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Simondo Sismondi - -Release Date: October 14, 2013 [EBook #43949] - -Language: Italian - -Character set encoding: UTF-8 - -*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK STORIA DELLE REPUBBLICHE *** - - - - -Produced by Claudio Paganelli, Carlo Traverso, Barbara -Magni and the Online Distributed Proofreading Team at -http://www.pgdp.net (This file was produced from images -generously made available by The Internet Archive) - - - - - +*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 43949 *** STORIA DELLE REPUBBLICHE ITALIANE @@ -10445,362 +10413,4 @@ annotazione minimi errori tipografici. End of the Project Gutenberg EBook of Storia delle repubbliche italiane dei secoli di mezzo, v. 9, by J.C.L. Simondo Sismondi -*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK STORIA DELLE REPUBBLICHE *** - -***** This file should be named 43949-0.txt or 43949-0.zip ***** -This and all associated files of various formats will be found in: - http://www.gutenberg.org/4/3/9/4/43949/ - -Produced by Claudio Paganelli, Carlo Traverso, Barbara -Magni and the Online Distributed Proofreading Team at -http://www.pgdp.net (This file was produced from images -generously made available by The Internet Archive) - - -Updated editions will replace the previous one--the old editions -will be renamed. - -Creating the works from public domain print editions means that no -one owns a United States copyright in these works, so the Foundation -(and you!) can copy and distribute it in the United States without -permission and without paying copyright royalties. Special rules, -set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to -copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to -protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark. Project -Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you -charge for the eBooks, unless you receive specific permission. If you -do not charge anything for copies of this eBook, complying with the -rules is very easy. You may use this eBook for nearly any purpose -such as creation of derivative works, reports, performances and -research. They may be modified and printed and given away--you may do -practically ANYTHING with public domain eBooks. Redistribution is -subject to the trademark license, especially commercial -redistribution. - - - -*** START: FULL LICENSE *** - -THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE -PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK - -To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free -distribution of electronic works, by using or distributing this work -(or any other work associated in any way with the phrase "Project -Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project -Gutenberg-tm License available with this file or online at - www.gutenberg.org/license. - - -Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm -electronic works - -1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm -electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to -and accept all the terms of this license and intellectual property -(trademark/copyright) agreement. 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It exists -because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from -people in all walks of life. - -Volunteers and financial support to provide volunteers with the -assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's -goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will -remain freely available for generations to come. In 2001, the Project -Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure -and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations. -To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation -and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4 -and the Foundation information page at www.gutenberg.org - - -Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive -Foundation - -The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit -501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the -state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal -Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification -number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg -Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent -permitted by U.S. federal laws and your state's laws. - -The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S. -Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered -throughout numerous locations. Its business office is located at 809 -North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email -contact links and up to date contact information can be found at the -Foundation's web site and official page at www.gutenberg.org/contact - -For additional contact information: - Dr. Gregory B. Newby - Chief Executive and Director - gbnewby@pglaf.org - -Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg -Literary Archive Foundation - -Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide -spread public support and donations to carry out its mission of -increasing the number of public domain and licensed works that can be -freely distributed in machine readable form accessible by the widest -array of equipment including outdated equipment. Many small donations -($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt -status with the IRS. - -The Foundation is committed to complying with the laws regulating -charities and charitable donations in all 50 states of the United -States. Compliance requirements are not uniform and it takes a -considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up -with these requirements. We do not solicit donations in locations -where we have not received written confirmation of compliance. 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Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm -concept of a library of electronic works that could be freely shared -with anyone. For forty years, he produced and distributed Project -Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support. - -Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed -editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S. -unless a copyright notice is included. Thus, we do not necessarily -keep eBooks in compliance with any particular paper edition. - -Most people start at our Web site which has the main PG search facility: - - www.gutenberg.org - -This Web site includes information about Project Gutenberg-tm, -including how to make donations to the Project Gutenberg Literary -Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to -subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks. - +*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 43949 *** diff --git a/43949-0.zip b/43949-0.zip Binary files differdeleted file mode 100644 index a14872a..0000000 --- a/43949-0.zip +++ /dev/null diff --git a/43949-8.txt b/43949-8.txt deleted file mode 100644 index 4669c20..0000000 --- a/43949-8.txt +++ /dev/null @@ -1,10806 +0,0 @@ -The Project Gutenberg EBook of Storia delle repubbliche italiane dei -secoli di mezzo, v. 9, by J.C.L. Simondo Sismondi - -This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with -almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or -re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included -with this eBook or online at www.gutenberg.org - - -Title: Storia delle repubbliche italiane dei secoli di mezzo, v. 9 - -Author: J.C.L. Simondo Sismondi - -Release Date: October 14, 2013 [EBook #43949] - -Language: Italian - -Character set encoding: ISO-8859-1 - -*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK STORIA DELLE REPUBBLICHE *** - - - - -Produced by Claudio Paganelli, Carlo Traverso, Barbara -Magni and the Online Distributed Proofreading Team at -http://www.pgdp.net (This file was produced from images -generously made available by The Internet Archive) - - - - - - - STORIA DELLE - REPUBBLICHE ITALIANE - DEI - SECOLI DI MEZZO - - - DI - J. C. L. SIMONDO SISMONDI - - DELLE ACCADEMIE ITALIANA, DI WILNA, DI CAGLIARI, - DEI GEORGOFILI, DI GINEVRA EC. - - _Traduzione dal francese._ - - - _TOMO IX._ - - - - ITALIA - 1818. - - - - -STORIA DELLE REPUBBLICHE ITALIANE - - - - -CAPITOLO LXVI. - - _Stato dell'Italia nell'epoca del viaggio e dell'ingresso - dell'imperatore Sigismondo in Roma; Eugenio IV in guerra coi - Colonna, cogli Ussiti, col concilio di Basilea, e coi suoi - sudditi. -- Rivoluzioni di Firenze; esilio e richiamo di Cosimo - de' Medici._ - -1431 = 1434. - - -L'aspetto dell'Italia erasi totalmente cambiato dopo la rivoluzione che -aveva avuto principio ai tempi degli Ottoni di Sassonia; si erano vedute -allora le città acquistare il diritto e la forza per governarsi da sè -medesime; avevano scosso il giogo de' monarchi stranieri, che niuna cura -omai di loro si prendevano; avevano compresso l'orgoglio de' superbi -feudatarj, e forzati i nobili ad ubbidire alle leggi. Ma quattro secoli -in Lombardia, e tre secoli in Toscana, bastarono ai popoli per iscorrere -l'intero cerchio delle istituzioni, che possono convenire a stati -ridotti a civiltà, e per soggiacere a tutte le rivoluzioni che possono -condurre d'uno in altro sistema politico. Gl'Italiani, da prima -ignoranti, poveri, grossolani, erano giunti ad ottenere tutti i vantaggi -del commercio, della ricchezza e del gusto nelle lettere e nelle arti; -si erano mostrati fieri, indocili, impazienti di giogo ed insofferenti -di ogni autorità; e non pertanto avevano provati gli estremi della -tirannide e della libertà. Sebbene non privi di coraggio nè di energia -personale, avevano lungo tempo trascurate le armi, si erano poi -consacrati all'arte della guerra, l'avevano abbandonata dopo alcun -tempo, e di nuovo imparata. Lo spirito d'indipendenza, dopo avere -dissoggettate tutte le città da straniero potere, aveva dato luogo ad -uno spirito d'usurpazione e di conquista: da prima ogni città -risguardava come vergognosa cosa l'ubbidire ad un'altra città, e non -pertanto poche potenti città avevano assoggettate alle loro leggi tutte -le vicine. Nulla più rimaneva delle antiche istituzioni, nè le moderne -sembravano fatte per durare lungo tempo. Di questa rapida successione di -creazioni e di distruzioni, che poteva osservarsi in tutti i governi de' -secoli di mezzo, ma che è più sensibile nelle repubbliche, ne fu dato -specialmente carico alle repubbliche, come se le loro leggi non -potessero per molte generazioni guarentire agli uomini una costante -prosperità. - -Basta la più leggera osservazione per rispondere a questo rimprovero. -Niente dura sulla terra, e la storia dell'universo altro non ci presenta -che una rabbiosa guerra del tempo contro le opere degli uomini. Un -individuo sopravvive a molti sistemi di leggi, una famiglia può vedere -la caduta di molti governi; ma la vita di quest'individuo, la -conservazione di questa famiglia non provano la durata delle -istituzioni, cui furono associate. Le cronache non conservano che i nomi -dei re, e si cancellano le rivoluzioni dei loro governi; la creazione o -la caduta d'un ministro, il rapido innalzamento di uomini nuovi al -favore del monarca, o la caduta di grandi personaggi, risguardansi a -stento come avvenimenti storici negli annali d'una dinastia reale; -eppure il cangiamento del ministero in una monarchia esattamente -corrisponde alla rivoluzione di una repubblica. In tutte le forme di -governo vedonsi variare i depositarj del potere, lo spirito che le -anima, le leggi che le reggono, come si vedono perire e rinnovarsi tutte -le opere degli uomini. Tutt'al più i soli nomi si conservano talvolta, -mentre le cose indicate da questi nomi non sono più le medesime. Parve -che l'impero romano si sostenesse mille cinquecento anni, da Augusto -fino all'ultimo dei Costantini; ma la costituzione di quest'impero, lo -stato delle nazioni, le massime del governo, variarono in ogni regno, in -ogni generazione. Tra il secolo di Tiberio, quello di Onorio e quello di -Foca, altra rassomiglianza non si ravvisa, che nella miseria, nelle -pene, nell'avvilimento. Non doveva ragionevolmente sperarsi che la -libertà e le virtù che prosperarono in Milano nel dodicesimo secolo -avessero più lunga vita dell'eleganza e del gusto del secolo d'Augusto, -della filosofia di quello di Marc'Aurelio, della religione di quello di -Diocleziano. Le moderne monarchie, per antica che ne sia la fondazione, -non rassomigliano perciò meglio a sè medesime. La costituzione della -Francia non si mutò meno frequentemente di quella di Firenze. Ora i -Franchi erano vincitori accampati in mezzo ai popoli debellati, ora -cittadini liberamente adunati nel campo di Marte sotto la presidenza -d'un re: la Francia feudale era una repubblica di sovrani, che appena si -degnavano di riconoscere un capo: la Francia rappresentata dagli stati, -la Francia rappresentata dai parlamenti, la Francia governata dai -grandi, dai ministri, dalle amanti, presentava molte volte in ogni regno -un diverso aspetto. Tutte le umane istituzioni sono egualmente caduche; -non v'ha che il despotismo, che nelle sue continue rivoluzioni resti -sempre lo stesso; non è che dove nulla esiste per proteggere i popoli, -che nulla può essere rovesciato, come non può essere atterrata una -colonna, che giace di già sul suolo. - -Però la maggior parte delle rivoluzioni e de' cangiamenti accaduti ne' -governi, lasciano poche orme nella storia; ora perchè superficiali -scrittori, trovando negli antichi fasti de' nomi ancora usati, -suppongono che i costumi ed i vicendevoli diritti, da loro indicati, -fossero altravolta ciò che sono ai tempi loro; ora perchè molte -rivoluzioni non mutano l'ordine, o piuttosto il disordine sociale, come -in Turchia e negli stati dispotici, perchè nulla aggiungono e nulla -tolgono all'anarchia; ora infine perchè il paese, in cui accadono, non -avendo acquistata rinomanza nè dalle lettere nè dalle arti, non richiama -in verun modo l'attenzione, ed è privo d'ogni lustro. L'Italia trovasi -in una situazione affatto diversa; i tre o quattro secoli, di cui -abbiamo corsa la storia, fondarono la gloria e la potenza dello spirito -umano nell'Europa intera. Le repubbliche italiane scomparvero, ma i -risultamenti de' loro lavori, i loro generosi sforzi non hanno potuto -scomparire insieme. Per mezzo loro la libertà rese per la terza volta -all'Europa ciò che la libertà aveva prima dato ai Greci, poscia ai -Romani. In seno a queste repubbliche si videro rinascere le lettere, le -arti, la filosofia, frutti condotti a maturità da quell'effervescenza -degli animi. Tante lotte, tante pugne, lo sviluppo di tanti grandi -caratteri e di generose passioni, apparecchiavano un risultamento, non -preveduto nemmeno da coloro che dovevano produrlo; essi conducevano quel -sedicesimo secolo, che brillò d'immortale gloria; quel secolo in cui i -più maravigliosi monumenti vennero innalzati dallo spirito umano allora -che la nazione italiana terminava il suo corso, e che, mentre -acquistava il suo maggior lustro, perdeva tutte le sue virtù, la sua -energia, e tutte le speranze dell'avvenire. - -Abbiamo nel precedente volume condotta la storia d'Italia fino alla -morte di Francesco Carmagnola, decapitato in Venezia il 5 maggio del -1432. Nell'istante in cui un grand'uomo viene svelto al teatro del -mondo, può essere conveniente di considerare lo stato della contrada in -cui aveva fin allora esercitata la sua attività, le rispettive forze, e -gl'interessi delle potenze, i di cui destini erano stati più d'una volta -variati dai suoi militari talenti. - -L'Italia era nel 1430 divisa in quattro regioni; la Lombardia, la -Toscana, lo stato della Chiesa, e quello di Napoli. Ognuna aveva diverso -carattere e governi diversi, fondati sopra differenti principj. La -Lombardia a settentrione era sottomessa al despotismo militare; i -Visconti, duchi di Milano, ne occupavano la maggior parte; pure i -Veneziani avevano loro tolte alcune province, che trattavano come paese -di conquista, e non riguardavano come parti integranti della repubblica. -Il duca di Savoja ed il marchese di Monferrato a ponente, i marchesi -d'Este e di Gonzaga a levante si dividevano tra di loro gli altri paesi. -Il duca di Milano, più ricco e più potente di tutti, teneva sempre in -piedi numerose armate, che servivano a spaventare i suoi nemici, e -tentare contro di loro nuove conquiste, a mantenere i suoi popoli nel -timore e nell'ubbidienza, ed a far loro pagare enormi contribuzioni. I -piccoli principi che lo circondavano, e che lottavano con lui, erano -costretti di adottare la sua politica, e la fertile Lombardia era il -solo paese abbastanza ricco per sopportare così oneroso governo. - -Nel centro dell'Italia la Toscana era sempre animata dall'antico suo -spirito di libertà; prosperava la sua agricoltura; immense erano le sue -ricchezze, ed ancora più grandi dell'opulenza erano i progressi dello -spirito umano. In verun paese dell'Europa la mente aveva ricevuto -maggiore sviluppamento; la politica era stata un'utile scuola per tutta -la nazione; uno spirito profondo ad un tempo e libero erasi -successivamente applicato a tutti gli studj umani. I soli Toscani -vedevano e giudicavano la storia de' loro tempi: gli altri Italiani -erano vittime delle rivoluzioni e delle calamità nazionali, i Toscani ne -erano spettatori; e la calma del loro spirito come la forza del loro -carattere, dava loro spesse volte i mezzi di modificarle, o di -allontanarle. Firenze, superiore d'assai in talenti, siccome in potenza, -a Siena ed a Lucca, a Genova ed a Bologna, innalzavasi in mezzo a loro -come la moderatrice dell'Italia. I Fiorentini mantenevano l'equilibrio -di questa contrada, conservavano ad ogni popolo i suoi diritti, ad ogni -stato i suoi mezzi di resistenza. - -Al levante ed al mezzogiorno della Toscana lo stato della chiesa -trovavasi in preda all'anarchia: le passioni generose, che formavano la -grandezza de' Toscani, trovavansi in lotta con un'ambizione ed una -ferocia eguali a quelle che avevano resa schiava la Lombardia. Gli stati -erano meno ricchi, meno popolati, meno potenti; ma gli odj non erano -meno accaniti, o meno violenti le rivoluzioni. I Manfredi, i Malatesti, -i Montefeltro, i Varani, erano in miniatura ritratti dei Visconti, dei -Gonzaghi, dei Marchesi d'Este e di Monferrato. Le fazioni di Perugia, di -Viterbo e d'Orvieto eguagliavano in accanimento quelle di Firenze e di -Genova; ma dal loro urto ne scintillava minor luce, e più breve essendo -il trionfo di ognuno di loro, ai cittadini mancava il tempo di rimontare -dall'amore del loro partito a quello della loro patria. - -Per ultimo il regno di Napoli aveva uno spirito affatto diverso: era una -monarchia ereditaria da lungo tempo costituita; i diritti del popolo vi -erano stati interamente subordinati a quelli di una famiglia; ma questa -stirpe reale, abbandonata alla mollezza, al vizio, all'avarizia, non -poteva ispirare nè rispetto, nè amore. E la nazione non era meno -effeminata de' suoi padroni, onde tutto il paese cadeva in quello stato -di dissoluzione sociale, che fa egualmente scomparire le virtù pubbliche -e le virtù private, le grandi speranze, ed ogni pensiero dell'avvenire. - -Tale era la situazione dell'Italia quando l'imperatore Sigismondo -risolse di visitarla. Più non era quel tempo in cui gl'imperatori, -seguiti da possente esercito, valicavano le Alpi per dettare leggi nella -campagna di Roncaglia, richiamare all'ubbidienza loro i feudatarj, -riformare la costituzione delle città imperiali, e ridurre sotto il -diretto dominio dell'impero que' feudi che se n'erano emancipati. -L'Italia, sempre risguardata dai pubblicisti tedeschi quale dominio dei -loro imperatori, omai non faceva che di nome parte dell'impero romano. I -diversi membri, che in altri tempi formavano quest'impero, erano -declinati in istati affatto indipendenti, e facevano in proprio nome, ed -a seconda de' particolari loro interessi, la pace e la guerra. Al nord -di questo impero l'incivilimento era stato ritardato dal genio bellicoso -de' popoli germanici, mentre i progressi delle ricchezze e della -popolazione erano stati al mezzodì così rapidi, che molte città d'Italia -non erano nè meno forti, ne meno ragguardevoli de' più vasti ducati -della Germania. Frattanto il viaggio dell'imperatore, diretto al solo -fine di rendere la pace alla Chiesa, parve agl'Italiani un preludio di -grandi avvenimenti politici. Era fresca la memoria delle due spedizioni -di Carlo IV verso la metà del 14.º secolo, di una di Roberto, e di -un'altra dello stesso Sigismondo. Malgrado l'abbassamento della dignità -imperiale, cadauno di questi viaggi aveva prodotte durevoli rivoluzioni; -e perciò la nuova spedizione di Sigismondo chiamò a sè lo sguardo di -tutti i popoli, risvegliò l'attenzione di tutti i sovrani, e fu -preparata, accompagnata e seguita da maneggi e da negoziazioni affatto -sproporzionate all'avvenimento. Sigismondo, occupato trovandosi in una -disastrosa guerra cogli Ussiti boemi, stancheggiato dalla lunga contesa -tra il concilio di Basilea ed il papa Eugenio IV di cui erasi da -principio lusingato d'essere l'arbitro, offeso dalla lentezza delle -diete germaniche, che o non si adunavano dietro i suoi inviti, o si -scioglievano quand'egli giungeva a Ratisbona o a Norimberga per farne -l'apertura, dopo avere nel 1429 minacciato di abdicare l'impero[1], -parve che volesse scaricarsi affatto del peso degli affari facendo un -viaggio in Italia. «Sigismondo (scrive Leonardo Aretino, che l'aveva -conosciuto in Lombardia ed a Costanza) era un uomo veramente distinto. -Aveva gentile aspetto, era grande della persona, nobile e vigoroso, -magnanimo in pace ed in guerra, e tanto grande la sua liberalità, che -gli si ascriveva come suo solo difetto, poichè la sua generosità, che -prodigalità lo privavano sempre dei mezzi di continuare le sue -negoziazioni o le guerre[2].» Infatti tale smisurata liberalità era in -questo monarca un difetto capitale, perchè non solo impediva -l'esecuzione de' suoi progetti e delle sue imprese, ma lo forzava spesse -volte a vendere suo malgrado la propria alleanza, riducendolo ad una -vergognosa versatilità, che gli faceva perdere ogni politica -considerazione. - - [1] _Schmidt Hist. des Allemands, l. III, c. 14. -- Eberhardi - Windeckii Hist. Sigismun., cap. 140, ap. Menckenium. Script. Rer. - germ. t. I, 3 p. 1186._ - - [2] _Leon. Aretini Comm., t. XIX, R. I., p. 936._ - -Sigismondo, che frequentemente era stato offeso dallo spirito -d'indipendenza degli elettori e de' principi tedeschi, sentivasi invece -solleticato dalla deferenza e dalla sommissione di Filippo Maria -Visconti. Questo duca di Milano, invitando l'imperatore in Italia, aveva -promesso d'impiegare i suoi tesori e le sue armate per far riconoscere -la di lui autorità in tutta la penisola[3]. Pareva a Sigismondo, che, -dopo essere stato capo d'una burrascosa repubblica, fosse chiamato a -risalire sul primo trono della Cristianità. Giunse il 22 novembre a -Milano, e vi fu magnificamente accolto[4]. Ma il sospettoso Visconti non -seppe in tale occasione subordinare il proprio carattere alla politica. -Sempre diffidente di se medesimo e degli altri, non seppe risolversi a -comparire innanzi all'imperatore. Si chiuse nel suo castello d'Abbiate -Grasso con tutte le apparenze d'un ingiurioso timore; e non solo non -venne a ricevere il suo ospite nella capitale, ma non volle pure -accoglierlo nei suo castello, nè fu presente alla cerimonia eseguitasi -nella basilica di sant'Ambrogio, il 25 novembre del 1431, quando -Sigismondo ricevette dalle mani dell'arcivescovo di Milano la corona di -ferro. Lasciò adunque partire l'imperatore senza averlo veduto, e con -questa vile bassezza, prodotta dalla sua vanità o dalla sua debolezza, -fece suo implacabile nemico un monarca, suo naturale alleato, ch'egli -stesso aveva invitato ne' suoi stati[5]. - - [3] _Joh. Simonetae Vita Fran. Sfoniae, l. II, p. 221. Scrip. R. I., - t. XXI._ - - [4] _And. Billii Hist. Med., p. 156, t. XIX, Scrip, R. I._ - - [5] _Joh. Simonetae, l. II, p. 222._ - -Sigismondo aveva seco condotti circa due mila cavalli ungari, boemi o -tedeschi[6], piuttosto come un corteggio di gentiluomini addetti alla di -lui persona, che volevano partecipare agli onori che gli si rendevano in -Italia, che come un'armata. Egli non temette di avanzarsi nel cuore -dell'Italia con tanto deboli forze, sebbene non ignorasse quanto doveva -diffidarsi del duca di Milano, che dicevasi suo alleato, e quanto tale -pretesa, alleanza spiacesse a coloro che trovavansi in guerra contro il -Visconti. Da Milano Sigismondo recossi a Parma, ove fu ritenuto cinque -mesi dalle negoziazioni tra Eugenio IV ed il concilio. Pochi giorni dopo -il supplicio del Carmagnola, abbandonò Parma, ed entrò in Lucca l'ultimo -di maggio del 1432[7]. In settembre del 1430 aveva questa città scosso -il giogo di Paolo Guinigi e ricuperata la libertà, ed era in allora -attaccata dalle armi fiorentine e difesa dal duca di Milano. L'arrivo -dell'imperatore aveva in sulle prime alquanto costernati i Guelfi -toscani; ma Michelotto Attendolo, che comandava l'armata fiorentina, la -ricondusse sotto Lucca, per darle un'evidente prova della debolezza del -corteggio dell'imperatore. In una scaramuccia rispinse pure i soldati -tedeschi che si erano uniti ai Lucchesi[8], ed avrebbe facilmente potuto -assediare Sigismondo in Lucca, ed impedirgli d'uscirne, se alcuni -magistrati fiorentini non avessero amato meglio che il monarca -continuasse il suo viaggio, portando negli stati del papa l'inquietudine -che lo accompagnava[9]. Mentre l'armata fiorentina aveva piegato verso -Arezzo, Sigismondo abbandonò precipitosamente Lucca, e recossi a Siena -il 10 luglio del 1432[10]. - - [6] _Poggio Bracciolini Hist. Fior., l. VII, p. 579, Scrip. R. I., - t. XX._ - - [7] _Comm. di Neri Gino Capponi, t. XVIII, R. I., p. 1175. -- Ricordi - di Gio. Morelli. Deliz. degli Erud. Tosc., t. XIX, p. 103._ - - [8] _Poggio Bracciolini, l. VII, p. 379._ - - [9] _Scip. Ammirato Ist. Fior., t. II, l. XX., p. 1082._ - - [10] _Histor. Senens. Petri Russii, t. XX, R.I., p. 40._ - -La guerra, che di que' tempi desolava l'Italia, impediva che -l'imperatore raccogliesse i vantaggi che aveva sperati dalla sua -spedizione, ed incagliava tutte le sue negoziazioni. L'antico odio tra -il duca di Milano, e le due repubbliche di Firenze e di Venezia, aveva -più volte rinnovate le ostilità, in onta de' solenni trattati, che non -avevano sospesa che per pochi mesi l'effusione del sangue. Non pertanto -le contrarie parti, indebolite dalle grandi battaglie che si erano date -nel 1431, si facevano una debolissima guerra. I Veneziani avevano posto -alla testa delle loro armate Giovan Francesco Gonzaga, cui Sigismondo -aveva venduto per dodici mila fiorini il titolo di marchese di -Mantova[11]. Nella state del 1432 questo capitano si ristrinse a -soggiogare i castelli di Bardolano, Romanergo, Soncino e la Valcamonica; -mentre Giorgio Cornare, che si era innoltrato nella Valtellina con un -corpo dell'armata veneziana, vi fu attaccato da Jacopo Piccinino, e -totalmente disfatto[12]. - - [11] _Gio. Batt. Pigna Stor. de' Prin. d'Este, l. VI, p. 578._ - - [12] _Platina Hist. Mantuana, l. V, p. 811. -- Poggio Bracciolini, l. - VII, p. 382._ - -Tale spossamento degli stati guerreggianti faceva a Sigismondo sperare -di poterli ridurre a trattare di pace; ma per mancanza di truppe e di -danaro veniva ritenuto in Siena come prigioniero, togliendogli tutto il -credito che per il suo solo titolo di capo della Cristianità aveva -sperato di avere; e senti con indignazione, che nell'impero medesimo era -trattato come straniero. Incolpava il duca di Milano del presente -infelice suo stato, e lo storico Bonincontri di Samminiato lo udì -replicare più volte: «verrà un giorno in cui potrò vendicarmi di questo -perfido tiranno, che mi ha chiuso in Siena come una belva in -gabbia[13].» - - [13] _Bonincontrii Miniat. Ann., t, XXI, Rer. Ital., p. 140._ - -Frattanto passarono otto mesi senza che Sigismondo potesse proseguire il -suo viaggio e condurre a termine un solo de' suoi trattati. Le potenze -italiane, malgrado l'estrema sua debolezza, diffidavano di lui, e non -sapevano risolversi a prenderlo per loro arbitro, riportandosi invece -alla mediazione del marchese Niccolò d'Este e di suo suocero il marchese -Luigi di Saluzzo. Una ferita di Niccolò Piccinino, giudicata mortale, -moderò le pretese del duca di Milano, che credevasi privato per sempre -della assistenza del suo valoroso generale; onde gli arbitri persuasero -finalmente le contrarie parti a soscrivere in Ferrara, il 16 aprile del -1433, un trattato di pace. Tutto quanto erasi acquistato dalle due parti -sia dai Veneziani e dai Fiorentini, come dal duca di Milano, dai Sienesi -e dai Lucchesi, venne restituito; ed il Visconti rinunciò alle contratte -alleanze in Romagna ed in Toscana, per non aver più occasione in -avvenire d'immischiarsi nella politica di quelle due province[14]. - - [14] _Jacobi Bracelli Genuen. de bello Hispano. Haganoae, 1530, in - 4.º, l. III, Fr. IV. -- Marin Sanuto Vite dei duchi di Ven., t. XXII, - p. 1032. -- Ann. Gen. Joh. Stellae, t. XVII, Rer. It., p. 1310. -- - Cron. di Bolog., t. XVIII, p. 646. -- Comment. di Neri di Gino - Capponi, p. 1179. -- Petri Russii Hist. Senens., t. XX, Rer. It., p. - 45, 46. -- Malavolti Ist. di Siena, p. III, l. II, p. 23-27. -- Poggio - Bracciolini, l. VII, p. 383._ - -Erasi appena pubblicata tale pace, che Sigismondo, credendosi pure -d'accordo con Eugenio IV, si pose in cammino alla volta di Roma, ove -fece il suo ingresso il 21 maggio del 1433, ed il giorno 30 dello stesso -mese ricevette la corona imperiale nella basilica del Vaticano[15]. Ma -la pace della Chiesa era assai più difficile a farsi che non quella de' -principi secolari. Tutto era in essa lite e disordine; e Sigismondo, nel -suo lungo soggiorno a Lucca ed a Siena, non aveva potuto conciliare -tante opposte pretese. La Chiesa Cattolica tutta intera trovavasi in -guerra cogli Ussiti boemi, la sede di Roma col concilio di Basilea, il -nuovo papa Eugenio IV con tutti i parenti del suo predecessore della -casa Colonna, ed il governo pontificio era poi in guerra con tutti i -sudditi della Chiesa. - - [15] _Eberhardi Windeckii Hist. Imp. Sigismundi, c. 189-190. Ap. - Menckenium, t. I, p. 1245._ - -Era morto papa Martino V la notte del 19 al 20 febbrajo del 1431. -Durante il suo regno aveva ridotte sotto l'autorità della santa sede -tutte le città, ad eccezione di Bologna, e tutte le province che prima -dello scisma erano subordinate ai suoi predecessori. Irremovibile ne' -suoi progetti, e non pertanto pacifico, aveva governati i suoi stati da -buon sovrano. Era stato rimproverato solamente d'essere avaro, e ciò con -grandissima ragione, perchè i tesori da lui raccolti, non erano stati -disposti a beneficio dei popoli che avevano pagate le imposte, nè del -governo che le aveva ricevute[16]. Alla di lui morte i suoi tesori -rimasero sotto la custodia di tre suoi nipoti della casa Colonna, lo che -fu cagione delle prime guerre, che turbarono per tre anni sotto il nuovo -regno lo stato ecclesiastico. - - [16] _Andreae Billii Hist. Mediol., l. VIII, p. 141, l. XIX, Rer. - It._ - -Il conclave, adunato per nominare il successore di Martino V, scelse il -3 marzo dei 1431 Gabriele Condolmieri, cardinale vescovo di Siena. -Questo prelato, che non godeva di molta riputazione, riunì appunto a suo -favore tutti i suffragi, perchè niuno lo credeva degno di così grande -dignità. I cardinali non essendo ancora d'accordo con coloro che avevano -maggiore influenza nel conclave cercavano di perdere i loro voti negli -scrutinj che dovevano tenere ogni giorno, vale a dire a dividerli sopra -soggetti insignificanti. Condolmieri, il più insignificante di tutti, si -trovò designato per questa stessa ragione contro l'altrui aspettazione e -la propria, da due terzi dei suffragi. Era Veneziano e nipote di quel -Gregorio XII, che dal concilio di Costanza era stato obbligato ad -abdicare. Aveva passata gran parte della sua vita nella povertà -religiosa, e si era mostrato attaccato a tutto il rigore della -disciplina claustrale. Pieno di confidenza nel proprio ingegno, -l'inaspettato suo innalzamento accrebbe la di lui presunzione. Non -degnavasi di udire gli altrui consiglj, e perchè niuno potesse -dargliene, ogni cosa faceva con inconsiderata prestezza. Dopo aver presa -a chiusi occhi una dannosa risoluzione, credeva dar prove di fermezza di -carattere col non lasciarsi smuovere: e per tal modo offendeva l'amor -proprio ed i diritti de' suoi cortigiani e di coloro che trattavano con -lui; intanto risguardava ogni opposizione come un delitto, che veniva -punito con estremo rigore. Il suo innalzamento non fu cagione di gioja -ai Romani, ed in breve il suo contegno giustificò il pubblico timore. -Egli si fece chiamare Eugenio IV[17]. - - [17] _Andr. Billii Hist. Mediol., l. IX, p. 143._ - -Appena il nuovo papa si vide in possesso di castel sant'Angelo che -domandò i tesori accumulati da Martino V, ed accusò i Colonna suoi -nipoti; cioè il cardinale Prospero, Antonio, principe di Salerno, ed -Edovardo, conte di Celano, di averli sottratti alla camera apostolica. -Mentre con tale domanda s'inimicava tutta la famiglia dell'ultimo papa, -la ribellione di tutte le città del Patrimonio di san Pietro lo -avviluppava in un'altra guerra. Perugia aveva scacciato il legato che la -governava, riclamando gli antichi privilegi, e dichiarando di non volere -d'ora innanzi pagare a san Pietro che il leggiere tributo stabilito ne' -tempi in cui questa città era libera. A Viterbo il partito -dell'aristocrazia, diretto da Giovanni de' Gatti, era rimasto vittorioso -della contraria fazione, ed aveva scacciati i vinti dalla patria. I -tesori di Martino V sembravano necessarj al di lui successore per -assoldare truppe, onde ridurre all'ubbidienza i ribelli; poichè Città di -Castello, Spoleti, Narni, Todi, avevano prese le armi, e tutto lo stato -della Chiesa trovavasi in aperta rivoluzione[18]. Ma il principe di -Salerno, che non voleva privarsi delle ricchezze dello zio, non vedeva -nell'inchiesta del papa di restituirle, che una chiara riprova della di -lui parzialità per gli Orsini suoi nemici; onde piuttosto che porsi in -loro balia, pensò di erogare i suoi tesori nella propria difesa; e levò -soldati, e guastò i feudi degli Orsini, protestandosi sempre rispettoso -ed ubbidiente verso il papa. Eugenio IV, accecato dalla collera, -sagrificò alla propria vendetta tutti gli amici dei Colonna rimasti in -Roma; fece porre alla tortura Ottone, tesoriere dei suo predecessore, e -tormentare questo infelice vecchio fino all'agonìa. Più di duecento -cittadini romani perirono sul patibolo per supposti delitti; la casa di -Martino V venne distrutta, atterrati in tutti i luoghi pubblici gli -stemmi della famiglia, i monumenti del suo pontificato, e nello stesso -tempo spinta con accanimento la guerra contro il principe di Salerno. -Eugenio, assecondato dalle repubbliche di Venezia e di Firenze, lo -ridusse finalmente ad accettare il 22 settembre del 1431 le condizioni -di pace che gli piacque di stabilire. Vennero restituiti ad Eugenio -settantacinque mila fiorini d'oro, ultimo avanzo del tesoro di Martino -V, ed i Colonna ritirarono le guarnigioni dalle città del patrimonio -ch'essi avevano occupate[19]. - - [18] _Andreae Billii, l. IX, p. 144. -- Bulla Eugenii IV adversus - Prosperum de Columna, t. III, Rer. It., p. II, p. 872._ - - [19] _Vita Eugenii Papae IV, Scrip. Rer. It., t. III, p. 869._ - -Questi prosperi avvenimenti persuasero vie meglio il papa de' proprj -talenti, e più ostinato lo resero nel continuare le altre liti che aveva -prese a sostenere. Ma gli Ussiti di Boemia, ed i padri di Basilea erano -assai più formidabili dei Colonna, e più pericoloso il cimentarsi contro -di loro. La guerra di Boemia era una conseguenza della morte di Giovanni -Us e di Girolamo da Praga. I Boemi, esacerbati dalla slealtà che aveva -fatti perire i loro riformatori con dispregio de' salvacondotti loro -accordati, avidamente aspiravano a vendicarli. Non avevano voluto -riconoscere Sigismondo come successore di suo fratello Wencislao morto -in Praga il 16 agosto del 1419[20], ed avevano respinte le sue armate -unite a quelle dei duchi d'Austria, di Baviera, di Sassonia e del -marchese di Brandeburgo[21]. Alcune legioni di contadini e di borghesi -crociati contro di loro eransi più volte avanzate fino ai confini della -Boemia, ed altrettante volte erano state costrette a vergognosa fuga, o -distrutte con ispaventevole carnificina da Ziska, dai due Procopj e -dagli altri generali degli Ussiti[22]. Questi formidabili guerrieri -avevano a vicenda invase le province che gli avevano provocati, e -vendicati i ricevuti oltraggi e la persecuzione che loro si era fatta, -mettendo que' paesi a fuoco e sangue. La riforma vestiva presso gli -Ussiti un carattere feroce; si credevano chiamati a distruggere l'impero -del demonio, ed a correggere col ferro e col fuoco le iniquità della -terra. Tutte le umane debolezze, la galanteria, l'ubbriachezza, e -perfino l'eleganza delle vesti sembravano peccati degni di morte ai -Taboriti, i più severi fra questi settarj; la condanna loro stendevasi -fino a quelli che tolleravano i peccati mortali degli altri[23]. Erano -persuasi gli Ussiti, ed in breve persuasero anche i loro nemici, -d'essere i vendicatori del cielo, i flagelli della mano di Dio. Un -panico terrore precedeva le loro squadre, che dissipavano colla sola -presenza le più formidabili armate. I popoli, soverchiati dal valore de' -settarj, si affrettavano di chiedere la pace, ed i Boemi che non -aspiravano ad avere dominio altrove, ma soltanto ad essere liberi nel -proprio paese, accordavano la pace senza difficoltà; ma tostocchè si -aveva in Roma notizia di questi trattati, il papa affrettavasi di -annullarli, dichiarando sacrilega ogni convenzione cogli eretici; e la -sola penitenza che potesse cancellare agli occhi suoi la macchia di -questi empi trattati, era quella di riprendere subito le armi, di -sorprendere gli Ussiti, e di purgarne la terra. «Noi abbiamo udito con -profondo dolore (scrive Eugenio IV in una bolla del primo di giugno del -1431) che fu conchiusa cogli Ussiti una tregua per un determinato tempo, -che non è ancora spirato; tregua sanzionata con vicendevoli giuramenti e -con minaccia di pene contro coloro che la violeranno.... Noi, che con -tutta la nostra podestà cerchiamo di reprimere gli sforzi degli eretici -e di confutarne gli errori, noi, che pazientemente tollerare non -possiamo tale ingiuria, tale bestemmia, ricordandoci che è la fede che -ci ha salvati, e che senza di questa niuno può salvarsi, in vigore -dell'apostolica nostra autorità, di certa nostra scienza e senz'esserne -ricercati, sciogliamo e dichiariamo nullo e come non accaduto ogni -contratto, ogni patto, ogni clausola; sciogliamo dai loro giuramenti i -principi, i prelati, i cavalieri, i soldati, i magistrati delle -città.... Noi gli avvisiamo, li chiamiamo, gli esortiamo in nome del -sangue di Gesù Cristo, pel quale siamo stati redenti, ed in nome dei -loro più cari affetti, e finalmente loro ingiungiamo come penitenza dei -commessi peccati.... di levarsi in massa con tutte le forze loro -nell'istante che verrà loro indicato, di attaccare gli eretici, di -prenderli, di perderli, di sterminarli sulla terra, di modo che non ne -rimanga memoria ne' secoli che verranno»[24]. - - [20] _Lenfant, Hist. du Concile de Bâle, l. VI, p. 100. -- Jo. - Adlzreitter Ann. Boicae Gentis, t. II, l. VII, c. 42, p. 127._ - Edizione di Francoforte in fol. del 1710, _cura Leibnitii_. - - [21] L'anno 1420. _Lenfant, Hist. du Concile de Bâle, l. VIII, p. - 127. -- Jo. Adlzreitter Ann. Boicae Gentis, t. II, l. VII, c. 53, p. - 149._ - - [22] L'anno 1425. -- _Hist. du Conc. de Bâle, l. XII, p. 231_; l'anno - 1427, _l. XIII, p. 255_; e l'anno 1431, _l. XV, p. 300_. -- - _Adlzreitter, Ann. Boicae Gentis, t. II, l. VII, p. 156, 158._ - - [23] _Schmidt, Hist. des Allemands, l. VII, c. 14, p. 150._ - - [24] L'intera bolla è riportata da Raynaldo, lo storico ufficiale - della corte di Roma del 17.º secolo. _Ann. Eccles. t. XVIII, p. 88._ - -Ma questa bolla d'Eugenio IV ad altro non servì che a procurare alla -Chiesa nuovi infortunj: quaranta mila cavalieri, che il marchese di -Brandeburgo, i duchi di Baviera e di Sassonia, e la lega sveva avevano -adunati sotto il comando del cardinale Giuliano Cesarini, furono -dispersi dagli Ussiti. Si credette di riconoscere il dito di Dio nelle -successive disfatte de' crociati, ed i prelati cattolici, -particolarmente quelli della Francia e della Germania, cominciarono a -pubblicare che la Chiesa non trionferebbe degli eretici che dopo di -avere fatta in sè medesima quella riforma nel capo e nelle membra, -ch'era stata cominciata dal concilio di Costanza, e che doveva -terminarsi da quello di Basilea[25]. - - [25] _Ann. Eccl. Raynal. 1431 § 19, t. XVIII, p. 89._ - -Martino V per contenere il concilio ecumenico, ch'egli si era obbligato -di adunare, avrebbe desiderato di riunirlo in una città dell'Italia, ove -i numerosi pensionati della corte di Roma avrebbero avuta maggiore -influenza: perciò scelse prima Pavia, poi Siena; ma non potè riunirvi -che quattro o cinque prelati per ogni nazione; e questi ancora -protestarono contro l'illegale influenza che il papa voleva esercitare -sopra di loro. Il concilio di Siena non si fece conoscere che per una -disposizione, che accorda a tutti coloro che concorreranno a -perseguitare gli eretici, le medesime indulgenze che acquisterebbero -recandosi personalmente alla crociata[26]. Venne subito dopo disciolto, -e si convocò un nuovo concilio a Basilea con una bolla del 4 degl'idi di -marzo del 1424[27]. - - [26] _Acta Senensis Concilii, 1423 presso Labbe Concil. Gener., t. - XII, p. 369._ - - [27] _Ann. Eccl. Raynaldi, 1424, § 5, p. 66._ - -Questa solenne assemblea dei deputati della Cristianità s'aprì il 23 -luglio del 1431 sotto la presidenza del cardinale Giuliano Cesarini, -scelto prima da Martino V, e raffermato poi da Eugenio IV come legato al -concilio[28]. I più ragguardevoli prelati di tutte le nazioni d'Europa, -gli uomini più distinti per dottrina e per eloquenza trovaronsi assieme -uniti nell'istante medesimo in cui un generale fermento agitava tutti -gli spiriti, in cui da ogni banda si chiedeva ad alta voce la riforma di -scandalosi abusi. In questa imponente assemblea, l'eloquenza, la -dottrina, la stima personale, assegnarono il rango che tutti dovevano -occupare, di preferenza ai titoli ed alle dignità. Non tardò a -manifestarsi uno spirito repubblicano, e la riforma cominciò nel più -formidabile modo per l'autorità della santa sede. I prelati -manifestavano l'intenzione di rendere ad ogni diocesi la propria -indipendenza, di rialzare l'autorità dei vescovi, d'abbassare quella di -Roma, finalmente di sostituire una libera costituzione repubblicana alla -spirituale monarchia fondata dai papi. Innumerabili abusi -d'amministrazione, una corruttela, una venalità, che nemmeno cercavasi -di palliare, fresche usurpazioni, che però non avevano per anco fatti -dimenticare gli antichi diritti, giustificavano le pretese del concilio -agli occhi di tutta la Cristianità. Frattanto veniva scosso l'intero -edificio della romana gerarchia; le entrate non meno che la potenza dei -papi correvano pericolo di essere distrutte; ed Eugenio IV, che non -riconosceva nella Chiesa altra podestà che la sua, era fieramente -sdegnato contro questo spirito di ribellione[29]. - - [28] _Acta Concil. Basiliensis. Labbe Concil. Gener., t. XII, p. - 459._ - - [29] _Lenfant, Hist. du Concile de Bâle, l. XVI. p. 331. -- Ann. - Eccl. Rayn., t. XVIII, p. 89. -- Cronica di Bologna, t. XVIII, p. - 641._ - -Il concilio nella sua seconda sessione erasi dichiarato superiore al -papa, e lo aveva pure minacciato di assoggettarlo a pene ecclesiastiche, -se tentava di sciogliere l'assemblea, o di traslocarla senza il di lei -assenso in altra città[30]. Il concilio di Costanza aveva ordinato alla -santa sede di convocare ogni sette anni de' concilj ecumenici; ma perchè -non ne aveva determinata la durata, quest'obbligo veniva deluso con un -pronto scioglimento. Quindi il concilio di Siena non aveva esistito che -un solo istante, ed Eugenio IV voleva egualmente distruggere nel primo -anno quello di Basilea[31]. Perciò i prelati adunati determinarono di -sottrarre interamente il loro sinodo all'autorità del papa, togliendogli -nello stesso tempo la facoltà di creare nuovi cardinali[32]. Lo citarono -a recarsi personalmente a Basilea nel termine di tre mesi, dichiarandolo -contumace in caso di mancanza[33], e finalmente si riservarono il -diritto di nominare un successore nell'eventualità di vacanza della -santa sede[34]. - - [30] _Acta Conc. Bas. Ses. II, § 3, 4, 5. Labbe Concil. Gener., t. - XII, p. 477._ - - [31] _Acta Conc. Bas. Ses. III, p. 480. Ib._ - - [32] _Sessio VI, § 6, p. 488._ - - [33] _Sessio IV, p. 494._ - - [34] _Ivi, VII, p. 496._ - -Sigismondo, che trovavasi per proprio interesse impegnato nella guerra -di Boemia, aveva, per sostenerla, bisogno de' sussidj della chiesa di -Germania, e d'altronde vedeva con rincrescimento la corte di Roma tirare -da' suoi stati ragguardevoli entrate; onde si mostrava zelante -protettore della libertà della Chiesa. Credette che recandosi a Roma per -prendere la corona imperiale, potrebbe avere maggiore influenza sopra il -papa, e muoverlo più facilmente ad acconsentire a tutto quanto da lui -chiedeva la Cristianità. Ma Sigismondo non aveva un'armata; fino da -quando aveva cercato di pacificare l'Italia, erasi avveduto che il -credito di un imperatore dipende dai mezzi che ha per farsi temere, e -più vivamente sentì questa verità, quando volle rendere la pace alla -Chiesa; poichè i suoi sforzi furono sempre resi senza effetto -dall'impeto e dall'inconseguenza d'Eugenio, o dall'imprudente zelo de' -prelati. Il primo, che aveva di già tentato di disciogliere il concilio, -o di traslocarlo a Bologna, acconsentì finalmente, dietro le calde -istanze di Sigismondo, a riconoscerlo; ma a condizione che si annullasse -tutto quanto si era fatto fino a quell'epoca, e sottomettendo -l'assemblea alla presidenza di nuovi legati della santa sede[35]. I -prelati, lungi dall'essere contenti di questa bolla, che avrebbe -assoggettata la loro autorità a quella del papa, lo citarono di nuovo a -recarsi nel loro seno, colla minaccia di dichiararlo decaduto, se non -ubbidiva entro sessanta giorni. Sigismondo, dopo essere stato coronato a -Roma da Eugenio IV in tempo di una brevissima tregua, ripigliò la strada -di Basilea, ove l'otto degl'idi di novembre presiedette alla -quattordicesima sessione del concilio; ma non incontrò minori difficoltà -nel conservarsi moderatore di questa turbolenta e democratica assemblea, -che nel far piegare l'orgoglio e l'ostinazione di un pontefice poco -capace di governare[36]. - - [35] _Raynaldi Ann. Eccl., 1432, § 8-11; 1433, § 6, 18, 19, t. - XVIII, p. 99-116. -- Lenfant, Hist. du Concile de Bâle, l. XV, p. - 352. -- Schmidt, Hist. des Allem., l. VII, c. 16, p. 190._ - - [36] _Acta Concil. Basil. Ses. XIV, p. 523._ - -Durante questa pericolosa lite Eugenio IV si trovò attaccato da nuovi -nemici: egli aveva nominato governatore della Marca d'Ancona Giovanni -Vitelleschi, vescovo di Recanati, suo favorito, il di cui crudele e -perfido carattere fu ben tosto cagione di una universale ribellione. Il -duca di Milano, Filippo Maria Visconti, che aveva di fresco fatta la -pace coi Fiorentini, e licenziati i suoi generali e la maggior parte de' -soldati, ma che non pertanto desiderava che le sue armate rimanessero -unite, anche rinunciando al suo soldo, pensò che la ribellione contro il -Vitelleschi potrebbe essere utile ai suoi disegni. Eccitò segretamente -coloro che congedava, a guastare lo stato della Chiesa, ed a fondarvi, -se lo potevano, principati per sè medesimi. In tal modo ricompensava -senza dispendio i generali che lo avevano fedelmente servito, manteneva -sul piede di guerra delle armate che più non erano da lui pagate, -vendicavasi di Eugenio IV di cui era scontento, ed obbligava i -Fiorentini a grandi spese, tenendo viva la loro inquietudine. Francesco -Sforza e Niccolò Fortebraccio di Perugia entrarono ad un tempo, il primo -nella Marca d'Ancona, l'altro nel patrimonio di san Pietro[37]. -Pretendevano l'uno e l'altro di essere stati autorizzati dal concilio di -Basilea a togliere queste province al papa, e furono ambidue -favorevolmente accolti dai Colonna ancora sdegnati per la recente loro -disfatta. Francesco Sforza sorprese Jesi, prese d'assalto Montermo, -accettò le capitolazioni d'Osimo e di Recanati, e trovati in -quest'ultima città gli ostaggi di Fermo, di Ascoli e di altre fortezze -governate dal Vitelleschi, le costrinse tutte ad arrendersi una dopo -l'altra[38]; la sommissione dell'intera provincia fu l'opera di quindici -giorni. L'Ombria e la Toscana inferiore cominciavano ancora esse a -vacillare, e nello stesso tempo Niccolò Fortebraccio, avendo occupato -Tivoli e le altre piccole città più vicine a Roma, minacciava ancora -questa capitale. Eugenio non aveva altri soccorsi per difendersi che la -scelta tra i suoi nemici; all'ultimo determinò di ricorrere a Francesco -Sforza, che si lasciò facilmente persuadere ad opporsi agli avanzamenti -di Fortebraccio, per la memoria delle militari rivalità tra il vecchio -Sforza e Braccio di Montone; oltre di che il papa gli offriva in -ricompensa la Marca d'Ancona col titolo di marchese, promettendo di -lasciarlo per un determinato tempo padrone degli altri paesi da lui -acquistati, e creandolo vicario e gonfaloniere della Chiesa romana[39]. - - [37] _Petri Russii Hist. Senens., t. XX, Rer. It., p. 46._ - - [38] _Joannis Simonetae Vita Franc. Sfortiae, l. III, t. XXI, Rer. - Ital., p. 226._ - - [39] _Joan. Simonetae, l. III, p. 227. -- Franc. Adami Fragmentor. de - rebus gestis in civitate Firmana, l. II, c. 64, 65, p. 52. In - Thesauro Burmanni, t. VII, p. II._ - -Ma l'assistenza dello Sforza non bastò a ristabilire gli affari del -papa, sia perchè Niccolò Piccinino si avanzò ancor esso per sostenere il -suo parente Fortebraccio e per dividere con lui le spoglie della Chiesa, -o sia più ancora perchè i Romani, stanchi di un governo che gli -opprimeva colle contribuzioni e non sapeva difenderli, presero le armi -contro Eugenio, proclamarono il ristabilimento della repubblica, ed -assediarono il papa nella chiesa di san Giovanni Grisogono, ov'erasi -rifugiato. Questi a stento ottenne di fuggire travestito sopra una -piccola barca che lo trasportò ad Ostia frammezzo ad una grandine di -saette. Di là una galera lo condusse a Pisa; indi venuto a Firenze, -chiese un asilo alla repubblica, mentre i suoi stati trovavansi divisi -tra lo Sforza e Fortebraccio, più non conservando egli alcuna autorità -in tutto il territorio della Chiesa[40]. - - [40] _Joan. Simonetae Vita Franc. Sfortiae, l. III, p. 234. -- Joan. - Stellae Ann. Genuens., t. XVII, Rer. Ital., p. 1313. -- Comment. di - Neri di Gino Capponi, t. XVIII, p. 1181. -- Cronica di Bologna, t. - XVIII, p. 649._ - -La repubblica di Firenze, dove Eugenio IV era venuto a cercare asilo, -trovavasi in allora agitata da tali fazioni, che più delle precedenti -dovevano porre in grande pericolo la sua libertà. Dopo la morte di -Giovanni de' Medici, Cosimo, suo figliuolo, erasi fatto capo del partito -anticamente formato dagli Alberti per mettere argine all'autorità -dell'oligarchia, e rialzare quella del popolo. Cosimo aveva un carattere -più fermo che suo padre, operava con maggior vigore, più liberamente -parlava cogli amici, e non pertanto risguardavasi come il più prudente -cittadino di Firenze. Aveva maniere gravi ad un tempo e gentili, e le -infinite sue ricchezze gli permettevano di mostrarsi ogni giorno umano e -liberale. Egli non attaccava il governo, non ordiva trame contro di lui; -ma nemmeno curavasi di palliare le proprie opinioni, che manifestava con -nobile franchezza; ed i moltissimi amici e clienti, che gli avevano -procurati le sue generosità, gli davano l'importanza d'un uomo -pubblico[41]. Coll'ajuto loro egli si credeva sicuro di conservare la -sua libertà ed il suo rango, finchè si manterrebbe la pace interna, -oppure di difenderla colle armi, quando fosse attaccato dai suoi nemici. -Due confidenti erano presso di lui in maggior credito, Averardo de' -Medici e Puccio Pucci, il primo de' quali coll'audacia, l'altro colla -saviezza e la prudenza lo aiutavano a tenere uniti i suoi partigiani. -Questi tre uomini di stato avevano potentemente contribuito a -determinare i Fiorentini alla guerra di Lucca, senza che per altro -fossero stati scelti a dirigerla. Onde, tanto per giustificare i -consiglj che avevano dati, quanto per imbarazzare i loro avversarj, -prendevansi cura di svelare le cagioni di tutti i rovesci dello stato. - - [41] _Niccolò Machiavelli Ist. Fior., l. IV, p. 57. -- Scip. Ammirato - Ist. Fiorent., l. XX p. 1087._ - -Rinaldo degli Albizzi, il di cui intollerante ed orgoglioso carattere -mal sapeva sopportare un oculato censore, avrebbe voluto sforzare il -Medici a dichiararsi aperto nemico, onde vincerlo in una battaglia, e -scacciarlo poi dalla città. Tutta la gioventù, che era con lui entrata a -parte del governo, divideva la sua impazienza, e Niccolò Barbadori cercò -di persuadere Niccolò d'Uzzano a far attaccare Cosimo de' Medici ed i -suoi amici, onde distruggere un partito che non poteva innalzarsi che -per la loro ruina. Ma questo vecchio capo della repubblica conosceva -meglio d'ogni altro ciò che aveva da lungo tempo resa forte la propria -fazione, e ciò che in allora la faceva debole. Aveva veduti i -Fiorentini, ancora spaventati dal sanguinario e spregevole governo dei -_Ciompi_, gettarsi tra le braccia del partito più opposto al popolaccio, -gli aveva veduti, per qualche tempo, desiderare più d'ogni altra cosa -nel loro governo dignità, considerazione e forza. In tali felici -circostanze egli e l'amico suo Maso degli Albizzi erano stati posti alla -testa degli affari dello stato, ed il loro ingegno ne aveva approfittato -per rendere la repubblica possente al di fuori, ferma ed irremovibile -nell'interno. Ma di mano in mano che la memoria dei Ciompi s'andava -indebolendo o cancellando, si diminuiva egualmente la riconoscenza per -un governo che aveva strappata Firenze dalle mani del popolaccio. La -nazione sentiva più fortemente una presente gelosia, che un passato -timore, e già cominciava a ridonare il suo affetto ai figliuoli di -quegli antichi demagoghi, al di cui giogo era stata sottratta; questi -figliuoli, che non avevano partecipato ai delitti dei loro genitori, -inspiravano, col solo loro nome, una considerazione spogliata da -qualunque timore, si erano accresciute le loro ricchezze, ed ingrandito -il numero de' loro partigiani coll'unione di tutti gli uomini nuovi, che -avevano acquistata qualche indipendenza, mentre l'oligarchia, come -comporta la sua natura, si era sempre più ristretta. Inoltre le -divisioni del partito dominante avevano date nuove reclute -all'opposizione; poichè ogni volta che qualche malcontento staccavasi -dalla sua famiglia o dal suo partito, si poneva sotto lo stendardo dei -Medici. L'antica nobiltà, sempre esclusa dell'amministrazione dall'una e -dall'altra fazione, preferiva quella che vedeva egualmente oppressa, di -modo che Cosimo contava tra i suoi fautori degli uomini per lo meno -uguali ai partigiani degli Albizzi, per nascita, per ricchezze, per -talenti, per zelo, ed in numero assai maggiore. Dietro queste -considerazioni Niccolò d'Uzzano raccomandò a Barbadori di evitare ogni -movimento popolare, ogni zuffa, in cui le forze dei due partiti -dovessero venire al confronto, poichè le loro erano affatto illusorie, -non conservandosi omai la loro autorità che per l'impero dell'abitudine, -e pel favore d'un'opinione che più non aveva fondamenti[42]. - - [42] _Niccolò Machiavelli Ist. Fior., l. IV, p. 60._ - -Ma Niccolò d'Uzzano morì poco dopo la pace di Lombardia, e Rinaldo degli -Albizzi, rimasto solo alla testa del suo partito prese caldamente a -voler mandare ad effetto il progetto di scacciare i suoi nemici. Per -farne la prova egli altro non aspettava, se non che la sorte dasse alla -repubblica una signoria composta de' suoi partigiani. Perciò -l'estrazione dei magistrati che facevasi ogni due mesi eccitava nella -città una spaventosa agitazione, conoscendo tutti che una vicina e quasi -immancabile rivoluzione dipendeva dal carattere de' gonfalonieri e de' -signori, che l'eventualità porterebbe alle cariche. - -Finalmente la sorte diede per gonfaloniere dei mesi di settembre e di -ottobre del 1433 Bernardo Guadagni, e con lui otto signori tutti addetti -alla fazione degli Albizzi[43]. Era il Guadagni uomo povero, che non -avrebbe potuto sedere nella magistratura, se Rinaldo degli Albizzi non -avesse per lui pagate le contribuzioni, onde non fosse annoverato tra i -debitori dello stato. Costui, esacerbato da personali animosità, -incapace di timore, e non avendo nulla da perdere, era apparecchiato a -tutto intraprendere per servire il capo del suo partito[44]. - - [43] _Priorato ne' ricordi di Gio. Morelli. Deliz. degli Eruditi, t. - XIX, p. 115._ - - [44] _Scip. Ammirato Ist. Fior., l. XX, p. 1088._ - -Erano appena passati sette giorni da che il Guadagni trovavasi nella -magistratura, quando il 7 di settembre fece intimare a Cosimo de' Medici -di presentarsi in palazzo. Gli amici di Cosimo lo pregavano di fuggire, -o di apparecchiarsi alla difesa, ma egli non volle avere altro appoggio -che la propria innocenza, come se nel tumulto delle rivoluzioni un capo -di partito potesse essere innocente agli occhi de' suoi avversarj, e si -presentò alla signoria. Venne subito arrestato e chiuso nella torre del -palazzo pubblico, ed un'accusa di mal versazione nella guerra di Lucca -servì di pretesto alla sua prigionìa[45]. Non si voleva per altro -assoggettare ai giudici ordinarj la causa di così potente cittadino; la -di lui sorte doveva essere decisa da un'autorità stragiudiziaria, e -Guadagni fece suonare la campana del parlamento per adunare il popolo -nella pubblica piazza, di cui Rinaldo degli Albizzi occupava tutti i -capi strada con genti armate. - - [45] _Jo. Michael. Bruti Hist., Flor., l. I, apud Burmanum, Thesaur. - Antiqu. et Histor. Ital., t. VIII, p. 11._ - -Qualunque si fossero le disposizioni del popolo, i parlamenti di Firenze -eransi sempre veduti secondare il partito del più forte. Un cotale -parlamento si convocava per sanzionare una rivoluzione di già fatta, ed -i soli cittadini che l'approvavano erano quelli che venivano sulla -pubblica piazza, mentre i malcontenti n'erano tenuti lontani o dal -timore o dalla violenza. La signoria chiese al popolo adunato di creare -una balìa per salvare lo stato dalle trame di coloro che volevano -minarla; duecento cittadini, ch'erano stati indicati da Rinaldo degli -Albizzi, furono infatti rivestiti dell'illimitato potere che supponevasi -esistere sempre nella nazione adunata in parlamento, al quale si -sottomettevano pure le leggi e la costituzione; e la balìa si adunò -subito in palazzo per deliberare intorno alla sorte che destinava a -Cosimo de' Medici. - -Questo capo di parte fu accusato di avere con perfidi avvisi, mandati a -Francesco Sforza, suo amico, rivelati i progetti dei suoi compatriotti -sopra Lucca. Le personali relazioni di questo potente cittadino collo -Sforza e con Venezia, il grande numero de' suoi partigiani, il futuro -trionfo che gli era riservato, giustificano forse bastantemente la -diffidenza di un governo ch'egli voleva soppiantare, e che si era -mantenuto più di mezzo secolo con tanta gloria e con tante virtù. Ma le -armi che Rinaldo degli Albizzi adoperò contro il Medici erano ingiuste -ed illegali; le persone ch'egli pose in opera erano determinate da -estranei vergognosi motivi; perciocchè il Guadagni era stato sedotto dal -danaro che aveva servito a pagare i suoi debiti; la balìa divise delle -lucrose cariche tra Guadagni ed i priori che lo avevano assecondato, ed -i magistrati della repubblica si fecero vilmente pagare per avere -proscritto uno de' suoi più grandi cittadini[46]. Per altro coloro che -in uno stato corrotto si valgono di armi venali, devono aspettarsi che -gli avversarj loro pongano all'incanto quegli uomini che si sono così -venduti, e trovino mezzo di rapirglieli. Dal fondo della sua prigione -Cosimo de' Medici riuscì a far donare a Bernardo Guadagni mille fiorini, -facendolo pregare di salvarlo; ed in fatti questi, invece di domandare -la testa del Medici, come voleva Rinaldo degli Albizzi, chiese soltanto -alla balìa di esiliarlo per dieci anni a Padova. Si assegnarono nello -stesso tempo altri diversi luoghi d'esilio ai suoi principali amici e -parenti, ed il 3 d'ottobre Cosimo de' Medici partì di notte da Firenze -per recarsi al luogo della sua relegazione; e la repubblica di Venezia -lo fece accogliere con ogni maniera di onorificenze, tostocchè entrò nel -suo territorio[47]. - - [46] _Ricordi di Cosimo de' Medici presso Roscoe. Life of Lorenzo. - Appendice, t. III, Edit. of Basel, p. 5-9. -- Scip. Ammirato Stor. - Fioren. l. XX, p. 1090._ - - [47] _Ricordi di Cosimo de' Medici, p. 9, 10, 11. -- Comment. di Neri - di Gino Capponi, p. 1180. -- Machiavelli Hist. Fior., l. IV, p. 70. -- - Scip. Ammirato, l. XX, p. 1090. -- Istor. di Giov. Cambi Deliz. degli - Erud., t. XX, p. 183. -- Nelli Comment., l. II, p. 38._ - -Rinaldo degli Albizzi invece d'insuperbirsi per aver eseguita questa -rivoluzione, cominciò allora a riguardare come certa la propria perdita; -vide apertamente che Cosimo, sorpreso ed esiliato con ingiusta violenza, -cercherebbe con maggior calore di vendicarsi; che gli omaggi che gli -tributavano gli stranieri accrescevano la di lui riputazione; che -potrebbe sempre disporre delle sue immense ricchezze, de' suoi -partigiani, renduti più numerosi e più zelanti, e che dissipandosi il -loro primo timore, darebbe luogo a più calde pratiche. Inoltre la balìa, -creata dall'ultimo parlamento, sebbene rinnovate avesse le liste di -tutti i magistrati, e riempiti di nomi scelti le borse dalle quali -estraevasi a sorte la signoria, non aveva potuto o non aveva voluto -escludere dallo scrutinio tutti coloro ch'erano sospetti al partito -degli Albizzi, temendo di spingere troppo in là il malcontento -universale, col lasciar vedere a quale strettissima oligarchia volevasi -ridurre un governo essenzialmente popolare. Vero è che Rinaldo chiedeva -caldamente ai suoi amici di afforzare il proprio partito ammettendovi i -grandi e l'antica nobiltà, da lungo tempo esclusi da tutte le cariche; -ma non potè vincere la gelosia de' suoi partigiani, nè trionfare della -ripugnanza del popolo, e fu costretto di aspettare nell'inazione le -conseguenze del pubblico irritamento, che vedeva manifestarsi sempre più -apertamente[48]. - - [48] _Niccolò Machiavelli Ist. Fior., l. IV, p. 72._ - -Era di già un anno passato da che Cosimo ed i suoi amici erano stati -esiliati, quando la sorte chiamò Niccolò di Cecco Donati alla carica di -gonfaloniere pei mesi di settembre e di ottobre del 1434, con otto -signori, che tutti, come lui, eransi dichiarati favorevoli ai Medici. -Dovevano passare tre giorni tra l'estrazione de' nuovi magistrati, e -l'essere posti in carica; Rinaldo degli Albizzi volle approfittare di -quest'intervallo per far prendere le armi ai suoi amici, creare una -nuova balìa, ed escludere dalla magistratura uomini per lui tanto -pericolosi; ma non trovò ne' suoi partigiani che freddezza e timidità. -Palla Strozzi, sul quale contava assai, gli rispose, che un buon -cittadino deve aspettare l'attacco de' suoi nemici piuttosto che -provocarlo, e senza persuadere Rinaldo, lo costrinse a nulla -intraprendere. - -Il nuovo gonfaloniere, appena entrato in carica, intentò un processo -criminale al suo predecessore per malaversazione del pubblico danaro. -Subito dopo citò i tre capi del partito degli Albizzi a presentarsi in -palazzo, nella stessa maniera che Cosimo era stato citato dalla -contraria parte; ma invece d'ubbidire Rinaldo degli Albizzi, Ridolfo -Peruzzi e Niccolò Barbadori, si recarono armati sulla piazza di san -Pulinari con quanta gente armata riuscì loro di adunare[49]. Palla -Strozzi e Giovanni Guicciardini, che pure dovevano raggiugnerli, -temettero di compromettersi, e non comparvero. Bentosto Ridolfo Peruzzi -diede orecchio a proposizioni d'accomodamento che gli furono fatte per -parte della signoria, e si presentò in palazzo; il coraggio di coloro -che avevano prese le armi si andò raffreddando, mentre per l'opposto i -partigiani della signoria e quelli di Cosimo, tra i quali contavasi un -fratello dello stesso Rinaldo degli Albizzi, rendevansi sempre più -arditi; per ultimo il papa, che allora soggiornava in Firenze con tutta -la sua corte, offrì la sua mediazione, e diede l'ultimo crollo al -partito degli Albizzi. - - [49] _Comm. di Neri di Gino Capponi, t. XVIII. Rer. Ital., p. 1182. - -- Ricordi di Cosimo de' Medici, t. III, p. 11._ - -Rinaldo non si attentò di ricusare la mediazione del papa, e fece -ritirare le sue genti, che occupavano armate la piazza sotto gli ordini -di Niccolò Barbadori; ma ad ogni modo l'avere impugnate le armi senza -essere rimasti vincitori, non poteva non risguardarsi come una -ribellione. Firenze ripigliò una apparenza di calma; ma la signoria -approfittò del tempo che i suoi avversarj perdevano in negoziati, per -far entrare in città i soldati dispersi pel territorio, i quali -distribuì nel palazzo ed in tutti i luoghi forti, indi chiamò il popolo -a parlamento, e gli fece creare una nuova balìa tutta favorevole ai -Medici. Il primo atto di questa nuova assemblea fu il richiamo di -Cosimo, e di tutti i suoi aderenti, e l'esilio di Rinaldo degli Albizzi, -di Ridolfo Peruzzi, di Niccolò Barbadori, di Palla Strozzi e di tutti i -cittadini ch'erano stati fin allora alla testa della repubblica[50]. In -tal maniera venne rovesciato quel governo, che aveva amministrata -Firenze con tanta gloria ne' tempi della più alta sua prosperità. -L'Albizzi ed i suoi amici partirono per l'esilio senza opporre veruna -resistenza, e si dispersero per le città che lungo tempo avevano temuto -il risentimento, o cercato il favore di questi esperti capi di una -potente città, mentre Cosimo de' Medici tornava trionfante a prendere -l'amministrazione d'una repubblica, dalla quale era stato di fresco -proscritto. - - [50] _Comment. di Neri Capponi, p. 1182. -- Leonardi Aretini Comment. - de suo tempore, p. 937. -- Machiavelli Ist. Fior., l. IV, p. 77. -- - Scip. Ammirato, l. XX 3 p. 1101. -- Ricordi di Giov. Morelli, t. XIX, - p. 121. -- Nerli Comment., l. II, p. 42._ - - - - -CAPITOLO LXVII. - - _Nuova guerra tra il duca di Milano ed i Fiorentini. -- - Rivoluzioni del regno di Napoli; morte di Giovanna II. -- Alfonso - V, che vuole raccoglierne l'eredità, viene fatto prigioniero dai - Genovesi nella battaglia di Ponza, e posto in libertà dal duca - di Milano. -- Genova ricupera la libertà._ - -1432 = 1435. - - -Durante lo stesso anno in cui il governo di Firenze era passato da una -all'altra fazione, ed i Medici erano subentrati nello stesso credito -degli Albizzi, questa repubblica era stata costretta a ricominciare la -guerra col duca di Milano, in onta al trattato di Ferrara del 26 aprile -1433; perchè tanta era l'inquieta ambizione del duca, che immediatamente -dopo un trattato di pace riprendeva le armi, se aveva speranza di -ottenere alcun vantaggio su coloro con cui erasi di fresco riconciliato; -e tale altronde era la leggerezza e l'instabilità del suo carattere, che -appena ricominciate le ostilità, entrava in nuove negoziazioni, e -formava una seconda pace, che lo rimetteva precisamente nello stato -medesimo da cui era uscito. Mentre queste rotture senza motivo e senza -conseguenze impediscono di tener dietro con interessamento alla politica -della corte di Milano, anche il modo con cui trattavasi la guerra non -permette di seguire attentamente le operazioni delle armate. In verun -luogo non vedevansi combattere cittadini, in verun luogo il cuore de' -guerrieri prendeva parte alla causa che difendevano. Lo stesso onore -erasi col patriottismo dileguato dalle armate, perchè i soldati, pei -quali la guerra altro più non era che un mestiere mercenario, passavano -senza scrupolo dall'uno all'altro campo, allettati da pagamento -migliore. Senza curarsi del passato o dell'avvenire, non associavano il -proprio onore a quello dei loro corpo, seco non portando nè la memoria -delle precedenti vittorie, nè una riputazione da conservarsi colla -futura loro condotta. La piccolezza de' risultamenti diminuisce ancora -l'interesse delle battaglie; in queste vergognose guerre non ispargevasi -pure tanto sangue, che bastasse a risvegliare nel cuor degli uomini un -sentimento di compassione per l'umanità. Si leggerebbe più volentieri la -storia de' combattimenti del circo di Roma, che quella delle battaglie -dei generali in Filippo Maria. I combattenti sono egualmente sconosciuti -e quasi tutti anonimi, le uccisioni sono egualmente gratuite e senza -risultamenti, il numero delle vittime press'a poco il medesimo da ambe -le parti, e se è possibile di trovare ancora qualche dignità in mezzo a -tanto avvilimento, se ne troverebbe forse di più nel gladiatore, il -quale anche tra le convulsioni della morte, non si scordava della -pubblica opinione, piuttosto che nel soldato d'un _condottiere_ sempre -disposto ad armarsi prezzolatamente contro la sua religione, la sua -patria, la sua libertà, la sua propria compagnia, e contro tutte le -opinioni che gli erano state care. - -La guerra che si accese nel 1434 ebbe cominciamento da una sedizione -sorta in Imola. Questa città avea scacciate le truppe del papa, ed -introdotta il 21 gennajo una guarnigione milanese, contro l'espresso -tenore dei trattati, che vietavano al duca di Milano d'immischiarsi -negli affari della Romagna[51]. Gattamelata, generale dei Veneziani, e -Niccolò di Tolentino, generale dei Fiorentini, vennero subito incaricati -di difendere questa provincia contro il Visconti. Le vessazioni del -primo accrebbero il numero de' suoi nemici; perchè i Bolognesi, volendo -sottrarsi alla sua temuta assistenza, abbandonarono il partito della -Chiesa, e ricevettero nella loro città guarnigione milanese[52]. Niccolò -Piccinino, richiamato dalle vicinanze di Roma, fu dal duca di Milano -incaricato di proseguire questa guerra. Il 28 agosto diede battaglia -presso ad un ponte, tra Imola e Castelbolognese, ai generali delle due -repubbliche; si dice che l'armata di questi, composta di sei mila -corazzieri e di tre mila pedoni sofferse una così terribile rotta, che a -pena salvaronsi colla fuga mille cavalli, rimanendo tutti gli altri -prigionieri con Tolentino, Giovan Paolo Orsino, ed Astorre Manfredi, -signore di Faenza; pure non trovarono sul campo di battaglia che quattro -uomini morti, e trenta leggermente feriti[53]. - - [51] _Cron. di Bologna, t. XVIII, p. 648. -- Scipione Ammirato, l. - XX, p. 1097._ - - [52] _Cron. di Bologna, p. 650. -- Leonardi Aretini Comment., t. XIX, - p. 937. -- Comment. di Neri di Gino Capponi, p. 1181._ - - [53] _Scip. Ammirato, l. XX, p. 1099. -- Cron. di Bologna, p. 651. -- - Joannis Simonetae Hist. l. III, p. 233. -- Poggio Bracciolini, l. - VII, p. 584. -- Ann. Bonincontrii, p. 142._ - -Le conseguenze di questa vittoria furono proporzionate non al prodigioso -numero de' prigionieri, ma al poco sangue che aveva costato. Dopo alcune -scaramucce nello stato di Bologna, dopo una lunga inazione delle due -armate, durante la quale si negoziava con molta attività dal marchese di -Ferrara, la pace venne nuovamente soscritta il 10 agosto del 1435, e -raffermate tutte le condizioni del precedente trattato[54]. - - [54] _Ricordi di Gio. Moretti, t. XIX, Deliz. degli Erud., p. 138. -- - Scip. Ammirato, l. XXI, t. III, p. 3._ - -Più importanti rivoluzioni minacciavano in pari tempo il regno di -Napoli; sebbene in questo paese, più che in verun altro, fossero le -guerre ridotte a ridicole millanterie ed a vilissime scaramucce. La -regina Giovanna II aveva da sè allontanato suo figlio adottivo, Luigi -III d'Angiò, tenendolo come in esilio nel suo governo di Calabria, onde -potere abbandonare, senza verun ritegno sè e tutto lo stato in balìa di -Giovanni Caraccioli, suo grande siniscalco. Giovanna, nata nel 1371, -aveva passati i sessant'anni, ma colla sregolata sua vita si era -procacciati innanzi tempo tutti i mali della decrepita vecchiaja. Anche -il Caraccioli aveva sessant'anni[55], e l'amore, cui andava debitore del -suo innalzamento, più non conservava verun impero nè sopra di lui, nè -sopra la regina. Ma una lunga abitudine era subentrata a questa -passione, e l'ambizioso Caraccioli comandava ancora alla sovrana, che la -passione aveva di già resa sua schiava. Egli non era ancora pago di -ricchezze, di onori, di potenza, ed ogni giorno chiedeva a Giovanna -nuove concessioni. Era duca di Venosa, conte d'Avellino, signore, ma non -principe di Capoa, perchè non osava assumersi un titolo devoluto agli -eredi del trono; chiedeva ancora il ducato d'Amalfi ed il principato di -Salerno, che quando morì Martino V Giovanna aveva tolti ad Antonio -Colonna, nipote del papa. Queste smoderate inchieste eccitavano la -gelosia di que' cortigiani che desideravano di partecipare alle grazie -della regina; questa per sollevarsi dalla rabbia che in lei risvegliava -l'imperioso carattere del Caraccioli, aveva ammessa nell'intima sua -confidenza Cobella Ruffa, duchessa di Suessa. Costei, nè meno -orgogliosa, nè meno vana del grande siniscalco, cercava la via di -perdere quest'insolente ministro, che risguardava come una creatura -della fortuna, ed approfittava di tutte le occasioni per inasprire il -risentimento della sua padrona. - - [55] _Tristani Caraccioli Opuscula Historica, t. XXII, Rer. It., p. - 35._ - -Un giorno la duchessa di Suessa, stando in anticamera, udì il Caraccioli -rinnovare le proprie istanze per ottenere i due feudi d'Amalfi e di -Salerno; questi, piccato dal rifiuto della regina colla quale credevasi -solo, le rimproverò in così amara ed ingiuriosa maniera questa mancanza -di compiacenza, unì alle sue lagnanze tanta arroganza e tanti insulti -che Giovanna proruppe in un dirotto pianto. Tosto che il siniscalco -partì, la duchessa cercò di far subentrare la collera ai singhiozzi, e -di rendere sospetti a Giovanna i progetti del Caraccioli. Questi faceva -sposare a suo figlio la figlia di Giacomo Caldora, il solo generale del -regno: pretendeva la duchessa di trovare in questo matrimonio le prove -d'una cospirazione; il siniscalco, ella diceva, cercava di assicurarsi -di tutte le forze dello stato, aspirava alla suprema autorità, e non -dovevasi più mettere tempo in mezzo per rompere i suoi progetti. Con -licenza della regina la duchessa adunò tutti i nemici del Caraccioli, li -prevenne che gli si voleva togliere tutta l'usurpata autorità, di cui -bruttamente abusava, e si assicurò della loro assistenza[56]. - - [56] _Giannone Istor. civ. del regno di Napoli, l. XXV, c. 5, t. - III, p. 448. -- Giorn. Napol., t. XXI, p. 1094. -- Jo. Marianae de - Reb. Hisp., l. XXI, c. 5, t. II, Hisp. Illustr., p. 10._ - -Le nozze del figlio di Caraccioli e della figlia di Caldora si -celebrarono il 17 agosto del 1432 con una straordinaria magnificenza. Le -feste dovevano continuarsi per otto giorni nel palazzo medesimo della -regina; ma nella notte che precedeva l'ultimo degli otto giorni, -consacrato ai giuochi ed ai tornei, dopo terminate le cene, il ballo, e -quando tutta la corte erasi ritirata, e che lo stesso Caraccioli invece -di andare a casa sua cogli sposi, era entrato per dormire -nell'appartamento che aveva in palazzo[57], un paggio della regina -picchiò alla sua porta, e gli disse che Giovanna, sorpresa da un attacco -apopletico, chiedeva premurosamente di parlargli, prima di morire. -Caraccioli, mentre si vestiva, fece aprire la porta della sua camera, ed -i congiurati, che l'avevano ingannato col falso messo, gli furono subito -a dosso e lo uccisero nel suo letto a colpi di aste e di ascie. La -vegnente mattina, quando si sparse in città la notizia dell'accaduto, la -nobiltà ed il popolo, che avevano tremato innanzi al gran siniscalco, e -per lo spazio di diciotto anni l'avevano veduto regnare con -un'illimitata autorità, cui nè il marito della regina, nè i due suoi -figli adottivi avevano potuto far argine, entrarono in folla nella sua -camera per contemplarlo morto. Era sdrajato per terra vestito per metà, -con una sola gamba calzata, niuno de' suoi servi essendosi presa la cura -di vestirlo o di riporlo sul letto. La regina, che aveva acconsentito a -firmare un ordine d'arresto, non aveva pensato che si volesse ucciderlo, -e mostrò il più vivo dolore, quando le fu detto che la resistenza di -Caraccioli agli ordini che gli si erano recati aveva renduta necessaria -la forza, cui aveva soggiaciuto. Pure accordò lettere d'assoluzione ai -congiurati che lo avevano ucciso, ordinò la confisca di tutti i suoi -beni per titolo di ribellione, fece imprigionare suo figlio e tutti i -suoi parenti, e permise che il popolaccio saccheggiasse tutte le loro -case[58]. - - [57] _Tristani Caraccioli Opus. Histor., t. XXII, p. 35._ - - [58] _Giannone Istor. civ. del regno di Napoli, l. XXV, c. V, t. - III, p. 450. -- Tristani Caraccioli Opus. Histor., t. XXII, p. 35. -- - Giornali Napoletani, t. XXI, p. 1095._ - -Quando Luigi d'Angiò, che stava a Cosenza, ebbe avviso della morte del -gran siniscalco, lusingossi di potere finalmente essere ammesso a godere -le prerogative annesse all'erede presuntivo della corona. Ma la duchessa -di Suessa, che voleva regnare sola sullo spirito della regina, non -acconsentì al ritorno del di lei figlio adottivo. Giovanna, incapace di -avere ella medesima una volontà, era ornai tanto sottomessa alla sua -confidente, quanto lo era stata al suo amante. Luigi cedette senza far -resistenza agl'intrighi della corte, accontentandosi di vivere in -Calabria, e si ammogliò colla principessa Margarita di Savoja, che venne -a raggiugnerlo. Sempre ubbidiente ai capricci d'una regina, che cedeva -essa medesima a tutti gl'intrighi de' suoi favoriti, di suo ordine -intraprese nel 1434 una guerra, ch'egli credeva ingiusta, contro Giovan -Antonio Orsini, il più potente de' feudatarj napoletani, che i favoriti -volevano spogliare per dividersi fra di loro le sue ricchezze. L'Orsini, -assediato nella città di Taranto da Luigi d'Angiò e da Giacomo Caldora, -trovavasi in pericolo di perdere tutti i suoi stati, quando una febbre -sopraggiunta al duca di Calabria in novembre del 1434, trasse in pochi -giorni questo principe nel sepolcro[59]. - - [59] _Giornali Napoletani, t. XXI, p. 1096. -- Ann. Bonin. Miniat., - t. XXI, p. 143. -- Barth. Facii Rerum Gestarum Alphonsi Regis, l. IV, - p. 46. In Thesauro Antiquit. Ital., t. IX, p. III. -- Jo. Marianae de - reb. Hisp., l. XXI, c. VII, p. 13._ - -Il pieghevole carattere di Luigi d'Angiò, e l'estrema sua dolcezza gli -avevano guadagnato l'amore di tutti coloro che lo avvicinavano. Si era -fatto amare dai Calabresi, tra i quali visse lungo tempo, ed a lui -devesi quel loro attaccamento alla casa d'Angiò che non si smentì nelle -successive guerre civili. Ma l'eccessiva sua condiscendenza e la sua -debolezza diedero la regina in balìa ai suoi malvagi consiglieri, non -potendosi attribuire che alla di lui pusillanimità il suo lungo esilio -dalla corte. In tal modo egli perdette per sè medesimo e per la sua -famiglia que' diritti che coll'adozione aveva acquistati, e fu la rimota -cagione delle lunghe guerre, che devastarono il regno dopo la di lui -morte[60]. - - [60] _Giannone Ist. Civ., l. XXV, c. 6, p. 453._ - -Quando il re d'Arragona ebbe avviso della morte del gran siniscalco, -pensò subito a rientrare nel favore di Giovanna II, onde farle -confermare la precedente adozione. Risedeva da qualche tempo in Sicilia, -di dove era venuto ad Ischia per tener dietro con maggiore facilità alle -negoziazioni della favorita, che mostrava d'avere abbracciati i suoi -interessi. Ma troppo sollecito essendo di accrescere il numero de' suoi -partigiani, guadagnò ancora il duca di Suessa, che in allora era in -discordia colla moglie, e con ciò risvegliò la diffidenza dell'uno e -dell'altro. I due sposi resero a vicenda infruttuose le loro pratiche, -ed Alfonso, dopo avere rinnovata per dieci anni la tregua tra i regni di -Sicilia e di Napoli, abbandonò le coste di questo[61]. Ma doveva esservi -bentosto richiamato dalla morte di Giovanna II, già da molto tempo -preveduta. Questa principessa, giunta all'età di soli sessanta cinque -anni, era così indebolita di spirito e di corpo, come se giunta fosse -all'estrema vecchiezza. Morì il 2 febbrajo del 1435[62]. Poco prima -aveva fatto un testamento col quale chiamava alla successione del regno -di Napoli Renato, duca d'Angiò e conte di Provenza, fratello di Luigi di -Calabria, da lei precedentemente adottato[63]. - - [61] _Giornali Napoletani, t. XXI, p. 1096. -- Ann. Bonincontrii, t. - XXI, p. 141._ - - [62] _Giornali Napoletani, p. 1098. -- Ann. Bonincontrii, p. 144._ - - [63] Viene riportato dal Giannone, _l. XXV, c. 6, p. 454_. - -Renato era il più prossimo erede della seconda casa d'Angiò, e di già -regnava in Provenza, antico patrimonio dei re francesi di Napoli. Il -diritto di successione di questa casa non era fondato che sopra -l'adozione dell'antica Giovanna, che per punire l'ingratitudine di suo -cugino Carlo III, aveva diseredata la linea dei Durazzo. Ma siccome -questa linea era del tutto estinta, e più non rimaneva in verun altra -linea alcun discendente del vecchio Carlo d'Angiò, conquistatore del -regno, era ben naturale che altri titoli, ancora meno validi di quelli -di Renato, acquistassero qualche importanza. Alfonso V d'Arragona, che -apparecchiavasi a combatterli, fondava le sue pretese sull'adozione di -Giovanna II, adozione veramente da questa principessa rivocata, ma -ch'egli cercava di far valere come un trattato reciproco, che un solo -de' contraenti non poteva annullare senza l'assenso dell'altro. -Pretendeva in pari tempo d'avere un diritto di successione anteriore a -quello della casa d'Angiò, per Costanza, figliuola di Manfredi. Infatti -Alfonso di già regnava in Sicilia come il più prossimo erede de' -Normanni, che avevano fondato quel regno, e della casa di Hohenstauffen -loro eredi per ragione di donne. Ma questo diritto di successione -sembrava invalido per l'illegittimità di Manfredi che l'aveva trasmesso, -pel grande numero delle donne che lo avevano fatto passare di casa in -casa, e per una prescrizione di cento settantacinque anni. Con altri -diritti, per lo meno non minori di quelli dei due competitori, Eugenio -IV riclamava per la diretta signoria della santa sede quel regno ch'era -stato infeudato alle tre case di Hauteville, di Hohenstauffen e di -Angiò, sotto l'espressa condizione che ritornerebbe alla Chiesa -all'estinzione della linea legittima, linea egualmente estinta nelle tre -case. Ma Eugenio IV, che avanzò tutte queste pretese alla morte della -regina, non era in istato di tentare una tanto importante conquista. -Scacciato da tutto il territorio della Chiesa, egli soggiornava a -Firenze quale fuoruscito; e mentre colla sua bolla del 21 febbrajo -proibiva ai due emuli di far valere i loro diritti coll'esperimento -delle armi, ed ai popoli di prestar loro ubbidienza, egli sceglieva per -governare il regno in suo nome quello stesso Vitelleschi, vescovo di -Recanati e patriarca d'Alessandria, la di cui perfidia e crudeltà gli -aveva fatto perdere la Marca d'Ancona, e la di cui sola riputazione -bastava a persuadere i suoi nuovi sudditi a non porsi sotto le sue -leggi[64]. - - [64] La bolla d'Eugenio IV, datata il dì 9 delle Calende di marzo a - Firenze, viene riportata negli _Ann. Eccles., 1435, § 12, t. XVIII, - p. 144. -- Jo. Simonetae Hist. Franc. Sfortiae, t. III, t. XXI, p. - 243._ - -I Napolitani, affezionati alla memoria di Luigi di Calabria, ubbidirono -agli ordini della regina anche dopo la di lei morte, e dichiararonsi -concordemente per Renato, duca d'Angiò. Riconobbero un consiglio di -reggenza composto di sedici signori che Giovanna aveva nominati, gli -associarono venti deputati presi dalla nobiltà e dal popolo, ed -aspettarono l'arrivo del nuovo re[65]. D'altra parte Alfonso, che -trovavasi in Sicilia, e che di là stava attento agli avvenimenti con -imponenti forze, risolse di prevenire l'arrivo dei Francesi. Aveva -attaccato ai suoi interessi Giovan Antonio di Marzano, duca di Suessa, -Cristoforo Cajetano, conte di Fondi, e Giovan Antonio Orsini, principe -di Taranto. Mentre che questi per ordine del re stavano adunando i loro -soldati, venne egli medesimo con una ragguardevole flotta ad assediare -Gaeta[66]: intanto il duca di Suessa sorprese Capoa, e vi spiegò lo -stendardo d'Arragona, ed il conte di Fondi col principe di Taranto -fecero prendere le armi agli abitanti degli Abruzzi. - - [65] _Giornali Napoletani, p. 1098._ - - [66] _Giannone Istor. civ., l. XXV, c. 7, p. 456. -- Barthol. Facii - Rer. Gest. Alphonsi Regis, l. IV, p. 48._ - -Se Alfonso riusciva ad impadronirsi di Gaeta, avrebbe aperta una sicura -comunicazione tra Capoa e la Sicilia, e chiusa ai Francesi la strada di -Napoli. E già per sorpresa erasi impadronito di una delle due montagne -che signoreggiano questa città, la quale è posta nella valle che le -divide, sopra un promontorio che si avanza tre miglia fra mare. Le -muraglie sono fondate sopra rupi tagliate quasi perpendicolarmente, ed -una lingua di terra larga trenta sole braccia unisce le due montagne al -continente. Il suo porto, uno de' più belli e de' più sicuri del -Mediterraneo, era in allora frequentato dai Genovesi, che vi avevano -molte case di commercio. Dopo il cominciamento delle turbolenze vi -avevano riunite le loro più preziose merci e le loro immense ricchezze, -onde sottrarle ai pericoli della guerra. Gli abitanti di Gaeta erano -affezionatissimi a questi ricchi ospiti, ed alla morte di Giovanna -avevano invitati i Genovesi a prendere in deposito la loro città, ed a -tenervi guarnigione fino al momento, in cui un legittimo successore al -trono venisse universalmente riconosciuto. Francesco Spinola era stato -dalla città di Genova nominato comandante di Gaeta, ed Ottolino Zoppo, -segretario del Visconti, in allora signore di Genova, gli era stato dato -per aggiunto dal duca di Milano. Difendevano Gaeta tre cento soldati -genovesi con alcune truppe milanesi. Malgrado il terrore, loro da -principio cagionato dall'introduzione degli Arragonesi in alcune torri -della montagna, sostennero gli attacchi d'Alfonso fino all'istante in -cui potè mandar loro de' soccorsi[67]. - - [67] _Jacobi Bracelli Genuens. de Bello Hispano, l. III, p. IV_ - verso. Nell'antica edizione di questo distinto storico (Haganoae, - 1350, in 4.