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+*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 41517 ***
+
+Die Schlacht bei Sempach
+
+Erzählung
+von
+Robert Walser (1878-1956)
+
+Berlin.
+Verlag der Zukunft.
+1908.
+
+
+Eines Tages, mitten im heißen Sommer, zog sich auf der staubbedeckten
+Landstraße ein Heereszug in die Luzerner Gegend langsam dahin. Die
+helle, eigentlich mehr als helle Sonne blendete auf die tanzenden
+Rüstungen herab, auf Rüstungen, die Menschenkörper bedeckten, auf
+tanzende Rosse, auf Helme und Stücke Gesichter, auf Pferdeköpfe
+und Schweife, auf Zierathen und Büsche und Steigbügel, die groß waren
+wie Schneeschuhe. Rechts und links von dem glänzenden Heereszug
+breiteten sich Wiesen mit Tausenden von Obstbäumen aus, bis an Hügel
+heran, die aus der blauduftenden, halb verschwommenen Ferne wie
+leise und behutsam gemalte Dekorationen winkten und wirkten. Es
+war eine vormittäglich drückende Hitze, eine Wiesenhitze, eine
+Gras-, Heu- und Staubhitze, denn Staub wurde aufgeworfen, wie dicke
+Wolken, die manchmal Stücke und Theile vom Heer einhüllen wollten.
+Schleppend, stampfend und nachlässig ging die schwere Kavalkade
+vorwärts; sie glich oft einer schillernden, langen Schlange, oft einer
+Eidechse ungeheuren Umfanges, oft einem großen Stück Tuch, reich von
+Figuren und farbigen Formen durchwoben und feierlich nachgezogen, wie
+Damen, meinetwegen ältliche und herrische, gewöhnt sind, Schleppen
+nachzuziehen. In der ganzen Art und Weise dieses Heergewoges,
+im Stampfen und Klirren, in diesem schnöden, schönen Gerassel
+lag ein einziges "Meinetwegen" enthalten, etwas Freches, sehr
+Zuversichtliches, etwas Umwerfendes, träg bei Seite Schiebendes.
+Alle diese Ritter unterhielten sich, so gut es durch die stählernen
+Mäuler gehen wollte, in fröhlichem Wortgefecht mit einander;  Lachen
+ertönte und dieser Laut paßte vorzüglich zu dem hellen Ton, den die
+Waffen und Ketten und goldenen Gehänge verursachten. Die Morgensonne
+schien manches Blech und feinere Metall noch zu liebkosen, die
+Pfeifentöne flogen zu der Sonne herauf; ab und zu reichte einer
+der vielen zu Fuß daherstelzenden Diener seinem reitenden Herrn
+einen delikaten Bissen, an eine silberne Gabel gesteckt, zum
+schwankenden Sattel hinauf. Wein wurde flüchtig getrunken, Geflügel
+verzehrt und nicht Eßbares ausgespuckt, mit einer leichten, sorglosen
+Gemüthlichkeit, denn es ging ja in keinen ernsthaften, ritterlichen
+Krieg, es ging zu Abstrafung, Nothzucht, zu blutigen, höhnischen,
+schauspielerischen Dingen, so dachte Jeder; und Jeder erblickte schon
+die Masse von abgeschlagenen Köpfen, die die Wiese blutig färben
+sollten. Unter den Kriegsherren befand sich mancher wundervolle junge
+adelige Mensch in herrlicher Bekleidung, zu Pferd sitzend wie ein
+vom blauen, ungewissen Himmel niedergeflogener männlicher Engel.
