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diff --git a/42705-0.txt b/42705-0.txt new file mode 100644 index 0000000..6e42d71 --- /dev/null +++ b/42705-0.txt @@ -0,0 +1,2780 @@ +*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 42705 *** + + Nota del Transcriptor: + + Errores obvios de imprenta han sido corregidos. + Páginas en blanco han sido eliminadas. + Letras itálicas son denotadas con _líneas_. + Letras oscuras son denotadas con =signos de igual=. + + + + + PROPAGANDA ANTI-ESCLAVISTA + + LA EMANCIPACION + + DE LOS ESCLAVOS + + EN LOS ESTADOS-UNIDOS + + POR + + RAFAEL MARIA DE LABRA + + + [Ilustración] + + + MADRID SOCIEDAD ABOLICIONISTA ESPAÑOLA + + VALVERDE, 23 Y 27, 3.º + + 1873 + + + + +AL LECTOR + + +Poco tiempo hace, la _Sociedad Abolicionista Española_ publicó un +notable discurso pronunciado por mi querido amigo D. Gabriel Rodriguez, +en las Conferencias del teatro de Lope de Rueda, sobre la abolicion en +los Estados-Unidos. + +Más tarde, un laborioso y discretísimo escritor, D. Ladislao Corral, +honró las columnas de _El Abolicionista_ con un escelente extracto de la +curiosa obra de Mr. Robert Sommers sobre los _Estados del Sur despues de +la guerra_. + +Estos dos trabajos podrian haberme escusado de poner manos en el +presente, porque es imposible que yo aventaje, ni hoy ni nunca, á las +dos personas citadas, en riqueza de conocimientos y profundidad de +observacion; pero los límites naturales de todo discurso y las +exigencias de un periódico de las reducidas dimensiones de _El +Abolicionista_, impidieron, así al Sr. Rodriguez, como al Sr. Corral, +tratar en sus respectivas obras con cierta detencion determinados puntos +y traer al debate las pruebas de muchos de sus asertos. + +Esto por una parte, y por otra, la inminencia de un debate, en el seno +de las Córtes, sobre la abolicion en Cuba, cuyas condiciones tienen que +ofrecer cierta analogía con las de la abolicion en la gran República +norte-americana, me excitan á publicar los apuntes que van á +continuacion. + +Para reunirlos y ordenarlos, he necesitado poner á contribucion á muchas +personas conocedoras prácticamente de la situacion actual de los +Estados-Unidos, así como he acudido á algunos libros no muy conocidos, y +ménos estudiados, en nuestro país, sobre las cosas americanas. De aquí +que pueda responder absolutamente de la exactitud de los datos y las +referencias que en este folleto consigno. + +Por lo demás, tengo por inútil decir que concedo escasa importancia á +este trabajo--como obra de estudio y reflexion. Lo he hecho de prisa y +sin más pretensiones que la de dar á conocer, con toda la brevedad +posible, cómo se realizó la abolicion en los Estados-Unidos--para +asombro de los esclavistas y enseñanza de los republicanos. + +Dentro de pocas semanas, saldrá á luz otro libro mio, mucho más estenso, +sobre la _Abolicion de la esclavitud bajo el punto de vista económico_. +No presumo gran cosa respecto de su valor; pecará tambien de ligero, sin +género de duda; de ningun modo revestirá la importancia de las obras de +Cochin ó de Malheiro; pero allí encontrará el lector más noticias sobre +el éxito de la abolicion en los principales pueblos del mundo +contemporáneo. ¡Nueva prueba de la fecundidad de los principios +democráticos y de la eficacia de los procedimientos radicales! + +En este folleto me limito á los Estados-Unidos. + + Labra. + +Julio 1873. + + + + +ÍNDICE + + + PÁGINAS. + + PRÓLOGO 1 + + I. Los Estados-Unidos en 1860 4 + + II. Antecedentes de la abolicion 22 + + III. La abolicion en 1863 y 1864 33 + + IV. Los procedimientos abolicionistas 44 + + V. Los efectos de la abolicion 57 + + + + + LA EMANCIPACION DE LOS ESCLAVOS + + EN + + LOS ESTADOS-UNIDOS + + +Antes de entrar en materia necesito hacer algunas advertencias. Es la +primera, que el trabajo que ahora comienzo tiene un carácter muy +modesto, pues que se refiere punto ménos que exclusivamente al aspecto +económico de la República norte-americana. La segunda, que la +experiencia intentada en los Estados-Unidos aún no puede ser apreciada +en su justo valor, porque habiendo comenzado en 1862, todavía no ha +concluido su segundo período, ó sea el período de la convalecencia y la +reparacion. + +Despues hay que notar que, escribiéndose este capítulo con un fin +político, y para que el lector haga las comparaciones pertinentes con +nuestras Antillas, en realidad entre éstas y la grande República +americana hay tales diferencias, que, rigorosamente hablando, toda +analogía desaparece, aun tratándose solo del problema de la esclavitud. +Porque, con efecto, nadie podrá prescindir de que los Estados-Unidos son +una gran nacion, para la cual el problema de la esclavitud llegó á ser +el primer problema, mientras que nuestras Antillas son unas meras +dependencias de España, preocupada, al par que de la cuestion social +ultramarina, de otras no ménos graves cuestiones entrañadas en la +situacion general del país. + +De igual suerte, tampoco es posible pasar por alto que el problema de la +abolicion se complica en el Norte de América con la guerra civil y la +cuestion de la separacion de ciertos Estados, siendo de advertir que los +poseedores de esclavos y los resistentes á la abolicion son precisamente +los separatistas, mientras que en nuestras colonias, ó no hay guerra, +como en Puerto-Rico, ó la lucha entre los insurrectos y el Gobierno +toma, como en Cuba, un carácter perfectamente distinto en su orígen, su +actualidad y su sentido, al de la contienda sostenida por los ejércitos +de Lee y de Grant y los esfuerzos de Davis y Lincoln. + +Por último, conviene no olvidar que las proporciones y la importancia +que la esclavitud en sí misma tenia en los Estados-Unidos, eran muy +diversas á las que ofrece en nuestras islas de Cuba y Puerto-Rico. Allí +el número de esclavos llegaba á 3.953.760 al lado de 488.005 hombres de +color libres y 27.003.224 blancos en una extension de más de ocho +millones de kilómetros cuadrados. Aquí se trata de comarcas pequeñas, +cuyos límites fija el mar y cuya poblacion total, donde más, pasa +difícilmente de millon y medio de almas. + +Verdad es, sin embargo, que cuando de la esclavitud se habla es +costumbre referir todas las observaciones á los trece Estados del Sur. +Pero así y todo, sucede que siempre hay una diferencia inmensa entre +esta vasta extension de 2.000.000 de kilómetros, poblados por 11.830.000 +almas (7.830.000 de blancos, 146.700 negros libres y 3.855.000 esclavos) +y que representaba, sin comprender el valor de los siervos, las dos +séptimas partes de la riqueza de toda la República, y el territorio y +las condiciones de aislamiento y de vida mercantil de nuestras Antillas. + +Para estar más dentro de lo juicioso, seria preciso fijarse aisladamente +en cada uno de aquellos Estados conocidos por esclavistas; en el de +Virginia, por ejemplo, que tenia 1.596.318 habitantes (de ellos sobre +490.000 esclavos) en una extension de 61.352 millas cuadradas, ó en el +de la Luisiana, que tenia 331.000 esclavos al lado de unos 600.000 +habitantes libres; pero sobre que esto no seria aun exacto, pues que las +medidas tomadas para la abolicion en los Estados-Unidos nunca +respondieron á un interés local, ni revistieron, por tanto, el carácter +particular que aquel interés supone, no tengo inconveniente en declarar +que carezco de la mayor parte de los documentos que incompletos han +publicado en estos últimos años y para fines especiales los Gobiernos de +los Estados aludidos. + +Por esto, pues, he de limitar mis ligeras apreciaciones á los Estados +del Sur, y si de algun Estado particular hablo, entiéndase que lo hago +con todas las reservas y salvedades que la falta de datos precisos y +_oficiales_ imponen como necesarias. + +Y despues de esto y para abordar la cuestion, me permitiré traer á la +memoria del lector algunas noticias históricas y geográficas, referentes +á los Estados-Unidos. Perdóneseme si ofendo alguna susceptibilidad +científica, pero no se olvide el carácter especial de este modestísimo +trabajo. + + + + +I. + +Los Estados del Sur en 1860. + + +Compónese la República, como es notorio, de 34 Estados y 8 territorios, +amen del terreno ocupado por los indios. Junto todo el dominio de la +Confederacion norte-americana, comprende nada ménos de 8.526.124 +kilómetros. De esta vastísima extension solo la cuarta parte (2.117.334 +k. c.) constituia la República en sus comienzos, en el último cuarto del +siglo XVIII. De entonces acá verificáronse las anexiones de la Luisiana +(1808), la Florida (1819) y Tejas (1845). + +La costumbre, autorizada por la historia de las disensiones políticas y +económicas de los Estados-Unidos, tenia establecida la division de la +República en Estados del Norte y del Sur, sin que fuera dado fundar +verdaderamente semejante division en aquellas condiciones físicas y +naturales, que de ordinario se estiman para hacer las divisiones de +tierras y las clasificaciones de comarcas, en los tratados de geografía. +De esta manera, los Estados del Norte, que eran veintiuno (Maine, +Vermont, Nuevo Hampshire, Nueva-York, Massachussetts, Connecticut, +Pensilvania, Ohio, Maryland, Nueva Jersey, Rhode-Island, Delaware, +Indiana, Illinois, Michigan, Wisconsin, Yowa, Minnesota, California, +Oregon y Kansas), estaban caracterizados por su espíritu radicalmente +democrático--y en este concepto los Estados del N. O. eran los que más +se distinguian,--por su opinion cada vez más acentuada contra la +esclavitud, por su sentido unificador, por el predominio de las ideas +proteccionistas en el órden económico, y, en fin, por la importancia de +sus intereses esencialmente fabriles,--aparte de los que suponia la +explotacion de minas y la cria de ganados á que se dedicaban muy +particularmente las comarcas del O. + +Por el contrario, los 13 Estados del Sur (Virginia, las dos Carolinas, +Kentucky, Tennessee, Missouri, Missisipí, Luisiana, Florida, Tejas, +Alabama, Georgia y Arkansas), se distinguian por su espíritu +oligárquico, su apego á la esclavitud, sus tendencias libre-cambistas y +sus intereses esencialmente agrícolas y mercantiles. + +Nótese, empero, que algunos Estados de ambos grupos venian á representar +un sentido de mayor conciliacion y más suavidad en sus aspiraciones +políticas, económicas y sobre todo sociales. En este caso se hallaban +los llamados _Border States_, ó sean Virginia, Kentucky, Missouri, +Delaware y Maryland. En los tres primeros tenian cierta importancia los +_farmers_ ó poseedores de ménos de cinco esclavos y el elemento +trabajador conocido, en las colonias francesas, con el nombre de _petits +blancs_, y en las nuestras con el de _guagiros_ y _gibaros_. En cuanto á +los segundos, á pesar de ser colocados generalmente entre los Estados +libres, poseian esclavos, llegando éstos á 87.189 en Maryland y 1.758 en +Delaware; si bien la superioridad numérica del elemento libre era en +aquellos paises verdaderamente excepcional. + +Aun dentro de los _Border States_ habia sus diferencias, pues que no +eran ni podian representar absolutamente lo mismo Estados como Virginia, +donde tenia asiento la gran industria de la cria y fomento de esclavos, +que aquellos otros que, como Missouri y Kentucky, despues de algunas +dudas, se negaron á seguir á los separatistas del Sur en la guerra +civil, y más aun los que como Delaware y Maryland, desde el primer +momento estuvieron del lado de la Union. + +A estas comarcas habia que unir--para formar exacto juicio de la +importancia, extension y poblacion de la República--el distrito de +Colombia (donde residian los poderes centrales), los llamados, en el +lenguaje oficial de la Confederacion norte-americana, _territorios_ +(Colorado, Utah, Washington, Nueva Méjico, Nebraska, Nevada y Dacotah), +y, por último, la parte habitada por los indios. Apreciado todo, la +poblacion de la República llegaba en 1860 á 31.709.281 habitantes: de +ellos 3.953.760 esclavos, 488.005 negros libres, 44.021 indios +aborígenes, sobre 304.192 indios al O. de Arkansas, 35.933 chinos y el +resto blancos, entre los cuales se contaban cerca de 1.500.000 alemanes +naturalizados, 1.600.000 irlandeses, 430.000 ingleses y, en fin, hasta +un total de 4.000.000 de extranjeros[1]. + + [1] Censo de 1860. + +La poblacion de los quince Estados de esclavos (incluyendo el Delaware y +el Maryland, y aun el distrito de Colombia, donde existian tambien 3.181 +esclavos) pasaba de 12.500.000 almas, siendo 8.300.000 los blancos, +261.000 los hombres de color libres y 3.950.000 los esclavos, poseidos +segun Mr. Bow (en su _Census Reports_ for 1850) por 186.551 personas. De +modo que las proporciones oran respectivamente, 65'7, 2'09 y 32'21 por +100 del total de habitantes. La extension del país era de 2.391.500 +kilómetros, de modo que la densidad de poblacion venia á ser de 5 almas +por kilómetro[2]. + + [2] Los Estados libres, el distrito de Colombia y los territorios + tenian una poblacion de 19.201.546 habitantes: de ellos 18.936.579 + blancos y 237.218 negros. + + Véase _Cairnes_: Slave Power. + +En Cuba estas cifras tienen otra importancia. La relacion de la raza +blanca, esclava y negra libre con el total de la poblacion de la isla +viene á ser de 54'21, 27'12 y 16'62 por 100[3]. La densidad de poblacion +está representada por unas 15 almas por kilómetro c. Y no digamos nada +de Puerto-Rico, donde hay sobre 70 habitantes por kilómetro. + + [3] Los chinos vienen á ser el 2'5 por 100. + +Pero todos estos datos no revisten, para la cuestion que aquí se +ventila, la importancia que tienen los que arroja el exámen particular +de cada uno de los Estados que en conjunto han sido aludidos[4]. + + [4] Ultimamente se ha descubierto que tambien los indios poseian + esclavos. El censo de 1860 arrojaba 2.297 esclavos entre los + choctaws, 2.504 entre los greek, etc., etc. Bigelow calcula que + habia un esclavo por cada ocho indios. Solo los seminoles no tenian + siervos. + +Por lo que arriba se ha dicho, los representantes genuinos del +esclavismo norte-americano fueron los once Estados rebeldes, cuyas +cifras de poblacion eran estas: + + Negros + Esclavos. libres. Blancos. Total. + ---------- ------- --------- ---------- + Alabama 435.080 2.690 526.722 964.492 + Arkansas 111.115 144 324.171 435.430 + Florida 61.745 932 77.748 140.425 + Georgia 462.198 3.500 591.588 1.057.286 + Luisiana 331.726 18.647 557.629 908.002 + Missisipí 436.631 773 353.901 791.305 + Carolina N 331.059 30.463 631.100 992.622 + Carolina S 402.406 9.914 291.388 703.708 + Virginia 490.865 58.042 1.047.411 1.596.318 + Tennessee 275.719 7.300 826.782 1.109.801 + Tejas 182.566 335 421.294 604.195 + ---------- ------- --------- ---------- + 3.521.110 132.740 5.649.734 9.303.584 + +Como se vé, en la generalidad de estos Estados la poblacion esclava +representaba sobre el 40 por 100 del total. El elemento libre, de color, +era punto ménos que insignificante, puesto que no pasaba, donde más +(fuera de Virginia), del 3 por 100, siendo la proporcion, en la +universalidad de los Estados, de 1'3 por 100 del total de habitantes de +las trece comarcas; á lo que hay que añadir que la raza blanca se +abstenia, como en todos los paises esclavistas, del trabajo más +necesario en aquellas tierras: del trabajo del campo. Así en 1850 el +Censo arrojaba solo 803.052 personas mayores de quince años, dedicadas á +los trabajos agrícolas en las comarcas del Sur, en cuya poblacion +figuraban los blancos por 6 millones: señalándose la Virginia +occidental, el Tennessee oriental, Tejas, Kentucky, una parte del +Alabama y otra de la Carolina del Norte como los paises del Sur, en que +más individuos de la raza caucásica se ocupaban en las labores +campestres[5]. + + [5] V. _Sargent_.--Les Etats Confederés et l'esclavage, chap. VII. + Les petits blancs. + +La densidad de poblacion en los Estados referidos era escasísima. Por +término medio, cada uno de ellos tenia una extension de 130.000 +kilómetros cuadrados (excepcion hecha de Tejas, que pasaba de 600.000): +de modo que la densidad venia á ser en el caso ordinario de 5 almas por +kilómetro. La Florida no llegaba á un habitante por kilómetro. Tejas +alcanzaba á uno. Virginia pasaba de 10. Habidos en cuenta el total de +kilómetros que constituian la superficie de los 13 Estados y la +poblacion total de estos, la poblacion general se aproximaban á 25 almas +por k. c.[6] + + [6] V. _Block_.--Dictionnaire politique.--Etats Unis. + + V. _Bigelow_.--Les Etats Unis en 1863.--Appendice. + +No mejores eran las cifras relativas á los dos Estados del Sur, que aun +cuando con grandes intereses esclavistas, no quisieron seguir á los +rebeldes en la guerra. Otra cosa, empero, sucedia con los dos Estados +del Norte que poseian esclavos, pero donde los intereses del progreso +habian logrado llevar la voz.