º) le pagine non sono numerate, ed io le indico per la - lettera di stampa che segna i fogli. -- _Petri Bizari Senatus - Populique Genuens. Histor., l. XI, p. 245. -- Uberti Folietae - Genuens. Hist., l. X, p. 569. -- Giornali Napoletani, t. XXI, p. - 1100. -- Joan. Simonetae Histor., l. III, t. XXI, p. 243._ - -L'assedio di Gaeta era stato cominciato da Alfonso in maggio, epoca in -cui i granai sono vuoti, la città riceveva dalla campagna il giornaliero -sostentamento, e perchè all'avvicinarsi degli Arragonesi vi si erano -riparati molti contadini, cominciò bentosto a soffrire tutti gli orrori -della fame. Volendo lo Spinola difendersi fino all'estremo, mandò fuori -tutte le bocche inutili. Giunsero al campo d'Alfonso truppe di donne, di -fanciulli, di vecchi, oppressi dalla miseria, estenuati dalla fame, e -fuggendo lontano da quelle mura, ove i figli, i fratelli, gli sposi, -eransi fermati per combattere. I consiglieri d'Alfonso gli -rappresentavano, che il crudele diritto della guerra lo autorizzava a -far rientrare in città tutti coloro che tentavano d'uscire, ed a negare -ai nemici quella compassione che non avevano trovata nei loro prossimi. -Ma Alfonso, il _magnanimo_, in questo giorno meritò in particolar modo -il soprannome che lo distingue nella storia. «Io preferisco, rispose, di -non prendere la città, piuttosto che venir meno ai doveri dell'umanità.» -Fece distribuire cibi ai fuggiaschi, permettendo loro di ritirarsi ove -meglio credevano. In tal modo perdette probabilmente l'occasione di -prendere Gaeta, e si espose inoltre alla sciagura che provò poco dopo, -ma divulgò tra i popoli e tra i suoi nemici medesimi la fama della sua -generosità, guadagnò il cuore de' Napolitani, e si aprì colle sue virtù -la strada del trono, sul quale salì bentosto[68]. - - [68] _Uberti Folietae Genuens., l. X, p. 571. -- Barth. Facii, l. IV, - p. 53._ - -Lo Spinola aveva chiesti soccorsi a Genova, ma l'armamento della flotta -destinata a far levare l'assedio di Gaeta fu ritardato dalle pratiche -dell'opposto partito e dallo scoraggiamento degli antichi repubblicani, -che più non combattevano col consueto zelo per la grandezza della loro -patria, vedendola sottoposta ad uno straniero padrone. Biagio -d'Assereto, illustre uomo di mare dell'ordine popolare, spiegò -finalmente le vele negli ultimi giorni di luglio, e si diresse verso il -regno di Napoli. La sua flotta era composta di tredici vascelli e di tre -galere, ed aveva a bordo due mila quattrocento soldati[69]. Quando -Alfonso fu avvisato dell'avvicinamento della flotta nemica, staccò -cinque grandi vascelli per continuare il blocco di Gaeta; scelse poi in -tutta l'armata sei mila soldati, che mise a bordo de' quattordici -vascelli e delle undici galere, colle quali si avanzò ad attaccare il -nemico. Trovavasi in faccia all'isola di Ponza il 5 agosto del 1435, -quando le due flotte si scontrarono. Alfonso credeva d'avere la vittoria -in pugno, e raccontasi pure che il duca di Milano l'aveva segretamente -istruito delle forze e dei disegni dell'ammiraglio ch'egli stava per -attaccare. Questo principe, che diffidava sempre dello spirito inquieto -de' Genovesi, desiderava di vederli avviliti da una disfatta[70]. Il -vantaggio del numero assicurava l'Arragonese del buon successo; pure -Biagio d'Assereto non temette di rendere ancor più grande la sua -inferiorità, dando ordine a tre de' suoi bastimenti di porsi al largo -per prender vento, mentre col rimanente della flotta attaccava i -Catalani. Il suo vascello ammiraglio s'attaccò a quello montato dal re, -un altro, nominato la Lomellina, battevasi contro i due fratelli -d'Alfonso, uno de' quali era re di Navarra, l'altro gran maestro di san -Giacomo di Calatrava. Ogni vascello genovese doveva nello stesso tempo -combattere contro due vascelli catalani; le tre galere non avevano -ancora presa parte alla battaglia, ma bentosto l'ammiraglio genovese -fece passare tutti i loro equipaggi sui vascelli combattenti, per -riparare le perdite che aveva già fatte. Mentre che, in onta -all'inferiorità del numero, sosteneva gagliardamente la pugna, le tre -navi che aveva staccate per prender vento ed attaccare alle spalle la -flotta nemica, vennero a piene vele ad urtare con grandissimo impeto -contro i vascelli catalani. Quello del re fu gettato con tanto impeto -sul fianco, che non fu più possibile di raddrizzarlo, perchè la zavorra -mal disposta erasi agitata nella cala, e lo faceva orzare. Il re e tutta -la guarnigione furono costretti di scendere tra i ponti, mentre -facevansi inutili pratiche per rimettere il vascello in equilibrio. -Malgrado lo svantaggio di tale situazione, l'equipaggio continuò ancora -qualche tempo a difendersi, ma trovandosi feriti molti di coloro che -avvicinavano Alfonso, i di lui cortigiani lo persuasero finalmente ad -arrendersi. Egli s'informò del nome e dell'origine dei diversi capitani -genovesi, ed udendo che tra questi eravi un Jacopo Giustiniani, la di -cui famiglia aveva la sovranità di Chio, a questi solo acconsentì di -dare la sua spada[71]. - - [69] _Jo. Stellae Ann. Genuens., t. XVII, Rer. Ital., p. 1316. -- - Jacobi Bracelli de Bello Hispano, l. III, G. 3 verso. -- Petri - Bizari. S. P. Q. Genuens. Hist., l. XI, p. 246. -- Barth. Facii Rer. - Gestar. Alphonsi Regis, l. IV, p. 58._ - - [70] _Giornali Napoletani, p. 1100._ - - [71] _Ubertus Folieta, l. X, p. 581. -- Joan. Stellae Ann. Genuens., - p. 139. -- P. Bizari, l. XI, p. 247. -- Jacobi Bracelli Hispani Belli, - l. III, H. 2. -- Giornali Napoletani, t. XXI, p. 1100. -- Joh. - Simonetae Hist. Franc. Sfor., l. II, p. 144. -- Barthol. Facii Rer. - Gestar. Alph. I, l. IV, p. 61. -- Vol. II des Chroniques d'Enguerrand - de Monstrelet, p. 108. -- Jo. Marianae de rebus Hisp., l. XXI, c. IX, - p. 15._ - -Il rimanente della flotta sostenne, ancora dopo la resa d'Alfonso, la -battaglia per qualche tempo, ma i Catalani scoraggiati più non facevano -che una debole resistenza; i loro vascelli andavano uno dopo l'altro -abbassando la bandiera, e dopo dieci ore di combattimento, tranne una -sola nave, tutte le altre erano cadute in potere de' Genovesi. -Contavansi tra li prigionieri Alfonso il magnanimo ed i suoi due -fratelli, il re di Navarra ed il gran maestro di san Giacomo di -Calatrava, il duca di Suessa, il principe di Taranto, conte di Fondi, il -gran maestro di san Giovanni d'Alcantara, e cento principi o signori -arragonesi e siciliani. Cinque mila prigionieri, tra i quali varj -gentiluomini, non creduti abbastanza ricchi per pagare la taglia, furono -posti in libertà lo stesso giorno; ma le moltissime ricchezze ritrovate -sui vascelli furono preda del vincitore. Gli abitanti di Gaeta, volendo -pure aver parte a tanta gloria, fecero una rigorosa sortita, e forzando -le linee del campo nemico, se ne impadronirono. - -La notizia di questa vittoria, la più importante, la più gloriosa di -quante in tutto il secolo si fossero ottenute sul Mediterraneo, eccitò -in Genova que' trasporti di gioja che quel popolo più non aveva provati -dopo la perdita della libertà. L'antica ricordanza della gloria -nazionale veniva ravvivata da così strepitosi vantaggi ottenuti sopra un -popolo, che i Genovesi avevano in ogni tempo considerato come loro -nemico. Il senato ordinò che per tre giorni si rendessero a Dio solenni -azioni di grazie in tutte le chiese, e l'anniversario delle none -d'agosto, giorno di san Domenico, venne consacrato con una perpetua -festa[72]. - - [72] _Uberti Folietae Gen. Hist., l. X, p. 583. -- Jacobi Bracelli - Genuens., l. III, H. 3. verso._ - -Ma i Genovesi non tardarono ad accorgersi che Filippo Maria Visconti, il -sovrano che si erano dato essi medesimi, invece di partecipare al loro -giubilo, risguardava la gloria loro coll'occhio dell'invidia. Aveva dato -ordine a Biagio Assereto di condurre immediatamente i prigionieri a -Savona, di dove li farebbe passare a Milano, senza permettere che i -Genovesi godessero del loro trionfo, ed aveva vietato al senato di dar -parte della sua vittoria ai sovrani d'Europa: seppesi bentosto a Genova -con grandissima sorpresa l'accoglimento che Filippo aveva apparecchiato -ad Alfonso, ai suoi fratelli, ed agli altri prigionieri a lui mandati a -Milano[73]. - - [73] _Jo. Stellae Annales Genuens., t. XVII, p. 1318_. -- Qui finisce - la narrazione di questo storico contemporaneo, figlio e continuatore - di Giorgio Stella: in sull'esempio del padre, senza arte ed in - sull'andare delle antiche cronache, racconta gli avvenimenti della - sua patria; ma egli ci conserva sempre le impressioni ed i - sentimenti de' suoi concittadini. Nelle ultime sue linee sentesi che - s'andava preparando la rivoluzione di Genova. -- _Uberti Folietae, l. - X, p. 585. -- Petri Bizarri, l. XI, p. 249. -- Jacobi Bracelli, l. IV, - H. 4._ - -Filippo d'ordinario poco generoso lo era oltre ogni credere verso i -prigionieri che la sorte delle armi dava in suo potere. Accolse Alfonso -nello stesso modo con cui molti anni prima aveva ricevuto Carlo -Malatesti, e gli diede tante prove d'amore e di rispetto, che quasi -giunse a fargli scordare la sua disgrazia. Con tale condotta incoraggiò -il re d'Arragona a disvelargli il suo sistema politico, a discutere con -lui i suoi veri interessi, ed a proporgli un intero cambiamento del -complesso delle sue alleanze. Alfonso rappresentò al duca di Milano, che -fin allora il regno di Napoli era stato cagione di perpetua lite tra due -case rivali, e che le loro guerre civili avevano permesso al rimanente -dell'Italia di consolidare la propria indipendenza. Per tutto il tempo -che durarono tali guerre, gli diceva egli, i Visconti avevano potuto, -senza offendere la politica, e senza rovesciare l'equilibrio -dell'Italia, attaccarsi ora alla casa di Durazzo, ora a quella d'Angiò. -Ma se la brillante vittoria dei Genovesi e la sua propria prigionia -collocavano finalmente su quel trono la casa d'Angiò, siccome questa non -avrebbe omai verun nemico da temere, riacquisterebbe in breve quel grado -di possanza, ch'ebbe la prima casa d'Angiò sotto il regno del vecchio -Carlo. In tale caso, come non prevedere che i Francesi, che avevano in -ogni tempo aspirato alla conquista dell'Italia, e che verrebbero ad -occuparne le due estremità, non la soggiogherebbero tutta intera? «I -Francesi, gli diceva Alfonso, di tutti i vicini dell'Italia sono i soli -pericolosi alla sua indipendenza. Le loro armate possono penetrare in -pochi giorni nel centro della Lombardia; la rapidità loro e la loro -maniera di trattare la guerra, tanto diversa da quella dei Tedeschi e -degl'Italiani, sorprendono e spaventano i popoli; e l'arroganza loro -dopo la conquista rende doppiamente sensibile la perdita della libertà. -Il sovrano della Lombardia deve ricordarsi continuamente che la -principale sua politica consiste nel chiudere il passaggio delle -montagne. È inevitabile la sua ruina, s'egli medesimo li rende padroni -delle province meridionali, e se gli obbliga a stabilire una giornaliera -comunicazione tra i loro proprj confini ed il regno, ch'egli vuole far -loro acquistare. L'Italia tutta altro in breve non sarebbe, che la -strada di Napoli; sempre attraversata dalle armate francesi, sarebbe da -queste tenuta in perpetua dipendenza e timore. Gli Arragonesi per lo -contrario, che non possono avere alcuna comunicazione continentale col -regno di Napoli, se giungono ad esserne padroni, faranno necessariamente -causa comune con tutti gl'Italiani, onde custodire il solo confine pel -quale può essere attaccata l'Italia. Il paese che i miei antenati mi -lasciarono da governare (soggiunse Alfonso) è piccolo e povero, onde non -avverrà giammai che colle sole mie forze io possa rovesciare -l'equilibrio dell'Europa. Altronde la difficoltà di trasportare numerose -armate sopra una flotta, mi toglierebbe di approfittare di un potere -assai più considerabile, quand'anche io potessi disporne. Oggi che tutti -gli stati tendono ad aggrandirsi, che Sigismondo manifesta l'intenzione -di trasmettere l'Ungheria e la Boemia alla casa d'Austria; che Carlo -VII, di già riconciliato col duca di Borgogna, non tarderà a fare la -pace cogl'Inglesi, e che in allora potrà disporre di tutte le risorse di -una monarchia ancora più vasta, conviene preventivamente pensare alla -resistenza che noi potremo opporre a così formidabili avversarj. Quando -le guerre civili, onde sono ancora travagliati, saranno terminate, si -sforzeranno di rovesciare sopra di noi le armate che hanno avvezzate -alla guerra, per non averle a proprio carico. Gl'Italiani e gli -Spagnuoli sono fatti per unirsi e resistere insieme: rassomiglianza di -governo, di costumi, di lingua, possono rendere più intima la loro -unione, ma non mai gli uomini del mezzogiorno si accostumeranno alle -usanze o all'impero degli uomini del nord; giammai non sopporteranno -l'insolente petulanza de' Francesi, o il sussieguo, e la rigidezza de' -Tedeschi»[74]. - - [74] _Ubertus Folieta Genuens. Hist., l. X, p. 585. -- Niccolò - Machiavelli Istor. Fior., l. V, p. 96. -- Josephi Ripamontii Hist. - Urb. Mediol., l. IV, p. 604. -- Joan. Simonetae, l. III, p 245. -- - Jacobi Bracelli Hisp. Belli, l. IV, fl. 4. verso. -- P. Bizarro Hist. - Gen., l. XI, p. 249._ - -A così potenti motivi politici aggiunse Alfonso, per persuadere Filippo, -il prodigioso potere che il suo spirito e l'eleganza delle sue gentili -maniere gli davano sul cuore degli uomini. Questo principe, d'origine -castigliana, aveva un non so che di più fiero, di più aperto, di più -cavalleresco, che non avevano gli Arragonesi suoi sudditi, o gl'Italiani -tra i quali combatteva. La sua vita era divisa tra l'amore, le lettere e -le armi. Conservava nel suo cuore un profondo dolore per la morte di -Margarita d'Hijar, sua amica, che dopo avergli dato un figlio, -Ferdinando, che fu poi re di Napoli, era stata strozzata per ordine di -sua moglie, Margarita di Castiglia. Egli non aveva voluto vendicarla, nè -rivedere la sua carnefice, e si era allontanato dal suo regno, per -alleggerire il suo dolore, occupandosi in pericolose spedizioni. In -mezzo alle continue guerre in cui l'aveva impegnato la sua ambizione, -non erasi in lui punto scemato quell'amore delle lettere che ispirato -gli aveva Antonio Beccadelli di Palermo, primo suo precettore, poi -consigliere, e talvolta suo ambasciatore nelle più importanti occasioni. -La sua corte era composta di letterati, egli riandava sempre col -pensiere l'antichità, viveva con Cesare e con Alessandro non meno che -con i suoi contemporanei, ed in un secolo in cui coltivavansi con -entusiasmo le lettere classiche, in cui la gloria sembrava riservata -all'erudizione, in cui l'eleganza del dire curavasi ancora più che il -pensiere, pareva che Alfonso possedesse tutta la gloria umana. Tutti i -dispensieri della fama erano da lui stipendiati, tutti i letterati -magnificavano le sue imprese, e pareva che il di lui suffragio desse la -misura del merito e del sapere. Egli riuniva nel suo aspetto, nella sua -espressione, nelle sue maniere, tutte le qualità che seducono il cuore, -e che abbagliano gli occhi: vivace era il suo ingegno, persuasivo e -pieno di grazie. Giunse perciò in breve a dominare, ed a cattivarsi in -modo Filippo Maria, il di cui carattere non erasi fin allora aperto -all'amicizia, che il vincitore non ebbe altro consigliere, altro -confidente, fuorchè il suo prigioniero[75]. Si strinse fra di loro -un'intima alleanza, ed il duca di Milano, determinato di far acquistare -al suo ospite il regno di Napoli, ordinò ai Genovesi di apparecchiare -sei grandi navi di linea, per ricondurre Alfonso con tutta la di lui -corte ne' luoghi medesimi in cui l'avevano vinto, e per combattere d'or -innanzi in suo favore[76]. - - [75] _Anton. Panhormita de dictis et factis Alphonsi. -- Barthol. - Facii de vita rebusque gestis Alphonsi passim._ - - [76] _Uberti Folietae Hist. Genuens., l. X, p. 586. -- Giannone - Istor. civ. del Regno di Napoli, l. XXV, c. 7, p, 457._ - -Frattanto Filippo Maria non tardò ad avere avvisi dell'indignazione che -i suoi ordini avevano eccitata in Genova, ove il fermento era così -grande, che tutto di già annunciava una ribellione. Credette il duca di -prevenirla col chiamare a Milano una deputazione de' più ragguardevoli -uomini dello stato, sotto colore di trattar con loro intorno alla taglia -del re d'Arragona. Disse loro che Alfonso aveva convenuto di cedere la -Sardegna ai Genovesi quale prezzo della sua libertà, e li rinviò colmi -di gioja per la speranza di un acquisto di tanta importanza. In pari -tempo mandò a Genova due mila uomini, destinati, siccome egli diceva, a -montare a bordo delle galere che prenderebbero possesso della Sardegna. -Ma i Genovesi conobbero bentosto d'essere stati dal duca ingannati, e -che la promessa di render loro la Sardegna non era che un'esca destinata -a far aprire le loro porte alla guarnigione, ch'egli voleva stabilire -nella loro città. - -Una nuova offesa rese più vivo il loro risentimento; alcuni deputati di -Gaeta erano venuti a rallegrarsi coi Genovesi della loro vittoria, a -ringraziarli de' soccorsi loro prestati, ed a pregarli di custodire la -città di Gaeta fino alla fine delle guerre del regno di Napoli. Il duca, -informato dell'arrivo di questi deputati, adoperò ogni maniera di -seduzioni per persuaderli ad abbandonare il partito d'Angiò, ad aprire -le porte al re Alfonso, e li rinviò senza permettere che i Genovesi -accettassero l'offerta che gli avevano fatta[77]. - - [77] _Jacobi Bracelli Hispani Belli, l. IV, I, 2. -- P. Bizarro S. P. - Q. Genuensis Historia, l. XI, p. 250._ - -Mentre ciò accadeva, un nuovo governatore, Erasmo Trivulzio, fu dal duca -mandato a prendere il comando di Genova, invece di Pacino Alciati -ch'egli aveva richiamato. Risolvettero i Genovesi di approfittare delle -cerimonie del suo _installamento_ per ricuperare la loro libertà. Il -vecchio governatore era uscito per incontrare il nuovo: nell'istante in -cui rientravano l'uno e l'altro, ed avevano appena passata la porta di -san Tomaso, questa venne chiusa dietro loro, e furono separati i due -governatori da tutti i loro soldati. Quando se ne avvidero, vollero -fuggire, ed il Trivulzio giunse infatti alla rocca del Castelletto, ove -si chiuse. Ma Pacino Alciati, raggiunto presso al _Fossatello_, fu -ucciso, ed il suo cadavere lasciato qualche tempo esposto agli occhi del -popolo avanti alla chiesa di san Siro, mentre risuonavano per tutta la -città grida che invitavano alle armi ed alla libertà. Francesco Spinola, -quello stesso che aveva così valorosamente difesa Gaeta, si fece capo -degl'insorgenti; attaccò i soldati milanesi, scoraggiati dalla perdita -dei due loro capi, e li costrinse ad arrendersi quasi senza combattere. -La città di Savona, avuto avviso della rivoluzione di Genova, si -affrettò d'imitarne l'esempio; sorprese egualmente e scacciò la -guarnigione milanese: i varj castelli che il duca possedeva nei contorni -della capitale e nelle due riviere furono collo stesso impeto ripresi -dal popolo, ad eccezione del Castelletto, che capitolò soltanto ne' -primi mesi del susseguente anno. Fu il 27 dicembre del 1435[78], che i -Genovesi si rialzarono al rango dei popoli liberi. Incaricarono sei de' -più illustri loro cittadini di rivedere le leggi patrie, e di dare alla -costituzione nuovo vigore; nello stesso tempo mandarono ambasciatori a -Venezia ed a Firenze per chiedere l'alleanza delle due repubbliche, e -guadagnare la loro protezione contro il duca di Milano, loro comune -nemico[79]. - - [78] _Jacobi Bracelli, l. IV, I. 3. -- P. Bizarro, l. XI, p. 253, - dicono, VI Kal. Januarius_ (il 27 dicembre). Il Foglieta dice la - vigilia del Natale (24 dicembre). Io ignoro dove il Muratori - prendesse la data del 12 dicembre ch'egli ha scelta. -- _Barth. - Facii, p. 65._ - - [79] _Jac. Bracelli, l. IV, I. 3._ Fu egli medesimo spedito in tale - occasione presso il governo di Firenze e presso papa Eugenio IV, per - chiedere soccorsi di grani, onde mettere Genova in istato di - sostenere, in caso di bisogno, un lungo assedio. I Fiorentini ne - mandarono subito in abbondanza, ed il papa si limitò a non vietarne - l'estrazione a loro favore. _Ubertus Folieta Genuensis Hist., l. I, - p. 588. -- Pietro Bizarro, l. XI, p. 251. -- Niccolò Machiavelli, l. - V, p. 99._ - - - - -CAPITOLO LXVIII. - - _Gli emigrati fiorentini persuadono il duca di Milano a - rinnovare la guerra contro Firenze: questa repubblica scontenta - di Venezia soscrive una tregua separata; assedio di Brescia; - pericolo dei Veneziani._ - -1436 = 1438. - - -Due sole repubbliche, Venezia e Firenze, sostenevano con costanza in -Italia la causa della libertà, mostrandosi sempre apparecchiate a fare -argine ai progetti degli usurpatori, ed a mantenere fra i diversi stati -quell'equilibrio che a ciascheduno conservasse la rispettiva importanza -e ricchezza. Pure queste due città non avevano una costituzione che -fosse propria ad assicurare a loro medesime i vantaggi di quella libertà -di cui si mostravano tanto gelose. La forma del governo era tale, che -assicurava bensì l'impiego delle forze individuali a favore della causa -pubblica, ma non guarentiva colla forza pubblica la libertà, la -proprietà e la vita di ogni individuo. Vedevasi in queste repubbliche lo -sviluppamento di sommi talenti, di molto zelo, di molte virtù pel -servigio della patria; ma non vi si trovava quel felice equilibrio dei -poteri, che deve impedire ai magistrati di opprimere il popolo, e ad una -fazione di soverchiare l'altra. A Venezia un'autorità forte e segreta -faceva tacere tutte le personali passioni, fino dalle loro prime mosse -fermava tutte le fazioni, preveniva tutte le rivoluzioni, e non -permetteva che alcun uomo, alcun carattere, alcun individuo si staccasse -dalla massa comune. Lo spirito non aveva che l'astratta nozione di -repubblica; vedevansi sulla scena la signoria, il gran consiglio, il -consiglio dei dieci, vedevansi animati da una ambizione profonda, -orgogliosa, ostinata, che mai non veniva meno; pure non attaccavasi -verun nome alle loro decisioni. Il carattere o le virtù del doge, la -prudenza d'un consigliere, i talenti d'un oratore non trasparivano -giammai dal velo che copriva tutte le deliberazioni della signoria. Gli -stranieri, gli storici, i medesimi sudditi dello stato vedevano sempre -la repubblica come un ente ideale, che mai non mutava sistema, che non -aveva che eterne passioni, e che pure impiegare sapeva per giugnere a' -suoi fini tutti i talenti e tutte le virtù che l'amore di patria può -risvegliare in ogni cittadino, quand'egli sente che questa patria -osserva le sue azioni, e che ancor egli è qualche cosa nello stato. - -Affatto diversa era la repubblica fiorentina; la di lei costituzione era -meno forte d'assai che lo spirito pubblico, onde era animata: la -signoria, i consiglj, le magistrature, avevano un credito meno stabile, -un carattere meno marcato dei cittadini che li dirigevano. I corpi -costituiti rientravano nell'oscurità per lasciar figurare gl'individui; -ed il potere dello stato, invece d'essere concentrato nelle mani de' -pubblici magistrati, trovavasi quasi tutto fuori delle magistrature. -Veniva questo esercitato da alcuni uomini la di cui prudenza, la -ricchezza, l'eloquenza e le parentele costituivano il credito. A misura -che questi uomini, trionfavano gli uni degli altri, che riuscivano a -soppiantarsi, a mandarsi reciprocamente in esilio, vedevasi la -repubblica passare dalle mani di una famiglia in quelle di un'altra. -Allora i diritti de' cittadini venivano violati dalla fazione -trionfante, come a Venezia lo erano frequentemente dalla permanente -autorità dei magistrati; ma la forma del governo conservavasi press'a -poco la medesima, ed il suo spirito esterno era ancora più costante. -Vedevasi con maraviglia la politica de' Fiorentini, riguardo a tutto il -rimanente dell'Italia, conservarsi così ferma, così irremovibile, come -se un antico immutabile senato avesse dettate tutte le sue disposizioni. - -La fazione degli Albizzi, che aveva dominato per lo spazio di -cinquantatre anni, dal 1381 al 1434, erasi resa benemerita della -repubblica fiorentina. In così lungo tempo aveva dato prove di tanta -saviezza, costanza, e moderazione nella direzione degli affari, che non -era stata pareggiata da quelle che l'aveva preceduta, nè imitata -dall'altra, che la seguì. Furono gli Albizzi, che sventarono più volte -gli ambiziosi progetti di Giovan Galeazzo, primo duca di Milano, di -Ladislao, re di Napoli, e di Filippo Maria Visconti. Nello stesso tempo -che avevano in tal maniera mantenuta la libertà dell'Italia, essi -avevano rispettata quella del proprio paese. Maso degli Albizzi, Niccolò -d'Uzzano e Rinaldo degli Albizzi, che si erano succeduti nella direzione -del governo, non avevano mai lasciato di essere semplici cittadini, mai -non si erano arrogati nè sullo stato, nè sul proprio loro partito, -un'arbitraria autorità, nè avevano impiegato verun mezzo nascosto per -accrescere o la propria influenza o le proprie ricchezze. Invece di -ricorrere alla forza o alla corruzione per consolidare il loro credito, -non avevano altro appoggio che il proprio merito, i talenti ed i -parentadi. La rivoluzione che li rovesciò nel 1434, innalzando in vece -loro Cosimo de' Medici, cominciò da quell'istante ad alterare in Firenze -i principj del governo repubblicano. Il partito dei Medici era distinto -dal nome di partito popolare, e il di lui trionfo venne risguardato come -una vittoria della democrazia sopra l'aristocrazia; ma appunto per ciò -riuscì più funesto ai sentimenti di eguaglianza. Quanto più i partigiani -di Cosimo dei Medici erano di un ordine subalterno, tanto più le immense -ricchezze, e l'infinita considerazione di questo capo erano -sproporzionate alla loro oscurità. Egli diventò l'uomo del suo partito -assai più esclusivamente che non lo era stato del proprio Rinaldo degli -Albizzi; e da quest'epoca in poi la famiglia dei Medici cominciò a -camminare a passi da gigante verso la sovranità della Toscana, di cui si -rese padrona dopo un secolo. - -Il trionfo del partito dei Medici fu accompagnato da molti atti -tirannici. La balìa, che aveva data nuova ferma al governo, percosse con -sentenze rivoluzionarie la maggior parte dei capi della vinta fazione. -La signoria che sedeva nei mesi di novembre e dicembre del 1434, e che -assolutamente era addetta ai Medici, fu ancora più rigorosa. Prolungò il -termine dell'esilio di alcuni proscritti, aggravò per altri la pena -della relegazione, obbligandoli a soggiornare in luoghi insalubri, o -lontani da tutti i loro interessi, stese le sue condanne sopra molte -nuove vittime, ed era ne' suoi giudizj meno diretta dalla condotta -tenuta da coloro ch'ella condannava, che dall'importanza che dar loro -potevano le ricchezze, i parenti ed il numero degli amici[80]. Ella mai -non si astenne dallo spargere il sangue. Antonio, figlio di Bernardo -Guadagni, venne decapitato con altri quattro cittadini; e furono visti -con non minore maraviglia che spavento tra coloro che subirono l'estremo -supplicio Cosimo Barbadori e Zanobio Belfratelli, i quali, avendo -abbandonato il luogo della loro relegazione per andare a Venezia, eranvi -stati arrestati per ordine della signoria e mandati a Cosimo de' Medici, -con aperto disprezzo del diritto delle genti, e di quell'ospitalità -universale che i Veneziani medesimi riguardavano come una franchigia -della loro città[81]. - - [80] _Machiavelli Ist. Fior., l. V, p. 92. -- Ricordi di Gio. - Morelli. Deliz. degli Eruditi, t. XIX, p. 124. -- Ist. di Gio. Cambi. - Ivi, t. XX, p. 198._ - - [81] _Scipione Ammirato, l. XXI, t. III, p. 7._ - -Tanti esilj e condanne dovevano all'ultimo indebolire la repubblica; -onde il partito vincitore per compensare Firenze delle perdite che le -aveva cagionate, distribuì molte grazie ai suoi aderenti. La famiglia -degli Alberti, che un mezzo secolo prima era stata dichiarata ribelle, -venne riammessa a tutti gli onori che aveva perduti; quasi tutte le -antiche condanne furono abolite, e quasi tutti i grandi ristabiliti -nell'esercizio dei diritti di cittadinanza. Si esaminarono tutte le -borse da cui cavavansi a sorte i magistrati, e ne furono levati tutti i -nomi sospetti di parzialità per gli Albizzi, sostituendovi quelli de' -più zelanti partigiani del nuovo governo. E con più attenta cura si -procedette inoltre nello scegliere i giudici criminali. Gli esiliati, -anche spirato il termine del loro esilio, non furono ammessi a rientrare -in patria che dopo avere ottenuti da trentasette votanti trentaquattro -voti favorevoli in una deliberazione della signoria unita al collegio. -Ogni corrispondenza coi proscritti, ogni azione, ogni parola sospetta, -furono severamente punite; e coloro, tra i partigiani del precedente -regime, che non furono nominativamente condannati, vennero assoggettati -a straordinarie contribuzioni, colle quali si cercò di ruinarli[82]. - - [82] _Machiavelli Istor. Fior., l. V, p. 93. -- Scip. Ammirato Istor. - Fiorent., l. XXI, t. III, p. 2._ - -Rinaldo degli Albizzi, che aveva avuto ordine di allontanarsi più di -cento miglia da Firenze, non tardò a violare i confini assegnatigli, ed -a incorrere per tale motivo in una condanna a morte come ribelle. Ma -poco atterrito da questa impotente sentenza, ad altro più non pensava -che a riaccendere la guerra tra Firenze ed il duca di Milano, onde -tornare in patria coll'ajuto delle armi straniere. Pareva che i -Fiorentini ed i Veneziani avessero violata la pace recentemente segnata, -ricevendo i Genovesi come loro alleati. Col trattato di pace avevano -riconosciuto il Visconti come signore di Genova, onde non potevano -promettere soccorsi ai Genovesi ribelli. Tosto che Rinaldo degli Albizzi -ebbe contezza di questa violazione dell'ultimo trattato si recò presso -il duca di Milano. Ne' suoi discorsi non cercò di palliare la lunga sua -nimicizia colla casa Visconti, nè la vigilanza con cui aveva resi vani i -suoi progetti in tutto il tempo ch'egli era stato alla testa della -repubblica; allora, egli diceva, aveva fatto il debito suo verso la -patria, e non credeva adesso di soddisfare meno utilmente al dovere di -fedele cittadino, armando contro di lei un possente vicino; giacchè non -mirava a farla schiava, ma bensì a renderle la perduta libertà. «La -calamità d'un malvagio governo, gli diceva egli, è ben più durevole e -più perniciosa assai che una guerra; ed il male passaggiero che noi -facciamo oggi alla nostra patria, è il solo mezzo che ci rimane per -preservarla da un perpetuo male.» Fece in appresso osservare, che -Firenze, accettando l'alleanza Genovese, aveva dato al duca un giusto -motivo di riprendere le armi; che questa repubblica, impoverita, divisa, -e che sospirava un liberatore, prometteva al suo nemico quegli -avvenimenti, che mai avuti non aveva nelle precedenti guerre[83]. - - [83] _Machiavelli Istor. Fior., l. V, p. 101. -- Scip. Ammirato Stor. - Fior. l. XXI, t. III, p. 6._ - -Filippo Maria lasciossi persuadere dai discorsi di Rinaldo e degli altri -fuorusciti fiorentini; suppose che potesse scoppiare in questa -repubblica una rivoluzione, e che convenisse porsi in situazione di -approfittarne. Ma i nemici di uno stato, quando fondano le speranze loro -sull'interno malcontento, sono d'ordinario tanto più facilmente -ingannati, quanto sono meglio serviti dalle loro spie. I bucinamenti, -l'impazienza, i desiderj di vendetta, ne' quali confidano, esistono -effettivamente, ma non producono verun effetto, nè mai corrispondono -all'aspettazione. Il pubblico potere, lungi dall'essere inceppato dagli -umori di alcuni malcontenti, trova frequentemente ne' medesimi un -pretesto per ispiegare maggiore energia, e l'orgoglio nazionale rare -volte permette ai popoli, che soffrono maggiormente, di aspettare dagli -stranieri il loro sollievo. - -Del rimanente il Visconti era spinto a far la guerra a Firenze, più che -dalle istanze degli emigrati, dalla sua personale animosità. Aveva -ordinato a Niccolò Piccinino d'attaccare immediatamente Genova, e di -soccorrere i soldati milanesi che difendevano il Castelletto; ma tutti -gli sforzi di così valente generale per liberare questa fortezza erano -riusciti vani. Mentre egli sforzava i passaggi della Polsevera, che -riuniva san Pier d'Arena e parte della Riviera di Ponente, il -Castelletto aveva capitolato, sto per dire, sotto i suoi occhi, e dai -Genovesi era stato demolito[84]. Allora il duca ordinò al suo generale -di recarsi nella Riviera di Levante per minacciare nello stesso tempo -Genova e la Toscana, e per approfittare dell'occasione di sorprendere i -Fiorentini prima di dichiarar loro la guerra. - - [84] _Uberti Folietæ Hist. Genuens., l. X, p. 589. -- Jacobi Bracelli - Hisp. Belli, l. IV, t. 4._ - -Le negoziazioni, non altrimente che i movimenti militari, procedevano -con estrema lentezza, onde passò tutt'intero il 1436 senza che si -dichiarasse la guerra. Il Piccinino dava voce di agire in proprio nome -come condottiere, non già come generale del duca di Milano; annunciava -di voler passare nel regno di Napoli ai servigi d'Alfonso; minacciava di -farsi strada colle armi alla mano, e sotto questo pretesto attaccò -Pietra Santa, poi Vico Pisano, indi Barga, che i Fiorentini difesero -contro di lui[85]. Questi gli opposero il conte Francesco Sforza, -condottiere, che contratta aveva con Cosimo de' Medici la più intima -confidenza ed amicizia, e che innalzandosi al di sopra della falsa e -ristretta politica de' mercanti di soldati, manifestava di già i -sentimenti d'un cavaliere e d'un principe. - - [85] _Machiavelli Ist. Fior., l. V, p. 106. -- Scip. Ammirato, l. - XXI, t. III, p. 7. -- Poggii Bracciolini Hist. Flor., l. VII, p. - 385._ - -Francesco Sforza era stato dichiarato da Eugenio IV sovrano della Marca -d'Ancona e gonfaloniere della chiesa, ed in contraccambio aveva -ristabilita l'autorità del papa in quasi tutti gli stati che si erano -contro di lui ribellati. Anche in sul cominciare di questo stesso anno -1436 gli aveva sottomesso Forlì, cacciandone Antonio degli -Ordelaffi[86]. Ma Eugenio IV non ebbe appena ricuperato il patrimonio -de' suoi predecessori che si era pentito d'averlo ricuperato -coll'alienazione della Marca d'Ancona. Per riacquistare questa provincia -aveva convenuto con Baldassar di Offida, suo luogotenente a Bologna, -ov'egli medesimo in allora risiedeva, di far assassinare il suo -generale. Ma lo Sforza ebbe avviso di questa trama da un cardinale, suo -amico, la vigilia stessa della sua esecuzione; ed avendo intercettata -una corrispondenza che disvelava apertamente il progetto d'Eugenio e del -suo malvagio agente, s'accontentò di rapire il 16 settembre Baldassar -d'Offida di mezzo all'armata pontificia, e di mandarlo nella torre del -castello di Fermo, ove questo sventurato morì tra le catene; lo Sforza -non mostrò verun risentimento contro Eugenio IV, che tutto tremante gli -faceva le più umili scuse, e dava colpa di tutta l'iniquità che aveva -voluto commettere al suo solo consigliere[87]. - - [86] _Jo. Simonetae Hist. Fran. Sfortiae, l. IV, p. 250._ - - [87] _Jo. Simonetae Hist. Fran. Sfortiae, l. IV, p. 255. -- Cron. di - Bologna, t. XVIII, p. 657._ - -Era unicamente pel mantenimento dell'equilibrio d'Italia, che il conte -Francesco Sforza mostrava tanta moderazione. La di lui ambizione non -rimaneva soddisfatta, come quella degli altri condottieri, dalle -semplici vicende della guerra; di già nudriva la speranza di raccogliere -un giorno parte dell'eredità del duca di Milano, facendo valere -gl'incerti diritti di Bianca, figliuola naturale di questo duca, di cui -gli era stata da gran tempo promessa la mano. Più non rimaneva alcuna -prole legittima de' Visconti per riclamare la loro eredità, e le pretese -d'una bastarda potevano acquistare qualche valore dall'appoggio d'un -soldato di fortuna. Ma lo Sforza conosceva le astuzie, la falsità e -l'inconseguenza del futuro suo suocero; sapeva che il solo timore aveva -potuto ispirargli l'idea di formare questo parentado; non voleva -comprometterne l'importanza, o cessare un solo istante di comparire -formidabile agli occhi del duca di Milano, di cui domandava sempre la -figlia. Voleva in pari tempo conservare la sua sovranità della Marca, la -riputazione di primo generale d'Italia, ed il comando della più bella -armata. S'egli la metteva al soldo del Visconti, arrischiava di vederla -dispersa o distrutta dagli artificj e dalla gelosia di colui che si -sarebbe dato per padrone. Egli non era ricco abbastanza per mantenere i -suoi soldati a proprie spese; onde richiedeva il suo vantaggio ch'egli -s'unisse alle due repubbliche, che sole bilanciavano la potenza del -duca; che fosse sempre apparecchiato a combatterlo, e che non lasciasse -in pari tempo d'accarezzarlo; finalmente che mantenesse, non meno colle -armi che coi trattati, l'equilibrio dell'Italia, il quale era oggetto -della politica degli stati, cui egli serviva[88]. - - [88] _Jo. Simonetae, l. IV, p. 258._ - -Voleva questa politica che non si alterasse l'unione delle due -repubbliche col papa, poichè la loro lega appena uguagliava la forza di -quella del duca di Milano con Alfonso; e l'equilibrio di queste due -leghe era la sola guarenzia dell'esistenza di tutti i piccioli stati -dell'Italia. Altronde ciascheduno trovavasi avere ai suoi servigj -un'associazione militare, il più delle volte indicata col nome di -_scuola_; e la rivalità di queste due scuole formava la sicurezza -dell'uno e dell'altro partito. Eransi esse formate in sul declinare del -quattordicesimo secolo; l'una da Braccio da Montone, e l'altra da Sforza -Attendolo, padre del conte Francesco. L'inimicizia di questi due grandi -capitani, ch'erasi mantenuta viva fino alla loro morte, passò in tutti -gli allievi ch'essi avevano ammaestrati nel mestiere delle armi, e che, -dispersi in servigio di tutti gli stati d'Italia, erano pur sempre uniti -da questa gelosia di corpo. La milizia, ossia scuola di Braccio, aveva -allora per suo capo Niccolò Piccinino, che si mantenne costantemente -attaccato al duca di Milano; fu questa una sufficiente ragione agli -occhi degli allievi dello Sforza, e del conte Francesco, loro capo, per -non abbandonare il partito delle repubbliche. Niccolò Piccinino e -Francesco Sforza trovaronsi in faccia l'uno all'altro ai confini dei -territorj lucchese e pisano, in ottobre del 1436; ma sì l'uno che -l'altro veniva ritenuto dal timore di dar principio ad una nuova guerra, -cui i sovrani che servivano non erano ancora pienamente determinati. Le -loro scaramucce erano risguardate come effetto della rivalità esistente -tra le due scuole, e non interrompevano i trattati di papa Eugenio -diretti al mantenimento della pace d'Italia. Frattanto il Piccinino -aveva nel cuore dell'inverno assediata Barga, in allora piazza di grande -importanza, e la di cui perdita poteva trarsi addietro quella di tutta -la Liguria fiorentina, onde i consiglj di Firenze si decisero per la -guerra. Ordinarono allo Sforza di soccorrere Barga ad ogni costo, senza -risparmiare più oltre i sudditi del duca di Milano o della repubblica di -Lucca, la quale aveva acconsentito che s'incominciassero le ostilità nel -suo territorio. Lo Sforza fece attraversare le montagne a tre de' suoi -capitani con due mila cinquecento uomini, i quali improvvisamente -piombando sopra gli assedianti, il giorno 8 di febbrajo del 1437, li -ruppero, loro facendo molti prigionieri, e forzandoli a levare -l'assedio[89]. - - [89] _Jo. Simonetae Hist. Fran. Sfortiae, l. IV, p. 258. -- Scip. - Ammirato Istor. Fior. l. XXI, t. III, p. 8. -- Niccolò Machiavelli - Ist., l. V, p. 108. -- Bonincontrii Miniat. Ann., t. XXI, p. 146._ - -Alla notizia delle prime ostilità, che ebbero luogo in Toscana, i -Veneziani ordinarono al loro generale, Giovan Francesco Gonzaga, -marchese di Mantova, di occupare la Ghiara d'Adda; questa diversione -costrinse il Piccinino a ripassare in Lombardia per opporsi ai -Veneziani[90]. Ma abbandonando la Toscana lasciava, per così dire, la -repubblica di Lucca esposta alle vendette di Francesco Sforza. Questo -piccolo stato, che conosceva la propria debolezza, e che temeva per la -sua indipendenza, aveva quasi sempre creduto di dover far causa comune -coi nemici de' Fiorentini. I Lucchesi eransi posti in così pericolosa -situazione piuttosto per diffidenza che per ambizione. Dopo avere -provocati i loro potenti vicini per compiacere il duca di Milano, -trovaronsi soli a fronte loro. Altronde il costante oggetto -dell'ambizione della repubblica fiorentina era quello di stendere il suo -dominio su tutta la Toscana, ed a più riprese aveva tentato -d'impadronirsi di Lucca; nella quale impresa non era riuscita il più -delle volte per la gelosia de' proprj alleati piuttosto che per la -potenza dei nemici. In primavera del 1437 Francesco Sforza guastò tutto -il territorio di Lucca senza incontrare ostacolo. Prese poi Camajore, -Monte Carlo ed Uzzano, ragguardevoli castelli che furono mal difesi. Ma -i Lucchesi, abbandonando le loro campagne in balìa de' nemici, eransi -chiusi entro le loro mura, risoluti di difendersi fino all'ultima -estremità. «Che si ruinino i nostri campi (loro aveva detto un -magistrato), che s'inceneriscano le nostre ville, che si occupino le -nostre terre; se noi salviamo la patria, verrà un tempo in cui riaveremo -ogni cosa: ma se perdiamo la patria, invano avremmo salvata ogni altra -cosa. Se conserviamo la libertà il nemico non potrà tener sempre i -nostri poderi; se noi la perdiamo, non sarà forse in allora ancora -padrone de' nostri beni[91]?» - - [90] _M. Ant. Sabellico Hist. Venet., dec. III, l. II, 3 f. 155. -- - Jo. Simonetae Hist., l. IV, p. 261. -- Poggii Bracciolini Hist., l. - VII, p. 387._ - - [91] _Nicc. Machiavelli Ist., l. V, p. 115. -- Poggio Bracciolini - Histor. Flor., t. XX, l. VII, p. 386._ - -Ma i Veneziani, invece di fare una vantaggiosa diversione, attaccando il -duca di Milano, avevano posto il proprio stato in pericolo. Gattamelata, -uno de' loro generali, era stato battuto nel passaggio dell'Adda[92], ed -il Gonzaga, malcontento di non vedersi onorato di un'intera confidenza, -si era dimesso dal comando della loro armata. I Veneziani chiesero -caldamente, ed in ultimo ottennero dai Fiorentini il conte Sforza per -opporlo al Piccinino; onde lo Sforza, abbandonato l'assedio di Lucca, -avanzossi fino a Reggio per richiamare a sè l'armata lombarda che -minacciava gli stati di Venezia; ma essendosi per sistema prescritto -varj riguardi verso il duca di Milano, voleva soltanto combattere contro -le sue armate, ma non invadere i suoi stati. Gli aveva promesso di non -passare il Po per attaccarlo, e per quante istanze gli fossero fatte dai -Veneziani e dai Fiorentini, mai non volle mancar di parola al duca. I -Veneziani sdegnati ricusarono di pagargli il soldo pattuito, e Cosimo -De' Medici andò invano a Venezia per mettere d'accordo questa repubblica -col suo generale; lo Sforza tornò in Toscana senza avere combattuto in -Lombardia. Frattanto una così aperta deferenza pel Visconti gli aveva -dato un nuovo credito alla corte di Milano, onde ricominciò le sue -negoziazioni per ottenere in matrimonio Bianca, figliuola del duca, -tosto che uscirebbe dalla fanciullezza. In pari tempo propose una tregua -tra il duca, i Lucchesi ed i Fiorentini, ed infatti ottenne che fosse -per dieci anni soscritta, il 28 aprile del 1438. I Fiorentini -conservarono le conquiste che avevano fatte sui Lucchesi, i quali furono -ridotti a non avere intorno alla città che un territorio di sei miglia -di raggio. Per altro in breve tutto il paese tolto ai Lucchesi, durante -la guerra, venne loro restituito per accondiscendenza del vincitore, ad -eccezione di Monte Carlo, d'Uzzano e del porto di Motrone[93]. - - [92] _Marc'Ant. Sabellico Hist. Veneta, Dec. III, l. II, f. 156._ - - [93] _Nicc. Machiavelli Hist., l. V, p. 120. -- Scip. Ammirato Stor. - Fior., l. XXI, t. III, p. 13. -- Marc'Ant. Sabellico Hist. Ven., Dec. - III, l. II, fol. 158. -- Jo. Simonetae Histor. Franc. Sfortiae, l. - IV, p. 265. -- Leon. Aretini Comment. t. XIX, p. 939. -- Poggio - Bracciolini Hist. Flor., l. VII, p. 390. -- Platinae Hist. Mant., t. - XX, l. V, p. 814. -- Ann. Boninc. Miniat., t. XXI, p. 147._ - -I Veneziani, che si piccavano di non abbisognare di esterni soccorsi per -mantenere la loro indipendenza, erano stati eccitati invano o a -continuare a pagare la parte loro de' sussidj pel mantenimento -dell'armata, o ad accettare di concerto coi Fiorentini la pace che lo -Sforza offriva di negoziare. Essi rimasero soli impegnati nella guerra, -e non si lagnarono dell'abbandono de' loro alleati. Del resto -quest'abbandono non durò lungamente, perchè il Visconti doveva -nuovamente rendere la guerra generale. La sua inquieta politica, la sua -versatilità sembravano accrescersi coll'età. Difficilissimo riesce il -potergli tener dietro nel continuo cambiamento de' suoi progetti, non -seguendo egli alcun piano vastamente concepito, ma soltanto -l'instabilità del proprio carattere. La sua improvvisa alleanza con -Alfonso eragli costata la perdita di Genova; per ricuperare Genova aveva -posta Lucca in pericolo, ed intrapresa la guerra coi Fiorentini, facendo -la pace coi quali sagrificava parte dello stato di Lucca, abbandonava -Genova e comprometteva gli interessi d'Alfonso, di cui aveva a così caro -prezzo comperata l'alleanza. - -Alfonso, carico dei regali del Visconti e libero da ogni taglia, era -ripartito alla volta del regno di Napoli, in principio del 1436. Il 2 -febbrajo era venuto a sbarcare a Gaeta con tutti i signori che uscivano -dalle prigioni di Milano. Gaeta, che aveva sostenuto un lungo assedio -per la casa d'Angiò, assedio terminato in un modo così clamoroso per la -disfatta di Alfonso, era stata più facilmente vinta dalla sua -magnanimità che dalle sue armi. Sei mesi dopo la battaglia di Ponza -aveva aperte le porte a don Pedro, fratello del re d'Arragona[94]. -Durante questo tempo, Elisabetta di Lorena, moglie del re Renato, erasi -recata a Napoli, per prendere il comando dei partigiani della casa -Angioina. Suo marito non aveva potuto porsi alla loro testa, perchè per -una strana combinazione i due pretendenti al trono di Napoli si -trovavano prigionieri nello stesso tempo. La successione di Carlo I, -duca di Lorena e di Bari, aveva accesa la guerra, che costò a Renato la -libertà. Egli aveva sposata Elisabetta, figlia primogenita di Carlo, che -non aveva maschi, e pretendeva di ereditare la Lorena, che gli veniva -contesa dal conte Antonio di Vaudemont, fratello dell'ultimo duca. I -Lorenesi si erano dichiarati per Renato, il duca di Borgogna si dichiarò -per il conte Antonio, e nella battaglia di Bullegneville, accaduta il 2 -luglio del 1431[95], Renato fu fatto prigioniero dal duca di Borgogna. -Egli era stato da prima rilasciato sulla parola; ma il suo nemico, meno -generoso del Visconti, lo costrinse a ritornare alle sue catene quando -venne chiamato al trono di Napoli; e non ottenne la libertà che a -durissime condizioni, e dopo lunghi negoziati; dovette rinunciare ai -suoi diritti sulla Lorena, pagare dugento mila scudi di taglia, e -maritare sua figlia primogenita, Jolanda, al principe Ferrì, figlio del -conte di Vaudemont. Per cagione di questa, Renato II, duca di Lorena e -figliuolo di Ferrì, pretese poi d'avere il regno di Napoli[96]. - - [94] _Giorn. Napolet., p, 1103. -- Giannone, l. XXV, c. 7, p. 458. -- - Bart. Facii Rer. Gestar. Alphonsis Regis, l. V, p. 68._ - - [95] _Rapin Thoyras, Hist. d'Anglet. t. IV, l. XII, p. 252._ - - [96] _Hist. de France par Velly e Villaret, t. VIII. Edit. in 4.º, - p. 43. -- Giannone Stor. Civile, l. XXV, c. 7, p. 457. -- Giornali - Napoletani, t. XXI, p. 1102._ - -Mentre Renato era prigioniere, Elisabetta sbarcava a Napoli senza danaro -e senza soldati. Ella faceva capitale soltanto dell'appoggio de' -partigiani della sua famiglia, costretta di abbandonarsi in loro balia. -Alfonso, poco d'accordo co' suoi stati d'Arragona, non era di lei più -ricco, e tutti due trovavansi ridotti, per fare la guerra, pressocchè -alle sole forze del regno di Napoli. E per tal modo dipendevano dalle -fazioni a vicenda trionfanti o vinte, e più ancora dagl'intrighi, dalla -venalità e dalla gelosia dei varj loro _condottieri_, e de' principi -feudatarj, che loro vendevano a caro prezzo i proprj soccorsi. Giovan -Antonio Orsini, principe di Taranto, era il principale appoggio della -fazione d'Alfonso, mentre che Giacomo Caldora[97], condottiere, che fu -creato duca di Bari, poi contestabile del regno, sosteneva la causa di -Renato. Tutti due non davano che piccole battaglie pei loro principi; ma -le inaudite vessazioni ch'esercitavano nelle province, dove si trovavano -accantonati, spingevano i popoli alla ribellione, e staccavano ora dal -partito d'Angiò, ora da quello d'Arragona i gentiluomini o le città -ch'eransi mostrate le più attaccate alla causa dell'uno o dell'altro re. - - [97] La potente famiglia dei Caldora è pure chiamata dagli storici - di Napoli _Caudola_ e _Candola_: in Francia, dove si è conservata, - porta l'ultimo nome. Ne' dialetti napoletani le trasposizioni delle - consonanti di una sillaba all'altra, sfiguravano i nomi come i - vocaboli. - -Papa Eugenio aveva rinunciato alla conquista del regno per sè medesimo, -ed aveva abbracciata la parte di Renato. Commise a Giovanni Vitelleschi, -patriarca d'Alessandria, che aveva nominato cardinale nel 1437, -d'entrare nel regno per sostenere gli Angioini, e questo guerriero -prelato, che non distinguevasi dagli altri condottieri che per essere -più perfido e crudele, venne ad accrescere le sventure delle province -napoletane, senza rendere molto più forte il partito che difendeva[98]. - - [98] _Giornali Napolet., t. XXI, p. 1104. -- Annales Boninc. Miniat., - t. XXI, p. 146. -- Giannone Stor. Civ., l. XXV, c. 7, p. 259. -- Bart. - Facii, l. V, p. 70._ - -Non può osservarsi senza maraviglia che Filippo Maria Visconti prese -parte in questa guerra per sostenere nello stesso tempo le due fazioni. -Da una parte mandò negli Abruzzi Francesco, figlio di Niccolò Piccinino, -con un ragguardevole corpo di cavalleria, per soccorrere Alfonso: -dall'altro canto lo stesso anno persuase Francesco Sforza, ch'erasi con -lui riconciliato, a condurre la sua armata nel regno di Napoli, sotto -colore di assicurarsi dell'ubbidienza de' feudi che aveva ricevuti dal -padre, ma infatto per assistere il re Renato, cui erasi attaccato da -lungo tempo[99]. Una guerra che indeboliva i suoi vicini, che teneva i -suoi rivali nell'incertezza, che esercitava i suoi soldati ed impiegava -la loro attività, sembrava sempre al duca di Milano un notabile -vantaggio; e non credeva d'acquistarlo a troppo caro prezzo colla ruina -dei popoli, colla diffidenza de' suoi alleati, coll'esecrazione di -tutti. Ma tale detestabile politica fu cagione della ruina de' suoi -stati; lo espose in tutto il tempo del suo regno a continui timori e -pericoli; e per ultimo, alla sua morte, lasciollo nell'impotenza di far -rispettare le sue ultime volontà. - - [99] _Jo. Simonetae Vita Fran. Sfortiae, l. IV, p. 266._ - -Il Visconti associava la licenza data allo Sforza di attaccare il regno -di Napoli ad intrighi a lui più vicini. Non sapeva risolversi a lasciare -tra le mani de' Veneziani le città di Bergamo e di Brescia, conquistate -in una precedente guerra; ma prima di attaccarle voleva separare la -repubblica di Venezia da tutti i suoi alleati. Cercava dunque di dare al -papa, ai Fiorentini, al conte Francesco Sforza tali occupazioni che non -permettessero loro di prendere parte negli affari di Lombardia[100]. Lo -Sforza, chiamato a difendere contro Alfonso i suoi ricchi feudi nel -regno di Napoli, più non gli era cagione d'inquietudine, finchè -trovavasi a fronte di così formidabile nemico. Rispetto agli altri due, -il Visconti era bensì obbligato a non prendere alcuna parte negli affari -della Romagna e della Toscana, ma l'astuzia tante volte praticata di far -agire i suoi condottieri in loro proprio nome, sempre gli dava il modo -d'eludere tutti i trattati. - - [100] _Nicc. Machiavelli, l. V, p. 125._ - -Niccolò Piccinino, capo de' soldati formati prima da Braccio, era tra -gli altri generali d'Italia il più ligio al duca di Milano. Sarebbesi -ancora giudicato il migliore e posto forse al di sopra di Francesco -Sforza, se non avesse talvolta arrischiata per soverchio ardire la -propria riputazione. Piccinino, il confidente di tutti i segreti del -duca ed il suo più intimo confidente, si mostrò fieramente adirato, -quando seppe l'accordo di Francesco Sforza e del Visconti, il di cui -prezzo essere doveva la mano di Bianca. Si lagnò altamente che il duca -di Milano promettesse al suo più costante nemico ricompense assai più -brillanti di quelle che avesse mai fatte sperare al suo più fedele -servitore. Nello stesso tempo condusse le sue truppe a Camurata in -Romagna tra Forlì e Ravenna e vi si afforzò, come se volesse porsi al -sicuro dalla collera del suo antico signore. Quando la notizia di questa -contesa si trovò bastantemente accreditata, il Piccinino fece -segretamente offrire al papa di ricuperargli tutti gli stati che aveva -infeudati allo Sforza, e che tanto spiacevagli di avere alienati. Altro -non gli chiedeva il condottiere che un poco di danaro per pagare il -soldo alle truppe. Eugenio accolse subito questa proposizione, mandò -cinque mila fiorini al Piccinino, e promise di accordargli più -magnifiche ricompense, tosto che questi avrebbe fatto discendere -l'odiato rivale Sforza dall'alto rango in cui era salito, e che avrebbe -ristituiti i suoi stati alla Chiesa e privato il duca di un esperto -generale. Il Piccinino allettò lungamente il pontefice con questo -trattato, mentre andava fortificando il suo campo in Romagna, che -occupava tutte le strade di Bologna, e che suo figlio, attraversando lo -stato della chiesa giugneva fino nel centro dell'Umbria. Improvvisamente -quest'ultimo sorprese e saccheggiò Spoleti; ed il padre, cavandosi nello -stesso tempo la maschera, venne il 16 aprile del 1438 ad assediare -Ravenna. Ostasio da Polenta, alleato del papa e dei Veneziani, che -regnava in questa città, fu forzato per fare la pace a congedare la -guarnigione veneziana che aveva ricevuta tra le sue mura, ed a porsi -sotto la protezione del duca di Milano[101]. - - [101] _Marin Sanuto Vite dei Duchi, t. XXII. Rer. It., p. 1057. -- M. - Ant. Sabellico, Dec. III, l. II, f. 158. -- Jo. Simonetae, l. IV, p. - 268. -- Hier. Rubei Hist. Raven., l. VII, p. 626._ - -Ma lo stratagemma del Piccinino tendeva ad uno scopo assai più -importante e l'acquisto ch'egli ambiva di fare più non poteva fuggirgli -di mano; era questo Bologna, la seconda città dello stato della Chiesa. -Lo stesso papa vi aveva lungamente soggiornato, e credeva, quando tre -anni prima aveva preso possesso di Bologna, di essersene assicurata -l'ubbidienza con un tradimento, ch'egli risguardava come un colpo di -stato. Il suo legato, il vescovo di Concordia, eravi entrato il 6 -dicembre del 1435; vi aveva subito pubblicato l'ordine d'Eugenio che -riconciliava tutti i partiti, ed accordava la pace agli emigrati. -Appoggiato a tale assicurazione Antonio Bentivoglio, che da quindici -anni viveva in esilio era rientrato il 4 di dicembre colla maggior parte -de' suoi amici in una patria che aveva governata come sovrano. Il 23 -dello stesso mese era andato ad udire la messa, che celebrava lo stesso -legato: uscendo dalla cappella si vide circondato dalle guardie del -legato; gli fu tolto l'uso della lingua in bocca, e senza -interrogatorio, senza giudizio, il podestà, ch'era in allora Baldassar -di Offida, gli fece tagliare il capo nel cortile della sua casa. Il -podestà aveva nello stesso tempo fatto invitare Tommaso Zambeccari a -recarsi presso di lui; questi, andatovi senza diffidenza, venne -impiccato senza che potesse gridare innanzi all'altare della cappella -del palazzo. Il legato, per inspirare maggior terrore, volle che l'uno e -l'altro morissero senza confessione, credendo di perdere in tal modo non -meno le loro anime che i loro corpi. Li fece poi seppellire senza veruna -cerimonia ecclesiastica, ed intanto ebbe l'impudenza di non accusarli di -verun delitto, e non pretese di giustificare quest'orribile esecuzione -che col timore inspiratogli dal numero troppo grande de' loro -partigiani[102]. - - [102] _Cron. di Bologna, t. XVIII, R. I., p. 656. -- Ann. Bononiens. - Hier. de Bursellis, t. XXIII, p. 876._ - -Eugenio IV essendosi in tal modo disfatto di questi capi che il popolo -erasi avvezzato a rispettare, non pensava che Bologna potesse mai più -scuotere il suo giogo; vi aveva fissata la sua residenza, ed eravi -rimasto finchè gli affari del concilio l'avevano chiamato a Ferrara. Ma -la pubblica esecrazione è l'immancabile conseguenza d'una pubblica -perfidia; come più l'arco è fortemente curvato, così con maggiore sforzo -tende a raddrizzarsi. Non fu appena Eugenio IV uscito di Bologna che i -cittadini, diretti dagli amici e dai capi che ancora rimanevano alla -casa Bentivoglio, presero le armi la notte del 21 maggio del 1438, -aprirono le porte a Niccolò Piccinino che pose guarnigione nella -fortezza, nominarono magistrati popolari, e sotto la protezione del duca -di Milano e del suo generale, ritornarono a Bologna l'antico suo governo -repubblicano[103]. Faenza, Imola e Forlì, si sottrassero nello stesso -tempo all'autorità della Chiesa per porsi sotto la protezione del -Visconti e del Piccinino. Astorre Manfredi, principe di Faenza e -d'Imola, abbandonò liberamente l'alleanza del papa per quella del duca; -per lo contrario Antonio degli Ordelaffi, che due anni prima era stato -dal legato scacciato dal suo principato di Forlì, vi rientrò per mezzo -d'una rivoluzione[104]. I Bolognesi e la maggior parte della Romagna -essendo stati tolti al papa da quello stesso che si era cattivata la sua -confidenza, il Piccinino scrisse ad Eugenio per rendergli un derisorio -conto della commissione ond'era da lui stato incaricato, dichiarando che -un pontefice che aveva cercato di porlo in discordia col suo padrone con -vergognosi artificj, aveva giustamente meritato di perdere egli medesimo -i proprj stati per un simile artificio[105]. - - [103] _Cron. di Bologna, t. XVIII, p. 659._ - - [104] _Annales Forolivienses, t. XXII, p. 219. -- Jo. Simonetae, l. - IV, p. 271._ - - [105] _Niccolò Machiavelli, l. V, p. 127._ - -Filippo Maria altro non aspettava che l'esito di questi varj intrighi -per attaccare i Veneziani. Di già parevagli d'averli bastantemente -staccati da tutti i loro alleati. Firenze, che in tutte le precedenti -guerre era loro stata così intimamente unita, non sapeva perdonar loro -d'averle nell'ultima fatta mancare l'impresa di Lucca. Altronde questa -città, spaventata dalle rivoluzioni di tutta la Romagna, non doveva -punto curarsi di prendere parte in una pericolosa guerra. Francesco -Sforza erasi innoltrato negli Abruzzi fino ad Atri, aveva fatti -dichiarare tutti i suoi vassalli per Renato d'Angiò, e di già cagionava -ad Alfonso grandissimo danno: ma il Visconti, non volendo compromettere -più oltre il suo vero alleato, fece, contro ogni aspettazione, -significare a questo generale, che dovesse metter fine alle ostilità nel -regno di Napoli, sotto comminatoria di vedersi sospeso il soldo che gli -pagavano i Fiorentini[106]. Lo Sforza, di già impegnato in una difficile -lotta, bisognoso di danaro, ed ignorando fino a qual punto potrebbe il -duca di Milano avverare la sua minaccia, non pareva in istato di portare -le sue armi in Lombardia; ed altronde era scontento de' Veneziani, ed il -Visconti non lasciava d'averlo piuttosto in conto di alleato che di -nemico. Finalmente Eugenio IV, che aveva perduto parte de' suoi stati, -era ancora più atterrito dagli attacchi del concilio di Basilea che da -quelli del Piccinino; imperciocchè il primo lo aveva deposto, -sostituendogli Amedeo VIII di Savoja, amico del Visconti, che prese il -nome di Felice V. Giovanni Francesco Gonzaga, marchese di Mantova, aveva -lasciata l'alleanza de' Veneziani ed il comando della loro armata, per -passare a quella del duca, e la posizione de' suoi stati tra il -Bresciano ed il Veronese rendeva la di lui alleanza doppiamente -importante[107]. - - [106] _Jo. Simonetae Hist. l. IV, p. 271._ - - [107] _Plat. Hist. Mant. l. V, p. 815, t. XX, Rer. Ital. -- Marin - Sanuto Vite dei Duchi di Venezia, t. XXII, p. 1060._ - -Niccolò Piccinino venne incaricato di approfittare di così favorevoli -circostanze, e lo fece con quel vigore, con quella rapidità, che -distinguevano gli allievi di Braccio. Attaccò prima Casal Maggiore -presso Cremona, e l'occupò; attraversò l'Oglio, che Gattamelata, il -generale de' Veneziani, volle inutilmente difendere, ed essendosi unito -a Giovan Francesco Gonzaga, attaccò Brescia alle spalle; sottomise tutti -i castelli e le fortezze de' Veneziani poste intorno a questa città, e -sul lago di Garda, e costrinse Gattamelata a chiudersi in Brescia. -Allora condusse le sue truppe nelle montagne per togliere ai Veneziani -ogni comunicazione con questa città; onde il Gattamelata temette di -vedersi affatto separato dagli altri stati della repubblica; risolse -perciò di girare intorno al lago di Garda, attraversando le medesime -montagne attaccate dal Piccinino, e ricondusse i suoi corazzieri a -Verona per così difficili strade, che perdette più di ottocento -cavalli[108]. - - [108] _Simonetae, l. V, p. 274. -- Platinae Hist. Mantuana, l. V, p. - 819. -- Poggio Bracciolini, l. VII, p. 394. -- M. A. Sabellico Dec. - III, l. III, f. 162. -- Ist. Bresciana, p. 798._ - -Francesco Barbaro, che in allora aveva il comando di Brescia, era nato -nel 1398 da un'illustre famiglia; era senatore ed era stato incaricato -in altre occasioni di pubbliche missioni; ma sopra tutto andava debitore -della considerazione di cui godeva alla sua eloquenza latina, alle varie -sue opere ed alla stretta sua corrispondenza co' più celebri letterati -del secolo. Difficile assai era la sua presente situazione; Brescia -mancava di munizioni, ed era scoraggiata per la ritirata di Gattamelata -e di tutta la cavalleria; altronde le nemiche fazioni, che si erano più -volte azzuffate, parevano farsi più vive nell'avvicinamento del -pericolo. Il Barbaro pose ogni suo studio nel riconciliarli, e vi -riuscì, loro non lasciando altra emulazione che quella dei sagrificj che -farebbero per l'onore del nome veneziano[109]. - - [109] Le più minute particolarità di questo memorando assedio - vennero riferite da molti storici contemporanei ed amici di Barbaro. - Questi ne scrisse egli stesso una relazione sotto finto nome. - _Evangelistae Manelmi Vicent. Commentariolum de Obsidione Brixiae. -- - Poggio Bracciolini Hist., l. VII, p. 392-395. -- Platina Hist. Mant., - l. V, p. 816. -- M. A. Sabellico Dec. III, l. III, f. 163._ - -Il Gattamelata era uscito di Brescia il 24 di settembre, e dopo tale -epoca il Piccinino aveva dato ogni giorno battaglie a tutte le porte, -ora per isvolgere le acque che riempivano le fosse, ora per istabilire -le sue batterie; dalle quali quindici bombarde facevano contro la città -un continuo fuoco. I Bresciani avevano pure dal canto loro innalzate -delle batterie, e tutta la popolazione veniva chiamata alle armi o al -lavoro. I magistrati, i prelati, i monaci cavavano o trasportavano la -terra in compagnia delle donne e de' fanciulli; tutte le botteghe e le -officine erano continuamente chiuse, perchè ogni privata occupazione -veniva trascurata per non attendere che alla grandissima della difesa -della patria. Erasi in città manifestata la peste nel mese di agosto, e -molti cittadini erano fuggiti per sottrarsi a questo flagello; quando -cominciò l'assedio ritiraronsi ancora molte altre persone; e Barbaro -loro volentieri accordava passaporti per risparmiare le sue munizioni, -come il Piccinino le lasciava passare per rendere minore il numero dei -difensori. Non restavano omai in Brescia due mila persone atte alle -armi, e soltanto ottocento n'erano provvedute. Pure i Bresciani non si -scoraggiarono: un terzo della popolazione invigilava ogni notte sotto le -tende lungo le mura; e negli assalti generali, come fu quello -dell'ultimo di novembre, l'intera città sosteneva l'urto di tutta -l'armata. Ma i lavori degli assedianti si andavano avanzando; di già per -molte strade coperte essi potevano giugnere fino nelle fosse, senza -essere esposti alle artiglierie della piazza; essi avevano in più luoghi -rotte le mura; altrove i minatori avevano condotte le gallerie fin sotto -la città. Nell'assalto dato il 12 dicembre Brescia non andò debitrice -della sua salvezza che al felice accidente, che fece cadere il muro -esterno sopra gli assedianti, e non nella fossa, ov'erasi creduto che -dovesse cadere. Il sanguinoso attacco che aveva cominciato allo spuntare -dell'alba, e che durò fino a sera, si rinnovò all'indomani con eguale -accanimento; ma ne' due assalti prodigiosa fu la perdita degli -assalitori in paragone di quella degli assediati. Finalmente il 16 -dicembre, il Piccinino, che di già aveva perduti due mila uomini sotto -le mura di Brescia, e che temeva per la sua armata le malattie -dell'inverno, bruciò tutti gli alloggiamenti, e ritirossi in ordine di -battaglia. Giunto a qualche distanza dalla città, pose sulle tre -principali strade i fondamenti di tre ridotti, tra i quali divise la sua -armata, continuando in tal modo in onta del rigore della stagione il -blocco della città, che più non isperava di prendere d'assalto[110]. - - [110] _Cristoforo da Soldo Istor. Bresciana, t. XXI, p. 798-806_. -- - Quest'autore non era letterato, e non apparteneva alla famiglia del - Barbaro; ma era in Brescia in tempo dell'assedio, combatteva cogli - altri, ed il suo stile, generalmente pesante e freddo, è animato in - questa circostanza dalla memoria delle più terribili scene che - possano accadere sotto gli occhi d'un uomo. - -Il Gattamelata cercò di far entrare soccorsi in Brescia a traverso alle -montagne, ma tutti i convogli caddero in mano agli assedianti. D'altra -parte i Veneziani fecero allestire sul Po una flotta d'oltre sessanta -galere e di molti altri bastimenti, della quale ne affidarono il comando -a Pietro Loredano, sperando con queste imponenti forze di conservarsi -l'alleanza del marchese di Ferrara, e d'intimidire quello di Mantova; ma -avanti che la flotta fosse interamente equipaggiata, il Gonzaga ebbe -tempo di guarnire il Po di forti palafitte presso Sermide, Ostiglia e -Revere, e di disporre dell'artiglieria sulle rive; onde il Loredano non -potè avanzarsi[111]. - - [111] _Platina Hist. Mantuanae, l. V, p. 816-819._ - -I Veneziani, che omai più non avevano che un'armata debole e -scoraggiata, vedevansi in pericolo di essere scacciati dal continente. I -territorj di Verona e di Brescia erano occupati dai nemici, e le due -città chiuse così da vicino, che aspettavasi da un giorno all'altro la -notizia della loro resa. La repubblica trovavasi vivamente attaccata dal -marchese di Mantova, e non osava di far fondamento sull'alleanza di -quello di Ferrara: vero è che in appresso si acquistò l'amicizia di -questi ed i suoi buoni ufficj, ma mediante la restituzione del Polesine -di Rovigo, che da oltre trentun'anni teneva in pegno, e che non avrebbe -mai restituito, qualora non si fosse trovata in estremo pericolo. -Venezia, umiliata in una sola campagna, sentì allora tutto il prezzo -dell'alleanza di Firenze, di cui aveva fatto sì poco conto. Malgrado la -estensione de' suoi possedimenti di terra ferma, sentì che ancora non -era giunto l'istante di contrastare colle sole sue armi la suprema -autorità in Lombardia alla troppo potente casa Visconti; e la signoria -spedì Giovanni Pisani nella Marca d'Ancona presso Francesco Sforza e -Francesco Barbarigo presso la signoria di Firenze, per rinnovare -un'alleanza che la tregua di dieci anni, soscritta il 28 aprile del 1438 -tra Firenze ed il duca di Milano, aveva in certo qual modo -annullata[112]. - - [112] _M. Ant. Sabellico Dec. III, l. III, f. 164._ - - - - -CAPITOLO LXIX. - - _I Fiorentini abbracciano con vigore la difesa di Venezia; - battaglia di Tenna, d'Anghiari e di Soncino. -- Liberazione di - Brescia. -- Pace di Martinengo, in forza della quale il Visconti - dà sua figlia a Francesco Sforza, generale de' suoi nemici._ - -1439 = 1441. - - -L'alleanza che univa le due repubbliche di Firenze e di Venezia era -l'opera della nobile ed illuminata politica degli Albizzi. Questi grandi -politici avevano sentito che non avvi sicurezza per una nazione, che -nelle alleanze che si associano a tutte le opinioni popolari; in quelle -che sono approvate da ogni cittadino, assecondate dalla sua inclinazione -e mantenute dall'intimo sentimento del suo cuore. Le profonde sensazioni -della libertà della religione, o ancora le memorie di una lunga -protezione, e di una lunga riconoscenza, possono servire di base a -somigliante alleanza, perchè ancora tra gli uomini corrotti i sublimi -sentimenti conservano un'influenza universale; ma le leghe formate per -progetti di conquiste e d'usurpazioni, le leghe fondate soltanto sopra -stretti calcoli di politica, sulle affezioni, o sui privati vantaggi de' -capi dello stato, non hanno base nel cuore degli uomini, e sono -abbandonate nell'istante medesimo in cui rimane sospeso l'interesse che -le dettò: altrettanto infedeli nelle avversità quanto esse parvero -indissolubili nella prosperità, essi ingannano nell'una e nell'altra -fortuna, accrescono ne' prosperi avvenimenti una pericolosa ambizione, -ispirano nella sventura un'ancora più pericolosa sicurezza, e sono quasi -sempre cagione della ruina di coloro che ripongono la confidenza loro in -questi appoggi regali, che poi si trovano tanto caduchi. - -Due uomini ambiziosi trovavansi di quest'epoca alla testa delle due -repubbliche, ed avevano ottenuta nella loro patria un'autorità non -riconosciuta dalla costituzione dello stato. Cosimo de' Medici di -null'altro occupavasi in Firenze che dell'aggrandimento della sua -famiglia; a Venezia il doge Foscari voleva procurare alla sua -magistratura lo splendore d'una grande gloria militare: l'uno e l'altro -consultando i privati suoi interessi, o le proprie individuali passioni, -eransi allontanati dalla strada loro indicata dall'amore dei due popoli; -avevano dimenticato che la sola loro politica doveva essere quella di -mantenere la libertà dell'Italia, ed avevano acconsentito che fossero -separati in una guerra cominciata di comune accordo. Francesco Foscari -aveva creduto di poter riposare per la difesa della repubblica sopra -alleanze regali; aveva creduto che i trattati conchiusi dalla signoria -coi piccoli principi della Romagna, il signore di Ravenna, ed i marchesi -di Ferrara e di Mantova sarebbe per lei una sufficiente guarenzia, e non -aveva preveduto che una sola battaglia perduta la priverebbe di tutto -ciò che i principi le avevano promesso sopra la mal sicura loro fede, ma -che non era stato sanzionato dal sentimento dei popoli. Per lo contrario -il Foscari non faceva verun fondamento sopra i Fiorentini, i quali lo -accusavano di aver loro fatto perdere Lucca, il di cui acquisto era -quasi sicuro, e che di già avevano firmata una tregua col nemico; ma -sebbene il trattato d'alleanza fosse disciolto, e qualunque si fosse la -politica de' capi di parte, il sentimento popolare era permanente; i -Fiorentini non si chiedevano già quale patto gli unisse alla repubblica -di Venezia, ma si chiedevano se questo stato non conservava tuttavia il -nome di repubblica, e se non era oppresso da un tiranno. Sempre -apparecchiati ad esporsi pel bene comune ed a sacrificare i presenti -vantaggi della pace a quelli dell'avvenire, avevano di già scordato -l'antico rancore, più ad altro non pensavano che a mantenere -l'equilibrio e la libertà dell'Italia, ed avevano cercato in prevenzione -d'assicurarsi l'appoggio del conte Francesco Sforza. - -La sorte della guerra poteva guardarsi come dipendente dalla decisione -che prenderebbe questo generale: pareva ch'egli solo potesse far piegare -la bilancia, dichiarandosi per le repubbliche o pel duca di Milano. -Questi l'aveva sentito, e cercava da lungo tempo ad allacciare lo Sforza -co' suoi intrighi. Per guadagnarselo l'andava continuamente -intrattenendo intorno al vicino matrimonio della promessagli figlia. -Tutti gli apparecchi sembravano di già fatti per la festa; anche le -vesti della sposa erano terminate, e si aveva avuta la destrezza di -farle vedere agli amici dello Sforza. Il giorno delle nozze era stato -determinato replicatamente; i giuochi, i divertimenti coi quali dovevano -celebrarsi erano stati preventivamente ordinati, e non pertanto il -Visconti trovava sempre qualche pretesto per dare addietro, e ritirare -una promessa che non aveva intenzione di mandare ad effetto. Finalmente -i Fiorentini fecero comprendere allo Sforza ch'egli era il trastullo del -duca di Milano, che questi lo teneva ozioso per aver tempo di scacciare -i Veneziani da tutto il continente, che i Fiorentini non erano -abbastanza ricchi per mantenere essi soli l'armata del conte, il quale -troverebbesi ad un tempo senza soldati e senza alleati, e che il duca -non avendo più motivo di temere, non tarderebbe a