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-The Project Gutenberg EBook of Histoire amoureuse des Gaules suivie des
-Romans historico-satiriques du XVIIe siècle, by Roger de Bussy-Rabutin
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-This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
-almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
-re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
-with this eBook or online at www.gutenberg.org
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-Title: Histoire amoureuse des Gaules suivie des Romans historico-satiriques du XVIIe siècle
-
-Author: Roger de Bussy-Rabutin
-
-Release Date: August 14, 2012 [EBook #40496]
-
-Language: French
-
-*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK HISTOIRE AMOUREUSE ***
-
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+*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 40496 ***
 
 Produced by Sébastien Blondeel, Carlo Traverso, Hans
 Pieterse, and the Online Distributed Proofreading Team at
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 End of the Project Gutenberg EBook of Histoire amoureuse des Gaules suivie
 des Romans historico-satiriques du XVIIe siècle, by Roger de Bussy-Rabutin
 
-*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK HISTOIRE AMOUREUSE ***
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-Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
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-The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
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-state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
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-The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
-Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
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-North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887.  Email
-contact links and up to date contact information can be found at the
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+*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 40496 ***
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index a5fba38..0000000
--- a/40496-8.txt
+++ /dev/null
@@ -1,14683 +0,0 @@
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-Title: Histoire amoureuse des Gaules suivie des Romans historico-satiriques du XVIIe si�cle
-
-Author: Roger de Bussy-Rabutin
-
-Release Date: August 14, 2012 [EBook #40496]
-
-Language: French
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-Character set encoding: ISO-8859-1
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-*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK HISTOIRE AMOUREUSE ***
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-Produced by S�bastien Blondeel, Carlo Traverso, Hans
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-de France (BnF/Gallica) at http://gallica.bnf.fr)
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-    Note de transcription:
-
-    Les erreurs clairement introduites par le typographe ont �t�
-    corrig�es. Quelques autres corrections ont �t� apport�es, dont
-    la liste est donn�e � la fin de ce volume. Les variations
-    orthographiques de l'original (joie/joye, Mancini/Manchini,
-    Duc de Sault/Saux, etc.) ont �t� respect�es.
-
-    Les notes de bas de page sont regroup�es � la fin de chaque
-    chapitre.
-
-
-
-
-  HISTOIRE
-  AMOUREUSE
-  DES GAULES
-
-
-  Paris.--Imprim� par CHARLES JOUAUST, 338, rue S.-Honor�,
-  avec les caract�res elzeviriens de P. JANNET.
-
-
-
-
-  HISTOIRE
-
-  AMOUREUSE
-
-  DES GAULES
-
-  PAR BUSSY RABUTIN
-
-  revue et annot�e
-
-  PAR M. PAUL BOITEAU
-
-  _Suivie des Romans historico-satiriques du XVIIe si�cle_
-
-  recueillis et annot�s
-
-  PAR M. CH.-L. LIVET
-
-  TOME III
-
-
-  [Illustration: Globus]
-
-
-  A PARIS
-  Chez P. JANNET, Libraire
-
-  MDCCCLVIII
-
-
-
-
-[Bandeau]
-
-PR�FACE.
-
-
-Ce troisi�me volume compl�te la publication des libelles contenus dans
-les anciennes �ditions, en quatre ou en cinq volumes, de l'_Histoire
-amoureuse des Gaules_[1].
-
-En dehors de ce Recueil, il est encore quelques pi�ces du m�me genre
-et du m�me int�r�t historique, qui ont �t� jusqu'ici publi�es
-isol�ment: nous les r�unirons � cette collection dans une quatri�me et
-derni�re partie, � laquelle nous joindrons un travail d'ensemble et
-une table alphab�tique des noms propres.
-
-Nous esp�rons ainsi rendre � ces documents leur v�ritable caract�re.
-Le public contemporain de ces ouvrages les a lus avec cette sorte de
-plaisir que la malignit� attache toujours aux m�disances; mais ce
-seroit aujourd'hui un singulier anachronisme que de feuilleter comme
-des romans des r�cits o� l'historien seul, par ses vivifiantes �tudes,
-peut chercher l'int�r�t qu'on y trouvoit au temps o� ils parurent. Aux
-noms propres qui figurent � la fois ici et dans les Saint-Simon ou les
-Dangeau, qu'on substitue des noms vulgaires, et ni l'homme d'�tudes
-n'en commencera la lecture, ni le public l�ger ne l'ach�vera, s'il
-l'entreprend tromp� par une r�putation usurp�e.
-
-Voil� pourquoi, dans ce volume comme dans le pr�c�dent, nous nous
-sommes si scrupuleusement attach� � distinguer le scandale de
-l'histoire: nous sommes donc toujours rest� dans le syst�me
-d'annotations que nous avions d�j� suivi. En un mot, nous avons �vit�
-le travail facile d'un commentaire plus piquant et plus l�ger que nous
-offroient tout fait les _sottisiers_ contemporains, le _Recueil de
-Maurepas_, et tant d'autres; c'est dans les ouvrages r�put�s plus
-s�rieux et dans des sources justement accr�dit�es que nous avons
-cherch� le contr�le s�v�re des all�gations produites.
-
-CH.-L. L.
-
-
-NOTE.
-
-  [1] Une pi�ce nouvelle, in�dite jusqu'ici, a m�me �t� publi�e
-  dans le volume pr�c�dent: l'_Histoire des amours de Louis XIV
-  et de Marie Mancini_.
-
-[Cul-de-lampe]
-
-
-
-
-  LE PASSE-TEMPS
-  ROYAL
-  OU
-  LES AMOURS DE Mlle DE FONTANGES.
-
-
-
-
-[Bandeau]
-
-LE PASSE-TEMPS
-
-ROYAL
-
-OU
-
-LES AMOURS DE Mlle DE FONTANGES.
-
-
-Si l'emploi des armes est glorieux, il faut avouer que les p�rils en
-sont grands, et qu'il est pardonnable � un h�ros de chercher son repos
-dans les plaisirs apr�s avoir expos� sa vie dans les dangers. Ne
-soyons donc point surpris de voir un Alexandre faire un m�me sacrifice
-� Mars et � l'Amour, et ne bl�mons point un Hercule de ce que, se
-partageant �galement entre ces deux Divinit�s, il n'a point trouv� de
-plus doux d�lassements dans ses travaux qu'entre les bras du beau
-sexe. Si cette passion amoureuse a �t� le caract�re de ces Demi-Dieux,
-elle le doit �tre de ceux que la nature a form�s sur leur mod�le; et,
-comme il n'y en a point qui nous en repr�sente une copie plus parfaite
-que notre monarque, nous ne devons pas nous �tonner de voir qu'il
-a leur penchant et leur inclination.
-
-Avant que de parler de la personne qui fait � pr�sent[2] ses plaisirs,
-il est bon d'apprendre comment la place qu'elle occupe est devenue
-vacante, et par quel accident le sceptre royal a chang� de mains. Il
-faut donc savoir que, madame de M. T. P.[3], que nous appellerons dans
-la suite Ast�rie, �tant une des plus belles et des plus spirituelles du
-sexe, il ne faut pas �tre surpris si elle a fait pendant un si long
-temps l'unique attachement de son prince. En effet, on peut dire qu'elle
-doit encore plus � son esprit qu'� sa beaut� le degr� d'�l�vation o�
-elle s'est vue; elle l'a d'une trempe telle qu'il le faut pour la Cour,
-et elle sait feindre et dissimuler; et les grandes correspondances
-qu'elle a toujours eues, et qu'elle entretient encore � pr�sent avec les
-personnes les plus spirituelles des autres royaumes, en sont des preuves
-trop �videntes pour �tre contredites.
-
-C'est avec ce g�nie merveilleux qu'elle s'est rendue la ma�tresse du
-Roi et qu'elle a si bien su en m�nager l'amour, qu'elle l'a poss�d�
-sans partage et a donn� l'exclusive � celle qui avoit ses premi�res
-inclinations. Elle ne s'est donc pas plus t�t vue dans ce haut rang de
-gloire, qu'elle s'est servie de toutes sortes d'artifices pour
-s'y maintenir; elle a tout mis en usage, et sans doute elle y auroit
-r�ussi si la discorde, qui se m�le presque de toutes choses, n'avoit
-point troubl�, par une aventure que vous apprendrez, une si parfaite
-intelligence.
-
-Bien qu'Ast�rie se f�t �tudi�e, pendant sa fortune, � ne se faire
-aucuns ennemis qui pussent lui nuire, quelques paroles n�anmoins
-qu'elle ne souffrit pas comme elle devoit lui en firent na�tre de tr�s
-consid�rables et du premier rang: elle connut bien les mauvaises
-cons�quences de quelques traits de m�disance dont elle avoit fait le
-rapport au Roi, comme pour lui en demander justice; elle e�t bien
-voulu n'avoir pas �t� si sensible, mais il n'�toit plus temps: le mal
-devint sans rem�de, parce que la punition suivit de si pr�s le crime
-pr�tendu, qu'elle se vit hors d'�tat d'y apporter aucun soulagement.
-Comme ses ennemis ne pouvoient pas lui nuire davantage qu'en t�chant
-de la mettre mal avec le Roi, ils firent leur possible de le persuader
-qu'il y avoit une extr�me diff�rence entre l'amour excessif qu'il
-avoit pour cette cr�ature et le peu de retour qu'elle faisoit paro�tre
-dans l'occasion. Cette corde �toit bien d�licate � toucher; mais,
-outre que les personnes qui la manioient avoient l'oreille du Prince,
-ils s'y prenoient si adroitement que leur dessein ne pouvoit �tre
-d�couvert, ni leur ruse aucunement soup�onn�e. Pour faire mieux
-r�ussir leur entreprise, elles repr�sent�rent au Roi le peu de
-d�f�rence qu'Ast�rie avoit eue en telle et telle rencontre, et ils
-sembloient faire leur rapport avec tant de d�sint�ressement, que le
-Roi, tout �clair� qu'il est, eut bien de la peine � ne se pas
-laisser emporter � ce torrent qui t�choit de l'entra�ner apr�s soi.
-
-Toutes ces paroles n'ayant fait qu'une l�g�re impression sur son
-esprit, on crut qu'il �toit n�cessaire, pour le persuader, de lui
-faire voir quelque chose de r�el qui le d�sabus�t de l'estime qu'il
-avoit con�ue pour Ast�rie. La mauvaise foi d'une suivante leur en fit
-na�tre le moyen. Cette fille, qui �toit de leur cabale, leur mit un
-billet d'Ast�rie entre les mains; mais, comme ils ne pouvoient pas en
-faire un usage conforme � leur inclination s'ils l'avoient laiss� dans
-sa puret�, ils le falsifi�rent, et eurent tant de bonheur dans leur
-mauvais dessein que l'addition de peu de mots causa un �quivoque fort
-d�savantageux pour celle qui n'y avoit jamais pens�. Le billet fut
-donn� au Roi comme une chose trouv�e par hasard; il en fit la lecture,
-et ne put conno�tre la diff�rence de l'�criture, tant elle �toit bien
-contrefaite; le v�ritable sens de l'�quivoque lui frappa d'abord les
-yeux, et l'�tonnement qu'il lui causa ne lui permit pas de tarder plus
-longtemps sans en recevoir l'�claircissement. Il alla donc aussit�t �
-l'appartement d'Ast�rie; il la trouva dans son cabinet, faisant la
-lecture d'un nouveau roman. �Eh quoi! madame, lui dit-il avec un air
-un peu m�prisant, vous arr�tez-vous encore � ces bagatelles?--Il est
-vrai, reprit-elle, que, dans le fond, il n'y a rien de solide; et
-j'avoue que ce ne sont que les songes et les visions des autres qui
-nous donnent de la joie ou nous causent de la tristesse; n�anmoins, je
-suis encore assez foible pour m'y laisser s�duire, et je n'ai pu
-voir l'infid�lit� d'une amante dont il parle, sans donner des larmes
-aux d�plaisirs de son berger.--Je m'�tonne, dit le Roi, comme une
-chose si ordinaire vous a �mue, puisqu'il n'est rien de plus commun
-que l'inconstance du sexe.� Il continua l'entretien sur ce sujet, et
-le poussa si loin qu'Ast�rie, qui ne savoit point o� cela tendoit, lui
-dit: �H�las! Sire, ce n'est pas une personne faite comme vous qui
-doive rien craindre, quand m�me elle auroit affaire � la plus volage
-de nous autres, et ceux dont le m�rite particulier est aussi �clatant
-que le v�tre sont au-dessus de tous soup�ons.--Jusqu'� pr�sent, reprit
-le Roi, je m'en �tois flatt�; mais souvent on s'abuse, et ceux qui ne
-jugent que des apparences sont fort sujets � �tre tromp�s.� Ces sortes
-d'expressions dont le Roi se servoit caus�rent un embarras � Ast�rie
-qui ne se peut exprimer: elle n'�toit coupable que dans le stratag�me
-de ses ennemis, et, ne pouvant rien se reprocher dans le particulier,
-elle ne r�pondit � ces paroles que par des marques d'une tendresse
-extraordinaire; elle mit en usage tout ce que l'amour le plus
-passionn� lui put inspirer, et les larmes qui accompagn�rent tous ses
-transports touch�rent le coeur de cet amant irrit�. Le Roi est bon
-et sensible autant qu'il se peut aux d�plaisirs de ce qu'il aime;
-c'est pourquoi il ne put se r�soudre � prendre l'�claircissement qu'il
-souhaitoit: ce qu'il voyoit le persuadoit du contraire; il se contenta
-de glisser adroitement le billet dans la poche d'Ast�rie, puis il se
-retira.
-
-A peine le Roi fut-il sorti qu'Ast�rie tirant son mouchoir pour
-essuyer les larmes que l'amour lui avoit fait r�pandre, elle vit
-tomber � ses pieds la lettre funeste qui �toit la cause de sa
-peine sans qu'elle le s�t; elle la ramasse, elle l'ouvre, elle la lit,
-et y aper�oit aussit�t l'artifice de ses ennemis. Comme il lui �toit
-de la derni�re importance de d�faire au plus t�t le Roi de ses
-premi�res impressions, elle l'alla aussit�t trouver, lui fit conno�tre
-l'addition de quelques paroles, et lui fit avouer que c'�toit l� ce
-qui avoit donn� sujet � l'entretien pr�c�dent. Il la consola et lui
-promit de n'avoir dor�navant aucun �gard � tous les rapports qu'on
-pourroit lui faire; que jamais on n'effaceroit de son �me, par des
-craintes ridicules et mal fond�es, l'affection qu'il lui avoit jur�e,
-et qu'elle pouvoit enti�rement se reposer de cela sur sa parole.--�Ah!
-Sire, lui dit-elle en pleurant, si Votre Majest� souffre que la
-m�disance aille si proche du tr�ne, il est � craindre qu'elle
-n'�pargne pas m�me dans la suite votre personne, quoique sacr�e, et
-qu'elle ne viole ce qu'il y aura de plus saint.--Vivez en repos, dit
-le Roi, j'y mettrai ordre.�
-
-On eut bien de la peine � d�couvrir qui �toit l'auteur de la trag�die;
-la lettre �toit venue entre les mains du Roi par une personne hors de
-soup�on, et qui, en effet, n'�toit point coupable. Les sentimens
-�toient enti�rement divis�s: les uns attribuoient ce coup � La
-Valli�re[4], disant qu'au milieu de son clo�tre elle ne laissoit
-pas d'�tre sensible, et que, comme elle avoit toujours �perdument aim�
-le Roi, la jalousie avoit pu lui sugg�rer ce dessein; d'autres, plus
-avis�s, rejetoient toute l'intrigue sur une des dames de la Reine,
-qui, �tant la confidente de sa ma�tresse, avoit cru sans doute lui
-rendre un bon service que de procurer, par cet artifice, l'�loignement
-de sa rivale. Quoi qu'il en soit, le Roi, apparemment, en jugea mieux
-que tous les autres en disant que Lauzun avoit part dans cette
-affaire; non pas qu'il cr�t qu'en effet ce f�t lui, cela �toit
-moralement impossible, puisqu'il �toit d�j� prisonnier, mais il
-donnoit � conno�tre qu'il croyoit que les personnes qui se sont
-toujours int�ress�es pour lui y avoient tremp�. Tout le monde ne
-comprit pas la cons�quence de ces paroles; mais ceux qui savoient que
-la disgr�ce du comte n'�toit venue que pour avoir mal parl� d'Ast�rie
-la con�urent aussit�t[5].
-
-Il sembloit qu'apr�s les protestations qui suivirent l'�claircissement
-de nos amans, jamais on ne devoit plus parler de changement; mais la
-suite des temps nous a bien fait conno�tre qu'il n'y a rien d'assur�
-dans ce monde, et qu'� la Cour les places les plus hautes y sont
-toujours les plus glissantes. L'indiff�rence a insensiblement succ�d�
-� l'amour, et cette passion, qui �toit si grande dans le Roi �
-l'�gard d'Ast�rie, peu � peu est devenue languissante, et enfin a
-expir�. On peut dire que jamais ma�tresse n'a su si bien donner la vie
-� un amour mourant comme celle-l�; elle l'a accompagn� jusqu'au
-tombeau, et on peut dire que ce fut entre ses bras qu'il poussa son
-dernier soupir. Aussit�t qu'elle s'aper�ut qu'il falloit c�der la
-place, elle m�dita sa retraite, mais une retraite glorieuse, et telle
-qu'on pouvoit se l'imaginer d'une personne aussi sage et aussi
-prudente qu'elle. Ceux qui ne jugent des choses que par elles-m�mes,
-sans en faire une juste application, crurent d'abord qu'elle iroit
-augmenter le nombre des religieuses de Fontevrault[6]: il sembloit que
-les fr�quents voyages qu'elle y avoit faits n'avoient �t� que pour
-marquer sa place; mais on s'abusoit, et le dessein qu'elle avoit �toit
-bien plus conforme � la raison et au sens commun. Elle ne vit donc pas
-plus t�t le jeu fini et la partie perdue qu'elle se retira, mais d'une
-mani�re � ne rien perdre que ce qu'elle n'avoit pas pu conserver. Bien
-loin de se retirer de la Cour, � l'exemple de celle qui l'avoit
-pr�c�d�e, elle y est rest�e; elle voit le monde et a encore part �
-toutes les intrigues du cabinet. Tous les sages ont trouv� cet adieu
-bien plus prudent que celui de La Valli�re, et font fondement de croire
-que, comme cette fille aimoit �perdument le Roi, la retraite qu'elle fit
-fut plut�t un coup de d�sespoir qu'un v�ritable mouvement de d�votion.
-Quoi qu'il en soit, sa d�marche a �t� un peu pr�cipit�e; peut-�tre que,
-sans l'honneur qu'on se fait de tenir ferme dans ce qu'on a entrepris,
-elle auroit corrig� la faute qu'elle fit dans le temps qu'elle la
-confirma par son engagement[7].
-
-Voici donc le Roi sans ma�tresse, c'est-�-dire dans un �tat qui n'a
-gu�re de rapport avec son humeur; mais ne croyez pas qu'il y reste
-longtemps, puis qu'un homme fait comme lui, quand il n'auroit ni
-sceptre ni couronne, ne laisseroit pas de faire des conqu�tes.
-L'amour, qui se seroit fait un crime de laisser dans l'oisivet� un
-h�ros dont les moindres actions sont �clatantes, lui marqua bient�t
-celle qu'il lui destinoit[8]. Ce fut mademoiselle de Fontange, fille
-jeune, belle et aimable autant qu'il se peut, et dont les mani�res
-sont si engageantes que, quelque indiff�rente chose qu'elle puisse
-dire, il semble toujours qu'elle demande le coeur. La premi�re
-nouvelle qu'elle apprit du commencement de sa bonne fortune lui fut
-port�e par madame D. L. M.[9] C'est une personne qui a l'esprit
-bien tourn� et qui sait qu'il n'y a que de la gloire � se rendre
-commode aux amours de son prince. Le pr�jug� qu'elle eut des
-affections du Roi �toit fond� sur ce que, dans un cercle des personnes
-du premier rang o� elle faisoit figure, il s'enquit avec une curiosit�
-extraordinaire du m�rite particulier de mademoiselle de Fontange; il
-prit un plaisir extr�me d'en entendre dire du bien, et le coeur, qui
-porte quelquefois les sentimens les plus cach�s jusque sur les l�vres,
-lui fit l�cher une parole qui fit conno�tre aux plus �clair�s ce qu'il
-sentoit pour cette fille: �Assur�ment, dit le Roi, une personne si
-belle et si spirituelle est digne d'un attachement consid�rable, et je
-ne suis point surpris qu'elle ait fait soupirer tant de monde.--Ah!
-reprit M. D. L. M., elle a un d�faut: elle est fi�re et cruelle au
-dernier point; on peut dire que tous ses amans ont perdu leur temps
-aupr�s d'elle, et qu'ils tenoient plus � sa personne par leur passion
-que par ses soins.--Il est du devoir, dit le Roi, d'une fille aussi
-parfaite comme vous la d�peignez, de ne se rendre qu'� bonnes
-enseignes.� La conversation finit, et le Roi se retira dans le dessein
-de voir et de parler au plus t�t � celle qui commen�oit � faire son
-inqui�tude.
-
-Jamais nouvelle n'a caus� tant de transports de joie comme celle qui
-apprit � mademoiselle de Fontange les sentimens que le Roi avoit pour
-sa personne; elle demeura pr�s d'un quart d'heure sans pouvoir
-r�pondre � madame D. L. M., qui lui en portoit la parole; tellement
-que celle-ci, surprise de son silence, et le prenant pour une marque
-d'indiff�rence ou d'insensibilit�, lui dit: �H� quoi! mademoiselle, le
-Roi vous aime, et vous n'y �tes pas sensible!--Ah! reprit
-mademoiselle de Fontange, en poussant un soupir du fond du coeur, je
-la suis, et plus que vous ne pouvez vous l'imaginer.� En effet, la
-suite en fit bien conno�tre la v�rit�: car, l'exc�s de sa joie �tant
-extraordinaire, elle tomba dans une foiblesse o�, perdant l'usage de
-la parole, elle ne r�pondoit plus que par des regards languissans et
-par des soupirs que l'amour le plus tendre tiroit de son coeur.
-Aussit�t qu'elle fut revenue de cette syncope, elle se fit instruire
-particuli�rement de la mani�re que le Roi avoit parl�. Madame D. L. M.
-lui apprit jusqu'aux moindres circonstances, et lui dit comment il s'y
-falloit prendre pour bien m�nager ce commencement de bonne fortune.
-�Sachez, continua-t-elle, que tout d�pend des premi�res d�marches que
-vous ferez, et qu'il n'y a qu'elles seules qui puissent vous assurer
-d'une r�ussite avantageuse. L'exp�rience m'a donn� un peu de
-connoissance dans ces sortes d'affaires; c'est pourquoi, si vous me
-croyez, quand vous serez avec le Roi, qui �tudiera bien toutes vos
-mani�res devant que de s'engager, accompagnez toutes vos paroles d'un
-air sage et modeste, qui ne tienne rien de la libert� des coquettes;
-un peu de fiert� m�l�e avec de la douceur, si vous la m�nagez bien, ne
-pourra produire qu'un bon effet: car il faut que vous sachiez qu'il y
-en a qui, pour s'�tre rendues avec trop de facilit�, ont perdu leur
-fortune. Mademoiselle de Ludre[10], poursuivit-elle, peut vous servir
-d'exemple: son bonheur fut si court qu'un jour le commen�a et le
-suivant le finit; sa complaisance, un peu trop prompte, g�ta tout, et,
-pour vouloir �tre trop t�t heureuse, elle devint malheureuse en un
-moment.--Il est n�anmoins bien difficile, dit madame de Fontange,
-d'aimer avec ardeur sans pouvoir le dire, lorsque l'objet que nous
-ch�rissons le requiert de nous avec empressement, et je me suis
-toujours laiss� dire que le Roi, en mati�re d'amour, est ennemi du
-retardement; qu'il est impatient au dernier point, et que si, d�s la
-premi�re ouverture qu'il fait, on ne lui donne pas � conno�tre ce
-qu'on ressent pour lui, il se lasse, il se rebute, et porte son
-inclination d'un autre c�t�. Ce seroit beaucoup que de s'exposer � ce
-malheur par sa conduite.--Vous avez raison, reprit madame D. L. M.,
-et, pour s'assurer du succ�s d'une affaire, il faut toujours �viter
-les deux extr�mit�s; il y a un certain milieu entre toutes choses,
-dont on ne peut s'�loigner sans prendre un mauvais chemin. C'est l�
-mon sentiment, et l'exemple que je vous ai propos� vous doit servir de
-r�gle.�
-
-Cependant le Roi n'�toit pas oisif: il ne pensoit qu'� sa belle; le
-d�sir de la poss�der bient�t lui fit chercher avec un soin
-extraordinaire l'occasion de lui parler. Il fut deux jours sans
-pouvoir la trouver assez favorable pour lui dire quelque chose de
-particulier. Il la voyoit presque tous les jours, tant�t chez la Reine
-ou chez Madame, et, plus il la regardoit, plus il en devenoit
-amoureux. Ces deux jours lui dur�rent un si�cle[11], et l'impatience
-o� il �toit lui fit consulter le duc de Saint-Aignan sur les
-moyens de pouvoir entretenir seul � seul la personne pour qui il avoit
-con�u tant de tendresse. Le duc fut ravi de ce que le Roi lui faisoit
-confidence de ses nouvelles inclinations, comme il avoit fait des
-premi�res; il va, il cherche, et fait tant de perquisitions qu'il
-apprend que madame de Fontange devoit se trouver le lendemain aux
-Tuileries avec madame D. L. M.; il le dit au Roi, qui y alla, et
-trouva l'occasion aussi favorable qu'il la pouvoit souhaiter. Il eut
-une longue conf�rence avec cette belle, o� ses regards lui en
-apprirent plus que ses paroles, parce que, suivant le conseil qu'on
-lui avoit donn�, elle accompagna tous ses discours de tant de modestie
-que le Roi ne put s'emp�cher de lui reprocher son peu de sensibilit�.
-Elle ne se d�fendit de ce reproche que sur l'estime qu'elle avoit pour
-Sa Majest�. �Ah! Dieu, reprit le Roi, l'estime est une chose qui ne me
-satisfait point quand elle va toute seule; c'est � votre coeur que
-j'en veux, et tant que vous m'en refuserez la tendresse, je me
-tiendrai malheureux. Eh quoi! poursuivit-il, est-ce vous blesser que
-de vous dire que votre m�rite me force � ne plus vivre que pour vous,
-et que, si vous voulez, vous trouverez en m'aimant toutes les douceurs
-qu'on peut esp�rer de la plus sinc�re correspondance!--Ah! Sire, dit
-mademoiselle de Fontange, ne pouvant perdre le souvenir de ce que vous
-�tes et de ce que je suis, permettez-moi de vous dire qu'il n'y a
-gu�re apparence que Votre Majest� parle s�rieusement.--Que faut-il
-donc, reprit le Roi, pour vous justifier la sinc�rit� de mes
-intentions? Est-ce que ces paroles ne sont pas expressives: Je vous
-aime!--Ah! elles ne le sont que trop pour faire souffrir un
-coeur qui est sensible � l'amour!� Elle dit cela avec un air si
-embarrass� que ce trouble acheva de charmer le Roi, et on peut dire
-que sa pudeur lui fut pour lors d'un usage merveilleux, parce que, sa
-rougeur donnant une nouvelle vivacit� � son teint, elle parut aux yeux
-du Roi la plus belle et la plus aimable qu'il e�t jamais vue[12]. Ils
-se s�par�rent, et le Roi lui dit en la quittant: �Je me suis bien
-aper�u, mademoiselle, que la pudeur a emp�ch� votre amour de dire tout
-ce qu'il pensoit; je demande qu'il s'exprime avec plus de libert� sur
-le papier, et j'attends un billet de votre part.� A la sortie des
-Tuileries, M. de Louvois vint au devant de Sa Majest� pour lui
-communiquer quelques affaires; le Roi lui dit, en parlant de
-mademoiselle de Fontange, qu'il n'avoit jamais vu une fille si fi�re
-et dont la vertu f�t plus difficile � �branler. M. de Louvois, qui
-savoit de qui le Roi parloit, lui dit: �Eh quoi! Sire, une fille
-peut-elle conserver de la fiert� aupr�s de Votre Majest�?--Sans doute,
-reprit-il; mais aussi j'esp�re que, quand l'amour se sera une fois
-rendu le ma�tre de ce coeur, qui lui a si longtemps r�sist�, comme
-il ne seroit pas assur� d'y rentrer quand il voudroit, il
-n'abandonnera pas facilement la place.�
-
-Cependant mademoiselle de Fontange fit un fid�le rapport � madame de
-D. L. M. �C'est � pr�sent, lui dit-elle, qu'il faut agir: il y
-auroit danger de tout perdre par le retardement, et il est temps de
-vous d�clarer; c'est pourquoi �crivez au Roi une lettre telle que
-l'amour vous l'inspirera.� Elle la fit aussit�t et la con�ut dans ces
-termes:
-
-    _Sire, bien que le peu de proportion qu'il y a entre un prince
-    comme vous et une fille comme moi d�t m'obliger � prendre plut�t
-    le discours de Votre Majest� pour une galanterie que pour une
-    sinc�re d�claration, n�anmoins, s'il est vrai que les v�ritables
-    amans connoissent en se voyant ce qui se passe de plus secret
-    dans leur coeur, ce seroit en vain que je vous en voudrois plus
-    longtemps cacher les sentimens. Oui, Sire, je vous l'avoue, le
-    seul m�rite de votre personne avoit d�j� dispos� de moi-m�me
-    devant que Votre Majest� m'e�t fait l'aveu de ses inclinations.
-    Pardonnez-le-moi si j'ai combattu cette passion d�s le moment de
-    sa naissance: ce n'�toit pas par aucune r�pugnance que j'eusse �
-    ch�rir ce qui me paroissoit si aimable, mais plut�t par la
-    crainte que j'avois que mes yeux ou mes actions ne vous fissent
-    conno�tre, � l'insu de mon coeur, ce qu'il ressentoit pour vous.
-    Jugez, Sire, de la disposition o� je suis par une confession si
-    ing�nue de ma foiblesse._
-
-Je ne vous dirai point par qui la lettre fut port�e; quoi qu'il en
-soit, le Roi la re�ut, il la lut, et il est difficile de trouver des
-termes pour vous exprimer son ravissement; il r�p�ta plusieurs fois
-ces derni�res paroles: �Jugez de la disposition de mon coeur par une
-confession si ing�nue de ma foiblesse.� En un mot il est charm�,
-il meurt pour sa belle et voudroit �tre en lieu de pouvoir se jeter �
-ses genoux pour la remercier comme il doit des tendres marques de son
-amour. Le Roi �toit dans ces transports de joie lorsque le duc de
-Saint-Aignan entra. Tout autre que lui auroit �t� incommode dans ce
-moment; le Roi fut bien aise de le voir; il ne l'entretint que des
-qualit�s engageantes de mademoiselle de Fontange. Le duc, qui sait
-faire sa cour autant qu'homme du monde, t�moigna au Roi qu'il ne
-pouvoit pas mieux placer ses affections, que le choix qu'il avoit fait
-ne pouvoit pas �tre plus juste, et que dans toute sa Cour il n'y avoit
-pas une fille dont le m�rite f�t plus �clatant. Le Roi fut ravi de
-voir qu'on approuvoit ainsi ses �lections; il s'�tendit sur les
-louanges de son amante. �Non, dit-il au duc, on ne peut pas voir une
-taille mieux prise; elle a le plus bel oeil qu'on ait jamais vu; sa
-bouche est petite et vermeille, et son teint et sa gorge sont
-admirables; mais ce qui me charme davantage, c'est un certain air doux
-et modeste qui n'a rien de farouche ni de trop libre.� Le duc ne
-manqua pas de relever encore tout ce que le Roi avoit dit, et il
-poussa sa complaisance si loin qu'il e�t �t� difficile de rien ajouter
-� un portrait si achev�.
-
-On ne faisoit donc plus de myst�re de l'amour du Roi; il n'y avoit que
-mademoiselle de Fontange qui souhaitoit que Sa Majest� en t�nt le
-secret cach� le plus qu'elle pourroit; mais c'�toit demander une chose
-inutile, et, dans un entretien particulier qu'il eut avec elle le jour
-d'apr�s celui qu'il re�ut la lettre, il leva toutes ses craintes et la
-fit r�soudre � partir avec lui pour Versailles. Jamais il n'a
-paru plus content qu'apr�s avoir tir� le consentement de sa D�esse
-pour son d�part. Ce fut dans ce t�te-�-t�te amoureux que nos amants se
-jur�rent une affection �ternelle, et l'entretien de mademoiselle de
-Fontange eut des charmes si doux pour le Roi, que, pendant qu'il dura,
-il fut enti�rement attach� � renouveler � cette aimable personne
-toutes les protestations du plus tendre amour. Ils se s�par�rent; et,
-cette belle disant � son amant un adieu tendre des yeux, elle le
-laissa le plus amoureux de tous les hommes.
-
-Le Roi, devant que de partir pour Versailles, envoya � mademoiselle de
-Fontange un habit dont la richesse ne se peut priser, non plus que
-l'�clat de la garniture qui l'accompagnoit ne se peut trop admirer.
-Elle le re�ut, et partit un peu apr�s avec Sa Majest�, qui donna tous
-les divertissemens ordinaires � toutes les dames de la Cour, en
-r�servant un particulier pour son aimable ma�tresse. Ce fut un jeudi
-apr�s midi que cette place d'importance, apr�s avoir �t� reconnue, fut
-attaqu�e dans les formes: la tranch�e fut ouverte, on se saisit des
-dehors, et enfin, apr�s bien des sueurs, des fatigues et du sang
-r�pandu, le Roi y entra victorieux. On peut dire que jamais conqu�te
-ne lui donna tant de peine. Pour moi, quoique je le croie fort
-vaillant, je n'en suis point surpris, parce que, s'il nous est permis
-de juger de la nature de la place par les dehors, l'entr�e n'en a pu
-�tre que tr�s difficile.
-
-Quoi qu'il en soit, cette grande journ�e se passa au contentement de nos
-deux amans; il y eut bien des pleurs et des larmes vers�es d'un c�t�, et
-jamais une virginit� mourante n'a pouss� de plus doux soupirs. Cette
-f�te fut suivie pendant huit jours de toutes sortes de jeux et de
-divertissements; la danse n'y fut pas oubli�e, et mademoiselle de
-Fontange y parut merveilleusement, et se distingua parmi les
-autres[13]. Le duc de Saint-Aignan s'�tant trouv� au lever du Roi le
-lendemain de la noce, d'abord que le Roi l'aper�ut, il sourit, et, le
-faisant approcher, il lui fit confidence du succ�s de ses amours. Il
-l'assura que jamais il n'avoit plus aim�, et il lui dit que, selon les
-apparences, il ne changeroit jamais d'inclination. Le duc suivit le Roi
-chez sa nouvelle ma�tresse; ils la trouv�rent qui consid�roit
-attentivement les tapisseries faites d'apr�s M. Lebrun, qui
-repr�sentoient les victoires de Sa Majest�[14]: elles faisoient la
-tenture de son appartement; le Roi lui-m�me lui en expliqua plusieurs
-circonstances, et, voyant, qu'elle y prenoit plaisir, il dit au duc de
-faire un _impromptu_ sur ce sujet. La vivacit� de l'esprit de M. le duc
-de Saint-Aignan parut et se fit admirer, car dans un moment il �crivit
-sur ses tablettes les vers suivans:
-
-    _Le h�ros des h�ros a part dans cette histoire.
-    Mais quoi! je n'y vois point la derni�re victoire.
-    De tous les coups qu'a faits ce g�n�reux vainqueur,
-    Soit pour prendre une ville ou pour gagner un coeur,
-    Le plus beau, le plus grand et le plus difficile
-    Fut la prise d'un coeur qui sans doute en vaut mille,
-    Du coeur d'Iris enfin, qui mille et mille fois
-    Avoit brav� l'Amour et m�pris� ses lois._
-
-Le Roi, impatient de voir ce que le duc �crivoit, lui tira ses
-tablettes devant m�me qu'il e�t achev�. Il fit la lecture des vers et
-les trouva fort spirituels; il les fit voir � sa ma�tresse, qui les
-trouva fort bien tourn�s et fort galans. Le duc lui dit que la chose
-�toit imparfaite; mais il lui r�pondit que, dans son imperfection
-m�me, il la trouvoit agr�able, et qu'il lui demandoit un petit ouvrage
-sur ce sujet[15]. Le duc fit un remerc�ment � Sa Majest� de l'honneur
-qu'elle lui faisoit de lui commander de travailler sur une mati�re si
-noble et si charmante. Apr�s ce compliment, le duc se retira, et
-laissa le Roi avec mademoiselle de Fontange. Il y passa presque toute
-la journ�e; il ne mangea point en public, et la solitude eut pour lui
-des charmes qu'il n'auroit pas rencontr�s dans la grandeur de sa Cour.
-De vous dire � quoi il employa tout le temps, ce seroit un peu trop
-p�n�trer; n�anmoins nous avons lieu de croire que l'amour fut mis
-souvent sur le tapis, et quelquefois sur la couverture, parce que
-le lendemain, qui �toit destin� � une partie de chasse, notre belle se
-trouva un peu lasse et fatigu�e, et elle pria le Roi de la dispenser
-de l'accompagner dans un si p�nible exercice. Le Roi, qui ne pouvoit
-l'abandonner, aima mieux en diff�rer le divertissement que de le
-donner aux autres dames sans qu'elle y e�t part. On remit la partie �
-trois jours, et on passa cet intervalle de temps dans des jeux, des
-bals et des festins, o� l'adresse et la magnificence du Roi parurent
-toujours avec �clat. Ce fut dans une de ces f�tes que le duc pr�senta
-au Roi les vers qu'il avoit faits par son ordre; le Roi en fit la
-lecture apr�s le bal fini, et, les ayant trouv�s d'une justesse
-merveilleuse, il en donna le plaisir � toute la Cour par la lecture
-qu'on en fit publiquement pendant la collation. En voici une copie,
-qui m'est tomb�e entre les mains:
-
-TRIOMPHE DE L'AMOUR SUR LE COEUR D'IRIS.
-
-        _L'Amour[16], cet aimable vainqueur,
-      A qui tout c�de et que rien ne surmonte,
-    Etoit pr�s de jouir d'un extr�me bonheur,
-        Lorsqu'il se souvint, � sa honte,
-        Que, bien que tout lui f�t soumis,
-        Il n'avoit point le coeur d'Iris.
-    Il voyoit mille coeurs qui s'empressoient sans cesse
-        De venir en foule � sa cour,
-        Car les coeurs ont cette foiblesse
-    Depuis que l'univers est soumis � l'Amour.
-
-      Le coeur d'Iris ne pouvoit se contraindre;
-    Il les regardoit tous avec quelque m�pris.
-        Il n'appartient qu'au coeur d'Iris
-    De conno�tre l'Amour et de ne le pas craindre.
-      Ce conqu�rant avoit droit de s'en plaindre;
-        Que l'on ne soit donc pas surpris
-        Si, rempli d'une noble audace,
-    Il voulut attaquer cette invincible place;
-          Il le voulut en effet,
-        Et ce que l'Amour veut est fait.
-
-    Avant que d'entreprendre une si juste guerre,
-        Il fit assembler son conseil.
-        Ce conseil n'a point de pareil
-        Ni dans les cieux ni sur la terre;
-          C'est un agr�able amas
-          De guerri�res vigilantes,
-        Qui sont toutes ses confidentes,
-        Et qui toutes ont des appas.
-        L'on y vit la Magnificence,
-        L'Esp�rance, la Complaisance,
-        La Tendresse, la Propret�.
-          L'on y vit la Flatterie,
-      La Hardiesse et la Galanterie.
-      L'Amour les aime avec �galit�;
-      Car elles sont sous son ob�issance,
-        Et le servent de tous c�t�s,
-        En rendant toutes les beaut�s
-        Tributaires de sa puissance.
-
-        Mais il n'est pas mal � propos
-        De dire, en passant, quatre mots
-        De tant de guerri�res aimables.
-        La Galanterie, aujourd'hui,
-        Est une des plus agr�ables;
-    Elle pla�t � l'Amour et ne va point sans lui,
-    Toutes ses actions font voir sa bonne gr�ce,
-        Elle charme, quoi qu'elle fasse;
-        Elle a de merveilleux talents;
-        Elle se voit partout ch�rie,
-        Et plus d'un coeur hait les galants
-        Sans ha�r la Galanterie.
-
-        La Flatterie a l'air charmant;
-    Elle paro�t d'abord douce, aimable et sinc�re,
-        Mais, � parler ing�nument,
-    Quand elle dit du bien, ce n'est pas pour en faire,
-        Ou du moins c'est tr�s rarement.
-
-          L'on conno�t la Complaisance:
-      Lorsqu'on dira que son pouvoir est grand;
-        Qu'elle vient par sa patience
-    Presque toujours � bout de ce qu'elle entreprend;
-        Et l'on sait par exp�rience
-          Qu'Amour, ce charmant vainqueur,
-          Se d�guise en Complaisance
-    Pour faire moins de bruit ou pour surprendre un coeur.
-
-        La Magnificence a des charmes,
-    Quoique la vanit� forme tous ses desseins,
-        Et les richesses sont des armes
-        Qui peuvent, dans de nobles mains,
-          Vaincre les plus rebelles,
-        Et gagner l'amiti� des belles.
-
-        La Propret�[17] fait moins de bruit.
-        Elle se pla�t d'�tre bien mise,
-        Et souvent en une entreprise
-        Elle retire plus de fruit;
-          On la voit toujours paro�tre
-          Sans qu'elle ait rien d'affect�:
-    L'Amour a de la peine � se faire conno�tre
-        Lorsqu'il est sans la Propret�.
-
-        L'Esp�rance est toujours confiante
-        Et ne se rebute jamais;
-        Quelquefois elle se contente
-        Dans des desseins et des souhaits
-        Qui passent souvent son attente;
-        Mais, quoiqu'ils soient hors de saison,
-        Elle croit faire avec raison.
-
-        La Tendresse pr�tend qu'on l'aime
-        Autant qu'elle pr�tend aimer,
-        Et les coeurs se laissent charmer
-        A sa d�licatesse extr�me;
-        A peine peut-on concevoir
-        Et son adresse et son pouvoir:
-        Chacun l'estime et la caresse,
-        Et l'Amour avoue � son tour
-          Que d�s qu'il est sans tendresse,
-        Il ne passe plus pour Amour.
-
-        Je dirai que la Hardiesse
-        Est incapable de foiblesse;
-        Elle n'a jamais de langueur;
-        Tout lui donne de l'assurance;
-        Rien ne l'�tonne, et sa vigueur
-        S'augmente par la r�sistance.
-        Les amans les plus amoureux
-        La consultent dans leurs affaires,
-        Et souvent les plus t�m�raires
-        Ne sont pas les plus malheureux.
-
-        Parlons encor de trois guerri�res,
-        Moins aimables que les premi�res
-        Dont j'ai d�j� fait les portraits.
-        Commen�ons par la Jalousie,
-        De qui les coups, de qui les traits
-        Blessent toujours la fantaisie.
-        Dieux! qu'elle est d'une �trange humeur!
-    Elle n'explique rien qu'� son d�savantage,
-            Et, sur le moindre ombrage,
-    Elle se rompt la t�te et se ronge le coeur.
-
-        L'Inqui�tude est la seconde;
-      Elle se pla�t � fatiguer l'Amour.
-        Il n'est point d'endroit dans le monde
-    Qui ne la divertisse et l'ennuie � son tour,
-        On n'a point de mesure � prendre
-        Pour l'arr�ter ou pour l'attendre.
-        L'Amour s'en plaint � tout propos;
-        Mais ce qu'il trouve de plus rude
-    Est que presque toujours il chasse le Repos,
-        Pour retenir l'Inqui�tude.
-
-        La Ruse n'a que l�chet�
-        Et que malice pour partage;
-        Quand elle dit la v�rit�
-        C'est qu'elle est � son avantage.
-    L'Amour peut s'en servir � la prise d'un coeur,
-        Quoique bien souvent il s'abuse,
-        Car les services de la Ruse
-          Ne lui font jamais de l'honneur.
-
-        Or, ces guerri�res se rendirent
-    Dans le lieu du conseil le jour qu'on avoit pris.
-        On y parla du coeur d'Iris,
-        Et quelques unes, d'abord, dirent
-        Qu'il �toit honteux � l'Amour
-        De laisser encor plus d'un jour
-    Cette place en �tat de pouvoir se d�fendre;
-    Qu'il falloit d�sormais ou p�rir ou la prendre;
-      Qu'en vain l'Amour avoit fait tant d'exploits
-    Si ce coeur refusoit d'ob�ir � ses lois.
-
-        Quelques autres, plus retenues,
-        Leur r�pondirent hautement
-    Que bien que ces raisons fussent assez connues,
-        On devoit agir prudemment;
-        Qu'on ne prenoit pas de la sorte
-          Une place si forte,
-          Et que le coeur d'Iris
-          Pouvoit bien plus d'un jour
-    Opposer ses remparts aux forces de l'Amour;
-        Que la place �toit bien gard�e,
-    Que par la Vertu m�me elle �toit command�e,
-      Et que l'Amour avoit �t� battu
-        Plus d'une fois par la Vertu.
-
-        L'Amour avoit trop de courage
-        Pour s'arr�ter � cet avis,
-        Et, sans haranguer davantage,
-    Il voulut que les siens fussent d'abord suivis.
-        La Valeur lui faisoit entendre
-        Qu'il est beau de tout entreprendre
-        Pour poss�der le coeur d'Iris,
-        Et tenoit pour indubitable
-        Qu'il n'est point de coeur imprenable,
-    Et qu'il doit prendre un jour tous ceux qu'il n'a pas pris.
-    Rempli de ce d�sir, ce conqu�rant s'appr�te
-        A cette importante conqu�te.
-    Il veut mettre en effet ses g�n�reux projets,
-    Et pour montrer � tous qu'il peut ce qu'il d�sire,
-    Il commande � l'instant qu'on arme ses sujets,
-        Dans tous les lieux de son empire.
-
-    La Vertu, qui voyoit un effort si puissant,
-    Craignoit d'�tre contrainte � c�der la victoire;
-    Et pour mettre rem�de � ce danger pressant,
-        Elle fit avertir la Gloire.
-    La Gloire[18] a de l'honneur et de la probit�;
-        Jamais le malheur ne l'�tonne;
-    Elle songe toujours � l'immortalit�,
-        Et ne fait que ce qui la donne.
-    Elle aime la Vertu, mais c'est du fond du coeur;
-    La Vertu l'aime aussi comme sa propre soeur;
-        Elles sont deux et ne sont qu'une.
-    Souvent l'une pour l'autre elles ont combattu,
-    Et l'on a vu souvent la Gloire et la Vertu
-            Faire t�te � la Fortune.
-          Si la Gloire aimoit les appas,
-          La Vertu, cette guerri�re aimable,
-          Quand l'Amour �toit raisonnable,
-              Ne le ha�ssoit pas.
-    Il est vrai qu'autrefois ils avoient eu querelle:
-    L'Amour l'ayant choqu�e en cent occasions,
-    La Gloire avoit aussi bl�m� ses actions,
-    L'ayant m�me trait� d'ingrat et d'infid�le;
-    Mais dans leur amiti� sinc�re et mutuelle
-      La Gloire avoit aussi servi l'Amour
-        A gagner plus d'une victoire,
-        Et l'Amour avoit � son tour
-        Travaill� souvent pour la Gloire.
-
-    Mais cependant l'Amour, pour ne perdre le temps,
-          Commande � la Renomm�e
-        De faire venir son arm�e,
-        Et dans deux jours se met aux champs,
-    Et divise en trois corps ses troupes amoureuses.
-        Il choisit les plus belliqueuses
-        Pour les m�nager prudemment;
-        Il �toit lui-m�me � leur t�te,
-        Pr�t � combattre vaillamment
-        Pour une si belle conqu�te.
-            Il pr�tend � tout prix
-          Soumettre le coeur d'Iris.
-      Il se fondoit sur son exp�rience,
-          Sur son adresse et sa vaillance.
-            D�s qu'on met l'Amour en jeu,
-              Il n'entend plus raillerie,
-    Et ne dresse jamais aucune batterie
-            Qu'� dessein de faire grand feu.
-
-            Dans sa marche il fit paro�tre
-            Qu'il est toujours tr�s puissant,
-            Car il conquit en passant
-            Les coeurs qu'il put reconno�tre;
-    Il emporta d'assaut le coeur d'Amarillis[19],
-    Il prit celui d'Aminthe[20] et celui de Philis[21],
-    Il accepta les clefs de celui de Clim�ne[22]
-    Et celui de Cloris[23] le reconnut sans peine.
-        Ces coeurs n'�toient pas assez forts
-    Pour soutenir un si�ge et pour se bien d�fendre:
-          Aussi l'Amour, pour les prendre,
-          Ne fit pas de grands efforts.
-
-        Enfin les troupes se rendirent
-    Aupr�s du coeur d'Iris, qui ne les craignoit pas,
-        Et par les formes l'investirent
-    Apr�s avoir donn� quelques l�gers combats.
-    Le coeur d'Iris est fait sur un parfait mod�le;
-    C'est une place forte, aimable, noble, belle,
-    Qui va m�me de pair avec les plus grands coeurs;
-    Elle n'est en �tat que depuis quatre lustres,
-          Mais le sang de ses fondateurs
-    Tient rang depuis long-temps parmi tous les illustres[24].
-          Cette place a de beaux dehors
-          Et cinq portes tr�s r�guli�res.
-
-    La porte de la vue est une des premi�res,
-    Et ne sauroit c�der qu'� de puissants efforts.
-          C'est l� que sans cesse se montrent
-          Une troupe de doux regards,
-            Qui, sans avoir nuls �gards,
-    Volent innocemment tous ceux qui s'y rencontrent.
-      Cent fois l'Amour, ce conqu�rant rus�,
-          Apr�s s'�tre bien d�guis�,
-          Voulut entrer par cette porte;
-      Mais la Vertu, qu'on trompe rarement,
-    Le reconnut toujours d�guis� de la sorte,
-          Et le chassa honteusement.
-
-    La porte de l'Ou�e est �troite et petite;
-      Il faut passer par cent jolis d�tours,
-        Et c'est en vain qu'on sollicite
-        D'y pouvoir entrer tous les jours.
-      On n'entre pas d�s qu'on ose y paro�tre,
-      Il faut parler et se faire conno�tre.
-
-        Celle du Go�t a ses beaut�s,
-        Et mille r�gularit�s;
-    La nature la fit avec un soin extr�me,
-        C'est un ouvrage sans �gal,
-    Et cette porte, enfin, d'ivoire et de corail,
-      S'ouvre � propos et se ferme de m�me.
-
-    Celle de l'Odorat exhale des odeurs
-        Plus douces que celles des fleurs.
-
-    La porte du Toucher est extr�mement forte;
-    Mais tout le monde sait, sans en �tre surpris,
-        Que ce n'est point par cette porte
-        Qu'on entre dans le coeur d'Iris.
-
-        Enfin cette place fameuse
-        Par son assiette avantageuse
-        N'est pas difficile � garder,
-        Et l'on a toujours pu conno�tre
-        Qu'on n'y pr�tend souffrir qu'un ma�tre,
-    Et que la Vertu seule � droit d'y commander.
-    C'est aussi la Vertu qui d�fend cette place,
-        Avec mille beaux sentiments.
-        L'Amour sans cesse la menace,
-      Mais elle rit de ses emportements.
-        Cette personne incomparable,
-        Parfaite en tout, partout aimable,
-        Rejettoit tous ses favoris,
-    Et le monde seroit dans une paix profonde,
-        Si, comme dans le coeur d'Iris,
-    La Vertu commandoit dans tous les coeurs du monde.
-
-    Huit guerri�res servoient, presque en toute saison,
-        D'officiers dans la garnison.
-    L'on y voyoit toujours la Force, la Prudence,
-        La Justice, la Temp�rance,
-      L'Indiff�rence et la Tranquillit�;
-        L'on y trouvoit la Modestie,
-      Et l'Amiti�, qu'un peu de sympathie
-    Rend semblable � l'Amour par bien plus d'un c�t�.
-
-    L'Amour, pour les gagner, mettoit tout en usage;
-    Mais il en connoissoit la vaillance et l'honneur.
-        Ce n'est pas un petit ouvrage
-        Que d'attaquer un noble coeur.
-        Comme il a de l'exp�rience,
-        Il distribua les quartiers,
-    S'empara des hauteurs, des bois et des sentiers,
-        Avec beaucoup de diligence.
-    Tous ses retranchements n'avoient aucun d�faut.
-    L'ennemi ne pouvoit lui dresser aucun pi�ge,
-    Car il �toit alors aussi savant en si�ge
-        Qu'il �toit heureux en assaut.
-    Son courage �toit grand, son soin �toit extr�me;
-        Il voyoit ses travaux lui-m�me,
-        Et ce conqu�rant, � son tour,
-    Employoit son adresse � remuer la terre,
-        Pour persuader que l'Amour
-        Est infatigable � la guerre.
-
-        Cependant, sur le prompt avis
-    Que la Gloire[25] eut du si�ge et de la guerre ouverte,
-    Elle se d�p�cha d'aller au coeur d'Iris,
-        Pour emp�cher les deux partis
-          De courir � leur perte.
-        Depuis longtemps elle savoit
-      Que la Vertu n'avoit point de foiblesse,
-      Qu'elle �coutoit tous ses conseils sans cesse,
-      Et que l'Amour quelquefois les suivoit,
-      Mais que l'Amour, �tant opini�tre,
-        Ou battroit, ou se feroit battre.
-        Elle e�t voulu que la Vertu
-        E�t trait� l'Amour sans rudesse,
-        Et que l'Amour e�t combattu
-        Par le conseil de la Tendresse.
-        Le plus grand de tous ses souhaits
-        Etoit de presser une paix
-    O� tous les deux partis eussent de l'avantage:
-    Le monde l'esp�roit, et l'on disoit partout
-        Que la Gloire �toit assez sage
-        Pour en pouvoir venir � bout.
-
-          L'Amour n'�toit pas sans peine,
-        Il redoutoit les assi�g�s,
-        Et ses gens �toient afflig�s
-        De voir son entreprise vaine.
-        Il pr�tendoit tout hasarder,
-      Il ne manquoit ni d'ardeur ni d'audace,
-    Et vouloit par assaut emporter cette place,
-    Croyant que la Vertu ne pourroit la garder.
