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<title>The Project Gutenberg eBook of Il Valdarno da Firenze al mare, by Guido Carocci</title>
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<div>*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 41555 ***</div>
<h1 class="pg">The Project Gutenberg eBook, Il Valdarno da Firenze al mare, by Guido
Carocci</h1>
<p> </p>
<p> </p>
<table border="0" style="background-color: #ccccff;margin: 0 auto;" cellpadding="10">
<tr>
<td valign="top">
Note:
</td>
<td>
Images of the original pages are available through
Internet Archive. See
<a href="http://archive.org/details/ilvaldarnodafire20carouoft">
http://archive.org/details/ilvaldarnodafire20carouoft</a>
</td>
</tr>
</table>
<p> </p>
<hr class="full" />
<p> </p>
<div class="figcenter">
<img class="padimg" src="images/copertina.jpg" alt="Copertina"
/>
</div>
<div class="collez">
<p>COLLEZIONE<br /><br />
<span class="small">DI</span><br /><br />
<span class="x-large">MONOGRAFIE ILLUSTRATE</span></p>
<hr class="minor" />
<p>Serie I.ª — ITALIA ARTISTICA<br /><br />
20.</p>
<hr class="minor" />
<p>IL VALDARNO DA FIRENZE AL MARE</p></div>
<div class="front">
<p class="title x-large">Collezione di Monografie illustrate</p>
<hr class="mid" />
<p class="title"><span class="x-large">Serie ITALIA ARTISTICA</span><br /><br />
DIRETTA DA CORRADO RICCI.</p>
<p class="indl"><i>Volumi pubblicati:</i></p>
<table id="volumi" summary="Monografie pubblicate">
<tr>
<td class="num">1.</td> <td>RAVENNA di <span class="smcap">Corrado Ricci</span>. V. Edizione, con 152 illus.</td>
</tr>
<tr>
<td class="num">2.</td> <td>FERRARA e POMPOSA di <span class="smcap">Giuseppe Agnelli</span>. II. Edizione, con 94 illustrazioni.</td>
</tr>
<tr>
<td class="num">3.</td> <td>VENEZIA di <span class="smcap">Pompeo Molmenti</span>, con 132 illustrazioni.</td>
</tr>
<tr>
<td class="num">4.</td> <td>GIRGENTI di <span class="smcap">Serafino Rocco</span>; da SEGESTA a SELINUNTE di <span class="smcap">Enrico Mauceri</span>, con 101 illustrazioni.</td>
</tr>
<tr>
<td class="num">5.</td> <td>LA REPUBBLICA DI SAN MARINO di <span class="smcap">Corrado Ricci</span>, con 94 illustrazioni.</td>
</tr>
<tr>
<td class="num">6.</td> <td>URBINO di <span class="smcap">Giuseppe Lipparini</span>, con 116 illustrazioni.</td>
</tr>
<tr>
<td class="num">7.</td> <td>LA CAMPAGNA ROMANA di <span class="smcap">Ugo Fleres</span>, con 112 illus.</td>
</tr>
<tr>
<td class="num">8.</td> <td>LE ISOLE DELLA LAGUNA VENETA di <span class="smcap">P. Molmenti e D. Mantovani</span>, con 119 illustrazioni.</td>
</tr>
<tr>
<td class="num">9.</td> <td>SIENA d'<span class="smcap">Art. Jahn Rusconi</span>, con 140 illustrazioni.</td>
</tr>
<tr>
<td class="num">10.</td> <td>IL LAGO DI GARDA di <span class="smcap">Giuseppe Solitro</span>, con 128 illus.</td>
</tr>
<tr>
<td class="num">11.</td> <td>S. GIMIGNANO e CERTALDO di <span class="smcap">Romualdo Pàntini</span>, con 128 illustrazioni.</td>
</tr>
<tr>
<td class="num">12.</td> <td>PRATO di <span class="smcap">Enrico Corradini</span>; MONTEMURLO e CAMPI di <span class="smcap">G. A. Borgese</span>, con 122 illustrazioni.</td>
</tr>
<tr>
<td class="num">13.</td> <td>GUBBIO di <span class="smcap">Arduino Colasanti</span>, con 114 illustrazioni.</td>
</tr>
<tr>
<td class="num">14.</td> <td>COMACCHIO, ARGENTA E LE BOCCHE DEL PO di <span class="smcap">Antonio Beltramelli</span>, con 134 illustrazioni.</td>
</tr>
<tr>
<td class="num">15.</td> <td>PERUGIA di <span class="smcap">R. A. Gallenga Stuart</span>, con 169 illustraz.</td>
</tr>
<tr>
<td class="num">16.</td> <td>PISA di <span class="smcap">I. B. Supino</span>, con 147 illustrazioni.</td>
</tr>
<tr>
<td class="num">17.</td> <td>VICENZA di <span class="smcap">Giuseppe Pettinà</span>, con 147 illustrazioni.</td>
</tr>
<tr>
<td class="num">18.</td> <td>VOLTERRA di <span class="smcap">Corrado Ricci</span>, con 166 illustrazioni.</td>
</tr>
<tr>
<td class="num">19.</td> <td>PARMA di <span class="smcap">Laudedeo Testi</span>, con 130 illustrazioni.</td>
</tr>
</table>
</div>
<div class="figcenter">
<img class="padimg" src="images/cover.jpg" alt="" />
</div>
<div class="titlepage">
<p class="large">GUIDO CAROCCI</p>
<hr class="tiny" />
<h1>IL VALDARNO<br />
<span class="x-small">DA FIRENZE AL MARE</span></h1>
<p class="small">CON 138 ILLUSTRAZIONI</p>
<p class="pad4"><span class="g">BERGAMO</span><br />
<span class="small">ISTITUTO ITALIANO D'ARTI GRAFICHE — EDITORE<br />
1906</span></p>
</div>
<div class="front">
<hr class="mid" />
<p class="center">TUTTI I DIRITTI RISERVATI<br />
<br />
<span class="small">Officine Istituto Italiano d'Arti Grafiche — Bergamo</span></p>
<hr class="mid" />
</div>
<div class="front">
<p class="center large">INDICE DEL TESTO</p>
<table class="indice" summary="Indice del testo">
<tr>
<td>Acciajuolo, <i>vedi</i> Calcherelli</td> <td class="pag"><a href="#Page_24">24</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Agostino (S.) di Nicosia</td> <td class="pag"><a href="#Page_129">129</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Aguglione (Monte)</td> <td class="pag"><a href="#Page_26">26</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Ambrogiana</td> <td class="pag"><a href="#Page_55">55</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Andrea (S.) a Brozzi</td> <td class="pag"><a href="#Page_21">21</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Artimino</td> <td class="pag"><a href="#Page_46">46</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Leonardo</td> <td class="pag"><a href="#Page_46">46</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Avane</td> <td class="pag"><a href="#Page_82">82</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Badia di S. Savino</td> <td class="pag"><a href="#Page_136">136</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Badia a Settimo</td> <td class="pag"><a href="#Page_27">27</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Barbaricina</td> <td class="pag"><a href="#Page_140">140</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Benedetto (S.) a Settimo</td> <td class="pag"><a href="#Page_135">135</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Borgonuovo (Abbazia)</td> <td class="pag"><a href="#Page_107">107</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Brozzi — S. Martino</td> <td class="pag"><a href="#Page_21">21</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Andrea</td> <td class="pag"><a href="#Page_21">21</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Donnino</td> <td class="pag"><a href="#Page_21">21</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Brucianese</td> <td class="pag"><a href="#Page_48">48</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Maria a Lamole</td> <td class="pag"><a href="#Page_48">48</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Calcherelli o Acciajuolo</td> <td class="pag"><a href="#Page_24">24</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Calci</td> <td class="pag"><a href="#Page_128">128</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Pieve</td> <td class="pag"><a href="#Page_128">128</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Agostino di Nicosia</td> <td class="pag"><a href="#Page_129">129</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Certosa</td> <td class="pag"><a href="#Page_129">129</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Calcinaja</td> <td class="pag"><a href="#Page_38">38</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Stefano</td> <td class="pag"><a href="#Page_38">38</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Calcinaja presso Pontedera</td> <td class="pag"><a href="#Page_119">119</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Capraja</td> <td class="pag"><a href="#Page_55">55</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Caprona</td> <td class="pag"><a href="#Page_128">128</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Giulia</td> <td class="pag"><a href="#Page_128">128</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Cascina</td> <td class="pag"><a href="#Page_133">133</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Mura</td> <td class="pag"><a href="#Page_133">133</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Pieve di S. Maria</td> <td class="pag"><a href="#Page_133">133</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Madonna dell'Acqua</td> <td class="pag"><a href="#Page_134">134</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Cascine vecchie</td> <td class="pag"><a href="#Page_140">140</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Castello</td> <td class="pag"><a href="#Page_14">14</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Castel del Bosco</td> <td class="pag"><a href="#Page_100">100</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Castelfranco di sotto</td> <td class="pag"><a href="#Page_108">108</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Mura</td> <td class="pag"><a href="#Page_110">110</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Pietro</td> <td class="pag"><a href="#Page_110">110</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Castelmaggiore</td> <td class="pag"><a href="#Page_129">129</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Castel Pulci</td> <td class="pag"><a href="#Page_26">26</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Castelvecchio, <i>vedi</i> Villa Sonnino.</td>
</tr>
<tr>
<td>Cerreto-Guidi</td> <td class="pag"><a href="#Page_104">104</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Pieve di S. Leonardo</td> <td class="pag"><a href="#Page_104">104</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Certosa di Calci o di Pisa</td> <td class="pag"><a href="#Page_129">129</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Cigoli</td> <td class="pag"><a href="#Page_98">98</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Colombano (S.) a Settimo</td> <td class="pag"><a href="#Page_34">34</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Corazzano</td> <td class="pag"><a href="#Page_98">98</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Giovanni Battista</td> <td class="pag"><a href="#Page_98">98</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Cortenova</td> <td class="pag"><a href="#Page_60">60</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Maria</td> <td class="pag"><a href="#Page_60">60</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Cotone (castello)</td> <td class="pag"><a href="#Page_84">84</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Croce (S.) a Foce d'Arno</td> <td class="pag"><a href="#Page_143">143</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Croce (S.) in Fossabanda</td> <td class="pag"><a href="#Page_138">138</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Doccia</td> <td class="pag"><a href="#Page_14">14</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Donnino (S.) a Brozzi</td> <td class="pag"><a href="#Page_21">21</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Empoli</td> <td class="pag"><a href="#Page_62">62</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Andrea</td> <td class="pag"><a href="#Page_68">68</a>, <a href="#Page_76">76</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Pinacoteca</td> <td class="pag"><a href="#Page_71">71</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Agostino</td> <td class="pag"><a href="#Page_76">76</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Misericordia o Ss. Annunziata</td> <td class="pag"><a href="#Page_77">77</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Madonna del Pozzo</td> <td class="pag"><a href="#Page_77">77</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Porta Pisana</td> <td class="pag"><a href="#Page_77">77</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Palazzo Martelli</td> <td class="pag"><a href="#Page_78">78</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Rocca</td> <td class="pag"><a href="#Page_78">78</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Fontana</td> <td class="pag"><a href="#Page_78">78</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Fabbrica di Cigoli</td> <td class="pag"><a href="#Page_98">98</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Fibbiana</td> <td class="pag"><a href="#Page_60">60</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Fucecchio</td> <td class="pag"><a href="#Page_106">106</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Abbazia di Borgonuovo</td> <td class="pag"><a href="#Page_107">107</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Giov. Battista</td> <td class="pag"><a href="#Page_107">107</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Porta S. Andrea o di Castruccio</td> <td class="pag"><a href="#Page_108">108</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Gangalandi, <i>vedi</i> Lastra a Signa</td> <td class="pag"><a href="#Page_36">36</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Giovanni (S.) al Gatano</td> <td class="pag"><a href="#Page_110">110</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Giuliano (S.) a Settimo</td> <td class="pag"><a href="#Page_26">26</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Gombo (S. Rossore)</td> <td class="pag"><a href="#Page_144">144</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Gonfolina</td> <td class="pag"><a href="#Page_45">45</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Masso delle Fate</td> <td class="pag"><a href="#Page_45">45</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Greve</td> <td class="pag"><a href="#Page_24">24</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Ippolito (Ss.) e Cassiano a Settimo</td> <td class="pag"><a href="#Page_135">135</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Jacopo (S.) a Orticaja</td> <td class="pag"><a href="#Page_138">138</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Lago di Fucecchio</td> <td class="pag"><a href="#Page_108">108</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Lamporecchio</td> <td class="pag"><a href="#Page_102">102</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Pieve di S. Stefano</td> <td class="pag"><a href="#Page_102">102</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Villa Rospigliosi</td> <td class="pag"><a href="#Page_103">103</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Larciano</td> <td class="pag"><a href="#Page_103">103</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Lastra a Signa o a Gangalandi</td> <td class="pag"><a href="#Page_36">36</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Maria</td> <td class="pag"><a href="#Page_37">37</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Spedale di S. Antonio</td> <td class="pag"><a href="#Page_37">37</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Lecceto — Ss. Jacopo e Filippo</td> <td class="pag"><a href="#Page_40">40</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Limite</td> <td class="pag"><a href="#Page_59">59</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Loggia (La) — Villa Torrigiani</td> <td class="pag"><a href="#Page_25">25</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Lorenzo (S.) a Settimo</td> <td class="pag"><a href="#Page_32">32</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Lucia (S.) alla Sala</td> <td class="pag"><a href="#Page_21">21</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Malmantile</td> <td class="pag"><a href="#Page_40">40</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Marcignana</td> <td class="pag"><a href="#Page_82">82</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Maria (S.) a Castagnolo</td> <td class="pag"><a href="#Page_34">34</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Maria (S.) del Fortino</td> <td class="pag"><a href="#Page_97">97</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Maria (S.) a Monte</td> <td class="pag"><a href="#Page_110">110</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Giov. Evangelista</td> <td class="pag"><a href="#Page_111">111</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Maria (S.) a Ripa</td> <td class="pag"><a href="#Page_80">80</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Maria (S.) in Selva</td> <td class="pag"><a href="#Page_40">40</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Marina di Pisa</td> <td class="pag"><a href="#Page_146">146</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Martino (S.) a Bronzi</td> <td class="pag"><a href="#Page_21">21</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Martino (S.) in Campo</td> <td class="pag"><a href="#Page_48">48</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Martino (S.) a Gangalandi</td> <td class="pag"><a href="#Page_38">38</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Martino (S.) alla Palma</td> <td class="pag"><a href="#Page_25">25</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Michele (S.) degli Scalzi</td> <td class="pag"><a href="#Page_138">138</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Miniato (S.) al Tedesco</td> <td class="pag"><a href="#Page_84">84</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Cattedrale</td> <td class="pag"><a href="#Page_88">88</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Conservatorio di S. Chiara</td> <td class="pag"><a href="#Page_96">96</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Domenico</td> <td class="pag"><a href="#Page_89">89</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Francesco</td> <td class="pag"><a href="#Page_88">88</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Ss. Jacopo e Lucia</td> <td class="pag"><a href="#Page_89">89</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Madonna di Loreto</td> <td class="pag"><a href="#Page_95">95</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Maria del Fortino</td> <td class="pag"><a href="#Page_97">97</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Palazzo Bonaparte</td> <td class="pag"><a href="#Page_96">96</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— — Borromei</td> <td class="pag"><a href="#Page_96">96</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— — Catanti</td> <td class="pag"><a href="#Page_96">96</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— — Comunale</td> <td class="pag"><a href="#Page_94">94</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— — Del Campana</td> <td class="pag"><a href="#Page_96">96</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— — Formichini</td> <td class="pag"><a href="#Page_96">96</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— — Salvadori</td> <td class="pag"><a href="#Page_96">96</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Rocca</td> <td class="pag"><a href="#Page_86">86</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Montalbano</td> <td class="pag"><a href="#Page_58">58</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Torre di S. Alluccio</td> <td class="pag"><a href="#Page_58">58</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Giusto</td> <td class="pag"><a href="#Page_59">59</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Baronto</td> <td class="pag"><a href="#Page_59">59</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Monte Bicchieri</td> <td class="pag"><a href="#Page_98">98</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Montecalvoli</td> <td class="pag"><a href="#Page_112">112</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Monte Cascioli</td> <td class="pag"><a href="#Page_26">26</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Monte Castello</td> <td class="pag"><a href="#Page_59">59</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Montecchio</td> <td class="pag"><a href="#Page_112">112</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Montefalcone</td> <td class="pag"><a href="#Page_110">110</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Monte Gufoni</td> <td class="pag"><a href="#Page_52">52</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Montelupo</td> <td class="pag"><a href="#Page_48">48</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Giov. Evangelista (Pieve)</td> <td class="pag"><a href="#Page_51">51</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Ippolito (Pieve)</td> <td class="pag"><a href="#Page_51">51</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Monte Morello</td> <td class="pag"><a href="#Page_16">16</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Monte Orlando</td> <td class="pag"><a href="#Page_38">38</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Michele</td> <td class="pag"><a href="#Page_38">38</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Monterappoli</td> <td class="pag"><a href="#Page_83">83</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Lorenzo</td> <td class="pag"><a href="#Page_83">83</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Giov. Evangelista (Pieve)</td> <td class="pag"><a href="#Page_83">83</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Montespertoli</td> <td class="pag"><a href="#Page_60">60</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Montopoli</td> <td class="pag"><a href="#Page_99">99</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Stefano</td> <td class="pag"><a href="#Page_100">100</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Conservatorio di S. Marta</td> <td class="pag"><a href="#Page_100">100</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Moro (S.) o S. Mauro</td> <td class="pag"><a href="#Page_22">22</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Orme (torrente)</td> <td class="pag"><a href="#Page_60">60</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Pagnana</td> <td class="pag"><a href="#Page_82">82</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Palaja</td> <td class="pag"><a href="#Page_117">117</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Andrea</td> <td class="pag"><a href="#Page_117">117</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Vecchia Pieve</td> <td class="pag"><a href="#Page_117">117</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Palazzo della Torre</td> <td class="pag"><a href="#Page_41">41</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Peretola</td> <td class="pag"><a href="#Page_18">18</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Maria</td> <td class="pag"><a href="#Page_18">18</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Petraja</td> <td class="pag"><a href="#Page_14">14</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Petriolo</td> <td class="pag"><a href="#Page_20">20</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Biagio</td> <td class="pag"><a href="#Page_20">20</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Pianezzole o Terrafino</td> <td class="pag"><a href="#Page_82">82</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Pietro (S.) a Ponti</td> <td class="pag"><a href="#Page_22">22</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Pineta di S. Rossore</td> <td class="pag"><a href="#Page_140">140</a>, <a href="#Page_144">144</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Poggio Adorno</td> <td class="pag"><a href="#Page_110">110</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Poggio alla Malva</td> <td class="pag"><a href="#Page_48">48</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Stefano</td> <td class="pag"><a href="#Page_48">48</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Ponte a Cappiano o delle Calle</td> <td class="pag"><a href="#Page_108">108</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Pontedera</td> <td class="pag"><a href="#Page_113">113</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Palazzo Pretorio</td> <td class="pag"><a href="#Page_116">116</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Ss. Jacopo e Filippo</td> <td class="pag"><a href="#Page_116">116</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Ponte a Greve</td> <td class="pag"><a href="#Page_24">24</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Ponte a Signa</td> <td class="pag"><a href="#Page_41">41</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Ponte a Stagno</td> <td class="pag"><a href="#Page_36">36</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Pontorme</td> <td class="pag"><a href="#Page_61">61</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Michele</td> <td class="pag"><a href="#Page_61">61</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Porto Pisano</td> <td class="pag"><a href="#Page_144">144</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Rifredi</td> <td class="pag"><a href="#Page_14">14</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Riottoli</td> <td class="pag"><a href="#Page_82">82</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Romano (S.)</td> <td class="pag"><a href="#Page_100">100</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Romolo (S.) a Settimo</td> <td class="pag"><a href="#Page_34">34</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Rossore (S.)</td> <td class="pag"><a href="#Page_140">140</a>, <a href="#Page_144">144</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Pineta</td> <td class="pag"><a href="#Page_140">140</a>, <a href="#Page_144">144</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Casino del Gombo</td> <td class="pag"><a href="#Page_144">144</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Rotta</td> <td class="pag"><a href="#Page_100">100</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Sala — S. Lucia</td> <td class="pag"><a href="#Page_21">21</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Sala Marzana</td> <td class="pag"><a href="#Page_107">107</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Sanminiatello</td> <td class="pag"><a href="#Page_48">48</a></td>
</tr>
<tr>
<td>S. Savino</td> <td class="pag"><a href="#Page_136">136</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Santa Croce</td> <td class="pag"><a href="#Page_108">108</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Lorenzo</td> <td class="pag"><a href="#Page_108">108</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Scandicci</td> <td class="pag"><a href="#Page_24">24</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Selve — Chiesa e Villa</td> <td class="pag"><a href="#Page_42">42</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Sesto</td> <td class="pag"><a href="#Page_14">14</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Settimo — Badia</td> <td class="pag"><a href="#Page_27">27</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Colombano</td> <td class="pag"><a href="#Page_34">34</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Giuliano</td> <td class="pag"><a href="#Page_26">26</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Lorenzo</td> <td class="pag"><a href="#Page_32">32</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Romolo</td> <td class="pag"><a href="#Page_34">34</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Settimo presso Cascina</td> <td class="pag"><a href="#Page_135">135</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Benedetto</td> <td class="pag"><a href="#Page_135">135</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Ss. Ippolito e Cassiano</td> <td class="pag"><a href="#Page_135">135</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Signa</td> <td class="pag"><a href="#Page_42">42</a>, <a href="#Page_43">43</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Castello</td> <td class="pag"><a href="#Page_44">44</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Giov. Battista (Pieve)</td> <td class="pag"><a href="#Page_44">44</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Lorenzo</td> <td class="pag"><a href="#Page_44">44</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Maria in Castello</td> <td class="pag"><a href="#Page_45">45</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Spicchio, <i>vedi</i> Villa Rospigliosi.</td>
</tr>
<tr>
<td>Terrafino, <i>vedi</i> Pianezzole.</td>
</tr>
<tr>
<td>Torre</td> <td class="pag"><a href="#Page_60">60</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Torre del Marzocco</td> <td class="pag"><a href="#Page_144">144</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Uliveto</td> <td class="pag"><a href="#Page_124">124</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Verruca (monte)</td> <td class="pag"><a href="#Page_118">118</a>, <a href="#Page_124">124</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Badia di S. Michele</td> <td class="pag"><a href="#Page_119">119</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Rocca</td> <td class="pag"><a href="#Page_118">118</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Vico Pisano</td> <td class="pag"><a href="#Page_119">119</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Mura e torri</td> <td class="pag"><a href="#Page_120">123</a>, <a href="#Page_124">124</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Pieve</td> <td class="pag"><a href="#Page_124">124</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Villa Antinori</td> <td class="pag"><a href="#Page_25">25</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Villa di Luciano degli Antinori</td> <td class="pag"><a href="#Page_48">48</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Villa Rospigliosi detta lo Spicchio</td> <td class="pag"><a href="#Page_103">103</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Villa Sonnino</td> <td class="pag"><a href="#Page_98">98</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Villa Torrigiani alla Loggia</td> <td class="pag"><a href="#Page_25">25</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Vinci</td> <td class="pag"><a href="#Page_101">101</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Anchiano</td> <td class="pag"><a href="#Page_102">102</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Croce</td> <td class="pag"><a href="#Page_102">102</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Ss. Annunziata (oratorio)</td> <td class="pag"><a href="#Page_102">102</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Rocca</td> <td class="pag"><a href="#Page_102">102</a></td>
</tr>
</table></div>
<p><span class="pagenum"><a id="Page_7"></a>[7]</span></p>
<div class="front">
<p class="center large">INDICE DELLE ILLUSTRAZIONI</p>
<table class="indice" summary="Indice delle illustrazioni">
<tr>
