile 1845.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_41_41" id="Footnote_41_41"></a><a href="#FNanchor_41_41"><span class="label">[41]</span></a> Il Governatore De Sanctis fu nominato il 19 settembre 1860 e prese possesso

+della carica dinanzi al Consigliere d'intendenza D. Lorenzo Filidei

+di Avellino il 12 settembre 1860. Il 16 ottobre rivolse al popolo irpino

+un magnifico proclama, che pubblichiamo <i>in appendice</i>. Proprio

+durante il suo Governo, avvennero le reazioni sanguinose di Ariano di

+Puglia, Montefalcione e Carbonara (oggi Aquilonia). Il 27 settembre fu

+nominato Ministro.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_42_42" id="Footnote_42_42"></a><a href="#FNanchor_42_42"><span class="label">[42]</span></a> Comune di 7568 ab. <i>Cluverio</i> ed altri antichi storici vogliono Bisaccia

+edificata sulle rovine di Romulea, potente città degl'Irpini.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_43_43" id="Footnote_43_43"></a><a href="#FNanchor_43_43"><span class="label">[43]</span></a> V. nota precedente (Capaldo).</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_44_44" id="Footnote_44_44"></a><a href="#FNanchor_44_44"><span class="label">[44]</span></a> Antonio Tenore fu Filippo.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_45_45" id="Footnote_45_45"></a><a href="#FNanchor_45_45"><span class="label">[45]</span></a> I fratelli di Pietro Capaldo: on. avv. Luigi, farmacista Vincenzo e

+dottor Pasquale erano tutti pel De Sanctis, tranne l'ultimo che

+parteggiava per l'avv. Soldi.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_46_46" id="Footnote_46_46"></a><a href="#FNanchor_46_46"><span class="label">[46]</span></a> Il canonico Michele Santoro.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_47_47" id="Footnote_47_47"></a><a href="#FNanchor_47_47"><span class="label">[47]</span></a> Fabio Rollo, figlio del notar Raffaele, era nato il 26 maggio 1842, e

+morì, cavaliere della Corona d'Italia ed ufficiale telegrafico, il 4

+gennaio 1900.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_48_48" id="Footnote_48_48"></a><a href="#FNanchor_48_48"><span class="label">[48]</span></a> Giornale napoletano, che, con <i>l'Italia</i>, ospitò molti articoli politici

+del De Sanctis, raccolti poi in volume da <i>Giuseppe Ferrarelli</i>,

+editore Morano Napoli, 1890.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_49_49" id="Footnote_49_49"></a><a href="#FNanchor_49_49"><span class="label">[49]</span></a> Fu ospite del barone Cozzolino, ma più tardi, imprigionato, stette

+due anni nelle carceri di Castel dell'Ovo, e il 1851, lasciato libero a

+Malta, andò a Genova, ove fu ben accolto dai mazziniani, e di là a

+Torino.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_50_50" id="Footnote_50_50"></a><a href="#FNanchor_50_50"><span class="label">[50]</span></a> Pasquale Stanislao Mancini, altra gloria purissima dell'Irpinia, nacque

+il 17 marzo 1817 in Castelbaronia dal celebre avvocato Francesco Saverio

+e da Grazia Maria Riola. Morì il 26 dicembre 1888 nella villa reale

+di Capodimonte in Napoli, messa a sua disposizione dal Re Umberto, che

+aveva per lui affetto di discepolo. Nel 1875, il Mancini era deputato di

+Ariano di Puglia e Consigliere provinciale di Castelbaronia.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_51_51" id="Footnote_51_51"></a><a href="#FNanchor_51_51"><span class="label">[51]</span></a> Si vuole che il Tasso vi abbia dimorato nel 1588, come ne attesta

+<span class="smcap">Manso</span> nella <i>Vita del Tasso</i>. Cfr. più largamente

+<span class="smcap">Girolamo Orlando-Cafazzo</span>, <i>Due Bisaccesi del secolo XVI</i>,

+Napoli 1910.