-
-    Il fut la reconno�tre et r�solut ensuite
-        De l'attaquer des deux c�t�s:
-        Il se fondoit sur sa conduite,
-    Mais souvent il en manque et fait des nullit�s.
-    La porte de l'ou�e et celle de la vue
-        Lui parurent foibles d'abord;
-      Mais sur ce point l'Amour se trompa fort,
-        Car la place �toit bien pourvue.
-
-        Les assi�g�s � tous momens
-      L'incommodoient dans ses retranchemens;
-      Et, quoiqu'il f�t toutes choses possibles,
-        Ils �toient toujours invincibles;
-      Ils regardoient avec indignit�
-        L'Esp�rance et la Propret�;
-        Ils se moquoient de la Tendresse[26],
-        Ils repoussoient la Hardiesse,
-        Et sans rel�che ils s'opposoient
-        A ce que les autres faisoient.
-        Encor que l'Amour soit habile,
-    Et qu'il puisse achever tout ce qu'il entreprend,
-        Il vit bien qu'il est difficile
-      De prendre un coeur que la Vertu d�fend.
-
-    Ces guerri�res pourtant, quoiqu'alors malheureuses,
-        Faisoient leur devoir constamment;
-        L'Inqui�tude seulement,
-          Par fa�ons s�ditieuses,
-        Les troubloit indirectement;
-        Son humeur toujours inconstante,
-      A qui tout pla�t et que rien ne contente,
-        Donnoit de la peine � l'Amour;
-    De tout ce qu'on faisoit elle �toit offens�e,
-        Il ne se passoit point de jour
-        Qu'elle ne change�t de pens�e.
-    Quant � la Jalousie, elle �toit sans emploi,
-        Quoique l'Amour l'e�t avec soi,
-        Et quoiqu'elle en f�t bien trait�e.
-        La Ruse, qui veille toujours,
-        Fit une mine en peu de jours,
-        Mais la mine fut �vent�e.
-        L'Amour[27] �toit au d�sespoir
-    De voir que la Vertu m�prisoit son pouvoir;
-        Mais une fortune contraire
-        Changea le vainqueur en vaincu,
-        Et fit conno�tre, en cette affaire,
-    Que souvent la Fortune aide peu la Vertu;
-        Car la Tendresse, �tant suivie
-        Des Soins, des Soupirs et des Pleurs,
-        Malgr� cent nobles d�fenseurs,
-        Gagna la porte de l'Ou�e.
-        Les assi�g�s crurent d'abord
-        Que tout c�doit � cet effort,
-        Et la surprise fut si grande
-      Que leur courage en fut presque abattu;
-        Mais rien n'�branle la Vertu
-        Lorsque c'est elle qui commande.
-
-    Durant ces mouvemens, quelques l�gers Soupirs,
-        Courant au gr� de leurs d�sirs,
-    Rapportent � l'Amour qu'on voit dans la campagne,
-      Un gros de gens qui viennent sur leurs pas.
-        L'Amour, que la peur accompagne,
-        Se vit d'abord dans l'embarras;
-      Il reprend coeur, il s'arme en diligence
-        Pour voir qui sont ces ennemis,
-        Et plus ce gros de gens s'avance
-        Plus l'Amour demeure surpris.
-        Mais il l'est plus qu'on ne peut croire
-    Lorsqu'il voit que ce gros accompagne la Gloire,
-    Et qu'elle s'en d�tache afin de l'embrasser.
-    Pour r�pondre � ces soins il s'avance, il se presse,
-        Et, chacun les laissant passer,
-    Ils se rendent tous deux caresse pour caresse.
-
-      Les complimens dur�rent tout le jour;
-      Celui d'apr�s, la Gloire vit l'Amour
-    Et lui parla de paix d�s cette conf�rence.
-        L'Amour fit de la r�sistance,
-      Lui remontra qu'il �toit en pouvoir
-        De vaincre et de tout entreprendre,
-        Et par des raisons lui fit voir
-        Que la Place devoit se rendre;
-        Mais la Gloire lui fit entendre
-      Que bien souvent un noble d�sespoir
-    Fait faire des efforts qu'on ne sauroit comprendre.
-    Il se laisse toucher � ce z�le pressant,
-        Et sans diff�rer il consent
-        Que la Gloire se satisfasse.
-    On fait trois jours de tr�ve, et la Gloire d'abord,
-    Pour mettre enfin l'Amour et la Vertu d'accord,
-        Se pr�sente devant la place.
-
-        Mais quels plaisirs ne go�te pas
-        Un coeur que la Vertu poss�de,
-        Quand la Gloire avec ses appas
-        Se pr�sente et vient � son aide!
-        La Vertu la re�ut avec empressement,
-        Lui donna d'abord audience;
-        Il est vrai que par biens�ance
-        Tout se passa publiquement.
-        Le monde sait que d'ordinaire
-        La Vertu n'a point de secret,
-        Et qu'elle auroit bien du regret
-    Si chacun ne voyoit tout ce qu'elle veut faire.
-        Pour persuader la Vertu,
-        La Gloire mit tout en usage,
-      Et lui fit voir qu'elle avoit combattu
-        Jusqu'alors � son avantage;
-        Qu'elle ne seroit pas moins sage[28]
-        Pour �tre bien avec l'Amour,
-        Et que peut-�tre � son dommage
-        Il faudroit y venir un jour;
-        Que ce n'�toit pas une honte
-        De c�der � ce conqu�rant;
-        Qu'elle m�me �toit son garant,
-    Et que le coeur d'Iris y trouveroit son compte;
-        Qu'il falloit c�der au vainqueur
-        De l'air, de l'onde et de la terre,
-      Et que la paix, en mati�re de coeur,
-        Valoit cent fois mieux que la guerre.
-    Enfin la Gloire agit avec tant de douceur,
-        Avec tant d'adresse et d'ardeur,
-    Qu'on re�ut ses conseils comme de vrais oracles.
-    La Vertu r�pondit par des remerc�mens,
-    Et prit un jour pour vaincre les obstacles
-    Que pouvoient apporter ses nobles sentimens.
-    Alors, la Gloire crut qu'il �toit n�cessaire
-        Qu'Amour f�t instruit de l'affaire.
-    L'Amour lui r�pondit qu'il tiendroit � bonheur
-        Qu'elle voul�t lui rendre office:
-        L'Amour acquiert bien de l'honneur,
-    Lorsque la Gloire agit pour lui rendre service.
-    Cependant le Conseil s'assemble au coeur d'Iris,
-        Et la Vertu prend les avis
-        Pour rendre r�ponse � la Gloire.
-    On conclut � la paix, et d�s le m�me jour,
-        Ce qu'on ne peut qu'� peine croire,
-        Le coeur d'Iris hait moins l'Amour.
-      Ensuite on parle, on demande, on propose,
-        Et pour ne perdre pas le temps,
-        La Gloire r�gle toute chose
-      Et fait dresser les articles suivans._
-
-I.
-
-    _Que dans le coeur d'Iris, sans nulle d�pendance,
-    L'Amour et la Vertu vivroient d'intelligence,
-        Et que tous les beaux sentimens
-      Ob�iroient � leurs commandemens._
-
-II.
-
-    _Que la Gloire pourroit revenir � toute heure
-              Y faire sa demeure,
-    Soit dans un temps de guerre on dans un temps de paix,
-      Sans que l'Amour le p�t trouver mauvais._
-
-III.
-
-      _Que l'Amiti� ne seroit point chass�e,
-        Et qu'elle seroit caress�e._
-
-IV.
-
-        _Qu'on feroit sortir � l'instant,
-        Balle en bouche et tambour battant,
-          Les troupes d'Indiff�rence,
-      Et qu'elle iroit faire sa r�sidence
-        Dans quelque ingrat et froid s�jour,
-        Loin de l'empire de l'Amour._
-
-V.
-
-    _Que la Tranquillit� pourroit aussi, par gr�ce,
-        Aller et venir dans la place,
-      Mais que l'Amour lui pourroit ordonner
-        De n'y pas toujours s�journer._
-
-VI.
-
-        _Que l'Amour, conduit par la Gloire,
-        Pour triomphe de la Victoire,
-        Entreroit dans le coeur d'Iris
-      Avec les Jeux, les Appas et les Ris;
-        Que ces troupes seroient suivies
-        De quelques autres compagnies._
-
-VII.
-
-        _Qu'il seroit permis � l'Amour
-          De retenir � sa cour,
-        Quand il lui prendroit fantaisie,
-      L'Inqui�tude avec la Jalousie,
-            Mais que pr�sentement
-      L'Amour consent � leur �loignement._
-
-VIII.
-
-        _Que la Hardiesse et l'Audace
-        N'entreroient jamais dans la place,
-    Et que la Ruse aussi ne pourroit obtenir
-        Nul passage pour y venir._
-
-IX.
-
-        _Que tous ces grands donneurs d'allarmes,
-        Comme Chagrins, Soucis et Larmes,
-        N'entreroient point au coeur d'Iris,
-        Et que, s'ils osoient l'entreprendre,
-        La Justice, les voyant pris,
-        Les casseroit sans les entendre[29].
-
-        Les articles furent sign�s.
-        Tout se passa de bonne gr�ce.
-        Les otages �tant donn�s,
-    L'Amour incognito fut visiter la place.
-    Les Festins, les Cadeaux, les Bals et les Concerts,
-        Troupes aussi belles que fortes,
-        All�rent se poster aux portes,
-        Trouvant les passages ouverts.
-      Leur prompt abord troubla la Modestie;
-      Mais, la Vertu lui d�fendant d'agir,
-        Elle ob�it sans nulle repartie[30];
-        Et se contenta d'en rougir.
-      Enfin l'Amour, pompeux et magnifique,
-        Fit son entr�e au coeur d'Iris[31].
-        Les Plaisirs, les Jeux et les Ris
-        Rendirent la f�te publique.
-    La Gloire et la Vertu marchoient � ses c�t�s,
-        Et, sous leur charmante conduite,
-    Ces guerri�res, qu'Amour a toujours � sa suite,
-    Etaloient � l'envi mille et mille beaut�s.
-    Tout le monde admiroit son superbe �quipage,
-            Et d�s que la Vertu
-      Le vit paro�tre avec tant d'avantage,
-    Elle se repentit d'avoir tant combattu._
-
-Comme j'ai cru que la lecture de cette pi�ce du duc de Saint-Aignan ne
-pourroit pas vous lasser, je l'ai plac�e dans cet endroit, qui lui
-seroit encore plus naturel si elle n'�toit point si longue. Quoi qu'il
-en soit, il faut avouer que, bien que ces vers ne soient qu'une
-description �nigmatique des amours de notre h�ro�ne, ils ont n�anmoins
-de la beaut�, et ils doivent paro�tre fort spirituels � ceux qui en
-pourront p�n�trer le sens. Ils furent lus du Roi et de la cour avec
-bien de la satisfaction, et le contentement qu'on t�moigna doit passer
-pour une marque assur�e de leur valeur. Le duc y r�ussit
-merveilleusement, et lorsqu'il travaille sur une mati�re qui a du
-rapport avec son naturel fort galant, il ne fait rien qui ne soit
-agr�able. Le style en des endroits est un peu flatteur, mais aussi
-ceux qui pourront voir clair dans l'obscurit� de quelques mots
-conno�tront que la satire n'en est pas enti�rement bannie. Mais
-revenons � notre histoire, et suivons, s'il se peut, notre belle, qui
-part avec son prince pour une partie de chasse qui lui donnera du
-divertissement.
-
-Elle �toit v�tue ce jour-l� d'un justaucorps en broderie d'un prix
-consid�rable, et la coiffure �toit faite des plus belles plumes qu'on
-e�t pu trouver. Il sembloit, tant elle avoit bon air avec cet
-habillement, qu'elle ne pouvoit pas en porter un qui lui f�t plus
-avantageux. Le soir, comme on se retiroit, il se leva un petit vent
-qui obligea mademoiselle de Fontange de quitter sa capeline; elle
-fit attacher sa coiffure avec un ruban dont les noeuds tomboient sur
-le front, et cet ajustement de t�te plut si fort au Roi qu'il la pria
-de ne se coiffer point autrement de tout ce soir; le lendemain toutes
-les dames de la cour parurent coiff�es de la m�me mani�re. Voil�
-l'origine de ces grandes coiffures qu'on porte encore, et qui de la
-cour de France ont pass� dans presque toutes les cours de
-l'Europe[32]. La crainte qu'avoit son amant qu'il n'arriv�t quelque
-accident dans la course � cette nouvelle chasseresse l'obligea �
-rester toujours � ses c�t�s; il ne l'abandonna point, et, apr�s lui
-avoir donn� le plaisir de faire passer devant elle le cerf que l'on
-couroit, il s'�carta avec elle dans le lieu le plus couvert du bois,
-pour lui faire prendre quelque rafra�chissement. Comme l'on sait qu'il
-est de certains momens o� la solitude a plus de charmes pour nous que
-toute la pompe de la cour, on laissa jouir paisiblement le Roi et sa
-ma�tresse du repos qu'ils cherchoient � l'�cart, et on jugea fort bien
-quand on crut qu'il pr�f�roit ce d�lassement � la gloire qu'il auroit
-pu tirer de la chasse. Quoi qu'il en soit, la suite a fait conno�tre
-que nos amans ne se retir�rent ainsi tous deux que pour faire un
-tiers. Mademoiselle de Fontange, depuis ce jour, a �t� fort incommod�e
-de maux de coeur et de douleurs de t�te, qui, �tant les v�ritables
-sympt�mes de la grossesse, nous pouvons croire, sans deviner, que la
-course fut vigoureuse et que ces momens de retraite ne se
-pass�rent pas tous dans l'oisivet�. C'est ainsi que les H�ros se
-faisoient autrefois; les Dieux n'avoient point de lieu plus propre
-pour l'exercice de leurs amours que la campagne, et nous avons sujet
-de croire que le fruit qui na�tra de ce passe-temps n'en sera pas plus
-sauvage pour avoir pris son commencement dans les bois.
-
-Le jour qui suivit cette partie de divertissement ne fut pas �galement
-heureux pour toute la cour, puisque le Roi et sa ma�tresse ne le
-pass�rent que dans la tristesse: cette belle se ressentant des
-fatigues de la chasse, ou, si vous voulez, des momens de la retraite,
-souffrit des maux de coeur fort grands et des douleurs de t�te fort
-aigu�s. Bien que son amant conn�t que ces maux ne seroient pas de
-dur�e, il y parut n�anmoins aussi sensible que s'ils avoient �t� fort
-dangereux; il ne la quitta point et agit toujours aupr�s d'elle en
-amant, mais le plus passionn� du monde: il court, il va, il revient et
-semble mourir d'un mal qui ne le touche que dans ce qu'il aime. La
-tristesse de sa ma�tresse le mit dans un abattement extraordinaire;
-mais ce qui lui tira presque les larmes des yeux, ce fut lorsqu'au
-plus fort de la douleur mademoiselle de Fontange, attachant ses
-regards sur lui, lui dit d'une mani�re tendre et languissante: �Ah!
-mon cher prince, faut-il que les douleurs suivent de si pr�s les
-plaisirs les plus purs? Ah! il n'importe, poursuivit-elle, j'en ch�ris
-la cause et l'aimerai �ternellement.� A ces paroles le Roi l'embrassa
-�troitement; il �toit sur son lit, et, la serrant le plus
-amoureusement du monde, il lui jura que jamais il n'auroit d'autre
-ma�tresse qu'elle, et que de sa vie il n'avoit con�u tant d'amour
-pour une personne comme il en ressentoit pour elle.
-
-L'apr�s-d�n�e, notre malade se porta mieux; elle re�ut plusieurs
-visites, et jamais reste de journ�e n'a �t� si bien employ� que le fut
-celui-l�: on y parla de nouvelles galantes et des pi�ces d'esprit qui
-�toient les plus r�centes; et comme c'�toit � qui contribueroit
-davantage au divertissement de la belle, Mme D. A.[33], qui avoit
-�t� de la chasse, tira un �crit de sa poche et en fit la lecture assez
-vite pour qu'aucun ne p�t en p�n�trer le sens. C'�toit une �nigme
-qu'elle dit qui lui �toit tomb�e par hasard entre les mains; qu'elle
-en ignoroit le mot, mais qu'elle croyoit qu'elle ne pouvoit �tre que
-noble et relev�e, puisqu'il y �toit parl� du Roi; la voici:
-
-�NIGME.
-
-    _Tant�t je suis ouvert, tant�t je suis ferm�,
-    Selon qu'il pla�t au roy le plus puissant qu'on voie.
-    Je ressens la douleur et je donne la joie.
-    Je suis ou peu s'en faut de tout le monde aim�.
-
-    Mon fr�re fort souvent contre moi anim�[34],
-    Vient fouler sans respect mon corail et ma soie;
-    Il me perce le sein, mais aussi je le noie,
-    Et �teins tous les feux dont il s'�toit arm�.
-
-    Je suis petit de corps, mais je donne la vie;
-    Plus je suis � couvert, plus je re�ois de pluie;
-    J'ai la langue en ma bouche, et je ne parle point.
-
-    Mon nom est trop cach� pour le pouvoir conno�tre;
-    Un ombrage � vos yeux m'emp�che de paro�tre:
-    Ne vous rompez donc plus la t�te sur ce point._
-
-Devant que l'�nigme pass�t de main en main, le Roi en voulut faire la
-lecture. Bien qu'il ait de l'esprit infiniment, il ne l'eut pas pour
-lors assez p�n�trant pour en d�couvrir le sens. Sa ma�tresse fut plus
-spirituelle et entra d'abord dans la pens�e de celui qui l'avoit
-compos�e; mais, bien loin de la d�clarer, elle dit, pour d�go�ter les
-autres d'une recherche plus exacte, que cela ne m�ritoit pas qu'on s'y
-appliqu�t davantage. Cela donna � penser � une de la compagnie, qui,
-faisant une seconde lecture de l'ouvrage, y connut ce qui y �toit
-myst�rieux; elle eut pour lors plus d'esprit que de jugement, car elle
-ne put s'emp�cher de dire tout haut qu'on ne devoit pas �tre surpris
-si le v�ritable sens de l'�nigme �toit si difficile � trouver,
-puisqu'il n'y avoit que le Roi qui en e�t la v�ritable clef. Cette
-parole ne produisit pas un effet tel que celle qui l'avoit
-imprudemment l�ch�e auroit souhait�; le Roi et toutes celles qui
-composoient le cercle devin�rent facilement qui �toit celle qui �toit
-sur jeu. On s'enquit de Mad. D. A. de qui elle avoit eu ces vers, on
-fit toutes les perquisitions possibles pour en apprendre l'auteur;
-mais Mad. D. A., qui �toit innocente du stratag�me, s'en excusa
-facilement et dit qu'elle l'avoit trouv�e sur sa table � son lever,
-sans savoir par qui ni comment elle y avoit �t� mise. Cela ne
-satisfit pas le Roi, qui ne veut pas qu'on raille ce qu'il aime. La
-compagnie prit cong� de mademoiselle de Fontange, et plusieurs des
-personnes qui la composoient se retir�rent afin de rire � leur aise,
-et se divertir de l'�nigme dont la plaisanterie avoit choqu� si
-vivement cette belle. On soup�onna quelques amies d'Ast�rie[35]
-d'avoir part � cet ouvrage; mais elle les justifia toutes aupr�s du
-Roi, et fit voir que le hasard se m�loit souvent de beaucoup de choses
-qui sembloient �tre ex�cut�es avec dessein. Pour confirmer ce qu'elle
-disoit, elle apporta pour exemple la simplicit� avec laquelle elle
-avoit produit quelques ann�es auparavant un sonnet qui �toit bien plus
-satyrique. Je vais vous dire comment cela se passa. Vous saurez donc
-que la ruelle d'Ast�rie a toujours �t� compos�e de tout ce qu'il y a
-de plus spirituel et de plus �clair� � la cour parmi le sexe. Un jour
-entre autres que la compagnie �toit fort grande et que le Roi �toit
-pr�sent, apr�s avoir parl� des modes, qui est l'entretien le plus
-ordinaire des dames, un jeune abb�, qui ne cherchoit que l'occasion de
-faire paro�tre son esprit, fit tomber la conversation sur les ouvrages
-galans nouvellement imprim�s. On y parla de toutes sortes de sciences,
-mais d'une mani�re qui n'avoit rien de p�dantesque; la philosophie de
-M. Descartes y fut agit�e; Gassendi eut ses partisans, et on peut dire
-que les ma�tres auroient eu de la peine � en parler plus savamment.
-Ast�rie, qui �toit pour la sceptique, envoya qu�rir dans son cabinet
-un livre dont elle avoit besoin pour confirmer quelque chose
-qu'elle avoit avanc�. On l'apporta. Il avoit pour titre _la Recherche
-de la V�rit�_[36]. Elle l'ouvrit, et elle trouva dedans les vers
-suivans, �crits sur un papier volant:
-
-SONNET.
-
-    _Quatre animaux M. D. T. S.[37] sont ma�tres de ton sort;
-    Chacun voit son rival d'un oeil de jalousie
-    Et veut gouverner seul, mais leur rage est unie
-    Pour sucer tour � tour ton sang jusqu'� la mort.
-
-    Le lion[38] prend partout, sans �pargner l'autel;
-    Le timide mouton[39] opprime l'innocence;
-    Le l�zard[40] des rappins[41] dort dessus la finance;
-    Mais du dernier de tous le poison est mortel[42].
-
-    C'est ce funeste auteur de toutes nos mis�res
-    Qui chassa du jardin le premier de nos p�res,
-    Et pour prix de sa foi lui promit un tr�sor.
-
-    Ce serpent garde encor son ancienne malice;
-    Il se couvre de fleurs, et tout son artifice
-    Est de tromper son ma�tre avec la pomme d'or._
-
-Il n'est pas n�cessaire de vous dire que la lecture de ce sonnet fit
-changer l'entretien: on connut d'abord l'exc�s de la satyre, et chacun
-voulut faire paro�tre son z�le pour en rechercher l'auteur; mais ce
-fut inutilement. On l'attribua � un Italien fort critique, qui
-s'appeloit Gerolamo Pamphilio; quelques m�contentemens qu'il avoit
-re�us sans sujet d'un des ministres d'Etat donn�rent fondement de
-croire que c'�toit lui qui avoit ainsi r�pandu sa bile sur tous les
-autres; il avoit d�j� �t� soup�onn� d'�tre l'auteur de cette
-inscription qui fit tant de bruit et qui fut plac�e dans un cartouche
-au-dessus de la porte de la chambre d'Ast�rie, un jour que le roi lui
-donnoit le divertissement de la musique. Comme je crois que personne
-ne l'ignore, je ne la mets point ici, outre qu'elle ne fait rien au
-sujet.
-
-Revenons � mademoiselle de Fontange, que nous avons laiss�e avec le
-Roi, bien f�ch�e de ce qu'elle avoit servi de divertissement � la
-compagnie. Elle t�moigna que cette aventure la touchoit d'autant plus
-vivement, qu'on l'attaquoit dans ce qu'elle avoit de plus sensible. Le
-Roi n'en marqua pas moins de d�plaisir, mais seulement � cause qu'il
-en donnoit � sa ma�tresse; car, pour lui, on peut dire qu'il se met
-au-dessus de ces sortes de bagatelles. Il la consola et lui promit
-d'en faire une si exacte recherche, qu'il d�couvriroit celui ou celle
-qui auroient voulu se divertir � ses d�pens. Cela la remit un peu, et,
-apr�s quelques r�flexions, elle le pria de laisser le tout dans le
-silence, sans y penser davantage. Elle fit prudemment, car c'�toit
-l'unique moyen d'�touffer la raillerie et d'emp�cher le monde d'en
-parler. Nos amans ne s'appliqu�rent donc plus qu'� passer agr�ablement
-le temps et � se donner tous les t�moignages les plus tendres de leur
-amours. On peut dire que le Roi n'en a jamais marqu� davantage que
-pour mademoiselle de Fontange. Il ne peut pas �tre plus ardent, et le
-retour avec lequel cette belle t�moigna le sien ne peut pas �tre plus
-passionn�. Elle le fit paro�tre particuli�rement lorsqu'�tant � Paris,
-elle apprit de Saint-Germain que le Roi, qui se fait souvent un de ces
-plaisirs de vigueur, avoit couru grand danger dans la poursuite d'un
-sanglier; que son cheval avoit �t� bless� par cette b�te, et que sans
-une force et une adresse particuli�res, Sa Majest� auroit eu de la
-peine � se tirer du p�ril. Cette nouvelle lui fut communiqu�e par un
-gentilhomme de madame la princesse d'Epinoi[43], qui �toit elle-m�me
-de la partie. Mademoiselle de Fontange y fut presque aussi sensible
-que si le mal �toit effectivement arriv�; elle tomba dans la plus
-grande tristesse du monde, et envoya d�s le m�me jour ce billet au
-Roi:
-
-    _Je ne puis, mon cher Prince, vous exprimer l'inqui�tude o� je
-    suis. Puis-je apprendre de tous c�t�s le peu de soin que vous
-    apportez � votre conservation sans trembler? Au nom de Dieu,
-    m�nagez mieux une vie qui m'est plus ch�re que la mienne, si
-    vous voulez me trouver � votre retour. Eh quoi! votre courage
-    n'est-il pas assez connu, aussi bien que votre adresse, pour
-    vous exposer ainsi � de nouveaux dangers? Pouvez-vous trouver le
-    d�lassement des fatigues de la guerre dans un exercice si
-    p�nible et si p�rilleux? Ah! j'en tremble de peur! Pardonnez,
-    mon cher Prince, ces reproches, � l'ardeur de ma passion, et
-    revenez si vous aimez et si vous voulez retirer de la crainte
-    celle qui vous ch�rit si tendrement._
-
-Il est ais� � conno�tre que l'�tude a moins de part � cette lettre que
-le coeur; l'on d�couvre d'abord que c'est lui qui parle, et il
-seroit difficile de le faire parler plus tendrement. Elle fut lue du
-roi avec des transports de joie qu'il seroit mal ais� d'exprimer; il
-la baisa mille fois, et envoya aussit�t un expr�s � sa ma�tresse, avec
-cette r�ponse:
-
-    _Non, ma ch�re enfant, ne craignez pas, le p�ril est pass�, et
-    je ne veux plus me conserver que pour vous seule. Je vous
-    l'avoue, je ne suis pas excusable d'avoir cherch� du plaisir
-    dans des exercices que vous n'avez pas partag�s avec moi; mais
-    pardonnez ces momens que j'ai donn�s aux d�sirs de la gloire, et
-    je pars pour passer les jours entiers � vous dire que je vous
-    aime. Ah! qu'il est doux seulement d'y penser, lorsqu'on aime un
-    enfant si aimable, et qu'on est certain d'en �tre aim�!_
-
-Le Roi suivit de bien pr�s cette lettre, et partit de Versailles le
-jour d'apr�s celui qu'elle fut envoy�e, pour aller rassurer sa belle.
-�Ah! que je suis heureuse, mon cher Prince, lui dit-elle en l'abordant
-avec un air engageant, de vous voir ainsi de retour! Ah! que
-l'�loignement de ce qu'on aime est une chose difficile �
-supporter!--Je l'ai bien �prouv�, ma ch�re enfant, lui dit le Roi en
-l'embrassant, et ce n'est que l'amour extr�me que je vous porte qui
-m'a si t�t rappel� et qui n'a pas pu me permettre de vivre un moment
-sans vous.� Cette entrevue fut accompagn�e d'autant de marques de joie
-que si c'e�t �t� la premi�re: nos amans ne pouvoient assez se
-regarder, et les plaisirs qui suivirent ces transports furent go�t�s
-de l'un et de l'autre dans toute leur �tendue. Oui, on peut dire que
-ce fut dans toute leur �tendue, puisque la nuit qui suivit l'arriv�e
-de Versailles fut trop courte pour Mars et pour V�nus; le jour d'apr�s
-partageoit une partie de leurs �bats, et les d�go�ts qui suivent de si
-pr�s les plus purs contentemens n'os�rent pas troubler le doux
-passe-temps de notre monarque.
-
-Ce fut dans ces doux momens que mademoiselle de Fontange obtint du roi
-la gr�ce de... qui lui avoit inutilement �t� demand�e par la bouche de
-plus d'un prince. Il lui accorda une pension consid�rable en faveur
-d'une demoiselle de ses amies; et l'abbaye de Chelles[44], dont
-sa soeur a �t� pourvue, fut encore un effet de sa lib�ralit�. Tant
-il est vrai que nous n'avons plus rien de cher, quand une fois nous
-avons donn� notre coeur. Cette nouvelle abbesse fut b�nite avec une
-pompe et une magnificence extraordinaires; c'�toit assez qu'elle f�t
-la soeur de la ma�tresse du Roi pour qu'il ne manqu�t rien � la
-c�r�monie: aussi f�t-elle honor�e d'un grand nombre d'�v�ques; presque
-toute la cour y assista, et mademoiselle de Fontange y parut avec un
-si grand �clat qu'elle attira autant de regards sur elle que celle qui
-en faisoit le principal personnage.
-
-Si toutes ces gr�ces et ces faveurs dont nous venons de parler avoient
-�t� accord�es � des personnes qui ne fussent pas recommandables par leur
-m�rite particulier, elles pourroient �tre sujettes aux changemens; mais
-toutes les demandes de mademoiselle de Fontange sont faites avec tant de
-choix et de discr�tion, qu'il n'y a rien � craindre de ce c�t�-l�. Si la
-V. L. R. avoit autant apport� de circonspection dans tout ce qu'elle a
-exig� du Roi[45], son oncle[46] ne seroit pas devenu d'�v�que
-meunier; le proverbe est un peu commun, mais il ne convient pas mal au
-sujet. On dit que c'est sur sa pure et simple d�mission que M. de B. V.
-U.[47] remplit dignement sa place; nous ne pouvons le croire
-pieusement, sans �ter � une vertu ce qui appartient � une autre et
-donnera l'humilit� de L. B. L. B.[48] ce qui a �t� un pur effet de son
-ob�issance. Peut-�tre que s'il e�t eu autant de bonheur qu'il eut de
-z�le pour apaiser quelques l�gers troubles de son dioc�se, il ne seroit
-pas si t�t d�chu de sa grandeur; mais le peu de r�ussite qui suivit ses
-empressemens ne causa pas seulement sa disgr�ce, mais contribua aussi �
-celle de M. de Molac[49]. Le Roi lui en marqua son ressentiment par
-une lettre, qu'il eut la simplicit� de faire voir, o� entre autres
-termes il y avoit: _J'entends que votre Br�viaire fasse toute votre
-occupation_. Tant il est vrai que la cour ne juge de la nature d'une
-entreprise que par le bon ou le mauvais succ�s, et que les bonnes
-intentions ne produisent pas toujours de bons effets.
-
-Comme l'air de la campagne donne souvent de l'assaisonnement � des
-plaisirs que nous trouverions fades et insipides dans les plus grandes
-villes, le Roi ne passa pas longtemps � Paris sans m�diter son retour �
-Versailles: il est vrai que c'est un lieu rempli d'enchantement, depuis
-qu'on s'est appliqu� � l'orner et � l'embellir. Toute la cour partit
-donc pour ce lieu de plaisance, et le Roi y renouvela toutes les f�tes
-et tous les divertissements qui avoient �t� en quelque mani�re
-interrompus par son d�part si pr�cipit�: les parties de chasse y furent
-assign�es; les dames qui accompagnent d'ordinaire Sa Majest� dans cet
-exercice y parurent infatigables et y firent voir beaucoup de vigueur.
-La sant� de mademoiselle de Fontange �toit trop ch�re au Roi pour qu'il
-lui perm�t de s'engager, comme beaucoup d'autres dames, dans la course;
-elle en eut le plaisir sans se mettre dans le hasard, et vit de son
-carrosse tout ce qui pouvoit satisfaire sa curiosit�. La chasse finie,
-le Roi descendit de cheval, prit la place aupr�s d'elle et la conduisit
-dans son appartement. Elle �toit pour lors dans l'humeur la plus gaie du
-monde, et elle dit mille plaisanteries � son amant sur le divertissement
-qu'une de la troupe avoit donn� en tombant de son cheval. Le Roi rioit
-de tout son coeur, particuli�rement quand elle dit devant plusieurs
-personnes que cette chute devoit �tre d'autant plus sensible � cette
-belle chasseresse, que les dames ne s'�toient pas pourvues de cale�ons,
-contre l'ordinaire. Cela donna occasion � mademoiselle de B...[50],
-fille d'honneur de Madame[51], de dire qu'elle mourroit s'il lui �toit
-arriv� un pareil accident. �Je me r�serve, continua-t-elle, pour des
-divertissemens plus tranquilles, et je ne puis assez admirer celles qui
-ne peuvent go�ter de plaisirs sans courir fortune de leur vie.� Elle
-l�cha cette parole sans prendre garde que Madame, qui �toit pr�sente,
-est une des plus passionn�es pour cet exercice. Aussi releva-t-elle
-hautement ce qui avoit �t� dit. �Je vois bien, reprit-elle en
-s'adressant � celle qui e�t bien voulu retirer sa parole, je vois bien
-que les plaisirs de la ruelle vous toucheroient plus vivement que ceux
-qui se trouvent dans l'agitation: il faut des divertissemens paresseux
-et s�dentaires � celles dont la foiblesse ne leur permet pas d'en
-prendre d'autres.� Madame la Dauphine fit changer l'entretien en parlant
-du bal que Sa Majest� donnoit le lendemain. Ce fut un des plus beaux de
-tous ceux qui ont paru auparavant; tout y �toit pompeux et magnifique.
-Le Roi y dansa avec son adresse ordinaire; mais ce qui surprit le plus,
-ce fut qu'il prit jusques � deux fois une jeune demoiselle et lui dit
-quelques galanteries fort obligeantes. Il fut le lendemain au lever de
-sa ma�tresse; mais il la trouva dans une tristesse et un abattement
-extraordinaires. Il t�moigna bien du chagrin de la voir dans cet �tat;
-il lui demanda fort tendrement quel en �toit le sujet. �Ah! Sire, lui
-dit-elle en le regardant avec un air fort touchant, si votre personne
-�toit moins aimable, on auroit moins de tristesse!� Il connut que
-c'�toit la jalousie qui causoit ce d�sordre; il n'en fut pas f�ch�, car
-quand il aime il veut �tre aim�, et il n'y a rien qui l'engage si
-fortement que ces sortes de craintes, quand on les marque � propos. Il
-apprit de sa belle que ce qui s'�toit pass� au bal l'avoit un peu
-alarm�e, et que c'�toit la seule cause de sa mauvaise humeur. Il lui fit
-voir le peu de sujet qu'elle avoit eu de s'affliger, l'assura qu'il
-n'aimeroit jamais qu'elle, et que le soup�on qu'elle avoit eu �toit le
-plus mal fond� du monde. �Eh quoi! continua-t-il, est-il possible que
-vous connoissiez si mal les sentimens de mon coeur? J'abandonne tout ce
-que j'ai de plus cher dans la vie. Ah! c'est faire tort � mon amour que
-d'en avoir seulement la pens�e, et vous ne le pouvez sans condamner mon
-jugement dans le choix que j'ai fait de votre personne. Non, je vous le
-dis encore une fois, ne jugez pas de l'amour que je vous porte par celui
-que j'ai t�moign� � d'autres par le pass�; la diff�rence vous en doit
-�tre connue si vous connoissez votre m�rite. Croyez que, trouvant en
-vous seule tout ce qu'il y a d'aimable dans toutes les autres, je ne
-ferai rien contre mon int�r�t, ma parole et mon inclination.--Ah! Sire,
-quel plaisir n'ai-je point go�t� par votre discours! et qu'il est doux
-d'entendre de la bouche d'un prince si aimable des paroles si tendres et
-si obligeantes! Mais aussi qu'il est difficile d'aimer un prince comme
-vous sans crainte et sans inqui�tude! Non, je ne puis poss�der un coeur
-comme le v�tre sans en appr�hender la perte! C'est pourquoi excusez ma
-tristesse pass�e, et profitez de la joie que vous m'avez rendue en me
-confirmant dans la possession de votre coeur.� Elle dit ces derni�res
-paroles en se jetant au cou du Roi, qui ne put r�sister plus longtemps �
-ses caresses; il la baisa, il l'embrassa, et apr�s tout ce badinage,
-ils font quelque chose qui n'est gu�re plus s�rieux.
-
-[[52]Bien que les choses qui sont d'une ardeur si violente ne semblent
-pas devoir �tre de longue dur�e, nous avons n�anmoins sujet de croire
-que comme c'est la beaut�, l'esprit et le m�rite d'une personne toute
-charmante, qui ont fait cet attachement, il subsistera tant qu'elle
-conservera les m�mes avantages.
-
-Si nous faisons un juste parall�le du m�rite de notre h�ro�ne avec les
-qualit�s de celles qui l'ont pr�c�d�e dans son emploi, nous trouverons
-que sans le secours de sa beaut� elle les surpasse toutes. Ceux de la
-Cour qui se piquent d'�tre savants dans le discernement des esprits
-disent que le sien ne peut �tre plus accompli, qu'il a en m�me temps les
-lumi�res et le brillant de celui de La Valli�re[53], et le fond et le
-solide de celui d'Ast�rie. S'ils ne se trompent point dans le jugement
-qu'ils en font, il est � croire que, ramassant de la sorte en soi toutes
-les perfections qui peuvent rendre le Roi sensible, elle sera toujours
-aim�e, et que tant qu'elle saura m�nager sa fortune, il ne cherchera
-point d'autre amusement. Madame de Fontange est bonne, fort spirituelle,
-et sensible autant qu'il se peut � deux passions toutes diff�rentes, �
-l'amour et � la haine; ce qui fait que, si elle aime avec ardeur ce que
-son coeur trouve agr�able, elle ne hait pas avec moins d'exc�s ceux dont
-elle croit �tre m�pris�e. Elle aime l'honneur et la gloire, et le titre
-de duchesse ne lui d�pla�t pas. Elle a un grand air de jeunesse, qui la
-rend toute aimable. Elle parle agr�ablement. Mais pour faire son
-portrait en deux paroles, il suffit de dire qu'elle est du go�t du plus
-d�licat de tous les hommes en mati�re d'amour, et qu'elle a su engager
-le plus grand et le plus fier de tous les coeurs[54].]
-
-
-NOTES.
-
-  [2] Ce mot �� pr�sent� montre assez que ce r�cit a �t� �crit
-  avant la mort de mademoiselle de Fontanges. Comment donc expliquer
-  la n�gligence des �diteurs modernes? Supprimant le passage par
-  lequel se termine l'�dition primitive, et qui s'accorde avec ce
-  d�but, ils y ont substitu� un extrait de _la France galante_ o�
-  est racont�e la mort de la favorite.
-
-  [3] Madame de Montespan.
-
-  [4] Voici un passage de madame de S�vign� qui est bien de nature
-  � d�truire ce soup�on: �La Reine a �t� deux fois aux Carm�lites
-  avec _Quanto_ (madame de Montespan). Cette derni�re causa fort
-  avec soeur Louise de la Mis�ricorde; elle lui demanda si tout de
-  bon elle �toit aussi aise qu'on le disoit.--�Non, r�pondit-elle;
-  je ne suis point aise, mais je suis contente.� _Quanto_ lui parla
-  fort du fr�re de Monsieur, et si elle vouloit lui mander quelque
-  chose, et ce qu'elle diroit pour elle. L'autre, d'un ton et d'un
-  air tout aimables, et peut-�tre piqu�e de ce style: �Tout ce que
-  vous voudrez, Madame, tout ce que vous voudrez.� Mettez dans tout
-  cela toute la gr�ce, tout l'esprit et toute la modestie que vous
-  pourrez imaginer.� (_Lettre_ du 29 avril 1676.)
-
-  [5] Voyez t. II, p. 390 et suivantes.
-
-  [6] Madame de Montespan auroit trouv� � la c�l�bre abbaye
-  de Fontevrault sa soeur, la pieuse et savante
-  Marie-Madeleine-Gabrielle de Rochechouart, qui, apr�s avoir �t�
-  religieuse � l'Abbaye-au-Bois, avoit �t� nomm�e abbesse de
-  Fontevrault, et chef et g�n�rale de l'ordre le 16 ao�t 1670.
-
-  [7] Si le parti qu'avoit pris mademoiselle de La Valli�re de
-  quitter la cour lui e�t �t� si p�nible, les instances du Roi
-  l'auroient sans doute d�cid�e � quitter le couvent la seconde fois
-  comme la premi�re.
-
-  [8] Ici se place, dans certaines �ditions, un long passage
-  d�tach�, on ne sait pourquoi, de _la France galante_, et qui ne
-  figure dans les premi�res �ditions ni de _la France galante_ ni de
-  l'histoire de mademoiselle de Fontanges. Nous l'avons indiqu� en
-  son lieu. Voy. ci-dessus, t. 2, p. 454, 464, etc.--En revanche, le
-  passage que nous donnons, et o�, entre autres particularit�s, il
-  est question de mademoiselle de Ludre, a �t� enti�rement supprim�.
-
-  [9] Nous n'osons interpr�ter ces initiales, qui ne sont pas les
-  m�mes dans tous les textes. Certains manuscrits portent Mlle D. L.
-
-  [10] Marie-Elisabeth de Ludres, chanoinesse de Poussay, tour �
-  tour fille d'honneur de Madame Henriette, de la Reine et de la
-  seconde MADAME.
-
-  [11] Les �ditions qui se sont �cart�es du texte primitif y
-  rentrent pour un instant, depuis cette phrase. Voy. plus haut.
-
-  [12] La princesse Palatine, m�re du R�gent, repr�sente Mlle de
-  Fontanges comme �charmante, mais sans esprit.�--�Elle �toit
-  d�cid�ment rousse, mais belle comme un ange de la t�te aux pieds.
-  C'�toit une femme furieusement romanesque.�
-
-  [13] Mademoiselle de Fontange ne se distingua pas toujours � la
-  danse: �On m'a dit de bon lieu qu'il y avoit eu un bal �
-  Villers-Cotterets; il y eut des masques. Mademoiselle de Fontange
-  y parut brillante et par�e des mains de madame de Montespan. Cette
-  derni�re dansa tr�s-bien. Fontange voulut danser un menuet; il y
-  avoit longtemps qu'elle n'avoit dans�: il y parut; ses jambes
-  n'arriv�rent pas comme vous savez qu'il faut arriver. La courante
-  n'alla pas mieux, et enfin elle ne fit plus qu'une r�v�rence.�
-  (_Lettre_ de S�vign�, du 6 mars 1680, jour du mercredi des
-  cendres.)
-
-  [14] Ces tapisseries, ex�cut�es aux Gobelins d'apr�s les
-  tableaux, existent encore au palais de Saint-Cloud. L'oeuvre du
-  peintre est au Louvre.
-
-  [15] Louis XIV restoit dans les traditions de Henri IV et de la
-  plupart des seigneurs de son temps. On sait combien on trouve,
-  dans les oeuvres des po�tes, de pi�ces �crites par eux � des dames
-  au nom de leurs protecteurs.
-
-  [16] Le Roi. La _clef_ de cette pi�ce est donn�e par le texte.
-
-  [17] La propret� signifioit alors l'�l�gance, le luxe des habits.
-
-  [18] Mad. L. D. M. _Sic_ dans le texte; mais voyez � la p. 11
-  et � la p. 33.
-
-  [19] Manchini.
-
-  [20] La Valli�re.
-
-  [21] Montespan.
-
-  [22] Du Lude. _Sic_ dans le texte. Il faut lire Mademoiselle de
-  Ludres. Voyez p. 13.
-
-  [23] La C. H. N. S.
-
-  [24] Flatterie de M. D. S. (de M. de Saint-Aignan, auteur de la
-  pi�ce).
-
-  [25] Les intrigues de M. D. L. M. (Voyez p. 11 et 28.)
-
-  [26] Conduite de Madame de F. T.
-
-  [27] Le Roi.
-
-  [28] Conseil de M. D. L. M. (Voyez p. 11, 28 et 33.)
-
-  [29] On appeloit �cassation de soudrilles� le licenciement des
-  troupes.
-
-  [30] Passe-temps royal.
-
-  [31] Le doux moment.
-
-  [32] On les appela dans la suite _des Fontanges_.
-
-  [33] Madame la duchesse d'Arpajon. (_Note de l'�dition_ de 1740.)
-
-  [34] Les �ditions modernes donnent seule cette variante, qui
-  supprime l'hiatus:
-
-              ...... de transport anim�.
-
-  [35] Madame de Montespan.
-
-  [36] C'est le c�l�bre ouvrage de Malebranche.
-
-  [37] Ces lettres, initiales des mots: ma�tres de ton sort,
-  semblent mises ici pour d�router la recherche; mais, dans les
-  notes qui suivent, nous croyons avoir donn� le mot de l'�nigme.
-
-  [38] Le lion d�signe �videmment M. de Lyonne, ministre et
-  secr�taire d'Etat, dont voici les armes: il portoit �cartel� au
-  premier et quatri�me de gueules � la colonne d'argent mise en pal,
-  au chef d'azur charg� d'un _lion_ passant d'or, qui est de Lyonne;
-  au deuxi�me et troisi�me, d'azur � trois bandes d'or, au chef
-  aussi d'azur charg� d'une t�te de _lion_ arrach�e d'or, qui est
-  Servien.
-
-  [39] F. S�guier, chancelier de France, portoit d'azur au chevron
-  d'or, accompagn� de deux �toiles en chef de m�me, et d'un _mouton_
-  passant d'argent en pointe.--C'�toient des armes parlantes:
-  _Segui_, en Auvergne, signifie _mouton_.
-
-  [40] Michel Le Tellier, marquis de Louvois, ministre et
-  secr�taire d'Etat, portoit d'azur � trois _l�zards_ d'argent pos�s
-  en pal, deux et un, au chef cousu de gueules, charg� de trois
-  �toiles d'or.
-
-  [41] Les textes imprim�s portent: _des jappins_. Un manuscrit
-  nous a autoris� � faire cette restitution.
-
-  [42] Colbert portoit d'or � la _couleuvre_ ou guivre ondoyante
-  d'azur.
-
-  [43] Jeanne Pelagie de Chabot-Rohan, seconde femme d'Alexandre
-  Guillaume de Melun, prince d'Espinoy. Elle se maria le 11 avril
-  1668, devint veuve le 16 f�vrier 1679, et mourut le 18 ao�t 1698.
-
-  [44] Voy. t. 2, p. 469.
-
-  [45] Ceci est en contradiction avec ce que l'on a vu ailleurs de
-  sa r�serve, qui �toit qualifi�e d'�go�sme.
-
-  [46] Guillaume de La Baume le Blanc de La Valli�re, oncle de la
-  duchesse de La Valli�re, se d�mit de l'�v�ch� de Nantes en 1677.
-
-  [47] M. de Beauveau. Guillaume de La Baume le Blanc de La
-  Valli�re, �v�que de Nantes, eut pour successeur � ce si�ge Gilles
-  de Beauveau, son neveu, fils de Fran�ois de Beauveau et de Louise
-  de La Baume le Blanc.
-
-  [48] M. de La Baume le Blanc.--La premi�re �dition seule donne
-  ces initiales.
-
-  [49] S�bastien de Rosmadec, quatri�me du nom, marquis de Molac,
-  qui avoit �pous� Catherine Gasparde de Scorraille, soeur de
-  mademoiselle de Fontange. Voy. t. 2, p. 469.
-
-  [50] �J'avois une fille d'honneur nomm�e Beauvais, dit la
-  princesse palatine, m�re du r�gent; c'�toit une personne fort
-  honneste. Louis XIV en devint tr�s amoureux; mais elle tint bon.
-  Alors il se tourna vers sa compagne, la Fontange, qui �toit
-  charmante aussi, mais sans esprit.�--L'initiale de notre texte a
-  sans doute ici son explication.
-
-  [51] Marie Anne-Christine-Victoire de Bavi�re, fille de
-  Ferdinand-Marie, duc de Bavi�re, �lecteur du Saint-Empire, et
-  d'Ad�la�de-Henriette de Savoie, �pousa le 28 janvier 1680 Louis,
-  dauphin de France, fils de Louis XIV.
-
-  [52] Toute la fin de cette histoire, �crite du vivant de
-  mademoiselle de Fontange, a �t� chang�e dans les �ditions faites
-  apr�s sa mort. Nous avons suivi le texte le plus ancien. On a lu
-  dans la _France galante_ tous les passages que les �diteurs
-  maladroits de 1754 en ont d�tach�s pour les recoudre � ce r�cit,
-  dont ils ont d�natur� la r�daction primitive.
-
-  [53] Madame de S�vign� a fait aussi la comparaison de
-  mademoiselle de Fontange et de madame de La Valli�re, mais tout �
-  l'avantage de la seconde: �_La belle beaut�_, dit-elle
-  (mademoiselle de Fontange) est si touch�e de sa grandeur qu'il
-  faut l'imaginer pr�cis�ment le contraire de cette petite
-  _violette_ (mademoiselle de La Valli�re) qui se cachoit sous
-  l'herbe, et qui �toit honteuse d'�tre ma�tresse, d'�tre m�re,
-  d'�tre duchesse: jamais il n'y en aura sur ce moule.� (_Lettre_ du
-  1er septembre 1680.)
-
-  [54] On a vu, � la fin du second volume, le r�cit de la mort de
-  mademoiselle de Fontange. Nous devons le compl�ter ici par cette
-  lettre, o� Louis XIV, craignant peut-�tre de trouver les preuves
-  d'un empoisonnement, �crit au duc de Noailles de ne laisser ouvrir
-  le corps que si on ne pouvoit absolument l'emp�cher. Voici cette
-  lettre, publi�e par la Soci�t� de l'histoire de France,
-  _Bulletin_, nov. 1852:
-
-  _Ce samedy � dix heures._--�Quoyque j'atandisse il y a longtemps
-  la nouvelle que vous m'av�s mend�e, elle n'a pas laiss� de me
-  surprendre et de me fascher. Je voy par vostre lettre que vous
-  av�s donn� tous les ordres n�cessaires pour faire ex�cuter ce que
-  je vous ay ordonn�. Vous n'av�s qu'� continuer ce que vous av�s
-  commenc�. Demeur�s tant que vostre pr�sence sera n�cessaire, et
-  ven�s ensuitte me rendre compte de touttes choses. Vous ne me
-  dittes rien du p�re Bourdaloue. Sur ce que l'on d�sire de faire
-  ouvrir le corps, si on le peut esvister, je croy que c'est le
-  meilleur party. Faites un compliment de ma part aux fr�res et aux
-  soeurs, et les assur�s que dans les occasions ils me trouveront
-  toujours dispos� � leur donner des marques de ma protection.
-
-  �LOUIS.�
-
-
-
-
-  SUITE
-  DE
-  LA FRANCE GALANTE
-  OU
-  LES DERNIERS D�R�GLEMENTS
-  DE LA COUR.
-
-
-
-
-[Bandeau]
-
-  AVERTISSEMENT[55]
-  DU LIBRAIRE AU LECTEUR[56].
-
-
-_L'auteur de la suite de la France Galante a �t� si mal inform� de ce
-qui s'est pass� sur le sujet de Madame de Maintenon, que l'on peut
-dire que la plupart des choses, qu'il y a avanc�es n'ont �t� que
-pour grossir son historiette[57]. Il y a m�me mis plusieurs choses
-malhonn�tes et peu s�antes � un auteur, qui doit �tre plus modeste, et
-qui doit savoir que son ouvrage sera lu par l'un et l'autre sexe.
-Aussi la plupart n'ont pas voulu le lire � cause des salet�s qu'ils y
-ont trouv�es, mais surtout les dames, dont quelques-unes se sont
-plaintes de ce que plusieurs auteurs, par leurs ordures[58], les
-privoient de lire plusieurs petites histoires galantes de ce temps.
-C'est donc pour y rem�dier et satisfaire � leur curiosit� que j'ai
-bien voulu, dans cette seconde �dition, corriger toutes les p�riodes
-sales et les fausset�s que j'ai remarqu�es dans l'autre �dition, pour
-les accommoder au go�t de toutes sortes de personnes. C'est, dis-je,
-pour leur faire plaisir que j'ai fait imprimer cette seconde
-�dition, dans laquelle je me suis �tudi� � leur plaire. Si l'auteur
-de la premi�re a tir�, comme il dit, de la cassette de madame de
-Maintenon tout ce qu'il a ins�r� dans son ouvrage, j'ose dire que
-c'est une fort vilaine cassette. Ainsi l'on pourra lire cette �dition
-sans scrupule, et j'esp�re que l'on me saura bon gr� de la peine que
-j'ai prise � faire ce retranchement, comme je ferai encore � l'avenir,
-en tout ce qui passera de tel par mes mains. Adieu._
-
-
-NOTES.
-
-  [55] Deux �ditions de ce pamphlet ont paru: l'une reproduite par
-  l'�dition de 1754 et les �ditions modernes, l'autre par
-  l'�dition de 1740. Toutes deux sont �galement fausses, et, � ce
-  titre, la plus courte nous a paru la meilleure. Toutefois, nous
-  reproduisons en note les passages de la premi�re supprim�s dans
-  la seconde.
-
-  [56] _Var. I._
-
-  AU LECTEUR.
-
-  L'amour et la fortune ont des effets si bizarres et si surprenants
-  que l'esprit de l'homme, qui s'accoutume � penser � toutes choses,
-  n'y sauroit penser sans �tonnement. On n'y voit pas seulement les
-  plus viles et les plus abjectes cr�atures �lev�es jusques au fa�te
-  de la gloire et de la grandeur, mais encore les plus hautes et les
-  plus agr�ables renvers�es par le caprice de ces brutales passions
-  et de ces chim�riques effets de l'imagination que les hommes
-  encensent comme des divinit�s; et la nature n'a jamais tant eu de
-  diversit�s dans ses productions que l'amour et la fortune en ont
-  dans leurs adorateurs et dans leurs esclaves. L'histoire que nous
-  entreprenons d'�crire nous marquera cette v�rit�. Madame de
-  Maintenon en sera l'h�ro�ne. Elle en est aussi la preuve la plus
-  surprenante et la plus agr�able, comme la suite le pourra faire
-  voir; heureuse elle-m�me, si dans la vie on peut r�puter pour
-  bonheur la prosp�rit� dont elle jouit. Au reste, je veux bien
-  avertir le lecteur que, quoique diverses personnes aient �crit sur
-  de semblables mati�res et n'aient fait que de purs romans, au
-  moins ce que j'�cris est une v�rit� essentielle, car les M�moires
-  d'o� ceci est tir� sont sortis de la cassette de madame de
-  Maintenon. Ils sont en partie �crits de sa propre main, et nous
-  les avons recouvr�s d'une demoiselle qui l'a servie pendant un
-  assez long temps. C'est donc d'elle que nous tenons ce que nous
-  allons vous exposer. Je souhaite qu'il vous satisfasse autant
-  qu'il m'a satisfait dans la peine que j'ai prise � rassembler les
-  M�moires que je vous donne; et s'il y a quelque chose de ridicule,
-  n'en accusez que les originaux, et non la copie. Adieu.