--Y es conveniente fijarse en estos +Estados, porque, como despues diré, la abolicion no tuvo para ellos el +carácter de una medida de guerra, y por tanto, los _amos_ pudieron muy +bien prepararse para un golpe, que de todos modos, y más por no haber +existido indemnizacion, fué duro y terrible. + +La poblacion blanca del Delaware era de 90.389 individuos; los negros +libres llegaban á 19.829; los esclavos á 1.798; y la extension del país +era de 546 kilómetros c. De modo que la densidad de poblacion venia á +ser de 205 habitantes por k. c., tipo verdaderamente excepcional, y los +esclavos representaban el 17 por 100 de la poblacion total (112.016). El +Maryland tenia una extension de 28.380 k.: la poblacion era de 689.049 +almas: los esclavos 87.189: los negros libres 83.942: los blancos +517.918. De modo que la densidad de poblacion estaba representada por 24 +habitantes por k. c.; y los esclavos, que eran casi tantos como los +negros libres, apenas figuraban por el 13 por 100 de la poblacion total +del Estado. + +En cambio las proporciones de Kentucky y del Missouri eran estas: + + Negros + Esclavos. libres. Blancos. Total. + -------- ------ --------- --------- + Kentucky 225.483 10.684 919.517 1.155.684 + Missouri 114.931 3.572 1.063.509 1.182.012 + +La extension del Kentucky era de unos 97.000 kilómetros c., y cerca del +doble la del Missouri. De modo que la densidad de poblacion venia á ser +de 16 y 7 por k. c. En el primero, los esclavos representaban el 14 por +100 de la poblacion total: en el segundo el 9. Como se vé, ninguna de +estas cifras llega á las de nuestro Puerto-Rico, aunque algunas sean +mejores que las de Cuba. + +Pero todavía hay que considerar más. Como he indicado someramente al +principio, los Estados del Sur se distinguian por la importancia que en +ellos tenia el comercio, y principalmente la agricultura, representada +en toda la Confederacion por 163.261.369 fincas ó plantaciones, cuyo +valor era de 6.650.872.500 dollars, así como el de los instrumentos y +máquinas agrícolas llegaba á 6.897 millones. La industria en 1860 solo +ocupaba, en el Sur, á 110.000 personas, entre ellas muchos esclavos. En +1850, las fincas y plantaciones llegaban segun las notas del célebre +Atlas Colton, á 373.106, poseidas por 173.000 _planters_ y otros tantos +_farmers_[7]. + + [7] Mr. Sargent se explica así: + + «La industria del Sur es poca cosa. En 1860 no ocupaba más que + 110.110 personas, entre ellas muchos esclavos. La marina mercante + no es más considerable, puesto que solo requiere los servicios de + un pequeño número de marinos, bien para el cabotaje, bien para el + comercio exterior. Los tres cuartos del personal empleado en los + canales, rios y caminos de hierro son extranjeros, alemanes é + irlandeses en su mayor parte: el resto es de esclavos. Sábese por + penosa esperiencia que para un servicio exacto y constante en los + medios de trasporte, no hay que contar de modo alguno con los + blancos del Sur. En los vastos bosques de la Carolina del Norte, la + mayoría de los trabajadores, que allí figuran por millares, se + compone de esclavos. En las ciudades del Sur, los domésticos de los + hoteles, los obreros ordinarios, los mecánicos y artesanos son, en + una proporcion análoga, negros ó extranjeros. Por otra parte, la + caza es abundante en todo el territorio de la Confederacion y hasta + en la vecindad de las grandes ciudades: así que la escopeta y la + pesca dan, sin que sea preciso trabajar, una alimentacion + suficiente mientras que la dulzura del clima permite grandes + economías en el vestido. Hé aquí los motivos de una vida indolente + y perezosa.» + +Los Estados del Norte se dedicaban con más ardor á la industria, sobre +todo al hierro, cuyos productos llegaron á representar en 1860 sobre +67.828.000 dollars, ocupando no ménos de 70.000 obreros en todo el país. +Del propio modo las filaturas de algodon llegaron á dar en aquel mismo +año un valor de 115 millones y pico de dollars, siendo de advertir que +de las 915 fábricas que existian en aquella fecha, solo 194 pertenecian +á los Estados del Sur y del O. No ménos importancia tenian las filaturas +de lana, de las cuales existian, en 1860, unas 2.000 que habian +fabricado productos por valor de más de 68 millones de duros. Por +último, la fabricacion de cueros tenia una gran importancia en los +Estados del Norte, llegando á producir poco ménos de 70 millones de +dollars[8]. + + [8] Bigelow.--Liw. IX. Manufactures-Commene el navigation. + +Rivalizando con estas industrias, el Norte ofrecia sus minas y sus +pesquerías. Las últimas habian llegado á producir cerca de 13 millones +de pesos, marchando á la cabeza Massachussetts. Las primeras, sobre todo +de oro, de cobre y de petróleo, tenian su asiento en el O., alcanzando +su explotacion proporciones excepcionales.--Tal riqueza calculada como +produccion, en 1860, por el Director de Estadística, en 1.900 millones +de pesos, puede referirse--hablando con cierta generalidad--á los +Estados no esclavistas. + +Los del Sur tenian otro carácter. Su riqueza estaba en el suelo, en las +plantaciones de algodon, de tabaco, de caña y de maíz, así como en la +cria y explotacion de ganados, entre ellos el humano, ó sea el de +esclavos, que llegó á importar tanto, que quizá una de las más poderosas +razones que á partir de 1840 pesaron en ciertos políticos del Sur para +resistir la tendencia favorable al renacimiento de la _trata_, que se +advertia en la Carolina del Sur, la Luisiana y algun otro Estado, fué la +necesidad de _proteger_ la industria _nacional_ de la cria de siervos. + +El algodon introducido en la gran República casi al dia siguiente de +importada en ella la esclavitud, no tuvo verdadera importancia hasta +1830. De entonces data su progreso, y tan acelerado, que siendo la +última cosecha del decenio de 1830-40 de unos 2.445.000 balas, el +término medio del quinquenio inmediato (1851-56) no bajó de 3 millones, +figurando en 1860 por 3.656.086, producidos en su casi totalidad por las +74.031 _plantaciones_ de los Estados del Sur--principalmente del +Alabama, el Missisipí, Georgia y las Carolinas; que en esto empleaban +diez años antes sobre 1.800.000 esclavos[9]. + + [9] De Bow's _Census Reports for 1850_. + +El tabaco ha sido por mucho tiempo y hasta muy entrado el siglo actual, +en que le ganó la palma el algodon, la planta esclavista por excelencia. +Cerca de 16.000 plantaciones existian en 1860; de ellas la tercera parte +en el Kentucky: la otra en Virginia y el resto en el Tennessee, el +Maryland y algunos otros Estados. El número de acres dedicado á este +cultivo era de 400.000, y sus productos habian sido, en 1840, +219.163.319 libras: en 1850, 199.752.655: en 1860, hasta 428.121.000, ó +sea un valor de 14.000.000 de dollars. + +La caña tenia por patria la Luisiana, pues que de 2.681 plantaciones, +1558 pertenecian á aquel Estado, 958 á la Florida y 165 á Tejas. Sus +productos habian llegado (solo en aquellos Estados que lo venian á +monopolizar), en 1860, á 302.205 bocoyes y 16.337.080 _gallons_ de miel. +El maíz, que por sí solo representa más que todo el trigo, el algodon, +el arroz y el tabaco de los Estados-Unidos, se repartia por toda la +República, figurando, en 1860, por más de 830.451.700 _bushels_[10]; y +el arroz, cultivado con preferencia en las Carolinas y en Georgia, subia +á 187 millones de libras. + + [10] El _bushels_ es una medida de 36 litros. + +A esto habria que agregar, para tener una ligerísima idea de la +produccion agrícola de los Estados, el trigo cultivado con preferencia +en el Illinois, el Wisconsin y los Estados del N. O. y la explotacion +del ganado, en que rivalizaban los valles del Far-West con las +magníficas praderas del Missisipí y de Arkansas. + +De todos estos productos, la casi totalidad del maíz y del ganado se +consumian en el país: las cuatro quintas partes del algodon se +exportaban principalmente para Inglaterra, y la exportacion del tabaco +no bajaba de 16 millones de pesos anuales[11]. + + [11] Mr. Bigelow, de quien tomo una buena parte de estos datos, + dice que los 2/5 del tabaco que se consume en Europa procede de los + Estados-Unidos. En cambio en estos entran cigarros de Cuba por + 3.000.000 de pesos. + + Livre VIII. Ressources agricoles. + +La explotacion agrícola se hacia por los sudistas en grande escala, y +mediante la gran propiedad y el cultivo extensivo. Así es, que el tipo +de 200 acres[12] que por término medio venian á tener las haciendas en +la República americana, quedaba generalmente muy por bajo de la realidad +en las Carolinas, Georgia, Virginia y la Luisiana. Además, mientras en +los Estados del Centro y en los del Norte, por ejemplo, las tierras +cultivadas representaban respectivamente el 35 y el 26 por 100 del total +del territorio, en los Estados del Sur apenas pasaban del 16, y en los +del S. O. del 10. En tanto, la proporcion de las tierras cultivadas con +la superficie total de la República era de 14'72 por 100 en los Estados +libres; el 10'09 en los de esclavos, y en general en todos los Estados +el 7'71, cifras verdaderamente notables si se considera que el +territorio de los Estados esclavistas representaba casi igual, en +superficie, al de los Estados libres. Por último, mientras el precio del +acre era en el Centro de 28 dollars, en el Norte de 20, y en el N. E. de +11, en el Sur no excedia de 6[13]. + + [12] El acre equivale á 40 áreas y 16 centiáreas. + + [13] Estos tienen 1.001.891 millas cuadradas y los otros 926.944. + +Todo esto demuestra perfectamente lo artificial del régimen de la +propiedad en los Estados del Sur y los grandes vacíos que en el órden de +la produccion existian en ellos. Sin duda la soberbia del _plantador_ no +le permitia ver estos defectos y mucho ménos confesarlos. Su abandono y +el mismo corruptor refinamiento de sus costumbres no toleraban el exámen +detenido de la situacion económica del país; como hacia imposible toda +mejora en el órden de la servidumbre, que allí alcanzó un grado de +dureza célebre en los anales de la esclavitud moderna, llevando á la +sociedad americana á la negacion más perfecta de todo sentimiento +levantado y todo progreso moral. + +Calhoun decia que «la esclavitud era el más seguro y sólido fundamento +de las instituciones libres.» Stephens afirmaba que «la servidumbre era +la condicion que la naturaleza y la moral asignaban al negro.» El doctor +Thornwell--un pastor protestante--escribia que «la _trata_ era la más +bella de todas las sociedades de misiones;» y un grupo considerable de +ministros de varias iglesias cristianas osaba declarar «que el +abolicionismo era un obstáculo á los planes de Dios.» + +La prensa sudista continuaba estas predicaciones. _El Southern Literary +Messenger_ se enfurecia contra los abolicionistas, de quienes afirmaba +«que en el fondo de su alma no deseaban ver difundida y perpetuada en +toda la tierra la esclavitud, como medio de reforma humana, medio que en +importancia, en dignidad y en santidad no cede á la religion +cristiana.»--_El Richmond Enquirer_ añadia: «...Una sociedad libre, á la +larga, es una sociedad imposible, una sociedad hambrienta, +desmoralizada, insurrecta. La política y la humanidad exigen de consumo +que no se impongan á los pueblos nuevos y á las generaciones futuras las +desdichas de la libertad. Hasta hoy los defensores de la esclavitud se +quedaban á medio camino. No legitimaban más que la servidumbre de los +negros. Así abandonaban el principio, pues que equivalia á convenir en +que la servidumbre aplicada á otros que á los africanos es mala. Hoy +afirmamos que la esclavitud es justa, natural y necesaria. Salta á los +ojos que los negros deben ser, mejor que los blancos, esclavos, porque +por naturaleza son capaces solo de trabajar, y no de mandar; pero no es +ménos verdad que en sí mismo el principio de la esclavitud es +indiferente al color de la piel.»[14] + + [14] _Sargent._--Les Etats Confederés, etc. Chap. II. + +«¿Qué progreso--dice M. Sargent (de Filadelfia), de cuyo libro sobre +_Los Estados confederados y la esclavitud en 1863_, tomo estas +curiosísimas citas,--qué progreso podia esperarse de un país en que el +clero, los escritores, el pueblo y los hombres de gobierno estaban +penetrados, ó más bien _infestados_ de las ideas antes expuestas?» + +No faltó, empero, quien procurase sacar á los esclavistas de su estúpida +confianza, con el elocuente é irrebatible lenguaje de los números. Lo +que en el órden moral hizo la ilustre Enriqueta Stowe, y en el órden +político realizaron el mártir Brown y el infatigable Greely, lo intentó +y consiguió Helper, con su libro _The Impending Crisis at the South and +how to meet it_[15]. + + [15] Este libro produjo tanta sensacion, que los esclavistas de + Washington llegaron á pretender que en castigo Mr. Helper no + pudiera ser nunca _Speaker_ de las Cámaras. + +El principal empeño de Helper fué petentizar la inferioridad escandalosa +de los Estados del Sur respecto de los del N.; y su obra (perseguida +brutalmente por los esclavistas) no dejó argumento alguno que desear. + +La riqueza de los Estados del Sur era más antigua. Su poblacion al +principio habia sido el doble ó el triple de la de los Estados del +Norte. Virginia deslumbraba cuando el Ohio era un desierto. +Massachussetts tenia 378.000 habitantes cuando la Carolina del Norte +tenia 393.000. El poder habia estado siempre en manos de los sudistas. +La esclavitud les habia dado brazos baratos y recursos al parecer +excepcionales. Pues bien: casi á los 70 años de construida la República, +los resultados eran estos: + + _Produccion agrícola._ + + Estados libres 214.422.527 dollars. + Idem esclavos 155.123.415 + + _Exportaciones._ + + Estados libres 167.520.693 + Idem esclavos 107.480.688 + + _Importaciones._ + + Estados libres 236.847.810 + Idem esclavos 24.586.058 + + _Productos industriales._ + + Estados libres 842.586.528 + Idem esclavos 165.413.027 + + _Capital de Bancos._ + + Estados libres 230.100.340 + Idem esclavos 102.078.940 + + _Canales y caminos de hierro._ + + Estados libres 3.682 millas. 28.739 kilómetros. + Idem esclavos 1.116 idem. 14.712 idem. + + _Escuelas, periódicos, bibliotecas._ + + Estados libres 2.769.901 discíp. 1.970 periódicos. + 14.901 bibliotecas. + + Idem esclavos 581.861 discíp. 704 periódicos. + 695 bibliotecas. + + _Patentes de invencion._ + + Estados libres 1.923 + Idem esclavos 268 + +Tal era la proporcion que guardaban unos y otros Estados en 1850, cuando +Helper publicó su libro. La misma se observaba en 1860, y la víspera de +la guerra de separacion. + +A estos datos habria que añadir otros tomados, ya no de un libro +abolicionista, sí que de la obra titulada _Industrial Resources of the +South_, cuyo autor, Mr. de Bow, era una de las autoridades del +esclavismo. + +Con efecto, en el volumen 2.º de la obra citada se leen estas líneas: + +«Si alguno, poco al corriente de los negocios del S. O., supiese que la +cosecha del algodon se vendia por 12.500.000 pesos al año, deduciria que +aquel distrito algodonero es el más rico del mundo. Se imaginaria que +todos los _plantadores_ viven en palacios y en terrenos mejorados por +toda clase de procedimientos científicos; que los canales, las +carreteras, los caminos de hierro, que todo lo útil y lo agradable +abunda en el país, y que en éste jamás se ha hecho sentir la falta de +dinero. Su imaginacion le pintaria espléndidos edificios consagrados al +culto religioso ó á la instruccion; se figuraria que todas las artes +liberales se han aclimatado en el Sur como en una nueva patria. Pero +¡cuál no seria su sorpresa al saber que, lejos de habitar en _chateaux_, +muchos de los plantadores viven en chozas verdaderamente primitivas, y +tan mal construidas que no proporcionan una suficiente proteccion +contra el viento y la lluvia! Los campos vecinos agotados, hundidos, +abandonados; nada hecho por la navegacion en las corrientes naturales y +mucho ménos para aprovecharlas por medio de la canalizacion; los caminos +apenas practicables para carros, los edificios destinados á la +instruccion ó al culto, construidos muchas veces con troncos +groseramente ajustados. En cuanto á las bellas artes, tan poco +protegidas y fomentadas, que puede decirse que no se las conoce... Tras +esto, nuestro hombre supondria, que este país se hallaba habitado por +avaros que amontonan sus escudos en algun escondrijo, para daño de las +gentes que le rodean. Pero su asombro aumentaria al saber que los +habitantes no son avaros, que lejos de apilar dollars, necesitan +frecuentemente de ellos y que son muchos los pobres y los quebrados.» + +Y luego sigue: + +«Podriamos citar ejemplos de nuestro propio país, de Estados que han +empobrecido con un sistema de trabajo poco juicioso: tales son los +Estados atlánticos, situados al S. del Potomac. Nadie negará que hoy son +más pobres que hace veinte años. Los trabajadores han aumentado un poco: +son quizá más aptos: pero el suelo, esta gran riqueza de un país +agrícola, se ha deteriorado mucho, casi se ha agotado. Y puede +afirmarse, sin temor de contradiccion, que ninguna comarca, y +particularmente ninguna comarca agrícola, podrá aumentar su riqueza, +mientras se empobrece su suelo.» + +Y concluye: + +«En vista de que mis observaciones parecen como que atribuyen +especialmente el sistema de cultivo agotador á los Estados de esclavos, +los enemigos de nuestra institucion podrian pretender que en mi opinion +el trabajo servil y el agotamiento del terreno están en la relacion de +causa y efecto. Admito de grado que nuestro trabajo esclavo ha +contribuido grandemente á aquel agotamiento; pero solo en cuanto ofrece +una accion mayor y un modo de operacion más expeditivo. Si nuestras +operaciones agrícolas destruyen la fertilidad del suelo, por otro lado +las fuerzas más abundantes y ménos costosas que tenemos á nuestra +disposicion nos permiten proceder en este trabajo de agotamiento, como +en cualquier otro, con más rapidez y más eficacia». + +Despues de estas consideraciones que se refieren á todos y cada uno de +los Estados esclavistas de la República norte-americana, quiero llamar +brevísimamente la atencion del lector sobre dos comarcas. + +La una es Virginia, vasto Estado de una superficie de 159.000 kilómetros +(aproximadamente), y una poblacion de 1.596.318 repartidos--como ya se +ha visto--del siguiente modo: 490.000 esclavos ó sea el 30 por 100 de la +poblacion total; 58.000 negros libres ó sea el 3'6, y 1.047.000 blancos +ó sea el 66'4. + +Tiene esta comarca, para el efecto que ahora me ocupa, verdadera +importancia. Históricamente considerada, Virginia es el primer Estado +esclavista de la República norte-americana, porque en sus playas +desembarcaron en 1620 los primeros negros que á la América septentrional +condujo un buque holandés, y en su territorio, donde ya existian desde +1619 varios criminales cedidos como esclavos á los favoritos de los +reyes de Inglaterra y vendidos por estos á los colonos americanos, tomó +vida y cuerpo antes que en ninguna otra parte la organizacion +aristocrática de la propiedad, que luego distinguió á los Estados del +Sur. + +Allí tambien adquirió un desarrollo excepcional el cultivo del tabaco, +uno de los tres ó cuatro productos exclusivos,--se puede decir que +característicos--de los paises esclavistas; poniéndose de relieve en +esta comarca, como en pocas, los graves inconvenientes que el régimen de +la esclavitud entraña para la produccion de la riqueza y el +afianzamiento del órden económico. + +Asimismo Virginia ofrece la circunstancia particular de que en su seno, +como en el de ningun otro Estado sudista, se haya podido apreciar la +coexistencia, y, en último caso, la lucha del trabajo libre y del +trabajo esclavo, porque en aquella comarca el número de los blancos +dedicados á las labores del campo, bien como _farmers_, bien como +simples braceros, es un tanto considerable. + +Por último, Virginia era de una poblacion casi análoga á la de Cuba, si +bien su densidad ocupaba un grado bastante inferior, siendo su extension +más del doble de la de nuestra grande Antilla. + +Además, sin poder rivalizar en rigor con la Carolina del Sur, verdadero +templo del esclavismo americano la víspera de la guerra civil, ni en +despilfarro y abandono con la Luisiana, donde la esplendidez corria +parejas con el vicio y donde en mayor escala se ponian de manifiesto +todos los errores morales y económicos de la servidumbre; sin embargo, +Virginia, á última hora, tenia gran importancia entre los Estados de +esclavos, no solo por el valor de sus plantaciones de tabaco, si que por +la execrable industria de la cria y fomento de siervos que á partir de +1830 se desarrolla en la noble tierra de Washington y Jefferson. + +Pues bien: la situacion de Virginia--el primer ensayo de la colonizacion +inglesa en América; la comarca fértil y maravillosa dedicada por el +caballeresco Walter Raleigh á la Reina Vírgen; la patria, en fin, de +Madison y de Monroe--la situacion de Virginia era dificilísima en 1860. +El cultivo del tabaco, y más que esto los procedimientos esclavistas de +aquel cultivo, habian concluido con la mayor parte de los terrenos. Ya +en 1830, un periódico de gran autoridad en el país--_The Southern +Planter_--lamentaba la ruina de las plantaciones de tabaco. «La mayor +parte de las fincas están hipotecadas por el total de su valor; las +casas amenazan undirse, pues que no se hacen en ellas las reparaciones +absolutamente indispensables; ninguna construccion se intenta.....» Y un +miembro de la legislatura en 1822, exclamaba: ......