<td>Alvaro d'Evora: Tavola</td> <td class="pag"><a href="#f139">139</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Arno (L') prima di Montelupo</td> <td class="pag"><a href="#f050">50</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Badia a Settimo — Antico ingresso</td> <td class="pag"><a href="#f025">25</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Ciborio</td> <td class="pag"><a href="#f029">29</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Facciata e campanile</td> <td class="pag"><a href="#f027">27</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Reliquiarii</td> <td class="pag"><a href="#f030a">30</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Tinaja</td> <td class="pag"><a href="#f026">26</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Tribuna e altare maggiore</td> <td class="pag"><a href="#f028">28</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Badia di S. Savino — Esterno</td> <td class="pag"><a href="#f134">134</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Interno</td> <td class="pag"><a href="#f135">135</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Botticelli: Madonna col Bambino e Santi</td> <td class="pag"><a href="#f053">53</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Botticini Francesco di Giovanni: Angeli</td> <td class="pag"><a href="#f065">65</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Quadro in tavola</td> <td class="pag"><a href="#f014">14</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— (?): Sette angeli che suonano</td> <td class="pag"><a href="#f069a">69</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— (?): L'Annunciazione</td> <td class="pag"><a href="#f067">67</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Calci — Chiesa di S. Giovanni</td> <td class="pag"><a href="#f125">125</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Chiostro grande della Certosa</td> <td class="pag"><a href="#f127">127</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Prospetto della Certosa</td> <td class="pag"><a href="#f126">126</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Veduta del torrente Zambra col ponte vecchio</td> <td class="pag"><a href="#f124">124</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Caprona — Chiesa di S. Giulia</td> <td class="pag"><a href="#f123">123</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Cascina — Chiesa della Madonna dell'Acqua</td> <td class="pag"><a href="#f130">130</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Interno della pieve di S. Maria</td> <td class="pag"><a href="#f129">129</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Panorama</td> <td class="pag"><a href="#f128">128</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Castelfranco di Sotto — statua di S. Pietro</td> <td class="pag"><a href="#f110">110</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Torre delle campane</td> <td class="pag"><a href="#f109">109</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Castello di Calcherelli o dell'Acciajuolo presso il ponte a Greve</td> <td class="pag"><a href="#f019b">19</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Castello di Montebicchieri presso S. Miniato</td> <td class="pag"><a href="#f096">96</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Castello di Monte Gufoni in val di Pesa</td> <td class="pag"><a href="#f057b">57</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Cerreto-Guidi — Chiesa di S. Leonardo — Fonte battesimale</td> <td class="pag"><a href="#f104">104</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— — Nascita di S. Giovanni Battista (particolare del fonte battesimale)</td> <td class="pag"><a href="#f105">105</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Panorama dall'oratorio di S. Liberata</td> <td class="pag"><a href="#f103">103</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Chiesa di Lecceto — Interno</td> <td class="pag"><a href="#f039">39</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Chiesa di S. Andrea a Brozzi — Affreschi</td> <td class="pag"><a href="#f015">15</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Cristo in croce</td> <td class="pag"><a href="#f016">16</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Quadro in tavola di Francesco di Giovanni Botticini</td> <td class="pag"><a href="#f014">14</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Trittico della fine del XIV secolo</td> <td class="pag"><a href="#f013">13</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Chiesa di S. Croce a Fossabanda — Tavola di Alvaro d'Evora</td> <td class="pag"><a href="#f139">139</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Chiesa di S. Giusto sul monte Albano</td> <td class="pag"><a href="#f058">58</a>-<a href="#f059">59</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Chiesa di S. Martino a Gangalandi — Cappella del Battistero</td> <td class="pag"><a href="#f035">35</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Tavola del XV secolo</td> <td class="pag"><a href="#f042">42</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Tribuna e altare maggiore</td> <td class="pag"><a href="#f036">36</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Chimenti: La Concezione</td> <td class="pag"><a href="#f081">81</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Cigoli — Tabernacolo nella chiesa di S. Giov. Battista</td> <td class="pag"><a href="#f097">97</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Della Robbia: Dossale d'altare</td> <td class="pag"><a href="#f082">82</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Dossale d'altare con la Vergine e Santi</td> <td class="pag"><a href="#f070">70</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Dossale d'altare con S. Anselmo e Santi</td> <td class="pag"><a href="#f071">71</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Madonna col Figlio</td> <td class="pag"><a href="#f072">72</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— S. Lucia</td> <td class="pag"><a href="#f079">79</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Della Robbia Giov.: Annunciazione</td> <td class="pag"><a href="#f090">90</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Fonte battesimale</td> <td class="pag"><a href="#f104">104</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Della Robbia Luca: Ciborio</td> <td class="pag"><a href="#f010">10</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Donatello (Scuola di): Ciborio</td> <td class="pag"><a href="#f029">29</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Empoli — Battistero — Particolare del fonte battesimale</td> <td class="pag"><a href="#f078">78</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Pietà</td> <td class="pag"><a href="#f073">73</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Cappella della Misericordia in S. Stefano — L'Annunciazione</td> <td class="pag"><a href="#f075">75</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Chiesa alla Madonna del Pozzo o di Fuori</td> <td class="pag"><a href="#f076">76</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Chiesa di S. Maria a Ripa —Dossale d'altare</td> <td class="pag"><a href="#f082">82</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— — La Concezione</td> <td class="pag"><a href="#f081">81</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— — La Vergine in gloria</td> <td class="pag"><a href="#f080">80</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— — S. Lucia</td> <td class="pag"><a href="#f079">79</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Facciata della Collegiata di S. Andrea</td> <td class="pag"><a href="#f062">62</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Galleria della Collegiata — Angeli nel dossale d'altare</td> <td class="pag"><a href="#f065">65</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— — Dossale d'altare</td> <td class="pag"><a href="#f064">64</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— — Dossale d'altare con la Vergine e Santi</td> <td class="pag"><a href="#f070">70</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— — Dossale d'altare con S. Anselmo e Santi</td> <td class="pag"><a href="#f071">71</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— — Dossale d'altare del XV secolo</td> <td class="pag"><a href="#f063">63</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— — L'Annunciazione</td> <td class="pag"><a href="#f067">67</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— — Madonna col Figlio</td> <td class="pag"><a href="#f069b">69</a>, <a href="#f072">72</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— — Madonna e Santi</td> <td class="pag"><a href="#f066">66</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— — Pila</td> <td class="pag"><a href="#f074">74</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— — S. Biagio</td> <td class="pag"><a href="#f068">68</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— — Sette angeli che suonano</td> <td class="pag"><a href="#f069a">69</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Porta Pisana</td> <td class="pag"><a href="#f077">77</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Firenze: Palazzo Vecchio — Espugnazione del castello d'Empoli</td> <td class="pag"><a href="#f061">61</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Fucecchio — Panorama</td> <td class="pag"><a href="#f106">106</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Porta di S. Andrea</td> <td class="pag"><a href="#f107">107</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Genova: Raccolta del Palazzo Bianco — Scoltura del 1290 rappresentante il Porto Pisano</td> <td class="pag"><a href="#f146">146</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Ghirlandajo (Scuola del): Tavola</td> <td class="pag"><a href="#f095">95</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Lastra a Signa — Antico spedale di S. Antonio</td> <td class="pag"><a href="#f033">33</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Mura del castello</td> <td class="pag"><a href="#f031">31</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Porta Fiorentina</td> <td class="pag"><a href="#f032">32</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Lamporecchio — Villa Rospigliosi</td> <td class="pag"><a href="#f102">102</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Malmantile — Chiesa di S. Pietro in Selva — Affresco sopra la porta</td> <td class="pag"><a href="#f038">38</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Il castello e il borgo</td> <td class="pag"><a href="#f037">37</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Marina di Pisa — Foce dell'Arno</td> <td class="pag"><a href="#f145">145</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Una veduta</td> <td class="pag"><a href="#f143">143</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Masolino da Panicale: Pietà</td> <td class="pag"><a href="#f073">73</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Masso delle Fate o della Golfolina</td> <td class="pag"><a href="#f047">47</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Mino da Fiesole: Madonna col Figlio</td> <td class="pag"><a href="#f069b">69</a></td>
</tr>
<tr>
<td><span class="pagenum"><a id="Page_8"></a>[8]</span></td>
</tr>
<tr>
<td>Monaco Lorenzo: Madonna e Santi</td> <td class="pag"><a href="#f066">66</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Montelupo</td> <td class="pag"><a href="#f051">51</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Castello dell'Ambrogiana</td> <td class="pag"><a href="#f056">56</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Chiesa di S. Giovanni Evangelista — Madonna col Bambino e Santi</td> <td class="pag"><a href="#f053">53</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Montopoli — La rocca</td> <td class="pag"><a href="#f098">98</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Palaja — Chiesa plebana di S. Martino</td> <td class="pag"><a href="#f116">116</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Pieve vecchia di S. Martino vista da tergo</td> <td class="pag"><a href="#f117">117</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Paolino (Fra) da Pistoja (?): L'Annunciazione</td> <td class="pag"><a href="#f101">101</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Peretola — Chiesa di S. Maria — Ciborio di Luca Della Robbia</td> <td class="pag"><a href="#f010">10</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Chiostro della chiesa di S. Maria</td> <td class="pag"><a href="#f011">11</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Pesello: Cristo in croce</td> <td class="pag"><a href="#f015">15</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Pieve di S. Ippolito in val di Pesa presso Montelupo</td> <td class="pag"><a href="#f052">52</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Ciborio del XV secolo</td> <td class="pag"><a href="#f055">55</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Pieve di S. Martino a Brozzi — Fonte battesimale</td> <td class="pag"><a href="#f012">12</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Pisa: Camposanto vecchio — Porto Pisano</td> <td class="pag"><a href="#f009">9</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Ponte a Greve lungo la via Pisana</td> <td class="pag"><a href="#f019a">19</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Ponte a Signa</td> <td class="pag"><a href="#f046">46</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Interno del Palazzo della Torre</td> <td class="pag"><a href="#f040">40</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Villa delle Selve</td> <td class="pag"><a href="#f041">41</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Pontedera</td> <td class="pag"><a href="#f115">115</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Palazzo Pretorio</td> <td class="pag"><a href="#f114">114</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Pontorme presso Empoli — Via Jacopo Carrucci</td> <td class="pag"><a href="#f060">60</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Rosselli Domenico da Rovezzano: Fonte battesimale</td> <td class="pag"><a href="#f112">112</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Rossellino Bernardo: L'Annunciazione</td> <td class="pag"><a href="#f075">75</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Rossello di Jacopo Franchi: Tavole</td> <td class="pag"><a href="#f086">86</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Settimo — Chiesa di S. Benedetto — Paliotto</td> <td class="pag"><a href="#f113">113</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Pieve di S. Cassiano</td> <td class="pag"><a href="#f131">131</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— — Architrave della porta principale</td> <td class="pag"><a href="#f132">132</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— — Architrave di una porta laterale</td> <td class="pag"><a href="#f133">133</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Pieve di S. Giuliano — Madonna dei Fiori (bassorilievo quattrocentesco)</td> <td class="pag"><a href="#f024">24</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— — Parte tergale</td> <td class="pag"><a href="#f023">23</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Signa — Panorama</td> <td class="pag"><a href="#f043">43</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Chiesa di S. Lorenzo — Pergamo</td> <td class="pag"><a href="#f044">44</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Pieve di S. Giovanni Battista — Fonte battesimale</td> <td class="pag"><a href="#f045">45</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Sogliani Giov. Ant.: La Vergine in gloria</td> <td class="pag"><a href="#f080">80</a></td>
</tr>
<tr>
<td>S. Maria a Monte — Fonte battesimale</td> <td class="pag"><a href="#f112">112</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Pergamo nella chiesa di S. Giovanni Evangelista</td> <td class="pag"><a href="#f111">111</a></td>
</tr>
<tr>
<td>S. Martino alla Palma</td> <td class="pag"><a href="#f020">20</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Ciborio</td> <td class="pag"><a href="#f021">21</a></td>
</tr>
<tr>
<td>S. Michele degli Scalzi presso Pisa — Facciata e campanile</td> <td class="pag"><a href="#f136">136</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Busto del Redentore</td> <td class="pag"><a href="#f138">138</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Particolare della porta</td> <td class="pag"><a href="#f137">137</a></td>
</tr>
<tr>
<td>S. Miniato, dalla chiesa di S. Pietro alle Fonti</td> <td class="pag"><a href="#f083">83</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Cappella del Loretino — Altare</td> <td class="pag"><a href="#f093">93</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Cappella del Fortino — Tavola della scuola del Ghirlandajo</td> <td class="pag"><a href="#f095">95</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Cattedrale</td> <td class="pag"><a href="#f084">84</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— — Frammento dell'antico pulpito</td> <td class="pag"><a href="#f085">85</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Chiesa di S. Domenico — Affresco e tavola del XV secolo</td> <td class="pag"><a href="#f087">87</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— — Annunciazione</td> <td class="pag"><a href="#f090">90</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— — Monumento a Giovanni Chellini</td> <td class="pag"><a href="#f088">88</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— — Tavola del XV secolo</td> <td class="pag"><a href="#f089">89</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— — Tavole di Rossello di Jacopo Franchi e affresco del XV secolo</td> <td class="pag"><a href="#f086">86</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Palazzo Grifoni</td> <td class="pag"><a href="#f094">94</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Sala del Consiglio nel Palazzo Comunale</td> <td class="pag"><a href="#f091">91</a></td>
</tr>
<tr>
<td>S. Moro presso Signa — Bassorilievo robbiano nella chiesa di S. Mauro</td> <td class="pag"><a href="#f017">17</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Ciborio robbiano</td> <td class="pag"><a href="#f018">18</a></td>
</tr>
<tr>
<td>S. Rossore — Gruppo di pini</td> <td class="pag"><a href="#f140">140</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Viale di pini</td> <td class="pag"><a href="#f141">141</a></td>
</tr>
<tr>
<td>S. Stefano a Calcinaja — Affresco nell'atrio</td> <td class="pag"><a href="#f034">34</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Uliveto — Veduta generale</td> <td class="pag"><a href="#f121">121</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— veduto dalla parte dell'Arno</td> <td class="pag"><a href="#f122">122</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Valdarno Inferiore — Monte della Verruca</td> <td class="pag"><a href="#f118">118</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Vasari: Espugnazione del castello d'Empoli</td> <td class="pag"><a href="#f061">61</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Veduta dell'Arno e del borgo di Brucianese</td> <td class="pag"><a href="#f049">49</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Vico Pisano — Antiche fortificazioni</td> <td class="pag"><a href="#f120">120</a></td>
</tr>
<tr>
<td>— Mura e rocca</td> <td class="pag"><a href="#f119">119</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Villa d'Artimino (da una stampa dello Zocchi)</td> <td class="pag"><a href="#f048">48</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Villa dell'Ambrogiana (idem)</td> <td class="pag"><a href="#f057a">57</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Villa di Castel Pulci (idem)</td> <td class="pag"><a href="#f022">22</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Vinci — Oratorio della Ss. Annunziata — L'Annunciazione</td> <td class="pag"><a href="#f101">101</a></td>
</tr>
<tr>
<td>Vinci — Panorami</td> <td class="pag"><a href="#f099">99</a>-<a href="#f100">100</a></td>
</tr>
</table>
<hr /></div>
<div class="chapter">
<p>
<span class="pagenum"><a id="Page_9"></a>[9]</span>
</p>
<div class="figcenter"><a id="f009"></a>
<img src="images/009.jpg"
alt="PISA — CAMPOSANTO VECCHIO — PORTO PISANO. (Fot. Ist. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">PISA — CAMPOSANTO VECCHIO — PORTO PISANO. (Fot. Ist. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p class="pad4">
Attraversata e divisa in due parti Firenze, liberato dalla stretta
de' forti muraglioni che ne contengono e ne domano gl'impeti furiosi,
</p>
<p class="center">
«il fiumicel che nasce in Falterona»
</p>
<p>
scorre dolcemente fra i greppi fioriti del parco meraviglioso delle Cascine e gli argini
che difendono i piani feraci di Legnaja, e con capricciosi ed ampi serpeggiamenti
si dirige verso la stretta gola della Golfolina, dove il Valdarno Fiorentino
cede il posto e il nome al Valdarno Inferiore. E di qui, proseguendo il suo lento
corso, erra in mezzo alle ampie pianure, carezza le pendici estreme de' poggi che
ne fiancheggiano e ne chiudono l'ampia valle, per scender nel Tirreno, poco lungi
da Pisa, fra la quiete de' boschi e delle praterie del Gombo e la gajezza della spiaggia
arenosa, sulla quale una nuova stazione balneare distende oggi il suo vasto ed elegante
caseggiato.
</p>
<p>
Lungo questo percorso dell'Arno attraverso il cuore della Toscana, è una successione
continua di paesaggi, ora resi solenni dalla solitudine, ora animati e lieti dalla
dovizia infinita dei fabbricati. Ville suntuose che ricordano la magnificenza ed il
fasto della opulenta corte Medicea e delle potenti famiglie che ebbero parte nelle vicende
della nostra storia, vecchi castelli che evocano la memoria delle aspre fazioni
e delle contese del medioevo, piccole città, terre popolose, lunghe borgate che, in
piccole proporzioni, riassumono e riproducono gli avvenimenti storici e gli splendori
artistici di Firenze e degli altri centri maggiori della Toscana, villaggi e casali che
accolgono una popolazione vivace ed operosa, rispecchiano le loro masse pittoresche,
la gajezza del loro colorito nelle acque limpide e calme dell'Arno, il fiume al quale
poeti e letterati dedicarono versi e laudi riboccanti di gentili entusiasmi.
</p>
<p>
In tempi remoti, quando le selve rivestivano i monti della sua valle superiore,
l'Arno fu quasi l'unica via aperta alle comunicazioni ed ai commerci fra la
<span class="pagenum"><a id="Page_10"></a>[10]</span>
spiaggia marina d'Alfea
e la potente città di Fiesole,
ai piedi della quale
si costituiva rapidamente
la colonia Romana che
di Firenze ebbe nome. E
più tardi, quando le solinghe
e silvestri campagne
vennero attraversate
da strade, quando a piè
dei forti e paurosi manieri
de' potenti signori
si formarono <i>mercatali</i>,
borghi, villaggi, le rive
del fiume e la sua valle
divennero teatro di guerresche
vicende, di fiere
lotte delle fazioni, di scorrerie
di milizie e d'innumerevoli
avvenimenti che
precedettero la costituzione
dei due potenti stati
di Firenze e di Pisa.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f010"></a>
<img class="border" src="images/010.jpg"
alt="PERETOLA — CHIESA DI S. MARIA — CIBORIO DI LUCA DELLA ROBBIA. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">PERETOLA — CHIESA DI S. MARIA — CIBORIO DI LUCA DELLA ROBBIA. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
Firenze e Pisa, vinti
e soggiogati i signorotti
che tiranneggiavano sui
poveri abitanti della campagna,
che taglieggiavano
i viandanti, affermata
la rispettiva loro potenza
colla costruzione di gagliarde
rocche, si contesero
a palmo a palmo
l'ampio e fecondo territorio
che si distendeva sulle
due rive dell'Arno fra l'una e l'altra città. Nè furono soltanto le schiere delle milizie
delle due repubbliche perpetuamente rivali che nei piani e sui colli del Valdarno
sfogavano in sanguinose battaglie e in audaci scorrerie le ire loro; militi di altre
repubbliche toscane, Lucca, Siena, S. Miniato, e gente mercenaria al soldo d'Imperatori,
di Papi, di Signori di stati italiani e stranieri vennero pure a portar la
strage e la desolazione in questi luoghi che la natura aveva deliziati col più lieto
de' suoi sorrisi.
</p>
<p>
Firenze e Pisa munirono il loro territorio di forti castelli, circondarono di mura
i borghi aperti, sicchè la via che collegava le due città, non fu che un seguito di
luoghi fortificati. Così pure Lucca e Pistoja proclamarono la loro preponderanza sui
<span class="pagenum"><a id="Page_11"></a>[11]</span>
castelli posti sulla riva destra del fiume, mentre gl'Imperatori di Germania, dall'alto
della rocca di S. Miniato, affermavano il loro dominio, confidato alle cure de' Vicarî.
</p>
<p>
Trascorsero que' secoli paurosi, lasciando dovunque le tracce delle aspre lotte;
cessarono, col sorgere della signoria Medicea che i gagliardi sentimenti di libertà
seppe sopire col fasto e colla mollezza, le ragioni che i popoli tenevano gli uni
contro gli altri armati, e il Valdarno vide cadere in rovina le inutili fortezze, rifiorire
e fecondare i paesi tenuti già in ansie continue dalle ostilità incessanti, e la pace
serena fece apparire ancor più mirabili le bellezze naturali di questa valle stupenda.
</p>
<p>
Da Firenze a Pisa, la differenza di livello del letto dell'Arno non è che di 42
metri sopra un percorso di circa 94 chilometri; quindi il fiume ha debole la corrente,
ma ha rapidi e bruschi dislivelli e in tempi normali forma in varie località
della pianura degli specchi d'acqua, ampi, profondi, calmi, che acquistano l'aspetto e
la vaghezza di altrettanti laghetti.
</p>
<p>
La navigazione fluviale, possibile in certi periodi dell'anno, ebbe un giorno
notevolissima importanza e per alcuni paesi posti sulla riva dell'Arno fu vera e
propria fonte di prosperità. Dall'alta valle Casentinese scendevano di continuo delle
specie di zattere che si dicevano <i>foderi</i> formate di travi e di antenne ingegnosamente
collegate insieme. Parte facevano sosta a Firenze ed i legnami venivano ammassati
su quella piazza che per questa ragione appunto si diceva Piazza delle Travi;
parte si spingevano fino a Pisa e per il breve tratto di mare o pei canali navigabili
andavano a Livorno per servire alle costruzioni navali.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f011"></a>
<img class="border" src="images/011.jpg"
alt="PERETOLA — IL CHIOSTRO DELLA CHIESA DI S. MARIA (SEC. XV). (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">PERETOLA — IL CHIOSTRO DELLA CHIESA DI S. MARIA (SEC. XV). (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
<span class="pagenum"><a id="Page_12"></a>[12]</span>
</p>
<div class="figcenter"><a id="f012"></a>
<img class="border" src="images/012.jpg"
alt="PIEVE DI S. MARTINO A BROZZI — FONTE BATTESIMALE. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">PIEVE DI S. MARTINO A BROZZI — FONTE BATTESIMALE. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Da Livorno, da Pisa
e da altri centri più importanti
del Valdarno Inferiore
risalivano il corso
del fiume grosse barche
colla carena piana a guisa
di chiatte, trasportando
terraglie, cristallami, materiali
da costruzione ed
ogni genere di mercanzie
che scaricavano a Firenze
e negli altri porticciuoli
fluviali, senza contare che
spesso accoglievano anche
passeggieri, rassegnati
ad affrontare la nojosa
lunghezza di questa navigazione
di carattere primitivo.
Allora i mezzi di
comunicazione non erano
nè frequenti, nè facili, nè
a buon mercato e chi aveva
tempo da perdere
e pochi denari da spendere,
trovava che anche
questo mezzo di trasporto
offerto dai <i>becolini</i>, che
costituivano una specie
di flotta fluviale, non era del tutto disprezzabile. Anzi, a proposito di questo modo
di viaggiare, tornano in mente i versi originali di un poeta bizzarro:
</p>
<div class="poem">
<p class="i2"> Gran bella cosa è i viaggiar p'i mondo!</p>
<p>Diceva un fiorentino tondo tondo</p>
<p>Andato in navicello fino a Signa.</p>
</div>
<p>
L'Arno continuò a servire da comodo veicolo commerciale anche quando sulla
strada postale Firenze-Pisa-Livorno passavano frequentemente corriere, diligenze e
carri da trasporto, perchè colla barca si spendeva meno; ma la ferrovia, che una
delle prime in Italia fu costruita lungo l'ampia vallata, segnò la fine di questa modesta
navigazione, della quale non restano oggi che pochi ricordi nei navicelli che
di tanto in tanto trasportano dei materiali da un villaggio all'altro, senza spingersi
quasi mai fino a Firenze.
</p>
<p>
Un'illustrazione, anche breve, di tutti i luoghi importanti che popolano la valle
dell'Arno fra Firenze e il mare, un accenno anche fugace dei ricordi storici onde
sono ricchi i paesi e i villaggi disseminati nei vasti piani e sulle pendici dei colli,
<span class="pagenum"><a id="Page_13"></a>[13]</span>
un'indicazione pur sommaria delle suntuose ville della nobiltà toscana, delle opulente
abbazie, delle vecchie chiese, quasi tutte doviziosamente ricche d'artistiche bellezze,
varrebbe a fornire il materiale per diversi volumi riboccanti di notizie, densi
di documenti e di descrizioni. Poche altre contrade potrebbero difatti al pari del
Valdarno Inferiore accumulare tante memorie di avvenimenti svoltisi nel corso di
secoli e al tempo stesso esser tanto ricche di stupendi e preziosi edifizi che il sentimento
artistico in altri tempi, comune ad ogni casta sociale, abbellì ed allietò con
profusione meravigliosa di opere d'arte.
</p>
<p>
Dovremo perciò limitarci ad una rapida escursione nei luoghi attraversati dall'Arno,
spingendoci brevemente anche nelle vallate minori, dove passano fiumi e
torrenti che recano al maggior fiume toscano il tributo delle loro acque, soffermandoci
specialmente dove più notevoli sono i ricordi storici da evocare, le tradizioni e
le curiosità caratteristiche da raccogliere, dove maggiori sono le attrattive della natura
e dell'arte, che il lettore potrà meglio apprezzare nell'ampio corredo di riproduzioni
accurate e nitide che dànno una chiara ed efficace idea delle bellezze molteplici
e varie del Valdarno Inferiore.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f013"></a>
<img class="border" src="images/013.jpg"
alt="CHIESA DI S. ANDREA A BROZZI — TRITTICO DELLA FINE DEL XIV SECOLO." />
<p class="caption">CHIESA DI S. ANDREA A BROZZI — TRITTICO DELLA FINE DEL XIV SECOLO.</p>
</div>
<p>
<span class="pagenum"><a id="Page_14"></a>[14]</span>
</p>
<div class="figcenter"><a id="f014"></a>
<img class="border" src="images/014.jpg"
alt="CHIESA DI S. ANDREA A BROZZI — QUADRO IN TAVOLA DI FRANCESCO DI GIOVANNI BOTTICINI. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">CHIESA DI S. ANDREA A BROZZI — QUADRO IN TAVOLA DI FRANCESCO DI GIOVANNI BOTTICINI. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
</div>
<div class="chapter">
<h2>
I.<br />
<span class="small">DA FIRENZE A SIGNA.</span>
</h2>
<p>
Un'ampia pianura, in epoca remota squallida e palustre, oggi fertilissima, popolata
d'innumerevoli paesi, sparsa di leggiadre case di villeggiatura, intersecata in
ogni senso da una fitta rete di comode strade, si distende a ponente di Firenze, e in
mezzo ad essa mollemente serpeggia l'Arno, mentre tutt'all'intorno le colline ubertose
formano una gentile corona che ha per gemme i suntuosi palazzi campestri e le
chiese dalle linee pure e gentili.
</p>
<p>
Sulla destra riva del fiume, lungo i due grandi stradali che in senso differente
percorrono i piani per ricollegarsi poi a Pistoja, corrono come due borghi interminabili
di caseggiati che assumono i nomi diversi dalle antiche località e dalle vecchie
chiese attorno alle quali si costituirono i primi centri.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f015"></a>
<img src="images/015.jpg"
alt="AFFRESCHI NELLA CHIESA DI S. ANDREA A BROZZI. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">AFFRESCHI NELLA CHIESA DI S. ANDREA A BROZZI. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Lungo la via Pistojese, dopo Rifredi, divenuto ormai un sobborgo di Firenze e
si potrebbe dir quasi il quartiere industriale fiorentino, vengono Castello, presso al
quale primeggiano, fra una miriade di ville, le due splendide dimore Medicee
ora patrimonio della Corona: Castello e Petraja, poi Sesto, ampio ed industrioso
paese, reso celebre dalla vicina manifattura di porcellane di Doccia, fondata nel
<span class="pagenum"><a id="Page_16"></a>[16]</span>
1740 dai Ginori, continuatori delle operose tradizioni della vecchia nobiltà fiorentina,
e finalmente Calenzano, il pittoresco castello che guarda Prato e la fresca valle del
torrente Marina.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f016"></a>
<img class="border" src="images/016.jpg"
alt="CHIESA DI S. ANDREA A BROZZI — PESELLO: CRISTO IN CROCE. (Fot. Alinari)" />
<p class="caption">CHIESA DI S. ANDREA A BROZZI — PESELLO: CRISTO IN CROCE. (Fot. Alinari)</p>
</div>
<p>
Dietro ai colli verdeggianti, a piè dei quali passa questa grande arteria, inalza
la sua massa imponente <i>Monte Morello</i>, il più elevato fra i poggi che attorniano Firenze.
Monte Morello, coperto un giorno di fitte selve, in mezzo alle quali si nascondevano
romite chiesette, oggi distrutte o abbandonate, presenta la sua vetta
arida e brulla come quella d'un vulcano, verso la quale i vecchi fiorentini rivolgono
quotidianamente lo sguardo, quasi a trarne l'oroscopo del tempo. D'estate i riflessi
rossastri delle balze riarse sono un indizio di gran caldo; d'inverno, invece, le nevi
biancheggianti sull'alta cima denotano stagione rigida e ventosa, e quando le nubi
si addensano avvolgendo e nascondendo il cocuzzolo della montagna, il buon fiorentino
<span class="pagenum"><a id="Page_18"></a>[18]</span>
aspetta rassegnato la pioggia, mormorando fra sè i versi strampalati d'un vecchio
dettato:
</p>
<div class="poem">
<p>Quando Monte Morello mette il cappello</p>
<p class="i2"> Piglia l'ombrello!</p>
</div>
<div class="figcenter"><a id="f017"></a>
<img class="border" src="images/017.jpg"
alt="SAN MORO PRESSO SIGNA. BASSORILIEVO ROBBIANO NELLA CHIESA DI S. MAURO." />
<p class="caption">SAN MORO PRESSO SIGNA. BASSORILIEVO ROBBIANO NELLA CHIESA DI S. MAURO.</p>
</div>
<p>
Fra la via Pistojese e l'altra
via comunemente chiamata Lucchese,
che segue più da vicino
il corso dell'Arno, è un'immensa
estensione di campi e di prati
che han preso il posto di quei
tristi e paludosi terreni, per sanare
i quali, prima la Repubblica
poi il governo Granducale profusero
denari a piene mani.
</p>
<p>
Sulla via Lucchese non è
men fitto il caseggiato ed i borghi
si succedono senza interruzione
l'uno all'altro.
</p>
<p>
<span class="smcap">Peretola</span>, posto sulla sponda
del Canale Macinante, scavato
fin da tempo remoto per dar moto
ad opifici e a mulini, è il primo
di questi borghi nei quali l'industria
dei lavori di paglia ha costantemente
occupato la maggior
parte della popolazione.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f018"></a>
<img class="border" src="images/018.jpg"
alt="S. MORO PRESSO SIGNA — CHIESA DI S. MAURO — CIBORIO ROBBIANO." />
<p class="caption">S. MORO PRESSO SIGNA — CHIESA DI S. MAURO — CIBORIO ROBBIANO.</p>
</div>
<p>
<span class="smcap">Peretola</span>, donde venne a Firenze
la famiglia del gran navigatore
Amerigo Vespucci, è artisticamente
importante per la sua
chiesa di S. Maria, doviziosamente
ricca di opere d'arte e
restituita non sono molti anni alla
elegante severità del suo antico
aspetto. Sotto il portico esterno,
l'affresco che rappresenta S. Antonio
abate seduto in cattedra fra
S. Jacopo apostolo e S. Egidio, è di Giusto d'Andrea di Giusto, seguace di Benozzo
Gozzoli, che lo dipinse nel 1466. Altri affreschi sono in chiesa: lo sfondo di
un altare a destra entrando, nel quale sono una storia di S. Leonardo e le Sante Caterina
d'Alessandria e Lucia, venne fatto dipingere da Lionardo Buonafè a' primi
del XVI secolo, quando era spedalingo a S. Maria Nuova: la lunetta colla figura
di S. Zanobi è della fine del XIV secolo. Più interessanti sono le opere di scultura
e prima d'ogni altra va ricordato lo stupendo ciborio o tabernacolo nel quale
<span class="pagenum"><a id="Page_20"></a>[20]</span>
sono magistralmente accozzati lavori di scultura in marmo, in terracotta invetriata
e in bronzo. Esso fu fatto fare per la corsìa delle donne nello spedale di Santa
Maria Nuova di Firenze tra il 1441 e il 1443 e l'artefice al quale venne commesso
dallo spedalingo fu Luca Della Robbia. Basta questo nome soltanto per far rilevare
l'importanza artistica di questo ciborio che dalla sua sede originaria venne
trasferito nella chiesa di Peretola, allora di patronato di quello spedale. Altre
sculture pregevolissime sono il fonte battesimale di Mino da Fiesole ed una pila, a
proposito della quale si ha il ricordo del pagamento fattone nel 1446 a Francesco
di Simone Ferrucci, cui si può molto ragionevolmente attribuire anche l'elegante
ciborio marmoreo che serve ora di custodia per l'olio santo.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f019a"></a>
<img class="border" src="images/019a.jpg"
alt="PONTE A GREVE LUNGO LA VIA PISANA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)" />
<p class="caption">PONTE A GREVE LUNGO LA VIA PISANA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)</p>
</div>
<div class="figcenter"><a id="f019b"></a>
<img class="border" src="images/019b.jpg"
alt="CASTELLO DI CALCHERELLI O DELL'ACCIAJUOLO PRESSO IL PONTE A GREVE. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">CASTELLO DI CALCHERELLI O DELL'ACCIAJUOLO PRESSO IL PONTE A GREVE. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<div class="figcenter"><a id="f020"></a>
<img class="border" src="images/020.jpg"
alt="S. MARTINO ALLA PALMA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">S. MARTINO ALLA PALMA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Annesso alla chiesa di Peretola è un chiostro del XV secolo con colonne joniche,
sulle quali poggia una tettoja di legname elegantemente scolpita e adorna di
policromie originalissime, ciò che costituisce un esempio de' più rari e de' più pittoreschi
dei cortili fiorentini de' primi di quel secolo.
</p>
<p>
A <span class="smcap">Petriolo</span>, il borgo che succede a quello di Peretola, la chiesa di S. Biagio
ha sulla facciata caratteristici affreschi del XIV secolo, recentemente scoperti e riparati,
e nell'interno una tavola della maniera di Fra Bartolommeo, deturpata dai
restauri, ed un ciborio di marmo che ricorda il fare di Desiderio da Settignano.