-
-  [57] L'auteur de cette pr�face a voulu faire son texte meilleur
-  qu'il n'est. A quelques suppressions pr�s, les deux textes sont,
-  en g�n�ral, �galement erron�s.
-
-  [58] Le libraire calomnie l'�dition rivale pour assurer le d�bit
-  de la sienne. Ni dans l'une ni dans l'autre on ne trouve un
-  style ordurier.
-
-[Cul-de-lampe]
-
-
-
-
-[Bandeau]
-
-SUITE
-
-DE
-
-LA FRANCE GALANTE
-
-OU
-
-LES DERNIERS D�R�GLEMENTS
-
-DE LA COUR.
-
-
-Entre tous les effets que l'amour a produits[59], il ne s'en trouve
-point de plus surprenant que celui qui joint le sceptre � la houlette,
-et qui rend par ses effets les conditions les plus �loign�es tellement
-unies ensemble que les deux parties en oublient ce qu'ils ont �t� et ce
-qu'ils se doivent. Plusieurs exemples nous ont appris cette v�rit�; mais
-nous n'en avons aucune qui nous en marque plus la nettet� et qui soit
-plus connue dans nos jours que celle que nous d�crivons.
-
-Personne n'ignore[60] dans notre France que madame de Maintenon
-naquit dans l'Am�rique[61]; que son p�re[62], qui se nommoit
-d'Aubign�, �toit d'une famille noble et assez connue dans le royaume,
-et surtout du temps de Henri IV. Il se sauva de France par une aventure
-assez particuli�re: car, ayant eu quelques affaires, il fut arr�t� et
-mis prisonnier en Guienne[63]; mais, apr�s y avoir demeur� quelque
-temps, et ne voyant pas de jour d'en sortir, il s'avisa de cajoler la
-fille du ge�lier, et lui promit de l'�pouser si elle vouloit faciliter
-son �vasion[64]. Cette fille, plus amoureuse que fid�le � son p�re,
-�couta les propositions du galant prisonnier, et sut si bien prendre
-son temps qu'un dimanche, pendant que ses parents �toient � la messe,
-elle se sauva avec lui, et ils trouv�rent tous deux le moyen de
-s'embarquer pour la Martinique[65], o� d'Aubign� lui tint parole et
-l'�pousa d'abord qu'ils y furent arriv�s[66]. Pour t�cher d'y pouvoir
-subsister, il prit des terres pour un plantage, suivant la coutume de ce
-pays-l�; et de ce mariage naquit la dame de Maintenon, si connue dans le
-monde, et qui fait aujourd'hui tant de bruit � la cour de France.
-Cependant, soit qu'elle e�t perdu son p�re et sa m�re en bas �ge, ou que
-sa marraine[67], qui n'avoit pas d'enfants[68], la pr�t en amiti�,
-cette dame charitable[69] la retira chez elle � l'�ge de trois ans et
-en prit soin comme de sa fille; et, comme elle �toit jolie et agr�able,
-elle l'�leva chez elle, ensuite de quoi elle l'amena en France[70],
-o�, apr�s un assez long et p�nible voyage, � cause des mauvais temps de
-la saison, ils arriv�rent heureusement et vinrent d�barquer � la
-Rochelle[71]; et apr�s quelque s�jour elles prirent leur route pour le
-bas Poitou, o� elles demeur�rent quelque temps sans revers de
-fortune[72]. Le premier[73] qui arriva � notre h�ro�ne fut la mort
-inopin�e de sa marraine. En ce temps elle �toit environ dans la
-quinzi�me ann�e de son �ge. Cette mort la toucha sensiblement, et elle
-se souhaitoit cent fois dans l'Am�rique; et il est � croire qu'elle en
-e�t �t� inconsolable, si un villageois, voisin du lieu o� elle
-demeuroit, n'e�t t�ch� par ses compliments de lui persuader qu'elle
-pourroit trouver en lui ce qu'elle avoit perdu dans sa marraine[74].
-Il avoit assez de bien pour un homme de sa qualit�, mais il �toit mal
-b�ti et incapable de donner de l'amour � une jeune fille; � cela pr�s,
-dis-je, on ne pouvoit trouver dans tout le village un homme qui le p�t
-surpasser. Il avoit autant d'esprit qu'il en faut pour le n�goce qu'il
-faisoit.
-
-Longtemps avant la mort de la marraine de notre h�ro�ne, il avoit un
-certain penchant pour elle qui ne peut s'exprimer, car il sentoit un
-petit je ne sais quoi qu'il n'osoit d�couvrir. Sans doute le respect de
-madame de...[75], marraine de la Maintenon, l'en emp�choit; mais, d�s
-qu'elle fut morte, il chercha tous les moyens du monde pour l'accoster;
-il ne se chantoit point de grand'messe qu'il n'y f�t, point d'assembl�e
-dans le village qu'il n'y e�t part. Et s'il arrivoit une foire de
-cons�quence, il n'y avoit aucune sorte de rubans qu'il n'achet�t pour
-lui en faire pr�sent, pour par l� t�cher de gagner ses bonnes gr�ces.
-Mais il n'avan�oit pas beaucoup dans ce langage muet, et on peut dire
-que toutes ses assiduit�s eussent �t� de nul effet s'il n'e�t trouv�
-l'occasion de l'aborder un jour qu'elle puisoit de l'eau. �Voulez-vous
-que je vous aide? dit-il.--H�las! reprit-elle, vous m'obligerez.� Il se
-mit en devoir, et par exc�s de civilit� il porta ses cruches jusqu'� sa
-chambre, o�, se trouvant seul avec elle, il lui dit: �N'est-il pas vrai
-que vous avez bien du chagrin de la mort de votre marraine? C'�toit une
-bonne femme, qui avoit bien du soin de vous, et qui n'auroit pas manqu�
-� vous donner quelque petite chose pour avoir un bon laboureur du
-village; mais, poursuivit-il encore, quoiqu'elle ne vous ait rien
-laiss�, j'ai assez d'amiti� pour vous donner la moiti� de ce que j'ai si
-vous voulez �tre ma femme; vous serez ma�tresse avec moi, et rien ne
-vous manquera.--Donnez-moi, r�pondit-elle, un peu de temps pour y
-songer, et demain, aupr�s de notre grange, je vous rendrai r�ponse.�
-Notre Esope amoureux fut fort satisfait de cette visite, et apr�s avoir
-fol�tr� quelque peu, il se retira, en attendant le jour suivant pour sa
-r�ponse, lequel ne fut pas plus t�t venu, et l'heure assign�e, qu'il se
-trouva au lieu. De si loin qu'il la vit: �Eh bien! serez-vous ma femme?
-dit-il.--Je ne sais, dit-elle; je n'aurois pas beaucoup de r�pugnance �
-l'�tre, mais je n'ai pas encore grande amiti� pour vous; il faut esp�rer
-que le temps am�nera toutes choses.--Ah! ma ch�re Guillemette[76],
-dit-il, que je t'aime! Je te ferai tant de bien et de si beaux pr�sents
-que tu seras comme forc�e d'avoir de l'amour pour moi.�
-
-En effet, il n'alloit en aucun des march�s voisins qu'il ne lui apport�t
-quelques g�teaux ou fouaces, des aiguilles, des �pingles, des
-jambettes[77], et quantit� d'autres raret�s de cette nature. Elle, qui
-voyoit avec quel z�le, quelle affection, il agissoit pour son service,
-commen�a � avoir de l'amiti� pour lui. Elle se voyoit sans p�re, m�re,
-parents ni amis, d�nu�e de biens, comme �trang�re dans un pays; et, d'un
-autre c�t�, elle voyoit un bon laboureur qui la recherchoit et qui
-l'aimoit. Il �toit un peu mal fait, mais enfin ce n'auroit pas �t� le
-premier mariage que la n�cessit� auroit fait: car, lorsqu'on se voit
-tomber dans un pr�cipice, on s'attache � la premi�re chose qu'on
-rencontre pour �viter sa perte. Elle lui t�moigna donc beaucoup plus
-d'amiti� qu'� l'ordinaire, et sans doute que leur mariage e�t r�ussi si
-une dame d'un ch�teau voisin n'e�t eu compassion de sa jeunesse et de
-l'embarras o� elle se mettoit en �pousant ce villageois; et, ayant
-trouv� en elle un esprit capable d'�tre amen� � quelque chose, elle la
-prit chez elle, o� elle servit de fille de chambre. L�, elle oublia tout
-� fait son pauvre village, et commen�a � s'�claircir un peu l'esprit �
-la mode de la noblesse. Son pauvre amant fut au d�sespoir de la perte
-qu'il faisoit; il auroit bien �t� jusque dans le ch�teau pour la voir,
-mais on l'avoit averti de n'en point approcher s'il ne vouloit en
-remporter une charge de bois, si bien qu'il �toit dans les plus grands
-chagrins du monde. N�anmoins il avoit toujours quelque esp�rance de lui
-parler, et, sachant qu'elle devoit, � quelques jours de l�, aller seule
-faire ses d�votions dans l'�glise de la paroisse, il prit la r�solution
-de lui parler; pour cet effet, il s'y rendit de grand matin, crainte de
-la manquer. Lorsqu'elle voulut entrer dans l'�glise, il s'avan�a pour
-lui parler; mais elle, qui se sentoit le coeur relev� par les habits
-qu'elle portoit, et auxquels elle n'�toit pas accoutum�e, le rebuta et
-ne le voulut du tout point �couter. Peu s'en fallut qu'il ne perd�t tout
-� fait le respect dans ce lieu saint et qu'il ne l'accabl�t d'injures;
-mais, sa raison se trouvant plus forte que sa passion, il attendit � la
-fin de l'office, et, lorsqu'elle sortit, il l'accabla, en la suivant,
-des plus sanglantes injures; il lui reprocha mille fois jusqu'� la
-derni�re bagatelle qu'il lui avoit donn�e; quelquefois il juroit,
-d'autre part il la supplioit de n'oublier point l'amour ardent qu'il lui
-avoit t�moign�. Enfin il fit cent postures par lesquelles il n'avan�a
-rien, car elle poursuivoit toujours son chemin sans le vouloir �couter
-ni m�me le regarder, ce qui le p�n�tra tellement de douleur qu'il fut
-le jour m�me saisi d'une grosse fi�vre qui en peu l'emporta du monde.
-Elle ne laissa pas d'en avoir un peu de chagrin, mais si peu que deux
-heures de temps le firent oublier pour jamais. Elle demeura bien quelque
-temps dans cette mani�re de vivre m�diocre, et sans doute elle y e�t
-pass� sa vie si le marquis de Chevreuse[78] n'e�t trouv� des charmes
-en elle. Il la vit la premi�re fois avec cette dame, et, ayant su son
-extraction, il m�dita de s'en faire une conqu�te. Pour cet effet, il
-l'attaqua par tous les endroits qu'il crut la pouvoir mieux vaincre,
-mais inutilement: elle �toit avec une personne vertueuse, qui avoit
-incessamment l'oeil sur elle, et qui l'avoit instruite dans la voie
-d'honneur, si elle y e�t voulu rester. M. de Chevreuse, qui avoit vu la
-cour, ne s'�tonnoit pas de ses refus; il continuoit toujours dans sa
-poursuite, et ne d�sesp�ra point de venir � son but. Un jour que sa dame
-�toit � recevoir visite, et qu'elle �toit, contre son ordinaire, seule
-dans la chambre, il l'aborda avec de grandes civilit�s: �Eh bien,
-Mademoiselle, lui dit-il, avez-vous jur� de m'�tre toujours cruelle, et
-ne voulez-vous point correspondre � la plus forte passion du monde? Je
-vous aime, Mademoiselle, je vous l'ai dit diverses fois de bouche, et
-mes yeux vous le disent � tous moments; cependant vous ne voulez pas me
-souffrir, et il semble que toute votre t�che n'est qu'� me faire
-souffrir mille martyres par le m�pris que vous faites de mon amour et
-par l'indiff�rence avec laquelle vous recevez mes protestations.--Je
-n'ai, Monsieur, lui r�pondit-elle froidement, ni rigueurs ni douceurs �
-votre �gard; je me connois, et il me suffit d'avoir pour vous le respect
-qui est d� � votre rang, sans envisager autre chose.� En finissant, elle
-sortit brusquement de la chambre et se rangea avec ses compagnes, sans
-qu'il p�t l'obliger � rester, quelque pri�re qu'il f�t. N�anmoins il ne
-laissoit point passer d'occasion sans lui parler de son amour, et il
-croyoit remarquer quelque avance dans ses affaires, lorsqu'il fut oblig�
-d'aller prendre possession d'une terre peu �loign�e, qu'une tante lui
-venoit de laisser par sa mort. Avant de sortir de la province, il voulut
-lui dire adieu; mais il ne la put trouver en particulier, parce qu'elle
-�toit occup�e aupr�s de sa dame, qui se trouvoit mal; il r�solut
-pourtant de lui �crire, ce qu'il fit incontinent qu'il fut arriv� au
-lieu o� il devoit �tre, et, pour lui faire tenir sa lettre avec s�ret�,
-il fit partir un de ses gens pour visiter de sa part la dame chez qui
-elle �toit, avec ordre de lui rendre � elle-m�me la lettre, ce qu'il
-fit. D'abord qu'elle l'eut re�ue, elle ne savoit si elle la porteroit �
-sa ma�tresse ou si elle la liroit. Son esprit demeura ainsi quelque
-temps en suspens; mais enfin la curiosit� l'emporta, et elle l'ouvrit et
-y lut ces mots:
-
-    MADEMOISELLE,
-
-    _Apr�s vous avoir souventes fois dit de bouche que je vous aime
-    plus que moi-m�me, je prends la libert� de vous en assurer plus
-    certainement, et en m�me temps vous protester que je vous
-    aimerai toujours nonobstant votre indiff�rence. J'ai un chagrin
-    cuisant de n'avoir pas pu prendre cong� de vous avant mon
-    d�part; j'en ai cherch� avec soin toutes les occasions; mais,
-    cruelle, vos rigueurs et mon amour ne suffisoient pas pour me
-    tourmenter, vous avez encore affect� d'�viter ma rencontre,
-    parce que vous pouviez bien pr�juger que par un moment de votre
-    charmante conversation j'aurois adouci les maux que votre
-    absence me cause. Quittez, Mademoiselle, toutes ces rigueurs, si
-    contraires aux belles �mes comme la v�tre, et, en considerant la
-    force de mon amour, agissez en g�n�reuse, et rendez coeur pour
-    coeur. Le mien est v�tre; il ne souffrira jamais d'autre image
-    que celle de votre charmante personne, et jamais il ne sera
-    partag�. Donnez-moi donc une petite place dans le v�tre; c'est
-    l'unique chose que je demande au monde, et pour laquelle
-    j'abandonnerois volontiers mes biens et mes dignit�s.
-    Correspondez donc � mon amour, Mademoiselle, et ne soyez pas
-    seulement ma�tresse absolue de mon coeur, mais encore de mes
-    biens. Le porteur prendra votre r�ponse; je vous supplie, ne me
-    la deniez pas, non plus que ce que je vous demande, sans quoi
-    vous r�duirez au d�sespoir un homme qui n'a de vie que pour vous
-    aimer et de biens que pour vous servir._
-
-    DE CHEVREUSE.
-
-Elle demeura toute d�concert�e � la lecture de cette lettre, et
-ne savoit si elle y devoit r�pondre ou non; � la fin, elle se
-d�termina de ne point faire de r�ponse, et m�me d'�viter la rencontre
-du messager, ce qu'elle fit en se rendant aupr�s de ses compagnes, o�
-elle fut jusqu'� son d�part; apr�s quoi elle fut se promener seule
-aupr�s d'un petit bois joignant la maison, o� elle ne fut pas plus t�t
-que la d�mangeaison de revoir cette lettre la reprit. D'abord elle se
-fit un peu de violence pour martyriser sa passion; mais la curiosit�
-annex�e au sexe l'emporta: elle lut et relut la lettre. D'abord il lui
-sembloit que ce n'�toit que divertissement, et que cent lettres
-n'auroient pas d'empire sur son coeur; apr�s elle se plaisoit � la
-lire et trouvoit un certain charme qui attachoit ses yeux comme par
-violence, et enfin elle commen�a d'y faire r�flexion; elle la lut avec
-beaucoup d'attention et la trouvoit charmante. �Quoi! disoit-elle, un
-marquis amoureux de moi, mais amoureux passionn�, qui m'offre son
-coeur et ses biens, et je le d�daignerois! Non, je commence de voir
-ma faute, je veux l'aimer; il me fera grande dame, et, au lieu que je
-suis ici servante des autres, j'en aurai qui me serviront; je
-rel�verai par-l� l'obscurit� de ma naissance. Mais, disoit-elle en se
-reprenant elle-m�me, tu connois qui tu es, et s'il t'aime ce n'est que
-pour ravir ce que tu as de plus cher au monde, apr�s quoi il ne voudra
-pas te regarder; alors tu seras abandonn�e et sans appui. Non, ne
-l'aimons point, et conservons notre honneur.�
-
-Flottant ainsi entre ces deux passions, elle laissa tomber sa lettre
-et l'oublia sans s'en apercevoir. Elle poursuivit la promenade,
-quand une vieille servante du logis avec qui elle �toit intime arriva.
-Elle marchoit si doucement que Guillemette ne la put voir que
-lorsqu'elle �toit d�j� contre elle, et apr�s qu'elle eut amass� la
-lettre, laquelle elle cacha soigneusement, se doutant bien qu'il y
-avoit quelque myst�re de cach�. Elle l'aborda donc et t�cha de la
-tirer de sa r�verie. �Je ne vous ai jamais vue de telle humeur, lui
-dit-elle, et sans doute il y a quelque chose d'extraordinaire qui vous
-la cause; ne me cachez rien de vos affaires, et, si je puis y apporter
-du soulagement, soyez persuad�e que je n'y �pargnerai rien.� Elle lui
-dit encore quantit� de choses, mais le tout sans pouvoir tirer aucune
-r�ponse positive. Elle ne l'importuna pas davantage, se doutant bien
-qu'elle d�couvriroit quelque chose par la lettre. En effet, elles ne
-furent pas plus t�t � leur appartement que la vieille, fermant la
-porte sur soi, en fit la lecture, par laquelle elle fut � plein
-�claircie de la cause du changement de Guillemette. N�anmoins elle eut
-du chagrin de ne pouvoir savoir comment le marquis �toit avec elle et
-quel effet avoit produit cette lettre. Elle jugea bien que Guillemette
-ne lui d�couvriroit pas ce secret; ainsi elle r�solut d'attendre le
-retour de monsieur le marquis, afin d'en pouvoir savoir quelque chose
-de lui; et, comme elle savoit par exp�rience que les amants sont
-souvent lib�raux, elle ne se promit pas une petite fortune si elle
-pouvoit lui �tre utile dans ce commerce.
-
-Dans ce temps, la pauvre Guillemette avoit l'esprit accabl� de mille
-diff�rentes pens�es. Elle voulut relire encore cette lettre, et
-la chercha pour cet effet dans sa poche. Rien ne sauroit d�crire son
-�tonnement lorsqu'elle ne la trouva pas. Elle courut d'abord au lieu
-o� elle l'avoit lue pour la seconde fois, mais elle ne s'y rencontra
-point. Ce fut alors qu'elle ne douta plus d'�tre enti�rement perdue
-dans l'esprit de sa dame; mille pens�es diff�rentes d�chiroient son
-�me, et elle d�chut en peu de jours de l'embonpoint o� elle �toit
-auparavant. Sa dame, qui l'aimoit, en voulut savoir la raison; elle
-lui supposa quelque incommodit�, et ne lui dit jamais la v�ritable. Il
-n'y avoit que notre vieille Agn�s qui en savoit la cause; elle voulut
-aussi y apporter le rem�de, et, s'�tant transport�e dans la chambre de
-la malade: �Eh bien! Guillemette, lui dit-elle, vous ne m'avez pas
-voulu dire l'autre jour, aupr�s du bois, le sujet de votre chagrin, et
-je crois que jamais je ne l'eusse su si le hasard ne me l'e�t appris
-en me faisant trouver cette lettre, qui m'a �claircie de tout. Il n'y
-a qu'elle qui cause votre chagrin, mais elle a �t� en de bonnes mains;
-la voil� que je vous remets; personne ne l'a vue que moi. Je vous ai
-toujours �t� affectionn�e, et je vous la serai toujours; mais, pour
-correspondre � mon amiti�, il me faut faire votre confidente et ne me
-rien cacher de vos intrigues.� Guillemette prit cette lettre avec
-joie, et elle ne contribua pas peu � la remettre, puisque son
-changement ne provenoit que de l'appr�hension que sa dame n'e�t vu la
-lettre; ensuite elle remercia Agn�s et lui fit une enti�re confidence
-de toutes choses. La vieille ne contredisoit � rien; au contraire,
-elle tomboit enti�rement dans ses sentiments, pour apr�s en faire
-son profit, ainsi qu'elle se le proposoit.
-
-Cependant M. de Chevreuse �toit au d�sespoir de n'avoir point de
-r�ponse: il se r�solut de lui �crire une deuxi�me fois, et, si sa lettre
-ne faisoit pas plus d'effet, d'abandonner tout et d'aller lui-m�me
-travailler � cette conqu�te. Il prit donc la plume en main et tra�a ce
-sonnet, qu'il enferma dans le billet suivant:
-
-BILLET DE M. DE CHEVREUSE A GUILLEMETTE.
-
-    _C'en est fait, Mademoiselle, et vous avez jur� ma mort; vous
-    serez bient�t satisfaite: car, depuis que je suis absent de
-    vous, mon adorable, je ne puis avoir un moment de rel�che � mes
-    maux. Encore si tout au moins vous les all�giez par un mot de
-    votre adorable main, j'aurois la consolation d'�tre dans votre
-    souvenir: faites-le donc, je vous supplie, et, si vous ne
-    daignez pas r�pondre � ma prose, du moins r�pondez aux vers que
-    vous envoie le plus passionn� et le plus sinc�re de tous les
-    amants,_
-
-    DE CHEVREUSE.
-
-
-SONNET A MON ADORABLE GUILLEMETTE.
-
-    _Beaut� dont les attraits ont captiv� mon �me,
-    Beaux yeux qui m'ont perc� d'un des traits de l'amour,
-    Que je serai heureux si je puis voir le jour
-    Auquel vous donnerez de l'espoir � ma flamme!
-
-    Depuis que je vous vis je n'ai point de repos,
-        Jour et nuit je souffre martyre;
-    Au lieu que ci-devant je ne faisois que rire,
-        J'ai peine � prononcer deux mots.
-
-    Soulagez mon tourment, all�gez mes douleurs,
-    Faites par un aveu dess�cher tous mes pleurs,
-    Et me rendez par l� ma libert� nouvelle.
-
-    Donnez donc votre arr�t en juge de mon sort,
-    Et qu'un oui ou un non soit ma vie ou ma mort
-    Et prononcez en douce, et non pas en cruelle._
-
-Il donna ceci ensuite � un autre valet, esp�rant qu'il s'acquitteroit
-mieux de sa commission que le pr�c�dent. Il arriva � leur ch�teau, et,
-apr�s s'�tre acquitt� de quelques l�g�res commissions dont il �toit
-charg�, il �pia le temps de trouver Guillemette seule, et il eut le
-bonheur de la rencontrer ainsi dans les parterres. Il s'en approcha,
-et, d'abord l'ayant salu�e avec une apparence de profond respect, il
-lui dit qu'il avoit ordre d'attendre la r�ponse. Elle connoissoit ses
-livr�es, et ce fut ce qui lui fit penser si elle recevroit la lettre
-ou non; mais le porteur la sut si adroitement persuader qu'il
-l'obligea de la prendre. Toute la r�ponse n�anmoins qu'il put tirer
-d'elle fut qu'il n'en auroit point. Ainsi, lass� d'attendre, il fut
-oblig� de se retirer et de s'en retourner aupr�s de son ma�tre, qui ne
-sut pas plus t�t le succ�s de sa seconde lettre qu'il mit au plus t�t
-ordre aux plus pressantes de ses affaires, et se pr�para pour partir
-le lendemain de grand matin, comme en effet il partit, et arriva au
-logis de cette dame.
-
-D'abord il lui fut rendre ses devoirs, et n'y resta pas
-longtemps, dans l'impatience o� il �toit de parler � sa ch�re
-Guillemette, qui prenoit autant de peine � l'�viter qu'il en prenoit �
-la chercher. Elle r�ussit pour cette fois, car elle fit toujours en
-sorte d'�tre aupr�s de sa dame. Le marquis en �toit au d�sespoir et
-faisoit bien remarquer son impatience; n�anmoins, pour la cacher le
-plus qu'il lui �toit possible, il visita toutes les filles de madame;
-entre autres, en passant devant la chambre de la vieille Agn�s, il la
-salua, et, comme ils se connoissoient de longue main, elle le pria
-d'entrer; d'abord elle le fit seoir, et d�buta son discours ainsi: �Je
-ne sais, Monsieur, quelle m�lancolie s'est depuis peu empar�e de votre
-esprit. Je ne vous vois plus cette belle humeur toujours gaillarde que
-vous aviez accoutum� d'avoir; au contraire, on ne vous voit que
-penser, soupirer, et toujours les yeux attach�s sur terre. H�! de
-gr�ce, d'o� proc�de ce changement? ��, Monsieur le marquis, point de
-d�guisement: Guillemette vous en a donn�. Ne cachez rien, et soyez
-persuad� que j'ai assez de compassion de votre �tat et assez d'amiti�
-pour vous pour entreprendre quelque chose pour votre service;
-dites-moi seulement les progr�s que vous avez faits sur son coeur et
-en quel �tat vous �tes.--Puisqu'il te faut donc tout dire, ma ch�re
-Agn�s, r�pondit-il, tu sauras qu'elle s'est jusqu'� pr�sent moqu�e de
-moi, et qu'elle me fuit tout ainsi que si j'avois le mal
-pestilentieux. Je ne t'en puis dire davantage; t�che � me faire
-contenter, et, outre une bonne r�compense que je te donnerai, voici
-dix louis que je te prie d'accepter.� Elle fit un peu de c�r�monie
-pour les prendre; mais enfin elle se laissa vaincre et lui promit
-de s'y employer d'une mani�re dont il auroit sujet de se louer.
-
-Guillemette, d'ailleurs, qui ne se m�fioit de rien, apr�s avoir lu sa
-lettre, chercha une occasion favorable pour la communiquer � sa
-confidente Agn�s, suivant sa promesse. Elle la trouva qui venoit de
-conduire le marquis. D'abord elle lui montra la lettre, et lui demanda
-ce qu'elle en pensoit. �En v�rit�, mon enfant, dit-elle, j'ai du
-d�plaisir de n'�tre pas jeune, et propre � plaire: un amant si sinc�re
-ne se tireroit pas de mes filets, et Dieu sait comme je m�nagerois
-cette fortune. Je te donne en amie le m�me conseil; fais ton profit de
-cette affaire, et ne le rebute point tant: car il pourroit s'attacher
-� quelque autre, qui prendroit d'abord l'occasion aux cheveux.� En un
-mot, elle lui all�gua tant de raisons, et la sut si bien persuader,
-qu'elle promit � l'avenir de correspondre aux avances du marquis.
-Notre vieille ne fut jamais plus aise; elle lui �crivit d'abord l'�tat
-o� �toient les choses; ce qu'il n'eut pas plus t�t appris qu'il se
-pr�para � donner une visite � sa malade, � laquelle ayant rendu ses
-respects, il sortit pour se promener dans le jardin, o� il rencontra
-d'abord notre vieille Agn�s, qui lui fit un r�cit fort ample de ce qui
-s'�toit pass�, et lui apprit en m�me temps qu'il pourroit voir
-Guillemette, d'autant qu'elle �toit seule dans sa chambre. Il y courut
-d'abord, et la trouva en effet occup�e � travailler � son linge.
-�Enfin, Mademoiselle, je me puis compter le plus heureux des hommes,
-puisque j'ai, dit-il, un moment pour vous expliquer les v�ritables
-sentiments de mon coeur: ils sont sinc�res et purs, Mademoiselle; je
-vous aime, je vous adore; correspondez � mon amour. H� quoi!
-continuoit-il, vous ne me r�pondez rien! Voulez-vous me r�duire au
-d�sespoir?� A tout cela elle ne r�pondit que par des soupirs, qui
-firent comprendre au marquis que les soins d'Agn�s avoient beaucoup
-op�r�. Il ne se contenta n�anmoins pas de ce langage muet; mais par
-toutes sortes de raisons il la conjura, il la pria de se d�clarer, et
-fit tant enfin qu'il tira cet aveu de sa bouche, qu'il n'�toit point
-ha�. Il en voulut �tre assur� par un baiser, mais elle ne voulut pas
-le lui permettre si t�t. En le lui refusant, elle ne lui �toit
-n�anmoins pas l'esp�rance de l'obtenir � l'avenir; mais lui,
-extr�mement passionn�, ne pouvant avoir ce petit soulagement � son
-feu, pensa tomber en foiblesse, et il seroit sans doute tomb� s'il n'y
-e�t eu un fauteuil proche de lui qui le soutint. Il en fut quitte pour
-une petite p�moison, de laquelle il ne fut pas plust�t revenu que, la
-regardant d'un oeil languissant, il lui adressa ce sonnet:
-
-    _Ha mon Dieu! je me meurs! il ne faut plus attendre
-    De rem�de � ma mort, si tout soudainement,
-    Guillemette, je n'ai un baiser seulement,
-    Un baiser, qui pourra de la mort me d�fendre.
-
-    H�las! je n'en puis plus, mon coeur; je vais le prendre.
-    Mais non, car je crains trop ton courroux v�h�ment.
-    H�! me faudra-t-il donc mourir cruellement,
-    Pr�s de la gu�rison, qu'un baiser me peut rendre?
-
-    H�las! je crains mon mal en pourchassant mon bien.
-    Le dois-je prendre ou non? H�las! je n'en sai rien!
-    Mille d�bats confus agitent ma pens�e.
-
-    Si je retarde plus, j'avance mon tr�pas.
-    Je le prendrai. Mais non, je ne le prendrai pas;
-    Car j'aime mieux mourir que te voir courrouc�e._
-
-Cette agitation et cette mani�re respectueuse du marquis achev�rent de
-faire br�che au coeur de la pauvre Guillemette; elle ne lui en fit
-pourtant rien remarquer, et ne lui donna que l'aveu qu'elle lui avoit
-d�j� fait savoir, qu'il ne lui �toit pas indiff�rent.
-
-Notre marquis fut rendre compte � Agn�s de l'issue de son voyage, et
-visitoit sa Guillemette le plus qu'il lui �toit possible. Il gagna
-tant qu'� la fin elle lui avoua qu'elle l'aimoit; il ne s'en voulut
-pas tenir l�, il la conjura de r�pondre � son amour. Agn�s, d'autre
-c�t�, la poussoit � ne se point m�nager envers le marquis et � avoir
-soin de sa fortune. Ils surent en un mot si bien la persuader l'un et
-l'autre, qu'elle lui donna rendez-vous � la nuit prochaine dans sa
-chambre, o� ils parleroient de leurs affaires. Mais le malheur voulut
-qu'une dame de qualit� du voisinage ayant perdu par la mort deux de
-ses filles de service, et sachant que dans la maison o� �toit
-Guillemette il y en avoit plusieurs, elle envoya supplier la dame de
-lui en envoyer une. Cette dame, qui avoit soup�on de l'intelligence du
-marquis avec Guillemette, eut de la joie d'avoir trouv� cette occasion
-pour s'en d�faire, et d'autant plus qu'elle savoit que, par une haine
-inv�t�r�e entre le marquis et cette maison, il n'oseroit y fr�quenter.
-Elle ordonna donc � notre amante et � une autre de ses filles de
-se pr�parer pour partir le lendemain, et commanda � Guillemette de
-venir ce soir-l� pour la derni�re fois coucher dans sa chambre, et
-qu'elle avoit des avis d'importance � lui donner sur sa conduite �
-venir. Jamais un coup mortel ne causa plus d'�tonnement; ces paroles
-furent une foudre, ou comme la t�te de Meduse, car elle en pensa �tre
-chang�e en pierre. Sa dame, qui s'aper�ut du d�sordre o� elle �toit,
-en voulut savoir la cause. Elle n'eut pas de peine � lui inventer une
-fourbe, la conjoncture pr�sente lui en fournissoit le moyen; et, pour
-mieux donner la couleur � son jeu, elle r�pandit quelques larmes,
-apr�s quoi elle lui parla en ces termes: �Sans doute, Madame, que mon
-d�plaisir vous est bien connu; mais, puisque vous le voulez encore
-savoir de ma bouche, je n'ai rien � y contredire. Ainsi, Madame, je
-crois qu'il ne vous semblera pas �trange qu'apr�s avoir tant re�u de
-gr�ces et de bienfaits de vos mains lib�rales, je n'aie un sensible
-regret de vous quitter, apr�s la r�solution que j'avois faite de vous
-servir toute ma vie et de correspondre par mes soins � toutes vos
-bont�s. Le seul d�plaisir de m'en voir frustr�e occupe tellement mon
-esprit, qu'il m'est impossible de songer � autre chose, et, bien que
-vos commandements m'aient toujours servi de loi, cependant je
-n'ob�irai � celui-ci que par une grande r�pugnance. Si mes pri�res et
-mes supplications vous pouvoient fl�chir � le r�voquer!--Je vous
-�loigne de moi pour votre bien, lui r�pondit brusquement sa dame; cela
-n'est pas pour toujours; suivant la mani�re dont vous agirez, je
-saurai aussi agir. Allez seulement vous pr�parer � m'ob�ir.� Elle
-sortit et courut d'abord avertir Agn�s de l'ordre fatal qu'elle avoit
-re�u, et lui enjoignit de dire au marquis qu'elle conserveroit
-toujours pour lui la m�me amiti�, moyennant qu'il n'entrepr�t rien sur
-leur chemin: �car, disoit-elle, cela feroit grand bruit et
-d�couvriroit toute l'affaire, laquelle je veux tenir autant secr�te
-qu'il m'est possible.� Agn�s eut du regret de ce contre-coup, car elle
-ne fondoit pas une petite esp�rance sur le succ�s de ses intrigues.
-N�anmoins elle lui promit tout ce qu'elle voulut, et courut
-promptement pour en avertir le marquis, qui d�j� go�toit mille
-plaisirs en id�e. Il tomba dans la plus grande consternation du monde.
-Cependant il n'y avoit point de rem�de, et il s'en falloit consoler.
-Comme la nuit approchoit, il ne jugea pas � propos de partir que le
-lendemain, afin de ne point donner de soup�on, et aussi pour trouver
-le moyen de lui parler avant son d�part.
-
-Guillemette, ayant fait son coffre, fut, suivant qu'elle en avoit re�u
-ordre, dans la chambre de sa dame. Cette bonne personne, qui, ayant
-pass� pr�s de soixante ann�es dans le monde, avoit beaucoup
-d'exp�rience, pr�voyant qu'un bon arbre se g�te facilement s'il n'est
-cultiv� jeune, voulut, avant que de la faire partir, lui donner de
-bonnes et solides instructions. Elle commen�a donc ainsi son discours:
-
-�Depuis qu'il a plu � Dieu de me retirer mon cher �poux et mes
-enfants, j'ai laiss� l� toutes ces folles vanit�s et ne me suis
-attach�e qu'aux choses qui peuvent rendre �ternellement heureux ceux
-qui les suivent; et, comme vous allez �tre s�par�e de moi pour un
-temps, j'ai lieu de craindre pour vous: dans l'�ge o� vous �tes on
-court bien des dangers, mais on acquiert beaucoup de gloire � les
-surmonter. Je veux bien vous faire part de l'exp�rience que j'en ai,
-et vous donner ici de petits avis pour votre conduite; et je vous puis
-assurer que vous ne pouvez �tre qu'heureuse si vous les suivez.
-
-�Premi�rement, soyez d�vote, sans affectation, et vous donnez bien
-garde de tomber dans l'hypocrisie, car par-l� on s'attache directement
-� la Divinit�.
-
-�2. N'ayez point tant � coeur les plaisirs de la chair, car celui
-qui pr�f�re les plaisirs du corps au salut de son �me fait ainsi que
-ceux qui laissent noyer un homme pour courir apr�s son v�tement.
-
-�3. Ne prenez point trop de plaisirs dans la mondanit�; abhorrez-la,
-et que vos accoutrements soient modestes; ayez toujours plus de soin
-de parer votre �me que votre corps, sans quoi vous encensez � une
-idole et abandonnez Dieu.
-
-�4. Ne commencez jamais rien sans y bien penser, et que d'un jugement
-m�r; car celui qui commence une affaire sans cela ne doit pas �tre
-surpris s'il ne r�ussit pas.
-
-�5. N'entreprenez rien au-dessus de vos forces, car tout ce qui
-s'entreprend ainsi ne sauroit produire des effets qu'au-dessous de
-l'esp�rance qu'on en a con�ue.
-
-�6. Ne regardez jamais avec envie le bien d'autrui, car par-l� vous
-vous rendrez indigne de poss�der le v�tre.
-
-�7. Fuyez avec soin ce qu'on appelle amour dans le monde; n'�coutez
-point les discours flatteurs de tout le monde: tel vous d�ifie dans
-ses discours, qui ne tend qu'� vous rendre la plus mis�rable des
-cr�atures. Bouchez donc, � l'imitation de l'aspic, vos oreilles � la
-voix de ces enchanteurs, et soyez fortement persuad�e qu'il n'y a rien
-qui soit si dommageable � la r�putation, et que, de tout ce qui est
-capable de g�ter notre jugement, l'amour est le plus fort et celui
-dont on s'aper�oit le moins: car il n'allume son feu que pour nous
-aveugler, et nous troubler le cerveau et l'esprit. Et, pour nous en
-faire avoir de l'horreur, il nous est d�peint nu, non-seulement pour
-nous repr�senter son effronterie, mais encore pour nous apprendre
-qu'ordinairement il met en chemise ceux qui le suivent.
-
-�8. Si vous soumettez votre jugement � vos plaisirs, vous vous
-br�lerez d'un flambeau qui avoit �t� donn� pour vous conduire.
-
-�9. Fuyez autant qu'il vous sera possible le jeu, car qui l'aime avec
-exc�s cherche � mourir dans la pauvret�.
-
-�10. Pensez plus d'un moment � ce que vous voulez dire, et plus de
-deux � ce que vous voulez promettre, crainte qu'il ne vous arrive
-d'avoir du d�plaisir de ce que vous aurez promis avec pr�cipitation.
-
-�11. Ob�issez en toute r�v�rence et avec joie � la personne � qui vous
-servirez, t�chant autant que vous pourrez � vous rendre utile; ne
-point se laisser commander ce qu'on voit qui est n�cessaire d'�tre
-fait, et consid�rer que le plus grand ressort qui fait agir la bont�
-des ma�tres envers les serviteurs, c'est lorsqu'ils s'acquittent
-bien de leur devoir; et, pour me servir du proverbe, _bon valet fait
-bon ma�tre_.
-
-�12. Soyez contente de votre condition, car qui ne se contente pas
-d'une honn�te fortune se donne souvent bien de la peine pour la rendre
-moindre en t�chant de l'agrandir.
-
-�13. Ne vous empressez pas � savoir le secret d'autrui; soyez fort
-r�serv�e � communiquer les v�tres: vous n'en �tes plus ma�tresse d�s
-lors que vous en avez fait confidence � quelqu'un, et votre exemple
-justifie l'infid�lit� qu'on pourroit vous faire en le communiquant �
-un autre.
-
-�14. Encore une fois, d�fiez-vous des cajoleurs et des flatteurs: les
-uns et les autres visent par le vent de leurs paroles � tirer l'argent
-de votre bourse et � vous ravir l'honneur. Enfin, l'infection de la
-peste n'est pas tant � craindre pour le corps que le poison des
-mauvaises compagnies, et qui se sert de discours trop �tudi�s pour
-nous persuader un crime emploie un poignard parfum� pour nous percer
-le coeur.
-
-�Voil�, Guillemette, ce que j'avois � vous dire, et que je vous prie
-de bien retenir dans votre coeur; et, crainte que vous ne
-l'oubliiez, je l'ai succinctement r�dig� par �crit: le voil�, ayez-en
-soin, et le lisez souvent.�
-
-Guillemette le lui promit, apr�s quoi elles se repos�rent jusques au
-matin, que sa dame ne la voulut point quitter que pour se mettre dans
-le carrosse. Ainsi, nos amants ne purent se dire d'autres adieux que
-dans les termes g�n�raux. Et notre marquis, ayant demeur� l� quelque
-temps, prit cong�, et se retira � une de ses maisons, situ�e �
-deux lieues de distance du nouvel appartement que prenoit sa
-ma�tresse, laquelle fut assez bien re�ue � son arriv�e; mais la suite
-n'y r�pondit pas. Elle avoit affaire � une dame que nous nommerons
-Olympe, pour ne pas d�couvrir sa famille[79]. Elle �toit imp�rieuse,
-et traitoit mal ses gens, quelque diligence qu'ils apportassent �
-faire leur devoir. Cette mani�re parut fort rude � notre Guillemette:
-elle sortoit de chez une personne qui l'avoit toujours trait�e comme
-son enfant; au lieu que l� elle se voyoit comme dans un esclavage; ce
-qui la d�go�ta beaucoup, et servit � �tablir d'autant plus le marquis
-dans son coeur. Il �toit au d�sespoir, et il ne se passoit point de
-jours qu'il ne pass�t par-l� � cheval; mais jamais il ne put �tre
-aper�u d'elle; � la fin il se servit d'une ruse qui lui r�ussit. Il
-gagna un paysan du village qui pourvoyoit le ch�teau de poisson, et
-lui fit promettre de remettre une lettre � Guillemette: il lui d�signa
-sa taille et sa figure, afin qu'il ne f�t point de b�vue. L'autre le
-lui promit: en effet, il r�ussit, et lui donna la lettre. Elle fut
-d'abord un peu surprise de la mani�re avec laquelle elle la recevoit;
-mais le paysan sut lui mettre l'esprit en repos, en l'assurant qu'il
-�toit tout d�vou� � son service. Elle lui promit que le lendemain elle
-lui donneroit r�ponse. D'abord il en fut porter la nouvelle au
-marquis, qui l'attendoit avec impatience. Dans ce temps Guillemette
-ouvrit sa lettre, et y lut:
-
-    MADEMOISELLE,
-
-    _Je suis persuad� que, si je ne vivois enti�rement pour vous, je
-    n'aurois pu vous voir enlever � mes yeux sans mourir. Encore si
-    j'eusse pu avoir l'honneur de prendre cong� de vous, et de
-    savoir vos sentiments, je m'en serois consol�. Faites-moi donc
-    la gr�ce que je vous puisse parler en quelque lieu. Ha! qui
-    l'auroit cru, si pr�s de nous voir, �tre si cruellement separ�s!
-    Il n'importe, et j'esp�re que votre bont� r�parera la perte que
-    nous avons faite. Adieu, ma ch�re; faites-moi savoir de vos
-    nouvelles, et vous fiez enti�rement au porteur, car il est de
-    nos amis._
-
-Elle ne balan�a point sur sa r�ponse. Il y avoit du temps qu'elle
-souffroit de cette nouvelle ma�tresse, et elle en vouloit sortir
-absolument, � quelque prix que ce f�t; ainsi elle fit la r�ponse
-suivante, qu'elle glissa subtilement dans la poche du paysan:
-
-    MONSIEUR,
-
-    _Quoique je ne vous aye pas vu depuis mon d�part de.... je n'ai
-    pourtant pas laiss� �teindre dans mon coeur la passion que vous
-    y aviez allum�e; et pour preuve de cela, trouvez-vous demain �
-    quatre heures, d�guis� en fille, au bord du bois qui joint au
-    grand chemin: l� j'aurai l'honneur de vous voir._
-
-Jamais le marquis n'eut plus de joie que lorsqu'il apprit cette
-nouvelle; il baisa cent fois cette lettre. Il se trouva au
-rendez-vous � l'heure assign�e, o� il lui dit mille douceurs. Elle,
-qui s'�toit apprivois�e avec lui, se plaignit de l'humeur hautaine de
-madame Olympe et de la mani�re indigne dont elle la traitoit. Le
-marquis s'offrit d'abord de la tirer de cet esclavage; mais elle n'y
-vouloit point consentir dans le commencement, ne d�sirant,
-disoit-elle, faire autre chose que retourner chez son ancienne
-ma�tresse; mais il la sut si bien prendre, lui remontrant qu'elle
-seroit toujours dans un pareil �tat, au lieu qu'aupr�s de lui elle
-seroit ma�tresse absolue de son bien, qu'elle donna son consentement
-pour le dimanche suivant, sur le soir, et s'abandonna enti�rement � sa
-volont�. Il la remercia le plus �loquemment qu'il put, il l'embrassa
-et la baisa tendrement, � quoi elle ne fit pas tant la rigoureuse
-comme auparavant; et il est � croire que, s'ils eussent �t� dans un
-autre endroit, elle n'en seroit pas sortie vierge. Quoi qu'il en soit,
-il la baisa aux yeux, � la bouche, au sein, et o� il voulut. Il en
-�toit tant extasi�, qu'il ne disoit rien. Quand elle se r�veilla: �Il
-me semble, lui dit-elle, que vous voil� dans le m�me �tat que l'autre
-jour que vous f�tes cet impromptu de vers parce que je ne voulois pas
-vous donner un baiser. Si le chagrin vous en fit lors composer si
-promptement, il me semble que la joie que vous t�moignez vous en
-devroit aussi dicter.--Vous avez raison, dit-il, Mademoiselle�; et,
-apr�s avoir un peu r�v�, il r�cita ceux qui suivent, en badinant avec
-elle:
-
-VERS SUR UN BAISER.
-
-    _Fais que je vive, � ma seule D�esse!
-    Fais que je vive, et change ma tristesse
-        En plaisirs gracieux.
-    Change ma mort en immortelle vie,
-    Et fais, cher coeur, que mon �me ravie
-        S'envole avec les Dieux.
-    Fais que je vive, et fais qu'en la m�me heure
-    Que je te baise, entre tes bras je meure,
-        Languissant doucement;
-    Puis, qu'aussi-t�t doucement je revive,
-    Pour amortir la flamme ardente et vive
-        Qui me va consumant.
-    Fais que mon �me � la tienne s'assemble;
-    Range nos coeurs et nos esprits ensemble
-        Sous une m�me loi.
-    Qu'� mon d�sir ton d�sir se rapporte;
-    Vis dedans moi, comme en la m�me sorte
-        Je vivrai dedans toi.
-    Ne me d�fens ni le sein, ni la bouche:
-    Permets, mon coeur, qu'� mon gr� je les touche
-        Et baise incessamment,
-    Et ces yeux, o� l'amour se retire;
-    Car tu n'as rien qui tien se puisse dire,
-        Ni moi pareillement.
-    Mes yeux sont tiens; des tiens je suis le ma�tre.
-    Mon coeur est tien, � moi le tien doit �tre,
-        Amour l'entend ainsi.
-    Tu es mon feu, je dois �tre ta flamme;
-    Tu dois encor, puisque je suis ton �me,
-        Etre la mienne aussi.
-    Embrasse-moi d'une longue embrass�e;
-    Ma bouche soit de la tienne press�e,
-        Su�ant �galement
-    De nos amours les faveurs plus mignardes;
-    Et qu'en ces jeux nos langues fr�tillardes
-        S'�treignent mollement.
-    Au paradis de tes l�vres �closes
-    Je vais cueillir de mille et mille roses
-        Le miel d�licieux.
-    Mon coeur s'y pa�t, sans qu'il s'y rassasie,
-    De la liqueur d'une douce ambroisie,
-        Passant celle des Dieux.
-    Je n'en puis plus, mon �me � demi fole
-    En te baisant par ma bouche s'envole,
-        Dedans toi s'assemblant.
-    Mon coeur hallette � petites secousses;
-    Bref, je me fonds en ces liesses douces,
-        Soupirant et tremblant.
-    Quand je te baise, un gracieux z�phire,
-    Un petit vent moite et doux, qui soupire,
-        Va mon coeur �ventant.
-    Mais tant s'en faut qu'il �teigne ma flamme,
-    Que la chaleur qui d�vore mon �me
-        S'en augmente d'autant.
-    Ce ne sont point des baisers, ma mignonne,
-    Ce ne sont point des baisers que tu donne,
-        Ce sont de doux appas,
-    Faits de Nectar, de Sucre et de Canelle,
-    Afin de rendre une amour �ternelle
-        Vive apr�s le tr�pas;
-    Ce sont des fruits de l'Arabie heureuse,
-    Ce sont parfums qui font l'�me amoureuse
-        S'�jouir dans ces feux;
-    C'est un doux air, un baume, des fleurettes,
-    O� comme oiseaux volent les amourettes,
-        Les plaisirs et les jeux.
-    Parmi les fleurs de ta bouche vermeille,
-    On voit dessus voler comme une abeille
-        Amour plein de rigueur;
-    Il est jaloux des douceurs de ta bouche:
-    Car aussi-t�t qu'� tes l�vres je touche,
-        Il me pique le coeur._
-
-En finissant, il laissa aller un soupir, et dit: �H� bien! ma ch�re,
-que vous en semble? y en a-t-il assez?--Oui, certes, dit-elle, et je
-vous proteste que j'aime infiniment les vers; et si je pouvois avoir
-pour vous plus d'amiti� que je n'en ai, ce seroit le don que vous avez
-de faire les vers si galamment qui pourroit y contribuer plus qu'autre
-chose: car je vous avoue que j'ai une grande passion pour les po�tes,
-et tous les gens d'esprit, ce me semble, en doivent avoir aussi.--J'ai
-bien de la joie, ma ch�re, r�pondit-il, d'avoir quelque chose dans mes
-qualit�s int�rieures qui vous plaise, et je vous assure que je m'y
-attacherai avec plus de plaisir, puisque vous y en prenez, et qu'il ne
-se passera rien de galant dont je ne vous fasse part en vers.--En
-v�rit�, je vous serai fort oblig�e�, lui r�pliqua-t-elle.
-
-Ils se dirent encore de tendres paroles, et se donn�rent quelques
-raisons, puis ils se s�par�rent avec promesse de ne point manquer �
-l'assignation[80]. D'abord qu'elle fut de retour dans sa chambre, elle
-se mit � faire r�flexion sur cette affaire. Et comme par hasard, en
-cherchant quelque chose dans son coffre, elle mit au m�me temps la main
-sur les instructions que lui avoit donn�es son ancienne dame, elle les
-lut avec quelque esp�ce de chagrin, parce qu'elle y trouvoit son action
-bl�m�e; mais qu'y faire? La parole est donn�e, et la chose est trop
-avanc�e pour s'en d�dire. Mais d'autre c�t� les instructions ont raison,
-elle va entreprendre une affaire dont elle se pourra repentir; que faire
-� cela? Elle trouva une fin: c'est qu'elle sacrifia ces instructions au
-feu, pour n'avoir rien qui lui p�t reprocher son proc�d�. Les voil� donc
-br�l�es, et elle en repos.
-
-Le dimanche cependant approchoit. Elle se h�ta de plier ses meilleures
-nippes dans un petit paquet, et � l'heure assign�e elle le prit sous son
-bras et sortit du ch�teau sans �tre aper�ue de personne; � deux cents
-pas de l� elle trouva son amant, qui l'attendoit avec un carrosse � six
-chevaux, qui firent grande diligence lorsqu'ils furent dedans[81].
-Ainsi, dans moins de deux heures ils furent rendus � sa maison, o� il
-lui avoit fait pr�parer un appartement magnifique, et o� il coucha cette
-nuit avec elle, et lui ravit ce qu'elle avoit de plus pr�cieux au monde.
-On la trouva d'abord � dire au ch�teau, et on crut qu'elle s'en �toit
-retourn�e chez son ancienne dame; on y envoya voir, mais elle n'y �toit
-pas. La vieille dame s'en mit beaucoup en peine, et Olympe aussi de son
-c�t� faisoit tous ses efforts pour savoir si elle n'auroit point �t�
-assassin�e. Tout cela n'�claircissoit rien, et je crois qu'on auroit �t�
-longtemps sans en savoir de nouvelles, si un des serviteurs de la
-vieille dame, qui alloit chez le marquis pour s'acquitter d'une
-commission, ne l'e�t vue � la fen�tre. Il n'en fit pas paro�tre son
-�tonnement, et elle, qui l'avoit aper�u, s'�toit incontinent retir�e;
-mais lorsqu'il fut de retour � son logis, il d�clara le tout � la bonne
-femme, qui du commencement en eut du chagrin, mais qui pourtant s'en
-consola; n�anmoins elle bannit le marquis de sa maison, et ne l'a pas
-voulu voir depuis. Il ne laissoit pas pour cela de bien passer son temps
-aupr�s de sa ma�tresse. Et comme il se souvint qu'elle aimoit fort les
-vers, et qu'il ne cherchoit qu'� la divertir, il lui fit les suivants
-sur la premi�re nuit qu'il l'avoit poss�d�e.
-
-    _Or �a, je te tiens, mon coeur,
-    Guillemette mon bonheur,
-    Guillemette ma rebelle,
-    Ma charmante colombelle.
-    Mon cher coeur, voici le temps,
-    Qui nous doit rendre contens,
-    Nous donnant la jouissance
-    De notre longue esp�rance.
-    Donc, � l'honneur de Cypris,
-    Passons cette nuit en ris;
-    Et dans ces douces malices,
-    Nous trouverons nos d�lices.
-
-    Quoi! cruelle, qu'attens-tu?
-    Las! que ne me permets-tu,
-    Que ne permets-tu, farouche,
-    Que je te baise la bouche?
-    Las! Guillemette, dis-moi,
-    Dis � mon �me pourquoi,
-    Cruelle, tu me d�nie
-    Ce que tu as tant d'envie?
-    Tu ne demandes pas mieux,
-    Mais je vois bien que tu veux
-    D'un front masqu� contrefaire
-    La pudique et la s�v�re.
-    Ha! tu te veux d�guiser,
-    Et tu feins de m�priser
-    Mes fol�tres gaillardises,
-    Et mes douces mignardises!