«El lugar en que +nuestros antepasados desembarcaron há dos siglos, está á punto de ser +frecuentado de nuevo por las bestias, salvajes.» En 1852, una Convencion +reunida para fundar una sociedad agrícola declaraba que la poblacion del +Estado habia crecido en los últimos diez años un 11,66 por 100, +mientras la de Nueva-York habia aumentado un 27,52 y la de +Massachussetts un 34,81. «Con un vasto dominio agrícola--decia--un suelo +generoso, un sol que irradia fertilidad y rocíos que destilan +abundancia, nuestra heredad está devastada, y nuestros ojos se +entristecen contemplándola.»[16] + + [16] V. _Sargent_. + +La Luisiana todavía tiene en este trabajo más valor por su proximidad á +Cuba y su analogía con nuestras Antillas, resultado así de la +importancia capital que en ella ha adquirido el cultivo de la caña, como +de la semejanza de costumbres de unos y otros paises, colonizados por la +misma raza, por la raza latina. + +La Luisiana tiene una extension de 116.000 kilómetros. Su poblacion era +de 908.000 habitantes, lo que da 97 habitantes por k. c. Los esclavos +subian á 301.100; los negros libres, 18.600, y el número de blancos +(mayores de 15 años) dedicados á la agricultura, en 1850, apenas pasaba +de 11.500. + +Las preferencias de los plantadores de la Luisiana fueron siempre para +el azúcar, por más de que en su territorio se cultivase algun tabaco, un +poco de algodon y bastante arroz. La importancia de Nueva Orleans +(capital del Estado) era esencialmente comercial, bien por constituir el +primer mercado agrícola de la República, bien por sus frecuentes y +extensas relaciones con la América meridional y casi todos los puertos +de Europa. + +Es difícil precisar el momento de la produccion azucarera de la +Luisiana, en razon á que el consumo del producto se hacia generalmente +en el mismo país productor y en los Estados del S. O. y aun del O. de la +Confederacion, saliendo muy pocos bocoyes por Nueva Orleans para +New-York, con destino á las refinerías del Norte, y ménos aún para los +mercados de Europa. El Norte de la República se surtia, y aun surte +generalmente, de las Antillas españolas é inglesas, y alguna vez de la +India británica, sucediendo casi siempre que los productos extraños +vengan á ser refinados en los Estados septentrionales de la +Confederacion. + +Así y todo, gracias al trabajo publicado por Mr. L. Bouchérean, hace +poco, con el título de _Statement of Sugar and Rice Crops_, es posible +registrar algun dato. Segun este diligente escritor, Luisiana produjo en +1861-62 sobre 389.264 hogds-heads de moscabado y 70146 hhds. de refino; +un total de 528.321 lbs. + +En cambio, respecto del tabaco, del algodon y del arroz, carezco de +informes. Mr. Somers en su libro _The Southern States since the war_ +habla sólo del mercado de tabaco de Nueva Orleans, consignando que la +importacion fué en 1859-60 de 80.955 hhds. + +Algo más esplícito es (prescindiendo ya de la produccion de todo el +Estado) al hablar del movimiento mercantil de Nueva Orleans en 1860. La +exportacion de algodones subió entonces á 1.915.852 balas. Pero la +importancia de estas cifras solo puede apreciarse al compararlas con las +de 1865, por ejemplo, ó 1871; esto es, despues de la guerra civil. Esta +comparacion vendrá en otro capítulo. + +Para terminar, y volviendo la vista al grupo entero de los Estados +verdaderamente esclavistas, quiero reproducir las cifras que en un +trabajo hecho por mister Nourse, con carácter oficial, se presentaron á +la última Exposicion universal de París. Refiérense á la produccion del +algodon, y son estas: + + 1858-59 4.019.000 balas. + 1859-60 4.861.000 + 1860-61 3.850.000 + + + + +II. + +Antecedentes de la abolicion. + + +La historia de la abolicion en los Estados-Unidos ofrece dos +circunstancias por todo extremo singulares. Una es, que precisamente los +más ardientes enemigos de la esclavitud fueron, á los comienzos del +siglo, los prohombres del Sur. Otra, que la abolicion de la servidumbre, +con el carácter general y violento que revistió en 1863 y 1865, no fué +la obra de la iniciativa y la pasion de los abolicionistas, si que el +resultado de la agresion y la intemperancia de los partidarios de la +esclavitud. + +Los primeros negros desembarcados, en el concepto de esclavos, en el +Norte de América fueron veinte, traidos á Jamestown, en la Virginia, por +un barco holandés en 1620. Un escritor americano ha hecho notar esta +peregrina coincidencia: el desembarco de los puritanos en Plymouth, el +comienzo del cultivo del algodon y la introduccion de la esclavitud en +los Estados-Unidos datan de una misma fecha[17]. + + [17] _Bigelow._--Les Etats Unis, etc. Livre VI. + +Sin embargo, Mr. Bigelow (que es el escritor aludido) olvida que antes +de 1620 existia ya en Virginia, fundada hacia cerca de catorce años, la +esclavitud blanca: la esclavitud de los _convicts_ y los _intended +servants_. En aquella fecha ya Inglaterra habia enviado al otro lado de +los mares á un cierto número de sus presidiarios, y algunos de los +soldados vencidos en las luchas políticas que llenan la historia +británica del siglo VXII. Del propio modo, por aquel entonces ya los +especuladores habian principiado á contratar obreros y á trasportarlos á +América, mediante la obligacion que estos reconocian de pagarles el +pasaje y algunos adelantos con cinco ó seis años de trabajo, que por lo +ordinario se dedicaba al cultivo del tabaco. Tal importancia tenia la +servidumbre blanca, que hasta el último cuarto del siglo XVII, la +importacion de negros en Virginia apenas guarda relacion con la de +caucásicos. En 1671, dice Berkeley (uno de los Gobernadores de Virginia) +que en una poblacion de 40.000 habitantes habia 6.000 _intended +servants_ (contratados) y 2.000 negros, y en un período de siete años, +mientras el número de cargamentos de africanos no pasó de tres, la +entrada anual de blancos contratados (los más ingleses, pocos de Escocia +y muy pocos de Irlanda), vino á ser de 1.500 hombres[18]. + + [18] _Laboulaye._--Histoire des Etats Unis depuis les premiers + essais de colonisation de la Constitution jurqui'a l'adoption de la + Constitution federale.--Leccion 4.ª + +Pero con el siglo XVIII la esclavitud negra tomó gran vuelo. Las +insurrecciones de los _convicts_ y de los _contratados_, la sobriedad y +robustez del africano, y su misma inferioridad de cultura movieron á los +_plantadores_ á preferir la inmigracion de negros, hasta el punto de +prohibir la de presidiarios en Virginia, en 1670. Treinta años más tarde +el mismo legislador tenia que imponer una contribucion á la entrada de +cada africano para contener un poco la importacion, que, sin embargo, +logró que en 1790 el número de esclavos de color subiese á 203.427 al +lado de 450.800 hombres blancos y libres. + +Con el desarrollo de la esclavitud negra coincidió la del cultivo del +algodon, que en 1736 era, en las Carolinas, una planta de jardin. +Pronto la caña atrajo una parte de los esclavos; pero puede bien +asegurarse que á partir del siglo XVIII, el algodon fué la planta +esclavista por excelencia de la América sajona. + +El contingente de la esclavitud fué suministrado por espacio de dos +siglos por la _trata_, cuya primera prohibicion lleva la fecha de 1776 y +es obra del primer Congreso de la Confederacion norte-americana, si bien +efectivamente no quedó vedado el tráfico hasta 1808. + +Desde este momento (y sin que los _tratantes_ de Africa dejasen de hacer +algun contrabando) la provision del mercado de esclavos corre á cargo +del mismo país; y entonces nace y toma importancia la «cria y fomento de +negros,» que constituyó una de las dos bases de la riqueza de Virginia. + +El grito de independencia sorprendió á los Estados-Unidos con 300.000 +esclavos, que residian en casi todos los Estados (exceptuando +Massachussetts) si bien con la diferencia de que en algunos, como +Vermont, los siervos no llegaban á 20, y en otros, como en las +Carolinas, se contaban por millares. Al año de votada la Constitucion +(en 1790) los esclavos habian subido á más del doble: á 697.897 +individuos; y en 1810 llegaban á 1.191.364; producto del gran desarrollo +que tomó en estos veinte años la _trata_. + +A partir de esta fecha los progresos de la servidumbre, sin llegar al +grado del período anterior, son incesantes y adquieren una importancia +política excepcional. En 1820 el número de esclavos era 1.538.038: en +1830 excedian de 2.009.000: en 1840, llegaban á 2.407.000: en 1850, á +3.204.313, y en 1860, á 3.952.801. + +La progresion habia sido en el primer decenio del siglo actual de 33'40 +por 100: en el segundo, de 28'79; en el tercero de 30'61; en el cuarto, +de 23'81; en el quinto, de 28'82, y en el sexto, de 23'37[19]. + [19] _Bigelow._--Les Etats Unis. + +Sin embargo, este desarrollo de la esclavitud no satisfacia aun á los +hombres del Sur, que á partir de 1850 comenzaron á pensar sériamente en +el restablecimiento de la _trata_, siendo célebre en este sentido la +convencion comercial reunida en 1856 en Savannah para discutir las +necesidades é intereses del Sur. Y esto sucedia precisamente cuando las +exigencias de los distritos algodoneros habian sido atendidas con la +importacion de más de 488.000 negros (en el espacio de veinte años) +procedentes de los Estados del centro, esto es, de la Virginia, Kentucky +y el Maryland, donde se estableció la cria y fomento de esclavos. + +Pero antes de llegar á esta situacion, y, por tanto, antes de que el +Gobernador Adams, de la Carolina del Sur, declarase en su mensaje de +1857 á la Legislatura del Estado que «la prohibicion de la trata era una +violacion de la Constitucion,» los hombres más enemigos de la +servidumbre eran los del Sur. + +En esa misma Carolina, de la cual fué Gobernador Mr. Adams, se votaba en +1774 la siguiente decision: «Todo súbdito de S. M. en la América del +Norte, sin distincion alguna de color ú otro accidente, tiene derecho á +las mismas libertades de que gozan, desde su nacimiento (y por +imprescriptible derecho), todos los súbditos de S. M. en la Gran +Bretaña.» + +Es sabido que así como en los Artículos de la Confederacion de 1778 (la +primer Constitucion de los Estados-Unidos) se concedia á los negros +libres los mismos derechos y privilegios que á los blancos, en la +Constitucion de 1789 se huyó de consignar la palabra _esclavo_, +diciéndose que para el efecto de la fijacion de los impuestos y de la +representacion en el Congreso, se contasen «las tres quintas partes de +las _otras personas_ con el total de las personas libres:» entendiéndose +que en la fórmula de _las otras personas_ se comprendia á los negros +esclavos. + +Por otro lado, una convencion de demócratas de Georgia decia en 1775: +«Sépase que execramos la esclavitud tal cual existe en nuestro país. Por +más de que para escusarla se alegue la falta de brazos ú otros +argumentos especiosos, siempre es una costumbre contra-natura, fundada +sobre la injusticia y la crueldad, peligrosa en sumo grado para +nuestras vidas y nuestras libertades, que pone á una porcion de nuestros +semejantes por bajo del hombre y corrompe la moral y la virtud de los +demás.» + +El Sínodo presbiteriano de la Carolina del Sur escribia años despues: +«Estamos atados á un cadáver en putrefaccion. Llevamos una piedra al +cuello, que nos sumerge en el océano del vicio. Nuestros hijos están +corrompidos por el contacto del negro desde sus primeros pasos, y todas +nuestras relaciones con los esclavos nos causan un verdadero deterioro +intelectual y moral.» + +Faulkner, uno de los primeros estadistas de la Virginia, decia en 1832: +«La esclavitud es un mal; nadie lo niega. Es una institucion que pesa +gravemente sobre los más preciosos intereses de la nacion. Escluye el +trabajo libre de los blancos, extermina al obrero, al artesano, al +fabricante: trasforma en indolencia la energía de un país; cambia su +fuerza en debilidad, y su poder en incapacidad notoria. Siendo la +esclavitud tan funesta, ¿no tenemos el derecho de pedir su destruccion? +¿La sociedad entera debe sufrir que el fomentador de esclavos lleve la +carne humana al mercado? ¿Qué significan las pretensiones pecuniarias +comparadas con los grandes intereses del bien público? ¿Es preciso que +el país languidezca y muera á fin de que prosperen los mercaderes de +negros? ¿Se han de someter todos los intereses á uno solo? ¿Las clases +medias no tienen tambien sus derechos, sus derechos incompatibles con la +existencia de la esclavitud?» + +Clay, uno de los más ardientes promotores de la colonizacion de Liberia +y el principal autor del compromiso del Missouri, usaba frases no ménos +severas para conseguir de la legislatura de Kentucky que en 1848 +aboliese la servidumbre. Bastantes años antes Madison afirmaba que «la +idea de que un hombre podia tener derecho de propiedad sobre otro, era +universalmente tenida en su tiempo por monstruosa.» Y Jefferson, el gran +Jefferson, declaraba hace ya un siglo, con no ménos energía que Franklin +y que despues lo ha hecho Channing, que «la abolicion de la servidumbre +doméstica era el gran fin de todos los deseos de las colonias, que +desgraciadamente habian sido dotadas con aquella infamia en la época de +su minoría.» Y más tarde añadia (en 1826): «La hora de la emancipacion +avanza: y llegará, traida, ya por nuestra resolucion espontánea, ya por +procedimientos tan sangrientos como los de Santo Domingo, y que escitará +y dirigirá nuestro actual enemigo si logra establecer puestos +permanentes en el país, ofreciendo un asilo y armas á los oprimidos. +Esta es una página de nuestra historia, que no está aún hojeada»[20]. + + [20] _Sargent._--Les Etats Confederés et l'esclavage.--Chap. I. + + _Helper._--The Impending Crisis, etc., etc. + +¡Quién habia de decir que en los mismos paises en que esto se escribia y +se hablaba públicamente, habia de ser ahorcado John Brown, perseguido +furiosamente el libro de Helper y promulgadas leyes como aquella de la +Carolina del Sur, que establecia que «todo esclavo ú hombre de color que +enseñase á leer ó escribir á uno de sus iguales, seria castigado con 50 +foetazos, si era siervo, y con una multa de 50 pesos si era libre!» + +¡Quién habia de sospechar que la misma patria de Jefferson, de los +demócratas del dia de la Independencia, fuera la tierra en que Calhoun +escribiera, entre los aplausos de sus compatriotas, párrafos como este: +«El peligro de una guerra servil está lejano. Lo que más tememos es la +accion de los abolicionistas sobre la conciencia de los mismos +propietarios de esclavos. Tememos la introduccion de sus heregías en +nuestras escuelas, en nuestras cátedras, en nuestros círculos +domésticos. Alarmando el espíritu de los débiles y difundiendo un +sentimiento de malestar entre nosotros, los abolicionistas podrán +realizarlo todo.» + +¡Quién hubiera podido creer que aquellos Estados que dieron la voz de +alarma contra la servidumbre de los negros, prohibiendo, como Virginia +en el segundo cuarto del siglo pasado, la _trata_ africana, fueran los +que en 1859, en el paroxismo del despecho y en la ceguedad de la +avaricia, prohibiesen la permanencia en su territorio á todo negro +libre, y aun le amenazasen, como hicieron las legislaturas de Arkansas, +Missouri, Luisiana y Missisipí, con reducirlos á nueva servidumbre! + +Pues, á pesar de esto, el cambio se hizo; y esos mismos Estados del Sur, +antes celosos de la dignidad y de la libertad humanas, fueron los más +ardientes defensores del esclavismo. Cómo llegó á verificarse esta +trasformacion, es materia casi para un libro. Frecuentemente se atribuye +este fenómeno á la complicacion, efectiva sin duda alguna, de la +cuestion de la esclavitud con la de la independencia de los Estados, de +que fueron siempre celosísimos los sudistas. Pero al decir esto, +confúndese generalmente el efecto con la causa. + +El cultivo del algodon y la cria y fomento de esclavos constituyeron en +el espacio de treinta años los más fuertes intereses del Sur: y como +quiera que estos hubieran sido lastimados por el progreso de las ideas +democráticas y el imperio del poder central, de aquí la pasion con que, +á partir de 1830, los sudistas abogan por la causa de los Estados, que +ahora representaba un sentido perfectamente opuesto al de los wighs y +los demócratas de 1776 y 1789. + +Pero, como tambien he dicho al principio de este capítulo, la historia +de la abolicion en los Estados-Unidos ofrece otra particularidad; y es +la de que la obra emancipadora, con toda su violencia y todo su rigor, +haya sido el resultado, antes que de la iniciativa de los +abolicionistas, de la ceguedad y la intemperancia del esclavismo. + +Todo el esfuerzo de los primeros se habia enderezado á circunscribir el +imperio de la servidumbre y á dejar al tiempo y al progreso de las ideas +la empresa de estinguir la esclavitud en cada uno de los Estados +particulares. + +En este sentido, el Congreso continental de 1776 prohibió la importacion +de esclavos en la América del Norte. Ocho años despues, en 1784, fué +propuesto y obtuvo mayoría de votos individuales, aunque no los votos +de Estados necesarios para su aprobacion, un _bill_ en cuya virtud debia +quedar en 1800 abolida la servidumbre en todos los territorios +inhabitados, cedidos por los Estados particulares para constituir el +_dominio público_ afecto al pago de la deuda nacional. En 1784 el +Congreso decretó que no pudiese ser instituida la esclavitud en los +territorios del N. O., más allá del Ohio. Cerca de diez y seis años +despues, en 1820, los abolicionistas se opusieron al aumento de los +Estados de esclavos por la admision del Missouri en la Confederacion, y +si bien al fin transigieron mediante la admision del Maine (Estado +libre), estableciendo que en lo sucesivo la servidumbre no pudiera +llevarse más allá del grado 36, latitud Norte. Por último, en 1833 se +fundó la _Sociedad Anti-esclavista Americana_, sociedad que sin ser la +primera establecida en la República (donde ya habian aparecido la de +Pensilvania, de que fué presidente Franklin en 1775; la de Nueva-York, +que presidió Jay en 1785; la del Ohio, que fundó Lundy en 1815, y la de +Boston de 1832, que abogaba por la abolicion inmediata), no obstante fué +la que más sensacion produjo en el país y la que mayor extension y más +viveza dió á su propaganda, sosteniendo que el poder central no tenia +facultad para abolir la servidumbre en los Estados esclavistas, pero que +las Legislaturas locales debian hacerlo en honor de la justicia y la +moral, así como en obsequio de su propia y más vulgar conveniencia[21]. + + [21] En 1826 se verificó en Baltimore una reunion de delegados de + las sociedades abolicionistas de los Estados-Unidos, y resultó que + estas eran 81. Al año siguiente su número subia á 180, de las + cuales nada ménos que 106 existian en Estados que poseian esclavos. + + El primer número del _Liberator_ salió en Enero de 1831. En 1821 + salió el _Genius of universat Emancipation de Lundy_. + + En Agosto de este mismo año tuvo efecto una insurreccion de + esclavos en Virginia, y desde entonces se comenzó en el Sur á + perseguir las _Sociedades Abolicionistas_. + + On emancipation in the United States by _John Jay_. Report. 