</p>
<p>
<span class="pagenum"><a id="Page_21"></a>[21]</span>
Tutte, in generale, le chiese di questa parte della pianura fiorentina sono di
origine antichissima e conservano, oltre che parte della loro struttura primitiva, opere
d'arte di notevole pregio e ricordi di insigni famiglie che vi ebbero diritti patronali,
cappelle e sepolture.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f021"></a>
<img class="border" src="images/021.jpg"
alt="S. MARTINO ALLA PALMA — CIBORIO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">S. MARTINO ALLA PALMA — CIBORIO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
S. Martino a <span class="smcap">Brozzi</span>, l'antica pieve
della quale tutte queste chiese sono
suffraganee, serba tracce della sua
antica e severa costruzione del XI secolo
e possiede diverse opere di scultura
degne di ricordo, come il fonte
battesimale di marmo, costituito di frammenti
del primitivo fonte del XII secolo,
riuniti e completati nel XVI, e due
graziosi tabernacoli o ciborî ricchi d'ornati
del XVI secolo.
</p>
<p>
Più interessante è il corredo artistico
della chiesa di S. Andrea a Brozzi
che fu un giorno di patronato dei
Mazzinghi. Più specialmente sono degni
di ricordo: un affresco raffigurante
la Vergine in trono col bambino Gesù
ritto sulle ginocchia ed i Santi Sebastiano
e Giuliano ai lati, opera di squisita
fattura che può attribuirsi a Domenico
Ghirlandajo, ed una grandiosa
croce dipinta da Giuliano d'Arrego,
detto il Pesello. A questi due dipinti
meritevoli di figurare in una chiesa di
maggiore importanza e degni di un
museo, sono da aggiungersi: un'ancona
d'altare coll'Annunciazione ed i Santi
Eustachio e Antonio abate della maniera
di Lorenzo Monaco; una tavola
che si attribuisce a Francesco di Giovanni
Botticini, colla Vergine, il putto,
S. Sebastiano, S. Bartolomeo, S. Jacopo
e S. Antonio abate fatta nel 148....; una
lunetta coll'Eterno Padre che ricorda
la vigoria di Alessio Baldovinetti; un affresco del XVI secolo colla figura di S. Alberto
monaco e S. Sigismondo, indicati da una singolare iscrizione, il primo come
<i>devoto della febre quotidiana e terzana</i> ed il secondo <i>de la febre quartana</i>, allusioni
queste alle febbri palustri che in que' tempi infestavano questa bassa pianura.
</p>
<p>
Altre chiese vicine sono S. Lucia alla Sala che possiede due tabernacoletti della
maniera di Giuliano da Majano, S. Donnino a Brozzi nella quale si conserva un'interessante
ancona giottesca, S. Piero a Ponti che ha sulla porta una lunetta di Giovanni
<span class="pagenum"><a id="Page_22"></a>[22]</span>
Della Robbia colle figure della Vergine, del bambino e degli apostoli Pietro
e Paolo.
</p>
<p>
Ultima fra le chiese di questo vasto piano ricorderemo quella di S. Mauro, volgarmente
detta di S. Moro, nella quale sono da ammirarsi altre due di quelle
opere robbiane che sono sparse con tanta profusione nelle chiese della Toscana:
un bel dossale d'altare della maniera di Giovanni Della Robbia colla Vergine in
trono, il bambino Gesù, due santi e due angeli volanti che sostengono una corona;
un ciborio di squisita fattura con esuberante ricchezza d'adornamenti che può attribuirsi
all'ultima maniera di Andrea Della Robbia.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f022"></a>
<img class="border" src="images/022.jpg"
alt="LA VILLA DI CASTEL PULCI (DA UNA STAMPA DELLO ZOCCHI). (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">LA VILLA DI CASTEL PULCI (DA UNA STAMPA DELLO ZOCCHI). (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
San Moro è posto all'estrema base dei Colli di Signa, poco lungi dal fiume Bisenzio
che va a deporre in Arno il tributo delle sue acque limacciose; nobilmente
limacciose, sia lecito dire, perchè giungono alla foce dopo aver dato moto e vita ai
numerosi opifici dell'industre città di Prato dove lavorano migliaja d'artefici.
</p>
<p>
Sulla riva destra del Bisenzio è Signa, il popoloso paese, del quale parleremo
dopo aver con eguale rapidità percorso il territorio situato sull'opposta riva dell'Arno.
</p>
<p>
Sulla sponda sinistra dell'Arno, corre attraverso agli ampi piani e lambisce di tanto
in tanto la base delle dolci colline che seguono parallelamente la linea del fiume,
<span class="pagenum"><a id="Page_23"></a>[23]</span>
la via Pisana, ampia e comoda strada che fin da tempo remoto servì di comunicazione
diretta fra Firenze e il mare.
</p>
<p>
Per questa via passarono, per giungere a Firenze, Imperatori, Papi, Principi e
Ambasciatori, accolti sul limitare della Porta di S. Frediano dai magistrati della Repubblica,
circondati dal loro seguito suntuoso e lungo questa via si svolsero molti di
quegli avvenimenti che sono scritti con caratteri di sangue nelle pagine della nostra
storia.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f023"></a>
<img class="border" src="images/023.jpg"
alt="PIEVE DI S. GIULIANO A SETTIMO — LA PARTE TERGALE. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">PIEVE DI S. GIULIANO A SETTIMO — LA PARTE TERGALE. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
I piani che si stendono da questo lato fino alla confluenza del fiume Greve nell'Arno,
sono celebri per la dovizia di ortaggi prosperosi che per tanti secoli servirono
di gradito alimento alla popolazione fiorentina e che oggi forniscono i più
lontani paesi de' loro lussureggianti prodotti. Difatti fin da' lontani tempi sono
celebrati nelle tradizioni gastronomiche i deliziosi <i>poponi di S. Frediano</i> ed i maestosi
cavoli di Legnaja che oggi fan bella mostra sui mercati di Pietroburgo, di
Berlino e di Londra.
</p>
<p>
La via Pisana può considerarsi per il tratto di parecchi chilometri come un
borgo, interrotto soltanto a piccoli tratti, tante sono le abitazioni che la fiancheggiano.
Nei piani adiacenti sorgono fra la verzura dei campi vecchie e graziose chiesette
<span class="pagenum"><a id="Page_24"></a>[24]</span>
che, se lo comportasse l'indole della nostra pubblicazione, meriterebbero tutte
di essere illustrate per le loro storiche ricordanze, come per le opere d'arte che conservano.
Colle chiese dovremmo pure ricordare le ville di remota costruzione nelle
quali si svolse tanta parte della vita fastosa della società fiorentina.
</p>
<p>
Ma procediamo oltre e soffermiamoci appena al <i>Ponte a Greve</i>, una singolare
costruzione del XIV secolo a tre grandi archi di pietra che nel serraglio portano gli
stemmi della Repubblica, mentre un vaghissimo tabernacolo di stile ogivale s'inalza
da una delle sue pile e racchiude un bel fresco de' primi del XV secolo.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f024"></a>
<img class="border" src="images/024.jpg"
alt="MADONNA DEI FIORI — BASSORILIEVO QUATTROCENTESCO NELLA PIEVE DI S. GIULIANO A SETTIMO." />
<p class="caption">MADONNA DEI FIORI — BASSORILIEVO QUATTROCENTESCO NELLA PIEVE DI S. GIULIANO A SETTIMO.</p>
</div>
<p>
Poco lungi di qui, sulla riva stessa del fiume, che scende dalle alte poggiate
del Chianti ricoperte di vigneti che producono
in abbondanza i vini universalmente
celebrati, è un fiorente villaggio
di moderna origine, <span class="smcap">Scandicci</span>, capoluogo
di un vasto comune costituitosi coi territori
di due delle 72 Leghe nelle quali
era ripartito il contado fiorentino: Casellina
e Torri. Oltrepassato il ponte, la via
Pisana lascia alla sua sinistra un elegante
e caratteristico castelletto, tuttora munito
di due massicce torri, ornate di merli
ghibellini: il castello di Calcherelli, chiamato
più modernamente l'<i>Acciajuolo</i>, che
fu dei Davizzi, la potente famiglia che
ebbe in Firenze il severo palagio in Via
Porta Rossa, passato dipoi nei Davanzati.
Calcherelli, ch'è oggi una casa di fattoria,
evoca il ricordo di un truce dramma che
vi si svolse negli ultimi anni della libertà
fiorentina. Neri di Piero Davizzi per odio
contro la moglie che teneva quasi prigioniera
in questo cupo maniero avito, le
propinò il veleno, e siccome questo non
agiva colla desiderata celerità, egli si
rivolse a medici e poi ad un ciurmatore
perchè gli dassero modo di raggiungere l'intento. Scoperto il delitto, il Davizzi fu
condannato il 25 giugno del 1521 alla reclusione perpetua nei sotterranei del Maschio
di Volterra; ma egli era nobile e potente, aveva altissime aderenze e poco tempo
dopo potè ottenere che la pena gli fosse commutata nell'esilio da tutto il dominio
fiorentino, al di là di cento miglia dai confini.
</p>
<p>
Una piccola catena di deliziose colline che divide le valli della Greve, del Vingone
e della Pesa si spinge colle sue pendici verso i piani ubertosi e vi s'interseca
come le volute e i meandri di una trina e su quei colli, parte ridotti a coltura, parte
coperti tuttora da verdi boscaglie, sorgono leggiadri villaggi, quiete chiesette, deliziosi
palazzi di villeggiatura.
</p>
<p>
Sopra ad una prominenza che domina il piano di Settimo, è la chiesa di S. Martino
<span class="pagenum"><a id="Page_25"></a>[25]</span>
alla Palma dipendente un giorno de' Cistercensi di Badia a Settimo. Adornamento
maggiore di questa chiesa è un grandioso ciborio marmoreo che serve oggi
per conservar l'olio santo. È un delizioso e gentile lavoro di scultura ornamentale
del più bel quattrocento fiorentino e porta inciso nella gocciola il nome di Donatello.
</p>
<p>
Che quella firma sia autentica non si potrebbe garantire; ma si può invece affermare
senza esitanza che l'opera è degna della fama del sommo maestro fiorentino.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f025"></a>
<img class="border" src="images/025.jpg"
alt="BADIA A SETTIMO — ANTICO INGRESSO." />
<p class="caption">BADIA A SETTIMO — ANTICO INGRESSO.</p>
</div>
<p>
Attorno a S. Martino alla Palma sorgono numerose e belle ville signorili, fra le
quali vanno specialmente ricordate quella detta <i>La Loggia</i> dei marchesi Torrigiani
che conserva quasi intatta una sala nella quale Bernardino Poccetti con tutta la
brillante leggiadria del suo colorito ritrasse il trionfo di Psiche, e la villa Antinori
<span class="pagenum"><a id="Page_26"></a>[26]</span>
di Monte Aguglione che ricorda forse il luogo d'onde provenne quel Baldo, il
<i>Villan d'Aguglione</i>, uno dei giudici che decretarono l'esilio dell'Alighieri.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f026"></a>
<img class="border" src="images/026.jpg"
alt="BADIA A SETTIMO — TINAJA." />
<p class="caption">BADIA A SETTIMO — TINAJA.</p>
</div>
<p>
Sulla vetta di un alto poggetto, un'altra villa, più modesta d'apparenza e dominata
da una vecchia torre, ricorda il nome ed il luogo di un'antica rocca dei
conti Cadolingi, <i>Monte Cascioli</i>. Quel castello, i cui signori davano molestia a' passanti
ed al ristretto territorio della Repubblica Fiorentina, dette ragione ad una delle
primitive imprese guerresche delle milizie fiorentine, le quali nel 1113, preso d'assalto
il molesto fortilizio, ne uccisero i difensori e ne smantellarono le mura.
</p>
<p>
Poco oltre, un grandioso edifizio che nel suo ampio prospetto rappresenta il
tipo delle suntuose ville toscane del XVII secolo, apparisce a metà della pendice,
in fondo ad un lungo ed ampio viale. È Castel Pulci, fortilizio un giorno di quella
famiglia Pulci che dette alle lettere poeti gentili e che, dopo avere avuto in patria
potenza grandissima, subì nelle lotte delle fazioni la sorte dei vinti. Il castello fu
più tardi trasformato in palazzo, ricco di ogni comodità, dai marchesi Riccardi;
oggi è una succursale del manicomio di Firenze.
</p>
<p>
Giù nella pianura, spicca colla sua massa grandiosa e severa la chiesa di S. Giuliano
a Settimo, una delle pievi più antiche del territorio fiorentino. Di lei si hanno
memorie fin dal secolo VIII, mentre nel campanile si legge tuttora la data 1143.
Della primitiva struttura conserva soltanto i fianchi ed il tergo; ogni altra parte fu
<span class="pagenum"><a id="Page_27"></a>[27]</span>
raffazzonata ne' tempi moderni. Delle opere d'arte che, scampate alla dispersione,
adornano ancora questa chiesa, la più interessante è un bassorilievo donatellesco in
terracotta colorita che il popolo chiama per antica consuetudine la <i>Madonna dei fiori</i>.
La Vergine, animata da un soave sentimento di dolcezza, vedesi di mezza figura seduta
in atto di ammirare con materna compiacenza il putto leggiadro che le sta in
grembo. Attorno al bassorilievo, che ricorda il fare del Rossellino, è un ricco festone
scolpito in pietra.
</p>
<p>
Di maggiore importanza per la sua antichità, per la sua storia, per le manifestazioni
differenti all'arte che vi son riunite, è la
</p>
<h3>
BADIA A SETTIMO.
</h3>
<div class="figcenter"><a id="f027"></a>
<img class="border" src="images/027.jpg"
alt="BADIA A SETTIMO — FACCIATA E CAMPANILE." />
<p class="caption">BADIA A SETTIMO — FACCIATA E CAMPANILE.</p>
</div>
<p>
La storia di quest'antica abbazia ha il suo inizio dal 900 e le molte e singolari
vicende del suo svolgimento si connettono di continuo colla storia generale della
Repubblica Fiorentina. La sua costruzione gigantesca, che associa in un insieme meraviglioso
i caratteri di un forte castello medievale toscano, colle tracce dell'architettura
francese di tempi remoti e colle forme classiche e gentili del rinascimento
fiorentino, la pone in prima linea fra gli edifizi monastici più preziosi della Toscana.
<span class="pagenum"><a id="Page_28"></a>[28]</span>
In fatto di opere d'arte poi, le spogliazioni continue, alle quali la Badia andò soggetta,
sono state insufficienti a toglierle le tracce abbondanti del prezioso corredo
di meravigliosi capolavori ond'era adorna.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f028"></a>
<img class="border" src="images/028.jpg"
alt="BADIA A SETTIMO — TRIBUNA E ALTARE MAGGIORE." />
<p class="caption">BADIA A SETTIMO — TRIBUNA E ALTARE MAGGIORE.</p>
</div>
<p>
Della Badia a Settimo le notizie più antiche sono del X secolo, giacchè fu nel
908 che i Cadolingi conti di Borgonuovo e signori del vicino castello di Monte
Cascioli la edificarono e la dotarono di cospicui beni. Il conte Guglielmo Bulgaro
vi chiamò S. Giovanni Gualberto per la riforma dei monaci Benedettini e fu qui che
nel 1068, secondo narra la tradizione, S. Pietro Igneo fece la famosa prova di
attraversare il fuoco. Ai Benedettini successero nel 1236 i monaci Cistercensi che
venuti di Francia riformarono il monastero e ne costrussero alcune parti nuove. Comincia
da quest'epoca la grande importanza della Badia a Settimo, perchè i Cistercensi,
non solo si occuparono delle pratiche ascetiche, ma dedicarono l'attività loro
<span class="pagenum"><a id="Page_29"></a>[29]</span>
all'agricoltura e alle industrie e istituirono opifici e mulini sull'Arno e dettero grande
impulso alla bonifica delle terre adiacenti.
</p>
<p>
La Repubblica Fiorentina tenne in tale estimazione codesti monaci, che affidò
loro l'amministrazione del pubblico erario e quella del domestico andamento della
Signoria, la soprintendenza della
costruzione delle mura e dei castelli
del contado, esentando il monastero
dalle gabelle e dalle decime ecclesiastiche.
Tenendo poi conto della
grande importanza militare del luogo
dove la Badia era posta, vi fece costruire
attorno solide mura e torri,
mandandovi di presidio le sue milizie.
Dal canto loro i Cistercensi
ebbero cura di abbellire e di adornare
la loro splendida sede ricostruendo
la chiesa, riordinando il
convento e decorandolo con mirabile
sfarzo d'infinite opere d'arte.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f029"></a>
<img class="border" src="images/029.jpg"
alt="BADIA A SETTIMO — CIBORIO — SCUOLA DI DONATELLO." />
<p class="caption">BADIA A SETTIMO — CIBORIO — SCUOLA DI DONATELLO.</p>
</div>
<p>
Tanto splendore venne improvvisamente
a cessare, allorquando
questa, come le più ricche abbazie
d'Italia, venne costituita in commenda
e data a sfruttare a cardinali
ed a prelati benaffetti della corte
Romana. Eugenio IV concesse la
Badia a Settimo al cardinale Domenico
Capranica e dopo di lui ne
furon commendatari tre altri celebri
cardinali, fra i quali Ascanio Sforza.
Così decadde affatto il monastero
e quando nel 1782 vennero soppressi
i Cistercensi, tutto il suo patrimonio
era già stato disperso.
</p>
<p>
La Badia a Settimo ha la forma
di un castello rettangolare cinto da
solide mura, munite di ballatojo
merlato e di torri. Una di queste
torri difendeva l'accesso principale
ed ha al disopra della porta una grande figura sedente del Salvatore, modellata a stucco
da un artefice del XIV secolo. Nell'interno, attorno ad un gran chiostro jonico che
si attribuisce a Filippo di Brunellesco, si distendono gli ampi e grandiosi edifici monastici,
uno de' quali conserva tuttora il suo caratteristico aspetto. È un ampio locale
a tre navate coperte da vôlte che si svolgono sopra esili colonne adorne di
capitelli nei quali si direbbero affratellati i tipi dell'arte francese e italiana. In origine
<span class="pagenum"><a id="Page_30"></a>[30]</span>
se fu refettorio, o biblioteca, è difficile precisare; oggi è una modesta tinaja, dove
il suolo rialzato di oltre un metro e mezzo nasconde parte delle svelte colonne.
</p>
<p>
La chiesa monastica è da un lato. Grandiosa, a tre navate, decorata all'esterno
di ornamenti di laterizio di carattere ogivale, ha nella sua parte interna subìto infinite
alterazioni, delle quali una sola può essere accettata come un benefizio per
l'arte.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f030a"></a>
<img class="border" src="images/030a.jpg"
alt="BADIA A SETTIMO — RELIQUIARIO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)" />
<p class="caption">BADIA A SETTIMO — RELIQUIARIO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)</p>
</div>
<div class="figcenter"><a id="f030b"></a>
<img class="border" src="images/030b.jpg"
alt="BADIA A SETTIMO — RELIQUIARIO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">BADIA A SETTIMO — RELIQUIARIO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
È la tribuna maggiore di elegantissimo stile del rinascimento, con squisite decorazioni
architettoniche e con un vaghissimo fregio di terracotta invetriata dei
Della Robbia. Il nome di Filippo di Brunellesco si presenta immediatamente alla
mente dell'osservatore di questa cappella che ha una strettissima analogia colla bellissima
sagrestia di S. Felicita di Firenze. Sotto la chiesa è l'ampia cripta del XI
secolo a grandi vôlte, sostenuta da colonne; ma ridotta sciaguratamente ad un serbatojo
di acque che vi s'infiltrano continuamente, essendo l'attuale piano della Badia
inferiore al livello ordinario delle magre del vicino Arno.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f031"></a>
<img class="border" src="images/031.jpg"
alt="LASTRA A SIGNA — MURA DEL CASTELLO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">LASTRA A SIGNA — MURA DEL CASTELLO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Degne della bellezza generale del fabbricato sono alcune sue parti originarie,
come il piccolo refettorio, il quartiere dell'abate, l'esterna chiesa già parrocchiale
<span class="pagenum"><a id="Page_32"></a>[32]</span>
di S. Lorenzo, oggi ridotta a stanza mortuaria, il campanile. Questo campanile di
forma originalissima, che muove da un basamento circolare per diventar poi esagono,
ricordando la struttura di alcuni campanili pisani, è stato attribuito a Nicola, a Giovanni
Pisano, a frate Guglielmo; e le congetture più strane si sono per qualche tempo
basate sulla interpretazione di una iscrizione latina abbreviata, nella quale le fantasie
degli eruditi credevano di trovare il nome dell'architetto o del presunto fondatore, il
conte Guglielmo Bulgaro. Invece, sciolte le abbreviazioni, l'iscrizione dice semplicemente: <i>Gloria sia a te o Signore.</i>
</p>
<div class="figcenter"><a id="f032"></a>
<img class="border" src="images/032.jpg"
alt="LASTRA A SIGNA — PORTA FIORENTINA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">LASTRA A SIGNA — PORTA FIORENTINA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Delle opere d'arte quivi raccolte, trasportate poi altrove in gran numero, del
prezioso archivio, fonte di preziosi documenti, che ebbe sorti anche più disgraziate,
sarebbe lungo il parlare. Basterà accennare invece a quegli oggetti che, avanzi di
<span class="pagenum"><a id="Page_33"></a>[33]</span>
un patrimonio artistico di un pregio incalcolabile, costituiscono sempre un ricco corredo
della chiesa, ridotta oggi a semplice parrocchia.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f033"></a>
<img class="border" src="images/033.jpg"
alt="LASTRA A SIGNA — ANTICO SPEDALE DI S. ANTONIO." />
<p class="caption">LASTRA A SIGNA — ANTICO SPEDALE DI S. ANTONIO.</p>
</div>
<p>
In fatto di pitture poche ne rimangono, dopo che due belle tavole ghirlandajesche
vennero trasferite per sottrarle ai danni dell'umidità nel cenacolo di S. Apollonia.
In chiesa sono degne di nota: una tavola colla Vergine, il bambino e due
angeli, che sorreggono una cortina, attribuita a Fra Bartolommeo, ed un'altra che
raffigura il martirio di S. Lorenzo, opera firmata di Domenico Buti, colla data 1574.
Di antichi e pregevoli affreschi sussistono alcuni avanzi nell'antico refettorio piccolo,
mentre nella cappella di S. Quintino veggonsi le pareti e la vôlta adorne di freschi
dipinti da Giovanni da S. Giovanni nel 1629.
</p>
<p>
Preziosa opera di scultura del più bel risorgimento fiorentino è il ciborio di
marmo di fattura squisita, attribuito da taluno a Donatello, ma che ricorda piuttosto
il fare di Antonio Rossellino.
</p>
<p>
Fra i molti reliquiarî che fin dal tempo dei Cistercensi vennero raccolti in un
<span class="pagenum"><a id="Page_34"></a>[34]</span>
grande armadio, diversi, per eleganza di forme e per squisitezza di fattura, ricordano
l'epoca più felice dell'oreficeria fiorentina. Il più importante è quello a forma
di tabernacolo con figure e ornati lavorati a bulino ed a rapporto, che reca la
data 1479; di notevolissimo pregio
è pure un altro tabernacolo
di stile ogivale con pilastri laterali,
statuette e delicati ornamenti
colla identica data ed il nome
del monaco Niccolò di Bernardo
Broli che lo fece eseguire. Un
altro è a forma di candelabro
sormontato da un vago tempietto;
a forma pure di tempietto cuspidato
con ricco piede è un quarto,
e l'ultimo finalmente è costituito
da un ciottolo, sul quale è assicurata
la figuretta di S. Stefano.
Anche questi reliquiarî appartengono
all'arte fiorentina del XV
secolo.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f034"></a>
<img class="border" src="images/034.jpg"
alt="S. STEFANO A CALCINAJA — AFFRESCO NELL'ATRIO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">S. STEFANO A CALCINAJA — AFFRESCO NELL'ATRIO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Sono questi i resti ed i ricordi
di un patrimonio che dovette
essere di una ricchezza degna
dello splendore di questo storico
e singolare monumento, che certo
deve annoverarsi fra i più interessanti
edifici monastici d'Italia.
</p>
<p>
Lasciando la Badia e proseguendo
a percorrere la pianura
verso Signa, altri luoghi si incontrano
che per ricordi storici
e per pregi d'arte meriterebbero
un più diffuso ricordo. A S. Colombano
a Settimo è la casa che
fu culla della famiglia di Benozzo
Gozzoli; al Ponte a Stagno è un
tabernacolo dipinto da Neri di
Bicci; a S. Maria a Castagnolo
una delicata Vergine col bambino
modellata da Andrea Della Robbia
ed un'ancona dei primi del XV secolo.
</p>
<p>
A mezzogiorno s'inalza poi l'alto poggio di S. Romolo, che ha nome dall'antica
chiesa di S. Romolo a Settimo, attorno alla quale ebbero fin da tempi remoti ampi
possessi e turrite dimore molte celebri famiglie fiorentine, come i Della Bella, i Barbadori,
i Rinucci, gli Albizzi ecc.
</p>
<p>
<span class="pagenum"><a id="Page_35"></a>[35]</span>
</p>
<div class="figcenter"><a id="f035"></a>
<img class="border" src="images/035.jpg"
alt="CHIESA DI S. MARTINO A GANGALANDI — CAPPELLA DEL BATTISTERO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">CHIESA DI S. MARTINO A GANGALANDI — CAPPELLA DEL BATTISTERO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
<span class="pagenum"><a id="Page_36"></a>[36]</span>
Giù nel piano, dove si biforcano la vecchia e la nuova via Pisana, è il castello
della
</p>
<p>
<span class="smcap">Lastra a Signa</span> o <span class="smcap">a Gangalandi</span>. — Il più antico nome di questo castello
è quello di Lastra a Gangalandi, perchè di Gangalandi s'intitolava il comune
che aveva per centro e sede la chiesa di S. Martino a Gangalandi. Modesto borgo
posto nel luogo dove la via Pisana staccandosi dal piano del fiume si dirigeva verso
il poggio di Malmantile, la Lastra venne dalla Repubblica Fiorentina cinta di mura
e difesa da torri, quando le milizie pisane, guidate dall'ardito condottiero inglese Giovanni
Aguto, cominciarono a scorrazzare nel 1377 per il contado fiorentino. Un più
solido e regolare sistema di fortificazioni ebbe la Lastra nella prima metà del secolo
successivo sotto la direzione di Filippo di Brunellesco, l'architetto di S. Maria
del Fiore, il quale sapeva egualmente dedicare l'ingegno suo alle manifestazioni più
geniali dell'arte, come alle opere di architettura militare destinate a proteggere le
terre della Repubblica.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f036"></a>
<img class="border" src="images/036.jpg"
alt="CHIESA DI S. MARTINO A GANGALANDI — TRIBUNA E ALTARE MAGGIORE. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">CHIESA DI S. MARTINO A GANGALANDI — TRIBUNA E ALTARE MAGGIORE. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Le fortificazioni del Brunellesco sono quelle stesse che tuttora recingono il quieto
e silenzioso castello e che per la struttura loro ricordano quelle di Vico Pisano, una
delle migliori opere di architettura militare compiute sotto la direzione di quel sommo
artista.
</p>
<p>
<span class="pagenum"><a id="Page_37"></a>[37]</span>
Le mura, munite di ballatoi sostenuti da triple mensole e da archetti, mancano
ora in gran parte del coronamento merlato, come pure sono scapitozzate le torri delle
tre porte che dànno accesso al castello.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f037"></a>
<img class="border" src="images/037.jpg"
alt="MALMANTILE — IL CASTELLO E IL BORGO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">MALMANTILE — IL CASTELLO E IL BORGO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
La Lastra, ben costruita, come tutti i paesi del contado fiorentino, conserva alcuni
edifici che presentano un certo interesse artistico. La chiesa di S. Maria serba
tracce della sua originaria struttura, possiede un'antica tavola della Madonna ed ha
all'esterno un ricordo della famiglia Seganti che la riedificò nel 1404; il vecchio Palazzo
Pretorio ha la facciata incrostata di stemmi dei varî Podestà che vi risiedettero
ed una originale finestra del XVI secolo fatta fare nel 1565 dal Podestà Marsilio
Ficini. Dinanzi al Pretorio è un tabernacolo o maestà adorno di un affresco
della maniera di Fra Bartolommeo. Più interessante è l'edifizio che fu un giorno lo
Spedale di S. Antonio, eretto nel 1411 dai Consoli dell'Arte della Seta di Firenze
per testamento di Francesco di Leccio di S. Miniato. La facciata, che conserva intatto
il suo aspetto primitivo, è oltremodo caratteristica. Le mura sono adorne di
decorazioni policrome alla pari delle volte del portico a pilastri di pietra che ne costituisce
la parte terrena. Sotto il portico corrispondono il dormitorio dello spedale e
<span class="pagenum"><a id="Page_38"></a>[38]</span>
l'antico oratorio, sulla porta del quale è un affresco della maniera di Bicci di Lorenzo
rappresentante la Madonna col bambino Gesù e due angeli adoranti, mentre
l'interno della chiesetta, ridotta oggi a magazzino, conserva le tracce della sua primitiva
ed elegante struttura.