+</p>

+<p>

+<span class="smcap">Giuseppe Portigliotti</span>, ne <i>La Lettura</i> dell'11 novembre

+(A. XII), circa il quadro di Bernardo Celentano «Il Tasso a Bisaccia»,

+che si ammira nella Galleria Nazionale d'arte moderna di Roma, narra

+quanto segue; «Nel 1588 il Tasso accetta l'ospitalità larga e generosa

+di un ricchissimo giovane napoletano, G. B. Manso, che più tardi ne

+scriverà la <i>Vita</i> seminandovi però a piene mani avvenimenti

+romanzeschi. Pur nella pace del delizioso soggiorno campestre di

+Bisaccia, ove si alternano liete partite a caccia e bei cori di musica

+popolare, le allucinazioni non lasciano Torquato. Una sera, egli è

+seduto col Manso accanto al fuoco e discorre con lui della propria

+«frenesia», quando, a un tratto, con le pupille fisse in un angolo della

+sala:&mdash;Ecco&mdash;esclama&mdash;l'amico spirito che cortesemente è venuto e

+favellarmi: miratelo» E il Manso così prosegue nel racconto: «... mentre

+io andavo pur con gli occhi attorno riguardando e non scorgendo,

+ascoltai che Torquato era in altissimi ragionamenti entrato con chi che

+sia; perocchè, quantunque io non vedessi nè udissi altri che lui, non di

+meno che le sue parole, or proponendo e or rispondendo, erano quali si

+veggono essere fra coloro che d'alcuna cosa importante sono a stretto

+ragionamento».

+</p>

+<p>

+Il Tasso del Celentano è appunto in preda ad una di queste crisi

+allucinatorie. Intorno, paggi e dame, le ombre, i silenzi, il verde di

+una grande villa, le tremule iridescenze dei cieli autunnali. Da presso

+e da lungi, a quando a quando, vengono melodie soavi e canti dolci. Una

+bellissima giovane si appoggia al braccio del poeta, orgogliosa della

+compagnia di lui. Ma ecco che egli si ferma, scorda la dama che ha al

+fianco, la folla festevole che gli è attorno, l'incanto di Bisaccia in

+quella mite giornata d'autunno. Con gli occhi spalancati, le linee del

+viso atteggiate a terrore, egli fissa innanzi a sè, non più certo

+l'«amico spirito», ma qualche larva paurosa. E la <i>facies</i>

+dell'allucinato è resa magnificamente. La mano destra è portata

+agli occhi e alla fronte come per scacciare la tormentosa

+visione.

+</p>

+<p>

+Su quest'argomento v'è una larga bibliografia: Cfr. <span class="smcap">Angelo

+Borzelli</span>, <i>G. B. Manso</i>, marchese di Villa, Napoli Federico &amp;

+Ardia 1916; <span class="smcap">B. Croce</span>, <i>Critica</i>, del 20 settembre, '16,

+Bari Laterza; <span class="smcap">B. Celentano</span>, <i>Conferenza di P. Lubrano

+Celentano</i>, Napoli Pierro 1893. Il prof. <span class="smcap">Antonio D'Amato</span> in

+un articolo su «La leggenda della dimora di T. Tasso nel castello di

+Bisaccia» sostiene che l'infelice cantore della <i>Gerusalemme

+Liberata</i> non sia mai stato a Bisaccia. V. il n. 13-14 della

+«<i>Gazzetta Popolare</i>» di Avellino (a. XIV) del 23 luglio 1917.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_52_52" id="Footnote_52_52"></a><a href="#FNanchor_52_52"><span class="label">[52]</span></a> Il cav. Giuseppe Castelli, figlio della Luisa, già fidanzata del De Sanctis,

+innanzi ricordata.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_53_53" id="Footnote_53_53"></a><a href="#FNanchor_53_53"><span class="label">[53]</span></a> 7542 ab.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_54_54" id="Footnote_54_54"></a><a href="#FNanchor_54_54"><span class="label">[54]</span></a> Era infatti il sac. Pasquale Berrilli, inviso alla parte popolare di

+Calitri.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_55_55" id="Footnote_55_55"></a><a href="#FNanchor_55_55"><span class="label">[55]</span></a> I Berrilli, i Zampaglione e i Tozzoli sono le tre famiglie quasi feudali

+di Calitri.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_56_56" id="Footnote_56_56"></a><a href="#FNanchor_56_56"><span class="label">[56]</span></a> Questa lettera venne recapitata dal pro-sindaco del tempo, dott.