rompere tutti -gl'impegni con lui contratti. Lo Sforza, offeso da così lunga -dissimulazione, accettò il trattato propostogli da Giovanni Pisani, che -fu sottoscritto il 18 febbrajo del 1439. I Fiorentini davano ogni mese -al conte 8400 fiorini pel mantenimento della sua armata, ed i Veneziani -si obbligavano a dargliene 9000. Inoltre le due repubbliche promettevano -di prendere al loro soldo il signore di Faenza, il marchese di Ferrara, -Pandolfo Malatesti, e Pietro, figliuolo di Giovan Pagolo Orsini. I -Veneziani dovevano portare il peso dei due terzi di questo armamento, il -terzo i Fiorentini[113]. - - [113] _Comm. di Neri di Gino Capponi, t. XVIII, p. 1183. -- Jo. - Simonetae Hist., l. V, p. 275. -- Poggio Bracciolini Hist., l. VII, - p. 400. -- Cristof. da Soldo Istor. Bresciana, t. XXI, p. 808. Rer. - Ital._ - -Neri, figlio di Gino Capponi, che ci lasciò alcune memorie intorno alla -storia de' suoi tempi, fu mandato dalla repubblica fiorentina presso -Francesco Sforza per persuaderlo a passare il Po, ed a fare la guerra al -duca di Milano senza restrizioni e senza riguardi. Di là passò a Venezia -per terminare il trattato. Il Capponi, introdotto avanti alla signoria, -rimproverò i Veneziani di non aver avuta maggior fiducia ne' loro -antichi alleati. «Voi avete esitato a ricorrere a noi, disse a loro, e -non pertanto voi conoscevate per lunga esperienza gli sforzi che noi -siamo apparecchiati a fare per la difesa della libertà; voi sapete che -da lungo tempo questa causa è tra di noi comune. Voi non dovevate -conservare la memoria de' cattivi ufficj che ci rendeste, per tenerci -gli uni lontani dagli altri, ma ricordarvi soltanto de' servigj che -avete da noi ricevuti, i quali sono l'arra di quelli che riceverete in -appresso[114].» Il discorso del Capponi fu dalla signoria ascoltato -coll'attenzione che si darebbe ad un oracolo. I consiglieri non ebbero -la pazienza di aspettare che il doge vi rispondesse secondo il costume -della repubblica; ma fattisi tutti in piedi colle mani alzate e cogli -occhi bagnati di lagrime, ringraziarono i Fiorentini d'avere loro -renduto un così segnalato servigio; ringraziarono il Capponi d'averlo -eseguito con tanta diligenza e zelo, e promisero che giammai nè essi, nè -i loro discendenti dimenticherebbero di dovere la salvezza loro ai -Fiorentini[115]. - - [114] _Nicc. Machiavelli Ist., l. V, p. 134 -- Comm. di Neri di Gino - Capponi, t. XVIII. Rer. It., p. 1188. -- Platina Fica Nerii, - Capponii, t. XX, p. 497._ - - [115] _Nicc. Machiavelli, l. V, p. 137. -- Comment. del Capponi, p. - 1189._ -- Gli storici veneziani dissimulano questa riconoscenza, ed - insistono per lo contrario intorno alla diffidenza del senato. - _Navagero Stor. Veneziana, t. XXIII, p. 1104._ - -All'aprirsi della bella stagione, Francesco Sforza con otto mila uomini -di cavalleria pesante partì dalla Marca di Ancona, dove aveva i suoi -quartieri di inverno, attraversò rapidamente la Romagna, i territorj di -Forlì e di Ravenna, passò il Po presso Ferrara, e recossi per Chiozza a -Venezia[116]. Non solo Bergamo e Brescia, ma Verona e Vicenza trovavansi -circondate dai nemici: il Gattamelata erasi trincerato dietro i canali -di Padova col rimanente dell'armata veneziana, e tutto quanto trovavasi -al di là di questi canali, ad eccezione delle quattro città assediate, -era perduto. Il Piccinino, quando si vide a fronte lo Sforza e la sua -nuova armata, non volle compromettere con una battaglia le conquiste -ch'egli risguardava come sicure; si coprì con un profondo canale in -mezzo alle paludi dell'Adige, a cinque miglia da Soave nei veronese; e -siccome l'arte di gettare i ponti sui fiumi era ancora affatto -sconosciuta, egli rese vane tutte le minacce de' nemici, ai quali non fu -possibile di obbligarlo a combattere[117]. - - [116] _Jo. Simonetae, l. V, p. 276. -- Cron. di Bologna, t. XVIII, p. - 662._ - - [117] _M. A. Sabellico, Dec. III, l. IV, f. 170. -- Jo. Simonetae, l. - V, p. 277._ - -L'armata alleata comandata da Francesco Sforza ammontava a quattordici -mila cavalli e ad otto mila fanti; ma mentre quest'armata non poteva -avvicinarsi al nemico, i corpi staccati che i Veneziani avevano lasciati -presso di Brescia e di Verona venivano successivamente battuti e fatti -prigionieri dai Milanesi. Brescia inoltre provava gli orrori della fame, -e tutta la magnanimità, tutto l'attaccamento di Francesco Barbaro, che -divideva ancor esso coi cittadini tutte le privazioni di una terra -assediata, appenna bastavano a sostenerne il coraggio[118]. Lo Sforza, -impaziente di liberare il territorio della repubblica dalla presenza de' -nemici, vedendo di non poter forzare il passaggio de' canali e de' -trinceramenti del Piccinino, si diresse verso i monti Euganei, e -malgrado l'opposizione de' corpi destinati a difenderli, gli attraversò -e scese nel piano veronese. Il Piccinino vedendosi circondato da ogni -banda si affrettò d'evacuare Soave, e di ripiegare dietro l'Adige. Non -fu però così facile il far levare il blocco di Brescia separata dal -territorio veneziano dagli stati di Mantova. Erasi fin allora sperato di -poter soccorrere questa città attraversando il lago di Garda. Durante -l'inverno i Veneziani avevano trasportato fino a questo lago, per mezzo -alle montagne che lo circondano, due galere grandi e tre mezzane, e -venticinque barche armate[119]. Questa piccola flotta, entrando nelle -acque del lago, si trovò padrona della sua navigazione, ed aprì qualche -comunicazione con Brescia. Ma il duca di Milano fece armare a Peschiera -una flotta assai più considerabile; pose guarnigione in tutti i castelli -situati sulle due rive, ed il provveditore Pietro Zeno, che comandava i -Veneziani, fu forzato di ritirarsi colla sua flotta a Torboli, presso -alla foce della Sarca, all'estremità settentrionale del lago, ove -circondò le sue galere con forti palafitte, per difenderle contro que' -nemici coi quali non poteva più misurarsi[120]. - - [118] _M. A. Sabellico, Dec. III, l. IV, f. 169, verso. -- Cristof. - da Soldo Ist. di Brescia, p. 809._ - - [119] _Poggio Bracciolini Hist. Flor., l. VII, p. 399. -- Platina - Hist, Mantuana, t. XX, l. V, p. 822. -- M. A. Sabellico, Dec. III, l. - III, p. 165. -- Cristof. da Soldo Ist. di Brescia, p. 808._ - - [120] _Cristof. da Soldo Ist. Bresciana, p. 812._ - -Sperava lo Sforza di soccorrere Brescia liberando questa piccola flotta, -e mettendola in comunicazione col piano di Verona. A quest'oggetto venne -ad assediare Bardolino, castello posto sulla riva occidentale del lago -tra Peschiera e Garda, il quale era difeso da una guarnigione mantovana. -Ma i segnali con cui dava avviso alla flotta di avvicinarsi, o non -furono visti, o non furono intesi. Per lo contrario il Piccinino aveva -fatta uscire la sua flotta da Peschiera, ed aveva rinforzata la -guarnigione di Bardolino; onde lo Sforza, dopo avere perduta molta gente -per le malattie, cagionate dall'eccessivo calore in luoghi insalubri, fu -costretto a levare l'assedio[121]. Un'altra perdita tenne subito dietro -a questa: i Veneziani avevano mandati mille cavalli e trecento fanti -nelle montagne poste al settentrione del lago, per condurre alla loro -flotta un convoglio di vittovaglie, e darle modo d'aprirsi un passaggio -fino alla riva occidentale, di dove avrebbe potuto comunicare con -Brescia. Ma il Gonzaga ed il Piccinino, avuto avviso di questo -movimento, il 23 di settembre sorpresero e svaligiarono i soldati che si -recavano alla flotta; il 26 attaccarono la flotta medesima nel suo -trinceramento, presero tutti i vascelli ad eccezione di due che -fuggirono a Peneda, e fecero prigionieri quattro provveditori veneziani, -che si trovavano colla flotta o coll'armata[122]. - - [121] _Jo. Simonetae Hist., l. V, p. 279._ - - [122] _M. A. Sabellico, Dec. III, l. IV, f. 171. -- Jo. Simonetae, l. - V, p. 280. -- Cristof. da Soldo Istor. Bresciana, p. 813._ - -Francesco Sforza indispettito di non corrispondere che con rovesci -all'alta aspettazione che di lui avevano le due repubbliche, e pressato -dal senato di Venezia a soccorrere gl'infelici Bresciani, risolse -all'ultimo d'aprire alla sua grande armata medesima il cammino di -Brescia, facendo a traverso alle montagne il giro del lago di Garda. -Rimandò adunque i suoi equipaggi a Verona, si avanzò in mezzo -all'alpestre catena di monti che divide il lago dall'Adige praticando -strade nelle quali la cavalleria pesante era sempre in pericolo, e -giunse, superando infinite difficoltà, fino all'angusta pianura di -Peneda alla foce della Sarca. Dall'altro lato il Piccinino, avvisato -delle strade tenute dal conte Sforza, lasciò il marchese di Mantova a -Peschiera, e fece pel lago trasportare la sua armata al castello di -Tenna, che chiudeva la piccola valle ov'era entrato lo Sforza. Ebbero -luogo tra le due armate diverse scaramucce, ma il Piccinino, che aveva -chiuso il suo rivale come in un laccio, evitò lungo tempo un'azione -generale. Si lasciò all'ultimo trasportare dall'abituale suo impeto, ed -il 9 di novembre accettò la battaglia. Mentre che le due armate erano -alle mani, gli abitanti di Brescia, avanzandosi ad incontrare i loro -liberatori, comparvero sull'alto delle montagne dietro i corazzieri del -Piccinino, e cominciarono a far rotolare sopra di loro grossi macigni. -Spesse volte un solo istante decide della sorte delle battaglie; -l'armata milanese venne scoraggiata da una comparsa che non era -accompagnata da un pericolo ben reale; i corazzieri cercarono di -salvarsi, alcuni verso i vascelli, altri verso le fortezze, altri -finalmente verso le montagne. Nella insensata loro fuga, caddero per la -maggior parte tra le mani de' nemici e furono fatti prigionieri. -Contaronsi tra i più illustri Carlo Gonzaga, figlio del marchese di -Mantova, Cesare Martinengo e Sacromoro Visconti[123]. - - [123] _Jo. Simonetae, l. V, p. 281. -- Cristof. da Soldo Ist. - Bresciana, t. XXI, p. 814. -- Machiavelli Ist. Fior., l. V, p. 141. - -- Poggio Bracciolini, l. VII, p. 403. -- Platina Hist. Mant. l. V, p. - 829._ - -Niccolò Piccinino, strascinato nella fuga de' suoi soldati, erasi chiuso -nei castello di Tenna; ma ben vedeva che questo castello non poteva -lungamente resistere, altronde premevagli di trovarsi in aperta -campagna, onde raccogliere le reliquie della sua armata. Prese dunque -l'audace risoluzione di attraversare tutto il campo di battaglia, e gli -stessi quartieri dei vincitori. Un servitore tedesco, che aveva cura de' -suoi cavalli, uomo robusto ed a lui perdutamente attaccato, lo pose in -un sacco, se lo caricò sulle spalle e scese nel campo la notte medesima -in cui era seguita la battaglia. Raccolse ancora alcune spoglie di -morti, che gittò sopra il suo fardello, e mostrando di non avere altro -pensiere che quello di raccogliere questo bottino, attraversò tutto il -piano in mezzo a' soldati nemici, occupati ancor essi a spogliare gli -estinti. Passò ancora senza difficoltà innanzi ai corpi di guardia -veneziani, e venne finalmente a deporre il suo padrone a Riva, presso al -lago, ove un battello lo condusse a Peschiera[124]. - - [124] _Cristof. da Soldo Istor. Bresciana, t. XXI. R. I., p. 815. -- - Jo. Simonetae Hist. Franc. Sfortiae, l. V, p. 281. -- M. Ant. - Sabellico Ist. Ven., Dec. III, l. IV, f. 171._ - -Appena sapevasi nell'armata dello Sforza che il generale nemico più -chiuso non era nel castello di Tenna, quando s'intese con sorpresa, che -dopo di avere raggiunto il Gonzaga a Peschiera, erano partiti assieme -per dare la scalata a Verona. Si dice che un soldato tedesco avesse loro -indicati i mezzi d'eseguirla con sicurezza. Nella notte del 16 di -novembre si appoggiarono le scale contro il muro del piccolo ricinto -detto borgo di santo Zeno: le truppe milanesi, di cui le prime squadre -erano condotte da Luigi del Verme, genero del Carmagnola, erano di già -padrone della città, prima che la guarnigione pensasse a difendersi. I -governatori veneziani ritiraronsi colla guarnigione nella fortezza di -san Felice ed in quella della porta di Braida; la città s'arrese senza -fare resistenza, ed il marchese Gonzaga, cui era stata promessa in piena -sovranità, la preservò dal saccheggio. I soli equipaggi dell'armata -dello Sforza vennero divisi tra i vincitori[125]. - - [125] Avvi qualche incertezza intorno al preciso giorno della presa - di Verona. Gli Annali di Piacenza dicono il 16, _t. XX, R. I., p. - 876_; la Cronaca di Bologna il 18 alle quattro ore della notte, _t. - XVIII, p. 663. -- Jo. Simonetae Hist., l. V, p. 282. -- Platina Hist. - Mant., l. VI, p. 881. -- Machiavelli Ist. Fior., l. V, p. 144. -- M. - A. Sabellico, dec. III, l. IV, f. 173. -- Cristof. da Soldo Ist. - Bresc., p. 815._ - -La sera medesima della presa di Verona ne fu data notizia allo Sforza, -che stringeva l'assedio di Tenna, e che di già aveva approfittato della -vittoria per mandare a Brescia vittovaglie ed alcuni soldati. Alla -rapidità del suo nemico risolse d'opporre un'eguale prontezza; partì -all'istante, sperando tuttavia che il Piccinino, sebbene padrone di -Verona, non avrebbe potuto in così breve tempo prendere tutte le -necessarie misure per difenderla. In fatti attraversò senza difficoltà -le _chiuse_ dell'Adige. La fedeltà di Giacomo Marancio aveva conservato -a' Veneziani il comando di quest'importante passo, aperto tra due -montagne a picco, pel quale due uomini a cavallo non possono passare di -fronte. Il marchese di Mantova, allorchè prese Verona, vi aveva trovata -la moglie ed i figli di Marancio, comandante delle _chiuse_; gli aveva -fatto sapere, che questi ostaggi risponderebbero della sua ubbidienza; -che s'egli voleva salvarli, doveva chiudere il passaggio allo Sforza ed -impedire il suo ritorno. Questo generoso cittadino non bilanciò punto -tra il suo dovere e gl'interessi del proprio cuore. Egli fece prendere -le armi a tutti gli abitanti della valle: «La sorte di quanto io tengo -di più caro al mondo, disse loro, potrebbe accecarmi intorno a ciò che -la patria e l'onore domandano da me; nelle vostre mani adunque io -depongo il deposito a me confidato, poichè voi non potete scordarvi la -fedeltà dovuta alla signoria di Venezia; custodite questo passo pel suo -onore, e pel vantaggio di Francesco Sforza suo generale[126].» Il -Piccinino non aveva potuto, ne' tre giorni che comandò a Verona, -impadronirsi delle fortezze occupate dai Veneziani, e non aveva creduto -che fosse ancora tempo di separarle dalla città con un nuovo ricinto. -Quand'ebbe avviso dell'impensato arrivo dello Sforza nel piano di -Verona, spedì ordine a Taliano Furlano, uno de' suoi luogotenenti, di -rientrare in città con il corpo di truppe da lui comandate. Taliano -ricusò d'ubbidire, appoggiandosi ad un contrario ordine del duca di -Milano. In fatti il Visconti, ch'erasi obbligato a cedere Verona al -Gonzaga, geloso dell'ingrandimento del suo alleato, aveva prese segrete -misure per far ricadere la sua conquista in mano al nemico[127]. Il -Piccinino, contrariato ne' suoi progetti, non potè vietare allo Sforza -di rientrare in città, la notte del 19 al 20 di novembre, pel castello -di san Felice; ebbe subito luogo una zuffa nelle strade; la cavalleria -milanese rimase perdente e venne cacciata fuori delle mura, e Piccinino -riperdette Verona colla medesima rapidità con cui l'aveva -acquistata[128]. - - [126] _M. A. Sabellico, dec. III, l. IV, f. 173._ - - [127] _Platinæ Hist. Mant., l. VI, p. 883. -- Poggio Bracciolini, l. - VII, p. 404._ - - [128] _Jo. Simonetae, l. V, p. 284. -- M. A. Sabellico, dec. III, l. - IV, f. 174. -- Machiavelli, l. V, p. 147._ - -Ma sebbene non avesse potuto conservare tale conquista, non aveva per -ciò meno operata una possente diversione, e tolto allo Sforza tutto il -frutto della vittoria di Tenna. Egli gli aveva inoltre impedito di -arrecare soccorso agli abitanti di Brescia, sempre più oppressi dalla -fame, dalle malattie e dalle incursioni dei loro nemici. La signoria -eccitava lo Sforza a tornare in soccorso di questi sventurati; e lo -Sforza, malgrado il rigore dell'inverno, uno de' più aspri che si -fossero da lungo tempo provati, condusse di nuovo la sua armata tra le -montagne dalle quali riceve le acque il lago di Garda, e ricominciò -l'assedio di Tenna. Questo piccolo castello, cui il Piccinino non osò di -affidarsi, resisteva sempre, e chiudeva ai Veneziani la strada di -Brescia. Bentosto i ghiacci e le alte nevi, che i soldati italiani non -erano accostumati a disprezzare, stancarono le truppe, e per la seconda -volta fu levato l'assedio di Tenna. L'armata, mancante di viveri e di -foraggi, fu ricondotta ai quartieri d'inverno a Verona[129]; e soltanto -Serpellione e Troilo, due dei luogotenenti dello Sforza, riuscirono ad -attraversare le montagne per isconosciuti sentieri, e ad introdurre in -Brescia un piccolo convoglio di munizioni con trecento fanti. - - [129] _Jo. Simonetae Hist., l. V, p. 280. -- M. A. Sabellico Hist. - Venetae, dec. III, l. IV, f. 175._ - -Durante tutta la campagna del 1439 le ostilità non eransi stese fuori -della Lombardia; pure Filippo Maria era impaziente di castigare i -Fiorentini della loro interposizione, e di costringerli col conte Sforza -a difendere i proprj stati. Il Piccinino in particolar modo era geloso -dello Sforza; non poteva darsi pace che questo generale avesse preso -posto tra i sovrani coll'acquisto della Marca, mentre egli medesimo, che -l'Italia per talenti e per valore pareggiava allo Sforza, egli medesimo, -che, quale erede ed allievo di Braccio, avrebbe potuto aspirare alla -sovranità che questo generale si era formata, non aveva che una precaria -esistenza dipendente dal principe che lo assoldava. Egli supplicava il -duca di Milano a non farlo combattere in Lombardia per città che poco o -nulla curavasi d'avere o di perdere, ma di mandarlo piuttosto nella -Marca, che sperava di togliere in poco tempo al suo rivale. Sufficienti -truppe, egli diceva, rimarrebbero ancora dopo la di lui partenza per -continuare l'assedio di Brescia; Fiorentini, temendo per la Toscana, -richiamerebbero lo Sforza, il quale vorrà piuttosto accorrere in difesa -de' proprj stati, e prevenuto in ogni luogo, non soccorrerà Brescia, non -coprirà la Toscana, nè salverà il suo principato. - -Dal canto suo Rinaldo degli Albizzi aggiugneva le sue istanze a quelle -del Piccinino, e sempre persuaso che i Fiorentini non potessero -accostumarsi al suo esilio, e che accoglierebbero con vivo piacere -quell'armata che lo riconducesse in patria, altro non domandava per -essere sicuro del successo che di essere rimandato in Toscana. Frattanto -una trama ordita con Giovanni Vitelleschi, patriarca d'Alessandria, fu -ancora un più potente motivo per togliere Filippo ad ogni incertezza. -Questo prelato guerriero, favorito ministro di Eugenio IV, rendeva da -lungo tempo odioso il suo signore colla sua arroganza e colla sua -crudeltà. Erasi veduto nella guerra di Napoli promovere il guasto delle -campagne nemiche con esecrabili promesse di grazie spirituali a pro di -coloro che farebbero abuso delle armi temporali; aveva accordato ai suoi -soldati cento giorni d'indulgenza in purgatorio per ogni pianta d'ulivo -che taglierebbero[130]. Sebbene il suo padrone avesse presa parte nella -lega delle due repubbliche, egli conservava un violento rancore contro -Francesco Sforza che lo aveva battuto nella Marca d'Ancona. Lo avevano -pure offeso i Veneziani ed i Fiorentini: aveva da loro ricevuti venti -mila fiorini per allestire l'armata con cui doveva agire contro Filippo -al di là degli Appennini; ma dopo aver toccato il danaro aveva mancato -alle sue promesse, ed impiegati i soldati nell'assedio di Foligno. I -Fiorentini ed i Veneziani se ne querelarono presso Eugenio IV, il quale -ebbe la debolezza di comunicare le loro confidenziali lagnanze al suo -favorito, che giurò di vendicarsene. Il Vitelleschi propose segretamente -al Piccinino di unire le loro truppe per opprimere i Fiorentini; si -soggiunge che volesse in appresso far morire Eugenio IV per innalzarsi -in sua vece sul soglio pontificio[131]. Aspettava con impazienza -l'arrivo dell'armata milanese per dichiararsi; ed il Visconti, sicuro di -così potente alleato, non tardò ad annuire alle inchieste del Piccinino. - - [130] _Giornali Napoletani, t. XXI, Rer. It., p. 1107._ - - [131] _Poggio Bracciolini, l, VII, p. 406._ - -Questi lasciò in febbrajo del 1440 i suoi quartieri d'inverno, seco -conducendo sei mila cavalli. Il giorno 7 passò il Po per unirsi a -Manfredi nel territorio di Faenza[132]; mentre Neri Capponi e Davanzati, -ambasciatori fiorentini, giugnevano nello stesso tempo a Ferrara, per -recarsi a Venezia onde concertare il piano della vegnente campagna[133]. -Questi due generosi cittadini, lungi dal lasciarsi intimidire dal -pericolo che si avvicinava alla loro patria, si unirono ai Veneziani per -persuadere lo Sforza a tentare di nuovo la liberazione di Brescia; -dichiararono che Firenze ben saprebbe mettere in piedi un'altra armata -per opporla al Piccinino, quando per lo contrario lo stato di terra -ferma de' Veneziani sarebbe immancabilmente perduto, se lo Sforza lo -abbandonava. In fatti il Gattamelata, quel generale che aveva prima il -comando delle truppe veneziane, era stato tocco da una paralisia nelle -montagne di Tenna, e fino alla sua morte, accaduta il 16 gennajo del -1443, non fece che languire[134]. Verun altro generale non vedevasi da -tanto di poter supplire in assenza dello Sforza, e privi di questo -generale i Veneziani non isperavano di poter salvare le province -occupate dal nemico. - - [132] _Jo. Simonetae, l. V, p. 286. -- Machiavelli Ist. Fior., l. V, - p. 148._ - - [133] _Comment. di Neri di Gino Capponi, t. XVIII, p. 1191._ - - [134] _Jo. Simonetae, l. V, p. 286. -- Marin Sanuto Vite dei Duchi di - Venezia, t. XXII, p. 1106._ - -Ma il conte Sforza non era come i Fiorentini disposto a sagrificare il -proprio interesse alla causa comune. Conosceva le ostili disposizioni -del patriarca d'Alessandria, che comandava più di tre mila uomini ai -confini della Toscana e della Marca, e vedeva che il Piccinino, unendosi -a questo prelato poteva sconvolgere l'una o l'altra di queste due -province. Mentre che il suo emulo marciava verso il mezzogiorno riputava -inutile la sua dimora in Lombardia, poichè ad ogni modo sarebbe -costretto d'aspettare che cessasse il rigore della stagione, e che si -sciogliessero le nevi prima di poter intraprendere per la via delle -montagne la liberazione di Brescia; e non aveva egli veruna speranza di -buon successo, qualora avesse presa la strada della pianura[135]. - - [135] _Nicc. Machiavelli Ist. Fior., l. V, p. 155. -- Comment. di - Neri di Gino Capponi, t. XVIII, p. 1192._ - -Mentre ciò discutevasi in Venezia, ov'erasi recato il conte, e che i -Fiorentini assoldavano molti condottieri per formare un'altra armata, -seppesi che i Malatesti, signori di Rimini, cui era stato pagato il -soldo d'un migliajo di corazzieri, che dovevano somministrare alle due -repubbliche, erano passati nel campo di Niccolò Piccinino. Questa -diserzione faceva temere di maggiori danni ed eccitava la più viva -inquietudine intorno alla sorte di Giovan Pagolo Orsini, generale de' -Fiorentini, che si era mandato a difendere lo stato di Rimini[136]. Le -istanze di Francesco Sforza per ottenere il suo congedo si resero a tal -nuova più vive: fortunatamente fu bentosto seguita questa notizia da -un'altra non meno inaspettata, ma di affatto diversa natura. - - [136] _Scip. Ammirato Ist., l. XXI, t. III, p. 22. -- Nicc. - Machiavelli, l. V, p. 155. -- Comm. di Neri di Gino Capponi, p. - 1192._ - -I Fiorentini avevano sorpresa a Montepulciano la corrispondenza del -patriarca d'Alessandria col Piccinino, la quale, sebbene scritta in -cifre, bastò per risvegliare finalmente nel papa, cui si fece conoscere, -i più violenti sospetti contro il suo favorito. Eugenio aveva così -ciecamente affidate al Vitelleschi le sue armate, i tesori, le fortezze, -e tutto il suo potere, che non poteva omai, senza estremo pericolo, -spogliarne un uomo da lui fatto tanto potente. Pure diede segretamente -ad Antonio Redo, comandante di Castel sant'Angelo un ordine eventuale -d'imprigionarlo e di processarlo quando ne avesse l'opportunità. Tale -ordine non era di facile esecuzione, e Redo aspettava in silenzio -qualche favorevole circostanza, allorchè il patriarca, disposto a -partire verso la Toscana alla testa della sua armata, ordinò al -comandante di recarsi la mattina del 18 marzo sul ponte della fortezza -per ricevere le commissioni che gli darebbe partendo. Vide Antonio Redo -che l'occasione sarebbe favorevole; apparecchiò la sua gente, ed aspettò -di buon mattino sul ponte il patriarca, che giugneva alla testa di tutta -la sua armata. Il Redo gli si avvicinò rispettosamente, prese il suo -cavallo per la briglia, e, sotto colore di non volere essere udito da -coloro che lo circondavano, lo condusse a piccoli passi al di là del -ponte levatojo, parlandogli continuamente di cose importantissime, per -occupare tutta la di lui attenzione; ma quand'ebbe appena passato il -ponte fece cenno alle guardie di levarlo, ed intimò al patriarca di -rendersi prigioniero. Il Vitelleschi cercò invano di difendersi, venne -ferito nel capo e rovesciato da cavallo da coloro che lo circondavano. -Allora Redo e Girolamo Orsini cercarono di consolarlo, persuadendolo a -sperar bene; ma il Vitelleschi rispose, che, sebbene ferito, non -morirebbe in conseguenza delle sue ferite. «Non si arrestano, soggiunse, -gli uomini potenti per rilasciarli; e se mi credettero abbastanza -pericoloso per farmi prigioniere, quanto non sarei riputato più -pericoloso se riavessi la libertà[137].» Infatti il patriarca aveva -intimamente conosciuto il suo padrone; egli morì di veleno dopo pochi -giorni. La sua armata, che stava al di là del ponte, mostrava da -principio di voler vendicarlo, ed assediare il castello, ma si sottomise -tostocchè le furono comunicati gli ordini del papa. Ne fu in appresso -affidato il comando al patriarca d'Aquilea, con ordine di difendere la -Toscana con quattro mila cavalli e due mila pedoni. Tutte le fortezze in -cui il Vitelleschi teneva guarnigione rientrarono bentosto sotto -l'ubbidienza del papa[138]. - - [137] _Nic. Machiavelli Ist., l. V, p. 152. -- An. Bonincontrii - Miniat., p. 149._ - - [138] _Cronica di Bologna, t. XVIII, p. 664. -- Scipione Ammirato - Stor. Fior., l. XXI, p. 23. -- Mesticanza di Paulo Petrone, t. XXIV, - Rer. Ital, p. 1123._ - -La rivoluzione, che rovesciava il Vitelleschi, poneva in sicuro la -Toscana e la Marca; onde persuase lo Sforza a continuare la guerra in -Lombardia; soltanto egli staccò dalla sua armata mille cavalieri, che -Neri Capponi condusse a Firenze, ove giunsero avanti la fine di aprile, -nello stesso tempo che arrivavano Pagolo Orsini, ed alcuni altri -condottieri[139]. Di già il Piccinino aveva cercato di entrare in -Toscana a traverso alle Alpi di san Benedetto, ed era stato -vigorosamente respinto da Niccolò Gambacorti di Pisa, conosciuto sotto -il nome di Niccolò Pisano. Cambiando allora direzione cercò di aprirsi -un passaggio per Marradi. Questo castello, posto in sull'ingresso della -Val di Lamone, alle falde delle montagne che dividono la Toscana dalla -Romagna, era secondo l'antico sistema di guerreggiare, riputato -fortissimo, perchè il fiume forma dei precipizj intorno al rialto su cui -è posto, e Marradi avrebbe potuto fermare alcuni mesi una grande armata. -Ma Bartolomeo Orlandini, che lo comandava per conto della repubblica di -Firenze, l'abbandonò vilmente, ed il Piccinino entrandovi il 10 aprile -fu sorpreso d'aver fatto, senza tirare un colpo, un acquisto che avrebbe -potuto costargli molto sangue[140]. Marradi gli apriva le porte della -Toscana; i suoi cavalieri corsero tutto il Muggello senza trovare -resistenza; s'innoltrarono fino alle montagne di Fiesole, guastarono il -paese fino alla distanza di tre sole miglia da Firenze, ed alcuni ebbero -ancora il coraggio di passar l'Arno, oltre il quale occuparono Remolo. -In tali frangenti appunto giunse a Firenze Neri Capponi con un -distaccamento dell'armata di Francesco Sforza, cui aggiunse dei fanti -levati tra il popolo; con questi sloggiò i nemici da Remolo, e fermò i -loro guasti[141]. - - [139] _Comment. di Neri di Gino Capponi, p. 1193. -- Scip. Ammirato, - l. XXI, p. 24._ - - [140] _Nicc. Machiavelli Ist. Fior., l. V, p. 160. -- Poggio - Bracciolini Hist., l. VII, p. 406. -- Scip. Ammirato, l. XXI, p. 23._ - - [141] _Comment. di Neri di Gino Capponi, p. 1103. -- Machiavelli Ist. - l. V, p. 161._ - -L'ingresso in Toscana di Rinaldo degli Albizzi in coda all'armata -milanese non aveva ancora prodotto in Firenze verun movimento -d'insurrezione, alcuna dimostrazione di favore per gli emigrati, quando -Francesco di Battifolle, conte di Poppi, venne co' suoi vassalli ad -unirsi al Piccinino. Nel precedente anno questo feudatario della -repubblica era stato da lei protetto contro papa Eugenio IV[142]; ma -pensò di non poter meglio mostrare il suo attaccamento ai Fiorentini, -che secondando il partito ch'egli credeva più proprio a governarli, e -l'antica sua amicizia cogli Albizzi gli tolse di vedere ciò che doveva -alla riconoscenza. - - [142] _Ann. Bonincontrii Miniat., p. 148._ - -Due strade presentavansi al Piccinino, quella di Val di Marina, per la -quale sarebbe disceso tra Firenze e Prato fino alle rive dell'Arno ed -avrebbe tolta la comunicazione con Pisa, di dove i Fiorentini tiravano -le vettovaglie[143], e quella del Casentino che poteva condurlo a -rompere la comunicazione tra Arezzo e Perugia, di dove veniva l'armata -pontificia; il Piccinino preferì l'ultima. I feudi del conte di Poppi -erano posti nel Casentino; questo signore faceva sperare d'avere -intelligenze ne' castelli de' suoi vicini, ed in fatti col favore di -queste vennero in pochi giorni occupati Romena e Bibbiena; ma in seguito -avendo il Piccinino assediato castello san Niccolò, questa piccola -fortezza diede ai Fiorentini, coll'ostinata sua resistenza, abbastanza -di tempo per adunare la loro armata, essendosi difesa trentasei giorni, -dopo i quali non si arrese che dietro speciale autorizzazione dei -generali della repubblica, che vedevano l'impossibilità di soccorrerla. -Quando il Piccinino vi entrò non vi rinvenne una sola freccia nè una -carica di polvere[144]. Frattanto il suo piano d'attacco non era -riuscito; i vassalli della repubblica avevano ripreso coraggio, i -soldati occupavano tutti i posti più importanti, ed era svanita la -speranza di vedere scoppiare qualche rivoluzione in favore degli -Albizzi. Il Piccinino fece una visita a Perugia, sua patria, sperando -che la memoria di Braccio, e la gloria di cui erasi egli medesimo -coperto, consiglierebbero i suoi concittadini ad accordargli quella -signoria che Braccio aveva esercitata con tanta gloria, ma non ebbe da -loro che un regalo di otto mila fiorini. Cercò di occupare Città di -Castello colle armi, e Cortona col favore d'una congiura, ma tutto gli -riuscì male: per ultimo, dopo avere perduta parte dell'estate nelle -montagne della Toscana, ebbe avviso de' progressi dello Sforza, ed -ordine dal suo padrone di ricondurre l'armata in Lombardia[145]. - - [143] _Leon. Aretini Comment. de suo tempore, t. XIX, p. 941._ - - [144] _Machiavelli Ist. Fior., l. V, p. 162. -- Scip. Ammirato, l. - XXI, p. 25. -- Poggio Bracc. l. VIII, p. 411. -- Bonincontrii - Miniatensis. An. p. 149._ - - [145] _Machiavelli Ist. Fior., l. V, p. 164. -- Scip. Ammirato, l. - XXI, p. 26. -- Comment. di Neri di Gino Capponi, p. 1194._ - -Le truppe pontificie erano finalmente giunte a Firenze sotto il comando -di Luigi, medico del papa, ch'egli aveva nominato patriarca d'Aquilea, e -generale d'armata. Era composta di tre mila corazzieri e di cinquecento -pedoni. L'armata fiorentina, portata a tale epoca ad otto in nove mila -cavalli, era ben tale da tenere testa a quella del Piccinino; ma la -signoria non voleva niente avventurare, tanto più ch'era informata dei -vantaggi ottenuti dallo Sforza in Lombardia. Aveva perciò scritto al suo -generale Giovan Pagolo Orsini di non venire a battaglia, aspettando che -il Piccinino si ritirasse spontaneamente. Le stesse ragioni -consigliavano il Piccinino a cercare l'occasione di dare una battaglia, -perchè, costretto ad abbandonare la Toscana, sperava almeno con una -vittoria di salvare il conte di Poppi e gli altri che avevano spiegate -le sue insegne. Sapeva che l'armata fiorentina trovavasi ad Anghiari, -grossa terra lontana quattro miglia da Borgo san Sepolcro, alle falde -delle montagne che separano la valle del Tevere da val di Chiana, ed in -un piano ove poteva spiegare la cavalleria. Partì da Borgo per -attaccarla, seco strascinando due mila abitanti di questa città, che -speravano di approfittare del saccheggio che terrebbe dietro alla -vittoria. Tanta era la negligenza della militare disciplina, che i -Fiorentini non avevano avanti alle loro armate nè scolte nè posti -avanzati; e pure di que' tempi richiedevasi assai maggior tempo che non -al presente, per far vestire ai cavalieri le pesanti loro armature, per -sellare i cavalli e disporli alla pugna. Era il giorno 29 giugno del -1440, e gli uomini d'armi oppressi dal caldo eransi qua e là dispersi a -qualche distanza per cercare luoghi ombrosi e freschi. Michele -Attendolo, parente del conte Sforza, ed uno de' migliori condottieri che -avessero i Fiorentini, osservò il primo a due miglia di distanza la -polvere sollevata dalla cavalleria nemica; onde chiamando alle armi i -suoi commilitoni, ebbe appena agio d'occupare colle sue truppe il ponte -che trovasi avanti ad Anghiari, e dar tempo in tal modo al rimanente -dell'armata di adunarsi e di prendere le armi. Quando gli altri corpi -l'ebbero raggiunto, Micheletto rimase nel centro, il legato della Chiesa -alla diritta, e Giovan Pagolo Orsini coi commissarj fiorentini -dall'altro lato. L'Orsini aveva in prevenzione avuto cura di far empire -tutti i fossi tra il ponte d'Anghiari sul Tevere e la Borgata, di -atterrare tutti gli ostacoli, e di formare una spianata che permetteva -ai diversi corpi dell'armata di muoversi senza stento. Al di là del -ponte la strada per la quale s'avvicinava il Piccinino era fiancheggiata -da profonde fosse, ed ogni campo aveva un riparo difficile a superarsi. -I corazzieri milanesi non potevano avvicinare il nemico che per il -ponte, e l'infanteria fiorentina custodiva sola le rive del fiume per -vietare agli assalitori di guadarlo. I primi squadroni milanesi che -passarono il ponte vennero vigorosamente respinti da Micheletto -Attendolo; ma questi essendo stati rimpiazzati da Astorre Manfredi e da -Francesco Piccinino col fiore della armata, Micheletto venne scacciato -dal ponte, e respinto fino alla salita d'Anghiari. Frattanto i Milanesi, -che avevano passato il ponte, trovavansi scoperti da ambo i lati, ed i -Fiorentini, in piena facoltà di agire sopra di loro, gli opprimevano con -truppe fresche e più numerose. Manfredi e Francesco Piccinino vennero -dunque bentosto respinti verso il ponte sul quale si tennero fermi. Per -lo spazio di due ore il ponte fu tra le due armate vivissimamente -contrastato. I Milanesi lo attraversarono più volte, ma sempre erano -respinti tostocchè giugnevano sul piano posto dall'altra banda. -Finalmente i Fiorentini lo attraversarono ancor essi, e trovandosi in -allora coperti dai due fossi che avevano ai fianchi, rovesciarono coloro -che loro fuggivano innanzi, divisero le due ali che non poterono nè -riunirsi, nè agire contro di loro, e che pel loro retrogrado movimento -si posero in confusione. Bentosto l'intera armata fu rotta, ed un -immenso bottino di prigionieri, di armi, di cavalli, cadde in potere del -vincitore. Di ventisei capi squadra, che contava la nemica armata, -ventidue furono fatti prigionieri con circa quattrocento ufficiali, -mille cinquecento quaranta uomini in istato di pagare la taglia, e tre -mila cavalli. Ma in queste armate mercenarie, nelle quali i soldati dei -due campi, risguardandosi come commilitoni, non volevano nuocersi, i -vincitori cercavano a tutto loro potere di far fuggire i vinti. Neri -Capponi, commissario de' Fiorentini presso l'armata, volle far tradurre -i prigionieri al borgo d'Anghiari, ma invece di ventidue, più non trovò -che sei capi squadra. La seguente mattina volle inseguire il Piccinino, -che con mille cinquecento cavalli mal in ordine erasi chiuso in Borgo -san Sepolcro, ove non aveva alcun mezzo di difendersi; ma di tutti i -condottieri e capitani il solo Giovan Pagolo Orsini era pronto a -seguirlo. Tutti gli altri, occupati trovandosi nella divisione della -preda che avevano fatta, pretestavano le sostenute fatiche, o le ferite -dei cavalli. Essi consumarono tutta la mattina in contese col -commissario, ed a mezzogiorno si allontanarono quasi tutti per porre in -sicuro la fatta preda in Arezzo, di dove non tornarono che la sera al -campo[146]. - - [146] Leonardo Aretino, ch'era a quest'epoca uno de' decemviri della - guerra in Firenze, termina il suo commentario della storia de' suoi - tempi colla battaglia d'Anghiari, _t. XIX, p. 942_. Morì quattro - anni dopo, il 9 marzo del 1444, in età di 75 anni. La sua storia - fiorentina è più celebre che il commentario; ma questo accoppia alla - stessa eleganza di linguaggio il merito di una ingenuità di - sentimenti, raro assai presso gli storici latini del mezzo tempo. - Intorno alla battaglia d'Anghiari veggansi inoltre, _Commentarj di - Neri di Gino Capponi, p. 1195. -- Niccolò Machiavelli, l. V, p. 170. - -- Scip. Ammirato, l. XXI, p. 28. -- J. Simonetae, l. V, p. 292. -- - Poggio Bracciolini, l. VIII, p. 413._ - -Questa grande battaglia, nella quale è così palese l'indisciplina e la -cupidigia delle armate di condottieri, i quali ruinavano gli stati per -cui guerreggiavano, non permettendo loro di approfittare dei loro -vantaggi, è diventala celebre per una circostanza, che se fosse meglio -avverata, darebbe ancora maggior peso alla singolarità di questo quadro. -Assicura il Machiavelli che in questa lunga mischia, che si prolungò le -ultime quattro ore del giorno, non vi fu che un solo uomo ucciso; e -questi ancora non in conseguenza di una nobile ferita, ma per essere -caduto da cavallo e calpestato dai combattenti. «Tale era, egli -soggiugne, la sicurezza colla quale allora si battevano: i soldati -durante la battaglia erano coperti d'impenetrabile armatura, e quando -s'arrendevano non erano mai uccisi; di modo che sotto la doppia -salvaguardia della loro armatura e del diritto della guerra, non -potevano perire nella zuffa, nè dopo[147].» Pare per altro che il -Machiavelli esagerasse alquanto questa sicurezza de' combattenti, per -fare maggiore impressione sui leggitori. Dietro il Biordo, segretario -apostolico, contaronsi nell'armata del Piccinino sessanta morti e -quattrocento feriti; e stando al Poggio, soltanto quaranta morti: in -quella de' Fiorentini, dicono essi, trovaronsi duecento feriti, dieci -de' quali morirono in conseguenza delle loro ferite[148]. Gli altri -storici contemporanei, parlando di questa battaglia, nulla dicono de' -morti o de' feriti[149]. - - [147] _Niccolò Machiavelli, l. V, p. 171._ - - [148] _Scip. Ammirato, l. XXI, p. 28. -- Poggio Bracciolini, l. VIII, - p. 414._ - - [149] _Ist. di Giovanni Cambi, deliz. degli Erud., t. XX, p. 230. -- - Cronica di Lion. Morelli, t. XIX, p. 171._ - -Il Piccinino, abbastanza fortunato di non essere inseguito a Borgo san -Sepolcro, ove non avrebbe potuto schivare d'essere fatto prigioniero, ne -sortì all'indomani della battaglia, ed i Fiorentini vi entrarono il -giorno dopo. Questi, invece d'accettare la sovranità di Borgo che voleva -porsi sotto la repubblica, restituirono la città alla Chiesa, facendosi -soltanto garanti de' privilegi accordatile nella sua capitolazione. -Frattanto le domande degli abitanti di Borgo risvegliarono qualche -diffidenza tra il generale della Chiesa e quello della repubblica; essi -si divisero; il patriarca con metà dell'armata corse lo stato -ecclesiastico per ristabilirvi l'autorità del papa, mentre Neri Capponi -coll'altra metà entrò nel Casentino, riprese i castelli ribellati, e -cacciò da' suoi feudi il conte di Poppi. Fu questi l'ultimo dei -discendenti del conte Guido, che avesse sovranità in Toscana. Gli fu -accordato di ritirarsi dal Casentino colla moglie, coi figli e con -trenta muli carichi; ma il piccolo suo principato, che comprendeva -diverse fertili valli e molte fortezze presso alle sorgenti dell'Arno, e -che aveva ubbidito cinquecento anni alla di lui famiglia fino dai tempi -del grande Ottone, passò a perpetuità sotto il dominio della repubblica -fiorentina[150]. Dal canto suo Rinaldo degli Albizzi abbandonò per -sempre la Toscana, ed andò a soggiornare in Ancona, di dove fece un -pellegrinaggio in terra santa. Dopo il ritorno, mentre festeggiava le -nozze d'una sua figliuola, morì improvvisamente a tavola; felice, dice -il Machiavelli, di avere lasciata la vita nel meno infelice giorno del -suo esilio[151]! - - [150] _Comment. di Neri di Gino Capponi, p. 1196. -- Cacciata del - conte di Poppi dello stesso, p. 1217. -- Poggio Bracciolini, l. VIII, - p. 414. -- Ann. Bonincontrii, t. XXI, p. 150._ - - [151] _Machiavelli Istor. Fior., l. V, 173._ - -Mentre ciò accadeva in Toscana, lo Sforza apparecchiava la sua armata -per soccorrere Brescia, tostocchè le strade della montagna sarebbero -praticabili senza per altro trascurare i mezzi d'aprirsi altresì la -strada della pianura o quella del lago. I Veneziani con lui d'accordo -avevano fatte trasportare nuove galere sul lago di Garda sotto il -comando del provveditore Contarini, e lo Sforza aveva mandato su questa -piccola flotta Pietro Brunoro, uno de' suoi migliori luogotenenti. Il -Contarini ruppe il 10 aprile la flotta milanese comandata da Taliano -Furlano, prese tre galere e molte barche, e costrinse il rimanente della -flotta nemica a chiudersi in Salò; assediò in appresso i castelli di -Riva e di Garda, che si resero il 29 di maggio, e ch'egli trattò con -grandissima crudeltà; ristabilì la comunicazione tra le due rive del -lago, fece ricapitare abbondanti approvvigionamenti a Brescia e forzò le -bande milanesi, disperse tra questa città e Salò, a ritirarsi[152]. -Queste vittorie e l'assenza del Piccinino avendo scoraggiata l'armata, -che sotto gli ordini del Gonzaga difendeva il passaggio del Mincio, e -che poteva temere di essere presa alle spalle, lo Sforza tentò -d'aprirsi, per passare a Brescia, la strada diretta, che fin allora gli -era stata chiusa. Il 3 di giugno gettò un ponte di battelli sul Mincio, -e lo passò con tutto il suo esercito forte di circa venti mila uomini, -senza che gli si opponesse il Gonzaga, il quale si tenne chiuso in -Mantova. Taliano Furlano e Luigi del Verme, i due generali del Visconti, -andavano intanto evacuando il territorio di Brescia, ritirandosi innanzi -allo Sforza, finchè si stabilirono in riva all'Oglio, tra Soncino ed -Orci, per conservarsi padroni del ponte che serviva di comunicazione a -questi due castelli. Taliano lo copriva con una parte della sua -cavalleria, ma lo Sforza risolse di forzarlo per occupare Orci, la sola -fortezza che restasse ai Milanesi sulla sinistra dell'Oglio. Non entrò -dunque in Brescia, ove la sua assistenza più non era necessaria, ma, -giunto il 14 di giugno presso all'Oglio, ordinò a Sarpellione, uno de' -suoi luogotenenti, di attaccar Taliano Furlano, e di ritirarsi dopo i -primi colpi per allontanare il nemico dal fiume. In fatti i Milanesi lo -inseguirono, ed avanzatisi incautamente in mezzo a forze superiori -furono così vivamente caricati, che più difendere non poterono nè il -ponte, nè il castello d'Orci. Lo Sforza passò l'Oglio con tutta -l'armata, piombò addosso ai Milanesi presso a Soncino, li ruppe e loro -tolse tutti gli equipaggi con quasi mille cinquecento cavalli. Il figlio -naturale del marchese di Ferrara, Borso d'Este, quello zelante -protettore delle arti e delle lettere, che portò il primo il titolo di -duca di Ferrara, fece le prime prove in questa battaglia, nella quale -perdette quasi tutta la sua cavalleria. Mentre Niccolò d'Este, suo -padre, era attaccato al partito delle due repubbliche, Borso aveva -condotti mille cavalli all'armata del duca di Milano; o perchè avido di -gloria aspirasse ad avere un comando indipendente, o perchè la politica -di suo padre portasse di tenersi amiche le due parti per non essere -vittima di quella che restasse soccombente[153]. - - [152] _Cristoforo da Soldo Istor. Bresciana, p. 820, 821. -- M. A. - Sabellico, dec. III, l. V, f. 177. -- Jo. Simonetae, l. V, p. 289. -- - Platina Hist. Mantuana, l. VI, p. 834._ - - [153] _Jo. Simonetae, l. V, p. 290. -- M. A. Sabellico, dec. III, l. - V, f. 178. -- Ann. Estens. Joan. Ferrariensis, t. XX, p. 459. -- - Crist. da Soldo Ist. Bresciana, p. 822._ - -La vittoria di Soncino, meno brillante di quella d'Anghiari, ebbe -migliori risultamenti pel vincitore: tutto il territorio di Bergamo -venne evacuato dall'armata milanese, come poco prima era stato -abbandonato quello di Brescia. Tutti i castelli, che vi aveva il -Visconti, furono presi colla forza, o capitolarono; ed i Veneziani, in -cambio d'avere la guerra in casa loro, la poterono portare nel -territorio de' loro nemici. Lo Sforza fece alcune scorrerie nel -Cremonese e nel Cremasco. Filippo Maria, ridotto a difendere i proprj -stati, richiamò il Piccinino, dando il comando di Crema a Luigi di san -Severino, e quello di Cremona a Borso d'Este[154]. - - [154] _Jo. Simonetae Hist., l. V, p. 291._ - -Il Piccinino aveva press'a poco raccolti in Romagna tutti i prigionieri -di Anghiari, che i loro vincitori avevano posti in libertà, dopo averli -spogliati; di modo che la sua disfatta non aveva cagionato al padrone -che una perdita di danaro. Di già egli si avanzava verso la Lombardia, -onde lo Sforza rinunciò al progetto di portare la guerra sulla destra -dell'Adda. Tornò quindi a dietro per attaccare il marchese di Mantova, e -punirlo dell'assistenza data al duca di Milano. Gli prese, dopo trenta -giorni d'assedio, la fortezza di Peschiera che altra volta apparteneva -ai Veneziani, e ch'era per loro importantissima, essendo la porta di -comunicazione tra Verona e Brescia. Mentre stava occupato nello stato di -Mantova, il marchese Niccolò d'Este venne al suo campo per parte del -duca di Milano, portando proposizioni di pace. Il marchese d'Este erasi -reso sospetto ai Veneziani dopo la _defezione_ del figliuolo; egli -conosceva il pericolo della sua posizione, ed ardentemente desiderava -una pacificazione, che in altre occasioni aveva maneggiata con felice -esito. Rappresentò al conte che doveva guardarsi pel proprio vantaggio -dal ruinare affatto il duca di Milano, poichè un condottiere non aveva -meno bisogno de' suoi nemici che degli amici per mantenere la propria -importanza. Gli fece sperare di condurre in breve a fine il suo -matrimonio con Bianca Visconti, e per persuaderlo che questa volta -almeno l'offerta veniva fatta di buona fede, gli disse che Bianca era di -già arrivata a Ferrara, e gli promise che sarebbe a lui consegnata -appena conchiuso il trattato[155]. - - [155] _Jo. Simonetae Hist., l. V, p. 293._ - -Francesco Sforza si fece premura di dar parte di tutte queste -proposizioni a Pasquale Malipieri, provveditore veneziano, incaricato di -osservare la sua armata. Rispose in appresso lo Sforza, che i Veneziani -ed i Fiorentini domandavano essi medesimi la pace, e ch'erano disposti a -sottoscriverla ad onorate condizioni; ma che per conto suo, egli non -abbandonerebbe il comando dell'armata fino alla conchiusione della pace, -e che in allora soltanto prenderebbe consiglio dai suoi amici intorno al -parentado che gli veniva proposto. La pubblica voce spargeva nello -stesso tempo dei trattati di affatto diversa natura tra il duca ed il -marchese d'Este; dicevasi che Bianca Visconti era stata mandata a -Ferrara, per essere destinata sposa di Lionello, figlio ed erede del -marchese. Le proteste di questi non ispiravano veruna confidenza allo -Sforza, regnando la più insigne malvagia fede in tutte le negoziazioni, -tanto che i giuramenti, spogliati di ogni credenza, più non erano -nemmeno un mezzo d'ingannare. La sospettosa repubblica di Venezia -osservava tutti i passi del suo generale con una inquieta diffidenza: -l'esempio del Carmagnola faceva sentire ciò che dovevasi da lei temere, -e lo Sforza aveva ragione di temere di essere tradito, dal suo governo, -dal suo nemico, e dal mediatore che negoziava tra di loro. Egli volle -lasciare a questi negoziati il tempo di maturare, ed invece -d'intraprendere qualche importante spedizione, si limitò ad assediare -diversi castelli, che il signore di Mantova aveva presi nel Veronese; -dopo di averli sottomessi ai Veneziani ricondusse le sue truppe ne' -quartieri d'inverno[156]. - - [156] _Jo. Simonetae Hist., l. V, p. 296. -- M. A. Sabellico, dec. - III, l. V, p. 179._ - -I soldati di Francesco Sforza si riposavano in Verona dopo le sostenute -fatiche, quelli del duca di Milano a Cremona, quelli de' Fiorentini in -Toscana, e quelli del papa in Romagna. Il patriarca d'Aquilea aveva dopo -la battaglia d'Anghiari cercato di riprendere Forlì e Bologna, ma era -stato respinto da Francesco Piccinino, che comandava a nome di suo padre -in quelle due città. Si era in appresso proposto di richiamare -all'ubbidienza della Chiesa Ostasio III da Polenta, che tre anni prima -era stato costretto a ricevere guarnigione milanese nella sua capitale. -Ma la signoria di Venezia, sebbene alleata del papa, era al tutto -determinata di non lasciar tornare sotto il dominio della santa sede la -città di Ravenna, che per la sua posizione riusciva a Venezia troppo -vantaggiosa, e sulla quale aveva di già esercitati i diritti di -protezione. Invitò dunque Ostasio a venire a rinnovare l'antica sua -alleanza colla repubblica; questo principe andò a Venezia, e seco -condusse, malgrado i suggerimenti del marchese d'Este, la consorte ed i -figli. L'ambizioso e perfido consiglio dei dieci non resistette alla -tentazione di spogliare una famiglia che trovavasi tutta intiera nelle -sue mani. Eccitò in Ravenna alcuni sediziosi, che presero le armi il 14 -di febbrajo del 1441, ed aprirono le porte ai Veneziani, chiedendo loro -giustizia contro la tirannide del loro principe. In fatti Ostasio III -aveva dato motivo al giusto risentimento de' suoi sudditi; il consiglio -si arrogò il diritto di giudicarne, e lo mandò a Candia colla sua -famiglia, ove lo ritenne in esilio fino alla morte. Così la casa da -Polenta, che dal 1275 aveva regnato a Ravenna per lo spazio di cento -sessanta sei anni, si vide spogliata della sua sovranità nel tempo -medesimo che si spense il suo ramo primogenito[157]. - - [157] _Diario Ferrarese, t. XXIV, p. 191. -- Machiavelli Istor. - Fior., l. V, p. 182. -- Navagero Stor. Venez., t. XXIII, p. 1107. -- - Hier. Rubei Hist. Ravennat., l. VII, p. 633. In Burmanni Thesauro, - t. VII, p. 1._ - -La repubblica mostrossi più generosa verso Francesco Sforza, e verso -Francesco Barbaro, provveditore di Brescia, ch'ella accolse in Venezia -con infiniti onori. Invitò l'ultimo, con cento de' gentiluomini che -avevano più degli altri contribuito alla difesa di quella città, a -venire a ricevere i pubblici ringraziamenti. Furono presentati alla -signoria; il doge gli abbracciò colle lagrime agli occhi, ed esortò i -sudditi dello stato ad imitarne la fedeltà, chiedendo ai Veneziani di -conservarne eterna memoria. Questi gentiluomini bresciani e la loro -posterità vennero dichiarati esenti da ogni tassa, e fu rilasciata a -favore del comune un'entrata di venti mila ducati, che il fisco ricavava -dai mulini, per ricompensarlo di tanti sagrificj[158]. - - [158] _M. A. Sabellico, dec. III, l. V, f. 180._ - -Mentre che in Venezia non si pensava che a feste ed a godimenti in onore -dello Sforza e di Barbaro, seppesi con sorpresa che il Piccinino aveva -passata l'Adda e l'Oglio il 13 febbrajo del 1441 con otto mila cavalli e -tre mila fanti, e che a Chiari, nello stato di Brescia, aveva sorpreso -due mila cavalli dello Sforza[159]. Nello stesso tempo i suoi soldati -divulgavano la voce, che il senato di Venezia, avendo concepito contro -lo Sforza que' sospetti ch'erano stati cagione della perdita del -Carmagnola dieci anni prima, l'aveva in egual modo allettato a recarsi a -Venezia, e fattagli subire la medesima sorte. Tutta l'armata dello -Sforza era in sul punto di sbandarsi a cagione di questa notizia, e -questo generale dovette affrettarsi di farsi vedere ai suoi soldati ed -ai suoi amici per ismentire le voci sparse ad arte dai nemici[160]: ma -non arrivò a tempo per impedire l'allontanamento di Sarpellione, uno de' -suoi migliori ufficiali, ch'egli aveva sollevato dalla più abbietta -condizione, e il quale, sedotto dal Piccinino, passò ai servigi di -Filippo Maria con tre cento cavalli[161]. - - [159] _Poggio Bracciolini, l. VIII, p. 416._ - - [160] _M. A. Sabellico, dec. III, l. V, f. 180. -- Poggio - Bracciolini, l. VIII, p. 416._ - - [161] _Jo. Simonetae Hist. Francisci Sfortiae, l. V, p. 249._ - -Il Piccinino ritirossi all'avvicinarsi dello Sforza, siccome colui che -non voleva intraprendere una campagna d'inverno, e rientrò dal canto suo -ne' proprj quartieri. Lo Sforza rese armi e cavalli ai corazzieri che -tutto avevano perduto a Chiari, richiamò i soldati che aveva lasciati in -Toscana, persuase la signoria a rimpiazzare Gattamelata, prendendo al -suo soldo Michele Attendolo suo parente; ma intanto i promessi sussidj -non venendogli esattamente pagati, non potè entrare in campagna che il -primo di giugno, dopo il Piccinino che aveva di già invaso lo stato di -Brescia. - -Le due armate si scontrarono il 25 di giugno presso Cignano: lo Sforza -attaccò il suo nemico senza riportarne vantaggio e si ritirò senz'essere -inseguito[162]. In appresso, ingannando il Piccinino, passò l'Oglio a -Pontoglio, ed andò ad assediare Martinengo che impediva la comunicazione -tra Brescia e Bergamo. Il suo nemico, che non aveva saputo vietargli il -passaggio del fiume, fu ben tosto soddisfatto d'averlo lasciato tanto -avanzare; perchè, mentre egli aveva fatto entrare nel castello Giacomo -Gaivano con mille corazze, che bastavano per rendere vani tutti gli -attacchi dello Sforza, venne a porsi egli medesimo alla distanza di un -miglio dal campo degli assedianti in una tale posizione, che rendeva -loro quasi impossibile la ritirata, intercettando le vittovaglie, -molestando i _foraggeri_, e non lasciando loro la libertà di tentare un -assalto sopra Martinengo, perchè in tempo dell'attacco avrebbe potuto -prenderli alle spalle[163]. La posizione dello Sforza rendevasi ogni -giorno più difficile, ed era omai più di un mese che la sua armata stava -sotto Martinengo. Aveva nel suo campo trenta mila persone; la sua -numerosa cavalleria aveva consumati tutti i foraggi del vicinato; egli -era costretto di mandare a cercarne a dieci miglia di distanza, e -sebbene desse sempre grosse scorte ai _foraggeri_, perdeva sempre la -metà de' convogli. I viveri andavano diminuendo, mentre mantenevansi -abbondantissimi ed a basso prezzo nel campo del Piccinino. I suoi -soldati non passavano un solo giorno, una sola notte, senz'essere -inquietati da falsi rumori, senz'essere risvegliati da improvviso -attacco. Tale era lo svantaggio grandissimo di quelle armate di pesante -cavalleria, cui era affidata la somma delle guerre, che mai non potevasi -forzare il nemico a venire a battaglia, perchè il più piccolo -trinceramento bastava a fermare i corazzieri. Lo Sforza, per uscire -dalle strette in cui era caduto avrebbe avuto bisogno d'attaccare il -Piccinino nel suo campo; ma così forte era la di lui posizione, avuto -riguardo ai mezzi d'attacco della cavalleria, che sarebbe stata cosa -insensata il tentarlo[164]. - - [162] _Jo. Simonetae, l. V, p. 302. -- M. A. Sabellico, dec. III, l. - V, f. 181. -- Scipione Ammirato, l. XXI, p. 33._ - - [163] _Jo. Simonetae, l. V, p. 304. -- Comment. di Neri di Gino - Capponi, t. XVIII, p. 1198. -- Platinae Hist, Mant., l. VI, p. 838._ - - [164] _Scipione Ammirato, l. XXI, p. 35. -- Jo. Simonetae, l. V, p. - 305. -- M. A. Sabellico, dec. III, l. V, f. 181._ - -D'assediante, ridotto ad essere assediato, lo Sforza abbandonavasi alle -più tristi riflessioni; perdendo la sua armata, che omai non sapeva più -in qual modo salvare, vedeva sfumare tutte le concepite speranze di -grandezza e di sovranità; quando circa la mezza notte venne introdotto -nella sua tenda Antonio Guidoboni di Tortona, uno de' più fedeli -servitori del duca di Milano, ed amico ancora del conte Sforza. - -«Filippo, che a te mi manda, gli disse, conosce abbastanza la tua -prudenza e la tua esperienza militare per assicurarsi che tu non ignori -i pericoli della tua posizione e di quella de' Veneziani e de' -Fiorentini. La mancanza de viveri non può permetterti di tenere ancora -lungamente assediato Martinengo, e la vicinanza della sua armata non ti -lascia modo di ritirarti senza gravissima perdita. Egli si tiene dunque -in pugno una vittoria vicina ed immancabile; pure egli vi rinuncia: -imperciocchè egli, che sempre è stato padrone, non conosce maggiore -indegnità di quella d'essere sottomesso come un prigioniere alle domande -ed alle condizioni che vogliono imporgli i suoi servitori. Ora i suoi -affari sono ridotti a questo punto, che in mezzo alla guerra, quello -stesso Piccinino, ch'egli tanto innalzò, gli chiede la sovranità di -Piacenza, Luigi di Sanseverino quella di Novara, Luigi del Verme vuole -Tortona, Taliano Furlano Bosco e Figarolo nel territorio d'Alessandria, -e gli altri suoi condottieri altri stati o altri feudi. Com'essi lo -vedono senza prole e senza successore, osano, lui vivente, dividere in -tal modo la sua eredità. Ma piuttosto che sottomettervisi, il Visconti -ha risoluto di cercare il tuo avanzamento, il tuo onore e quello de' -Veneziani e de' Fiorentini, purchè tu sappia approfittarne. Per pegno -porrà in tua mano tutto ciò che fu preso dal Piccinino nello stato di -Bergamo, cominciando dallo stesso Martinengo che tu stringi d'assedio. -Ti darà in matrimonio la figlia Bianca e per dote Cremona col suo -territorio, ad eccezione di due castelli. Io devo dunque chiederti -soltanto un salvacondotto per Eusebio Caimo, suo segretario, il quale -verrà subito nel tuo campo a dare l'ultima mano al trattato»[165]. - - [165] _Jo. Simonetae, l. V, p. 306._ - -Lo Sforza, colmo di gioja, dichiarò che accettava le parti di mediatore, -e rilasciò i chiesti salvacondotti. La susseguente notte vennero firmati -i preliminari con Eusebio Caimo, senza che nel campo si avesse il più -leggiere sospetto dell'accaduto. Quando in sul fare del giorno il -procuratore di san Marco, Malipiero, venne presso lo Sforza al consiglio -di guerra coi principali ufficiali dell'armata, questi loro annunciò -sorridendo, che la pace era fatta, e vietò all'istante ogni atto ostile. -Comunicò in appresso al Malipiero le convenute condizioni, facendogli -sentire quanto sarebbe imprudente di aspettare, per conchiudere il -trattato, l'approvazione del senato veneto[166]. - - [166] _M. A. Sabellico, dec. III, l. V, f. 182._ - -Caimo dal canto suo ordinò al Piccinino di sospendere le ostilità. -Questo vecchio generale, che già si teneva la vittoria in pugno, ricusò -alcun tempo di ubbidire ad un ordine che sembravagli tanto assurdo, e di -rinunciare ad infallibili successi. Il segretario di Filippo per ridurlo -all'ubbidienza, fu costretto di minacciarlo di fargli ribellare tutti i -soldati milanesi, che servivano nella sua armata, facendoli passare -nell'armata dello Sforza. Il Piccinino, deplorando la propria sventura, -fu costretto di cedere. Omai, diceva egli, sentivasi sorpreso dalla -vecchiaja, era diventato zoppo in guerra, aveva consumata per Filippo la -sua salute e la vita, e questi non lo credeva degno nemmeno d'essere -chiamato ai consiglj in cui trattavasi della pace. Il suo padrone, -piuttosto che accordargli una ricompensa per la quale aveva così lungo -tempo penosamente servito, davasi egli medesimo colla figliuola in mano -al suo nemico. Gli stessi dominj milanesi, che il Piccinino aveva tante -volte difesi e tante volte strappati a potenti armate venivano date al -suo più antico rivale, a quello stesso che aveva cercato di averli a -viva forza. L'ambizione legittima d'un vecchio generale risguardavasi -come un delitto, mentre Filippo appagava i più avidi voti di colui che -aveva scosso il suo trono, e di cui poteva adesso vendicarsi[167]. - - [167] _M. A. Sabellico, dec. III, l. V, f. 182. -- Platina Hist. - Mant., l. VI, p. 838. -- Machiavelli Ist. Fior., l. VI, p. 186._ - -Non pertanto i due generali, che si erano così lungamente battuti, si -scontrarono e s'abbracciarono con tutte le dimostrazioni di vicendevole -stima[168]. I due campi si confusero in un solo, non d'altro mostrandosi -occupati che di feste e di conviti. I popoli, ancora più felici, -credettero che questo trattato, sanzionato da una stretta parentela, -avrebbe avuto maggior durata che non i precedenti, e che lungo tempo -assicurerebbe il riposo dell'Italia. Le nozze di Francesco Sforza e di -Bianca Visconti, allora in età di sedici anni, e non meno illustre per -la sua bellezza e pel suo carattere che per la sua nascita, vennero -celebrate il 24 di ottobre, ed in pari tempo il suo sposo fu posto in -possesso di Cremona e di Pontremoli. Egli era stato riconosciuto arbitro -dalle potenze alleate come dal Visconti. Gli ambasciatori di quelle e di -questo si adunarono presso di lui a Capriana; e dopo alcune -negoziazioni, il 20 novembre del 1441, in virtù della sua autorità -arbitramentale, egli loro dettò le condizioni della pace. Con questo -trattato il duca di Milano, la repubblica di Venezia, quella di Firenze, -quella di Genova, il papa ed il marchese di Mantova, vennero rimessi ne' -loro antichi diritti e confini. L'ultimo soltanto fu costretto a -rinunciare ad ogni pretesa sopra Peschiera, Lonato, Asola e Valeggio, -ch'egli aveva conquistate nel territorio veronese, ed in appresso -perdute: dovette inoltre restituire Porto Legnago, Nogarola, e tutto -quanto possedeva ancora delle precedenti sue conquiste; perciò egli solo -lagnavasi di una pace, che pure era cagione dell'universale -allegrezza[169]. - - [168] _Poggio Bracciolini, l. VIII, p. 418._ - - [169] _Jo. Simonetae Hist. Fran. Sfortiae, l. V, p. 310. -- M. A. - Sabellico Ist. Ven., dec. III, l. V, f. 183. -- Scipione Ammirato, l. - XXI, p. 83. -- Comment. di Neri di Gino Capponi, p. 1198. -- Poggio - Bracciolini l. VIII, p. 419. -- Navagero Stor. Venez., t. XXIII, p. - 1108._ - - - - -CAPITOLO LXX. - - _Carattere d'Eugenio IV. -- Concilj di Basilea, di Ferrara e di - Firenze. -- Renato d'Angiò contrasta ad Alfonso d'Arragona - l'acquisto del regno di Napoli. -- Egli perde la capitale ed - abbandona l'Italia._ - -1436 = 1442. - - -Accade talvolta che un uomo innalzato a grandi dignità esercita sul suo -paese, sul suo secolo, su tutta l'Europa un'influenza non proporzionata -ai suoi talenti, alle sue virtù, alla sua capacità, ma alla sola -inquietudine del suo carattere. Si vede prendere parte in tutte le -rivoluzioni, veggonsi gli effetti de' suoi maneggi ne' più lontani -paesi, ed in tutti gli avvenimenti che sembrano avere meno relazione con -tutti gli altri. Dopo averlo incontrato in ogni luogo, si fissa -finalmente lo sguardo sopra di lui, e siamo compresi da maraviglia -trovandolo tanto piccolo proporzionatamente agli effetti da lui -prodotti, finchè non siamo ben convinti che le grandi catastrofi non -indicano spesse volte vera grandezza in colui che le cagionò. Tale fu in -particolar modo papa Eugenio IV, il quale alla metà del quindicesimo -secolo scosse senza interrompimento colle sue passioni ed i suoi maneggi -l'Italia, la Chiesa e tutta la cristianità; che prese parte in tutte le -controversie religiose, in tutte le guerre politiche del suo tempo; che -ancora, dopo morto, fece lungamente sentire l'influsso quasi sempre -funesto del suo regno; e che non pertanto quando ci facciamo a -considerarlo attentamente non ci sembra così forte per eccitare i -movimenti che vediamo continuamente partire dal suo trono. - -Si videro in sul declinare dei quindicesimo secolo sedersi sulla -cattedra di san Pietro alcuni papi, la di cui riputazione è talmente -screditata, che gli stessi scrittori ecclesiastici non hanno pur tentato -di difenderli. Ma Eugenio IV non trovasi in questa categoria. Per quanto -sia fatale l'influenza ch'ebbe il suo regno sull'autorità della Chiesa, -per quanti errori abbia commessi in tempo del suo pontificato, gli -annalisti della corte romana hanno preso a giustificarlo, opprimendo -tutti i suoi nemici coi loro anatemi, ed in ogni controversia -risguardando un partito come giusto o come empio, secondo che fu da lui -abbracciato o abbandonato. Enea Silvio, che durante il suo regno era -ambasciatore di Sigismondo presso la santa sede, e che più tardi salì -sul trono pontificio, delineò il ritratto d'Eugenio da quel profondo -politico ch'egli era, eppure non gli attribuisce pressochè altro difetto -che quello della sua leggerezza. «Egli aveva l'animo elevato, dice egli, -ma il suo maggior vizio fu di non aver misura in alcuna cosa, e -d'intraprendere sempre ciò che voleva, non ciò che poteva[170].» Il -Vespasiani, contemporaneo di questo papa, di cui ne scrisse la vita, lo -descrive poco meno che un santo[171]. Infatti Eugenio, regolare fino -allo scrupolo in tutte le discipline monastiche, austerissimo nelle -domestiche abitudini, si asteneva quasi da tuttociò che l'uomo volgare -risguarda come piaceri; ma egli non seppe mai porre limite alle passioni -ond'era agitato, nè la sua cupidigia era frenata dal timore de' falsi -giuramenti. - - [170] _Oratio Aeneæ Silvii de morte Eugenii papæ IV. Vitæ Roman. - Pont., t. III, p. II, p. 891._ - - [171] _Vespasiani Vita Eugen. IV, t. XXV. R. I. p. 255._ - -Nella distanza in cui oggi lo stiamo osservando, dopo che gli odj di -parte si sono spenti, che i pregiudizj più non hanno impero, e che i -papi, come gli altri sovrani, sono particolarmente giudicati per conto -delle azioni pubbliche, pare che pochi pontefici fossero meno meritevoli -d'Eugenio IV di occupare il primo rango tra i Cristiani. Nelle violenti -rivoluzioni in cui si vede sempre avviluppato, nella guerra col suo -clero, co' suoi sudditi, co' suoi benefattori, manca quasi sempre di -buona fede e di politica. A pochi tiranni si possono imputare tanti atti -di perfidia e di crudeltà, pochi monarchi imbecilli hanno date più -aperte prove d'incapacità e di leggerezza. Così quando si osserva, nel -principio del suo regno, vacillante sul suo trono per gli attacchi, -provocati da lui medesimo, dei popoli, dei sovrani e degli stessi -prelati, non sappiamo comprendere come abbia potuto sostenersi tredici -anni, e trionfare quasi sempre di avversarj forniti di maggiori virtù, e -di più singolari talenti. - -Le credenze religiose, che formavano il suo appoggio, conservavano in -allora sugli spiriti un'influenza la di cui natura ed i limiti sembrano -inesplicabili. Esse si erano compiutamente sciolte, almeno rispetto alla -maggior parte degli uomini, da ogni superstizione, da ogni calore di -opinione, da ogni entusiasmo; esse non appoggiavansi ad alcuna idea -morale, più non erano preferite a verun calcolo d'interesse privato; ma -inspiravano tuttavia un allontanamento invincibile da tutto ciò che -portava il nome d'eretico o di scismatico. Gli spiriti che avevano -rigettato ogni legislazione morale, ogni freno alle loro passioni, ogni -principio indipendente dai loro interessi, avevano ribrezzo d'entrare in -disamine religiose; essi sollevavansi contro la libertà di pensare, e -non contro i nuovi dommi. Vedevansi senza scandalo accusare il papa o i -suoi prelati di atroci delitti, e vedevansi colla medesima indifferenza -i loro nemici ricorrere contro di loro ad una insigne perfidia[172]. -L'indegna condotta del Vitelleschi, patriarca d'Alessandria, non sembrò -più odiosa in ragione della elevata sua dignità ecclesiastica, come non -fu cagione di scandalo il tradimento con cui il papa fece perire il suo -antico amico, il suo ministro. Risguardavasi come una legittima astuzia -della regnante politica l'artificio del Piccinino, che si era dal papa -fatto anticipare il danaro, col quale gli aveva tolto gli stati; com'era -pure un calcolo affatto semplice quello con cui papa Eugenio voleva -togliere allo Sforza la Marca, che gli aveva dato egli medesimo e -garantita con mille giuramenti: egli non era più legato al suo difensore -poichè più non gli abbisognavano i suoi servigi. Sarebbe pure stato -senza difficoltà scusato il principe o il prelato, che si fosse alleato -coi Turchi e cogli eretici, purchè ciò fosse tornato a suo utile e non -fosse stato fatto senza motivo. Ma ancora coloro che ponevano sì poco -freno all'ambizione ed alle passioni politiche, fremevano al solo nome -degli Ussiti. Essi non esaminavano se la loro dottrina fosse -riprovevole, o s'era in opposizione coi dommi primitivi sui quali è -fondata l'umana società, o co' suoi rapporti verso il creatore; bastava -loro che fosse condannata per desiderare ardentemente che fosse -distrutta col ferro e col fuoco. Lo scopo delle crociate, predicate -sotto Eugenio IV, nella Sassonia, nel Brandeburghese nell'Austria, -nell'Ungheria, non tendeva, come nel dodicesimo secolo, a soccorrere i -fratelli oppressi, ma ad esterminare i dissidenti. Non volevansi -convertire i Boemi, ma strascinarli sul rogo. Questo desiderio erasi -fatto nazionale presso popoli sui quali la religione esercitava -pochissima influenza. L'intera Cristianità non aveva allora un solo -uomo, nemmeno tra i più vantati filosofi, che credesse permesso ai -Cristiani il convivere coi miscredenti, e che non rigettasse con orrore -l'idea della tolleranza. - - [172] Il lettore cattolico potrà rettificare le sue idee intorno a - queste generali osservazioni leggendo i primi capitoli della Storia - del Concilio di Trento del cardinale Pallavicino. _N. d. T._ - -Nella forza dell'educazione, dell'esempio, delle abitudini radicate da -più secoli, ed il di cui esame mai non era permesso, può solo trovarsi -la spiegazione delle grossolane contraddizioni, nelle quali vediamo -cadere l'intelletto umano. Non conviene attribuire il nostro modo di -ragionare a que' secoli che si erano formati un'altra logica, nè ricusar -di credere all'impero delle passioni che regnavano allora perchè ci -sembrano non conciliabili. La storia prova pur troppo evidentemente, che -lo sragionamento umano non ha limite, quando credesi appoggiato ad -un'autorità d'un ordine superiore. A questa mescolanza di perfidia e di -fanatismo, d'indifferenza per la morale e di zelo per la fede, i -crociati d'Eugenio IV andarono debitori de' loro prosperi avvenimenti -contro gli Ussiti. Riuscirono a dividerli per distruggerli, ad -ingannarne una parte con false promesse, ad arruolarli sotto i loro -stendardi, ad armare gli uni contro gli altri. Niuno degli artifici più -condannati della più corrotta politica venne risparmiato; e quando -ebbero ottenuto l'intento loro, credettero dovuto alla gloria di Dio il -distruggere gli strumenti di cui si erano serviti. «In fine della -guerra, dice lo storico Cocleo, rimanevano tuttavia tra le mani dei -vincitori molte migliaja di prigionieri, che Mainardo di Casa Nuova -voleva distruggere per liberarsi da questa colpevole razza. Ma perchè -temeva di confondere cogli eretici innocenti contadini, che forse erano -stati forzatamente arruolati, fece pubblicare tra i prigioni che la -guerra non era ancora terminata, che Czapchon era fuggito, e che voleva -inseguirlo; che perciò abbisognava di que' valorosi soldati che avevano -militato sotto i due Procopj; che confidava nel loro coraggio e nella -loro esperienza della guerra; che in conseguenza, diceva egli, aveva -fatto assegnar loro un soldo sul pubblico tesoro, finchè il regno fosse -perfettamente tranquillo; faceva perciò invitare tutti coloro che -volevano servire a passare ne' vicini casolari che faceva aprire, -raccomandando loro di ben guardarsi d'ammettere in loro compagnia -contadini non accostumati alle armi, i quali dovevano anzi essi medesimi -rimandare all'aratro. Dietro tale invito alcune migliaja di Taboriti e -d'Orfanelli entrarono nelle capannine, che secondo l'uso di Boemia erano -tutte coperte di stoppie. Si chiusero subito le porte, ed appiccatovi il -fuoco, questa feccia, questo rifiuto della razza umana, dopo avere -commessi tanti delitti, pagò finalmente tra le fiamme la pena del suo -disprezzo per la religione[173].» Tale era nel quindicesimo secolo la -sensazione che faceva il racconto d'una perfidia, quando n'erano vittima -gli eretici; tale era ancora in Italia verso la metà del diciasettesimo -secolo. Rainaldi, l'annalista della Chiesa, adottando il racconto di -Cocleo, vi aggiugne soltanto, che «queste vendicatrici fiamme fecero -passare gli Ussiti da un fuoco terrestre ad un fuoco eterno[174][175].» - - [173] _Coclaeus Hist. Hussitarum, l. VIII._ - - [174] _Rayn. Ann. Eccles. 1434, § 23, t. XVIII._ - - [175] Eppure il Rainaldi non era italiano! ed in Italia nel 17.º - secolo si avevano da molti le stesse opinioni di tolleranza che aver - si potevano altrove tra i più colti cattolici degli altri paesi; e - per tacere di tanti altri, ne fanno prova le scritture di F. Paolo - Sarpi, e di altri teologi e canonisti, che dovettero assumere le - difese di qualche stato contro le pretese della corte pontificia. - _N. d. T._ - -Fu a cagione di quest'orrore per ogni esame della fede, che la riforma -predicata in Boemia con tanto fervore, e spesso accompagnata da tanta -ferocia, non guadagnò un solo partigiano in Italia, nè fece nascere il -menomo dubbio sui sacri diritti d'un papa, o di chi rappresentava la -Chiesa, e de' quali vedevasene così da vicino la corruzione. Per la -stessa ragione un'altra assai più stretta riforma e più limitata, che il -concilio di Basilea intraprendeva nello stesso tempo in seno -all'ortodossia, venne parimente disapprovata; Felice V, che sotto tutti -i rapporti era superiore ad Eugenio IV, fu screditato come antipapa, e -la prodigiosa scossa che ricevette la Chiesa in tempo di questo -agitatissimo pontificato non rendette la libertà agli spiriti. - -Una maggiore indipendenza d'opinioni ed in pari tempo un più vero zelo -per i sentimenti religiosi pareva che di quest'epoca avessero dominato -nella Germania. Sebbene il concilio di Basilea avesse invitato alle sue -deliberazioni i deputati di tutte le nazioni cristiane, aveva non -pertanto ricevuto il suo carattere dai principi e dai prelati tedeschi -che vi si trovavano in numero assai maggiore, e sentiva lo spirito -popolare della nazione, in seno alla quale era adunato. Tutte le sue -deliberazioni, tutti i suoi decreti, malgrado l'amore del bene, della -libertà, della religione, ond'era animato, annunciano una mancanza di -precisione nelle idee, che doveva impedire di giugnere giammai in -quest'assemblea ad un'utile riforma, il concilio aveva approvato nel -1436 le _compactata_ dei Boemi col re Sigismondo. Per il bene della pace -e perchè Sigismondo salir potesse sul trono paterno, erasi in qualche -modo convenuto d'ingannarsi vicendevolmente, d'ammettere reciprocamente -una nuova professione di fede, i di cui vocaboli erano così vaghi ed -oscuri, che ognuno poteva intenderli a modo suo, e che i Boemi sembrando -oramai ortodossi, i cattolici non sarebbero più obbligati in coscienza a -far loro la guerra. Sarebbe per avventura stato savio consiglio il -riconoscere per cristiane tutte le sette che sarebbersi accordate -intorno ai dommi fondamentali del cristianesimo, malgrado qualche -dissidenza su cose di minore importanza; ma l'avviluppare con ambigue -parole quelle stesse quistioni che formavano l'oggetto della disputa, -dare una espressione comune ad opinioni diametralmente opposte, -pretendere di andare d'accordo con una professione di fede -inintelligibile intorno a ciò che nè l'una nè l'altra parte voleva -abbandonare, era lo stesso che acconsentire ad ingannarsi -reciprocamente, e mancare nello stesso tempo di buona fede cogli uomini -e col cielo[176]. - - [176] Vedansi queste _Compactata in Lenfant Hist. du Concile de - Bâle, l. XVIII, p. 43_, ed in _Rayn. Ann. 1436, § 16, p. 158._ - -Questo trattato, sebbene assai diffettoso, fu non pertanto il più -giudizioso atto del concilio, non essendo tutti gli altri decreti che -vane declamazioni contro l'incontinenza, contro la simonia, contro gli -errori di alcuni sconosciuti eretici. Non era possibile di applicare al -governo della Chiesa idee così vaghe, nè di prevedere un risultamento -probabile o possibile da veruno de' suoi decreti. I prelati sinceramente -desideravano la riforma degli abusi, ma non volevano dal canto loro -trovarsi angustiati nella propria diocesi rispetto alla libertà o -all'autorità, e perciò non pensavano a stabilire una più ferma -organizzazione, che potesse comprimere i vizj, che essi condannavano -nelle loro declamazioni. - -Il concilio mostrava una più giusta conoscenza degli affari nei suoi -piani d'attacco che ne' suoi stabilimenti permanenti. Per soppiantare il -papa i prelati attaccavano successivamente le annate, le collazioni de' -beneficj, le nuove contribuzioni e tutte le altre sorgenti della -pontificia ricchezza. Denunciavano le une dopo le altre nelle loro -grandi assemblee tutte le usurpazioni della corte di Roma, per le quali -avevano individualmente sofferto[177]. Il concilio trovavasi diviso in -quattro deputazioni, o sia camere, nelle quali i suffragi del clero -inferiore sembrano essere stati ritenuti eguali a quelli dei -prelati, e questa mescolanza faceva in tutte dominare le opinioni -democratiche[178]. Lo spirito di corpo che s'andava sviluppando in -queste assemblee fortificavasi per la persuasione in cui erano i loro -membri, che i loro suffragi riuniti esprimevano la stessa volontà dello -Spirito Santo. Perciò non ponevano verun limite alle loro pretese; si -sforzavano di tutto concentrare nel concilio, e volevano sottomettere la -Chiesa all'autorità popolare della loro assemblea, che agli occhi loro -era l'autorità di Dio. Ogni giorno essi toglievano qualche prerogativa -alla santa sede per attribuirsela; disputavano in pari tempo intorno al -fondo ed alla forma di tutte le questioni; ogni concessione del papa -rendevali più arditi ad esprimere qualche nuova inchiesta; in somma la -tattica loro era quella stessa delle grandi assemblee legislative che -furono viste lottare coi re nelle monarchie che cambiavano costituzione. -Avrebbero infatti mutata la costituzione della Chiesa, se non avessero -spinta troppo lontano la loro ambizione. Ma i padri del concilio -credettero avere una missione dallo Spirito Santo per governare le -potenze temporali egualmente che la Chiesa di Dio; si eressero arbitri -de' principi della Germania e de' re, e le orgogliose loro pretese -terminarono coll'alienare gli animi dell'imperatore Sigismondo e de' -loro più zelanti protettori. - - [177] _Concil. General., t. XII, sess. VIII, p. 499, 500, sess. XII, - p. 509, sess. XXXI, p. 601 ec_. Può vedersi una rapida enumerazione - dei loro attacchi in una Bolla d'Eugenio IV, _Raynal. Ann. Eccles. - 1435, § 7, p. 141, e di nuovo 1436, § 2, p. 147._ - - [178] _Ann. Eccles. 