</p>
<p>
Fuori del castello è un popoloso sobborgo che fiancheggia la vecchia via Pisana,
dalla quale muovono le strade che guidano a diverse vicine località. Una delle più
prossime è il leggiadro villaggio di Calcinaja, dove sorge la chiesa di S. Stefano di
antichissima origine, ma rifatta nel XVII secolo. All'esterno della chiesa, corrispondente
in un andito è l'avanzo di un importante affresco attribuito a Buffalmacco,
rappresentante la Madonna col bambino Gesù e S. Giovanni Battista.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f038"></a>
<img src="images/038.jpg"
alt="MALMANTILE — CHIESA DI S. PIETRO IN SELVA — AFFRESCO SOPRA LA PORTA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">MALMANTILE — CHIESA DI S. PIETRO IN SELVA — AFFRESCO SOPRA LA PORTA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
A cavaliere del castello della Lastra è il Poggio di <i>Monte Orlando</i>, dove fu già
una potente rocca dei Cadolingi che i Fiorentini distrussero nel 1107. L'antica chiesa
del castello, S. Michele, oggi annessa ad un convento di Francescani, conserva alcuni
resti della sua primitiva costruzione.
</p>
<p>
Ma nei dintorni della Lastra, l'edifizio più importante è la <span class="smcap">Chiesa di S. Martino
a Gangalandi</span>, presso la quale ebbero la loro sede la Lega e la Comunità di Gangalandi.
L'edifizio assai vasto, trasformato più volte dai restauri e dalle aggiunte, è
ricco di memorie storiche e di opere d'arte. All'esterno è dipinto a fresco un S. Cristofano
del XIV secolo; nell'interno la parte più importante è la cappella del battesimo
tutta decorata di caratteristici affreschi eseguiti attorno al 1430 da Bicci di
Lorenzo, come risulta dai documenti posseduti dalla chiesa: cotesti affreschi, che
<span class="pagenum"><a id="Page_39"></a>[39]</span>
erano stati imbiancati, vennero rimessi in luce nel 1891. Il fonte battesimale di
marmo, adorno negli specchi di graziosi bassorilievi, fu scolpito nel 1423. Di opere
di pittura esistono nella chiesa due tavolette cuspidate di scuola gaddiana, un tabernacoletto
fiorentino del 400 e due tavole d'altare, una della maniera di Ridolfo
del Ghirlandajo, l'altra della maniera del Bronzino. Il lastrone nel quale è
scolpita la figura giacente di un gentiluomo è quello che copriva la tomba di Messer
Agnolo Pandolfini, letterato celebre ed autore del <i>Governo della famiglia</i>, morto di
86 anni nel 1446.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f039"></a>
<img class="border" src="images/039.jpg"
alt="INTERNO DELLA CHIESA DI LECCETO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">INTERNO DELLA CHIESA DI LECCETO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
La tribuna dell'altar maggiore ha un bel prospetto di pietra con eleganti decorazioni
ed è adorna degli stemmi della famiglia Alberti, circostanza importantissima
<span class="pagenum"><a id="Page_40"></a>[40]</span>
questa, perchè forse lascia supporre che il disegno possa essere opera di Leon
Battista Alberti, letterato, umanista, architetto, che dal 1466 in poi fu per varî anni
rettore di questa chiesa. Nella callotta dell'abside è un affresco della maniera di
Matteo Rosselli.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f040"></a>
<img class="border" src="images/040.jpg"
alt="PONTE A SIGNA — INTERNO DEL PALAZZO DELLA TORRE. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">PONTE A SIGNA — INTERNO DEL PALAZZO DELLA TORRE. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
La strada Pisana, nel suo antico percorso, serpeggia pei colli a mezzogiorno
della Lastra e giunge al <i>Castello di Malmantile</i>, luogo che ebbe una singolare importanza
nelle storie fiorentine per le molte opere di difesa fattevi erigere in più
tempi e con gran dispendio dalla Repubblica. Oggi il castello è quasi deserto e le
sue pittoresche mura turrite vanno lentamente cadendo in rovina. In compenso è
popolatissimo il vecchio borgo che conduce alla <span class="smcap">Chiesa di San Pietro in Selva</span>,
la parrocchiale antichissima di questo luogo. All'esterno della chiesa sono degli
interessanti affreschi, parte della scuola de' Gaddi, parte della maniera di Andrea del
Sarto. Nell'interno è una delle solite grandi croci dipinte della scuola di Giotto e
sopra ad un altare vedesi una tavola colla Madonna, il putto e molti cherubini, opera
che ricorda il fare di Cosimo Rosselli (XV secolo).
</p>
<p>
Presso Malmantile è la chiesa di S. Jacopo e Filippo a <span class="smcap">Lecceto</span>, dov'è oggi la
<span class="pagenum"><a id="Page_41"></a>[41]</span>
villeggiatura del Seminario fiorentino, che occupa il luogo di un piccolo convento
eretto nel 1480 per i Domenicani di S. Marco dalla famiglia Strozzi. La bella architettura
dell'interno ricorda la maniera di Michelozzo e sull'altare è una interessante
ancona costituita da una tavola originariamente giottesca e da due laterali della
scuola del Lippi.
</p>
<p>
Lasciando la strada vecchia Pisana che da Malmantile va a Montelupo, per collegarsi
colla strada più moderna, torniamo a questa e seguitiamone il percorso.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f041"></a>
<img class="border" src="images/041.jpg"
alt="PONTE A SIGNA — VILLA DELLE SELVE. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">PONTE A SIGNA — VILLA DELLE SELVE. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Al <i>Ponte a Signa</i>, oggi popolosa borgata posta alla testa dell'antico ponte medievale
che traversa l'Arno collegandosi colla parte bassa del paese di Signa, merita
d'essere osservato il <i>Palazzo della Torre</i>, oggi casa modesta di pigionali, un
giorno signorile dimora dei Pandolfini che vi ospitarono per qualche ora Carlo VIII
Imperatore quando, recandosi a Firenze, dovette piegare l'orgogliosa tracotanza dinanzi
alle fiere parole del Gonfaloniere Pier Capponi. Il Palazzo della Torre, in alcune
sue parti interne soprattutto, conserva il caratteristico tipo originale.
</p>
<p>
<span class="pagenum"><a id="Page_42"></a>[42]</span>
Al disopra del borgo del <i>Ponte</i>, in mezzo alla rigogliosa vegetazione di una
collina deliziosa, sorgono la chiesa e la villa delle <i>Selve</i>. La prima, eretta dai Carmelitani
nel XIV secolo, si presenta ora sotto la veste sfarzosa del secolo XVII,
mentre della sua antichità non serba che il bel lastrone sepolcrale del Beato Paganini
scolpito nel 1383. La prossima villa delle Selve ha il tipo elegante delle signorili
dimore campestri della nobiltà fiorentina e fu così ridotta dai Salviati negli ultimi
del XVI secolo.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f042"></a>
<img src="images/042.jpg"
alt="CHIESA DI S. MARTINO A GANGALANDI — TAVOLA DEL XV SECOLO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">CHIESA DI S. MARTINO A GANGALANDI — TAVOLA DEL XV SECOLO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
</div>
<div class="chapter">
<p>
<span class="pagenum"><a id="Page_43"></a>[43]</span>
</p>
<h2>
II<br />
<span class="small">DA SIGNA A EMPOLI.</span>
</h2>
<p>
<span class="smcap">Signa.</span> — L'origine di quest'antico castello, oggi paese popoloso ed animato, è
incerta, com'è restata nel mistero l'etimologia del nome col quale esso è distinto
fin da tempi remoti. In antico esso ebbe fra i paesi toscani importanza non comune
per ragioni militari ed al tempo stesso per cause di commercio. Situato nel luogo
dove fin dal secolo XII esisteva l'unico ponte che fra Firenze e Pisa attraversasse
il fiume Arno, nel punto dove facevano capo numerose ed importanti strade, il castello
di Signa, piantato sul colle che dominava la confluenza del Bisenzio nell'Arno,
fu considerato come un baluardo di guardia e di difesa del territorio fiorentino ed
al tempo stesso come sede di uno dei più cospicui mercati di Toscana, perchè qui
facevano sosta le merci che per mezzo del fiume o delle vie meglio praticabili venivano
dirette a Firenze.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f043"></a>
<img class="border" src="images/043.jpg"
alt="SIGNA — PANORAMA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche.)" />
<p class="caption">SIGNA — PANORAMA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche.)</p>
</div>
<p>
Quel ponte, che fu la prima origine dello sviluppo di questo castello, abbattuto
dalle piene, sarebbe stato rifatto nel 1252 per opera soprattutto dell'influenza esercitata
da un famoso pellegrino ed ospitaliero di Pescia, il Beato Allucio, al quale
premeva soprattutto di salvaguardare la vita dei numerosi pellegrini, che allora vagavano
per l'Italia, dai pericoli ai quali erano esposti dovendo traversar l'Arno in
<span class="pagenum"><a id="Page_44"></a>[44]</span>
tempo di piena su chiatte sdrucite o su trasandati passatoi di legname. E il ponte
medievale di Signa, per quanto più volte modificato e allargato, è appunto quello
stesso che collega tuttora i capoluoghi dei due comuni di Lastra e di Signa.
</p>
<p>
Signa, fatta forte dai Fiorentini, più che altro perchè potesse opporsi alle invasioni
dei Pisani, sofferse per opera di questi le più disastrose vicende e Castruccio
Castracane, condottiero delle milizie di quella Repubblica, sdegnato per la resistenza
trovata nei difensori del castello,
ne smantellò nel 1325 le mura,
abbandonò gli abitanti agli orrori
del saccheggio e ruppe perfino
il ponte sull'Arno.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f044"></a>
<img class="border" src="images/044.jpg"
alt="SIGNA — CHIESA DI S. LORENZO — PERGAMO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">SIGNA — CHIESA DI S. LORENZO — PERGAMO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Cessato il triste periodo delle
lotte, Signa accrebbe notevolmente
la sua importanza commerciale
e divenne il centro più cospicuo
di una fiorente industria tutta toscana:
la lavorazione della paglia
da cappelli. Anzi il Proposto
Lastri, nel suo giocoso poema
sul <i>Cappello di paglia</i>, la chiamò:
<i>L'industre Signa, onor del Tosco
regno</i>.
</p>
<p>
Del vecchio castello, che occupava
il piano superiore della
collina a piè della quale si distende
oggi la parte più moderna
e più popolosa del paese, non
restano che una caratteristica
porta castellana e varî tratti di
mura. La vecchia Pieve di S. Lorenzo
che, secondo l'antico costume,
era fuori delle mura del
castello affinchè ne' tempi guerreschi
il fonte battesimale restasse
libero agli abitanti della campagna,
è oggi un semplice oratorio. Però se essa ha perduto i titoli ufficiali,
conserva in molta parte la sua severa struttura e nell'interno un pregevole pergamo
dell'XI secolo ed i resti di molti e notevoli affreschi che ne adornavano le pareti.
L'attuale Pieve di Signa è dedicata a S. Giovanni Battista e fin da tempo lontano
fu di patronato del Capitolo della Cattedrale fiorentina, del quale si vede sulla facciata
lo stemma elegantissimo di terracotta invetriata. L'interno, originariamente a
tre navate, ha subìto infinite trasformazioni, nelle quali sono stati però preservati gli
oggetti d'arte che l'adornavano. Di questi, due specialmente meritano di essere ricordati:
il bel fonte battesimale del 1480 ed un elegante ciborio che ricorda la maniera
dei Da Majano. Popolarmente la Pieve di Signa è nota col nome della <i>Beata</i>, perchè
<span class="pagenum"><a id="Page_45"></a>[45]</span>
custodisce le spoglie di una beata Giovanna da Signa, alla quale venne in questa
stessa chiesa dedicata una cappella che Bicci di Lorenzo decorò di affreschi. Ma ora
gli affreschi sono nascosti da telai, mentre altri che adornavano varie parti dell'edifizio
sono scomparsi sotto lo scialbo. La chiesa di S. Maria in Castello che esisteva
nel X secolo è affatto rimodernata e conserva appena una tavoletta ed un affresco
del XIV secolo.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f045"></a>
<img class="border" src="images/045.jpg"
alt="SIGNA — PIEVE DI S. GIOVANNI BATTISTA — FONTE BATTESIMALE. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">SIGNA — PIEVE DI S. GIOVANNI BATTISTA — FONTE BATTESIMALE. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
A Signa, la valle
dell'Arno si trasforma
completamente di carattere.
Non più il fiume
errante in mezzo all'ampia
pianura limitata da poggi
lontani; i poggi convergono
invece verso il fiume,
lo stringono fra le
balze e i dirupi e sembra
quasi che vogliano sbarrargli
la via.
</p>
<p>
Il punto più angusto
di questo tratto della valle
è la gola della Golfolina o
Gonfolina, dove un masso
gigantesco detto delle
<i>Fate</i>, sporge verso il
fiume, spingendosi quasi
attraverso alla strada tagliata
alla base del monte.
La località è orrida e
pittoresca al tempo stesso
e quel masso che fin da
tempo remoto si trova
designato come la Pietra
Golfolina, è stato oggetto
delle più fantastiche supposizioni
de' vecchi scrittori.
Molti di essi, a cominciare dal Villani, han detto che il monte che chiudeva la valle
formando ne' piani sotto a Firenze come un gran lago, venne artificialmente tagliato
per dar esito alle acque ed il volgo designò anche il santo che per opera
miracolosa ruppe le aspre rupi e regalò all'agricoltura ampi terreni già lacustri. La
scienza però ha facilmente dimostrato come fossero invece da accogliersi le ragioni
di altri scrittori i quali affermavano che il taglio della Golfolina fosse naturale risultato
delle corrosioni prodotte dalle acque nelle pietre arenarie che costituivano
una potente barriera attraverso alla valle.
</p>
<p>
La stretta della Golfolina è formata dai poggi di Malmantile e di Artimino, alla
base dei quali si cavano in gran quantità pietre che servono specialmente ai bisogni
dell'edilizia fiorentina, dando vita ad una fiorente e profittevole industria.
</p>
<p>
<span class="pagenum"><a id="Page_46"></a>[46]</span>
Sul poggio, a piè del quale scorre l'Ombrone Pistojese, che porta all'Arno il
tributo cospicuo delle acque dell'Apennino, sorgono il castello e la villa d'Artimino.
Il castello, che oggi serba solo il ricordo delle sue antiche fortificazioni, era
fino dal 1000 uno dei fortilizi a difesa del territorio della Repubblica Pistojese. Presso
alle sue mura sorse fino dal X secolo la Pieve di S. Leonardo, edifizio che conserva
in parte la struttura di quel tempo lontano e che possiede qualche opera
d'arte d'un certo interesse.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f046"></a>
<img class="border" src="images/046.jpg"
alt="PONTE A SIGNA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">PONTE A SIGNA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
La villa d'Artimino, oggi di proprietà dei conti Passerini-Bartolommei, fu una
delle più splendide e più gradite residenze dei sovrani Medicei. Si racconta che il
Granduca Ferdinando I, cacciando nel vasto parco che si distendeva dalle pendici
del Monte Albano fino all'Arno, si soffermasse su di un'altura, dalla quale egli, compreso
di profondo entusiasmo, potè profonder lo sguardo attraverso ad un ampissimo
panorama e seguire i capricciosi serpeggiamenti dell'Arno da Firenze fino a Empoli.
Parve a lui che nessun'altra località potesse prestarsi per crearvi un delizioso soggiorno
ed al suo architetto favorito, Bernardo Buontalenti, che faceva parte della
festosa brigata di cacciatori, comandò di costruirvi con ogni maggior sollecitudine
<span class="pagenum"><a id="Page_47"></a>[47]</span>
un palazzo campestre. E la villa d'Artimino sorse difatti nel 1594 in quel luogo
dov'era un giorno il vecchio castello.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f047"></a>
<img class="border" src="images/047.jpg"
alt="IL MASSO DELLE FATE O DELLA GOLFOLINA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">IL MASSO DELLE FATE O DELLA GOLFOLINA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
L'edifizio fu degno della signorile opulenza della corte Granducale. Un
ampio rettangolo con due torri ai lati, un'elegante loggia nella facciata, attorno un
prato sorretto da gagliardi bastioni, di fianco tutti i fabbricati per il servizio, per la
paggeria, per il materiale occorrente alle cacce e delle ampie scuderie. Nell'interno
vasti e severi saloni decorati di pietrami, colle pareti rivestite di cuoi e di stoffe e
corredati di tutte quelle comodità e di quelli ornamenti che si addicevano ad una corte
divenuta famosa per il suo gusto artistico, per la sua magnificenza ed il suo sfarzo.
</p>
<p>
Leopoldo I, un principe dalle grandi vedute, un umanista che concepiva ed attuava
le più ardite riforme, che rifuggiva dal fasto tradizionale dei suoi antecessori,
non sentì per Artimino le attrattive entusiastiche di Ferdinando I e se ne sbarazzò
senza rimpianto, concedendola ai marchesi Bartolommei.
</p>
<p>
Dalla Golfolina fino a Montelupo la valle dell'Arno continua ad essere angusta
e serrata dai poggi, che con ripido declivio scendono fino al fiume, formando di tanto
in tanto delle pittoresche e leggiadre vallicelle popolate di villaggi, di chiese, di
ville.
</p>
<p>
<span class="pagenum"><a id="Page_48"></a>[48]</span>
</p>
<div class="figcenter"><a id="f048"></a>
<img class="border" src="images/048.jpg"
alt="LA VILLA D'ARTIMINO (DA UNA STAMPA DI G. ZOCCHI DEL XVIII SEC.)." />
<p class="caption">LA VILLA D'ARTIMINO (DA UNA STAMPA DI G. ZOCCHI DEL XVIII SEC.).</p>
</div>
<p>
Fra le località più interessanti di questo tratto della valle, alcune meritano uno
speciale ricordo. Poggio alla Malva, ridente villaggio quasi arrampicato sulle pendici
di un verdeggiante poggetto ed abitato da una popolazione di cavatori di pietra, ha
nella sua chiesa di S. Stefano una bella tavola del XV secolo. Di faccia, sull'opposta
riva dell'Arno, nelle cui acque tranquille si specchiano i suoi bruni fabbricati
medievali, è il borgo di Brucianese, uno dei vecchi porticciuoli fluviali, dal quale trasse
origine la famiglia fiorentina dei Pandolfini. Su di un colle vicino è la sua vecchia
chiesetta, S. Maria a Lamole, nella quale due belle tavole, una di scuola botticellesca
e l'altra della maniera di Filippino Lippi, subirono la mutilazione delle parti
estreme per essere adattate dentro i barocchi pietrami di due altari. Sulla destra
dell'Arno è la vecchia Badia di S. Martino in Campo, di faccia, sull'opposta riva,
la deliziosa villa di Luciano degli Antinori, un giorno fortilizio degli Strozzi. Nel
piano poi, lungo la via Pisana si distende il lungo borgo di Sanminiatello, nel quale
le case si alternano colle fornaci che producono in gran copia orci, vasi e terraglie
d'uso comune.
</p>
<p>
Sanminiatello costituisce come un sobborgo del vecchio ed interessante castello
di
</p>
<p>
<span class="smcap">Montelupo.</span> — Un modesto gruppo di case, che, secondo gli storici, si diceva
in antico Malborghetto, esisteva nel luogo dove i Fiorentini, per tener testa ai Pistojesi
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ed ai Conti di Capraja loro alleati, eressero nel 1204 un forte e ben munito
castello che custodisse il passo dell'Arno e l'accesso nella valle della Pesa. Colla costruzione
di questo castello, piantato sulla vetta di uno scosceso poggetto, proprio
dinanzi al vecchio fortilizio di Capraja, nacque anche il dettato fiorentino:
</p>
<p class="center">
Per distrugger questa <i>capra</i> non ci vuole che un <i>lupo</i>.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f049"></a>
<img class="border" src="images/049.jpg"
alt="VEDUTA DELL'ARNO E DEL BORGO DI BRUCIANESE. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">VEDUTA DELL'ARNO E DEL BORGO DI BRUCIANESE. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Montelupo non ha grande importanza nella storia della nostra regione, perchè
domati gli orgogliosi Conti di Capraja e caduta la loro residenza in possesso dei
Fiorentini, si ridusse ad un modesto luogo d'osservazione affidato alle cure di un castellano
e di pochi soldati che dovevano soprattutto guardare il ponte che attraversava
il fiume Pesa.
</p>
<p>
Però più che per le vicende storiche, Montelupo acquistò importanza per la
copia di fabbriche e di fornaci dalle quali uscivano terraglie e maioliche formate
col limo dell'Arno.
</p>
<p>
Erano in generale oggetti d'uso comune, caratteristici per forma, ma rozzi di
<span class="pagenum"><a id="Page_50"></a>[50]</span>
fattura; però vi fu un lungo periodo di anni nel quale il gusto ed il sentimento artistico
influirono anche su questa industria paesana, la quale diffuse dovunque piatti
con figure dipinte, grossolane immagini sacre e specialmente una quantità di
piccoli vasi da vino e da acqua chiamati boccali, divenuti così comuni, che per
denotare cose universalmente note si soleva dire che erano scritte anche sui boccali
di Montelupo.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f050"></a>
<img class="border" src="images/050.jpg"
alt="L'ARNO PRIMA DI MONTELUPO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">L'ARNO PRIMA DI MONTELUPO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
La storia della ceramica di Montelupo meriterebbe una diffusa illustrazione che
nel caso nostro sarebbe superflua ed inopportuna: basterà rilevare che allo sviluppo
artistico di questa produzione locale influirono specialmente gli artefici che,
chiamati qui da Faenza fino dal XV secolo, seppero imprimerle il gusto e la leggiadrìa
proprî di quell'arte fiorentissima nella loro città. Montelupo ha saputo serbare
fino a' nostri tempi una certa supremazia in tal sorta di lavori, e se negli ultimi
tempi il sentimento artistico cedette completamente il posto ai generi d'uso comune,
oggi quel sentimento torna ad allietare i prodotti delle sue vecchie fornaci.
</p>
<p>
Edifizi d'importanza speciale non esistono in questo pittoresco luogo. Il Palazzo
Pretorio, oggi del Comune, non serba che gli stemmi di alcuni Podestà che vi risiedettero,
il vecchio castello e la chiesa che vi stava dentro non son più che un
<span class="pagenum"><a id="Page_51"></a>[51]</span>
ammasso di rovine, e nulla d'interessante si riscontra nemmeno nella casa dove la
tradizione afferma avesse i natali Baccio da Montelupo, valente scultore della prima
metà del XVI secolo.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f051"></a>
<img class="border" src="images/051.jpg"
alt="MONTELUPO. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">MONTELUPO. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
La Pieve di S. Giovanni Evangelista, riedificata nel XVIII secolo, non ha altro
d'importante che alcune opere d'arte che vi furono trasportate dalla cappella della
rocca e dalla vetusta Pieve di S. Ippolito, che sorge a qualche distanza dal castello.
Di queste opere le più importanti sono due antiche tavole: una che rappresenta
l'incoronazione della Vergine in mezzo ad angeli e a cherubini, opera della
prima metà del XV secolo; l'altra nella quale sono raffigurati la Vergine ed il bambino
fra i Santi Lorenzo, Giovanni Battista, Agostino e Rocco, dipinto pregevolissimo
per composizione, per disegno e per colorito, che può ritenersi uscito dalle
mani di Sandro Botticelli.
</p>
<p>
La vecchia Pieve di S. Ippolito, posta a breve distanza da Montelupo, a destra
della Pesa, è un edifizio dell'XI secolo, colle mura a filaretto di pietra e le finestrelle
a feritoja. Nell'interno, in gran parte trasformato, non rimane che un grandioso ciborio
<span class="pagenum"><a id="Page_52"></a>[52]</span>
di marmo colla raffigurazione dell'Annunciazione e una grande dovizia di leggiadri
adornamenti che ricordano la maniera di Mino.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f052"></a>
<img class="border" src="images/052.jpg"
alt="PIEVE DI S. IPPOLITO IN VAL DI PESA PRESSO MONTELUPO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">PIEVE DI S. IPPOLITO IN VAL DI PESA PRESSO MONTELUPO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Sant'Ippolito è posta lungo la via che guida in Val di Pesa, una vallata fertile
ed ubertosa, sparsa di castelli e di località importantissime per ricordi storici,
ricca di palagi campestri e di chiese che accolgono larga dovizia di opere d'arte.
Ma Val di Pesa per queste ragioni ha dato argomento ad interessanti studi illustrativi,
nè consentirebbe il cenno fugace che potremmo qui dedicarle. Ad ogni modo,
trattandosi di località non troppo lontana dalla valle dell'Arno, non sappiamo resistere
al desiderio di additare uno dei luoghi, che nei rispetti dell'arte, come in quelli
della storia, offre una speciale attrattiva; vogliamo dire il castello di Monte Gufoni,
la forte residenza degli Acciajuoli, dimora di Messer Niccolò Gran Siniscalco del
Regno di Napoli, quando deliberò la costruzione della celebre Certosa del Galluzzo,
la villa mirabilmente splendida e suntuosa di quella potente famiglia, ridotta oggi
ad un modesto asilo di numerose famiglie. Lo abbiamo fatto anche per offrire
ai nostri lettori la riproduzione di una bella stampa dello Zocchi, dalla quale si può
avere un'idea della grandiosità e delle bellezze della villa e del superbo parco che
un giorno l'allietava.
</p>
<p>
<span class="pagenum"><a id="Page_53"></a>[53]</span>
</p>
<div class="figcenter"><a id="f053"></a>
<img class="border" src="images/053.jpg"
alt="MONTELUPO — CHIESA DI S. GIOVANNI EVANGELISTA.
BOTTICELLI: MADONNA COL BAMBINO E SANTI. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">MONTELUPO — CHIESA DI S. GIOVANNI EVANGELISTA.
BOTTICELLI: MADONNA COL BAMBINO E SANTI. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
<span class="pagenum"><a id="Page_55"></a>[55]</span>
Ed ora, chiusa questa breve divagazione, ritorniamo senz'altro sulle rive dell'Arno.
</p>
<p>
Dice un vecchio dettato fiorentino:
</p>
<div class="poem">
<p class="i2"> Da Montelupo si vede Capraja,</p>
<p>Dio fa le persone e poi le appaja.</p>
</div>
<p>
<span class="smcap">Capraja</span> sorge dirimpetto a Montelupo
sopra ad un poggetto scosceso
che colle sue balze franose va lentamente
precipitando nell'Arno che ne
corrode la base. Di origine remota, fu
il castello, feudo di un ramo dei Conti
Alberti di Mangona che si chiamò dei
Conti di Capraja, famiglia che ebbe
grande autorità ed importanza, tanto che
varî individui da essa derivanti, chiamati
in Sardegna, furono Giudici o governatori
della Gallura e di Arborea. Ma
a parte i diritti dei suoi conti, su Capraja
dominarono soprattutto i Pistojesi
i quali nelle fiere lotte delle fazioni,
tennero costantemente ben munito quel
forte castello che poteva considerarsi
come una vedetta, come una minaccia
permanente a danno dei luoghi dell'opposta
riva del fiume facenti parte
del contado fiorentino. Ciò che dette
ragione ai Fiorentini di edificare proprio
di fronte a Capraja, per paralizzarne
l'azione, il forte castello di Montelupo.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f055"></a>
<img class="border" src="images/055.jpg"
alt="CIBORIO DEL XV SECOLO. NELLA PIEVE DI S. IPPOLITO PRESSO MONTELUPO." />
<p class="caption">CIBORIO DEL XV SECOLO. NELLA PIEVE DI S. IPPOLITO PRESSO MONTELUPO.</p>
</div>
<p>
A Capraja, se ne togli il pittoresco
aspetto della sua giacitura, nulla
attrae l'attenzione del visitatore. Nella
sua pieve nessun oggetto d'importanza,
della sua rocca restano appena poche
tracce insignificanti; e dei suoi fabbricati
parte sulla piaggia del monte, parte
arrampicati sulla ripida pendice o sorgenti
sul piano, nessuno presenta un
interesse architettonico.
</p>
<p>
Qualche fornace che sorge sulla riva dell'Arno, coi suoi prodotti d'uso comune
e con artistiche riproduzioni, fa oggi la concorrenza a Montelupo, quasi ad evocare
il ricordo delle vecchie gare che spingevano l'un contro l'altro gli abitanti dei due
castelli, mentre ora non si tratta che di pacifiche concorrenze industriali.