-    Mais par tes yeux �clairans
-    Comme deux astres naissans
-    Dans la c�leste vo�ture,
-    Par ton beau front je te jure,
-    Et par cette bouche encor,
-    Mon plus pr�cieux tr�sor,
-    Par cette bouche rosine,
-    Par tes l�vres ambrosines;
-    Par tes blonds cheveux �pars,
-    Dont l'or fin de toutes parts
-    Au gr� du vent par secousse
-    Baise mille fois ta bouche;
-    Par tes deux gentils tetons,
-    Par ces deux gentils boutons
-    Plus rouges que l'�carlate
-    Dont une cerise �clate;
-    Par ce beau sein potel�,
-    Dont je suis ensorcel�:
-    Ne permets pas, je te prie,
-    Qu'ici je perde la vie.
-    H�las! d�j� je suis mort!
-    A moins que d'un prompt effort,
-    Ma ch�re �me, tu n'appaise
-    La chaude ardeur de ma braise.
-    V�nus, prens-moi � merci,
-    Et toi, Cupidon, aussi:
-    Car d'une nouvelle rage
-    Furieusement j'enrage,
-    Rage qui me vient domter,
-    Sans la pouvoir supporter.
-    La priant en cette sorte,
-    D'une fa�on demi morte,
-    Mes soupirs eurent pouvoir
-    A la fin de l'�mouvoir:
-    Ainsi elle fut vaincue
-    Et sa col�re abattue.
-    Une charmante p�leur
-    Lui fit changer de couleur.
-    Lors elle se prit � dire:
-    Tu as ce que tu d�sire,
-    Guillemette est toute � toi.
-    Et puis, s'approchant de moi,
-    Sans contrainte elle me baise,
-    Et coup sur coup me rebaise.
-    Enfin, se laissant aller,
-    Elle me vint accoler,
-    Et entre mes bras p�m�e,
-    Elle demeura charm�e.
-    Alors sur mon lit dor�,
-    Mignardement pr�par�,
-    Dessus la fol�tre couche
-    Nous dressons notre escarmouche.
-    Je me d�chargeai soudain
-    De l'ardeur dont j'�tois plein
-    Et de cette ardente flamme
-    Que je sentois dans mon �me.
-    Tout de mon long je me couche
-    Entre ses bras bouche � bouche.
-    Alors tout doucement j'entre
-    L�-bas, dans ce petit centre
-    O� Cypris fait son s�jour,
-    Dedans les vergers d'amour,
-    Vergers qui toujours verdissent,
-    Vergers qui toujours fleurissent.
-    Mais pour cela je ne cesse
-    De la rebaiser sans cesse,
-    Et nos corps ensemble �traints
-    Sont sans contrainte contraints
-    D'une mignardise �trange
-    Faire un amoureux �change,
-    Et doucement haletans,
-    Nos �mes vont se m�lans;
-    Nos languettes fretillardes
-    Se font des guerres mignardes,
-    Et sur le rempart des dents
-    S'entre-choquent au dedans.
-
-    Oh! combien de friandises!
-    Oh! combien de paillardises
-    Aper�urent, cette nuit,
-    Et le flambeau et le lit,
-    Seuls t�moins de nos d�lices.
-    Seuls t�moins de nos malices,
-    Lors qu'�troitement press�s,
-    Nous nous tenions embrass�s,
-    Et qu'une chaleur fondue,
-    Par nos veines �pandue,
-    Va d'une douce liqueur
-    Atti�dissant sa langueur!
-    Alors je me pris � dire:
-
-    O Dieux! gardez votre empire,
-    Et jouissez s�rement
-    De ce haut gouvernement:
-    Moyennant que je te tienne,
-    Moyennant que tu sois mienne,
-    Guillemette, n'aie peur
-    Que j'envie leur grandeur;
-    N'aie peur que je d�sire,
-    Ni leur ciel, ni leur empire.
-    Ainsi je vais m'�gayant,
-    Ainsi je vais m'�garant,
-    Souvent hazardant ma vie
-    Entre ses deux bras ravie.
-    Puis en ses yeux affect�s
-    Je noie les miens enchant�s.
-    Tant�t de sa chevelure
-    Je fais une entortillure;
-    Puis je baise ses mamelles
-    Aussi charmantes et belles
-    Que celles de la Cypris;
-    Puis, de grand amour �pris,
-    Visant � place plus haute,
-    Dessus son beau col je saute;
-    Puis apr�s, d'un coup de dent
-    Je vais sa gorge mordant,
-    Et d'une main fretillarde
-    Par l'obscurit� j'hasarde
-    De t�ter les piliers nus
-    Dont ses flancs, sont soutenus;
-    Flancs o�, sous garde fidelle,
-    Amour fait sa sentinelle,
-    Portier de ce lieu sacr�
-    A sa m�re consacr�.
-    Enfin de mille mani�res,
-    Dans ces amoureux myst�res,
-    Fol�tres, nous nous baisons,
-    Et jouant contrefaisons
-    Les amours des colombelles,
-    Et celles des tourterelles;
-    Et � l'envi furieux,
-    Et � l'envi amoureux,
-    Par nos bouches haletantes
-    Nos deux �mes languissantes
-    D'un doux entrelacement
-    Se rassemblant doucement,
-    Et de leurs corps homicides
-    Tour � tour les laissent vuides.
-    Ainsi nous nous combattions,
-    Comme vaillans champions,
-    Non pas sans sueur et peine,
-    Ne m�me sans perdre haleine,
-    Quand enfin, les nerfs lass�s,
-    Et les membres harass�s,
-    Lorsque, l'humeur d�coulante,
-    Et ma vigueur d�faillante,
-    Sans coeur, sans force et vertu,
-    Enfin je fus abattu.
-    A l'instant mon chef j'incline
-    Sur sa douillette poitrine,
-    O� un sommeil gracieux
-    Me ferma bien-t�t les yeux.
-    Lors, voyant que je repose
-    D'une un peu trop longue pause,
-    Elle me sait reveiller
-    Sans me laisser sommeiller.
-    Comment! me dit-elle alors,
-    Comment donc, l�che, tu dors!
-    Comment donc, tu te reposes!
-    Lors, les paupi�res �closes,
-    A ces mots me relevant
-    Plus dispos qu'auparavant,
-    Je me saisis de mes armes,
-    Et d'abord donnai l'alarme,
-    Et d'une grande furie
-    Je per�ai sa batterie.
-    Bless�e d'un coup si doux,
-    Elle redouble ses coups.
-    Chacun de sa part s'efforce
-    De faire valoir sa force,
-    Et chacun, de son pouvoir,
-    S'acquitta de son devoir:
-    Par de petites secousses,
-    Par r�ciproques repousses,
-    Chacun m�le de sa part
-    Quelque petit tour paillard,
-    Et de cent fa�ons jou�e
-    V�nus est contr'imit�e.
-
-    Cent mille fois je t'honore,
-    Nuit que je r�v�re encore,
-    Nuit heureuse, dont les Dieux
-    Doivent �tre bien envieux,
-    Nuit que Cypris immortelle
-    Ne peut promettre plus belle!
-
-    O claires obscurit�s!
-    O t�n�breuses clart�s!
-    Qu'entre tant de friandises,
-    Qu'entre tant de faveurs prises,
-    Tant de faveurs, tant d'�bats,
-    Tant de glorieux combats,
-    Tant de soupirs, tant de crainte,
-    Tant de baisers sans contrainte,
-    Tant d'�troites liaisons,
-    Tant de douces p�moisons,
-    Tant de baisers, tant d'injures,
-    Tant de friandes morsures,
-    Tant de plaisans d�plaisirs,
-    Tant d'agr�ables plaisirs,
-    Tant de belles gayet�s,
-    Tant de douces cruaut�s,
-    Tant de fol�tres malices,
-    Tant de paillardes d�lices,
-    Tant de copieux combats,
-    Qu'entre tant de vifs tr�pas,
-    Et tant de douceur sucr�e,
-    O nuit, nous t'avons pass�e!_
-
-Elle les trouva fort agr�ables, et eut de la joie de les lire; elle l'en
-paya de la m�me monnoie qu'elle payoit tous les bienfaits qu'elle avoit
-re�us de lui; et ainsi, selon toutes les apparences, ils passoient leur
-temps assez agr�ablement. Cela dura un petit espace de temps assez
-consid�rable, sans que ce cher couple songe�t � autre chose. Le marquis
-fit un voyage en cour, apr�s quoi il s'en revint plus amoureux
-qu'auparavant. Sur ces entrefaites, le juge d'un des principaux villages
-du marquis devint veuf. D'abord il songea � remplir cette place avec sa
-Guillemette. C'�toit un honn�te homme, fort riche, et encore jeune; mais
-la difficult� �toit de savoir si le juge voudroit bien prendre les
-restes de son seigneur. Il esp�roit pourtant de le gagner. Il en
-communiqua pour cet effet avec Guillemette, et lui repr�senta que
-c'�toit un parti fort avantageux pour elle, que cela r�pareroit son
-honneur, et ne nuiroit en rien � leur commerce. �Car enfin, ma ch�re,
-lui disoit-il, ce n'est que pour votre bien. Et ne croyez pas que je
-vous abandonne: non, j'abandonnerois plut�t tout mon bien, et trop
-heureux encore de vous poss�der pour l'unique qui me resteroit; ce n'est
-donc que pour votre fortune, et pour tenir nos intrigues plus � couvert.
-Si vous le jugez ainsi pour votre bien, nous ferons nos efforts pour
-l'attirer.� Elle convint de la force de ses raisons, et le remercia de
-ses bons soins, lui promettant de bien jouer son personnage pour attirer
-ce pigeon � son pigeonnier; mais � bon chat bon rat.
-
-Le marquis invitoit monsieur le juge souvent chez lui, il plaignoit
-avec lui la perte de sa femme, il le faisoit manger � sa table, et lui
-donnoit tout autant de marques d'amiti� qu'on peut, sans que notre
-pauvre juge en s�t la v�ritable cause. Guillemette l'entretenoit aussi
-souvent en particulier, quand Monsieur �toit empress� � d'autres
-compagnies. Jamais vestale ne marqua plus de prudence et de pi�t�
-qu'elle en faisoit �clater dans ses discours et dans son maintien; et
-qui ne l'auroit connue, l'auroit prise pour une seconde Lucr�ce.
-Cependant le marquis sondoit peu � peu l'intention du juge sur un
-second mariage, et lui touchoit toujours quelque petite chose en
-passant, � quoi l'autre ne r�pondoit que fort ambig�ement; mais un
-jour notre marquis voulut s'en �claircir plus � fond, et pour cet
-effet, apr�s �tre sorti de table un jour qu'il y avoit d�n�, il le
-mena promener dans un des parterres de son jardin, et lui dit: �Vous
-savez, monsieur le juge, l'estime que j'ai toujours faite de votre
-personne; je vous ai distingu� de tous les justiciers de mes
-terres, pour vous placer comme vous �tes; de plus, je trouve en vous
-une certaine humeur civile, honn�te et complaisante, qui me fait avoir
-un grand penchant pour vous; c'est pourquoi je voudrois bien vous voir
-plac� avantageusement dans votre second mariage, et pour cela j'ai
-envie de vous marier de ma main.�
-
-D'abord le juge le remercia des �loges qu'il lui donnoit, de la bont�
-qu'il avoit pour lui, et de l'honneur qu'il recevoit journellement.
-�Mais, monsieur le marquis, dit-il, vous me parlez d'une chose �
-laquelle je n'ai encore eu aucune pens�e depuis la mort de ma femme.
-Je ne doute pas que, venant de votre main, ce ne soit une personne qui
-ait infiniment de l'honneur et du m�rite; mais, Monsieur, pourroit-on
-savoir qui est cette personne?--C'est, lui r�pondit le marquis, cette
-demoiselle que vous avez souvent vue dans le ch�teau, qui m'a �t�
-donn�e pour gouvernante, et pour la vertu de laquelle j'ai assur�ment
-beaucoup d'estime. Elle a beaucoup d'esprit, et outre cela quatre
-mille livres que je lui veux bien donner, outre la premi�re place
-vacante au pr�sidial de Poitiers, que je m'offre de vous faire avoir.�
-
-Le juge n'�toit pas ignorant, et d�s lors qu'il entendit nommer
-Guillemette, il s'aper�ut de l'app�t, et prit r�solution qu'il n'en
-feroit rien. Mais comme il �toit de son int�r�t de m�nager monsieur le
-marquis, il ne voulut pas le rebuter d'abord par un refus, ne doutant
-pas que l'autre, qui �pioit tous ses gestes, ne se f�t dout� qu'il
-avoit connoissance de leur dessein: c'est pourquoi il prit un
-milieu � cela, et dit � monsieur le marquis, apr�s l'avoir humblement
-remerci� de la bont� qu'il avoit pour lui, qu'une affaire de
-l'importance d'un mariage m�ritoit que l'on y songe�t; que dans la
-quinzaine il feroit sa r�ponse par �crit, ou du moins qu'il
-d�peindroit son sentiment au cas qu'il ne p�t accepter ce parti. Le
-marquis le pressa de s'expliquer plus clairement sur cette affaire,
-mais inutilement: il ne fit que r�it�rer la promesse pr�c�dente, de
-quoi le marquis fut oblig� de se contenter, et en fut incontinent
-porter la nouvelle � Guillemette, qui d'abord n'en pr�vit rien de bon;
-n�anmoins ils attendirent la r�ponse, qui ne manqua pas d'�tre
-apport�e au bout du temps pr�cis. Ils eurent de la curiosit� pour
-savoir ce que le papier leur apprendroit, et, l'ayant ouvert, ils
-trouv�rent: �Monsieur, apr�s avoir bien fait de la r�flexion sur les
-malheurs et les incommodit�s qu'apporte le mariage, je me suis propos�
-de ne me point embarquer pour la seconde fois sur cette mer orageuse,
-mais de jouir des d�lices du port. Les plus fortes raisons qui m'ont
-port� � suivre cette r�solution est une lettre d'un po�te de mes amis.
-Je vous l'envoie, afin que vous ayez aussi la satisfaction de voir les
-avis qu'il me donne, et comme il d�clame contre le mariage. Cependant,
-Monsieur, je ne cesserai jamais de vous rester oblig� des bont�s qu'il
-vous a plu d'avoir pour moi, et j'ai un sinc�re d�plaisir de ne
-pouvoir forcer mon inclination, pour offrir mes voeux � cette
-charmante personne. Il faut croire que je ne suis pas destin� �
-un si grand bonheur; mais je me r�serve celui de me dire toujours,
-Monsieur,
-
-�Votre, etc.�
-
-
-AVIS TOUCHANT LE MARIAGE.
-
-    _La femme est une mer, et le mari nocher
-    Qui va mille p�rils sur les ondes chercher,
-    Et celui qui deux fois se plonge au mariage,
-    Endure par deux fois le p�ril du naufrage;
-    Cent temp�tes il doit � toute heure endurer,
-    Dont n'y a que la mort qui l'en peut d�livrer.
-    Sit�t qu'en mariage une femme on a prise,
-    On est si bien li�, qu'on perd toute franchise:
-    L'homme ne peut plus rien faire � sa volont�.
-    Le riche avec orgueil g�ne sa libert�,
-    Et le pauvre par l� se rend plus mis�rable,
-    Car pour un il lui faut en mettre deux � table.
-    Qui d'une laide femme augmente sa maison
-    N'a plaisir avec elle en aucune saison
-    Et seule � son mari la belle ne peut �tre:
-    Les voisins comme lui t�chent de la conno�tre.
-    Elle passe le jour � se peindre et farder;
-    Son occupation n'est qu'� se regarder
-    Au cristal d'un miroir, conseiller de sa gr�ce.
-    Elle enrage qu'une autre en beaut� la surpasse.
-    Semblable en leur beau teint � ces armes � feu
-    Qui, n'�tant point fourbis, se rouillent peu � peu,
-    Si le pauvre mari leur manque de caresse,
-    On l'accuse d'abord d'avoir d'autre ma�tresse:
-    La femme trouble un lit de cent mille d�bats,
-    Si son d�sir ardent ne tente les combats,
-    Et si l'homme souvent en son champ ne s'exerce,
-    Labourant et semant d'une peine diverse.
-    La mer, le feu, la femme avec n�cessit�,
-    Sont les trois plus grands maux de ce monde habit�.
-    Le feu bient�t s'�teint; mais le feu de la femme
-    La br�le incessamment, et n'�teint point sa flamme.
-        Ainsi, crois-moi dessus ce point,
-        Mon cher ami, n'y songe point._
-
-Le marquis eut du chagrin que la chose n'avoit pas r�ussi; cependant
-ils s'en consol�rent par la continuation de leurs amours.
-
-    _Mais comme par r�sistance
-    On augmente le d�sir,
-    Ainsi dans la jouissance
-    On perd bient�t le plaisir._[82]
-
-En effet, notre marquis perdit bient�t le souvenir de ses
-promesses[83], car il commen�oit � la n�gliger, et ne la voir qu'avec
-une esp�ce de chagrin. Elle fut encore assez heureuse de l'avoir poss�d�
-pendant pr�s de dix ans; apr�s quoi, voyant qu'il ne l'estimoit pas
-comme il avoit fait, qu'au contraire il la n�gligeoit tout � fait, elle
-prit une r�solution de se retirer. Elle lui demanda la permission.
-D'abord il l'en voulut retenir par mani�re de bienveillance; mais il y
-consentit enfin sans grands efforts. Elle eut, tant de ses �pargnes que
-de ce qu'il lui donna, une petite somme avec quoi elle s'achemina �
-Paris. D'abord elle fit assez bonne ch�re, ne pouvant se d�saccoutumer
-aux bons morceaux qu'elle mangeoit avec le marquis; mais comme � Paris
-tout est cher, elle fut oblig�e de retrancher sa d�pense et de songer �
-se mettre en condition. Elle pria pour cet effet une vieille
-entremetteuse de lui en procurer une; mais cette femme, la voyant jeune
-et d'assez bonne mine, lui proposa un parti pour se retirer. Elle ne
-s'en �loigna pas beaucoup, et s'inqui�ta de la personne et de sa
-vacation; � quoi l'autre lui r�pondit que c'�toit monsieur Scarron, et
-qu'il �toit po�te[84]. Ce nom de po�te lui ravit d'abord l'�me, et
-elle demanda incontinent � le voir; mais la vieille, jugeant qu'il �toit
-� propos de la pr�parer � voir cette figure et de lui en faire d'avance
-un petit portrait, afin que l'aspect ne lui en par�t pas si horrible,
-lui dit: �Ecoutez, Mademoiselle, je suis bien aise de vous d�peindre la
-personne avant que vous la voyiez. Premi�rement, c'est un jeune homme
-qui est d'une taille moyenne, mais incommod�; ses jambes, sa t�te et son
-corps font, de la mani�re dont ils sont situ�s, la forme d'un Z[85].
-Il a les yeux fort gros et enfonc�s, le nez aquilin, les dents couleur
-d'�b�ne et fort mal rang�es, les membres extr�mement menus, j'entends
-les visibles (car pour le reste je n'en parle point). Il a infiniment
-de l'esprit au dessus du reste des hommes; de plus, il a de quoi vivre,
-il a une pension de la Cour, et est fils d'un homme de robe. A pr�sent,
-si vous voulez, nous l'irons voir.� Elle s'y accorda, et elles y furent.
-Scarron, qui avoit �t� averti de leur venue, s'�toit fait ajuster comme
-une poup�e, et les attendoit dans sa chaise. A leur abord il les re�ut
-avec toute la civilit� possible; � quoi Guillemette t�cha de
-correspondre, mais non pas sans rire de voir cette plaisante figure.
-Leur conversation ayant dur� pr�s d'une bonne heure, elles prirent enfin
-cong� de lui, et la vieille l'engagea encore � y retourner avec elle.
-Elles eurent, � la seconde visite qu'elles lui rendirent, un petit r�gal
-de collation, et, la vieille s'�tant employ�e pour aller chercher
-quelque chose qui leur manquoit, Scarron fit briller les charmes de son
-esprit et �tala sa passion aux yeux de Guillemette. Il lui dit qu'il
-pouvoit bien conjecturer qu'une personne aussi bien faite comme elle
-l'�toit ne seroit pas bien aise de s'embarrasser d'un demi-monstre comme
-lui: �Mais pourtant, disoit-il, Mademoiselle, si j'osois me priser
-moi-m�me, je dirois que je n'ai que l'�tui de mon �me mal compos�, et
-possible y loge-t-il un esprit qui � peine se trouve dans ces personnes
-dont la taille est si avantageusement pourvue par la nature. D'ailleurs,
-une personne comme moi sera toujours oblig�e de rester dans un certain
-respect, au cas qu'on e�t le bonheur de vous agr�er. Je vous d�clare
-peut-�tre trop nettement mon sentiment; mais, Mademoiselle, la longueur
-n'est pas bonne dans de telles occasions.� Comme elle alloit r�pondre,
-il entra une des soeurs de Scarron[86], qui lui fit retenir ce qu'elle
-avoit � dire, tellement qu'elle ne s'en expliqua point pour cette fois;
-mais � l'autre visite qu'elle lui rendit, la vieille la s�ut si
-adroitement persuader qu'elle lui promit d'�tre sa femme. Il en eut
-toute la joie imaginable, et depuis cet heureux aveu il ne manquoit
-journellement de lui �crire des billets doux, qu'il dictoit
-agr�ablement[87]; ce qui ne servit pas peu � la tenir toujours dans
-le m�me sentiment, o� elle ne demeura pas longtemps, car il arriva entre
-eux une petite rupture. Sa vieille se remit aux champs pour raccommoder
-leur affaire; mais Guillemette demeura ferme dans sa r�solution, et jura
-de ne le voir ni l'entendre jamais. Lorsque le pauvre Scarron sut cela,
-il en fut au d�sespoir, et encore plus de ce qu'elle avoit rebut� toutes
-ses lettres. Il �toit presque � bout de son r�le, aussi bien que sa
-confidente; mais comme il avoit infiniment de l'esprit, il se souvint
-qu'elle avoit marqu� d'aimer fort les vers, et qu'elle avoit pris un
-indicible plaisir � lui en entendre r�citer: il voulut donc la tenter
-par l�, il lui �crivit plusieurs billets de cette mani�re. D'abord elle
-les rebuta comme les autres; apr�s elle les lut, mais n'y vouloit point
-faire de r�ponse. N�anmoins notre amant ne se lassa jamais de lui
-envoyer ses billets doux: sa constance, ses soins respectueux, � quoi
-joint les assiduit�s de la confidente, le firent rentrer dans ses bonnes
-gr�ces; et comme il avoit �prouv� l'inconstance du sexe, il ne crut pas
-� propos de prolonger plus longtemps cette affaire: il la pressa donc,
-et firent si bien que dans peu ils achev�rent leur mariage[88], de
-crainte de quelque autre d�sastre, car le sieur Scarron avoit tout
-sujet de se m�fier de lui-m�me, connoissant son �tat et sa
-foiblesse[89]. Mais au lieu de trouver son bonheur et son repos dans
-le mariage, il y trouva tout le contraire; et n'ayant pas rencontr� dans
-sa nouvelle �pouse la satisfaction et la pudeur qu'il s'attendoit, et
-qu'un mari souhaite en telle occasion, il eut recours aux plaintes et
-aux reproches. Mais la nouvelle mari�e, qui n'�toit pas sotte, se
-pr�valant de la mauvaise constitution de son �poux[90], le traita
-d'abord du haut en bas, et, bien loin de d�nier la chose, elle ne se mit
-pas beaucoup en peine de l'�v�nement, car elle lui dit d'un ton
-imp�rieux que ce n'�toit pas � une posture[91] comme la sienne de
-poss�der tout enti�re une femme comme elle, et qu'il devoit encore �tre
-trop heureux de ce qu'elle le souffroit. Ce discours, qu'il n'attendoit
-pas, le r�duisit au dernier des chagrins; et comme cela lui pesoit
-extr�mement sur le coeur, il s'en voulut d�charger entre les mains d'une
-de ses soeurs, ne croyant pas qu'il p�t �tre mieux confi� et qu'elle
-voul�t elle-m�me publier l'infamie de sa famille. Mais il se trompoit
-beaucoup de faire fonds du secret sur un sexe autant fragile et
-inconstant que celui-l�. Il le lui d�couvrit donc enfin, apr�s lui avoir
-fortement exag�r� la cons�quence de la chose, et combien il leur
-importoit que la chose demeur�t secr�te. Elle ne manqua pas de lui
-promettre tout ce qu'il voulut, dans la d�mangeaison o� elle �toit de
-savoir l'affaire, qu'elle n'eut pas plut�t sue, qu'elle en avoit une
-plus grande de s'en d�charger. Ainsi, tous les jours, dans une
-irr�solution f�minine, elle se disoit la m�me chose. Un jour entre
-autres elle se disoit:
-
-    _Je ne l'ai dit qu'� moi, et si je me d�fie
-    Que moi-m�me envers moi je ne sois ennemie,
-    En disant un secret que j'ai pris sur ma foi,
-    Je ne le dirai point. Mais pourrai-je le taire?
-    Non, non, je le dirai. Mais se pourroit-il faire
-    Que je pusse trahir ainsi mon fr�re et moi?
-    Oui d�, je le dirai; je m'imagine, et pense
-    Que, ne le disant point, je perdrai patience.
-      Si je le dis, j'en aurai grand regret;
-    Si je ne le dis point, j'en serai bien en peine.
-    Mais quoi! si je le dis, la chose est bien certaine
-    Que je ne pourrai plus rapporter mon secret.
-    Je ne le dis donc point, crainte de me d�dire.
-    Mais si je le disois, � quoi pourroit-il nuire?
-    Je ne le dirai point, j'ai peur de m'en f�cher.
-    Je le dirai pourtant: qu'est-ce que j'en dois craindre?
-    Oui, oui, je le dirai. A quoi bon de tant feindre?
-    S'il lui importoit tant, il le devoit cacher._
-
-Apr�s tant d'irr�solutions et d'agitations si diff�rentes, elle arr�ta
-d'en faire confidence � une amie, celle-l� � une autre, et en peu tout
-le quartier en fut imbu et toute la conversation des compagnies ne
-rouloit que l�-dessus. Cependant, comme chaque chose a son temps, une
-autre affaire fit �vanouir celle-ci; mais cela ne mod�ra n�anmoins pas
-le chagrin du pauvre Scarron: il s'y laissa emporter, et d'autant plus
-que le tout venoit de lui et rejaillissoit sur lui. Il fut donc
-tellement accabl� des remords de sa propre faute qu'il en mena une vie
-languissante et qui finalement l'�ta du monde[92]. Sa femme n'en parut
-afflig�e qu'autant que la biens�ance le requ�roit. Ce qu'elle h�rita de
-ses biens la fit subsister pendant quelque temps; mais comme cela ne
-pouvoit pas toujours durer, elle se r�solut � poursuivre son premier
-dessein, et de chercher condition chez quelque dame de qualit�, et qui
-ne f�t pas, surtout, scrupuleuse sur la galanterie[93]. L'occasion ne
-s'en �toit jamais pr�sent�e plus belle, car elle avoit une de ses
-compagnes du Poitou qui avoit eu le bonheur de parvenir jusqu'� avoir
-une place assez avantageuse chez madame de Montespan[94], et elle y
-r�ussit enfin, car elle lui en procura une de gouvernante dans une
-maison de qualit�; mais c'�toit en Portugal, et il falloit s'y
-transporter, � quoi elle consentit volontiers; et pendant que tout se
-pr�paroit pour le voyage des personnes qui la devoient emmener, elle fut
-par diverses fois chez madame de Montespan pour remercier sa cousine et
-t�cher d'avoir une audience aupr�s de cette favorite, ce qu'elle obtint
-par sa faveur[95], et sut si bien prendre madame de Montespan qu'elle
-voulut la voir une seconde fois. Elle lui plut tellement que, croyant
-qu'elle pourroit lui �tre utile � quelque chose, elle la retint[96],
-et ayant fait rompre le voyage en Portugal, la garda aupr�s d'elle, o�
-elle s'insinua si bien qu'en peu elle fut sa confidente[97]. Rien ne
-se faisoit pour lors aupr�s du Roi que par la faveur de la Montespan, et
-rien aupr�s d'elle que par la Scarron. Elle sut si bien m�nager sa
-fortune que jamais elle n'en a souffert de revers; au contraire, sa
-grande faveur lui attiroit journellement quantit� de pr�sents, et
-singuli�rement un d'assez grande importance pour en rapporter ici la
-cause, et pour marquer son pouvoir dans ces commencements, lequel n'a
-fait qu'augmenter depuis.
-
-Le premier m�decin du Roi �tant mort, Sa Majest� r�solut de n'en
-prendre plus par faveur, mais d'en choisir un de sa main, et pour
-remplir cette place il avoit jet� les yeux sur M. Vallot[98], et il
-est � croire que, si la mort ne l'e�t ravi, il l'auroit poss�d�e. Sa
-mort fit r�veiller grand nombre de pr�tendants, qui n'avoient os�
-paro�tre de son vivant, et un chacun employa les brigues et les
-pri�res de ses amis pour y parvenir; mais toutes les pri�res ne
-servirent pas de grand'chose, et la pri�re sans don �toit sans
-efficace, ce qui fit bien voir � plusieurs qui �toient mal en bourse
-qu'ils n'avoient rien � y pr�tendre. Celui qui trouva le plus d'acc�s
-fut M. d'Aquin[99], car il ne d�buta pas par de foibles et simples
-oraisons, mais par une promesse � madame Scarron de lui compter vingt
-mille �cus incontinent qu'elle lui en auroit fait avoir le brevet.
-L'offre �toit trop belle pour �tre refus�e; ainsi, elle s'y employa de
-tout son pouvoir aupr�s de la Montespan, avec toutes les voies dont
-elle se put imaginer, et ne lui d�guisa m�me pas le gain qu'elle
-feroit si son affaire r�ussissoit. La Montespan, qui l'aimoit
-beaucoup, ne fut pas f�ch�e de trouver l'occasion de lui faire gagner
-cette somme, et elle employa pour cet effet toute sa faveur aupr�s du
-Roi, en quoi elle r�ussit, et donna ce beau gain � notre h�ro�ne. Pour
-lui en faire paro�tre plus ses reconnoissances, elle redoubla
-tellement ses soins aupr�s d'elle qu'il lui �toit presque impossible
-d'en souffrir une autre, car c'�toit elle qui gardoit tous ses
-secrets, et entre les mains de laquelle la Montespan ne faisoit point
-de difficult� de laisser les lettres que le Roi lui �crivoit, et m�me
-souvent de se servir de sa main pour y r�pondre. Elle en dicta une, un
-jour, si charmante et si spirituelle, que le Roi, qui est fort
-�clair�, connut bien ne sortir point du g�nie de sa ma�tresse; il
-r�solut de s'�claircir de quelle main elle partoit, et commen�a m�me
-d'avoir quelques soup�ons jaloux, dans la crainte de quelque chose de
-funeste � son amour; et s'�tant rendu chez madame de Montespan,
-il lui d�clara qu'il vouloit savoir quelles personnes avoient dict�
-cette lettre: �Car pour vous, Madame, dit-il, il y a assez longtemps
-que je vous connois pour savoir quel est votre style; point ici de
-d�guisement, dites-moi qui c'est.--Quand je vous l'aurai dit, Sire,
-lui dit-elle, vous aurez peine � le croire; mais pour ne vous point
-laisser l'esprit en suspens, c'est la Scarron qui me l'a dict�e, et
-moi je l'ai transcrite; et afin que Votre Majest� n'en fasse aucun
-doute, j'en vais rapporter l'original de sa main.�
-
-En effet, elle l'apporta et le lui pr�senta. Le Roi fut satisfait de
-cela et demanda � voir mademoiselle Scarron[100], qui pour lors ne se
-trouva point. Mais un jour qu'elle �toit aupr�s de la Montespan, le Roi
-arriva. D'abord elle voulut se retirer, par respect; mais il n'y voulut
-pas consentir, et lui dit mille louanges sur son beau g�nie � �crire des
-lettres. Elle r�pondit avec tant d'esprit � ce qu'il lui dit, qu'il l'en
-admira de plus en plus, et qu'il commen�a de la distinguer des autres
-domestiques; et en sortant il la recommanda � madame de Montespan, �
-laquelle il �crivoit beaucoup plus souvent qu'� l'ordinaire, pour avoir
-le plaisir de voir les r�ponses que la Scarron dictoit; et il les
-trouvoit si agr�ables qu'il en redoubloit ses visites, � toutes
-lesquelles il ne manquoit point d'entrer en conversation avec elle.
-Cela ne plaisoit pas beaucoup � sa ma�tresse[101], qui commen�a de
-s'apercevoir qu'� l'exemple de Madame, elle avoit fait conno�tre au Roi
-une cr�ature pour la supplanter. La Scarron, qui aussi s'apercevoit de
-l'alt�ration que sa faveur causoit � la Montespan, fit tout son possible
-pour affermir son esprit et se rendoit toujours de plus en plus assidue
-aupr�s d'elle, ce qui la remit un peu[102].
-
-Le Roi prenoit un tel plaisir dans sa conversation qu'il sembloit
-qu'il y avoit un peu d'amour; en effet, il s'aper�ut qu'il �toit
-touch� de cette passion en sa faveur. Il ne se mit pas beaucoup en
-peine d'y r�sister, car il crut qu'elle s'�vanouiroit aussit�t comme
-elle �toit venue; mais il se trompa, car sa passion redoubla tellement
-qu'il r�solut de lui parler de son amour. En effet, un jouir que la
-Montespan avoit la fi�vre et qu'elle avoit besoin de repos, le Roi
-passa dans la chambre de la Scarron. D'abord toutes les filles
-sortirent, par respect, et le Roi se trouvant seul avec elle, il lui
-dit: �Il y a d�j� quelques jours, Mademoiselle, que je me sens pour
-vous un je ne sais quoi plus fort que de la bienveillance. J'ai
-cherch� diverses fois les moyens de vous le d�clarer et en m�me temps
-de vous prier d'y apporter du rem�de; mais le temps ne s'�tant jamais
-trouv� si favorable qu'� pr�sent, je vous conjure de m'accorder ma
-demande, et de recevoir l'offre que je vous fais d'�tre ma�tresse
-absolue de mon coeur et de mon royaume[103].� Ce discours donna �
-notre h�ro�ne une �trange �motion, et, toute p�n�tr�e de joie: �H�las!
-Sire, lui r�pondit-elle, que Votre Majest� est ing�nieuse � se railler
-agr�ablement des gens! Quoi! n'est-ce pas assez de sujet que celui que
-vous aviez sur ma mani�re d'�crire, sans en trouver un nouveau? Je me
-dois n�anmoins estimer heureuse de pouvoir contribuer au plaisir du
-plus grand monarque du monde.
-
---Non, non, Mademoiselle, lui r�pliqua-t-il pr�cipitamment, ce ne sont
-point des sujets de raillerie, et c'est la v�rit� toute pure que je
-vous dis; je suis sinc�re, croyez-moi sur ma parole, et r�pondez � mon
-amour.--Seroit-il bien possible, Sire, poursuivit-elle, qu'un grand
-Roi voul�t jeter les yeux si bas? Je ne suis pas digne d'un tel
-honneur, Sire, et un nombre innombrable de beaut�s les plus rares du
-monde, dont votre Cour est remplie, sont plus propres � engager
-le coeur d'un si grand prince: on traiteroit Votre Majest� d'aveugle
-dans ce choix, et � moi on me donneroit un nom qui ne m'appartient
-pas. Enfin, Sire, outre mon �ge avanc� et mon peu d'attraits, Votre
-Majest� ne peut ignorer que je suis veuve; ainsi, elle ne sauroit
-faire un choix marqu� de tant d'imperfections sans s'attirer le m�pris
-de tout le beau sexe.--Ah! Mademoiselle, reprit le Roi, il ne faut pas
-tant chercher de d�tours pour faire un refus: je vois bien que c'en
-est un. Vous voulez donc que je m�ne une vie languissante? Eh bien! il
-faudra vous contenter et vous faire voir que, bien que je sois
-au-dessus du reste des hommes, j'ai pourtant un coeur susceptible
-pour les belles choses: j'appelle belles choses cet esprit brillant
-que l'on voit en vous, cette grandeur d'�me que vous faites paro�tre
-jusque dans les moindres choses, en un mot vos perfections, qui m'ont
-charm�.�
-
-Il n'en dit pas davantage pour lors, et en sortant il lui fit une
-profonde r�v�rence, et lui dit: �Songez, songez � ce que je vous ai
-dit, Mademoiselle.� Elle n'eut pas le temps d'y r�pondre, parce que le
-Roi entra chez la Montespan, o� son chagrin ne lui permit pas de
-demeurer longtemps.
-
-Lorsqu'il fut parti, mademoiselle Scarron repassa toute sa
-conversation dans son esprit: elle se repr�sentoit la passion avec
-laquelle le Roi s'�toit exprim�, et ne douta plus qu'elle ne f�t
-aim�e. Elle prit n�anmoins la r�solution de dissimuler encore un peu,
-afin que son peu de r�sistance p�t augmenter le d�sir du Roi; en quoi
-elle r�ussit fort admirablement bien, car, ayant encore souffert
-deux de ses visites sans vouloir se d�clarer, elle le mit dans une
-forte passion, et, r�solu de la vaincre, il lui �crivit la lettre
-suivante:
-
-LETTRE DU ROI A MADEMOISELLE SCARRON.
-
-    _Je dois avouer, Mademoiselle, que votre r�sistance a lieu de
-    m'�tonner, moi qui suis accoutum� qu'on me fasse des avances, et
-    � n'�tre jamais refus�. J'ai toujours cru qu'�tant roi, il n'y
-    avoit qu'� donner une marque de d�sir, pour obtenir; mais je
-    vois dans vos rigueurs tout le contraire, et ce n'est que pour
-    vous prier de les adoucir que je vous �cris. Au nom de Dieu,
-    aimez-moi, ma ch�re, ou du moins faites comme si vous m'aimiez.
-    Je vous irai voir sur le soir; mais si vous ne m'�tes pas plus
-    favorable que dans mes pr�c�dentes visites, vous r�duirez au
-    dernier d�sespoir le plus passionn� des amants._
-
-Elle eut une joie incroyable de cette lettre, et r�solut de se rendre
-d�s ce m�me soir � ses volont�s, afin de ne le point aigrir par une
-r�sistance affect�e. Madame de Montespan, qui s'aper�ut de cette
-intrigue, en fut, comme l'on peut croire, au d�sespoir; mais comme elle
-a beaucoup de politique, elle dissimula son ressentiment et n'en fit
-rien paro�tre. Cependant, le Roi arrivant dans sa chambre, elle t�cha de
-le retenir aupr�s d'elle par ses caresses; mais il avoit autre chose en
-t�te, il vouloit savoir l'effet qu'avoit fait sa lettre. Il la quitta
-donc assez pr�cipitamment et courut � l'appartement de sa nouvelle
-ma�tresse. D'abord qu'elle l'aper�ut, elle se mit en devoir de pleurer.
-Le Roi en voulut savoir la cause. �H�las! Sire, je pleure, dit-elle, ma
-foiblesse, qui laisse vaincre mon devoir et mon honneur; car enfin il
-m'est � pr�sent impossible de plus r�sister � votre volont�: vous �tes
-mon Roi, je vous dois tout...--Mais non, Mademoiselle, lui dit-il, je ne
-veux pas que vous fassiez rien par un devoir forc�. Je me d�pouille
-aupr�s de vous de ma qualit� de souverain; d�pouillez-vous de celle de
-cruelle, et agissez par un amour r�ciproque en aimant celui qui vous
-aime.�
-
-Il lui dit ensuite quantit� de choses fort tendres, auxquelles elle se
-laissa gagner, et ainsi le Roi vint dans ce moment � bout de son
-dessein[104]; apr�s diverses caresses r�it�r�es, ils se s�par�rent. A
-quelques jours de l�, le Roi lui fit meubler un magnifique appartement,
-qu'il la pria d'accepter; et ne voulant pas qu'elle f�t en rien moindre
-que ses autres pr�c�dentes ma�tresses, il lui chercha un titre, et enfin
-il lui donna celui de marquise de Maintenon[105]; mais comme ce
-n'�toit qu'un titre honoraire[106], le Roi lui acheta cette terre du
-marquis de Maintenon[107], lequel la vendit volontiers, et eut, tant
-de Sa Majest� que d'elle, de grandes gratifications; car il a eu pendant
-quatre ou cinq ans une fr�gate dans l'Am�rique, d�fray�e par le Roi �
-son profit, et encore la permission de pirater sur les Espagnols; et
-s'il avoit eu du coeur et e�t su m�nager sa fortune, lorsque les
-flibustiers le prirent pour aller avec eux, sans contredit il seroit
-l'homme de la France le plus puissant en argent; mais, bien loin
-d'entreprendre rien, il a toujours eu assez de l�chet� pour se d�rober
-de la flotte lorsqu'il a fallu en venir aux coups. Cependant, lors du
-partage, il n'en faisoit pas de m�me, car il aimoit bien d'avoir son
-lot; mais on le chargeoit de confusion, et � pr�sent il est tellement
-ha� de ces gens-l� qu'un parti d'entre eux l'ayant saisi dans l'ann�e
-1685, qu'il venoit d'Europe � la Martinique, le voulut tuer, lui et sa
-femme, apr�s les avoir pill�s; n�anmoins la compassion l'emporta et ils
-lui laiss�rent la vie, et, lui ayant �t� son navire, ne lui laiss�rent
-qu'une petite chaloupe pour se rendre � terre. Mais si jamais il est
-rencontr� une seconde fois, il ne le sera jamais � la troisi�me. Le Roi,
-ayant donc fait cet achat, n'�pargna rien pour le rendre un lieu
-agr�able[108].
-
-Madame Scarron, que nous nommerons � pr�sent madame de Maintenon,
-n'oublioit rien pour en marquer au Roi ses reconnoissances: elle �toit
-assid�ment deux heures le jour seule avec lui, et le Roi souvent lui
-communiquoit des affaires d'importance et suivoit aussi quelquefois
-ses avis, qu'il avoit trouv�s bons en diverses occasions.
-
-Cependant elle ne s'enorgueillissoit point aupr�s de madame de
-Montespan, et agissoit toujours avec elle avec respect et mod�ration, ce
-qui les a tenues assez longtemps de bonne intelligence ensemble[109].
-
-Les r�v�rends p�res j�suites[110] n'eurent pas plut�t aper�u
-cette �l�vation de la Maintenon qu'ils r�solurent de la gagner aussi
-de leur c�t�. Ils lui rendirent toutes sortes de devoirs et de
-soumissions, de quoi ils sont assez larges quand il s'agit de leur
-profit. Ils ordonn�rent aux r�v�rends p�res La Chaise[111] et
-Bourdaloue[112] d'en louer Sa Majest�, et de lui insinuer qu'il ne
-pouvoit faire un choix plus digne d'entretenir l'esprit d'un grand
-prince que celui qu'il avoit fait en elle. Ils s'insinu�rent donc
-tellement dans son esprit, qu'elle avoit de la joie de les voir chez
-elle. Et pour t�moigner la confiance qu'elle avoit en leur ordre, elle
-en choisit un pour le directeur[113] de sa conscience, se fit du
-tiers ordre de la Soci�t�[114], et voulut m�me porter le nom de Fille
-de la Soci�t�[115].
-
-Mais comme le changement que le Roi faisoit souvent de ma�tresse
-donnoit de la peine � la Soci�t�, parce qu'il falloit � chaque fois
-faire de nouvelles intrigues pour s'acqu�rir les bonnes gr�ces de la
-dame aim�e[116]; [et cette derni�re, qui craignoit aussi, de son
-c�t�, de tomber du pinacle o� elle se voyoit �lev�e, crut que pour
-pouvoir s'y maintenir elle devoit s'acqu�rir les bonnes gr�ces des
-r�v�rends p�res J�suites, et en particulier l'amiti� du confesseur du
-Roi, ce qui ne fut pas fort difficile, parce que les r�v�rends p�res
-avoient un m�me d�sir. Il y eut pour ce sujet plusieurs assembl�es des
-plus notables du corps au coll�ge de Montaigu; mais enfin], ils ne
-trouv�rent pas de meilleur moyen pour fixer le Roi � madame de Maintenon
-et l'attacher enti�rement � la Soci�t� que de faire trouver bon � ce
-grand monarque de faire avec elle un mariage de conscience, et de
-l'�pouser secr�tement de la main gauche[117], puisque c'�toit la seule
-ma�tresse qui lui �toit rest�e et qui apparemment lui plaisoit le plus.
-Cet avis ne fut pas rejet�; au contraire, il fut g�n�ralement approuv�;
-et comme il n'y avoit que le p�re La Chaise, son confesseur, qui p�t
-disposer les affaires pour l'accomplissement de ce mariage, l'on trouva
-bon, avant toutes choses, de le charger d'en dire quelques mots � cette
-dame et de lui faire esp�rer cet honneur, pourvu qu'elle voul�t bien se
-d�vouer enti�rement � la Soci�t�. Le p�re Bourdaloue (qui avoit
-l'avantage de lui plaire par ses pr�dications) fut aussi d�put� de son
-c�t� pour faire les m�mes propositions, et il est facile de se persuader
-qu'elle les re�ut avec une grande joie et des t�moignages de
-reconnoissance, et avec une enti�re soumission; non pas, dit-elle, pour
-les honneurs, mais pour mettre ma conscience en repos. C'est, lui dirent
-les r�v�rends P�res, le seul motif qui nous a pouss�s � travailler �
-cette grande affaire. Cette bonne dame, p�n�tr�e de joie, baisa
-plusieurs fois la main du r�v�rend P�re La Chaise, qui portoit la
-parole, et lui dit: �Mon r�v�rend P�re, je remets entre vos mains mon
-corps et mon �me, aussi bien que le bonheur de ma vie. Apr�s que leurs
-R�v�rences lui eurent donn� la b�n�diction et quelques instructions sur
-ce qu'elle devoit faire et comme elle se devoit comporter aupr�s du Roi,
-ils lui recommand�rent deux personnes et la pri�rent de les recevoir �
-son service, ce qu'elle accepta avec empressement. Il �toit n�cessaire �
-la Soci�t� d'avoir chez elle des personnes affid�es, afin de pouvoir
-�tre inform�e de tout se qui se passeroit pendant qu'ils travailleroient
-� disposer le Roi.
-
-Madame de Maintenon, tout occup�e de ses grandes esp�rances, ne manquoit
-pas de caresser le Roi autant qu'il �toit possible[118]. Elle ne lui
-refusoit aucun plaisir, suppl�oit en tout � sa foiblesse, et t�choit
-m�me de se rendre utile dans les incommodit�s dont ce prince est
-atteint; enfin elle sut si bien gagner le coeur de ce monarque par ses
-services et ses soumissions, qu'il avoit de la peine � se passer d'elle,
-et ne pouvoit �tre un jour sans la voir pour la consulter sur quelque
-affaire. D'autre c�t�, le P�re La Chaise avoit d�j� donn� son
-consentement au choix que ce monarque avoit fait de madame de Maintenon,
-et approuv� le cong� donn� � la Montespan[119], t�chant de persuader
-Sa Majest� de se tenir � ce dernier choix, parce que la pluralit� �toit
-un beaucoup plus grand p�ch� que non pas un attachement particulier �
-une seule personne; que le mariage �toit pourtant l'�tat le plus parfait
-pour une personne qui ne pouvoit demeurer dans le c�libat; mais que ne
-le pouvant pas, pour des raisons d'Etat, il �toit n�cessaire pour sa
-conscience de ne s'attacher qu'� une seule, ce que le Roi lui promit
-pour l'avenir. Le P�re La Chaise, qui �toit tout � fait content de
-l'acquisition que la Soci�t� venoit de faire de cette d�vote, ne faisoit
-plus de difficult� de lui communiquer tout ce qui se passoit dans cette
-affaire, afin qu'elle pr�t l�-dessus ses mesures dans les conversations
-qu'elle avoit journellement avec le Roi.
-
-Mais il arriva un petit contretemps dans leur commerce galant: c'est que
-le Roi, qui est d'une complexion amoureuse, a de la peine � voir une
-belle sans concevoir d'abord de l'amour pour elle. Madame de
-Soubize[120], qui a beaucoup de charmes et d'agr�ments, eut l'honneur
-de plaire � Sa Majest�; mais comme cette dame est d'une vertu
-exemplaire, et avoit reconnu depuis quelque temps, au langage muet des
-yeux de ce monarque, qu'il avoit pour elle plus que de l'estime, et que
-le Roi cherchoit des moments de lui parler en particulier, elle fit son
-possible pour l'�viter, jusqu'� ce que, finalement, apr�s quelque
-d�claration que le Roi lui avoit faite, elle pria son �poux de la mener
-� une de ses terres, pour y passer le reste de la belle saison et t�cher
-de rompre par son absence tous les desseins du Roi. Cependant ce petit
-commerce avec madame de Soubize avoit en quelque fa�on alt�r� la liaison
-qu'il avoit avec madame de Maintenon. Elle s'en aper�ut d'abord, et ne
-manqua pas d'en avertir le P�re La Chaise. Elle ne voyoit plus au Roi
-cette assiduit� qu'elle lui avoit remarqu�e auparavant. N�anmoins elle
-n'osoit en parler au Roi, de crainte de le chagriner, ou m�me de le
-perdre enti�rement, car ce prince ne veut pas �tre contredit dans ses
-volont�s imp�rieuses.
-
-Madame de Maintenon, qui ne manque pas d'adresse, et qui savoit
-qu'autrefois elle avoit su lui plaire par le doux style de ses billets
-amoureux, jugea que peut-�tre elle pourroit encore r�ussir par cet
-endroit. Elle prit donc la r�solution de lui �crire. Le Roi, qui
-vouloit prendre conseil d'elle sur quelque affaire, l'alla trouver
-dans son appartement, car il ne faisoit pas souvent de fa�on
-d'aller secr�tement chez elle comme pour la surprendre. Ce monarque la
-trouva la plume � la main, et elle n'eut que le temps d'enfermer son
-papier dans sa cassette. Le Roi, qui est naturellement curieux et
-soup�onneux, voulut voir ce qu'elle �crivoit. Elle s'en d�fendit le
-plus qu'il lui fut possible, mais elle lui avoua enfin qu'elle
-�crivoit une lettre. Le Roi, la voyant ainsi embarrass�e: �Est ce �
-quelque amant?� poursuivit-il. A ces paroles, elle rougit un peu, et
-sa contenance obligea le Roi � la presser davantage; et enfin, ne
-pouvant plus r�sister, elle dit qu'il �toit vrai qu'elle �crivoit � un
-galant, et que si Sa Majest� vouloit voir la lettre, qu'elle la lui
-feroit voir. �Voyons-la, dit le Roi, puisque vous me voulez bien faire
-confidence de vos secrets.� Madame de Maintenon, sans h�siter plus
-longtemps, ouvrit la cassette et donna au Roi sa lettre; mais il fut
-un peu surpris, d'abord qu'il eut jet� la vue sur le papier, de voir �
-la t�te de la lettre le mot de SIRE en gros caract�re. �H�las! dit le
-Roi en embrassant sa belle, pourquoi faire tant de fa�on pour me faire
-voir une lettre qui m'appartient?� Elle crut que le Roi se
-contenteroit d'avoir vu ce mot: elle avan�a la main pour reprendre son
-papier; mais il retira la sienne, et voulut avoir le plaisir de lire
-le reste, dont voici le contenu:
-
-    SIRE,
-
-    _Un jour d'absence de Votre Majest� m'est un si�cle. Je suis
-    persuad�e que, lorsque l'on aime, on ne peut vivre tranquillement
-    sans voir la personne aim�e. Pour moi, Sire, qui fais consister
-    tout mon bonheur et les plaisirs de ma vie � voir Votre Majest�,
-    qu'elle juge dans quelle inqui�tude et dans quelle peine je suis
-    d�s que je la perds de vue. Je puis vous assurer que votre absence
-    me co�tera la vie; car, apr�s les honneurs que j'ai re�us de Votre
-    Majest�, je ne sais encore quelle sera ma destin�e; mais je
-    tremble et suis dans de continuelles �motions en �crivant ce
-    billet � Votre Majest�, et Dieu veuille que ce ne soit pas de
-    pressentimens de ce que j'appr�hende le plus au monde! La mort me
-    seroit mille fois plus douce et plus agr�able que la nouvelle
-    de...._
-
-Elle en �toit l� lorsque le Roi entra dans la chambre. �Je ne m'�tonne
-pas, dit le Roi, de vous trouver dans l'embarras o� je vous trouve,
-car il y avoit sujet de l'�tre. Je crois, poursuivit le Roi, que qui
-vous auroit t�t� le pouls dans le moment que je suis entr� l'auroit
-trouv� en grand d�sordre.--Je l'avoue, Sire, r�pondit madame de
-Maintenon; mais votre pr�sence a remis le calme dans mon coeur
-agit�.�
-
-Le Roi, qui est savant dans le commerce d'amour, et qui comprend d'abord
-le moindre mouvement que l'on y fait, connut fort bien ce que sa dame
-appr�hendoit. Il voulut aussi avoir la bont� de la rassurer, et, en
-l'embrassant tendrement, jura qu'il ne l'abandonneroit jamais, et qu'il
-esp�roit m�me qu'elle pourroit lui �tre plus utile � l'avenir qu'elle
-n'avoit �t� jusques alors; et en effet, l'on a vu qu'elle a toujours
-pr�f�rablement � tous autres assist� Sa Majest� dans toutes ses
-incommodit�s, et qu'elle fut choisie, � l'exclusion de ceux de la
-famille royale, pour �tre pr�sente � la grande op�ration qu'on fit � ce
-monarque, et elle s'offrit de prendre soin d'essuyer et bander une
-petite fistule qui lui est rest�e[121]. Le Roi, p�n�tr� de
-reconnoissance et d'amour de toutes les soumissions de sa V�nus, prit,
-dans la Semaine Sainte, la r�solution de satisfaire au conseil pieux du
-P�re La Chaise, et d'en faire sa Junon, esp�rant par l� de mettre en
-quelque mani�re sa conscience en repos. Mais comme Jupiter ne laissa pas
-d'avoir des concubines, ce grand h�ros Dieu-Donn� ne pr�tendoit pas
-aussi se priver du doux plaisir de l'amour; c'est pourquoi, lorsqu'il en
-fit la d�claration � la dame, il lui dit en m�me temps qu'il souhaitoit
-deux choses d'elle: la premi�re, qu'elle renon��t pour toujours aux
-honneurs du diad�me, et qu'elle seroit �pous�e de la main gauche; mais
-ensuite le Roi lui dit, soit en se divertissant ou autrement, qu'il
-pr�tendoit qu'elle ne deviendroit jamais jalouse, comme ordinairement
-les femmes peu commodes le sont. Il ne faut pas douter qu'elle ne donn�t
-fort agr�ablement les mains, et de bon coeur, � tout ce que Sa Majest�
-demanda d'elle: c'est pour ce sujet que, dans la crainte qu'�tant
-devenue vieille, le Roi, qui a une longue jeunesse, ne se d�go�t�t
-d'elle comme de plusieurs autres, elle fut assez fine et industrieuse
-pour �riger la congr�gation des jeunes demoiselles de Saint-Cyr[122],
-afin de pouvoir en tout temps divertir le Roi et lui fournir de nouveaux
-objets qui pussent lui plaire. L'on peut dire � la louange de madame de
-Maintenon qu'elle n'a jamais �t� de ces ma�tresses importunes, ni de ces
-femmes f�cheuses et goulues qui n'en veulent que pour elles. Je sais
-bien que les critiques traitent cette maison de s�rail[123], mais ils
-ont tort, car plusieurs demoiselles en sortent aussi pucelles qu'elles y
-sont entr�es. Cependant madame de Maintenon a cru par l� de se rendre la
-ma�tresse des petits plaisirs du Roi, et d'avoir trouv� un moyen de se
-maintenir en tout �ge dans les bonnes gr�ces de Sa Majest�, qui, en
-mati�re d'amourettes, a toujours aim� les plus commodes. Je ne
-m'�tudierai pas ici � rapporter tout ce qui se passe en particulier dans
-cette belle maison, o� tout le monde n'a pas permission d'entrer; mais
-je sais tr�s bien, sur de tr�s bons rapports, que d�s aussit�t que le
-Roi a jet� les yeux sur quelque Nymphe, que madame de Maintenon prend un
-grand soin de la cat�chiser et de l'instruire de la mani�re qu'elle doit
-recevoir l'honneur que le Roi lui fait. Ce qu'il y a de bon dans cette
-illustre �cole, c'est que le secret y r�gne, car chacun est bien aise de
-sauver les apparences pour se pouvoir marier � quelque officier. Et si
-un domestique, qui ne juge souvent des choses que par l'�corce, avoit
-divulgu� ce qui se passe dans la maison, il seroit mis entre quatre
-murailles pour tout le reste de sa vie. L'on dit, � l'honneur de la
-fondatrice, qu'elle prend soin de couvrir promptement et adroitement les
-petits accidents qui arrivent dans cette soci�t�, par des mariages
-qu'elle faisoit r�ussir. C'est sur ces mariages qu'on a fait cette
-chanson, que l'on chantoit dans les rues de Paris.