1436, § 8, p. 152._ - -Quest'imperatore, che aveva riaccesa la guerra in Boemia, non osservando -verso gli Ussiti le convenzioni che aveva giurate avanti d'essere -coronato, morì l'otto dicembre del 1487. Col suo testamento chiamò, per -quanto da lui dipendeva, suo genero, Alberto II d'Austria, all'eredità -delle sue corone. Era questo l'istante in cui la contesa tra il concilio -ed Eugenio era più viva. Eugenio, che diffidava dello spirito -indipendente dei Tedeschi, che aveva già più volte cercato di traslocare -il concilio per istancheggiare i padri coi viaggi e colle eccedenti -spese, e costringerli in tal maniera a tornare volontariamente a casa -loro, aveva acquistato un ausiliario, sul quale non aveva potuto contare -prima d'allora. Era questi l'imperatore di Costantinopoli, Giovanni VI -Paleologo, che stretto nella sua capitate dalle armi dei Turchi, e -minacciato della vicina distruzione della sua nazione, veniva a chiedere -agli Occidentali una protezione, che la greca fierezza aveva lungamente -ricusata. Egli si sottometteva a rientrare col suo clero in seno della -romana Chiesa, ad abiurare le credenze ed i riti, pei quali i suoi -antenati avevano sparso tanto sangue, e sperava a tale prezzo di -ottenere dai Latini, invocandoli come fratelli, maggiori soccorsi. - -Il Paleologo misurava la loro riconoscenza sulla grandezza del -sagrificio che egli loro faceva. Nulla poteva costargli di più quanto -l'unione delle due chiese, cosa da lui sempre giudicata empia e -sacrilega. Voleva in allora farvi acconsentire i suoi sudditi, onde -ottenere a tale prezzo una potente crociata; ma s'egli avesse preveduto -quante poche braccia si sarebbero per sua difesa armate in Occidente, -non sarebbesi al certo assoggettato ad un passo, che a' suoi occhi -feriva l'onor suo e la sua coscienza. Ma anche facendolo egli volle pur -conservare qualche dignità, e rendevasi difficile intorno alle -condizioni. Non voleva trasportarsi ne' lontani e sconosciuti paesi -della Germania e della Francia, ed i suoi prelati vi si sarebbero -rifiutati più di lui. Sebbene mosso dalle offerte del concilio di -Basilea, ed incerto tra il papa e questa assemblea, egli protestò che -non recherebbesi a Basilea; e ricusò egualmente Avignone, come tutte le -città della Savoja, ove i prelati del concilio avevano offerto di -traslocarsi per incontrarlo[179]. Desiderava particolarmente di piacere -al papa, e di corteggiarlo, perchè sembravagli che il papa fosse -tuttavia il dominatore del cristianesimo; le sue ricchezze, l'estensione -de' suoi stati, e la loro prossimità alla Grecia, davano maggior prezzo -alla sua alleanza. Eugenio dal canto suo, che sentiva il vantaggio -grandissimo che l'unione de' Greci darebbe alla sua causa, procurava di -compiacere l'imperatore, e giunse perfino a proporre di adunare in -Costantinopoli il concilio ecumenico progettato, sotto la presidenza di -un suo legato[180], sperando senza dubbio di scoraggiare in tal modo i -vescovi latini, e di sciogliere il concilio di Basilea. In quest'ultimo -si dava pure grandissima importanza all'unione delle due chiese, e gli -ambasciatori greci eranvi trattati con que' riguardi, che più non si -accordavano ad Eugenio IV[181]. - - [179] _Labbe Conc. Gen., t. XII, p. 578, 580, sess. 25. -- Ann. - Eccles., p. 1434, § 15, p. 132._ - - [180] _Rayn. Ann. Eccles. 1435, § 8, p. 142._ - - [181] _Sess. 24, Conc. Gen. Labbe, t. XII, p. 567._ - -Ma il timore d'impedire la riunione dei Greci alla Chiesa Romana lasciò -luogo finalmente alla sempre crescente collera del concilio. Il papa era -stato da molto tempo citato a presentarsi a quest'assemblea, e perchè -non aveva ubbidito, venne dichiarato contumace nella 28.ª sessione il -1.º ottobre del 1487[182]. Eugenio, in quest'occasione, dovette la sua -salvezza alla precipitazione ed all'indecenza del procedere de' suoi -avversarj. Gli ambasciatori di quasi tutti i principi riclamavano contro -una rivoluzione, che non avrebbe mancato di strascinare il cristianesimo -in un nuovo scisma. Il papa, prendendo ardire da questa favorevole -disposizione de' sovrani, traslocò di propria autorità il concilio a -Ferrara; si trovò tra i padri di Basilea una debole minorità che si unì -a lui; esso accettò la traslazione con decreto che emanò in nome di -tutta l'assemblea, e venne subito a stabilirsi nella città ch'erale -stata assegnata. L'apertura di questo nuovo concilio ebbe luogo l'8 -gennajo del 1438, quando non vi si trovavano ancora che cinque -arcivescovi, dieciotto vescovi, e dieci abati, quasi tutti sudditi del -papa[183]. Non pertanto l'imperatore di Costantinopoli vi andò subito -dopo col despota della Morea, suo fratello, il patriarca di -Costantinopoli, venti tra arcivescovi e vescovi greci, ed i veri e -supposti deputati degli altri patriarchi dell'Oriente. Venne a -presiedere il concilio Eugenio IV, e la prima sessione dell'assemblea -delle due chiese fu tenuta il giorno 8 di ottobre del 1488[184]. - - [182] _Ann. Eccles. 1437, § 18, p. 177. -- Labbe, t. XII, sess. - XXVIII, p. 590._ - - [183] _Labbe Conc. Gen., t. XIII, p. 876._ - - [184] _Labbe, t. XIII, Conc. Flor. Hist., sess. I, p. 34. -- Hist. du - Conc. de Bâle, l. XIX, p. 78._ - -In questo concilio italiano più non rimaneva nulla di quello spirito -d'indipendenza che animava sempre quello di Basilea: i prelati di -Ferrara non si mostrarono meno zelanti per la monarchia della Chiesa, di -quello che i padri di Basilea lo fossero pel suo governo repubblicano. -Condannarono il concilio de' loro avversarj, chiamandolo un -conciliabolo; pronunciarono sentenza di scomunica contro gli -ecclesiastici, che gli rimarrebbero attaccati, contro coloro che -avrebbero col medesimo corrispondenza, contro i mercanti che gli -porterebbero vittovaglie, o altro oggetto necessario alla vita, ed -invitarono i fedeli a dividersi l'avere di questi mercanti, -appoggiandosi a questa autorità evangelica, _justi tulerunt spolia -impiorum_[185]. Altronde ogni cura di riformare la Chiesa, di porre un -limite tra l'autorità della sede romana e quella de' vescovi, a Ferrara -fu abbandonata, e fu trattato esclusivamente il grand'affare dell'unione -delle due chiese. Le quattro quistioni, dell'uso del pane senza lievito, -dell'autorità del papa, del purgatorio e della processione dello Spirito -Santo, vennero trattate con tutta la sottigliezza che può essere -adoperata in argomenti superiori alla portata dell'umana ragione[186]. -Il concilio fu come un campo di battaglia pei teologi scolastici: i più -riputati uomini della Grecia e dell'Italia vi vennero a far pompa -d'erudizione e di eloquenza. L'amore delle lettere si era rianimato -quasi con ardore eguale in Oriente ed in Occidente; la filosofia -platonica si studiava dal clero greco, che non ignorava l'antichità e -cercava d'imitare l'eloquenza e la dialettica dell'antica Accademia. -Bessarione, arcivescovo di Nicea, che fu poi cardinale, comunicò ai -Latini con quella sottile filosofia un gusto più puro, una ragione più -severa, cui i suoi compatriotti erano giunti i primi collo studio di una -più vasta letteratura. Ma mentre fu giudicato in Occidente come colui -che si era reso sommamente benemerito delle lettere, ebbe la taccia di -disertore presso i suoi fratelli d'Oriente, poichè si lasciò sedurre -dalle dignità e dalle ricchezze della corte di Roma; egli abbandonò il -partito nazionale e la sua _defezione_ decise della sommissione della -Chiesa greca. Il patriarca di Costantinopoli era morto il 10 giugno dei -1439[187], tutti i vescovi che l'avevano seguito erano stati privati -della piccola pensione loro promessa; volevasi domarli colla cattività e -colla miseria, e con tali mezzi in fatti si costrinsero finalmente a -dare il loro assenso. Essendo scoppiata in Ferrara la peste, erasi -traslocato il concilio a Firenze, nella di cui cattedrale fu proclamata, -il 6 luglio del 1439 nella 25.ª sessione, l'unione dei Greci e dei -Latini[188]. Sebbene la maggior parte della Chiesa greca l'abbia in -appresso rigettata, questa riconciliazione è riconosciuta ancora -nell'età presente dalla piccola congregazione che porta il nome di Greci -uniti. - - [185] _Rayn. Ann. Eccles. 1438, § 5, p. 187._ - - [186] Il concilio di Calcedonia, per evitare certe insolubili - questioni che facevano nascere nuove eresie, aveva proibito di nulla - aggiungere al Simbolo Niceno; ma i Latini vi avevano fatta - l'aggiunta del _filioque_, che dichiarando la duplice processione - dello Spirito Santo, aveva fatto nascere lo scisma. I Greci parevano - adunque fondati sopra una decisione della Chiesa universale, - riconosciuta ancora a Roma; ma veniva loro risposto, che il - concilio, vietando di nulla aggiugnere al Simbolo, aveva - sott'inteso, _niente di contrario al senso o alla fede della - Chiesa_. Ora poichè la doppia processione dello Spirito Santo faceva - parte della fede cattolica, ciò che era in quistione, erasene potuto - aggiugnere la dichiarazione al Simbolo. _Ann. Eccles. Rayn. 1438, § - 18, p. 196_. Può giudicarsi da quest'esempio della dialettica - adoperata in questa assemblea. - - [187] _Acta Con. Flor. Labbe Concil. Gen., sess. XXV, t. XIII, p. - 494 e 1131._ - - [188] _Ann. Eccles. Raynald. 1439, § 1, p. 201. -- Concil. Gener., t. - XIII, p. 510._ Tutta la storia di quest'unione viene - circostanziatamente descritta dietro l'autorità degli storici greci - in _Gibbon, Decline and fall of the Roman Empire, c. 66, p. - 330-346._ - -In conseguenza di tale unione il papa promise ai Greci in nome dei -Latini, una flotta, un'armata e dei sussidj per difendere -Costantinopoli, quando i Turchi si avanzassero ad attaccarla[189]. A -conto di questo futuro sussidio, Eugenio IV fece pagare dai Medici, -banchieri della santa sede, dodici mila fiorini alla guardia -dell'imperatore. Il viaggio di Paleologo e de' suoi prelati era stato in -gran parte pagato coi regali delle città e dei principi che loro avevano -accordata l'ospitalità. Pure la condiscendenza dei Greci, e la lunga -loro lontananza dalla patria, non ebbero per loro, generalmente -parlando, che i più meschini risultati; il solo Eugenio IV ne tirò tutto -il vantaggio. Dopo quell'epoca egli godette d'una considerazione assai -maggiore che prima non aveva, e venne considerato come continuamente -intento alla pacificazione della Chiesa, mentre che il concilio di -Basilea non tendeva che a dividerla. Nulla trascurò il papa di quanto -potesse contribuire ad accrescere questa nuova gloria. Dopo che i Greci, -non meno che la maggior parte de' prelati latini ebbero abbandonata -l'assemblea di Firenze, Eugenio ne trasportò i deboli avanzi a Roma, ed -in quest'ombra di un concilio ecumenico, ammise le supposte deputazioni -degli Etiopi, dei Sirj, de' Caldei, de' Maroniti; conchiuse con questi -disertori di diverse sette nuovi trattati d'unione, di cui le loro -chiese mai non ebbero notizia, ed in tal modo compì apparentemente la -pacificazione dell'Oriente[190]. - - [189] _Ann. Eccles. Rayn. 1439, § 10, p. 205._ - - [190] _Annal. Eccles. 1442, § 1, p 264. -- Labbe Concil., t. XIII. - Acta Concil. Flor. p. III, p. 1197 e seg. -- Hist. du Concile de - Bâle, l. XXI, p. 160._ - -D'altra parte il concilio di Basilea, abbandonato da una parte de' suoi -partigiani, ma sempre frequentato dai vescovi di tutte le contrade della -Cristianità, e sempre riconosciuto dalla Germania, dalla Francia, dalla -Spagna e dall'alta Italia, elesse finalmente per papa il 5 novembre del -1439 Amedeo VIII di Savoja, che in allora più non era che il decano dei -cavalieri di san Maurizio di Ripaglia, e che prese il nome di Felice -V[191]. Questo sovrano, che fino a tale epoca aveva goduto opinione di -uomo prudente, e che, stanco delle cure del governo, aveva nel 1434 -rinunciata l'amministrazione de' suoi stati a suo figlio maggiore, -Luigi, principe di Piemonte, accettò la nomina del concilio, che lo -chiamava negli estremi suoi giorni a più cocenti cure, che non erano -state quelle del trono che aveva abdicato. Fissò alternativamente il suo -soggiorno a Basilea, a Losanna ed a Ginevra con una immagine della corte -di Roma, che compose in quattro promozioni di ventiquattro -cardinali[192]. Mentre che i due concilj ed i due papi continuavano per -alcuni anni a caricarsi di scomuniche, le due metà della Chiesa -sforzavansi di diffamarsi a vicenda colle più oltraggiose e calunniose -imputazioni, e questi scandali furono trasmessi ai futuri secoli, non -per mezzo di libelli, ma nelle dichiarazioni infallibili de' concilj e -de' papi[193]. Eugenio IV non doveva soltanto difendere la sua potenza -spirituale colle negoziazioni coi Greci, e con aperta guerra contro il -concilio, ma ancora i suoi temporali dominj, i quali erano egualmente -minacciati dalle guerre ond'era agitata l'Italia; guerra cui la sua -naturale inquietudine non gli permetteva di essere straniero. Abbiamo -osservato che nella guerra della Lombardia egli era diventato l'alleato -attivo delle repubbliche di Venezia e di Firenze: egli prese parte -ancora nella guerra di Napoli, ma meno vivamente; aveva abbracciato il -partito d'Angiò, e si trovò compromesso dai rovesci di questo partito, -ch'egli aveva male secondato. - - [191] _Rayn. Ann. Eccles. 1439, § 33, p. 224. -- 1440, § 1, p. 331._ - - [192] _Labbe Concil. Gener., t. XII, p. 636, 638. Acta Concil. - Basil., sess. 39, 40. -- Guichenon Hist. Génér. de la maison de - Savoie, t. II, p. 65._ - - [193] Nella _Collezione generale de' Concilj del Labbe_ il tomo XII - è consacrato al concilio di Basilea, ed il XIII a quello di Ferrara. - Quasi tutti i documenti di questa scandalosa lite vi si trovano per - disteso. Può leggersi in _Monstrelet, vol. II des Chroniques, p. - 157_, una bolla d'Eugenio IV diretta al re di Francia ed agli altri - sovrani della cristianità il 10 aprile del 1439, nella quale accusa - Amedeo ed i padri del concilio di Basilea di essere _diavoli, sotto - figure e specie di uomini travestiti_. - -Alfonso di Arragona, che disputava la corona a Renato d'Angiò, non aveva -dovuto combattere per lungo tempo che la moglie del suo rivale, Isabella -di Lorena era venuta a Napoli nel 1485, con Luigi suo secondo figliuolo; -la sua saviezza e le sue virtù la rendettero cara agli antichi -partigiani della casa d'Angiò, e di concerto con loro ella sostenne tre -anni una lotta disuguale, finchè venne a raggiugnerla il di lei sposo. -Renato sbarcò nel porto di Napoli il 19 maggio del 1438[194]. Ma la sua -libertà eragli costata un'enorme taglia, i suoi tesori erano esausti, -egli non recava nè sussidj, nè armata in un regno ruinato, le di cui -entrate venivano divise tra i faziosi. I suoi partigiani, non meno -adescati dalla dolcezza e dalla bontà del suo carattere che dal suo -coraggio, avevano da principio mostrato il più vivo zelo; ma quando si -accorsero che soli dovevano fare tutto per lui, il loro zelo scemò ed i -suoi affari andarono sempre più declinando. Nella Calabria gli era stata -tolta Cosenza per tradimento, e tutta la provincia seguì la sorte della -capitale e si sottomise ad Alfonso. Nella Puglia Giovanni Antonio -Orsini, principe di Taranto, chiamò alla ubbidienza dell'Arragonese -quasi tutte le città, tranne Manfredonia ed alcuni castelli in cui -teneva guarnigione Francesco Sforza: negli Abruzzi la sola città -dell'Aquila mantenevasi fedele a Renato colle piazze di confine della -Marca d'Ancona, possedute pure dallo Sforza. - - [194] _Barthol. Facii de Reb. Gest. Alphon. Regis, l. VI, p. 76._ - -Giacomo Caldora o Caudola, duca di Bari, era morto il 18 novembre del -1439, dopo essere stato il più fermo appoggio del partito d'Angiò[195]. -Suo figlio Antonio, che gli successe nel comando delle armate e del -ducato di Bari, era meno del padre affezionato agli Angioini, o meno -disposto ad ubbidire ad un re che non poteva pagarlo, e svegliò la -diffidenza di Renato. Questo principe volle togliergli l'armata, e la -perdette col suo generale, che nell'estate del 1440 passò al servigio -dell'Arragonese. Più non restava nella Campania al principe francese che -la città di Napoli, e questa pure assediata, e mancante di vittovaglie. -Tanto nell'interno del regno, che in altri stati non vedevasi un'armata -o un principe che potessero arrecargli soccorso[196]. - - [195] _Barthol. Facii Rer. Gest. Alphon. Regis, l. VI, p. 89._ - - [196] _Jo. Simonetae Hist. Franc. Sfortiae, l. VI, p. 311. -- Uberti - Folietae Genuen. Hist., l. X, p. 595. -- Barthol. Facii Rer. Gest. - Alphonsi Regis, l. IV, p. 92._ - -Alfonso credette il momento favorevole per chiudere per sempre -l'ingresso del regno al solo alleato che avesse Renato; e cercò di -togliere per sorpresa a Francesco Sforza tutto ciò che questo -condottiere possedeva nella monarchia siciliana. Lo Sforza, occupato in -allora nella guerra di Lombardia, aveva lasciate poche truppe ne' varj -feudi che aveva ereditati da suo padre. Era affezionato al re Renato, e -nemico d'Alfonso, contro il quale egli suo padre avevano lungamente -combattuto; ma egli aveva con questo principe fatta una tregua di dieci -anni, in forza della quale le piazze forti da lui occupate erano state -dichiarate neutrali, ed i loro mercati egualmente aperti alle due -fazioni. I Napolitani, di già bloccati da Alfonso, approfittavano di -tale neutralità per tirare vittovaglie da Benevento, e questo fu il -fatale pretesto di cui si valse il re d'Arragona per rompere il suo -trattato, e sorprendere questa piazza in sul finire del 1440. -Approfittando de' primi successi occupò in pochi giorni per accordo o -per forza tutti i castelli del vicinato, e tutto quanto possedeva nella -Campania Francesco Sforza. In principio del susseguente anno fece -attaccare dai suoi luogotenenti i feudi che lo Sforza aveva negli -Abruzzi, mentre andò egli stesso ad assediare Troja. - -Francesco Sforza, in allora al servizio de' Veneziani, era abbastanza -occupato dal Piccinino. Non pertanto mandò per il mare Adriatico due de' -suoi luogotenenti, Cesare Martinengo e Vittore Rangone per difendere la -sua eredità. Il corpo di cavalleria che questi conducevano sbarcò a -Manfredonia, ove si affrettarono di raggiugnerlo i partigiani pugliesi -di Renato: s'avanzarono verso Troja per obbligare Alfonso a levarne -l'assedio; ma questi attaccò i due capitani, li ruppe, e disperse -interamente la loro piccola armata. Alessandro Sforza, fratello del -conte Francesco, e suo luogotenente nella Marca d'Ancona, fu più -fortunato contro Raimondo di Caldora, che comandava gli Arragonesi negli -Abruzzi; lo sconfisse e fece prigioniere con circa cinquecento cavalli; -scacciò dalla provincia il rimanente della di lui truppa, ma non cercò -d'inseguirla, e di approfittare della sua vittoria[197]. - - [197] _Jo. Simonetae Hist. Franc. Sfortiae, l. VI, p. 312. -- - Giornali Napoletani, t. XXI, p. 1122. -- Barthol. Facii Rer. Gest. - Alphon. Regis, l. VII, p. 95._ - -Il cardinale di Trento, mandato da Eugenio IV, entrò pure con un'armata -di dieci mila uomini nel contado d'Albi dell'Abruzzo ulteriore per -sostenere il partito di Renato; ma dopo una breve campagna, che non -venne illustrata da verun'impresa importante, fece una tregua con -Alfonso e rientrò nel territorio della Chiesa. Vedendo il re d'Arragona -che gli sforzi de' suoi nemici erano impotenti, ricondusse i suoi -soldati sotto Napoli, e la strinse in modo, che le vittovaglie salirono -ben tosto ad un eccessivo prezzo. Il re Renato faceva distribuire sei -once di pane ai soldati ed agli abitanti il giorno che facevano la -guardia, e tutti gli altri erano ridotti ad alimentarsi di erbaggi o di -animali immondi e schifosi[198]. Nondimeno Renato si era in modo -affezionati i Napolitani, era così apertamente partecipe delle loro -privazioni e dei loro pericoli, che il popolo non si lagnava, e -sottomettevasi per amor suo ai più grandi patimenti. Ma tutta la -speranza degli assediati fondavasi sul conte Sforza; sapevano essi che -dopo la pace di Lombardia questo generale era rimasto alla testa di una -fiorente armata, che si era arricchito coi tesori di suo suocero, e che -niente omai lo riteneva in Lombardia. Renato lo affrettava a salvare un -amico dall'ultima sua ruina, ed a vendicarsi di un nemico che lo aveva -assalito senza essere stato provocato. Infatti lo Sforza animato da -giusto sdegno per la ricevuta ingiuria, si pose in cammino in principio -di gennajo del 1442 per assicurare la propria autorità nel principato -della Marca, e per difendere o riconquistare i suoi feudi ereditarj del -regno di Napoli[199]. - - [198] _Giornali Napoletani, t. XXI, p. 1122. -- Barth. Facii Rer. - Gest. Alphonsi, l. VII, p. 99._ - - [199] _Jo. Simonetae, l. VI, p. 313. -- Sabellico Hist. Venet. dec. - III, l. VI, f. 185._ - -Un così formidabile avversario poteva un'altra volta cambiare la sorte -della guerra. Alfonso, avvisato del suo imminente arrivo, supplicò il -duca di Milano a soccorrerlo prima che perdesse una conquista, che omai -credeva sicura. Era il Visconti, egli diceva, che gli aveva posta la -corona in capo; per terminare quest'opera altro più non restava a farsi -che ritenere lo Sforza fuori del regno, finchè Napoli avesse capitolato; -ed in allora la riconoscenza d'Alfonso per così grande beneficio non -sarebbe più impotente[200]. - - [200] _Niccolò Machiavelli Istor. Fior. l. VI, p. 187._ - -È verosimile che nell'istante in cui Filippo Maria si era rappattumato -collo Sforza, e che gli aveva data la figlia, avrebbe avuto tanta -influenza sul di lui animo da persuaderlo a rimanersi inattivo, -particolarmente qualora gli avesse guarentiti o fatti restituire i feudi -che gli si erano tolti. Ma il duca di Milano non voleva mai conseguire i -suoi fini che per mezzo dell'intrigo; egli aveva una decisa passione -disinteressata per gl'inganni, e preferì di ruinare suo genero e sua -figlia, piuttosto che cercare di persuadere il primo a seguire le sue -viste. Forse la morte di Niccolò, marchese d'Este, accaduta il 26 -dicembre del 1441, contribuì ad intiepidire il Visconti intorno ad un -parentado trattato da questo principe. Niccolò, uno de' più accorti -sovrani che abbia prodotti l'illustre famiglia d'Este, aveva così ben -guadagnata la confidenza del Visconti, che questi lo aveva indotto a -fissare il 5 aprile del 1441 la sua dimora in Milano, e ve lo aveva -trattenuto come confidente, amico e suo solo consigliere; onde -spargevasi voce che sarebbe stato nominato successore del duca. La morte -di Niccolò, che aprì la successione di Ferrara e di Modena a suo figlio -naturale Lionello, uno de' grandi protettori delle lettere e delle -arti[201], venne attribuita a veleno che si suppose essergli stato dato -da' suoi rivali nella corte di Milano. Filippo, perdendo il suo -consigliere, si ravvicinò a coloro che godevano per lo innanzi il suo -favore, ed in particolare a Niccolò Piccinino; ordinò a questo generale -di assoldare la maggior parte de' corazzieri che i Veneziani avevano -licenziati dopo la pace, e di prendere il cammino di Bologna. Nello -stesso tempo scrisse ad Eugenio IV, che l'istante era finalmente giunto -di ricuperargli la Marca d'Ancona, che pentivasi d'aver data in feudo -allo Sforza, e gli offriva per riconquistarla le truppe del Piccinino -pagate per tutto il tempo che durerebbe la guerra[202]. - - [201] _Diario Ferrarese, t. XXIV, Rer. Ital., p. 192._ - - [202] _Jo. Simonetae Hist. Francisci Sfortiae, l. VI, p. 314._ - -Pochi mesi prima lo Sforza comandava le truppe della lega, di cui era -parte anche il papa; era ancora minor tempo che lo Sforza era stato -riconosciuto da questo papa per arbitro nell'ultimo trattato di pace; -finalmente in questa stessa epoca egli accorreva in soccorso di un -alleato della corte di Roma, di già ridotto alle ultime angustie: ma nè -la riconoscenza, nè i giuramenti potevano tenere a freno l'ambizione -d'Eugenio. Egli accettò la proposizione che gli faceva il duca di -Milano, sagrificò senza scrupolo Renato, alla di cui difesa poco prima -credeva attaccata l'indipendenza della santa sede, nominò il Piccinino -gonfaloniere della Chiesa, e senza dichiarazione di guerra, in mezzo -alle più pacifiche proteste, lo autorizzò a sorprendere Todi, e ad -assediare Assisi[203]. - - [203] _Jo. Simonetae, l. VI, p. 315._ - -Lo Sforza, trattenuto nella Marca da così inaspettato attacco, abbandonò -il progetto di soccorrere la casa d'Angiò, per opporsi al Piccinino. -Intanto l'accidente favorì Alfonso. Un muratore, cacciato dalla fame -fuori di Napoli, indicò al re d'Arragona il giro e l'uscita di un -acquidotto abbandonato, pel quale Belisario era entrato in questa città. -Credevasi bastantemente chiuso colle palafitte, ed erasi trascurato di -porre una guardia in que' luoghi umidi ed oscuri. Il muratore condusse -il 2 giugno del 1442 dugento soldati arragonesi a traverso a -quest'acquidotto fino ad una torre cui faceva capo. Nello stesso tempo -Alfonso fece dare l'assalto alle mura per distrarre gli assediati; e -malgrado la valorosa resistenza di Renato, gli Arragonesi penetrarono in -città per due diversi luoghi. È peraltro probabile che sarebbero stati -respinti, se uno di loro non presentavasi nelle strade di Napoli montato -sul cavallo d'un corazziere napoletano da lui ucciso. A tale vista fu -universalmente creduto che una porta della città fosse stata occupata -dal nemico, poichè v'era entrata la stessa cavalleria, ed in allora più -non fu possibile di trattenere i fuggitivi. Renato, strascinato da loro, -si chiuse in Castelnuovo; la città venne saccheggiata per alcune ore; ma -Alfonso, essendovi entrato, ristabilì l'ordine, ed accolse umanamente -tutti gli abitanti. Le fortezze di Capuano e di Capo di monte si -arresero dopo pochi giorni, quelle di Castelnuovo e di sant'Elmo -rimasero più lungamente in potere di Renato. Questo principe non vi si -rinchiuse per difenderle; egli s'imbarcò per passare prima a Firenze, -poi a Marsiglia, ed in sul finire di questo stesso anno, quando perdette -la speranza di ricuperare il regno di Napoli, fece rendere ad Alfonso le -fortezze che venivano ancora custodite per suo conto, onde non -prolungare inutilmente i mali di un popolo, che gli aveva mostrato tanto -amore e tanta fedeltà[204]. - - [204] _Giornali Napoletani, t. XXI, p. 1125-1128. -- Jacobi Bracelli - Gen. Hispani Belli, l. V, f. m. -- Jo. Simonetae, l. VI, p. 316. -- - Ann. Bonincontrii Miniat., t. XXI, p. 151. -- Uberti Folietae - Genuens. Hist., l. X, p. 597. -- Barth. Facii Gest. Alphonsi Regis, - l. VII, p. 102. -- Jo. Mariana, l. XXI, c. 17, p. 27._ - -Frattanto continuavasi la guerra nella Marca d'Ancona, sebbene i -Fiorentini, che risguardavano la conservazione dello Sforza come -necessaria alla loro propria indipendenza, cercassero, d'accordo coi -Veneziani, di ristabilire la pace. Bernardo de' Medici erasi recato per -commissione loro alle due armate per essere mediatore, e due volte aveva -strappato al pontefice ed al Piccinino l'assenso per un equitativo -trattato. Ma tosto che lo Sforza, fidandosi ai loro giuramenti, prendeva -la strada del Tronto per entrare nel regno di Napoli, il papa o i suoi -legati scioglievano il Piccinino dall'osservanza della sua parola, -fondandosi sul principio, _che nessun trattato svantaggioso alla chiesa -è valido_; e questo generale ricominciava le ostilità[205]. La prima -volta approfittò della buona fede dello Sforza per sorprendere -Tolentino, la seconda per assediare Assisi. Il sovrano della Marca, -impedito in tutti i suoi progetti, perdeva le sue truppe alla -spicciolata; tutti i distaccamenti comandati dai suoi capitani o dai -suoi fratelli, Giovanni ed Alessandro, erano successivamente -battuti[206]. Assisi fu preso, ed il nemico vi entrò per un acquidotto, -come pochi mesi prima era entrato in Napoli. Tre degli ufficiali -generali dello Sforza, Manno Barile, Cesare Martinengo e Vittore -Rangone, credendo i suoi affari disperati, erano passati al soldo del re -Alfonso. Questi sottomise in poco tempo tutto ciò che negli Abruzzi ed -in seguito nella Puglia conservavasi tuttavia fedele a Renato ed allo -Sforza. L'Aquila gli aprì le porte, Manfredonia e Troja capitolarono, -quando lo videro vicino, e prima che terminasse l'anno Francesco Sforza -più non conservava un solo feudo, di quanti suo padre ne aveva -acquistati nel regno di Napoli con tante fatiche e tante vittorie[207]. - - [205] _Jo. Simonetae, l. VI, p. 322. -- Bulla Eugenii IV 3 augusti - 1442. Florentiae. -- Rayn. Ann. Eccles. 1442, § 12, p. 270._ - - [206] _Jo. Simonetae, l. VI, p. 320._ - - [207] _Jo. Simonetae, l. VI, p. 323. -- Barth. Facii, l. VII, p. - 107._ - -Poteva restare a Renato d'Angiò qualche speranza di risalire sul trono -di Napoli, finchè il valoroso condottiere, che aveva abbracciato il suo -partito, era padrone delle strade degli Abruzzi e della Puglia; ma la -ruina di Francesco Sforza consumava quella degli Angioini, e Renato -dovette infatti differire, fin dopo la morte del suo avversario, ogni -tentativo per rientrare nel regno, cui credeva di avere diritto. Egli si -era tenuto sicuro dell'alleanza del papa; i loro trattati erano stati -sanzionati da tutte le dimostrazioni d'amicizia che mai possono darsi i -Sovrani, e dalla guarenzia ancora più grande del vicendevole vantaggio; -e non pertanto Eugenio IV era il vero autore della ruina del principe -Angioino. Quand'egli aveva preso il Piccinino a suo soldo, e che aveva -assalito lo Sforza in onta alla giurata pace, aveva tolta a Renato la -sola speranza di salute che gli rimanesse, e fatta cadere la corona dal -suo capo. Il principe fuggitivo, prima d'abbandonare l'Italia, aveva -desiderato almeno di rimproverare questa mancanza di fede al suo -imprudente alleato. Venne per lagnarsene a Firenze, ove trovavasi in -allora la corte pontificia; non ebbe difficoltà a provare che la -diversione operata contro il suo difensore aveva accresciuta la miseria -de' suoi fedeli partigiani, che con lui sostenevano l'assedio di Napoli. -Ma Renato trovavasi allora senza stati e senza armate, e non osò alzare -troppo la voce per lagnarsene; si mostrò soddisfatto della buona volontà -che tuttavia gli mostrava la corte pontificia; accettò dal papa con -riconoscenza l'investitura degli stati che aveva perduti; perciocchè -Eugenio IV, quasi riparare volendo il commesso errore, pose in capo a -Renato con grande cerimonia, ed in nome della Chiesa, la corona d'un -regno, che questo principe aveva dovuto abbandonare[208]. - - [208] _Ann. Eccles. Raynaldi 1442, § 13, p. 271._ - - - - -CAPITOLO LXXI. - - _Alfonso di Napoli, Eugenio IV ed il duca di Milano si uniscono - contro lo Sforza per torgli la Marca d'Ancona. -- Le repubbliche - di Firenze e di Venezia prendono le sue difese. -- Rivoluzioni di - Bologna. -- Morte di Eugenio IV e di Filippo Maria Visconti._ - -1443 = 1447. - - -Le due lunghe e sanguinose guerre che avevano straziato il nord ed il -mezzodì dell'Italia erano terminate: la pace di Capriana, che aveva -ristabiliti i rapporti di buona vicinanza tra il duca di Milano e le due -repubbliche di Venezia e di Firenze, non era per anco stata violata. La -ritirata di Renato d'Angiò lasciava Alfonso V d'Arragona pacifico -possessore del regno di Napoli, che aggiugneva a quelli della Sicilia e -della Sardegna. La Lombardia, le due Sicilie e lo stato della Chiesa, -spossati da tante guerre, sospiravano il riposo. Ma in mezzo ai -principi, che governavano questi stati, il figlio di un contadino, -Francesco Sforza, aveva fondata una Monarchia militare, che inspirava -diffidenza a tutti i suoi vicini. Egli medesimo non aveva verun -interesse di turbare la pace d'Italia; anzi il proprio vantaggio lo -chiamava a conservarne la tranquillità, onde più solidamente stabilire -il suo principato della Marca; e come condottiere preferiva di fare la -guerra per conto d'altri, non per sè medesimo. Coloro che lo -qualificavano come usurpatore, e che pretendevano che il riposo -dell'Italia non potesse conciliarsi col mantenimento della sua autorità, -non avevano per avventura diritti assai più legittimi di quelli di -Francesco. Alfonso non regnava in Napoli che pel diritto di conquista; -Filippo Maria aveva allargato in Lombardia il suo dominio con una lunga -serie di slealtà, ed Eugenio IV era un prete decorato della tiara -malgrado il voto de' suoi elettori medesimi; ma tutti erano persuasi che -una più pericolosa usurpazione per loro sarebbe quella sanzionata dai -talenti e dal carattere; che un soldato, salito sul trono, ne -indicherebbe la strada a tutti i valorosi, e che il paragone d'un tal -uomo comprometterebbe la sicurezza di tutti coloro che dovevano il loro -rango all'eventualità della nascita. - -L'accanimento contro Francesco Sforza pareva accrescersi in ragione -della diffidenza che ogni sovrano aveva diritto di concepire di lui -medesimo. Alfonso V, cui le vicendevoli offese, e la rivalità di parte -tenuta lungo tempo, avevano poste le armi in mano, era non pertanto il -più disposto a riconciliarsi collo Sforza, perciocchè, conscio del -proprio valore, egli non temeva di spogliarsi delle insegne del -principato, e pareggiarsi uomo per uomo con un eroe. Il Visconti, ch'era -suocero dello Sforza e che talvolta trovava nel suo cuore l'affetto -paterno per la figlia e pei nipoti, era per lo contrario divorato da -estrema gelosia, e vedeva nel nuovo signore, ch'era riuscito ad unire il -sangue dei Visconti al sangue del contadino di Cotignola, un successore -che oscurerebbe la sua gloria, e forse un formidabile rivale -apparecchiato a spogliarlo. Non pertanto il più acerbo nemico dello -Sforza era Eugenio IV. Era in su le porte di Roma, e nelle sue stesse -province che un soldato insegnava ad uomini effeminati quale ricompensa -possa ottenere il coraggio, e che a lato alla carriera percorsa dagli -ecclesiastici, ne apriva un'altra che in mezzo a maggiori pericoli ed -alla gloria conduceva agli stessi onori ed allo stesso potere. Lo Sforza -riconosceva dallo stesso Eugenio IV l'investitura della Marca, come -giusto premio de' suoi servigi, e come prezzo del sangue che aveva -versato per la santa sede. Ma Eugenio era determinato di ritogliergli -questa provincia a qualunque costo. Egli aveva sagrificato il suo -alleato Renato d'Angiò a questo ardentissimo desiderio, e si accostò per -soddisfarlo ad Alfonso d'Arragona, che aveva sempre risguardato come suo -nemico. Per istabilire con lui un'alleanza, mandò a Napoli il suo nuovo -favorito, il patriarca d'Aquilea, e pochissimi mesi dopo avere -accordata, così mal a proposito, l'investitura del regno a Renato, firmò -un trattato con Alfonso col quale lo riconosceva re di Napoli, e si -obbligava a mantenergli la corona, guarentendone l'eredità a suo -figliuolo naturale, don Ferdinando. Ma il prezzo di tale alleanza fu -l'obbligo, assuntosi da Alfonso, di portare la guerra nella Marca -d'Ancona, e di continuarla finchè ne avesse scacciato lo Sforza, e -rimesso il papa nella piena sovranità di tutto quanto vi possedeva -questo capitano[209]. - - [209] _Jo. Simonetae, l. VI, p. 324. -- Rayn. Ann. Eccl. 1443, §. 1, - p. 273. -- Marin Sanuto Vite dei Duchi di Venez., p. 1108. -- Barth. - Facii, l. VIII, p. 111._ - -Niccolò Piccinino, generale del duca di Milano, trovavasi in allora al -soldo del papa, e comandava l'armata destinata alla conquista della -Marca, mentre Alfonso faceva avanzare le sue truppe verso la stessa -provincia. Lo Sforza, abbandonato da molti suoi luogotenenti, vedevasi -attaccato da ventiquattro mila uomini di cavalleria pesante, cui non -poteva opporre che otto mila. In verun modo non poteva dare battaglia -con forze tanto sproporzionate, onde risolse di destinare la metà circa -de' suoi soldati a formare le guarnigioni di tutte le principali città -della Marca, affidandole a governatori che gli erano legati per -matrimoni o per sangue. Mentre loro ordinava di stancare la pazienza de' -nemici col sostenere lunghi assedj, giudicò opportuno di tenersi al -largo da ogni attacco con circa quattro mila uomini, che formerebbero il -nucleo d'una nuova armata, in testa alla quale gli sarebbe libero di -marciare a disturbare gli assedj delle sue fortezze, qualunque volta -credesse di poterlo fare con vantaggio[210]. Scelse per luogo di sua -residenza la città di Fano, posta negli stati di Sigismondo Malatesti, -suo genero, e la fortificò in modo da potervi, ove fosse d'uopo, -sostenere un lunghissimo assedio. In pari tempo non cessava di -affrettare i soccorsi delle repubbliche di Firenze e di Venezia, e la -sua ritirata in Romagna gli agevolava il modo di riceverli più -sollecitamente. Le due repubbliche sentivano che la sicurezza loro -richiedeva che fosse salvo il generale solo capace di salvarle a vicenda -in un istante di pericolo; pure i loro apparecchi non si facevano colla -dovuta diligenza. Fortunatamente per lo Sforza Filippo, che aveva bensì -voluto indebolirlo, ma non ruinarlo interamente, in sul finire di -quest'anno fece istanza ad Alfonso di desistere dalle ostilità contro il -suo genero, e dietro le sue preghiere, questo re vittorioso abbandona -un'impresa che sembravagli sicura[211]. - - [210] _F. Adami Frag. de Reb. Gest. in Civ. Firmana, l. II, c. 85, - p. 61._ - - [211] _Jo. Simonetae, l. VI, p. 331. -- Annales Forolivienses, t. - XXII, p. 222. -- Barth. Facii Rer. Gest. Alphonsi, l. VIII, p. 117._ - -Rivoluzioni assai più vicine avevano tenute inquiete Firenze e Venezia, -e ritardati i soccorsi che le due repubbliche destinavano allo Sforza. -Dopo che Niccolò Piccinino aveva tolta Bologna alla Chiesa, questa città -aveva richiamati i suoi esiliati, e reso al suo governo press'a poco -l'antica forma repubblicana, ma sotto la sopravveglianza di Francesco -Piccinino, figliuolo di Niccolò, che aveva il comando della guarnigione. -Questi non tardò a concepire qualche diffidenza di Annibale Bentivoglio, -pel di cui richiamo egli stesso aveva operato, ma che adesso vedeva -rapidamente riacquistare il credito della sua famiglia, in altri tempi -sovrana. Parevagli inoltre che i Bolognesi si ponessero troppo -pienamente in possesso della libertà loro promessa, e questi per lo -contrario lagnavansi, che andasse troppo ristringendo i privilegj -ch'erasi obbligato a conservare. In tali circostanze Francesco Piccinino -andò a prendere i bagni a Castel san Giovanni, facendovisi accompagnare -da Annibale Bentivoglio, da Gaspare e da Michele Malvezzi, e da più -altri gentiluomini bolognesi. Nell'uscire dal primo pranzo che aveva -fatto con loro, fece arrestare i primi tre, che furono all'istante -tradotti in tre lontane fortezze. I Bolognesi s'addirizzarono al duca -Filippo ed a Niccolò Piccinino per far rilasciare i loro tre illustri -concittadini; ma vane tornarono tutte le loro istanze. Galeazzo -Marescotti preferì in allora di tentare egli stesso la liberazione di -Annibale Bentivoglio, suo amico, piuttosto che ricorrere ad un ingiusto -padrone. Recossi a Varano, nello stato di Parma, ove sapeva ch'era -chiuso Annibale, sedusse un fabbro ferrajo impiegato nel castello, che -gliene fece conoscere tutte le uscite ed i luoghi in cui venivano poste -le sentinelle. Il Marescotti si associò in allora cinque gentiluomini -bolognesi, entrò con loro, scalando le mura, in Varano, uccise la -sentinella che incontrò in sul suo passaggio, sorprese mentre dormiva il -comandante della fortezza ed i cinque o sei soldati che vi si trovavano, -e, facendosi consegnare Annibale Bentivoglio, partì con lui -immediatamente alla volta di Bologna. I loro amici, che gli aspettavano, -procurarono loro l'ingresso in città nella susseguente notte del 5 -giugno 1443 con scale di corda che loro gettarono dall'alto delle mura, -mentre nelle loro case eransi segretamente adunati moltissimi loro -partigiani. Tutt'ad un tratto uscirono chiamando ad alte grida il popolo -alle armi ed alla libertà, e facendo nello stesso tempo suonare a stormo -nella chiesa di san Giacomo; una folla di cittadini venne a -raggiugnerli, e fecero prigioniero nel pubblico palazzo Francesco -Piccinino ed i soldati che dovevano difenderlo[212]. - - [212] _Jo. Simonetae, l. VI, p. 325. -- Comm. di Neri di Gino - Capponi, p. 1200. -- Platina Hist. Mant., l. VI, p. 840. -- Marin - Sanuto Vite dei Duchi, p. 1108. -- Hieron. de Bursellis Ann. Bonon., - t. XXIII, p. 879. -- Cronica di Bologna, t. XVIII, p. 667-670._ - -Avendo Bologna ricuperata la libertà e posto Annibale Bentivoglio alla -testa del suo governo, fece tosto chiedere ai Fiorentini ed ai Veneziani -di riceverla nella loro alleanza, che sembrava destinata ad accogliere -tutti gli amici della libertà. Malgrado il pericolo di questa -associazione, i due popoli non si mostrarono difficili. I Fiorentini -spedirono a Bologna Simoneta di Campo san Pietro con quattrocento -cavalli, ed i Veneziani Tiberto Brandolini con cinquecento. Questi due -generali, uniti ai Bolognesi, il quattordici agosto riportarono sopra -Luigi del Verme, ufficiale del Piccinino, una vittoria che assicurò -l'indipendenza di Bologna. Il primo uso che Annibale Bentivoglio fece -degli ottenuti vantaggi, fu quello di procurare la libertà ai due -Malvezzi ch'erano stati con lui arrestati, come pure ai due Canedoli, -capi di una contraria fazione, ch'egli sperava di rendersi amici coi -beneficj. Furono tutti quattro rilasciati in cambio di Francesco -Piccinino, che Annibale restituì al padre[213]. - - [213] _Jo. Simonetae, l. VI, p. 327._ - -I Fiorentini medesimi non andarono affatto immuni da interne turbolenze. -Gli è vero che Cosimo de' Medici non cercava di governare la città come -principe; ma come capo di partito non sapeva soffrire veruna -opposizione. Neri, figlio di Gino Capponi, lo pareggiava di riputazione -e quasi di potere; egli solo in Firenze aveva saputo mantenersi in -eminente dignità sotto i due governi. Egli non erasi punto legato agli -Albizzi, onde non era stato strascinato nella loro caduta; ma non -tenevasi nemmeno obbligato a fare la sua corte ai Medici. Tenuto in -molta considerazione da' suoi concittadini, non era meno stimato dai -soldati. Più volte aveva comandate le armate fiorentine, ed egli solo -tra i magistrati aveva fatte brillare ai loro occhi le virtù militari. -Dovevasi a suo padre l'acquisto di Pisa, a lui la vittoria d'Anghiari -sopra il Piccinino e l'acquisto del Casentino. Quanto più l'intera città -stimava il Capponi, altrettanto Cosimo de' Medici rendevasi di lui -geloso. Di già in settembre del 1441 aveva cercato d'umiliarlo col più -sanguinoso affronto. Tra gli amici di Neri Capponi, uno de' più zelanti -era Baldaccio d'Anghiari, fedele condottiere della repubblica, che -sempre aveva comandata l'infanteria, e che si era acquistata grandissima -riputazione in quest'arma, di cui cominciavasi a sentire l'importanza. -Baldaccio poteva all'occasione di un tumulto popolare dare importanti -soccorsi al Capponi, e fare a lui raccogliere il frutto d'una vittoria -che il Medici non voleva dividere con chicchefosse. Così vaghi sospetti -bastarono ai capi del partito dominante per determinarli a disfarsi d'un -uomo eminentemente distinto. All'odiosa loro politica s'aggiunse il -risentimento del gonfaloniere di giustizia, Bartolomeo Orlandini, quello -stesso che aveva tanto vilmente abbandonato Marradi nel 1440. Sapeva -costui che Baldaccio aveva parlato con disprezzo della sua condotta, che -lo aveva accusato di viltà in presenza della magistratura e dell'armata, -e lusingavasi di ricuperare la propria riputazione col far perire il suo -accusatore. Fece un giorno chiamare Baldaccio in palazzo, il quale -v'andò senz'ombra di diffidenza. Il gonfaloniere lo intrattenne alcun -tempo intorno ad affari relativi al soldo delle truppe, passeggiando -lungo i corridoj che guardano la pubblica piazza. Tutto ad un tratto -alcuni soldati appostati dall'Orlandini lanciaronsi sopra Baldaccio, lo -pugnalarono e gettarono il suo cadavere dalle finestre del palazzo sulla -piazza, presso la dogana, ove rimase tutto il giorno esposto alla vista -del popolo. Un così violento atto di tirannia, eseguito in una -repubblica, non venne seguito da veruna procedura o giudizio; -imperciocchè per una strana imprudenza i Fiorentini, tanto gelosi della -loro libertà, niente avevano fatto per guarantirsi dall'abuso del potere -giudiziario. Baldaccio d'Anghiari venne dalla folla risguardato come -colpevole di qualche segreto tradimento, poichè lo vedeva punito; gli -amici di Cosimo insuperbironsi, vedendo che niuno ardiva opporsi alla -loro autorità, quelli di Neri Capponi tremarono, e per qualche tempo non -fu notata ne' consiglj veruna opposizione[214]. - - [214] _Niccolò Machiavelli Istor. Fior., l. VI, p. 190. -- Scip. - Ammirato, l. XXI, p. 37._ - -Quando dopo tre anni di pace i rivali dei Medici cominciarono a -riprendere fiato, Cosimo li percosse con un nuovo spavento, con un mezzo -veramente più conforme agli usi della repubblica, ma non perciò meno -sovversivo della libertà. La signoria, che sedeva in maggio del 1444, si -fece accordare dai consiglj il potere dittatoriale della balia in -compagnia di dugento cinquanta cittadini che vennero prescelti a tale -effetto[215]. Quest'arbitraria magistratura, che le stesse leggi -ponevano al di sopra delle leggi, limitò il numero di coloro che -potevano entrare nella signoria, tolse l'impiego di segretario di stato, -ossia di cancelliere delle riformagioni, a Filippo Peruzzi e lo esiliò, -prolungò l'epoca del richiamo di tutti coloro ch'erano di già esiliati, -ne condannò altri senza nuovo processo, privò d'ogni parte alle -magistrature tutte le famiglie che potevano essere sospette al partito -dominante, e concentrò in tal modo il governo nelle mani della ristretta -oligarchia, che lo aveva usurpato[216]. - - [215] _Scip. Ammirato, l. XXII, p. 44._ - - [216] _Niccolò Machiavelli. Istor. Fior., l. VI, p. 193._ - -Dopo essersi in tal modo internamente assicurati del loro potere, e -averlo rassodato al di fuori col rinnovamento della loro alleanza col -duca di Milano[217], i capi della repubblica fiorentina pensarono a dare -più efficaci soccorsi al loro alleato, Francesco Sforza. Di già avevano -essi stipulato un trattato con Filippo Maria Visconti, pubblicato in -Firenze il 18 ottobre del 1443, in forza del quale il duca obbligavasi a -mandare a suo genero tre mila cavalli e mille fanti[218]; e bentosto -ordinarono a quello stesso Simoneta, che aveva difesi i Bolognesi, di -avanzarsi a traverso la Romagna per unirsi allo Sforza. - - [217] _Scip. Ammirato, l. XXII, p. 43._ - - [218] _Marin Sanuto Vite dei Duchi, t. XXII, p. 1111._ - -Intanto il conte Francesco aveva avuti nuovi disastri; era stato -abbandonato da Troilo di Rossano e da Pietro Brunoro, sebbene il primo, -essendo vecchio ufficiale, educato nella scuola di suo padre, e già in -età di sessant'anni, sembrar dovesse inaccessibile alle seduzioni della -cupidigia o all'incostanza. Molti altri ufficiali avevano nello stesso -tempo abbandonate le insegne dello Sforza per passare sotto quelle -d'Alfonso; essi avevano seco trascinati quasi tutti i loro soldati, e -l'incostante popolo della Marca d'Ancona si era ovunque ribellato, -senz'avere altro scopo o altra speranza, che quella di mutar padrone. - -Francesco Sforza, esulcerato da tante indegnità, ne fece ancor esso -un'indegna vendetta. Mentre il re Alfonso avvicinavasi a Fermo con -Troilo, Brunoro e gli altri fuggiaschi, che formavano la maggior parte -della sua armata, lo Sforza scrisse a' primi per avvisarli che -finalmente era giunto l'istante di fare quanto essi gli avevano -promesso. Affidò questa lettera ad un messo, che egli sapeva dover -essere preso nel recarsi al campo nemico, e nello stesso tempo fece -spargere incerte voci nel proprio accampamento di una grande rivoluzione -che non doveva tardar molto, e che darebbe ai suoi soldati sommo -contento e ricchezze. Il messo dello Sforza venne infatti fermato, e fu -portata ad Alfonso la lettera addirizzata ai due capitani. Il re -arragonese fu preso da grandissimo terrore, credendosi tradito dai due -disertori; le relazioni delle spie ch'egli teneva nell'armata dello -Sforza accrebbero la sua diffidenza. Fece all'istante armare tutti i -suoi più fedeli soldati, e prendere, spogliare e caricare di catene -Troilo e Brunoro, ch'eransi recati al suo padiglione; e mentre egli -abbandonava i loro soldati all'avarizia ed alla vendetta de' suoi, fece -tradurre i due capitani prima a Napoli, poi in un castello del regno di -Valenza ove languirono in prigione più di dieci anni[219]. - - [219] _Jo. Simonetae, l. VI, p. 328. -- Giornali Napoletani, t. XXI, - p. 1128. -- Barthol. Facii, l. VIII, p. 123._ Questo scrittore giunse - nel campo lo stesso giorno. - -Pietro Brunoro aveva rapita nella Valtellina una fanciulla, detta Bonna, -che lo seguiva vestita da soldato, e che sempre combatteva al suo -fianco. Questa donna, affezionatissima al suo padrone ed amante, si fece -a procurargli la libertà. Andò di città in città a cercare tutti i -capitani, tutti i magistrati, tutti i principi pei quali Brunoro aveva -combattuto; chiese loro certificati di fedeltà, e commendatizie per -Alfonso; passò anche in Francia, onde ottenere dalla compassione o dalla -galanteria de' principi francesi un'assistenza ch'essi non vollero -ricusare ad una donna. Con queste commendatizie tornò presso Alfonso, lo -commosse collo zelo e colla costanza con cui aveva raccolte tante -raccomandazioni, ed ottenne da lui la libertà di Brunoro. Passarono -insieme al servizio dei Veneziani con un soldo di venti mila ducati, e -Bonna, diventata consorte di colui che aveva salvato, continuò a -combattere al suo fianco, lo seguì in Grecia, ove Pietro Brunoro perì a -Negroponte nel 1466, non potendo sopravvivergli, morì ancor essa lo -stesso anno[220]. - - [220] _Muratori Ann. d'Italia all'anno 1443_. Dietro l'autorità di - _Cristoforo da Costà, Elogi delle donne illustri_. -- Porcelli vide - nel 1453 Pietro Brunoro, che in allora serviva nell'armata di - Giacomo Piccinino, dopo avere ricuperata la libertà. Dice che questo - capitano era in allora vecchio, losco ed offeso in un fianco da - paralisia; che Bonna, che lo accompagnava, portava un turcasso in - ispalla, un arco in mano e stivaletti da soldato, con un caschetto - in capo. «È, soggiugne, una donna piccola, vecchia, gialla e - magrissima; ma è sincera, fedele al suo amico, ed ha più volte - attraversato l'Oceano per vederlo e procurargli la libertà.» _De - Gest. Scip. Piccinini, t. XXV, Rer. Ital., p. 43._ - -Il re Alfonso, dopo avere sbandati egli stesso i disertori che aveva -ragunati, ritirossi nel proprio regno, vinto dalle istanze del duca di -Milano. Dopo di ciò lo Sforza si trovò di avere press'a poco eguali -forze del Piccinino; ed altronde si andava adunando nella Romagna -un'armata sussidiaria di circa quattro mila cavalli, mandata dai -Veneziani e dai Fiorentini. Erano cominciate le piogge dell'autunno, ed -i nemici, che avevano veduto tutta l'estate lo Sforza condannato -all'inazione, non credevano di doverlo temere al ritorno della cattiva -stagione. Alfonso aveva poste le sue truppe ne' quartieri d'inverno, e -Niccolò Piccinino, fortificatosi a monte Lauro, presso Pesaro, non aveva -bisogno di uscire dal suo campo per togliere la comunicazione tra -l'armata delle due repubbliche, che sotto gli ordini di Taddeo d'Este -erasi innoltrata fino a Rimini, e quella che si era chiusa in Fano. Ma -Francesco Sforza era impaziente di ristabilire la propria riputazione -compromessa da tanti rovesci; segretamente chiamò presso di sè i corpi, -che sotto il comando di Alessandro, suo fratello, e di Sarpellione, -avevano difesa la Marca d'Ancona; riunì sotto le sue bandiere molte -compagnie d'infanteria licenziate da Alfonso, quando prese i quartieri -d'inverno; fece avvisare Taddeo d'Este di avanzarsi verso monte Lauro, e -l'8 di novembre si mosse per avvicinarsi al Piccinino. Mentre -avanzavasi, incontrò un araldo d'armi, che questi gli mandava sotto -qualche pretesto per riconoscere i suoi movimenti. «Va a dire al tuo -padrone, gli disse lo Sforza, che andiamo a bere al suo fiume.» Infatti -per giugnere al Piccinino era d'uopo passare la Foglia, l'antico -Pisauro, che copriva il campo posto tra monte Lauro e monte all'Abate. -Per altro lo Sforza non era intenzionato d'attaccare il nemico la stessa -sera del suo arrivo, perchè una leggiere pioggia, che rendeva più -sdruccievole il declivio dell'eminenza su cui stava il nemico, -accresceva lo svantaggio dell'attacco; voleva soltanto accamparsi in -faccia al Piccinino, ed aspettare colà Taddeo d'Este. Ma le scaramucce -ch'ebbero luogo nel passaggio del fiume resero la battaglia generale. I -soldati dello Sforza di già occupati nel formare il loro campo -sull'altra riva, vennero respinti da un numero superiore; essi -presentavansi continuamente al generale per chiedere rinforzi e nuovi -cavalli, e lo Sforza li ricondusse contro il nemico, rinfacciandoli di -poca fermezza; nello stesso tempo aveva staccato Sarpellione con un -ragguardevole corpo, che, girando l'armata del Piccinino alla sinistra, -comparve improvvisamente sopra della medesima sull'alto della collina. A -tale vista il Piccinino più non potè contenere i suoi soldati, e fu egli -stesso strascinato dai fuggiaschi nel campo. Sperava di potervisi -difendere, e molti de' suoi più valorosi sostennero alcun tempo la -battaglia alle porte, ma in ultimo i suoi trincieramenti furono forzati -dall'impeto del vincitore. Un immenso bottino cadde in potere dei -soldati dello Sforza, i quali, mentre si appropriavano le armi ed i -cavalli, facevano fuggire i prigionieri; questi, approfittando della -notte, si rifugiarono nelle città e ne' castelli del vicinato; e lo -stesso Piccinino, errante tutta la notte per aspre montagne, giunse a -stento all'indomani a monte Sicardo, ove si pose in sicuro. Lo Sforza, -per non perdere i vantaggi della vittoria, voleva subito condurre la sua -armata nella Marca d'Ancona, che avrebbe castigata per la sua -ribellione, e tutta sottomessa in pochi giorni; ma Sigismondo Malatesti, -suo genero, lo trattenne colle sue importunità, facendosi pagare -l'ospitalità, che gli aveva accordata, coll'impiegare le di lui truppe a -riconquistare Pesaro[221]. - - [221] _Jo. Simonetae, l. VI, p. 338-343. -- Ann. Forolivien., t. - XXII, p. 222. -- Marin Sanuto Vite dei Duchi, p. 1112. -- Barth. - Facii, l. VIII, p. 126. -- Franc. Adami Frag. de Reb. Gest. in Civit. - Firmana, l. II, c. 97, p. 66._ - -Il Piccinino, ajutato dai tesori della Chiesa, trovò modo, durante -l'inverno, d'adunare i suoi soldati; mentre lo Sforza, senza danaro, -poteva difficilmente impedire nuove diserzioni. I sussidj che gli pagava -la repubblica di Venezia furono tutti ritenuti da Sigismondo Malatesti, -che vantava vistosi arretrati. Quelli di Firenze furono mandati al suo -luogotenente Sarpellione, che sosteneva la guerra con molto valore ne' -territorj d'Osimo e di Recanati, ed il grosso dell'armata, che trovavasi -sotto gl'immediati ordini di Francesco Sforza, non riceveva il suo -soldo, onde non poteva rifare i perduti equipaggi. Questa guerra provava -la debolezza della piccola monarchia militare fondata dallo Sforza; il -suo paese era divorato dai soldati, le stesse contribuzioni che -spingevano i popoli alla ribellione, non bastavano al mantenimento del -quarto della sua armata. Colui ch'erasi mostrato così formidabile al -duca di Milano, quando guerreggiava per gli altri, non poteva ne' proprj -stati e per la propria causa, nè approfittare delle sue vittorie, nè -rialzarsi da una disfatta[222]. - - [222] _Jo. Simonetae Hist. F. Sfortiae, l. VII, p. 349._ - -Ma Filippo Maria Visconti, di cui non potevansi mai prevedere le -risoluzioni dettate a vicenda dalla sua incostanza, o da una sottile -politica, venne un'altra volta in soccorso di suo genero. Dietro le -istanze di Venezia e di Firenze mandò Francesco Landriani, uno dei suoi -consiglieri, ai due generali, che combattevano nella Marca, per -invitarli ad una tregua. Nello stesso tempo fece dire a Niccolò -Piccinino, che doveva comunicargli cose di somma importanza, onde lo -invitava a recarsi subito a Milano. Il Piccinino e lo Sforza parevano -egualmente disposti a firmare un armistizio, ma il legato del papa -ricusava di acconsentirvi[223]. Non pertanto il Piccinino, sia per -vaghezza di conoscere i nuovi progetti del duca, sia per ubbidienza, -diede la sua armata al figlio Francesco, e recossi a Milano. Lo Sforza, -ridotto alle ultime estremità, risolse di affidare la sua sorte alle -vicende di una battaglia, mentre trovavasi lontano il suo emulo; impiegò -il poco danaro che aveva a provvedere la sua armata di vittovaglie per -otto giorni; richiamò i soldati da tutte le guarnigioni, ed andò a -cercare il nemico. Francesco Piccinino trovavasi in allora in una -posizione inattaccabile presso di Macerata, ma ebbe l'imprudenza di -abbandonarla, e di avanzarsi fino a Mont'Olmo, luogo per altro forte, ma -non quanto quello che abbandonava. Colà fu dallo Sforza attaccato il 19 -agosto del 1444. - - [223] _Ivi, p. 353._ - -Il legato del papa, che seguiva l'armata del Piccinino esortò i soldati -alla battaglia, promise la vita eterna a coloro che morirebbero per la -santa romana Chiesa, e minacciò ai loro avversarj l'eterna dannazione. -«Ma questi discorsi del legato, dice il Simonetta, storico presente alla -battaglia, non erano ascoltati, o venivano disprezzati, come sempre -accade fra gli uomini accostumati alle armi ed alla guerra, i quali poco -si occupano della religione e della salvezza delle anime loro[224].» Il -quadro della passata miseria, dell'opulenza che seguirebbe la vittoria, -che lo Sforza presentò ai suoi soldati, fece maggiore impressione. -Mentre essi dovevano vincere nello stesso tempo la superiorità del -numero e lo svantaggio del luogo, il loro capitano fece comparire sulle -vette tutti i servitori della sua armata con una lancia in mano, per far -credere ch'egli aveva un corpo di riserva affatto fresco, pronto ad -entrare in battaglia. Questa sola vista decise della vittoria. Giacomo -Piccinino, il più giovane de' figli di Niccolò potè fuggire fino a -Recanati; ma Francesco, suo maggior fratello, fu fatto prigioniere in un -pantano, ove cercava di nascondersi, e dove lo manifestò lo scudiere che -lo accompagnava. Il legato del papa, Capranico, che si era spogliato -degli abiti prelatizj, fu, prima d'essere conosciuto, lungo tempo -maltrattato dai soldati che lo fecero prigioniero. Furono presi la -maggior parte dei capitani e dei centurioni, con tre quarti dei soldati. -Il castello di Mont'Olmo, ove trovavansi tutti gli equipaggi -dell'armata, si arrese all'indomani al vincitore[225]. - - [224] _Jo. Simonetae, l. VII, p. 355._ - - [225] _Jo. Simonetae, t. VII, p. 357. -- Ann. Foroliv., l. XXII, p. - 222. -- Marin Sanuto, p. 1115._ - -In pochi giorni Francesco Sforza sottomise le città di Macerata, di -Sanseverino, di Cingoli, di Jesi, e molte altre che si affrettarono di -mandargli i loro deputati, e di aprirgli le porte. Ma egli era assai più -sollecito di fare la pace col papa che di tentare nuove conquiste. Fece -sapere ad Eugenio, che lungi di voler approfittare de' presenti vantaggi -per ispogliare la Chiesa, nulla più desiderava che di dargli prove della -sua sommissione, e chiedeva caldamente l'apertura di un congresso per -trattarvi della sua riconciliazione. Il papa, che trovavasi non senza -timore a Perugia, luogo di sua residenza, acconsentì ad aprire una -conferenza. Gli ambasciatori di Venezia e di Firenze secondarono lo -Sforza coi loro buoni ufficj e la pace venne sottoscritta il 10 di -ottobre. Per altro le ostilità dovevano durare fino al giorno 18, -essendosi accordati allo Sforza otto giorni per ricuperare, se lo -poteva, le perdute città. Ciò che possederebbe a tale epoca doveva -rimanergli in feudo, col titolo di marchesato, ed il rimanente della -Marca doveva ritornare sotto l'immediato dominio della Chiesa romana. Le -città d'Ancona di Osimo, Fabbriano, e Recanati, furono le sole che in -questi otto giorni non vennero in mano dello Sforza; ma queste ancora -furono obbligate di pagargli in avvenire i tributi ch'elleno pagavano -per lo innanzi alla camera apostolica[226]. - - [226] _Jo. Simonetae, l. VII, p. 361. -- Ann. Eccles. Raynal. 1444, § - 22, p. 197. -- Marin Sanuto Vite dei Duchi di Venezia, p. 1115._ - -Niccolò Piccinino, che dietro la domanda del Visconti erasi recato a -Milano, venne ricevuto in questa capitale coi più grandi onori. Non si -seppe poi quali motivi avesse avuto il duca per chiamarlo alla sua -corte. Suppone il Machiavelli che non avesse che quello di liberare suo -genero Sforza dall'imbarazzo in cui si trovava; ed assicura che il -dolore, che provò il Piccinino d'essere stato la vittima di così -grossolano artificio, fosse la prima cagione d'una malattia che bentosto -lo sorprese[227]. Se questa fu cagionata da rammarico, questo rammarico -raddoppiossi senza dubbio, quando egli ebbe notizia della disfatta della -sua armata a Mont'Olmo, e della prigionia del figliuolo primogenito. Il -Piccinino, in età già avanzata, non sapeva darsi pace di non aver potuto -con tante battaglie, con tante vittorie, acquistarsi una terra ove -riposare il suo capo. Tutti i grandi capitani del suo secolo si erano -successivamente innalzati al sovrano potere; egli pareva avervi più -diritto d'ogni altro, poichè avrebbe dovuto ricevere a titolo ereditario -il principato di Braccio come ricevette la sua armata; pure egli solo -non era in sul finire della sua lunga gloriosa carriera nè più ricco, nè -più potente di quello che lo fosse in principio. Aveva perduta Bologna -quando credeva di farne la sua capitale; due rotte avute in brevissimo -tempo avevano dissipate le sue ricchezze e dispersi i suoi soldati; uno -de' suoi figliuoli era prigioniero, l'altro fuggiasco, ed egli non -poteva collocare le sue speranze che nella generosità di un principe -accusato d'incostanza da tutta l'Italia, e spesso di perfidia. Questo -principe attualmente, ingannandolo, aveva cagionata la sua ruina. -Altronde il Visconti era omai vecchio, e pareva aver designato per suo -successore il più acerbo nemico del Piccinino. La salute di questo -capitano già da lungo tempo alterata non si era fin allora sostenuta che -per la forza della sua anima; essa finalmente soggiacque alle tristi -riflessioni suggerite dalla presente sua situazione. Morì di cordoglio -piuttosto che di malattia il 15 ottobre del 1444. Il Piccinino -dev'essere annoverato tra i più illustri capitani che abbia prodotto -l'Italia; perciocchè fu il più rapido nelle sue esecuzioni, il più -audace, il più fertile ne' ripieghi, il più pronto a riparare le -perdite, il solo che dopo una totale disfatta fosse ancora in istato di -far tremare i suoi nemici[228]. Filippo Maria, che non l'aveva giammai -degnamente ricompensato ne pianse amaramente la perdita. Egli aveva -bisogno di un uomo sempre ubbidiente ai suoi bizzarri capricci, e sempre -intraprendente; di un uomo cui potesse esclusivamente affidare -l'amministrazione militare de' suoi progetti, senza aver bisogno -d'iniziarlo negli andirivieni della sua politica. Nel medesimo istante -in cui gli era tolto il suo più fidato generale, ne perdeva un altro che -sarebbe stato degno della sua confidenza: Giovanni Francesco Gonzaga, -marchese di Mantova, quello che lo aveva così valorosamente servito -nella guerra di Brescia, era morto l'8 settembre del 1444; e suo -figliuolo Luigi, che gli successe, cercò bentosto di attaccarsi alla -repubblica di Venezia[229]. - - [227] _Niccolò Machiavelli Istor. Fior., l. VII, p. 194._ - - [228] _Cristoforo da Soldo Istor. Bresciana, p. 831. -- Giornali - Napoletani, t. XXI, p. 1128. -- Marin Sanuto Vite dei Duchi, p. - 1115._ - - [229] _Marin Sanuto Vite dei Duchi, p. 1116._ - -Francesco Sforza, genero del Visconti, non sembrava disposto ad ubbidire -a suo suocero con quel cieco attaccamento che gli aveva mostrato sempre -il Piccinino. Aveva ancor esso i suoi progetti e la personale sua -ambizione di cui non sapeva scordarsi. Le sue alleanze con Firenze e con -Venezia, dalle quali non voleva staccarsi, rendevano Filippo diffidente. -Il duca di Milano, cui la figliuola, moglie dello Sforza, aveva dato un -nipote[230], approfittò di questo nuovo legame, e della memoria degli -ultimi servigj che aveva renduti a suo genero, per ottenere da lui la -libertà di Francesco Piccinino. Egli lo chiamò a Milano egualmente che -suo fratello Giacomo, e li pose alla testa delle truppe di Braccio, loro -somministrando danaro, armi e cavalli per rimontare quest'antica -milizia, che voleva poter sempre opporre a quella dello Sforza; e cercò -in ogni modo di sdebitarsi con loro di quanto doveva al padre[231]. -Frattanto, siccome non aveva per anco riposta in loro l'intera sua -confidenza, desiderò pure d'avere al suo servigio un capitano già -sperimentato, e dal quale potesse trarre miglior partito: gettò perciò -gli occhi sopra Sarpellione, il migliore luogotenente dello Sforza, cui -fece segrete offerte, e Sarpellione, dopo una negoziazione che non -rimase ignota alla vigilanza del suo capo, chiese un congedo per andare -a Milano. Sapeva lo Sforza che s'egli somministrava un generale a suo -suocero, verebbe bentosto impiegato contro di lui medesimo; conosceva -Sarpellione per uomo avido e crudele, ma aveva sperimentati i suoi -talenti militari e la sua fedeltà in un'epoca in cui tutti gli altri -suoi luogotenenti l'avevano abbandonato; Sarpellione aveva difesa la -Marca d'Ancona con non minore abilità che costanza contro Alfonso e -contro il Piccinino. Era forse difficile il provvedere agl'interessi -dello Sforza, rispettando i diritti del suo luogotenente; ma il partito -cui si appigliò questo generale, tanto celebrato per la sua generosità; -mostra troppo apertamente in quale grado di depravazione fosse caduta la -pubblica morale, e quali esempj avesse il Machiavelli innanzi agli -occhi, quando dettava il suo trattato del Principe. Lo Sforza fece -imprigionare Sarpellione nella fortezza di Fermo, lo atterrì -coll'apparecchio d'un processo criminale, colla prova, o almeno colla -minaccia della tortura, e gli strappò, o almeno si pretende che gli -strappasse di bocca, la confessione di colpevoli trame in forza della -quale lo fece appiccare il 29 novembre del 1444[232]. - - [230] Galeazzo Maria, figlio di Sforza e di Bianca Visconti, nacque - il 14 gennajo del 1444. Suo avo parve allora tutto lieto vedendosi - rivivere nel nipote. _Jo. Simonetae Hist., l. VI, p. 348._ - - [231] _Jo. Simonetae, l. VI, p. 362._ - - [232] _Jo. Simonetae, l. VII 3 p. 362. -- Franc. Adami Frag., l. II, - c. 98, p. 67._ - -Ma Francesco Sforza dovette bentosto pentirsi di questa non meno -impolitica che crudele azione. Filippo Maria Visconti se ne sdegnò -fieramente; pubblicò l'innocenza di Sarpellione, che non aveva perduta -la vita, che per aver voluto passare in tempo di pace dal servizio d'un -genero a quello di suo suocero; giurò di farne vendetta, e da -quell'istante cominciò gli apparecchi per una nuova guerra. - -Di già alcuni intrighi in Romagna preparavano la vendetta del Visconti e -di Sarpellione. Sigismondo Malatesti, signore di Rimini, che durante la -guerra della Marca aveva dato asilo a Sforza, suo suocero, non possedeva -che parte degli stati di sua famiglia. Mentre che suo fratello Domenico -regnava a Cesena, Galeazzo Malatesti, suo cugino, era signore di Pesaro -e di Fossombrone; e perchè questi non aveva figliuoli, Sigismondo -sperava di raccogliere l'eredità. Ma Galeazzo aveva per consigliere e -per unico ministro Federico, secondo figliuolo del conte Guido da -Montefeltro, il quale non era favorevole a Sigismondo. Questo Federico, -che in appresso fu l'onore della casa di Montefeltro, passava per un -figliuolo adulterino. Credevasi figlio di Bernardino della Carda degli -Ubaldini, uno de' più valenti condottieri del principio del secolo. -Frattanto il suo legittimo padre, Guido, era morto il 20 febbrajo del -1442. Oddo Antonio, primogenito di Guido, gli successe ed ottenne dal -papa, in aprile dello stesso anno, il titolo di duca d'Urbino. Ma il suo -governo si rese in breve insopportabile al popolo, ed egli fu ucciso in -un ammutinamento il 22 luglio del 1444. Federico venne chiamato da -Pesaro, ed ebbe la sovranità di Montefeltro e di Urbino[233]. Poco tempo -dopo si attaccò a Francesco Sforza, onde imparare l'arte della guerra -sotto così egregio capitano. Entrò al suo servigio in agosto del 1444, -con lance quattrocent'una e d'un egual numero di pedoni[234]; sposò in -appresso una figlia dello Sforza, e negoziando in suo nome con Galeazzo -Malatesti acquistò le sue due signorie pel prezzo di venti mila -fiorini[235]. Francesco Sforza, che aveva somministrato il danaro, si -riservò Pesaro per formare un piccolo principato a favore del proprio -fratello, Alessandro Sforza, e lasciò Fossombrone a Federico da -Montefeltro come premio dell'abilità da lui mostrata in questa -negoziazione. Sigismondo Malatesti vedeva con estremo rammarico uscire -dalla sua famiglia questi piccoli principati, ed il Visconti si prese -cura d'inasprire il suo sdegno. Fece entrare Sigismondo al soldo -d'Eugenio IV, e lo persuase a tenersi apparecchiato pel momento in cui -lo Sforza potrebb'essere spogliato di quella Marca d'Ancona, che gli era -tanto invidiata[236]. - - [233] _Guernieri Bernio Istoria d'Agobbio, t. XXI, p. 981, 982. -- - Ann. Forol., t. XXII, p. 222._ - - [234] _Guern. Bernio Ist. d'Agobbio, p. 983._ - - [235] _Ivi. -- Ann. Foroliv., p. 222._ - - [236] _Jo. Simonetae, l. VII, p. 364._ - -Nello stesso tempo il Visconti condusse un'altra pratica contraria ai -suoi trattati, la quale doveva riaccendere la guerra. Egli aspirava alla -sovranità di Bologna di fresco tolta a Niccolò Piccinino, e lusingavasi -di averla coll'ajuto delle fazioni ch'egli manteneva in questa -repubblica. La sua alleanza con Eugenio IV gli aveva agevolato il modo -di unire il partito della Chiesa a quello degli antichi fautori della -casa Visconti; l'uno e l'altro opposti egualmente ai partito -dell'indipendenza, in allora dominante. Annibale Bentivoglio, capo di -questo ultimo, era in pari tempo il capo della repubblica bolognese. -Questo virtuoso cittadino per conservare la pace nella sua patria aveva -cercato coi beneficj di affezionarsi coloro che dirigevano l'opposta -fazione: aveva redenti dalle prigioni del Piccinino due gentiluomini -della casa de' Canedoli, e gli aveva con matrimonj vincolati alla -propria famiglia[237]. A questa stessa famiglia dei Canedoli -s'addirizzarono gli agenti del duca di Milano e del papa per far -assassinare il Bentivoglio. Venne loro promesso l'ajuto della santa lega -di fresco rinnovata tra i due sovrani. Taliano Furlano con mille -cinquecento cavalli del duca di Milano, Carlo Gonzaga e Luigi di -Sanseverino colle truppe della Chiesa dovevano avvicinarsi a Bologna per -assecondarli, tostocchè sarebbe scoppiata la congiura, la quale secondo -lo spirito allora dominante de' prelati pontificj, fu condotta sotto il -sacro manto della religione. - - [237] _Niccolò Machiavelli, l. VI, p. 196. -- Scip. Ammirato, l. - XXII, p. 47. -- Hieron. de Bursellis Ann. Bonon., t. XXIII, p. 881._ - -Francesco Ghisilieri, uno de' congiurati, pregò Annibale Bentivoglio di -levare al sacro fonte un fanciullo che gli era nato due mesi avanti. Il -Bentivoglio, che non trascurava occasione di ravvicinare le due fazioni, -accettò con piacere un offerta che stabiliva una specie di religiosa -parentela tra lui ed i suoi antichi avversarj. Vennero fissati per la -cerimonia il giorno 24 giugno e la chiesa di san Pietro. Dopo il -battesimo Annibale Bentivoglio uscì di chiesa col Ghisilieri per recarsi -al banchetto apparecchiato nella casa dell'ultimo. I Canedoli e molti -loro partigiani formavano il corteggio. Quando giunsero alla casa del -Ghisilieri, Baldassar Canedolo cogli assassini circondarono il -Bentivoglio e sguainarono i loro pugnali. Questi pose la mano sull'elsa -della spada per difendersi, ma Francesco Ghisilieri, afferrategli per di -dietro le braccia, gli disse: «Compare, Compare, conviene che tu abbi -pazienza.» E mentre lo teneva in tal modo fa pugnalato[238]. I Canedoli -ed i Ghisilieri corsero subito le strade di Bologna, gridando _viva il -popolo e la santa lega_, ed uccisero tutti i Bentivoglio che caddero -nelle loro mani. Ma Annibale, che avevano assassinato pel primo, era -amato dai suoi concittadini, i quali si felicitavano d'aver veduto -rinnovarsi sotta la di lui amministrazione l'antica repubblica di -Bologna, e non eravi alcuno che desiderasse di ritornare sotto il giogo -del duca di Milano o della Chiesa. Altronde gli ambasciatori di Firenze -e di Venezia che stavano in Bologna, eransi, udito il tumulto, recati -presso ai magistrati, tutti partigiani dei Bentivoglio, loro offrendo -l'assistenza di Tiberio Brandolini e di Guido Rangoni, generali delle -truppe delle repubbliche, i quali fecero subito avanzare. Nella città -medesima gli amici dei Bentivoglio, sottrattisi alla prima furia dei -congiurati, eransi adunati in piazza. Andarono ad attaccare i Canedoli -nel quartiere in cui si erano trincerati, e gli oppressero col loro -numero; saccheggiarono e bruciarono più di cinquanta loro case, e non -perdonarono nemmeno a Battista Canedolo, capo della famiglia, che non -aveva preso parte nella congiura; avendolo trovato in un sotterraneo, -ove si era nascosto, lo fecero in pezzi. I soccorsi promessi ai -congiurati dal duca e dal papa non giunsero in tempo per salvarli. -Furlano Taliano non comparve nel territorio bolognese che all'indomani -26 giugno, e Carlo Gonzaga col Sanseverino il 2 luglio. Vedendo di non -poter giovare ai loro estinti partigiani, si ritirarono, dopo avere -saccheggiate le campagne intorno alla città[239]. - - [238] _Cronica di Bologna, t. XVIII, p. 676._ - - [239] _Cron. di Bologna, t. XVIII, p. 678. -- Jo. Simonetae, l. VII, - p. 365. -- Platina Hist. Mant., l. VI, p. 841. -- Cristof. da Soldo - Ist. Bresciana, t. XXI, p. 833._ - -La vittoria, che i vindici dell'ultimo capo dello stato ottenuta avevano -sui Canedoli, non assicurò affatto nè il loro partito, nè la repubblica, -perchè più non trovavansi uomini nella famiglia Bentivoglio che fossero -capaci di stare alla testa del governo. Annibale non lasciava che un -figliuolo di sei anni; e non presentavasi alcuno che volesse assumere -l'amministrazione, onde si temeva di qualche divisione nella fazione -regnante, che sarebbe cagione della sua ruina e di quella dello stato. -Ma mentre durava quest'incertezza l'antico conte di Poppi, Francesco di -Battifolle, che trovavasi allora in Bologna, disse ai magistrati, -ch'egli metterebbe alla loro testa un prossimo parente d'Annibale, che -loro poteva indicare. Sono più di vent'anni, soggiunse il conte, che -Ercole, cugino d'Annibale, trovandosi a Poppi, si affezionò ad una -giovane del paese, maritata ad Angelo Cascese, della quale ebbe un -figlio chiamato Santi: questo figlio rassomiglia talmente ad Ercole, che -non può dubitarsi della sua origine, ed in fatti Ercole mi disse più -volte questo fanciullo esser suo. I magistrati di Bologna mandarono a -Firenze, chiedendo a Cosimo de' Medici ed a Neri Capponi di far loro -conoscere questo giovane. Santi, che perduto aveva il suo padre -putativo, si era posto sotto la sopravveglianza d'uno zio, chiamato -Antonio Cascese, uomo ricco ed amico di Neri Capponi. Niuno di sua -famiglia pareva formare sospetti intorno alla legittimità di Santi -Cascese, ed egli stesso mai non avevane concepito alcuno. Pure Capponi e -Medici fecero che i deputati di Bologna si scontrassero in Santi. Questi -gli mostrarono tutto il calore dell'attaccamento che lo spirito di parte -poteva far nascere; lo invitarono a recarsi nella loro città a -partecipare degli onori, della ricchezza e della considerazione -riservate al capo di una potente repubblica ed al sangue dei -Bentivoglio. Santi ricusò in sulle prime, arrossendo, queste offerte che -supponevano il disonore di sua madre, e la propria illegittimità. Si -durò molta fatica a persuaderlo di riflettere maturamente. I pericoli -del rango cui veniva chiamato, d'un seggio ancora bagnato del sangue de' -suoi predecessori, facevano pure sul di lui animo una viva impressione. -Cosimo de' Medici, che vedeva il di lui turbamento ed irresoluzione, gli -disse alfine nell'ultima conferenza: «Tu non puoi prendere consiglio che -da te stesso; tu devi dirigerti secondo i suggerimenti del tuo cuore. Se -tu sei figliuolo d'Ercole Bentivoglio, ti sentirai trasportato verso le -azioni degne di tuo padre e della tua casa; se tu sei figlio d'Angelo -Cascese, ti rimarrai in Firenze, consacrandoti alle tue manifatture di -lana e ad un vile riposo.» Queste parole, che mostravano la gloria là -dove Santi non aveva fin allora veduto che il disonore, troncarono -all'improvviso ogni dubbiezza. Accettò le offerte dei Bolognesi ed il -nome di Bentivoglio; fu provveduto d'armi, di cavalli e di copiosa -servitù; i principali cittadini di Firenze lo accompagnarono a Bologna, -ove, sebbene non avesse più di ventidue anni, gli venne -contemporaneamente affidata la tutela del figlio di Annibale, e -l'amministrazione della città. Vi si condusse con tanta prudenza, che -mentre tutti i suoi antenati erano periti sotto il pugnale de' loro -nemici, egli visse sedici anni onorato della pubblica stima, e morì in -pace[240]. Fece il suo ingresso in Bologna il 13 di novembre, nel qual -giorno i capi dello stato, che lo stavano aspettando in palazzo, gli -conferirono l'ordine della cavalleria[241]. - - [240] Neri, figlio di Gino Capponi, uno dei principali attori di - questo singolare avvenimento, lo racconta assai circostanziatamente. - _Comment., t. XVIII, p. 1207-1211_. Veggasi inoltre il _Machiavelli, - Ist. Fior., l. VI, p. 199._ - - [241] _Cron. di Bologna, t. XVIII, p. 682. -- Hieron. de Bursellis - Ann. Bonon., p. 883._ - -Frattanto il duca di Milano aveva preso motivo dalle turbolenze di -Bologna per ricominciare la guerra. Taliano Furlano, che aveva invaso il -Bolognese nella circostanza della congiura dei Canedoli, erasi limitato -ad attraversarlo ostilmente, ed aveva continuata la sua strada verso la -Romagna per concertare le sue operazioni con Sigismondo Malatesti ed -attaccare la Marca. Luigi Sanseverino e Carlo Gonzaga erano dopo di lui -entrati nel Bolognese con cinque mila cavalli. I Fiorentini loro -opposero Simoneta di Campo san Pietro, che frenò le loro scorrerie[242]. -Ma il grosso della guerra doveva portarsi nella Marca d'Ancona. Filippo -Maria Visconti e Sigismondo Malatesti avevano associate le loro -animosità per perdere Francesco Sforza, il quale, per una strana -disgrazia, trovavasi perseguitato con eguale accanimento da suo genero e -da suo suocero. Erasi contro di lui formata una formidabile lega: -Eugenio IV ed Alfonso di Napoli eransi fatti solleciti di assecondare la -collera del duca di Milano. Ambidue avevano fatta la pace collo Sforza -da meno di un anno, e dopo tale epoca niuna offesa, niuna nuova pretesa -aveva dato luogo a nuove ostilità; ma Eugenio IV credeva fermamente che -la sua spirituale potenza gli dava diritto di sciogliersi quando voleva -da tutti i trattati, da tutti i giuramenti. - - [242] _Scip. Ammirato, l. XXII, p. 48._ - -Siccome pareva a Francesco Sforza che il più attivo de' suoi nemici -fosse Sigismondo Malatesti, egli volle attaccarlo prima degli altri, -sperando forse di forzarlo a fare la pace prima che potesse essere -soccorso dagli alleati. Lo Sforza assediò la Pergola, la prese il 22 di -luglio, e la saccheggiò crudelmente[243]. - - [243] _Jo. Simonetae, l. VII, p. 364._ - -Ma bentosto Ascoli nella Marca si ribellò, e Rinaldo Fogliano, suo -fratello uterino, che ne aveva il comando, fu fatto in pezzi dagli -abitanti. Nello stesso tempo Taliano Furlano, generale del duca di -Milano, Luigi, patriarca d'Aquilea, legato e generale del papa, e -Giovanni di Ventimiglia generale del re Alfonso di Napoli, si avanzarono -da diverse parti in un piccolo principato, troppo debole per fare testa, -non che a tutti assieme uniti, a cadauno separatamente. - -Francesco Sforza, che aveva ricevute ragguardevoli somme dalla -repubblica di Firenze e dalla privata borsa di Cosimo de' Medici, non -trovavasi però in istato di resistere a così violento turbine. Egli -aveva posto suo fratello Alessandro a Fermo con una forte guarnigione -per tenere in dovere quella fortezza, la più importante di tutte. Egli -stesso erasi collocato col suo campo innanzi a Fano per impedire -l'unione di Taliano Furlano colle truppe del papa e del re[244]; lungo -tempo con destre marcie aveva saputo impedirla, ma la ribellione di -Rocca Contratta, fortezza che assicurava una comunicazione colla -Toscana, distrusse il suo piano di campagna. Costretto di avvicinarsi ai -paesi da cui sperava soccorsi, prese all'ultimo il partito di -abbandonare la Marca alla naturale incostanza di que' popoli, di portare -fino a mille cinquecento corazzieri la guarnigione di Fermo ove -comandava suo fratello, di lasciarne un'altra non meno forte in Jesi, e -di ritirarsi colla sua armata nel territorio del suo alleato, il conte -d'Urbino e di Montefeltro. Ebbe appena presa questa risoluzione, che i -suoi propj stati si ribellarono dovunque, e tutte le città aprirono le -porte al papa, mentre ch'egli credeva vendicarsi di loro attaccando ed -incendiando i castelli di Sigismondo Malatesti[245]. Giunse finalmente -l'inverno a mettere fine a tanti guasti ed alle reciproche barbarie. -Allora lo Sforza si chiuse in Pesaro colla moglie e coi figliuoli, -distribuendo la sua cavalleria in Toscana e nelle parti meno montuose -del contado d'Urbino e dello stato d'Agobbio[246]. - - [244] _Jo. Simonetae l. VIII, p. 369. -- Barth. Facii, l. VIII, p. - 134._ - - [245] _Jo. Simonetae, l. VIII, p. 373. -- Franc. Adami Firmani, l. - II, c. 102, p. 70._ - - [246] _Jo. Simonetae, l. VIII, p. 374. -- Franc. Adami Firmani, l. - II, c. 105, p. 70._ - -Ma lo Sforza provava la sorte che pareva attaccata alle sovranità -fondate dai soldati a punta di spada. I loro popoli, sempre sagrificati -alla milizia, sospiravano l'istante di scuotere il giogo militare; non -risguardavano come legittima l'autorità cui erano costretti di -sottomettersi, e credevano di soddisfare ad un loro dovere, congiurando -contro la medesima in favore de' loro antichi padroni. Gli abitanti di -Fermo, cui lo Sforza credeva di potersi interamente fidare, sorpresero -il 26 di novembre la cavalleria ch'era alloggiata presso di loro, la -spogliarono delle loro armi e de' loro cavalli, e spiegarono sulle loro -mure le insegne del papa. Alessandro Sforza ebbe appena tempo di -salvarsi nella cittadella, e bentosto s'accorse che non aveva ne' -magazzini sufficienti viveri per aspettare la primavera. Allora -capitolò, a condizione che gli abitanti gli sborserebbero mille fiorini, -e ch'egli sarebbe libero di condurre all'armata del fratello la -cavalleria che aveva seco nella fortezza. Dopo quest'ultima perdita -nulla più non restava a Francesco Sforza in tutta la provincia che gli -era stata tanto tempo subordinata fuorchè la città di Jesi[247]. - - [247] _Jo. Simonetae, l. VIII, p. 374. -- Barth. Facii Rer. Gest. - Alphonsi, l. VIII, p. 135._ - -I Fiorentini ed i Veneziani non vennero meno al loro alleato in tanta -calamità. Ognuna di queste repubbliche gli mandò durante l'inverno -sessanta mila fiorini. Nello stesso tempo Cosimo de' Medici lo consigliò -di mutare la difesa in attacco, di penetrare presto nell'Umbria, di -avvicinarsi a Roma per unirsi al conte dell'Anguillara, segreto nemico -del papa[248], di approfittare del malcontento che aveva eccitato il -patriarca d'Aquilea in tutti gli stati d'Eugenio per farli ribellare, -finalmente di tentare un colpo ardito, e tale da ravvivare le speranze -di tutti i suoi partigiani. Effettivamente tutti i feudatarj romani -erano oppressi, tutti avevano manifestato il loro malcontento ai -Veneziani ed ai Fiorentini, e avevano implorata la loro assistenza. -Inoltre le città di Todi, d'Orvieto, di Narni avevano promesso d'aprire -le loro porte quando si avvicinasse un'armata. Ma lo Sforza non seppe -fare i suoi apparecchi colla necessaria prestezza[249]. Per non -iscontentare i suoi soldati, solo elemento della potenza che gli -restava, egli era costretto di dipendere quasi affatto da loro; nulla -osava di ricusar loro; ed era obbligato per pagare gli arretrati -d'impiegare tutti i sussidj che riceveva. Perciò non fu pronto ad -entrare in campagna ed a passare gli Appennini avanti il cominciare di -giugno. A tale epoca la sua posizione era omai disperata; coloro ai -quali offriva il suo ajuto vedevano apertamente che, poichè non aveva -potuto difendere i proprj stati, difenderebbe ancora meno le città -lontane dai suoi confini, se le faceva ribellare; e per tali -considerazioni Todi, Orvieto, Viterbo non vollero aprirgli le porte, -quando si presentò loro, nè somministrargli vittovaglie; e lo Sforza era -così male provveduto di macchine d'assedio, che non potè incutere almeno -tanto timore agli abitanti da ridurli a pagargli qualche contribuzione. -Videsi in allora ciò che forse non si era mai veduto, nè si vedrà in -appresso, un'armata di cavalleria pesante alimentarsi per tre giorni di -fragole colte nelle montagne[250]. Dopo avere crudelmente sofferta la -fame, ed essere stato respinto da tutte le città, lo Sforza ricondusse -la sua armata a traverso dello stato di Siena nel paese d'Urbino, indi a -Fano. - - [248] _Guern. Bernio Cron. d'Agobbio, p. 985._ - - [249] _Comment. di Neri di Gino Capponi, t. XVIII, p. 1201._ - - [250] _Jo. Simonetae, l. VIII, p. 376. -- Guernieri Bernio Cron. - d'Agobbio, p. 985._ - -Per altro l'ingresso dello Sforza nell'Umbria e nel patrimonio di san -Pietro aveva gagliardamente intimidito il papa; onde si era affrettato -di adunare tutti i suoi capitani, Taliano Furlano, i fratelli Malatesti, -e gli altri suoi migliori soldati; aveva chiesto soccorso al re -d'Arragona; e questa ragguardevole armata, che aveva allestita per sua -difesa, tenne dietro allo Sforza nel contado d'Urbino ed in Romagna, -quando vi si fu ritirato. Fece un inutile tentativo sopra Jesi, ma la -Pergola si arrese in pochi giorni all'armata pontificia; Ancona fece -pure la pace con Eugenio, e lo stesso Alessandro Sforza, che andava -debitore al fratello della sovranità di Pesaro, credendo affatto perduto -il capo della sua famiglia, pensò di salvarsi nel suo disastro. Egli -fece un trattato parziale colla Chiesa, spiegò in Pesaro le insegne del -papa, fornì alla sua armata viveri e munizioni, e rifiutò ogni soccorso -al fratello, il quale dovette credersi abbastanza fortunato, che -Alessandro non ritenesse presso di sè come ostaggi la consorte ed i -figli, siccome lo consigliava di fare il patriarca d'Aquilea[251]. Il -solo Federico di Montefeltro, conte d'Urbino, si mantenne costantemente -fedele allo Sforza; rigettò ogni proposizione di separata pace che gli -fece la Chiesa, si accontentò di vedere portata la guerra ne' proprj -stati, lasciando che l'armata pontificia andasse inutilmente consumando -tutta la bella stagione nell'assedio delle sue fortezze[252]. - - [251] _Jo. Simonetae, l. VIII, p. 377. -- Cristoforo da Soldo Ist. - Bresciana, p. 835._ - - [252] _Jo. Simonetae, l. VIII, p. 379. -- Guernieri Bernio Stor. - d'Agobbio, p. 984._ - -I nemici dello Sforza sembravano determinati a non lasciargli un solo -palmo di terra. Tutti i suoi feudi del regno di Napoli erano stati -occupati da Alfonso, quelli che aveva nello stato della Chiesa dal papa, -e per ultimo quelli che Filippo gli aveva dati in Lombardia, come dote -della consorte, erano nello stesso tempo attaccati da suo suocero. Il -duca di Milano pretendeva in allora di non essersi obbligato a dare a -sua figlia che una dote di cento mila fiorini, di cui gli stati di -Cremona e di Pontremoli non erano che la guarenzia. Offriva di pagare -questa dote a Venezia, e nello stesso tempo faceva assediare le due -città dotali consegnate al genero[253]. Prima che terminasse la campagna -era presumibile l'intera distruzione della potenza dello Sforza, la -quale, dopo l'intima alleanza del duca di Milano col re di Napoli, -sembrava necessaria all'equilibrio dell'Italia. Questo generale in così -pressante pericolo invocava i pronti soccorsi delle due repubbliche sue -alleate. Cosimo de' Medici, che gli era personalmente affezionato, -appoggiava vivamente le sue istanze, ed i Fiorentini abbracciarono con -calore la di lui causa. Mandarono Neri Capponi e Bernardo Giugni a -Venezia per ottenergli più efficaci soccorsi[254]; e questi conchiusero -tra le due repubbliche un nuovo trattato, fondato sull'infrazione fatta -dal Visconti a quello di Capriana. In fatti le città di Cremona e di -Pontremoli erano state cedute al conte Sforza sotto la loro guarenzia, -onde attaccando queste due città il Visconti violava la pace fatta colle -due repubbliche. Per far rispettare la loro autorità, si obbligarono ad -accrescere di quattro mila cavalli, da levarsi a spese comuni, la loro -armata di Lombardia, ed a costringere colle armi il duca di Milano a -mantenere i suoi precedenti obblighi. - - [253] _Marin Sanuto Vite dei Duchi, p. 1121. -- Cristof. da Soldo - Istor. Bresc., p. 834._ - - [254] _Comm. di Neri di Gino Capponi, p. 1201._ - -Le prime negoziazioni dei Fiorentini portarono il disordine nella stessa -armata dei loro nemici; essi entrarono in trattati con Taliano Furlano, -e con Giacomo da Caivano, due condottieri che parvero disposti ad -abbandonare le insegne del patriarca d'Aquilea, per entrare al loro -servigio. Ma questi, avutone sentore, li fece imprigionare e tagliar -loro il capo[255]. Un trattato dello stesso genere si era intrapreso nel -medesimo tempo presso due capitani del duca di Milano, che guastavano il -territorio di Bologna, Guglielmo, fratello del marchese di Monferrato, e -Carlo Gonzaga, fratello del marchese di Mantova, i quali erano fra loro -discordi. I Fiorentini approfittarono delle loro dissensioni per sedurre -Guglielmo, e sorprendere il Gonzaga. Tiberto Brandolino attaccò -l'ultimo, il 6 di luglio, a Castel san Giovanni, fece prigionieri la -maggior parte de' soldati di lui, e lo costrinse a fuggire quasi solo a -Modena[256]. Quest'avvenimento decise la sorte della campagna; Bologna -si trovò liberata; una parte dell'armata fiorentina potè allora passare -nella Marca sotto il comando di Guid'Antonio Manfredi e del Simoneta, -mentre che Guglielmo di Monferrato, entrando al soldo della repubblica -di Venezia, s'unì nello stato di Brescia a Michele Attendolo di -Cotignola, quello stesso che aveva tanto contribuito a guadagnare la -battaglia d'Anghiari e che dopo il 1441 era generale dei Veneziani. -Quest'esperto capitano, trovandosi così rinforzato, fu in istato di fare -una potente diversione in Lombardia. - - [255] _Platinae Hist. Mant., l. VI, p. 842. -- Comment. di Neri - Capponi, p. 1202. -- Cron. di Bologna, t. XVIII, p. 681. -- Scipione - Ammirato, l. XXII, p. 50. -- Barth. Facii, l. VIII, p. 136._ - - [256] _Scip. Ammirato, l. XXII, p. 50. -- Jo. Simonetae, l. VIII, p. - 382. -- Cron. d. Bolog., t. XVIII, p. 681. -- Cristof. da Soldo Istor. - Bresc., p. 835. -- Benvenuto da san Giorgio Ist. di Monferrato, t. - XXIII, p. 710._ - -Non pertanto prima di spingere più avanti le ostilità, i Fiorentini -cercarono nuovamente di mettere fine a questa lunga guerra con una pace -generale. Spedirono ambasciatori al re di Napoli, che era stato a loro -unito in forza di un trattato, ma che il papa aveva poi sciolto dai suoi -giuramenti con una bolla del 23 aprile del 1446, obbligandolo a -rinnovare i suoi attacchi[257]; ne mandarono altri al papa ed al duca di -Milano, che vennero dovunque ricusati. A Puccio Pucci, ch'era passato da -Venezia a Milano per comunicare al duca le loro proposizioni, si andò da -un giorno all'altro dilazionando l'udienza, perchè il Visconti aspettava -il momento che gli astrologi gli avrebbero indicato favorevole. Quando -finalmente fu invitato all'udienza, il Pucci, mal soffrendo questa -mancanza di riguardi per la sua repubblica, rispose a vicenda, che non -era apparecchiato, e che se l'ora era buona pel duca di Milano, non lo -era altrimenti per la repubblica di Firenze[258]. - - [257] La bolla viene riportata dal _Raynald. Ann. Eccles. 