+Mancher hatte den Helm, um es sich bequem gemacht zu haben und
+einem Trotzbuben zum Tragen herabgereicht und zeigte so der freien
+Luft ein sonderbar von Unschuld und Uebermuth schöngezeichnetes
+Gesicht.  Man erzählte die neusten Witze und besprach die jüngsten
+Geschichten von galanten Frauen. Wer ernst blieb, wurde zum Besten
+gehalten; eine nachdenkliche Miene schien man heute unanständig und
+unritterlich zu finden. Die Haare der Jünglinge, die ihren Helm
+abgenommen  hatten, glänzten und dufteten von Salben und Oel und
+wohlriechendem Wasser, das sie sich aufgeschüttet hatten, als habe
+es gegolten, zu einer koketten Dame zu reiten, um ihr reizende Lieder
+vorzusingen. Die Hände, von denen die eisernen Handschuhe abgestreift
+worden, sahen nicht kriegerisch, vielmehr gepflegt und verhätschelt aus,
+schmal und weiß wie Hände von jungen Mädchen.
+
+Einer allein in dem tollen Zug war ernst.  Schon sein Aeußeres, eine
+tiefschwarze, von zartem Gold durchbrochene Rüstung, zeigte an, wie
+der Mensch, den sie deckte, dachte.  Es war der edle Herzog Leopold
+von Oesterreich.  Dieser Mann sprach kein Wort; er schien ganz in
+sorgenvolle Gedanken versunken.  Sein Gesicht sah aus wie das eines
+Menschen, der von einer frechen Fliege um das Auge herum belästigt
+wird.  Diese Fliege wird wohl seine böse Ahnung gewesen sein, denn
+um seinen Mund spielte ein fortwährendes verächtlich-trauriges
+Lächeln; das Haupt hielt er gesenkt.  Die ganze Erde, so heiter sie
+auch aussah, schien ihm zornig zu rollen und zu donnern.  Oder war
+es nur der trampelnde Donner der Pferdehufe, da man jetzt eine
+hölzerne Reußbrücke passirte?  Immerhin: etwas Unheil Verkündendes
+wob schauerlich um des Herzogs Gestalt.
+
+*         *         *
+
+In der Nähe des Städtchens Sempach machte das Heer halt; es war
+jetzt so um zwei Uhr nachmittags.  Vielleicht war es auch drei Uhr;
+es war den Rittern so gleichgültig, wie viel Uhr es sein mochte;
+ihretwegen hätte es zwanzig Uhr sein dürfen: sie würden es auch in der
+Ordnung gefunden haben.  Man langweilte sich schon schrecklich und
+fand jede leise Spur von kriegerischer Maßregel lächerlich. Es war ein
+stumpfsinniger Moment, es glich einem Scheinmanöver, wie man jetzt
+aus den Sätteln sprang, um Stellung zu nehmen. Das Lachen wollte
+nicht mehr tönen, man hatte schon so viel gelacht, eine Ermattung, ein
+Gähnen stellte sich ein.  Selbst die Rosse schienen zu begreifen, daß
+man jetzt nur noch gähnen könne.  Das dienende Fußvolk machte sich
+hinter die Reste der Speisen und Weine, soff und fraß, was es noch zu
+fressen und zu saufen gab.  Wie lächerlich dieser ganze Feldzug Allen
+erschien!  Dieses Lumpenstädtchen, das noch trotzte: wie dumm Das
+war!
+
+Da ertönte plötzlich in die furchtbare Hitze und Langeweile hinein der
+Ruf eines Hornes.  Eine eigenthümliche Erkündigung, die ein paar
+aufmerksamere Ohren horchen ließ:  Was kann da nun sein?  Horch:
+schon wieder.  Da tönte es schon wieder, wirklich, und man hätte
+allgemein glauben sollen, diesmal ertöne es in weniger weiter
+Entfernung. "Alle guten Dinge sind drei", lispelte ein geckiger
+Witzbold; "töne doch noch einmal, Horn!"  Eine Weile verging.