-
-    _En France il n'y a pas de mari,
-    Quoique bien fait et bien joli,
-      Qui n'ait pour sa devise,
-            H� bien,
-      Les armes de Mo�se[124],
-        Vous m'entendez bien._
-
-Ces esprits m�disants sont la cause que plusieurs de ces jolies
-demoiselles n'ont pas encore go�t� les douceurs de l'hymen; mais elles
-ne doivent pas en savoir mauvais gr� � madame de Maintenon, car elle
-n'�pargne ni ses soins ni son cr�dit aupr�s du Roi pour les faire
-r�ussir, puisque nous avons vu qu'elle a fait donner des compagnies et
-des majorit�s[125] d'infanterie � quelques-uns des galants de ces
-demoiselles, pour faire avancer leur mariage. Quoi qu'il en soit,
-c'est une commodit� pour le Roi, qui peut se satisfaire et se
-divertir sans grand'peine, et � petits frais, dans ce temps de guerre,
-o� l'argent est si n�cessaire pour l'entretien des arm�es de notre
-h�ros[126].
-
-Mais laissons Jupiter pr�parer des foudres contre ses ennemis, pour
-nous attacher � une mati�re plus conforme � notre sujet que la guerre,
-qui est ennemie d�clar�e de la galanterie et la meurtri�re de l'amour.
-
-
-NOTES.
-
-  [59] _Var. II._ La premi�re �dition a fait pr�c�der ce d�but du
-  passage qui suit:
-
-  �On a dit depuis longtemps, et l'exp�rience de tous les jours le
-  confirme, qu'en mati�re d'amour les apprentis en savent plus que
-  les ma�tres. C'est pour cela peut-�tre que les po�tes le
-  repr�sentent toujours comme un enfant et jamais comme un
-  vieillard. On peut dire que ses coups d'essai sont toujours des
-  coups de ma�tre, et des coups m�me qui surpassent tous les autres
-  qu'il peut faire dans la suite. J'en prends � t�moin tous ceux qui
-  sont entr�s la premi�re fois dans la cit� d'amour, et m�me tous
-  nos jeunes mari�s. C'est ordinairement la premi�re nuit des noces
-  qu'ils se montrent de vaillants champions, apr�s quoi ils vont
-  toujours en empirant. Enfin, il en est de l'amour tout le
-  contraire des autres choses: le forgeron, dit-on, se fait en
-  forgeant; un avocat doit avoir plaid� plusieurs fois ayant que de
-  se rendre habile dans sa profession; un m�decin ne devient expert
-  qu'apr�s avoir fait l'essai de ses rem�des sur le corps d'un grand
-  nombre de malades qu'il a envoy�s en l'autre monde; et le m�tier
-  p�nible de la guerre ne se peut apprendre qu'apr�s une longue
-  suite de campagnes. Il en est de m�me de toutes les autres choses,
-  � la r�serve des myst�res d'amour: ceux qui y sont initi�s savent
-  qu'on pr�f�re toujours un novice � un vieux routier. Mais il faut
-  excepter Louis-le-Grand de cette r�gle g�n�rale. Ce prince, qui
-  depuis l'�ge de quinze ans a fait de l'amour ses plus ch�res
-  d�lices, y trouve tous les jours de nouveaux raffinements, et fait
-  go�ter � ses derni�res ma�tresses des douceurs qui avoient �t�
-  inconnues � toutes les autres. Madame de Maintenon, qui est celle
-  qui va faire le sujet de cette histoire, et qui occupe aujourd'hui
-  la place que les La Valli�re, les Montespan et les Fontange
-  avoient si dignement remplie, pourroit nous en dire des nouvelles.
-  Aussi l'on dit que la premi�re fois que le Roi la vit pour lui
-  offrir son coeur, il s'y prit d'une mani�re qui surprit
-  agr�ablement cette dame, et qui confirme la v�rit� de ce que je
-  viens d'annoncer � la gloire de ce monarque. Comme il savoit que
-  la Maintenon avoit elle seule autant d'esprit que toutes les
-  femmes ensemble, et un go�t exquis sur toutes choses qui la met
-  au-dessus des esprits du premier ordre, il crut qu'il devoit
-  rappeler tous ses feux et tout ce qu'une longue exp�rience lui
-  avoit appris en amour, pour en faire un sacrifice � sa nouvelle
-  ma�tresse, et lui fit la d�claration suivante:
-
-        _Iris, je vous pr�sente un coeur
-      Qui conno�t de l'amour et le fin et le tendre,
-        Et qui s'est souvent laiss� prendre,
-        Dans l'unique dessein d'apprendre
-        Et de vous faire plus d'honneur.
-      Pour savoir de l'amour les tours et les souplesses,
-        Les raffinements, les tendresses,
-        Il en a senti tous les coups.
-      Il a fait dans cet art un long apprentissage,
-      Pour �tre plus savant, plus discret et plus sage,
-        En un mot, plus digne de vous.
-        Il veut, � pr�sent qu'il est ma�tre,
-      Aimer le seul objet qui m�rite de l'�tre.
-        Iris, ne le refusez pas:
-        Vous pouvez l'accepter sans honte,
-        Puisqu'en amour il n'a point fait de pas
-      Que vous ne puissiez bien mettre sur votre compte._
-
-  Mais avant que de venir � l'histoire de leurs amours, il faut
-  prendre les choses dans leur source et parler premi�rement de la
-  naissance de madame de Maintenon, de son �ducation et de ses
-  premi�res aventures, qui l'ont conduite, comme par degr�s, � ce
-  rang �minent qu'elle tient aujourd'hui � la Cour de France.
-
-  [60] _Var. III_: Madame de Maintenon s'appelle Fran�oise
-  d'Aubign�; elle est demoiselle, et M. d'Aubign�, son grand-p�re,
-  �toit homme de m�rite et de consid�ration. Il �toit de la religion
-  protestante, et son corps est enterr� dans l'�glise de
-  Saint-Pierre � Gen�ve. Le p�re de notre h�ro�ne �toit fils de cet
-  illustre d'Aubign�. Dans sa jeunesse il eut le malheur de tomber
-  entre les mains de la justice, et il en auroit �prouv� les
-  rigueurs si la fille du concierge, touch�e de son m�rite et de son
-  malheur, ne se f�t d�termin�e � lui procurer la libert�. Cette
-  fille �toit fort aimable et fort g�n�reuse. M. d'Aubign�, qui
-  connoissoit son bon coeur et le besoin qu'il avoit de la m�nager,
-  prenoit grand soin de lui plaire; et quand il crut pouvoir compter
-  sur sa tendresse, il lui offrit une vie qu'il ne pouvoit conserver
-  que par son moyen, et lui jura que c'�toit l'esp�rance de la
-  passer avec elle qui la lui faisoit souhaiter. La belle, attendrie
-  par un discours si obligeant, s'assura par des serments de la
-  parole qu'il venoit de lui donner, et lui promit de le faire
-  sortir de prison, d'en sortir avec lui et de le suivre partout,
-  pourvu qu'� la premi�re occasion il l'�pous�t en bonne forme.
-  Etant ainsi convenus de leurs faits, ils ne song�rent plus qu'�
-  leur libert�. M. d'Aubign� s'en remit aux soins de sa ma�tresse,
-  qui prit des mesures si justes que peu de jours apr�s elle
-  l'avertit de se tenir pr�t pour la nuit suivante. Elle en avoit
-  choisi un fort obscur pour favoriser son dessein; et, apr�s avoir
-  fait passer son amant � t�tons par des lieux ou l'amour lui servit
-  de guide, enfin elle le mena dans une rue o� ils trouv�rent des
-  chevaux et un homme de confiance qui les conduisit, avec toute la
-  diligence possible, en un lieu de s�ret�. L� M. d'Aubign�, qui
-  avoit les sentiments d'un homme de bien, s'acquitta de la promesse
-  qu'il avoit faite � sa ma�tresse et l'�pousa publiquement.
-
-  Leur fuite fit grand bruit. On courut apr�s eux; mais voyant qu'il
-  n'y avoit pas moyen de les rattraper, il n'en fut plus parl�, et
-  M. d'Aubign� et sa nouvelle �pouse jouissoient dans leur asile des
-  douceurs de la libert�. Elle avoit pli� la toilette de sa m�re et
-  pris ce qu'elle avoit pu chez elle. Ils firent argent de tout;
-  tant qu'il dura, nos nouveaux mari�s se trouv�rent les plus
-  heureux du monde. Mais ces fonds n'�tant pas fort consid�rables,
-  ils furent aussi bient�t �puis�s; et comme on ne vit pas de
-  tendresse, M. d'Aubign� se trouva � la veille de mourir de faim.
-  Toute sa douleur �toit de voir que sa ch�re femme y �toit expos�e,
-  avec une petite cr�ature qui �toit le fruit de leurs amours et qui
-  sembloit destin�e � perdre le jour avant de l'avoir vu. Dans cette
-  dure extr�mit� M. d'Aubign� forma un dessein bien dangereux; mais
-  il n'y avoit de risque que pour lui seul; il l'ex�cuta sans
-  consulter sa femme, et revint en France pour t�cher de ramasser
-  quelques effets et de trouver les moyens de la faire subsister,
-  comptant, d�s qu'il auroit pu faire une petite somme, de la venir
-  retrouver. Il croyoit m�me, comme on ne pensoit plus � lui dans le
-  pays, qu'il pourroit, par le moyen de quelques amis, y demeurer
-  incognito. Mais tout cela lui r�ussit tr�s mal, puisqu'il tomba
-  entre les mains de gens qui le trahirent et le livr�rent de
-  nouveau � la justice. M. d'Aubign� n'ayant point pris cong� de sa
-  femme, elle n'avoit su son dessein que par une lettre qu'il lui
-  �crivit de la premi�re couch�e.
-
-  Cette nouvelle la fit trembler pour la vie d'un �poux qui lui
-  �toit fort cher, et elle fut dans des inqui�tudes terribles quand
-  elle apprit que son mari avoit �t� remis en prison. Mais elle
-  s'arma de constance; et ne pouvant se flatter de le tirer une
-  seconde fois du p�ril o� il �toit, elle r�solut du moins de le
-  partager avec lui.
-
-  Quelque risque qu'il y e�t � se mettre en chemin dans une
-  grossesse avanc�e, elle ne voulut rien m�nager, et partit en
-  diligence pour se rendre aupr�s de son mari, et se remit
-  volontairement prisonni�re avec lui. Ce fut l� qu'elle accoucha de
-  cette fameuse fille dont la fortune fait l'�tonnement du si�cle.
-
-  Les parents de M. d'Aubign�, m�contents de sa conduite et de son
-  mariage, l'avoient abandonn�, et madame de Villette sa soeur fut
-  la seule qui le vint visiter. Elle fut touch�e de l'�tat o� elle
-  le trouva, manquant des choses les plus n�cessaires; mais ce qu'il
-  y avoit de plus triste, c'�toit de voir cette pauvre petite
-  enfant, couverte de m�chants haillons, expos�e aux horreurs de la
-  faim, et qui par ses cris languissants, auroit attendri les �mes
-  les plus dures. La mis�re et les chagrins avoient enti�rement �t�
-  le lait � madame d'Aubign�, qui, n'ayant pas le moyen de donner
-  autre chose � sa fille, s'attendoit � tous moments � la voir
-  expirer de faim entre ses bras. Madame de Villette avoit une
-  petite fille, qui a �t� ensuite madame de Saint-Hermine, et comme
-  sa nourrice avoit beaucoup de lait, elle emporta la petite
-  d'Aubign� chez elle, et la nourrice de sa fille les nourrit toutes
-  deux. Madame de Villette envoya aussi � son fr�re du linge pour
-  lui et pour sa femme; et quelque temps apr�s M. d'Aubign� trouva
-  le moyen de sortir de prison, en abjurant sa religion, et il en
-  fut quitte pour sortir du royaume. Comme il ne comptoit pas y
-  revenir de ses jours, il t�cha de ramasser de quoi faire un long
-  voyage et s'embarqua avec sa famille pour l'Am�rique, o� il a v�cu
-  en repos avec sa femme, donnant tous leurs soins � l'�ducation de
-  leurs enfants. Ils ont beaucoup mieux r�ussi dans ceux qu'ils ont
-  pris pour la fille, qui est assur�ment un prodige d'esprit. Le
-  fils, qu'on appelle � pr�sent le comte d'Aubign�, n'en manque pas;
-  mais on peut dire avec v�rit� que le m�rite est tomb� en
-  quenouille dans cette famille. M. et madame d'Aubign� moururent
-  dans leur exil, et laiss�rent leurs enfants assez jeunes. La
-  fille, qui �toit l'a�n�e, press�e du d�sir commun � tous les
-  hommes de revoir leur patrie, chercha les moyens de revenir en
-  France, et trouvant un vaisseau pr�t � prendre cette route, elle
-  s'y mit et vint d�barquer � La Rochelle. De l� elle prit le chemin
-  du Poitou et fut trouver sa marraine, chez qui elle demeura sans
-  revers de fortune.
-
-  [61] Madame de Maintenon est n�e dans la prison de Niort, le 27
-  novembre 1635, selon les uns; selon le P. Laguille, qui invoque,
-  sans le citer textuellement, un extrait baptistaire, le 20 mars
-  1636. (_Vari�t�s histor. et litt._ de la _Bibl. elzev._, t. 8, p.
-  59).
-
-  [62] Constant d'Aubign�, baron de Surineau, �toit le fils indigne
-  du c�l�bre Agrippa d'Aubign�, l'auteur des _Tragiques_, et de
-  Suzanne de Lezay. Son p�re le fait ainsi conno�tre dans ses
-  _M�moires_ (�dit. Lud. Lalanne, p. 151): �Constant, fils esn� et
-  unique d'Aubign�, fut nourry par son p�re avec tout le soin et
-  despence qu'on eust pu employer au fils d'un prince. Ce miserable,
-  premierement debauch� � Cedam (� l'Universit� protestante de
-  Sedan) par les yvrogneries et les jeux, et puis s'estant destraqu�
-  des lettres, s'acheva de perdre dans les jeux dans la Hollande.
-  Peu apr�s, en l'absence de son p�re, se maria � La Rochelle � une
-  malheureuse femme (Anne Marchand, veuve du baron de Chatelaillon),
-  que despuis il a tu�e (l'ayant surprise avec un amant).� Devenu
-  veuf comme on vient de le voir, perdu de d�bauches, emprisonn� �
-  Paris le 7 juin 1611 pour dettes, et retenu pour r�bellion envers
-  le sergent charg� de l'arr�ter, il �pousa ensuite, en 1627, Jeanne
-  de Cadillac (et non Cardillac), fille de Pierre de Cadillac,
-  seigneur de Lalanne, lieutenant du duc d'Epernon, gouverneur de
-  Ch�teau-Trompette, et propri�taire du ch�teau de Cadillac, qui
-  existe encore. Pierre de Cadillac avoit pour femme Louise de
-  Montalembert.
-
-  [63] Les vrais motifs de la nouvelle incarc�ration de Constant
-  d'Aubign� sont fort controvers�s. Les uns attribuent son
-  emprisonnement � ses dettes, d'autres � ses opinions religieuses,
-  d'autres enfin � des satires contre le duc d'Epernon.--Ses dettes
-  l'ont fait emprisonner, comme on l'a vu plus haut, en 1611; mais
-  d�s le lendemain il avoit satisfait, et son cr�ancier, Samuel de
-  Bechilon, sieur d'Erlaut, et le sergent Mathieu Goujon, et il
-  �toit relax� (8 juin). Quant � ses opinions religieuses, �coutons
-  son p�re: �Rien ne pouvant satisfaire � l'insolence d'un esprit
-  perdu, il se jeta � la cour, o� il perdit au jeu vingt fois ce
-  qu'il avoit vaillant, et � cela ne trouve rem�de que de renoncer
-  sa religion. Le p�re, adverty de sa grand frequentation avec les
-  jesuistes, luy deffendist par lettres telle compaignie. Il
-  respondit qu'� la verit� il entretenoit le p�re Arnou et Dumets.
-  Le vieillard r�pliqua que ces deux noms lui faisoient peur...
-  Constant se trouva en peu de temps en exsecration � tous les
-  siens, et en horreur et mespris � ceux qui le servoient... Il fit
-  parler � son pere de reconciliation. Il vint � Genesve, se
-  presenta au ministre, fit l�, en Poictou et � Paris, toutes les
-  reconnoissances qui lui furent enjointes, obtint une pension et de
-  l'argent...�--Enfin, quant � ses satires, on voit aussi par les
-  m�moires de son p�re que du vivant de celui-ci il �escrivit en
-  prose et en vers furieusement contre la papaut�. (_M�moires_, �d.
-  Lud. Lalanne, p. 152 et suiv.) De plus, le P. Laguille (_Vari�t�s
-  histor. et litt�r._, t. 8, _initio_) affirme que Constant
-  d'Aubign�, �se melant de po�sie, composa une satire contre le duc
-  d'Epernon�, gouverneur de Bordeaux, qui avoit refus� de
-  l'employer. �La pi�ce ou la nouvelle en ayant �t� port�e au duc,
-  celui-ci fit enlever d'Aubign� et ordonna qu'on le conduis�t dans
-  son ch�teau de Cadillac.�
-
-  [64] Ce fait est confirm� par le P. Laguille. La note 62, p. 70,
-  montre que le pr�tendu ge�lier de Constant d'Aubign� n'�toit autre
-  qu'un gentilhomme d'une bonne noblesse, et noblement alli�,
-  lieutenant du gouverneur de la province.--Le mariage auroit �t�
-  c�l�br� en 1627. Cette date est assez peu probable, puisque
-  Agrippa d'Aubign�, dans son testament, qui est du 24 avril 1630,
-  ne parle pas de cette seconde femme de son fils et ne fait aucune
-  allusion � son mariage.
-
-  [65] Le P. Laguille rapporte le motif de la fuite de Constant
-  d'Aubign�, fuite qui fut pr�c�d�e d'une derni�re incarc�ration,
-  pour vol et fausse monnoie. C'est dans la prison de Niort, o�
-  madame d'Aubign� suivit son mari, que naquit Fran�oise d'Aubign�.
-  Sorti de prison en 1639, Constant d'Aubign� partit d'abord pour la
-  Martinique. Il mourut sans doute dans l'�le de la Grenade en 1646,
-  et alors sa veuve revint � la Martinique, d'o� elle passa � la
-  Guadeloupe, puis � Saint-Christophe, o� elle s'embarqua pour la
-  France, selon les uns, o� elle mourut, au dire du P. Laguille.
-  Selon ce dernier, ce seroit une demoiselle Rossignol qui auroit
-  fait passer en France les deux enfants orphelins de Constant
-  d'Aubign�. Une troisi�me version, c'est que madame d'Aubign�
-  auroit fait elle-m�me un voyage en France avec ses enfants, les y
-  auroit laiss�s, et seroit retourn�e en Am�rique, o� elle seroit
-  morte. (Voy. _Vari�t�s histor. et litt�r._, t. 8, p. 60.)
-
-  [66] D'Aubign� �toit mari� avant son d�part pour l'Am�rique.
-
-  [67] Fran�oise d'Aubign� avoit �t� tenue sur les fonts de bapt�me
-  par le duc de La Rochefoucauld, gouverneur de Poitou, et par
-  Fran�oise Tiraqueau, comtesse de Neuillant, dont le mari �toit
-  gouverneur de Niort. Elle fut baptis�e par un pr�tre catholique.
-
-  [68] Sa marraine eut une fille que plusieurs po�tes du temps,
-  Bois-Robert et Scarron entre autres, ont connue et ont fait
-  conno�tre par leurs vers.
-
-  [69] On s'accorde � reconno�tre la duret� de madame de Neuillant
-  pour sa pupille.
-
-  [70] Voy. plus haut la note 65, p. 72.
-
-  [71] Saint-Simon dit aussi que la premi�re �abord�e� de madame de
-  Maintenon fut � La Rochelle.--�Etant arriv�s � La Rochelle, dit le
-  P. Laguille (_loco citato_), ils y demeur�rent pendant quelques
-  mois log�s par charit�, oblig�s de vivre d'aum�nes, jusque-l�
-  qu'ils obtinrent par gr�ce que de deux jours l'un on voul�t bien
-  leur donner, au coll�ge des j�suites de cette ville, du potage et
-  de la viande, que tant�t le fr�re, tant�t la soeur, venoient
-  chercher � la porte. C'est ainsi que l'a racont� le P. Duverger,
-  j�suite, doyen � Xaintes, mort en 1703, ce p�re ayant �t�
-  non-seulement t�moin de ce fait, mais leur ayant lui-m�me donn�
-  leur petite pitance, �tant r�gent de troisi�me.� (Voy. aussi
-  _Madame de Maintenon peinte par elle-m�me_, 1 vol. in-8, 1810, p.
-  136.) Madame Suard, l'auteur anonyme, rapporte qu'un pr�tre se
-  pr�senta � madame de Maintenon au temps de sa plus grande
-  puissance et lui remit en m�moire ces d�tails qui rappellent le P.
-  Duverger.
-
-  [72] Elle auroit �t� recueillie d'abord par M. de Montabert, dit
-  le P. Laguille, mais nous croyons plut�t qu'il faut lire
-  Montalembert, l'a�eule maternelle de Fran�oise d'Aubign� �tant une
-  Montalembert; de l� elle auroit �t� re�ue tour � tour chez M. de
-  Miossens et M. d'Alens, et enfin chez madame de Villette-Mur�ay,
-  soeur de son p�re et femme d'un petit chef d'escadre de la flotte
-  du Poitou. Il est difficile de croire � toutes ces p�r�grinations
-  de madame de Maintenon quand on songe aux tantes, soeurs de son
-  p�re, qu'elle avoit, et aux nombreux amis que le nom seul
-  d'Agrippa d'Aubign� devoit lui assurer.
-
-  [73] Les deux textes redeviennent identiques.
-
-  [74] Le premier adorateur de la jeune Fran�oise d'Aubign� semble
-  avoir �t� le chevalier de M�r�, bien connu dans la litt�rature. On
-  a conserv� quelques lettres qu'il lui �crivit. (Voy. _Madame de
-  Maintenon peinte par elle-m�me_, p. 8 et 10-11; _M�moires sur
-  madame de S�vign�_, par Walckena�r, t. 1, p. 74.) Le chevalier de
-  M�r� lui avoit m�me propos� de l'�pouser (_OEuvres_, Amst., 1692,
-  lettre 43): �Je ne sache point, lui disoit-il, de galant homme
-  aussi digne de vous que moi.� Nous n'avons pas � dire que le
-  chevalier de M�r� ne peut gu�re �tre pris pour ce villageois mal
-  b�ti dont il est question ici, et qui ne semble gu�re avoir exist�
-  que dans l'imagination des romanciers.
-
-  [75] L'�dition qui a pr�c�d� celle que nous suivons nomme en
-  toutes lettres madame de Villette; mais celle-ci, tante de madame
-  de Maintenon, n'�toit pas sa marraine. V. note 67, p. 72.
-
-  [76] Pourquoi ce nom de Guillemette? Nous n'avons pas
-  d'explication � donner de ce caprice de l'auteur.
-
-  [77] Mot particulier � l'Anjou et au Poitou.--La _jambette_ est,
-  en Anjou, un petit couteau dont le bout est arrondi.
-
-  [78] Nous ne voyons aucun fondement � ce conte ridicule, et il est
-  difficile de dire � laquelle des familles de ce nom appartenoit ce
-  marquis de Chevreuse.
-
-  [79] Autre erreur de l'auteur. Cette nouvelle position de sa
-  _Guillemette_ est encore une calomnie.
-
-  [80] Rendez-vous.
-
-  [81] Nouvelle calomnie, si contraire � toutes les traditions que
-  nous n'avons pas m�me � la discuter.
-
-  [82] _Var._: Ici la 1re �dition intercale un long passage m�l�
-  de prose et de vers. Le voici:
-
-  �Ce fut environ vers ce temps-l� qu'un jeune homme, venu depuis
-  peu des Universit�s, et qui ne savoit pas l'intrigue du marquis
-  avec Guillemette, en devint effectivement amoureux, et l'auroit
-  infailliblement �pous�e sans un accident qui arriva et qui ne lui
-  permit pas de douter de la bonne intelligence qui �toit entre sa
-  ma�tresse et le marquis de Chevreuse. Cet accident fut une
-  certaine enflure de ventre caus�e � la pauvre Guillemette par un
-  commerce trop fr�quent avec son marquis. Elle ne s'en fut pas plus
-  t�t aper�ue qu'elle l'avoua d'abord � celui qui en �toit l'auteur.
-  Et cependant, pour tromper le jeune bachelier, dont elle esp�roit
-  de faire un mari, elle feignit d'�tre malade d'une hydropisie. Son
-  amant le crut quelque temps, mais enfin on lui dessilla les yeux.
-  Certaines mani�res libres qu'il avoit remarqu�es entre Guillemette
-  et le marquis le firent entrer dans de grands soup�ons, et une
-  confidente affid�e qui �toit dans la maison du marquis lui
-  d�couvrit le pot aux roses et la v�ritable cause de cette
-  hydropisie pr�tendue. Elle en gu�rit au bout de neuf mois; et
-  quoique la chose f�t assez secr�te et que le jeune homme qui la
-  recherchoit se soit content� de la laisser, sans la diffamer, il
-  ne put s'emp�cher pourtant, avant de la quitter, de lui faire
-  conno�tre la cause de sa froideur; et, comme il �toit po�te et
-  qu'il aimoit sa patrie, il fit des vers sur cette aventure, qu'il
-  lui envoya tout cachet�s en forme de lettre. Comme elle en avoit
-  re�u grand nombre de sa fa�on o� il lui parloit de son amour, elle
-  crut que c'�toient des vers du m�me style; mais elle fut bien
-  surprise quand elle lut ces paroles, qui �toient une raillerie
-  sanglante du malheur qui lui �toit arriv�:
-
-  STANCES.
-
-      _Vous faisiez � l'amour un trop p�nible outrage
-      De d�guiser un mal dont lui-m�me est l'auteur.
-      Iris, ne cachez plus un si parfait ouvrage,
-      Qui fait de deux amants le souverain bonheur.
-
-      En vain pour nous tromper vous usiez d'artifice,
-      Couvrant de son mal feint un chef-d'oeuvre si beau,
-      Puisque l'illustre enfant de la d�esse Erice
-      A daign� l'�clairer de son divin flambeau.
-
-      Qu'aucun regret pourtant ne saisisse votre �me,
-      Et ne rougissez pas du fruit de votre amour;
-      Ce sont les doux effets d'une f�conde flamme,
-      Qui s'alloient amortir s'ils n'eussent vu le jour.
-
-      Peut-�tre que ces jeux, ces �bats, ces caresses,
-      Dont vous payez les feux de votre cher amant,
-      Et que ces doux baisers, ces aimables tendresses,
-      N'�toient, � votre avis, qu'un simple jeu d'enfant.
-
-      Sachez pourtant, Iris, que l'Amour, ce fier ma�tre,
-      A qui l'on donne � tort un �loge si bas,
-      N'est pas toujours enfant, puisqu'il en fait tant na�tre,
-      Et que m�me il se pla�t dans les sanglants combats.
-
-      S'il rev�t quelquefois une forme si tendre,
-      C'est pour nous abuser, c'est pour tromper un coeur;
-      Mais apr�s qu'� ses traits on s'est laiss� surprendre,
-      Il prend d'un homme fait la force et la vigueur.
-
-      Que le triste regret de vous �tre d��ue
-      N'apporte aucun obstacle � des plaisirs si doux;
-      S'il ne vous e�t frapp�e, Iris, que dans la vue,
-      Vous ne sauriez pas bien ce que peuvent ses coups.
-
-      Savante � vos d�pens, vous avez cette gloire
-      Qu'il a, pour vous soumettre, employ� tous ses traits,
-      Et, pour �tre plus s�r de gagner la victoire,
-      Sans doute qu'il voulut vous frapper de plus pr�s.
-
-      Cessez donc de pleurer un sort digne d'envie,
-      Et ne regrettez pas la plus belle des fleurs;
-      Si ne la garder pas c'est faire une folie,
-      On go�te en la perdant mille et mille douceurs._
-
-  Ces vers piqu�rent un peu celle pour qui ils avoient �t� faits;
-  mais comme elle �toit au-dessus de ces petits reproches et qu'elle
-  s'�toit familiaris�e avec son marquis, elle ne s'en mit pas fort
-  en peine, et, r�solue d�sormais de laisser parler le monde, elle
-  ne songea qu'� go�ter les douceurs de la vie et � y chercher de
-  nouveaux raffinements, � quoi elle r�ussit mieux que femme du
-  monde, comme nous l'allons apprendre dans la suite de cette
-  histoire.�
-
-  [83] Ici les deux textes recommencent � se confondre.
-
-  [84] D'apr�s le P. Laguille, mademoiselle d'Aubign� auroit
-  demeur�, quand elle accompagna � Paris, soit madame de Neuillan,
-  comme l'assure Tallemant (in-8, t. 9, p. 126), soit madame de
-  Villette, soit madame de Navailles, fille de madame de Neuillan,
-  �dans le m�me quartier o� logeoit le fameux Scarron.� Segrais,
-  cit� par M. Ed. Fournier dans une note sur ce passage (_Var. hist.
-  et litt�r._, VIII, 65), dit aussi que l'intimit� s'�tablit par le
-  voisinage. Scarron demeuroit rue des Saints-P�res, � l'_H�tel de
-  Troie_. D'apr�s le P. Laguille, ce seroit madame de Navailles qui
-  auroit propos� � Scarron son mariage.
-
-  [85] Scarron nous a laiss� de lui un portrait qui est la meilleure
-  preuve de la fid�lit� de celui-ci.
-
-  [86] Le po�te avoit deux soeurs, dont l'une �pousa, dit-on,
-  secr�tement, le duc de Tresmes, p�re du marquis de Gesvres, ou
-  plut�t fut sa ma�tresse. �Scarron disoit de ses deux soeurs que
-  l'une aimoit le vin et l'autre aimoit les hommes. On savoit qu'il
-  n'avoit que ces deux soeurs et qu'elles n'�toient point mari�es.�
-  (_Segraisiana_, p. 58.)
-
-  [87] On a deux lettres de Scarron � mademoiselle d'Aubign�: dans
-  l'une elle est nomm�e; dans l'autre, adress�e � ***, on la
-  reconno�t facilement; enfin, dans une troisi�me, adress�e � M. de
-  Villette, Scarron parle de mademoiselle d'Aubign� devenue sa
-  femme, et donne quelques d�tails pr�cieux qui ne semblent pas
-  avoir �t� relev�s. La premi�re est connue: �Mademoiselle, lui dit
-  le pauvre estropi�, je m'�tois toujours bien dout� que cette
-  petite fille que je vis entrer il y a six mois dans ma chambre
-  avec une robe trop courte, et qui se mit � pleurer, je ne s�ay pas
-  bien pourquoy, estoit aussi spirituelle qu'elle en avoit la mine.
-  La lettre que vous avez �crite � madame de Saint-Hermine est si
-  pleine d'esprit que je suis mal content du mien de ne m'avoir pas
-  fait conno�tre assez tout le m�rite du v�tre. Pour vous dire vray,
-  je n'eusse jamais cru que dans les �les de l'Am�rique ou chez les
-  religieuses de Niort on appr�t � faire de belles lettres.�
-  (_Derni�res oeuvres de M. Scarron_, t. I, p 11.) Dans la seconde,
-  nous remarquons les passages suivants: �Vous �tes devenue malade
-  de la fi�vre tierce; si elle se tourne en quarte, nous en aurons
-  pour tout notre hiver, car vous ne devez point douter qu'elle ne
-  me fasse autant de mal qu'� vous... Je me fie bien � mes forces,
-  accabl� de maux comme je suis, de prendre tant de part dans les
-  v�tres. Je ne s�ay si je n'aurois point mieux fait de me d�fier de
-  vous la premi�re fois que je vous vis. Je le devois, � en juger
-  par l'�v�nement. Mais aussi, quelle apparence y avoit-il qu'une
-  jeune fille d�t troubler l'esprit d'un vieil gar�on?...
-
-      Tandis que, la cuisse �tendue,
-          Dans un lit toute nue
-      Vous reposez votre corps blanc et gras
-          Entre deux sales draps,
-          Moy, malheureux pauvre homme,
-          Sans pouvoir faire un somme
-      Entre mes draps, qui sont sales aussy,
-          Je veille en grand soucy.
-
-  Tout cela pour vous aimer plus que je ne pensois. La male peste!
-  que je vous aime! et que c'est une sottise que d'aimer tant!
-  Comment, vertu de ma vie! � tout moment il me prend envie d'aller
-  en Poitou, et par le froid qu'il fait! N'est-ce pas une
-  forcenerie!� (_Derni�res oeuvres_, t. 1, p. 23.) La troisi�me est
-  dat�e du 12 novembre 1659. Scarron �crit � M. de Villette: �Madame
-  Scarron est bien malheureuse de n'avoir pas assez de bien et
-  d'�quipage pour aller o� elle voudroit, quand un si grand bonheur
-  lui est offert que celuy d'estre souhait�e � Brouage par une
-  mademoiselle de Mancini... J'esp�re qu'elle se r'acquittera d'une
-  si grande perte quand la cour sera retourn�e � Paris... Paris est
-  d�sert autant que votre Brouage est remply. Je ne m'en apper�ois
-  point dans nostre petite maison. On fait dire tous les jours aux
-  princes, ducs et officiers de la couronne qu'on ne voit personne,
-  et l'ambition d'�tre admis dans notre petite soci�t� commence �
-  �tre grande et � s'�chauffer furieusement dans la cour et dans la
-  ville...�
-
-  [88] La date du mariage de Scarron s'est trouv�e, pour des
-  �crivains superficiels, dans ce passage de Segrais: �Scarron se
-  maria en 1650, et cette ann�e plusieurs personnes d'esprit se
-  mari�rent aussi comme lui... Cela fit dire � madame de Rambouillet
-  qu'elle craignoit que l'envie ne lui pr�t aussi de se marier.�
-  (_Segraisiana_, p. 100.) Or, premi�rement madame de Rambouillet
-  n'�toit pas encore veuve � ce moment, et la plaisanterie ne
-  s'expliqueroit pas de sa part �tant mari�e; ensuite Segrais dit,
-  en parlant du projet qu'avoit form� Scarron d'aller en Am�rique,
-  que, cette ann�e, il demanda la main de mademoiselle d'Aubign� et
-  que le mariage se fit deux ans apr�s. Ce sont l� de purs
-  comm�rages. Loret est bien mieux renseign�. Dans sa _Gazette_ du
-  31 d�cembre 1651, il dit:
-
-      Monsieur Scarron, dit-on, se pique
-      De transporter en Am�rique
-      Son corps meigret, foible et menu.
-
-  Il ajoute que sa soeur, C�leste Scarron, doit l'accompagner, et ne
-  dit mot de sa femme, dont il n'e�t pu manquer de parler si Scarron
-  e�t �t� mari�.--Dans sa lettre du 14 juin il �crit que Scarron
-  vient de perdre un proc�s important contre la seconde femme de son
-  p�re,
-
-      Dont il se plaint mal � propos,
-      Car enfin, ledit personnage
-      Ayant contract� mariage
-      Avec une epouze ou moiti�
-      Qu'il a prise par amiti�,
-
-  il doit plut�t se f�liciter de voir finir, avec son proc�s, ses
-  embarras. Scarron, qui n'�toit pas mari� le 31 d�cembre 1651, est
-  donc mari� le 14 juin 1652. Mais depuis quand? La _Lettre_ du 9
-  novembre suivant nous l'apprend � peu pr�s. Loret rappelle ce
-  qu'il a dit dans ses lettres du 14 juin et du 5 octobre, et il
-  ajoute:
-
-      Or j'ay maintenant � vous dire
-      Que cet autheur � faire rire,
-      Nonobstant son corps maladif,
-      Est devenu generatif;
-      Car un sien amy tient sans feinte
-      Que sadite espouse est enceinte
-      De trois ou quatre mois et plus;
-      Et puis, dites qu'il est perclus!
-
-  Le fait rapport� par Loret �toit une grossi�re plaisanterie. Mais
-  une grossesse de trois ou quatre mois supposoit bien alors que le
-  mariage s'�toit fait vers le mois de juin, au temps m�me o� Loret
-  en a parl� pour la premi�re fois.--Le P. Laguille s'est �galement
-  tromp� en donnant pour date 1649 ou 1650.
-
-  [89] Malgr� le bruit qui courut et que nous avons rappel� dans la
-  note pr�c�dente, madame Scarron ne fut jamais mari�e que de nom.
-  C'est ce qu'elle dit elle-m�me dans une lettre � son fr�re: �Vous
-  savez bien que je n'ai jamais �t� mari�e.�--�Elle est vefve sans
-  avoir �t� femme�, dit Somaize. (_Dict. des Pr�cieuses_, t. 1, p.
-  221.)
-
-  [90] _Var._: Apr�s ces mots: �ils achev�rent leur mariage�, et
-  avant ceux-ci: �le traita d'abord du haut en bas�, on trouve
-  cette variante dans l'autre �dition:
-
-  �Mais il se trouva d��u, car ce qu'il avoit cru �tre son bonheur
-  ne fut que le contraire: il trouva la br�che toute faite, et qu'un
-  autre ou plusieurs avoient mont� � l'assaut. Il s'en plaignit �
-  elle, qui le traita d'abord du haut en bas...�
-
-  [91] On a, dans certaines �ditions, remplac� par le mot _figure_
-  le mot _posture_ qui se trouve ici. Appliqu� � Scarron, _posture_
-  �toit bien le mot propre, dans le sens qu'il avoit alors. On
-  conno�t le ballet des _Postures_. On disoit: _les postures_ de
-  l'Ar�tin, etc.
-
-  [92] Madame Scarron eut toujours pour son mari les soins les plus
-  d�vou�s, et, si Scarron ne parloit d'elle qu'avec reconnoissance
-  et respect, elle-m�me, dit Segrais, plus croyable quand il
-  rapporte des faits que quand il donne des dates, t�moigna toujours
-  � lui et � tous ses amis les plus grands �gards; elle conserva
-  toujours pour lui ce sentiment de piti� qui lui avoit fait verser
-  des larmes quand elle le vit la premi�re fois. Scarron en parle
-  sans cesse dans ses lettres � Pellisson.
-
-  [93] A la mort de Scarron, sa veuve h�rita, sans nul doute, de son
-  mobilier, qui �toit assez �l�gant, dit Segrais, et valoit bien
-  cinq � six mille livres. Elle le vendit, et Segrais rapporte m�me
-  qu'il vit emporter cette chaise particuli�re sur laquelle les
-  portraits de Scarron le repr�sentent huch�, avec son cou tordu et
-  sa t�te forc�ment baiss�e. Madame Fouquet lui obtint ensuite, dit
-  M. Walckena�r (_M�m. sur madame de S�vign�_), une pension de 1,600
-  livres. Enfin, la reine Anne d'Autriche lui continua une pension
-  de 2,000 livres que touchoit son mari, � la demande, selon le P.
-  Laguille, du marquis de Puiguilhem (Lauzun), qui dit � la reine
-  �qu'il avoit vu ex�cuter les meubles d'une jeune dame qui lui
-  avoit fait piti�; et, selon madame de Caylus, � la pri�re de M.
-  de La Garde.
-
-  [94] R�duite � la mis�re par la mort de son mari, parce que la
-  pension que lui faisoit la Reine cessa bient�t de lui �tre pay�e,
-  madame Scarron se retira dans un couvent, �� la Charit� des
-  femmes, dit Tallemant, vers la place Royale, par le cr�dit de la
-  mar�chale d'Aumont, qui y a une chambre meubl�e, qu'elle lui
-  pr�ta.� M. de Monmerqu� rectifie Tallemant, et nomme la mar�chale
-  d'Albret au lieu de la mar�chale d'Aumont. (Voy., pour plus de
-  d�tails, Ed. Fournier, notes sur le M�moire du P. Laguille, dans
-  les _Vari�t�s histor. et litt�r._, t. 8, p. 30.)
-
-  [95] C'est par madame de Thianges, sa soeur, que madame de
-  Montespan connut madame Scarron. Elle lui obtint d'abord du Roi le
-  r�tablissement de sa pension, que Louis XIV lui rendit, avec ces
-  paroles: �Madame, je vous ai fait attendre bien longtemps. J'ai
-  �t� jaloux de vos amis, et j'ai voulu avoir ce m�rite aupr�s de
-  vous.� (Voy. Walckena�r, _M�moires sur madame de S�vign�_, t. 3.
-  p. 95-97, et t. 5, ch. 11 et les notes. Cf. Somaize, _Dict. des
-  Pr�cieuses_, t. 1, p. 221.)
-
-  [96] Madame Scarron devoit accompagner la princesse de Nemours,
-  qui alloit faire en Portugal ce mariage qui fut cass� pour fait
-  d'impuissance de la part de son mari, et madame Scarron auroit �t�
-  sous les ordres de la dame d'honneur de la princesse. (Voy. les
-  _M�m. de madem. de Montpensier_.)
-
-  [97] On sait que madame de Montespan s'attacha madame Scarron pour
-  faire la premi�re �ducation des enfants qu'elle avoit eus du Roi.
-  (Cf. _M�m. du P. Laguille_ et les notes de M. Ed. Fournier.)
-
-  [98] Le fait rapport� ici semble inexact. En effet, d�j� en 1669
-  nous trouvons sur l'Etat de la France M. Vallot, premier m�decin,
-  aux gages de 3,000 livres. Des huit m�decins servant par quartier
-  qui l'assistoient, aux gages de 1,200 livres, le premier nomm� est
-  �le sieur Daquin, et son fils en survivance�. M. Daquin sembloit
-  donc �tre naturellement d�sign� pour remplacer M. Vallot, et
-  celui-ci, qui, au dire du pamphl�taire, seroit mort avant d'avoir
-  obtenu la place, l'exer�a r�ellement.
-
-  [99] Voy. la note pr�c�dente.
-
-  [100] Mademoiselle Scarron. Il faudroit dire: madame Scarron,
-  puisque son mari �toit noble et qu'elle-m�me �toit noble aussi. Le
-  titre de _mademoiselle_ se donnoit aux filles nobles ou aux femmes
-  qui n'�toient pas nobles.
-
-  [101] Pendant deux ans il y eut entre madame Scarron et madame de
-  Montespan une lutte cach�e qu'elles tenoient l'une et l'autre �
-  laisser ignorer sinon du Roi, qui intervint souvent, mais du
-  monde. Le secret ne commen�a gu�re � percer parmi les courtisans
-  que lors du voyage de madame de Maintenon et du duc du Maine �
-  Bar�ges. Madame de S�vign� ne manqua pas, d�s qu'elle le connut,
-  d'en instruire sa fille. (Voy. _M�moires sur mad. de S�vign�_, t.
-  5, ch. XI.)
-
-  [102] _Var._: Ici l'�dition 1754 intercale le passage suivant:
-
-  �Le Roi ne se contenta pas de recommander � madame de Montespan de
-  la distinguer, il la distingua si bien lui-m�me qu'il donna ordre
-  � un g�n�alogiste de la faire descendre de Jeanne d'Albret, reine
-  de Navarre, qui, apr�s la mort du Roi son �poux, se maria en
-  secret avec un de ses gentilshommes, qui fut, � ce qu'on pr�tend,
-  le p�re de M. d'Aubign�, grand-p�re de madame de Maintenon. Apr�s
-  cela, le Roi prenoit un tel plaisir...�
-
-  [103] Il est fort peu probable que Louis XIV ait offert ainsi son
-  royaume � une femme qu'il pouvoit � peine souffrir dans les
-  premiers temps des rapports de madame de Montespan avec elle. Tout
-  le monde sait quelle antipathie madame Scarron inspiroit d'abord
-  au Roi.
-
-  [104] Rien ne le prouve, au contraire, et ce passage d'une lettre
-  souvent cit�e de madame de Maintenon est assez clair: �Je le
-  renvoie souvent triste, mais jamais d�sesp�r�.�
-
-  [105] �Il est vrai que le Roi m'a appel�e madame de Maintenon, et
-  que je ferois bien autre chose pour lui que de changer de nom.� A
-  en croire Saint-Simon, ce titre ne fut obtenu du Roi qu'� la suite
-  de n�gociations o� le Roi auroit parl� de madame Scarron en des
-  termes fort oppos�s � l'estime qu'il avoit pour elle.
-
-  [106] On lit dans _Madame de Maintenon peinte par elle-m�me_:
-  �C'�toit � une r�ponse bien naturelle du duc du Maine que madame
-  de Maintenon avoit d� le premier bienfait de Louis XIV. Le Roi,
-  dit madame de Maintenon, causant et jouant avec cet enfant, lui
-  dit qu'il le trouvoit bien raisonnable.--Comment ne le serois-je
-  pas? dit ce jeune prince, je suis �lev� par la raison
-  m�me.--Allez, lui dit le Roi, allez lui dire que je lui donne cent
-  mille francs pour vos drag�es. Sa pension de gouvernante n'�toit
-  alors que de deux mille francs; le Roi la porta � deux mille
-  �cus.�
-
-  [107] Le marquis de Maintenon �toit de la famille d'Angennes, d'o�
-  sont sortis les Rambouillet, les Montlouet, les du Fargis, etc.
-  Charles-Fran�ois d'Angennes, marquis de Maintenon, qui vendit son
-  marquisat � la veuve de Scarron, �toit fils de Louis d'Angennes de
-  Rochefort de Salvert, marquis de Maintenon, baron de Meslay, etc.,
-  qui avoit �pous� en 1640 Marie Leclerc du Tremblay, ni�ce du
-  fameux P. Joseph et fille du gouverneur de la Bastille. Louis de
-  Maintenon �toit mort en 1658. Charles son fils fut nomm�
-  gouverneur de Marie-Galande en 1679 et conserva son emploi
-  jusqu'au 1er janvier 1685. Il �pousa Catherine Giraud, fille d'un
-  capitaine de la milice de l'�le Saint-Christophe, et c'est par son
-  fils que se continua, au 18e si�cle, cette derni�re branche, qui
-  surv�cut � toutes les autres de la famille d'Angennes.
-
-  [108] _Var._: L'�dition de 1754 intercale encore ici quelques
-  lignes. Apr�s avoir dit: Le roi... n'�pargna rien pour le rendre
-  agr�able _� sa vieille_�, le romancier ajoute:
-
-  �Il y fit des d�penses innombrables et prodigieuses; il y fit
-  aller des eaux, que, pour y faire rendre, il a fallu faire monter
-  les montagnes et les traverser; il joignit, pour cet effet, les
-  montagnes ensemble, par des travaux si p�nibles � son pauvre
-  peuple, qu'il en co�ta la vie � plus de soixante mille �mes, et
-  tout cela pour assouvir l'insatiable passion qui l'a toujours
-  poss�d�.�
-
-  [109] Voy. note 101 ci-dessus, p. 130.
-
-  [110] Le parti religieux eut, � n'en pas douter, une tr�s grande
-  part dans l'�l�vation, assez peu rapide d'ailleurs, de madame de
-  Maintenon. Ce parti �toit tr�s contraire � madame de Montespan,
-  mais m�nageoit encore la favorite en la combattant. C'est
-  seulement lorsque le cr�dit de madame de Maintenon fut �tabli
-  d'une mani�re in�branlable que le refus d'absolution oppos� �
-  Louis XIV par son confesseur (car�me de 1675, du 27 f�vrier au 14
-  avril) amena une s�paration entre les deux amants. Madame de
-  Maintenon �toit alors � Bar�ges. Le dissentiment qui existoit
-  entre elle et madame de Montespan �clata alors, et alors aussi
-  furent �crites par madame de S�vign� � sa fille les lettres que
-  nous avons rappel�es (note 101 ci-dessus, p. 130).
-
-  [111] Le P. de La Chaise ne succ�da au P. Ferrier dans l'emploi de
-  confesseur du Roi qu'en 1675. C'est assez dire qu'il n'arriva �
-  l'oreille du Roi que quand madame de Maintenon �toit d�j� en
-  grande faveur. Les lettres de madame de Maintenon montrent de sa
-  part fort peu de go�t pour le r�v�rend P�re.
-
-  [112] Le P. Bourdaloue paro�t avoir eu peu d'influence sur
-  l'�l�vation de madame de Maintenon, si ce n'est par les sermons
-  qu'il pr�cha � la cour pendant plusieurs car�mes de suite � partir
-  de 1669.
-
-  [113] Il est faux que madame de Maintenon ait pris pour directeur
-  un j�suite. Son directeur est bien connu: c'est l'abb� Gobelin,
-  apr�s la mort duquel elle prit les conseils de Godet-Desmarets,
-  �v�que de Chartres. �Elle avoit bien choisi, comme le remarque M.
-  Walckenaer; ni l'un ni l'autre n'ambitionnoient ni la gloire de
-  l'�loquence, ni les hautes dignit�s de l'Eglise; ni l'un ni
-  l'autre n'appartenoient � l'ordre trop puissant des J�suites.�
-  (_M�m. sur mad. de S�vign�_, 5, p. 430, notes.)
-
-  [114] Nous ne savons trop ce que veut dire l'auteur quand il parle
-  du tiers-ordre des j�suites, o� se seroit fait admettre madame de
-  Maintenon. Il y a en effet trois ordres de j�suites, et le
-  troisi�me comprend ceux qu'on appelle _les �coliers_; ils
-  conservent la jouissance et l'administration de leurs biens, et
-  peuvent m�me, en France, r�clamer le partage des h�ritages de leur
-  famille. Mais nous ne sachons pas qu'on y ait admis des femmes.
-
-  [115] _Var._: Nous reproduisons encore ici tous les d�veloppements
-  donn�s � cette ridicule calomnie par l'�dition de 1754:
-
-  �Cela n'�toit encore pas assez au go�t des J�suites, qui, ayant su
-  de son confesseur (car dans de telles occasions ces gens-l� ne
-  gardent jamais le secret, parce qu'il y va de l'utilit� de
-  l'Ordre) qu'elle �toit fort attach�e aux plaisirs de la chair et
-  qu'elle entretenoit un commerce amoureux avec un de ses
-  domestiques, ils le pri�rent unanimement, dans une assembl�e
-  qu'ils eurent au coll�ge de Montaigu, de travailler � faire pour
-  lui-m�me cette conqu�te, afin de l'avoir plus fermement dans leurs
-  rets. Il leur promit de faire tout son possible pour l'avancement
-  de la sainte soci�t�, et en effet il ne s'y �pargna pas. Pour
-  mieux y parvenir, il s'attacha � mieux d�couvrir les replis de sa
-  conscience; et, bien loin de la bl�mer de son p�ch� favori, il
-  l'assura qu'il n'�toit point punissable, d'autant qu'elle �toit
-  oblig�e de s'entretenir dans les le�ons amoureuses afin de pouvoir
-  se rendre plus utile au fils a�n� de l'Eglise. Les p�cheurs aiment
-  ordinairement � �tre flatt�s dans leurs crimes et � trouver moyen
-  de se damner avec plaisir. C'est l� le chemin que tous les
-  nouveaux casuistes font suivre � leurs p�nitents, et ils ne se
-  servent de ce sacr� tribunal, qui doit �tre un instrument � sauver
-  les hommes, que pour les damner. Il ne faut donc pas s'�tonner si
-  la Maintenon s'abandonnoit � eux, puisqu'ils ont un si rare
-  secret. Mais elle n'eut pas plus t�t go�t� les douceurs et les
-  bont�s du p�re La Chaise dans la confession, qu'elle n'en voulut
-  plus d'autre; en effet, elle s'en est toujours depuis servie.