1867. + +A esta actitud correspondió el esclavismo norte-americano con incesantes +agresiones. Por su influencia, el Congreso de 1787 derogó la disposicion +prohibitiva de la _trata_, declarando que esta seria permitida hasta +1808; acuerdo que aprovechó la Carolina del Sur para importar sobre +20.000 africanos en los cinco últimos años. En aquella misma fecha, los +Estados del Sur se negaron á ceder, con destino al _dominio público_, el +territorio que poseian por bajo del Ohio, y sobre el que se +constituyeron en época posterior, cuatro Estados esclavistas. Del propio +modo pretendieron en 1820 que se admitiese como Estado al Missouri, +reconociendo la esclavitud que en él existia; y á pesar del llamado +_Compromiso del Missouri_, que dió á los esclavistas el Arkansas y la +Florida, á los doce años exigieron y lograron que fueran tambien +admitidos como Estados de esclavos los territorios de Kansas y Nebraska, +situados fuera de la latitud 36°30, Norte. En este camino, á poco +comenzaron sus gestiones para que no tan solo los Estados libres +devolviesen á los poseedores de esclavos los negros que huyendo se +hubiesen refugiado en aquellos paises, sino para que los poderes +centrales declararan que la esclavitud era una institucion consagrada, +en ciertas condiciones, por la Constitucion, y por tanto, que el derecho +de un propietario sudista debia ser respetado donde quiera que este se +hallase. Y tal monstruosidad es conseguida mediante la sentencia del +Tribunal Supremo en el negocio de Dred Scott, como es lograda la ley +contra los esclavos fugitivos. A poco, los trabajos del esclavismo se +dedican á lanzar á la República en la vía de los conflictos +internacionales para adquirir territorios de esclavos que aumenten el +poderío de los Estados del Sur, y en este concepto fomentan, en 1854 y +58, las expediciones filibusteras contra Nicaragua y Cuba, y acogen con +entusiasmo los acuerdos del célebre Congreso de Ostende para la +adquisicion violenta ó de grado de la grande Antilla. Por último, ya la +víspera de la ruptura con los Estados del Norte se deciden por el +restablecimiento de la _trata_, y con este fin se reunen la convencion +comercial de Savannah en 1856 y la Asamblea de Vicksburg en 1859, +mientras Mr. Buchanam (presidente de la República, pero presidente +sudista), protesta contra el derecho de visita, ejercido por los +cruceros ingleses sobre los buques americanos. De aquí al _bill_ de +1861, votado por el primer Congreso rebelde, y en el cual el crímen del +tráfico negrero se reducia á la categoría de un delito penable solo por +la confiscacion del género, no habia más que un paso[22]. + + [22] _Bigelow._--Les Etats Unis. + + _Abbot._--History of the Civil War. + + _Appleton._--Annual Cyclopedia.--1861-62-63. + +Tal osadía y tales trasgresiones, así de la ley moral como de los pactos +celebrados entre esclavistas y abolicionistas en el período de cincuenta +años, debian producir por oposicion el desarrollo de las opiniones más +avanzadas en el sentido de la emancipacion del negro. + +Las ideas radicales del _Liberator_, fundado por William Lloyd Garrison +en Boston, hácia 1831, tomaron cuerpo, entrando por mucho en la +constitucion primero de la _Sociedad Abolicionista_ de Boston (1833), +despues, en 1840, de la _Sociedad Anti-esclavista Americana y +Extranjera_; más tarde, en 1848, del partido liberal americano; en +seguida del partido del _suelo libre_; luego, en 1856, del partido +republicano y últimamente del partido abolicionista que sostuvo con todo +calor y hasta el último trance la guerra de los cinco años. + +De todo esto resulta: + +Que la esclavitud era el fundamento de _todo_ el órden moral, político y +económico de los Estados del Sur. + +Que la servidumbre tenia en aquellos paises tales condiciones de +solidez, que lejos de temer los esclavistas las agresiones del +abolicionismo, se creian con fuerzas bastantes para extender el imperio +de sus repugnantes ideas y sus bastardos intereses sobre el mismo Norte. + +Que desde 1830, lejos de haberse tomado en aquellos Estados medida +alguna para preparar la emancipacion del negro, se habian dictado +muchas, haciendo cada vez más dura la situacion del esclavo. + +Y que la existencia de la esclavitud estaba íntimamente enlazada con la +de la autonomía é independencia de los Estados particulares. + + + + +III. + +La abolicion. + + +Inútil parece decir que la abolicion de la esclavitud en los +Estados-Unidos fué un resultado de la guerra civil, pero se hace preciso +insistir en esto, dándole todo el posible desarrollo, supuesta la +aficion que muchas gentes demuestran á sostener que la abolicion fué +solo un accidente de la guerra de los cinco años, un medio de que el +Norte se valió para aumentar las filas de sus partidarios y debilitar el +poder de sus enemigos; un castigo, en fin, impuesto por el vencedor al +caido y que por tanto se aparta de las condiciones que deben acompañar á +toda medida política en los pueblos ordenados y pacíficos. + +Indudablemente los que de esta última manera entienden la abolicion +llevada á efecto en los Estados-Unidos, no carecen en absoluto de razon. +Es verdad que todo lo que dicen sucedió en la República americana. Su +error está en desconocer ó en callar que sucedió _algo más_; y este +_algo_ es de tal importancia, que hace variar grandemente el carácter de +la obra emancipadora. + +Ante todo precisa recordar el diverso sentido que la guerra de +separacion tuvo desde el primer dia para los Estados rebeldes y para los +Estados del Norte. La razon verdadera del separatismo, y por tanto la +razon públicamente confesada de la lucha, fué siempre, para el Sur, la +conservacion de la esclavitud. Es cierto que los defensores más ó ménos +francos que en el mismo Norte tuvieron los sudistas, es cierto que los +famosos _copper heads_ alegaron en pro de la causa de estos el principio +de la autonomía de los Estados, pretende la Union, pero sí por todos el +desmembramiento diciendo, no que se aceptase que una vez más se +reconociera, bien con relacion á la esclavitud, bien á otras gravísimas +cuestiones, el poder anterior ó inviolable de las Legislaturas locales. +Pero este sentido que inspiraba á los demócratas del Norte en los mismos +años de la lucha y que antes habia sido aceptado (en 1860) por la misma +Convencion nacional republicana reunida en Chicago el 16 de Mayo, no fué +el que determinó la actitud de los seis Estados (Missisipí, Florida, +Alabama, Georgia, Luisiana y Tejas) que antes de Febrero de 1861 se +declararon de acuerdo con la Carolina del Sur para separarse de la gran +República americana. + +Para convencerse de ello solo es preciso pasar la vista por las +declaraciones y las proposiciones de los sudistas durante la +administracion Buchanam, así como sobre la Constitucion votada en Mayo +de 1861, por los confederados y que las sirvió de bandera durante los +cinco años de guerra civil. + +La Convencion de la Carolina del Sur de 1860, exponiendo los motivos que +aconsejaban la ruptura del vínculo federal, claramente se referia á la +esclavitud al acusar á catorce Estados del Norte de no perseguir á los +esclavos fugitivos, y de haber «elevado á la dignidad de Presidente de +los Estados-Unidos á un hombre (Lincoln) cuyas aspiraciones y cuyos +deseos eran hostiles á la servidumbre.»--Mr. Buchanam, al proponer al +Congreso, en su Mensaje de Diciembre de 1860, medios de contener el +movimiento separatista, se referia exclusivamente á la esclavitud en los +territorios y en los Estados libres. Por otra parte, la Constitucion +confederada, idéntica en un todo á la del Norte, se diferenciaba de esta +en dos puntos. El primero, tocado ligeramente, establecia que no se +pudiesen «conceder primas ni derechos sobre la importacion para proteger +ó animar un ramo cualquiera de la industria.» El otro, tratado +prolijamente, se referia á la esclavitud, llevándola con toda franqueza +á los territorios y garantizando su existencia en todos los Estados. Así +Alejandro Stephens, el primer vicepresidente de la Confederacion del +Sur, podia decir, explicando la flamante Constitucion: «La nueva +Constitucion ha sofocado para siempre los fermentos de discordia +inherentes á nuestras instituciones. La esclavitud africana, tal cual +existe actualmente entre nosotros, el _status_ particular del negro en +nuestra forma de civilizacion; esta fué la causa inmediata de la última +ruptura y de la presente revolucion. Jefferson, en su sabiduría, habia +previsto que esta era la piedra en que tropezaria la vieja Union. Habia +la conviccion (y los jefes políticos del tiempo de la formacion de la +Constitucion antigua participaban de ella) de que la reduccion del +africano á esclavitud era una violacion flagrante de las leyes +naturales: que este acto era una falta, en principio, y bajo los puntos +de vista social, moral y político... Nuestro actual Gobierno, nuestro +nuevo Gobierno tiene por base ideas diametralmente opuestas; sus +fundamentos están establecidos, su piedra angular reposa sobre la gran +verdad de que el negro no es igual al blanco, y que la esclavitud, la +sujecion á una raza superior, es la condicion moral y natural del negro. +Nuestro Gobierno es el primero en la historia del mundo que ha tomado +este hecho física, filosófica y moralmente verdadero.» + +De la parte del Norte, es preciso reconocer que la idea que agrupaba más +defensores, la que determinó el ataque á los Estados rebeldes, la que +hizo titubear á los _Border States_ que al fin cayeron, en su mayoría, +del lado del Sur, fué la conservacion de la Union nacional, la del +respeto al pacto federativo. A esta idea respondieron la convencion +democrática de Charleston, la convencion del partido unionista +constitucional de Baltimore, la misma convencion republicana de Chicago, +y, en fin, la casi totalidad de los _meetings_ verificados en 1860, con +motivo de las elecciones de Presidente de la República. A esta misma +idea respondió la proposicion de Mr. Clark, aprobada por el Senado en el +mismo año 60, para que se declarase «que todas las fuerzas de la +Administracion, toda la energía de los buenos ciudadanos debian +dirigirse hacia el mantenimiento de la Union y de la Constitucion tales +como á la sazon existian.» A la misma idea obedecieron las proposiciones +hechas por la convencion que se reunió en Washington el 4 de Febrero de +1861 para arreglar las diferencias del Norte y del Sur, y en la cual +brillaron los sudistas por su ausencia. Del mismo propósito fué eco fiel +la enmienda constitucional votada por el Congreso (para que corriese los +trámites de ley, por más de que el éxito no correspondiera al deseo) y +que á la letra decia: «Ninguna enmienda se introducirá en la +Constitucion que de al Congreso autoridad ó poder para ocuparse de la +esclavitud ó para abolirla en los Estados cuyas Constituciones locales +admiten aquella institucion, comprendiendo en esta á los individuos +obligados al servicio ó al trabajo por las leyes de dichos Estados.» Por +último, á estos principios se ajustó el discurso pronunciado por Lincoln +en 4 de Marzo, al tomar posesion de su cargo. «Lejos de mí--dijo--la +idea de entrometerme directa ni indirectamente en la cuestion de la +esclavitud, en aquellos Estados donde esta institucion se halle en +vigor. Creo no tener derecho para ello: y no tengo intencion de obrar de +este modo..... En lo que concierne á la Constitucion y á las leyes, +pienso que la Union no está disuelta; y en el límite de mis poderes, +velaré como la Constitucion me manda expresamente por que las leyes de +la Union sean fielmente ejecutadas en todos los Estados.» + +Ahora, que aparte de estas ideas existiesen otras, influyendo +poderosamente en el espíritu público de la República, punto es que no +admite controversia de género alguno. El abolicionismo no determinó la +guerra de los cinco años, pero indudablemente la sostuvo; y en él se +empapó el espíritu de las tropas federales, y él fué el que mató las +embozadas simpatías que en el seno del Norte tenian los sudistas. Así, +los abolicionistas que en 1860 no constituian más que una vasta +agrupacion de hombres que aspiraban vagamente á borrar de la República +la mancha de la servidumbre, en 1863 eran ya un poderosísimo partido +político, distinto del republicano y del demócrata. + +Dados estos antecedentes, se comprende muy bien, no ya la complicacion +que para una política abolicionista debia entrañar la guerra de +separacion sostenida por el Norte solo á nombre de la integridad +nacional, sí que el carácter de las medidas de Lincoln, á quien la +ignorancia ha calificado de abolicionista gradual, sirviéndose +torpemente de su ejemplo para combatir las exageradas pretensiones (así +se dice) de los que en este, como en otros problemas, somos francamente +radicales. + +Las primeras medidas que sobre la esclavitud se tomaron fueron de un +carácter puramente militar. El general Fremont, en Agosto de 1861, y el +general Hunter, en Mayo del 62, decretaron al frente de sus tropas la +emancipacion de los esclavos, del Missouri el primero, y el segundo de +Georgia y la Florida; siendo inmediatamente revocados ambos decretos por +el Gobierno central. + +Algo antes, el general Butler, famosísimo en toda la guerra de +separacion, habia declarada á los esclavos contrabando de guerra, +viniendo por este camino á la libertad de los negros que sus tropas +hacian prisioneros. Pero ninguna disposicion de carácter general se +publicó hasta 1862. + +Antes Lincoln, comprometido en la lucha, habia pedido á los Estados +75.000 hombres por tres años (15 de Abril de 1861), y proclamado el +bloqueo de los puertos del Sur (19 de Abril), y llamado á las armas por +tres años á 42.000 voluntarios (3 de Mayo), y escitado al Congreso, +despues de la rota de Bull-Run, á votar el armamento de 500.000 hombres +(4 de Julio), y prohibido toda relacion con los Estados rebeldes (16 de +Agosto) y, en fin, apurado todos los medios militares para vencer la +insurreccion. Desgraciadamente esta tomaba más vuelo cada dia. + +La mala fé de la administracion Buchanam habia permitido que casi todo +el armamento federal estuviese en los almacenes del Sur, y los buques de +guerra de la República confinados en Asia y en Europa, de modo que no +pudiesen acudir en defensa de la Union en el momento del conflicto. La +mayor parte de la oficialidad del ejército federal era sudista, y obtuvo +su licencia así que se rompió el fuego contra el fuerte Sumter. Los +_Border States_ comenzaron á ingresar en las filas de los separatistas. +La prision de Mason y Slidell, á bordo del _Trent_, dió orígen á un +sério conflicto con Inglaterra, y mientras en Europa (escepcion hecha de +España) la causa del Sur era acogida con simpatías, los descalabros de +Bull-Run, de Happer's Ferry y de Dug Spring, despues de obligar al +Congreso á reunirse en _Sesion especial_ por espacio de un mes desde el +4 de Julio, y de reanudar sus tareas ordinarias antes de la fecha +acostumbrada, hicieron pensar á Lincoln en los recursos extremos. + +El Congreso habia votado el aumento del impuesto de aduanas hasta +obtener 230 millones de dollars, al propio tiempo que emitia bonos del +Tesoro por valor de otros 50 millones. Despues acordó una nueva emision +de 150 para la construccion de navíos y cañones, y en este camino siguió +creando impuestos como el de 3 por 100 sobre la renta, y de 5 por 100 +(aparte de lo ya aumentado) sobre la importacion de géneros. A esto se +agregaba la negociacion de obligaciones de 6 por 100 hasta obtener 500 +millones de duros, y la admision de depósitos hasta 100 millones con +interés de 11 por 100. Las medidas financieras corrian, pues, pareja +con el nuevo llamamiento de 600.000 hombres para formar el ejército +federal, al que debian unirse luego otros 300.000 soldados por +_conscription_[23]. + + [23] _Abbot's_ History of Civil War. _Macpherson._--The political + history of the United States, etc. + +En estos angustiosos momentos, Lincoln piensa en la necesidad de apelar +á medios políticos, que á la vez tendiesen á debilitar al enemigo, á +aprovecharse de los recursos militares que su mismo adversario le +ofrecia, á obviar las dificultades y los compromisos que su respeto al +_status quo_ le suscitaban, y á utilizar el entusiasmo que la gran causa +de la abolicion habia despertado en el Norte. + +A todo esto hizo frente Lincoln unas veces por sí, otras con el apoyo +del Congreso. Primeramente se decidió que el ejército federal pudiese +admitir en sus filas á los esclavos fugitivos, reconociendo, no solo su +libertad desde el instante de su alistamiento, sí que la libertad de sus +madres, sus viudas y de sus hijos. + +Así el Norte pudo presentar frente á Charleston magníficos batallones de +negros que peleaban por su sacratísimo é inviolable derecho. + +Despues se decretó la confiscacion y subsiguiente libertad de todos los +esclavos empleados por el Sur en el servicio militar rebelde; con lo que +la administracion sudista se vió amenazada de paralizacion en sus más +indispensables servicios. + +Pasóse en seguida á invitar á los Estados á hacer la abolicion gradual +de la esclavitud en un plazo que no excediese de treinta y nueve años, +prometiendo el Congreso indemnizar en cierta medida á los poseedores +expropiados, estableciendo que los negros que por cualquier concepto +hubiesen disfrutado una hora de libertad, fuesen considerados libres +para siempre, y anunciando que de no oirse la voz del Presidente, éste +tendria que proclamar la emancipacion de los esclavos de paises rebeldes +el primero del próximo año de 63. De este modo el Gobierno federal +trataba de vencer las dificultades que en el mismo Norte, en los _Border +States_, y sobre todo en el Sur, le suscitaba la presencia de una gran +masa de esclavos, á quienes tenia que respetar con arreglo á la +Constitucion, pero á los cuales no se podia ocultar el alcance de la +terrible guerra sostenida contra los rebeldes de Richmond y Charleston. + +Por último, el Congreso acordó la abolicion inmediata de la servidumbre +en Colombia (que caia bajo su jurisdiccion) destinando un millon de +dollars á la indemnizacion; mientras que por otra parte prohibia para +siempre la importacion de esclavos en los _territorios_. De este modo +el abolicionismo tomó con mayor ardor el empeño de rehacer la Union. De +todas estas medidas, la única que no surtió efecto fué la invitacion +para la abolicion gradual, y en su vista, así como teniendo en cuenta +las cada vez crecientes exigencias de la guerra, Lincoln publicó el 1.