+chimico Antonio Capobianco, il quale chiese ed ottenne più tardi che il

+De Sanctis visitasse la sua Monteverde. In quell'occasione le accoglienze

+furono assai festose.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_57_57" id="Footnote_57_57"></a><a href="#FNanchor_57_57"><span class="label">[57]</span></a> Il cav. Giuseppe Nicola Berrilli.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_58_58" id="Footnote_58_58"></a><a href="#FNanchor_58_58"><span class="label">[58]</span></a> V. nota a pag. 53.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_59_59" id="Footnote_59_59"></a><a href="#FNanchor_59_59"><span class="label">[59]</span></a> Sansevero</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_60_60" id="Footnote_60_60"></a><a href="#FNanchor_60_60"><span class="label">[60]</span></a> Quando venne ripristinato il Collegio uninominale i Comuni di Teora,

+Conza, Sant'Andrea e la stessa Morra vennero aggregati al Collegio di

+S. Angelo dei Lombardi; e, in loro vece, vennero aggiunti al Collegio di

+Lacedonia, Castelbaronia, Trevico, S. Sossio Baronia, Carife, Vallata e

+San Nicola Baronia.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_61_61" id="Footnote_61_61"></a><a href="#FNanchor_61_61"><span class="label">[61]</span></a> Comune di 4021 ab.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_62_62" id="Footnote_62_62"></a><a href="#FNanchor_62_62"><span class="label">[62]</span></a> Il farmacista Raffaele Martucci.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_63_63" id="Footnote_63_63"></a><a href="#FNanchor_63_63"><span class="label">[63]</span></a> Il dott. Michelantonio Alvino.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_64_64" id="Footnote_64_64"></a><a href="#FNanchor_64_64"><span class="label">[64]</span></a> L'avv. Francesco Pennetta.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_65_65" id="Footnote_65_65"></a><a href="#FNanchor_65_65"><span class="label">[65]</span></a> V. n. pag. 65.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_66_66" id="Footnote_66_66"></a><a href="#FNanchor_66_66"><span class="label">[66]</span></a> L'avv. Francesco Pennetta, che fu pure l'oratore contrario.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_67_67" id="Footnote_67_67"></a><a href="#FNanchor_67_67"><span class="label">[67]</span></a> L'avv. Giovanni Soldi, uno dei più reputati penalisti del Foro di

+Avellino. Morì nel 1901, in Corte di Assise, mentre era al suo posto di

+difensore.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_68_68" id="Footnote_68_68"></a><a href="#FNanchor_68_68"><span class="label">[68]</span></a> Era questi l'attuale ex-sindaco cav. Giuseppe Miele di Amato, appartenente

+a distinta e patriottica famiglia, della quale basti ricordare

+l'arciprete Antonio Miele, già deputato di Lacedonia, l'avv. Camillo Miele

+e l'avv. Giuseppe Miele&mdash;tutti patrioti provati.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_69_69" id="Footnote_69_69"></a><a href="#FNanchor_69_69"><span class="label">[69]</span></a> Consorte in seconde nozze dello zio del De Sanctis, a nome Pietro

+De Sanctis.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_70_70" id="Footnote_70_70"></a><a href="#FNanchor_70_70"><span class="label">[70]</span></a> Letizia De Sanctis.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_71_71" id="Footnote_71_71"></a><a href="#FNanchor_71_71"><span class="label">[71]</span></a> Maria Agnese Manzi, della quale il De Sanctis parla lungamente nel

+volume <i>La Giovinezza</i>, edita a cura del Villari. Morì il 12 maggio

+1847.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_72_72" id="Footnote_72_72"></a><a href="#FNanchor_72_72"><span class="label">[72]</span></a> Alessandro De Sanctis, dottor di leggi, morì dopo di aver visto la

+luminosa carriera del suo diletto Ciccillo, che egli, vecchio

+<i>carbonaro</i>, prediligeva. Morì il 25 marzo 1874.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_73_73" id="Footnote_73_73"></a><a href="#FNanchor_73_73"><span class="label">[73]</span></a> La vorrebbero sorta al tempo dei Goti: è più probabile l'opinione

+che sia sorta ai tempi dei Longobardi. Fondatori furono Zurlo, Caracciolo,

+De Morra. Goffredo Morra, fatto principe di Morra nel 1664, vi stette fino

+all'abolizione dei feudi. Il detto Comune conta 2385 abitanti.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_74_74" id="Footnote_74_74"></a><a href="#FNanchor_74_74"><span class="label">[74]</span></a> Nel 1912, auspice l'Amministrazione Comunale presieduta dal commendatore