1446, § - 12, p. 326._ - - [258] _Scip. Ammirato, l. XXII, p. 51._ - -Il duca di Milano aveva incaricato Francesco Piccinino di attaccare -Cremona, ed in pari tempo si era guadagnati dei partigiani entro la -città per mezzo di Orlando Palavicino, che vi si trovava alla testa del -partito ghibellino. Ma Giacomo di Salerno, luogotenente dello Sforza, -sventò tutte le trame contro di lui ordite, e coll'ajuto di alcuni -squadroni, mandati da Venezia, rispinse ancora la forza aperta. -Dall'altro canto Pontremoli era stato attaccato da Luigi da Sanseverino, -e difeso dai Fiorentini[259]. Intanto Michele Attendolo, generalissimo -dei Veneziani, adunò tutte le sue truppe, passò l'Oglio a Ponte Vico, -riprese i castelli cremonesi che si erano ribellati, e venne a cercare -il Piccinino. Quest'ultimo pose il suo campo in un'isola del Po, al di -sopra di Casal Maggiore, fra gli stati di Cremona e di Parma. Un ponte -sopra ogni ramo del fiume gli dava comunicazione colle due rive. Michele -Attendolo, giunto il 29 settembre del 1446 in faccia al nemico, tentò di -ridurlo ad entrare in battaglia con alcune scaramucce sul ponte, mentre -una parte della sua cavalleria mostrava di voler guadare il fiume nel -luogo più largo. Ad una notabile distanza da questo luogo alcuni -cavalieri avevano scoperto un altro guado, che non era custodito; -Attendolo lo fece attraversare in silenzio da un grosso corpo di -corazzieri, che tutti portavano un pedone in groppa. Tutt'ad un tratto -coloro che custodivano il ponte e la riva del fiume vennero attaccati -alle spalle dalla truppa veneziana, sorpresi nel vedere i nemici -nell'isola, abbandonarono il posto con grandissima confusione. Tutta -l'armata di Francesco Piccinino si pose in fuga senza quasi avere -combattuto, ed il suo generale, dando alle truppe un vile esempio di -pusillanimità, passò il secondo ponte che comunicava collo stato di -Parma, poi lo fece subito tagliare, lasciando sull'altra riva quattro -mila de' suoi soldati, che furono fatti prigionieri[260]. - - [259] _Jo. Simonetae, l. VIII, p. 380. -- Cristof. da Soldo Istor. - Bresc., p. 834._ - - [260] _Jo. Simonetae, l. VIII, p. 383. -- Scip. Ammirato, l. XXII, p. - 51. -- Cristof. da Soldo Ist. Bresciana, p. 836. -- Marin Sanuto Vite - dei Duchi, p. 1121._ - -Tutto il paese posto tra l'Adda e l'Oglio fu in conseguenza di questa -vittoria rapidamente conquistato; sottomettendosi tutte le fortezze, ad -eccezione di Crema, ove Filippo aveva mandata grossa guarnigione per -difendere il passo dell'Adda. Ma neppure questo fiume impedì gli -avanzamenti di Attendolo; vi si avvicinò, attraversando alcuni pantani -sopra un argine che credevasi abbastanza fortificato dalla natura, e vi -gittò un ponte il 6 novembre, e con tale mezzo portò le sue truppe nella -Martesana, e nella pianura di Milano, guastando quelle ricche campagne -che da lungo tempo non erano state visitate dai nemici[261]. - - [261] _Jo. Simonetae, l. VIII, p. 384. -- Istor. Bresciana, p. 837. -- - Scip. Ammirato, l. XXII, p. 52._ - -Il sacco dell'armata veneziana si stese intorno a Monza e fino alle -porte di Milano, ed alcune bande di prigionieri presi ne' villaggi -seguivano le mandre de' buoi tolti nelle stalle degli agricoltori. -Michele da Cotignola non si limitò a questa momentanea scorreria, ma -occupò Cassano, e vi fortificò una testa del ponte, lasciandovi due mila -cavalli con un corpo d'infanteria, per avere aperto il territorio -milanese, qualunque volta trovasse utile di tornarvi. Diede poi riposo -alla sua cavalleria in Caravaggio, senza che questa sua inazione -lasciasse il nemico tranquillo, perchè ad ogn'istante poteva di nuovo -spingere ancor più lontano le sue scorrerie ed i guasti[262]. - - [262] _Jo. Simonetae, l. VIII., p. 385. -- Istor. Bresciana, p. 838. - -- Marin Sanuto Vite dei Duchi, p. 1123._ - -Francesco Sforza aveva approfittato di questa diversione per ristabilire -i suoi affari in Romagna e nel contado d'Urbino. Gli si erano uniti in -principio d'ottobre Guid'Antonio Manfredi e Simoneta di Campo San -Pietro, condottieri al soldo de' Fiorentini; onde trovandosi superiore -di forze, aveva sfidato a battaglia il patriarca d'Aquilea che non ardì -accettarla. Lo Sforza coll'intromissione di Federico da Monte Feltro -erasi riconciliato con suo fratello Alessandro, ed aveva in oltre -ricuperate colle armi varie fortezze del contado d'Urbino e dello stato -di Rimini. Non pertanto sopraggiunse l'inverno, avanti che ottener -potesse qualche decisivo vantaggio, e fu costretto a rimanersi inattivo -pel cattivo tempo, che pure procurò un poco di riposo ai sudditi del -duca di Milano in Lombardia[263]. - - [263] _Jo. Simonetae, l. VIII, p. 382. -- Scip. Ammirato, l. XXII, p. - 52. -- Guern. Bernio Cronica d'Agobbio, p. 986. -- Barthol. Facii, l. - VIII, p. 137._ - -I popoli di questa provincia non erano altrimenti affezionati al loro -sovrano; e perchè lo vedevano senza successori, pensavano assai meno a -difenderlo, che a guadagnarsi l'affetto de' nuovi padroni che potrebbe -dar loro la sorte delle armi; onde Filippo non aveva il sicuro -possedimento di veruno de' suoi stati. Perciò, durante l'inverno, si -rivolse a tutti i suoi alleati e vicini, caldamente loro chiedendo -potenti soccorsi. Ricordava ad Alfonso, re di Napoli, d'avergli posta la -corona in capo, e lo pregava a volere adesso sostenere la sua; lo -sollecitava a mandare in Lombardia Raimondo Boile, che fin allora aveva -a nome dei re guerreggiato nella Marca, ed a fare un'invasione nella -Toscana per costringere i Fiorentini a difendere sè stessi, invece di -lasciare le forze loro a disposizione dei Veneziani. Gli rappresentava -che il senato di Venezia, più costante che verun monarca ne' suoi -progetti ambiziosi, teneva dietro da oltre un secolo a quello di -conquistare tutta la Lombardia; che adesso era più vicino a conseguire -il suo desiderio, che mai lo fosse stato in addietro, e che se giugneva -una volta ad estendere la sua signoria dalle Alpi agli Appennini, questo -corpo, i di cui consiglj non venivano traviati da personali passioni, nè -i tesori dissipati da verun lusso, si assoggetterebbe facilmente tutto -il restante dell'Italia. Questi timori, che il Visconti faceva -vittoriosamente valere presso Alfonso, non lasciavano di avere altresì -qualche influenza sopra Cosimo de' Medici e sopra lo stesso Francesco -Sforza. - -Il mantenimento dell'equilibrio d'Italia non avrebbe mosso l'animo di -Carlo VII, re di Francia, dal quale il duca di Milano sperava pure -soccorsi. Il monarca francese, occupato in una lunga lite -coll'Inghilterra, non poteva fermare lo sguardo sopra l'Italia, ed -avrebbe veduto con indifferenza le conquiste della repubblica di Venezia -e l'abbassamento di tutti i suoi rivali. E se pure la Francia -conservava, in forza delle antiche affezioni, qualche attaccamento ad -alcun partito, era a quello dei Guelfi, alle due repubbliche ed a -Francesco Sforza. Ciò non ostante il Visconti non disperava di averla in -sua difesa, onde mandò a Carlo VII Tomaso Tebaldi di Bologna, suo -segretario, e per prezzo dei corpi di truppe ch'egli domandava, gli -offrì la restituzione della città d'Asti, ch'era stata precedentemente -data alla casa d'Orleans, come dote di Valentina Visconti. Finalmente -un'ultima ambasciata fu spedita allo stesso Sforza, chiedendogli di -prendere le difese del suocero contro i Veneziani, che volevano -spogliarlo de' suoi stati. Gli faceva osservare, che di già oppresso -dalla vecchiaja, e da nuova infermità che quasi lo rendeva cieco, non -aveva altro appoggio naturale che il marito dell'unica sua figlia, cui -destinava la sua eredità, ond'egli almeno desiderare non poteva la ruina -di quegli stati, di cui doveva un giorno essere padrone[264]. - - [264] _Jo. Simonetae, l. VIII, p. 386. -- Nicc. Machiavelli Istor. - Fior., l. VII, p. 202._ - -Lo Sforza assediava in allora il castello di Gradaria, dal quale fu -costretto di levare l'assedio dopo quaranta giorni per mancanza di -danaro e di polvere da cannone. Era egli giustamente adirato contro -Filippo, l'istigatore d'una guerra che sembrava avere avuto per oggetto -la totale sua rovina, e che di già lo aveva privato di tutti i suoi -stati. Sapeva quanta poca fede prestar doveva alle parole del suocero, -dalla di cui perfidia poteva tutto temere, se giammai si trovasse in sua -balìa, dopo avere abbandonata l'alleanza dei Fiorentini e de' Veneziani. -Dall'altro canto sentiva quanto gli sarebbe utile il riconciliarsi col -duca di Milano, potendo soltanto con tale riconciliazione nodrire la -speranza della successione dei Visconti, alla quale era ben lontano di -voler rinunciare. Egli sentiva che se i Veneziani conquistavano una -volta la Lombardia, non potrebbe poi in alcun modo strapparla dalle loro -mani; e la loro vittoria a Casal Maggiore, che in sulle prime lo aveva -colmato di gioja, non aveva lasciato in appresso di tenerlo -inquietissimo. Aspettando opportunità per decidersi senza pericolo, -andava guadagnando tempo con equivoche negoziazioni; per mezzo de' suoi -ambasciatori esponeva ai suoi alleati l'intera sua nudità, ed i sempre -rinascenti bisogni della guerra. I Fiorentini, che più non temevano la -potenza del duca di Milano, andavano più a rilento nell'accordare -sussidj, ed i Veneziani sempre facevano un amaro confronto dei continui -disastri della Marca, coi prosperi avvenimenti di Lombardia. Quando il -conte Sforza domandava nuovi soccorsi, rispondevano che il loro -generale, Michele Attendolo, impiegherebbe più utilmente il loro danaro -e le loro munizioni per la causa comune. L'assedio di Gradaria mal -riuscito, era loro costato, essi dicevano, più tesori che non sarebbero -abbisognati per conquistare metà della Lombardia[265]. Un'universale -diffidenza disanimava i suoi alleati, e lo Sforza, che la conosceva, e -che le dava motivo, non lasciava perciò di sollecitare sussidj, non solo -per conseguirli, ma ancora perchè il rifiuto de' suoi alleati fosse un -motivo per giustificarsi, qualunque volta si risolvesse di -abbandonarli[266]. - - [265] _Scip. Ammirato Stor. Fiorent., l. XXII, p. 53._ - - [266] _Jo. Simonetae, l. VIII, p. 388._ - -Il più intimo consigliere dello Sforza, il suo segretario Giovanni -Simonetta, cui andiamo debitori dell'eccellente storia che ci serve di -guida in tutto questo periodo di tempo, assicura che Cosimo de' Medici, -consultato dal suo padrone circa la condotta che tener doveva, lo esortò -segretamente a non seguire altra norma che quella del proprio interesse, -ed a non credersi totalmente legato verso le due repubbliche, che non -l'avevano ajutato pel solo suo vantaggio, ma per il proprio[267]. In tal -modo cominciava a manifestarsi quel piano di politica che in breve -vedremo adottato dal Medici, e quella gelosia contro Venezia, per la -quale mutò tutte le alleanze d'Italia. Lo Sforza accolse con infinito -piacere questo consiglio, risguardandolo come un indizio delle segrete -disposizioni de' Fiorentini, e si trovò incoraggiato ne' progetti che -aveva di già adottati; perciocchè i consiglj d'egoismo e di mala fede -non sono d'ordinario chiesti che da coloro i quali sono di già risoluti -di seguirli. Intanto questi contraddittori trattati tenevano tutti gli -animi sospesi; l'intera Italia si aspettava qualche grande avvenimento, -allorchè impreveduti accidenti mutarono di nuovo i calcoli e le opinioni -delle potenze belligeranti. - - [267] _Ivi._ - -Papa Eugenio, la di cui inquieta attività era stata cagione di così -violenti scosse allo stato ed alla Chiesa, morì in Roma il 23 febbrajo -del 1447. Le austerità monacali, ch'egli rigorosamente sostenne, fecero -scordare agli scrittori ecclesiastici il suo scandaloso disprezzo pei -giuramenti più solenni, la sua cieca confidenza ne' suoi favoriti, e la -parte che prese in odiose perfidie; essi lo rappresentarono come un -santo[268], mentre la storia non può risguardarlo che come un cattivo -sovrano. Quando gli si accostò l'arcivescovo di Firenze per dargli -l'estrema unzione, Eugenio lo rispinse con vivacità, dicendogli «di -sentirsi ancora forte, che l'istante non era ancora giunto, e che gliene -darebbe avviso, a quando fosse tempo». Allorchè questo aneddoto fu -raccontato ad Alfonso, disse: «Dobbiamo esser noi maravigliati che abbia -voluto combattere contro Francesco Sforza, contro i Colonna, contro di -me, contro tutta l'Italia, colui che osò combattere contro la stessa -morte, e che appena ne fu vinto[269]?» Per altro questa morte poteva -variare tutta la politica dell'Italia meridionale, ed Alfonso, in allora -meno occupato della guerra dello Sforza, si affrettò di passare a Tivoli -sotto colore di occuparsi della sicurezza di Roma, ma in realtà per -esercitare maggior influenza nel conclave, e meglio conoscere le -disposizioni del futuro pontefice[270]. - - [268] _Vespasiani Vita Eugenii IV, t. XXV, Rer. Ital., p. 255. -- - Raynald. Ann. Eccles. 1447, § 13, p. 234._ - - [269] _Oratio Aeneae Silvii de morte Eugenii IV coram Federico III - habita, t. III, p. II, Rer. Ital., p. 889._ - - [270] _Scip. Ammirato, l. XXII, p. 53. -- Barth. Facii, l. IX, p. - 139._ - -Dall'altro canto i Veneziani, omai più non dubitando che il conte Sforza -non mantenesse segrete corrispondenze col duca di Milano, vollero -prevenire l'istante in cui sarebbesi dichiarato contro di loro. Avevano -essi difesa la sua città di Cremona contro il Visconti, calcolando che -servirebbe di baluardo ai loro stati di terra ferma; ora avevano cagione -di temere che questa città medesima servisse di piazza d'armi per -attaccarli. Commisero dunque al loro generale, Michele Attendolo di -Cotignola, di occuparla. Gherardo Dandolo, ch'essi vi avevano posto per -loro commissario, doveva consegnargli una porta coll'ajuto dei Guelfi -Cremonesi. Ma il luogotenente dello Sforza, egualmente attento ai -progetti dei suoi alleati e de' suoi nemici, sventò questa trama, tenne -tutti gli abitanti in dovere, e quando il 4 marzo comparì l'Attendolo -sotto Cremona, lo sforzò a ritirarsi coperto della vergogna d'un -tradimento che non aveva saputo condurre a buon termine[271]. - - [271] _Jo. Simonetae, l. VIII, p. 389. -- Cristof. da Soldo Istor. - Bresc., p. 839._ - -Francesco Sforza, che tuttavia mostravasi dubbioso nella scelta, più non -bilanciò dopo quest'attentato dei Veneziani; accettò le proposizioni di -suo suocero, il quale gli promise dugento quattro mila fiorini d'oro -all'anno pel mantenimento delle sue truppe, somma eguale a quella che i -Fiorentini ed i Veneziani gli avevano fin allora pagata. Nello stesso -tempo il Visconti gli diede la suprema autorità militare in tutte le -fortezze, e sopra tutti i soldati degli stati milanesi; gli mandò -danaro, e gli fece pagare altre somme in suo nome da Alfonso; onde lo -Sforza, sagrificando gli antichi suoi alleati al nemico, cominciò gli -apparecchi per entrar presto in campagna[272]. Ma fin allora non erasi -ancor veduto Filippo lungamente fedele a verun progetto. Non ebbe appena -conchiuso questo trattato col genero, ch'ebbe timore d'essersi -interamente posto tra le mani di questo ambizioso generale. Era -circondato da consiglieri e da generali formati nella scuola di Braccio, -ed attaccati a quella che chiamavasi fazione militare de' _Bracceschi_. -Tutti vedevano con estremo dolore l'ingrandimento dello Sforza e del suo -partito, che riguardavano come il segno della propria ruina. I due -fratelli Piccinino, Niccolò Guerrieri di Parma, Antonio da Pesaro e -Giacomo d'Imola, abituali consiglieri di Filippo, tostocchè si avvidero -di qualche principio di diffidenza nel principe, si presero cura di -accrescerla. Pretesero che lo Sforza apparecchiavasi ad entrare come -padrone nel Milanese, che di già prometteva anticipate ricompense ai -suoi soldati, terre agli ufficiali, come se fosse già sovrano degli -stati del suocero: e seppero a tal segno inasprire la gelosa anima del -Visconti, che questi fece sospendere i sussidj promessi allo Sforza, cui -ordinò in pari tempo di portarsi direttamente sopra Padova o sopra -Verona, senza avvicinarsi a Milano, e senza toccare i confini de' suoi -stati. E quando seppe che Francesco Sforza aveva mandati suo figlio e -sua figlia a Cremona perchè fossero presentati all'avo loro, lungi dal -mostrarsi desideroso di vederli, fece loro proibire di passare i confini -del Milanese[273]. - - [272] _Jo. Simonetae, l. IX, p. 391. -- Cron. di Bolog., t. XVIII, p. - 682. -- Barthol. Facii, l. IX, p. 140._ - - [273] _Jo. Simonetae, l. IX, p. 392._ - -Francesco Sforza, maravigliato da così subito cambiamento, temette di -avere perduti gli antichi suoi alleati, senza averne acquistato un -nuovo. Il piano di campagna, che gli si proponeva, era contrario a tutte -le regole dell'arte militare. Questo grande capitano, troppo povero per -equipaggiare la sua armata, reso troppo incerto da contraddittorj avvisi -per prendere qualche consiglio, trattenevasi irrisoluto ai confini dello -stato d'Urbino. Egli e suo suocero insieme perdevano in tal modo -l'istante di operare, mentre i Veneziani sapevano approfittarne. In -principio di primavera la loro armata guastò il Cremonese, che tutto -occupò ad eccezione della capitale. Passò in appresso il ponte di -Cassano, e Michele da Cotignola venne a porre il suo campo a tre sole -miglia da Milano. Mentre saccheggiava le campagne fino alle porte della -capitale, cui si presentò più d'una volta[274], teneva vive segrete -intelligenze con coloro ch'egli credeva avere maggiore influenza sul -popolo. I Veneziani annunciavano la vicina morte di Filippo, col quale -spegnevasi la casa Visconti, ed offrivano ai Milanesi o di passare sotto -il loro dominio, conservando tutti i loro privilegi, o pure di -ristabilire la loro repubblica, se volevano prendere le armi senz'altro -indugio, e porsi in libertà[275]. - - [274] _Cristof. da Soldo Istor. Bresc., p. 841._ - - [275] _Marin Sanuto Vite dei Duchi di Venez., p. 1125. -- M. A. - Sabellico Hist. Venet. Dec. III, l. VI, f. 187, v._ - -Filippo non ardiva arrischiare una battaglia per liberare la sua -capitale; ordinò al contrario ai suoi generali di tenere i loro soldati -chiusi in città. Altronde il pericolo e la ruina de' suoi stati gli -fecero sentire la necessità di ricorrere a suo genero. Questa volta pare -che mettesse affatto da banda la diffidenza ed i sospetti, non ponendo -veruna condizione alla sua marcia, e facendogli anticipare danaro da -Alfonso, perchè non si trovava in istato di somministrargli quanto gli -aveva promesso. Il re di Napoli, che desiderava liberare sè ed il papa -dall'incomoda vicinanza d'un condottiere, dichiarò di non voler pagare -il danaro chiesto dal Visconti finchè lo Sforza non restituiva a Niccolò -V, successore d'Eugenio IV, la città di Jesi, che tuttavia possedeva -nella Marca, rinunciando ad una sovranità per la quale erasi sparso -tanto sangue. Il conte, che non poteva far uso della sua armata per -mancanza di danaro, e che colla sua inazione correva pericolo di perdere -la sua riputazione militare, i soldati, egli stati, acconsentì -all'ultimo ad abbandonare una città fedele, che durante due anni -d'assedio, aveva per lui infinitamente sofferto. Rendette Jesi al papa, -ricevendo in ricompensa dalle mani di Alfonso trentacinque mila fiorini, -coi quali rifece la sua armata[276]. - - [276] _Jo. Simonetae, l. IX, p. 394._ - -Fino dall'undici di marzo il conte Sforza, colla mediazione del duca -d'Urbino, aveva firmato una tregua con Sigismondo Malatesta, signore di -Rimini, in forza della quale aveva assicurato a suo fratello Alessandro -il pacifico possesso di Pesaro; ed egli abbandonava la Marca, senza aver -più alcun motivo di trattenersi negli stati della Chiesa. Si mosse il 9 -agosto, prendendo la strada della Lombardia; ma giunto a Cotignola, -villaggio da cui prendeva origine la sua famiglia, e dove pensava di -lasciare riposare alquanto la sua gente, colà ricevette il 15 agosto un -segreto messo di Lionello, marchese d'Este, che gli annunciava la morte -di suo suocero. Il duca di Milano, sempre invisibile ai suoi sudditi, ed -appena accessibile ad un ristretto numero di consiglieri e di servitori -segreti, era stato il 7 agosto sorpreso da una dissenteria; la malattia -erasi tenuta scrupolosamente celata a tutto il mondo, ed egli era morto -il 13 dello stesso mese nel suo castello di Porta Zobia di Milano, senza -che alcuno lo sapesse tampoco in pericolo[277]. - - [277] _Ivi, p. 395. -- Scipione Ammirato, l. XXII, p. 54. -- Cron. di - Bologna, t. XVIII, p. 684. -- Marin Sanuto Vite dei Duchi di Venezia, - p. 1126._ - -Filippo Maria, l'ultimo dei Visconti, duchi di Milano, era grande di -statura, assai magro finchè fu giovane, assai grasso in età avanzata. -Aveva deforme viso e quasi spaventevole, grandissimi gli occhi, e lo -sguardo sempre incerto. Trascurava tutto quanto poteva contribuire a -rendere piacente la sua persona, l'eleganza e la politezza medesima -sembravangli odiose cose, e non ammetteva mai alla sua presenza coloro -ch'erano elegantemente vestiti: la caccia ed i cavalli erano l'unico suo -divertimento; altronde egli era sobrio, timido, e sopra modo lo -spaventavano i lampi, il tuono, e qualunque discorso tendeva a fargli -pensare alla morte; ed il suo carattere e la sua condotta parevano -principalmente spiegarsi per la continua diffidenza di se stesso e degli -altri[278]. Temeva il giudizio che pronuncierebbero intorno a lui coloro -che l'avvicinerebbero, e piuttosto che superare questa timidità per -vedere l'imperatore Sigismondo, in occasione del suo passaggio, si -espose a farsi di quel monarca un irriconciliabile nemico. Egli non -superò tale diffidenza, che quando fu posta in sua mano la sorte de' -principi introdotti innanzi a lui. Perciò vide egli Carlo Malatesti, ed -in appresso Alfonso d'Arragona, l'uno e l'altro suoi prigionieri, che -ricolmò di beneficj quasi per riconciliarli colla sua orribile faccia. -Egli si sottraeva egualmente allo sguardo dei forestieri, ed a quello -de' suoi sudditi d'ogni condizione, che non potevano essere introdotti -vicino a lui senza incontrare mille difficoltà; ma s'egli finalmente si -accontentava di ricevere qualche persona, sapeva mostrarsi dolce ed -affabile, e tutti coloro che giugnevano ad acquistarsi una volta la sua -confidenza, erano quasi sicuri d'avere sopra di lui una grande -influenza. Sospettoso all'eccesso verso coloro coi quali non aveva -domestichezza, cercava sempre anche in mezzo alla pace d'indebolirli, e -ruinarli celatamente colla più malvagia politica, ma era poi capace di -durevole confidenza per coloro che ammetteva alla sua familiarità; -perciò fu sempre veduto falso nelle sue promesse, perfido nelle -alleanze, e non pertanto fedele all'amicizia. Egli temeva, disprezzava, -ed odiava generalmente gli uomini; ma sapeva altresì scegliere coloro -che immediatamente dipendevano da' suoi ordini, ed adoperò quasi sempre -uomini di somma capacità come generali, come consiglieri di stato e come -ambasciatori. Nelle missioni che loro affidava, non limitava le facoltà -loro con gelosa diffidenza; ed in un secolo in cui l'onore e la buona -fede erano sbanditi, in cui egli stesso dava frequenti prove di -perfidia, non fu mai tradito dai suoi ministri o dai suoi generali. -Sovrano senza rispetto per l'umanità, senza amore per i suoi popoli, -flagello de' proprj stati e di quelli de' vicini, non fu così cattivo -uomo come era malvagio principe, e trovavasi in lui qualche mescolanza -di talenti, di virtù e di generosità. - - [278] _Aeneas Sylvius in gestis imperat. Federici III. -- Benvenuto - da san Giorgio, Histor. del Monferrato, t. XXIII, p. 711._ - - - - -CAPITOLO LXXII. - - _Sforzi de' Milanesi per ricuperare la libertà; Francesco Sforza - si obbliga al servigio della nuova repubblica; sue vittorie sui - Veneziani a Piacenza, a Casal Maggiore ed a Caravaggio._ - -1447 = 1448. - - -Da oltre quindici anni l'Italia era sconvolta da rivoluzioni di nuovo -genere; vedevansi guerre incominciate senza motivi, trattate senza -vigore, e sospese senza che la pace arrecasse verun vantaggio, alleanze -contratte, rotte, rinnovate, e mille volte violate; la perfidia in tutti -i rapporti politici era diventata la morale di moda; un pericoloso -credito veniva accordata ai comandanti delle armate, mentre l'arte -militare più non era nobilitata dal sacro motivo della difesa della -patria; per ultimo ogni giorno nuovi capitani s'innalzavano ad un potere -indipendente, trattavano coi principi da piccoli sovrani, ed in appresso -perivano quasi tutti sul patibolo senza formalità di giudizio. Ma questo -stato d'Italia così straordinario, così diverso di tutto ciò che lo -aveva preceduto, da tutto ciò che seguì, apparecchiava la grande -rivoluzione ch'ebbe compimento alla metà del quindicesimo secolo. Videsi -in allora e per tutte queste cagioni il più avventurato di tutti questi -avventurieri collocarsi sul primo trono d'Italia, gli Sforza succedere -ai Visconti, un nuovo sistema d'equilibrio riunire il poter militare al -civile, ed il condottiere, che conseguì la più magnifica ricompensa, -fare scomparire tutti gli altri. - -Lo Sforza ottenne con una insigne perfidia di succedere a suo suocero; -ma il secolo era talmente corrotto ed abituato alla mancanza di fede -della casa Visconti, di tutti i piccoli principi d'Italia, e dei papi, -che questa mala fede più non risguardavasi come una macchia dalla -maggior parte degli uomini. Quando Machiavelli diceva dello stesso -Sforza, che non era trattenuto da timore o da vergogna di mancare ai -suoi giuramenti, perchè i grandi uomini si vergognavano di perdere, non -di guadagnare coll'inganno[279], egli esprimeva il sentimento di tutti i -suoi contemporanei, più ancora che il suo proprio, e lo Sforza, che in -cotal modo egli scusava, aveva nome d'essere anzi uno de' più generosi, -de' più fedeli nell'amicizia fra tutti i principi del suo secolo. -L'intima sua amicizia con Cosimo de' Medici, che i Fiorentini -intitolarono il padre della patria, e che gli amici delle lettere -risguardano come il ristauratore della filosofia platonica, faceva -egualmente onore all'uno ed all'altro. L'amicizia dello Sforza veniva -nello stesso tempo ricercata da Federico di Montefeltro, in appresso -duca d'Urbino, da Lionello e da Borso d'Este, marchesi e duchi di -Ferrara, e da Luigi Gonzaga, marchese di Mantova, allievo di Vittorino -da Feltre. Il nome di questi principi venne illustrato dalla benefica -protezione accordata alle lettere in sul declinare del quindicesimo -secolo, ed a costoro può attribuirsi la scoperta della bella antichità, -il risorgimento delle arti e della poesia. Francesco Sforza era degno -d'essere loro associato, e noi avremo pur troppo frequenti occasioni di -vedere che questi illustri principi in fatto di onore e di moralità non -vanno meno di lui soggetti a censura. Non possiamo non compiangere un -secolo in cui il sentimento del giusto e del vero era talmente -indebolito, che un uomo di elevato carattere più non arrossiva della -falsità e del tradimento; ma conservando tutto l'orrore che nutrir -dobbiamo per il vizio e per la bassezza, dobbiamo guardarci di addossare -ad un solo uomo il biasimo e la vergogna che appartengono a tutta la sua -generazione. - - [279] _Niccolò Machiavelli Stor. Fiorent., l. VI, p. 212._ - -Non è già che le pretese di Francesco Sforza all'eredità di Filippo -Maria fossero ingiuste: i suoi diritti non erano meno fondati che quelli -di qual si fosse altro pretendente; o a dir meglio fra tutti coloro che -l'ambivano non vi aveva diritto che la repubblica milanese. I Visconti -altro non erano che i capi della fazione seguita dai popolo innalzati al -potere sovrano ora dal tacito assenso della nazione, ora dall'intrigo e -dalla forza delle armi. Giammai essi non avevano fondata una monarchia -regolare e costituzionale, nella quale fossero riconosciuti i diritti -ereditarj. Dopo Ottone Visconti che nel 1277 diede cominciamento alla -grandezza della sua casa fino a Filippo in cui si spense, non si vide in -cento settant'anni una sola successione regolare. Talora tutt'i fratelli -avevano regnato assieme, talvolta eransi divisi gli stati, ed ora si -erano succeduti gli uni agli altri a pregiudizio de' figli; il -cominciamento di qualunque regno era stato notato da qualche -rivoluzione. La sola forza decideva del diritto, il timore teneva luogo -dell'affetto, ed il sovrano della Lombardia non sarebbe rimasto meno -sorpreso del suo popolo, se gli si fosse parlato dei diversi gradi di -eredità che aprivano la successione al trono. - -Nelle famiglie dei signori d'Italia i bastardi stavano quasi a livello -coi figli legittimi, e se si acconsentiva che la successione dei -Visconti potesse passare alle femmine, la nascita di Bianca non era una -sufficiente cagione per escluderla. Nella divisione degli stati di -Giovan Galeazzo, padre dell'ultimo duca, il suo bastardo Gabriele aveva -avuta una parte press'a poco eguale a quella dei figli legittimi; -Lionello d'Este, allora regnante, e dopo di lui Borso, l'uno e l'altro -bastardi di Niccolò III, vennero chiamati alla signoria di Ferrara e di -Modena in pregiudizio de' loro fratelli maggiori nati da legittimo -matrimonio; e la successione della casa della Scala erasi trasmessa dal -principio fino alla fine da bastardo in bastardo. Santi Cascese era -stato di fresco chiamato al governo di Bologna come figlio adulterino di -un Bentivoglio, mentre che Federico di Montefeltro, che sapevasi non -essere figliuolo del conte Guido, di cui portava il nome, veniva -riconosciuto per signore d'Urbino. Effettivamente il popolo non -considerava in verun modo i diritti di successione come sono regolati -dalle leggi per le private proprietà, ma soltanto la garanzia che il -nuovo capo poteva dare per la sua età, per i suoi talenti, al partito di -cui la di lui famiglia era stata capo. - -I diritti che la casa d'Orleans pretendeva avere acquistati da Valentina -Visconti, sorella dell'ultimo duca, erano fondati sull'ipotesi che la -Lombardia fosse un feudo femminino; ma la Lombardia non era nè un feudo, -nè una successione aperta alle femmine. I diritti che gl'imperatori -fecero in appresso valere sul ducato di Milano, come ricaduto alla -diretta dell'impero per l'estinzione della linea Visconti, non erano più -legittimi degli altri, perchè Milano, avanti la fondazione del ducato, -ed anche prima della grandezza della casa Visconti, era uno stato libero -sebbene membro dell'impero, nè mai aveva appartenuto all'imperatore. La -corona ducale poteva ritornare a quello che l'aveva accordata, ma la -sovranità non doveva uscire dalle mani dei Lombardi, di cui questi duchi -non erano che i mandatarj. I diritti d'Alfonso V, re d'Arragona e di -Napoli, appoggiati ad un vero o supposto testamento di Filippo Maria a -suo favore, erano egualmente invalidi, perchè al duca di Milano non era -mai stato accordato di disporre per testamento del governo dei suoi -popoli. Finalmente i diritti di Francesco Sforza, come sposo dell'unica -figlia dell'ultimo sovrano, in un paese in cui le figlie non erano mai -succedute, dipendeva totalmente dall'assenso del popolo. Se gli amici -dei Visconti, se i nobili ghibellini, che avevano voluto dare e -conservare un capo al loro partito, credevano che l'educazione di Bianca -fra di loro, che la di lei successione ai beni patrimoniali, che il -reciproco affetto fra di lei ed i servitori di suo padre, loro -assicurassero la sua persistenza e quella del suo sposo nelle massime -del governo di cui essi avevano cercata la guarenzia, erano padroni di -considerare Francesco Sforza, dopo il suo matrimonio con Bianca, come il -rappresentante d'una famiglia, cui essi avevano consacrate le loro spade -e le loro sostanze. Era in conseguenza di questo stesso diritto ch'essi -renduto avevano a Filippo Maria quell'ubbidienza che ritirata avevano a -Giovan Maria suo fratello, che precedentemente avevano sostituito Giovan -Galeazzo a Barnabò ed ai suoi figliuoli, e che più anticamente scelto -avevano a vicenda Azzo, Lucchino e Giovan Visconti, senza giammai -attenersi alla diretta linea di successione. Ma se Bianca non portava -allo sposo l'affetto d'una fazione, e l'attaccamento della maggiorità -della nazione, non aveva verun diritto legale da far valere. La sola -repubblica milanese avea giustissimo titolo per riclamare la sua -sovranità. Non solo quando spontaneamente si era assoggettato alla -signoria de' Visconti non aveva acconsentito che la sovranità passasse -ad un'altra famiglia, ma non aveva pure riconosciuta altra eredità nella -famiglia Visconti, che quella ch'essa sanzionava co' suoi suffragi in -ogni cambiamento di regno. Una deliberazione dei consiglj aveva sempre -deferiti ad ogni Visconti, l'uno dopo l'altro, il titolo ed i diritti di -_perpetuo signore di Milano_; e quand'anche questa deliberazione fosse -stata più volte estorta colla forza, non pertanto questa sola dava al -titolo di signore qualche apparenza di legalità. - -Ma quando venne a morte Filippo Maria, i Milanesi erano ben lontani dai -cercare un nuovo capo di parte, e dal sottomettersi a nuovi signori. -Avevano provate tutte le disgrazie che la tirannide di ambiziosi padroni -può chiamare sopra un popolo, ed accusavano dolendosene la memoria de' -loro antenati, che, sedotti dalle pratiche dell'arcivescovo Ottone, -avevano acconsentito che la di lui famiglia riducesse la patria in -servitù[280]. Si era loro tenuta segreta la malattia di Filippo Maria. -Questo principe, che si era sempre renduto invisibile ai suo popolo, e -che non aveva mai accordate agli ambasciatori stranieri che udienze -assai rare, aveva languito otto giorni per una dissenteria, cui dovette -finalmente soggiacere, senza che alcuno, in fuori de' suoi più intimi -familiari, avesse soltanto sospettato che avesse qualche indisposizione -di salute. Il consiglio di Milano volentieri avrebbe ancora lungo tempo -nascosto quest'avvenimento, onde non accrescere il coraggio o dei nemici -che di già si trovavano alle porte della città, o delle diverse fazioni -pronte a scoppiare. Ma l'ambizione ed un antico spirito di parte avevano -fatto abbracciare queste determinazioni a questi consiglieri troppo -egoisti per pensare ai diritti della loro patria. L'antica rivalità -delle scuole militari di Sforza e di Braccio dividevano il consiglio. -Francesco Landriano e Broccardo Persico, addetti alla milizia di -Braccio, volevano far passare al re di Napoli la sovranità della -Lombardia. Alfonso, essi dicevano, era il più ricco ed il più potente -principe d'Italia, egli era stato con lunga alleanza unito a Filippo -Maria, e ne aveva ricevuti beneficj che non aveva dimenticati; onde -trasporterebbe ai consiglieri del duca la propria riconoscenza. -Dall'altro canto Andrea Birago cogli amici dello Sforza, e coloro che -avevano servito nella di lui milizia, facevano valere i legami del -sangue che univano alla casa Visconti il conte Francesco, le promesse -dell'ultimo duca, e la naturale successione di una figlia a suo -padre[281]. - - [280] _Joseph. Ripamontii Hist. Urbis Mediol. ap. Graevium. Thesaur. - Hist. et Antiquitatum Italiae, t. II, l. X, p. 609._ - - [281] _Jo. Simonetae, l. IX, p. 397._ - -La vinsero i partigiani d'Alfonso, i quali pretesero di eseguire in tal -modo la volontà manifestata da Filippo Maria negli ultimi istanti di -vita, e consegnarono la cittadella ed il castello a Raimondo Boile, -luogotenente del re, che di fresco era giunto dalla Puglia con una -piccola armata ausiliaria. Le insegne arragonesi, che si videro spiegate -sul castello del duca, indicarono ai Milanesi la morte del loro sovrano, -e la rivoluzione che pretendeva di fare un consiglio di ministri; ed i -capi del partito popolare furono avvisati di prendersi cura della -libertà del loro paese. - -Quattro cittadini egualmente distinti per nascita, per ricchezze, per -talenti, e pel loro zelo per il ben pubblico, Antonio Trivulzio, Teodoro -Bossi, Giorgio Lampugnani ed Innocenzo Cotta, si adunarono per -provvedere alla libertà della loro patria, giurando di non permettere -che ricadesse in servitù. Allo spuntare del giorno tutta la città fu -informata della morte del Visconti, tutte le botteghe si tennero chiuse, -si barricarono le strade con catene, e quelle che conducevano al -castello vennero tagliate con profonde fosse. Trivulzio, Bossi, -Lampugnani e Cotta si divisero i quartieri della città, fecero adunare -il popolo alle sei porte, e furono da ogni porta nominati quattro -deputati. Un supremo consiglio formato da queste sei deputazioni doveva -rappresentare la repubblica, ed essere rinnovato ogni due mesi, come la -signoria di Firenze; i quattro promotori della rivoluzione vennero -nominati i primi a questa nuova magistratura. Nello stesso tempo -Raimondo Boile, cogli antichi consiglieri del duca, aveva chiamati in -castello tutti i condottieri che trovavansi allora in città, cioè Guido -Antonio Manfredi di Faenza, Carlo Gonzaga, Luigi del Verme, Guido -Torello ed i fratelli Sanseverino, e gli aveva tutti persuasi a giurare -ubbidienza ad Alfonso: ma appena furono usciti di castello, che, -strascinati dal movimento popolare, riconobbero il nuovo governo, e si -posero al soldo della repubblica, che veniva allora costituita[282]. - - [282] _Jo. Simonetae, l. IX, p. 398._ - -Questa nuova magistratura aveva permesso che l'ultimo duca si portasse -al sepolcro colle consuete cerimonie; e la marcia del corteggio non -venne sturbata da verun popolare movimento; ma si agitavano in allora -così grandi interessi, timori così vivi, così variate speranze, notizie -così contraddittorie succedevansi con tanta rapidità, che i cittadini, -dopo essersi uniti alla pompa funebre, l'abbandonarono successivamente, -e gli stessi preti se ne allontanarono, onde a stento si potè portare il -corpo di Filippo fino al sepolcro che gli era stato destinato, dietro -all'altar maggiore della cattedrale[283]. - - [283] _Josephi Ripamontii, l. V, p. 610. -- Jo. Simonetae, l. IX, p. - 398._ - -Il primo affare che doveva trattarsi dal nuovo governo doveva essere -l'acquisto delle cittadelle, perchè i soldati forestieri che le -occupavano potevano essere tentati di venderle ai Veneziani, ed aprir -loro in tal modo la città. Gli equipaggi di Raimondo Boile vennero -abbandonati al popolo per punirlo d'avere occupato il castello. I -soldati, spaventati da quest'esecuzione, divisi da molte centinaja di -miglia dalle armate del re di Napoli, e non avendo fatto alcun -apparecchio per sostenere un assedio, aprirono le porte quasi subito -dopo. Quelli del castello di porta Zobia pareva che si disponessero a -fare maggiore resistenza; ma perchè non formavano in tutto che tre -compagnie, ascoltarono proposizioni di accomodamento. Venne loro -permesso di dividersi diciassette mila fiorini rimasti nella cassetta -del principe, ed a tale condizione consegnarono il castello. All'istante -queste due formidabili fortezze furono atterrate dal popolo, ed il -grosso de' cittadini più non abbandonò il lavoro, finchè non furono -uguagliate al suolo. - -Ne' precedenti mesi, ad istanza di Niccolò V, nuovo papa, erasi -cominciato a trattare di pace. Si era aperto un congresso a Ferrara -sotto la presidenza del marchese Lionello, e di un legato del papa; gli -ambasciatori de' Veneziani, dei Fiorentini e del duca di Milano, che -trattavano ancora per parte di Alfonso, vi si erano di già recati. Le -varie proposizioni, o di una tregua fondata sullo stato attuale di -possedimenti, o di una pace con reciproca restituzione, erano state -discusse, indi lasciate alla scelta di Filippo Maria, e l'opera del -congresso poteva in qualche modo risguardarsi come terminata[284]. I -magistrati della nuova repubblica di Milano, che bramavano di essere in -pace con tutti, dichiararono che volevano proseguire la negoziazione, e -che accetterebbero le condizioni convenute col loro duca: ma i -Veneziani, che vedevano affacciarsi alla loro cupidigia nuove conquiste, -rigettarono quest'offerta quasi con derisione. Prima di restituire ai -Milanesi gli stati che avevano appartenuti a Filippo Maria, chiesero il -pagamento di tutte le spese della guerra, e di tutti i danni loro dalla -medesima cagionati[285]. Ruppero così ogni trattato, e ritiraronsi dal -congresso, ad altro più non pensando che a dividersi le spoglie -dell'ultimo Visconti[286]. - - [284] _Niccolò Machiavelli, l. VI, p. 206. -- Barth. Facii, l. IX, p. - 141._ - - [285] _M. A. Sabellico Dec. III, l. VI, f. 188. -- Marin Sanuto Vite - dei Duchi, p. 1126._ - - [286] _Platina Hist. Mant., t. XX, l. VI, p. 843._ - -Il doge Francesco Foscari, uomo ambizioso, che amava la guerra, e che -lusingatasi d'illustrare il suo regno colle conquiste, trovavasi in -allora dominante nei consiglj di Venezia. Egli strascinò la repubblica a -tener dietro a progetti d'aggrandimento, che parevano favoriti dalle -circostanze. Per altro ella sagrificò le sue antiche massime di -giustizia e di libertà ad una falsa politica. I Veneziani non dovevano -supporre che gli altri stati d'Italia, nè gli stessi loro alleati gli -acconsentissero giammai di soggiogare la Lombardia. Ostinandosi a -combattere, senz'esserne provocati, la repubblica di Milano, la spinsero -sotto il giogo dello Sforza, si procurarono un più pericoloso vicino che -non lo erano i Visconti, e per un necessario concatenamento, furono la -prima cagione delle guerre de' Francesi e de' Tedeschi alla fine del -secolo pel possedimento dello stato Milanese; mentre che se tre potenti -repubbliche, Milano, Venezia e Firenze, si fossero divisa l'Italia -superiore, e ne avessero mantenuto l'equilibrio, questa contrada, assai -più forte e più ricca sotto una paterna amministrazione, non sarebbe mai -più diventata preda dagli stranieri. - -Il governo di Milano, in guerra con Venezia, incerto rispetto ai suoi -rapporti con Firenze ed alla condotta che terrebbe il conte Sforza, non -era neppure succeduto a tutta la potenza che aveva esercitata l'ultimo -Visconti. In tutto il ducato un'eguale oppressione aveva fatto nascere -un eguale desiderio di libertà; in tutte le città era stato proclamato -il nome di repubblica, ma in quasi tutte l'amore dell'indipendenza -nazionale pareggiava per lo meno l'amore della libertà politica. Il -giogo dei Milanesi detestavasi quanto quello dei Visconti, ed ogni -città, ch'era stata repubblica, voleva esserlo ancora. Pavia aveva lungo -tempo conteso a Milano il primo rango tra le città lombarde; era stata -la favorita residenza di Giovanni Galeazzo, il più grande dei Visconti; -il suo orgoglio fortificava il suo amore per l'indipendenza, ed ella era -determinata di tutto soffrire, piuttosto che di ubbidire ai Milanesi. Il -popolo di Pavia nominò i suoi magistrati, si costituì in repubblica, ed -intraprese subito l'assedio della fortezza che signoreggiava la città. -Una parte del tesoro del duca e delle munizioni di guerra era stata -deposta in questa fortezza, ma Matteo Bolognini, che ne aveva il -comando, rispinse con ostinazione tutti gli sforzi degli assalitori. Le -città di Como, Alessandria e Novara, ch'erano attaccate ai Milanesi più -per affetto che per ubbidienza, dichiararono di seguire la sorte della -nuova repubblica; ma Lodi, che pei suoi rapporti di commercio, e per la -maggioranza della fazione Guelfa, era unita ai Veneziani, rispinse i due -Piccinini, e li costrinse a rifugiarsi a Pizzighettone, dopo di che la -città mandò a chiedere a Michele Attendolo una guarnigione veneziana, -ch'entrò il 16 agosto, cinque giorni dopo la morte del duca[287]. Il -castello di san Colombano, posto tra Lodi e Pavia, si unì pure -volontariamente ai Veneziani. Piacenza trovavasi divisa in quattro -fazioni, dirette da quattro potenti famiglie. Quella degli Anguissola -era la sola affezionata ai Ghibellini, e le tre altre, riunite dal -medesimo amore per la parte Guelfa, si decisero all'ultimo, per metter -fine alla lite, a sottomettersi ai Veneziani. Taddeo d'Este, uno de' -generali di Venezia, prese possesso di Piacenza il 20 d'agosto con mille -cinquecento cavalli, ed in pochi giorni sottomise ancora tutto il suo -territorio[288]. Parma e Tortona si eressero in repubbliche; Asti aprì -le sue porte a Rinaldo di Dresnay, che ne prese possesso a nome di -Carlo, duca d'Orleans, in conseguenza dei trattati cominciati pochi mesi -prima tra Filippo e Carlo VII, e come dote di Valentina Visconti. In -tutte le città si videro rientrare gli esiliati ed i proscritti, e -riprendere dovunque il possesso de' loro beni, che il fisco si era -appropriati, o aveva venduti, cacciandone colla spada alla mano i nuovi -proprietarj[289]. - - [287] _Cristof. da Soldo Istor. Bresc., t. XXI, p. 843._ - - [288] _Cristof. da Soldo Istor. Bresc., t. XXI, p. 843. -- Plat. - Hist. Mant., t. XX, p. 843. -- Ann. Placent. Anton. de Ripalta, t. - XX, p. 892._ - - [289] _Jo. Simonetae, l. IX, p. 399. -- M. A. Sabellico Dec. III, l. - VI, f. 188._ - -I capi della repubblica milanese, attaccati dai Veneziani, abbandonati -dalla metà dei popoli ch'erano stati prima governati dal duca, e male -ubbiditi dall'altra, qualunque volta volevano mantenere l'ordine, levare -soldati e fare regolarmente pagare le imposte, minacciati dal re -Alfonso, dai Savojardi e dai Francesi, che tutti annunciavano varie -pretese sull'eredità dei Visconti, credettero di dover chiedere -l'assistenza di Francesco Sforza, per non dover contare tra i suoi -nemici anche questo condottiere. Lo Sforza aveva di già condotta la sua -armata ai confini per soccorrere il principe di cui essi erano rimasti i -rappresentanti, e quest'armata formava l'unica loro speranza. -Scaramuccio Balbo offrì a questo grande capitano, in nome della -repubblica milanese, di mantenere il trattato che con lui aveva fatto il -Visconti, continuandogli pure il medesimo pagamento e le condizioni -medesime per combattere gli stessi nemici e difendere lo stesso paese. -Bentosto Antonio Trivulzio si recò presso al generale, ed aggiunse a -tali offerte, la cessione dei diritti dei Milanesi sopra Brescia, o -sopra Verona, se riusciva allo Sforza di togliere ai Veneziani l'una o -l'altra di queste città. Lo Sforza, che erasi avanzato fino a Cremona -per vedere quale partito potesse tirare dalle turbolenze della -Lombardia, accettò senza difficoltà le offerte condizioni, sebbene gli -paresse dura cosa il dover ubbidire a coloro cui aveva sperato di -comandare. Apparecchiossi dunque alla guerra, ma senza deporre la -speranza di costringere un giorno i Milanesi a riconoscere un'autorità, -che per ora abbassavasi innanzi alla loro[290]. - - [290] _Jo. Simonetae, l. IX, p. 401. -- Nicc. Machiavelli Ist. Fior., - l. VI, p. 205. -- Josephi Ripamontii Hist. Urb. Med., l. V, p. 611._ - -Il primo servigio che rese alla repubblica, dalla quale riceveva il -soldo, fu d'intimidire i Parmigiani, avanzandosi fin sotto le loro mura. -Questi per evitare le ostilità si obbligarono a seguire senza eccezione -la sorte di Milano, ed a riconoscere sempre gli stessi amici e -nemici[291]. Lo Sforza rinnovò in appresso la sua alleanza con Rinaldo -Palavicini, che gli accordò un libero commercio ne' suoi feudi. Trovò a -Cremona mille cinquecento cavalieri di Guid'Antonio Manfredi, ch'erano -stati scacciati dal Lodigiano dai Veneziani, e ch'egli riunì sotto le -sue insegne. Recandosi quindi con una piccola scorta a Pizzighettone, -presso ai due Piccinini, si guadagnò il loro affetto con questa prova di -confidenza; li trovò disanimati nella universale rivoluzione, e disposti -a trattare coi Veneziani, che di già gl'invitavano a dividere le future -loro conquiste, offrendo loro in ricompensa della loro _defezione_, -Cremona in sovranità al primogenito, Crema al secondo. Lo Sforza seppe -così destramente maneggiarli, che malgrado l'antica rivalità tra le due -scuole militari, e malgrado le vicendevoli loro offese, li persuase a -restare ancor essi attaccati alla repubblica milanese, ed a rinnovare -con Luigi Bossi e Pietro Cotta, deputati della repubblica, il trattato -che avevano fatto col duca[292]. Lo Sforza passò in appresso l'Adda con -Francesco Piccinino, il 30 di settembre, ed entrò nel territorio di -Lodi. Il generale veneziano Michele Attendolo, suo parente, che si era -indebolito per le molte guarnigioni ch'era stato obbligato di staccare -dalla sua armata, e per la vasta estensione del paese che occupava, non -si trovò in istato di fargli testa, e lasciò che assediasse il castello -di san Colombano, che si arrese il 15 dello stesso mese[293]. - - [291] _Jo. Simonetae, l. IX, p. 401._ - - [292] _Jo. Simonetae, l. IX, p. 403. -- Marin Sanuto Vite dei Duchi, - t. XXII, p. 1126._ - - [293] _Cristof. da Soldo Istor. Bresc., t. XXI, p. 843._ - -I Veneziani, disperdendo le loro forze, avevano perduta quella -superiorità che conservata avevano fino a tale epoca sopra Filippo dopo -la battaglia di Casale, e la moltiplicità delle conquiste ebbe per loro -quasi le conseguenze di una disfatta. Per rifare la loro armata, -radunarono quanto fu possibile di gente con nuove leve in Bergamo ed in -Brescia; dall'altro canto i Milanesi erano stati abbandonati da diversi -loro condottieri, tra gli altri da Alberto Pio, signore di Carpi, il -quale, saccheggiati il palazzo del duca ed i castelli che trovaronsi a -lui più vicini, passò, carico di preda, al proprio paese[294]. Per altro -lo Sforza fece un ragguardevole acquisto, prendendo al soldo de' -Milanesi Bartolomeo Coleoni di Bergamo, che, dopo essersi fatto qualche -nome, era stato nel precedente anno arrestato per ordine di Filippo -Maria, e chiuso nelle prigioni di Monza. Il Coleoni trovò modo di -fuggire, quando la morte del duca rese il suo custode meno rigoroso; ed -i suoi antichi soldati, accantonati a Landriano, avendolo riconosciuto -in tempo della sua fuga, si erano nuovamente adunati sotto le sue -insegne. Lo Sforza richiamollo da Pavia, ov'erasi rifugiato, per -incorporarlo all'armata milanese[295]. - - [294] _Jo. Simonetae, l. IX, p. 403._ - - [295] _M. A. Sabellico Ist. Ven. Dec. III, l. VI, f. 189. -- Marin - Sanuto, Vite dei Duchi, p. 1127. -- Ant. Cornazzani de Vita et gest. - Barthol. Coleionis, l. IV, p. 18, ap. Burmannum Thesaur., t. IX, p. - VI._ - -Tutti i principi che avevano qualche diritto all'eredità del Visconti, o -soltanto desiderio di approfittare della rivoluzione accaduta ne' suoi -stati, eransi sforzati di guadagnare a prezzo d'oro partigiani nelle -diverse città della Lombardia. Quella di Pavia, assai più bramosa di -sottrarsi al dominio dei Milanesi che non di conservare la sua libertà, -trovavasi in allora divisa in più fazioni. Vi si contavano i partigiani -di Carlo VII, re di Francia, del Delfino suo figlio di que' tempi in -guerra col padre, di Luigi, duca di Savoja, di Giovanni, marchese di -Monferrato, e di Lionello, marchese d'Este. Tutti gli abitanti -convenivano che per non soggiacere ai Milanesi era d'uopo darsi un -padrone straniero; ma se l'interesse, la corruzione, l'egoismo rendevano -i loro consiglj unanimi in questa assurda determinazione, i medesimi -motivi dividevano i loro suffragi intorno alla scelta del principe. In -mezzo a tali pratiche, Francesco Sforza non perdeva di vista questa -città, ed uno de' suoi agenti, chiamato Sceva Curti, cercò di -procurargli i voti dei Pavesi. Nello stesso tempo Agnese del Maino, -madre di Bianca Visconti, ch'erasi rifugiata nella fortezza di Pavia, -cercò di guadagnare al genero Matteo Bolognini, che ne aveva il comando. -Quest'ufficiale aveva altre volte militato sotto le insegne di Braccio, -onde contavasi tra i nemici del suo rivale; ma Agnese seppe lusingare la -di lui vanità, promettendogli di farlo adottare nella famiglia dello -Sforza, e di ottenergli il titolo di conte di sant'Angelo, e la -sovranità di quel castello dove il Bolognini era nato. In conseguenza di -questo duplice trattato arrivarono al campo sforzesco otto deputati del -senato di Pavia nell'istante medesimo in cui Francesco rispingeva -vigorosamente un attacco di Michele Attendolo, diretto a liberare san -Colombano; essi gli offrirono la sovranità del loro stato, trasmissibile -ai suoi discendenti, col titolo di conte di Pavia, e gli chiesero la -conferma di privilegi che il nuovo principe accordò in sull'istante. Lo -Sforza accolse con gioja tale proposizione; la cittadella gli fu data in -pari tempo che la città, ed egli si recò con magnifico corteggio alla -chiesa di san Siro, per rendere grazie a Dio di così fausto -avvenimento[296]. - - [296] _Jo. Simonetae, l. IX, p. 407. -- Niccolò Machiavelli Ist. - Fior., l. VI, p. 212._ - -I Milanesi avevano avuto sentore di questo trattato, ed avevano -inutilmente cercato di stornarlo, rappresentando allo Sforza che la sua -convenzione colla città di Milano l'obbligava a conservarle tutti gli -stati che appartenevano al precedente duca. Rispose il generale, che se -avesse esitato ad accettare le offerte fattegli da Pavia, questa città -sarebbesi data nelle mani di qualcuno de' potenti sovrani che se ne -disputavano l'acquisto. Soggiugneva di non avere alcun mezzo di ridurla -colla forza, e tornare meglio ai Milanesi che ella si fosse -volontariamente sottomessa ad un amico e ad un alleato, che unita coi -loro avversarj. Nello stesso tempo per acquietarli fece loro la cessione -di san Colombano che aveva allora conquistato. Per altro i suoi -ambiziosi progetti cominciavano allora a manifestarsi scopertamente: ma -i Milanesi, che avevano creduto d'impiegarlo, sebbene di lui -diffidassero, non vollero alienarlo col mostrargli che la loro -diffidenza andava crescendo, poichè durava tuttavia il bisogno della sua -assistenza. Dall'altra parte lo Sforza, ponendo di guarnigione le -proprie truppe ne'castelli del territorio pavese, ordinò di non -molestare quelli di cui eransi di già impadroniti i Milanesi o il duca -di Savoja nella Lomellina, e di mantenersi possibilmente in pace con -quest'ultimo vicino. Fece inoltre armare a proprie spese, a Pavia, -quattro galeoni che mandò giù per Po per attaccare Piacenza, onde -guadagnarsi in tal modo la benevolenza della signoria di Milano[297]. - - [297] _Jo. Simonetae, l. IX, p. 408. -- Jos. Ripamontii Hist. Med., - l. V, p. 611._ -Quand'ebbe avviso dell'occupazione di Pavia, il governo di Milano -mandò nuovamente a chiedere la pace ai Veneziani, loro offrendo -vantaggiosissime condizioni, ma di nuovo le sue proposizioni vennero -rigettate con imprudente arroganza. Lo stato dei duchi di Milano -sembrava in allora abbandonato al sacco; tutti i suoi vicini volevano -arricchirsi colle spoglie di colui che gli aveva così lungo tempo -fatti tremare. Lionello, marchese d'Este, si era impadronito di Castel -nuovo e di Cupriaco, ed i san Vitali che gli erano ligi, tenevano in -Parma segrete pratiche per fargli aprire le porte della città. I -Correggi avevano occupato Bressello, i Genovesi, lungo tempo lacerati -da intestine fazioni che loro avevano fatto perdere ogni influenza sul -rimanente dell'Italia, si erano opportunamente riuniti sotto il nuovo -doge, Giano di Campo Fregoso, per occupare Voltaggio, Novi e molti -castelli, e per minacciare Tortona. Il duca Luigi di Savoja, figliuolo -dell'antipapa Felice V, sollecitava le borgate dei territorj di -Alessandria, Novara e Pavia ad aprirgli le porte, offrendo loro per -ricompensa la minorazione delle imposte, ed anche una totale -esenzione. Giovanni, marchese di Monferrato, poneva in opera gli -stessi allettamenti ai confini de' proprj stati; ma un più formidabile -attacco di tutti gli altri era quello di Rinaldo di Dresnay, -governatore d'Asti pel duca d'Orleans, che invadeva i confini del -Milanese, in nome del suo padrone, con un'armata francese. - -Carlo d'Orleans era figliuolo di Valentina Visconti, maggiore sorella -dell'ultimo duca. Se il ducato di Milano fosse stato ereditario per -linea femminile, se il loro diritto di successione fosse stato in Italia -riconosciuto per le sovranità fondate dalle città, Carlo sarebbe in -fatti stato il naturale erede di Filippo: ma la sua pretesa non si -accordava nè colle leggi dello stato, nè colla pubblica opinione[298]. -Per altro aveva a suo favore l'antica alleanza dei Guelfi colla casa di -Francia, e la potenza del re Carlo VII. Asti, offerto ai Francesi da -Filippo Maria, dopo la rotta di Casalmaggiore, per ottenere soccorsi a -tale prezzo, era stato dato a de Dresnay il giorno precedente alla morte -del duca, forse dietro un ordine carpito alla sua debolezza, quand'era -già oppresso dalla malattia[299]. Questo luogotenente del duca d'Orleans -aveva approfittato della posizione di Asti alle porte della Lombardia, -per adunarvi tre mila cavalli chiamati dal Lionese e dal Delfinato, e -per attaccare in appresso il territorio d'Alessandria. Molte fortezze di -questa provincia, e lo stesso sobborgo di Bergoglio al di là del Tanaro -erano di già venuti in suo potere. I Milanesi avevano gettato in quella -città un migliajo di cavalli, aspettando che l'inverno scoraggiasse i -Francesi prima di attaccarli[300]. - - [298] Non trovasi in tutta la storia d'Italia verun esempio di una - _signoria_, o _principato_ (e con tal nome indicavasi una sovranità - non feudale innalzata in seno ad una repubblica) che sia passata ad - una donna. Il Monferrato era bensì passato per le femmine dalla casa - degli antichi marchesi ai Paleologhi, ma era da lungo tempo un feudo - imperiale, non una signoria, e com'era diversa la sua origine, - diverse n'erano ancora le leggi. Il regno di Napoli, egualmente - retto dalle leggi feudali, passava in eredità alle femmine. Il primo - diploma per l'instituzione del ducato di Milano non regola l'ordine - della successione, onde sembra confermare le leggi di già stabilite: - ma un secondo diploma, emanato in Praga da Wencislao il 13 ottobre - del 1396, ristringe la successione ai maschi, figli di maschi, nati - di legittimo matrimonio, ed in mancanza loro, ai discendenti - naturali di sesso maschile di Giovan Galeazzo, qualora solennemente - legittimati dall'imperatore. Veruna femmina non viene chiamata in - qualsiasi caso alla successione. _Ann. Med., t. XVI, c. 158, p. - 828._ - - [299] _Jo. Simonetae, l. X, p. 411. -- Enguerrand, de Monstrelet - Chron., v. III, p. 5._ - - [300] _Jo. Simonetae, l. X, p. 413._ - -Frattanto Francesco Sforza, che segretamente aveva accettato l'omaggio -di Tortona, intimò a de Dresnay di rispettare il territorio di questa -città e di quella di Pavia che a lui appartenevano. Dichiarò di essere -determinato a difendere i suoi nuovi stati contro qualunque attacco; ma -che non poteva ridursi a credere che la corte di Francia avesse -intenzione di spogliare un generale, che aveva in sull'esempio di suo -padre combattuto trent'anni per la casa d'Angiò, e perduti per cagion -sua tutti i proprj stati nella Puglia e nella Marca d'Ancona[301]. - - [301] _Ivi, p. 414._ - -In tal maniera lo Sforza evitò di misurarsi coi Francesi, lasciando che -s'indebolissero nell'assedio di Bosco, castello vicino ad Alessandria, -che loro aveva chiuse le porte, mentre egli andava gagliardamente -stringendo l'assedio di Piacenza. Ma quando Bosco, dopo una lunga -resistenza si vide vicino a dover capitolare, i Milanesi mandarono -Bartolomeo Coleoni ed Astorre Manfredi, figliuolo di Guid'Antonio, a -soccorrere la fortezza con circa mille cinquecento cavalli. Un corpo -press'a poco della medesima forza era uscito d'Alessandria, sotto il -comando di Giovanni Trotti, e di concerto furono addosso ai Francesi -l'undici ottobre sboccando da diverse strade, mentre ancora la -guarnigione di Bosco faceva una sortita. Dal canto loro i Francesi, -costretti a dividersi per tener testa ai loro nemici, rovesciarono il -corpo del Trotti, inseguendo senza dar quartiere i suoi soldati, ed -uccidendo, invece di far prigioni, coloro che si arrendevano. Contaronsi -quattrocento morti sul campo, locchè, per corpi così piccoli, e quando -le guerre si trattavano quasi sempre senza spargere sangue, parve una -spaventosa carnificina ed un disastro senza esempio. Ma intanto il -Coleoni ed Astorre Manfredi avevano attaccata l'ala comandata in persona -da de Dresnay; l'avevano rotta e spinta fino ne' suoi trinceramenti, e -costretta a deporre le armi, rimanendo de Dresnay prigioniero con tutti -i suoi soldati. Quando i prigionieri entrarono in Alessandria, trovarono -tutta la città desolata per la disfatta del battaglione di Trotti. -Estremo era il desiderio della vendetta contro barbari, che, calpestando -le leggi della guerra, non avevano voluto dar quartiere; furono -strappati dalle mani dei vincitori i prigionieri di Coleoni e di -Manfredi, e quasi tutti uccisi[302]. - - [302] _Jo. Simonetae, l. X, p. 429. -- M. A. Sabellico Ist. Ven. Dec. - III, l. VI, f. 189. -- Marin Sanuto Vite dei Duchi di Venez., p. - 1127. -- Ant. Cornazzani de Vita et Gestis Bart. Colei., l. IV, p. - 20._ - -Lo Sforza, ch'erasi tenuto lontano dai Francesi, apparecchiavasi in -questo tempo a riconquistare Piacenza. Aveva da prima inutilmente -tentato di venire a battaglia con Michele Attendolo, generale dei -Veneziani, e credette di ridurlo ad accettarla, intraprendendo un -assedio di tanta importanza. Piacenza era, dopo Milano, la più grande -città di Lombardia; grosse erano le sue mura, fiancheggiate di torri, -circondate da doppia fossa ed afforzate di tratto in tratto da balovardi -innalzati di fresco. La guarnigione consisteva in due mila uomini di -cavalleria, ed in altrettanti fanti, oltre sei mila cittadini che -avevano prese le armi. e la di cui fedeltà era guarantita dal loro odio -contro i Milanesi e dal timore di essere severamente puniti. Lo Sforza, -come genero e rappresentante del Visconti, aveva, gli è vero, moltissimi -partigiani nel corpo della nobiltà, tra i quali gli Anguissola, i Landi, -gli Araceli colla fazione ghibellina; ma questi eransi quasi tutti -ritirati in campagna ne' loro feudi[303]. L'armata con cui questo -generale attaccò così grande città non era molto più numerosa di quella -che la difendeva. Le piogge dell'autunno, che avevano di già cominciato, -rendevano più difficili le operazioni dell'assedio; altronde a Venezia -si armavano dei galeoni, per farli rimontare il fiume e portare soccorsi -a Piacenza. - - [303] _Jo. Simonetae, l. X, p. 419 -- Ann. Placent. Ant. de Ripalta, - t. XX, p. 894._ - -L'assedio di una città a que' tempi facevasi principalmente consistere -nel privarla di ogni comunicazione colla campagna; e perchè Piacenza -aveva quattro porte, lo Sforza divise la sua armata in quattro corpi, -collocandone uno ad ogni uscita in ridotti ben fortificati, e si limitò -a colmare i fossi in tutto lo spazio che separava un ridotto dall'altro, -e ad appianare il terreno, onde questi corpi staccati potessero -facilmente comunicare tra di loro. Al di sotto della città fece ancorare -in mezzo al fiume i quattro galeoni equipaggiati a Pavia, i quali -sventarono il progetto che aveva Michele Attendolo di far giugnere -rinforzi a Taddeo d'Este, che comandava in Piacenza, opponendo una -vigorosa resistenza all'attacco de' Veneziani. - -Di que' tempi l'uso dell'artiglieria non era meno conosciuto dell'arte -d'attaccare una piazza; d'ordinario veniva diretta contro le file -nemiche piuttosto che contro le mura; pure lo Sforza fece battere con -tre delle sue più grosse bombarde la torre sostituita all'antica porta -Cornelia, e la cortina che comunicava colla vicina torre. Per più di -trenta giorni continuò a battere in breccia il muro e le due torri, ed -ognuna di queste bombarde faceva ogni notte perfino sessanta colpi, lo -che in allora risguardavasi come cosa affatto prodigiosa[304]. - - [304] _Ant. de Ripalta Ann. Placen., p. 895. -- Jo. Simonetae, l. X, - p. 432._ - -Michele Attendolo non aveva nulla ommesso in questo tempo per fare una -potente diversione: spinse le sue bande ne' territorj di Milano e di -Pavia, ove facevano orribili guasti, sperando che le lagnanze di queste -due città obbligherebbero il conte Francesco a recarsi in loro soccorso. -Non potendo con ciò smuoverlo, andò ad assediare san Colombano; -perlocchè lo Sforza fece gettare un ponte di battelli sul Po, al di -sotto di Piacenza, onde agevolarsi il modo di sorprendere -improvvisamente l'armata di Attendolo, quale si vide perciò costretto a -ritirarsi. Lo Sforza teneva eccellenti spie, che lo avvisavano -fedelmente de' movimenti del nemico, spesso ancora de' suoi progetti, -onde trovavasi sempre apparecchiato ad impedirli[305]. - - [305] _Jo. Simonetae, l. X, p. 422, 425._ - -Le due torri, e la cortina che le univa, erano state finalmente -rovesciate dai replicati colpi delle bombarde; ed i rottami delle torri, -cadendo nelle fosse, le avevano in parte colmate, e resa la breccia -praticabile; onde lo Sforza risolse di dare l'assalto il giorno 16 di -novembre. Affidò la direzione della sua flotta a Carlo Gonzaga; e perchè -le piogge avevano gonfiate le acque del Po e della Trebbia, i galeoni -accostaronsi alle mura presso la fontana d'Augusto o Forusta che serve -di porto a Piacenza. Manfredi e Luigi del Verme furono incaricati -d'attaccare le mura tra porta san Raimondo e porta Sublata; lo Sforza -per approfittare dell'emulazione tra le sue truppe e quelle di Braccio, -unì i suoi soldati a quelli dei fratelli Piccinino, ed unitamente a loro -si propose di montare la breccia[306]. - - [306] _Jo. Simonetae, l. X, p. 433. -- Platinae Hist. Mant, l VI, p. - 844._ - -Lo Sforza si era riservati tutti i suoi più vecchi corazzieri, e tutti -quelli che credeva meno agili per aspettare in vicinanza della breccia -l'istante in cui potrebbero attaccare, o respingere una sortita. I più -giovani e più lesti erano scesi di sella e marciavano alla testa degli -assalitori. Oltre le due fosse esterne che coprivano il muro, e ch'erano -state quasi colmate dai rottami delle torri, Taddeo d'Este, comandante -della piazza e Gherardo Dandolo, provveditore veneziano, ne avevano -fatta scavare un'altra. Gli assalitori, trattenuti da quest'ostacolo, -ebbero ordine di portarvi tutti una fascina; ma n'erano tenuti lontani -da una tempesta di pietre e di palle, e pochi poterono avanzarsi fino -alla fossa col loro carico. - -Per altro una grondaja fatta il giorno prima per mettere al coperto i -lavoratori, e che non era stata atterrata, forse perchè il lavoro che -copriva non era per anco ultimato, formava quasi una specie di ponte, -sul quale avrebbero potuto passare due uomini di fronte al di là del -fosso; ma questo ponte veniva difeso dai più valorosi tra gli assediati, -ed un angolo del muro copriva gli archibugieri, che lo scopavano coi -loro colpi; già da lungo tempo si combatteva presso questo ponte, e lo -Sforza, che trovavasi assai vicino, ebbe un cavallo ucciso sotto di lui -da una colombrina; i suoi soldati, vedutolo cadere, lo credettero morto, -e cominciavano a dare a dietro; ma lo Sforza ricomparve subito sopra un -altro cavallo e li rincorò. Nello stesso tempo fece appuntare un cannone -contro l'angolo della muraglia che copriva gli archibugieri, ed essendo -stato rovesciato al primo colpo e schiacciati molti de' suoi difensori, -gli assalitori approfittarono di quest'istante di spavento per -precipitarsi a traverso al ponte, munire il parapetto ed estendersi dai -due lati della breccia nella strada coperta che si prolungava lungo le -mura; in breve giunsero alla porta di san Lazzaro che fecero aprire. Lo -Sforza vi entrò a cavallo in testa ai suoi corazzieri, e Taddeo d'Este, -Gherardo Dandolo ed Alberto Scotto, vedendo la città perduta, -ritiraronsi colla guarnigione nella cittadella, che non fece lunga -resistenza. I cittadini, scoraggiati dalla loro ritirata, abbandonarono -la difesa delle mura, e due ore avanti sera, la città fu in ogni lato -aperta ai vincitori[307]. - - [307] _Jo. Simonetae Hist. Franc. Sfor., l. X, p. 436. -- Cristof. da - Soldo Ist. Bresc., t. XXI, p. 845._ - -Nello stato in cui trovavasi allora l'arte militare, la presa d'assalto -di così grande città era un avvenimento affatto straordinario. Non erasi -mai creduto che fortissime mura potessero venire scosse e rovesciate dal -cannone, che si potessero superare le fosse in faccia ai difensori, e -per ultimo che un'armata potesse essere forzata a combattere, non solo -in una città, ma ne' semplici trinceramenti d'un campo. Quando -rammentiamo l'infelice situazione cui videsi ridotto lo Sforza nel -precedente anno per non essersi trovato a portata di forzare le porte -del più piccolo castello, ci figuriamo quale dovette essere il di lui -trionfo per essere entrato per la breccia in una città, che per -estensione e forza di mura era tenuta la seconda di Lombardia. Ma questo -memorabile avvenimento, che atterrì l'Italia, mostra sotto un aspetto -assai odioso quelle leggi di guerra di cui gl'Italiani vantavano -l'umanità. Mentre il mestiere del soldato omai altro non era che un -giuoco, nel quale appena si esponeva la vita, i cittadini nelle loro -disfatte rimanevano esposti alle più terribili calamità. Piacenza fu -abbandonata al sacco, e non solo vennero spogliate tutte le