º +de Enero de 1863 la siguiente célebre proclama: + +«Visto que una proclama publicada por el Presidente de los +Estados-Unidos, en el año de N. S. de 1862, establecia entre otras +disposiciones: + +»Que el 1.º de Enero del año de N. S. de 1863, las personas poseidas como +esclavos en todo Estado ó toda porcion de Estado cuya poblacion se +hallase en actitud rebelde contra los Estados-Unidos, serian á partir de +este momento y para siempre libres: + +»Que el Poder Ejecutivo de los Estados-Unidos, comprendidas las +autoridades de mar y tierra, deberian reconocer y proteger la libertad +de aquellas personas, no poniendo obstáculo de ninguna suerte á los +esfuerzos que las mismas pudieran hacer para alcanzar su libertad +efectiva: + +»Que el 1.º de Enero ya dicho, el Poder Ejecutivo designaria por medio de +una proclama los Estados ó porciones de Estado en los cuales la +poblacion se hallase en actitud rebelde contra los Estados-Unidos: + +»Que el hecho de que un Estado ó su poblacion fuere representado en +aquel dia en el Congreso de los Estados-Unidos, por miembros electos, en +elecciones en las cuales hubiera tomado parte la mayoría de los +electores, seria, á falta de otras pruebas bastantes á establecer lo +contrario, considerado como un testimonio concluyente de que este Estado +ó su poblacion no era rebelde: + +»Yo, Abraham Lincoln, Presidente de los Estados-Unidos, en virtud de los +poderes de que estoy investido como comandante en jefe de los ejércitos +de mar y tierra de los Estados-Unidos, en estos tiempos de rebelion +armada contra la autoridad y el Gobierno de los Estados-Unidos, y como +medida de guerra, conveniente y necesaria para la represion de la +rebelion aludida; hoy, 1.º de Enero del año de N. S. de 1863, conforme +á lo que prometí hacer despues del plazo de cien dias, plenamente +trascurridos desde la fecha de la órden antes mencionada, proclamo +públicamente y designó como Estados ó porciones de Estado cuya poblacion +respectiva se halla en situacion de rebeldía contra los Estados-Unidos. + +»El Arkansas, Tejas, La Luisiana, excepcion hecha de las parroquias de +San Bernardo, Plaquemines, Jefferson, San Juan Bautista, San Cárlos, +Saint-James, Ascension, Asuncion, Tierra-buena, La Fourche, Santa María, +San Martin y Orleans, comprendiendo en esta la ciudad de Nueva Orleans; +el Missisipí, el Alabama, la Florida, la Georgia, la Carolina del Sur, +la Carolina del Norte, la Virginia, á excepcion de los 48 condados +comprendidos en la denominacion colectiva de Virginia occidental, así +como los condados de Berkeley, Accomac, Northampton, Elisabeth City, +York, Princesa Ana y Norfolk, con las ciudades de Norfolk y Portsmouth. + +»Las porciones de Estado exceptuadas, continuarán por ahora como si esta +proclama no se hubiese dado. + +»Y en virtud de los poderes y con el fin antes indicado, ordeno y +declaro que todas las personas retenidas como esclavos en los Estados y +las porciones de Estado designadas, son libres á partir de este dia, y +que el Gobierno ejecutivo de los Estados-Unidos, que comprende á las +autoridades militares y navales, reconozcan y mantengan la libertad de +las dichas personas. + +»Escito á las personas así declaradas libres á abstenerse de toda +violencia, fuera del caso de legítima defensa, y les recomiendo que +trabajen lealmente, en cuanto puedan, mediante salarios razonables. + +»Declaro además, y hago saber á estas personas, que si se hallan en las +condiciones convenientes, serán aceptadas en el servicio del ejército de +los Estados-Unidos para formar las guarniciones de los fuertes, para +guardar las posiciones, los puertos y otros lugares, así como para +servir á bordo de los navíos de guerra de toda especie. + +»Y obrando así, creo sinceramente cumplir un acto de justicia, estar +dentro de las prescripciones de la Constitucion, obedecer á las +necesidades militares é invoco el juicio reflexivo de la humanidad y la +gracia del Todopoderoso. + +»En fé de lo que, firmo la presente de mi mano, y hago poner el sello de +los Estados-Unidos. + +»Hecho en la ciudad de Washington el 1.º de Enero del año de N. S. de +1863 y el 47 de la independencia de los Estados-Unidos de América. + + ABRAHAM LINCOLN. + + _Por el Presidente_, + + WILLIAM H. SEWARD.» + +El resultado de esta medida fué la consagracion de la libertad de +2.422.720 esclavos pertenecientes á los ocho Estados rebeldes de +Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Missisipí, Tejas y las dos +Carolinas: y de 697.478 negros de la Luisiana y la Virginia. En junto +3.120.198 hombres. + +Pero aun despues de este decreto quedaban los esclavos exceptuados do +Virginia y de la Luisiana--esto es, unos 125.118--y el total del +Tennessee, Missouri, Maryland, Delaware y Kentucky--es decir, 705.120 +negros. En junto, 830.238. Respecto de estos no cabia una medida de +guerra, y por tanto su suerte no dependia de la buena voluntad del +presidente Lincoln. + +A ellos ocurrió el Congreso proponiendo á los Estados la enmienda 13 á +la Constitucion que á la letra dice así y que fué votada en 1865: + +«Ni la esclavitud ni la servidumbre involuntaria existirán en los +Estados-Unidos ni en parte alguna sometida á su jurisdiccion, sino como +pena, para los crímenes cuyo culpable haya sido declarado conforme á las +leyes.» + +Tras esto debia venir otro paso ya de carácter esencialmente político; y +en esto consisten las enmiendas 14 y 15 que reconocieron el derecho de +sufragio á los negros. + +Prescindo ahora de discurrir sobre la fuerza que estas medidas +comunicaron á la gran causa del Norte. Este punto no entra en el cuadro +del presente trabajo. Lo dicho sirve solo para establecer que si bien la +emancipacion de las tres cuartas partes de los esclavos de los +Estados-Unidos pudo ser una medida de guerra, un castigo á los rebeldes, +un recurso de legítima defensa, no sucedió así con un millon de esclavos +del Maryland, del Delaware, de parte de la Virginia y del Kentucky, +donde la abolicion fué inmediata y sin indemnizacion, ni en Colombia, +donde los poseedores fueron indemnizados con 300.000 pesos, por el +Congreso en 1863. + +No se hable, pues, del abolicionismo gradual de Lincoln. No se hable del +carácter especialísimo de la abolicion en los Estados-Unidos. + +Lincoln en 1861, en 1862 se hubiera dado por muy satisfecho con que los +Estados de por sí hubiesen abolido la esclavitud en veinte ó treinta +años. Ni Lincoln ni el Congreso tenian, con arreglo á la Constitucion, +derecho para imponer á estos Estados la emancipacion de los esclavos. Si +los Estados cedian, ¡qué mayor triunfo en el órden constitucional! Pero +de esto á lo que sucede en nuestras Antillas, ¡qué diferencia! + +Pero cuando Lincoln y el Congreso son llamados á resolver por sí y de +frente el problema, ¿cómo lo resuelven? ¿Cómo lo resolvieron en +Colombia? ¿Cómo en los Estados amigos y leales en 1865? + +La contestacion me parece escusada. + + + + +IV. + +Los procedimientos abolicionistas. + + +Achaque ha sido de los más intransigentes adversarios del abolicionismo +atribuir á éste el escandaloso despropósito de que para la emancipacion +de los esclavos, en cualquier país donde la servidumbre existiese, +bastaba con publicar en el _Diario Oficial_ de la comarca el decreto de +abolicion. El fin con que este disparate se nos atribuia es facilísimo +de comprender. Lo exagerado de la opinion era la mejor garantía de su +perfecta ineficacia. + +Pero nada de lo que sobre este particular se cuelga á los abolicionistas +ha sido jamás profesado ni practicado por ellos, siendo la verdad que, +quizá, tanto como al principio mismo de la abolicion, han dedicado sus +estudios y cuidados á los procedimientos necesarios para llevarlo al +término debido y deseado. + +Así sucedió en los Estados-Unidos. Con ser radicalísima la enmienda 13.ª +de la Constitucion, y con dar por resuelto en gran parte el problema de +la abolicion, el estado y las consecuencias indeclinables de la guerra +separatista, sin embargo, el Gobierno norte-americano por un lado y el +partido abolicionista por otro, creyeron que el éxito de la empresa +inaugurada en 1862 y concluida en 1865, exigia atenciones especiales; y +á esta idea respondieron las numerosas sociedades protectoras de +libertos que en el Norte y en el Sur (casi podria decirse sólo en el +Norte) se fundaron y todavía existen, así como la _Administracion de +los libertos_ que há muy poco ha cerrado sus oficinas. + +Las sociedades protectoras comenzaron en 1862, luego de haberse +posesionado de Port-Royal y del _Sea Islands_ los generales republicanos +Sherman y Dupont. La necesidad de cuidar del algodon sembrado en +aquellos territorios hizo que el ministro de Hacienda de la Union +enviase á un dependiente del Gobierno á presidir el cultivo y +recoleccion de aquella planta, dando orígen á que este funcionario (Mr. +Pierce) informase al público sobre la situacion horrible de los negros +de aquella comarca, y la urgencia de proveer á su bienestar. De aquí la +organizacion de varias sociedades con este fin en Boston, New-York y +Philadelphia. + +Desde entonces hasta 1863 no cesaron de constituirse asociaciones +benéficas con el doble objeto de mantener y educar á los negros, +mientras por otra parte las iglesias quákera, presbiteriana, metodista y +aun la católica, tomaban con gran empeño la obra de la redencion moral +de los libertos. En el número de aquellas asociaciones se cuentan la de +Colombia, la llamada _The Western Freedman's Aid Commision_ de +Cincinnati, la _North-Western Freedman's Aid Commision_ de Chicago, +etc., etc. + +Todas estas sociedades vinieron en Marzo de 1865, á formar una +poderosísima, conocida con el nombre de _American Freedman's Aid +Commision_, despues de haberse fundido separadamente las sociedades del +Oeste por un lado, y por otro las de Nueva Inglaterra, Nueva-York y +Philadelphia. Pero esta empresa aun tomó más vuelo. Al lado de las +sociedades protectoras se habia constituido otra esencialmente política +que tomó, al concluir la guerra separatista, el título de _American +Union Commision_ y cuyo objeto especial era el establecimiento de +instituciones radicalmente republicanas y democráticas en el Sur. Pues +esta sociedad en Mayo de 1866 se fundió con la anterior tomando por lema +el siguiente: «ninguna distincion de raza ó color.» + +En el plan de estas sociedades entraba no solo organizarse en los +paises del Norte donde se creaban, y allegar fondos de los Estados +libres y de Francia, Inglaterra, Alemania, y algun otro pueblo de Europa +(que en la lista de contribuyentes figuró de 1862 á 1867 por un millon +largo de pesos) sí que enviar delegados y representantes al Sur, cerca +de los negros y entre las manos de los amos desesperados, cuidando de +procurar trabajo á los libertos y de proporcionarles los primeros +rudimentos de la instruccion. Así llegaron á gastar en cinco años +(comprendiendo las iglesias y las obras de misioneros) más de cinco +millones y medio de dollars, enviando al Sur tres mil maestros de +primeras letras[24]. + + [24] Results of emancipation in the United States of + America.--Report by Mr. Chasse, Howard, Abbot, Thompson, Mecking + and Shaw. 1867. + +En relacion con estas sociedades obraba la Administracion de los +libertos, ó mejor dicho _The Bureau of Refugees, Freedmen and Abandoned +Lands_. Data su creacion de Marzo de 1865 y tiene un papel +importantísimo en la historia de la abolicion en los Estados-Unidos. + +Se estableció como una seccion del departamento de la Guerra, presidida +por un comisario nombrado por el Presidente de la República, á más de +otros diez sub-comisarios que habian de residir en los Estados del Sur. +El _Bureau_ debia existir solo un año, pero su vida se ha prolongado +felizmente hasta dias muy cercanos, bajo la acertada direccion del +ilustre general Howard que gloriosamente ha sabido luchar y vencer toda +clase de obstáculos, desde la falta absoluta de recursos propios (pues +que el bill de 1865 dejó esta parte enteramente á cargo del Ministerio +de la Guerra) hasta la hostilidad sistemática de los plantadores del +Sur. + +El empeño de la Administracion de libertos era inmenso. En primer lugar, +tenia que recoger los muchos negros que con motivo de la guerra habian +buscado proteccion en los campamentos y á la sombra de las autoridades +militares y que constituian una masa de desocupados imponente por muchos +conceptos. Despues tenia que acudir á las urgentísimas necesidades de +otra clase de negros, que destruidas las plantaciones, emigrados sus +amos, y sin recursos de género alguno, vagaban por los campos, devorados +por el hambre y la miseria y morian á centenares en las vías públicas +del Sur. Luego, tenia que dar el frente al esclavismo sudista que aun +despues de la enmienda 13, y cuando el Congreso de Washington pensaba en +la 14, procuraba por medio de la legislacion civil mistificar la +abolicion de la esclavitud, imponiendo al negro como bracero condiciones +que en realidad eran una nueva servidumbre. Por último, tenia que +ocuparse de la educacion de los negros despues de haberlos puesto en +posicion de trabajar y de vivir, siempre bajo el punto de vista de que +era preciso acostumbrarlos lo antes posible al gobierno de sí mismos, á +la conciencia de su responsabilidad; en una palabra, á lo que en inglés +se llama _self-reliance_, _self-command_ y _self-depending_[25]. + + [25] _General Howard's_ Report to the Secretary of War. 1866. + +A todo esto ocurrió con rara felicidad el general Howard, mereciendo +especial recuerdo los tribunales constituidos para resolver las +dificultades que surgiesen sobre los contratos celebrados por blancos y +negros. El tribunal (_bureau court_) de un carácter esencialmente +militar y ejecutivo, se componia de un oficial, un sub-comisario del +_Bureau of Freedmen_ y de dos ciudadanos de la comarca; entendia en +asuntos civiles y criminales, y juzgaba por principios de equidad y sin +someterse á las leyes de los Estados; produciendo, al fin y á la postre, +la espontánea modificacion de los códigos de los Estados recalcitrantes +y la igualacion de ciertos derechos de carácter civil, de blancos y +negros. + +Tanto como esto fué lo que el _Bureau_ hizo para desarrollar en los +libertos el espíritu de economía y proteger el progreso de los ahorros +ya hechos, á cuyo fin se establecieron Cajas y Bancos de cuyo adelanto y +esplendor será necesario hablar en el momento de discurrir sobre los +efectos de todas estas medidas inspiradas en un alto sentido político y +dominadas por un espíritu de prevision, á todas luces y por todos +conceptos plausible. + +Del propio modo es digna de mencion la manera con que el general Howard +cuidó de que los antiguos esclavos se contratasen con los plantadores y +de que estos no se sirviesen de los contratos para esclavizar á los +libertos. Para conseguir tan noble propósito se exigió que de todos los +contratos se pasara un ejemplar al _Bureau_, el cual lo debia refrendar, +entendiéndose que «los negros eran libres para elegir sus amos y obtener +el precio de su trabajo: que los convenios debian ser de buena fé, y que +se habian de suprimir los mayorales, las coacciones para el trabajo, el +trabajo gratuito y todo acto de crueldad y opresion.» De esta suerte se +hicieron innumerables contratos sobre las siguientes bases: ó los +plantadores dividian sus haciendas en lotes asignando uno ó varios á +cada familia de libertos, al propio tiempo que surtia á estos de leña, +casa, vestido, alimento y grano ó semilla para sembrar, recibiendo del +bracero, verdadero arrendador, una parte de la cosecha, que variaba +desde 1/5 á la mitad, ó los plantadores pagaban á los negros, ya con un +jornal por semana, ya con una parte de la cosecha, adelantándoles todo +lo necesario para la vida, hasta que la cosecha se recogia. + +En este mismo sentido, el _Bureau_ obtuvo del Gobierno supremo la cesion +de muchos terrenos de dominio público, otros confiscados y otros +vacantes por la