-  Cependant il avoit promis de se faire pour lui-m�me une conqu�te
-  d'amour; et, pour en venir � bout, il s'�toit d�fait, pour des
-  raisons de conscience, de tous les domestiques qu'il avoit vus
-  dans sa maison n'�tre pas attach�s � la Soci�t�; et, comme un sage
-  directeur, il employa de ses cr�atures, et, entre autres, deux
-  soeurs dolentes de la Soci�t�, qui avoient l'esprit insinuant, et
-  qui, en peu de temps, eurent gagn� les bonnes gr�ces et les
-  confidences de la Maintenon, qui se servoit aussi, en revanche,
-  d'elles, pour ses affaires amoureuses. Par leur moyen, le p�re La
-  Chaise �toit �clair� de tout et prenoit ses mesures l�-dessus. Un
-  jour le domestique dont elle se servoit dans son exercice amoureux
-  fut pour deux jours � la campagne, avec sa permission; mais soit
-  qu'il y rencontr�t quelqu'un de connoissance ou qu'il voul�t
-  gagner de nouvelles forces, il y demeura beaucoup plus; et il y
-  avoit d�j� six jours qu'il �toit absent quand madame de Maintenon,
-  qui n'�toit pas accoutum�e � un si long je�ne, lui �crivit un
-  billet et le donna � sa fille confidente pour le lui faire tenir.
-
-  �D'abord cette fille le porta au r�v�rend p�re La Chaise; ils se
-  renferm�rent tous deux dans sa chambre, et, apr�s l'avoir ouvert,
-  ils y lurent:
-
-    �_En v�rit�, mon coeur, tu n'as gu�re d'amour pour moi, et si tu
-    mesurois ton impatience � la mienne, tu serois retourn� d�s le
-    premier jour. Pour moi, je t'avoue que je suis au d�sespoir de
-    t'avoir donn� cong�, et encore plus de ce que tu ne viens point.
-    Il faut ou que tu ne m'aimes pas, ou que tu sois mort, de rester
-    si longtemps. Reviens donc, mon cher, et ne me laisse pas seule
-    aupr�s du Roi, que je n'aime pas la dixi�me partie tant que toi;
-    et si tu ne veux pas me trouver bien mal, ou morte, viens �
-    minuit, droit dans ma chambre; je donnerai ordre que la porte
-    soit ouverte pour te laisser entrer. Adieu, ma vie._
-
-  �Eh bien! dit le P�re, que vous en semble?--Moi, lui dit-elle,
-  je ne sais, sinon que vous me la rendiez pour la lui faire
-  tenir.--Non, dit-il, pas cela, mais il s'agit ici de me rendre
-  un service.� Elle n'eut pas de peine � le lui promettre. �C'est,
-  continua-t-il, que je m'en vais lui en �crire une sous un nom
-  suppos�, afin qu'il ne vienne pas de sit�t, et je me rendrai
-  moi-m�me dans votre antichambre � l'heure qu'elle marque, d'o�
-  vous m'introduirez dans son lit. Je suis de sa taille et je mets
-  sur moi les �v�nements de l'affaire.�
-
-  �La chose ainsi r�solue, il se h�ta d'�crire la lettre, qu'il
-  donna pour faire tenir en place de l'autre. Elle �toit con�ue en
-  ces termes:
-
-    �_Monsieur, j'ai un regret sensible de vous apprendre une
-    m�chante nouvelle. Votre p�re est � l'article de la mort. Je
-    l'ai aujourd'hui confess� et lui ai donn� le saint viatique. Il
-    m'a pri� par trois ou quatre fois de vous �crire qu'il a quelque
-    chose � vous communiquer avant sa mort; partez donc pour vous
-    rendre ici incontinent la pr�sente re�ue, parce qu'il est encore
-    en son bon sens, et si vous ne perdez point de temps, selon que
-    nous pouvons juger par les apparences, vous en aurez encore pour
-    lui parler. Je suis, etc._
-
-    �COCHONNET, _cur� de Lasine_.
-
-  �Il (le valet) n'eut pas plut�t re�u cette lettre qu'il crut
-  effectivement que la chose �toit ainsi. Il avoit infiniment
-  d'amiti� pour son p�re, et monta incontinent � cheval pour s'y
-  rendre; mais il le trouva en bonne sant�, ce qui le r�jouit.
-  Cependant ils ne purent trouver le secret de cette lettre; il ne
-  se douta jamais de la v�rit�, ce qui fit qu'il resta quelques
-  jours aupr�s de ses parents.
-
-  �L'heure approchant, le r�v�rend P�re se rendit dans
-  l'antichambre, o� il trouva la fille qui l'attendoit. Il s'y
-  d�shabilla et prit la robe de chambre et le bonnet qui servoient �
-  l'autre dans ses exp�ditions; apr�s quoi il fut introduit jusqu'au
-  lit, o� il entra doucement et sans parler. Il commen�a de monter �
-  l'assaut. Quoiqu'elle f�t endormie, elle le sentit bien,
-  nonobstant l'avis de certaines femelles; et croyant que ce fust
-  son taureau de coutume, elle l'embrassa avec des �treintes si
-  amoureuses que le pauvre P�re pensa expirer dans ce charmant
-  exercice. Le jeu leur �toit trop doux pour y pr�f�rer la
-  conversation; aussi ils recommenc�rent � diverses fois sans se
-  parler, et auroient peut-�tre pass� la nuit ainsi si le p�re La
-  Chaise n'eut rompu le silence par un rhume incommode et qui le fit
-  tousser hors de saison. Madame de Maintenon fit un cri et voulut
-  se jeter hors du lit; mais il la retint, il lui fit ses excuses,
-  et, apr�s qu'il eut calm� son esprit, il lui repr�senta que la
-  chose �toit sans rem�de et qu'elle devoit consid�rer que c'�toit
-  la force de sa passion qui l'avoit oblig� � le faire, et ne lui
-  d�couvrit pas n�anmoins le v�ritable sujet. Quoi qu'il en soit,
-  mes M�moires portent qu'ils se raccommod�rent et poursuivirent le
-  reste de la nuit, et ont toujours poursuivi depuis, et
-  poursuivront encore tant qu'ils auront des forces, si nous en
-  croyons les apparences; car s'il est vrai qu'elle est la mule du
-  Roi, elle est tout autant la cavale de La Chaise et la haquen�e de
-  son valet, qui ne fut pas plus t�t de retour qu'il s'excusa de sa
-  longue absence sur la lettre suppos�e. Mais elle, qui avoit su
-  toute l'affaire du p�re La Chaise, ne voulut pas approfondir les
-  choses et le reprit en gr�ce; depuis, elle s'en sert toujours avec
-  beaucoup de satisfaction. Tout cela ne l'emp�choit pas de recevoir
-  l'ordinaire du Roi tant qu'il fut en sant�; mais il lui arriva une
-  maladie qui ne provenoit que de l'exc�s du d�duit. Madame de
-  Maintenon en fit beaucoup l'afflig�e et le fit paro�tre en public
-  le plus qu'elle pouvoit; enfin, le mal venant � augmenter, on
-  r�solut d'y mettre des empl�tres. Cette sainte fille de la
-  Soci�t�, sachant bien dans sa conscience qu'elle avoit caus� une
-  partie du mal, voulut aussi assister au rem�de, et, par une esp�ce
-  d'oeuvre de charit� dont elle a �t� fort lou�e, elle voulut mettre
-  le premier empl�tre sur ce fils de Priape. Elle le mit en effet,
-  et a diverses fois continu�, jusqu'� l'enti�re gu�rison du Roi.
-  Quand elle le vit en sant�, elle voulut le divertir; et comme elle
-  n'a point de cet amour d�licat qui ne souffre point de partage,
-  elle lui chercha une des plus belles filles de France. Ce fut la
-  F... qu'elle lui pr�senta. Le Roi l'estima au double de ce qu'elle
-  faisoit comme un sacrifice d'elle et ch�rit aussi beaucoup la F...
-  Madame de Maintenon cependant a toujours occup� son esprit; et,
-  quelque autre attache qu'il ait eue, elle n'a jamais �t� si forte
-  que la sienne. Depuis la F... il a eu encore un pr�sent d'elle;
-  mais cette nouvelle ma�tresse mourut en couches, tellement que,
-  bien que depuis elle ait voulu lui en donner d'autres, il ne les a
-  point voulu accepter, et il se tint toujours attach� � elle, qui,
-  de son c�t�, n'en est pas beaucoup tourment�e, puisque depuis un
-  assez long espace de temps il n'est pas capable de conno�tre une
-  femme charnellement; mais aussi elle ne s'en soucie pas, et sa
-  faveur lui est plus ch�re que son amour, puisqu'elle en a d'autres
-  pour assouvir ses inf�mes passions, et surtout le r�v�rend P�re La
-  Chaise.
-
-  �Cependant, lorsque le Roi se porta mieux, elle ne manqua pas de
-  profiter d'un si long temps et de mettre la sant� du monarque � de
-  nouvelles �preuves. Et il faut avouer que jamais femme n'a mieux
-  su qu'elle tirer parti de l'amour et m�nager les occasions. Elle
-  disoit un jour, en plaisantant, � une de ses amies: �Que les
-  amants vulgaires cherchent tant qu'il leur plaira ce qu'on appelle
-  l'heure du berger; pour moi, je cherche l'heure du Roi. Quand elle
-  se pr�sente, je vous assure que je ne la laisse pas �chapper.�
-  Elle avoit raison de parler ainsi: elle a su profiter du fort et
-  du foible de Louis-le-Grand. Aussi ce monarque, qui aime
-  naturellement la gloire et les plaisirs, a �t� charm� de trouver
-  une ma�tresse qui a su si bien flatter son ambition et son amour,
-  qui l'instruit en le divertissant, et qui, dans ses conversations
-  les plus amoureuses, sait m�ler les maximes de la fine et de la
-  plus haute politique.
-
-  �Un jour qu'elle �toit seule avec le Roi et qu'elle avoit re�u de
-  nouvelles preuves de son amour, elle dit, pour flatter
-  agr�ablement ce monarque, qu'un prince comme lui ne devoit pas
-  aimer comme les autres hommes; que, comme il �toit n� pour r�gner,
-  il falloit qu'il pratiqu�t comme il faisoit cet art glorieux au
-  m�tier m�me des plaisirs. �Votre Majest�, ajouta-t-elle, brille
-  partout, vous ne la sauriez cacher; amant, ami, en guerre, en
-  paix, � l'arm�e, au lit, � la table, vous faites tout en roi, et
-  l'on ne peut jamais vous m�conno�tre; plus grand en cela que le
-  Jupiter des pa�ens, qui quittoit sa grandeur et sa majest� et
-  prenoit les formes les plus ch�tives pour assouvir son amour; au
-  lieu que Louis-le-Grand ne diminue rien de sa grandeur, quoiqu'il
-  s'abaisse jusqu'� nous.�
-
-  �Voil� de quelle mani�re elle entretient le Roi; et comme la
-  passion de ce prince pour madame de Maintenon est fond�e sur
-  l'esprit plut�t que sur la beaut� de cette nouvelle marquise, il y
-  a de l'apparence que cette passion durera autant que sa vie.�
-
-  [116] Le passage compris entre ces deux crochets a �t� intercal�
-  plus haut dans la premi�re �dition, et on l'a d�j� vu en note.
-
-  [117] �Le Roi l'�pousa, dit Saint-Simon, au milieu de l'hiver qui
-  suivit la mort de la Reine (morte en 1683).�--�La sati�t� des
-  noces, toujours si fatale, continue le m�me �crivain, et des noces
-  de cette esp�ce, ne fit que confirmer la faveur de madame de
-  Maintenon. Bient�t apr�s, elle �clata par l'appartement qui lui
-  fut donn� � Versailles, au haut du grand escalier, vis-�-vis de
-  celui du Roi, et de plain-pied.� Notons que madame de Maintenon,
-  de trois ans plus �g�e que le Roi, avoit alors de quarante-huit �
-  quarante-neuf ans. Nous retrouvons ici le P. de La Chaise. Ce fut
-  lui qui offrit, de la part du Roi, un mariage dont madame de
-  Maintenon garda le secret plus fid�lement que le Roi lui-m�me.
-
-  [118] M. Walckenaer s'explique en termes na�vement chastes sur les
-  relations de Louis XIV et de madame de Maintenon. Nous donnons son
-  texte, en renvoyant aux notes o� il cite ses autorit�s: �Elle
-  �toit du nombre de celles qui, tr�s sensibles aux caresses que les
-  femmes aiment � se prodiguer entre elles (je comprends peu) en
-  t�moignage de leur mutuelle tendresse, et qu'avec plus de r�serve
-  elles �changent avec l'autre sexe, ont une r�pugnance instinctive
-  � se soumettre � ce qu'exige d'elles l'amour conjugal pour devenir
-  m�res, moins par la persistance d'une primitive pudeur que par
-  l'effet d'une nature qui leur a refus� ce qu'elle a accord� � tant
-  d'autres avec trop de lib�ralit�. Fran�oise d'Aubign� eut souvent
-  besoin d'�tre rassur�e par son confesseur sur les scrupules que
-  lui firent na�tre ses complaisances aux contrariantes importunit�s
-  de son royal �poux, � un �ge o� elle ne pouvoit plus esp�rer
-  d'engendrer de post�rit�.� Sur ce point d�licat, nous aimons �
-  nous abriter derri�re M. Walckenaer. Nous n'aurions os� esp�rer de
-  dire les choses avec une plus respectable r�serve. Voyez surtout
-  les passages auxquels il renvoie. Un de ceux-ci, extrait d'une
-  lettre de l'�v�que de Chartres, cit�e par La Baumelle, prouve
-  clairement le mariage, s'il pouvoit y avoir quelque doute � ce
-  sujet: �C'est une grande puret�, lui dit-il, de pr�server celui
-  qui vous est confi� des impuret�s et des scandales o� il pourroit
-  tomber. C'est en m�me temps un acte de soumission, de patience et
-  de charit�... Malgr� votre inclination, il faut rentrer dans la
-  suj�tion que votre vocation vous a prescrite... Il faut servir
-  d'asile � une �me qui se perdroit sans cela. Quelle gr�ce que
-  d'�tre l'instrument des conseils de Dieu, et de faire par pure
-  vertu ce que tant d'autres font sans m�rite ou par passion!�
-  Ailleurs il lui �crit: �Apr�s ma mort, vous choisirez un directeur
-  auquel vous donnerez vos redditions. Vous lui montrerez les �crits
-  qu'on vous a donn�s pour votre conduite. _Vous lui direz vos
-  liens._� (Walckenaer, _M�moires sur madame de S�vign�_, 5, p. 216
-  et 436.)
-
-  [119] Le dernier enfant de madame de Montespan et de Louis XIV fut
-  le comte de Toulouse, n� le 6 juin 1678. Depuis, madame de
-  Montespan fut supplant�e par mademoiselle de Fontanges, � la mort
-  de laquelle, dirent les pamphlets, elle n'auroit pas �t�
-  �trang�re. Le Roi continua � recevoir madame de Montespan, m�me
-  apr�s son mariage avec madame de Maintenon; il ne lui donna donc
-  pas ce cong� absolu dont il est ici parl�.
-
-  [120] Madame de Soubise �toit Anne de Rohan Chabot, fille de ce
-  Henri Chabot qui devint duc de Rohan, et dont le mariage avec
-  Marguerite de Rohan avoit fait si grand bruit. N�e en 1648, elle
-  �pousa Fran�ois de Rohan, qui fit la branche des princes de
-  Soubise, second fils d'Hercule, duc de Montbazon, et de Marie de
-  Bretagne. Elle mourut le 4 f�vrier 1709, �g�e de soixante et un
-  ans.
-
-  On lit dans les notes de Saint-Simon sur le _Journal de Dangeau_:
-
-  �La beaut� de madame de Soubise, dont le roi fut touch�, fit la
-  fortune de sa famille. M. de Soubise avoit eu une premi�re femme
-  qui n'avoit jamais pr�tendu au tabouret. La beaut� de sa deuxi�me
-  femme le lui valut, et, par degr�s, le rang de princesse � la
-  maison de Rohan...� (_Journal de Dangeau_, avril 1684, t. 1, p.
-  5.--Cf. _ibid._, p. 112.)
-
-  [121] Louis XIV eut en effet � souffrir l'op�ration de la fistule.
-  Madame de Maintenon y assista. Seule avec M. de Louvois, le P. de
-  La Chaise et les m�decins Fagon et F�lix, elle avoit �t� inform�e
-  de la r�solution prise par le Roi. Pour les d�tails, nous
-  renvoyons au _Journal de Dangeau_ et aux ouvrages que citent en
-  note les �diteurs (_Ann�e 1686, 18 novembre_, t. 1, p. 417). Voyez
-  notamment l'extrait d'un manuscrit intitul�: _Remarques g�n�rales
-  sur le temp�rament et la sant� du roi Louis XIV, par les m�decins
-  Fagon_, etc., � la suite des M�moires de Choisy, coll. Michaud et
-  Poujoulat, �dit. Didier, p. 675-677.
-
-  [122] Voy. l'histoire de cette maison par M. Th�ophile Lavall�e.
-
-  [123] Nous n'avons pas � r�futer cette infamie autrement qu'en
-  la faisant remarquer.
-
-  [124] On conno�t les deux rayons symboliques que la peinture et
-  la sculpture placent sur le front de Mo�se.
-
-  [125] Des charges de capitaines et de majors. Le mot _majorit�_
-  se trouve dans Fureti�re avec le sens qu'il a ici.
-
-  [126] M. Walckenaer (_M�m. sur mad. de S�vign�_) a rappel� deux
-  lettres de Louis XIV o� le Roi, honteux des exigences de madame de
-  Montespan, dissimule avec Colbert, son ministre, mais n'accorde
-  pas moins � la favorite ce qu'elle demande. Les guerres terribles
-  qu'on eut � soutenir sur la fin du r�gne rendirent les �conomies
-  de plus en plus n�cessaires; mais qui pourroit croire que le Roi
-  les faisoit porter sur ses amours?
-
-[Cul-de-lampe]
-
-
-
-
-  LE
-  DIVORCE ROYAL
-  OU
-  GUERRE CIVILE
-  DANS LA FAMILLE DU GRAND ALCANDRE.
-
-
-
-
-[Bandeau]
-
-LE
-
-DIVORCE ROYAL
-
-OU
-
-GUERRE CIVILE
-
-DANS LA FAMILLE DU GRAND ALCANDRE.
-
-
-Depuis que le grand Alcandre a commenc� � travailler avec tant de z�le
-et d'application � r�unir les deux religions qui partageoient son
-royaume[127], quoique ce dessein f�t l'entreprise d'un grand prince
-dont l'unique gloire �toit de laisser � la post�rit� une oeuvre
-digne de sa grandeur, cependant le succ�s n'a pas r�pondu � ses
-attentes, et, au lieu de procurer � son royaume une paix perp�tuelle
-par cette r�union, elle a plut�t mis le feu aux quatre coins de
-la France, qui a ressembl� � une maison embras�e, de laquelle se sauve
-qui peut[128]. Grand nombre de personnes, ne voulant pas �tre forc�es,
-aim�rent mieux tout quitter et se sauver que de s'accommoder � la
-religion du Roi; plusieurs tomb�rent dans les filets que l'on leur
-avoit tendus aux fronti�res pour les emp�cher de d�serter, ce qui fit
-que d'autres aim�rent mieux rester que de se commettre � un ch�timent
-tr�s rude en cas qu'ils fussent pris. Cependant, sous main chacun
-employoit son cr�dit, ses amis et son argent proche des catholiques
-qui avoient quelque pouvoir, pour t�cher d'obtenir des passeports.
-Mademoiselle M. D. fut une de celles qui, craignant les mauvaises
-suites du couvent, ne voulurent pas se hasarder � partir sans
-passeport. Elle eut assez d'adresse et d'amis pour s'introduire chez
-madame de Montespan, o� elle sut si bien faire, qu'elle la persuada �
-s'employer pour elle, cette dame �tant bien aise de s'attirer par l�
-l'estime d'un grand nombre de personnes de la religion pr�tendue
-r�form�e, et leur faire conno�tre, par ce petit service, qu'elle
-n'avoit aucune part � toutes les violences qui se commettoient dans
-les provinces, ni aux exc�s dont on accuse les dragons: _Poco di bene,
-e poco di male._ Madame de Montespan ayant donc pris r�solution de
-s'employer tout de bon pour cette demoiselle, elle r�va assez
-longtemps comme elle s'y prendroit pour en venir � bout, connoissant
-la conscience tendre de Sa Majest� et sa d�licatesse sur ce sujet,
-lequel croit qu'autant de personnes � qui il donne cong�, ce sont
-autant d'�mes qu'il laisse �chapper du paradis. Aussi ne fait-il rien
-sur semblables affaires qu'il n'ait consult� son conseil de
-conscience, qui ne l'abandonne que fort peu[129]. Madame de Montespan
-crut donc qu'il falloit en pr�venir le R. P. La Chaise[130], qui est
-consid�r� pr�sentement en cour comme le lieutenant de saint Pierre; et
-c'est presque lui seul qui ouvre et ferme le paradis du c�t� de
-France. Pour ce faire, cette bonne dame crut qu'elle ne pouvoit mieux
-s'adresser qu'� madame de Maintenon, laquelle, par humilit�, se dit
-fille indigne de la v�n�rable soci�t�[131]; et comme elle avoit
-autrefois �t� sous elle et mang� de son pain, elle crut aussi qu'elle
-ne refuseroit pas de s'employer avec chaleur pour son ancienne
-ma�tresse, qui avoit �t� la cause premi�re de la fortune dont elle
-jouit pr�sentement. Mais elle se trouva tromp�e, car, comme dit le
-proverbe, _Honores mutant mores_[132]; elle ne r�pondit pas �
-l'attente de son ancienne patronne, comme nous verrons dans la suite
-dans une conversation qu'elles eurent ensemble, que je mettrai ici au
-long pour la satisfaction du lecteur curieux qui sera bien aise d'�tre
-inform� de ces petits d�m�l�s, que souvent l'on n'ose pas mettre au
-jour. Je ne veux pas vous promettre de pouvoir vous rapporter ici mot
-pour mot tout ce qu'elles se dirent l'une � l'autre dans cette visite,
-mais bien de vous en rapporter le plus essentiel et les principales
-circonstances.
-
-Madame de Montespan prit un pr�texte pour aller voir madame de
-Maintenon, qui �toit un peu incommod�e et gardoit la chambre ce
-jour-l�. Voici ce qui s'y passa:
-
-Madame de Maintenon fit l'ouverture, et demanda quelles bonnes
-affaires lui procuroient l'avantage de sa pr�sence; � quoi madame de
-Montespan r�pondit qu'un motif de charit� l'avoit oblig�e � la venir
-prier en faveur d'une pauvre demoiselle huguenotte, qui souhaiteroit
-de s'aller retirer en Suisse, proche de ses parents; et comme elle
-n'osoit se hasarder de sortir du royaume sans la permission du Roi,
-elle d�siroit de pouvoir obtenir un passeport; mais comme elle savoit
-fort bien que Sa Majest� �toit d�licat sur ces sortes d'affaires, et
-qu'il n'en feroit rien sans consulter son conseil de conscience, avant
-de lui en parler, qu'elle souhaiteroit que madame de Maintenon lui fit
-la faveur d'en dire un mot au P�re La Chaise, afin de le pr�venir
-avant que le Roi lui en parl�t. Madame de Maintenon lui r�pliqua
-qu'elle avoit raison de croire que le Roi �toit d�licat sur ce
-chapitre-l�, �et je ne crois pas m�me, lui dit-elle, que vous feriez
-bien de lui en parler, puisque c'est vous commettre � un refus dont
-vous pourriez avoir de la mortification dans la suite.�
-
-Cette esp�ce de conseil ne plut pas � madame de Montespan, qui lui
-r�pondit d'un ton assez fier qu'elle ne venoit pas l� pour demander
-conseil, parce qu'elle se croyoit assez capable et assez grande pour
-le prendre d'elle-m�me; mais, poursuivit-elle, je viens pour vous
-prier d'en dire un mot au P�re La Chaise, afin qu'il y donne les
-mains.
-
-Madame de Maintenon, qui se sentit piqu�e de cette brusque repartie,
-lui demanda pourquoi elle vouloit qu'elle parl�t au P�re La Chaise
-plut�t qu'elle, puisqu'elle le connoissoit aussi particuli�rement
-qu'elle, et le pourroit faire elle-m�me. �La raison, dit madame de
-Montespan, en est ais�e � donner: c'est, dit-elle, que je vous crois
-mieux dans son esprit que moi, et qu'au dire du P�re, vous �tes une
-sainte, et moi une grande p�cheresse, comme je l'avoue aussi.�
-
-Madame de Maintenon, qui a de l'esprit, et qui voyoit bien o� tout
-ceci alloit, et qui auroit �t� bien aise de finir la conversation, lui
-dit: �A quoi bon, madame, tout ce d�tail de saintet�?--A vous faire
-conno�tre, continua madame de Montespan, que je sais fort bien ce que
-vous pouvez, et qu'�tant fille de la soci�t�, il y a toujours plus de
-gr�ce pour une enfant sage et ob�diente[133], comme je crois que
-vous �tes, que pour une �trang�re.--Puis, dit madame de Maintenon, que
-vous me croyez sage et ob�diente, je vous dirai que le P�re m'a
-d�fendu de lui parler jamais de ces sortes d'affaires.--Je comprends
-bien, dit madame de Montespan, par vos discours, que vous n'en voulez
-rien faire; vous feriez mieux, continua-t-elle, de me parler
-cat�goriquement, oui ou non.
-
---Je n'ai pas d'autre r�ponse � vous donner, lui dit madame de
-Maintenon, sinon que vous auriez pu vous �viter la peine que vous vous
-�tes donn�e, en m'envoyant seulement faire ce message par l'une de vos
-domestiques.
-
---Vous m'en dites assez, dit madame de Montespan, pour me faire
-conno�tre que vous n'en voulez rien faire. Je n'ai pas jug� � propos,
-poursuivit-elle, d'envoyer personne de ma part, mais de venir moi-m�me
-pour avoir le plaisir de recevoir le refus de votre bouche propre, et
-de voir quelle mine vous tiendriez en le donnant � celle qui vous a
-command� pendant plusieurs ann�es.
-
---Il est vrai, lui dit madame de Maintenon, que j'ai �t� sous vous, je
-ne le nie pas, mais j'estime qu'il m'est plus glorieux d'avoir �t� ce
-que j'ai �t�, que d'�tre ce que vous �tes.� Ce discours piqua madame
-de Montespan au vif, qui ne put retenir son ressentiment et
-[s'emp�cher] de la traiter de petite femme de Scarron.
-
-Sur cet intervalle, une femme de chambre vint dire � madame de
-Maintenon que madame la princesse de Conti[134] venoit lui rendre
-visite; laquelle se leva aussit�t, et apr�s lui avoir fait donner un
-fauteuil, chacune reprit sa place. Cette visite fut caus�e en suite
-d'une collation que monseigneur le dauphin[135] avoit donn�e les jours
-pr�c�dents � madame de Conti, o�, apr�s quelque raillerie, madame de
-Conti porta � monseigneur la sant� _de la bonne vieille sa
-belle-m�re_. Le Dauphin, en faisant raison, porta la sant� _du
-bon-homme_. [Mais comme il y a toujours des esprits qui t�chent de
-faire leur fortune aux d�pens d'autrui, cette petite galanterie ne
-manqua pas d'�tre rapport�e d�s le m�me jour � madame de Maintenon,
-qui de m�me suite le dit au Roi. Quelques jours apr�s, Monseigneur
-�tant � table, le Roi ayant un plat devant lui d'un rago�t que le
-Dauphin aimoit, le Roi le lui fit mettre devant. Monseigneur en ayant
-mang� d'un grand app�tit, le Roi dit: �Vous en avez assez mang�
-pour boire�, et lui porta la sant� _du bon-homme_.][136]
-
-Le Dauphin ne r�pondit que par une profonde r�v�rence, faisant
-semblant de ne le pas comprendre; mais au sortir de table il ne manqua
-pas d'en avertir aussit�t madame la princesse de Conti, et lui
-conseilla d'aller voir la bonne vieille madame de Maintenon; et c'est
-ce qui fut la cause de cette pr�sente visite. Madame de Conti fit
-rouler la conversation sur le plaisir innocent que souvent l'on avoit
-dans la compagnie d'une amie, o� l'on avoit la libert� de dire
-quelquefois une parole en libert�, sans dessein pourtant d'offenser
-personne. La Maintenon applaudissant � ce que madame de Conti disoit,
-apr�s avoir bien tourn�, la princesse dit que ces jours pass�s,
-pendant la collation que Monseigneur lui donna, ils s'entretinrent
-pendant une heure de toute la Cour et de madame de Maintenon m�me,
-sans dessein pourtant de choquer personne; et comme elle ne doutoit
-pas que ces innocents divertissements sont souvent rapport�s avec
-emphase, qu'elle ne savoit pas si l'on le lui avoit dit, mais qu'en
-tout cas elle n'avoit eu aucun dessein de l'offenser. La Maintenon,
-qui faisoit la dissimul�e, auroit �t� bien aise de savoir de la bouche
-de madame de Conti ce qui s'�toit pass�; mais la princesse, qui
-ignoroit jusqu'o� elle en �toit inform�e, n'osa se d�couvrir
-davantage, de peur d'en trop dire.
-
-Ainsi finit sa visite, et elle dit en sortant: �Si vous m'aimez
-toujours autant que vous l'avez protest�, permettez-moi que je vous
-baise.� L�-dessus la Maintenon, fine et subtile, lui dit: �_Madame,
-l'on ne baise pas des vieilles._�
-
-Alors madame de Conti connut assez que la mine �toit �vent�e, et,
-quelque protestation qu'elle f�t, il n'y eut pas moyen de la
-r�concilier, et ainsi elles se quitt�rent fort froidement.
-
-Madame de Conti en eut de la mortification, et, dans le chagrin o�
-elle �toit, �tant de retour chez elle, elle �crivit ce billet au
-Dauphin:
-
-    MONSEIGNEUR,
-
-    _Suivant votre conseil, je viens de rendre visite � la dame de
-    Maintenon; mais je ne puis vous exprimer la froideur avec
-    laquelle nous nous sommes s�par�es: son d�dain et manque de
-    respect m'obligent � vous dire que, si je n'avois des
-    consid�rations pour le R.., je puis vous assurer que je lui
-    donnerois des marques de mon ressentiment. Celle qui vous
-    remettra ce billet vous dira le reste. Adieu._
-
-Apr�s le d�part de la princesse, et que l'esprit de la Maintenon (�
-laquelle cette visite avoit caus� quelque �motion) fut un peu remis,
-madame de Montespan prit la parole, lui disant: �Quand je consid�re
-bien ce que je viens de voir et d'entendre, je me repr�sente la fable
-de l'�ne qui portoit une idole dessus son dos, pour laquelle les
-peuples avoient beaucoup de v�n�ration, et se mettoient � genoux
-lorsqu'elle passoit par les rues. L'�ne crut que c'�toit � lui que cet
-honneur se rendoit, lequel en devint si orgueilleux, qu'il marchoit
-d'une grande fiert� et d'un pas grave, se carrant comme si c'�toit �
-son m�rite que l'on rendoit cet hommage. Mais l'idole lui �tant �t�e,
-et �tant question de retourner � son g�te, croyant de marcher avec la
-m�me gravit�, il fut bien surpris que son ma�tre lui l�cha quelques
-coups pour l'obliger � marcher plus vite, et il connut alors sa
-m�prise, et qu'au lieu de lui faire honneur comme auparavant, chacun
-crioit: Frappe, frappe. Ainsi, Madame, ne croyez pas que c'est pour
-votre m�rite que l'on vous fait la cour. Je laisse � vous-m�me de
-faire l'application du reste.�
-
-Madame de Maintenon, qui entendoit fort bien ce qu'elle vouloit dire,
-ne voulut pas s'en f�cher, parce qu'elle pr�tendoit lui rendre le
-change. Elle lui dit: �Sur ce que vous dites, Madame, il n'y a pas de
-commentaire � faire: vous dites les choses si nettement et avec tant
-de circonstances, qu'il faudroit �tre bien stupide pour ne le pas
-comprendre; mais, de gr�ce, permettez-moi que je vous en entretienne
-aussi d'une � mon tour.
-
-�Un chien s'�tant donn� pour sa vie durant � un bon bourgeois pour le
-servir et garder la maison, comme il �toit trop � son aise, il ne put
-plus supporter la graisse, et se promenoit un jour � la campagne; un
-autre sien camarade l'aborda, et l'ayant oblig� de lui faire le r�cit
-de sa fortune, apr�s l'avoir entendue, il lui conseilla de quitter son
-ma�tre et de venir demeurer avec lui chez un grand seigneur, l�
-o�, lui dit le chien, nous n'avons rien � faire qu'� fournir au
-plaisir de notre ma�tre, et o� nous avons bonne table et bon lit, et
-sommes consid�r�s comme domestiques d'un grand seigneur, de sorte que
-personne n'oseroit vous tirer les oreilles; et si par bonne fortune le
-seigneur prend amiti� pour toi, tu coucheras sur son lit � ses pieds.
-Le chien bourgeois, attir� par les belles promesses que lui fit
-l'autre, quitta son premier ma�tre pour se donner � ce seigneur; et
-comme pour l'ordinaire toutes choses nouvelles plaisent, il fut assez
-heureux d'�tre caress� pendant un temps. Mais qu'arriva-t-il � la
-pauvre b�te? L'�ge d�cr�pit commen�a � paro�tre, il devint puant par
-sa vieillesse; ce seigneur s'en d�go�ta et mit affection � un autre,
-et chassa le vieux puant chien de sa cour, qui, ne sachant o� se
-retirer, s'en alla retrouver son premier ma�tre et le pria de le
-recevoir en gr�ce. Mais il n'y fut pas trop bien re�u. Ce ma�tre, le
-voyant, lui dit: Malheureuse et m�chante b�te, ne t'�tois-tu pas
-donn�e � moi, et ne m'avois-tu pas promis de me servir toute ta vie et
-de m'�tre fid�le? Cependant, dans le temps o� j'avois le plus de
-besoin de toi, tu m'as quitt� sans sujet: � pr�sent, rapporte ta
-vieillesse puante l� o� tu as laiss� ta jeunesse riante. Ainsi le
-pauvre chien, ne sachant o� se retirer, fut oblig� d'aller mourir sur
-un fumier.
-
-�Je vous laisse, dit madame de Maintenon, la peine d'en tirer la
-morale et de l'appliquer o� vous le jugerez � propos, et l� o� elle
-conviendra le mieux.�
-
-Dans ce moment un valet de chambre vint de la part du Dauphin pour
-parler � madame de Maintenon. Elle qui croyoit que c'�toit pour la
-prier de quelque affaire ou de parler au Roi, elle fut bien aise, pour
-faire voir � madame de Montespan la consid�ration que l'on avoit pour
-elle, de le faire entrer, o� �tant, il s'adressa � elle et lui dit:
-
-    MADAME,
-
-    _Monseigneur a �t� extr�mement surpris d'apprendre le m�chant
-    accueil que vous avez fait � madame la princesse de Conti, et il
-    m'a command� de vous venir voir et assurer de sa part de son
-    ressentiment, et vous dire que si, � l'avenir, vous n'en usez
-    plus honn�tement que vous n'avez fait par le pass�, il passera
-    par-dessus toute consid�ration et vous donnera lieu de vous en
-    repentir._
-
-Ce compliment surprit extr�mement la Maintenon, qui se trouva
-d�contenanc�e de ce qu'il avoit �t� fait en pr�sence de la Montespan;
-mais pourtant elle eut assez de pr�sence d'esprit pour lui repartir:
-_Que Monseigneur �toit le ma�tre apr�s le Roi._
-
-Tout ceci causa une secr�te joie � la dame de Montespan, qui ne
-vouloit pas pourtant la faire �clater qu'avec ses amis et amies. Ce
-valet de chambre �tant sorti, elle reprit le fil du discours que l'on
-venoit de quitter.
-
-�Je viens, dit madame de Montespan, d'entendre le r�cit que vous avez
-fait avant la venue du valet de chambre de Monseigneur; je le trouve
-spirituel, mais n'ai pas assez d'esprit pour en pouvoir tirer une morale
-fine, comme vous le souhaiteriez; je n'ai rien de meilleur que la
-m�moire: je me ressouviens de votre mariage avec le bonhomme Scarron,
-cul de jatte. Vous m'avouerez, dit la Montespan, qu'il faut l'avoir
-heureuse pour se ressouvenir depuis si longtemps; c'est aussi tout ce
-que je puis faire. S'il pouvoit retourner et qu'il vous v�t au supr�me
-degr� o� vous �tes pr�sentement, je crois que sa veine ne seroit pas
-assez forte pour exprimer sa surprise par quelques vers burlesques, car
-c'�toit l� son fort. En effet, bien d'autres que lui le seroient de
-trouver la femme du po�te Scarron, � l'�ge de soixante ans[137], �tre
-la mignonne du plus grand roi du monde. Il y a de quoi s'�tonner que les
-RR. PP. j�suites ont pu porter l'affaire � un tel degr�; et � ne pas
-vous flatter, continua la Montespan, il y a bien des gens qui croient,
-et vous ne leur �teriez pas de la t�te, qu'il ne leur ait fallu un aide
-surnaturel pour en venir � bout. Si l'on en croit les huguenots, et ils
-le disent ouvertement, leur perte a �t� le prix de votre reconnoissance;
-et vous aviez promis au P�re La Chaise que, s'il vous introduisoit dans
-les bonnes gr�ces du Roi, toute votre �tude seroit de pr�ner au Roi la
-saintet� et le m�rite de la Soci�t�, et qu'ensuite unanimement vous
-travailleriez � la destruction de la religion huguenote; que pour cet
-effet vous f�tes un voeu au grand saint Ignace entre les mains du p�re
-La Chaise, et que sans vous le Roi n'auroit jamais song� � fausser sa
-foi ni r�voquer ses �dits et ceux de ses anc�tres[138].� Sur cette
-parole, madame de Maintenon crut qu'elle en avoit assez dit pour avoir
-prise sur elle. �Ha! que dites-vous l�, Madame? je suis bien aise
-d'entendre de semblables discours de votre bouche.�
-
-Madame de Montespan, qui comprit bien ce qu'elle vouloit faire, qui
-�toit sans doute d'en faire le rapport au Roi, lui r�pliqua: �Je ne
-vous dis pas que c'est moi qui le dis; �coutez-moi bien, et ne faisons
-pas de _qui pro quo_ d'apothicaire[139]. Je ne vous dis pas non plus
-que cela soit vrai, mais que les huguenots le disent: allez leur
-emp�cher d'en parler o� ils sont pr�sentement �pars par toute la
-terre; et pour ne vous pas flatter, continua madame de Montespan, je
-crois que, s'ils vous tenoient � Gen�ve, ils ne vous traiteroient pas
-beaucoup mieux que les Anglois firent la Pucelle d'Orl�ans, qu'ils
-accus�rent d'�tre sorci�re, et firent br�ler.�
-
-Madame de Maintenon, qui cherchoit une �chappatoire pour se tirer du
-m�chant pas o� elle se trouvoit, sauta du coq � l'�ne[140], et changea
-le discours sur monsieur Scarron, duquel elle dit qu'elle ne croyoit pas
-que les huguenots en diroient du mal, d'autant que la plupart de ces
-messieurs �toient de ses amis, jusqu'aux ministres m�mes, qui le
-venoient souvent visiter[141].
-
-C'est ce qui fournit mati�re � madame de Montespan de pousser sa
-pointe, et de dire � la Maintenon que c'�toit ce qui la faisoit encore
-plus ha�r, qu'elle rendoit de si m�chants offices aux bons amis de feu
-son mari: �Et je suis, continua-t-elle, de l'opinion qu'ils �toient
-des amis du d�funt, et qu'il se confioit � eux. Car, � ce qu'ils
-disent, il leur a souvent fait confidence de beaucoup de petites
-particularit�s de votre mariage: ils m'ont cont� que, comme M. Scarron
-eut pris r�solution de se marier, il le leur communiqua, et qu'ils ne
-manqu�rent pas aussit�t de lui repr�senter son mis�rable �tat et la
-foiblesse de son corps, dans lequel ils ne voyoient pas grande
-apparence de pouvoir contenter une femme, qui ressembloit � une terre,
-laquelle veut �tre cultiv�e, et que, quand nous ne le faisons pas
-nous-m�mes, souvent notre voisin le fait pour nous; et qu'ainsi, sans
-songer, il pourroit s'enr�ler dans la nombreuse famille d'Act�on; que
-l�-dessus le bonhomme Scarron r�pondit que ce n'�toit pas cela qui le
-mettoit le plus en peine, et qu'afin qu'on ne puisse lui rien
-reprocher sur ce chef-l�, il vouloit prendre de la chasse bless�e, et
-qu'alors l'ayant su, l'on ne pouvoit le railler l�-dessus.� Ce r�cit
-d�concerta extr�mement madame de Maintenon, qui ne savoit comment se
-retirer de la presse, et dans le chagrin o� elle �toit, elle dit � la
-Montespan: �Vous pourriez dans un besoin, Madame, fournir des m�moires
-pour l'histoire de la vie de feu monsieur Scarron. Je vous enverrai
-les personnes qui en auront besoin.� Mais madame de Montespan, qui
-avoit entrepris de la pousser � bout pour se venger de bien des
-affaires que je ne rapporterai point ici, ne s'arr�ta pas en si beau
-chemin, et lui dit que jusques � pr�sent cela ne la regardoit pas
-personnellement, et que Scarron n'avoit parl� encore que dans le
-g�n�ral; qu'il n'y avoit rien qui la p�t f�cher. �Mais finalement, lui
-dit-elle, pour le bonheur de monsieur Scarron, le sort �chut sur
-votre personne, et il vous �pousa en face de sainte m�re Eglise.
-N'est-il pas vrai?� Madame de Maintenon, qui ne cherchoit que
-d'esquiver, lui dit: �Que trouvez-vous � critiquer l�-dessus? Je ne
-crois pas, dit-elle, que votre mariage f�t plus ferme ni plus assur�
-que le n�tre, puisqu'il n'a pas �t� de longue dur�e: on n'a pas eu
-besoin de vous d�lier l'�guillette; vous l'avez fort bien su faire
-vous-m�me. Si vous �tiez en Suisse ou � Gen�ve, comme vous m'avez dit
-il y a un moment, je crois que l'on vous feroit passer un heure de
-m�chant temps, et qu'un vent d'acier couronneroit votre infid�lit�.�
-Madame de Maintenon crut se venger par cette petite �gratignure; mais
-la Montespan, qui avoit encore le plus sensible � d�biter, lui dit:
-�De gr�ce, Madame, achevons votre histoire; nous voici arriv�es au
-plus bel endroit de l'affaire. Je n'ai plus que trois mots � dire,
-puis je finis. Comme donc les amis de feu votre mari le vinrent
-f�liciter sur son mariage: �Parbleu, leur dit-il, Messieurs, l'on ne
-me reprochera pas que ma foiblesse est cause que ma femme sera
-coquette et qu'elle me trompe, car je l'ai prise P...., et si bien,
-qu'elle a d�j� fait une fille (que vous lui port�tes dans le mariage
-pour tout douaire)[142]. Il leur dit encore que vous aviez voulu
-mettre dans votre contrat de mariage que vous ne seriez oblig�e de
-rester avec lui que depuis six heures du matin, qu'il se levoit,
-jusques � dix heures du soir, qu'il se couchoit; mais que depuis
-ces m�mes dix heures jusqu'au lendemain six, vous �tiez votre propre
-ma�tresse et qu'il vous abandonnoit � votre sage conduite, sans
-relever pour ce temps-l� que de vous-m�me.� Madame de Maintenon, qui
-�toit outr�e jusques � l'�me de tous ces discours, lui dit: �Ne me
-sauriez-vous pas dire aussi chez quel notaire ce contrat fut
-pass�?--Il y aura moyen, lui repartit la Montespan, d'en trouver la
-note dans la po�sie de feu monsieur Scarron. Mais � propos de cette
-fille, que nous appelions, ce me semble, Babb�, elle avoit de l'esprit
-comme un petit ange, elle ressembloit en cela � son p�re adoptif. Si
-elle vit encore, vous auriez bien le moyen de la marier pr�sentement
-fort richement sous le nom de ni�ce, non elle seule, mais quand vous
-en auriez autant qu'en avoit feu le cardinal Mazarin. Mais ce n'est
-pas � moi � vous donner conseil, puis que c'est vous qui en donnez aux
-autres; pourtant je veux bien vous dire que, si le bonhomme Scarron
-pouvoit ressusciter, ce seroit une diable d'affaire en France; car,
-outre sa surprise, il feroit sans doute un proc�s au Roi, ce qui
-embarrasseroit fort la Cour du Parlement, qui ne pourroit pas lui
-refuser justice, et de vous condamner � quitter les honneurs royaux,
-avec le nom de Maintenon, pour vous rejoindre avec votre premier mari
-et reprendre vos anciens titre et place, sous peine d'�tre punie comme
-d'un crime de malicieuse d�sertion. Cela arrivant, j'en serois au
-d�sespoir pour l'amour de vous, continua la Montespan, car vous �tes
-encore utile � la Cour, puisque vous rendez service � bien des
-personnes, � ce que je puis remarquer. Si cela pouvoit arriver,
-je vous assure que je ne parlerois jamais que vous avez �t� ma femme
-de chambre, pour ne pas causer du bruit dans votre m�nage.--Je vous
-suis, repartit la Maintenon, fort oblig�e de toutes vos bont�s et de
-toutes vos consid�rations; je ne manquerai pas aussi de mon c�t�, lui
-dit-elle, aussit�t que je verrai monsieur le marquis de Montespan, de
-vous recommander, et l'assurer qu'� l'avenir vous voulez vivre d'une
-vie plus r�gl�e que par le pass�, et de l'exhorter � vouloir retirer
-une Madeleine repentante, lui faisant comprendre que mal ais�ment vous
-avez pu vous d�fendre des charmes du Prince, et je me garderai bien de
-l'instruire de tout ce qui se passe. Je vous ferai pr�sent de quelque
-coussinet de senteur que j'apportai de Montpellier, pour cacher vos
-imperfections[143]. Je ne lui dirai pas aussi dans quel chagrin la
-Reine d�funte est morte pour l'amour de vous; je t�cherai, s'il m'est
-possible, de le d�sabuser des accusations dont l'on vous a charg�e au
-sujet de la mort tragique de la pauvre mademoiselle de Fontange[144],
-que vous avez sacrifi�e � vos passions; et je ne doute pas apr�s
-cela, continua-t-elle, que si vous voulez lui rendre les soumissions
-que doit une femme repentante, qu'il ne vous pardonne, car il est bon
-homme. Voil�, lui dit la Maintenon, tout ce que je puis faire pour
-vous.
-
---En voil� aussi, repartit madame de Montespan, plus que je ne vous en
-demande: l'on appelle cela des oeuvres de super�rogation. Si vous
-savez si bien pr�ner ces jeunes demoiselles que vous avez sous votre
-direction, elles sont dans une bonne �cole, et je crois que sous une
-si bonne ma�tresse elles ne sont pas oisives, et que vous leur faites
-faire souvent l'exercice.--Elles le feroient encore mieux, repartit la
-Maintenon, si elles �toient � votre man�ge, car, comme vous avez
-souvent pass� par les piques, je crois que vous ne les exerceriez pas
-mal.�
-
-Comme cette conversation alloit dans l'exc�s, et que les parties
-commen�oient � s'�chauffer, les domestiques qui �toient dans la
-chambre voisine, voyant bien que les suites n'en pouvoient �tre que
-f�cheuses, s'avis�rent d'en aller avertir le capitaine qui avoit ce
-jour-l� la garde chez le Roi[145], qui ne manqua pas de le faire
-savoir aussit�t � Sa Majest�, lequel commanda que le sieur de
-Serignan[146], aide-major, iroit porter les ordres de sa part � ces
-dames de se s�parer, ce que ledit sieur fit sur-le-champ. Mais les
-ayant trouv�es tout en feu et pr�s d'en venir aux mains, il eut de la
-peine � les faire ob�ir, chacune voulant conter son affaire et faire
-sa cause bonne, suivant la coutume des femmes. Cette querelle donna
-lieu � toute la Cour, aux uns de s'en divertir, et aux autres de
-prendre parti.
-
-Cette querelle, comme j'ai dit, ne fut pas born�e � ces deux amazones:
-presque toute la maison royale se divisa pour l'une ou l'autre de ces
-championnes. Ce fut une petite guerre civile dans le domestique, et,
-sur la sollicitation des uns et des autres, le Roi avoit de la peine �
-terminer ce diff�rend au gr� des parties. Il n'y eut pas jusqu'� la
-Soci�t� des J�suites et � celle des Carmes qui ne s'en m�lassent, les
-uns pour madame de Maintenon, et les autres pour madame de Montespan.
-Peu s'en fallut que cette affaire ne caus�t un divorce dans l'Eglise
-aussi bien que dans la famille royale, ce qui obligea le Roi de la
-terminer promptement, et, par un jugement judicieux, leur d�fendre de
-se visiter jamais, �crire ni parler l'une de l'autre, sur peine de son
-indignation, ce qui fut approuv� par toute la Cour. Le Roi ne laissa
-pas de faire quelque r�primande � monseigneur le Dauphin, ce qui ne
-servit qu'� augmenter sa col�re contre la Maintenon, et il jura que
-lorsqu'il seroit roi il la feroit enfermer entre quatre murailles; que
-ni le P�re La Chaise, ni Scarron m�me, s'il ressuscitoit, ne
-l'emp�cheroient pas de la faire repentir de sa t�m�rit� et de l'abus
-qu'elle faisoit de l'autorit� que la facilit� du Roi lui a mise en
-main.
-
-Je me persuade que cette guerre dureroit encore, si elle n'avoit pas �t�
-dissip�e par une assez plaisante aventure qui arriva � monseigneur le
-Dauphin, qui divertit la Cour pendant quelques jours et tira le Roi de
-l'humeur chagrine o� tous ces divorces l'avoient jet�; la voici:
-Monseigneur ayant fait une partie de chasse pour le loup[147], il s'en
-alla � dix ou douze lieues de Versailles, accompagn� de monsieur le
-Grand Prieur[148] et de diverses autres personnes de qualit�, et des
-chasseurs; ensuite Monseigneur, accompagn� seulement du Grand Prieur,
-s'�carta dans un bois de sa compagnie, seul avec le Grand Prieur, soit �
-dessein ou par m�garde. La nuit les ayant surpris sans y songer, ils
-r�solurent de la passer � la premi�re maison qu'ils rencontreroient. Le
-sort voulut que ce f�t une �glise avec une maisonnette de cur� d'un
-village, � un quart de lieue de l�, o� ayant heurt�, le pr�tre ouvre,
-croyant que l'on le venoit appeler pour quelque malade. Il fut �tonn� de
-voir deux personnes � cheval, lui demandant � loger pour cette nuit-l�.
-Comme il n'y avoit plus moyen de reculer, le cur�, sans les conno�tre,
-leur offrit honn�tement ce qu'il avoit. Etant entr�s et ayant mis leurs
-chevaux � couvert le mieux qui leur fut possible, comme la faim pressoit
-ces nouveaux h�tes, il leur offrit un membre de mouton qu'il avoit, par
-bonne fortune, gard� pour le lendemain, le mit � la broche, et lui �
-tourner. Cependant les h�tes ayant demand� du vin, Monsieur le cur�
-protesta qu'il n'en avoit pas � la maison, mais que, si quelqu'un
-vouloit prendre sa place, il iroit au prochain village pour en acheter
-une bouteille: � quoi nos chasseurs furent de n�cessit� d'acquiescer,
-et, n'ayant pas de valet avec eux, le Grand Prieur se mit � faire son
-apprentissage de marmiton et � tourner la broche. Pendant que le cur�
-�toit all� au village, nos deux h�tes s'entretenoient proche du feu.
-Monseigneur se ressouvint de leurs chevaux, qui n'avoient rien � manger,
-et dit au Grand Prieur qu'il falloit chercher un peu de foin ou de la
-paille au grenier pour donner � ces pauvres b�tes. �Ma foi, lui dit le
-Grand Prieur, je ne puis faire la fonction de palefrenier et de
-cuisinier tout � la fois; choisissez, Monseigneur, l'un des deux, et moi
-je ferai l'autre.� Mais comme le Dauphin avoit ses grosses bottes et
-qu'il falloit grimper au grenier par une �chelle, il aima mieux se
-mettre � la place du Grand Prieur, jugeant qu'il n'y avoit pas tant de
-risque et ne pouvant de l� tomber de fort haut. Ainsi le Grand Prieur,
-ayant quitt� le m�tier de marmiton et pris celui de palefrenier, monta
-au grenier, o� il trouva quelque peu de foin et de paille pour
-satisfaire � la pressante faim de leurs chevaux, qui avoient couru tout
-le jour sans d�brider. Dans cet intervalle, Monsieur le cur� arriva avec
-la provision et t�cha de les r�galer le mieux qu'il put, n'ayant pour
-tout dessert qu'un peu de vieilles noix et un morceau de fromage vieux
-au pied de messager. Mais tout est bon quand on a faim, la meilleure
-sauce que l'on puisse faire ne la valant pas. Apr�s souper, Monsieur le
-cur�, qui n'avoit pour tout ornement de chambre qu'un lit, le leur c�da
-agr�ablement et alla coucher au prochain village, d'o� il �toit venu,
-chez quelque paysan de ses amis, dans l'esp�rance de revoir ses h�tes le
-lendemain au matin. Mais, � la pointe du jour, la suite de monseigneur
-le Dauphin, qui le cherchoit partout, �tant venue pr�s de cette maison,
-donn�rent du cor, ce qui obligea le Grand Prieur de se faire voir � la
-fen�tre, et la compagnie ayant environn� la maison, qui n'�toit pas
-assez grande pour en contenir la moiti�, le Dauphin fut bient�t lev�, et
-encore plus t�t habill�, sans aide d'aucun valet de chambre, et
-Monseigneur confessa n'avoir jamais �t� si promptement habill�,
-puisqu'ils couch�rent tout bott�s. Ils ne tard�rent pas de monter �
-cheval et de s'en retourner � Versailles. Mais partant de la
-maisonnette, comme les grands seigneurs ne sont pas accoutum�s de fermer
-les portes chez eux, ils partirent sans fermer celle du cur�, qui arriva
-un peu apr�s avec quelques bouteilles de vin pour faire d�jeuner ses
-h�tes; mais ne trouvant personne et les portes ouvertes, il crut avoir
-log� des larrons, qui n'auront pas manqu�, disoit il � un paysan qu'il
-avoit amen�, de prendre tous les ornements de l'�glise qui �toient dans
-la sacristie au c�t� de sa maison. Cela l'alarma tellement que quelques
-passants s'arr�t�rent et oblig�rent le cur� de voir ce qui lui manquoit;
-mais apr�s la recherche faite, trouvant que tout y �toit, il se prit �
-dire que, s'ils �toient des larrons, ils n'�toient pas des plus
-m�chants, puisqu'ils ne lui avoient rien pris, et qu'il en avoit �t�
-quitte pour un gigot de mouton. �Il est vrai, dit le paysan, aussi il
-n'y avoit rien � craindre, car les boh�mes, qui sont les plus grands
-larrons, ont cette politique de ne d�rober jamais o� ils couchent,
-autrement personne ne les voudroit plus loger.� Aussit�t que Monseigneur
-fut de retour � la Cour, il y conta son aventure, et il fut curieux de
-faire informer de ce qui s'�toit pass� lorsque Monsieur le cur� revint �
-la maison, dont il avoit trouv� ses h�tes partis. L'ayant appris par un
-homme qu'il envoya sur le lieu, le Roi le sut, qui fut bien aise de s'en
-divertir avec toute sa Cour. Il envoya dire au cur� de lui venir parler,
-ce qu'il fit le lendemain. Comme il n'�toit pas accoutum� de paro�tre
-devant de si grands seigneurs, c'�toit une esp�ce d'amende honorable
-pour lui. Le Roi lui dit qu'ayant entendu parler de sa probit� et de sa
-pi�t�, il �toit �tonn� qu'�tant pasteur, il donnoit retraite la nuit �
-des larrons. Il protesta au Roi qu'il ne les connoissoit pas, et que
-quand il les avoit retir�s il ne les avoit pas crus tels; mais que du
-moins ils ne lui avoient rien pris. Le Roi lui demanda s'il les
-reconno�troit bien en cas qu'il les v�t; il r�pondit qu'il croyoit
-qu'oui. Le Roi donna ordre tout bas d'appeler Monseigneur et le Grand
-Prieur, et comme ce dernier vint un peu le premier, le cur�,
-l'apercevant, se mit � crier: �Sire, en voil� un!� Et le Dauphin venant
-ensuite, il s'�cria derechef: �Sire, voil� l'autre!� Le Roi lui dit: �Je
-vous ferai faire bonne justice, ne vous mettez pas en peine.� Mais comme
-le cur� vit que toute la Cour portoit un grand respect � Monseigneur,
-qu'il n'avoit jamais vu et ne connoissoit que par ou� dire, ne s'�tant
-jamais boug� de son village, il revint � lui, et, connoissant sa
-m�prise, il demanda pardon de sa faute. Le Roi, qui est naturellement
-fort g�n�reux, lui fit donner une pension de cinq cents �cus par an pour
-passer sa vie � son aise et se ressouvenir d'avoir log� le Dauphin de
-France. �Allez, dit le Roi, logez toujours dans votre maison de tels
-larrons, et ressouvenez-vous de moi dans vos pri�res.� Je laisse � juger
-avec quelle joie monsieur le cur� s'en retourna chez lui. Et cette
-aventure fut l'entretien de la Cour pendant un temps.