</p>
<p>
Al di là di Montelupo, oltrepassato il fiume Pesa, sorge l'Ambrogiana, grandioso
<span class="pagenum"><a id="Page_56"></a>[56]</span>
edifizio dominato da torri che sorgono su ciascuno dei suoi quattro angoli. Fu in
origine un palazzo di campagna della famiglia Ambrogi, donde le venne il nomignolo
di Ambrogiana; poi fu degli Ardinghelli e successivamente passò fra i domini
della corte Medicea. Non fu mai un vero e proprio luogo di villeggiatura della
suntuosa famiglia toscana, ma una semplice stazione, un luogo dove facevano sosta
i Granduchi e i Principi, allorchè nelle loro pesanti e sfarzose carrozze viaggiavano
fra Firenze, Pisa e Livorno. Nelle ampie sale terrene sedevano a mensa o riposavano
i regali personaggi quando, per romper la monotonia della lunga gita o
per sfuggire alle burrasche od alla sferza del sole, trovavano qui un comodo asilo,
mentre le vaste scuderie accoglievano le grandiose carrozze e il gallonato personale
di servizio.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f056"></a>
<img class="border" src="images/056.jpg"
alt="MONTELUPO — CASTELLO DELL'AMBROGIANA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">MONTELUPO — CASTELLO DELL'AMBROGIANA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Ma l'Ambrogiana non ebbe ne' tempi moderni il vanto di ricordare il fasto dei
secoli passati, perchè, abbandonata dagli ospiti illustri, servì prima di carcere femminile,
poi fu destinata modernamente ad accogliere, come manicomio penale, una
falange di degenerati e di furfanti.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f057a"></a>
<img class="border" src="images/057a.jpg"
alt="VILLA DELL'AMBROGIANA (DA UNA STAMPA DELLO ZOCCHI). (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">VILLA DELL'AMBROGIANA (DA UNA STAMPA DELLO ZOCCHI). (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<div class="figcenter"><a id="f057b"></a>
<img class="border" src="images/057b.jpg"
alt="CASTELLO DI MONTE GUFONI IN VAL DI PESA (DA UNA STAMPA DELLO ZOCCHI). (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">CASTELLO DI MONTE GUFONI IN VAL DI PESA (DA UNA STAMPA DELLO ZOCCHI). (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Oltrepassati i due poggi di Montelupo e di Capraja, la valle dell'Arno si allarga
<span class="pagenum"><a id="Page_58"></a>[58]</span>
nuovamente per formare la vasta pianura empolese, ai lati della quale fanno ala le
dolci e fiorenti colline e le alte poggiate.
</p>
<p>
Sulla destra, il Montalbano inalza la sua vetta maestosa che domina il Valdarno
e la pianura pistojese. Su quella vetta un delizioso casino offre un comodo
rifugio e serve di luogo d'osservazione per godere il panorama infinito che da ogni
lato attorno ad esso si distende. Di lassù l'occhio si posa su Firenze mollemente
assisa fra la deliziosa corona dei suoi colli, si spinge fino alle vette eccelse e nevose
dell'Apennino, dopo esser passato sui caseggiati delle città di Prato e di Pistoja;
dall'opposto lato la visuale va fino ai monti di Volterra ed al lontano Monte Amiata,
per giungere, seguendo il corso dell'Arno, fino al mare, che nei lieti tramonti estivi
scintilla come un'aurea lastra, come una linea di fuoco.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f058"></a>
<img class="border" src="images/058.jpg"
alt="CHIESA DI S. GIUSTO SUL MONTE ALBANO." />
<p class="caption">CHIESA DI S. GIUSTO SUL MONTE ALBANO.</p>
</div>
<p>
Sulle cime del Montalbano spiccano colle loro masse brune la torre di Sant'Allucio
che la tradizione addita come rifugio solingo di quel romito errabondo, le rovine
<span class="pagenum"><a id="Page_59"></a>[59]</span>
maestose della chiesa di S. Giusto, un edifizio del X secolo, che fu per pochi
secoli asilo di solitari monaci e la vecchia badia benedettina di San Baronto, dove
su prati verdeggianti si festeggia annualmente, coi canti, colle danze campestri e coi
giocondi ritrovi, la venuta del maggio fiorito e ricreante.
</p>
<p>
Dalle balze di Montalbano si stacca la lunga linea di basse colline, che popolate
di paesi, di villaggi e di case fanno argine dal lato di tramontana alla pianura
solcata dall'Arno.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f059"></a>
<img class="border" src="images/059.jpg"
alt="CHIESA DI S. GIUSTO SUL MONTE ALBANO." />
<p class="caption">CHIESA DI S. GIUSTO SUL MONTE ALBANO.</p>
</div>
<p>
Sulla quieta riva del fiume è Limite, un villaggio popoloso che per la sua felice
giacitura, per la prosperità del commercio ha modernamente tolto al vecchio castello
di Capraja il diritto d'esser sede dell'antico comune. Limite possiede una specialità
degna di nota. Posto sulla sponda di un fiume che non è quasi mai navigabile, esso
ha un cantiere navale, antico e riputatissimo, che vara annualmente dei piccoli bastimenti
costruiti con tutte le regole e con tutte le forme prescritte dalla scienza
marinaresca!
</p>
<p>
Sulla sinistra sponda dell'Arno altre colline, che formano l'estreme pendici di
un contrafforte che divide le due valli della Pesa e dell'Elsa, inalzano il loro pittoresco
profilo. Più alta di tutte le altre è quella di Monte Castello, dove una villa signorile
occupa il luogo di una rocca fortissima che da otto secoli appartiene alla
celebre famiglia fiorentina de' Frescobaldi.
</p>
<p>
<span class="pagenum"><a id="Page_60"></a>[60]</span>
Giù nel piano poi, fra Montelupo ed Empoli, si succedono lungo la via Pisana
borghi e casali popolosi.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f060"></a>
<img class="border" src="images/060.jpg"
alt="PONTORME PRESSO EMPOLI — VIA JACOPO CARRUCCI. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">PONTORME PRESSO EMPOLI — VIA JACOPO CARRUCCI. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Primo: la Torre che prende nome dalla torre di un vecchio e ben difeso mulino
sull'Arno, poi Fibbiana che ha nella sua chiesa una statua di S. Rocco di
Giovanni Della Robbia, quindi Cortenova dove la chiesa di S. Maria conserva una
Annunciazione dipinta a fresco dai Gaddi e finalmente Pontorme. Il torrente Orme
che scende dai poggi di Montespertoli ed il ponte turrito che un giorno lo attraversava,
dettero il nome e lo stemma al castello ed al comune, riuniti più tardi a quello
di Empoli.
</p>
<p>
<span class="pagenum"><a id="Page_61"></a>[61]</span>
</p>
<div class="figcenter"><a id="f061"></a>
<img class="border" src="images/061.jpg"
alt="FIRENZE — PALAZZO VECCHIO — ESPUGNAZIONE DEL CASTELLO D'EMPOLI (AFFRESCO DEL VASARI). (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">FIRENZE — PALAZZO VECCHIO — ESPUGNAZIONE DEL CASTELLO D'EMPOLI (AFFRESCO DEL VASARI). (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
Il castello di Pontorme, ai ricordi della sua storia interessante fin dai tempi della
dominazione feudale e soprattutto nelle vicende delle lotte fra le repubbliche toscane,
unisce il vanto di essere stato culla di un geniale artista del XVI secolo, Jacopo
Carrucci, che dal nome del loco natìo volle chiamarsi il Pontormo. A lui appartengono
due tavole rappresentanti S. Giovanni Evangelista e S. Michele Arcangelo
che adornano un altare della chiesa principale del vecchio castello, S. Michele Arcangelo,
chiesa che conserva pure un dipinto ritenuto del Cardi da Cigoli, un altro
del Macchietti e un caratteristico fonte battesimale del XIV secolo collo stemma
del Comune.
</p>
<p>
<span class="pagenum"><a id="Page_62"></a>[62]</span>
Pontorme, che non possiede più nè il suo ponte turrito, nè le sue torri, nè le
mura, distrutte da una piena dell'Orme, è oggi un popoloso e industrioso sobborgo
della vicina terra di Empoli.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f062"></a>
<img class="border" src="images/062.jpg"
alt="EMPOLI — FACCIATA DELLA COLLEGIATA DI S. ANDREA. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">EMPOLI — FACCIATA DELLA COLLEGIATA DI S. ANDREA. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<h3>
EMPOLI.
</h3>
<p>
Vi fu un tempo nel quale Empoli fu il centro commerciale più importante di
tutto il contado fiorentino. Posta nel mezzo della Toscana, dove convergono gli
stradali che la valle dell'Arno mettono in comunicazione colle contrade più popolose
<span class="pagenum"><a id="Page_63"></a>[63]</span>
e più ricche della nostra regione, circondata da campagne feracissime e da luoghi
popolosi, la terra d'Empoli fu come una grande stazione, un immenso deposito di
tutti i prodotti del suolo, di tutte le merci che servivano ai bisogni di una gran
parte della città e dei paesi di Toscana. Forse da questa sua qualità di <i>emporio</i> di
commercio, fiorentissimo fino dall'epoca lontana de' feudi imperiali ne' quali era qui
un notissimo <i>mercatale</i>, deve rintracciarsi l'origine del nome di Empoli.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f063"></a>
<img class="border" src="images/063.jpg"
alt="EMPOLI — GALLERIA DELLA COLLEGIATA — DOSSALE D'ALTARE DEL XV SECOLO. (Fot. Alinari.)" />
<p class="caption">EMPOLI — GALLERIA DELLA COLLEGIATA — DOSSALE D'ALTARE DEL XV SECOLO. (Fot. Alinari.)</p>
</div>
<p>
La sua storia sarebbe lunga e difficile a riassumersi, perchè si connette agli avvenimenti
più importanti della storia generale della regione nostra.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f064"></a>
<img class="border" src="images/064.jpg"
alt="EMPOLI — GALLERIA DELLA COLLEGIATA — DOSSALE D'ALTARE. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">EMPOLI — GALLERIA DELLA COLLEGIATA — DOSSALE D'ALTARE. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
Certo fu qui un vico e forse di un certo interesse, anche ne' tempi Romani, a
giudicarlo dai molti frammenti di marmoree decorazioni scavati nel suolo rialzato
dalle alluvioni dell'Arno ed impiegati anche nella costruzione della facciata della
pieve, una delle più antiche e più famose di Toscana. E fu dinanzi a questa pieve
<span class="pagenum"><a id="Page_65"></a>[65]</span>
quel mercatale ricordato fin da' tempi in cui, protetti dall'autorità imperiale, dominavano
sui luoghi vicini i Conti Guidi, i Conti Cadolingi ed i Conti di Capraja,
mentre attorno ad essa, lungo la grande strada Pisana, si formava un popoloso borgo
che fu il primo nucleo del nascente castello.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f065"></a>
<img src="images/065.jpg"
alt="EMPOLI — GALLERIA DELLA COLLEGIATA — ANGELI DIPINTI DAL BOTTICINI, NEL DOSSALE D'ALTARE. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">EMPOLI — GALLERIA DELLA COLLEGIATA — ANGELI DIPINTI DAL BOTTICINI, NEL DOSSALE D'ALTARE. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
Liberata con pertinaci ed ardite intromissioni, colla forza delle armi e coi trattati,
questa plaga del Valdarno dalla prepotenza audace dei signorotti, la Repubblica di
Firenze dedicò ogni sua cura a dar largo sviluppo a questo luogo che doveva esser
per lei e per il suo commercio centro di prosperità e di forza, e dopo averlo munito
di mura gagliarde, di torrioni e di fossati, dette forma e regolarità all'interno
fabbricato, traendo dall'esempio delle antiche colonie Romane quel tipo regolare, adottato
successivamente nella costruzione di tutti i castelli del contado fiorentino.
</p>
<p>
<span class="pagenum"><a id="Page_66"></a>[66]</span>
Lotte, assedî, scorrerie, invasioni, saccheggi non mancano di essere registrati
nella storia del castello di Empoli, il quale, come fu oggetto di grandi premure per
parte dei Fiorentini, così fu costantemente mèta delle ambizioni e dei desiderî delle
altre repubbliche rivali e di quella di Pisa in ispecie.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f066"></a>
<img class="border" src="images/066.jpg"
alt="EMPOLI — GALLERIA DELLA COLLEGIATA — LORENZO MONACO: MADONNA E SANTI. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">EMPOLI — GALLERIA DELLA COLLEGIATA — LORENZO MONACO: MADONNA E SANTI. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
De' molti avvenimenti che alla storia empolese si riferiscono, due specialmente
meritano d'esser rammentati: il celebre consiglio che i Ghibellini vittoriosi a Montaperti
tennero qui nel 1260 e nel quale sarebbe stata inesorabilmente deliberata la
totale distruzione di Firenze, se Farinata degli Uberti con nobile e fiera arditezza
non avesse difesa la patria <i>a viso aperto</i>; l'altro la espugnazione del castello per
parte delle truppe mercenarie che muovevano ai danni di Firenze, avvenuta il 29
maggio del 1530, più che per valore di nemici o per impotenza degli assediati, per
debolezza e forse per tradimento di due degeneri cittadini di Firenze.
</p>
<p>
La caduta d'Empoli, che il Guicciardini chiamò il granajo della Repubblica di
<span class="pagenum"><a id="Page_67"></a>[67]</span>
Firenze, fu il colpo più fatale per la minacciata città, la quale, stretta da ogni parte,
impotente a rifornirsi di vettovaglie, dovette cedere e rinunziare per sempre alla
sua gloriosa libertà.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f067"></a>
<img class="border" src="images/067.jpg"
alt="EMPOLI — GALLERIA DELLA COLLEGIATA — ANNUNCIAZIONE, ATTRIBUITA AL BOTTICINI. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">EMPOLI — GALLERIA DELLA COLLEGIATA — ANNUNCIAZIONE, ATTRIBUITA AL BOTTICINI. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
Empoli non è oggi meno importante di quel che fosse in antico per il suo
movimento commerciale, per numero di abitanti, per le industrie che vi prosperano,
e si potrebbe annoverare fra le città considerevoli della Toscana, se qualche
decreto degli antichi sovrani le avesse concesso questo titolo in luogo di quello precedentemente
assegnatole di <i>terra nobile</i>.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f068"></a>
<img class="border" src="images/068.jpg"
alt="EMPOLI — GALLERIA DELLA COLLEGIATA — S. BIAGIO. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">EMPOLI — GALLERIA DELLA COLLEGIATA — S. BIAGIO. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
Ben fabbricata, ricca di chiese e di palazzi che sorgono sulle vaste e decorose
<span class="pagenum"><a id="Page_68"></a>[68]</span>
piazze e lungo le vie ampie e dritte, Empoli va di continuo allargando il suo caseggiato,
tanto dalla parte della ferrovia, quanto da quella dell'Arno, dove sono sorti
nuovi ed eleganti quartieri, resi più gai da vaghi giardini e da ombrosi viali.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f069a"></a>
<img class="border" src="images/069a.jpg"
alt="BOTTICINI (?): SETTE ANGELI CHE SUONANO. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">BOTTICINI (?): SETTE ANGELI CHE SUONANO. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<div class="figcenter"><a id="f069b"></a>
<img class="border" src="images/069b.jpg"
alt="EMPOLI — GALLERIA DELLA COLLEGIATA. MINO DA FIESOLE: LA MADONNA COL FIGLIO. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">EMPOLI — GALLERIA DELLA COLLEGIATA. MINO DA FIESOLE: LA MADONNA COL FIGLIO. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
Degli edifizi empolesi il più importante è la chiesa collegiata di S. Andrea che
gli storici fanno risalire al V secolo e che nel corso degli anni subì innumerevoli
trasformazioni, suggerite dallo svolgersi del gusto e del sentimento artistico. La
parte più antica dell'edificio è la sezione inferiore della facciata, incrostata di marmi
bianchi e neri disposti in forma identica a quella di altre chiese di Firenze e del suo
<span class="pagenum"><a id="Page_70"></a>[70]</span>
territorio, come S. Salvatore del Vescovo, S. Miniato al Monte, la Badia Fiesolana.
Una iscrizione incisa nel fregio superiore, determina l'epoca della costruzione, l'anno
1093. L'interno, che doveva essere d'aspetto grandioso e solenne, diviso in tre navate
coperte da tettoje a cavalletti, fu ridotto nel secolo XVIII allo stato presente dall'architetto
Ruggeri, il quale volle pur completare la facciata deturpandola con una
goffa imitazione delle parti originarie. Della primitiva struttura del tempio non restano
che poche tracce. Ciò che sussiste e che dà al monumentale edifizio un'altissima
importanza è la ricchezza non comune delle opere d'arte che adornano la chiesa
<span class="pagenum"><a id="Page_71"></a>[71]</span>
e che costituiscono il ricco corredo di una Pinacoteca, modernamente raccolta ed
ordinata nell'ampia cappella di S. Sebastiano ed in altri locali attigui.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f070"></a>
<img class="border" src="images/070.jpg"
alt="EMPOLI — GALLERIA DELLA COLLEGIATA — DELLA ROBBIA: DOSSALE D'ALTARE CON LA VERGINE E SANTI. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">EMPOLI — GALLERIA DELLA COLLEGIATA — DELLA ROBBIA: DOSSALE D'ALTARE CON LA VERGINE E SANTI. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
Tanta dovizia ci costringe, data l'indole di questa illustrazione, ad un fugace e
semplice accenno delle opere più rilevanti.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f071"></a>
<img class="border" src="images/071.jpg"
alt="EMPOLI — GALLERIA DELLA COLLEGIATA — DELLA ROBBIA: DOSSALE D'ALTARE CON S. ANSELMO E SANTI. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">EMPOLI — GALLERIA DELLA COLLEGIATA — DELLA ROBBIA: DOSSALE D'ALTARE CON S. ANSELMO E SANTI. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<div class="figcenter"><a id="f072"></a>
<img class="border" src="images/072.jpg"
alt="EMPOLI — GALLERIA DELLA COLLEGIATA — DELLA ROBBIA: MADONNA COL FIGLIO. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">EMPOLI — GALLERIA DELLA COLLEGIATA — DELLA ROBBIA: MADONNA COL FIGLIO. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
Principale adornamento della Galleria Empolese, costituita fin dal 1859, è il
dossale d'altare che accoglie nella nicchia centrale la vaghissima statua di S. Sebastiano,
squisitamente scolpita da Antonio Rossellino e che è posta in mezzo a
due tavole con angeli dipinti da Francesco di Giovanni Botticini. Delicatissime
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sono le storiette del gradino, mentre le decorazioni ornamentali in legno, di una
eleganza e di un gusto delicato, sono opera del legnajuolo fiorentino Cecco Bravo.
Un altro dossale è pure di grande interesse: lo scolpì lo stesso intagliatore valentissimo
e le due tavole nelle quali sono effigiati S. Andrea Apostolo e S. Giovanni
Battista sono dello stesso Botticini, uno dei più fedeli e valenti discepoli del Verrocchio.
Di quest'opera egli ebbe commissione nel 1484; ma la morte lo colpì prima
d'averla compiuta, talchè il lavoro dovette esser finito dal figlio di lui Raffaello,
pur esso artefice di alto ingegno. Lorenzo Monaco degli Angeli è rappresentato in
<span class="pagenum"><a id="Page_74"></a>[74]</span>
questa raccolta dall'ancona nella quale si vede la Vergine col bambino Gesù seduta
fra i santi Pietro, Giovanni Battista, Domenico e Antonio Abate, e fors'anche nel
trittico proveniente dalla Pieve di Monterappoli e in due altri laterali di trittico.
Oggetto di vive discussioni fra i critici è stata la tavola raffigurante l'Annunciazione,
nella quale a taluni sembra veder la mano di Filippino Lippi, ad altri quella dello
stesso Botticini; al quale si attribuisce pure una tavoletta con varî angeli danzanti
deturpata da barbarici restauri. Altre opere di pittura si additano come cose di Bicci
di Lorenzo, di Pier Francesco fiorentino, di Lorenzo di Credi, di Fra Bartolommeo.
Varî dipinti sono fra le opere certe di due pittori, diremo così locali, l'Empoli ed il
Cigoli. Copiosa è poi la raccolta di tavole della maniera giottesca, tantochè si potrebbe
dire che la piccola Pinacoteca di Empoli, nei dipinti che la costituiscono,
riassume rapidamente lo svolgimento dell'arte fiorentina dal XIV al XVII secolo.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f073"></a>
<img class="border" src="images/073.jpg"
alt="EMPOLI. BATTISTERO. MASOLINO DA PANICALE: PIETÀ. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">EMPOLI. BATTISTERO. MASOLINO DA PANICALE: PIETÀ. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<div class="figcenter"><a id="f074"></a>
<img class="border" src="images/074.jpg"
alt="EMPOLI — GALLERIA DELLA COLLEGIATA — PILA. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">EMPOLI — GALLERIA DELLA COLLEGIATA — PILA. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
Notevoli sono pure diversi lavori di scultura e di plastica. Una Madonna col
bambino, gentile lavoro di schiacciato rilievo, è, non senza ragione, attribuita a Mino:
di terrecotte invetriate, oltre al gruppo della Vergine col bambino Gesù che stava
già all'esterno del Palazzo Pretorio e che fu perciò vandalicamente deturpato, è da
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attribuirsi ad Andrea Della Robbia anche un tondo colla mezza figura dell'Eterno
Padre. Dei tre dossali d'altare con altorilievi in terracotta colorita, senza invetriate,
provenienti dalla chiesa di S. Maria a Ripa, due presentano qualità che li farebbero
ragionevolmente attribuire alla maniera di Giovanni Della Robbia. Generalmente però,
si davano come lavori di Giovanni Gonnelli detto il Cieco da Gambassi, mentre per
uno solo vi sarebbero caratteri approssimativi per giustificare cotesta attribuzione.
Del resto è abbastanza noto che in altri tempi, come si davano per cose di Luca
Della Robbia tutti i lavori di terracotta invetriata, così si battezzavano col nome del
Cieco da Gambassi tutte le terrecotte colorite e mancanti d'invetriato; naturalmente,
più tardi, la critica ha pensato a metter le cose a posto.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f075"></a>
<img class="border" src="images/075.jpg"
alt="EMPOLI — CAPPELLA DELLA MISERICORDIA IN S. STEFANO — BERNARDO ROSSELLINO: L'ANNUNCIAZIONE. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">EMPOLI — CAPPELLA DELLA MISERICORDIA IN S. STEFANO — BERNARDO ROSSELLINO: L'ANNUNCIAZIONE. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
<span class="pagenum"><a id="Page_76"></a>[76]</span>
La chiesa di S. Andrea, per quanto spogliata a profitto della Pinacoteca, non
è restata del tutto priva di opere d'arte; una tavoletta fa pensare a Cimabue;
vi sono dei frammenti di affreschi giotteschi, un dipinto del Ligozzi, una piletta
della maniera di Donato Benti, un caratteristico leggìo di bronzo, mentre nella
cappella del Battistero l'attenzione del visitatore è attratta dall'affresco murale che
la critica giudica unanimemente come opera di Masolino da Panicale, da due statue
di legno colorite del XV secolo e dall'elegante e originale fonte battesimale che si
vuole della scuola di Michelozzo.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f076"></a>
<img class="border" src="images/076.jpg"
alt="EMPOLI — CHIESA ALLA MADONNA DEL POZZO O DI FUORI. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">EMPOLI — CHIESA ALLA MADONNA DEL POZZO O DI FUORI. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
La chiesa di S. Andrea a Empoli ha un bel campanile di stile ogivale del XV
secolo, quel campanile dal quale, seguendo uno strano e ridicolo uso, si faceva annualmente
«volare» sulla sottostante piazza — abbandonandolo lungo una corda
tesa, in declivio — un povero somaro nobilitato dall'appendice di due ali dorate.
</p>
<p>
Dopo la Collegiata, l'altra chiesa più importante di Empoli è quella di S. Agostino,
già di S. Stefano, che serba tracce della sua struttura del XIV secolo. In
<span class="pagenum"><a id="Page_77"></a>[77]</span>
essa pure sono degne di nota alcune opere d'arte: la tavoletta di S. Niccolò da Tolentino
del Bicci, una lunetta colla Vergine, il bambino e due angioli di Masolino,
e, pregevoli soprattutto come esempi geniali d'arte decorativa, gli ornamenti di legname
intagliato e dorato di due altari del XVII secolo.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f077"></a>
<img class="border" src="images/077.jpg"
alt="EMPOLI — PORTA PISANA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">EMPOLI — PORTA PISANA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
La Cappella dell'Annunziata, oggi sede dell'Arciconfraternita della Misericordia,
ha sull'altare le due figure in marmo di tutto rilievo dell'Annunciazione, scolpite
da Bernardo Rossellino.
</p>
<p>
Più moderna è la chiesa della Madonna del Pozzo o di fuori, ridotta alla forma
presente nel 1621 dal <i>Fracassa</i>, architetto empolese, il quale seppe darle un aspetto
gajo, armonioso e correttissimo di forme.
</p>
<p>
Porta Pisana, celebre pei ricordi dell'assedio, trasformata da Cosimo I de'
<span class="pagenum"><a id="Page_78"></a>[78]</span>
Medici per ragioni di difesa, il palazzo Martelli dove vuolsi che si adunasse il celebre
consiglio dei Ghibellini dopo Montaperti e che ha la facciata adorna di affreschi
della fine del XVI secolo, i resti della Rocca, incorporati nella fabbrica dello Spedale,
la grandiosa fontana scolpita dal Giovannozzi, sono le altre cose che attraggono
l'attenzione di chi visita questa terra che ai ricordi gloriosi della sua storia accoppia
le eleganti e gaje manifestazioni della vita moderna.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f078"></a>
<img class="border" src="images/078.jpg"
alt="EMPOLI — BATTISTERO — PARTICOLARE DEL FONTE BATTESIMALE. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">EMPOLI — BATTISTERO — PARTICOLARE DEL FONTE BATTESIMALE. (Fot. Alinari).</p>
</div>
</div>
<div class="chapter">
<p>
<span class="pagenum"><a id="Page_79"></a>[79]</span>
</p>
<h2>
III.<br />
<span class="small">DA EMPOLI A PONTEDERA.</span>
</h2>
<p>
Empoli giace in mezzo ad uno dei tratti più ampi ed aperti del Valdarno Inferiore.
Appoggiata da un lato all'argine dell'Arno, ha tutt'all'intorno un estesissimo
raggio di pianura. Le colline che corrono parallele al corso del maggior fiume toscano
par che in questo punto si siano tratte indietro per costituire come un contr'argine
o, meglio ancora, un immenso anfiteatro. All'estremità di questo anfiteatro
s'inalzano come tante vedette,
Montalbano e il Monte Pisano
da un lato, Monte Castello e il
poggio di San Miniato dall'altro.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f079"></a>
<img class="border" src="images/079.jpg"
alt="EMPOLI — CHIESA DI S. MARIA A RIPA — DELLA ROBBIA: S. LUCIA. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">EMPOLI — CHIESA DI S. MARIA A RIPA — DELLA ROBBIA: S. LUCIA. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
Sulla linea delle basse colline,
ogni prominenza è occupata
da un grosso paese, da un castello,
da un villaggio. Sulla destra del
fiume, Vinci, Vitolini, Lamporecchio,
Larciano, Cerretoguidi,
Petrojo, Fucecchio, S. Maria a
Monte, Montecalvoli, Montecchio;
sulla sinistra, Samontana, il Cotone,
Monterappoli, la Bastia, San
Miniato, Cigoli, Montopoli, Marti.
A tramontana par che la linea
di colline si sia abbassata per
permetter la vista de' poggi leggiadri
della Valdinievole, sui quali
si adagiano Monte Vettolini, Monsummano
alto, Montecatini, Massa,
Cozzile, Colle, Stignano, Buggiano,
Uzzano. E dietro a questa doppia
barriera di colli, inalzano le maestose
e frastagliate vette gli Apennini
Pistojesi, i monti di Lucca
e lontano lontano i picchi delle
Alpi Apuane biancheggianti, ora
per i marmi che spuntano da'
fianchi squarciati dalle mine, or
per le nevi che vi si addensano
sfidando la potenza del sole estivo.
</p>
<p>
Nei piani feraci per i rigogliosi
<span class="pagenum"><a id="Page_80"></a>[80]</span>
vigneti e per gli orti fecondi, sono di tanto in tanto densi aggruppamenti di
case dai quali spiccano le vette aguzze dei campanili delle chiese di antica origine,
deturpate tutte, più o meno, dalla meschina manìa di modernità, ma quasi tutte
rallegrate dal fascino di qualche prodotto del genio artistico, prodigiosamente sfuggito
all'avidità ed all'incuria.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f080"></a>
<img class="border" src="images/080.jpg"
alt="EMPOLI — CHIESA DI S. MARIA A RIPA — LA VERGINE IN GLORIA, DI GIOV. ANT. SOGLIANI. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">EMPOLI — CHIESA DI S. MARIA A RIPA — LA VERGINE IN GLORIA, DI GIOV. ANT. SOGLIANI. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
<i>S. Maria a Ripa</i>, un antico convento francescano sorto per la munificenza degli
Adimari di Firenze presso al luogo dove fu il borgo di Empoli Vecchio, ebbe un
<span class="pagenum"><a id="Page_81"></a>[81]</span>
giorno ricchezza straordinaria di opere di plastica soprattutto; e alla soppressione
delle corporazioni religiose, molte di esse andarono ad accrescere la nascente pinacoteca
della Collegiata d'Empoli. Però altre ne rimasero che valgono a conservare
tuttora alla graziosa chiesa una importanza artistica non comune. Basta ricordare la
statua di S. Lucia, una delle figure più realistiche, più animate che siano state immaginate
da Giovanni Della Robbia, un bassorilievo robbiano attribuito al Cieco
da Gambassi, una tavola della maniera di Fra Bartolommeo rappresentante l'Assunzione
<span class="pagenum"><a id="Page_82"></a>[82]</span>
ed i Santi Marco e Bartolommeo e diverse vetrate dipinte del XV secolo. Nell'annessa
compagnia, è una bella Concezione copiata da un quadro del Vasari con
lo stesso soggetto, del Chimenti detto l'Empoli.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f081"></a>
<img class="border" src="images/081.jpg"
alt="EMPOLI — CHIESA DI S. MARIA A RIPA — LA CONCEZIONE, DEL CHIMENTI. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">EMPOLI — CHIESA DI S. MARIA A RIPA — LA CONCEZIONE, DEL CHIMENTI. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
Altre opere d'arte si osservano in diverse chiese vicine: ad <i>Avane</i> una Madonna
col bambino della maniera di Andrea del Sarto, a <i>Riottoli</i> un ciborio dei
Della Robbia, a <i>Pagnana</i> una tavoletta di Agnolo Gaddi, a <i>Marcignana</i> una croce
giottesca ed una grandiosa ghirlanda robbiana.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f082"></a>
<img class="border" src="images/082.jpg"
alt="EMPOLI — CHIESA DI S. MARIA A RIPA — DELLA ROBBIA: DOSSALE D'ALTARE. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">EMPOLI — CHIESA DI S. MARIA A RIPA — DELLA ROBBIA: DOSSALE D'ALTARE. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
Seguendo per un piccolo tratto il corso del fiume Elsa, che dai monti senesi
reca all'Arno l'abbondante tributo delle sue acque limpidissime, troviamo la chiesa
di <i>Pianezzole</i> o del <i>Terrafino</i>, la quale possiede un pergamo che riproduce esattamente
<span class="pagenum"><a id="Page_83"></a>[83]</span>
nelle sue forme architettoniche e decorative quello che Benedetto da Majano fece
in S. Croce di Firenze per i Mellini, salvo che vi mancano i bassorilievi negli specchi.