huida de los propietarios sudistas, para repartirlos +entre aquellos libertos, que, cual en el Missisipí, se habian asociado +para pretenderlos como colonos ó arrendadores, y cultivarlos sin +direccion extraña y por su propia cuenta. + +Pero quizá más que esto exige admiracion y aplauso todo lo referente á +las escuelas de libertos. El _Bureau_ dedicó á este punto una +particular atencion nombrando un inspector especial, el Rdo. J. W. +Alvord. Las resistencias eran extraordinarias. El _Report_ que el Comité +ejecutivo de la _American Freedmen's Union Commission_ presentó en la +Conferencia internacional de París en 1867, da cuenta de una sociedad +protectora del Norte que se negó resueltamente á emprender la obra de la +educacion de los negros, siendo así que en lo relativo al sostenimiento +y cuidado material de la raza explotada no habia reparado en +sacrificios. El institutor de negros (_nigger teacher_), era el objetivo +de todas las injurias y todas las amenazas del Sur. + +Por otra parte, los recursos faltaban. En la Luisiana habia sido +necesario levantar un impuesto con el carácter de contribucion de +guerra. Las barracas y los edificios destinados á escuelas eran +quemados, y los hombres débiles temieron más de una vez la inutilidad de +los esfuerzos. + +Sin embargo, el _Bureau of Freedmen_ no desistió ante ningun obstáculo; +pero es preciso hacer constar que si sus esfuerzos llegaron á conseguir +los apetecidos resultados, se debió en gran parte á los mismos libertos, +que en muchas localidades se pusieron á contribucion para sostener las +escuelas, hasta el punto de que la mitad de las del Sur eran pagadas por +ellos, y en otras partes se dedicaron con extraña asiduidad á recibir +lecciones de los blancos, para ellos á su vez repartirse por el país y +ser maestros de sus hermanos. Por este camino se fundaron cuatro +especies de escuelas: escuelas nocturnas para adultos; escuelas +industriales para mujeres y niños; escuelas diarias para niños, y +escuelas dominicales, llegándose hasta el establecimiento de la +Universidad de Howard en Washington, dedicada á las gentes de color. + +Con tales elementos se entró en la obra de la redencion del negro, +despues de haber proclamado la abolicion de la esclavitud. Nuevas +dificultades surgieron: unas, consecuencia natural de la guerra; otras, +de carácter esencialmente político; otras independientes de la voluntad +humana, y casi ninguna propia ó aneja á la abolicion. + +La guerra de los cinco años fué desastrosa hasta un punto apenas +imaginable. El número de contendientes, la fiereza y duracion de la +lucha y la circunstancia de haberse esta corrido por casi todo el +territorio del Sur fueron causa de que las pérdidas experimentadas por +aquel mismo país en que la abolicion habia de producir sus mayores +efectos, alcanzaran una importancia insuperable. Los campos talados, las +haciendas destruidas, los edificios arrasados, las grandes masas de +trabajadores dispersas, los capitales disipados, las grandes obras +públicas, como los diques del Missisipí que habian costado sobre 10 +millones de dollars, abandonados, dejando libre el paso á los grandes +derramamientos de aquel inmenso rio; tales fueron las inmediatas +consecuencias de la guerra, aparte de las pérdidas que en el cuerpo +social produjo. + +Un publicista francés (M. Paul Leroy Beaulieu) ha calculado sobre datos +oficiales que en la guerra americana de separacion murieron en el campo +de batalla ó de resultas de las heridas ó de las enfermedades del Norte, +281.000 hombres; del Sur, 519.000. Solo en Crimea las cifras se +aproximaron á estas. El mismo escritor afirma que las pérdidas +financieras producto de aquella misma guerra, subieron en el Norte á +23.500 millones de francos (más de 4.500 de pesos) y en el Sur, á 11.500 +(cerca de 2.200 millones de dollars)[26]. + + [26] Les guerres contemporaines.--1 broch. + +El _tourista_ inglés Mr. Robert Sommers, que en 1870 hizo un viaje por +los Estados del Sur, y que luego publicó su detallado libro _The +Southern States since the War_, se estremece hablando de los efectos de +la guerra. La pérdida en dinero, resultado de la abolicion, vino á ser +de 400 millones de libras (sobre 2.000 de pesos); el capital de los +Bancos, valuado en otros 200 millones de la misma moneda, fué absorbido +por la carencia de transacciones provechosas, y quedó despues +representado por un resíduo de papel-moneda desnudo de todo valor. Todo +el capital de seguros del Sur, que venia á ser otros 100 millones de +libras, pereció tambien. Las hermosas plantaciones de algodon, de caña +de azúcar, de tabaco, las filaturas, las fábricas, las minas de carbon y +de hierro, los establecimientos industriales y comerciales, obra de +capitales privados, cuyo valor en millones de libras esterlinas era +inestimable, todo se hundió, todo zozobró en el mismo naufragio. «Las +diversas formas de valores hipotecarios, á excepcion de dos ó tres +fondos del Estado, compartieron por el momento la suerte del capital +principal, y aparecian en 1870 en la superficie de este diluvio como los +troncos de los árboles en un bosque sumergido»[27]. + + [27] Introduction. + +Un alto funcionario de Hacienda de la República norte-americana, Mr. +Wells, estima en 2.700 millones de pesos los gastos y pérdidas directas +del Sur en la guerra. «En 1865, dice, esta seccion de nuestro país, que +en 1860 representaba cerca de un tercio de la poblacion total, y sin +comprender el valor de los esclavos, las dos séptimas partes +próximamente del conjunto de la riqueza de la nacion, se encontraba +arruinada por completo, resultado de los cuatro años de guerra civil, +sin industria, sin máquinas, sin dinero, sin crédito, sin cosechas, +privada de gobierno local y en gran parte de todo privilegio político: +con la flor de su juventud en los hospitales ó muerta en los campos de +batalla; con una sociedad desorganizada y el hambre presente ó +inminente.» + +A esto hubo que añadir otro accidente terrible. Prescindiendo de las +inundaciones del Missisipí, seguras desde el instante en que, como he +dicho, fueron abandonados los diques, sucedió que la cosecha de cereales +y de algodon se perdió completamente en los dos años de 1866 y 67, en +los momentos en que todavía los negros vagaban por los campos ó eran +perseguidos por sus antiguos amos, con lo que la situacion económica +del país tomó un aspecto verdaderamente sombrío y amenazador. + +Pero sobre todo, se hallaban las dificultades políticas de la +_reconstruccion_ y de la igualacion de derechos de blancos y negros. + +Bien sabido es, que despues de 1865, la política del Norte fué +solicitada en dos poderosos sentidos, cuya representacion genuina eran +el Congreso y el presidente Johnson, dando orígen á uno de los +conflictos más graves por que ha pasado la ilustre República americana. + +Mr. Johnson, que habia subido de la vicepresidencia á la presidencia de +la República por la muerte de Lincoln, pretendia que los Estados +rebeldes no habian estado nunca, constitucionalmente hablando, fuera de +la Union, y que por tanto si durante la guerra se podia haberlos +sometido á la ley militar, una vez terminada la lucha y juzgados los +insurrectos, volvia á regir en aquellos paises la Constitucion en cuyo +nombre y por cuya integridad habian peleado los federales. De este modo +Mr. Johnson, con el apoyo de los demócratas, abogaba por la +_restauracion_, oponiéndose á todo lo que fuera invadir las atribuciones +de las legislaturas locales y las leyes de los Estados. + +Por el contrario, el Congreso y con él todos los republicanos, sostenian +que los rebeldes se habian puesto completamente fuera de la +Constitucion, que sobre los artículos de esta se hallaba el principio de +la unidad federal, que los Estados despues de la lucha no tenian otro +carácter que el de territorios conquistados, y que por tanto no se los +debia admitir en condiciones que hicieran estériles los sacrificios de +la guerra, restableciendo la oligarquía y la esclavitud, recompensando á +los separatistas de los cinco años, pagando la deuda confederada, y +disponiéndose con calma y voluntad decidida, á tomar la revancha, +quebrantando la Union en el momento favorable. + +En esto choque de opiniones, el Congreso triunfó, si bien la resistencia +de Mr. Andrew Johnson fué tal que llegó á dar márgen á que la Cámara +popular formulase contra él tres acusaciones, reuniéndose el Senado +para juzgarle; de cuyos ataques salió ileso, punto ménos que por +casualidad; gracias tal vez á la eleccion de Mr. Grant para sustituirle +en la presidencia, en 1869. + +Producto de la política de _reconstruccion_ del Congreso fueron en 1866, +el _Freedmen's Bureau Bill_, ó sea el bill que prorrogó la existencia de +la administracion de los libertos; el _Bill de los derechos civiles_, +que tenia por objeto consagrar la plena libertad civil de los negros; y, +por último, la Enmienda constitucional (Enmienda 14), cuyo fin principal +era modificar la base electoral del país, disponiendo que en aquellos +Estados en que se negara á todo ciudadano mayor de 21 años el derecho de +votar se entendiera que su representacion en el Congreso seria +proporcionada tan solo al número de personas que en el Estado gozara del +derecho de sufragio[28]. + + [28] _Angulo._--Los Estados-Unidos en 1866. + +En 1867 las medidas fueron más acentuadas. De esta fecha son la ley de +los _distritos militares_ y el bill de _reconstruccion_. Segun la +primera, los Estados rebeldes debian dividirse en cinco distritos +(Virginia, las dos Carolinas, la Georgia con el Alabama y la Florida, el +Missisipí con Arkansas, y la Luisiana con Tejas), á cuyo frente debia +estar un general del ejército con fuerzas militares de alguna +importancia, y con él propósito de «proteger á todos los ciudadanos en +el goce de sus derechos individuales y de sus bienes, reprimir la +insurreccion, el desórden y la violencia y castigar á todos los +perturbadores del órden público.» A este fin podian hasta nombrar +tribunales ó comisiones militares, y su autoridad no cesaria hasta que +una Convencion, elegida por todos los ciudadanos varones, sin distincion +de color ó condicion primitiva, y de 25 años de edad, que no hubiesen +tomado parte en la insurreccion separatista, redactase y propusiese al +Congreso una Constitucion en que se consignara la enmienda 14 para ser +luego aprobada por el Congreso. + +El bill de _reconstruccion_ de aquí partia para disponer que se +reuniesen las Convenciones para elaborar una nueva Constitucion y +establecer un gobierno civil en cada uno de los Estados antes +insurrectos, ahora plenamente sometidos á la autoridad militar. + +El año 68 se pasa en la lucha del Congreso y de Mr. Johnson: aquel +votando la _Tenure of office At_, verdadera negacion del régimen +representativo, y tentativa evidentemente revolucionaria al estilo +francés, para poner la administracion bajo la mano del poder +legislativo--y el Presidente oponiendo á todo su veto, al cabo ineficaz +cuando no contraproducente. + +El año 69 es más fecundo porque con él termina la lucha del Presidente y +del Congreso, declarando el Senado que no habia lugar á la condenacion +de aquel; eligiendo el país Presidente á Mr. Grant, y preparando el +Congreso la Enmienda 15 que hoy forma parte de la Constitucion y dice: +«El derecho de los ciudadanos de los Estados-Unidos á votar no será +negado ni restringido por los Estados-Unidos, ni por Estado alguno, por +causa de raza, color ó anterior condicion servil.» + +Ahora bien: la extraña actitud del Congreso, sus votos y su +intransigencia, ¿tenian alguna razon, fuera de la general de +_reconstruir_ la República en vez de _restaurarla_? Solo cerrando los +ojos á la evidencia podria negarse que los sudistas, despues de +vencidos, hacian todo lo posible para excitar el rigor del Norte: como +tampoco podria contradecirse, á no ser víctima de una marcada +prevencion, que si en algun país y en algun momento son defendibles las +facultades extraordinarias concedidas á un Gobierno (y cuenta que las +comandancias militares no negaban las libertades de imprenta, de reunion +y de asociacion, como las niegan nuestros _estados de guerra y de +sitio_), ese país era la República norte-americana, y ese momento el que +siguió al asesinato de Lincoln y á las medidas restauradoras de Andrew +Johnson. + +El reconocimiento pleno del antiguo derecho de los Estados del Sur dió +de sí la constitucion de Gobiernos francamente hostiles á la Union, y +sobre todo á la raza de color, objeto de todos los ódios más que de las +preocupaciones de los antiguos rebeldes. Así son de leer las leyes que +en daño de los negros y para mistificar el principio abolicionista +triunfante se hicieron en el Sur, y de que dió extensa cuenta al +Congreso en un extenso _Report_ el Ministro de la Guerra, en 3 de Enero +de 1867. + +Como si esto no fuera bastante, los sudistas, bien por medio de su +policía, bien por medio de turbas, excitadas ó compradas, promovieron +todo género de escándalos en sus respectivos Estados, atacando y +asesinando á los republicanos de Nueva Orleans, Missisipí, Alabama, +Georgia y otras comarcas. + +Por último, organizaron la matanza de negros. Segun un _Report_ del +_Freedmen's Bureau_, desde mediados de 1865 á Febrero del 67, en los +registros de la Administracion aparecian, sólo en Luisiana: + + Libertos asesinados por blancos 70 + Libertos muertos en medio de un motin 30 + Libertos asesinados por no se sabe quién 6 + Libertos fusilados, apaleados, etc., etc. 210 + Libertos asesinados por otros libertos 2 + Blancos asesinados por libertos 1 + ------- + TOTAL 329 + ======= + +Pero estos atropellos individuales revistieron á poco el carácter de un +vasto plan de violencias, mediante el establecimiento de la sociedad +secreta conocida con el nombre de _Ku-Klux-Klan_, que ha durado hasta el +momento presente, á pesar del rigor con que los comandantes y las +comisiones militares persiguieron y castigaron á sus miembros. + +Vése, por tanto, que los procedimientos severos del Norte no dejaban de +tener su fundamento ó por lo ménos su escusa. Tan luego como los Estados +rebeldes desistieron de su actitud, y tan pronto como las Convenciones +respectivas admitieron (en 1870) las Enmiendas 13, 14 y 15 y con ellas +la abolicion de la esclavitud y el sufragio universal, volvieron á +entrar en la Union y por tanto en el pleno derecho de que en otro tiempo +disfrutaban. + +Pero todo esto no dejó de ser una dificultad nueva para el éxito de la +abolicion, y no se sabe qué estimar más, si la fuerza de estas +dificultades ó los medios adoptados para vencerlas. + + + + +V. + +Los efectos de la abolicion. + + +Hora es ya de venir á los resultados de la abolicion en los +Estados-Unidos; y aquí es donde, dados el carácter de este trabajo y mi +aficion á presentar datos y cifras de orígen oficial para evitar +interpretaciones, el lector habrá de notar más vacíos. Porque, lo +repito, los documentos oficiales me faltan casi en totalidad. + +¿Seria oportuno, acaso, entrar en consideraciones generales sobre el +estado actual de toda la República norte-americana? El tema seduce... +pero, ¿acaso al principiar este trabajo no precisé los límites de mi +estudio, el fin con que eran traidos á exámen los Estados-Unidos y la +necesidad de contraer la observacion á los Estados del Sur, por las +razones en otro lugar expuestas y desarrolladas? + +Veamos, por tanto, de sacar todo el partido posible de los elementos que +á mi alcance están, dejando aparte toda consideracion de carácter +general. + +Que la situacion del Sur no es hoy lo que ambiciona el deseo, parece +innecesario decirlo. Los desastres han sido inmensos, las pasiones +colosales, la lucha política excepcional..... ¡Y de todo esto no han +pasado aun siquiera ocho años! En la primavera de 1855 Richmond cayó en +poder de los federales, y con la capitulacion de Lee y la fuga y prision +de Jefferson Davis terminó materialmente la guerra. De Enero de 1863 +data el decreto que emancipó á los 3 millones de esclavos del Sur, y de +Diciembre de 1865 la aprobacion de la enmienda constitucional que +prohibe la esclavitud en todo el territorio de los Estados-Unidos. La +adhesion de los Estados rebeldes, en particular del Missisipí, Virginia +y Tejas, que fueron los que más resistentes se mostraron, tuvo efecto en +1870, y con esto terminó la obra de la reconstruccion. Por último, la +administracion de los libertos no ha cerrado sus oficinas hasta 1872. +Esto así, ¿puede decirse que en el momento en que estas líneas se +escriben los Estados-Unidos de América están en situacion de que puedan +ser estudiados dos en ellos los efectos, no ya de la abolicion, sí que +de cualquiera de las medidas políticas trascendentales que llenan su +flamante historia, ó de cualquiera de los hechos culminantes de esa +guerra terminada moralmente apenas hace tres años? + +Así y todo, lo que hoy pasa en la República americana es asombroso y +grandemente lisonjero para las ideas radicalmente liberales. + +Los efectos de la abolicion han debido realizarse ora en la masa de +trabajadores que antes de 1863 y 1865 eran el nervio de la agricultura y +la industria del Sur, ora en el órden y direccion de los capitales hasta +entonces comprometidos en un sentido determinado y en formas bien +precisas, ora, en fin, en la produccion general del país. + +Harto se comprende que á un lado dejo todo lo que importa á los efectos +morales y políticos de la abolicion. La materia se presta á numerosas +consideraciones, y quizá este es el terreno en que con mayor ventaja +podria discutirse y demostrarse la fecundidad de las ideas +abolicionistas. Pero como he dicho en otros capítulos, el fin de mi +modesto trabajo no es examinar el grave problema de la emancipacion de +los esclavos bajo otro punto de vista que el puramente económico, por +ser este el que toman los esclavistas vergonzantes como más favorable á +sus propósitos. Por ello prescindo en absoluto del terreno moral, como +del terreno político, donde los datos ya abundan y son por todo extremo +concluyentes. + +Y bien: ¿qué sucedió en los Estados-Unidos con aquellos negros que en +1860 yacian en la más oprobiosa y más brutal de las servidumbres? A +juicio de los esclavistas, solo habia que esperar de ellos la holganza, +el vicio, el salvajismo, el crímen. Una vez rota la disciplina de la +_plantacion_, seria imposible contar con aquellos hombres, y la misma +ley que suprimiera el látigo suprimiria el trabajo, abriendo anchas +perspectivas á la miseria y á la desaparicion de la misma raza en cuyo +pro trabajaban los abolicionistas. + +Contra estos fatídicos anuncios se levantan los hechos. En primer lugar, +el liberto ha trabajado. En el _Report of the results of Emancipation in +the United States of América_, aparece que fueron muchas las demandas de +lotes de tierra hechas por los libertos al _Freedmen's Bureau_ de que he +hablado en otra parte, y que si bien al principio fueron numerosos los +emancipados que resistieron la contratacion con sus antiguos dueños, muy +luego entraron en el buen camino, gracias á la intervencion del _Bureau_ +que se reservó aprobar ó no los contratos. Entre los libertos que +solicitaron tierras para cultivarlas por sí, ora individualmente, ora +por medio de asociaciones de su raza y de su procedencia, se contaron +muy particularmente los del Missisipí, y con especialidad los de +Davis'Ben. + +Por otra parte, segun los documentos que acompañó á su Mensaje de Mayo +de 1866 el Presidente Johnson, la superficie de propiedades confiscadas +que por medio de indultos parciales (que pasaron de 7.000) se devolvió á +sus antiguos poseedores, comprendia 430.000 acres. Poco más se habia +confiscado, comprendiéndose en este _plus_ algunas plantaciones de las +orillas del Potomac, del Missisipí, de la Georgia y del litoral de la +Carolina del Sur. Pues bien, de aquellos 430.000 acres unos 14.682 se +habian distribuido á los libertos por haberlos abandonado sus primitivos +dueños.