-
-
-NOTES.
-
-  [127] La r�vocation de l'�dit de Nantes n'est point, en effet, un
-  acte isol�, mais le couronnement d'une s�rie de mesures que l'on
-  voit se succ�der d'ann�e en ann�e, avec des rigueurs de plus en
-  plus arbitraires, et dont l'acte de r�vocation n'est gu�re que le
-  r�sum�. Ajoutons que la date des premiers �dits est de beaucoup
-  ant�rieure � l'�poque o� madame de Maintenon commen�a � exercer
-  son influence sur le monarque.
-
-  [128] Entre autres documents int�ressants sur la question des
-  r�fugi�s protestants, nous signalerons, sans parler des histoires
-  sp�ciales des r�fugi�s, les nombreuses pi�ces ins�r�es dans les
-  divers volumes du _Bulletin de la Soci�t� de l'histoire du
-  protestantisme fran�ais_; de plus, dans _la France protestante_ de
-  MM. Haag, t. 7, part. 1re, le �Relev� g�n�ral des pers�cutions
-  exerc�es contre les protestants de France, depuis la r�vocation de
-  l'�dit de Nantes jusqu'� la r�volution fran�aise�; et enfin, � la
-  Biblioth�que imp�riale, deux manuscrits: 1� Abjurations de
-  l'h�r�sie faites en l'�glise de Saint-Eloi de Paris, 1668
-  (_Barnab._ 4); et 2� Registre de plus de mille cinq cents
-  h�r�tiques convertis � Paris de 1675 � 1679, pr�sent� au Roi par
-  le P. Alexandre de Saint-Charles, n� 6995.
-
-  [129] Le conseil de conscience examinoit et traitoit toutes les
-  affaires qui, avant qu'il f�t cr��, �toient port�es devant le
-  secr�taire d'Etat pour les affaires eccl�siastiques ou le
-  confesseur du Roi.
-
-  [130] Voy. ci-dessus, p. 137.
-
-  [131] Voy. ci-dessus, p. 138.
-
-  [132] Les honneurs changent les moeurs.
-
-  [133] _Ob�diente_, terme form� sur le mot _ob�dience_. On
-  appeloit ob�dience, chez les j�suites, auxquels on suppose ici
-  que madame de Maintenon �toit affili�e, les ordres �man�s d'un
-  sup�rieur, et m�me les permissions qu'il accordoit.
-
-  [134] La princesse de Conti, Marie-Anne de Bourbon, �toit la fille
-  l�gitim�e de Louis XIV et de mademoiselle de La Valli�re. N�e en
-  octobre 1666 (voy. t. 2, p. 46), elle �pousa, en 1680,
-  Louis-Armand de Bourbon, prince de Conti, fils d'Armand, prince de
-  Conti, et d'Anne-Marie Martinozzi. Madame de Conti perdit son mari
-  le 9 novembre 1685. Celui-ci �toit mort en disgr�ce, et madame de
-  Conti elle-m�me �toit mal vue de Louis XIV, � cause, dit Dangeau,
-  d'une lettre qu'elle avoit �crite en l'absence de son mari
-  (_Journal_, t. I, p. 221).
-
-  [135] Il s'agit ici du fils de Louis XIV et de Marie-Th�r�se; le
-  fils de ce premier dauphin porta ensuite le m�me titre. Sur ce
-  titre de _monseigneur_ appliqu� au dauphin, voyez le commentaire
-  de Saint-Simon sur le _Journal de Dangeau_, t. 1, p. 431; et sur
-  l'anecdote elle-m�me, voyez Saint-Simon.
-
-  [136] Le passage compris entre crochets, n�cessaire au sens,
-  manque dans l'�dition de 1754.
-
-  [137] Madame de Maintenon avoit alors cinquante ans, et non
-  soixante.
-
-  [138] Voy. ci-dessus la note 127 de la page 157. Une Revue qui
-  n'est pas suspecte d'�tre partiale en faveur de madame de
-  Maintenon, le _Bulletin de l'histoire du protestantisme fran�ois_,
-  �te � la marquise toute participation � la r�vocation de l'�dit de
-  Nantes et justifie presque Louis XIV lui-m�me. �Il est impossible,
-  lit-on � la page 259 du Bulletin, 4e ann�e, de chercher dans le
-  fanatisme du Roi et de son entourage l'explication de l'acte de ce
-  r�gne qui devoit avoir les plus longues et les plus d�plorables
-  cons�quences. Madame de Maintenon n'y eut aucune part. C'est alors
-  que le Roi n'a que vingt-quatre ans, en 1662, que commence la
-  s�rie des lois oppressives contre les protestants; c'est en 1669,
-  six ans avant que madame de Maintenon ait des relations suivies
-  avec Louis XIV, qu'une loi d�risoire veut bien d�fendre qu'on
-  enl�ve les enfants de la R. P. R., et qu'on les induise � faire
-  aucune d�claration de changement de religion avant l'�ge de
-  quatorze ans accomplis pour les _m�les_, et de douze ans pour les
-  _femelles_.� Tout ce que l'on peut reprocher � madame de Maintenon
-  sur ce triste sujet, c'est d'avoir partag� l'erreur commune et
-  d'avoir cru qu'une mesure de violence pouvoit �tre utile � la
-  cause du christianisme.� (_Ibid._, p. 265-267.)
-
-  [139] Ce mot _quiproquo_ s'est dit d'abord exclusivement des
-  erreurs des apothicaires, puis de celles des notaires; enfin ce
-  mot est devenu un terme g�n�ral qui s'applique � toutes sortes de
-  m�prises.
-
-  [140] On dit encore un _coq-�-l'�ne_ pour un _propos interrompu_
-  et sans suite ni liaison.
-
-  [141] Les huguenots et les catholiques vivant alors dans une
-  parfaite �galit�, et, en ce qui touche les gens de lettres, �tant
-  �galement admis � l'Acad�mie fran�oise, toute fond�e qu'elle avoit
-  �t� par un cardinal, y a-t-il donc lieu d'�tre surpris que Scarron
-  f�t visit� par des protestants? Entre ses amis, Conrart,
-  protestant z�l�, comptoit Godeau, l'�v�que de Grasse, et Arnault,
-  �v�que d'Angers, ce dernier d'une famille o� l'on n'est pas
-  suspect de rel�chement et de ti�deur en mati�re de foi.
-
-  [142] On ne trouve nulle trace ailleurs de ces sortes de
-  calomnies.
-
-  [143] Les parfums de Montpellier avoient alors la vogue. Dans le
-  Trait� des parfums publi� en 1693 par Simon Barbe (1 vol. in-12),
-  sous ce titre: �Le Parfumeur fran�ois, qui enseigne toutes les
-  mani�res de tirer les odeurs des fleurs et � faire toutes sortes
-  de parfums�, on trouve, p. 11, �la mani�re de parfumer la poudre
-  de cypre comme � Montpellier�, et, p. 85, la recette pour les
-  �toilettes de senteur de Montpellier.�
-
-  [144] Nous avons cit� plus haut, p. 58, une lettre o� Louis XIV
-  d�fend de faire des recherches qui auroient pu confirmer les
-  bruits, d�j� r�pandus, au sujet de la mort de mademoiselle de
-  Fontanges.
-
-[145] Le capitaine des gardes du corps. Il y avoit quatre
-compagnies, command�es chacune par un capitaine. Le capitaine des
-gardes est toujours �proche de la personne du Roy, quelque part
-qu'il aille, � table, � cheval, en carrosse, et partout ailleurs,
-sans que qui que ce soit doive se mettre ni passer entre lui et le
-Roy, afin que rien ne l'emp�che d'avoir toujours sa vue sur la
-personne de Sa Majest�... Le capitaine des gardes qui est en
-quartier est toujours log� au Louvre et assez proche de la chambre
-du Roy.� (_Etats de la France._)
-
-  [146] M. de Serignan, aide-major des gardes du corps, fut nomm�
-  depuis, en mars 1693, brigadier de cavalerie.
-
-  [147] _Monseigneur_ �toit passionn� pour la chasse, et surtout
-  pour la chasse au loup. Le Journal de Dangeau, � la date du 15
-  juin 1686 (tome 1, page 349), nous fournit � ce sujet une
-  particularit� curieuse: �Monseigneur ordonna que tous les gens qui
-  le voudroient suivre � la chasse du loup fussent v�tus de la m�me
-  mani�re; il veut qu'ils aient tous des habits de drap vert avec du
-  galon d'or.� Et les �diteurs ajoutent cette note, que nous croyons
-  devoir reproduire: �Ce galon prit le nom de galon du loup. Les uns
-  ont mis sur leurs habits un passe-poil d'un petit galon l�ger en
-  double, ou bien un galon tout plat fort l�ger, qui est fait d'un
-  cordonnet d'argent avec deux lames au bord. On l'a nomm� d'abord
-  _galon de paille_, puis _galon du loup_, � cause qu'on en voyoit
-  sur les habits de ceux qui alloient � cette sorte de chasse avec
-  monseigneur le Dauphin. Il est devenu si commun qu'il a �t�
-  ordonn� � tous ceux qui ont l'honneur de l'accompagner quand il va
-  prendre ce divertissement de mettre ce galon sur du drap de
-  Hollande vert, de sorte que ce prince y a d�j� �t� plusieurs fois
-  � la t�te de trente personnes v�tues de ce justaucorps.� (Cf.
-  _Mercure_ de juin 1686.)
-
-  [148] L'ordre de Malte �toit divis� en huit langues, dont la
-  France avoit les trois premi�res: Provence, Auvergne et France. La
-  langue de Provence avoit deux grands prieurs, la langue d'Auvergne
-  un seul, et la langue de France trois, dont l'un �toit
-  particuli�rement appel� le grand prieur de France. Cette dignit�
-  �toit alors occup�e par Philippe de Vend�me.
-
-
-
-
-  LES AMOURS
-  DE
-  MONSEIGNEUR LE DAUPHIN
-  AVEC
-  LA COMTESSE DU ROURE.
-
-
-[Bandeau]
-
-LES AMOURS
-
-DE
-
-MONSEIGNEUR LE DAUPHIN
-
-AVEC
-
-LA COMTESSE DU ROURE.
-
-
-Chacun sait que plus un feu est resserr�, plus il �clate lorsqu'il vient
-� sortir. Ce qu'il y a d'�tonnant, c'est que le Roi, qui a toujours �t�
-si galant, et qui s'est continuellement diverti avec les dames, m�me
-pendant son mariage, nonobstant la pi�t� et les larmes de la Reine, n'a
-jamais voulu permettre � monseigneur le Dauphin de galantiser � son
-tour, ni d'avoir � son imitation une ma�tresse particuli�re[149]. Le Roi
-l'a toujours fait observer par des domestiques, qu'il mettoit aupr�s de
-lui, et qui venoient ensuite faire rapport � Sa Majest� de tout ce qui
-se passoit chez ce jeune prince: ainsi, s'il prenoit quelque plaisir, il
-falloit que ce f�t en cachette; m�me il a �t� oblig� de garder les m�mes
-mesures depuis la mort de madame la Dauphine. Par l� il est facile �
-conjecturer dans quel chagrin est le plus souvent ce jeune prince, qui,
-� l'exemple du Roi son p�re, aime le beau sexe. Mais pour dissiper son
-ennui, son recours a toujours �t� la chasse au loup, pour laquelle
-Monseigneur a un attachement tout particulier[150]. Quoi qu'il en soit,
-il y a longtemps que l'on sait qu'il a beaucoup d'estime pour madame la
-comtesse du Roure[151], et m�me d�s le temps qu'elle �toit fille
-d'honneur chez madame la Dauphine. C'est une dame belle et bien prise
-dans sa taille, qui ne peut passer pourtant que pour m�diocre; elle a de
-beaux yeux vifs et amoureux, la bouche petite et les l�vres vermeilles;
-elle a le teint beau et frais, et des bras comme de cire. Je ne dirai
-rien de son extraction, parce qu'elle appartient � une famille
-consid�rable, qui n'aime pas d'�tre nomm�e, ni que l'on sache ses
-aventures. Elle[152] fit rompre par arr�t son premier mariage avec un
-marquis, pour �pouser un duc, dont l'histoire est assez connue � Paris,
-et que je tairai ici, puisque cela ne fait rien � notre sujet: il suffit
-que cette aimable dame a eu l'adresse de savoir plaire � notre Dauphin,
-pendant m�me qu'elle �toit fille; ce qui obligea madame la Dauphine, qui
-n'aimoit pas de partager son lit, de s'en d�faire le plus t�t qu'il lui
-fut possible, par un mariage avec monsieur le comte du Roure. Cette
-pr�caution n�anmoins n'�teignit pas le feu de Monseigneur; au contraire,
-il se pr�valut du manteau de l'hym�n�e pour se mieux divertir; et la
-mort, qui fauche dans le palais des rois de m�me que dans les cabanes
-des bergers, ayant enlev� de la terre ceux qui �toient les plus
-contraires � la comtesse, qui furent madame la Dauphine[153] et le m�me
-comte du Roure[154], nos jeunes amants se virent tous deux en libert�,
-et se renouvel�rent leurs amours, et de grandes promesses de fid�lit�
-l'un � l'autre. �Ah! mon ange, lui dit Monseigneur � la premi�re visite,
-le ciel nous a mis tous deux en libert� pour jouir sans emp�chement des
-doux plaisirs de l'amour.� Le Roi, qui savoit tout, et qui �toit averti
-de ce petit commerce galant, ne manqua pas de le traverser � la veille
-d'une c�l�bre d�votion[155], et il prit ce temps-l� pour envoyer �
-Monseigneur deux des principaux pr�lats de la Cour[156], pour l'exhorter
-� quitter la comtesse du Roure. Il est facile � juger comme ce message
-fut re�u de ce jeune prince, qui est passionn� pour sa ma�tresse;
-n�anmoins il eut assez de mod�ration pour ne pas sortir du respect d� �
-leur caract�re, tournant la chose en raillerie avec l'archev�que de
-Paris[157], qui �toit accus�, comme tout Paris sait, de la plus fine
-galanterie pendant sa jeunesse, et d'avoir un grand attachement pour
-madame la duchesse de Lesdigui�res[158]. Mais Monseigneur reprenant son
-s�rieux: �J'ai de la peine � croire, leur dit-il, que ce conseil que
-vous m'apportez vienne du Roi seul, car il est homme et susceptible
-d'amour comme les autres; mais assur�ment ceci vient plut�t de madame de
-Maintenon, qui, apr�s s'�tre bien divertie, et devenue vieille, ne peut
-pas souffrir que les autres se divertissent � leur tour. Elle s'ing�re
-le plus souvent d'affaires o� elle n'a rien � dire. Son plus grand
-plaisir seroit sans doute que je prisse une ma�tresse de sa main �
-Saint-Cyr; ce qui n'arrivera jamais, et j'aimerois mieux la voir crever
-que de lui donner cette satisfaction. Ainsi dites-lui qu'elle ne s'y
-attende pas; et si le Roi veut prendre soin de ma conscience, pourquoi
-ne me donne-t-il pas une femme, ou de l'emploi pour pouvoir m'occuper?
-Ses fils naturels en ont eu de fixes au sortir du ventre de leur
-m�re[159], et moi l'on me fait courir comme un volontaire d'une arm�e �
-l'autre, sans avoir aucune autorit�, ayant toujours �t� oblig� de me
-conformer aux avis des g�n�raux. J'ai souffert sans murmurer les
-mortifications que j'ai re�ues en Flandres du duc de Luxembourg[160],
-qui s'excusoit continuellement de n'avoir pas ordre de la Cour de faire
-ce que je trouvois le plus utile pour le bien et l'avantage de la
-France[161]. Cependant, Messieurs, continua le Dauphin, je vous remercie
-de la peine que vous vous �tes donn�e, et de votre charitable conseil,
-et vous pouvez rapporter au Roi que je lui suis fort oblig�; que d'abord
-que Sa Majest� m'aura fait donner de l'argent pour satisfaire � ce que
-je dois � madame la comtesse du Roure, j'y aviserai.� Ensuite ce prince
-les cong�dia fort civilement, et avec l'honneur d� � leur caract�re.
-Mais ces remontrances hors de temps ne firent aucun effet sur son
-esprit; au contraire, elles lui inspir�rent l'envie de s'en divertir
-avec la comtesse. Il ne douta pas qu'elle ne f�t avertie de cette
-visite, mais il voulut bien la lui faire savoir lui-m�me, et lui envoya
-cette lettre par un valet affid�.
-
-    MON ANGE,
-
-    _Vous serez sans doute un peu surprise en apprenant la visite
-    que je viens de recevoir, sur votre sujet, de l'archev�que de
-    Paris et de l'�v�que de Meaux. Il seroit trop long de vous en
-    marquer dans une lettre le d�tail; mais nous nous en divertirons
-    � notre premi�re entrevue, qui sera, comme je l'esp�re, demain
-    sans faute. Cependant, ma ch�re mignonne, divertissez-vous
-    autant qu'il vous sera possible en mon absence. Soyez persuad�e
-    que rien ne sera capable de me d�tacher de votre aimable
-    personne, et que toute la s�v�rit� du Roi et les machinations de
-    la Vieille[162] ne feront qu'augmenter l'amour que j'ai pour
-    vous; toute l'�loquence de nos faux d�vots ne me fera, dis-je,
-    jamais d�sister de la r�solution que j'ai prise de vous aimer
-    toute ma vie. Vous savez, mon cher coeur, que je fais gloire de
-    tenir ma parole, et ainsi vous pouvez compter sur ce que je vous
-    ai promis. Vivez donc en repos � mon �gard, sans rien
-    appr�hender que ma mort, et me croyez toujours votre, etc._
-
-Madame la comtesse du Roure, ayant re�u cette lettre, la baisa
-plusieurs fois avant que de l'ouvrir, et fut combattue par un
-mouvement de crainte et d'esp�rance. Elle avoit d�j� appris la visite
-des deux pr�lats, et elle se doutoit bien que ce ne pouvoit �tre que
-sur son sujet; mais enfin ses belles mains toutes tremblantes se
-hasard�rent d'ouvrir la lettre. En la lisant elle changea plusieurs
-fois de couleur, comme une marque du plaisir qu'elle y prenoit, et,
-dans la satisfaction et la joie o� elle �toit, elle voulut y faire
-r�ponse, quoique le porteur l'assur�t que Monseigneur ne l'avoit pas
-charg� d'en rapporter. �N'importe, dit la comtesse, je suis assur�e
-qu'il n'en sera pas f�ch�, je m'en charge.� Et �tant entr�e dans son
-cabinet, elle �crivit fort promptement la lettre suivante:
-
-     MON AIMABLE PRINCE,
-
-    _Je n'�tois pas sans raison travaill�e de grandes inqui�tudes.
-    Votre lettre, que j'ai re�ue avec tout le respect que je vous
-    dois, m'apprend que mes pressentiments �toient justes. En
-    v�rit�, mon ange, je suis continuellement en allarme, soit que
-    vous soyez � la t�te de vos arm�es, ou � la Cour: j'ai raison de
-    craindre �galement vos ennemis et les miens, et j'ose vous dire
-    que toutes les arm�es des alli�s ensemble ne me font pas plus
-    de peur que les ennemis cach�s et domestiques. Il n'y a que
-    votre seule pr�sence qui soit capable de me rassurer et de
-    ramener le calme dans mon coeur; accordez-la moi, mon Prince,
-    cette douce pr�sence, le plus t�t et le plus souvent qu'il vous
-    sera possible, si vous voulez conserver ma vie et me d�livrer
-    des mortelles douleurs et des cruelles craintes que votre
-    absence me cause. Vous avez, mon aimable Prince, ma vie et mon
-    sort entre vos mains, aussi bien que mon coeur; mais toute ma
-    consolation est que je suis plus que persuad�e que vous �tes
-    jaloux de votre parole, et que rien au monde ne sera jamais
-    capable de vous faire manquer de foi � mon �gard, puisque je ne
-    respire plus que pour vous aimer et pour vous plaire. Adieu, mon
-    aimable ange. Ne diff�rez pas de venir, si vous voulez conserver
-    la vie de_
-
-    LA COMTESSE DU ROURE.
-
-Cette lettre fut rendue � Monseigneur dans le moment qu'il �toit �
-jouer avec la princesse douairi�re de Conti[163] et quelques autres
-dames. Le Dauphin se doutant bien, par le retour du porteur, de qui
-elle venoit, il la mit dans la poche sans rien dire. La princesse, qui
-est naturellement curieuse, et qui se pla�t aussi � la galanterie,
-regardant fixement le Dauphin, qui changea un peu de couleur dans le
-moment qu'il re�ut le paquet, connut bien d'abord que cette lettre ne
-venoit pas d'une personne indiff�rente. La curiosit� ou la
-jalousie, qui est assez naturelle aux femmes, la poussa � railler
-Monseigneur, qui s'en d�fendit le mieux qu'il put. La princesse le
-pria que, si cette lettre n'�toit pas de quelque belle, il lui perm�t
-seulement de voir le dessus; mais le Dauphin, qui connoissoit par
-exp�rience que la princesse ne pouvoit rien tenir de cach� au Roi, de
-qui elle est toujours fort aim�e[164], n'eut garde de lui accorder sa
-demande, et aima mieux la laisser juger par conjecture que de la
-confirmer par la vue de la suscription et du cachet. La princesse ne
-put donc se satisfaire par cette voie, car, quoique Monseigneur ait le
-renom de parler beaucoup, n�anmoins il est fort secret en amour. De
-plus, il sait aussi par exp�rience que, sur le moindre vent que le Roi
-en a, il est s�r d'�tre travers� et chagrin� d'une mani�re ou d'autre;
-c'est pourquoi il faut que le Dauphin soit secret, malgr� qu'il en
-ait. Mais comme la princesse de Conti ne put rien obtenir par sa
-raillerie et ses pri�res, elle s'avisa d'un autre stratag�me. �Je gage
-tout ce qu'il vous plaira, dit-elle au Dauphin, que je devine de qui
-est cette lettre.--Madame, je ne vous conseille pas de gager, lui
-r�pondit Monseigneur, car vous pourriez perdre, parce qu'elle vient
-d'une personne qui n'a pas l'honneur d'�tre connue de vous.� Mais
-elle, adroite et fine: �Si je la nomme, continua-t-elle, me
-l'avouerez-vous?� Le Dauphin, qui t�choit de changer de discours,
-parla d'autres choses, sans r�pondre � la demande de la
-princesse, qui connut bien que Monseigneur t�choit de se sauver de
-l'embarras o� il �toit. Elle fit aussi semblant de changer de propos,
-et lui dit: �N'avez-vous pas Monseigneur, su l'histoire au juste des
-amours du feu prince de Turenne[165] avec la comtesse du Roure, du
-temps que ce prince �pousa mademoiselle de Ventadour[166]?--Non, dit
-le Dauphin, car il m'importe fort peu de la savoir. Je sais bien que
-le pauvre prince fut tu� � la bataille de Steinkerque[167].--Il est
-vrai, poursuivit la princesse de Conti, et ce fut le coup qui d�livra
-la princesse de Turenne de tous ses chagrins, aussi bien que de son
-mari, car elle n'attendoit que son retour pour se s�parer de lui, � la
-seule occasion des amourettes qu'il avoit avec madame du Roure; et
-l'on dit m�me que, tout bless� qu'il �toit, il se souvint plut�t
-d'�crire � sa ma�tresse qu'� sa femme.--Laissons reposer les cendres
-des morts, dit le Dauphin.--Ce que j'en dis, poursuivit la princesse,
-n'est pas pour les troubler, car il est mort au lit d'honneur pour le
-service de sa patrie: ainsi, au lieu d'insulter sa m�moire, il m�rite
-que l'on jette des fleurs sur son tombeau; mais, ce que j'en dis,
-continua-t-elle, ce n'est que pour prouver que le comte du Roure
-n'a pas eu l'avantage d'en cueillir la premi�re fleur, ni ceux qui
-l'aiment aujourd'hui.--Ne savez-vous pas, r�pondit Monseigneur, qu'�
-la Cour il n'y a pas de charge plus difficile � exercer que celle de
-fille d'honneur? Vous seriez bien embarrass�e au choix, et je ne sais
-si en pareil cas vous pourriez r�pondre de vous-m�me. Croyez-moi,
-madame, il y a toujours de l'embarras quand on veut se m�ler des
-affaires d'autrui; que celle qui se croit nette ou exempte de soup�on,
-jette la premi�re pierre contre elle.�
-
-La princesse connut bien que le Dauphin n'�toit pas satisfait de cette
-conversation, qui le regardoit en partie; elle prit donc cong� sur le
-pr�texte de vouloir se trouver � une symphonie de voix et
-d'instruments qui devoit se donner chez madame de Maintenon, o� elle
-avoit �t� invit�e, et o� Monseigneur ne voulut pas la suivre, ne
-pouvant supporter la Maintenon; et l'on peut dire que l'adversion que
-ce prince a pour elle va jusqu'� la haine, et que, s'il la m�nage en
-quelque sorte, ce n'est qu'� la consid�ration du Roi, mais que, s'il
-�toit le ma�tre, il l'enfermeroit d�s le premier jour aux
-Madelonnettes[168].
-
-Le Dauphin ne manqua pas d'aller visiter la comtesse du Roure, comme
-il le lui avoit promis par sa lettre, et de l'entretenir de ce
-qui s'�toit pass� dans la conversation de nos deux pr�lats et de
-madame la princesse de Conti. La comtesse, quoique fort courageuse, ne
-laissa pas de jeter des larmes, et, embrassant fort tendrement son
-amant, lui dit mille douceurs qui attendrirent si fort le coeur de
-ce prince qu'il ne put s'emp�cher de m�ler ses larmes avec les
-siennes, et lui promit avec serment qu'il ne l'abandonneroit jamais,
-et qu'elle en verroit des preuves d�s aussit�t qu'il seroit le ma�tre
-absolu de sa personne. �Oui, lui dit le Dauphin en l'embrassant, si
-j'avois la m�me libert� qu'un particulier, je ferois de ma ma�tresse
-ma femme, pour faire enrager vos ennemis, et soyez assur�e que votre
-bonheur augmentera � proportion de leur envie.� A ces paroles, la
-comtesse, qui se figuroit �tre d�j� sur les premiers degr�s du tr�ne,
-s'�cria, p�m�e de joye: �Ah! mon ange! mon cher coeur! quel plaisir
-et quel bonheur seroit le mien de pouvoir poss�der un jour sans aucun
-trouble ni interruption le plus cher et le plus aimable de tous les
-princes du monde! Du moins, mon cher ange, poursuivit-elle tout en
-transport, ton choix seroit plus honorable que celui du Roi, puisqu'il
-y a une grande diff�rence entre moi et la vieille Maintenon.--Il est
-vrai, r�pondit le Dauphin; mais ne savez-vous pas, madame, que les
-go�ts sont diff�rents? L'un aime la brune et l'autre la blonde, et par
-ce moyen chacun trouve � se loger.�
-
-Je ne vous dirai pas tout ce qui se passa ensuite entre ces deux amants,
-parce qu'ils �toient seuls quand ils go�t�rent les doux plaisirs que
-l'amour inspire; mais au sortir de cette conversation, madame la
-comtesse parut fort contente et satisfaite de son amant, ses larmes
-�toient chang�es en ris et son chagrin en joie. Ils se donn�rent
-rendez-vous � leur ordinaire � la belle maison de Choisi[169], que
-mademoiselle de Montpensier avoit donn�e en propre � Monseigneur, et o�
-ce prince va souvent se divertir avec monsieur le duc de Vend�me[170],
-et quelquefois avec le comte de Sainte-Maure[171]; c'est l� o� nos
-amants cueillent souvent le doux plaisir de leurs amours. Cependant,
-comme le Roi ne manque pas d'espions, Monseigneur ne peut faire ses
-affaires si secr�tement que Sa Majest� ne soit avertie de temps en temps
-de tout ce qui se passe; et afin de satisfaire aux pressantes
-remontrances de madame de Maintenon, qui est une ennemie de la comtesse,
-le Roi dit un jour � Monseigneur, pendant qu'il �toit � table, qu'il
-falloit que Choisi f�t un agr�able s�jour, puisqu'il s'y plaisoit si
-fort et s'y alloit divertir si souvent. Le Dauphin, qui �toit bien
-inform� que ce n'�toit pas pour lui faire plaisir que le Roi le disoit,
-ne r�pondit que par une profonde r�v�rence; mais cela n'emp�cha pas que
-Sa Majest� ne continu�t son discours sur Choisi et dit qu'il seroit
-bien aise de s'y aller divertir quelquefois, et que, pour cet effet,
-Monseigneur pr�t le soin de lui faire meubler un appartement, ce qui fut
-fait le m�me jour avec des meubles que l'on prit � Marly. Ce n'�toit pas
-tant par la curiosit� que le Roi avoit de voir Choisi que pour traverser
-les amours du Dauphin: car il �toit tr�s bien inform� que la comtesse du
-Roure s'y trouvoit souvent, et qu'elle ne le feroit plus qu'avec crainte
-lorsqu'elle sauroit que Sa Majest� auroit un appartement et qu'il
-pourroit venir quelquefois pendant qu'elle y seroit. Pour ce sujet, le
-Roi fit une partie avec les dames de la Cour. Monseigneur y re�ut le Roi
-avec toute la magnificence qui lui fut possible, et le Roi voulut bien y
-prendre le divertissement de la chasse. Monseigneur n'oublia rien pour
-r�galer les dames; mais, celle qui poss�de son coeur n'y �tant pas, ce
-n'�toit pas un grand divertissement pour lui. Pour surcro�t de chagrin,
-c'est que, sur le d�part du Roi, madame la princesse de Conti, la
-duchesse du Maine[172], les princesses de Lislebonne[173] et
-d'Epinoy[174], et plusieurs autres dames, pri�rent Sa Majest� de
-vouloir leur accorder la permission de rester encore deux jours �
-Choisi. Le Roi, qui �toit bien aise d'en �loigner la comtesse du Roure,
-le leur permit fort agr�ablement, pourvu, ajouta ce monarque, que cela
-n'incommode pas Monseigneur; � quoi le Dauphin ne r�pondit que par une
-profonde r�v�rence. Ainsi il eut encore pendant deux jours les
-princesses pour h�tesses. D'autre c�t�, il est facile � juger dans quels
-chagrins �toit la comtesse du Roure de n'avoir pas pu voir de quatre �
-cinq jours son cher amant. Je crois qu'elle souhaitoit mille fois que la
-foudre tomb�t sur une partie de Choisi, pour les obliger � d�loger
-promptement; mais enfin toutes ses pens�es et ses souhaits ne faisoient
-qu'augmenter son chagrin, car elle se figuroit � tout moment qu'on lui
-enlevoit son aimable Dauphin, et elle ne put se remettre de sa peur
-jusqu'� ce qu'elle en e�t re�u une lettre, que Monseigneur ne manqua pas
-de lui �crire d�s qu'il fut seul. Voici le contenu de son billet:
-
-    _Ce n'est, mon cher coeur, que pour vous �ter de l'inqui�tude o�
-    je m'imagine que vous �tes, que je vous �cris ce petit billet,
-    et pour vous assurer que je suis toujours le m�me. Soyez
-    contente, mon �me, et aimez-moi toujours, si vous voulez me
-    rendre heureux. Adieu, ma belle, jusques � demain._
-
-Je ne vous ferai pas ici un d�tail de toutes les visites que ce prince
-fait � la comtesse, car il y en auroit pour remplir un gros volume,
-puisqu'il ne perd pas d'occasion de la voir et que toutes les
-parties d'Op�ra et de chasse qu'il fait ne sont que des pr�textes pour
-se d�rober de la Cour, et pour aller voir sa ch�re comtesse, laquelle
-sait si adroitement le tenir dans ses filets, que ce prince en est si
-charm� et si obs�d�, que, sans la crainte qu'il a de d�plaire au Roi,
-il ne bougeroit nuit et jour de sa ruelle. Mais quelque pr�caution que
-le Dauphin prenne, le Roi est averti de toutes les visites qu'il rend
-� sa belle; car, quoique le Roi n'en dise rien, il ne laisse pas que
-d'�tre inform� de tout ce qui se passe � la Cour, et principalement
-dans sa famille. L'on remarque que Sa Majest�, depuis un temps, entre
-dans une grande d�fiance, et que, pour se satisfaire, il s'informe de
-tout. Il a des espions partout, et sa curiosit� va jusqu'� savoir tout
-ce qui se passe dans les parties de plaisir et dans les assembl�es qui
-se font entre les jeunes princes et princesses, seigneurs et dames de
-la Cour, et m�me ce qui se passe hors de la Cour. Louis XI, sur la fin
-de ses jours, se retira dans un ch�teau[175] qu'il fit griller de fer
-de tous c�t�s, et fit venir d'Italie un religieux, Fran�ois de Paule,
-surnomm� le bonhomme, natif de Calabre, et qui, depuis sa mort, a �t�
-canonis�. Comme ce bonhomme avoit le bruit de vivre en odeur de
-saintet�, Louis XI fut bien aise de l'avoir pr�s de sa personne pour
-le rassurer contre toutes les visions, les craintes et les frayeurs;
-et en reconnoissance de ses consolations, le Roi lui permit de fonder
-en France divers couvents de Minimes, que l'on nomme encore les
-Bons-Hommes. L'on croit que toutes les craintes et d�fiances du
-Roi r�gnant ne viennent pas seulement des foiblesses du corps, mais
-que l'esprit y a beaucoup de part; c'est pourquoi on lui voit souvent
-jeter de l'eau b�nite dans sa chambre, et ce grand monarque ne se
-coucheroit pas qu'il ne s'en soit jet� quelques gouttes sur le visage
-en faisant d�votement le signe de la croix, et il en arrose m�me son
-lit. Mais retournons � nos amants.
-
-La comtesse du Roure, qui avoit �t� cinq ou six jours sans voir le
-Dauphin, qui ne put venir le jour qu'il avoit marqu� par son billet,
-lui �crivit cette lettre:
-
-    _Mon prince, si je vous savois � l'Arm�e, ou dans un voyage, je
-    me consolerois dans l'attente de votre retour; mais vous sachant
-    chez vous au milieu d'une Cour o� j'ai mille et mille ennemis,
-    je ne puis me consoler d'une si longue absence, puis qu'il n'y a
-    que vous qui puisse soulager ma peine, et me d�livrer du chagrin
-    o� je suis. Ne me laissez donc pas, mon cher coeur, longtemps
-    dans la crainte que j'ai que quelque nouvel attachement ne vous
-    fasse oublier ce que je vous suis et ce que vous m'avez promis.
-    Mon indisposition ne me permet pas de vous en dire davantage. Je
-    vous conjure, mon prince, d'aimer toujours une personne qui ne
-    vit plus que pour vous plaire, et qui vous aimera jusqu'au
-    dernier soupir de sa vie._
-
-    LA COMTESSE DU ROURE.
-
-En effet, son indisposition n'�toit pas suppos�e, car l'aimable
-comtesse en eut pour neuf mois. Dans le commencement de sa
-grossesse, un reste de pudeur l'obligea � garder la chambre; elle ne
-faisoit plus de visite ni n'en recevoit que de Monseigneur. Ce petit
-accident acheva de faire conno�tre au public ce que l'on soup�onnoit
-depuis longtemps, savoir, qu'elle �toit la ma�tresse du Dauphin.
-Depuis ce temps-l� elle ne s'en cache plus, et elle se tient la
-plupart du temps � sa belle maison, que Monseigneur lui a achet�e au
-faubourg Saint-Honor�. L'on peut dire que l'art et l'industrie n'y ont
-rien oubli� pour rendre ce lieu agr�able � la comtesse. Cependant
-toute la magnificence du b�timent, ni la beaut� et la richesse des
-meubles, n'emp�chent pas que souvent le chagrin et la crainte ne
-p�n�trent jusque dans le cabinet de cette d�esse pour y attaquer son
-pauvre coeur, agit� de mille pens�es, et qui est expos� � l'envie
-des plus grands de la Cour. Mais le plus cuisant et le plus sensible
-de tous les d�plaisirs qu'elle re�ut de sa vie, ce fut la lettre de
-cachet que le Roi lui envoya pendant que le Dauphin �toit � la t�te de
-l'arm�e en Flandre, portant ordre de se retirer dans 24 heures de la
-Cour, et de se rel�guer en Normandie, chez le marquis de
-Courtaumer[176], son oncle. La comtesse, qui ne sentoit pas d'autre
-crime que celui d'avoir vol� le coeur de monseigneur le Dauphin, et
-sachant tr�s-bien que l'on ne fait mourir personne pour aimer,
-n'alla pas plus loin que sa belle maison du faubourg Saint-Honor�,
-pour y attendre le retour de son amant, sous pr�texte que ses
-incommodit�s ne lui permettoient pas de passer plus avant sans
-hasarder sa vie. Le Roi, quoique imp�rieux dans ses volont�s, et qui
-veut �tre ob�i, fit semblant de n'en savoir rien, de crainte que,
-poussant cette affaire � bout, cela n'augment�t le m�contentement que
-Monseigneur en a d�j�, et l'on n'en parla plus � la Cour. Depuis, la
-comtesse accoucha d'un fils, que le Dauphin reconno�t pour sien; mais
-il n'a encore pu le faire naturaliser, et peut-�tre ne le pourra-t-il
-faire pendant la vie du Roi. La naissance de ce jeune seigneur a
-mod�r� le Roi dans les traverses qu'il sugg�roit pour d�tourner le
-Dauphin de voir la comtesse; et l'on peut dire que, nonobstant tous
-les chagrins que ce prince a re�us au sujet de la comtesse, il l'a
-toujours aim�e constamment, et t�moign� son amour au milieu de la plus
-grande pers�cution que le Roi lui faisoit, le P�re La Chaise, ni la
-princesse de Conti, que le Roi faisoit agir, n'ayant pu le d�tacher de
-sa ma�tresse. Aussi y avoit-il beaucoup d'apparence que la jalousie
-avoit la meilleure part dans les traverses de la princesse de Conti, y
-ayant toujours eu entre elle et le Dauphin une amiti� sinc�re.
-
-Ainsi le Roi ni personne n'ayant pu en venir � bout, Monseigneur vit
-pr�sentement avec plus de tranquillit� chez la comtesse du Roure. L'on
-n'en fait plus un myst�re � la Cour, et les amours continueront de
-cette mani�re entre nos deux amants jusqu'� ce qu'il ait plu � Dieu de
-mettre le Dauphin sur le tr�ne, et le rendre ma�tre absolu de ses
-volont�s. C'est pour lors qu'on verra un grand changement � la Cour,
-que le vieux s�rail sera ferm� et la vieille sultane rel�gu�e; les
-jeunes nymphes auront leur tour, et l'amour reprendra de nouvelles
-forces.
-
-
-NOTES.
-
-  [149] Madame de Caylus ne s'exprime pas autrement: �Le Roi,
-  dit-elle, instruit par sa propre exp�rience, et voulant pr�venir
-  les d�sordres que l'amour et l'exemple de Monseigneur causeroient
-  infailliblement dans la chambre des filles, prit la r�solution de
-  la marier (il s'agit de mademoiselle de Rambures, aim�e de
-  Monseigneur).� (_Souvenirs_, coll. Michaud et Poujoulat; Paris,
-  Didier, p. 497.)
-
-  [150] Voy. ci-dessus, note 147, p. 178.
-
-  [151] Madame du Roure �toit Marie-Anne-Louise de Caumont La Force,
-  fille de Jacques-Nompar de Caumont, duc de La Force, et de Marie
-  de Saint-Simon-Courtaumer. Elle avoit �t� fille d'honneur de
-  madame la Dauphine. Elle �pousa, le 8 mars 1688, Louis-Scipion III
-  de Grimoard de Beauvoir, chevalier, comte du Roure, marquis de
-  Grisac, capitaine de chevau-l�gers, lieutenant g�n�ral pour le Roi
-  en Languedoc. La m�re de celui-ci �toit cette m�me mademoiselle
-  d'Artigny que nous avons vue aupr�s de mademoiselle de La
-  Valli�re.
-
-  [152] _Elle_; il faut lire: _sa m�re_. En effet, mari�e d'abord
-  avec le marquis de Langey (ou plut�t Langeais), elle se s�para
-  de ce premier mari � la suite d'un scandaleux proc�s que nous
-  avons rappel� ci-dessus, tome II, p. 436.
-
-  [153] Madame la Dauphine mourut le 20 avril 1690.
-
-  [154] Le comte du Roure fut tu� � la bataille de Fleurus, le 1er
-  juillet 1690.
-
-  [155] Voy. Saint-Simon.
-
-  [156] Bossuet, �v�que de Meaux, et M. de Harlay, archev�que de
-  Paris.
-
-  [157] L'archev�que de Paris �toit Fran�ois de Harlay-Champvalier,
-  de l'Acad�mie fran�oise, c�l�bre par sa beaut�, son esprit et ses
-  galanteries. Il encourut, sur la fin de sa vie, la disgr�ce du
-  Roi, aupr�s duquel le P�re La Chaise le desservoit pour
-  s'attribuer quelques-unes des pr�rogatives qu'exer�oit
-  l'archev�que.
-
-  [158] Madame de Lesdigui�res �toit Paule-Marguerite-Fran�oise de
-  Gondi de Retz, mari�e le 12 mars 1675 avec Fran�ois-Emmanuel de
-  Bonne de Cr�qui, duc de Lesdigui�res. Rest�e veuve en 1691, elle
-  mourut le 21 janvier 1716, � soixante et un ans.
-
-  [159] En effet, le comte de Vermandois fut amiral de France; le
-  duc du Maine, grand ma�tre de l'artillerie, lieutenant g�n�ral
-  des arm�es, colonel g�n�ral des Suisses et Grisons et gouverneur
-  du Languedoc; le comte de Vesin, abb� de Saint-Denis et de
-  Saint-Germain-des-Pr�s; le comte de Toulouse, pair, amiral et
-  grand veneur de France, gouverneur de Bretagne.
-
-  [160] Fran�ois-Henri de Montmorency, duc de Luxembourg, pair et
-  mar�chal de France, fut en effet charg�, en 1690, du commandement
-  en chef de l'arm�e de Flandre; vainqueur � Fleurus des Espagnols,
-  des Hollandois et de leurs alli�s, command�s par le comte de
-  Waldeck, il continua pendant quatre campagnes � remporter des
-  victoires non moins glorieuses, et mourut le 4 janvier 1695, �
-  Versailles, d'une pleur�sie.
-
-  [161] Sur la position faite au dauphin par Louis XIV, voyez
-  Saint-Simon.
-
-  [162] Madame de Maintenon.
-
-  [163] Marie-Anne, l�gitim�e de France, fille de Louis XIV, veuve
-  depuis le 9 novembre 1685 de Louis-Armand de Bourbon. Celui-ci
-  �toit fils d'Armand de Bourbon et d'Anne-Marie Martinozzi; il
-  mourut sans enfants, et son fr�re, Fran�ois-Louis de Bourbon, duc
-  de La Roche-sur-Yon, prit ensuite le nom de prince de Conti.
-
-  [164] Malgr� la haine qu'elle portoit � madame de Maintenon.
-  (Voy. ci-dessus, p. 163.)
-
-  [165] Louis-Charles de La Tour, de Bouillon, dit _le prince de
-  Turenne_, �toit fils de Godefroi-Maurice de La Tour, duc de
-  Bouillon, et de la c�l�bre ni�ce de Mazarin Marie-Anne Mancini.
-  Il se remaria le 16 f�vrier 1691. (Voy. la note suivante.)
-
-  [166] Le prince de Turenne �pousa Anne-Genevi�ve de Levis,
-  fille de Louis-Charles de Lewis, duc de Ventadour, et de
-  Charlotte-El�onore-Madelaine de La Mothe-Houdancourt. La veuve
-  du prince de Turenne �pousa ensuite, en f�vrier 1694, le prince
-  de Rohan.
-
-  [167] La bataille de Steinkerque eut lieu le 5 ao�t 1692.
-
-  [168] La c�l�bre maison des Madelonnettes �toit situ�e rue des
-  Fontaines, dans le quartier Saint-Martin. Dirig�e d'abord par les
-  Visitandines, puis par les Ursulines, elle fut ensuite gouvern�e
-  par les religieuses de Saint-Michel, qui seules obtinrent quelques
-  succ�s dans la conduite des filles repenties.
-
-  [169] Voy. ci-dessus, t. 2, p. 472.--Apr�s la mort de Mademoiselle,
-  Choisy devint la propri�t� du Dauphin. Celui-ci l'�changea ensuite
-  avec madame de Louvois, � qui il donna 400,000 livres de retour,
-  contre Meudon. Depuis, Choisy appartint successivement � la
-  princesse de Conti, au duc de La Valli�re et au roi Louis XV.
-
-  [170] Louis-Joseph, duc de Vend�me, fils de Louis de Vend�me et
-  de Laure Mancini. N� le 30 juillet 1654, il mourut en Espagne le
-  11 juin 1712 et fut enterr� � l'Escurial.
-
-  [171] Honor�, comte de Sainte-Maure, �toit le second fils de
-  Claude de Sainte-Maure, seigneur de Fougerai, cousin-germain du
-  duc de Montausier. D'abord menin du Dauphin, il devint premier
-  �cuyer de la grande �curie du Roi.
-
-  [172] Louise-B�n�dictine de Bourbon, fille du prince de Cond�,
-  Henri-Jules, et d'Anne de Bavi�re. Elle �pousa, le 19 mars 1692,
-  Louis-Auguste de Bourbon, duc du Maine, fils naturel de Louis XIV.
-
-  [173] Anne, l�gitim�e de Lorraine, fille de Charles IV, duc de
-  Lorraine, et de madame de Cantecroix; elle fut la seconde femme de
-  Fran�ois-Marie de Lorraine, comte de Lillebonne. De ce mariage
-  naquirent plusieurs enfants, entre autres une fille qui, bru de
-  madame d'Espinoi, dont il s'agit ici, porta le m�me nom apr�s
-  elle. (Voy. la note suivante.)
-
-  [174] V. ci-dessus, page 49.
-
-  [175] Le ch�teau du Plessis-l�s-Tours.
-
-  [176] Claude-Antoine de Saint-Simon, marquis de Courtaumer,
-  �toit fr�re de Marie de Saint-Simon, qui fut mari�e � Jacques
-  Nompar de Caumont, duc de La Force. De ce mariage �toient n�s
-  plusieurs enfants, entre autres madame du Roure et Jeanne de
-  Caumont, sa soeur a�n�e, qui �pousa le marquis de Courtaumer.
-
-[Cul-de-lampe]
-
-
-
-
-  LES VIEILLES
-  AMOUREUSES
-
-
-
-
-[Bandeau]
-
-  AVIS
-  DU LIBRAIRE AU LECTEUR.
-
-
-_Cette histoire s'�tant trouv�e dans un cabinet longtemps apr�s
-qu'elle a �t� compos�e, je n'ai pas jug� � propos d'y toucher, pour la
-laisser dans son naturel. Ainsi, le lecteur n'attribuera pas �
-l'auteur qu'il a eu peu de connoissance des choses du monde, lorsqu'il
-parle de certaines gens qui sont morts comme s'ils �toient encore
-vivants. Madame de Coeuvres[177] est de celles-l�; et il faudroit
-qu'il ne s�t gu�re ce qui se passe, s'il ne savoit qu'elle est morte
-peu de temps apr�s son malheur. Quand il fait dire au duc de Sault
-qu'on va b�tir les Invalides, c'est encore une marque que cette
-histoire n'est pas �crite depuis peu. Cependant il semble par la m�me
-raison qu'il ne devoit point appeler ce seigneur que comte, puisqu'il
-n'a �t� fait duc que quelques ann�es devant que de mourir. Ce n'est
-pas qu'il ne le f�t de naissance, puisqu'il �toit fils a�n� d'un p�re
-qui l'�toit; on sait aussi qu'il ne lui fallut pas attendre apr�s
-sa mort pour le devenir, et que le Roi fit cela pour lui afin de lui
-donner un rang qu'il m�ritoit mieux que beaucoup d'autres. Quoi qu'il
-en soit, ce que j'en dis ici n'est que pour excuser l'auteur envers
-ceux qui ne feroient pas toutes ces r�flexions. Le lecteur saura donc
-que, quand on l'appelle duc avant le temps, c'est moi qui ai r�form�
-le manuscrit en cela, afin qu'on ne cr�t pas que ce f�t d'un autre duc
-de Sault dont on f�t mention, que du dernier mort._
-
-
-NOTE.
-
-  [177] V. les notes du texte.
-
-[Cul-de-lampe]
-
-
-
-
-[Bandeau]
-
-LES VIEILLES
-
-AMOUREUSES.
-
-
-Sous le r�gne du grand Alcandre[178], la plupart des femmes, qui
-�toient naturellement coquettes, l'�tant encore devenues davantage par
-la fortune o� elles voyoient monter celles qui avoient le bonheur de
-lui plaire, il n'y en eut point qui ne t�ch�t de lui donner dans la
-vue; mais comme, quelques belles parties qui fussent en lui, il lui
-�toit impossible de satisfaire toutes celles qui lui en vouloient, il
-y en eut beaucoup qui lui �chapp�rent, non pas manque d'app�tit, mais
-peut-�tre de puissance.
-
-Celles qui ne furent pas du nombre des �lues ne s'en d�sesp�r�rent
-pas, surtout celles qui recherchoient le plaisir de la chair, et qui
-avoient moyen de prendre parti ailleurs: car elles consid�roient
-qu'except� leur ambition, qu'elles ne pourroient contenter, elles
-trouveroient peut-�tre mieux leur compte avec un autre, et qu'� bien
-examiner toutes choses, un roi valoit quelquefois moins sur l'article
-qu'une personne de la plus basse condition; que, d'ailleurs, elles
-auroient le plaisir de changer, si elles ne se trouvoient pas bien, ce
-qui ne leur auroit pas �t� permis si leur destin�e les e�t appel�es �
-l'amour de ce monarque.
-
-Entre celles-l�, il n'y en eut point qui en furent plus t�t consol�es
-que la mar�chale de la Fert�[179] et madame de Lionne[180]. Elles
-�toient d�j� assez vieilles toutes deux pour renoncer aux vanit�s du
-monde; mais comme il y en a que le p�ch� n'abandonne point, elles
-voulurent, apr�s avoir eu des pens�es si relev�es, faire voir qu'elles
-valoient encore quelque chose: ainsi, sans songer � ce qu'on en
-pourroit dire, elles se mirent sur les rangs, et il ne tint pas �
-elles qu'elles ne fissent des conqu�tes.
-
-De Fiesque[181] �toit amant aim� de madame de Lionne il y avoit
-longtemps, et, pour les plaisirs qu'il lui donnoit, elle le secouroit
-dans sa pauvret�; de sorte que par son moyen elle t�choit de se soutenir
-comme les autres. Il n'auroit pas �t� f�ch� qu'elle e�t eu le d�sir de
-plaire au Roi, et il auroit �t� encore plus aise qu'elle y e�t r�ussi;
-mais, voyant que, sans songer qu'il lui rendoit service depuis sa
-jeunesse, elle vouloit se pourvoir ailleurs, il lui dit franchement
-qu'elle songe�t bien � ce qu'elle alloit faire; qu'il �toit d�j� assez
-rebut� d'avoir les restes de son mari, pour ne pas vouloir avoir ceux
-d'un autre; que, s'il avoit donn� les mains � l'amour du Roi, elle
-savoit bien que ce n'�toit que sous promesse que ce monarque ne
-partageroit que les plaisirs du corps, sans partager son affection; que
-ce qu'elle faisoit tous les jours lui montroit assez qu'elle cherchoit
-quelque nouveau rago�t; que ce proc�d� ne lui plaisoit pas, et qu'en un
-mot, si elle ne r�formoit sa conduite, elle pouvoit s'attendre � tout le
-ressentiment qu'un amant outrag� est capable de faire �clater en
-pareille occasion.