+Man war etwas nachdenklich geworden; und nun, mit einem Mal,
+fürchterlich, als hätte das Ding Flügel bekommen und reite auf
+feurigen Ungeheuern daher, flammend und schreiend, setzte es
+noch einmal an, ein langer Schrei: Wir kommen!  Es war in der That,
+als bekomme da plötzlich eine Unterwelt Luft, durch die harte Erde
+durchzubrechen.  Der Ton glich einem sich öffnenden dunklen Abgrund
+und es wollte scheinen, als ob jetzt die Sonne aus einem finsteren
+Himmel herableuchte, noch glühender, noch greller, aber wie aus einer
+Hölle, nicht wie aus einem Himmel herab.  Man lachte auch jetzt noch;
+es gibt ja Momente, wo der Mensch glaubt, lächeln zu sollen, während
+er sich vom Entsetzen angepackt fühlt.  Die Stimmung eines Heereszuges
+von vielen Menschen ist schließlich ja nicht viel anders als die Stimmung
+eines einzelnen, einsamen Menschen. Die ganze Landschaft in ihrer
+brütend weißlichen Hitze schien jetzt nur noch immer Tut zu machen,
+sie war zum Hörnerton geworden; und nun warf sich denn auch alsobald
+zu dem Ton-Raum, wie aus einer Oeffnung, der Haufe von Menschen
+heraus, denen der Ruf vorangegangen war. Jetzt hatte die Landschaft
+keine Kontur mehr; Himmel und sommerliche Erde verschwammen in ein
+Festes; aus der Jahreszeit, die verschwand, war ein Fleck, ein
+Fechtboden, ein kriegerischer Spielraum, ein Schlachtfeld geworden.
+In einer Schlacht geht die Natur immer unter, der Würfel herrscht nur
+noch, das Gewebe der Waffen, der Haufe Volkes und der andere Haufe
+Volkes.
+
+Der vorwärtseilende, allem Anschein nach hitzige Volkshaufe kam näher
+heran. Und der ritterliche Haufe war fest, er schien auf einmal ineinander
+gewachsen zu sein. Kerle von Eisen hielten ihre Lanzen vor, daß man
+auf der Lanzenbrücke hätte per Break spazirenfahren können, so dicht
+waren die Ritter eingeklemmt und so stumpfsinnig stach Lanze an Lanze
+nach vorn, unbeweglich, unverrückbar, gerade Etwas, sollte man gemeint
+haben, für so eine drängende, stürmende Menschenbrust, die sich daran
+festspießen könnte.  Hier eine stupide Wand von Spitzen, dort Menschen,
+mit Hemden zur Hälfte bedeckt.  Hier Kriegskunst, von der bornirtesten
+Sorte, dort Menschen von ohnmächtigem Zorn ergriffen.  Da stürmte nun
+immer Einer und dann der Andere, verwegen, um nur dieser ekelhaften
+Unlust ein Ende zu machen, in eine der Lanzenspitzen, toll, verrückt,
+vom Zorn und von der Wuth hingeworfen. Natürlich auf die Erde, ohne
+nur den behelmten und befiederten Lümmel aus Eisen noch mit der
+Handwaffe getroffen zu haben, erbärmlich aus der Brust blutend, sich
+überschlagend, das Gesicht in den staubigen Rossedreck, den hier die
+adeligen Rosse hinterlassen hatten.  So gings all diesen beinahe
+unbekleideten Menschen, während die Lanzen, schon von dem Blut
+geröthet, höhnisch zu lächeln schienen.