--Además, aquel mismo año (Enero de 1866) el Congreso votó la +distribucion de las tierras públicas de Missouri, Alabama, Florida, +Luisiana y Arkansas, sin reparar en raza ni color; de modo que sobre 48 +millones de acres habian de ser repartidos entre los antiguos +esclavos[29]. + + [29] Annuaire Encyclopedique.--1865-66. + +Un viajero que ya he citado en otra parte,--mister Sommers--escribe lo +siguiente en diferentes capítulos de su curioso libro. + +Habla de Georgia y dice: + +«Está generalmente admitido que los negro han trabajado este año con más +asiduidad que en ningun otro interior de libertad, y algunos plantadores +me han declarado que nada pueden hacer sin ellos; tan superior es su +trabajo al blanco allí ensayado. La opinion pública se ha reconciliado +con el trabajo libre de los negros, y la principal causa de los +disgustos con la poblacion de color, consiste en la facilidad con que +esta presta oidos á los agitadores políticos, y la ciega persistencia +con que se dice que les proporciona medios para lograr el predominio +sobre los ciudadanos blancos en los gobiernos provinciales»[30]. + + [30] The Southern States, etc.--Chap. X. + +Hablando de Virginia escribe: + +«Es opinion general que los negros trabajan constantemente cuando son +pagados con regularidad»[31]. + + [31] Chap. V. + +En otra parte, discurriendo sobre la Carolina del Sur, consigna la +siguiente observacion: + +«Mr. Parker, tesorero del Estado, es de opinion que el trabajo del negro +libre es más eficaz que cuando este era esclavo; y lo prueba aduciendo +el hecho de que muchos de los negros perecieron durante la guerra ó +inmediatamente despues de esta; que las negras ahora se han alejado casi +totalmente del campo, y que los niños que eran aprovechados en tiempo de +la esclavitud para ciertos empleos industriales, son ahora absorbidos +por las escuelas, y con todo, aun dadas estas disminuciones de elementos +de trabajo, la produccion de la Carolina del Sur, como de otros Estados +algodoneros, se está levantando á una magnitud igual á la de los +precedentes tiempos»[32]. + + [32] Chap. IX. + +Pero sigamos más. Una de las primeras atenciones de la Administracion de +los libertos fué despertar en estos el espíritu de trabajo y de +economía. Con tal espíritu está redactada la Instruccion de 30 de Mayo +de 1865, firmada por el general O. O. Howard. «Se dirigirán todos los +esfuerzos--dice la regla 4.ª--á hacer á la gente de color _self +supporting_. La ayuda del gobierno se dará solo temporalmente á aquellas +personas incapaces de sostenerse por sí mismas, etc., etcétera»[33]. + + [33] Rules and Regulations for Assistant Comisioners of the Bureau + of Refugees, etc., etc.--May 30 1865. + +Entre las varias instituciones que con este motivo se crearon, figuran +los Hospitales y los Bancos y Cajas de Ahorro. Los primeros llegaron en +1866 á cincuenta y seis, bajando en 1867 á cuarenta y seis; á lo que +habria, que añadir cuarenta y siete _Dispensaries_ y _Out-door +stations_, y cinco Asilos de huérfanos. Segun un _Report_ oficial, el +número de libertos recogidos en estos establecimientos desde 1.º de +Octubre de 1865 á 31 de Agosto de 1866 fué de 160.737, de los cuales +murieron cerca de siete mil quinientos[34]. + + [34] Results of emancipation in the United States, etc.--Report of + the Executive Committee of the American Freedmen's Union Comission. + 1867. + +De no menor importancia fueron los Bancos y Cajas de Ahorro. Por +decontado que aquí no me refiero á los establecimientos de esta especie +que existian en el Sur antes de la guerra, y que despues de esta +sufrieron algunas trasformaciones, como los Bancos de Memphis, +(Tennessee) de Nueva Orleans, (Luisiana) de Selma, (Alabama) y tantos +otros; ni tengo para qué ocuparme de los que algunos particulares +fundaron despues de la guerra, como el Banco de Savannah, en Georgia. + +Hablo tan solo de los establecimientos fundados por la iniciativa ó +bajo el patronato del _Freedmen's Bureau_ en casi todas las ciudades +principales del Sur, y que despues han quedado bajo la proteccion del +Gobierno federal y la direccion del Centro que en Washington publica +todos los meses una circular muy buscada y leida por los negros, en que +se da cuenta detallada de los progresos de la institucion. Los fondos de +estos establecimientos se emplean por lo general en títulos de la Deuda +Federal, y el interés que pagan á los imponentes es de 5 á 6 por 100. + +Pues bien, en 1871 la infatigable Sociedad Abolicionista de Lóndres +creyó oportuno dirigirse al honorable senador norte-americano Mr. +Pomeroy, demandándole algunos datos, como á persona competente, respecto +de los progresos del Sur despues de la abolicion. En Mayo de aquel mismo +año, Mr. Pomeroy, remitiendo á mi digno amigo Mr. Joseph Cooper de +Lóndres una curiosa nota del estado de la _National Freedman's Savings +and Trust Company_ daba estas importantes noticias[35]. + + [35] Anti-Slavery Reporter.--Vol. 17. Núm. 6. + +Constituida la Compañía (los Bancos) en 1865, más de 20 millones de +pesos pasaron por sus libros hasta el año de 1871. «Creo, dice una nota +firmada por el Presidente de la Sociedad, Mr. Eaton, que las ocho +décimas partes han sido ganadas por negros...» En Tanahasee, la capital +de Florida, esta compañía tiene una sucursal, y su cajero es un negro. +En Jacksonville (ciudad de la Florida tambien) el director de la +sucursal es Mr. Spearnig, un esclavo de 1862. La compañía tiene 50 +hombres de color cajeros--casi la mitad del total de estos. Por último, +en Charleston mismo son varios los negros que ocupan un puesto de +importancia en la compañía. El progreso de esta se halla demostrado por +las siguientes cifras: + + Dollars. + ------------ + 1870.--Depósitos hechos en Marzo 797.034,26 + -- en Abril 562.668,26 + ------------ + TOTAL 1.359.702,52 + + 1871.--Depósitos en Marzo 1.038.870,14 + -- en Abril 752.425,24 + ------------ + TOTAL 1.791.295,38 + ------------ + + Diferencia en favor de 1871 431.296,86 + +El ya citado Mr. Sommers, hablando de la Carolina del Sur, hace mencion +tambien de esta compañía. «Prácticamente--dice--los Bancos de seguros y +depósitos de los libertos hace por estos lo que los Bancos de seguros +del Reino-Unido por las clases trabajadores de Inglaterra, Escocia é +Irlanda; y satisface ver que los negros han acumulado, por depósitos, en +cinco años cerca de medio millon de esterlinas. Este resultado es tanto +más significativo cuanto que casi es debido totalmente á los que fueron +esclavos en el Sur, toda vez que la institucion de los Bancos se ha +desarrollado muy débilmente en New-York y en otras ciudades del Norte, +adonde habia sido llevada..... + +El número de los imponentes de Charleston es de 20.790, de los cuales +los nueve décimos son negros. El término medio de las imposiciones +individuales es de 60 dollars... En Octubre de 1870 habian llegado á la +suma de 165.000 dollars. Todas las tardes la oficina se llena de negros +que van á depositar pequeñas cantidades de dinero, á sacar cortas sumas +ó á remitirlas á puntos más ó ménos distantes en que tienen parientes +que sostener ó deudas que pagar»[36]. + + [36] Chap. VIII. + +Pero hay más. Otro cuidado, así de la Administracion de los libertos +como de las sociedades protectoras fué la educacion é instruccion de los +negros, y ya he dicho que en este punto no se sabe á qué dar la +preferencia, si á los desvelos de los abolicionistas ó á la buena +voluntad de los negros. + +En un _Report_, fecha 1.º de Enero de 1867, publicado por el +superintendente de las escuelas, M. J. W. Alvord (del _Freedmen's +Bureau_), en trece Estados y el distrito de Colombia, se daban las +cifras siguientes: + + Escuelas diarias 960 + Escuelas nocturnas 247 + ------ + 1.207 + +De estas escuelas, 333 (la cuarta parte) estaban sostenidas +exclusivamente por libertos, y 290 dependian en gran parte de estos +mismos; 286 edificios habian sido construidos por los negros; 972 +maestros eran blancos y 458 de color. Los alumnos de dia llegaban á +77.998. El coste de las escuelas subia al mes á 40.271 dollars, de los +que 11.377 eran pagados por los libertos y 21.013 por el _Bureau_. + +Dos años despues, en Julio de 1869, las escuelas habian alcanzado la +cifra de 2.118: los maestros eran 2.455 y los discípulos 114.522. Sobre +estas escuelas regulares habia que contar las _irregulares_, que eran +794, con 902 maestros y 34.722 alumnos,--aparte de las llamadas +_escuelas dominicales_. Unido todo, resultan estos datos: + + Total de escuelas de todas clases 4.424 + Id. de maestros 9.503 + Id. de alumnos 256.353 + +Comparadas estas cifras con las del semestre anterior, resulta un +aumento de 444 escuelas, 855 maestros y 16.407 alumnos. + +Todavía llegó á más el celo de los abolicionistas, fundando en +Washington la «Universidad de Howard para la gente de color.» Instalada +el 19 de Marzo de 1867, cuatro años despues tenia 443 alumnos, subiendo +sus gastos (de 1870 á 1871) á 96.630 pesos. Sus entradas habian sido de +134.745 pesos[37]. + + [37] La educacion de los libertos en los Estados-Unidos por _I. + Rodriguez_. V. La América Ilustrada. + +De modo que si efectivamente la importancia y el desarrollo dados á la +educacion de los negros por la Administracion de libertos y las +sociedades emancipadoras impone y encanta, mayor sorpresa y aun más +satisfaccion debe producir el ardor con que esos mismos libertos, cuya +instruccion era un crímen (y como tal perseguido, dos ó tres años antes, +en Estados como las Carolinas, Missisipí y Luisiana), despues de 1863 +toman en Georgia la iniciativa para fundar escuelas, crean por sí solos +26 en Tejas, y cuando la autoridad de Luisiana suprime el impuesto +especial que en aquel Estado se pagó casi desde 1861 para la enseñanza +de los negros y de que se aprovecharon hasta 50.000 libertos, estos +elevan al Gobierno peticiones cuajadas de innumerables cruces (señales +de pobres esclavos de ayer que no conocian aún lo más elemental de la +escritura) para que se creara una contribucion que los negros solo +pagarian, destinada al sostenimiento de las escuelas de color del +Estado. ¡Y sin embargo, estas escuelas eran quemadas y arrasadas por los +blancos! ¡Y los blancos se estremecian llenos de horror ante el crédito +de 3 millones de dollars que el Congreso votó para la compra de terrenos +destinados á aquellos establecimientos de instruccion y á otros de +beneficencia, como asilos de huérfanos! ¡Y Mr. Peabody, el célebre +filántropo, fué rudamente calumniado por haber destinado otro millon de +pesos á esta misma nobilísima y patriótica empresa! ¡Qué contraste tan +elocuente y tan favorable á la raza ofendida y deshonrada![38] + + [38] _Jouveaux._ L'Amerique actuelle. 1870. + +Así, mientras Mr. Alvord escribia: «un millon por lo ménos de los cinco +de libertos (principalmente la nueva generacion) están perfectamente +dispuestos para el estudio,» otro viajero inglés, Mr. Zincke, que á pies +juntillas creia en la inferioridad fundamental de la raza negra, no +titubeaba en consignar en su _Last Winter in the United States_ las +siguientes palabras: + +«Confieso mi asombro á la vista de la vivacidad de espíritu de aquellos +cuatrocientos niños de color. En poco tiempo habian adquirido una suma +de conocimientos verdaderamente notable. Jamás, en ninguna otra escuela +de Inglaterra (y muchas he visitado), encontré una semejante prontitud +para comprender el sentido de las lecciones leidas ante ellos; jamás oí +observaciones tan juiciosas y que demostraran una tan clara inteligencia +del texto.» + +De todo esto resulta que sin poderse negar el abandono de muchas fincas +á primera hora, la vagancia de muchos negros que se encontraron libres +en medio del fragor de la lucha, la aficion de los libertos más cultos á +abandonar los trabajos del campo por el servicio de las ciudades, y, en +fin, todas las contrariedades anejas á la violentísima trasformacion de +la vida social del Sur, es de todo punto falso que los negros huyesen +del trabajo, en el sentido de que este suceso viniera á revestir el +carácter de un hecho general. Y de igual manera es inexacto que solo el +vicio y la ignorancia hubieran sustituido en aquellas comarcas al +imperio del látigo. + +Respecto de los capitales y de la industria existentes en el Sur antes +de 1861, ya se ha dicho que la última era de poca importancia y los +primeros se hallaban comprometidos totalmente en la agricultura--en +particular en el cultivo del algodon, la caña, el tabaco, el maíz, etc., +etc. Bastaria el mero hecho de la trasformacion del trabajo esclavo en +trabajo libre, para que todo el órden económico de la sociedad sudista +se hubiese resentido profundamente; pero como si esto no fuera +suficiente, la guerra se encargó de causar todos los estragos y todas +las perturbaciones imaginables. No en balde los ejércitos de Mac-Dowel, +de Lee, de Sherman, de Sheridan, de Grant y de tantos otros, recorrieron +una y cien veces los territorios más ricos del Sur; y como en otro +capítulo he indicado, para el logro de su empeño no repararon los +sudistas en sacrificios pecuniarios, llegando, despues de todo, á +constituir una deuda de muchos millones de dollars, repudiada hasta hoy +por el Congreso de la República[39]. + + [39] Mr. Boutet, en un artículo de _l'Annuarie Encyclopedique_, + 1865-66, dice que las demandas de indemnizacion presentadas al + Gobierno federal por ciudadanos leales del Sur, con motivo de las + pérdidas sufridas durante la guerra, subieron á 300 millones de + dollars: que la deuda confederada llegó á 4.000 millones: que la + pérdida de las cosechas de arroz, tabaco, algodon, etc., se + evaluaron en 900 millones: la de la propiedad esclava en 2.500 + millones; y las producidas por los estragos generales de la guerra + en 900. Total de pérdidas: 4.300 millones--con más otros 4.000 de + la deuda ó sea 8.300 millones de dollars. + +De todas estas causas resultó: primero, el abandono de muchas fincas; +segundo, la confiscacion de otras con arreglo á la ley de 1862, y +tercero, la ruina de muchos hacendados, que al fin y á la postre se +quedaron solo con el suelo de sus posesiones y sin los recursos +metálicos necesarios para pagar los jornales de sus obreros. + +Por fortuna, el _Freedmen's Bureau_ se aprovechó del abandono y +confiscacion de las fincas para repartirlas entre los libertos, con +ciertas condiciones; y respecto de la situacion precaria de los dueños, +hay que advertir que esto determinó, unas veces, la enajenacion de una +buena parte de las inmensas haciendas del Sur, imposibles ya de cómoda +explotacion, como sucedió, por ejemplo, en el Tennessee y la Virginia; +otras veces, la situacion del gran cultivo por el pequeño cultivo y la +aparcería, como en Georgia; en no pocas ocasiones, la participacion de +los libertos en los productos de la finca, como en las dos Carolinas +(principalmente la del Norte) y en el Missisipí,--si bien, á decir +verdad, los libertos preferian de ordinario el jornal á las +eventualidades de la cosecha; y en fin, frecuentemente, un mayor cuidado +de parte de los plantadores que, con la mira de atraer brazos, +levantaban verdaderos barrios de obreros (aunque las casas por lo comun +no pasaran de barracas) en la proximidad de sus posesiones. + +Naturalmente, esto no fué obra de un dia, como no lo fué la sustitucion +de las huertas y de la explotacion de frutales, en las inmediaciones de +las ciudades y las villas, por el cultivo del algodon; ni la +competencia establecida entre los terrenos viejos del E. y los nuevos +del O. dedicados tambien á aquella planta: ni el gusto que por la +produccion directa de los géneros exportables se desarrolló entre los +blancos, apartados antes de todo trabajo agrícola y en particular del +algodon, la caña y el tabaco; ni el establecimiento de sociedades +agrícolas y el progreso de la agricultura, allí donde precisamente +aparecia más atrasada, como en Georgia; ni el aumento del valor de las +fincas que en los primeros dias de la abolicion bajaron +extraordinariamente, ya por el abandono ó la prisa de dividir y de +vender sus primitivos dueños,--que pusieron de este modo al alcance de +muchos libertos la propiedad territorial, disminuyendo el número de +obreros,--ya por la súbita carencia de brazos que sostuvieran la +produccion, harto comprometida desde el instante en que la guerra habia +reducido los 400.000 esclavos mayores de diez y siete años y menores de +cuarenta y cinco que se atribuian al Sur antes de 1861, á 200.000 +hombres aptos para las rudas faenas de la industria y del campo; ni, en +fin, la importancia que tomaron los _poor whites_ y el elemento blanco +inmigrante, que comenzó á bajar al Sur una vez rehabilitado el +trabajo[40]. + + [40] _Boutet_, Les Etats Unis, etc.