+Achille Molinari, venne collocata sulla facciata della casa, ove

+nacque il De Sanctis, una lapide marmorea. L'epigrafe, dettata da Giuseppe

+Ferrarelli, suona così:

+</p>

+<p class="center"><br />

+IN QUESTA CASA<br />

+NACQUE IL 28 MARZO 1827<br />

+FRANCESCO DE SANCTIS<br />

+MORÌ IN NAPOLI IL 29 DICEMBRE 1883<br />

+VISSE VITA IMMACOLATA<br />

+FU MAESTRO ED EDUCATORE IMPAREGGIABILE<br />

+POLITICO E MINISTRO SAPIENTE<br />

+E CREANDO LA NUOVA CRITICA<br />

+E LA NUOVA STORIA DELLA NOSTRA LETTERATURA<br />

+FU GLORIA IMMORTALE D'ITALIA<br />

+</p>

+<hr class="r5" />

+<p class="center">

+IL MUNICIPIO IL 22 AGOSTO 1912<br />

+</p>

+</div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_75_75" id="Footnote_75_75"></a><a href="#FNanchor_75_75"><span class="label">[75]</span></a> Casa della madre del De Sanctis.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_76_76" id="Footnote_76_76"></a><a href="#FNanchor_76_76"><span class="label">[76]</span></a> Nel 1896 venne collocato all'esterno del palazzo municipale un busto in

+bronzo in onore del De Sanctis, proposto dal comm. Achille Molinari poco

+dopo la morte del grande Critico, ed inaugurato nel 1896, sindaco il

+principe Goffredo Morra. Il busto è opera del benemerito Raffaele

+Belliazzi.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_77_77" id="Footnote_77_77"></a><a href="#FNanchor_77_77"><span class="label">[77]</span></a> Nella rivoluzione del 1820-21 la provincia di Avellino, o come allora

+si diceva di Principato Ultra, ebbe una parte notevolissima, poichè la

+<i>Carboneria</i> aveva profonde ramificazioni in tutti i Comuni.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_78_78" id="Footnote_78_78"></a><a href="#FNanchor_78_78"><span class="label">[78]</span></a> I germani Giuseppe e Pietro, inviati in esilio.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_79_79" id="Footnote_79_79"></a><a href="#FNanchor_79_79"><span class="label">[79]</span></a> Il De Sanctis accenna all'avv. Camillo Miele, di Andretta, uno dei

+più reputati avvocati del foro irpino e patriota provato. Il Miele faceva

+parte del <i>Comitato Elettorale della Sinistra</i>.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_80_80" id="Footnote_80_80"></a><a href="#FNanchor_80_80"><span class="label">[80]</span></a> Filippo Capone di Montella e Camillo Miele di Andretta, quest'ultimo

+eletto in luogo del De Sanctis, furono i Presidenti dei Comizi elettorali

+del Circondario di S. Angelo dei Lombardi. Per la verità bisogna dire

+che, essi, assistiti dal segretario Giovambattista Sepe, ebbero il

+coraggio di elevare un verbale di protesta contro il Borbone. E si noti

+che eravamo nel 1848!</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_81_81" id="Footnote_81_81"></a><a href="#FNanchor_81_81"><span class="label">[81]</span></a> Figlio di Pietro De Sanctis e cugino dell'autore.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_82_82" id="Footnote_82_82"></a><a href="#FNanchor_82_82"><span class="label">[82]</span></a> Moglie, in seconde nozze, di Pietro De Sanctis.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_83_83" id="Footnote_83_83"></a><a href="#FNanchor_83_83"><span class="label">[83]</span></a> Germano del De Sanctis. Nel 1848 andò volontario in Lombardia,

+sotto il comando del generale Pepe. Partecipò alla battaglia di Curtatone

+e fu tra i difensori di Venezia fino alla capitolazione. Tornato nel

+Regno, fu arrestato e prigioniero nel bagno di Brindisi 3 anni. Vito De

+Sanctis, defunto, è padre del cav. avv. Carlo De Sanctis, modesto per

+quanto degno nipote del grande Irpino.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_84_84" id="Footnote_84_84"></a><a href="#FNanchor_84_84"><span class="label">[84]</span></a> Il De Sanctis fu eletto consigliere provinciale per il mandamento