Ascendiamo il declivio di un poggetto che sporge fra le valli dell'Elsa e dell'Arno,
e ci troveremo a Monterappoli, modesto ma pittoresco villaggio che fu un
giorno capoluogo di un comune assorbito più tardi dal maggior comune di Empoli.
A Monterappoli sono due chiese: S. Lorenzo e la Pieve di S. Giovanni Evangelista.
La prima non ha d'importante che un affresco botticellesco rappresentante S. Sebastiano;
la seconda invece conserva all'esterno le forme eleganti e le originali e
caratteristiche decorazioni di una chiesa di carattere lombardo. Facciata, fianchi,
abside sono a cortina di mattone con leggiadre ornamentazioni e nell'architrave della
porta sussiste un'iscrizione che ricorda il nome dell'artefice che ideò e costruì il
pregevole edifizio, un Bonserio lombardo, il quale dev'essere stato uno dei tanti
maestri comacini chiamati ad esercitare l'arte loro in Toscana.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f083"></a>
<img class="border" src="images/083.jpg"
alt="S. MINIATO — DALLA CHIESA DI S. PIETRO ALLE FONTI. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">S. MINIATO — DALLA CHIESA DI S. PIETRO ALLE FONTI. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
Presso Monterappoli, sul cocuzzolo di una bassa collina, un vecchio e caratteristico
castello prospetta la sua fronte merlata verso la valle dell'Arno. È il castello
<span class="pagenum"><a id="Page_84"></a>[84]</span>
del <i>Cotone</i> posseduto in antico dalla potente famiglia fiorentina degli Spini, poi dagli
Scarlatti, celebrato dal Redi nel suo <i>Ditirambo</i> per la squisitezza dei vini prodotti
da que' prosperosi <i>grappoli</i> dai quali il vicino Monterappoli trasse il nome e lo
stemma.
</p>
<h3>
SAN MINIATO.
</h3>
<p>
All'estremità occidentale del piano empolese, sopra il vertice ondulato di un
poggio che a guisa di sprone si protende verso la valle dell'Arno, distende la lunga
linea dei suoi edifizi la città di San Miniato, alternativamente chiamata <i>al Tedesco</i> e
<i>al Fiorentino</i>, capoluogo di un vasto circondario della provincia di Firenze. La lunga
e irregolare distesa delle sue case biancheggianti, interrotta di tanto in tanto dalla
massa grandiosa di chiese e di palagi, coronata di torri e di campanili, segue le sinuosità
del monte ed a chi la guarda da lontano dà l'idea che San Miniato sia una
ampia e popolosa città. Invece, San Miniato, se possiede una storia e tradizioni
gloriose da fare invidia a centri molto più importanti, non può considerarsi che come
un lunghissimo borgo che di tanto in tanto si allarga per costituire delle piazze e
che si dirama in piccole e brevi strade minori.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f084"></a>
<img class="border" src="images/084.jpg"
alt="S. MINIATO — CATTEDRALE. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">S. MINIATO — CATTEDRALE. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
San Miniato non ha che 3500 abitanti o giù di lì, ma, in compenso, offre l'aspetto
e l'importanza di una piccola capitale, di un centro di movimento e di affari
<span class="pagenum"><a id="Page_85"></a>[85]</span>
tutt'altro che insignificante, essendo sede di numerosi uffici pubblici. Ma queste
sue qualità, diremo così, officiali, sono di gran lunga superate dalle attrattive che
San Miniato offre per la sua meravigliosa situazione, per la vaghezza dei giardini che
l'allietano, per la ricchezza infinita di edifizi e di opere d'arte che la rendono una
delle più simpatiche e delle più leggiadre fra le città secondarie della Toscana.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f085"></a>
<img class="border" src="images/085.jpg"
alt="S. MINIATO — CATTEDRALE — FRAMMENTO DELL'ANTICO PULPITO. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">S. MINIATO — CATTEDRALE — FRAMMENTO DELL'ANTICO PULPITO. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
L'origine sua si perde nel mistero de' tempi lontani, e le vicende della sua storia
molteplici e fortunose mal si riassumerebbero in questa modesta illustrazione. Forse
fu qui un villaggio o <i>vico</i> romano al quale si sostituì nel basso medioevo un castello
posseduto da nobili Longobardi. Certo è che fin dal secolo IX, dopo una non breve
permanenza fattavi da Ottone I Imperatore, San Miniato, che dal titolare d'un'antica
chiesetta ebbe nome, divenne la residenza d'un rappresentante o Vicario degl'Imperatori
di Germania che in Toscana ne tutelava l'autorità e gl'interessi. Gli abitanti
però male si assoggettarono al dominio della signoria straniera e per due
volte, nel XII e nel XIII secolo, devastarono e abbandonarono la loro terra, andando
a popolare due sottostanti borghi della pianura: Vico Wallauri che si chiamò
poi San Genesio e Santa Gonda. Ma irrequieti, desiderosi di libertà e d'indipendenza,
si rivolsero anche contro chi li aveva ospitati, e, distrutto San Genesio, annientato
il borgo di Santa Gonda, tornarono al loro dolce colle, contendendo i diritti degl'Imperatori
e de' loro Vicarî.
</p>
<p>
Riuscirono così ad acquistarsi una certa autonomia, perchè gl'Imperatori, pur di
non perdere quella specie di vedetta che nel cuore della Toscana rappresentava
tuttora quell'autorità feudale che sfuggiva loro dalle mani, cercarono di cattivarsi
l'animo dei Sanminiatesi e permisero loro di costituirsi in libero comune, il quale,
proprio sotto gli occhi del Vicario Imperiale, giunse fino a far parte della lega guelfa.
</p>
<p>
Federigo Barbarossa e poi Federico II dimorarono lungamente nella loro rocca,
esercitarono di lassù l'autorità loro, tentarono di raccogliere e di animare le forze
del partito ghibellino; ma la marea guelfa incalzava senza tregua e nello stesso castello
<span class="pagenum"><a id="Page_86"></a>[86]</span>
di San Miniato s'accendevano di continuo le contese più violente fra i partigiani
delle due opposte fazioni. Il potere imperiale scomparve travolto dall'irruenza
di parte guelfa ed i Fiorentini, profittando delle discordie intestine che agitavano
senza tregua l'ultimo propugnacolo dell'autorità degl'Imperatori, strinsero d'assedio
il castello, lo espugnarono e nel 1369 lo aggregarono senz'altro al territorio della
loro potente Repubblica.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f086"></a>
<img class="border" src="images/086.jpg"
alt="S. MINIATO — CHIESA DI S. DOMENICO — TAVOLE DI ROSSELLO DI JACOPO FRANCHI E AFFRESCO DEL XV SECOLO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">S. MINIATO — CHIESA DI S. DOMENICO — TAVOLE DI ROSSELLO DI JACOPO FRANCHI E AFFRESCO DEL XV SECOLO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Il castello di S. Miniato ebbe in origine modesta estensione e le sue solide
mura racchiudevano appena il cocuzzolo del poggio sul quale sorgeva la rocca imperiale.
Di questa rocca, che fu gettata al suolo ed abbandonata, altro non resta
oggi che l'alta e smantellata torre, che, simbolo di una potenza e di una grandezza
<span class="pagenum"><a id="Page_87"></a>[87]</span>
tramontate, domina una gran parte del Valdarno e le vicine valli dell'Elsa e dell'Evola.
Su quel prato deserto e silenzioso dove crescono e prosperano i fiori, a formare
uno strano contrasto collo squallore di quel cupo rudere, fu la residenza degli
orgogliosi Imperatori tedeschi, fu la dimora dei loro Vicarî e fra quelle mura, oggi
rase al suolo, si svolsero truci e misteriosi drammi. Di uno, specialmente, è giunto
fino a noi il ricordo, tramandato dagli storici: la fine infelicissima di Pier della Vigna,
il celebre ministro di Federigo II, che caduto in disgrazia del suo signore, fu qui
tratto in catene nel marzo del 1249 e barbaramente acciecato, sicchè in un impeto
di disperazione si uccise fracassandosi il cranio contro le pareti del carcere.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f087"></a>
<img class="border" src="images/087.jpg"
alt="S. MINIATO — CHIESA DI S. DOMENICO — AFFRESCO E TAVOLA DEL XV SECOLO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">S. MINIATO — CHIESA DI S. DOMENICO — AFFRESCO E TAVOLA DEL XV SECOLO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Accanto alla torre eccelsa, dall'alto della quale lo sguardo può errar liberamente
<span class="pagenum"><a id="Page_88"></a>[88]</span>
attraverso a mezza Toscana,
sono stati incisi a ricordo del caso
pietoso i versi di Dante:
</p>
<div class="poem">
<p>«Io son colui che tenni ambo le chiavi</p>
<p class="i2"> del cuor di Federigo e che le volsi,</p>
<p class="i2"> serrando e disserrando, sì soavi</p>
<p>che dal segreto suo quasi ogni uom tolsi».</p>
</div>
<div class="figcenter"><a id="f088"></a>
<img class="border" src="images/088.jpg"
alt="S. MINIATO — CHIESA DI S. DOMENICO. MONUMENTO A GIOVANNI CHELLINI. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">S. MINIATO — CHIESA DI S. DOMENICO. MONUMENTO A GIOVANNI CHELLINI. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
Poco al disotto della rovina della
Rocca, è la Cattedrale dedicata a S.
Maria e a S. Genesio per rievocare
il ricordo della chiesa di Vico Wallauri
e quasi ad espiazione dell'ingratitudine
che i Sanminiatesi addimostrarono per
quel borgo ospitale. La facciata della
chiesa, a cortina di mattoni, serba le
tracce delle trasformazioni e degli ampliamenti
succedutisi dal XII al XVII
secolo. Degli ornamenti di terracotta
stampata, delle scodelle di majolica
infisse nella cortina sono i resti della
primitiva facciata. Nell'interno la chiesa
è stata modernamente rifatta. Delle
opere d'arte il corredo è piuttosto
scarso. Più interessanti d'ogni altra
cosa sono tre parti degli specchi del
vecchio pergamo, scolpiti di bassorilievo
colla rappresentazione dell'Annunciazione
ed uno stemma; interessanti
per antichità loro e perchè sono illustrati
da iscrizioni che ne riassumono
la storia. Le sculture sono di Giroldo
di Jacopo da Como, scultore lombardo
che lavorò al Duomo di Milano, alla
Certosa di Pavia, al Duomo di Lucca,
a Massa Marittima, alla Badia di Montepiano
ed in altre località della Toscana; furono eseguite nel 1274 a tempo del
Podestà Ugo de' Cancellieri da Pistoja. Una tavola dipinta nel 1463 da Neri di
Bicci, il fonte battesimale di marmo che potrebbe attribuirsi a Pagno Portigiani discepolo
di Donatello, che si sa aver lavorato a San Miniato, ed una piletta del XV
secolo, completano il patrimonio artistico del Duomo. Il campanile di mattoni era
una delle salde e gagliarde torri del vecchio castello, del quale facevano parte i
palazzi vicini, oggi del Vescovado e della Sottoprefettura.
</p>
<p>
Più importante della Cattedrale è la chiesa di S. Francesco che maestosa s'inalza
dalle balze del monte, sostenuta da sproni e da arcate di proporzioni gigantesche.
<span class="pagenum"><a id="Page_89"></a>[89]</span>
Cominciata a costruire nel 1343 sul luogo di un antico oratorio, la chiesa di S. Francesco
restò compiuta nel 1480 e della costruzione sua originaria serba tuttora in
gran parte i caratteri. Non così sono giunti fino a noi i molti oggetti d'arte e
le decorazioni che, a similitudine di tutte le altre chiese francescane, dovevano adornarla.
Unico resto delle sue dovizie artistiche sono de' frammenti di un bellissimo
affresco gaddiano (che decorava un giorno la sala del Capitolo), oggi quasi nascosti
in uno stambugio al disotto del campanile.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f089"></a>
<img class="border" src="images/089.jpg"
alt="S. MINIATO — CHIESA DI S. DOMENICO — TAVOLA DEL XV SECOLO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">S. MINIATO — CHIESA DI S. DOMENICO — TAVOLA DEL XV SECOLO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Ma quello fra gli edifizi religiosi di San Miniato che presenta grande importanza
artistica, non tanto per i pregi architettonici, quanto per la ricchezza infinita delle
opere d'arte che vi sono raccolte, è la chiesa dei Domenicani intitolata ai Ss. Jacopo
e Lucia. Pur essa, alla pari di quella di S. Francesco, sorge dalla balza del
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monte, sostenuta da immensi piloni. In origine era a tre navate, oggi è ad una sola
ed ampia nave con cinque cappelle di carattere ogivale. Essa fu cominciata a costruire
nel 1330 dai frati Domenicani di Firenze e le più illustri e potenti famiglie
di San Miniato la corredarono di cappelle, ricche di pregevolissimi affreschi che nei
tempi della decadenza artistica scomparvero sotto il bianco.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f090"></a>
<img src="images/090.jpg"
alt="S. MINIATO — CHIESA DI S. DOMENICO — GIOV. DELLA ROBBIA: ANNUNCIAZIONE. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">S. MINIATO — CHIESA DI S. DOMENICO — GIOV. DELLA ROBBIA: ANNUNCIAZIONE. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Recentemente però, importanti restauri sono stati eseguiti a questa chiesa, restituendo
all'aspetto originario le tre cappelle di prospetto e rimettendo in luce non
pochi affreschi interessantissimi. Quelli della cappella degli Armaleoni, che rappresentano
storie della Madonna, sono della scuola dei Gaddi ed appartengono forse a
Niccolò di Piero Gerini. In fondo alla chiesa poi, dov'erano in origine due cappelle,
sono venuti in luce altri interessanti affreschi che possono attribuirsi a qualche scolaro
dell'Angelico che li eseguì sotto la guida o l'ispirazione del maestro. Per dovizia
<span class="pagenum"><a id="Page_93"></a>[93]</span>
di opere d'arte la chiesa dei Domenicani può considerarsi come il museo cittadino.
Tolte dalla sagrestia e dalle altre parti del convento e disposte convenientemente
nella chiesa, esse sono ora oggetto della giustificata ammirazione del visitatore.
Vi sono tavole e frammenti di ancone di scuola giottesca, altre de' primi
del XV secolo attribuite a Rossello di Jacopo Franchi, diverse della maniera di Fra
Giovanni Angelico. Ma l'opera più interessante è la tavola che è stata posta a decorazione
della cappella degli Armaleoni, nella quale le figure della Vergine in trono
col bambino Gesù e dei santi Sebastiano, Rocco, Giovanni Battista e Martino vescovo
mostrano tutta la leggiadrìa dell'arte fiorentina del 400.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f091"></a>
<img class="border" src="images/091.jpg"
alt="S. MINIATO — SALA DEL CONSIGLIO NEL PALAZZO COMUNALE. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">S. MINIATO — SALA DEL CONSIGLIO NEL PALAZZO COMUNALE. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<div class="figcenter"><a id="f093"></a>
<img class="border" src="images/093.jpg"
alt="S. MINIATO — CAPPELLA DEL LORETINO — ALTARE. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">S. MINIATO — CAPPELLA DEL LORETINO — ALTARE. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Interessante è pure la tavola del XV secolo che adorna la vicina cappella, un
giorno dei Samminiati.
</p>
<p>
In questa stessa cappella è il monumento funebre di Giovanni Chellini, celebre
medico fiorentino morto nel 1468. È un'opera incompleta, perchè il frontespizio è
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un'aggiunta posteriore, il medaglione colla Vergine e il bambino è un calco di
stucco ed il fondo del vano è deturpato da goffe e volgari decorazioni moderne che
dovrebbero esser tolte. Tradizionalmente, il cenotafio si attribuisce a Donatello e al
discepolo suo Pagno Portigiani che lavorarono insieme a San Miniato; ma l'attribuzione
regge difficilmente alla critica, perchè, alla morte del Chellini, Donatello era
decrepito ed il Portigiani pure era già molto vecchio.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f094"></a>
<img class="border" src="images/094.jpg"
alt="S. MINIATO — PALAZZO GRIFONI. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">S. MINIATO — PALAZZO GRIFONI. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
Altra opera di pregio singolare è un tondo di terracotta invetriata rappresentante
l'Annunciazione, leggiadrissimo lavoro di Andrea o, meglio, di Giovanni Della
Robbia, proveniente dalla soppressa chiesa monastica di S. Martino. Al disotto del
piano della chiesa è l'ampia cappella di S. Urbano, tutta decorata di buoni affreschi
del XVI secolo.
</p>
<p>
Grandiosi palazzi di buona architettura sorgono sulle piazze e lungo le strade
pittoresche di questa quieta e caratteristica città.
</p>
<p>
Il Palazzo Comunale, fondato nel XIV secolo per uso di residenza de' magistrati
cittadini, non ha esternamente interesse di sorta; ma nell'interno conserva intatto
il salone o l'Udienza del Consiglio, salone che pochi anni addietro venne convenientemente
ristaurato. In una delle sue pareti è un affresco della maniera dei
Gaddi dipinto nel 1393 a tempo di un vicario di casa Guicciardini e rappresenta la
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Vergine in trono, circondata dalle Virtù Teologali. Tutte le altre pareti e le vôlte
sono adorne di stemmi e d'imprese dei Vicarî della Repubblica Fiorentina.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f095"></a>
<img src="images/095.jpg"
alt="S. MINIATO — CAPPELLA DI FORTINO — TAVOLA DELLA SCUOLA DEL GHIRLANDAJO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">S. MINIATO — CAPPELLA DI FORTINO — TAVOLA DELLA SCUOLA DEL GHIRLANDAJO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Al pianterreno, sotto la sala del Consiglio, è l'Oratorio della Madonna di Loreto
detto del Loretino, che serviva alle cerimonie religiose pubbliche e private della
magistratura cittadina. La cappella è di forma graziosa e ricca di adornamenti che
un recente incendio espose ai più gravi rischi. Le pareti sono adorne di affreschi
assai deteriorati della prima metà del XV secolo e l'altare di legname è di squisitissimo
e delicato lavoro del XVI secolo. Framezzo alle leggiadre decorazioni intagliate
e dorate è un gradino con piccole storie che sanno della maniera di Ridolfo
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del Ghirlandajo o del Sogliani. Il bel cancello di ferro battuto che chiude la cappella
porta il nome dell'artefice, Lello di Siena.
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<div class="figcenter"><a id="f096"></a>
<img class="border" src="images/096.jpg"
alt="CASTELLO DI MONTEBICCHIERI PRESSO S. MINIATO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">CASTELLO DI MONTEBICCHIERI PRESSO S. MINIATO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
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<p>
Dei palazzi privati, il più vasto e il più artisticamente pregevole è quello Grifoni,
oggi Catanti, di severa architettura toscana del XVI secolo. Giuliano di Baccio
d'Agnolo ne fece il disegno per Messer Ugolino Grifoni monsignore d'Altopascio e
il Vasari dice che «fu cosa magnifica». Pur troppo il lungo abbandono ha ridotto
oggi la facciata in condizioni deplorevoli. Artisticamente importanti sono anche il
palazzo Formichini, già Morali, del XVI secolo, quello Salvadori, già Franchini,
Del Campana, già Roffia, e quelli che furono un giorno dei Borromei e dei Buonaparte,
celebri famiglie sanminiatesi, posti sulla piazza del Tribunale.
</p>
<p>
Subito fuori della città, dal lato di ponente, è il R. Conservatorio di S. Chiara,
dove fu un monastero eretto nel secolo XIV dalla famiglia Portigiani. Sull'altar maggiore
della chiesa è una bella tavola dell'Empoli rappresentante la Concezione. Di
eleganti forme ogivali è l'attigua sagrestia, un giorno chiesa dedicata a S. Maria Maddalena,
fondata nel 1352 dai Bonincontri; sull'altare è una delle migliori tavole di
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Lodovico Cardi da Cigoli raffigurante Gesù Cristo che appare alla Maddalena sotto
le spoglie di un ortolano.
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<div class="figcenter"><a id="f097"></a>
<img class="border" src="images/097.jpg"
alt="CIGOLI — TABERNACOLO NELLA CHIESA DI S. GIOV. BATTISTA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">CIGOLI — TABERNACOLO NELLA CHIESA DI S. GIOV. BATTISTA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
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<p>
Proseguendo la via, si trova la piccola chiesa di S. Maria del Fortino, leggiadra
costruzione del XIV secolo che era già annessa ad uno spedaletto, oggi distrutto.
Sull'altare esiste l'antica tavola danneggiata assai dall'umidità e dall'incuria. Nel centro
della tavola, in una specie di tabernacolo sostenuto da angeli volanti, è la Vergine
col bambino Gesù; in basso stanno S. Sebastiano, S. Bartolommeo, S. Cosimo, S. Damiano
e S. Caterina d'Alessandria; è opera assai importante di scuola del Ghirlandajo.
</p>
<p>
<span class="pagenum"><a id="Page_98"></a>[98]</span>
Nei dintorni di San Miniato, fra le valli dell'Arno, dell'Elsa, dell'Evola e dell'Era,
sorgono villaggi, castelli e casali che fecero parte del territorio della piccola repubblica
costituitasi dopo la decadenza del dominio imperiale e molti di essi offrono
tuttora un interesse speciale per i resti di antiche rocche, per edifizi di carattere
medioevale, per le chiese di bella costruzione e non sprovviste di qualche pregevole
opera d'arte.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f098"></a>
<img class="border" src="images/098.jpg"
alt="MONTOPOLI — LA ROCCA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">MONTOPOLI — LA ROCCA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Fra i castelli, quello che conserva maggiormente l'originario carattere, colla
vecchia cinta di mura e le torri di difesa, è <i>Monte Bicchieri</i>, che per lungo corso
di secoli appartenne ai Compagni, la cospicua famiglia fiorentina dalla quale nacque
Dino, il celebre storico. Fra le chiese va ricordata la Pieve di S. Giovanni Battista
a Corazzano, severa costruzione di laterizio del XI secolo, nella quale sono da ammirarsi
un singolare affresco colla Vergine, opera del XV secolo, ed un'interessante
tavola della maniera di Alessio Baldovinetti.
</p>
<p>
De' castelli sanminiatesi uno dei più importanti è <span class="smcap">Cigoli</span>, in antico Ceuli, noto
più specialmente sotto il nome di Fabbrica di Cigoli. Nel luogo della rocca è oggi
la splendida villa Sonnino, che porta appunto il nome di Castelvecchio. L'ampia Pieve
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di S. Giovanni Battista, che nonostante le infinite trasformazioni, serba ancora tracce
della sua ricostruzione del XIII secolo, perchè l'origine sua data dall'VIII secolo,
ebbe annesso un convento di frati Umiliati che fu soppresso prima del XV secolo.
Opera fatta eseguire dagli Umiliati è lo stupendo tabernacolo di pietra che racchiude
un'antichissima immagine della Madonna. Squisiti lavori ornamentali che evocano
la maniera del fiorentino Neri di Fioravanti ne adornano le singole parti,
indegnamente ricoperte da una moderna quanto vandalica verniciatura. Nell'imbotte
di questo tabernacolo, che venne eretto nel 1381 da sette frati Umiliati, sono i
resti d'interessanti affreschi della maniera di Agnolo Gaddi.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f099"></a>
<img class="border" src="images/099.jpg"
alt="VINCI. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">VINCI. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Seguitando la linea dei colli, che con leggiadra ondulazione seguono paralleli
il corso dell'Arno, si trova <span class="smcap">Montopoli</span>, graziosa e ridente terra che si distende ai
piedi di una piccola collinetta sulla quale s'inalza la torre dell'orologio, avanzo della
potente rocca che fin dal tempo remoto, in cui dominavano questi luoghi i Vescovi
di Lucca, stette a guardia e difesa de' popoli vicini. La Repubblica Fiorentina
accrebbe straordinariamente le fortificazioni di Montopoli che rappresentava come
un punto avanzato all'estremità del suo territorio e per mezzo di un arco arditissimo
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che passa al disopra del Borgo Vecchio, collegò la rocca alle nuove mura castellane.
Un incendio desolò il paese, arse la rocca, fece cader parte delle mura ed oggi
del grandioso fortilizio non rimangono che la torre isolata e l'arco pittoresco. La
Pieve di S. Stefano a Montopoli nei fianchi e nell'abside presenta le forme ed i
caratteri delle chiese in laterizio del XIII secolo. Nella chiesa del R. Conservatorio
di S. Marta è la tavola della Resurrezione, una delle opere più felici di Lodovico
Cardi da Cigoli.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f100"></a>
<img class="border" src="images/100.jpg"
alt="VINCI — PANORAMA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">VINCI — PANORAMA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Da Montopoli è a breve distanza il lungo e popoloso borgo di <i>S. Romano</i> che
si specchia nell'Arno e che possiede una chiesa francescana di origine antica, ma
modernamente sopraccaricata di decorazioni. Proseguendo la via Pisana, traversato
il torrente Chiecinella che segna il confine fra le provincie di Pisa e di Firenze, si
trovano prima <i>Castel del Bosco</i>, dove nessuna traccia rimane del gagliardo fortilizio
pisano presso il quale avvennero sanguinosi conflitti, e poi il paese della <i>Rotta</i>, centro
di una fiorente fabbricazione di laterizi, che col proprio nome perpetua il ricordo di
una terribile alluvione nella quale l'Arno, abbattuti gli argini, invase la pianura fino
a Pontedera.
</p>
<p>
<span class="pagenum"><a id="Page_101"></a>[101]</span>
Ma, giunti a questo punto, occorre retrocedere fino a Empoli e, varcato il comodo
ponte moderno che attraversa l'Arno, compiere una rapidissima visita ad alcuni
de' più importanti luoghi che sorgono fra le pendici del Monte Albano e dei
poggi delle Cerbaje e la riva destra del fiume.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f101"></a>
<img class="border" src="images/101.jpg"
alt="VINCI — ORATORIO DELLA SS. ANNUNZIATA — FRA PAOLINO DA PISTOJA (?): L'ANNUNCIAZIONE. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">VINCI — ORATORIO DELLA SS. ANNUNZIATA — FRA PAOLINO DA PISTOJA (?): L'ANNUNCIAZIONE. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
<span class="smcap">Vinci</span> merita uno speciale ricordo, perchè all'incanto della sua giacitura, alle
memorie storiche de' tempi lontani, può unire anzitutto il vanto di aver dato i natali
ed il nome ad un genio meraviglioso, a quel sommo Leonardo che, nell'arte
come nelle scienze, raggiunse l'apogeo della gloria. La famiglia di Ser Piero da Vinci,
notajo fiorentino che fu padre di Leonardo, ebbe nel castello e nei dintorni diversi
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possessi dei quali è notizia negli antichi catasti; ma se non può stabilirsi in modo
assoluto il luogo dove quel genio venne alla luce, è pure da accogliersi come più
probabile la supposizione che nella sua infanzia egli abitasse nella località chiamata
Anchiano, dov'erano una casa e due poderi appartenenti fin da tempo remoto alla
sua famiglia. La chiesa di S. Croce a Vinci non ha importanza di sorta; in compenso
merita di essere visitato il leggiadro oratorio della SS. Annunziata dov'è una tavola
che è stata soggetto di molti e contradditorî giudizi intorno alla sua attribuzione:
l'Annunciazione che oggi si è concordi ad assegnare a Fra Paolino da Pistoja.
</p>
<p>
La vecchia e cadente rocca di Vinci, forte maniero, un giorno dei signori d'Anchiano
consorti degli Adimari, divenne dipoi fortilizio della Repubblica Fiorentina
che ne accrebbe l'importanza. Oggi non è che una maestosa mole in isfacelo, che serve
di malsicuro e meschino asilo a povere famiglie di braccianti.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f102"></a>
<img class="border" src="images/102.jpg"
alt="LAMPORECCHIO — VILLA ROSPIGLIOSI. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">LAMPORECCHIO — VILLA ROSPIGLIOSI. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
<span class="smcap">Lamporecchio</span>, ampio e popoloso villaggio che sorge in una valle alle pendici
del Montalbano, vicino ai resti di alcune torri di vedetta inalzate dai Pistojesi, non
ha grande importanza artistica; viceversa è famoso nelle tradizioni gastronomiche popolari
per la bontà di certi piccoli cialdoni, chiamati <i>brigidini</i>, che i suoi abitanti
vanno a cuocere a tutte le fiere della nostra regione, formando la delizia de' ragazzi.