--1865-66. + +Pero donde la fuerza de estos hechos se palpa es en la produccion +general del país. A la atencion del actual ministro de los +Estados-Unidos en Madrid (general Sickles) debo un _Report_ de carácter +semi-oficial, sobre las consecuencias de las medidas emancipadoras de +1863 y 1865. + +Hé aquí los datos que arroja este _Report_: + +«_Algodon._ En 1869 la cosecha del algodon fué de 2.500.000 balas de 400 +libras cada una. + +En 1869, el mismo territorio produjo 3.200.000 balas. + +En 1871, lo recolectado hasta 1.º de Junio (esto es, durante nueve meses +del actual _año algodonero_) fué ya más de 3.800.000 balas; de modo que +en 1.º de Setiembre podrian llegar estas á 4 millones. + +El término medio de 1850 á 1860 en tiempos de la esclavitud, fué de +_tres_ millones. + +_Tabaco._ En 1866, el primer año despues de la paz y el primero +industrial despues de la emancipacion, se produjeron 307.934.000 libras +de tabaco. + +El término medio de 1850 á 60 fué de 261.000.000 de libras. + +_Maiz._ En 1867, la produccion fué de 400 millones de _buskels_ de 50 +libras cada uno. + +El término medio de 1850 á 60 fué de 300 millones de buskels: y la mejor +cosecha del tiempo de la esclavitud no pasó de 435 millones. + +_Arroz._ En la Luisiana, uno de los primeros Estados arroceros, el año +que más se produjo fué el de 1869-70, con el trabajo libre. + +_Caña de azúcar._ El área del territorio de los Estados-Unidos donde la +caña se cultiva, está sujeto á los desbordamientos del Missisipí y del +rio Rojo. Esta region necesita ser protegida contra las inundaciones por +_levees_ ó diques, los cuales fueron tan maltratados durante la guerra, +que el cultivo del azúcar vino á ser comparativamente impracticable, +despues de la emancipacion. El peligro de la pérdida fué tan grande, que +los plantadores del área expuesta á las inundaciones, solo cultivaron la +caña en el sitio más seguro. Además es preciso advertir que muchas de +las fábricas de azúcar que pertenecian á las plantaciones, fueron +destrozadas en el curso de la guerra, y que los menguados recursos de +los plantadores impidieron frecuentemente su restablecimiento, y dejaron +el sitio á otras cosechas de ménos gastos. + +Sobre esto hay que constar que mucha de la caña recientemente producida, +se ha usado para trasplantar y renovar campos abandonados ó devastados +durante el conflicto. Así es imposible hacer una comparacion entre los +resultados del trabajo libre y el trabajo esclavo en el particular de la +caña de azúcar. + +Sin embargo, aparece que en proporcion del área plantada y el número de +trabajadores empleados, y haciendo la parte debida á las consideraciones +antes apuntadas, el producto de la caña de azúcar con el trabajo libre +no ha sido ménos lisonjero que el cultivo del algodon y del tabaco»[41]. + + [41] Memorandum in relation to the abolition of Slavery in the + United States. + + Fué pasado al Ministerio de Estado de España en 1871. + +Más concretamente sobre la produccion del azúcar, da noticias un +corresponsal que el _New-York Herald_ ha enviado recientemente á los +Estados del Sur de la República norte-americana. «Durante el período de +esclavitud, la produccion anual del azúcar fué de 200.000 á 300.000 +hogsheads. Esta cifra bajó despues de la guerra casi á 30.000; pero el +monto ha ido subiendo gradualmente, y este año (1872) ha pasado de +100.000 hgds»[42]. + + [42] New-York Herald, 14 Diciembre 1872. + +Ya en este terreno de las cifras, seria indiscreto prescindir de las que +consignan dos publicaciones de verdadera importancia. + +El _Annuaire Enciclopedique de 1866-67_, en su artículo +_Estados-Unidos_, dice: + +«El departamento de agricultura de Washington anuncia oficialmente que +jamás ha tenido que registrar una perspectiva tan generalmente favorable +de cosechas de toda especie. Hay, sobre los productos del año anterior +(1866), un aumento evaluado en cerca de 500 millones de dollars. La +cosecha del trigo ha sido la más considerable que jamás se ha logrado en +los Estados-Unidos. Ha alcanzado la cantidad de 225 millones +_boisseaux_, mientras que el año último estos no habian pasado de 180 +millones. En una larga série de años, el término medio de la produccion +fué de 5 _boisseaux_ por 5 1/2 habitantes; en 1867 es de 6. + +»La cosecha de algodon que en 1862 habia descendido á 72.500 balas, en +vez de 2.580.000, cifra la más elevada del período anterior, pasaba de +2.500.000 en 1867-68: un aumento de 750.000 (más de un tercio) respecto +de 1866, en cuyo año la produccion total habia sido más de 1.750.000 +balas, repartidas de este modo: Texas, 300.000; Missisipí, 270.000; +Alabama, 220.000; Georgia, 205.000; Arkansas, 182.000; Tennesse, +148.000; Luisiana, 109.000; Carolina del Sur, 102.000; Carolina del +Norte, 91.000; Florida, 36.000, y el resto 87.000. + +La industria no ha quedado atrás, etc., etc.» + +Por otra parte, en el _Report_ presentado por mister B. F. Nourse, como +comisionado de los Estados-Unidos en la última Exposicion de París, +aparecen estos datos relativos al algodon: + + _Trabajo esclavo._ + + 1858-59 4.019.000 balas. + 1859-60 4.861.000 + 1860-61 3.850.000 + + _Trabajo libre._ + + 1866 1.900.000 balas. + 1867 2.340.000 + 1868 2.380.000 + +Ultimamente, si de estas noticias generales quiere venirse á pormenores, +la observacion de M. Sommers ofrece abundantes datos. + +Se trata de Virginia. + +«Las cosechas de tabaco en los cuatro años anteriores y los cuatro +siguientes á la guerra, fueron estas: + + + 1856-57 52.909 Hhds. + 1857-58 72.720 + 1858-59 68.593 + 1859-60 76.950 + 1866-67 43.717 + 1867-68 47.211 + 1868-69 47.400 + 1869-70 33.721 + +El término medio del valor de cada _hhd._ era 150 dollars. La última +cosecha fué excepcionalmente corta; pero su deficiencia será compensada, +así en lo relativo á la cantidad como á la calidad, por la cosecha +próxima, dado lo favorable que este año (1870) ha sido al algodon. El +_Tobacco Exchanges_ ha calculado que la cosecha de este año podrá dar al +mercado de 50.000 á 60.000 _hhds._ de Virginia superior. En Virginia +hay dedicados al cultivo de la planta algodonera 120.000 acres. + +La cosecha del algodon habia sido antes de la guerra de 10 á 12.000 +balas de 400 libras cada una, si bien por el puerto de Norfolk habia +entrado mucha mayor cantidad procedente de otros Estados. En donde el +abandono del cultivo y la baja de la produccion se ha notado más ha sido +en la produccion del trigo. En 1860 Virginia producia 13.130.977 +_buskels_; en 1868 la cosecha subia solo á 6.914.000.» + +Hablando de la Luisiana, dice el mismo escritor: + +«El rápido restablecimiento de los negocios en Nueva Orleans no se +muestra en ningun otro ramo mejor que en el algodon; si bien para +comprender debidamente este hecho conviene reparar que Nueva Orleans +figura en el extremo Sur de la faja algodonera (_Cotton Belt_), y que es +muy escaso el algodon que se produce en un espacio de 100 millas +alrededor de la ciudad. En virtud de su ventajosa situacion geográfica +(sobre el Missisipí y sus tributarios, que recorren las más ricas +comarcas, y penetran por el E. y el O. en las tierras cultivadas hasta +los límites septentrionales de la region algodonera; y al propio tiempo +cerca de la desembocadura del gran rio, como para dar salida al Golfo y +al Atlántico), Nueva Orleans, enfrente de la interseccion de las líneas +de ferro-carriles que la unen á otras plazas y ponen á disposicion de +ésta la magnífica vía fluvial norte-americana, ha llegado á ser el +mercado de cerca de un tercio de todo el algodon que se produce en los +Estados-Unidos. La exportacion de este producto llegó en 1860-61 á la +enorme suma de 1.915.852 balas, cifra algo excepcional, pero que +demuestra donde hay seguridad de hallar la salida de una gran cosecha. +Tan pronto como terminó la guerra, aparece la preeminencia de Nueva +Orleans. La exportacion en 1865-66 fué de 768.545 balas, y el año último +(1869-70) subió á 1.185.050, de cuya suma, medio millon se envió á +Liverpool, un cuarto de millon fué al Havre, 115.000 balas á New-York, +53.000 á Boston, 70.000 á Bremen, y algunas pequeñas partidas á +Veracruz y á varios centros manufactureros próximos á San Petersburgo. +Este año (1870), ya á la mitad de la estacion, se han desembarcado +850.000 balas. + + * * * * * + +Mientras Nueva Orleans así vuelve á ocupar su antiguo puesto por lo que +hace al algodon, es chocante que en el azúcar, el primer producto de +Luisiana, el restablecimiento sea flojo y lentísimo. La exportacion de +azúcar y mieles de Nueva Orleans no puede dar un criterio de general +progreso como en el caso del algodon, porque el azúcar de Luisiana es +consumido principalmente no solo en el propio país, si que en las +comarcas del Oeste, con las cuales Nueva Orleans tiene relaciones +marítimas tan naturales como indisputables. + + * * * * * + +En 1866-67 se exportaron de Nueva Orleans 2.529 _hhds._ y 2.199 +_barrels_ de azúcar con 21.893 b. de miel. En 1869-70 se exportaron +1.805 _hhds._ y 4.094 b. azúcar con 42.212 b. miel. Segun un informe +publicado con anuencia del comercio, la produccion azucarera en 1861-62, +por el método antiguo (_old process of open Kettles_) fué de 389.264 +_hhds._--y segun el procedimiento nuevo (_of refining and clarifying_) +de 7.146.--Total, 528.321.500 lbs. En 1868-70, la produccion del azúcar +bajo el primer concepto fué de 73.471 _hhds._ y bajo el segundo, de +13.619.--Total, 99.452.946 lbs. + +De modo que mientras la produccion algodonera en los Estados del Sur ha +casi alcanzado en cinco años el nivel que tenia antes de la guerra, la +produccion del azúcar apenas es de un quinto de lo que era en 1861-62 y +lo que habia sido, con algunas fluctuaciones, muchos años antes. El +contraste es tan notable y de ningun modo atribuible á dificultad alguna +del trabajo libre que implica algunos especiales obstáculos que afectan +á este ramo de la produccion de Luisiana y exigen investigacion muy +esmerada y detenida[43]. + + [43] Recuérdese lo que hace poco he dicho de las inundaciones del + Missisipí. + + * * * * * + +El mercado de tabaco de Nueva Orleans, aunque con más aparente razon, +recobra con lentitud la importancia que tenia antes de la guerra. Las +entradas de tabaco en este puerto en 1859-60 fueron 80.955 _hhds._ En +1867-68 (despues de haber desaparecido casi totalmente durante la +guerra) subian solo á 15.304: en 1868-69 aumentaron hasta 28.026: y otra +vez disminuyeron en 1869-70 hasta quedar en 19.093. Las entradas y +exportaciones de tabaco en Nueva Orleans quedan por bajo de las +ordinarias en los últimos cincuenta años--excepcion hecha de los cinco +de la guerra. La razon principal está en que los comerciantes de +Nueva-York, llevando sus capitales á los cosecheros del Oeste cuando +Nueva Orleans estaba bloqueada, consiguieron afirmar allí su influencia, +que hoy mantienen con tenacidad, y Louisville, aprovechando el mismo +estado de cosas, se convirtió en uno de los mayores mercados de tabaco +de los Estados-Unidos...[44] + + [44] Sommers.--The Southern, etc. Chap. IV y XVIII. + +En un sentido análogo se expresa Mr. Harrison Reed, Gobernador de +Florida, consultado sobre los efectos de la abolicion en este Estado, +por el Cónsul de España en Nueva Orleans, D. Cárlos Pie. + +Escribe en 29 de Marzo de 1871 y dice: «Antes y despues de la abolicion, +la teoría del Sur era que los negros no trabajarian sino por la fuerza, +y que el algodon, el gran producto del Sur, no podia ser obra del +trabajo libre. La falsedad de este argumento ha sido demostrada por la +cosecha de 1870, la cual iguala al término medio de los últimos cuatro +años antes de que la guerra destruyese el trabajo servil. + +Tambien se sostenia que en libertad y sin el cuidado de sus amos, los +esclavos se tornarian en vagos y disolutos, expuestos al hambre y la +muerte; de modo que pronto la raza seria exterminada. Y se aseguraba que +la reduccion producida por esta desmoralizacion seria en 1870 igual á la +mitad de la poblacion de 1860. ¿Cuáles han sido los hechos? + +Aunque algunos miles de negros han perecido durante la guerra y otros +han muerto por falta de socorros y frecuentemente víctimas de la +venganza de sus despechados y rabiosos amos que aún poseian el suelo, +sin embargo, el censo que acaba ahora de hacerse establece que la +poblacion de los Estados algodoneros ha aumentado desde 1860 en 8 3/4 +por 100. + +En el Estado de Florida, el aumento de poblacion y de riqueza durante +los tres últimos años de gobierno republicano no tiene análogo en su +anterior historia. El aumento de poblacion ha sido, por lo ménos, de 50 +por 100, y en recursos industriales más de 200 por 100. + +El inevitable efecto de la esclavitud es concentrar la riqueza en manos +de unos pocos, mientras el efecto de la libertad es completamente el +opuesto--difundir la riqueza entre las masas. La esclavitud rebaja el +trabajo á la categoría de una mera regla. Mientras la libertad lo +ennoblece y hace de él un conveniente asociado de la cultura moral +intelectual..., etc.»[45] + + [45] Anti Slavery Reporter.--Vol. 17, 1871. + + * * * * * + +Hora es ya de resumir, despues de haber dejado hablar á autoridades +competentes, por lo conocedoras de la cuestion, por el estudio +especialísimo que de ella han hecho, así como por su desinterés ó +imparcialidad--generalmente hablando. + +Visto está que la abolicion encontró el terreno fatalmente preparado, no +solo por las pasiones políticas, si que por los estragos de una de las +más colosales guerras de la Edad moderna. + +Visto está que en su desarrollo tropezó constantemente con las +dificultades extraordinarias que le suscitaba y oponia la cuestion +política de la reconstruccion del Sur. + +Visto está que decretada la abolicion en 1865, en todos los Estados, aún +no ha trascurrido el segundo período de espera y reparacion que exigen +todas las reformas, para que sus efectos puedan ser debidamente +apreciados en la época de calma y de equilibrio que nunca amanece hasta +el año décimo. + +Y, sin embargo, sólo son hechos ciertos, positivos, incontestables: + +Que la produccion del algodon, en cifra, cuando ménos, es ya igual á la +de los buenos años de la esclavitud. + +Que el tabaco se repone rápidamente y que si las cifras relativas al +azúcar no son al parecer tan consoladoras, débese á circunstancias +excepcionales,--prescindiendo de que son muchos los que aseguran que hoy +se produce más, habiendo en cuenta que los terrenos ahora dedicados á la +caña son ménos que los dedicados á la misma hace seis años. + +Que la masa de obreros es menor que en 1860, los capitales menores y +menor la extension de las fincas dedicadas á la produccion de la caña y +del tabaco en particular. + +Que la bondad del género, sobre todo del algodon, ha aumentado, +distinguiéndose particularmente el producido por los pequeños +cultivadores. + +Que la propiedad se ha dividido difundiéndose la riqueza por todas las +clases y creando por donde quiera sólidos intereses. + + * * * * * + +Esto así, ¿con qué derecho se habla del fracaso de la abolicion en los +Estados-Unidos? + +Cuando el gran Lincoln lanzaba su decreto de libertad para 4 millones de +esclavos y dirigia su último mensaje al Congreso norte-americano, +exclamaba: + +«Hace cuatro años en esta misma época, nos inquietaban las amenazas de +guerra civil. Todos temian esta guerra y procuraban evitarla. Mientras +yo leia aquí el discurso de inauguracion con el único deseo de salvar la +Union, agentes insurrectos venian á esta misma ciudad á destruir la +Union sin guerra, por medio de negociaciones. Ambos partidos rechazaban +la lucha; pero uno de ellos estaba resuelto á entablarla antes de +consentir en la continuacion de la Union; el otro estaba resuelto á +aceptarla, si era indispensable para que la nacion no pereciese. + +Todo el mundo sabia que el interés de la esclavitud era en el fondo la +causa de la guerra. Fortificar, perpetuar, extender ese interés; tal era +el objeto de los que querían destruir la Union. Nosotros solo queriamos +poner un límite á la estension territorial de la esclavitud. + +Ninguno de los dos partidos creia que la lucha fuese tan larga y +terrible. Ninguno imaginaba que la causa que la motivó pudiera +desaparecer antes de la terminacion de la lucha. + +En los dos partidos se lee la misma Biblia; se dirigen oraciones al +mismo Dios, invocando su omnipotente auxilio. _Tal vez parezca extraño +que los hombres se atrevan á pedir el auxilio de un Dios justo, mientras +amasan su pan con el sudor de la frente de otros hombres hermanos +suyos_; pero no juzguemos para no ser juzgados. Las plegarias de los dos +partidos no podian ser oidas, ninguna merecia serlo completamente. El +Todopoderoso tiene sus propios designios. ¡Ay del mundo por el +escándalo! Sobre todo ¡ay de aquel que le da ocasion y lo sostiene! La +esclavitud americana era uno de esos escándalos, y la guerra civil es +tal vez el castigo impuesto al Norte y al Sur de la Union, porque ambos +de ese escándalo son responsables. + +Esperamos en el fondo de nuestro corazon y oramos ardientemente para que +este azote terrible de la guerra se aparte de nosotros. _Pero si Dios +quiere que la guerra continúe hasta que hayan sido destruidas las +riquezas acumuladas por doscientos años de trabajo gratuito impuesto á +los esclavos; si Dios quiere que por cada gota de sangre humana +arrancada por el látigo brote otra gota de sangre al golpe de la espada, +humillémonos y repitamos: «Los juicios de Dios son la verdad y la +justicia.»_ + +Sin ódio hácia nadie, con amor para todos, con firmeza en el derecho, +tal como Dios nos permite verlo, esforcémonos para acabar la obra +comenzada, cerrando las heridas de la nacion, tomando bajo nuestra +proteccion á los que han sufrido el peso de la batalla y á sus viudas y +huérfanos, y haciendo cuanto sea necesario para establecer una paz +sincera y durable entre nuestro pueblo y las demás naciones.» + +Pues bien, los tiempos han llegado. Los juicios de Dios se han cumplido. +La esclavitud ha sido estirpada y hoy los Estados-Unidos de América +presentan, tranquilos, ricos, felices y orgullosos á la admiracion del +mundo, los nombres de Washington y de Lincoln, la Constitucion de 1789 y +las enmiendas 13 y 15 de 1868 y 1870!! + + FIN. + + + + + +End of the Project Gutenberg EBook of La emancipacion de los esclavos en los +Estados Unidos, by Rafael María de Labra + +*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 42705 *** |