+di Andretta nel 1872, e tenne il mandato fino alla morte. Gli successe,

+dopo la morte, il comm. Achille Molinari. Attualmente il mandamento

+è rappresentato dall'on. Francesco Tedesco, presidente del Consiglio

+Provinciale.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_85_85" id="Footnote_85_85"></a><a href="#FNanchor_85_85"><span class="label">[85]</span></a> S. Angelo dei Lombardi, comune capoluogo, di Circondario, conta

+7343 ab. È anche sede di Tribunali. Si fa risalire la sua origine ai

+Longobardi.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_86_86" id="Footnote_86_86"></a><a href="#FNanchor_86_86"><span class="label">[86]</span></a> Saverio Corona, già competitore dell'on. Giuseppe Tozzoli nel 1870,

+nel Collegio di Lacedonia.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_87_87" id="Footnote_87_87"></a><a href="#FNanchor_87_87"><span class="label">[87]</span></a> Padre di Giovannantonio Cipriani già ricordato.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_88_88" id="Footnote_88_88"></a><a href="#FNanchor_88_88"><span class="label">[88]</span></a> L'avv. comm. Bernardo Natale.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_89_89" id="Footnote_89_89"></a><a href="#FNanchor_89_89"><span class="label">[89]</span></a> La Scuola Tecnica, diretta allora dall'ing. Maffio Ostermann, è risorta

+alcuni anni fa, per opera dell'avv. Natale, assunto di nuovo al

+sindacato.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_90_90" id="Footnote_90_90"></a><a href="#FNanchor_90_90"><span class="label">[90]</span></a> Accenna al Vescovo mons. Giuseppe Fanelli, vero patriota, insignito

+di parecchie onorificenze da Vittorio Emanuele II, di cui era amico

+personale.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_91_91" id="Footnote_91_91"></a><a href="#FNanchor_91_91"><span class="label">[91]</span></a> Accenna all'on. Michele Capozzi, che tranne il breve periodo di due

+anni in cui la presidenza venne retta da P. S. Mancini, fu costantemente

+presidente del Consiglio Provinciale di Avellino fino al 1907. Il Capozzi

+morì, ex deputato, il 1917.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_92_92" id="Footnote_92_92"></a><a href="#FNanchor_92_92"><span class="label">[92]</span></a> L'avv. Catello Solimene, amministratore molto retto del Comune di

+Avellino, per un periodo di circa 40 anni.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_93_93" id="Footnote_93_93"></a><a href="#FNanchor_93_93"><span class="label">[93]</span></a> Il sac. cav. Marino Molinari, concittadino del De Sanctis e fratello

+del comm. Achille Solimene, sindaco di Morra.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_94_94" id="Footnote_94_94"></a><a href="#FNanchor_94_94"><span class="label">[94]</span></a> È superfluo ricordare qui la grande opera patriottica di Lorenzo

+De Conciliis, chiamato da Garibaldi il <i>leone irpino</i>.

+</p>

+<p>

+Diremo soltanto che per suo merito il Parlamento Napoletano, su proposta

+del marchese Dragonetti, decretò che in Avellino dovesse sorgere

+il monumento alla Libertà.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_95_95" id="Footnote_95_95"></a><a href="#FNanchor_95_95"><span class="label">[95]</span></a> Si noti che il Comm. Capozzi era combattuto in Avellino precisamente

+da quel Serafino Soldi, che aspirava alla rappresentanza politica

+del Collegio di Lacedonia.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_96_96" id="Footnote_96_96"></a><a href="#FNanchor_96_96"><span class="label">[96]</span></a> Il Capozzi era allora Deputato di Atripalda e Presidente del Consiglio

+Provinciale di Avellino.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_97_97" id="Footnote_97_97"></a><a href="#FNanchor_97_97"><span class="label">[97]</span></a> Il sac. Molinari già ricordato innanzi.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_98_98" id="Footnote_98_98"></a><a href="#FNanchor_98_98"><span class="label">[98]</span></a> Il compianto cav. Antonio Capobianco&mdash;col fratello canonico primicerio

+Michele e col dott. Angelo Vella, pure defunti&mdash;fu uno dei più

+cari ed affezionati sostenitori del De Sanctis nel collegio di Lacedonia.