La Pieve di S. Stefano, che ora si ricostruisce di nuovo in forma molto più vasta
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e ricca, possiede un grandioso e complicatissimo altare in terracotta invetriata de'
tempi di Andrea e Giovanni Della Robbia. Rappresenta la Visitazione di S. Elisabetta,
i Santi Rocco e Sebastiano ed è straordinariamente ricco di decorazioni ornamentali.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f103"></a>
<img class="border" src="images/103.jpg"
alt="CERRETO-GUIDI — PANORAMA DALL'ORATORIO DI S. LIBERATA. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">CERRETO-GUIDI — PANORAMA DALL'ORATORIO DI S. LIBERATA. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
Però ciò che contribuisce a dare un carattere di splendore a Lamporecchio è
la Villa Rospigliosi che sorge a cavaliere del paese, circondata da un vasto e delizioso
parco e da numerosissimi e comodi annessi. Papa Clemente IX della famiglia
pistojese de' Rospigliosi la fece edificare col disegno del celebre Bernini; ma il
gigantesco e dispendioso progetto dell'insigne artista non ebbe compimento che in
parte, donde venne alla villa il nomignolo che porta tuttora di <i>Spicchio</i>. Ad ogni
modo, è uno spicchio imponentissimo, nel quale la famiglia dei Principi Rospigliosi
serba tuttora tutti i doviziosi arredamenti che erano degni d'una residenza pontificia.
</p>
<p>
Prima di abbandonare le pendici del Montalbano e riprendere la strada lungo
il corso dell'Arno, osserviamo un altro pittoresco e storico castello, <span class="smcap">Larciano</span>, che
sulla vetta di un alto poggetto presenta fra i vecchi caseggiati le masse brune della
sua antica Pieve e della fortissima rocca che per il corso di varî secoli fu residenza
dei Capitani pistojesi, preposti alla guardia ed al governo di un amplissimo territorio.
</p>
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<div class="figcenter"><a id="f104"></a>
<img class="border" src="images/104.jpg"
alt="CERRETO-GUIDI — CHIESA DI S. LEONARDO — GIOV. DELLA ROBBIA: FONTE BATTESIMALE. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">CERRETO-GUIDI — CHIESA DI S. LEONARDO — GIOV. DELLA ROBBIA: FONTE BATTESIMALE. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
Soffermiamoci ora un istante a
</p>
<p>
<span class="smcap">Cerreto-Guidi</span>, dove ci attraggono storiche ricordanze e diverse opere d'arte
che non debbono sfuggire all'intelligente visitatore di questi luoghi. Feudo in tempi
remoti della celebre e potente famiglia dei Conti Guidi, Cerreto ebbe in antico un
forte castello sulle cui rovine sorse una suntuosa villa medicea, la villa nella quale
si svolse la notte del 16 luglio 1576 una delle più terribili tragedie registrata
nella storia dei primi Granduchi di Toscana: l'uccisione, per opera di Paolo Giordano
Orsini conte di Bracciano, dell'infedele ed infelicissima Isabella, figlia secondogenita
di Cosimo I de' Medici. Presso la villa, che chiude, dentro le sue solide
mura, il ricordo dell'esecrando delitto, sorge la Pieve di S. Leonardo, nella quale
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la vista di superbe opere d'arte ritempra e risolleva lo spirito rattristato dall'evocazione
di quell'orrendo delitto. Di questi oggetti, quello che specialmente attrae l'ammirazione
del visitatore è il fonte battesimale di forma esagona, nel quale Giovanni
Della Robbia maestrevolmente ritrasse di bassorilievo episodi della vita di S. Giovanni
Battista, circondandoli di ornamenti di una finezza e di una grazia squisita.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f105"></a>
<img class="border" src="images/105.jpg"
alt="CERRETO-GUIDI — CHIESA DI S. LEONARDO — NASCITA DI S. GIOV. BATTISTA. PARTICOLARE DEL FONTE BATTESIMALE." />
<p class="caption">CERRETO-GUIDI — CHIESA DI S. LEONARDO — NASCITA DI S. GIOV. BATTISTA. PARTICOLARE DEL FONTE BATTESIMALE.</p>
</div>
<p>
Una tavola che rappresenta la Vergine col putto, fra S. Leonardo e S. Paolo
Apostolo e che ricorda la maniera di Filippino Lippi, e un'altra colle figure di S. Girolamo
e di S. Michele, ispirate al fare del Franciabigio, un'altra tavola col Crocifisso
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fra i Santi Sebastiano e Rocco della maniera del Poccetti, il quadro della Madonna
del Rosario che può attribuirsi al Cigoli, un Crocifisso che si dice opera di Giambologna,
costituiscono il corredo artistico di quest'antica Pieve.
</p>
<p>
Abbandonato Cerreto-Guidi, il cui abitato cinge come un anello il poggetto sul
quale sorgono la villa medicea e la Pieve, torniamo sulla riva dell'Arno ed in una
rapida corsa passiamo attraverso ai popolosi paesi che, a breve distanza l'uno dall'altro,
trovansi fra la linea delle basse colline che la valle dell'Arno dividono dal
padule di Fucecchio e l'argine del fiume.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f106"></a>
<img class="border" src="images/106.jpg"
alt="FUCECCHIO — PANORAMA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">FUCECCHIO — PANORAMA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
<span class="smcap">Fucecchio</span> è il primo e il più importante di questi luoghi: importante per dovizia
di antichi ricordi storici, per pregio di fabbriche e di opere d'arte ed anche
per essere divenuto modernamente un frequente e cospicuo emporio di commercio e
di attività. In origine fu un piccolo borgo, che si disse appunto Borgonuovo, fabbricato,
insieme ad una cospicua abbazia, dai Cadolingi, i quali adottarono più comunemente
il titolo di Conti di Borgonuovo, perchè tennero come loro preferito soggiorno
il castello da essi edificato da un lato della collinetta sulla quale la terra
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di Fucecchio si distende. Di quella rocca, che la Repubblica Fiorentina conquistò ed
afforzò, sussistono ancora le gagliarde mura e diverse torri che attorniano un'ampia
casa di fattoria oggi dei Principi Corsini.
</p>
<p>
L'Abbazia di Borgonuovo, intitolata a S. Salvatore, sorgeva sul poggetto chiamato
di Sala Marzana e sussiste tuttora, sebbene trasformata, la sua vetusta chiesa
che della vecchia struttura conserva oggi solo poche parti. Passata dai Benedettini
ai Vallombrosani, poi alle monache, subì alterazioni infinite e la dispersione del suo
artistico tesoro. Oggi non vi si osservano che dei dipinti del Vasari, di Francesco
Mati, di Alessandro Allori e del Pignoni.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f107"></a>
<img class="border" src="images/107.jpg"
alt="FUCECCHIO — PORTA DI S. ANDREA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">FUCECCHIO — PORTA DI S. ANDREA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
L'Arcipretura di S. Giovanni Battista venne riedificata nel XVIII secolo nella
località stessa dell'antica Pieve divenuta troppo angusta. Al modesto interesse del
fabbricato offrono un compenso diversi oggetti d'arte che tuttora vi si conservano:
dei dipinti cioè ritenuti di Cosimo Rosselli, di Lorenzo di Credi, di Filippino Lippi,
del Sogliani, di Fra Paolino da Pistoja, del Pontormo, di Alessandro del Barbiere,
del Biliverti.
</p>
<p>
Fucecchio, che fu costantemente fedele a parte guelfa, che accolse nelle sue mura
ospitali e li protesse, i fuorusciti fiorentini banditi dopo Montaperti, fu teatro più di
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una volta di guerreschi episodi, nei quali difese così gagliardamente la propria libertà
che i nemici, attaccandolo, uscirono scornati e sconfortati. Anche Castruccio
Castracane, che nel 1323 tentò la presa di Fucecchio, si trovò di fronte a tale resistenza
che dovette abbandonare l'iniziata impresa. Dell'assedio posto a Fucecchio da
Castruccio rimane ricordo nella porta di S. Andrea, che il popolo chiama appunto
di Castruccio, perchè contro di quella più specialmente si rivolse la inutile furia delle
milizie guidate da quell'ardito capitano.
</p>
<p>
Palazzi antichi e di belle forme architettoniche, piazze e strade eleganti, il vantaggio
di una felice giacitura, i benefizi del movimento commerciale, fanno ora di
Fucecchio uno dei centri più notevoli del Valdarno Inferiore.
</p>
<p>
Da Fucecchio trasse nome fin da tempo antico un vasto lago, divenuto poi
palude, che si distende nei bassi piani chiusi fra i colli del Valdarno e le pendici
dei poggi della Valdinievole. Cotesto lago fu fin da tempo remoto occasione di cure
speciali per parte degli ufficiali della Repubblica Fiorentina, i quali dovevano provvedere
a che le acque cresciute per le alluvioni non allagassero i luoghi circostanti
e impedire che per cagione della bassura del lago esso fosse invaso dalle piene
dell'Arno; quindi più e più volte si ricorse ai più valenti artisti perchè dirigessero
la costruzione di gagliarde opere idrauliche atte a contenere il lago ed a favorire
il defluvio delle acque.
</p>
<p>
Di queste opere di architettura idraulica la più importante è il <i>Ponte a Cappiano</i>,
detto anche delle <i>Calle</i> per cagione delle cateratte e delle altre opere di
difesa che in questo luogo furono eseguite. Storicamente, il Ponte a Cappiano è
interessante perchè fin dal medioevo ebbe a propria difesa un castello fortissimo
presso al quale più volte vennero a sanguinose contese le milizie delle Repubbliche
di Firenze, Pisa e Lucca. Nella costruzione del ponte e delle altre difese dello
sbocco del lago, ebbero parte grandissima Antonio e Francesco da Sangallo, entrambi
architetti del magistrato della parte guelfa. Il primo fu mandato nel 1508 a
provvedere ad opere che valessero a contenere il lago ed a far sì che da esso non
sfuggisse in troppa quantità il pesce che procurava una cospicua rendita allo stato.
Francesco nel 1530 ricostruì il ponte, il quale, sebbene abbia subìto moderne e deplorevoli
deturpazioni, è sempre importante anche dal lato architettonico. È tutta
una solida costruzione a cortina di mattoni con un portico che protegge la strada
e che si sporge dal corpo centrale del fabbricato, chiuso alle due estremità dalle
massicce torri di difesa sovrastanti alle porte che dànno accesso al ponte.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f109"></a>
<img class="border" src="images/109.jpg"
alt="CASTELFRANCO DI SOTTO — TORRE DELLE CAMPANE. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">CASTELFRANCO DI SOTTO — TORRE DELLE CAMPANE. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Ritornando a Fucecchio e continuando la via che parallelamente all'Arno si dirige
verso Pisa, si trova <span class="smcap">Santa Croce</span>, terra ampia, popolosa, ricca per commerci
ed industrie, fra le quali primeggia quella della concia dei pellami. Come Fucecchio,
il borgo di S. Croce fu sotto la dipendenza dei Conti Cadolingi; poi l'ebbero i
Pisani che nel 1287 lo cinsero di mura. La chiesa di S. Lorenzo è ampia e ricca
d'adornamenti; ma architettonicamente non ha importanza speciale; d'opere d'arte
non serba che una statuetta di S. Giovannino dei Della Robbia e dei libri corali
adorni di miniature del XV secolo. A breve distanza da S. Croce sorge sulla riva
dell'Arno <span class="smcap">Castelfranco di Sotto</span>, oggi terra elegante, ben fabbricata, ricca di decorosi
edifizi, un giorno castello forte e ben munito, al quale dava importanza speciale
la sua situazione, presso la confluenza del canale dell'Usciana coll'Arno che formava
<span class="pagenum"><a id="Page_109"></a>[109]</span>
un gagliardo punto di difesa. Possesso antico dei Cadolingi, fu costituito in
castello, franco dalle imposizioni, nel XIII secolo, chiamandovi ad abitarlo le popolazioni
di alcune vicine parrocchie. Preso nel 1260 ai Lucchesi dai Ghibellini guidati
dal Conte Guido Novello, parzialmente distrutto nel 1333 dalla terribile inondazione
dell'Arno, cadde nel 1339 sotto il dominio dei Fiorentini, i quali lo rassettarono e lo
ricostruirono alla foggia delle loro terre del Valdarno Superiore; di forma rettangolare,
cioè, con quattro porte turrite, alle quali facevano capo due strade che s'incrociavano
<span class="pagenum"><a id="Page_110"></a>[110]</span>
nel centro, dov'era una piazza fiancheggiata dalla Pieve e dal Palazzo
Pretorio divenuto poi sede del Comune. Le mura e le porte, per quanto rovinate,
sussistono tuttora in gran parte. La chiesa di S. Pietro di remota origine nulla conserva
della sua struttura originaria. Anche il suo corredo di opere d'arte è ben modesto:
una tavola di Alessandro
Allori, una del Passignano, un
messale con miniature del XV secolo
e, più importante di tutte
le altre opere, una statua di
marmo di S. Pietro, caratteristica
scultura pisana del XIV secolo,
oggi esiliata nel modesto cortile
della canonica.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f110"></a>
<img class="border" src="images/110.jpg"
alt="CASTELFRANCO DI SOTTO — STATUA DI S. PIETRO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">CASTELFRANCO DI SOTTO — STATUA DI S. PIETRO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Poc'oltre Castelfranco si trova
sull'Arno il canale dell'Usciana,
che raccoglie le acque della Valdinievole
e del Padule di Fucecchio
e che scorre ai piedi delle
colline sulle quali sorgono le ville
di Montefalcone e di Poggio Adorno,
in tempi remoti castelli
dei Cadolingi, poi palazzi di campagna
della famiglia fiorentina
degli Albizzi.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f111"></a>
<img class="border" src="images/111.jpg"
alt="S. MARIA A MONTE — PERGAMO NELLA CHIESA DI S. GIOVANNI EVANGELISTA." />
<p class="caption">S. MARIA A MONTE — PERGAMO NELLA CHIESA DI S. GIOVANNI EVANGELISTA.</p>
</div>
<p>
<span class="smcap">S. Maria a Monte</span>, un
grosso paese che occupa il vertice
d'una fertile collinetta che
s'inalza sulla destra del canale
dell'Usciana, fu uno dei più importanti
castelli del Valdarno
Inferiore. Sorvoliamo sulle sue
vicende storiche, le quali non
sono che la ripetizione di quelle
di tutti gli altri luoghi che
per essere situati al confine di
territorî di diverse repubbliche
rivali, furono oggetto continuo
di aspre contese, di avide voglie
e teatro di lotte fiere e sanguinose.
Feudo de' Vescovi di Lucca, cadde diverse volte sotto il dominio ora de'
Lucchesi, ora de' Fiorentini, ora de' Pisani, fino a che per forza preponderante
la Repubblica di Firenze non lo incorporò nel suo territorio. Della sua rocca, che
occupava la sommità della collina attorno alla quale gira come una ghirlanda il caseggiato,
non restano che poche tracce, come pochi resti avanzano delle mura e
delle torri, una delle quali serve oggi di campanile alla chiesa collegiata di S. Giovanni
<span class="pagenum"><a id="Page_111"></a>[111]</span>
Evangelista. Questa, di remotissima origine, conserva all'esterno resti della
sua originaria struttura; ma in essa più che altro importa osservare due oggetti
che ne adornano l'interno, reso insignificante dalle moderne trasformazioni: il pergamo
ed il fonte battesimale. Il pergamo di marmo, sostenuto da esili colonnette
che posano sul dorso di due leoni accovacciati, è adorno di figure e di ornati lavorati
d'intarsio e può ritenersi come opera compiuta nel XIII secolo da quei maestri
comacini che lavorarono in molte chiese del territorio lucchese. Il fonte battesimale
di forma ottagona ha scolpito negli specchi altrettanti bassorilievi che rappresentano
il battesimo di Cristo e le Virtù cardinali e teologali. Fu fatto nel 1463
ed il nome del suo autore, Domenico Rosselli da Rovezzano, ricordato in una lunga
<span class="pagenum"><a id="Page_112"></a>[112]</span>
ed ampollosa iscrizione nella quale le virtù dell'artista sono agguagliate a quelle
di Fidia. Sostanzialmente però non si tratta che di un'opera poco più che discreta.
</p>
<p>
Al di là di S. Maria a Monte, sulla vetta di un'altra collina è <i>Montecalvoli</i>,
ridente borgata che fu un giorno castello de' Lucchesi. Fra questo castello e la bella
villa di Montecchio, un giorno Grancia dei Certosini, è un ponte moderno che attraversa
l'Arno e che guida direttamente a Pontedera.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f112"></a>
<img class="border" src="images/112.jpg"
alt="S. MARIA A MONTE — FONTE BATTESIMALE DI DOMENICO ROSSELLI DA ROVEZZANO." />
<p class="caption">S. MARIA A MONTE — FONTE BATTESIMALE DI DOMENICO ROSSELLI DA ROVEZZANO.</p>
</div>
</div>
<div class="chapter">
<p>
<span class="pagenum"><a id="Page_113"></a>[113]</span>
</p>
<h2>
IV.<br />
<span class="small">DA PONTEDERA AL MARE.</span>
</h2>
<h3>
PONTEDERA.
</h3>
<p>
Comunemente la chiamano città, perchè, come Empoli, avrebbe tutte le condizioni
per esserlo: ma le manca quello che chiameremo la dichiarazione ufficiale,
talchè le rimane la vecchia qualifica, de' tempi del Granducato, di <i>terra nobile</i>. Città
o no, Pontedera è un centro industriale e commerciale che nel Valdarno Inferiore
occupa, senza dubbio il primo posto.
</p>
<p>
Situata in mezzo alla pianura, presso la confluenza del fiume Era nell'Arno, essa
è ben fabbricata, ha belle strade, ampie piazze, eleganti e comodi palazzi moderni
ed ogni anno estende rapidamente il suo caseggiato, collegandosi coi numerosissimi
e vasti stabilimenti industriali che le dànno prosperità e animazione.
</p>
<p>
Pontedera è povera di monumenti d'interesse artistico: ma in compenso è doviziosamente
provvista di tuttociò che serve ai bisogni della sua vita e del suo movimento
e che le dà carattere di un vero emporio di moderna attività industriale.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f113"></a>
<img class="border" src="images/113.jpg"
alt="PALIOTTO DELLA CHIESA DI S. BENEDETTO A SETTIMO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">PALIOTTO DELLA CHIESA DI S. BENEDETTO A SETTIMO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Le memorie storiche di Pontedera si riassumono nelle alternative delle lotte
costanti che per il corso di varî secoli si svolsero fra Fiorentini e Pisani. A' primi
del XIII secolo, presso un umile borgo, i Pisani inalzarono un gagliardo castello
sulle rive dell'Era e fortificarono pure il fosso Arnaccio che era come una diramazione
dell'Arno e che poteva costituire un comodo mezzo di accesso nel loro territorio.
Nel 1256 Pontedera, sebbene gagliardamente difesa, fu espugnata dai Fiorentini
<span class="pagenum"><a id="Page_114"></a>[114]</span>
ed il castello venne disfatto; nel 1290 i Pisani poterono riprenderla, ma la dovettero
ricedere tre anni dopo e, d'allora in poi, lo sventurato paese si trovò di
continuo a mutar padrone e soggetto a sopportare tutti i danni di quelle asprissime
guerre; le fiere e crudeli vendette fecero scempio di questo luogo e de' suoi
abitanti, talchè questi per disperazione si videro costretti ad esulare. Alla metà del
XV secolo il paese era rimasto quasi deserto, al punto che nel 1454 la Signoria di
Firenze vi mandò a ripopolarlo duecento famiglie fatte venire da diversi luoghi
della Garfagnana e della Lunigiana. L'ultima triste vicenda guerresca ebbe a subire
Pontedera nel 1554, perchè, avendo dato asilo a Piero Strozzi che colle sue milizie
francesi e senesi combatteva contro l'esercito austro-ispano-mediceo guidato dal
<span class="pagenum"><a id="Page_116"></a>[116]</span>
Marchese di Marignano, fu da costui punito colla totale distruzione delle sue mura,
le quali non vennero mai più riedificate.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f114"></a>
<img class="border" src="images/114.jpg"
alt="PONTEDERA — PALAZZO PRETORIO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">PONTEDERA — PALAZZO PRETORIO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<div class="figcenter"><a id="f115"></a>
<img class="border" src="images/115.jpg"
alt="PONTEDERA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">PONTEDERA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Due soli fra gli edifizi di carattere pubblico presentano in Pontedera un certo
interesse artistico: il Palazzo Pretorio, elegante costruzione de' primi del XVII secolo,
munita di un originale e grazioso campanile e che accoglie sotto la sua loggia
iscrizioni e stemmi che illustrano la storia locale; e la vecchia chiesa dei Ss. Jacopo
e Filippo, eretta nel XIII secolo, ma completamente rifatta e decorata nello stesso
secolo XVII. D'opere d'arte non v'è grande abbondanza: una tavola della maniera del
Sogliani, nella quale sono effigiati la Vergine col bambino e i santi Jacopo e Filippo,
una statua in legno del XV secolo rappresentante S. Lucia e alcuni dipinti
del XVII secolo di secondario interesse. A Pontedera fu iniziata, oltre mezzo secolo
addietro, la costruzione di una nuova e grandiosa chiesa di stile classico; ma, compiuta
alla meglio la decorazione interna, si lasciò in tronco il resto e chi sa quando
si troverà il modo di portare a termine la fabbrica.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f116"></a>
<img class="border" src="images/116.jpg"
alt="PALAJA — CHIESA PLEBANA DI S. MARTINO. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">PALAJA — CHIESA PLEBANA DI S. MARTINO. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
A Pontedera ha il suo sbocco l'ampia valle del fiume Era che nasce ne' monti
di Volterra, una valle pittoresca, popolata di grossi e interessanti paesi, piena di
ricordi delle aspre lotte che anche qui si svolsero violente fra Fiorentini e Pisani
dal XIII al XV secolo. Ed anche in questa valle frequentatissima, specialmente per
il concorso che richiamano annualmente le celebri terme di Casciana, l'artista e lo
<span class="pagenum"><a id="Page_117"></a>[117]</span>
studioso avrebbero modo di trovare il più vivo godimento, tanti sono gli edifizi che
ricchi d'opere d'arte sorgono framezzo agli opulenti vigneti che ricoprono le deliziose
colline. Come una semplice parentesi aperta in mezzo all'escursione del Valdarno,
vogliamo però ricordare uno de' luoghi più attraenti di quella valle: il vecchio
paese di Palaja, per aver modo di additare due chiese monumentali che rappresentano
tipi singolari dell'architettura del XIII e del XIV secolo: la vecchia Pieve che
fu modernamente restaurata del tutto e la Pieve di S. Andrea, nella quale, oltre al
gentile aspetto esterno, sono da ammirare i resti di un bell'altare della maniera di
Giovanni Della Robbia.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f117"></a>
<img class="border" src="images/117.jpg"
alt="PALAJA — PIEVE VECCHIA DI S. MARTINO VISTA DA TERGO. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">PALAJA — PIEVE VECCHIA DI S. MARTINO VISTA DA TERGO. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
Da Pontedera in poi, la valle dell'Arno si apre per costituire come un immenso
triangolo di pianura che ha per base la costa del Tirreno e per lati la linea lontana
delle colline pisane e gli sproni dell'aspro monte Pisano al quale l'Arno si accosta
così da lambirne le balze dirupate. Dal lato di mezzogiorno, le colline popolate
di paesi e di villaggi segnano una linea quasi uniforme, lontana lontana e dietro
ad essa sorgono maestosi il monte di Volterra e le alte vette de' poggi della Maremma.
Dai piedi de' colli fino alla riva dell'Arno ed al mare si distende la
pianura immensa, paludosa e squallida in parte, e verso l'Arno invece, fertile pei
campi sterminati, in mezzo ai quali, caratteristica speciale di questa località, s'inalzano
frequenti, a gruppi o isolati, esili e bruni cipressi.
</p>
<p>
<span class="pagenum"><a id="Page_118"></a>[118]</span>
La destra riva dell'Arno presenta un insieme più pittoresco, più solenne, più
imponente.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f118"></a>
<img class="border" src="images/118.jpg"
alt="VALDARNO INFERIORE — MONTE DELLA VERRUCA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">VALDARNO INFERIORE — MONTE DELLA VERRUCA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Il monte della Verruca, che si stacca come uno sprone della catena de' monti
pisani, presenta la sua massa bruna per le selve che lo rivestono e sembra sfidare
l'urto delle acque agitate dell'Arno e l'ira delle procelle. Sulla cima di quell'aspro
picco, posati come il nido dell'aquila sopra un cumulo di massi scoscesi, sorgono
imponenti i resti della rocca della Verruca, un fortilizio rettangolare con quattro bastioni
sugli angoli che oggi non racchiude più che ruderi informi, frammisti a sterpi
e a roveti, ingigantiti in quella solitudine raramente turbata dai rumori mondani.
</p>
<p>
La rocca della Verruca era fin dal X secolo di dominio imperiale e fu concessa
nel 996 alla Badia di Sesto nel Lucchese; ma nel XIII secolo la Repubblica
Pisana, riconosciuta l'utilità di creare su quel picco una specie di vedetta che, dominando
le valli e i monti d'intorno, potesse vegliare alla guardia dello stato e tener
d'occhio i movimenti delle vicine repubbliche, eresse colà un gagliardo fortilizio.
Nelle aspre guerre coi Fiorentini, questi spinsero nel 1431 le loro milizie fin su
<span class="pagenum"><a id="Page_119"></a>[119]</span>
quella vetta, affinchè smantellassero quelle fortificazioni, che essi più tardi, nel 1503,
per l'identico scopo ricostruirono e resero più potenti.
</p>
<p>
Oggi, come abbiamo detto, sulla cima quasi inaccessibile della Verruca non
son che laceri avanzi: quelli della fortezza e, vicino ad essi, i resti dell'antichissima
ed ampia Badia di S. Michele che, per pochi secoli dopo il mille, fu asilo romito di
rari monaci Benedettini.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f119"></a>
<img class="border" src="images/119.jpg"
alt="VICO PISANO — MURA E ROCCA." />
<p class="caption">VICO PISANO — MURA E ROCCA.</p>
</div>
<p>
Se aspra e selvaggia è la parte superiore di questo sprone del Monte Pisano,
sono in compenso floridissime e ridenti le pendici che da oriente e da ponente scendono
con dolce declivio verso i piani adiacenti. Alle quercie, ai lecci, alle piante che
vegetano spontanee nei boschi, sottentrano vere selve abbondanti di ulivi che costituiscono
la ricchezza di questa parte del territorio pisano. Celebri sono infatti i
prodotti che in gran copia escono dagli uliveti di Buti, di Vico Pisano e di Calci, i
capoluoghi dei tre comuni che attorniano il monte della Verruca.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f120"></a>
<img class="border" src="images/120.jpg"
alt="VICO PISANO — ANTICHE FORTIFICAZIONI." />
<p class="caption">VICO PISANO — ANTICHE FORTIFICAZIONI.</p>
</div>
<p>
<span class="smcap">Vico Pisano</span>, al quale si giunge rapidamente da Pontedera, dopo aver traversato
il lungo borgo di Calcinaja, è uno dei luoghi più interessanti della regione toscana,
non tanto per la giacitura sua felicissima, quanto per i grandiosi avanzi delle sue
<span class="pagenum"><a id="Page_120"></a>[120]</span>
fortificazioni, degne di essere additate come uno degli esempi più completi e più perfetti
dell'architettura militare del XIV e XV secolo. Del XIV secolo era la vecchia
rocca pisana sulla punta superiore del colle, ma poi nel secolo seguente fu, insieme
al castello, munita di nuove mura e di una quantità di torri e di bastioni collegati
fra loro per mezzo di un comodo ballatojo. Le fortificazioni di Vico Pisano sono un
documento parlante, un monumento della competenza profonda che in simil genere
di costruzioni possedeva uno de' più grandi artisti del rinascimento, Filippo di Brunellesco,
al quale la Repubblica Fiorentina affidò l'incarico di assicurarle, con ogni
mezzo che fosse a sua conoscenza, il possesso del castello conquistato. Oltre alle
<span class="pagenum"><a id="Page_124"></a>[124]</span>
mura, alla rocca, alle torri, alle porte, Vico Pisano possiede un palazzetto pretorio
che ricorda la struttura originaria del XIV secolo ed un'ampia e bella Pieve di
carattere simile a quello di molte importanti chiese del territorio pisano, sorte nel
XI e XII secolo.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f121"></a>
<img class="border" src="images/121.jpg"
alt="ULIVETO — VEDUTA GENERALE. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">ULIVETO — VEDUTA GENERALE. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<div class="figcenter"><a id="f122"></a>
<img class="border" src="images/122.jpg"
alt="ULIVETO — VEDUTO DALLA PARTE DELL'ARNO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">ULIVETO — VEDUTO DALLA PARTE DELL'ARNO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<div class="figcenter"><a id="f123"></a>
<img class="border" src="images/123.jpg"
alt="CAPRONA — CHIESA DI S. GIULIA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">CAPRONA — CHIESA DI S. GIULIA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Il colle sul quale sorge il castello di Vico, s'inalza dall'ampia pianura che, fino
alla metà del secolo scorso, era occupata in gran parte dal lago di Bientina, un lago
che avendo carattere palustre, rendeva malsana un'ampia plaga di campagna
adiacente. Mercè le opere grandiose eseguite dal governo toscano, oggi il lago si
è ridotto ad un modesto ed innocuo deposito di acque, che un ampio canale trasporta
direttamente al mare, passando di sotto all'alveo dell'Arno, ed i terreni palustri fecondano
le messi rigogliose ed i prosperi vigneti.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f124"></a>
<img class="border" src="images/124.jpg"
alt="CALCI — VEDUTA DEL TORRENTE ZAMBRA COL PONTE VECCHIO. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">CALCI — VEDUTA DEL TORRENTE ZAMBRA COL PONTE VECCHIO. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
La base meridionale del poggio della Verruca si spinge quasi a picco fino al
fiume, lasciando appena adito alla strada che ne collega i paesi situati sulla riva
destra. A piè delle balze, formate di gigantesche rupi, dalle quali si cava quella
qualità di pietra arenaria chiamata <i>verrucano</i>, è il villaggio d'Uliveto, al quale han
dato modernamente importanza le terme cui convengono annualmente numerosi bagnanti
a fruire dei benefizi di abbondanti acque minerali e termali che sgorgano
dalle viscere del monte.