case, ma -inoltre si permise ai soldati di strappare ai proprietarj con isquisiti -tormenti il segreto de' nascosti tesori, di oltraggiare le mogli e le -figlie dei vinti, di ridurre in ischiavitù dieci mila cittadini, e di -venderli al migliore offerente; per ultimo d'impiegare i quaranta giorni -che l'armata passò in Piacenza a spogliare le case de' loro mobili, de' -loro ferramenti e de' loro legnami, per caricarli sul Po, e venderli -nelle vicine città. Così fu posto il colmo alla ruina di questa grande -città, la quale dopo tanto disastro non potè mai rialzarsi al rango che -gli avevano fatto prima occupare la sua popolazione e le sue -ricchezze[308]. - - [308] Antonio di Ripalta, autore degli Annali di Piacenza, dopo - avere perduti i suoi beni, i suoi libri e le sue proprie scritture, - fu fatto schiavo; ma il suo padrone, il generale delle galere, lo - rese libero in vista della sua celebrità letteraria. I suoi figli, - dopo essere stati venduti, riuscirono a fuggire. _Ann. Piacent., t. - XX, p. 896. -- Jo. Simonetae, l. X, p. 438. -- Cron. di Bologna, t. - XVIII, p. 688._ Non è già, com'è ben manifesto, attribuibile al solo - cristianesimo l'abolizione della schiavitù, poichè non ebbe intero - compimento che per la filantropia del 18º secolo. - -Dopo avere spogliata Piacenza di tutto ciò che poteva meritare qualche -prezzo, Francesco Sforza accordò alla sua armata i quartieri d'inverno, -e venne egli stesso a Cremona in principio del seguente anno 1448 -soltanto con due coorti. L'armata veneziana erasi accantonata tra -l'Oglio, il Mincio e l'Adige, e la flotta di trentadue galeoni, che il -senato veneto aveva fatta armare per liberare Piacenza, erasi ancorata -in vicinanza di Casal Maggiore[309]. Un breve riposo teneva in sospeso -le operazioni militari, mentre i maneggi e le negoziazioni si -continuavano con grandissima attività. La stessa armata di Bartolomeo -Coleoni, che aveva battuti i Francesi a Bosco, erasi avvicinata a -Tortona, e l'aveva costretta a rimandare il comandante datole da -Francesco Sforza, per riceverne un altro dal senato di Milano[310]. -Francesco Sforza dissimulò il proprio risentimento: contro la fede del -suo trattato coi Milanesi egli aveva accettato per sè medesimo il -governo di Tortona, e con un atto di violenza glien'era stato levato il -comando. Questi due avvenimenti contribuivano ad accrescere la -vicendevole diffidenza; ma conveniva a questo generale il far uso del -danaro e dei mezzi dei Milanesi per resistere ai Veneziani ed ai -Francesi, che volevano avere l'eredità di Filippo Visconti; e conveniva -egualmente al senato di Milano d'impiegare in sua difesa i talenti e -l'armata del miglior generale d'Italia, sebbene avesse cagione di non -fidarsi di lui. - - [309] _Jo. Simonetae, l. X, p. 440._ - - [310] _Jo. Simonetae, l. X, p. 431._ - -La pace sarebbe stata preferibile ad una tanto sospetta alleanza. I -Piccinini, sempre gelosi dello Sforza, tentarono di negoziarla -coll'intervento del provveditore veneziano, Gherardo Dandolo, che -tenevano prigioniere a Piacenza, e che lasciarono in libertà. Dopo -queste prime aperture la città di Bergamo fu scelta per conferire tra le -parti; il senato di Milano vi mandò Oldrardo Lampugnani, Giovanni Melzi, -Ambrogio Alciati e Franchi Castiglione per trattare coi Veneziani[311]. -Questi erano stati scoraggiati dalla perdita di Piacenza, ed -acconsentirono a firmare preliminari che conservavano ad ogni potenza -ciò che aveva acquistato durante la guerra. Ma questo trattato per avere -forza di legge doveva a Milano passare nel consiglio degli ottocento; e -Francesco Sforza, che vedeva da questo trattato ruinate tutte le sue -speranze, approfittò della pubblicità che cominciava ad avere per -renderlo sospetto. - - [311] _Jo. Simonetae, l. XI, p. 442. -- Crist. da Soldo Ist. - Bresciana, t. XXI, p. 816._ - -Tra i fondatori della libertà milanese, si vedevano di già formarsi due -fazioni. Il Trivulzio era dalle antiche sue alleanze addetto ai Guelfi, -il Bossi ed il Lampugnani ai Ghibellini. Il primo vivamente bramava un -trattato di pace, che proteggesse la repubblica sia contro il suo -generale, sia contro i suoi nemici; gli altri, sedotti dalle -insinuazioni dello Sforza, e dalle segrete sue pratiche, temevano -l'antica alleanza de' Guelfi con Venezia, ed il credito che la pace -darebbe ai loro avversarj. Essi rappresentarono tutto il pericolo di un -trattato, che lascerebbe ai Veneziani Bergamo da una parte, e Lodi -dall'altra, come pure la testa del ponte di Cassano, e molte altre -fortezze sulla destra dell'Adda. Allora, dicevano essi, Milano -rimarrebbe in balìa d'un senato ambizioso e perfido, che aveva più volte -mostrato di prendersi così poca cura della pubblica fede. Numerosi -agenti di Francesco Sforza andavano ripetendo fra il popolo, che -vergognoso riusciva un tale trattato dopo la vittoria di Piacenza, e che -una pace così poco sicura era peggiore della guerra. Il giorno che si -adunò il consiglio degli ottocento per disaminare il trattato, tutta -Porta Comasina, ossia la sesta parte della città, fu posta in movimento -da Teodoro Bossi e da Giorgio Lampugnani, e gl'insorgenti protestarono -con altissime grida contro la pace. Erasmo Trivulzio, atterrito, fu egli -stesso forzato a rinunciarvi, ed il consiglio degli ottocento, che -poteva salvare la Lombardia con un atto di moderazione, perdette la -repubblica votando per la continuazione della guerra[312]. - - [312] _Jo. Simonetae, l. XI, p. 443. -- Jos. Ripamonti, l. V, p. - 613._ - -Per non somministrare nuovi argomenti a coloro che stavano per la pace, -Francesco Sforza si astenne dal chiedere gli arretrati considerabili -dovuti alla sua armata, e ciò poteva ben fare, dacchè i suoi soldati si -erano arricchiti col sacco di Piacenza, mentre per lo contrario il -tesoro di Milano trovavasi affatto esausto; ma varj altri condottieri -non tardarono a rappresentare ai Milanesi tutte le difficoltà della -presente loro situazione. Carlo Gonzaga ed Astorre Manfredi pretesero -ambidue d'avere terminato il tempo del loro servigio, e ricusarono di -contrarre nuovi impegni. Il primo si ritirò nel Mantovano, l'altro nello -stato di Faenza, con tutti i loro soldati. - -Importava a Francesco Sforza di confermare i Milanesi con altri prosperi -avvenimenti nella presa decisione a favore della guerra. Egli adunò -adunque il primo di maggio la sua armata tra Cremona e Pizzighettone, -regalò a tutti i suoi soldati un fiorino del Reno e viveri per dieci -giorni, e li condusse ad assediare i castelli che i Veneziani -possedevano sulla destra riva dell'Adda. Treviglio, Cassano, Melzi e -Rivalta Secca vennero in suo potere dopo pochi giorni d'assedio[313]; ai -Veneziani più non restava tra l'Adda e Milano che Caravaggio[314] e -Lodi, ed i Milanesi ardentemente desideravano che s'investisse -quest'ultima città. Lo Sforza per lo contrario celatamente desiderava -che non fosse tolta ai nemici, onde così tenere il senato ed il popolo -di Milano in una continua agitazione. Alle istanze che gli si facevano -perchè ne intraprendesse l'assedio, rispondeva che doveva pensare a -porsi in istato di difesa contro la flotta veneziana, la quale era stata -armata nel precedente anno ed era composta di trentadue galeoni. Andrea -Quirini, che la comandava, aveva rimontato il Po da Casal maggiore a -Cremona, ed attaccato il ponte di battelli che copriva questa città e la -flotta milanese; queste erano state coraggiosamente difese da Bianca -Visconti, rimasta in Cremona, e che in tale occasione erasi mostrata -degna consorte di un eroe; ma era a temersi che il Quirini non -rinnovasse l'attacco; e rotto una volta il ponte di battelli, restava il -Po aperto ai Veneziani fino a Pavia, la flotta milanese era perduta, e -tutta la Lombardia meridionale esposta al saccheggio, Francesco Sforza -fece valere queste considerazioni in un consiglio di guerra da lui -adunato, e propose di condurre a Cremona la sua armata[315]. I fratelli -Piccinino stavano per la contraria opinione, dimostrando che un solo -distaccamento sarebbe bastante per assicurare Cremona; che un'armata di -terra non potrebbe mai sforzare una flotta a combattere nè meno sopra un -fiume, di modo che il Quirini, volendolo, potrebbe tenere in iscacco lo -Sforza per tutta la campagna, mentre sommamente importava ai Milanesi di -approfittare della loro superiorità per mettere in sicuro il loro -territorio. Fu dunque risoluto l'assedio di Lodi, e mandati intanto a -Cremona Roberto di Sanseverino, e Manno Barile con un corpo di -cavalleria. Si permise allo Sforza di prendere al servigio dei Milanesi -Guglielmo, fratello del marchese di Monferrato, in sostituzione di -Bartolomeo Coleoni, che aveva disertato il 15 giugno con mille -cinquecento corazzieri, passando al servigio de' Veneziani[316]. - - [313] _Jo. Simonetae, l. XI, p. 444. -- Crist. da Soldo Ist. Bresc., - t. XXI, p. 847. -- Jos. Ripamonti Hist. Urbis Med., I. V, p. 614._ - - [314] Caravaggio è posto per abbaglio, trovandosi sulla sinistra - dell'Adda, non tra questo fiume e Milano. _N. d. T._ - - [315] _Jo. Simonetae, l. XI, p. 446._ - - [316] _Jo. Simonetae, l. XI, p. 447. -- Jos. Ripamontii Hist. Urb. - Mediol., l. V, p. 615._ - -La giusta diffidenza che i consigli di Milano concepita avevano dello -Sforza gli avevano mossi ad esigere da questo generale, che aspettasse i -loro ordini per le operazioni militari di qualche importanza; e lo -Sforza, che cercava di addormentarli in una falsa sicurezza, aveva loro -mostrata grandissima deferenza. Per altro i senatori milanesi mal -conoscevano l'arte della guerra, e la lentezza dei loro ordini poteva -riuscire fatale all'armata. Perciò quando in principio di luglio Michele -Attendolo passò l'Oglio, e poscia l'Adda, lo Sforza, vedendolo -avvicinarsi, chiese caldamente ed ottenne illimitati poteri[317]. - - [317] _Jo. Simonetae, l. XII, p. 449. -- Jos. Ripamontii, l. V, p. - 615._ - -Era sua intenzione di sorprendere in vicinanza di Cremona la flotta -d'Andrea Quirini, ma questi, quando lo seppe vicino, si ritirò sotto -Casal Maggiore, in quello stesso braccio del Po che la flotta veneziana -aveva passato due anni prima, dando a Filippo una così compiuta -disfatta. La flotta veneziana in questo luogo pareva coperta da un canto -dalla stessa borgata di Casal Maggiore, che aveva grossa guarnigione, -dall'altro dall'isola. Il Quirini aveva inoltre fortificato l'ingresso -superiore del canale con palafitte e catene, di modo che questo bacino -era diventato per i suoi vascelli come un campo trincerato. Ma di que' -tempi i migliori generali non avevano per anco un'adequata idea della -portata dell'artiglieria: i bombardieri dello Sforza conobbero che alle -due estremità di Casal Maggiore potevano piantarsi due batterie, che -offenderebbero tutta la flotta. Furono infatti piantate, e cominciarono -bentosto a traforare i fianchi de' vascelli colle pietre e colle palle. -Nello stesso tempo la flotta milanese, facendo il giro dell'isola, erasi -posta, all'apertura inferiore del canale per chiuderlo ai Veneziani. -Biaggio d'Assereto, quello stesso genovese che aveva ottenuta la -memorabile vittoria di Ponza, aveva il comando di questa flotta. -Nell'atto di eseguire il movimento ordinatogli dallo Sforza, gli -rappresentò che i suoi vascelli erano troppo inferiori di grandezza e di -numero a quelli del nemico, e che sarebbero bentosto schiacciati, quando -il Quirini risolvesse di uscire. Ma lo Sforza fondava tutto il suo -attacco sull'apparente pericolo cui esponevasi egli medesimo, pericolo -che doveva impegnare i suoi avversarj ad aspettarlo, e sopra l'esatto -calcolo del tempo che gli era necessario per venire a capo della sua -intrapresa. - -Michele Attendolo era stato richiamato dalla sua invasione nel milanese -per l'impreveduta marcia dello Sforza; egli affrettavasi di ripassare -l'Adda per soccorrere la flotta, ed in sul declinare del giorno, -trovandosi a sette sole miglia di distanza, mandò un messo ad Andrea -Quirini, esortandolo a conservare il suo posto malgrado il fuoco -dell'artiglieria nemica; perciocchè lo Sforza sarebbesi trovato tra -l'armata veneziana eguale di numero alla sua, il borgo di Casal -Maggiore, ove si trovavano otto mila combattenti, e la flotta, onde non -potrebbe sottrarsi alla sua distruzione. Quando nel campo dello Sforza -si ebbe avviso dell'avvicinamento di Attendolo, tutti i suoi generali, -ed in particolare i Piccinini, la di cui gelosia accresceva la -diffidenza, lo pregarono a ritirarsi in tempo da così imminente -pericolo. La stessa armata pareva atterrita; ma il solo Sforza, osando -prevedere la condotta de' suoi nemici dietro la perfetta cognizione -ch'egli aveva del carattere di Michele Attendolo e dei provveditori -veneziani che lo accompagnavano, assicurò il suo consiglio di guerra che -non azzarderebbero niente, e che i Veneziani non lo attaccherebbero -durante la notte per essere affaticati da così lunga marcia; onde contro -il comune parere non si mosse. - -Poche ore prima Andrea Quirini avrebbe potuto uscire senza difficoltà -dal canale, ma vi restò sotto il fuoco delle batterie per trattenere lo -Sforza, e quando in appresso sentì la necessità di mettere la sua flotta -in sicuro, non potè più porla in movimento, perchè i migliori vascelli -erano disalberati, e traforati dalle palle, molti marinai e soldati -erano stati uccisi, altri molti fuggiti sulle rive, e l'esempio de' -primi scusando la viltà degli altri, in breve non rimasero che -pochissime persone sulle navi. Lo Sforza, conosciuto avendo lo stato -della flotta nemica, fece prendere due vascelli, che si lasciarono -condurre fino ai suoi, senza opporre resistenza. Questo fatto, eseguito -in sugli occhi dell'armata, le ritornò il coraggio; i soldati sforzeschi -passarono allegramente la notte sotto le armi, desiderando il giorno per -saccheggiare questa ricca flotta, che omai vedevano ridotta in loro -potere. Dal canto suo il Quirini, dopo di avere invano chiamato in suo -ajuto Michele Attendolo, ordinò la notte del 16 al 17 luglio a tutti -coloro che restavano a bordo di scendere a Casal Maggiore; e non vedendo -come poter salvare i suoi vascelli, perchè non venissero in mano del -nemico, prese finalmente la risoluzione di bruciarli. Ne fece tagliare -le gomene, sperando che dall'impeto della corrente sarebbero trasportati -addosso alla flotta milanese, che in sullo spuntare dell'aurora -avanzavasi per riconoscerlo, e che l'incendio si comunicherebbe ai -vascelli nemici. Ma Biagio d'Assereto, dopo aver presi a rimorchio due -galeoni veneziani, che non erano ancora danneggiati, si tirò da banda -per lasciar passare i vascelli che bruciavano. Il Quirini, tornato a -Venezia, fu chiamato in giudizio dagli avogadori del comune, e -condannato a tre anni di carcere per non avere difesa meglio la flotta -che gli era stata affidata[318]. - - [318] _M. A. Sabellico Dec. III, l. VI, f. 189. -- Marin Sanuto Vite - dei Duchi, p. 1128. -- Cristof. da Soldo Ist. Bresc., p. 848._ - -Frattanto questo prospero avvenimento espose ben tosto l'armata dello -Sforza al più grande pericolo. Stava ordinata in battaglia, -apparecchiandosi a sostenere l'attacco di Michele da Cotignola, mentre -che i vascelli dei Veneziani, abbandonati e di già in preda alle fiamme, -scendevano lentamente a seconda dell'acqua lungo la sponda occupata -dall'armata. I servitori dell'armata ed i contadini adunati nel campo, -cercavano di raggiugnerli a nuoto o con piccoli battelli, onde -spogliarli. Trentadue galeoni, due grandi galere, due più piccole, -trentaquattro bastimenti da trasporto, in tutto settanta vascelli, -carichi d'immensi apparecchi di macchine militari, di vittovaglie e di -ricchezze d'ogni qualità, erano abbandonati al saccheggio. I soldati -vedevano tornare i loro servitori carichi de' più preziosi effetti, e -quasi niuno ebbe la costanza di resistere a così pericoloso -allettamento, e malgrado le minacce, e le calde preghiere dello Sforza, -deponevano le armi e si gettavano a nuoto per aver parte alla preda. -Invano lo Sforza fece pubblicare a suono di tromba su gli stessi -vascelli che punirebbe colla morte chiunque non raggiugnesse -immediatamente le sue insegne; invano fece spargere la notizia -dell'arrivo di Attendolo in faccia al campo; niente potè svellerli dalla -preda. Finalmente impiegò tutti quegli uomini che volevano ubbidirgli ad -appiccare il fuoco ai vascelli che ancora non bruciavano, e così -accrescere dovunque l'incendio. I suoi soldati, scacciati dalle fiamme, -si ritirarono allora presso alle loro insegne, ed egli stesso, dopo -avere compiuta la distruzione di così formidabile flotta, non volle -compromettere la sua vittoria attaccando Casal Maggiore, o aspettando -Michele, e ritirossi in buon ordine fino a Torre de' Picci a metà strada -di Cremona[319]. - - [319] _Jo. Simonetae, l. XII, p. 449-456. -- Jos. Ripamontii Hist. - Urb. Med., l. V, p. 615. -- Platinae Hist. Mant., l. VI, p. 845. -- - Ant. de Ripalta Ann. Placent., p. 897._ - -Dopo così grande avvenimento, lo Sforza contava di tentare la conquista -dello stato di Brescia, la di cui proprietà venivagli assicurata dal suo -trattato coi Milanesi; ma il senato, che conosceva palesemente le sue -intenzioni di trarre in lungo la guerra, o di volgerla soltanto a suo -profitto, rivocò i pieni poteri che gli aveva accordati, e gli ordinò di -assediare Caravaggio[320]. Questa terra, posta nella Ghiaja d'Adda, a -metà strada tra l'Adda e l'Oglio, era resa forte dalle sue mura, e dalla -quantità de' canali che la circondavano. Era, dopo Lodi, la conquista -de' Veneziani, che recava maggiore molestia ai Milanesi; e questi, se -potevano riacquistare queste due piazze, si proponevano di fare subito -dopo la pace. Per incoraggiare gli assedianti pagarono loro tutto il -soldo arretrato, e si obbligarono a mandare al campo abbondanti -vittovaglie. Si dolse lo Sforza, che prendevasi motivo da una vittoria -che gli avrebbe meritate delle ricompense, per ispogliarlo -dell'illimitata autorità accordatagli da un pubblico decreto. Non -pertanto si arrese agli ordini della signoria; perchè meditava di far -valere a miglior tempo queste lagnanze, intorno alle quali non parevagli -allora tempo d'insistere gagliardamente. Aveva ricevuto un rinforzo di -quattro mila cavalli sotto gli ordini dei tre fratelli Sanseverino, di -Jacopo Orsini, di Angelo Labello e di Fioravanti[321]. Ma per quanta -diligenza avesse fatta, non aveva prevenuti Matteo Campano e Luigi -Malvezzi, che con settecento cavalli ed ottocento fanti si erano gettati -in Caravaggio. Non pertanto disegnò il suo campo tutt'all'intorno di -questa borgata, la quale, sebbene avesse circa un miglio di giro, -trovossi circondata interamente dalle tende degli assedianti. Questo -campo venne fortificato con una doppia linea esterna ed interna, e rotte -le strade per cui gli si poteva avvicinare il nemico. - - [320] _Jos. Ripamontii Hist. Urb. Med., l. V, p. 616._ - - [321] _Jo. Simonetae, l. XIII, p. 459. -- Marin Sanuto Vite dei - Duchi, p. 1128._ - -Erano appena passati tre giorni, da che lo Sforza trovavasi accampato -sotto Caravaggio, quand'ebbe avviso, il 1.º agosto, che Michele -Attendolo aveva passato l'Oglio, e pareva volersi stabilire a Morengo, -tutt'al più quattro sole miglia lontano dal suo campo. Lo Sforza volle -approfittare della confusione che di que' tempi era quasi sempre -inseparabile dallo stabilimento del campo, e fece attaccare le truppe -nemiche, quando ancora si trovavano cariche del loro equipaggio, e mal -disposte a combattere. Ma il maggiore dei Piccinino, geloso del generale -in capo, preferì di compromettere la propria riputazione e lasciare il -fratello in pericolo, che tener dietro al vantaggio che poteva -riportare[322]. I Veneziani approfittarono per loro difesa di un canale -che attraversa il piano a metà strada tra Caravaggio e Morengo, e -stabilirono il loro campo quasi in vista di quello dello Sforza. Le due -armate chiamarono in appresso in loro ajuto una quantità di fossajuoli; -s'innalzarono trinceramenti sopra trinceramenti, si tagliò con fosse e -baluardi tutto lo spazio frapposto ai due campi, e si diede loro -l'aspetto di due città le di cui mura si minacciavano, mentre che nella -spianata che le divideva, le due armate perdevano ogni giorno molti -uomini e cavalli[323]. - - [322] _Jo. Simonetae, l. XIII, p. 460._ - - [323] _Ivi, p. 465. -- Cristof. da Soldo Ist. Bresc., p. 849._ - -Non fu che dopo trentacinque giorni, impiegati nel fortificare il suo -campo, che lo Sforza cominciò a battere in breccia con quattro cannoni -le mura di Caravaggio, ed in pari tempo ad attaccarle sotto terra con -una mina. In pochi giorni una vasta estensione di mura fu abbattuta, e -la fossa abbastanza colmata dalle ruine perchè la breccia potesse -praticarsi. Ma lo Sforza temeva di dare l'assalto in presenza di -un'armata nemica, tanto più che aveva ogni ragione di dubitare, che i -soldati che destinerebbe alla guardia de' suoi trinceramenti, non gli -abbandonassero per partecipare al sacco della terra, sebbene si fosse -obbligato a far mettere tutta la preda in comune, ed a dividerla poi in -parti eguali[324]. - - [324] _Jo. Simonetae, l. XIII, p. 469._ - -Frattanto Matteo Campano, comandante di Caravaggio, cominciava a parlare -di capitolazione, ed i capi dell'armata veneziana, sebbene avvisati del -pericolo della piazza, temendo assai più quello, cui si esporrebbero, se -davano una battaglia per liberarla, non sapevano accordarsi intorno al -partito che loro convenisse di prendere. Dopo interminabili dispute nel -consiglio di guerra, convennero, che tutti i capi spedirebbero la -separata loro opinione ed i motivi della medesima a Venezia, ed -aspetterebbero la decisione del senato. Michele Attendolo, Luigi -Gonzaga, Bartolomeo Coleoni e Nicolò Guerrieri opinavano concordemente -di allontanarsi, ma non erano d'accordo intorno al luogo in cui -traslocherebbero il campo. Erano tutti di parere che la diffidenza de' -Milanesi, la discordia tra lo Sforza ed i Piccinino, e la mancanza delle -vittovaglie disperderebbero presto l'armata nemica. Aggiugnevano che il -sacco di Caravaggio, che più non si lusingavano di poter impedire, -accrescerebbe a dismisura il disordine e le cagioni di discordia tra i -vincitori. Ma Tiberio Brandolini, che, travestito da vendemmiatore, era -penetrato fino nel campo dello Sforza, e che credeva di aver trovata una -via facile e sicura per entrare in Caravaggio fece adottare la sua -opinione da altri otto generali[325]. Rappresentarono concordemente, che -la perdita di Caravaggio si trarrebbe dietro infallibilmente quella di -Lodi, che gli abitanti di quest'ultima città non vorrebbero esporsi a -sostenere un assedio, dopo aver veduto i Veneziani determinati a non -avventurare una battaglia per liberare i loro alleati. Aggiugnevano, che -avanzandosi pel cammino scoperto da Brandolino, non solo si salverebbero -gli assediati, ma inoltre si avrebbe il destro di rompere l'armata dello -Sforza. I due provveditori Veneziani, che avevano assistito al consiglio -di guerra, Ermolao Donato, e Gherardo Dandolo, mandarono questi diversi -avvisi al senato, e questi, contro il suo costume, si decise pel partito -più rischioso, dando a Michele di Cotignola l'ordine di attaccare[326]. - - [325] _M. A. Sabellico Dec. III, l. IV, f. 189. v._ - - [326] _Jo. Simonetae, l. XIII, p. 471. -- Nicc. Machiavelli, Stor. - Fior., l. VI, p. 215. -- Jos. Ripamontii, l. V, p. 617._ - -Il campo dello Sforza era appoggiato dalla banda di mezzogiorno ad un -bosco pantanoso, il di cui passaggio erasi creduto impraticabile; questo -bosco accompagnava colla estremità un argine, che stendevasi fra i -trinceramenti ed il castello. In mezzo al bosco inondato, Tiberio -Brandolini aveva rinvenuto un passaggio, pel quale contava di prendere -l'accampamento dello Sforza alle spalle, e penetrare fino ai suoi -padiglioni, senza dover superare i trinceramenti. Ma egli non aveva -notato un fosso coperto da molti virgulti, che tagliava questo argine, -e, difendendo il campo, chiudeva gli assalitori in un angusto spazio, -circondato in ogni lato dai nemici. Questo fosso aveva in mezzo -all'argine un ponte chiuso da un catro a canto al ponte levatojo. Il -Brandolino comunicò il suo piano d'attacco a Michele Attendolo, e questi -lasciò alla guardia del suo campo Bartolomeo Coleoni con 1500 cavalli e -la maggior parte dell'infanteria, ordinandogli di tenere occupato il -nemico con frequenti scaramucce, come ne' precedenti giorni. In appresso -il 15 di settembre a mezzogiorno, quando potevano supporsi i soldati -dello Sforza occupati intorno al pranzo, fece uscire dal campo tutto il -rimanente dell'armata, vale a dire più di undici mila cavalli, e prese -in silenzio la strada di Mozzanica. Lo Sforza n'ebbe intanto avviso, e -senza sapere su qual punto il nemico potesse recarsi, fece ordinare ai -suoi soldati di tenersi apparecchiati a combattere. Incamminavasi già -egli stesso a cavallo dal lato cui dirigevasi l'armata veneziana, onde -discoprirne i disegni, quando alcuni vennero a dirgli che il nemico, -piegando subito a sinistra, aveva attraversato il bosco, ed era -penetrato nel suo campo. Allora mandò subitamente tutti i soldati di cui -poteva disporre alla difesa del fosso coperto di sterpi e del ponte, -ch'erano la sola difesa della sua armata; e perchè le truppe pesanti, -che si adoperavano in quest'epoca, lentamente si adunavano, e lentamente -si armavano, tutto il campo si trovò in grandissimo pericolo, finchè non -ebbe abbastanza genti per tener testa al nemico. Carlo Gonzago, ferito -in fronte da un colpo di spada, fuggì senza voltarsi addietro fino a -Milano, ove sparse il terrore[327]. Manno Barile, rovesciato da cavallo -e calpestato, venne fatto prigioniere. Michele da Cotignola e Luigi -Gonzaga, quando fu loro condotto avanti, gli dissero: «Barile, in verità -che più negare non potete di non essere stato battuto e posto in rotta. -Piuttosto siete voi altri, rispose, che siete entrati in una rete da cui -mal potrete sbrigarvi.» In fatti la cavalleria, chiusa in una metà -dell'argine, di già cominciava ad essere impedita ne' suoi movimenti, -quando lo Sforza, facendo abbassare il ponte levatojo, mandò contro i -Veneziani due coorti di cavalleria che li presero alle spalle. Vide in -allora le lance dei nemici incrocicchiarsi come un bosco agitato dal -vento; conobbe a tale movimento la loro irrisoluzione, e gridò subito: -«La vittoria è nostra;» indi, facendo aprire il rastrello del gran -ponte, precipitossi sull'armata veneziana, ch'era nello stesso tempo -attaccata alla coda. Il terrore si sparse di fila in fila; i corazzieri -gettavano le armi che più loro non servivano a combattere, e che -ritardavano la loro fuga. Essi precipitavansi verso il bosco pel quale -erano entrati in questo sgraziato recinto; ma la maggior parte, più non -trovando il solo stretto passaggio ov'era chiuso il terreno, cadevano -nel pantano e vi restavano immersi. Pochissimi in tutta questa folla -vennero uccisi[328], pochissimi dei capi o dei soldati poterono fuggire, -e tutto il rimanente fu preso a migliaja. Lo Sforza condusse allora il -rimanente della sua armata contro Bartolomeo Coleoni, che custodiva i -proprj trinceramenti, ed incoraggiando i suoi soldati a mostrarsi degni -dei loro compagni che combattuto avevano all'altra estremità del campo, -forzò le linee di Coleoni, che salvossi quasi solo a Bergamo[329]. - - [327] _Jo. Simonetae, l. XIII, p. 472._ - - [328] Marin Sanuto pretende, che rimase morto un solo. _Vite dei - Duchi, p. 1129._ - - [329] _Jo. Simonetae, l. XIII, p. 476. -- Cristof. da Soldo Ist. - Bresc., p. 831. -- M. A. Sabellico Dec. III, l. VI, f. 190. -- Plat. - Hist. Mant., t. VI, p. 846._ - -Contavansi dodici mila corazzieri e tre mila fanti nell'armata dello -Sforza, dodici mila cinquecento corazzieri e cinque mila fanti in quella -d'Attendolo. Di quest'ultima non si salvarono che mille cinquecento -cavalli, e niun fante. Immense ricchezze caddero in mano dei soldati, ed -i due procuratori di san Marco furono fatti prigionieri colla maggior -parte degli ufficiali generali. Rispetto ai soldati, lo Sforza preferì -di rimandarli dopo aver loro tolte le armi e gli abiti, piuttosto che -custodire una quantità di prigionieri, il di cui numero uguagliava quasi -quello de' vincitori[330]. - - [330] _Jo. Simonetae, l. XIII, p. 478. -- Nicc. Machiavelli, l. VI, - p. 216. -- Jos. Ripamontii, l. V, p. 617._ - - - - -CAPITOLO LXXIII. - - _Francesco Sforza abbandona i Milanesi, e passa colla sua armata - al servigio dei Veneziani. -- Furore del partito popolare a - Milano, blocco, ed angustie di questa città; i Veneziani gli - accordano la pace, ma Francesco Sforza continua i suoi attacchi, - e finalmente costringe i Milanesi a riconoscerlo per loro duca._ - -1448 = 1450. - - -La vittoria di Caravaggio pareva che dovesse condurre bentosto quella -pace, che tanto era sospirata dalla Lombardia; tale vittoria doveva -disingannare i Veneziani, e ridurli ad abbandonare gli ambiziosi loro -progetti di conquista, poichè le forze che essi credevano irresistibili -erano state distrutte da così subiti rovesci. Piacenza, la più forte -delle loro città, era stata presa d'assalto; la più bella flotta, che -mai rimontasse il Po sotto lo stendardo di san Marco, era stata -bruciata; e la più bella armata, che avesse tentato la conquista del -Milanese, era stata fatta tutta prigioniera. Dopo tante perdite, -dovevansi finalmente credere i Veneziani animati dal desiderio della -pace, come lo erano anche i Milanesi. La loro repubblica trovavasi -smunta dagli inauditi sforzi ch'ella faceva per mantenere così numerose -armate; sentiva il bisogno di godere della sua esistenza, di -riconoscersi, di organizzarsi; essa temeva una terza campagna, ed il -senato, invece di continuare le sue vittorie nello stato veneziano, -avrebbe soltanto voluto allontanare il nemico dalle piazze più vicine -alle sue mura, ed entrare nello stesso tempo in negoziazioni di pace. -Egli esortava Francesco Sforza a dividere le sue forze per attaccare -nello stesso tempo Bergamo e Lodi; ma questi per lo contrario insisteva -per condurre la sua vittoriosa armata sotto Brescia, onde conquistare a -spese dei Milanesi una città, che doveva restargli in piena sovranità. -Egli omai sentiva avvicinarsi il termine de' suoi voti; ma temeva le -conseguenze delle proprie vittorie, e non voleva così bene assecondare i -Milanesi, che fossero poi in grado di fare senza di lui; temeva la pace, -oggetto degli ardenti desiderj del popolo, e resa facile dalle sue -vittorie, onde omai si rimproverava d'aver troppo abbattuti i Veneziani, -la di cui opposizione era necessaria ai suoi disegni. Questo mutamento -ne' suoi progetti fu la principale cagione della generosità con cui -trattò i prigionieri di Caravaggio, mettendoli tutti in libertà. I -Piccinino, gelosi della sua autorità e della sua gloria, osservavano i -suoi passi, ed eccitavano la diffidenza del senato di Milano. Lo Sforza -credette conveniente di separarsi da loro; li distaccò coi tre -Sanseverini, Ventimiglia e tutti i soldati della scuola di Braccio, -mandandoli sotto Lodi, mentre ch'egli stesso, tre giorni dopo la sua -vittoria, prese la strada di Brescia, e fissò il suo campo nel piano a -piedi delle mura[331]. - - [331] _Jo. Simonetae, l. XIV, p. 481. -- Cristof. da Soldo Ist. - Bresc., p. 852._ - -I Veneziani non ismentirono la riputazione loro di costanza ne' rovesci; -si affrettarono di rimontare la loro armata; ma prima di tutto ne -levarono il comando a Michele Attendolo di Cotignola. Questo antico -soldato, compagno e parente del primo Sforza, venne assoggettato ad una -processura intorno alla condotta da lui tenuta nella battaglia di -Caravaggio. Se non cadde in sospetto di criminosa intelligenza col suo -avversario, perchè apparteneva alla di lui famiglia, fu fatto per altro -risponsabile della sua cattiva fortuna. Una deliberazione del senato, -del 19 di novembre, lo rilegò a Conegliano, che gli era prima stato dato -in feudo, e lo ridusse ad un'annua pensione di mille ducati[332]. -Pasquale Malipieri e Giacom'Antonio Marcello vennero nei Veronese per -raccogliere tutti i fuggiaschi del campo di Caravaggio, e render loro -armi e cavalli. Nello stesso tempo chiamarono da ogni banda nuovi -condottieri al servizio della repubblica, ed ottennero dalla repubblica -di Firenze, in virtù dell'antica loro alleanza, un sussidio di due mila -cavalli, e mille fanti, sotto gli ordini di Sigismondo Malatesti, e di -Gregorio d'Anghiari[333]. - - [332] _Navagero Stor. Ven., t. XXIII, p. 1113. -- Marin Sanuto Vite - dei Duchi, p. 1131. -- M. A. Sabellico Dec. III, l. VI, f. 190._ - - [333] _Jo Simonetae, XIV, p. 483. -- Nicc. Machiavelli, l. VI, p. - 218. -- M. A. Sabellico Dec. III, l. VI, f. 190._ - -Ma Pasquale Malipieri cercava nello stesso tempo di procurare alla sua -repubblica un assai più potente appoggio. Uno de' suoi segretarj, -prigioniero nel campo del vincitore, aveva intavolato un segreto -trattato con Angelo Simoneta, segretario dello Sforza e zio dello -storico. Mentre i Milanesi offrivano la pace ai Veneziani, e si -obbligavano a garantir loro il possedimento di Brescia, Malipieri -offriva allo Sforza la stessa sovranità di Milano, se voleva passare al -servigio dei Veneziani. L'amico ed il segretario dello Sforza, che ci -lasciò la migliore storia de' suoi tempi che posseda l'Italia, quando -giugne a questo enorme tradimento, cerca di far credere che il suo eroe -vi fu strascinato dalle circostanze, e provocato dall'ingratitudine dei -Milanesi. Ma tutta la condotta dello Sforza fu così destra, così -costantemente diretta al medesimo scopo, che mal si può credere che -tutto non fosse antecedentemente preveduto e meditato, fin dall'istante -che entrò al servigio dei Milanesi. Per innalzarsi alla sovranità, -ch'egli mai non perdette di vista, non poteva dispensarsi dal procurarsi -l'appoggio, ed i sussidj d'un altro popolo. Egli doveva egualmente -temere i Milanesi ed i Veneziani; gli conveniva valersi degli uni per -indebolire gli altri, combattere alternativamente per tutti e due, -risparmiare i proprj soldati, esporre i loro, strascinarli di spese in -ispese, e non gettare in ultimo la maschera per combattere in proprio -nome, che quando sarebbe egli solo l'arbitro dei loro soldati e delle -loro ricchezze[334]. - - [334] _Jo. Simonetae, l. XIV, p. 484. -- Jos. Ripamontii Hist. Urb. - Mediol., l. V, p. 619. -- Platinae Hist. Mant., l. VI, p. 846. -- - Marin Sanuto Vite dei Duchi, p. 1130._ - -Il trattato tra Venezia e Francesco Sforza, che fu soscritto il 18 -ottobre del 1448, trentatre giorni dopo la rotta di Caravaggio, portava -che lo Sforza porrebbe in libertà tutti i prigionieri, che evacuerebbe -tutte le piazze conquistate negli stati di Bergamo e di Brescia, che -rinuncerebbe ai diritti dei Visconti e dei Milanesi sopra il Cremasco e -sopra la Ghiaja d'Adda, cedendo queste due province ai Veneziani, i -quali dal canto loro si obbligavano ad ajutare Francesco Sforza a -conquistare gli stati già posseduti da Filippo Maria; gli promettevano -perciò quattro mila cavalli, e due mila fanti, e si obbligavano inoltre -a pagargli tredici mila fiorini al mese, finchè Milano fosse ridotto in -poter suo; in allora Venezia ed il nuovo duca dovevano rimanere alleati, -e darsi vicendevolmente ajuto in tutte le loro guerre, sul piede -dell'eguaglianza[335]. - - [335] _Jo. Simonetae, l. XIV, p. 486. -- M. A. Sabellico Dec. III, l. - VI, f. 190 v. -- Niccolò Machiavelli Ist. Fior., l. VI, p. 219._ - -Dopo di aver segnato questo trattato, Francesco Sforza fece adunare la -sua armata per informarla dell'accaduto. Nel suo discorso dichiarò ai -suoi soldati, che i Milanesi, dimenticando gli obblighi loro, avevano -voluto tradirlo; che, non contenti di volere far la pace coi Veneziani, -ciò ch'era per la sua armata una potente ingiustizia, non tendevano le -negoziazioni loro a nulla meno che all'intera sua ruina; che il senato -di Milano aveva proposto a quello di Venezia un'alleanza per togliergli -Pavia e Cremona, e che il solo desiderio di difendersi coi suoi -figliuoli e compagni d'armi lo forzavano a mutare partito[336]. Non -abbisognavano troppo convincenti argomenti per persuadere i soldati, i -quali, facendo del battersi un mestiere mercenario, non avevano giammai -posto mente alla giustizia o alla iniquità delle guerre, e che -volentieri abbracciavano una nuova spedizione, il di cui prezzo essere -doveva il sacco delle ricche campagne milanesi. Risposero pertanto al -loro generale con clamorose acclamazioni, ch'erano apparecchiati a -seguirlo dovunque. Pure lo Sforza seppe con sommo suo dispiacere che -Lodi, che doveva essere a lui consegnato dalla guarnigione veneziana, -erasi arreso ai Milanesi lo stesso giorno 18 ottobre[337], e che Carlo -Gonzaga aveva abbandonato il suo campo durante la notte con mille -duecento cavalli e cinquecento fanti, per mantenersi fedele ai -Milanesi[338]. - - [336] _Jo. Simonetae, l. XIV, p. 486. -- Jos. Ripamontii Hist., l. V, - p. 619._ - - [337] _Cristof. da Soldo Ist. Bresc., p. 856._ - - [338] _Jo. Simonetae, l. XIV, p. 490._ - -Ogni memoria di libertà non era per anco spenta in Lombardia; -nell'istante in cui erasi spezzato l'antico giogo, erasi cercato di -rialzare dovunque il governo repubblicano, come il solo felice e -legittimo. Ma gli animi erano stati indeboliti da lunga servitù, e -questa razza effemminata sentiva che l'avere una volontà propria, dei -progetti ed una condotta a suo arbitrio, era un sottomettersi ad una -grande fatica. Tostocchè un uomo di genio pretese di comandare a' -Lombardi, trovò una folla di schiavi, che domandavano di ubbidire. Le -città e le borgate, gelose della grandezza di Milano, mostraronsi -disposte ad abbracciare il partito dello Sforza. Quella di Piacenza, -ch'egli stesso aveva così crudelmente trattata nel precedente anno, si -dichiarò a lui favorevole, o perchè non volesse esporsi un'altra volta -alla sua vendetta, o perchè egli vi avesse fatti entrare molti de' suoi -partigiani, o che finalmente l'odio contro i Milanesi vincesse la -memoria de' più sanguinosi oltraggi. Ella chiuse le sue porte a Giacomo -Piccinino, ed il conte Sforza ardì d'entrarvi senza guardie per -prenderne possesso, ponendosi senza difesa tra le mani di coloro cui -aveva saccheggiati i beni e disonorate le figlie: e non ebbe motivo di -pentirsene[339]. I tre fratelli Sanseverino abbandonarono pure le -insegne dei Milanesi per unirsi allo Sforza. Figli naturali d'uno de' -principi dell'illustre casa di Napoli, che possede il feudo di -Sanseverino, erano stati arricchiti da Filippo Maria Visconti, e si -credevano obbligati da una tal quale lealtà ad attaccarsi a suo genero, -sebbene lasciassero in Milano le loro spose ed i loro figli. Essi gli -condussero circa otto cento cavalli[340]. Il condottiero Luigi del Verme -si pose pure sotto gli ordini dello Sforza, e raffermò questa nuova -alleanza col matrimonio dell'unica sua figlia con un figlio naturale del -conte Francesco. Guglielmo di Monferrato trattò altresì con lui, -chiedendo per prezzo dei servigj, che gli renderebbe, la cessione -d'Alessandria. Lo Sforza, dopo essersi acquistati nuovi alleati con -questi trattati, condusse in principio di novembre la sua armata nella -campagna milanese che confina col pavese; occupò i castelli di Rosate e -di Binasco, che non fecero resistenza, e pose i suoi soldati ai -quartieri d'inverno nelle più ricche e fertili campagne della Lombardia. - - [339] _Jo. Simonetae, l. XV, p. 491. -- Ant. de Ripalta Ann. - Placent., p. 898._ - - [340] _Jo. Simonetae, l. XV, p. 493. -- Jos. Ripamontii, l. V, p. - 620._ - -Due volte i deputati Milanesi eransi recati presso al conte per ridurlo -a rinunciare a così inaspettate ostilità, e per testificargli, -conservando sempre alcuni riguardi, il dolore che il suo tradimento -cagionava alla repubblica, e per offrirgli di fargli giustizia se voleva -esporre le sue lagnanze. Ma quello stesso Sforza, che fino a tale epoca -aveva tenuto col senato di Milano il linguaggio di un servitore -ubbidiente, prese tutt'ad un tratto verso i suoi superiori il tuono di -un padrone verso i sudditi ribelli. Era il suo avere, rispose egli, che -chiedeva ai Milanesi, era una sovranità che gli apparteneva, e loro -soltanto prometteva indulgenza pei passati errori, ed un'amnistia per -coloro che prontamente rientrerebbero in dovere[341]. - - [341] _Jo. Simonetae, l. XV, p. 496. -- Jos. Ripamontii Hist. - Mediol., l. V, p. 620._ - -Non contento di rispondere in tale maniera ai deputati milanesi, mandò -Benedetto Riguardati a Milano per tenere al popolo adunato lo stesso -linguaggio. Ma appena quest'inviato era sceso dalla tribuna delle -arringhe, che vi salì Giorgio Lampugnani. Questi esortò i Milanesi ad -esporsi a tutto, a tutto soffrire piuttosto che perdere la libertà -comune, piuttosto che piegare la cervice sotto il giogo un uomo che gli -aveva ingannati con sì nera perfidia, di una donna che degl'illegittimi -suoi natali facevasi un titolo, perchè in qualunque modo procedevano dal -sangue dei loro tiranni. In questa famiglia dello Sforza, che sembrava -non conoscere i sacri nodi del matrimonio, vedevasi, disse loro, un -infinito numero di fratelli, di quasi fratelli e di figliuoli legittimi, -bastardi ed adulterini. Se il conte conseguiva lo scopo della sua -ambizione, un solo non vi sarebbe de' suoi parenti che non si -risguardasse quale padrone dei Milanesi, un solo che spegnere non -volesse la sete del comandare, l'avarizia, il lusso, le vergognose -dissolutezze, a spese dei cittadini. Che ascoltassero il conte Sforza, -coloro che potevano risolversi ad abbandonare le loro spose, le loro -figlie, alla seduzione ed all'adulterio, le loro case, i loro campi, le -borse loro, alle fiscali estorsioni ed alle confische, i loro figli al -capriccio d'un capo di soldati; coloro che non temevano di rassodare di -nuovo coi loro sudori e col sangue quella cittadella quell'antimurale -della tirannide, ch'essi avevano atterrato. In quanto a sè ed ai suoi, -viverebbero liberi o saprebbero morire per la libertà[342]. - - [342] _Jo. Simonetae, l. XV, p, 497._ - -Il popolo, strascinato da questo discorso, più non contenne la sua -collera contro lo Sforza, ed i titoli di traditore, di disertore erano -associati al suo nome in ogni bocca; più niuno eravi che si rifiutasse -ai sagrificj di danaro, che potevano salvare la libertà. Francesco -Piccinino fu nominato generalissimo, Carlo Gonzaga comandante della -piazza, e la milizia della città somministrò numerose truppe di -fucilieri. Non vedevasi ancora che raramente questa nuova arma negli -eserciti, ma la ricchezza di Milano aveva permesso di moltiplicarla. -Furono mandate guarnigioni a Monza, ad Abbiate, a Busto Arsiccio, a -Cantù; e corpi di milizie andarono a Como ed a Novara, mentre i -magistrati chiamavano al loro soldo tutte le lance spezzate[343], che -andavano allora vagabonde per l'Italia. Scrissero pure a Federico III, -re dei Romani, al re Alfonso, al duca Luigi di Savoja, a Carlo VII di -Francia, al Delfino, al duca di Borgogna, per denunciar loro il -tradimento dello Sforza, e chiedergli soccorso[344]. - - [343] Chiamavansi allora _lance spezzate_ i corazzieri che - trattavano individualmente pel loro soldo, e non facevano parte - della compagnia di un condottiero. - - [344] _Jos. Ripamontii, l, V, p, 621._ - -Ma la grande rivoluzione dell'arte militare, che si terminò ai nostri -giorni, aveva di già avuto cominciamento; i mezzi di difesa delle piazze -più non erano proporzionati coi mezzi d'attacco. Risguardavasi in -addietro come capace di sostenere un assedio ogni borgata circondata di -buone mura, sebbene non sostenute da terrapieni. Per altro queste mura -più non potevano resistere al cannone; le pretese fortezze de' Milanesi -più non potevano trattenere un'armata provveduta d'artiglieria ed una -breccia praticabile fa fatta in tre giorni nelle mura di Abbiate Grasso. -Lo Sforza desiderava di risparmiare gli estremi disastri a questa -borgata per compiacere Bianca Visconti, che vi aveva passata la sua -infanzia. Ma gli abitanti, sebbene perduti senza rimedio, non volevano -conoscere il loro pericolo, e non acconsentirono a capitolare che a -stento, per evitare l'assalto ed il sacco[345]. Un'altra parte -dell'armata dello Sforza svolse il canale o _naviglio_, che dal Ticino -conduce a Milano, per impedire il trasporto delle vittovaglie alla -città, e privare i borghesi dell'uso de' loro mulini; ma in Milano -eranvi tuttavia sufficienti provvigioni di frumento, ed i mulini a -braccia supplirono a quelli mossi dall'acqua. - - [345] _Jo. Simonetae, l. XV, p. 499. -- Jos. Ripamontii, l. V, p. - 622._ - -Il rinforzo di quattro mila cavalli, promesso dal senato di Venezia, fu -condotto nel Milanese da Giacomo Antonio Marcelli, Pasquale Malipieri e -Luigi Loredano. Quando lo Sforza l'ebbe ricevuto condusse la sua armata -verso i laghi, ed occupò i castelli di Busto Arsiccio e di Varese. -Questo paese era tuttavia abitato da molti membri della famiglia -Visconti, parenti degli antichi duchi, ma la di cui agnazione rimontava -a tempi anteriori alla grandezza di questa casa. Tutti si dichiararono a -favore di Francesco Sforza. Tutte le rive del lago maggiore, di Lecco e -di Lugano, seguirono quest'esempio, ma le città di Arona, di Como e di -Bellinzona si mantennero fedeli ai Milanesi[346]. Lo Sforza, disceso -dalle montagne in sul piano, cagionò tanto terrore ai Novaresi, che si -fece aprire le loro porte il 20 di dicembre. Luigi del Verme prese in di -lui nome Romagnano, ch'era occupato da tre mila Savojardi; lo Sforza -mandò cinquecento cavalli a Tortona, e la città gli fu data dalla -fazione a lui favorevole, mentre Alessandria dietro le sue istanze -apriva le porte a Guglielmo di Monferrato[347]. Per compensare tanti -disastri i Milanesi non avevano ottenuti che insignificanti vantaggi. -Francesco Piccinino aveva saccheggiate le campagne di Pavia, ma senza -osare di trattenervisi lungamente, e suo fratello Giacomo era stato -introdotto in Parma, perchè questa repubblica, in allora alleata di -Milano, aveva scoperta entro le sue mura una trama di alcuni cittadini, -che volevano darla ad Alessandro Sforza. - - [346] _Jo. Simonetae, l. XV, p. 501._ - - [347] _Jo. Simonetae, l. XV, p. 503. -- Crist. da Soldo Ist. - Bresciana, p. 857._ - -Carlo Gonzaga, fratello del marchese di Mantova, ed uno degli allievi di -Vittorino da Feltre, era stato nominato comandante di Milano. Questo -ambizioso principe cercava di rendersene assoluto padrone. Doveva, gli è -vero, sentirsi troppo debole per isperare di rimanervi sovrano; ma forse -al desiderio di comandare aggiugneva qualche segreto pensiero di vendere -in seguito vantaggiosamente ai Veneziani, od allo Sforza un potere che -andava dilatando colle sue perfide pratiche. Scelse i suoi partigiani -tra i membri della fazione Guelfa, si fece riconoscere per loro capo, e -cercò che avessero parte nel governo. I nobili Ghibellini, che fin -allora vi avevano avuta la parte principale, ed in particolare il conte -Vitaliano Borromeo, Teodoro Bossi, e Giorgio Lampugnani, costretti a -difendersi contro questi nuovi avversarj, cominciarono a volgere i loro -sguardi allo Sforza, sperando d'impegnarlo a dare le basi alla -costituzione della loro patria, conciliando la loro libertà colla sua -ambizione, in caso che fossero costretti a riconoscerlo per duca[348]. - - [348] _Jo. Simonetae, l. XVI, p. 506. -- Jos. Ripamontii, l. V, p. - 622._ - -Il conte Sforza, giunto a Landriano; vi accolse i segreti deputati dei -capi ghibellini della repubblica, ma trovò inammissibili le loro -proposizioni; pretese che il volerlo sottomettere alle leggi fosse un -trattarlo da vinto piuttosto che da vincitore. Pure, siccome la -negoziazione non era rotta, restò presso di lui un segretario di questi -magistrati. Poco dopo un dispaccio da lui scritto in cifre cadde in mano -di Carlo Gonzaga, e fu denunciato alla parte guelfa, come prova d'un -tradimento dei nobili e dei Ghibellini. Il Gonzaga, invece di attaccare -questi magistrati ne' consiglj, fece nominare coloro di cui più -diffidava ambasciatori presso Federico III. Diede loro una scorta per -accompagnarli fino a Como, ma furono appena usciti dalle porte, che la -scorta li fermò, e li condusse nelle prigioni di Monza. Colà Giorgio -Lampugnano perdette la testa sul patibolo; Teodoro Bossi, assoggettato -alla tortura, nominò molti suoi compagni nelle negoziazioni collo -Sforza, che furono subito imprigionati. Il rimanente de' nobili -ghibellini salvossi colla fuga; i più trovarono asilo nel campo del -conte Francesco, mentre il Gonzaga, di concerto con Ambrogio Trivulzio -ed Innocenzo Cotta, diede nuova forma al governo di Milano. La -superiorità venne data ai Guelfi ed alla fazione democratica; plebei -dell'ultima classe, come un Giovanni d'Ossa ed un Giovanni d'Appiano, -furono innalzati alle prime magistrature; la confisca de' beni dei -nobili fuorusciti empì il pubblico tesoro, ed il governo prese un -aspetto rivoluzionario. Carlo dichiarò ne' suoi editti che piuttosto che -dare Milano al conte Sforza, era disposto a darsi al Gran Turco, o al -gran demonio dell'inferno[349]. Ma l'armata milanese andava scemando con -nuove diserzioni: il conte Ventimiglia, che aveva il comando di Monza, -passò nel campo dello Sforza con cinquecento cavalli e quattrocento -pedoni; Francesco Piccinino, ch'era accampato presso Landriano, e che -cominciava a mancare di vittovaglie, aprì dal canto suo un trattato per -essere ricevuto nell'armata nemica, e quando fu sicuro di esserlo a -vantaggiose condizioni, disertò ancor esso. Forse, come lo accusarono i -partigiani dello Sforza, aveva fin d'allora intenzione di tornare, in -primavera, al servigio dei Milanesi, dopo essersi nutrito nella cattiva -stagione coi granai del suo nemico[350]. Suo fratello Giacomo, che -allora trovavasi a Parma, cambiò pure partito, ed uscì da quella città -per passare nel campo d'Alessandro Sforza, che l'assediava; ma Parma non -aprì le porte che in febbrajo a questo fratello del conte Sforza. Questa -città aveva resistito alle pratiche del conte Rossi, che entro le sue -mura secondava gli assalitori, agli attacchi di Alessandro, ed alla -diserzione del Piccinino. L'avvicinamento di Bartolomeo Coleoni con due -mila corazzieri e mille cinquecento fanti, la ridusse all'estremità: -allora volle darsi al marchese Lionello, ma la repubblica di Venezia non -permise che Lionello accettasse l'offerta; onde i Parmigiani dovettero -finalmente cedere alla loro cattiva fortuna[351]. Lo Sforza accordò -vantaggiose condizioni, e trovò modo di riconciliarsi con quelle stesse -famiglie che fin allora gli si erano mostrate più nemiche[352]. - - [349] _Jo. Simonetae, l. XVI, p. 510. -- Jos. Ripamontii, l. V, p. - 623._ - - [350] _Jo. Simonetae, l. XVI, p. 507. -- Ant. di Ripetila Ann. - Placent., p. 899._ - - [351] _Jo. Simonetae, l. XVII, p. 514. -- Cron. di Bologna, t. XVIII, - p. 692._ - - [352] _Jo. Simonetae, l. XVII, p. 518._ - -Durante l'inverno gli affari dei Milanesi avevano sempre peggiorato. Lo -Sforza aveva stabiliti i suoi quartieri presso alle porte della loro -città, delle quali porte ne teneva cinque così strettamente bloccate -ch'era quasi impossibile il ricevere per mezzo di queste provvigioni -dalla campagna; ma in primavera alcuni più felici avvenimenti parvero -rianimare le speranze degli assediati. Luigi del Verme, Ventimiglia e -Dolce, che dallo Sforza erano stati mandati ad assediare Monza, e che di -già avevano aperta una breccia praticabile nelle mura di quella -fortezza, furono sorpresi da Carlo Gonzaga, e compiutamente rotti. Più -tardi attribuirono questo disastro a tradimento di Francesco Piccinino, -ch'erasi loro associato. Furono presi con tutta la loro artiglieria e -quasi tutti i cavalli. Il Dolce morì in conseguenza delle ricevute -ferite, e Luigi del Verme dovette per molti mesi guardare il letto[353]. - - [353] _Jo. Simonetae, l. XVII, p. 520. -- Ann. Placent, t. XX, p. - 899._ - -Dall'altra banda la vedova di Filippo Visconti, Maria di Savoja, che -stava sempre in Milano, dov'era rispettata dai magistrati ed amata dal -popolo[354], negoziò un'alleanza tra suo fratello Luigi, duca di Savoja, -e la repubblica milanese. Il duca di Savoja fece invadere il Novarese da -Giovanni Compeys, signore di Torrens[355], con un'armata di sei mila -cavalli. Il nome di barbari che i Greci davano altre volte a tutti i -popoli che non parlavano il loro linguaggio, veniva altresì dagli -Italiani del quindicesimo secolo prodigato a tutti gli oltramontani; e -con tal nome indicarono i Savojardi condotti da Compeys[356]. In fatti -questi montanari mezzo selvaggi trattarono con eccessiva crudeltà tutti -i villaggi e castelli di cui s'impadronirono, ma non poterono entrare in -Novara che avevano sperato di sorprendere[357]. - - [354] _Jos. Ripamontii, l. V, p. 625._ - - [355] _Cuichenon Hist. généalog. de la maison de Savoie, t. II, p. - 85._ - - [356] _Ed erano da sei mila barbari_, dice Marin Sanuto, e gli altri - storici di quel tempo usano tutti le medesime espressioni. _Vite de' - duchi di Venez., p. 1131._ - - [357] _Jo. Simonetae, l. XVII, p. 526._ - -Un terzo avvenimento ancora più importante fu in sui punto di ruinare -l'armata dello Sforza; fu questo la diserzione dei due Piccinino, che, -incaricati di ricominciare l'assedio di Monza, abbandonarono Guglielmo -di Monferrato, cui si erano associati, e si gettarono in città con tre -mila cavalli. Giacomo, il più giovane, voleva sortire all'istante per -un'altra porta, attaccare Guglielmo, e, approfittando della sua -sorpresa, disfarlo affatto. Credeva di giustificare questa doppia -perfidia col carattere di colui contro al quale l'esercitava. Non è egli -per un tradimento, diceva, che Sforza rivolse contro Milano un'armata -pagata dai Milanesi? i suoi progetti per ridurre in servitù l'Italia non -sono forse conosciuti? si crede egli legato nella loro esecuzione dalle -leggi della buona fede? Francesco Piccinino, cui spettava il comando, -non lasciossi traviare da questi sofismi suggeriti dall'odio. «Nel -nobile mestiere del soldato, rispondeva egli, il sentimento dell'onore -non deve assoggettarsi alle sottigliezze della dialettica. Se in ogni -guerra io dovessi giudicare i potentati, a pro o contra de' quali io -servo, forse non ne troverei giammai un solo di giusto, un solo contro -il quale io non potessi, per la stessa ragione, autorizzare una -perfidia. In mezzo ai risentimenti ed agli odj che risveglia, il soldato -non dorme tranquillo che perchè non crede possibili le azioni infami. Io -senza dubbio non ispingo fino all'esagerazione lo scrupolo intorno alle -leggi della guerra, e la mia diserzione ne è una prova; ma se sullo -stesso campo di battaglia, ove sono stato posto dallo Sforza tra le sue -squadre, e nel giorno medesimo, io rivolgessi contro di lui le armi che -mi aveva affidate, se io abusassi della sua confidenza per iscannare i -suoi soldati, che si credevano miei fratelli, quand'ancora io ne fossi -applaudito a Milano per avere tradito un traditore, la posterità più -imparziale mi giudicherebbe, ed il nome di Piccinino non si purgherebbe -da questa macchia.» Questa discussione salvò il luogotenente dello -Sforza, che ritirassi, mentre il più giovane fratello disputava col -primogenito[358]. I Piccinino dopo essersi mostrati a Milano, ove furono -ricevuti con trasporti di gioja, marciarono contro una armata veneziana -che nello stesso tempo aveva cinto d'assedio Crema, e la forzarono a -ritirarsi. Tornando da questa spedizione sorpresero nel castello di -Melzi l'artiglieria che lo Sforza teneva colà apparecchiata per -l'assedio di Monza, e se ne impadronirono[359]. - - [358] _Jo. Simonetae, l. XVIII, p. 532. -- Jos. Ripamontii, l. V, p. - 625._ - - [359] _Jo. Simonetae, l. XVIII, p. 534. -- Crist. da Soldo Ist. - Bresc., p. 869._ - -Il popolo di Milano, sentendo da questi avvenimenti rilevarsi il suo -coraggio, formò compagnie di milizie più numerose di tutte quelle che da -lungo tempo si erano vedute nelle guerre d'Italia. Lo Sforza aveva -assediato Marignano, e la fortezza di questa terra dovevagli essere -consegnata il 1.º di maggio, se non era prima soccorsa. Per fargli -levare l'assedio i Piccinino ed il Gonzaga uscirono da Milano con sei -mila cavalli, e quasi tutta la milizia. Si dice che non avevano meno di -venti mila uomini armati di fucile. Quest'arma ancora poco in uso -ispirava grandissimo terrore anche ai più provetti corazzieri, mentre i -generali delle due armate sapevano egualmente che potevano cavarne poco -frutto. In fatti i fucili erano in allora fatti in maniera che -abbisognava quasi un quarto d'ora per caricarli, ed in tutto questo -tempo i fucilieri erano inabilitati ad agire o a difendersi dopo una -scarica. Non si erano per anco inventate le bajonette, che dovevano -trasformare queste bocche da fuoco in formidabili armi bianche; non -erasi nè meno inventato il fuoco non interrotto della colonna, e -l'evoluzione che, facendo passare le prime file in sul di dietro dopo di -avere tirato, oppone sempre nuovi fucilieri al nemico. I generali -milanesi, imbarazzati da tanta folla di soldati, avrebbero voluto far -levare l'assedio col solo terrore. Facevano circolare esagerate notizie -intorno al numero dei loro soldati, ed alla portata delle palle, contro -le quali, essi dicevano, la corazza non resiste. I corazzieri dello -Sforza, avvezzi a battaglie poco sanguinose, erano spaventati dall'idea -di un pericolo, contro il quale non giovavano nè il valore, nè la -destrezza. Invano il loro generale cercava di far loro comprendere che -una sola carica della cavalleria rovescierebbe questa truppa poco -agguerrita prima che potesse far fuoco. Difficilmente potè ispirare alla -sua armata sufficiente risoluzione perchè restasse al suo posto; ciò era -tutto quanto egli le chiedeva; in fatti i Milanesi non osarono -avanzarsi, e Marignano si arrese[360]. - - [360] _Jo. Simonetae, l. XVIII, p. 537. -- Marin Sanuto Vite dei - duchi, p. 1132. -- Jos. Ripamontii Hist. Urb. Med., l. V, p. 626._ - -L'ingresso de' Savojardi in Lombardia non aveva cagionati importanti -avvenimenti. Bartolomeo Coleoni era stato incaricato di tenerli di -vista, e perchè trovavasi al soldo della repubblica di Venezia, allora -in pace col duca di Savoja, non volle passare la Sesia, che separava il -Piemonte dalla Lombardia. Dal canto loro i Savojardi non facevano che -rapide scorrerie al di là dei confini, non si allontanavano mai, e le -frequenti loro scaramucce non erano mai decisive. In una di queste, gli -è vero, che fu fatto prigioniero Giovanni Compeys, generale dei -Savojardi, ma in molte altre il Coleoni, inferiore di numero, ebbe -qualche svantaggio; all'ultimo le due armate vennero a battaglia, il 20 -aprile, presso Borgo Mainero. I Savojardi rinnovarono molte brillanti -cariche e sempre accompagnate da buon successo, ma perchè si erano -persuasi esservi qualche imboscata nella vicina macchia, non uscivano -dal campo di battaglia, e non approfittavano del loro vantaggio. Così -timida condotta rese arditi i nemici, i quali erano furibondi perchè -questi barbari, com'essi li chiamavano, non davano quartiere. Il -Coleoni, di già celebre per un'antecedente vittoria sugli oltramontani, -ricondusse i suoi corazzieri ad un'ultima carica ch'ebbe pieno effetto. -I Savojardi furono sbaragliati con grave perdita e posti in piena rotta. -Quelli che fuggirono ritiraronsi in Piemonte, e più non recarono -molestia alla Lombardia. Il campo di battaglia, coperto di morti, fece -non pertanto sugl'Italiani una profonda sensazione. I Savojardi, più -accostumati alle guerre della Francia che a quelle dell'Italia, -combattevano con un accanimento sconosciuto in quest'ultimo paese. Non -perdevano tempo nel fare prigionieri, uccidevano coloro che rovesciavano -da cavallo; ed i soldati dei condottieri, che nelle guerre ordinarie -credevano appena di arrischiare la vita, fremevano ancor dopo la -battaglia d'aver avuto a fare con tali nemici. Essi non temevano l'arte -militare, nè il valore de' Francesi, ma la loro ferocia, e conservarono -delle guerre francesi un cotale terrore, che, passato d'una in altra -generazione tra queste razze effemminate, apparecchiò le vittorie degli -oltramontani in sul finire del secolo, e le conquiste del re Carlo -VIII[361]. - - [361] _Jo. Simonetae, l. XVIII, p. 541. -- Ann. Placent. Ant. de - Ripalta, p. 899. -- M. A. Sabellico Dec. III, l. VI, f. 191._ - -Un'altra diversione recò ancora maggiore sollievo ai Milanesi, e fu la -ribellione di Vigevano, grossa borgata della Lomellina, che cacciò il -comandante mandato dallo Sforza, e spiegò le insegne della repubblica. -Gli abitanti, dopo avere ottenute dalla metropoli alcune squadre di -cavalleria, cominciarono a guastare le campagne di Pavia, ed obbligarono -lo Sforza a ripassare il Ticino per venire ad assediarli. Nello stesso -tempo questo generale ricevette una segreta denuncia contro Guglielmo di -Monferrato, uno de' suoi luogotenenti, che si pretendeva apparecchiato a -passare dalla banda del nemico. Senza potere giustificare quest'accusa, -lo Sforza fecelo arrestare il 13 di maggio e sostenere nella cittadella -di Pavia; ma conservò sempre per lui tali riguardi, che manifestavano la -sua intenzione di riconciliarsi colla casa di Monferrato[362]. - - [362] _Jo. Simonetae, l. XVIII, p. 544. -- Ann. Placent. Ant. de - Ripalta, p. 900._ - -L'assedio di Vigevano fu uno dei fatti militari in cui gl'Italiani -mostrarono maggior valore e costanza. Desideravano i Milanesi che questo -tenesse lungamente occupato lo Sforza, per dar loro tempo di fare il -raccolto del frumento, che cominciava allora a fiorire. Ma lo Sforza, -che non isperava di prendere Milano che colla fame, desiderava di -avanzarsi a tempo per guastare la campagna. La guarnigione milanese e -gli abitanti di Vigevano gareggiavano di zelo e di attaccamento. In -pochi giorni consumarono tutta la polvere da cannone, ma impiegarono con -altrettanta bravura che buon successo le antiche armi per resistere alle -nuove. Quando l'artiglieria dello Sforza ebbe fatto nel muro una breccia -praticabile, vide alzato in sul di dietro un nuovo trinceramento formato -di terra e di concime, e legato con grosse travi. Impiegò di nuovo -l'artiglieria per rovesciarlo, ma tutt'ad un tratto le mura ed i -baluardi furono coperti di balle di lana, che ammorzavano i colpi delle -pietre lanciate dalle bombarde. Finalmente questo nuovo trinceramento -venne ancor esso aperto, e lo Sforza risolse di dare l'assalto il 3 di -giugno. - -Conoscendo l'ostinazione ed il coraggio de' suoi nemici, s'avvide che -non potrebbe vincerli che colla fatica e lo spossamento. Divise la sua -armata in otto corpi; il primo cominciò a battersi all'alba del giorno, -e quando fu respinto dagli assediati, gli succedette un altro, poi un -altro ancora, sicchè l'attacco, rinnovato sempre con truppe fresche, non -fu mai interrotto. Dal canto loro Jacopo di Rieti, Enrico di Carreto, e -Ruggero Galli, che comandavano nella piazza, avevano a tutto preveduto. -I borghesi erano distribuiti lungo le mura, e sui terrapieni, oggetto -principale dell'attacco, la brava guarnigione; le donne della terra, -poste dietro i soldati, loro distribuivano i rinfreschi, o le pietre da -lanciarsi contro gli aggressori, mentre che i preti, radunati nella -chiesa principale con tutte le fanciulle, pregavano per i loro -concittadini che combattevano. Per altro tutta la guarnigione era stata -costretta fino dal principio ad opporsi tutt'intera al nemico, e mentre -vedeva avvicendarsi gli assalitori per combatterla, non poteva nè -sperare straniero soccorso, nè avere un istante di riposo. Malgrado il -vantaggio della sua posizione, ella andava pure facendo qualche perdita, -e le sue file diventavano sempre più rare; ma quando veniva rovesciato -un soldato, una donna si copriva subito colle insanguinate sue armi, e -prendeva il suo luogo. Gli assalitori, vedendo ricomparire guerrieri -caduti morti sotto i loro occhi, mentre il suono delle campane e le -processioni di immagini mischiavano la religione alla battaglia, -credevano di provare in questa resistenza qualche cosa di -soprannaturale, e si lasciavano abbattere da religioso terrore. - -Finalmente dopo un assalto che aveva durato una lunga intera giornata di -giugno, i soldati dello Sforza all'avvicinarsi della notte si -stabilirono sul terrapieno. I borghigiani spaventati abbandonavano le -mura, e già la città era presa, quando sdrucciolando tre o quattro degli -assalitori cadono sul terreno in pendìo bagnato di sangue; coloro che li -seguono danno a dietro, tutta la colonna si rovescia spaventata, ed i -soldati precipitano uno sopra l'altro nelle fossa, seco strascinando -masse di ruine che gli schiacciano. Essi sono compresi di terrore -innanzi a quelle mura che credono incantate, e lo Sforza per non -compromettere di più la gloria della sua armata, fa suonare la ritirata. - -Ma Vigevano più non poteva difendersi. Durante la notte gli assediati -proposero, ed a stento ottennero dal vincitore una capitolazione. Fu -ancora più difficile il farla rispettare dai soldati; risguardando -questi il saccheggio come un loro diritto, diedero ancora un assalto -alle mura dopo soscritto il trattato, e furono richiamati al loro dovere -con molta fatica da Francesco Sforza, il quale rinfacciò loro d'avere -rinculato in faccia alla breccia in tempo della battaglia, e di volervi -salire adesso contro la data fede. La città fu salva, e soltanto -obbligossi a ristabilire a sue spese il castello, ch'era stato distrutto -in nome della libertà[363]. - - [363] _Jo. Simonetae, l. XVIII, p. 544-548._ - -Dopo la sommissione di Vigevano, lo Sforza, secondo il suo progetto, -cominciò a far tagliare le biade ancora verdi sul territorio di Milano. -Nello stesso tempo ricondusse all'ubbidienza gli abitanti delle rive dei -laghi, e quelli di varie terre che si erano contro di lui ribellati. -Dall'altro canto i Milanesi, che rifacevano ogni due mesi la signoria, -scossero per breve tempo il giogo del popolaccio, che opprimeva la loro -repubblica, e che doveva essere cagione della sua ruina. Giovanni d'Ossa -e Giovanni d'Appiano, due plebei che avevano così crudelmente abusato -della loro autorità come capitani del popolo, furono imprigionati il 1.º -luglio, quando uscivano di carica, e loro furono surrogati uomini -superiori assai per nascita e per educazione, Guarnieri Castiglione, -Pietro Pusterla e Galeotto Toscani. Questi, nella breve loro -magistratura, cercarono la sola risorsa che ancora poteva restare alla -repubblica. Incaricarono Enrico Panigarola, mercante milanese, stabilito -in Venezia, d'entrare in trattato coi Veneziani; e trovarono il doge -Francesco Foscari ed il consiglio de' dieci più disposti per la pace di -quello che avevano sperato[364]. - - [364] _Jo. Simonetae, l. XIX, p. 552. -- Jos. Ripamontii, l. V, p. - 627._ - -Finalmente i Veneziani cominciavano a sentire quanto in politica era -grande l'errore d'avere voluto abbandonare il ducato di Milano ad un -principe guerriero ed ambizioso, piuttosto che lasciarlo sussistere in -repubblica. Marcello, il procuratore di san Marco, che seguiva le -armate, aveva da lungo tempo cercato di far sentire ai suoi commettenti -il pericolo di questo sistema. Il trattato, agevolato da questo ritorno -alla moderazione, si continuò tra Milano e Venezia con profondo segreto, -per non lasciarlo traspirare al conte Sforza. Non era per anco terminato -al primo di settembre, quando una nuova signoria entrò in carica a -Milano, e tolse ogni potere al partito moderato per renderlo a feroci -demagoghi. Il senato di Venezia aspettava, per dichiararsi, il -risultamento di una pratica, di cui lo Sforza teneva il filo, e questa -scoppiò l'undici di settembre. Le città di Crema e di Lodi gli furono -date per tradimento. La prima spiegò l'insegna di san Marco, e l'altra -quella del conte. Questo fu il termine che i Veneziani pensarono di -porre alle sue conquiste. Siccome egli conduceva la sua armata sotto le -mura di Milano, il consiglio dei dieci gli partecipò di essere stato -sottoscritto un armistizio coi Milanesi; e richiamò nello stesso tempo -Bartolomeo Coleoni e la sua armata[365]. - - [365] _Nicc. Machiavelli Ist. Fior., l. VI, p. 226._ - -I deputati di Venezia, annunciando al conte Sforza che il loro senato -accettava la pace e che lo invitava ad accedervi, erano incaricati di -fargli sentire quanto fosse ancora incerto il fine della guerra, e -quanto doveva ancora credersi lontano da una piena vittoria, di modo che -avrebbe dovuto ritenersi ben fortunato di accettare le vantaggiose -condizioni, che i Veneziani gli avevano procurate. Per lo contrario egli -ben sapeva, che le rapide sue conquiste erano quelle che avevano -risvegliata la gelosia del senato, e che non gli si proponeva la pace -che per timore di vederlo in breve padrone di Milano. Le sue speranze -venivano rinforzate dall'arrivo al suo campo di moltissimi emigrati che -il governo rivoluzionario aveva cacciati di città, e dall'arrivo dello -stesso Carlo Gonzaga, fin allora comandante della piazza[366]. Frattanto -lo Sforza aveva dal canto suo fatte dolorose perdite, ed in particolare -di ufficiali generali: il conte del Verme, alla cui figlia aveva dato in -isposo un suo bastardo, era stato ucciso sotto Monza. Roberto di monte -Albotto, Cristoforo di Tolentino, Jacopo Catalani, ed il conte Dolce -dell'Anguillara gli erano stati tolti da una febbre pestilenziale, che -aveva travagliato il suo campo e quello de' Veneziani, ed in pari tempo -lo aveva privato di moltissimi soldati. Aveva ancora pianto di più Manno -Barile, vecchio capitano di settant'anni, che lungo tempo aveva militato -sotto suo padre, indi lo aveva costantemente servito con somma fedeltà, -ed erasi annegato nel Lambro[367]. Altronde Alfonso d'Arragona pareva -che volesse prendere la difesa dei Milanesi; egli aveva mandati in -diversi tempi due piccoli corpi d'armata, ch'erano entrati nello stato -di Parma, e colà poi dispersi da Alessandro Sforza. Queste medesime -disfatte potevano agli occhi d'Alfonso essere motivi per mandare in -Lombardia più imponenti forze. - - [366] _Platina Hist. Mant., l. VI, p. 847._ - - [367] _Jo. Simonetae, l. XIX, p. 553. -- Ant. de Ripalta Ann. - Placent., p. 900._ - -La pace fra le due repubbliche era stata sottoscritta in Brescia il 27 -settembre, ed il 30 Pasquale Malipieri venne a parteciparne le -condizioni allo Sforza. Questa pace lo innalzava al rango de' primi -sovrani d'Italia, onde non poteva lagnarsi d'essere stato sagrificato -dalla sua alleata. Il territorio della nuova repubblica di Milano doveva -stendersi soltanto fra i tre fiumi Adda, Ticino e Po, senza nemmeno -comprendere la parte di questa penisola che un tempo appartenne ai -Pavesi. Lo Sforza doveva restituire Lodi, e rinunciare ad ogni pretesa -sopra Milano, Como ed il loro territorio; del rimanente veniva -riconosciuto sovrano di Novara, Tortona, Alessandria, Pavia, Piacenza, -Parma e Cremona, colle fertili loro province. Pasquale Malipieri -soggiunse soltanto, che accordava venti giorni al conte Sforza per -accedere ad un trattato che gli assicurava tanti vantaggi[368]. - - [368] _Jo. Simonetae, l. XIX, p. 565. -- Crist. da Soldo Stor. - Bresc., p. 860. -- M. A. Sabellico Dec. III, l. VI, f. 192. -- Marin - Sanuto, p. 1135._ - -Ma l'ambizione dello Sforza era andata crescendo colle conquiste, e non -potev'essere soddisfatta che collo stato posseduto già da suo suocero; -soltanto egli sentiva la necessità d'opporre l'astuzia a questo -cambiamento di politica. Accordò ai Milanesi la tregua di venti giorni -che gli erano stati domandati, la quale loro non permetteva -d'approvigionare la città, e siccome propriamente arrivava alla stagione -delle semine, egli accortamente calcolava, che nella speranza di certa -pace, gli assediati affiderebbero alla terra quasi tutto il grano che -loro rimaneva. Mandò nello stesso tempo tre ambasciatori a Venezia, uno -de' quali era lo stesso suo fratello Alessandro, per recarvi la sua -adesione al trattato di pace; ma segretamente loro commise di tirare in -lungo il trattato, evitando, se possibile fosse, di apporre al trattato -le loro firme. In appresso allontanò da Milano le sue truppe, ma -conservando tutti i passi che potevano agevolarne il pronto -ritorno[369]. - - [369] _Jo. Simonetae, l. XIX, p. 552-572. -- Cristof. da Soldo Istor. - Bresc., p. 861. -- M. A. Sabellico Dec. III, l. VI, f. 192. -- Nicc. - Machiavelli Ist. Fior., l. VI, p. 228. -- Platina Hist. Mant., l. VI, - p. 848._ - -Mentre ancora durava questa ingannatrice tregua, morì a Milano -d'idropisia il 16 ottobre 1449 Francesco Piccinino. Questo generale -aveva cagionato ai Milanesi più mali che beni. Inferiore al padre ed al -fratello di talenti, di coraggio, ed ancora di forza di corpo, perdeva -talvolta nell'ubbriachezza l'uso delle sue facoltà. I suoi falli avevano -apportato alla milizia di Braccio frequenti rotte, che l'avevano -umiliata e scoraggiata. Il comando in capo di questa milizia passò dopo -la sua morte a suo fratello Giacomo, capitano assai più rapido in ogni -movimento, e più valoroso in battaglia. Giacomo fu dai Milanesi -riconosciuto generalissimo, e proclamato dalle truppe. Queste per altro, -confessando la superiorità dell'ultimo, non lasciavano di sospirare -Francesco, il quale si affezionava il soldato colla sua prodigalità e -colla sua ingenuità, mentre il secondo veniva notato d'avarizia[370]. - - [370] _Jo. Simonetae, l. XX, p. 571._ - -Era appena spirato il giorno della tregua, e terminate le semine del -Milanese, quando Francesco Sforza dichiarò che non ratificava la pace -segnata in di lui nome dai suoi deputati. Per altro, per mettere il suo -onore e la sua coscienza in riposo malgrado la sua mala fede, fece ciò -che ancora generalmente si fa in Italia, quando vuolsi riconciliare -l'opinione pubblica ad un'azione immorale[371]; indusse de' teologi, che -ne fanno professione, a scrivere dissertazioni, che sparse in ogni -luogo, onde provare che non era tenuto ad osservare un trattato che la -sola forza delle circostanze gli avevano fatto conchiudere. Non trasse -per altro fuori le sue truppe dai quartieri d'inverno, i quali erano -così avvedutamente disposti, che senza abbandonarli poteva continuare il -blocco di Milano; ma fece uscire numerose squadre di cavalleria, che -guastavano le campagne, e che rompevano ogni comunicazione tra l'armata -veneziana e gli assediati. - - [371] Lo stesso facevano i re di Francia colle adunanze de' loro - vescovi, poi colla università Parigina, ed in ultimo colla Sorbona. - In tutti i paesi e non nella sola Italia si abusò pure della - religione. _N. d. T._ - -Il senato veneto, ricevendo questa notizia, risolse di forzare colle -armi quest'ambizioso condottiere a stare alle condizioni accettate dai -suoi ambasciatori. La signoria ordinò a Sigismondo Malatesta, generale -in capo della sua armata, di aprirsi a forza una comunicazione con -Milano, e di vittovagliare quella città. Sigismondo passò l'Adda presso -Lecco, ed entrò in mezzo alle ridenti colline che separano il lago di -Como da quello di Lecco, dette _monti di Brianza_; colà doveva recarsi -il Piccinino, che infatti partì da Milano per raggiugnerlo. Ma lo Sforza -colla sua rapidità prevenne la loro unione; battè il Piccinino il 28 di -dicembre, respingendolo in Milano, e si portò subito dopo sopra -Sigismondo, cui costrinse a ripassare l'Adda dopo avergli fatti molti -prigionieri; e così terminò l'anno con una importante vittoria[372]. - - [372] _Jo. Simonetae, l. XX, p. 576-579. -- Jos. Ripamontii. l. V, p. - 630._ - -Cominciò il seguente con un trattato non meno vantaggioso. I suoi -ambasciatori, uno de' quali era Bartolomeo Visconti, vescovo di Novara, -segnarono per lui il 20 gennajo con Luigi di Savoja un trattato di pace, -in forza del quale i due sovrani si guarentivano le vicendevoli loro -conquiste. Lo Sforza rinunciava a molti distretti e castelli, che il -Piemontese gli aveva tolti ne' territorj di Pavia, di Novara, e di -Alessandria; ma era troppo contento di liberarsi a tale prezzo da un -formidabile nemico, che avrebbe potuto fare contro di lui una potente -diversione, finchè trovavasi impegnato nella presente guerra[373]. - - [373] _Jo. Simonetae, l. XX, p. 573. -- M. A. Sabellico Dec. III, l. - VII, f. 193. -- Ann. Placent., t. XX, p. 901. -- Guichenon, Hist. - généal. de la maison de Savoie, t. II, p. 86._ - -La situazione dei Milanesi e quella dello Sforza erano egualmente -difficili e pericolose; l'uno e gli altri mancavano di vittovaglie; più -non trovavasi grano nelle esauste campagne, e quello che lo Sforza -faceva venire da Lodi, appena bastava al mantenimento del terzo della -sua armata. I Milanesi trovavano tuttavia de' contadini, che, sedotti da -un immenso guadagno, avventuravansi a portar loro vittovaglie con -pericolo della vita, mentre le sottraevano accortamente ai soldati dello -Sforza, che, le avrebbero prese senza pagarle. Niuna sanguinosa azione -affrettava la conchiusione della guerra; l'armata di Sigismondo -Malatesta e quella dello Sforza non tenevano la campagna, e gl'Italiani, -educati nella mollezza, non supponevano che in mezzo ai rigori -dell'inverno si potesse agire alla scoperta. Frattanto i due generali si -facevano ne' loro accantonamenti una guerra di scaramucce. Le truppe -dello Sforza, alloggiate nelle borgate del Milanese, battevano la -campagna per fermare i convogli di viveri; dall'altro canto il Malatesta -ed il Coleoni avevano adunati in Bergamo ragguardevoli magazzini, di -dove sforzavansi di approvigionare Milano. - -Bartolomeo Coleoni, sperando d'aprirsi una comunicazione, passò di nuovo -l'Adda, e si avanzò fino a Como. Giacomo Piccinino vi si recò dalla -banda di Milano, ed altro non restava da farsi al Piccinino che di -tornare per la già fatta strada a Milano coi convogli che il Coleoni gli -aveva condotti a Como. Tutti i luogotenenti dello Sforza consigliavano -il loro capo a ritirarsi, ed a non ostinarsi a guardare accantonamenti -così pericolosi tra una grande città assediata ed un'armata nemica. Lo -Sforza si ostinò solo ne' suoi progetti, e senza trar fuori dai -quartieri tutta la sua cavalleria, seppe tagliare al Piccinino la strada -di Milano. Le ricche borgate del Milanese gli offrivano comodi -alloggiamenti, e la sua armata era non meno concentrata che se fosse -stata in un campo[374]. - - [374] _Jo. Simonetae, l. XX, p. 590. -- Crist. da Soldo Ist. Bresc., - p. 862. -- M. A. Sabellico Dec. III, l. VII, f. 193. v._ - -Il pericolo raddoppiavasi per le due parti per la slealtà di tutti i -capitani, che, non pensando che ad arricchirsi, mettevano continuamente -all'incanto l'onore e la fedeltà loro. Il Ventimiglia era entrato in -trattati coi Veneziani nello stesso tempo che il Piccinino collo Sforza; -ma il primo di cui fu scoperto l'intrigo, venne imprigionato dal conte, -e mandato a Pavia; il secondo, non osando di porsi in mano del suo -nemico sebbene lusingato dalle più larghe promesse, ruppe il trattato, -già condotto molto avanti, e fece morire come falsario il deputato che -aveva trattato con lui[375]. - - [375] _Jo. Simonetae, l. XX, p. 592._ - -Intanto Milano trovavasi in preda a tutti gli orrori della fame: di già -i più ricchi avevano mangiati i loro cavalli, i muli ed i cani chiusi -con loro, mentre il popolo strappava le radici e le erbe che crescevano -lungo le mura, senza che avesse sostanze untuose per cucinarle. Migliaja -di poveri erano periti in mezzo alle strade, altri in maggior numero -tentavano rifugiarsi nelle campagne; ma lo Sforza, che aveva riposta -ogni speranza d'avere Milano nella sola fame, li faceva rientrare di -nuovo in città. Le fanciulle sole erano sottratte a così rigoroso -ordine, non dalla compassione, ma dall'incontinenza de' soldati[376]. - - [376] _Ivi, p. 594. -- Crist. da Soldo Ist. Bresc., p. 863._ - -L'armata di Sigismondo Malatesta era più numerosa di quella dello -Sforza, ma credesi che questo generale, il quale non mancava nè di -abilità, nè di coraggio, non