+
+*         *         *
+
+Nein:  Das war nichts; man sah sich auf der Seite der Menschen
+genöthigt, einen Trick anzuwenden.  Der Kunst gegenübergestellt,
+wurde Kunst nöthig oder irgendein hoher Gedanke; und dieser höhere
+Gedanke, in Gestalt eines Mannes von hoher Figur, trat auch
+allsogleich vor, merkwürdig, wie von einer überirdischen Macht
+vorgeschoben, und sprach zu seinen Landsleuten: "Sorget Ihr für mein
+Weib und für meine Kinder, ich will Euch eine Gasse bohren"; und
+warf sich blitzschnell, um nur ja nicht an seiner Lust, sich zu opfern,
+zu erlahmen, in vier, fünf Lanzen, riß auch noch mehrere, so viele,
+wie er sterbend packen konnte, nach unten, zu seiner Brust, als könne
+er gar nicht genug eiserne Spitzen umarmen und an sich drücken, um
+nur ja so recht aus dem Vollen untergehen zu können, und lag am
+Boden und war Brücke geworden für Menschen, die auf seinen Leib
+traten, auf den hohen Gedanken, der eben getreten sein wollte. Nichts
+wird je wieder einem solchen Schmettern gleichen, wie nun die
+leichten, von der Wuth gestoßenen und gehobenen Berges- und
+Thalmenschen hineinschmetterten, in die tolpatschige verruchte Wand
+hinein, und sie zerrissen und zerklopften, Tigern ähnlich, die eine
+wehrlose Heerde von Kühen zerreißen.  Die Ritter waren jetzt fast
+ganz wehrlos geworden, da sie sich, in ihre Enge gekeilt, kaum nach
+eine Seite bewegen konnten. Was auf Pferden saß, wurde wie Papier
+hinuntergeworfen, daß es krachte, wie mit Luft gefüllte Tüten krachen,
+wenn man sie zwischen zwei Händen zusammenschägt.  Die Waffen
+der Hirten erwiesen sich jetzt als furchtbar und ihre leichte Bekleidung
+als gerade recht; um so lästiger waren die Rüstungen für die Ritter.
+Köpfe wurden von Hieben gestreift, scheinbar nur gestreift und
+erwiesen sich schon als eingeschlagen.  Es wurde immer geschlagen,
+Pferde wurden umgeworfen, die Wuth und die Kraft nahmen immer zu,
+der Herzog wurde getötet; es wäre ein Wunder gewesen, wenn er nicht
+getötet worden wäre.  Diejenigen, die schlugen, schrien dazu, als
+gehöre es sich so, als wäre das Töten eine noch zu geringfügige
+Vernichtung, etwas nur Halbes.
+
+Hitze, Dampf, Blutgeruch, Dreck und Staub und das Geschrei und
+Gebrüll vermischten sich zu einem wilden, höllischen Getümmel.
+Sterbende empfanden kaum noch ihr Sterben, so rapid starben sie.
+Sie erstickten vielfach in ihren prahlerischen Eisenrüstungen, diese
+adeligen Dreschflegel.  Was galt nun noch eine Stellungnahme?  Jeder
+würde gern darauf gepfiffen haben, wenn er überhaupt noch hätte
+pfeifen können.  An die hundert schönen Edelleute ertranken, nein:
+ersoffen im nahegelegenen Sempachersee; sie ersoffen, denn sie
+wurden wie Katzen und Hunde ins Wasser gestürzt, sie überpurzelten
+und überschlugen sich in ihren eleganten Schnabelschuhen, daß es eine
+wahre Schande war.  Der herrlichste Eisenpanzer konnte nur noch
+Vernichtung versprechen und die Verwirklichung dieser Ahnung war
+eine fürchterlich korrekte.  Was war es nun, daß man daheim,
+irgendwo im Aargau oder in Schwaben, Schloß, Land und Leute
+besaß, eine schöne Frau, Knechte, Mägde, Obstland, Feld und Wald
+und Abgaben und die feinsten Privilegien?  Das machte das Sterben
+in diesen Pfützen, zwischen dem straffgezogenen Knie eines tollen
+Hirten und einem Stück Boden, nur noch bitterer und elender. Natürlich
+zerstampften die Prachtrosse in wilder Flucht ihre eigenen Gebieter;
+viele Herren auch blieben, indem sie jählings absteigen wollten, in
+den Steigbügeln mit ihren dummen Modeschuhen hängen, so daß sie
+mit den blutenden Hinterköpfen die Wiesen küßten, während die
+erschreckten Augen, bevor sie erloschen, den Himmel über sich wie
+eine ergrimmte Flamme brennen sahen.  Freilich brachen auch Hirten
+zusammen, aber auf einen Nacktbrüstigen und Nacktarmigen kamen
+immer zehn Stahlbedeckte und Eingemummelte. Die Schlacht bei
+Sempach lehrt eigentlich, wie furchtbar dumm es ist, sich einzumummeln.