</p>
<p>
<span class="pagenum"><a id="Page_125"></a>[125]</span>
</p>
<div class="figcenter"><a id="f125"></a>
<img class="border" src="images/125.jpg"
alt="CALCI — CHIESA DI S. GIOVANNI. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">CALCI — CHIESA DI S. GIOVANNI. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
<span class="pagenum"><a id="Page_126"></a>[126]</span>
</p>
<div class="figcenter"><a id="f126"></a>
<img class="border" src="images/126.jpg"
alt="PROSPETTO DELLA CERTOSA DI CALCI. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">PROSPETTO DELLA CERTOSA DI CALCI. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
<span class="pagenum"><a id="Page_127"></a>[127]</span>
</p>
<div class="figcenter"><a id="f127"></a>
<img class="border" src="images/127.jpg"
alt="CHIOSTRO GRANDE DELLA CERTOSA DI CALCI. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">CHIOSTRO GRANDE DELLA CERTOSA DI CALCI. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
<span class="pagenum"><a id="Page_128"></a>[128]</span>
</p>
<div class="figcenter"><a id="f128"></a>
<img class="border" src="images/128.jpg"
alt="CASCINA — PANORAMA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">CASCINA — PANORAMA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
<i>Caprona</i>, un antico castello appartenuto un giorno a certi conti d'origine longobarda,
dove i Pisani eressero più tardi un gagliardo fortilizio, successivamente
distrutto dai Fiorentini, possiede i resti di una antica e interessante pieve di carattere
lombardo, S. Giulia. In origine la pieve era a tre navate: forse rovinò,
talchè nel XIII secolo, utilizzando i materiali della primitiva e conservando alcune
parti di essa, si ricostruì la chiesa attuale che presenta non poco interesse.
</p>
<p>
Da Caprona comincia la Valle di Calci, in antico chiamata Valle Buja, più
tardi, in omaggio alle sue naturali bellezze, ribattezzata col nome di <i>Valle Graziosa</i>.
E più che graziosa, è veramente stupenda questa valle, che dalle pendici del Monte
Pisano scende e si apre di prospetto a Pisa ed al mare, presentando il gajo spettacolo
dei suoi inargentati oliveti, in mezzo ai quali spiccano ville eleganti e innumerevoli
abitazioni.
</p>
<p>
Il torrente Zambra scorre nel centro della valle e colle sue acque alimenta numerosi
mulini che costituirono un giorno la più fiorente industria di questi luoghi.
</p>
<p>
<span class="smcap">Calci</span>, il centro più importante della valle, il capoluogo del comune, è un ridente
villaggio che circonda una grandiosa e severa pieve di origine anteriore al
1000, riordinata nel XII secolo. La costruzione a tre navate ha il solito tipo comune
alle chiese pisane di quel tempo; ma più della fabbrica della chiesa, suscita il massimo
<span class="pagenum"><a id="Page_129"></a>[129]</span>
interesse il grandioso fonte battesimale marmoreo, nelle cui facce sono scolpite
in altorilievo figure e parti architettoniche e decorative da un artefice del XIII secolo.
</p>
<p>
Calci fu da tempo remoto sotto la dipendenza degli Arcivescovi di Pisa che
ebbero il loro palagio nel superiore villaggio di Castelmaggiore e più e più volte
ebbe a soffrire saccheggi e distruzioni per opera delle fazioni che dividevano le famiglie
pisane e soprattutto delle milizie straniere che di tanto in tanto venivano a
desolare le nostre terre.
</p>
<p>
Nella Valle di Calci esistono diversi importanti edifizi religiosi. Sotto il picco
della Verruca è S. Agostino di <i>Nicosia</i>, un giorno convento dei Canonici Lateranensi,
oggi dei Francescani, che conserva nella sua chiesa parte della struttura del
XIV secolo.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f129"></a>
<img class="border" src="images/129.jpg"
alt="CASCINA — INTERNO DELLA PIEVE DI S. MARIA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">CASCINA — INTERNO DELLA PIEVE DI S. MARIA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Più importante però è la <span class="smcap">Certosa di Calci</span>, comunemente chiamata la Certosa
di Pisa. L'origine di essa data dal 1366, anno in cui, col lascito di un ricco negoziante
d'origine armena e con molte altre offerte di cospicue famiglie, fra le quali i Gambacorti,
si pose mano alla costruzione della parte primitiva dell'edifizio. Poco dopo, colle
cospicue rendite venute in possesso de' monaci e colle offerte continue dei devoti, si
aggiunse il vastissimo chiostro, che, attorniato da numerose casette destinate a dimora
dei monaci romiti, costituisce la parte principale, più artisticamente pregevole e più
<span class="pagenum"><a id="Page_130"></a>[130]</span>
caratteristica del vecchio monastero. Ma se si toglie questa parte che appare più leggiadra
e più singolare per l'effetto che producono i bianchi marmi dei lunghi colonnati
che si staccano dal fondo degli uliveti circostanti, il resto si allontana totalmente
dal carattere severo proprio delle antiche Certose. Le aggiunte e le trasformazioni
fatte all'edifizio nel XVII e nel XVIII secolo, se valsero a renderlo quasi pari in
grandezza alla Certosa di Pavia, gli tolsero ogni traccia di quell'aspetto umile e devoto
che conviene all'indole di questi edifizi.
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<img class="border" src="images/130.jpg"
alt="CASCINA — CHIESA DELLA MADONNA DELL'ACQUA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">CASCINA — CHIESA DELLA MADONNA DELL'ACQUA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
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<p>
Il suo prospetto grandissimo, esuberante di decorazioni marmoree di un gusto
esageratamente barocco, l'ampio scalone a più rampe che dà accesso alla chiesa, le
sale interne sfarzosamente decorate, gli ampi corridoi, le scale comodissime, le logge
e le terrazze ampie, più che l'aspetto di un edifizio monastico presentano quello
di un palazzo signorile, per non dire di una reggia. Fu l'architetto milanese Carlo
Zola che ridusse in tal guisa la vecchia Certosa, mentre artisti chiamati dai monaci
da ogni parte d'Italia profondevano a dovizia gli ornamenti e le decorazioni nella
chiesa e nel monastero. Dell'arte pura e corretta de' tempi più felici, ben poche
tracce sussistono, fra le quali è da annoverarsi il coro dei conversi, adorno di leggiadre
tarsie, distrutto parzialmente da un incendio sviluppatosi pochi anni indietro.
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<img class="border" src="images/131.jpg"
alt="PIEVE DI S. CASSIANO A SETTIMO. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">PIEVE DI S. CASSIANO A SETTIMO. (Fot. Alinari).</p>
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La chiesa conserva nella volta la sua struttura organica; ma le pareti ha tutte ricoperte
di affreschi macchinosi e di uno stile che colla semplicità primitiva forma il
contrasto più stridente. Dipinti di notevole pregio sono quelli di Baldassarre Franceschini
di Volterra, di Francesco Vanni, di Bernardino Poccetti, di Onorio Marinari,
di Agostino Veracini. La maggior parte delle decorazioni murali devesi a Stefano
Cassiani discepolo del Poccetti, ad Antonio Rossi e Francesco Caroli bolognesi e
ad altri artefici che i Certosini chiamarono da Milano.
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<div class="figcenter"><a id="f132"></a>
<img class="border" src="images/132.jpg"
alt="CHIESA DI S. CASSIANO A SETTIMO — ARCHITRAVE DELLA PORTA PRINCIPALE. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">CHIESA DI S. CASSIANO A SETTIMO — ARCHITRAVE DELLA PORTA PRINCIPALE. (Fot. Alinari).</p>
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In complesso dunque, se ne togli il bellissimo chiostro che rispecchia tutta l'eleganza
dello stile toscano del XV secolo, ogni altra parte dell'immenso edifizio non
presenta che l'accozzo di manifestazioni dell'arte decadente, di un'arte suntuosa, ma
priva dell'alito del genio. Restano a celebrare la fama della Certosa la sua grandiosità
e gl'incanti della sua splendida giacitura, in questa valle deliziosa, di prospetto
al mare, in mezzo alle onde del quale, nelle serene giornate, spunta la massa
azzurrognola dell'isola di Gorgona che Papa Gregorio XI concesse nel 1374, insieme
al romito monastero, che ne occupava la sommità, ai Certosini di Pisa.
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<img class="border" src="images/133.jpg"
alt="CHIESA DI S. CASSIANO A SETTIMO — ARCHITRAVE DI UNA PORTA LATERALE. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">CHIESA DI S. CASSIANO A SETTIMO — ARCHITRAVE DI UNA PORTA LATERALE. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
Ripassando l'Arno e proseguendo oltre Pontedera il cammino verso Pisa, dobbiamo
soffermarci a <span class="smcap">Cascina</span>, popoloso paese, già forte castello che sorge nel centro
di uno dei comuni più densi di popolazione. Cascina presenta da lungi l'aspetto di
una corona civica, perchè conserva in gran parte la cerchia delle sue mura di mattone,
dalle quali s'inalzano a intervalli regolari le torri di difesa. In origine era un borgo
aperto, esposto di continuo ai danni delle guerre e delle scorrerie. I Lucchesi lo danneggiarono
nel 1295, le milizie della Lega Guelfa lo posero a sacco nel 1328; due
volte nel 1341 e nel 1362 lo presero i Fiorentini, i quali, il 28 luglio 1364, riportarono
in questo luogo sui Pisani una celebre vittoria che valse a far aggiungere fra
i Santi protettori di Firenze S. Vittorio ed a far celebrare annualmente in cotesto
giorno feste e palii. I Pisani si decisero allora a fortificare convenientemente il borgo
di Cascina e nel 1385 lo circondarono di mura. Ciò non valse però ad assicurare il
loro dominio su questo luogo, perchè nel 1499 i Fiorentini l'assalirono, lo presero e
lo incorporarono nel loro territorio.
</p>
<p>
Degli edifizi di Cascina il più importante è la Pieve di S. Maria, la quale, a
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differenza delle altre pievi, anzichè fuori delle mura, si trova nell'interno del castello.
È a tre navate divise da colonne di cipollino e di granito con variati capitelli ed
esternamente è tutta rivestita di marmi bianchi e neri, foggiati secondo i caratteri
comuni a tutte le chiese del territorio pisano, sorte intorno al 1000. Nessun'opera
di notevole importanza si conserva in questa chiesa. A Cascina ebbero una chiesa
ed un ospizio dedicato a S. Giovanni i Cavalieri Gerosolimitani: ma, soppresso quell'ordine,
l'edifizio fu venduto a privati che ridussero la chiesa a magazzino. È deplorevole
che da anni ed anni nessuno sia riuscito a riparare a questa ingiustificabile
noncuranza e che si lascino rapidamente deperire i pregevolissimi affreschi che
Martino di Bartolommeo da Siena vi dipinse nel 1396.
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<div class="figcenter"><a id="f134"></a>
<img class="border" src="images/134.jpg"
alt="ESTERNO DELLA BADIA DI S. SAVINO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">ESTERNO DELLA BADIA DI S. SAVINO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
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<p>
Attorno a Cascina, lungo le vie che solcano in ogni senso il piano popolatissimo,
sorgono numerose chiese di antichissima origine e che conservano non poche tracce
del loro aspetto primitivo, come Marcianella, S. Lorenzo alle Corti, S. Jacopo e
Maria a Zambra, S. Giorgio ecc. Appena fuori di Cascina è la chiesa della Madonna
dell'Acqua, elegante tempio a forma di croce greca, che fu ricostruito nel XVIII
secolo col disegno del celebre architetto P. Ximenes.
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<div class="figcenter"><a id="f135"></a>
<img class="border" src="images/135.jpg"
alt="INTERNO DELLA BADIA DI S. SAVINO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">INTERNO DELLA BADIA DI S. SAVINO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
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Ma, nel comune di Cascina meritano più che altro la nostra attenzione la chiesa
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della Madonna del Piano, ora S. Benedetto a Settimo, e la Pieve di S. Ippolito e
Cassiano a Settimo. La prima, completamente ricostruita in epoca moderna, è interessante
solo per le opere d'arte che vi si conservano, fra le quali va ricordato anzitutto
un paliotto di marmo mischio, sul quale sono stati fissati bassorilievi, statuette,
ornati che in origine dovevano far parte di un dossale d'altare, stupenda
opera di scuola pisana de' primi del XIV secolo; va pure ricordata una tavola rappresentante
S. Filippo Benizi, che i frati Serviti, ai quali fin da tempo remoto apparteneva
la chiesa, avrebbero commesso ad Andrea del Sarto. Più importante dal
lato architettonico è l'altra chiesa di S. Cassiano, che conserva intatto il carattere
solenne e al tempo stesso elegante e suntuoso delle vecchie pievi pisane, che avevano
la forma comune alle basiliche latine. Internamente è a tre navi, divise da archi
che si svolgono sopra a colonne ed a pilastri, mentre nella parte esterna è tutta
rivestita di marmi disposti con singolare armonia, ed ha le porte decorate di architravi
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nei quali maestro Biduino da Pisa scolpì con ingenua semplicità la risurrezione
di Lazzaro, l'ingresso di Gesù in Gerusalemme ed una caccia di draghi. Nella chiesa,
unica opera meritevole di speciale ricordo, è un bassorilievo della maniera di Andrea
Della Robbia rappresentante S. Giovanni che battezza Gesù Cristo.
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<div class="figcenter"><a id="f136"></a>
<img class="border" src="images/136.jpg"
alt="S. MICHELE DEGLI SCALZI PRESSO PISA — FACCIATA E CAMPANILE. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">S. MICHELE DEGLI SCALZI PRESSO PISA — FACCIATA E CAMPANILE. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
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<p>
Un altro insigne monumento sorge poco lungi di qui in mezzo alla pianura;
è la celebre Badia di San Savino che s'inalza imponente sopra ad un'altura artificiale.
Nel 780 si ha ricordo che essa venne fondata da tre nobili fratelli pisani; ma,
danneggiata dalle inondazioni dell'Arno, fu rifatta in luogo più adattato e convenientemente
sollevata dal livello della pianura nel XII secolo. Prima dei Benedettini,
poi dei Camaldolesi nel 1175, fu ricchissima di beni di suolo, di opifici, di mulini
e questa sua ricchezza le fece subire la sorte comune alla maggior parte delle
opulenti abbazie: quella di esser ridotta a commenda e destinata a saziare l'avidità
di cardinali e di prelati benaffetti che in ogni modo ne sfruttarono le rendite.
Papa Eugenio IV nel 1439 la restituì ai monaci; ma nel 1563 venne soppressa dal
Granduca che ne concesse il pingue patrimonio all'Ordine militare di S. Stefano.
Vista da lungi, la badia ha l'aspetto di un fortilizio, chiuso da un rettangolo di mura
che racchiudono un terrapieno sul quale sorge la ben proporzionata chiesa di stile
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lombardo del XIII secolo. Dall'abside, s'inalza maestoso il campanile a forma di
grandiosa e massiccia torre, traforata da ogni lato da numerose finestre. Senza cessare
di servire ad uso monastico, la Badia di S. Savino venne adattata anche ad
uso militare, perchè, data la sua posizione, poteva dominare facilmente i piani e le
vie adiacenti e, prima i Pisani nel XIV secolo, poi i Fiorentini in epoca successiva,
vi aggiunsero importanti opere di difesa.
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<img class="border" src="images/137.jpg"
alt="S. MICHELE DEGLI SCALZI — PARTICOLARE DELLA PORTA." />
<p class="caption">S. MICHELE DEGLI SCALZI — PARTICOLARE DELLA PORTA.</p>
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<p>
Siamo giunti così al Piano di Pisa, una delle località della Toscana più dense
di popolazione, più fitte di abitazioni che si aggruppano in borghi, in villaggi, in
casali, l'uno coll'altro collegati in guisa da costituire quasi un insieme colla città.
Qui però ai ricordi e ai documenti della storia e dell'arte passata si sostituisce interamente
lo spettacolo di una modernità piena di vita e di movimento. Campagne
che, coltivate con grande amore, forniscono in grande abbondanza i più deliziosi
prodotti della terra; opifici, dove migliaja di operai sono impiegati a tessere manifatture,
tele, a trar la seta e ad esercitare industrie molteplici e fiorentissime.
</p>
<p>
Tutto questo movimento rumoroso, gajo, attraente, fa capo alla città di Pisa,
dalla quale si partono, come tanti raggi che si prolungano poi nell'ampia distesa
della pianura, borgate interminabili.
</p>
<p>
Attorno alla città, che ebbe un giorno tanta potenza sulla terra e sul mare,
che fu centro splendidissimo dell'arte, tornano a rivedersi le belle chiese nelle quali
domina sempre costante, diremo anzi sempre uniforme, quel carattere che di qui
si espanse poi a Lucca, a Pistoja ed in altre parti della Toscana, ed in specie
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poi in quelle dove il sentimento ghibellino, prevalente nella politica, sembrava associarsi
anche, alle manifestazioni dell'arte.
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<img class="border" src="images/138.jpg"
alt="S. MICHELE DEGLI SCALZI — BUSTO DEL REDENTORE." />
<p class="caption">S. MICHELE DEGLI SCALZI — BUSTO DEL REDENTORE.</p>
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<p>
Bisognerebbe ricordar molte delle chiese di remota origine che attorno a Pisa
conservano tuttora in tutto o in parte l'originalità della loro forma e delle loro decorazioni;
ma l'argomento e la frequenza degli esempi ci porterebbero tropp'oltre
i nostri confini. Da questa ghirlanda artistica, che forma degno complemento alla
monumentale imponenza della città, non cogliamo che pochi fiori, limitandoci ad
additare come tipi interessanti e caratteristici e di epoche differenti dell'architettura
pisana: la chiesa di S. Michele degli Scalzi, di un insieme armonioso, singolare specialmente
per le belle sculture bizantineggianti del 1204 che ne adornano la porta, la
chiesa di S. Jacopo a Orticaja, severa costruzione in pietra del XIII secolo, e quella di
S. Croce in Fossabanda, nella quale si uniscono tracce dell'architettura del XIV e XVI
secolo ed opere d'arte di notevole pregio, fra le quali emerge la bella tavola del
portoghese Alvaro Pirez d'Evora.
</p>
<p>
Al di là de' lunghi sobborghi, Pisa spicca sul puro orizzonte del vicino mare
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con tutta la pompa della sua artistica bellezza, irta di cupole, di campanili, di torri,
di palazzi maestosi che parlano tuttora della magnificenza e degli splendori di un
passato glorioso.
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<div class="figcenter"><a id="f139"></a>
<img class="border" src="images/139.jpg"
alt="CHIESA DI S. CROCE A FOSSABANDA — TAVOLA DI ALVARO D'EVORA." />
<p class="caption">CHIESA DI S. CROCE A FOSSABANDA — TAVOLA DI ALVARO D'EVORA.</p>
</div>
<p>
Traversata la città, l'Arno distende il suo letto in mezzo alla pianura che insensibilmente
discende fino al mare e le sue acque lentamente lentamente lambiscono
le ripe erbose della tenuta reale di S. Rossore e l'argine sul quale passa la
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strada che conduce alla Marina di Pisa. Alla sua sinistra lascia il popoloso borgo e
la vecchia chiesa trasformata di S. Giovanni al Gatano, un giorno detta dei Gaetani
dal nome della cospicua famiglia, che ne fu patrona, mentre dal lato destro
passa dinanzi al villaggio di Barbaricina, al quale han dato modernamente una celebrità
universale le diverse e riputate scuderie di cavalli da corsa che vi sono state
impiantate, e poi alle Cascine Vecchie ed alla parte meridionale di tutta l'ampia tenuta
reale conosciuta sotto il nome di San Rossore.
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<div class="figcenter"><a id="f140"></a>
<img class="border" src="images/140.jpg"
alt="REALE TENUTA DI S. ROSSORE — GRUPPO DI PINI. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">REALE TENUTA DI S. ROSSORE — GRUPPO DI PINI. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
Questo nome è di antichissima origine e derivò dal titolo di un vetusto monastero
di Benedettini fondato nel 1084 e dedicato a San Rossore o San Lussorio
come si diceva allora.
</p>
<p>
Da Pisa al mare la distanza è di oltre nove chilometri, mentre ne' tempi più
remoti risulta dalla testimonianza degli storici che essa era appena di due miglia e
mezzo; così il breve tratto del fiume, più ristretto, più profondo, era, più di quel che
sia oggi, propizio alla navigazione, tanto che le galere della Repubblica e più tardi
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quelle dell'Ordine di S. Stefano, potevano venir comodamente fin nell'interno della
città, dov'era un ampio e ben munito arsenale.
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<div class="figcenter"><a id="f141"></a>
<img class="border" src="images/141.jpg"
alt="REALE TENUTA DI S. ROSSORE — VIALE DI PINI. (Fot. Alinari)." />
<p class="caption">REALE TENUTA DI S. ROSSORE — VIALE DI PINI. (Fot. Alinari).</p>
</div>
<p>
I detriti dei due grandi fiumi, l'Arno ed il Serchio, che hanno le foci a breve
distanza fra loro, la mobilità del fondo arenoso del mare, sono le cause del progressivo
e continuo accrescersi della spiaggia, la quale d'anno in anno allontana
sempre più il mare dalla città che fu un giorno una delle più grandi potenze marittime
d'Italia.
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<div class="figcenter"><a id="f143"></a>
<img class="border" src="images/143.jpg"
alt="UNA VEDUTA DI MARINA DI PISA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">UNA VEDUTA DI MARINA DI PISA. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Per farsi un'idea di questo notevolissimo guadagno fatto dalla terra sul mare,
basterà ricordare la tradizione secondo la quale San Pietro, venendo d'Antiochia,
approdò colla sua nave nel luogo dove, a ricordo dell'avvenimento, venne inalzata
la stupenda basilica di S. Piero a Grado; e rammentare ancora come il monastero benedettino
di San Rossore ed altro convento intitolato di S. Croce a Foce d'Arno
fossero sulla riva del mare; mentre oggi tutte queste località sono distanti appena
quattro chilometri da Pisa. Il mare formava allora attorno alla bocca dell'Arno una
vasta e profonda insenatura, ad una estremità della quale era il Porto Pisano, così
celebre nei vecchi ricordi della storia del medioevo.
</p>
<p>
<span class="pagenum"><a id="Page_144"></a>[144]</span>
Oggetto di lunghe e controverse discussioni è stata la designazione esatta
della località dove Porto Pisano era posto; ma ogni dubbiezza è venuta a mancare,
allorquando dal carattere delle costruzioni, dalla loro disposizione e dai tradizionali
ricordi si è potuto dimostrare come la torre del Marzocco ed i resti d'altre torri
che sorgono appena fuori di Livorno dal lato di tramontana, altro non fossero che le
gagliarde fortificazioni inalzate a difesa del porto che era sicuro asilo delle galere
della potente Repubblica, che di là mossero più volte a combattere quelle della rivale
Genova. Del carattere di queste fortificazioni servono a dare un'idea abbastanza chiara
le riproduzioni che possiamo offrire di Porto Pisano, tratte dagli affreschi del Camposanto
di Pisa e da un antico marmo che si conserva nel Museo di Genova.
</p>
<p>
La pianura fra Pisa ed il mare è oggi occupata da un lato da campi ubertosi,
dall'altro dalle boscaglie, dalle praterie e dai lunghi e pittoreschi viali di San Rossore,
un delizioso luogo di caccia, dove la selvaggina indisturbata popola e rallegra
le fitte selve e le tranquille rive dei laghetti e dei canali. La tenuta di San Rossore,
che fu in origine una delle tante bandite della casa granducale toscana, acquistò
fama ed importanza nel periodo in cui Firenze fu capitale d'Italia. Vittorio Emanuele
la tenne come suo ordinario e gradito soggiorno e, lontano dagli splendori
della reggia, cercò fra que' boschi annosi e le praterie infinite le quiete gioje della
vita borghese. Spogliato d'ogni pompa e d'ogni apparenza regale, egli trovava in
mezzo alle bellezze campestri di San Rossore le soddisfazioni più semplici e più
gaje, lieto di vivere della vita stessa de' quieti e modesti abitatori di quei luoghi.
Fu allora che vennero eretti in varie parti della tenuta edifizi dalle forme gaje ed
eleganti, leggiadri riposi di caccia e quel vaghissimo casino del Gombo, allietato dalla
solenne maestà del mar Tirreno e dalla gioconda bellezza dell'ampio parco.
</p>
<p>
San Rossore offre infatti le attrattive più gentili, più originali, più caratteristiche,
giacchè la rigogliosa vegetazione delle piante tropicali, la presenza di mandre
di dromedari e di cammelli gli dan la parvenza di una fertile plaga della costa africana.
</p>
<p>
Lungo la spiaggia, una fitta e ampia pineta che si distende sulle due rive dell'Arno
e si collega da un lato con quella di Viareggio e dall'altro si spinge verso
Livorno, offre l'asilo più gradito nelle calde giornate estive e sparge in mezzo all'aere
purissimo gli acri e salutari profumi delle resine.
</p>
<p>
Alla foce del fiume, le due rive opposte presentano un singolare contrasto che
parrebbe il riassunto, la sintesi delle bellezze naturali infinite dei luoghi che l'Arno
attraversa nel suo lungo percorso.
</p>
<p>
Da un lato i boschi folti e quasi impraticabili, le praterie popolate di greggi,
i viali interminabili, silenziosi e deserti, i casini campestri circondati dalla lussureggiante
vegetazione, dai fiori rigogliosi e da una quiete alta e profonda che simboleggia
la natura nella sua calma più completa.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f145"></a>
<img class="border" src="images/145.jpg"
alt="MARINA DI PISA — FOCE DELL'ARNO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche)." />
<p class="caption">MARINA DI PISA — FOCE DELL'ARNO. (Fot. I. I. d'Arti Grafiche).</p>
</div>
<p>
Dall'altra sponda, è rappresentata in tutta la sua gajezza, in tutto il suo splendore
l'eleganza e la giocondità della vita moderna. Dove non erano che uno squallido
e melanconico fortino per la guardia della costa e poche casupole di boscajoli,
abbandonate in mezzo alla fitta pineta e sulle arene continuamente percosse dal
mare, è ora una delle più belle, delle più ridenti, delle più sfarzose stazioni balneari.
La costa renosa formicola di stabilimenti balneari, di padiglioni, di baracche che
accolgono nuvoli di bagnanti, che offrono un allegro e piacevole asilo ad una colonia
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numerosa: viali lunghissimi, ai quali fanno capo una quantità di strade, passano in
mezzo a palazzi sfarzosi, a leggiadre palazzine, a pettegoli villini..... Marina di Pisa
è oggi un paese, quasi una cittadina, gaja ed animata, che in pochi anni ha prodigiosamente
prosperato in quel lembo del litorale toscano e che simboleggia il
lusso, l'allegria, il benessere e l'animazione.
</p>
<p>
Fra la quiete solenne di San Rossore e la festiva giocondità di Marina, l'Arno
passa muto e silenzioso; striscia come un serpe fra le alte erbe e fra i cespugli
delle sue rive, si allarga formando isolotti e canali che servono d'asilo alla selvaggina
ed ai pesci insidiati dall'umana voracità, si dibatte contro le onde incalzanti
del mare, tanto che si direbbe un gigante moribondo che oppone gli ultimi suoi
sforzi al fato inesorabile che lo condanna.
</p>
<p>
Ma l'Arno è ormai scomparso: il Tirreno l'ha travolto ed inghiottito nei suoi
vortici misteriosi.
</p>
<div class="figcenter"><a id="f146"></a>
<img class="border" src="images/146.jpg"
alt="GENOVA — RACCOLTA DEL PALAZZO BIANCO. SCOLTURA DEL 1290 RAPPRESENTANTE IL PORTO PISANO." />
<p class="caption">GENOVA — RACCOLTA DEL PALAZZO BIANCO. SCOLTURA DEL 1290 RAPPRESENTANTE IL PORTO PISANO.</p>
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<p> </p>
<p> </p>
<div>*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 41555 ***</div>
</body>
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