osasse di venire ad una battaglia -necessaria alla liberazione di Milano, per timore di soggiacere, quando -rimanesse perdente, alla meritata vendetta dello Sforza. Egli aveva in -addietro sposata Polissena, figliuola di Francesco, e poco dopo l'aveva -fatta perire per isposare un'amica; temeva la sorte d'una battaglia, che -poteva esporlo a restar prigioniero di suo suocero mortalmente -offeso[377]. - - [377] _Jo. Simonetae, l. XX, p. 594. -- Nicc. Machiavelli Ist. Fior., - l. VI, p. 232._ - -I capi del governo di Milano, disposti a tutto soffrire piuttosto che -venire sotto la tirannia dello Sforza, si adunarono nel tempio di santa -Maria della Scala, e proposero di assoggettare la città al governo di -Venezia, onde muovere questa repubblica a difenderla più potentemente. -Era questo da lungo tempo l'oggetto della segreta ambizione de' -Veneziani e dell'ambasceria del Venieri. Ma mentre stavano deliberando, -la sera del 25 febbrajo cominciò un gravissimo tumulto tra la plebe -affamata del quartiere di Porta nuova. Il podestà, Domenico da Pesaro, e -Lampugnano Birago, uno dei magistrati, furono respinti a sassate. -Gaspare da Vimercate e Pietro Cotta si posero alla testa -degl'insorgenti, ed attaccarono il palazzo. Un'ala di questo edificio -era occupata dalla signoria, un'altra dalla duchessa Maria, vedova -dell'ultimo duca. Gl'insorgenti, respinti dalla guardia del primo corpo -dell'edificio, entrarono per il secondo e si precipitarono a traverso ai -suoi lunghi andatoj per giugnere alle sale del governo. Leonardo -Venieri, ambasciatore de' Veneziani, si presentò loro, cercando di -trattenerli, ma venne ucciso da que' furibondi. Allora i magistrati -fuggirono dal palazzo, che venne occupato dal popolaccio, e -l'insurrezione si estese ad altri quartieri della città. Ambrogio -Trivulzio, che comandava a porta Romana, cercò invano di resistere, e -togliere la patria dalle mani della plebe; all'ultimo si sottomise ancor -egli, per non accrescere i mali di Milano coi disastri d'una guerra -civile[378]. - - [378] _Jo. Simonetae, l. XXI, p. 597-599. -- Nicc. Machiavelli Stor. - Fior., l. VI, p. 234. -- Jos. Ripamontii, l. V, p. 632._ - -Il tumulto aveva cominciato la sera, e si era continuato tutta la notte. -La mattina del 26 febbrajo i cittadini si adunarono nuovamente in santa -Maria della Scala per deliberare intorno a ciò che conveniva di fare; -perciocchè quegli stessi insorgenti, che avevano rovesciato il governo, -e manifestato tanto furore contro coloro che continuavano la guerra, non -avevano verun piano determinato, veruna speranza intorno ai mezzi di -farla finire. All'odio contro lo Sforza, radicato in tutti i cuori, -aggiugnevasi quello contro i Veneziani, de' quali i Milanesi erano -sempre stati gelosi, e che adesso accusavano di essere la cagione d'ogni -loro male. Piuttosto che cadere sotto il loro giogo, o sotto quello -dello Sforza, alcuni proposero in quest'assemblea tumultuosa di darsi al -re Alfonso, altri a quello di Francia, altri al papa, altri al duca di -Savoja; ma Gaspare da Vimercate, che prese la parola dopo tutti gli -altri, e che avendo lungo tempo servito sotto Francesco gli era -segretamente affezionato, non ebbe difficoltà a dimostrare, che il re di -Napoli, il re di Francia ed il papa erano così lontani, che il popolo di -Milano perirebbe di miseria, prima che potesse essere soccorso. Aggiunse -che il duca di Savoja era troppo debole per salvarli, come era stato -dimostrato dalla precedente campagna; all'ultimo dichiarò, che, -volendosi far cessare all'istante la fame e la guerra, non eravi che un -solo spediente possibile, quello cioè di darsi a Francesco Sforza, di -cui vantò la clemenza e la bontà, e di riconoscere il genero ed il -figliuolo adottivo dell'ultimo duca quale legittimo successore dei -Visconti. Questa speranza di così vicina pace, dell'immediata cessazione -d'insoffribili mali, produsse nella moltitudine una sorprendente -rivoluzione. Quegli che poc'anzi era oggetto di esecrazione, parve a -tutti il solo salvatore dei Milanesi, ed il Vimercate fu subito -incaricato di portare al conte Sforza le offerte ed i voti di tutto il -popolo[379]. - - [379] _Jo. Simonetae, l. XXI, p. 600. -- Crist. da Soldo Ist. Bresc., - p. 863. -- Nicc. Machiavelli Stor. Fior., l. VI, p. 235._ - -Lo Sforza, avvisato di questa rivoluzione, si era posto in cammino da -Vimercate, ov'era il suo quartiere, ed avvicinavasi a Milano alla testa -della cavalleria. Aveva ordinato ai suoi corazzieri di prendere seco -tanto pane quanto ne potevano portare. A sei miglia dalla città trovò la -folla dei Milanesi che gli si faceva all'incontro, e senza sospendere la -marcia fece dai soldati distribuire il pane che portavano agl'infelici -che soffrivano la fame, onde contrarre con loro un legame d'ospitalità -col primo beneficio. Giunto a Porta Nuova trovò Ambrogio Trivulzio con -un piccolo numero di fedeli cittadini, che prima di lasciargli libero -l'ingresso della città volevano imporgli alcune condizioni, e fargli -giurare l'osservanza delle leggi della libertà della loro patria; ma più -non era tempo di resistere, nè alla soldatesca insolente, nè al medesimo -popolaccio, che ad altro non pensava che al cibo ed alla pace di cui -voleva godere. Lo Sforza, incoraggiato dal Vimercate e da coloro che lo -seguivano, passò avanti senza volersi legare con veruna promessa[380]. -Spinto e quasi portato col suo cavallo tra le braccia de' cittadini, -venne prima nel tempio di santa Maria a rendere grazie a Dio di questo -felice avvenimento, indi passò nella pubblica piazza, ove fu salutato -tra mille acclamazioni col nome di principe e di duca. Dispose guardie -in molti luoghi della città, occupò le mura e le porte, poi tornò fuori -di Milano immediatamente, onde affrettare l'arrivo d'altri convoglj di -vittovaglie. Fece pubblicare in tutte le campagne che tutti i -commestibili sarebbero ricevuti nella nuova sua capitale senza pagamento -di gabella, ed in pari tempo fece a proprie spese trasportare da Cremona -e da Pavia grandi convoglj di frumento e di pane da distribuirsi ai -poveri. Ne' due susseguenti giorni Monza, Como e Bellinzona, sole piazze -forti rimaste in potere dei Milanesi, gli aprirono le loro porte. -Sigismondo Malatesta, avvisato della seguìta rivoluzione dai fuochi di -gioja che vide farsi in città, ripassò l'Adda coll'armata veneziana; e -Francesco Sforza in possesso di tutto il ducato di Milano, pose, finchè -durò la cattiva stagione, le sue truppe ne' quartieri d'inverno[381]. - - [380] _Jo. Simonetae, l. XXI, p. 601._ - - [381] _Jo. Simonetae, l. XXI, p. 602-603. -- Ant. de Ripalta Ann. - Placen., t. XX, p. 901. -- Marin Sanuto, t. XXII, p 1137. -- Navagero - Stor. Venez, t. XXIII, p. 1114._ - -Se nell'istante in cui Francesco Sforza conseguiva l'oggetto della sua -ambizione, delle sue guerre e della sua politica, egli avesse potuto -prevedere l'avvenire, non v'ha dubbio che la sua gioja sarebbesi -turbata, paragonando il valor reale dell'acquistato trono col prezzo che -gli era costato. «La corona, dice il Ripamonti storico milanese del -diciassettesimo secolo, non doveva arrivare fino al sesto erede, e le -cinque successioni, per le quali doveva trasmettersi, essere dovevano -accompagnate da altrettante tragiche vicende nella sua famiglia. -Galeazzo, suo figliuolo, fu, per i suoi delitti e per la sua -dissolutezza, ucciso da alcuni gentiluomini contro di lui congiurati in -presenza del popolo, innanzi agli altari, in mezzo alle feste -consacrate; e l'intera città fu in appresso insanguinata dall'uccisione -de' cospiratori. Giovanni Galeazzo, che gli successe, morì avvelenato da -Lodovico il Moro, e fu vittima dei delitti dello zio. Questi, fatto -prigioniere dai Francesi, morì di dolore in prigione. La sorte d'uno de' -suoi figli fu simile alla sua: l'altro, dopo un lungo esilio ed una -misera vita, ristabilito già vecchio e senza figli sopra un trono -vacillante, vide finire ad un tempo il suo impero e la sua vita. Tale fu -la ricompensa del tradimento che soggiogò Milano; e per questo Francesco -Sforza passò tutta la sua vita tra gl'inganni, le privazioni ed i -pericoli»[382]. - - [382] _Josephi Ripamontii Can. Sanctae Mariae ad Scalam Historia - Urbis Med., l. V, p. 620._ - - - - -CAPITOLO LXXIV. - - _Politica di Cosimo de' Medici. -- Guerra di Piombino tra il re - di Napoli ed i Fiorentini. -- Ultimi sforzi de' Veneziani e di - Alfonso contro lo Sforza sostenuto dai Fiorentini. -- Pace di - Lodi._ - -1447 = 1454. - - -Milano mai non sarebbesi conquistata da Francesco Sforza, nè la -Lombardia sarebbe diventata la preda di un ambizioso capo di mercenari -soldati, se la repubblica di Firenze, quella che aveva fatte fiorire le -arti, le lettere antiche, la filosofia e la poesia, non avesse -antecedentemente mutato governo. Per lo spazio di cinquant'anni si era -veduta quest'illustre città diretta da uomini di stato patriotti, che -risguardavano il mantenimento della libertà italiana, come il nobile -ufficio della loro repubblica. Giammai non avevano temporeggiato a porsi -nella prima linea per opporsi alle usurpazioni di Barnabò e di Galeazzo -Visconti, di Ladislao di Napoli, e di Filippo Maria. Maso degli Albizzi -e Nicolò d'Uzzano credevano fermamente che la libertà fosse la sola -guarenzia della pace e della prosperità d'Italia; che sollevandosi un -tiranno non solo schiacciava i proprj suoi sudditi, ma minacciava tutti -i vicini; che i vizj e la bassezza di una corte corrompevano col loro -fatale esempio i cittadini di uno stato libero chiamati a trattare con -lei. Si credevano per dovere obbligati e per coscienza ad abbracciare le -difese di un popolo che prendeva le armi per mantenere o per ricuperare -la libertà; essi calcolavano meno l'interesse della loro repubblica, di -quello che si affidassero alla nobiltà de' loro proprj sentimenti; e -perchè non erano meno illuminati che giusti, avevano sentito e fatto -riconoscere ai loro concittadini che la più alta prudenza si trova nella -più alta virtù, e che una condotta nobile e generosa conduce alla -grandezza ed alla gloria. - -Sgraziatamente questa memorabile aristocrazia, una delle più brillanti -per i talenti, delle più commendevoli per le virtù, delle più scrupolose -a favorire la libertà dei popoli, provò, siccome tutto ciò che -s'avvicina alla perfezione, la fatale influenza de' tempi. Rinaldo degli -Albizzi, meno abile e più prosontuoso di suo padre, abusò di un'autorità -che i suoi rari talenti più non rendevano benefica. Venne esiliato co' -suoi vecchi amici della libertà, che in tempo della loro amministrazione -avevano dato un così nobile carattere alla loro repubblica. Cosimo de' -Medici aveva ereditata la loro gloria e la loro autorità: egli raccolse -i frutti di tutto quanto essi soli avevano fatto pei progressi dello -spirito umano, per lo sviluppo del pensiere e dell'immaginazione, -sebbene egli fosse lontano dall'uguagliarli. Eppure Cosimo de' Medici è -il solo conosciuto dalla posterità; mentre sono dimenticati gli Albizzi, -perchè noi siamo più tocchi dallo splendore che circonda un grand'uomo, -che da quello di cui egli stesso è la causa, o perchè possiamo ancora -leggere le adulazioni di coloro che incensarono il primo Medici, di -Ambrogio Traversari, di Poggio Bracciolino, d'Argirogilo, di Lapo da -Castiglionchio, di Benedetto Accolti, di Flavio Biondo, di Giannozzo -Manetti e di Leonardo Aretino, che tutti vissero a lui famigliari, che -vennero sostenuti dalla sua borsa, e gli dedicarono le scritture colle -quali maggiormente contribuirono al rinnovamento delle lettere; ma il -governo virtuoso che fece nascere e che formò tutti quegli uomini -distinti, e lo stesso Cosimo con loro, non trovò alcuno che lo -celebrasse, perchè fu rovesciato nell'istante in cui questi scrittori, -di già arrivati al perfezionamento delle loro facoltà, potevano rendere -gloria in ricompensa della ricevuta protezione, e perchè la riconoscenza -anche tra i più celebri autori sopravvive poche volte al credito dei -loro benefattori. - -Cosimo de' Medici era non per tanto un grand'uomo, e non ha usurpata la -riputazione con cui attraversò i secoli futuri. Questo mercante di -Firenze, che in mezzo alla luminosa sua carriera non abbandonò mai il -traffico de' suoi padri, che sparse intorno a sè il ben essere ed animò -l'industria coll'immensa sua ricchezza, questo mercante era uno de' più -destri politici d'Europa, un uomo di squisito gusto nelle arti, d'una -vasta erudizione letteraria, di un giusto e profondo giudizio in -filosofia, di cui fu uno de' principali ristauratori. - -La ricchezza di Cosimo de' Medici, prima cagione della sua potenza e -della sua gloria, non apparve senza limiti che perchè questo grand'uomo -ebbe la saviezza di rimanersi sempre cittadino. Anche calcolando, non -solo le sue entrate, ma i profitti del suo commercio al maximum; egli -non dispose mai di più di cinquanta mila fiorini all'anno, circa 600,000 -italiane, ed il suo capitale non oltrepassò mai i dugento cinquanta mila -fiorini. Questa somma sarebbe stata ben poca cosa pel bellicoso suo -amico Francesco Sforza, che ancora prima di essere duca di Milano spese -diverse volte più di trecento mila fiorini all'anno. Ma i calcoli degli -ambiziosi gl'ingannano sempre; il danaro, che prodigalizzano ai loro -soldati per innalzare la loro potenza, li renderebbe veracemente più -grandi se lo erogassero nelle arti della pace. Cosimo de' Medici non -conobbe il lusso nè nella pubblica nè nella privata sua vita, e nell'una -e nell'altra fu veramente grande. Non profuse il suo patrimonio -nell'assoldare armate, o nel fomentare intrighi presso le straniere -potenze, non cercò d'abbagliare i suoi concittadini nè collo splendore -delle vesti e degli equipaggi, nè colla magnificenza della tavola, nè -con numerosi servi riccamente vestiti; ma innalzò monumenti alle arti -non uguagliati da verun principe d'Europa, estese le sue beneficenze a -tutti gli uomini illustri del suo secolo, e coi capi d'opera creati col -di lui favore, e coi monumenti dell'antichità ch'egli ci ha conservati, -farà sentire i benefici effetti delle sue ricchezze fino alla più -lontana posterità[383]. - - [383] La sostanza di Cosimo de' Medici ci viene fatta conoscere da - due inventarj riportati ne' _Ricordi di Lorenzo de Medici Ap. - Roscoe, App. III, p. 41-44_. Il primo fu dato alla morte di Lorenzo, - fratello di Cosimo, di quattro anni di lui più giovane. La sostanza - d'ogni fratello ammontava allora a 235,137 fiorini d'oro. Dopo 29 - anni si fece del 1469 un inventario dell'eredità di Pietro, figlio - di Cosimo, e la sua sostanza ascendeva allora a 237,989 fiorini, di - modo che non aveva nè aumentato nè diminuito. I prodotti del - commercio, calcolati al 20 per cento su questo capitale, non sono - che 46,000 fiorini. Conviene ricordarsi che il fiorino fu - costantemente l'ottavo d'un'oncia d'oro, o la 64ª parte del marco, - mentre il Luigi d'oro nuovo n'è la 32ª. - -Cosimo de' Medici illustrò la sua munificenza, aprendo al pubblico vaste -raccolte di preziosi manoscritti in un'epoca in cui ogni libro era -considerato quasi come un tesoro. In occasione del suo esilio a Venezia -lasciò per pegno della sua riconoscenza allo stato, che gli avea dato -asilo, una pubblica biblioteca nel convento di san Giorgio, che vi si -mantenne fino al 1614[384]. Uno de' suoi compatriotti, Niccolò Niccoli, -poco ricco cittadino, aveva adunati ottocento manoscritti latini, greci -ed orientali, molti de' quali erano stati da lui copiati ed arricchiti -di utili commenti. L'aveva, morendo, legata al pubblico sotto la cura di -sedici deputati; ma fu Cosimo che procurò ai Fiorentini il godimento -della liberalità del Niccoli, pagando tutti i suoi debiti, e stabilendo -a sue spese questa biblioteca nel convento di san Marco, che aveva fatto -magnificamente fabbricare[385]. Nello stesso tempo la privata sua -collezione fu il primo fondo della biblioteca, che da suo nipote ebbe -poi il nome di Laurenziana[386]. - - [384] _Vita di Lorenzo de' Medici di Roscoe, t. I. -- Ginguené Hist. - Litter. d'Italie, chap. XVIII, t. III, p. 255._ - - [385] _Poggi Orat, parentalis Nicolai Nicoli, p. 276. -- Ginguené, - chap. XVIII, p. 258._ - - [386] _Vita di Lorenzo de' Medici, t. I._ - -Cosimo de' Medici, alzandosi tra i primi contro il primato che la -filosofia d'Aristotile aveva ottenuto nelle scuole, seguì le lezioni di -Gemistio Pleto, uno dei greci teologi del concilio di Firenze; acquistò -da lui un vivissimo gusto per la filosofia platonica, e destinò uno -degli scolari di Pleto, Marsilio Ficino, ad essere il ristauratore -dell'accademia. Gli fece dare un'educazione tutta diretta a questo -scopo, ed egli, più ancora che l'allievo da lui scelto, fu il padre dei -nuovi Platonici[387]. Le sue immense ricchezze, le sue corrispondenze, -che abbracciavano tutto il mondo conosciuto, erano costantemente -impiegate in servigio dell'erudizione; dietro inchiesta del Poggio o del -Traversari egli incaricava i commessi delle sue case di commercio di -comperare, o di far copiare i manoscritti che altri dotti avevano -scoperti in Germania, in Inghilterra, in Francia, in Grecia ed in Siria. -Palazzi, conventi, chiese, venivano innalzati a sue spese in ogni città -nel territorio, ed egli faceva in tal modo godere del lusso delle belle -arti i poveri cittadini d'uno stato libero, mentre incoraggiava il genio -del Michelozzi e di Filippo Brunelleschi. Egli fu l'amico ed il -protettore di Donatello e di Masaccio, ai quali la scultura e la pittura -devono i rapidi loro progressi. In mezzo alla protezione ch'egli -accordava a tutti i lavori eleganti o utili, non dimenticò -l'agricoltura, ed i suoi due poderi di Careggi e di Caffagiuolo, di cui -tanto amava il soggiorno, vennero arricchiti dalle cure e -dall'intelligenza di questo agricoltore consolare. - - [387] _Ginguené, chap. XVIII, t. III, p. 262._ - -Non pertanto è come uomo di stato che Cosimo de' Medici ottenne la più -grande riputazione, ed in questa carriera, in cui sparse così luminosi -raggi, la sua gloria non va esente da ogni rimprovero. Conoscendo -profondamente gli uomini e l'arte di guidarli, egli si mostrò in -particolar modo fermo ne' suoi progetti, paziente, coraggioso, -irremovibile; ma la di lui politica, invece di essere mossa da superiori -considerazioni, tutta si riferiva a lui solo; e le viste del personale -interesse sono più corte di quelle dell'amore della patria o della -libertà. Cosimo, volendo internamente ed esternamente assicurare il -poter suo e quello della sua famiglia, fece perdere a Firenze ciò che -formava la sua gloria e la sua grandezza; volendo farsi al di fuori un -potente alleato, che gli fosse personalmente affezionato, ruppe le -antiche alleanze della sua patria, e la fece rinunciare a massime, che -non erano state meno savie che generose. Cosimo de' Medici conservò -Firenze libera, senza mostrare troppo attaccamento per la libertà. Sotto -colore d'impedire le sommosse popolari ristrinse l'oligarchia tra le -mani del minor numero possibile; nel 1452 fece attribuire il diritto di -nominare la signoria a cinque soli cittadini, non senza eccitare la -diffidenza e le lagnanze degli amici della patria[388]. Impiegò contro i -suoi nemici severe e violenti misure, che scossero dai fondamenti la -costituzione, ed egualmente ferirono gl'individui; sostituì allo spirito -di corpo, che animava gli Albizzi, uno spirito di famiglia che -riferitasi soltanto ai Medici; si sforzò d'uscire dall'eguaglianza -repubblicana, mentre i suoi concittadini sforzavansi di mantenervelo. -Cercò nell'amicizia di Francesco Sforza un appoggio di cui conoscevasi -bisognoso, assai più per sè stesso che per la repubblica; talvolta, se -dobbiamo prestar fede al Simonetta, diede a questo amico tali consiglj, -che ben dimostrano che la sua politica non era frenata da verun -principio di lealtà[389]. Persuase all'ultimo Firenze a secondare lo -Sforza nell'oppressione dei Milanesi, mentre le inclinazioni non meno -che l'interesse de' Fiorentini dovevano preferire in Lombardia uno stato -libero, che servisse di contrappeso all'ambiziosa oligarchia veneziana, -ed alla militare monarchia di Napoli. - - [388] _Ist. di Gio. Cambi Deliz. degli Erud. Tosc., t. XX, p. 300._ - - [389] Consigliò Francesco Sforza, i di cui affari in primavera del - 1447 parevano affatto disperati a rifare la sua armata scoraggiata - coll'abbandonarle a sacco Pesaro, sola delle città del suo dominio - conservatasi fedele, e nella quale trovavasi inallora chiuso; - soggiugnevagli che omai non doveva altro consultare che il proprio - interesse, e non cercare ajuti che in se medesimo, rinunciando - all'alleanza delle repubbliche, che non potevano amare gli uomini - educati nella militare disciplina. Dice il Simonetta che lo Sforza - rigettò quest'iniquo consiglio, e che si maravigliò d'aver ritrovato - in così riputato uomo tanta barbarie. _Joan. Simonetae, l. VIII, p. - 388._ _NB._ Questo aneddoto, raccontato dal solo storico di - Francesco Sforza, intento ad allontanare dal suo eroe ogni sospetto - di slealtà, ci darebbe una idea troppo svantaggiosa di un uomo che i - suoi coetanei e la posterità collocarono fra i più illustri - personaggi del 15.º secolo, e che ebbe per le sue virtù il nome di - _padre della patria_. _N. d. T._ - -Vero è che i Fiorentini non erano rimasti oziosi durante la guerra di -Milano, nè affatto liberi nella scelta del partito cui dovevano -appigliarsi. In sul cominciare della state del 1447, mentre ancora -viveva Filippo Maria, e che i Fiorentini, uniti ai Veneziani, cercavano -di terminare nel congresso di Ferrara la loro guerra con questo -principe, Alfonso, re di Napoli, fece ribellare la piccola fortezza di -Cennina, in val d'Arno di sopra, e vi mandò guarnigione per aprirsi -l'ingresso della Toscana, qualunque volta vi volesse condurre l'armata -che in allora aveva adunata a Tivoli. Per altro non prese le opportune -misure per difendere questo castello, lasciando che i Fiorentini lo -ripigliassero dopo quindici giorni[390]. Le rivoluzioni di Lombardia e -la morte di Filippo lo tennero senza dubbio incerto per qualche tempo -intorno alla condotta che doveva tenere; per altro seppesi alla fine di -settembre, che aveva sotto i suoi ordini sette mila cavalli, quattro -mila fanti e quattro mila foraggeri; che si era innoltrato fino a monte -Pulciano, ai confini dello stato di Siena, e che aveva cercato di -guadagnarsi quest'ultima repubblica. Gli ambasciatori Giannozzo Pitti e -Bernardo Medici, che gli furono mandati, riferirono che voleva staccare -i Fiorentini dall'alleanza di Venezia, e difendere così la Lombardia, al -di cui possedimento aspirava essendovi chiamato dal testamento di -Filippo Maria[391]. Entrò in fatti nel territorio fiorentino per la -provincia di Volterra; colà come pure nelle Maremme di Pisa occupò -alcune castella di non molta importanza, e fermossi in dicembre innanzi -a quello di Campiglia, che gli oppose un'ostinata resistenza. Dal canto -loro i Fiorentini avevano nominati i decemviri della guerra; avevano -chiamato al loro soldo Federico, conte di Montefeltro, ed in appresso -Sigismondo Malatesta; gli avevano rappattumati l'uno coll'altro, e non -avevano perduto tempo nel levare un'armata, e porsi in istato di -difesa[392]. - - [390] _Scip. Ammirato Stor. Fiorent., l. XXII, p. 54. -- Nicc. - Machiavelli Ist. Fior., l. VI, p. 207._ - - [391] _Scip. Ammirato, l. XXII. p. 55. -- Barthol. Facii, l. IX, p. - 144._ - - [392] _Nicc. Mach. Ist. Fior., l. VI. p. 208. -- Comm. di Neri di - Gino Capponi, t. XVIII, p. 1204._ - -La vigorosa resistenza di Campiglia costrinse il re a levare l'assedio, -ed a prendere i quartieri d'inverno nelle Maremme presso alle ruine -dell'antica Populonia. Non era in allora lontano che tre miglia da -Piombino, e si propose d'assicurarsi di questo forte castello. Piombino, -altravolta povera borgata in mezzo a campagne quasi abbandonate, era -diventato nel 1399 un piccolo principato, ov'erasi ritirata la casa -d'Appiano, dopo avere tradita la repubblica di Pisa. Giacomo I d'Appiano -aveva afforzato il castello, aveva sparso qualche danaro nella -coltivazione di quelle fertili ma insalubri campagne, e renduto alquanto -mercantile il suo piccolo porto. Egli morì, e sua figlia Catarina portò -come dote il principato di Piombino a suo marito Rinaldo Orsino. Questi -aveva precedentemente avuto qualche contesa coi Fiorentini, ma aveva -imparato dall'esempio del conte di Poppi quanto fosse pericolosa cosa -l'abbracciare contro la repubblica il partito d'un lontano monarca, che -non mancherebbe in appresso di abbandonarlo e di sagrificarlo. Chiuse -dunque il proprio castello ad Alfonso ed ai suoi soldati, ricusò loro i -viveri, ed eccitò in modo lo sdegno del re, che questi, nel seguente -marzo, dopo avere nuovamente minacciata Campiglia, si ripiegò -bruscamente sopra Piombino, e ne intraprese l'assedio[393]. L'Orsini -erasi posto sotto la protezione della repubblica di Siena, e colla frase -di quel tempo, chiamavasi suo _raccomandato_; ma Siena non era -abbastanza forte per proteggerlo, onde s'addirizzò a Firenze, e Lucca -Pitti, che in allora era gonfaloniere di giustizia e pareggiava di -credito Cosimo de' Medici, promise che la repubblica lo difenderebbe -come se fosse uno stato suo. - - [393] _Poema d'Antonio degli Agostini sull'assedio di Piombino, t. - XXV Rer. It., p. 321-324. -- Scipione Ammirato, l. XXII, p. 57. -- - Nicc. Machiavelli, l. VI, p. 209. -- Comm. di Neri di Gino Capponi, - t. XVIII, p. 1205. -- Barth. Facii Rer. gest. Alphonsi, l. IX, p. - 146._ - -In fatti le galere fiorentine condussero a Piombino l'otto luglio -trecento fanti ed un approvvigionamento di polvere e di piombo[394]. -Questo convoglio doveva bentosto essere seguito da un altro più -considerabile, ma Alfonso, che risguardava l'acquisto di Piombino come -cosa di molta importanza, perchè il suo porto poteva in ogni tempo -aprirgli la Toscana, fece venire in quelle acque una flotta napoletana -per assediarlo ancora dalla banda del mare. In pari tempo questa flotta -assicurava ai Napoletani abbondanti convoglj di provvigioni, mentre -un'armata fiorentina, ch'erasi avanzata fino alle alture di Campiglia, -si vedeva chiusa la strada dall'armata d'Alfonso, e trovavasi mancante -di provvigioni d'ogni sorta e particolarmente di vino, necessario ai -soldati in un clima insalubre, ove le acque sono infette e l'aere -pestilenziale[395]. - - [394] _Ant. degli Agostini Poema dell'assedio di Piombino, p. III, - c. 3, p. 339. -- Barth. Facii, l. IX, p. 148._ - - [395] _Scip. Ammir., l. XXII, p. 57. -- Comm. di Neri di Gino - Capponi, t. XVIII, p. 1205._ - -Le due armate napoletane e fiorentine, poste sulle alture come sopra un -anfiteatro, e gli abitanti di Piombino dall'alto delle loro mura -consideravano inquieti il vasto mare di dove potevano giugnere tutti i -loro convoglj. Dieci galere napolitane, comandate da Garcilasso di -Requesens, stavano presso la riva. I Fiorentini non ne avevano che -quattro; ma o perchè confidassero nella grandezza e nella superiorità -de' loro movimenti, o perchè tentar volessero ad ogni costo la -liberazione di Piombino, essi non temettero di attaccare la flotta reale -la sera del 15 luglio 1448. La battaglia durò cinque ore protraendosi -fino a notte avanzata. La presenza delle due armate, che non levavano -gli occhi da una battaglia per loro decisiva, e le grida dei soldati, -che cercavano d'incoraggiare i loro ausiliari, rianimavano la pugna -quando era in sul punto di terminarsi per la spossatezza de' -combattenti; ma dopo prodigj di valore, i Fiorentini furono vinti. Due -galere caddero in mano de' nemici e le altre due, gravemente danneggiate -nei loro attrezzi e dopo avere perduta molta gente, si salvarono a -stento[396]. - - [396] _Comment. di Neri Capponi, p. 1205. -- Nicc. Machiavelli Ist. - Fior., l. VI, p. 210. -- Barth. Facii, l. IX, p. 149._ - -Dopo la perdita di queste navi, Neri Capponi, che comandava l'armata -fiorentina col titolo di commissario, risolse di ritirarsi. -Allontanandosi da Piombino andò ad assediare alcuni castelli delle -Maremme, che il re aveva occupati nel precedente autunno e li prese -tutti. Intanto persuase i suoi compatriotti a rifiutare le proposizioni -di pace di Alfonso, perchè il primo articolo richiedeva l'abbandono del -signore di Piombino. - -Questi già da oltre tre mesi difendevasi vigorosamente; l'armata di -Alfonso era indebolita dalle malattie; in quella pestilenziale campagna -erano omai periti più di mille soldati napolitani di febbre maremmana, e -quasi tutti gli altri n'erano affetti. Frattanto l'artiglieria d'Alfonso -avendo rovesciata una delle torri che sostenevano le mura di levante, -egli risolse di dare un ultimo assalto alla piazza alla metà di -settembre. Divise l'armata tra Pietro di Cordova ed Inigo di Guevara, -facendo nello stesso tempo avvicinare la flotta comandata da -Berlinghieri Barili, e dopo di avere incoraggiati i suoi soldati con -tutto ciò che poteva risvegliare l'orgoglio e la cupidigia loro, o il -desiderio della vendetta, spinse le sue truppe all'assalto, e in questo -i Catalani rivalizzarono coi Napolitani, dispiegando agli occhi del re -tutta la loro bravura. Dall'altra parte Rinaldo Orsini, avendo adunati -gli abitanti di Piombino e la sua piccola guarnigione, fece loro sentire -che se soccumbevano, non caderebbero in mano d'Italiani, ma di barbari -soldati, che non intendevano il loro linguaggio, e che non conoscevano -nè le leggi della guerra nè quelle dell'umanità. Fece porre le femmine -dietro i loro mariti e fratelli per somministrar loro munizioni e -rinfreschi; ed egli stesso, precedendo gli altri col suo esempio, fu -maravigliosamente secondato dagli abitanti e dai soldati. Gli assediati -aggiugnevano alle armi comuni dei fiumi d'olio bollente e di calce viva, -che, penetrando sotto le armature degli assalitori, cagionavano loro -insopportabili dolori. Nello stesso tempo i vascelli catalani si -avanzavano dalla banda della Rocchetta; alcuni battelli, pieni di gente -armata, ed innalzati con carrucole fin all'altezza degli alberi, -dovevano trovarsi a livello delle mura, attaccarvisi con uncini, e dare -in tal modo un facile passaggio agli assalitori. Ma un avventurato colpo -di bombarda, partito dalla Rocchetta colpì, nel mezzo uno de' battelli, -e tutto lo fracassò; gli altri, sebbene avessero più volte lanciati i -loro arpesi, mai non riuscirono ad afferrare la muraglia. La battaglia -durava già da più ore con uguale accanimento, quando i Napolitani si -videro improvvisamente alle spalle alcuni squadroni di cavalleria -fiorentina. Credettero fermamente che il Capponi riconducesse tutta la -sua armata per attaccarli a' piedi di quelle medesime mura, ove omai -sentivansi oppressi da soverchia fatica: non vollero esporsi all'incerta -sorte di una nuova battaglia, e si ritirarono al loro quartiere[397]. -Alfonso, scoraggiato da quest'ultimo tentativo, levò l'assedio di -Piombino. In pari tempo abbandonò la Maremma, ove la febbre gli aveva -tolta assai più gente che il ferro nemico: ricondusse la sua armata a -Roma, ed in appresso a Napoli per rifarla durante l'inverno; e sebbene -minacciasse la repubblica di vendicarsi contro di lei nel susseguente -anno, più non tornò a fare triste sperimento della funesta influenza di -un clima mortifero, contro il quale spesso non vale il coraggio del più -valoroso soldato[398]. - - [397] _Poema dell'assedio di Piombino, p. IV, c. V, p. 362. -- Scip. - Ammirato, l. XXII, p. 60. -- Comment. di Neri di Gino Capponi, p. - 1206. -- Barthol. Facii, l. IX, p. 151._ - - [398] _Nicc. Machiavelli Ist. Fior., l. VI, p. 211. -- Pandolfo - Collenuccio Comp. delle Istor. del regno di Napoli, l. VI, f. 197._ - Edit. Ven. 8.º, 1557. -- _Poema dell'assedio di Piombino, p. IV, c. - 6, p. 365._ Antonio degli Agostini di Samminiato, autore di questo - poema, trovavasi alla corte del principe di Piombino in tempo - dell'assedio. Pare che fosse una specie di trovatore, o di poeta - cortigiano, addetto a Rinaldo Orsini, di cui celebrò in terza rima - il valore e la morte. Trovansi in questi versi alcuni curiosi - dettagli intorno alle costumanze del tempo; ma le invocazioni degli - Dei, i discorsi, le similitudini, finalmente tutta la parte poetica - di queste cronache rimate ne rendono la lettura faticosissima. - Questo poema trovasi, _t. XXV, Rer. Ital., p. 319-370._ - -Poichè si fu il re ritirato, i Veneziani fecero istanze ai Fiorentini di -mandar loro soccorsi in forza dell'alleanza tra loro esistente, e di -ajutarli a rialzarsi dalla loro disfatta di Caravaggio. Effettivamente i -Fiorentini mandaron loro Sigismondo Malatesta con due mila cavalli è -mille pedoni; questa è la sola parte che scopertamente essi presero -nella guerra del Milanese, nella quale fin allora avevano voluto -mantenersi neutrali. Ma quando in sul finire di settembre del 1449 i -Veneziani fecero una pace parziale coi Milanesi, il conte Sforza, -rimasto solo in guerra contra questi due popoli, fece calde istanze alla -repubblica fiorentina perchè gli accordasse quella protezione, cui andò -debitore della propria salvezza nelle guerre della Marca. Nello stesso -tempo eccitò Cosimo de' Medici a non mancare all'antica loro amicizia, e -Cosimo gli fece rendere venti o venticinque mila scudi, che gli erano -dovuti dalla repubblica per un reso conto per lo meno controverso[399]. -Inoltre gli prestò del proprio più grosse somme; egli avrebbe pur voluto -far entrare la repubblica in un'alleanza aperta collo Sforza, ma ne fu -impedito dall'opposizione di Neri Capponi. Neri, il miglior negoziatore -ed il più bravo guerriero che avessero i Fiorentini, uomo di grandissima -autorità per i meriti del padre e pei proprj, era stato a vicenda -incaricato d'importantissime ambascerie, e del comando delle armate col -titolo di commissario. La di lui riputazione erasi accresciuta per la -vittoria riportata ad Anghiari sopra il Piccinino, e per la negoziazione -del precedente anno, colla quale aveva saputo rappattumare ed armare in -favore della repubblica Sigismondo Malatesta e Federico di Montefeltro, -e più recentemente per avere comandata l'armata che costrinse Alfonso a -levare l'assedio di Piombino. Egli solo tra gli uomini di stato di -Firenze aveva conservato lo stesso rango e lo stesso credito in tempo -dell'amministrazione degli Albizzi e dei Medici. Egli non amava Cosimo, -nè da questi era amato; aveva motivo di credere, che in odio suo -avessero i partigiani di Cosimo fatto perire Baldaccio d'Anghiari, -capitano dell'infanteria e suo amico, e dal canto suo temeva l'appoggio -che poteva dare ai Medici l'amicizia di un gran generale; ma -indipendentemente da questi personali motivi egli credeva che Firenze, -come repubblica, avesse obbligo di sostenere la repubblica di Milano; -che per l'equilibrio d'Italia fosse necessario che due stati liberi si -dividessero la Lombardia; che un soldato avventuriere, diventato sovrano -degli stati di Filippo, sarebbe le mille volte più formidabile di quello -che lo fosse stato lo stesso Filippo, o quel medesimo soldato non -essendo che condottiere; che nella lotta tra lo Sforza ed i Veneziani, -il primo, qualora uscisse vincitore, dimenticherebbe bentosto la sua -riconoscenza per tener dietro ai progetti de' suoi predecessori; che se -per lo contrario i Veneziani ottenevano di ridurre i Milanesi a porsi -tra le loro braccia, sarebbero in breve padroni di tutta l'alta Italia, -e che omai conoscevasi quanto si doveva temere dalla politica e -dall'ambizione loro. Da lungo tempo Neri Capponi avrebbe voluto che -Firenze avesse impiegata la potente sua mediazione a condurre una pace -che assicurasse la repubblica milanese. Credeva per altro che si fosse -ancora in tempo di soccorrerla; la salute della patria sembravagli -attaccata all'indipendenza di questa repubblica, e parevagli che si -dovesse ad ogni patto impedire che stati così potenti e formidabili ai -loro vicini passassero da un governo civile, che rispetta le leggi ed i -trattati, ad un governo militare che non conosce altre regole che i -capricci d'un uomo. - - [399] _Scip. Ammirato, l. XXII, p. 62. -- Poggio Bracciolini Hist. - Flor., t. XX, l. VIII, p. 425._ - -Dall'altra parte Cosimo de' Medici sosteneva che una repubblica non -poteva formarsi nè mantenersi che presso popoli virtuosi; ch'era assurdo -il fondare speranze sopra coloro ch'erano corrotti dal despotismo, che i -Milanesi e gli altri Lombardi eransi sempre mostrati poco gelosi d'una -libertà tante volte da loro sagrificata; che le fazioni che laceravano -la nuova repubblica, ed il sangue di già versato, indicavano la prossima -sua caduta; e che, dovendo i Fiorentini avere per vicini in Lombardia un -governo assoluto, meglio era che fosse quello del conte loro amico, che -non quello de' Veneziani loro rivali, o d'un tiranno che si solleverebbe -colle proprie forze, e ch'essi ancora non conoscevano[400]. I consiglj, -divisi fra due uomini di tanta autorità nella repubblica, non sapevano a -quale partito appigliarsi, e Cosimo si adoperava per accrescere la loro -lentezza. Finalmente, dopo avere molto tardato, spedirono ambasciatori -al conte con ordine di esaminare le stato delle forze sue e di quelle -dei Milanesi, e di non sottoscrivere con lui trattati d'alleanza che nel -caso che vedessero apertamente non essere possibile che Milano si -salvasse. Questi ambasciatori non erano per anco giunti a Reggio, che -seppero essere il conte salito sul trono di Filippo Maria[401]. - - [400] _Nicc. Machiavelli Ist. Fior., l. VI, p. 229._ - - [401] _Ivi, pag. 231._ - -Qualunque si fosse l'incertezza de' consigli il popolo di Firenze mostrò -la più sincera gioja per la vittoria di Francesco Sforza. Egli vedeva -sottentrare alla casa Visconti, sua acerba nemica da oltre un secolo, -una casa che in certo modo gli doveva la propria grandezza, e sua antica -alleata. Lusingavasi di trovare finalmente de' fedeli amici in que' -Milanesi, le di cui forze tutte e tutte le ricchezze erano state -costantemente impiegate a danno suo. Per ciò vollero i Fiorentini -presentare con magnifica ambasciata le loro felicitazioni a Francesco -Sforza; e gli vennero deputati gli stessi capi della repubblica. Furono -scelti Pietro, figlio di Cosimo de' Medici, Neri Capponi, Lucca Pitti e -Diotisalvi Negri. Tranne Cosimo, questi quattro uomini erano i più -riputati cittadini di Firenze; l'accoglimento loro fatto da Francesco -Sforza corrispose a così onorevole scelta. Egli espresse loro con -vivacità la costante sua intenzione di vivere e di morire amico dei -Fiorentini, e di mostrar loro una riconoscenza proporzionata agli ajuti -che nel corso di vent'anni aveva ricevuti dalla repubblica[402]. - - [402] _Scip. Ammirato, l. XXII, p. 63. -- Jo. Simonetae, l. XXI, p. - 608. -- Nicc. Machiavelli Ist. Fior., l. VI, p. 235._ - -Francesco Sforza stava in allora occupato a celebrare il suo coronamento -con feste e tornei, a sorprendere il popolo, ad affezionarsi la nobiltà -coi favori che le accordava, a rialzare le fortezze, ed in particolare -quella di Porla Zobia ch'era stata atterrata in tempo della libertà, -finalmente ad assicurarsi coll'esilio o colla prigione di coloro che si -erano mostrati più affezionati al governo da lui distrutto[403]. - - [403] _Jo. Simonetae, l. XXI, p. 607._ - -Il nuovo duca era stato senza difficoltà riconosciuto da tutti gli stati -d'Italia; ma gli oltramontani parevano più disposti a contestargliene i -diritti. L'imperatore Federico III riclamava la prerogativa sua propria -di creare i duchi nelle terre dell'impero: a' suoi occhi il ducato di -Milano aveva cessato colla linea dei Visconti, i di lui stati erano -ricaduti alla diretta dell'impero, e lo Sforza era un usurpatore: dal -canto suo Carlo VII, re di Francia, non conosceva altro duca di Milano -che suo nipote, il duca d'Orleans, figliuolo di Valentina Visconti[404]. -Per altro veruno di questi sovrani sembrava apparecchiato a far valere -le proprie ragioni colle armi, nè lo Sforza prevedeva alcun movimento -militare per parte della Francia o della Germania. Propriamente parlando -non trovavasi l'Italia nè in pace nè in guerra. L'armata veneziana aveva -ripassata l'Adda, ed afforzava il ponte conservato a Rivalta, senza però -commettere veruna ostilità[405]. Una stanchezza, uno spossamento -generale, forzavano al riposo queste potenze, che avevano così lungo -tempo combattuto. Altronde una calamità d'un altro genere bastava in -allora per opprimere i popoli, ed occupare i governi; la peste, -conseguenza di tanti patimenti e privazioni, era scoppiata in Lombardia. -Manifestassi prima a Milano, ove la fame avevale apparecchiata la -culla[406]; ed il giubileo, accordato pel 1450 da Niccolò V, fu cagione -che i pellegrini la diffondessero di città in città. Il contagio fece -perdere a Milano trenta mila abitanti; a Lodi venne di buon'ora fermato -dalla vigilanza del governo; ma Piacenza rimase pressochè diserta; altre -città soffrirono egualmente assai, e non fu risparmiata Roma, dove i -pellegrini portavano il suo veleno. Il papa si ritirò prima a Spoleti, -poi a Foligno, indi a Fabriano, ma i suoi sudditi, che non potevano -imitarlo furono vittima di una immatura divozione[407]. - - [404] _Ivi. -- Bern. Corio Istor. Milan., p. 938_, Ediz. Ven. 1565. - - [405] _Jo. Simonetae, l. XXII, p. 610._ - - [406] _Bern. Corio Istor. Milan., p. VI, p. 941._ - - [407] _Jo. Simonetae, l. XXII, p. 610. -- Ant. de Ripalta Ann, - Placent., t. XX, p. 901. -- Crist. da Soldo Ist. Bresc., t. XXI, p. - 867. -- Ann. Foroliv., t. XXIII, p. 223._ - -Prima di ricominciare la guerra, gli stati d'Italia avevano inoltre -bisogno di conoscere quali fossero i veri loro interessi, di sapere -quali alleanze loro fossero più utili, quale sistema di politica -dovevano seguire dopo che le precedenti loro combinazioni erano tutte -mutate. Per lungo tempo le due repubbliche avevano fatto testa al re di -Napoli ed al duca di Milano; ma dacchè Firenze, abbandonando il suo -antico sistema, si associava al duca, la repubblica di Venezia doveva -accostarsi al re di Napoli. Ne' precedenti anni però avevano avuto luogo -alcune ostilità tra Alfonso ed i Veneziani a cagione di qualche vascello -mercantile predato dai corsari di Napoli. Luigi Loredano, ammiraglio -della repubblica, incaricato di vendicarsi, aveva bruciate quarantasette -navi nel porto di Siracusa in sul finire del 1449, ed aveva guastate le -coste della Sicilia e di Napoli[408]. Ma un odio comune contra lo Sforza -riconciliò queste due potenze, mentre i Veneziani perdonare non sapevano -ai Fiorentini il loro rifiuto di ajutarli nell'ultima guerra, nè i -secreti sussidj che sospettavano essere stati da loro mandati a -Francesco Sforza. Lo stesso popolo che aveva ajutato Venezia a -conquistare Verona, Brescia, Bergamo, e tanta parte della Lombardia, -mostravasi ormai geloso della sua grandezza e si era scopertamente -rallegrato dei vantaggi del suo nemico. Il senato de' Veneziani, -profondamente offeso da tale abbandono di un'antica alleanza, mostrava -verso i Fiorentini tant'odio, e tanta diffidenza, quant'era stata in -addietro la sua confidenza in loro. - - [408] _M. A. Sabellico Dec. III, l. VII, f. 192, v. -- Giorn. - Napolet., t. XXI, p. 1130. -- Barth. Facii, l. IX, p. 152._ - -Le potenze che occupavano in Italia il secondo od il terzo rango non -erano meglio stabilite nelle loro alleanze. Il marchese di Mantova, i di -cui stati erano quasi da ogni banda circondati da quelli della -repubblica di Venezia, mostravasi sconcertato nella sua politica. Luigi -III era succeduto nel 1444 a suo padre Giovan Francesco di Gonzaga. -Vittorino da Feltre, chiarissimo professore di belle lettere, aveva -educato questo principe il di lui fratello e la sorella in una scuola, -dal maestro intitolata la casa del piacere, nella quale aveva ricevuti -sufficienti alunni per mantenere fra loro l'emulazione[409]. Luigi III -mostrossi degno della fama del suo maestro coi progressi che fece -nell'antica letteratura, e colla protezione che accordò ai dotti. Ma le -sue pubbliche e private virtù non corrisposero alle sue cognizioni ed ai -suoi talenti. Spogliò il fratello Carlo della sua parte della paterna -eredità; e si videro questi due Gonzaga, nemici l'uno dell'altro, -abbracciare opposte parti in tutte le guerre d'Italia. Carlo, -alternativamente attaccato allo Sforza ed ai Milanesi, aveva spesso dato -prove della sua mala fede. Era di nuovo ai servigj dello Sforza, quando -questi occupò Milano, e venne fatto comandante della piazza da quello -stesso principe, contro al quale pochi mesi prima aveva difesa la stessa -città; in premio de' suoi servigj ricevette dallo Sforza il governo di -Tortona: ma nello stesso tempo all'incirca Luigi Gonzaga, o perchè fosse -scontento de' Veneziani, o per servire alla propria incostanza, cominciò -a trattare col duca di Milano. I due fratelli non vollero trovarsi sotto -le medesime insegne. Troppo difficile cosa sarebbe oggi lo scifrare a -traverso delle reciproche loro accuse da qual parte stesse la ragione, -se pure stava da qualche parte. È noto soltanto che Carlo Gonzaga fu -arrestato il 15 novembre del 1450 per ordine di Francesco Sforza, e -chiuso nella fortezza di Binasco; che gli furono tolti nello stesso -tempo Tortona ed il comando delle truppe; che in appresso fu posto in -libertà pel prezzo di 60,000 fiorini d'oro, e relegato nella Lumellina; -ma che quando potè fuggire, lasciò il luogo del suo esilio per passare a -Venezia, ove prese servigio contro il fratello e contro il duca di -Milano, mentre Luigi Gonzaga erasi alleato collo Sforza contro i -Veneziani[410]. - - [409] _Ginguené Hist. Litteraire d'Italie, t. III, chap. XVIII, p. - 251._ - - [410] _Platinae Hist. Mant., l. VI, p. 849. -- Cron. di Bologna, t. - XVIII, p. 700. -- Jo. Simonetae, l. XXII, p. 609. -- M. Antonio - Sibellico, Dec. III, l. VII, f. 194. -- Marin Sanuto, p. 1140._ - -I marchesi di Ferrara erano più potenti che quelli di Mantova, ma erano -di più pacifica natura. I figli di Niccolò III erano stati educati da -Guarino di Verona, e questo dotto grecista aveva saputo ispirar loro il -gusto delle lettere e della poesia, la passione pei monumenti -dell'antichità, per l'eleganza, per il lusso. Sebbene Lionello, il -maggiore di questi principi, avesse in seguito, uscendo dalla scuola del -Guarino, imparata l'arte della guerra nella milizia di Braccio, portò -nel suo governo disposizioni affatto pacifiche, quando regnò dal 1441 al -1450. Fece fiorire gli stati di Ferrara e di Modena col commercio e -coll'agricoltura, si circondò, non di soldati, ma di dotti e di poeti, -coi quali rivalizzava egli medesimo, e cercò di ridurre i principi suoi -vicini a godere, com'egli, dei beni della pace[411]. Aveva adunato in -Ferrara il congresso che pareva in sul punto di pacificare l'Italia, -quando Filippo morì, e Lionello vi aveva con imparzialità e con -moderazione sostenute le parti di mediatore. L'ambizione de' Veneziani, -cui si apriva un nuovo campo, rendette allora vane le sue fatiche; ma -nel 1450 si offerse di nuovo per mediatore tra i Veneziani ed il re -Alfonso, di cui aveva sposata la figliuola Maria. Gl'interessi di queste -due potenze cominciavano ad essere gli stessi; le vicendevoli offese -vennero facilmente dimenticate, e Lionello ebbe la soddisfazione di far -loro sottoscrivere il 2 di luglio un trattato di pace[412]. Non -sopravvisse lungo tempo a questa negoziazione, essendo morto a -Belriguardo il primo ottobre del 1450. Ebbe per successore suo fratello -Borso, come lui illegittimo, a preferenza di Niccolò suo figlio, ancora -fanciullo, e de' suoi fratelli Ercole e Sigismondo nati di legittimo -matrimonio. Borso, non meno di Lionello affezionato alle scienze ed alle -arti della pace, si mantenne alleato dei Veneziani senza però prendere -parte nella guerra che stavano per cominciare; ed accettò la mediazione -dei Fiorentini, nemici de' suoi alleati, per troncare alcune ostilità -scoppiate tra i suoi sudditi delle montagne Modenesi, ed i -Lucchesi[413]. - - [411] _Ginguené Hist. Litter. d'Italie, t. III; chap. XVIII, p. - 250._ - - [412] _Ann. Estens. Fr. Joan. Ferrariensis, t. XX, p. 457._ - - [413] _Annales Estenses, t. XX, p. 462._ - -Il duca di Milano confinava all'occidente col marchesato di Monferrato e -col ducato di Savoja. Lo Sforza aveva offesa la casa di Monferrato, -facendo imprigionare Guglielmo, che aveva lungo tempo militato sotto le -sue insegne, ed era fratello del principe regnante. Lo rilasciò il 26 -maggio a condizione che questo generale gli restituirebbe la signoria -d'Alessandria. Egualmente aveva fatto imprigionare Carlo Gonzaga, cui -avea resa la libertà mercè la cessione di Tortona. Una tale condotta -tenuta verso due capitani, cui il duca aveva donate due città come -prezzo de' loro servigj, dà motivo di credere che il solo loro delitto -fosse quello d'avere richiesti troppo ricchi compensi. Ma tostochè -Guglielmo trovossi negli stati di suo fratello, egli protestò contro una -cessione estorta colla violenza, e persuase il marchese di Monferrato ed -il duca di Savoja ad allearsi coi Veneziani, prendendo di concerto le -armi contro il loro ambizioso vicino. - -Mentre le pratiche degli ambasciatori, secondati dall'irritamento degli -spiriti, gettavano ovunque i semi di una nuova guerra, altre -negoziazioni tendevano altresì a ristabilire la pace. Ve n'ebbero di -dirette tra lo Sforza ed i Veneziani; il primo domandava soltanto la -restituzione dei due castelli di Brivio e di Rivalta, che la repubblica -voleva conservare per aprirsi l'ingresso nel Milanese, in caso che si -riaccendesse la guerra[414]. Altre si trattarono alla corte di Napoli da -due ambasciatori fiorentini, Franco Sacchetti, renduto celebre dalle sue -novelle, e Giannozzo Pandolfini. Parve che ottenessero un felice esito, -essendosi firmata la pace tra il re Alfonso ed i Fiorentini il 29 giugno -del 1450, a condizione che il signore di Piombino pagherebbe al re un -annuo tributo di cinquecento fiorini d'oro[415]. Ma nel tempo medesimo -altre negoziazioni di ben diversa natura si continuavano tra la -repubblica di Venezia ed il re di Napoli, cui il desiderio di vendicarsi -delle loro precedenti disfatte, acciecava ugualmente sul vantaggio de' -loro stati e de' loro popoli. I Veneziani non ebbero appena firmata la -nuova loro alleanza col re, che cominciarono a far conoscere ai -Fiorentini il loro irritamento, aggravando di grosse gabelle i mercanti -forastieri che trafficavano nella loro città, e le stoffe che -importavano[416]. Matteo Vettori, ambasciatore veneziano, passò in -appresso a Firenze con Antonio di Palermo, il celebre segretario di -Alfonso, ed il 6 marzo del 1451 comunicarono alla signoria la nuova -alleanza dei due stati. Dichiararono che lo scopo loro non era stato -quello di riaccendere la guerra, ma bensì il desiderio di conservare la -pace d'Italia. Per altro il Vettori si valse di quest'opportunità per -rinfacciare ai Fiorentini il passaggio accordato ad Alessandro Sforza a -traverso alla Lunigiana nella precedente guerra, ed il danaro sovvenuto -a suo fratello. Cosimo de' Medici rispose a queste imputazioni, e -rintuzzò con molta nobiltà le indirette minacce che il Vettori aveva -frammischiate al suo ragionamento. Ricordò i soccorsi prestati dai -Fiorentini ai Veneziani dopo la rotta di Caravaggio, a quei medesimi -Veneziani che rifiutato avevano pochi mesi prima di soccorrerli contro -Alfonso; rinfacciò loro di avere strascinati i Fiorentini, senza -consultarli nella guerra collo Sforza, e d'avere, senza consultarli, -pure fatta col medesimo la pace. Per altro i Fiorentini avevano -accettata questa pace, colla quale si era rinnovata l'amicizia da lungo -tempo esistente fra essi e lo Sforza, e che il solo bisogno de' -Veneziani aveva potuto far loro dimenticare; egualmente senza -interpellarli, e senza neppure avvisarli, Venezia erasi in appresso -disgustata con questo generale. Ma l'incostanza de' consigli di san -Marco, o le variazioni della loro politica, che nemmeno erano state -notificate a Firenze, non bastavano ad alienare i Fiorentini dal loro -antico capitano, diventato duca di Milano[417]. Parve che l'ambasciatore -veneziano ammettesse la verità di queste allegazioni, e ch'egli si -ritirasse soddisfatto. Per altro il 20 giugno susseguente tutti i -Fiorentini ed i loro sudditi ebbero ordine di uscire dal territorio di -Venezia[418]; e lo stesso giorno si pubblicò in Napoli un'eguale -notificazione. I Veneziani tentarono di far emanare un somigliante -ordine da Costantino Paleologo, l'ultimo imperatore d'Oriente; ma questo -sventurato principe, omai vicino a vedersi tolti dalle armi turche -l'impero e la vita, non era disposto a crearsi nuovi nemici[419]. - - [414] _Jo. Simonetae, l. XXII, p. 610._ - - [415] _Scip. Ammirato, l. XX, p. 64. -- Bart. Facii, l. i IX, p. - 154._ - - [416] _Scip. Ammirato, l. XXII, p. 65._ - - [417] _Scip. Ammirato, l. XXII, p. 66. -- Niccolò Machiavelli, l. VI, - p. 237._ - - [418] _Poggio Bracciolini Hist. Fior., l. VIII, p. 426. -- Platinae - Hist. Mant., l. VI, p. 849._ - - [419] _Niccolò Machiavelli, l. VI, p. 240. -- Marin Sanuto vite dei - duchi di Venezia, p. 1140._ - -I Veneziani si provarono altresì di sollevare contro Firenze le due -repubbliche più vicine. Cercarono prima l'alleanza de' Sienesi per -aprirsi la porta della Toscana, ma i Sienesi non accettarono la loro -alleanza che a condizione che non accorderebbero il passaggio ad -alcun'armata destinata a turbare il riposo di Firenze. Per istaccare -Bologna dai Fiorentini, i Veneziani credettero necessario di ricondurvi -la fazione dei Canedoli contraria a quella dei Bentivoglio. Fecero -gustare la loro alleanza ai signori di Coreggio e di Carpi, che -s'accostarono a Bologna il sette di giugno con circa tre mila cavalli. -Un rastrello, destinato a chiudere un canale, venne di notte aperto ai -Canedoli, i quali entrarono in città ed occuparono la piazza maggiore. -Ma mentre i medesimi magistrati abbandonavano il palazzo pubblico, Santi -Bentivoglio, postosi alla testa dei partigiani della sua famiglia, -caricò vigorosamente i ribelli, li rispinse fuori delle mura, e mostrò -con questo primo fatto ch'era degno del nome che gli si era fatto -prendere. Spedì subito dopo un'ambasciata a Firenze per rinfrescare la -sua alleanza e quella di Bologna con questa repubblica[420]. - - [420] _Cron. di Bologna, t. XVIII, p. 697. -- Scip. Ammirato, l. - XXII, p. 68. -- Niccolò Machiavelli, l. VI, p. 238. -- Anton. de - Ripalta Ann. Placent., t. XX, p. 902. -- Ann. Bonon. Hier. de - Bursellis, p. 886._ - -I Fiorentini conobbero facilmente per così manifeste animosità, che -sarebbero attaccati tostocchè spirasse la loro alleanza con Venezia, val -a dire in principio del seguente anno. Si apparecchiarono perciò dal -canto loro a vicine ostilità; il 12 giugno nominarono i decemviri della -guerra, e posero tra questi magistrati Cosimo de' Medici, Neri Capponi, -Angelo Acciajuoli, e Luca degli Albizzi. Erano questi i più riputati -politici dell'Italia. Strinsero col duca di Milano un'alleanza, colla -quale guarentivansi reciprocamente i loro stati; assoldarono Simoneta di -Campo Sampiero, ch'era stato altre volte al loro servigio, ed -aspettarono gli avvenimenti[421]. - - [421] _Scip. Ammirato, l. XII, p. 69._ - -Il cominciamento delle ostilità venne inoltre ritardato da una -circostanza che ne' precedenti secoli avrebbe potuto essere cagione -d'importanti rivoluzioni. Era il viaggio in Italia di Federico III, che -veniva a cercarvi la corona dell'impero. Sigismondo, l'ultimo -degl'imperatori coronato dal papa, aveva mal sostenuta la dignità -dell'impero nelle ultime sue spedizioni d'Italia; pure vi era stato -aspettato e temuto come un potente monarca; ed i due suoi viaggi eransi -associati a grandi avvenimenti. Sigismondo aveva avuto per successore il -18 marzo del 1438 suo genero, Alberto II d'Austria, re d'Ungheria e di -Boemia[422], che i Tedeschi contano tra i loro migliori monarchi, ma che -non figurò in verun modo nella storia d'Italia. Alberto, occupato dalle -contese del concilio di Basilea col papa, persuase la Germania ad -un'esatta neutralità. Scacciò dalla Boemia, dalla Slesia e dalla Lusazia -il principe Casimiro, fratello di Ladislao V, re di Polonia, ch'era -stato elettore dagli Ussiti; ma non fu egualmente fortunato contro -Amurat II, che avendo conquistata la Servia, minacciava l'Ungheria. Fu -in mezzo ai suoi disastri in una campagna contro i Turchi, che Alberto -II morì a Langendorf tra Gran e Vienna il 17 ottobre del 1439[423], -lasciando la sua vedova Elisabetta gravida di Ladislao, in appresso re -d'Ungheria e di Boemia, che venne conosciuto sotto il nome di -Postumo[424]. Il 2 febbrajo del 1440 gli elettori nominarono suo -successore il di lui cugino Federico III, nato il 23 dicembre del 1415, -da Ernesto duca d'Austria e di Stiria. Questo debole principe, cui il -suo segretario Enea Silvio, che poi fu Pio II, cercò invano di dare -qualche celebrità, veniva nel dodicesimo anno del suo regno a chiedere -al papa la corona d'oro conservata a Roma, per aggiugnere il titolo -d'imperatore a quello di re dei Romani. Era sceso in Italia senz'armata, -sebbene risguardasse come suo nemico Francesco Sforza, il più potente -sovrano di quella contrada. Per non riconoscerlo come duca di Milano non -volle andare a Monza a prendere la corona di ferro di Lombardia. Passò -da Venezia a Firenze, ove fu ricevuto con grandissime onorificenze. - - [422] _Spiegel der Ehren Buch IV, e. VIII, p. 465, edit. Nuremb., - 1668, in fol. -- Thomae Ebendorffer de Haselbach Chron. Austriae. Ap. - Pez. Script. Rer. Aust., t. II, p. 853, l. III._ - - [423] _Spiegel der Ehren des Erzhauses Oesterreich B. IV, c. 13, p. - 506. -- Thom. Ebendorffer de Haselbach, p. 855, l. III._ - - [424] _Spiegel der Ehren, B. V, C. V, p. 516._ - -Federico III aveva dato appuntamento in Toscana alla principessa -Eleonora di Portogallo, figlia del re Odoardo, e sorella d'Alfonso V, -che aveva chiesta per sua sposa. Questo parentado, proposto tra le -famiglie sovrane d'Austria e del Portogallo, era un indizio dei -progressi dell'incivilimento, e delle relazioni che il commercio -cominciava finalmente a stabilire tra i diversi membri della repubblica -europea. Pure i paesi non Italiani erano ancora molto lontani dalla -civiltà e dall'ordine sociale che regnano nell'età nostra in Europa. -Niccolò Lanckman di Falkenstein, cappellano dell'imperatore, era uno -degli ambasciatori mandati in Portogallo per isposare Eleonora, e si è -fino al presente conservato il giornale del suo viaggio[425]. Non si -crederebbe, leggendolo, che appartenga al secolo dei Medici, perchè ci -rappresenta l'Europa così poco sicura pei viaggiatori, quanto lo -sembrarono pochi anni dopo agli ambasciatori Veneziani presso Ussum -Cassan la Turchia e la Persia. Questi ambasciatori recavansi, travestiti -da pellegrini, dalla Germania, passando per Ginevra, il Delfinato e la -Linguadocca, nella Catalogna, nell'Arragona, nella vecchia Castiglia e -nella Galizia. Nè il diritto delle genti nè la polizia li proteggevano -dagli assassini che spogliavano i passaggeri, o dai comandanti delle -città che li taglieggiavano. Soltanto dopo il loro disastro trovavano in -ogni luogo banchieri fiorentini, che loro somministravano danaro. - - [425] _Historia desponsationis et coronationis Federici III et - conjugis ipsius Eleonorae, authore Nicolao Lanckmanno de - Valckenstein. Apud Pezium. Script. Austriac., t. II, p. 569-602._ - -Per altro i paesi abitati dai Mori conservavano tuttavia l'antica loro -civiltà. Formavano questi la più industriosa porzione della popolazione -di tutte le grandi città della Spagna, e queste città erano ancora -fiorenti. Dopo il suo matrimonio Eleonora s'imbarcò per passare in -Toscana, ma dovette dar fondo a Ceuta in Africa, città in allora, al -dire di Lankman, due volte più grande e più popolata che Vienna -d'Austria. - -Eleonora arrivò dal Portogallo a Livorno il 3 febbrajo del 1452, e per -un singolare accidente era entrato quattro dì prima in Firenze Federico -il 30 gennajo. Essi si riunirono il 19 di febbrajo a Siena. I Toscani -osservavano con estrema curiosità un altro non meno illustre ospite che -viaggiava coll'imperatore. Era questi Ladislao il Postumo, figlio -d'Alberto II, che Federico III conduceva seco, dopo averlo ingiustamente -spogliato della sua eredità. Gli Ungari, che domandavano il loro re, -avevano formato il progetto di farlo rapire a Firenze; ma i Fiorentini -credettero di mancare ai doveri dell'ospitalità, se permettevano entro -le loro mura una violenza contro il loro ospite, sebbene tendente a -riparare un'ingiustizia. Per altro fecero presso l'imperatore nobili -rimostranze a favore di un re oppresso e di un pupillo tradito dal suo -tutore. Le loro istanze non ebbero effetto, ma non lasciarono d'ispirare -a Ladislao sentimenti di riconoscenza verso i Fiorentini. - -Dopo avere attraversata la Lombardia e la Toscana come viaggiatore non -come monarca, senza riclamare sul governo le prerogative della sovranità -imperiale omai andate in dissuetudine, Federico III proseguì la sua -strada alla volta di Roma, ov'entrò colla sua sposa l'otto marzo; furono -sposati il 16 da Niccolò V, e coronati il 18[426]. Il 25 di marzo -partirono alla volta di Napoli, ove furono ricevuti da Alfonso, zio -della nuova imperatrice, col più splendido lusso. L'antica diffidenza, -che teneva d'occhio tutti i passi degli imperatori d'Italia, aveva fatto -luogo al desiderio di ostentare, in faccia ad un monarca che più non era -temuto, tutti i prodigi di questa contrada incantatrice. Tra le feste -celebrate a Napoli dalla magnificenza d'Alfonso la più sorprendente fu -una caccia illuminata coi fanali nel recinto della Solfatara, ove la -disposizione dei lumi in quel circolo fatto dalla natura, il numero -degli animali, la musica, e la vaghezza degli abiti de' cacciatori, -parevano realizzare i prodigi della magia. Il 20 aprile Federico III -lasciò Napoli per riunirsi a Roma a Ladislao il Postumo, dal quale non -separavasi senza inquietudine. Intanto l'imperatrice Eleonora imbarcossi -a Manfredonia per Venezia, ove fece il suo ingresso il 18 di maggio. E -soltanto il 19 di giugno arrivò coll'imperatore a Newstad, nella diocesi -di Salisburgo, luogo di sua residenza. - - [426] La descrizione del suo ingresso in Roma fu scritta in tedesco - assai circostanziatamente da un autore contemporaneo e stampato da - Pez. _Scrip. Rer. Aust., t. II, p. 561-569. -- Niccolò Machiavelli - Ist., l. VI, p. 241. -- Cron. di Bologna, t. XVIII, p. 698. -- - Comment. di Neri di Gino Capponi, p. 1211. -- Spiegel der Ehren, B. - V, c. VII, p. 476._ - -Mentre Federico III tornava da Roma a Venezia, passando per Ferrara -diede con grande cerimonia il titolo di duca di Modena e di Reggio, e di -conte di Rovigo e di Comacchio, al marchese Borso d'Este[427]. Questi -feudi dipendevano dall'impero; lo stato di Ferrara, che spettava -all'alto dominio della santa sede, non venne eretto in ducato a favore -della medesima famiglia che dopo altri diciannove anni[428]. - - [427] Il Muratori porta quest'investitura sotto il 18 di aprile; ma - dev'essere corso abbaglio nella data, poichè dietro il giornale di - Lankmann, Federico non partì da Napoli che il 20 aprile. Pare che - lasciasse Ferrara il 16 maggio, e che l'investitura sia stata data - la vigilia al nuovo duca. - - [428] _Ann. Est. Frat. Joan. Ferrariensis, t. XX, p. 464. -- Ist. di - Brescia di Cristof. da Soldo, p. 870._ Per altro nè l'uno nè l'altro - parlano del contado di Comacchio. Appoggiato all'autorità del - Muratori che esaminò questo punto di diritto con molta erudizione, - ma non senza parzialità, io credo il feudo di Comacchio dipendente - dall'impero piuttosto che dal papa. - -Questa decorazione data alla casa d'Este, decorazione che per la -medesima diventò l'epoca di una nuova grandezza, non era dovuta che alla -venalità del monarca che attraversava allora l'Italia. Trovando tuttavia -in questo paese un popolare rispetto pel potere ch'egli aveva perduto, -egli pose all'incanto gli estremi avanzi della sua dignità. Vendette al -maggior offerente tutti i titoli e tutte le prerogative imperiali che si -vollero da lui comperare. Si moltiplicarono con profusione i diplomi di -nobiltà, di notariato imperiale: i diritti di legittimare i bastardi, e -quelli del perdono de' falsarj furono offerti a chiunque volle pagarli; -e la bassa venalità della camera imperiale terminò di distruggere tutto -quanto restava ancora in Italia di rispetto per gl'imperatori. - -Il 16 maggio, giorno in cui l'imperatore lasciava Ferrara ed entrava -nello stato della repubblica veneta, questa dichiarava la guerra al duca -Francesco Sforza, e l'11 giugno il re Alfonso dichiarò la guerra ai -Fiorentini[429]. Quest'ultimo, che destinava suo successore nel regno di -Napoli suo figlio naturale Ferdinando, volle procurargli un'occasione -d'illustrarsi. Gli diede per consigliere e per guida Federico di -Montefeltro, conte d'Urbino, uno de' più esperti guerrieri e de' più -gentili sovrani dell'età sua: pose sotto i suoi ordini un'armata di otto -mila uomini d'armi, e lo mandò in Toscana, persuaso che questo principe -ne occuperebbe una gran parte. Ma, o sia che per qualche accidente -l'artiglieria non potesse tener dietro all'armata, come dice lo storico -d'Agobbio,[430] o sia che Ferdinando non avesse talenti per la guerra, -nè docilità pel suo Mentore, questa spedizione non ebbe felici -risultamenti. L'armata napoletana assediò da principio Fojano, piccolo -castello posto in val di Chiana, che chiudeva la comunicazione tra lo -stato di Siena e quello di Firenze. I suoi bravi abitanti, secondati da -una guarnigione di dugento uomini, fermarono Ferdinando per trentasei -giorni, e diedero tempo alla repubblica di raccogliere la sua armata -sotto gli ordini di Sigismondo Malatesta. Due case di campagna della -famiglia Ricasoli, Brolio e Cacchiano, che secondo l'usanza degli -antichi tempi erano circondate da alcune fortificazioni, fecero una -difesa ancora più sorprendente, poichè Ferdinando non potè -impadronirsene. Finalmente Ferdinando andò ad assediare Castellina, -piccolo castello lontano dieci miglia da Siena all'ingresso della valle -di Chianti, e vi stette quarantaquattro giorni senza rendersene padrone. -Finalmente le piogge dell'autunno lo costrinsero a levare l'assedio il 5 -di novembre; ed allora uscì dal territorio fiorentino, dopo avere -incagliato con tutta la potenza del re di Napoli contro piccoli -castelli, che appena credevansi capaci di difesa[431]. - - [429] _Scip. Ammirato, l. XXII, p. 72._ - - [430] _Guernieri Bernio Cron. d'Agobbio, t. XXI, p. 989._ - - [431] _Nic. Machiavelli, l. VI, p. 243. -- Scip. Ammirato, l. XXII, - p. 73. -- Comm. di Neri di Gino Capponi, p. 1212. -- Poggio - Bracciolini Hist. Flor., l. VIII, p. 428. -- Ann. Bonincontrii - Miniat., t. XXI, p. 156. -- Pandol. Collenuccio Stor. di Napoli, l. - VI, f. 198 -- Bart. Facii, l. X, p. 164._ - -La campagna di Lombardia non fu più memorabile; la prima operazione dei -Veneziani fu diretta contro Bartolomeo Coleoni, loro proprio generale, -di cui diffidavano, e che perciò tentarono di fermare disarmando i suoi -soldati. Il Coleoni, avvisato di quest'attacco dal tumulto del suo -campo, ebbe appena il tempo di fuggire presso lo Sforza che gli diede un -comando. I Veneziani gli sostituirono Gentile di Lionessa che posero -alla testa dell'armata che adunavano tra Verona e Brescia. Dall'altra -banda la signoria di Venezia aveva promesso a Lodovico, duca di Savoja, -la città di Novara, ed a Giovanni, marchese di Monferrato, quella -d'Alessandria, per ridurli a prendere con lei le armi contro lo Sforza; -l'armata che lo doveva attaccare da quella banda era comandata da -Guglielmo, fratello del marchese di Monferrato[432]. - - [432] _Jo. Simonetae, l. XXII, p. 611. -- Marin Sanuto vite de' duchi - di Venez., p. 1140. -- M. A. Sabellico dec. III, l. VII. f. 194. -- - Crist. da Soldo Ist. Bresciana, p. 868._ - -Ai confini dell'Alessandrino il duca di Milano oppose a Guglielmo suo -fratello Corrado Sforza. La fedeltà dei popoli verso il loro nuovo -sovrano non era abbastanza sicura; si aspettavano di essere dal loro -padrone ceduti al re di Francia o al duca di Savoja come prezzo di una -nuova alleanza, ed erano tentati di darsi da sè medesimi prima di essere -venduti. Molti castelli vennero in mano di Guglielmo senza combattere, e -la posizione di Corrado rendevasi sempre più difficile, allorchè -Sagramoro di Parma gli condusse un rinforzo di due mila cavalli, e lo -pose in istato di sorprendere il 26 di luglio Guglielmo nel suo campo -sotto le mura di Canina, mentre che i suoi soldati, oppressi dal calore -del giorno, eransi dispersi e disarmati per prendere riposo. Il principe -di Monferrato, dopo avere perduti tutti i suoi equipaggi, ritirossi -disordinatamente dall'Alessandrino, ed abbandonò le sue conquiste[433]. - - [433] _Jo. Simonetae, l. XXII, p. 619. -- Plat. Hist. Mant., l. VI, - p. 851. -- Crist. da Soldo. Ist. Bresc., t. XXI, p. 872. -- Marin - Sanuto vite de' duchi di Venez., p. 1142._ - -Il duca di Milano aveva affidata la difesa de' confini orientali e -meridionali de' suoi stati a suo figlio Tristano ed al fratello -Alessandro. Aveva loro dato il comando di due corpi d'osservazione, -mentre che col grosso dell'armata, composta di 18 mila cavalli e 3 mila -pedoni, egli aveva passato l'Oglio ed invaso il territorio bresciano. -L'armata Veneziana di Gentile di Lionessa era di 15 mila cavalli, e di 6 -mila fanti. Questa passò l'Adda per la negligenza di Tristano Sforza, ed -occupò Soncino ed altri castelli del Milanese[434]; piegò in appresso -sopra Cremona, mentre un'altra armata veneziana, capitanata da Carlo -Fortebraccio, figlio di Braccio da Montone, e da Matteo Campano, entrava -nel Lodigiano, dove in sul finire di luglio sorprese Alessandro Sforza, -uccidendogli o prendendogli circa ottocento soldati, e sforzandolo ad -abbandonare la campagna per chiudersi ne' castelli[435]. Le due -principali armate eransi in seguito ravvicinate, ma i due nemici -generali cercavano l'uno e l'altro di non venire a battaglia. Immensi -apparecchi ed un'eccedente spesa facevano stare i popoli in attenzione -di grandi avvenimenti, e di un sollecito fine della guerra; ma il -pericolo di tutto perdere ad un tratto, spaventava l'uno e l'altro -capitano assai più che la ruina di un lungo ritardo. Avrebbero -desiderato di parer valorosi senza nulla arrischiare, e credettero di -avere l'intento con vane rodomontate. Francesco Sforza mandò a sfidare i -Veneziani ad una battaglia generale nella pianura di Montechiaro. La -proposta fu dal Lionessa e da Jacopo Piccinino accettata. In uno de' -primi giorni del mese di novembre le due armate si adunarono in -battaglia su quel piano; erano ambedue coperte da densa nebbia, che loro -impediva di vedersi, ed in tale oscurità si andavano provocando colle -grida e cogli insulti, senza che nè l'una nè l'altra si risolvesse in -ultimo di attaccare. Le due armate mandavano a vicenda i loro trombetta -a suonare fin presso agli avamposti nemici; veruna pensava però a -battersi, aspirando soltanto all'onore di non avere ricusata la -battaglia. Finalmente, sciogliendosi la nebbia in una pioggia -agghiacciata, i soldati, dopo essere rimasti lungo tempo in presenza del -nemico, tornarono ai loro alloggiamenti. Così ebbe fine questa campagna -nella quale i migliori generali d'Italia erano alle prese, e facevano -sperare dagl'immensi loro apparecchi i più grandi risultamenti[436]. -Porcelli, letterato napolitano, scrisse la storia di questa -insignificante guerra con tanta ampollosità, con così eccessiva -adulazione, che pare quasi derisoria. Per dare una maggiore apparenza -d'antichità al suo racconto lo scrisse in facile ed elegante latino, -chiamando il Piccinino Scipione ed il duca di Milano Annibale. Nell'atto -di adulare il primo, cui dedica la sua opera, credesi pure costretto ad -adulare il suo avversario. Erano potenti ambidue, e tali da poterli -giovare e nuocere; ma nè l'uno nè l'altro doveva mostrarglisi -riconoscente, perciocchè un vile adulatore si rende sospetto di -menzogna, anche quando loda il vero merito[437]. - - [434] _Jo. Simonetae, l. XXII, p. 615. -- M. A. Sabellico Dec. III, - l. VII, f. 195. -- Crist. da Soldo Ist. Bresc., t. XXI, p. 872. -- - Marin Sanuto vite de' duchi di Venez., p. 1142._ - - [435] _Jo. Simonetae, l. XXII, p. 622. -- M. A. Sabellico dec. III, - l. VII, f. 194. -- Crist. da Soldo Ist. Bresc., p. 873._ - - [436] _Jo. Simonetae, l. XXII, p. 629. -- Crist. da Soldo Ist. - Bresciana, p. 876._ - - [437] La prima decade di questi commentarj è stampata nel _t. XX, - Rer. It. p. 66-154_, e la seconda _t. XXV, p. 1-66._ - -S'impiegò dall'una e dall'altra parte l'inverno non già nel ristabilire -la pace, ma nel procurarsi dei disertori nelle file nemiche. Evangelista -Sabello, ch'era stato nell'armata veneziana, passò ai servigi dello -Sforza con cinquecento cavalli, abbandonandogli il posto a lui affidato. -Tiberto Brandolini, generale di non comune riputazione, ebbe più -riguardi per l'onore militare in un trattato della stessa natura. Il suo -servigio coi Veneziani era ultimato, ed egli voleva abbandonarli; ma -prima di porsi sotto le insegne dei duca di Milano, andò a passare -l'inverno alla Mirandola con due mila cinquecento cavalli che gli -appartenevano, onde non battersi immediatamente contro coloro coi quali -aveva fin allora militato[438]. - - [438] _Jo. Simonetae, l. XXII, p. 631._ - -Se dobbiamo dar fede a Neri Capponi, la repubblica di Venezia era nello -stesso tempo entrata in più vergognosi trattati. Il senato tentò di fare -assassinare Francesco Sforza nella fortezza di Cremona, ed in appresso -di farlo avvelenare. Il veleno era stato portato dal Levante; doveva -essere gettato sul fuoco nella camera ove trovavasi il duca, ed -eccitarvi un così pericoloso fumo, che niuno di coloro che sarebbero -stati nell'appartamento avrebbero potuto sopravvivere dopo averlo -respirato. L'avvelenatore, cui il consiglio dei dieci aveva promessi -dieci mila fiorini di premio, manifestò il segreto a Francesco Sforza, -il quale ritenne questo veleno per adoperarlo quando lo trovasse -opportuno[439]. - - [439] _Comment. di Neri di Gino Capponi, t. XVIII, p. 1212._ -- Neri - Capponi, uomo pubblico, e che fu più volte ambasciatore presso i - Veneziani e presso lo Sforza, sembra degno di fede intorno ad un - avvenimento, che poteva per tante vie avere saputo. Pure il - Simoneta, segretario del duca, che mai non lo abbandonava, non ne fa - verun cenno. - -Il duca di Milano era meglio provveduto di soldati che di danaro, ed i -Fiorentini avevano più danaro che soldati; onde i due alleati convennero -di giovarsi con vicendevoli cambi. Alessandro Sforza entrò, -attraversando la Lunigiana, in Toscana nella primavera del 1453 con due -mila cavalli, e raggiunse Sigismondo Malatesta che assediava Fogliano; i -Fiorentini invece si obbligarono di pagare a Francesco Sforza un -sussidio annuo di ottanta mila fiorini[440], e presero inoltre al loro -soldo Manello d'Appiano, nuovo signore di Piombino, con mille cinque -cento cavalli[441], Rinaldo Orsini era morto il 13 luglio del 1450, e -sua moglie Catarina lo aveva raggiunto nel sepolcro in marzo del -susseguente anno. Emanuele, zio di Catarina, aveva occupata la sua -eredità ad armata mano, e perchè aveva dato a conoscere di voler -continuare nelle alleanze della sua famiglia, era stato riconosciuto -dagli stati vicini per legittimo sovrano[442]. L'armata fiorentina era -più numerosa che non quella di Ferdinando; essa riprese Fojano, Rencina -e Vado, mentre che i Napoletani, costretti di campeggiare in luoghi -malsani, furono tormentati da febbri maremmane, ed indeboliti da più -pericolose malattie che non erano le armi de' loro nemici[443]. - - [440] _Jo. Simonetae, l. XXIII, p. 634._ - - [441] _Scip. Ammirato, l. XXII, p. 76._ - - [442] _Ist. di Gio. Cambi, Delizie degli eruditi Toscani, t. XX, p. - 274._ - - [443] _Poggio Bracciolini Hist. Fior., l. VIII, p. 431. -- Barth. - Facii, l. X, p. 167._ - -Il più notabile avvenimento di questa campagna, illustrata da pochi -fatti militari, fu la ruina di Gherardo Gambacorti, conte di Bagno. Era -costui figliuolo di Giovanni, l'ultimo capo di parte della repubblica -Pisana, il quale aveva venduta la sua patria ai Fiorentini nel 1406, ed -aveva ottenuto in premio del suo tradimento la sovranità feudale d'un -piccolo stato, posto presso le sorgenti del Tevere ai confini del -Casentino e dello stato della Chiesa. Gherardo era cognato di Rinaldo -degli Albizzi; lo spirito di partito gli fece ascoltare le proposizioni -d'Alfonso. Questi gli offriva, in cambio del feudo che aveva ricevuto -dalla repubblica fiorentina, un altro assai più ragguardevole feudo nel -regno di Napoli. I Fiorentini avendo avuto sentore di questo trattato, -il Gambacorti non esitò a dare ai capi della repubblica il proprio -figlio in ostaggio, per dissipare così ogni sospetto. Questo fanciullo -in età di quattordici anni fu condotto a Firenze, e dopo ciò la signoria -più non volle dar fede agli avvisi che le venivano dati intorno al -tradimento del Gambacorti. Pure non aveva questi rinunciato ai suoi -progetti; il 12 agosto del 1453 frate Puccio, cavaliere di san Giovanni -di Gerusalemme, luogotenente d'Alfonso, si presentò con quattro cento -cavalli e tre cento pedoni alle porte di Corzano, principale fortezza -del conte di Bagno. Il Gambacorti, disposto a darla ai nemici della -repubblica, fece abbassare il ponte levatojo, e s'innoltrò egli stesso -verso il cavaliere; ma un cittadino pisano, detto Antonio Gualandi, che -stava a canto al Gambacorti, osservando in viso a tutti i vassalli del -conte la costernazione pel cambiamento che facevano della protezione -della repubblica col dominio d'uno straniero padrone, spinse rapidamente -colle due mani il Gambacorti fuori del ponte levatojo, che fece poi -rilevare, abbassando il rastello e spiegando di nuovo lo stendardo de' -Fiorentini tra le grida _di viva la repubblica!