+Hätten sie sich bewegen können, diese Hampelmänner: gut, sie würden
+sich eben bewegt haben; einige thaten es, da sie endlich sich vom
+Allerunerträglichsten, was sie über dem Leib hatten, befreit hatten.
+"Ich kämpfe mit Sklaven, o Schande!" rief ein schöner Junge mit
+gelblich vom Haupt niederquellenden Locken und sank, von einem
+grausamen Hieb ins liebe Gesicht getroffen, zu Boden, wo er, zu Tode
+verwundet, ins Gras biß mit dem halb zerschmetterten Munde.  Ein paar
+Hirten, die ihre Mordwaffen aus den Händen verloren hatten, fielen wie
+Ringer auf dem Ringplatz die Gegner von unten herauf mit Nacken und
+Kopf an oder warfen sich, den Streichen ausweichend, auf den Hals der
+Ritter und würgten, bis abgewürgt war.
+
+*            *              *
+
+Inzwischen war Abend geworden, in den Bäumen und Büschen glühte
+das erlöschende Licht, während die Sonne zwischen den dunklen
+Vorbergen wie ein toter, schöner, trauriger Mann untersank.  Die
+grimmige Schlacht hatte ein Ende.  Die schneeweißen, blassen Alpen
+hingen im Hintergrund der Welt ihre schönen, kalten Stirnen hinunter.
+Man sammelte jetzt die Toten, man ging zu diesem Zweck still umher,
+hob auf, was an gefallenen Menschen am Boden lag, und trug es in
+den Massengrab, das Andere gegraben hatten. Fahnen und Rüstungen
+wurden zusammengethan, bis es ein stattlicher Haufe wurde.  Geld und
+Kostbarkeiten, Alles gab man an einen bestimmten Ort ab.  Die meisten
+dieser einfachen, starken Männer waren still und gut geworden;
+sie betrachteten den erbeuteten Schmuck nicht ohne wehmuthvolle
+Verachtung, gingen auf den Wiesen umher, sahen den Erschlagenen in
+die Gesichter und wuschen Blut ab, wo es sie reizte, zu sehen, wie etwa
+noch die besuldelten Gesichtszüge aussehen mochten.  Zwei Jünglinge
+fand man zu Füßen eines Buschwerkes mit Gesichtern, so jung und hell,
+mit im Tode noch lächelnden Lippen, umarmt am Boden. Dem einen war
+die Brust eingeschlagen, dem anderen der Leib durchgehauen worden.
+Bis in die späte Nacht hatten sie zu thun; mit Fackeln wurde dann
+gesucht. Den Arnold von Winkelried fanden sie und erschauerten beim
+Anblick dieser Leiche.  Als die Männer ihn begruben, sangen sie mit
+dunkeln Stimmen eins ihrer schlichten Lieder; mehr Gepränge gab es
+da nicht. Priester waren nicht da; was hätte man mit Priestern thun
+sollen? Beten und dem Herrgott danken für den erfochtenen Sieg:
+Das durfte ruhig ohne kirchliches Gefackel geschehen.  Dann zogen
+sie heim. Und nach ein paar Tagen waren sie wieder in ihre hohen
+Thäler zerstreut, arbeiteten, dienten, wirthschafteten, sahen nach den
+Geschäften, versahen das Nöthige und sprachen noch manchmal ein
+Wort von der erlebten Schlacht; nicht viel. Sie sind nicht gefeiert
+worden (ja, vielleicht ein Bischen, in Luzern beim Einzug): gleichviel,
+die Tage gingen darüber weg, denn barsch und rauh werden die Tage
+mit ihren mannigfachen Sorgen schon damals, anno 1386, gewesen
+sein.  Eine große That tilgt die mühselige Folge der Tage nicht aus.
+Das Leben steht an einem Schlachtentag noch lange nicht still; die
+Geschichte nur macht eine kleine Pause, bis auch sie, vom herrischen
+Leben gedrängt, vorwärtseilen muß.
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+End of Project Gutenberg's Die Schlacht bei Sempach, by Robert Walser
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+*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 41517 ***