+V. pure le lettere del De Sanctis al cav. Antonio Capobianco nel <i>Volume

+per le onoranze a Francesco Torraca</i>, Napoli, Perrella, 1913.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_99_99" id="Footnote_99_99"></a><a href="#FNanchor_99_99"><span class="label">[99]</span></a> Era sindaco di quel tempo l'on. Francesco Masselli.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_100_100" id="Footnote_100_100"></a><a href="#FNanchor_100_100"><span class="label">[100]</span></a> Saverio Bizzarri, che in seguito ospitò varie volte il De-Sanctis in

+Lacedonia.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_101_101" id="Footnote_101_101"></a><a href="#FNanchor_101_101"><span class="label">[101]</span></a> Discorso pronunziato in Ariano, il giorno 8 novembre 1903, nella

+solenne inaugurazione dei busti innalzati alla memoria dei due grandi

+Irpini, De Sanctis e Mancini, per nobile iniziativa di un comitato di

+giovani.

+</p>

+<p>

+Dobbiamo alla cortesia del senatore Cocchia&mdash;amantissimo della nostra

+Irpinia&mdash;la pubblicazione di questo magistrale discorso.</p></div>

+

+<div class="footnote">

+

+<p><a name="Footnote_102_102" id="Footnote_102_102"></a><a href="#FNanchor_102_102"><span class="label">[102]</span></a> <span class="smcap">G. L. Capobianco</span>: <i>Francesco De Sanctis</i>, conferenza con prefazione

+di Giovanni Amellino&mdash;Avellino 1913.</p></div></div>

+

+<hr class="chap" />

+

+<div class="chapter"></div>

+<div class="transnote">

+<h2>Nota del Trascrittore</h2>

+

+<p>L'ortografia e la punteggiatura originali sono state mantenute,

+correggendo senza annotazione minimi errori tipografici.

+<br />

+Grafie alternative mantenute:</p>

+<ul>

+<li>  sicchè/sicché</li>

+<li>  Castel dell'Ovo/Castel dell'Uovo</li>

+<li>  Aaaah/Aaaaah</li>

+<li>  avversari/avversarî</li>

+<li>  dalli/dàlli</li>

+<li>  méta/meta</li>

+<li>  piè/pie'</li>

+<li>  studi/studî</li>

+</ul>

+<p>

+Altre correzioni:</p>

+<ul>

+<li>  pag. 11 faceva sì [si] e no sul cavallo</li>

+<li>  pag. 26 --Hai [Hai] letta la lettera</li>

+<li>  pag. 30 Alle chiavi delle [della] posizioni</li>

+<li>  pag. 43 tra molta folla plaudente, e [a] via.</li>

+<li>  pag. 46 qualche episodio della sua [delle sue] vita.</li>

+<li>  pag. 48 La conversazione [conversione] cominciò a languire</li>

+<li>  pag. 98 La menzogna, il [Il] falso vedere foggiato</li>

+<li>  pag. 102 E quando fu fatto un po' di silenzio, dissi [disse]</li>

+<li>  pag. 107 uso ai maneggi [e gli affari,] e agli affari,</li>

+<li>  pag. 125 Francesco De Sanctis [De-Sanctis]

+           varie volte il De Sanctis [De-Sanctis]</li>

+<li>  pag. 128 il merito [marito] divenuto un titolo di esclusione</li>

+</ul>

+</div>

+

+

+

+

+

+

+

+<pre>

+

+

+

+

+

+End of Project Gutenberg's Un viaggio elettorale, by Francesco De Sanctis

+

+*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK UN VIAGGIO ELETTORALE ***

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+Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of

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+exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations

+from people in all walks of life.

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+Volunteers and financial support to provide volunteers with the

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+remain freely available for generations to come. In 2001, the Project

+Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure

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+generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary

+Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see

+Sections 3 and 4 and the Foundation information page at

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+

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+Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation

+

+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit

+501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the

+state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal

+Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification

+number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary

+Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by

+U.S. federal laws and your state's laws.

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+The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the

+mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its

+volunteers and employees are scattered throughout numerous

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+date contact information can be found at the Foundation's web site and

+official page at www.gutenberg.org/contact

+

+For additional contact information:

+

+    Dr. Gregory B. Newby

+    Chief Executive and Director

+    gbnewby@pglaf.org

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+Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg

+Literary Archive Foundation

+

+Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide

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+($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt

+status with the IRS.

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+The Foundation is committed to complying with the laws regulating

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+States. Compliance requirements are not uniform and it takes a

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+

+Professor Michael S. Hart was the originator of the Project

+Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be

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