_ Tutti i vassalli del -conte di Bagno seguirono l'esempio degli abitanti della fortezza, e -vennero riconosciuti per immediati sudditi di Firenze. Il conte -ritirossi colmo di vergogna coll'armata napoletana; e la repubblica ebbe -la generosità di ritornargli senza taglia il figlio, che egli aveva così -barbaramente dato in ostaggio; ma accordò magnifiche ricompense ad -Antonio Gualandi, ed a due giovani Pisani che lo avevano ajutato[444]. - - [444] _Scip. Ammirato, l. XXII, p. 77. -- Machiavelli, l. VI, p. 249. - -- Ann. Bonin. Miniat., p. 157. -- Ist. di Gio. Cambi, t. XX, p. 313._ - -I Fiorentini desideravano che non in Toscana ma in Lombardia si -continuasse la guerra con vigore; perciò fino dal precedente anno -avevano trattato col re di Francia per persuaderlo a mandare in Italia -Renato, conte d'Angiò e re titolare di Napoli: in principio del presente -anno rinnovarono le loro pratiche, e promisero a Renato, finchè -continuerebbe la guerra per loro in Lombardia ed in Toscana, l'annuo -assegnamento di cento venti mila fiorini, e quando questa sarebbe -terminata, si obbligavano unitamente al duca di Milano ad assistere -Renato con tutte le loro forze per riporlo sul trono di Napoli. Questo -trattato si negoziò in loro nome da Angelo Acciajuoli, ed a nome del -duca da Abramo Ardiccio di Vigevano[445]. - - [445] _Jo. Simonetae, l. XXIII, p. 633. -- Corio Stor. Mil., p. 946._ - -Ma Francesco Sforza, ritenuto dallo spossamento di tutti i popoli, -conseguenza di così lunghe guerre, dal timore di disgustare i suoi -sudditi poco avvezzi ad ubbidirgli, e dal timore ancora più grande di -far dipendere la sua corona dalla sorte di una battaglia, nulla fece, -siccome pure nulla fecero i suoi avversarj che degna fosse dei generali -che comandavano le armate e dei sagrificj che costava la guerra. - -Gentile di Lionessa, generalissimo dei Veneziani, ferito da un colpo di -fucile sotto Manerbio, morì il 15 aprile, ed il senato gli sostituì -Giacomo Piccinino[446]. Questo generale occupò Ponte Vico e fece alcune -scorrerie nel Cremonese, prima che lo Sforza potesse trar fuori dai -quartieri d'inverno la sua armata. D'altra parte Carlo Gonzaga entrò nel -Mantovano, e cominciò a guastare le campagne: ma quando i primi prosperi -avvenimenti l'ebbero fatto più coraggioso, suo fratello Lodovico, -secondato da Tiberto Brandolini, lo sorprese il 15 giugno nelle -vicinanze di Godio, lo ruppe, e gli prese più di mille cavalli[447]. -Francesco Sforza, avendo finalmente adunato il suo esercito, lo condusse -nello stato di Brescia per tirare colà il teatro della guerra; in fatti -il Piccinino gli tenne dietro. Frequenti furono le scaramucce tra gli -avanposti dei due eserciti, ed ebbe luogo un fatto generale presso Ledo, -di cui lo Sforza s'era impadronito; ma i due generali, temendo -egualmente un'azione decisiva, andarono poc'a poco ritirando le loro -truppe quando il sole acquistava maggior vigore, e l'uno e l'altro -evacuarono il campo di battaglia, senza che l'una parte fosse più -avvantaggiata dell'altra[448]. Gli Italiani d'allora non volevano -combattere che quando erano sicuri dell'esito; così Sagramoro Visconti -di Parma, luogotenente dello Sforza, sorprese il 15 agosto e disfece a -Castiglione presso di Lodi quattro mila cavalli del Piccinino; ma questi -parziali vantaggi non potevano mai decidere della sorte della guerra; e -questa, che sembrava ridotta a marcie, a scaramucce, ad assedj -insignificanti, ruinava interamente i sudditi senza esporre i -soldati[449]. - - [446] _Jo. Simonetae, l. XXIII, p. 635. -- Porcelli de Gestis Scip. - Piccinini, t. XXV, l. I, p. 5. -- Ist. Bresc., p. 878. -- M. A. - Sabellico dec. III, l. VII, f. 197. -- Barth. Facii, l. X, p. 169._ - - [447] _Jo. Simonetae, l. XXIII, p. 638. -- Porcelli de Gestis - Scipionis Piccinini dec. II, l. II, p. 16. -- Platina Hist. Mant., l. - VI, p. 853. -- Ist. Bresc., p. 880. -- Bart. Facii, l. X, p. 172._ - - [448] _Jo. Simonetae, l. XXIII, p. 643. -- Porcelli de Gest. - Piccinini dec. III, l. III, p. 19. -- Platinae Hist. Mant., l. VI, p. - 852-855._ - - [449] _Jo. Simonetae, l. XXIII, p. 647._ - -Lo Sforza aspettava con impazienza l'arrivo del re Renato per agire di -concerto con lui più vigorosamente; ma questo re veniva trattenuto nelle -Alpi dal duca di Savoja e dal marchese di Monferrato, che ricusavano -d'accordargli il passo. Renato, mal soffrendo ogni indugio, si recò per -mare a Ventimiglia, ed il Delfino, che poi fu Lodovico XI, tanto si -adoperò negoziando, che finalmente il duca di Savoja accordò all'armata -francese di passare nel mese di settembre in Lombardia[450]. Renato, che -ancora nella guerra portava la sua universale benevolenza e lo spirito -di conciliazione, si trattenne ancora qualche tempo alle falde delle -Alpi per trattare la pace tra il marchese di Monferrato ed il duca di -Milano. Le due parti lo lasciarono arbitro, e col suo lodo pronunciato -il 15 di settembre terminò le loro liti[451]. - - [450] _Niccolò Macchiavelli, l. VI, p. 253._ - - [451] _Jo. Simonetae, l. XXIII, p. 649. -- Ist. Bresc. di Crist. da - Soldo, p. 883. -- Benvenuto da san Giorgio, Hist. Montisferrati, t. - XXIII, p. 731._ - -L'arrivo di Renato al campo dello Sforza portò la sua armata a più di -quindici mila uomini di cavalleria pesante; e dopo circa un mese -Alessandro Sforza lo raggiunse pure con quattro in cinque mila uomini -d'arme che riconduceva dalla Toscana. Ma il duca di Milano non seppe o -non volle approfittare di tanta superiorità di forze per isforzare il -nemico ad una battaglia generale. Si limitò a dare il 19 di ottobre un -assalto alla fortezza di Ponte Vico, in cui i vincitori entrarono per la -breccia. Ma i soldati di Renato non partecipavano in verun modo della -dolcezza o della bontà del loro capo; ossia che nelle loro guerre -cogl'Inglesi essi si fossero avvezzati alla ferocia, o che la diversità -delle costumanze e della lingua loro ispirasse per gl'Italiani -quell'odio e quel disprezzo, che sogliono spesse volte rendere le armate -più feroci verso i popoli che non conoscono; entrando in Ponte Vico essi -uccisero tutti coloro che scontrarono; non risparmiarono nè le donne, nè -i fanciulli; nè que' medesimi che di già si erano resi prigionieri ai -soldati dello Sforza. Questi, offesi da tanta barbarie, risguardaronsi -come insultati ne' loro prigionieri, videro nell'accanimento dei -Francesi l'effetto di un odio universale verso la nazione italiana, e -lungo tempo non sostennero tanto oltraggio; diedero addosso ai soldati -di Renato nelle strade, posero fuoco alle case in cui trovavansi -ritirati i Francesi, e gl'inseguirono con tanto furore, che Francesco -Sforza ottenne a stento di separare i combattenti[452]. - - [452] _Jo. Simonetae, l. XXIV, p. 655. -- Ber. Corio Stor. Mil. R. - VI, p. 947. -- Crist. da Soldo Ist. Bresc., p. 884. -- Marin Sanuto - vite de' duchi di Venez., p. 117. -- Barth. Facii, l. X, p. 173._ - -Questa ferocia delle truppe francesi inspirò tanto terrore agli abitanti -di tutti i castelli e di tutte le borgate del Bresciano, che -s'affrettarono di mandare deputati al campo dello Sforza per offrirgli -le loro chiavi e domandargli salvaguardie. Anche que' castelli che -trovavansi un solo miglio lontani dal campo del Piccinino parteciparono -di cotale panico terrore. In breve si comunicò anche all'armata -veneziana, che fuggì disordinata fino alle porte di Brescia che le -furono chiuse in faccia[453]. Lo Sforza non ebbe avviso di questa fuga, -che quando più non poteva approfittare della confusione dei suoi nemici, -i quali si erano di già fortificati sotto le mura di Brescia; ma i -territorj, Bresciano e Bergamasco, si assoggettarono al duca di Milano. -Il castel di Roate alle falde della montagna di Brescia, e quello d'Orci -nel piano, l'uno e l'altro difesi da numerosa guarnigione, furono i soli -che sostenessero un regolare assedio. Dopo essersene impadronito lo -Sforza ridusse le sue truppe ne' quartieri d'inverno[454]. - - [453] _Jo. Simonetae, l. XXIV, p. 657. -- Cron. di Bol., t. XVIII, p. - 703. -- Comm. di Neri di Gino Capponi, p. 1264. -- Ist. Bresciana, p. - 884._ - - [454] _Jo. Simonetae, l. XXIV, p. 660. -- M. A. Sabellico dec. III, - l. VII, f. 199. -- Platina Hist. Mant., l. VI, p. 856. -- Ist. - Bresciana, p. 885._ - -Frattanto gli uomini d'armi francesi, che avevano accompagnato Renato in -Italia, vi avevano appena passati tre mesi, che già premurosamente -domandavano di essere ricondotti ne' loro focolari. Si erano disgustati -per la loro contesa cogli uomini d'armi dello Sforza a Ponte Vico; -altronde sentivansi umiliati dalla loro inferiorità; vedevano che nelle -guerre d'Italia la destrezza era sempre avantaggiata sul valore, e che -la tattica italiana era in allora incontrastabilmente superiore alla -francese. Dal canto suo Renato, di già vecchio ed omai fuori di speranza -di conquistare Napoli, malvolentieri sopportava le fatiche della guerra, -e divideva l'impazienza de' soldati. Francesco Sforza andò a trovarlo a -Piacenza per trattenerlo; ma a tutte le sue istanze Renato opponeva -un'invincibile risoluzione, che per altro accompagnava colle proteste di -attaccamento e di confidenza. Promise soltanto che nella susseguente -primavera suo figlio Giovanni, che aveva il titolo di duca di Calabria, -e la di cui età era più atta agli avvenimenti delle spedizioni militari, -scenderebbe in sua vece in Italia. La partenza di questo vecchio -pretendente al trono di Napoli, rendendo debole lo Sforza, accrebbe in -esso il desiderio di fare la pace, e di godersi una volta -tranquillamente i suoi nuovi stati[455]. - - [455] _Jo. Simonetae, l. XXIV, p. 664. -- Niccolò Machiavelli Ist. - Fior., l. VI, p. 254. -- Corio Stor. di Milano, p. IV, p. 948._ - -Uno spaventoso avvenimento, che colpì di terrore tutta la cristianità, -rendeva generale il desiderio della pace, ed esponeva ai rimproveri di -tutta l'Europa coloro che vi mettevano qualche ostacolo. Costantinopoli -era stata presa da Maometto II il 29 maggio del 1453; l'ultimo -imperatore de' Greci, Costantino Paleologo, era stato ucciso con -quaranta mila Cristiani; moltissimi mercanti italiani ed in particolare -veneziani, che soggiornavano in quell'antica capitale dell'Oriente, -avevano nel saccheggio perduta ogni loro proprietà, ed erano stati fatti -schiavi[456]; ed i Turchi, la di cui arroganza era cresciuta a -dismisura, minacciavano di assoggettare all'impero della mezza luna -tutta la cristianità. La città imperiale, risguardata come il baluardo -de' paesi ridotti a civiltà, pareva effettivamente che aprisse colla sua -caduta l'Occidente ai barbari. Quando questa notizia fu portata ai due -opposti campi dello Sforza e del Piccinino, eguale fu la costernazione; -i capi dei soldati si rimproverarono inique guerre, che invano tutte -consumavano le loro forze, nel momento in cui le loro armi avrebbero -dovuto essere soltanto consacrate alla difesa de' loro fratelli. Il -cardinale di sant'Angelo, nunzio di papa Niccolò V, loro rammentò i -soccorsi per così lungo tempo implorati dai Greci e così crudelmente -rifiutati dai Latini, e rigettò sull'ostinazione di quest'ultimi la -vergogna di questa grande calamità. Si adunò sotto la presidenza del -papa un congresso in Roma, e tutti gli stati manifestarono egualmente il -loro desiderio di fare la pace, per rivolgere tutte le forze d'Europa -contro i Turchi[457]. - - [456] Quarantasette, o secondo altri sessantatre gentiluomini - veneziani, membri del gran consiglio, erano nel numero degli schiavi - de' Turchi. _Cron. di Bol. t. XVIII, p. 701. -- M. A. Sabellico dec. - III, l. VII, f. 198. -- Marin Sanuto vite de' duchi di Venez., p. - 1150._ - - [457] _Epist. card. sancti Angeli apud Porcelli de Gest. Scipionis - Piccinini dec. III, l. V, p. 35. -- Jo. Simonetae, l. XXIII, p. 645._ - -Ma questo così vivo pentimento, quest'obblìo de' più vicini interessi, -non ebbero lunga durata; ognuno conobbe, che la crociata, cui -rimproveravasi ognuno di non avere intrapresa, era fuori di stagione; -deboli soccorsi avrebbero difesa Costantinopoli, mentre sarebbero -abbisognate immense forze per riconquistarla. Ognuno adunque, portando -al congresso parole di pace, vi palesò così esagerate pretese, che -rendevano la pace impossibile. Voleva Alfonso che i Fiorentini gli -rimborsassero le spese della guerra, questi per lo contrario chiedevano -che Alfonso restituisse loro Castiglione della Pescaja in Maremma. I -Veneziani ripetevano dallo Sforza la restituzione di tutto quanto egli -aveva conquistato nel Bresciano e nel Bergamasco, la cessione di -Cremona, e le rive del Po e dell'Adda per confine dei due stati. Lo -Sforza invece d'acconsentire a tale cessione, ridomandava Crema, Bergamo -e Brescia, che i Veneziani più non potevano difendere, e che avevano in -addietro tolte ai suoi predecessori senza giusti motivi[458]. Finalmente -papa Niccolò V, che il primo aveva invitati i Cristiani a deporre le -armi, non procedeva neppure egli di buona fede. Se dobbiamo dar fede al -Simonetta ed allo stesso Giannotto Manetti, suo panegirista, «la di lui -prudenza gli aveva insegnato che le guerre tra i principi d'Italia -assicuravano la pace della Chiesa, e che per lo contrario la loro -concordia ne minacciava la tranquillità.» Cercò adunque soltanto di -piacere a tutto il mondo, a non rendersi sospetto a chicchefosse, ed a -protrarre le negoziazioni[459]. - - [458] _Jo. Simonetae, l. XXIV, p. 665. -- Niccolò Machiavelli, l. VI, - p. 255._ - - [459] _Vita Niccolai V a Janottio Manetio, t. III, p. II, Rer. It., - p. 943. -- Jo. Simonetae, l. XXIV, p. 666._ - -I Veneziani finalmente si avvidero, che nelle conferenze di Roma -perdevasi il tempo ascoltando vani discorsi, che il papa nulla faceva -per conciliare gli spiriti, e che il re Alfonso, che stava per la -guerra, cercava di sventare ogni trattato. Spedirono dunque in qualità -di segreto messaggiero a Francesco Sforza certo monaco, chiamato Simone -da Camerino, per trattare direttamente con lui, e fargli ragionevoli -proposizioni[460]. - - [460] _Poggio Bracciolini Hist. Flor., l. VIII, p. 433._ - -I Veneziani rinunciavano ad ogni pretesa sopra Cremona, e domandavano la -restituzione del Bergamasco e del Bresciano. Lo Sforza domandava ancora -la cessione di Crema, che poteva diventare in mano dei suoi nemici un -posto avanzato troppo per lui pericoloso. Il consiglio dei dieci, che -voleva la pace era di già determinato a lasciare sorprendere questa -città dal Coleoni, onde il trattato non parlasse di restituzione. Ma -quando ne fu fatta l'apertura al Coleoni, si trovò che questo generale, -di già sollecitato da altro istigatore, meditava di passare dallo Sforza -ai Veneziani, di modo che egli gagliardamente dissuase il consiglio dei -dieci da una cessione, a suo credere, non necessaria. - -Mentre che quest'accidente ritardava il trattato, lo Sforza fu avvisato -del tradimento del Coleoni, e di quello di Sigismondo Malatesti, ambidue -in sul punto di passare al nemico. Nello stesso tempo l'ambasciatore -fiorentino, Diotisalvi di Nerone Negri, cui aveva comunicate le fattegli -proposizioni, gli dichiarò a nome della sua repubblica, ch'ella non era -al caso di sostenere più a lungo una così ruinosa guerra, e che ad ogni -costo desiderava la pace. Lo Sforza adunque richiamò fra Simone da -Camerino, e gli disse di essere apparecchiato ad accettare le offerte -de' Veneziani senza apporvi cambiamento. Paolo Barbò, uno de' membri del -governo, andò presso di lui a Lodi, travestito da frate zoccolante. Per -otto giorni si discussero le condizioni del trattato col più profondo -segreto; indi la pace si pubblicò in Lodi, il 9 aprile del 1454, contro -l'universale aspettazione. Con tale trattato lo Sforza conservava la -Ghiara d'Adda; restituiva ai Veneziani le conquiste del Bresciano e del -Bergamasco; e stipulava soltanto l'impunità per coloro che avevano -abbracciato il suo partito. Se il duca di Savoja ed il marchese di -Monferrato volevano essere ammessi al beneficio della pace, dovevano -restituire le loro conquiste nel Novarese, nel Pavese e -nell'Alessandrino; se vi si rifiutavano era libero al duca di Milano di -far uso della forza. I signori di Coreggio ed i Veneziani dovevano -restituire al marchese di Mantova ciò che avevano usurpato del suo -territorio; e questi invece doveva rendere a suo fratello, Carlo di -Gonzaga, il suo appannaggio. Finalmente il Castello di Castiglione della -Pescaja, che Alfonso aveva conquistato in Toscana, gli doveva rimanere a -condizione che ritirasse le sue truppe dai rimanente del territorio -fiorentino. Tutte le potenze d'Italia erano invitate a ratificare la -pace di Lodi in un determinato tempo, se volevano goderne il -beneficio[461]. - - [461] _Jo. Simonetae, l. XXIV, p. 669. -- Bern. Corio Stor. Milan., - p. VI, p. 948. -- M. A. Sabellico dec. III, l. VII, f. 199. -- Niccolò - Machiavelli, l. VI, p. 256. -- Comment. di Neri di Gino Capponi, p. - 1215._ -- Alla pace di Lodi terminano i commentarj di Neri Capponi, - uno de' più destri politici e de' migliori militari che producesse - Firenze. In tutti i più importanti affari veniva incaricato di - stendere i dispacci della repubblica, perchè verun altro lo - uguagliava ne' consigli per la limpidezza dello spirito, o pel - vigore dello stile. Morì a Firenze il 23 di novembre del 1457, in - età di 69 anni. _Vita di Neri di Gino Capponi e Bart. Plantinensis - scripta, t. XX, Rer. It. p. 516._ - -Quest'inaspettato trattato col quale due potenze belligeranti dettavano -la legge al rimanente dell'Italia, ai loro alleati egualmente che ai -loro nemici, senza averli prima interpellati, fu cagione a principio di -altrettanto malcontento che di sorpresa. Fu d'uopo sforzare colle armi i -Correggi ad evacuare lo stato di Mantova, ed il marchese di Monferrato e -il duca di Savoja ad abbandonare le loro conquiste; ma ciò fu l'opera di -pochi giorni. In appresso questi sovrani ratificarono la pace, e la -Sesia fu riconosciuta per confine tra il Piemonte ed il ducato di -Milano[462]. Francesco Sforza si fece altresì rendere dal duca Borso -d'Este Castelnovo nello stato di Parma, che il sovrano di Ferrara aveva -occupato quando era morto Filippo Maria; così il nuovo duca, -riconosciuto da tutti i suoi vicini, rientrò in tutti i possedimenti del -suo predecessore. Ma mancava sempre al trattato di Lodi la ratifica del -re Alfonso, il quale perdonare non poteva ai Veneziani di avergli tenuta -nascosta la loro negoziazione. Come il più potente sovrano d'Italia, -credevasi chiamato a dettare la pace, e non a riceverla. Ricusò quasi -pel corso di un anno di ratificarla; e non vi si ridusse, che dietro i -caldi ufficj del cardinale Capranica mandatogli dal papa, e dietro la -notizia d'un'alleanza firmata il 30 agosto tra i Fiorentini, il duca di -Milano ed i Veneziani. Ratificò la pace di Lodi il 26 gennajo del 1455, -ma a condizione che i Genovesi, cui non aveva condonate le antiche -offese, e Sigismondo Malatesta, che lo aveva ingannato, dopo avere -ricevuto anticipato soldo, non sarebbero compresi nella pace -generale[463]. - - [462] _Jo. Simonetae, l. XXIV, p. 672. -- Istor. Bresciana, p. 888._ - - [463] _Guernieri Bernio Istor. d'Agobbio, p. 989. -- Platina Hist. - Mant., l. VI, p. 857. -- Marin Sanuto vite de' duchi di Venez., p. - 1152. -- Navagero Stor. Venez., p. 1117. -- Jo. Marianae de reb. - Hispaniae, l. XXII, cap. 16, p. 50. -- Poggio Bracciolini Hist. - Florent., l. VIII, p. 434._ -- Coll'adesione del re di Napoli al - trattato di Lodi Poggio Bracciolini chiude la sua storia: questo - elegante scrittore, che col suo zelo per le antiche lettere ebbe - tanta parte al rinnovamento dei buoni studj, si limitò nella sua - storia di Firenze al racconto dei soli avvenimenti militari. Egli - passa tra le più importanti rivoluzioni politiche, senza chiamare - sulle medesime l'attenzione del lettore; e quantunque vivesse in - istrettissima domestichezza con que' celebri Fiorentini, che - dirigevano quasi tutta la politica d'Italia, non ci lasciò i loro - ritratti. Morì il 30 ottobre del 1459, quattr'anni dopo l'epoca in - cui termina la sua storia, in età di 79 anni. - - Alla stessa epoca della lega d'Alfonso coi Veneziani, coi Fiorentini - e col duca di Milano, finisce pure la sua storia d'Alfonso - Bartolomeo Fazio, nato alla Spezia, e segretario della repubblica di - Genova (_Barthol. Facii Rerum gestarum Alphonsi Regis, l. X, t. IX., - p. III, Thesauri Antiquit. Ital., p. 1-188._) Fu Fazio uno de' più - eleganti scrittori latini, che in così copioso numero fiorirono in - questo secolo. Egli vide assai da vicino parte degli avvenimenti - descritti, e non pertanto li rappresenta assai diversamente dal - Simonetta, altro testimonio oculare. Aveva preso servizio nella - corte d'Alfonso, il quale lo aveva assai caro, onde si sforza in - ogni circostanza d'ingrandire il merito d'Alfonso a pregiudizio di - Francesco Sforza. Si era già reso sospetto di storico poco veritiero - ne' suoi commentarj: _De Genuensium rebus adversus Venetos gestis._ - Il Fazio, emulo di Lorenzo Valla, contro il quale sostenne una - guerra letteraria ad ambidue poco onorevole, morì pochi giorni dopo - il suo avversario nel 1447. -- Vedasi _Paulus Jovius in Elogiis - Virorum doctorum_. - - -FINE DEL TOMO IX. - - - - -TAVOLA CRONOLOGICA DEL TOMO IX. - - - CAPITOLO LXVI. _Stato dell'Italia all'epoca - del viaggio e della coronazione dell'imperatore - Sigismondo a Roma; Eugenio IV in guerra coi Colonna, - cogli Ussiti, col Consiglio di Basilea e co' suoi - sudditi. -- Rivoluzioni di Firenze; esilio e richiamo - di Cosimo de' Medici._ 1431-1434 _pag._ 3 - - Cambiamento in Italia ne' tre - secoli che durarono le repubbliche 3 - Le rivoluzioni sono più notate - nelle repubbliche, ma non vi - sono più frequenti che negli - altri governi 4 - Le rivoluzioni non sono fortemente - sentite che dove distruggono - la felicità nazionale 7 - Divisione dell'Italia in quattro - regioni, dispotismo militare in Lombardia 9 - Spirito repubblicano della Toscana 10 - Anarchia dello stato della Chiesa 11 - Il regno di Napoli, monarchia - che cadeva in dissoluzione 12 - 1431 L'imperatore Sigismondo viene a - cercare in Italia la corona imperiale 12 - 1431 Inquietudine che cagiona la sua venuta 13 - Suo ritratto descritto da Leonardo Aretino 14 - 25 novembre. È coronato a Milano, senza - che il duca Filippo Maria Visconti consenta - a vederlo 15 - 1432 maggio. Scaramucce tra il seguito - dell'imperatore e l'armata - fiorentina sotto Lucca 17 - Sigismondo si ferma a Siena per trattare - intorno alla pace d'Italia 18 - 1433 26 aprile. Pace di Ferrara tra i Veneziani, - i Fiorentini ed il duca di Milano 20 - 30 maggio. Sigismondo riceve a - Roma la corona imperiale 21 - 1431 20 febbrajo. Morte di Papa Martino V 22 - 3 marzo. Elezione di Gabriele - Condolmieri, che prende il - nome d'Eugenio IV 23 - Carattere violento ed inconsiderato - del nuovo papa 23 - Sua guerra contro i Colonna per - ricuperare i tesori di Martino V 24 - Guerra della Chiesa contro gli Ussiti 26 - Guasti degli Ussiti in Germania 27 - 1431 I trattati di pace fatti con loro violati - per ordine del papa 29 - Istanza della Germania per la - riforma della Chiesa 31 - 23 luglio. Apertura del concilio - di Basilea convocato da Martino V 32 - Lotta del concilio di Basilea - colla corte di Roma 33 - Negoziati di Sigismondo tra il - papa ed il Concilio 35 - 1433 Novembre. Tornata di Sigismondo in Germania 36 - Il duca di Milano fa invadere lo stato della - Chiesa dai condottieri licenziati 37 - Francesco Sforza stabilito nella - Marca d'Ancona, e Fortebraccio a Tivoli 37 - Eugenio IV cede la Marca d'Ancona - a Francesco Sforza 38 - È forzato di fuggire a Firenze 39 - Stato di Firenze, carattere di Cosimo de' - Medici e della sua fazione 40 - Niccolò d'Uzzano, capo della repubblica - impedisce alle parti nemiche di venire - alle mani 41 - Dopo la morte di Niccolò d'Uzzano Rinaldo - degli Albizzi vuole cacciare i Medici 44 - 7 settembre. Cosimo de' Medici, chiamato - innanzi alla signoria, viene arrestato 45 - 1433 L'assemblea del popolo nomina una balìa, - ossia commissione straordinaria per - giudicarlo 46 - 3 ottobre. Viene esiliato a Padova, - avendogli il Guadagni salvata la vita 48 - Rinaldo degli Albizzi sente il pericolo - di una incompiuta vittoria 49 - 1434 Settembre. I suoi amici si rifiutano - di secondarlo, quando propone di attaccare - i magistrati che gli erano contrarj 50 - È citato a Palazzo: prende le - armi per difendersi 51 - La mediazione del papa cagione di sua ruina 52 - Viene esiliato con tutto il suo partito, - e Cosimo de' Medici richiamato 52 - - CAPITOLO LXVII. _Nuova guerra tra il duca - di Milano ed i Fiorentini. -- Rivoluzioni - del regno di Napoli; morte di Giovanna II. - Alfonso V, che vuole raccoglierne l'eredità, - viene fatto prigioniere dai Genovesi - nella battaglia di Ponza, indi rilasciato - dal duca di Milano. -- Genova ricupera la - libertà._ 1432-1435 54 - - 1434 Nuova guerra tra Firenze ed il - duca di Milano 54 - Le guerre abbandonate ai condottieri - non destano alcuno interesse 55 - 1434 21 gennajo. Il duca di Milano mette, - contro i patti, guarnigione in Imola 56 - 28 agosto. Battaglia presso Castel - Bolognese tra Gattamelata e Tolentino 57 - 1435 10 agosto. Nuova pace che ristabilisce tutte - le parti ne' loro diritti anteriori alla guerra 58 - 1416-1432 Credito di Ser Gianni Caraccioli presso - Giovanna II regina di Napoli, e sua insolenza 59 - 1432 Congiura di Cobella Ruffa, - duchessa di Suessa, per perderlo 60 - 17 agosto. Il Caraccioli ucciso tra le feste - date in corte pel matrimonio di suo figlio 62 - Suoi uccisori ricompensati dalla regina 62 - Luigi III d'Angiò, duca di Calabria, domanda - invano d'essere richiamato a Napoli 63 - 1434 Novembre. Morte di Luigi III - figlio adottivo di Giovanna II 64 - Sforzi d'Alfonso d'Arragona per far - riconfermare la sua precedente adozione 65 - 1435 2 febbrajo. Morte di Giovanna II 66 - Diritti di Renato d'Angiò, d'Alfonso - d'Arragona, e della santa Sede alla corona di - Napoli 66 - 1435 I Napolitani si dichiarano per - Renato d'Angiò 68 - Il duca di Suessa, il principe di Taranto - ed il conte di Fondi abbracciano il partito - d'Alfonso d'Arragona 69 - Alfonso assedia Gaeta, difesa - da una guarnigione genovese 69 - Magnanimità d'Alfonso verso gli assediati 71 - Biagio d'Assereto conduce una flotta - genovese in soccorso di Gaeta 73 - 5 agosto. Battaglia di Ponza - tra Assereto ed Alfonso 74 - Alfonso rendesi prigioniero a - Giacomo Giustiniani 75 - Sono presi i suoi fratelli e le sue flotte 76 - Il Visconti, geloso dei Genovesi, fa condurre - questi prigionieri a Milano 77 - Accoglie Alfonso generosamente 78 - Il re d'Arragona gli fa sentire - il pericolo d'accrescere il - potere de' Francesi in Italia 79 - Brillante carattere d'Alfonso, e - suoi mezzi di seduzione 82 - Si associa al duca di Milano, - che gli rende la libertà 84 - Il Visconti vuole rimandarlo a - Napoli colle galere genovesi 85 - Violento irritamento de' Genovesi 86 - 1435 27 dicembre. Prendono le armi, - scacciano la guarnigione milanese, - e ricuperano la libertà 87 - - CAPITOLO LXVIII. _Gli emigrati Fiorentini - persuadono il duca di Milano a ricominciare - la guerra contro Firenze. -- Questa - repubblica, malcontenta di Venezia, - fa una separata tregua; assedio di Brescia, - pericolo di Venezia._ 1434-1438 89 - - Confronto del sistema politico - delle due repubbliche di Venezia - e di Firenze 89 - I diritti de' cittadini violati a - Venezia dal governo 90 - La libertà di tutti violata a - Firenze dalle fazioni 91 - 1381-1434 Regno della fazione degli Albizzi - e sua nobile politica 92 - 1434 Il partito democratico, che trionfa - con Cosimo de' Medici, - compromette la libertà più che - non aveva fatto l'aristocrazia 93 - La fazione dei Medici provvede - alla sua sicurezza colle condanne - e coi supplicj 94 - 1436 Rinaldo degli Albizzi eccita - il duca di Milano a fare la - guerra a Firenze 96 - Gli promette gli ajuti del suo partito 97 - Il Visconti manda Niccolò Piccinino - con un'armata ai confini - della Liguria e della Toscana 99 - 1436 I Fiorentini oppongono Francesco - Sforza a Piccinino 100 - Lo Sforza, sovrano della Marca - d'Ancona, previene le congiure - d'Eugenio IV contro di lui 101 - Aspira alla mano di Bianca Visconti, - e intanto cerca di mantenere - contro il di lei padre - l'equilibrio d'Italia 102 - Origine delle due fazioni militari - di Braccio e di Sforza 103 - Ottobre. Lo Sforza ferma Niccolò - Piccinino ai confini di Lucca e di Pisa 104 - 1437 8 febbrajo. Riporta contro di - lui un vantaggio sotto Barga 105 - Guasta il territorio di Lucca, abbandonato - dal Piccinino 106 - Il Gattamelata, generale veneziano, attacca - il Visconti, ed è battuto al passaggio - dell'Adda 107 - Lo Sforza, rimandato in Lombardia, - ricusa di passare il Po - per soccorrere i Veneziani 108 - 1438 28 aprile. Soscrive una tregua di dieci anni - tra i Fiorentini, i Lucchesi ed il duca di - Milano 109 - Versatilità del Visconti, che rende - inintelligibile la sua condotta 110 - 1438 Quale parte prende nella guerra - tra Alfonso e Renato 110 - 1431 Renato prigioniere del duca di - Borgogna, mentre Alfonso lo - era del duca di Milano 111 - 1436 Elisabetta sua sposa viene a - combattere Alfonso 111 - 1437 Viene spalleggiata da papa Eugenio IV 113 - 1438 Il duca di Milano mostra di - dare soccorso ai due competitori 114 - Vuole staccare Venezia da tutti - i suoi alleati 115 - Di suo ordine il Piccinino seduce - il papa, proponendogli una - perfidia contro lo Sforza 116 - 16 aprile. Costringe Ravenna a - porsi sotto la protezione milanese 117 - Bologna scontenta dopo il supplizio - d'Antonio Bentivoglio (1435) 118 - 21 maggio. Il Piccinino fa ribellare - Bologna contro il papa 119 - Solleva tutta la Romagna contro la Chiesa 121 - Il Visconti richiama lo Sforza - di già entrato negli Abruzzi 122 - Il Piccinino attacca i Veneziani - nel Bresciano 123 - 1438-1440 Bell'assedio di Brescia, sostenuto - da Francesco Barbaro 124 - 1438 agosto. La peste si manifesta in città 126 - 1438 novembre e dicembre. Frequenti - assalti respinti dagli assediati 126 - 16 dicembre. Il Piccinino converte - l'assedio in blocco 127 - I Veneziani scoraggiati chiedono - soccorso a Firenze 129 - - CAPITOLO LXIX. _I Fiorentini abbracciano con - vigore le difese di Venezia. Battaglie di - Tenna, d'Anghiari e di Soncino. Liberazione - di Brescia. Pace di Martinengo, per - la quale il Visconti dà sua figlia a Francesco - Sforza, generale de' suoi nemici._ 1439-1441 130 - - 1439 L'alleanza di Firenze e di Venezia - aveva per base i sentimenti - dei due popoli 130 - Foscari e Cosimo de' Medici avevano - cercato di disunirli 131 - Ma lo zelo de' Fiorentini si risveglia, - udendo il pericolo di Venezia 132 - La soccorrono generosamente 133 - 18 febbrajo. Sottoscrivono un - trattato d'alleanza e di sussidj - con Venezia e col conte Sforza 134 - Spediscono Neri Capponi a portarne - la notizia a Venezia 135 - Lo Sforza lascia la Marca e conduce - la sua armata a Venezia 136 - Il Piccinino gli chiude la strada - di Verona e di Brescia 137 - 1439 Lo Sforza conduce a Verona la sua armata - a traverso alle montagne 138 - I Veneziani, per soccorrere Brescia, - trasportano a traverso ai - monti una flotta sul lago di Garda 139 - 26 settembre. Questa flotta è - bruciata dalla milanese, e lo - Sforza viene respinto presso Brandolino 140 - Lo Sforza intraprende di fare per - le montagne il giro del lago 141 - 9 novembre. Rompe il Piccinino a Tenna 142 - Il Piccinino attraversa tutto il - campo dello Sforza, portato da - un suo servitore in un sacco 143 - 16 novembre. Otto dì dopo la - sua disfatta, sorprende Verona 144 - Generosità di Giacomo Marancio, - che conserva allo Sforza - il passo delle strette dell'Adige 145 - 19 novembre. Lo Sforza rientra in Verona - e ne scaccia il Piccinino 147 - Torna a Tenna, ma il rigore - del freddo lo costringe ad - abbandonare l'assedio di questo - piccolo castello 148 - 1440 Il Piccinino propone al Visconti - d'attaccare lo Sforza - nella Marca d'Ancona 149 - S'intende segretamente con Gio. - Vitelleschi, patriarca d'Alessandria, - e favorito d'Eugenio IV 150 - 1440 7 febbrajo. Il Piccinino passa il - Po, e minaccia la Toscana 152 - Lo Sforza vuole seguirlo, e gli - ambasciadori fiorentini lo trattengono 153 - I Malatesti accolgono il Piccinino, - ed abbandonano il partito de' Fiorentini 154 - 18 marzo. Il Vitelleschi, arrestato - dal governatore di Castel sant'Angelo, - è messo a morte 155 - La sua armata spedita dal papa - in ajuto de' Fiorentini 157 - 10 aprile. Il Piccinino entra in - Toscana per Marradi, e guasta il Mugello 158 - Francesco Battifolle, conte di - Poppi, si ribella contro i Fiorentini, - e chiama il Piccinino nel Casentino 159 - 25 maggio. Vigorosa resistenza - di Castello san Niccolò, che - dà tempo ai Fiorentini di apparecchiare - l'armata 160 - Il Piccinino, richiamato in Lombardia - dal Visconti, vuole prima dare battaglia 161 - 29 giugno. Attacca i Fiorentini - ad Anghiari 163 - Ostinata battaglia presso al ponte - sul Tevere ad Anghiari 164 - 1440 Rotta del Piccinino, prigionia - di mezza l'armata 164 - Indisciplina ed insubordinazione - de' vincitori 166 - Battaglie senza effusione di sangue 167 - Il conte di Battifolle è spogliato - de' suoi feudi, posseduti cinquecent'anni - dalla sua famiglia 169 - 10 aprile. La flotta milanese, - sul lago di Garda, battuta - dal Contarini 170 - 3 giugno. Lo Sforza in assenza del - Piccinino passa il Mincio 171 - Batte i generali del Visconti a Soncino 172 - Scaccia i Milanesi dagli stati di - Bergamo e di Brescia 172 - Prende Peschiera al marchese di Mantova 173 - Manda ai Veneziani le proposizioni - di pace fattegli dal marchese d'Este 175 - Mette l'armata ai quartieri d'inverno 176 - 1441 24 febbrajo. I Veneziani tolgono - la signoria di Ravenna ad - Ostazio da Polenta 177 - Accordano premj a Francesco - Barbaro ed ai Bresciani 178 - 13 febbrajo. Il Piccinino sorprende - a Chiari i quartieri dello Sforza 179 - 25 giugno. Battaglia di Cignano - tra Sforza e Piccinino senza - vantaggio da veruna parte 180 - 1441 Lo Sforza assedia Martinengo, e si - trova assediato dal Piccinino 181 - Sua disastrosa posizione 181 - Inaspettata proposizione di pace - fattagli dal duca di Milano 183 - Il Visconti si getta tra le braccia - dello Sforza, piuttosto che - cedere alle domande di Piccinino 184 - Disperazione del Piccinino quando - il Visconti gli ordina di - sospendere le ostilità 185 - 24 ottobre. Francesco Sforza - sposa Bianca Visconti, e riceve - in dote Cremona e Pontremoli 187 - 20 novembre. Come arbitro pronuncia - il trattato di pace di - Capriana tra le repubbliche - ed il duca di Milano 187 - - CAPITOLO LXX. _Carattere d'Eugenio IV; - concilj di Basilea, di Ferrara e di Firenze; - Renato d'Angiò contrasta ad Alfonso la - conquista del regno di Napoli. -- Perde - la sua Capitale, ed abbandona l'Italia._ 1436-1442 189 - - Grandi catastrofi prodotte talvolta - da uomini senza vera grandezza 189 - Carattere d'Eugenio IV secondo - gli scrittori ecclesiastici 191 - Sua mancanza di fede, ed instabilità 192 - Natura delle credenze religiose - che gli servivano d'appoggi 193 - La religione era affatto staccata - dalla morale 193 - L'intolleranza era il solo sentimento - religioso che conservasse - qualche impero sulle anime 194 - 1434 Perfidie esercitate contro gli - Ussiti, e raccontate come lodevoli azioni 196 - La riforma di Boemia e quella - del concilio di Basilea non - hanno partigiani in Italia 198 - Spirito d'indipendenza dei Tedeschi - comunicato al concilio di Basilea 199 - 1436 _Compactata_ de' Boemi approvata - dal Concilio 199 - La maggior parte de' decreti - del concilio non sono che - vane declamazioni 200 - Attacchi democratici del concilio - contro le usurpazioni della - corte di Roma 201 - Il concilio disgusta l'imperatore - Sigismondo, che muore l'8 - dicembre del 1437 203 - Negoziazioni di Giovanni VI - Paleologo col papa e col concilio 203 - Si decide a favore di papa Eugenio IV 205 - 1437 1 ottobre. Il papa dichiarato - contumace dal concilio di Basilea 206 - 1438 6 ottobre. Concilio rivale aperto - a Ferrara dal papa di concerto - coll'imperatore Paleologo e - coi deputati del clero greco 206 - Controversia coi Greci agitata - nel nuovo concilio 208 - 1439 6 luglio. Questo concilio traslocato - a Firenze vi proclama - l'unione delle due chiese 210 - Vantaggio che ottiene Eugenio - da questa pretesa unione, e - da quella delle altre chiese orientali 211 - 5 novembre. Amedeo VIII di - Savoja eletto dal concilio sotto - il nome di Felice V 212 - Guerre d'Eugenio IV come principe - temporale 214 - 1438 19 maggio. Arrivo di Renato - d'Angiò nel regno di Napoli 215 - 1438-1441 Continuo decadimento del suo partito 216 - Alfonso vuol chiudere a Francesco - Sforza l'ingresso nel - regno di Napoli 217 - 1440-1441 Gli toglie i suoi feudi, batte i - suoi luogotenenti 218 - Respinge il card. di Taranto, - mandato dal papa in soccorso di Renato 219 - 1441-1442 Assedia Renato in Napoli 219 - 1442 gennajo. Francesco Sforza si pone - in marcia per ricuperare i - suoi feudi, e liberare Napoli 220 - 1442 Filippo Visconti risolve d'impedirlo 221 - La morte di Niccolò, marchese - d'Este, (26 dicembre 1441) - fa perdere allo Sforza il suo - credito alla corte di Milano 222 - Il Visconti offre al papa il Piccinino - per attaccare lo Sforza - nella Marca d'Ancona 223 - 2 giugno. Napoli è sorpresa da Alfonso 224 - Renato d'Angiò abbandona il suo regno 225 - I Fiorentini negoziano due trattati - tra lo Sforza e il Piccinino; - vengono ambidue rotti dall'autorità - del papa 226 - Lo Sforza, abbandonato dai suoi - generali, perde tutto ciò che - possedeva tuttavia nel regno di Napoli 227 - Renato, nella sua fuga, riceve - a Firenze la corona di Napoli - dalle mani d'Eugenio IV 228 - - CAPITOLO LXXI. _Alfonso di Napoli, Eugenio - IV ed il duca di Milano si uniscono - contro Francesco Sforza per togliergli la - Marca d'Ancona. Le repubbliche di Firenze, - di Venezia prendono a difenderlo. -- Rivoluzione - di Bologna. Morte d'Eugenio IV - e di Filippo Maria Visconti._ 1443-1447 230 - - Gelosia che sentono i legittimi - principi contro un soldato asceso - sul trono 231 - Accanimento de' principi Italiani - contro Francesco Sforza 232 - Il papa è il più caldo de' suoi nemici 232 - 1443 Sua alleanza con Alfonso per - cacciare lo Sforza dalla Marca 233 - Lo Sforza lascia la campagna e - si chiude in Fano 234 - Il Visconti persuade Alfonso a - non proseguire ne' suoi vantaggi 235 - Francesco Piccinino fa arrestare - in Bologna Annibale Bentivoglio 236 - 5 giugno. Il Bentivoglio è liberato - di prigione dagli amici - e ricondotto in Bologna 237 - Viene posto alla testa della - repubblica, che fa alleanza - coi Fiorentini e coi Veneziani 238 - 1441 settembre. Baldaccio d'Anghiari - ucciso a Firenze dal partito - dei Medici 240 - 1444 maggio. Nuove violenze esercitate - a Firenze dalla fazione dei Medici 242 - 1443 18 ottobre. I Fiorentini fanno - firmare una nuova alleanza - tra il Visconti e suo genero Sforza 243 - 1443 Sforza tradito da Brunoro e - da Troilo di Rossano 243 - Li rende sospetti ad Alfonso - che li fa arrestare 244 - Avventure di Brunoro e della - sua amica Bona, che gli fa - riavere la libertà 245 - I nemici dello Sforza prendono - i quartieri d'inverno 247 - 8 novembre. Lo Sforza sorprende - Niccolò Piccinino, e lo - rompe a Monte Lauro 248 - 1444 L'esaurimento delle proprie finanze - non permette allo Sforza - approfittare de' suoi vantaggi 249 - Il Piccinino richiamato a Milano - da Filippo Visconti 251 - 19 agosto. I suoi figli vinti a - Mont'Olmo da Francesco Sforza 252 - 10 ottobre. Lo Sforza ottiene la - pace da papa Eugenio IV 254 - Niccolò Piccinino s'inferma a - Milano di crepacuore 255 - 15 ottobre. Sua morte e suo carattere 257 - 8 settembre. Morte di Giovan - Francesco di Gonzaga; suo - figliuolo Lodovico gli succede 257 - Il Visconti prende sotto la sua - protezione Francesco e Giacomo, - figli di Niccolò Piccinino 258 - Vuole porre alla testa delle - sue truppe Sarpellione, luogotenente - di Francesco Sforza 259 - 29 novembre. Questi, prevedendo - la sua diserzione, lo fa morire 260 - 1442-1444 Rivoluzioni nel contado di Montefeltro 261 - 1444 agosto. Federico di Montefeltro - s'attacca a Francesco Sforza 262 - Questi si disgusta con Sigismondo - Malatesta, per avere comperato Pesaro - per suo fratello Alessandro 262 - 1445 Pratiche del papa e del duca - di Milano contro Annibale - Bentivoglio a Bologna 263 - 24 giugno. Il Bentivoglio assassinato - ad un battesimo 264 - Il partito del Bentivoglio si vendica - de' congiurati 266 - La casa Bentivoglio e la repubblica - di Bologna si trovano senza capo 267 - I Bolognesi scoprono a Firenze - un figlio adulterino d'Ercole - Bentivoglio 268 - L'invitano a porsi alla testa della - loro repubblica 268 - 13 novembre. Santi Cascese lascia - il suo nome per quello - di Santi Bentivoglio, e fa il - suo ingresso in Bologna 269 - Eugenio IV, Alfonso ed il duca - di Milano, attaccano di nuovo - Francesco Sforza nella Marca 270 - Agosto. Rivoluzione d'Ascoli e - di parte della Marca 271 - 1445 Lo Sforza si ritira nelle contee - d'Urbino e di Montefeltro 273 - 26 novembre. Ribellione di Fermo - e di tutta la Marca, tranne Jesi 274 - 1446 I Veneziani ed i Fiorentini consigliano - lo Sforza a marciare verso Roma 275 - Giugno. Suo troppo tardo ingresso - nell'Umbria e nel Patrimonio; - vi soffre la fame 275 - Alessandro Sforza abbandona suo - fratello, e fa un trattato col papa 277 - Filippo Visconti fa attaccare - Cremona e Pontremoli 278 - I Veneziani ed i Fiorentini risguardano - quest'attacco come - un'infrazione al trattato di - Capriana, e dichiarano la - guerra al duca di Milano 279 - 6 luglio. Carlo Gonzaga, generale - del duca, viene disfatto - a Castel San Giovanni 280 - Vani trattati per ristabilire la pace 281 - 29 settembre. Francesco Piccinino - rotto a Casal Maggiore da Michele da - Cotignola, generale veneziano 283 - Michele da Cotignola guasta il - territorio fin presso alle porte di Milano 284 - Francesco Sforza ricupera il vantaggio - ai confini della Marca 285 - 1446 Spavento del Visconti; chiede - soccorso al re Alfonso 287 - Ed al re di Francia, Carlo VII, - cui offre la restituzione di Asti 288 - Finalmente a suo genero Francesco Sforza 288 - Questi si rende sospetto ai Veneziani 290 - 1447 Ottiene l'assenso di Cosimo - de' Medici per mutar partito 291 - 23 Febbrajo. Morte d'Eugenio IV 292 - 4 Marzo. Tentativo dei Veneziani - per sorprendere Cremona 294 - Marzo. Francesco Sforza accetta - le offerte di suo suocero e si - distacca dai suoi alleati 294 - Nuovi sospetti del Visconti, che - fermano la marcia dello Sforza 296 - I Veneziani ricominciano i loro - guasti nel Milanese, ed offrono - ai popoli la libertà 297 - Filippo ricorre nuovamente a - Francesco Sforza, che cede - Jesi e tutta la Marca al papa 298 - 9 Agosto. Lo Sforza si pone in - viaggio per soccorrere suo suocero 299 - 13 agosto. Morte del Visconti - nel castello di Porta Zobbia 299 - 1447 Ritratto di Filippo Maria, l'ultimo - dei Visconti, duca di Milano 302 - - CAPITOLO LXXII. _Sforzi de' Milanesi per - riavere la libertà; Francesco Sforza entra - al servigio della nuova repubblica; sue - vittorie sui Veneziani a Piacenza, a Casalmaggiore - ed a Caravaggio._ 1447-1448 303 - - Le rivoluzioni, prodotte in Italia - dai condottieri, devono infine - produrre la grandezza di uno - di loro, e la ruina di tutti gli altri 303 - La perfidia di Francesco Sforza - fu piuttosto un delitto del suo - secolo che un delitto suo 304 - Tutti i pretendenti alla successione - dei Visconti erano senza - legittimi titoli 306 - La successione nella famiglia de' - Visconti non era stata regolata - dalle leggi 306 - Frequente succesione dei bastardi - in tutte le signorie Italiane 307 - Pretesi diritti della casa d'Orleans, - dell'imperatore e del - re di Napoli 308 - Tutti i Visconti avevano regnato - in virtù di una nomina del - concilio di Milano 310 - 1447 Scontento de' Milanesi quando - morì Filippo Visconti 311 - Segreti intrighi nel concilio del - duca per trasferire la sovranità - al re Alfonso di Napoli 312 - 1447 14 agosto. Rivoluzione in Milano - per istabilire una repubblica 313 - Pompa funebre dell'ultimo duca abbandonata 314 - Le due fortezze, cedute dal Consiglio - agli Arragonesi, sono riprese 315 - La repubblica di Milano domanda - la pace a quella di Venezia - e non può ottenerla 316 - Falsa politica de' Veneziani combattendo - Milano 317 - Rivoluzioni in tutte le città della - Lombardia 318 - Negoziazioni de' Milanesi con - Francesco Sforza 318 - Agosto. Francesco Sforza entra - al servigio della repubblica di Milano 321 - 3 settembre. Passa l'Adda, e fa - ritornare l'armata veneziana 323 - Chiama Bartolomeo Coleoni al - servigio dei Milanesi 325 - Pratiche dei varj pretendenti all'eredità - de' Visconti 325 - La città di Pavia si dà in sovranità - allo Sforza 326 - Scontento del Senato di Milano 327 - Tutti i vicini dei Milanesi fanno - conquiste in Lombardia 329 - Pretese di Carlo d'Orleans, figlio - di Valentina Visconti 330 - Lo Sforza cerca di non azzuffarsi - con Dresnay, luogotenente del - duca d'Orleans in Asti 332 - 11 ottobre. Dresnay disfatto - presso a Bosco da Bartolomeo Coleoni 333 - Lo Sforza intraprende l'assedio - di Piacenza 334 - Impedisce le comunicazioni di - questa città colle campagne e col Po 335 - Non si lascia smuovere dai tentativi - di Michele da Cotignola - sul Milanese e sul Pavese 336 - 16 novembre. Lo Sforza avendo - battuto in breccia le mura di - Piacenza, dà l'assalto 337 - Piacenza presa a viva forza 339 - Orribile sacco di questa città; - i cittadini venduti al migliore - offerente 341 - 1448 Nuove cagioni di diffidenza tra - lo Sforza ed il Senato di Milano 343 - Preliminari di pace tra Venezia - e Milano fatti a Bergamo 344 - Sono rigettati dal consiglio degli - ottocento a Milano, per via degl'intrighi - di Francesco Sforza 345 - 1 maggio. Lo Sforza toglie ai - Veneziani ciò che possedevano - sulla diritta dell'Adda 346 - La flotta d'Andrea Querini rimonta - il Po, e si avvicina a Cremona 347 - 1448 Lo Sforza intraprende contro il - proprio avviso l'assedio di Lodi 348 - 16 luglio. Torna contro la flotta - del Querini, e l'attacca innanzi - a Casal Maggiore 350 - Gli fa tagliare la ritirata da - Biagio d'Assereto 350 - 17 luglio. La brucia prima che - il Cotignola possa giugnere - in soccorso 353 - Pericolo del saccheggio della flotta - in presenza del nemico 354 - Il Senato di Milano ordina allo - Sforza di assediare Caravaggio 356 - 1 agosto. Il Cotignola si avanza - per liberare Caravaggio 358 - Le due armate si fortificano - l'una in presenza dell'altra 358 - Dissenso tra i generali veneziani - intorno al partito da prendersi 359 - Ricorrono al Senato di Venezia, - che ordina di attaccare lo Sforza 361 - 15 settembre. Battaglia di Caravaggio 362 - Viene fatta prigioniera quasi - tutta l'armata Veneziana 364 - Lo Sforza lascia in libertà i prigionieri - dopo averli spogliati 365 - - CAPITOLO LXXIII. _Francesco Sforza abbandona - i Milanesi e passa colla sua armata - al servizio dei Veneziani. Furore del partito - popolare a Milano; blocco e miseria - di questa città; i Veneziani gli accordano - la pace, ma Francesco Sforza prosegue i - suoi attacchi, ed all'ultimo costringe i - Milanesi a riconoscerlo per loro Duca._ 1448-1450 366 - - 1448 Grandezza delle perdite fatte dai - Veneziani una dietro l'altra 366 - I due stati desiderano la pace, - ma lo Sforza vuole continuare la guerra 367 - 19 novembre. I Veneziani levano - il comando a Michele Attendolo 368 - Negoziano collo Sforza, cui promettono - il ducato di Milano 370 - 18 ottobre. Trattato tra Venezia - e lo Sforza che abbandona i Milanesi 371 - Lo Sforza dichiara al suo esercito - i motivi per cui si debbe lagnare - dei Milanesi 371 - Trova tra i Lombardi numerosi partigiani 373 - Occupa Piacenza 374 - Distribuisce le truppe ne' quartieri - d'inverno intorno a Milano 375 - Sue proposizioni ai Milanesi, e - risposta di Giorgio Lampugnano 376 - Apparecchi di difesa dei Milanesi; - nominano generali Francesco - Piccinino e Carlo Gonzaga 378 - 1448 Lo Sforza prende Abbiategrasso 379 - Sottomette la vicina provincia dei laghi 380 - Gli aprono le porte Romagnano, - Tortona ed Alessandria 380 - 1449 Intrighi del Gonzaga col partito - democratico a Milano 381 - I nobili Ghibellini propongono - di accordare allo Sforza una - limitata autorità 382 - Sono puniti di morte, ed il - governo di Milano diventa - rivoluzionario 383 - I Piccinini disertano dall'armata - milanese, e si riuniscono allo Sforza 384 - Febbrajo. La città di Parma - s'arrende ad Alessandro Sforza 384 - Vittoria dei Milanesi sulle truppe - dello Sforza sotto Monza 385 - Il duca di Savoja manda un'armata - in soccorso dei Milanesi 386 - Defezione dei Piccinini che tornano - ai Milanesi 387 - Numerosa milizia dei Milanesi; - armata di fucili, la quale - non può far levare l'assedio di Marignano 389 - 20 aprile. I Savojardi sconfitti - da Bartolomeo Coleoni presso - Borgo Mainero 392 - Maggio. Ribellione del castello - di Vigevano contro lo Sforza, - che viene ad assediarlo 393 - 1449 3 giugno. Assalto dato a Vigevano 394 - Valorosa resistenza degli assediati 395 - 4 giugno. Vigevano obbligato a capitolare 397 - 1 luglio. Proposizioni di pace - fatte dai Milanesi ai Veneziani 398 - 11 settembre. Crema e Lodi tolte - ai Milanesi dallo Sforza 399 - Armistizio tra i Milanesi ed i Veneziani 400 - 27 settembre. Trattato di pace - firmato a Brescia tra le due repubbliche 401 - Francesco Sforza finge di volervi - accedere, ed accorda ai Milanesi - una tregua 402 - 16 ottobre. Morte di Francesco Piccinino 403 - 20 ottobre. Lo Sforza rifiuta il - trattato di pace, e continua - solo in proprio nome la guerra - contro i Milanesi 404 - 28 dicembre. Batte Sigismondo - Malatesta, mandato dai Veneziani - in soccorso dei Milanesi 406 - 1450 20 gennajo. Fa la pace col - duca di Savoja 406 - I Milanesi ed i soldati dello - Sforza mancano egualmente - di vittovaglie 407 - Jacopo Piccinino cerca di aprire - una comunicazione tra i Milanesi - e l'armata veneziana 408 - 1450 Estrema carestia in Milano 409 - Il Malatesta non osa dare battaglia - per liberare Milano 409 - 25 febbrajo. Sollevazione in Milano; - gl'insorgenti occupano - il palazzo del pubblico 410 - 26 Febbrajo. Gl'insorgenti si - adunano per deliberare a Santa - Maria della Scala 411 - Gaspare da Vimercate loro propone - di darsi allo Sforza 412 - Ultimi sforzi d'Ambrogio Trivulzio - per imporre condizioni allo Sforza 413 - Lo Sforza ricevuto in Milano e - proclamato duca dal popolo 414 - Osservazioni sulla sorte della sua - dinastia 415 - - CAPITOLO LXXIV. _Politica di Cosimo de' - Medici. -- Guerra di Piombino tra il re - di Napoli ed i Fiorentini. -- Ultimi sforzi - de' Veneziani e d'Alfonso contro lo Sforza - sostenuto da' Fiorentini; pace di Lodi._ 1447-1454 417 - - Il governo degli Albizzi a Firenze - non avrebbe acconsentito - alla servitù della repubblica milanese 418 - Cosimo de' Medici più personale - e meno amico della libertà - che gli Albizzi 419 - Grandezza di Cosimo fondata su - la sua fortuna, e sul nobile - uso ch'egli ne faceva 419 - Cosa fece per le lettere, per la - filosofia, per le arti 421 - La politica del Medici indegna - della nobiltà del suo carattere 425 - 1447 Giugno. Tentativi d'Alfonso in - Val d'Arno di sopra 427 - Settembre. Alfonso invade le - maremme toscane 429 - 1448 Maggio. Vuole occupare Piombino, - il di cui signore si - pone sotto la protezione de' Fiorentini 429 - 15 luglio. Vani sforzi della flotta - fiorentina per portare vittovaglie - in Piombino 431 - Settembre. Bella difesa di Piombino - che rispinge un assalto generale 433 - Ritirata d'Alfonso dopo avere - perduta molta gente nella Maremma 435 - 1449 Soccorsi chiesti ai Fiorentini dai - Veneziani e dallo Sforza 436 - Neri Capponi vuole che i Fiorentini - secondino lo stabilimento - della libertà milanese 437 - Cosimo de' Medici vuole il contrario - e dimanda che si ajuti lo Sforza 439 - 1450 Tripudio del popolo fiorentino - per la vittoria dello Sforza 440 - Politica e situazione di Francesco Sforza 441 - Peste in Lombardia portata a - Roma dai pellegrini del Giubileo 443 - 1450 Mutazione nelle alleanze delle - potenze d'Italia 444 - 1449 Guerra marittima d'Alfonso e de' Veneziani 444 - 1450 Lodovico III Gonzaga, marchese - di Mantova, rivale di suo fratello Carlo 446 - 15 novembre. Carlo arrestato - dal duca di Milano, cui si - riconcilia Lodovico 446 - 1441-1450 Pacifico regno di Lionello, marchese d'Este 447 - 1450 1 ottobre. Gli succede Borso - d'Este, suo fratello naturale 449 - Guglielmo, fratello del marchese - di Monferrato, arrestato poi - rilasciato da Francesco Sforza 449 - 29 giugno. Pace tra Alfonso ed - i Fiorentini 450 - 1451 6 marzo. Alleanza de' Veneziani - e d'Alfonso comunicata con - minaccia ai Fiorentini 451 - 20 giugno. Tutti i Fiorentini - scacciati dal territorio di Venezia 453 - 7 giugno. Tentativo dei Veneziani - per mutare il governo di Bologna 454 - Le ostilità ritardate dalla spedizione - in Italia di Federico III 455 - 1438-1439 Regno d'Alberto II d'Austria 456 - 1440 2 febbrajo. Elezione di Federico - III, figlio d'Ernesto, duca - d'Austria e di Stiria 457 - 1452 Federico invita Eleonora sua - sposa a scontrarlo in Toscana 457 - 3 febbrajo. Giungono Eleonora - a Livorno e Federico a Firenze 459 - 18 marzo. Coronazione di Federico - III a Roma 460 - Aprile. Brillanti feste date dal - re di Napoli all'imperatore 461 - 15 maggio. Modena e Reggio - erette in ducato a favore di - Borso d'Este 461 - Scandalosa venalità della corte imperiale 462 - 16 maggio. I Veneziani muovono - guerra al duca di Milano, il - re di Napoli ai Fiorentini 463 - Poco gloriosa campagna di Ferdinando, - duca di Calabria, in Toscana 464 - Lo Sforza attaccato dai Veneziani, - dal duca di Savoja e - dal marchese di Monferrato 465 - 26 Luglio. Guglielmo di Monferrato - sorpreso e disfatto a Canina 466 - Alessandro Sforza battuto nel Lodigiano 467 - Novembre. Ridicola sfida del - Piccinino e di Francesco Sforza - sul piano di Montechiaro 468 - 1453 Diserzione ne' due eserciti; vergognose - pratiche durante l'inverno 469 - 1453 Apparecchi di difesa dei Fiorentini 472 - Seconda campagna di Ferdinando - in Toscana 472 - Gherardo Gambacorti vuol tradire - la repubblica 473 - 12 agosto. Perde la propria - contea di Bagno 474 - Renato d'Angiò chiamato in Italia - dai Fiorentini e dal duca di Milano 475 - La campagna si passa in scaramucce - fino al di lui arrivo 477 - 15 settembre. Renato ristabilisce - la pace tra il marchese di - Monferrato ed il duca di Milano 478 - 19 ottobre. Ferocia dei soldati - di Renato alla presa di Pontevico 479 - Terrore degli stati veneziani e - dell'armata del Piccinino 480 - Renato, dopo una campagna di - tre mesi, vuole abbandonare l'Italia 482 - 29 maggio. Costantinopoli presa - dai Turchi; spavento dell'Italia, - ed universale desiderio di pace 483 - 1454 Assurde pretese delle parti e la - cattiva fede del papa ritardano - la pace nel congresso di Roma 485 - 1454 I Veneziani trattano in segreto - e separatamente collo Sforza 486 - 1455 9 aprile. Pace di Lodi conchiusa - tra le due potenze a nome di - tutte le altre 488 - 26 gennajo. Accessione del re - Alfonso alla pace di Lodi 490 - - -FINE DELLA TAVOLA - - - - - -Nota del Trascrittore - -Ortografia e punteggiatura originali sono state mantenute, così come le -grafie alternative (prigionia/prigionìa e simili), correggendo senza -annotazione minimi errori tipografici. - - - - - -End of the Project Gutenberg EBook of Storia delle repubbliche italiane dei -secoli di mezzo, v. 9, by J.C.L. Simondo Sismondi - -*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK STORIA DELLE REPUBBLICHE *** - -***** This file should be named 43949-8.txt or 43949-8.zip ***** -This and all associated files of various formats will be found in: - http://www.gutenberg.org/4/3/9/4/43949/ - -Produced by Claudio Paganelli, Carlo Traverso, Barbara -Magni and the Online Distributed Proofreading Team at -http://www.pgdp.net (This file was produced from images -generously made available by The Internet Archive) - - -Updated editions will replace the previous one--the old editions -will be renamed. - -Creating the works from public domain print editions means that no -one owns a United States copyright in these works, so the Foundation -(and you!) can copy and distribute it in the United States without -permission and without paying copyright royalties. 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Royalty payments should be clearly marked as such and - sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the - address specified in Section 4, "Information about donations to - the Project Gutenberg Literary Archive Foundation." - -- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies - you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he - does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm - License. You must require such a user to return or - destroy all copies of the works possessed in a physical medium - and discontinue all use of and all access to other copies of - Project Gutenberg-tm works. - -- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any - money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the - electronic work is discovered and reported to you within 90 days - of receipt of the work. - -- You comply with all other terms of this agreement for free - distribution of Project Gutenberg-tm works. - -1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm -electronic work or group of works on different terms than are set -forth in this agreement, you must obtain permission in writing from -both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael -Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark. Contact the -Foundation as set forth in Section 3 below. - -1.F. - -1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable -effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread -public domain works in creating the Project Gutenberg-tm -collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic -works, and the medium on which they may be stored, may contain -"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or -corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual -property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a -computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by -your equipment. - -1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right -of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project -Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project -Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project -Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all -liability to you for damages, costs and expenses, including legal -fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT -LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE -PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE -TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE -LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR -INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH -DAMAGE. - -1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a -defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can -receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a -written explanation to the person you received the work from. If you -received the work on a physical medium, you must return the medium with -your written explanation. The person or entity that provided you with -the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a -refund. If you received the work electronically, the person or entity -providing it to you may choose to give you a second opportunity to -receive the work electronically in lieu of a refund. If the second copy -is also defective, you may demand a refund in writing without further -opportunities to fix the problem. - -1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth -in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO OTHER -WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO -WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE. - -1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied -warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages. -If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the -law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be -interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by -the applicable state law. The invalidity or unenforceability of any -provision of this agreement shall not void the remaining provisions. - -1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the -trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone -providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance -with this agreement, and any volunteers associated with the production, -promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works, -harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees, -that arise directly or indirectly from any of the following which you do -or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm -work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any -Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause. - - -Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm - -Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of -electronic works in formats readable by the widest variety of computers -including obsolete, old, middle-aged and new computers. It exists -because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from -people in all walks of life. - -Volunteers and financial support to provide volunteers with the -assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's -goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will -remain freely available for generations to come. In 2001, the Project -Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure -and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations. -To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation -and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4 -and the Foundation information page at www.gutenberg.org - - -Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive -Foundation - -The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit -501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the -state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal -Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification -number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg -Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent -permitted by U.S. federal laws and your state's laws. - -The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S. -Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered -throughout numerous locations. Its business office is located at 809 -North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email -contact links and up to date contact information can be found at the -Foundation's web site and official page at www.gutenberg.org/contact - -For additional contact information: - Dr. Gregory B. Newby - Chief Executive and Director - gbnewby@pglaf.org - -Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg -Literary Archive Foundation - -Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide -spread public support and donations to carry out its mission of -increasing the number of public domain and licensed works that can be -freely distributed in machine readable form accessible by the widest -array of equipment including outdated equipment. Many small donations -($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt -status with the IRS. - -The Foundation is committed to complying with the laws regulating -charities and charitable donations in all 50 states of the United -States. Compliance requirements are not uniform and it takes a -considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up -with these requirements. We do not solicit donations in locations -where we have not received written confirmation of compliance. To -SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any -particular state visit www.gutenberg.org/donate - -While we cannot and do not solicit contributions from states where we -have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition -against accepting unsolicited donations from donors in such states who -approach us with offers to donate. - -International donations are gratefully accepted, but we cannot make -any statements concerning tax treatment of donations received from -outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff. - -Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation -methods and addresses. Donations are accepted in a number of other -ways including checks, online payments and credit card donations. -To donate, please visit: www.gutenberg.org/donate - - -Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic -works. - -Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm -concept of a library of electronic works that could be freely shared -with anyone. For forty years, he produced and distributed Project -Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support. - -Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed -editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S. -unless a copyright notice is included. Thus, we do not necessarily -keep eBooks in compliance with any particular paper edition. - -Most people start at our Web site which has the main PG search facility: - - www.gutenberg.org - -This Web site includes information about Project Gutenberg-tm, -including how to make donations to the Project Gutenberg Literary -Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to -subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks. - diff --git a/43949-8.zip b/43949-8.zip Binary files differdeleted file mode 100644 index 18597e8..0000000 --- a/43949-8.zip +++ /dev/null diff --git a/43949-h.zip b/43949-h.zip Binary files differdeleted file mode 100644 index 8e046e2..0000000 --- a/43949-h.zip +++ /dev/null diff --git a/43949-h/43949-h.htm b/43949-h/43949-h.htm index a320f12..9e2e436 100644 --- a/43949-h/43949-h.htm +++ b/43949-h/43949-h.htm @@ -3,7 +3,7 @@ <html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml" xml:lang="it"> <head> - <meta http-equiv="content-type" content="text/html; charset=utf-8" /> + <meta http-equiv="content-type" content="text/html; charset=UTF-8" /> <title> Storia delle repubbliche italiane dei secoli di mezzo, v. 9, di J.C.L. Simondo Sismondi </title> @@ -73,46 +73,7 @@ table {margin: auto;} </style> </head> <body> - - -<pre> - -The Project Gutenberg EBook of Storia delle repubbliche italiane dei -secoli di mezzo, v. 9, by J.C.L. Simondo Sismondi - -This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with -almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or -re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included -with this eBook or online at www.gutenberg.org - - -Title: Storia delle repubbliche italiane dei secoli di mezzo, v. 9 - -Author: J.C.L. Simondo Sismondi - -Release Date: October 14, 2013 [EBook #43949] - -Language: Italian - -Character set encoding: UTF-8 - -*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK STORIA DELLE REPUBBLICHE *** - - - - -Produced by Claudio Paganelli, Carlo Traverso, Barbara -Magni and the Online Distributed Proofreading Team at -http://www.pgdp.net (This file was produced from images -generously made available by The Internet Archive) - - - - - - -</pre> - +<div>*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 43949 ***</div> <div class="titlepage"> <h1> @@ -18908,384 +18869,6 @@ Copertina creata dal trascrittore e posta nel pubblico dominio. </p> </div> - - - - - - - -<pre> - - - - - -End of the Project Gutenberg EBook of Storia delle repubbliche italiane dei -secoli di mezzo, v. 9, by J.C.L. Simondo Sismondi - -*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK STORIA DELLE REPUBBLICHE *** - -***** This file should be named 43949-h.htm or 43949-h.zip ***** -This and all associated files of various formats will be found in: - http://www.gutenberg.org/4/3/9/4/43949/ - -Produced by Claudio Paganelli, Carlo Traverso, Barbara -Magni and the Online Distributed Proofreading Team at -http://www.pgdp.net (This file was produced from images -generously made available by The Internet Archive) - - -Updated editions will replace the previous one--the old editions -will be renamed. - -Creating the works from public domain print editions means that no -one owns a United States copyright in these works, so the Foundation -(and you!) can copy and distribute it in the United States without -permission and without paying copyright royalties. Special rules, -set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to -copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to -protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark. Project -Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you -charge for the eBooks, unless you receive specific permission. If you -do not charge anything for copies of this eBook, complying with the -rules is very easy. You may use this eBook for nearly any purpose -such as creation of derivative works, reports, performances and -research. They may be modified and printed and given away--you may do -practically ANYTHING with public domain eBooks. Redistribution is -subject to the trademark license, especially commercial -redistribution. - - - -*** START: FULL LICENSE *** - -THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE -PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK - -To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free -distribution of electronic works, by using or distributing this work -(or any other work associated in any way with the phrase "Project -Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project -Gutenberg-tm License available with this file or online at - www.gutenberg.org/license. - - -Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm -electronic works - -1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm -electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to -and accept all the terms of this license and intellectual property -(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all -the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy -all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession. -If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project -Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the -terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or -entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8. - -1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be -used on or associated in any way with an electronic work by people who -agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few -things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works -even without complying with the full terms of this agreement. See -paragraph 1.C below. 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Of course, we hope that you will support the Project -Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by -freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of -this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with -the work. You can easily comply with the terms of this agreement by -keeping this work in the same format with its attached full Project -Gutenberg-tm License when you share it without charge with others. - -1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern -what you can do with this work. Copyright laws in most countries are in -a constant state of change. If you are outside the United States, check -the laws of your country in addition to the terms of this agreement -before downloading, copying, displaying, performing, distributing or -creating derivative works based on this work or any other Project -Gutenberg-tm work. 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You may charge a reasonable fee for copies of or providing -access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided -that - -- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from - the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method - you already use to calculate your applicable taxes. The fee is - owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he - has agreed to donate royalties under this paragraph to the - Project Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments - must be paid within 60 days following each date on which you - prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax - returns. Royalty payments should be clearly marked as such and - sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the - address specified in Section 4, "Information about donations to - the Project Gutenberg Literary Archive Foundation." - -- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies - you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he - does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm - License. You must require such a user to return or - destroy all copies of the works possessed in a physical medium - and discontinue all use of and all access to other copies of - Project Gutenberg-tm works. - -- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any - money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the - electronic work is discovered and reported to you within 90 days - of receipt of the work. - -- You comply with all other terms of this agreement for free - distribution of Project Gutenberg-tm works. - -1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm -electronic work or group of works on different terms than are set -forth in this agreement, you must obtain permission in writing from -both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael -Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark. Contact the -Foundation as set forth in Section 3 below. - -1.F. - -1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable -effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread -public domain works in creating the Project Gutenberg-tm -collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic -works, and the medium on which they may be stored, may contain -"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or -corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual -property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a -computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by -your equipment. - -1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right -of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project -Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project -Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project -Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all -liability to you for damages, costs and expenses, including legal -fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT -LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE -PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE -TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE -LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR -INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH -DAMAGE. - -1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a -defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can -receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a -written explanation to the person you received the work from. If you -received the work on a physical medium, you must return the medium with -your written explanation. The person or entity that provided you with -the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a -refund. If you received the work electronically, the person or entity -providing it to you may choose to give you a second opportunity to -receive the work electronically in lieu of a refund. If the second copy -is also defective, you may demand a refund in writing without further -opportunities to fix the problem. - -1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth -in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO OTHER -WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO -WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE. - -1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied -warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages. -If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the -law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be -interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by -the applicable state law. The invalidity or unenforceability of any -provision of this agreement shall not void the remaining provisions. - -1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the -trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone -providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance -with this agreement, and any volunteers associated with the production, -promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works, -harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees, -that arise directly or indirectly from any of the following which you do -or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm -work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any -Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause. - - -Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm - -Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of -electronic works in formats readable by the widest variety of computers -including obsolete, old, middle-aged and new computers. It exists -because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from -people in all walks of life. - -Volunteers and financial support to provide volunteers with the -assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's -goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will -remain freely available for generations to come. In 2001, the Project -Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure -and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations. -To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation -and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4 -and the Foundation information page at www.gutenberg.org - - -Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive -Foundation - -The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit -501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the -state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal -Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification -number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg -Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent -permitted by U.S. federal laws and your state's laws. - -The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S. -Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered -throughout numerous locations. Its business office is located at 809 -North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email -contact links and up to date contact information can be found at the -Foundation's web site and official page at www.gutenberg.org/contact - -For additional contact information: - Dr. Gregory B. Newby - Chief Executive and Director - gbnewby@pglaf.org - -Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg -Literary Archive Foundation - -Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide -spread public support and donations to carry out its mission of -increasing the number of public domain and licensed works that can be -freely distributed in machine readable form accessible by the widest -array of equipment including outdated equipment. Many small donations -($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt -status with the IRS. - -The Foundation is committed to complying with the laws regulating -charities and charitable donations in all 50 states of the United -States. Compliance requirements are not uniform and it takes a -considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up -with these requirements. We do not solicit donations in locations -where we have not received written confirmation of compliance. To -SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any -particular state visit www.gutenberg.org/donate - -While we cannot and do not solicit contributions from states where we -have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition -against accepting unsolicited donations from donors in such states who -approach us with offers to donate. - -International donations are gratefully accepted, but we cannot make -any statements concerning tax treatment of donations received from -outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff. - -Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation -methods and addresses. Donations are accepted in a number of other -ways including checks, online payments and credit card donations. -To donate, please visit: www.gutenberg.org/donate - - -Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic -works. - -Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm -concept of a library of electronic works that could be freely shared -with anyone. For forty years, he produced and distributed Project -Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support. - -Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed -editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S. -unless a copyright notice is included. Thus, we do not necessarily -keep eBooks in compliance with any particular paper edition. - -Most people start at our Web site which has the main PG search facility: - - www.gutenberg.org - -This Web site includes information about Project Gutenberg-tm, -including how to make donations to the Project Gutenberg Literary -Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to -subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks. - - - -</pre> - +<div>*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 43949 ***</div> </body> </html> |