-
-Ces reproches ne plurent point � la dame; et comme elle croyoit qu'en
-le payant comme elle avoit toujours fait, il seroit encore tr�s
-heureux de lui rendre service, elle lui dit qu'il �toit fort plaisant
-de lui parler de la sorte; que ce seroit tout ce que son mari pourroit
-faire; mais qu'elle voyoit bien d'o� lui venoit cette hardiesse; que
-les bont�s qu'elle avoit pour lui lui faisoient pr�sumer qu'elle
-ne pouvoit jamais se retirer de ses mains; qu'elle lui feroit bien
-voir le contraire devant qu'il f�t peu, et qu'elle y alloit
-travailler. De Fiesque se moqua de ses menaces, et comme le commerce
-qu'il avoit avec elle depuis si longtemps lui avoit fait croire qu'il
-ne l'aimoit pas davantage qu'un mari fait sa femme, il crut qu'�
-l'int�r�t pr�s il se consoleroit facilement de sa perte. Mais il
-�prouva un retour de tendresse surprenant; il ne fut pas plut�t sorti
-de chez elle qu'il souhaita d'y retourner, et, si un reste de fiert�
-ne l'e�t retenu, il lui auroit �t� demander pardon � l'heure m�me.
-Cependant il ne se put emp�cher de lui �crire, et il le fit en ces
-termes:
-
-LETTRE DE M. DE FIESQUE A Mme DE LIONNE.
-
-    _Si j'eusse pu souffrir votre proc�d� sans �tre jaloux, ce
-    seroit une marque que je ne vous aurois gu�re aim�e. Mais aussi
-    tout doit �tre de saison, et ce seroit outrer les choses que de
-    demeurer plus longtemps en col�re. Je vous avoue que je ne puis
-    cesser de vous aimer, toute coquette que vous �tes. Cependant,
-    faites r�flexion que, si je vous pardonne si ais�ment, ce n'est
-    que parce que je me flatte que j'ai pu me tromper; mais sachez
-    aussi qu'il n'en seroit pas de m�me si vous aviez ajout� les
-    effets � l'intention._
-
-Soit que madame de Lionne trouv�t quelque nouvelle offense dans cette
-lettre, ou, comme il est plus vraisemblable, qu'elle e�t trop bon
-app�tit pour se contenter du comte de Fiesque, qui avoit la
-r�putation d'�tre plus gentil que vigoureux, elle jeta sa lettre dans
-le feu, et dit � celui qui la lui avoit apport�e qu'elle n'avoit point
-de r�ponse � y faire. Ce fut un redoublement d'amour pour cet amant.
-Il s'en fut en m�me temps chez elle, et lui dit qu'il venoit mourir �
-ses pieds si elle ne lui pardonnoit; qu'apr�s tout il ne l'avoit point
-tant offens�e, qu'il ne d�t y avoir un retour � la mis�ricorde; que la
-femme de son notaire, nomm� Le Vasseur, venoit bien de pardonner � son
-mari, qui l'avoit fait d�clarer P... par arr�t du Parlement, et qui,
-outre cela, l'avoit tenue longtemps enferm�e dans les Madelonnettes;
-que son crime n'�toit pas de la nature de celui de ce mari; que les
-maris, quoi qu'ils pussent voir, doivent garder le silence, que
-c'�toit un article de leur contrat de mariage; mais que pour les
-amants, il ne se trouvoit point de loi qui les assujettit � cette
-contrainte; qu'au contraire, la plainte en avoit toujours �t� permise,
-et que de la leur �ter, ce seroit entreprendre sur leurs droits.
-
-Quoique toute la diff�rence qu'il y e�t entre madame de Lionne et la
-femme de Le Vasseur, c'est que l'une �toit femme d'un notaire, et
-l'autre d'un ministre d'Etat, que celle-l� d'ailleurs �toit d�clar�e
-P..., comme je viens de dire, par arr�t du Parlement, au lieu que
-celle-ci ne l'�toit encore que par la voix de Dieu, cependant la
-comparaison ne lui plut pas. Elle dit � de Fiesque qu'il �toit bien
-effront� de la mettre en parall�le avec une femme perdue. De Fiesque
-lui auroit bien pu dire l� dessus tout ce qu'il savoit de sa vertu;
-mais, �tant parti de chez lui dans le dessein de se raccommoder,
-� quoi il �toit peut-�tre port� par l'utilit� qu'il en retiroit, il
-continua sur le m�me ton qu'il avoit commenc�, ce qui n�anmoins ne lui
-servit de rien: car madame de Lionne, qui ne vouloit pas �tre g�n�e,
-et qui, apr�s avoir fait banqueroute � la vertu, ne se soucioit plus
-de garder les apparences, lui dit que pour le faire enrager elle
-feroit un amant � sa barbe, et que plus elle verroit qu'il y prendroit
-de part plus elle y prendroit de plaisir. De Fiesque, apr�s une
-r�ponse si rude, fut tellement outr� de douleur qu'il prit un luth qui
-�toit dans sa chambre, avec quoi il avoit coutume de la divertir, et
-le cassa en mille pi�ces. Il lui dit que, puisqu'elle lui plongeoit
-ainsi le poignard dans le sein, il vouloit s'en venger sur cet
-instrument, qui lui avoit donn� autrefois tant de plaisir; que comme
-il se pourroit faire qu'elle choisiroit peut-�tre quelqu'un qui le
-touch�t aussi bien que lui, du moins il �toit bien aise que tout ce
-qui lui avoit servi ne serv�t pas � un autre. Mais � peine e�t-il
-l�ch� la parole qu'elle lui r�pondit, �que celui qu'elle choisiroit
-n'auroit pas besoin, comme lui, de s'animer par ces pr�ludes; qu'elle
-avoit feint plusieurs fois de prendre plaisir � ce jeu, parce qu'elle
-savoit que sans cela il n'y avoit rien � esp�rer avec lui, mais
-qu'elle n'en avoit pas moins pens� pour cela; qu'il avoit bien fait de
-casser ce luth, parce qu'en le voyant elle n'auroit pu s'emp�cher de
-se ressouvenir de sa foiblesse; que maintenant que cet objet n'y �toit
-plus, rien ne pouvoit rappeler une id�e si d�sagr�able; et qu'enfin il
-n'avoit fait en cela que pr�venir le dessein qu'elle en avoit.
-
-Comme un reproche en attire un autre, cette conversation, quelque
-d�sagr�able qu'elle p�t �tre, n'auroit pas fini si t�t, si le duc de
-Sault[182] ne f�t entr�. Il aper�ut d'abord les d�bris du luth, ce qui
-lui fit juger qu'il y avoit quelque querelle sur le tapis. Son soup�on
-se convertit en certitude d�s qu'il eut jet� ses yeux sur ces amants; et
-comme il �toit libre de lui-m�me et qu'il se plaisoit � rire aux d�pens
-d'autrui: �Madame, dit-il � madame de Lionne, � ce que je vois l'on
-n'est pas toujours bien ensemble, et l'un de vous deux s'est veng� sur
-ce pauvre luth, qui n'en pouvoit mais. Si c'est vous qui l'avez fait,
-continua-t-il, peut-�tre en avez-vous eu vos raisons, et je ne veux pas
-vous en bl�mer; mais si c'est notre ami, il a eu tous les torts du
-monde, et il n'a pas v�cu jusqu'aujourd'hui sans savoir qu'on amuse
-souvent une femme avec peu de chose; il devoit savoir, dis-je, que cela
-nous donne le temps de nous pr�parer � leur rendre service.�
-
-Ce discours �toit assez intelligible pour offenser une femme d�licate,
-ou m�me une qui ne l'auroit �t� que m�diocrement. Mais madame de Lionne,
-qui trouvoit le duc de Sault � son gr�, ne songea qu'� lui persuader
-qu'elle rompoit pour jamais avec le comte de Fiesque, afin que, si le
-coeur lui en disoit, comme elle e�t bien d�sir�, il ne perd�t point de
-temps. C'est pourquoi, sans prendre garde qu'elle alloit se d�shonorer
-elle-m�me, et que d'ailleurs un amant d�licat aimoit mieux se douter de
-quelque intrigue de sa ma�tresse que d'en �tre �clairci, et encore par
-elle-m�me: �Que voulez-vous, Monsieur? lui dit-elle; les engagements ne
-peuvent pas toujours durer. Je ne me d�fends pas d'avoir eu de la
-consid�ration pour monsieur le comte de Fiesque; mais c'est assez que
-nous soyons li�es pour toute notre vie � nos maris, sans l'�tre encore �
-nos amants: autrement ce seroit �tre encore plus malheureuses que nous
-ne sommes. L'on ne prend un amant que pour s'en servir tant qu'il est
-agr�able; et cela seroit �trange qu'il nous fall�t le garder quand il
-commence � nous d�plaire.--Ajoutez, Madame, dit le duc de Sault, quand
-il commence � ne plus vous rendre de service. C'est pour cela uniquement
-que vous autres femmes les choisissez; et quelle tyrannie seroit-ce que
-d'appr�ter � parler au monde sans en recevoir l'utilit� pour laquelle on
-se r�sout de sacrifier sa r�putation! Pour moi, continua-t-il,
-j'approuverois fort que, selon la coutume des Turcs, l'on f�t b�tir des
-s�rails; non pas � la v�rit� pour y renfermer, comme ils le font, les
-femmes invalides, car ils me permettront de croire, avec tout le respect
-que je leur dois, que, quelque �ge qu'elles aient, elles ont encore
-meilleur app�tit que moi, qui crois en avoir beaucoup, mais pour servir
-de retraite aux pauvres amants qui se font tellement user au service de
-leurs ma�tresses qu'ils sont incapables de leur en rendre davantage. Si
-cela �toit, et que j'eusse quelque part � cette direction, je vous
-assure que je donnerois d�s � pr�sent ma voix � notre ami pour y loger.
-Qu'en dites-vous, Madame? cela ne lui est-il pas bien d�? et dans les
-Invalides qu'on dit que le Roi va faire b�tir[183], n'y entrera-t-il pas
-tous les jours des personnes qui se porteront bien mieux que lui?--Que
-vous �tes fou! monsieur le duc, r�pondit aussit�t madame de Lionne; et
-si l'on ne savoit que vous n'entendez pas malice � ce que vous dites,
-qui est-ce qui ne rougiroit pas des discours que vous tenez?� Elle mit
-aussit�t un �ventail devant son visage, pour lui faire accroire qu'elle
-�toit encore capable d'avoir de la confusion; mais le duc de Sault, qui
-savoit combien il y avoit de temps qu'elle �toit d�pays�e, se moqua en
-lui-m�me de ses fa�ons, sans se soucier de la pousser davantage.
-
-Le comte de Fiesque avoit �cout� tout cela sans prendre part � la
-conversation, et il �prouvoit qu'une longue attache est presque comme un
-mariage, dont on ne ressent jamais la tendresse que quand les liens sont
-pr�s de se rompre. Il r�voit, il soupiroit, et la pr�sence du duc de
-Sault n'�toit pas capable de le jeter dans le contraire: car, comme ils
-�toient bons amis, ils s'�toient dit mille fois leurs affaires, et il
-n'y avoit pas deux jours que ce duc l'avoit m�me pri� de le servir
-aupr�s de la marquise de Coeuvres, fille de madame de Lionne[184]. Ce
-fut pour cela qu'il r�solut de s'en aller � l'heure m�me, esp�rant que
-le duc de Sault parleroit plus s�rieusement en son absence. Mais lui, �
-qui ce caract�re ne convenoit pas avec les femmes, ne se mit pas en
-peine des int�r�ts de son ami; au contraire, il voulut voir jusques o�
-pourroit aller la folie de madame de Lionne. Elle lui donna beau jeu,
-sit�t qu'elle vit le comte de Fiesque sorti; elle lui dit cent choses
-qui tendoient � lui d�couvrir sa passion, non pas � la v�rit� en termes
-formels, mais qui �toient assez intelligibles pour �tre entendus d'un
-homme qui auroit eu moins d'esprit que lui. Aussi, si le duc de Saux
-n'e�t pas appr�hend� qu'en la contentant elle e�t mis obstacle � l'amour
-qu'il avoit pour la marquise de Coeuvres, il n'�toit ni assez cruel ni
-assez scrupuleux pour la faire languir davantage; mais, craignant
-qu'apr�s cela cette jeune marquise, qui n'avoit pas encore l'�me si dure
-que sa m�re, ne se f�t un scrupule de l'�couter, il fit la sourde
-oreille, et aima mieux passer pour avoir l'esprit bouch� que de se faire
-une affaire avec sa ma�tresse.
-
-Il trouva, en sortant, le comte de Fiesque qui l'attendoit au coin d'une
-rue et qui lui demanda s'il n'avoit rien fait pour lui. �Non, mon pauvre
-comte, lui dit-il, car je ne te crois pas assez fou pour prendre tant
-d'int�r�t � une vieille p...... Mais maintenant que je connois ton
-foible, je te dirai en deux mots que, si tu ne me sers aupr�s de la
-marquise de Coeuvres, je te desservirai si bien aupr�s d'elle qu'il n'y
-aura plus de retour pour toi. Ecoute, entre nous, je crois que mon gras
-de jambe et mes �paules larges commencent � lui plaire davantage que ton
-air d�gag� et ta taille mince, et si elle en go�te une fois, c'est � toi
-� juger ce que tu deviendras.� Le comte de Fiesque le pria de parler
-s�rieusement; le duc de Saux lui dit qu'il le pr�t comme il le voudroit,
-mais qu'il lui disoit la v�rit�. L'autre �tant oblig� de le croire,
-apr�s plusieurs serments qu'il lui en fit, il le conjura de ne pas
-courir sur son march�, lui avouant ing�nuement qu'il l'aimoit par
-plusieurs raisons, c'est � dire parce qu'elle lui donnoit de l'argent et
-du plaisir. Si le comte de Fiesque e�t fait cet aveu � un autre, il
-auroit couru risque d'exciter en lui des d�sirs plut�t que de les
-amortir, toute la jeunesse de la Cour s'�tant mise sur le pied
-d'escroquer les dames; mais le duc de Sault, qui �toit le plus g�n�reux
-de tous les hommes, lui dit en m�me temps de dormir en repos sur
-l'article; qu'il ne vouloit ni du corps ni de l'argent de madame de
-Lionne, et qu'except� le plaisir qu'il pouvoit avoir de faire un
-ministre d'Etat cocu, il trouvoit que, quelque r�compense qu'on lui p�t
-donner, on le payoit encore moins qu'il le m�ritoit; cependant, qu'il ne
-s'assur�t pas tellement sur cette promesse qu'il n�glige�t le service
-qu'il attendoit de lui; qu'on faisoit quelquefois par vengeance ce qu'on
-ne faisoit pas par amour; qu'en un mot, s'il ne lui aidoit � le bien
-mettre avec la marquise de Coeuvres, il se mettroit bien avec la m�re,
-et qu'apr�s cela il lui seroit difficile, comme il lui avoit dit, de
-redevenir le patron.
-
-Quoique tout cela f�t dit en riant, il ne laissa pas de faire
-impression sur l'esprit du comte de Fiesque; mais comme il lui �toit
-impossible de vivre sans savoir si sa ma�tresse �toit infid�le, il lui
-�crivit ces paroles comme si c'e�t �t� le duc de Sault. Ainsi il fut
-oblig� d'emprunter une autre main que la sienne, qui �toit trop connue
-de madame de Lionne pour pouvoir s'en servir:
-
-    _Vous aurez fait un bien m�chant jugement de moi, de la mani�re
-    que j'ai re�u toutes les honn�tet�s que vous m'avez faites. Mais
-    en v�rit�, Madame, quand on est entre les mains des chirurgiens,
-    ne fait-on pas mieux de ne pas faire semblant d'entendre, que
-    d'exposer une dame � des repentirs qui font, avec juste raison,
-    succ�der la haine � l'amour? Si l'on me dit vrai, je serai hors
-    d'affaire dans huit jours; c'est bien du temps pour un homme qui
-    a quelque chose de plus que de la reconnoissance dans le coeur.
-    Mais souffrez que j'interrompe cet entretien: il excite en moi
-    des mouvements qu'on veut qui me soient contraires jusqu'� une
-    enti�re gu�rison. Je souhaite que ce soit bient�t, et
-    souvenez-vous que je suis encore plus � plaindre que vous ne
-    sauriez l'imaginer, puisque ce qui seroit un signe de sant� pour
-    les autres est pour moi un signe de maladie, ou du moins que
-    cela aggrave la mienne._
-
-Il est impossible de dire si, � la vue de cette lettre, madame de
-Lionne eut plus de tristesse que de joie: car, si, d'un c�t�, elle
-�toit bien aise des esp�rances qu'on lui donnoit, d'un autre,
-elle fut f�ch�e de l'accident qui l'obligeoit d'attendre. Ainsi
-partag�e entre l'un et l'autre, elle fut un peu de temps sans savoir
-si elle feroit r�ponse; mais celui qui lui avoit apport� la lettre la
-pressant de se d�terminer, son temp�rament l'emporta sur toutes
-choses, et, croyant de bonne foi avoir affaire au duc de Sault, elle
-prit de l'encre et du papier et lui �crivit ces paroles:
-
-LETTRE DE Mme DE LIONNE AU DUC DE SAULT.
-
-    _Je croyois, il n'y a qu'un moment, que le plus grand de tous
-    les maux �toit d'avoir affaire � une b�te; mais, � ce que je
-    puis voir, celui d'avoir affaire � un d�bauch� est encore autre
-    chose. Si vous n'�tiez que b�te, j'aurois pu esp�rer, en vous
-    parlant fran�ois encore mieux que je n'avois fait, vous faire
-    entendre mon intention; mais que me sert maintenant que vous
-    l'entendiez, si vous n'y sauriez r�pondre? Je suis au d�sespoir
-    de cet accident; et qui m'assurera qu'on puisse jamais prendre
-    confiance en vous? Il y a tant de charlatans � Paris! Et si par
-    malheur vous �tes tomb� entre leurs mains, � quelle extr�mit�
-    r�duiriez-vous celles qui tomberont ci-apr�s entre les v�tres?
-    Si la biens�ance vouloit que je vous envoyasse mon chirurgien,
-    c'est un habile homme et qui vous tireroit bient�t d'affaire.
-    Mandez-moi ce que vous en pensez; car, puisque je vous pardonne
-    d�j� une faute comme la v�tre, je sens bien que je ne me pourrai
-    jamais d�fendre de faire tout ce que vous voudrez._
-
-�Oh! la folle! oh! l'emport�e! oh! la gueuse! s'�cria le comte de
-Fiesque d�s le moment qu'il eut vu cette lettre; et ne faudroit-il pas
-que j'eusse le coeur aussi l�che qu'elle si je la pouvois jamais
-aimer apr�s cela?�--S'imaginant que c'�toit l� son v�ritable
-sentiment, il mit cette lettre dans sa poche et s'en fut chez elle, o�
-�tant entr� avec un visage compos� et contraint: �Comme j'ai �t�
-longtemps de vos amis, Madame, lui dit-il, il m'est impossible de
-renoncer si t�t � vos int�r�ts; je viens vous en donner des marques en
-vous offrant un homme qui est � moi et qui est incomparable sur de
-certaines choses. Je veux parler de mon chirurgien; vous ne le devez
-pas refuser, et vous en aurez affaire sans doute avant qu'il soit peu,
-prenant le chemin que vous prenez.�
-
-Ce discours embarrassa fort madame de Lionne; elle se douta au m�me
-temps de quelque surprise. Mais le comte de Fiesque, � qui la couleur
-�toit mont�e au visage, et qui n'�toit pas si tranquille qu'il le
-croyoit: �Inf�me! continua-t-il en tirant sa lettre et la lui
-montrant, voil� donc les preuves que vous me deviez donner toute votre
-vie de votre amiti�! Qui est la femme, quelque perdue qu'elle f�t, qui
-voul�t �crire en ces termes? Il faut que M. de Lionne le sache, et
-c'est une vengeance que je me dois. Il m'en fera raison, puisque je ne
-puis me la faire moi-m�me; et s'il a la l�chet� de le souffrir,
-j'aurai le plaisir du moins de le dire � tant de monde, que je vous
-ferai conno�tre pour ce que vous �tes � tout Paris.�
-
-Il lui fit bien d'autres reproches, qu'elle souffrit avec une patience
-admirable: car, comme elle �toit convaincue et qu'elle se voyoit entre
-ses mains, elle avoit peur encore de l'irriter. Elle eut recours
-aux pleurs; mais il y parut insensible, de sorte qu'il sortit tout
-furieux. Ses larmes, qui n'�toient qu'un artifice, furent bient�t
-essuy�es; elle envoya qu�rir en m�me temps le duc de Sault, qu'elle
-conjura de la sortir de cette affaire, lui disant que, comme on la lui
-avoit faite en se servant de son nom, il y �toit engag� plus qu'il ne
-pensoit. Pour l'obliger � ne lui pas refuser son secours, elle lui
-promit le sien aupr�s de sa fille, et lui tint parole en femme
-d'honneur: car, apr�s avoir su du duc de Sault les termes o� il en
-�toit avec elle, elle acheva de disposer son esprit, qui �toit d�j�
-pr�venu en sa faveur.
-
-Cependant elle stipula avec lui que cette intrigue se feroit sans
-pr�judicier � ses droits; et, pour s'assurer contre l'avenir, elle lui
-demanda des arrhes de ses promesses. Le duc de Sault avoit pass� la nuit
-avec Louison d'Arquien[185], fameuse courtisane, et n'�toit gu�re en
-�tat de lui en donner; mais, croyant qu'un homme de son �ge avoit de
-grandes ressources, il lui demanda si elle vouloit de l'argent comptant
-ou remettre le paiement � la nuit suivante. Madame de Lionne, qui savoit
-que tout le monde est mortel, crut que l'argent comptant �toit
-pr�f�rable � toutes choses; elle lui dit pourtant que, s'il n'avoit pas
-toute la somme sur lui, elle lui feroit cr�dit du reste jusqu'au temps
-qu'il lui demandoit.
-
-Le duc de Sault entendit bien ce que cela vouloit dire. On prit une pile
-de carreaux pour faire une table o� compter l'argent; mais lorsqu'il
-vint � tirer sa bourse, elle se trouva vide, au grand �tonnement de
-l'un et � la grande confusion de l'autre. Elle se d�roba de ses bras
-avec un d�pit plus ais� � comprendre qu'� repr�senter; et comme il
-faisoit quelques efforts pour la retenir et qu'il lui donnoit encore des
-baisers languissants: �Que voulez-vous faire, Monsieur? lui dit-elle, et
-cherchez-vous � me donner de plus grandes marques de votre
-impuissance!--Je cherche � mourir, Madame, lui r�pondit le duc de Sault,
-ou � r�parer mon honneur; et il faut que l'un ou l'autre m'arrive dans
-un moment.--Est-ce d'une mort violente que vous pr�tendez mourir? lui
-dit-elle en se moquant de lui. Si cela est, vous avez besoin d'une
-corde, car il ne faut pas croire que votre �p�e suffise pour cela. Et de
-fait, apr�s n'avoir pas trouv� une seule goutte de sang sur vous lorsque
-vous en aviez tant besoin, � plus forte raison n'en trouveriez-vous pas
-davantage lorsque vous vous porteriez � une action si contraire � la
-nature.� Elle fut se jeter sur une autre pile de carreaux en achevant
-ces paroles, et, pour cacher son d�pit, elle prit entre ses mains un
-�cran qui se trouva par hasard aupr�s d'elle. Le hasard voulut encore
-justement que ce f�t un de ceux o� les barbouilleurs qui travaillent �
-ces sortes de choses avoient peint l'histoire du marquis de
-Langey[186], qui avoit �t� d�mari� � cause de son impuissance. Le
-congr�s ordonn� par le Parlement y �toit marqu� comme le reste, et
-madame de Lionne y ayant jet� les yeux: �Vous voici d�peint, lui
-dit-elle, on ne peut pas mieux, et si vous vous souvenez de ce que vous
-nous disiez l'autre jour en parlant de vos forces, vous trouverez que,
-sans avoir demand� le congr�s, comme l'homme que voici, vous avez aussi
-bien op�r� l'un que l'autre. Vous n'avez plus qu'� vous marier apr�s
-cela: c'est le moyen d'�tendre votre r�putation bien loin, et je ne
-d�sesp�re pas de vous voir aussi bien que lui sur ma chemin�e.
-
---Vous ayez raison, Madame, lui dit le duc de Sault, de m'insulter
-comme vous faites, et mon offense est d'une nature � ne me la jamais
-pardonner. Pour moi, je ne me connois plus, et apr�s avoir bien r�v� �
-mon malheur, je ne puis l'attribuer qu'� une chose. Vous connoissez,
-continua-t-il, la poudre de Polville? j'en ai mis ce matin partout.
-Que maudit soit La Vienne[187], qui m'a donn� cette belle invention,
-et qui, pour me faire sentir bon, me fait devenir insensible! Mais,
-Madame, le charme ne durera que jusqu'� ce que je me sois baign�.
-Donnez moi ce temps-l�, je vous conjure, et si j'ai manqu� � vous
-satisfaire quand j'y �tois oblig�, j'en payerai plut�t l'int�r�t.
-Souvenez-vous cependant que je ne suis pas le seul que La Vienne ait
-engag� dans cette malheureuse affaire: il en est arriv� autant au
-comte de S. Pol[188]; et, pour marque que je vous dis vrai, c'est que
-l'autre jour il demeura court, comme moi, aupr�s d'une belle fille.
-J'avois trait� cela de bagatelle; mais apr�s l'avoir �prouv� moi-m�me,
-� mon grand regret, ce seroit une h�r�sie que de ne le pas croire.�
-Ces paroles consol�rent madame de Lionne; elle avoit ou� parler de
-l'aventure du comte de S. Pol, et, en ayant demand� les particularit�s
-au duc de Sault, il lui dit ce qu'il en savoit. Cependant, pour lui
-donner encore plus d'impression de la v�rit�, il lui chanta un couplet
-de chanson qui avoit �t� fait sur cette aventure. C'�toit sur un air
-du ballet de Psych�[189]. En voici les paroles:
-
-    _Qui l'e�t cru qu'� vingt et deux ans,
-    Le plus vigoureux des amants
-    F�t tomb� aux pieds d'une fille
-    Sans vigueur et sans mouvement?
-      Foin du Polville,
-    Quand on a poudr� son devant!_
-
-Elle lui laissa achever ce couplet sans l'interrompre, car elle vouloit
-entendre tout au long l'effet, non pas de cette admirable poudre, mais
-de cette poudre qu'elle jugeoit bien plus digne du feu que les ouvrages
-de Petit, qui avoient �t� condamn�s, n�anmoins, par arr�t du
-Parlement[190]. Cependant, quand il voulut poursuivre la chanson, qui
-avoit un autre couplet: �Halte-l�, lui dit-elle, monsieur le duc;
-quoique vous ayez une des qualit�s les plus n�cessaires � un musicien,
-toutes les autres vous manquent, hors celle-l�. Ainsi l'on peut dire que
-vous �tes de ceux � qui l'on donneroit une pistole pour chanter et dix
-pour se taire.� Le duc de Sault lui fit r�ponse qu'il n'avoit rien �
-dire contre ses reproches; qu'apr�s ce qu'il avoit fait elle ne le
-maltraitoit pas encore assez. Cependant, comme il s'humilioit si fort,
-il sentit une partie en lui qui commen�oit � le vouloir d�dire, et,
-croyant que sans attendre le bain il pourroit r�tablir sa r�putation, il
-vint aux approches, qui lui donn�rent encore l'esp�rance d'un heureux
-succ�s. Madame de Lionne fut extr�mement surprise et grandement aise en
-m�me temps d'un changement si inopin�. N�anmoins, se d�fiant de son
-bonheur, elle voulut mettre la main dessus pour n'en plus douter; mais,
-comme il est difficile de la tromper sur l'article, elle n'eut pas
-plut�t touch� qu'elle connut bien que ce seroit se repa�tre de chim�res
-que de se flatter d'une meilleure fortune. Le duc de Saux en jugea de
-m�me, voyant que cette partie commen�oit � pleurer lorsqu'il s'attendoit
-� lui voir prendre une figure plus d�cente. Il s'en alla dans un
-d�sespoir o� il ne s'�toit jamais vu, et peu s'en fallut qu'il n'en
-donn�t de tristes marques.
-
-Madame de Lionne ne le voulut pas laisser sortir sans lui faire une
-nouvelle raillerie: �Au moins, lui dit-elle, ne croyez pas que pour ce
-qui vient d'arriver je ne veuille pas �tre de vos amies. Une marque de
-cela, c'est que je vous m�nagerai aupr�s de ma fille; bien loin de lui
-dire que vous l'aimez, je ferai en sorte que vous ne vous trouviez
-jamais t�te � t�te avec elle. Ce sera le moyen de conserver votre
-r�putation et d'entretenir la bonne opinion qu'elle peut avoir de
-vous. Je crois, continua-t-elle, que c'est le meilleur service que je
-vous puisse rendre en l'�tat o� vous �tes, et je pr�tends bien aussi
-que vous m'en ayez obligation.�
-
-Le duc de Sault ne jugea pas � propos de lui r�pondre, et s'en �tant
-all� du m�me pas chez La Vienne: �Tu me viens de perdre de r�putation,
-lui dit-il, avec ton maudit Polville, et je br�lerai la maison, et toi
-dedans tout le premier, si tu ne promets de jeter dans l'eau tout ce
-qui t'en reste.� La Vienne, qui le voyoit en col�re, ne savoit ce que
-cela vouloit dire; mais le duc de Sault lui ayant cont� son malheur,
-sans lui dire n�anmoins le nom de la personne: �Ma foi, lui dit La
-Vienne, vous nous la donnez belle avec votre Polville; demeurez ici
-seulement trois ou quatre jours sans voir Louison d'Arquien, le comte
-de Tallard[191] ni personne qui leur ressemble, et vous verrez si
-c'est ma poudre qui vous emp�che de faire votre devoir. C'est une
-excuse, ajouta-t-il, qu'inventa assez adroitement le comte de S. Pol
-pour se disculper envers la Mignard, qu'il pressoit depuis longtemps
-de lui accorder un rendez-vous, mais qui, apr�s avoir promis monts et
-merveilles � cette pauvre fille, ne put jamais faire la troisi�me
-partie de ce que je ferois, moi qui ai deux fois plus d'�ge que lui.
-Je ne lui veux pas de mal de s'�tre tir� d'affaire comme il a pu; mais
-je lui aurois �t� plus oblig� de ne le pas faire � mes d�pens. J'ai
-pour dix mille �cus de Polville chez moi, et vous n'avez qu'� d�biter
-comme lui vos r�veries pour m'envoyer � l'h�pital.�
-
-La Vienne �toit sur le point, de longue main, de dire � ces
-messieurs-l� toutes leurs petites v�rit�s, tellement que le duc de
-Sault ne se f�cha point de s'entendre dire les siennes. Il lui dit au
-contraire qu'il vouloit �prouver s'il avoit plus de raison que lui, et
-que, pour cela, il ne vouloit pas sortir de sa maison de quatre jours;
-qu'il seroit t�moin lui-m�me qu'il s'abstiendroit de voir le comte de
-Tallard et Louison d'Arquien, et qu'il e�t soin seulement de faire
-tirer en bouteilles une pi�ce de vin de Champagne que ses gens avoient
-d�couverte dans le cimeti�re Saint-Jean, aux Deux Torches[192]; que
-pour ne la lui pas laisser boire tout seul, il all�t avertir le
-marquis de Sabl�[193] et deux ou trois autres de ses amis qu'il leur
-donneroit � manger chez lui; qu'ils y pouvoient amener madame Du
-Mesnil, s'ils �toient assez habiles pour d�tourner la b�te de
-l'enceinte de son vieux mar�chal[194], qui se vantoit d'avoir une
-partie sur son corps aussi dure que sa jambe de bois; que s'il
-demandoit cette femme, ce n'�toit pas pour faire la d�bauche avec
-elle; que les restes du mar�chal de Grancey n'�toient bons que pour le
-marquis de Sabl�, et non pas pour lui, qui aimeroit mieux coucher avec
-une femme m�diocrement belle, et qui e�t un galant bien fait, qu'avec
-une qui seroit toute charmante et qui se produiroit comme elle � un
-aussi vilain homme qu'�toit ce mar�chal.
-
-La Vienne lui dit qu'il faisoit bien d'�tre si d�licat, et qu'il le
-donnoit assez � conno�tre en couchant tous les jours avec Louison
-d'Arquien, qui �toit le reste de toute la terre; qu'au reste, comme ce
-n'�toient pas ses affaires, il n'avoit garde d'en parler; mais
-qu'� l'�gard de la Du Mesnil, il �toit bien aise de l'avertir de bonne
-heure de ne la pas faire venir chez lui pour faire de sa maison une
-maison de scandale et de d�bauche; qu'ils y boiroient et mangeroient
-tout leur saoul, mais, pour le reste, il n'avoit que faire de s'y
-attendre.
-
-Il s'en fut apr�s cela o� le duc de Sault lui avoit dit; et les
-convi�s n'ayant pas manqu� de s'y rendre avec la Du Mesnil, on fit si
-bonne ch�re que le duc de Sault sentit d�s ce jour-l� que le charme du
-Polville ne dureroit pas longtemps. Sur la fin du repas, c'est-�-dire
-entre la poire et le fromage, on leur vint dire qu'un homme demandoit
-le marquis de Sabl�. On lui fit dire d'entrer s'il vouloit; et l'on
-fut tout surpris de voir un garde de messieurs les mar�chaux de
-France[195]. Il dit au marquis de Sabl� qu'il avoit ordre de le mener
-au Fort-l'Ev�que[196], ce qui effraya la compagnie, qui ne savoit pas
-qu'il lui f�t arriv� aucune affaire. Pour lui, il n'en fit que rire;
-et comme on s'appr�toit de lui en demander le sujet: �Va, va, retourne
-t'en, dit-il � ce garde, dire � ton vieux fou de mar�chal que nous
-allons boire � sa sant�, qu'apr�s cela nous baiserons sa
-ma�tresse, et que, s'il en veut avoir sa part, il faut qu'il nous
-vienne trouver. Qu'on lui donne � boire, dit-il en m�me temps,
-s'adressant au buffet; voil� tout ce qu'il a la mine d'avoir de sa
-course.�
-
-Chacun connut bien, � ce qu'avoit dit ce marquis, que le compliment
-venoit du mar�chal de Grancey; et devant que le garde e�t le temps de
-boire son coup, l'on en fit tant de railleries que, quoiqu'il f�t un
-des fieff�s ivrognes qu'il y e�t dans toute la conn�tablie, il laissa
-la moiti� de son verre pour dire � ces messieurs qu'ils prissent garde
-� ne pas manquer de respect envers monseigneur le mar�chal. Chacun lui
-rit au nez � ce discours, et le duc de Sault, qui �toit le plus pr�s
-du buffet, se leva, sous pr�texte de lui faire boire le reste de son
-vin; mais il le lui r�pandit malicieusement sur ses habits et sur son
-linge. Le garde voulut se f�cher, mais le marquis de Sabl� le rapaisa
-en lui pr�sentant une autre rasade et le priant de la boire � la sant�
-de monsieur le mar�chal. On lui en donna une autre apr�s celle-l�, et
-enfin, dans un moment, on l'enivra si bien qu'il �toit le premier �
-m�dire de celui qui l'avoit envoy�. Quand ils l'eurent mis de si belle
-humeur, ils le renvoy�rent; et comme le mar�chal de Grancey, impatient
-de savoir quel succ�s auroit eu sa d�putation, l'avoit conduit
-lui-m�me jusqu'� cent pas de la porte, il ne le vit pas plus t�t
-revenir qu'il se jeta hors de la porti�re de son carrosse pour lui
-demander d'o� venoit qu'il avoit �t� si longtemps. Il reconnut � la
-premi�re parole que lui dit le garde qu'il �toit saoul, et, se
-mettant dans une col�re non pareille, il demanda s'il n'y avoit pas de
-canne dans son carrosse. Ne s'en �tant point trouv�, il dit � un de
-ses domestiques, nomm� Gendarme, qui lui servoit de valet de chambre
-et de secr�taire, quoiqu'il ne s�t ni lire ni �crire, qu'il lui d�fit
-sa jambe de bois et qu'elle lui serviroit de b�ton. Mais Gendarme lui
-ayant dit que cela ne se pouvoit pas, il se jeta sur sa perruque et
-d�chargea sa col�re sur lui. Gendarme se vengea en lui �cartant la
-drag�e; et comme il �toit aussi grand parleur que son ma�tre, il eut
-le plaisir de lui disputer le terrain � coups de langue. Le mar�chal,
-�tant saoul de le battre, fit approcher le garde, qui s'�toit �cart�,
-et, l'ayant interrog� de nouveau, sa col�re fut bien plus grande quand
-il apprit que la Du Mesnil �toit de la d�bauche; car jusque-l�, tout
-ce qui l'avoit f�ch� �toit de savoir qu'elle e�t vu le marquis de
-Sabl� en particulier, et il n'avoit point eu d'autre sujet de vouloir
-l'envoyer en prison.
-
-Sit�t que le garde eut l�ch� la parole, il s'�cria qu'il �toit perdu, et
-tenant la main � Gendarme: ���, lui dit-il, oublions le pass�, et
-dis-moi si je ne suis pas bien malheureux. Que ferons-nous, mon ami? Et
-surtout ne va pas dire cela � ma femme: car tu sais qu'elle ne cesse de
-me dire que cette carogne ne vaut rien.� Gendarme n'e�t pas voulu, pour
-les coups qu'il avoit re�us, que cela ne lui f�t arriv�. Il se prit �
-rire dans sa barbe, et ne lui vouloit point r�pondre. Le mar�chal le
-conjura encore une fois de mettre toute sorte de rancune � bas, et, pour
-l'obliger � �tre de belle humeur, il lui promit l'habit qu'il portoit
-ce jour-l�. Gendarme se radoucit � cette promesse; n�anmoins, �tant bien
-aise de le mortifier: �Ne vous l'avois-je pas bien dit, lui dit-il,
-aussi bien que madame la mar�chale[197], que ce n'�toit qu'une p....!
-Si j'�tois � votre place, je chasserois, d�s que je serois au logis, ce
-coquin de b�tard qui ne vous appartient pas et que vous nourrissez
-cependant de la meilleure foi du monde, pendant que vous avez des filles
-qui, faute d'avoir de quoi, peut-�tre autant que par inclination.....;
-mais il ne s'agit pas de cela maintenant, c'est pourquoi.....--Ah
-tra�tre! interrompit le mar�chal, tu raisonneras donc toujours? Quoi!
-mon fils[198] n'est pas � moi? il ne me ressemble pas comme deux
-gouttes d'eau? il n'a pas les oreilles de Grancey[199], marque
-indubitable qu'il est de la maison? Je te ferai pendre, et, apr�s
-t'avoir sauv� de la corde � Thionville, il faut que je te renvoie � ta
-premi�re destin�e.�
-
-Gendarme ne put s'emp�cher de r�pondre � ces invectives, quand m�me il
-e�t su qu'il l'e�t d� encore plus maltraiter qu'il n'avoit fait.
-�Voil� qui est beau, vraiment, lui dit-il, de prendre le parti d'un
-b�tard et d'abandonner celui de ses filles. Je croyois que toute cette
-col�re ne venoit que de ce que j'avois dit d'elles; mais, � ce que je
-vois, c'est de quoi vous vous souciez le moins. Il est vrai, il a
-vos grandes oreilles, mais est-ce une marque si indubitable qu'il vous
-appartient, comme vous croyez? Combien de femmes mettent d'enfans au
-monde qui ont quelque chose de particulier, parce que les m�res se
-sont arr�t�es � quelque objet d�sagr�able? Votre m... ne peut-elle pas
-avoir regard�.....� Il vouloit dire un �ne, mais il n'osa l�cher la
-parole et se mit � bredouiller entre ses dents. Comme cela lui �toit
-naturel, le mar�chal n'y prit pas garde, et s'�tant radouci, parce
-qu'il lui avoit accord� les oreilles: �Eh bien! que ferons-nous donc?
-lui dit-il; et laisserai-je entre les mains de ces sc�l�rats une
-enfant qu'ils ont sans doute enlev�e par force?� Gendarme, qui les
-savoit en d�bauche et qui avoit soif � force d'avoir parl� et crach�,
-crut qu'il pourroit gagner quelques verres de vin au buffet, s'il
-pouvoit obliger le mar�chal � les aller trouver; c'est pourquoi, apr�s
-avoir fait semblant de r�ver en lui-m�me, pour faire l'homme
-d'importance: �Ma foi, si vous me croyez, lui dit-il, nous irons de ce
-pas o� ils sont; cela servira � deux fins: l'une, que vous ram�nerez
-madame Du Mesnil chez elle; l'autre, que vous emp�cherez peut-�tre
-qu'il n'arrive quelque chose qui ne vous plairoit pas: car, que
-sait-on? il y en a quelquefois qui ont le vin paillard et qui font
-rage dans ces sortes d'occasions.--Mais n'est-ce point trop me
-compromettre? lui r�pondit le Mar�chal.--La belle d�licatesse que
-voil�! lui dit Gendarme; et vous qui allez tous les jours o� vous
-savez, ne pouvez-vous pas entrer chez La Vienne, o� vont tous les
-gens de qualit�?�
-
-Ces raisons suffirent pour r�soudre le mar�chal; mais, �tant bien aise
-de se faire accompagner d'un garde, il voulut que celui qui �toit venu
-avec lui le suiv�t. Cependant il ne se trouva point, et il �toit all� se
-reposer sur une boutique, o� il �toit si bien enseveli dans le sommeil,
-que lorsqu'on l'eut trouv�, il fut impossible de le r�veiller. Le
-mar�chal �toit d'avis que Gendarme endoss�t son harnois; mais celui-ci,
-qui ne vouloit point �tre oblig� de faire aucun compliment f�cheux � des
-gens dont il n'�toit assur� ni de la discr�tion ni du respect, le fit
-ressouvenir qu'il �toit trop connu de la compagnie pour se rev�tir d'une
-autre figure. Le mar�chal s'�tant rendu � ses raisons, il laissa cuver
-le vin � ce garde, sans interrompre son sommeil.
-
-Etant arriv� chez La Vienne, il monta aussit�t en la chambre o� �toient
-ces messieurs, sans qu'on e�t le temps de les avertir de sa venue. Ils
-furent extr�mement surpris de le voir; mais celle qui le fut le plus fut
-madame Du Mesnil, et elle crut bien qu'apr�s cela il ne fourniroit plus
-� l'appointement. Le duc de Sault, comme le plus consid�rable, prit la
-parole le premier et dit au Mar�chal, �qu'ayant voulu faire d�bauche, il
-avoit �t� prendre ceux qu'il voyoit, et que de l� ils avoient �t�
-enlever madame Du Mesnil, laquelle s'�toit extr�mement d�fendue; que
-cela les avoit oblig�s de la porter sur leurs bras jusque dans le
-carrosse; mais qu'on voyoit bien que leur compagnie ne lui plaisoit
-pas; qu'elle n'avoit ni bu ni mang�, et qu'une autre fois ils
-n'am�neroient jamais personne par force.�
-
-Le mar�chal goba ce discours, et, �tant bien aise de le faire
-remarquer � Gendarme, qu'il croit derri�re lui, mais qui �toit d�j� au
-buffet � trousser un verre de vin, il donna un coup sur le bras d'un
-laquais qui apportoit un rago�t pour le faire boire, et le fit tomber.
-Cela interrompit le discours qui �toit sur le tapis, et il se crut
-oblig� de s'excuser de ce qu'il avoit fait. Ils lui dirent tous que ce
-n'�toit rien, et qu'ils avoient fait si grande ch�re, qu'il y en avoit
-encore assez pour lui et pour eux. Au m�me temps le duc de Sault le
-prit par le bras et l'obligea de s'asseoir entre madame Du Mesnil et
-lui, si bien qu'on recommen�a � manger de plus belle et � boire de
-m�me. La Du Mesnil, qui en avoit jusqu'� la gorge, affecta une grande
-sobri�t� et une grande m�lancolie; en quoi elle se contraignoit plus
-en l'un qu'en l'autre. Chacun lui disoit qu'elle devoit manger
-maintenant qu'elle avoit ce qu'elle aimoit aupr�s d'elle; mais, comme
-le mar�chal ne lui en parloit point, et qu'elle voulut que ce f�t lui,
-elle se d�fendoit avec un air languissant, ce qui donnoit sujet de
-rire � tous ceux qui savoient comment elle s'en �toit acquitt�e avant
-qu'il entr�t. Le mar�chal, qui mouroit de faim, ne songeoit qu'�
-remplir sa panse, et l�choit bien quelquefois quelque parole pour
-l'obliger � en faire de m�me, mais elle vouloit qu'il l'en press�t
-davantage. Enfin, apr�s qu'il eut rassasi� sa grosse faim, il fut plus
-galant et eut plus soin d'elle. Elle fit mine de se rendre � ce
-qu'il vouloit, et quoique cela f�t capable de lui faire mal, elle
-recommen�a � manger.
-
-Chacun se r�cria l�-dessus, et dit qu'on voyoit bien ceux qui avoient du
-pouvoir sur elle. Cela faisoit rire sous cape le mar�chal, et il donna
-si bien dans le panneau, qu'il ne fit que marcher sur les pieds de sa
-dame, en signe d'amiti�. On poussa la d�bauche jusqu'� l'exc�s, et,
-apr�s avoir m�dit de tout le genre humain, ils m�dirent d'eux-m�mes. Le
-mar�chal dit au duc de Sault qu'il ne falloit pas s'�tonner s'il �toit
-si gros et si gras, et le marquis de Ragni[200], son fr�re, si mince
-et si maigre; qu'il avoit �t� fait entre deux portes, au lieu que
-l'autre avoit �t� fait dans un lit; que les coups fourr�s �toient
-toujours mieux fournis que les autres, et qu'il l'avertissoit, s'il ne
-le savoit pas, qu'il �toit oblig� de porter respect au duc de
-Roquelaure[201], comme � son propre p�re. Le duc de Sault, pour lui
-rendre le change, lui dit qu'il ne pouvoit pas lui parler si pr�cis�ment
-du sien, parce que sa m�re[202] avoit eu tant de galans, qu'il �toit
-impossible de dire auquel il devoit sa naissance; que c'�toit dommage
-que les filles du mar�chal de Grancey n'eussent �t� �lev�es de la main
-d'une si habile femme; qu'elles ne seroient pas si glorieuses; que
-cependant il n'y avoit point de diff�rence entre leur temp�rament et
-celui de leur grand'm�re, sinon qu'elles avoient deux princes pour
-galans, au lieu qu'elle avoit toujours le premier venu; que cependant le
-bruit �toit qu'elles n'avoient pas eu toujours le coeur si relev�; que,
-si l'on en croyoit la m�disance, elles n'avoient pas ha� un de leurs
-domestiques; qu'il n'en falloit pas parler de peur de leur faire tort,
-et que m�me il �toit pr�t de signer, pour leur faire plaisir, que ce
-n'�toit qu'un conte invent� par quelque m�disant.
-
-Le mar�chal de Grancey jura que c'�toit une fausset�; qu'il �toit bien
-vrai que ce domestique leur �toit plus agr�able que les autres, parce
-qu'il �toit bien fait de sa personne, qu'il se mettoit bien et qu'il
-avoit de l'esprit; mais que, voyant qu'on en parloit dans le monde, il
-l'avoit chass� pour couper racine � toutes ces m�disances. Pour
-autoriser ce qu'il venoit de dire, il demanda du vin, et dit qu'il
-vouloit boire encore quatre coups d'une main et autant de l'autre;
-qu'apr�s cela il jureroit la m�me chose, et que c'�toit une preuve
-qu'il n'avoit rien dit contre la v�rit�, puisqu'on savoit bien que les
-ivrognes n'avoient pas l'esprit de la d�guiser. On n'eut garde de lui
-contester une chose si authentique, et l'on se retrancha sur l'amour
-de Monsieur[203], pour mademoiselle de Grancey, et sur celui de
-monsieur le Duc[204] pour la comtesse de Mar� sa soeur[205].
-Cela donna lieu � un de la compagnie de faire cette chanson, qu'il
-chanta � l'heure m�me, sur l'air d'un No�l:
-
-      _Laissez baiser vos filles,
-    Illustre maison de Grancey,
-      Laissez baiser vos filles,
-      Leur coeur est bien plac�;
-    Leur bonheur n'eut jamais d'�gal,
-    C'est lui qui fait par leur canal
-    Couler chez vous le sang royal.
-      Ces deux beaut�s si tendres
-    Pouvoient-elles, dans leur saison,
-      Vous procurer deux gendres
-      De meilleure maison[206]?_
-
-Le mar�chal �toit tellement en pointe, qu'il voulut apprendre la
-chanson, et la chanta avec les autres. Ils firent _chorus_ longtemps
-sur le m�me air, apr�s quoi chacun prit le parti de s'en retourner
-chez soi. Le duc de Sault, sans se souvenir de ce qu'il avoit promis �
-La Vienne, monta en carrosse, r�solu d'aller coucher avec la Du
-Mesnil, si le mar�chal de Grancey, qui l'avoit fait entrer dans le
-sien, la pouvoit laisser en libert�. Pour cet effet il commanda � un
-de ses laquais de les suivre et de lui en venir dire la r�ponse � un
-endroit qu'il lui marqua. Le laquais ne tarda gu�re � revenir, et lui
-ayant appris que le mar�chal, apr�s l'avoir ramen�e chez elle, s'en
-�toit retourn� chez lui, il s'y fit mener et y passa la nuit.
-
-Comme il y avoit du vin sur le jeu, et qu'il n'�toit pas sur le pied
-de se beaucoup contraindre, il ne s'aper�ut pas si le charme du
-Polville �toit rompu, et remit toutes choses au lendemain. Mais il
-�toit encore endormi lorsque Gendarme vint � la porte; et comme
-c'�toit de la part du patron et qu'on ne pouvoit pas la lui refuser,
-la Du Mesnil n'eut le temps que de l'�veiller et de le prier de se
-cacher derri�re le rideau. Gendarme, qui, pour faire enrager son
-ma�tre, remarquoit jusqu'aux moindres choses, aper�ut, en lui faisant
-son compliment, qu'il y avoit une autre place que la sienne qui �toit
-foul�e; et, impatient de l'aller redire au vieillard, il courut plus
-vite qu'� l'ordinaire, si bien que, quand il arriva � l'h�tel de
-Grancey, il �toit tout hors d'haleine.
-
-Le mar�chal lui demanda pourquoi il �toit si �chauff�? �Pour vous
-dire, r�pondit-il, que vous �tes la plus grande dupe qu'il y eut
-jamais; que pendant que vous dormez ici tranquillement on vous fait de
-belles affaires; que tous les enfants que vous pensez � vous ont
-d'autres p�res malgr� leurs belles oreilles, et qu'en un mot, vous
-�tes cocu. Levez-vous seulement, continua-t-il, et vous verrez
-encore la b�te au g�te, ou tout du moins le g�te si bien marqu� qu'il
-sera ais� de la suivre � la piste.� Le mar�chal, qui savoit le plaisir
-qu'il prenoit � lui donner des soup�ons, lui dit qu'il pr�t garde � ce
-qu'il disoit, qu'il y alloit de sa vie et qu'il ne le lui pardonneroit
-plus. Cependant il demandoit sa jambe, son cale�on et ses habits; et
-il �toit si press� de se lever, Gendarme si press� de lui montrer ce
-qu'il avoit promis, que l'un oublia de lui demander son brayer, et
-l'autre de lui mettre.
-
-Le branle du carrosse fit que le mar�chal s'aper�ut le premier de la
-b�vue; il fallut retourner au logis pour le qu�rir, et pendant ce
-temps-l� le duc de Sault s'habilla et sortit. La Du Mesnil, qui savoit
-que Gendarme ne l'aimoit pas, fit refaire son lit en m�me temps et se
-coucha tout au beau milieu. Ce fut un op�ra que d'accommoder le brayer
-dans le carrosse. Gendarme juroit comme un charretier que le mar�chal
-l'avoit fait expr�s pour donner le temps � l'oiseau de prendre
-l'essor; le mar�chal, au contraire, que cela venoit de lui pour avoir
-une excuse; enfin c'�toit quelque chose de fort divertissant que de
-voir leur dispute, et ils parloient si haut que le monde s'amassoit
-d�j� autour du carrosse. Les laquais, qui �toient accoutum�s � ce
-man�ge, ayant fait retirer ceux qui vouloient s'arr�ter, le mar�chal
-tira ses rideaux pour ne pas faire voir son infirmit� � ceux qui ne la
-savoient pas.
-
-La chose s'�tant achev�e avec grand'peine, ils continu�rent leur
-chemin, et �tant arriv�s chez la Du Mesnil, Gendarme fut fort �tonn�
-de ne voir qu'une place foul�e au lieu de deux qu'il avoit
-remarqu�es. Le mar�chal, qui s'aper�ut de sa surprise, eut peur qu'il
-ne voul�t enfiler la porte, et, pour le pr�venir, y courut avec
-pr�cipitation; mais, n'ayant pas la jambe s�re, il tomba et se fit
-beaucoup de mal. Gendarme, qui vit bien que, quoiqu'il n'e�t pas tort,
-tout alloit tomber sur lui, prit ce temps-l� pour s'�chapper; ce qui
-mit le mar�chal dans une furieuse col�re. Il jura qu'il le feroit
-pendre, ce qui rassura la Du Mesnil, qui avoit eu peur d'abord qu'il
-n'e�t plus de cr�ance en lui qu'en elle.
-
-Elle lui donna la main pour se relever, et quand il eut repris haleine
-il lui avoua franchement ce qui s'�toit pass� et lui demanda pardon de
-son soup�on. Comme elle le vit en si beau chemin, elle lui fit une
-forte r�primande, lui demanda si c'�toit l� la r�compense de ce
-qu'elle faisoit tous les jours pour lui, et n'oublia rien de ce qui
-pouvoit lui prouver son innocence et engendrer en lui un extr�me
-repentir.
-
-Il lui en donna toutes les marques qu'elle pouvoit souhaiter; mais
-rien ne la persuada tant qu'un cierge d'une livre qu'il envoya qu�rir
-� l'heure m�me pour le porter aux Quinze-Vingts, en reconnoissance,
-disoit-il, de ce que Dieu avoit permis qu'il e�t d�couvert la
-m�chancet� de Gendarme; car, quoi qu'il f�t tous les jours une
-offrande de m�me nature � cette �glise, comme celle-ci �toit plus
-forte de moiti� que les autres, elle jugea qu'il �toit v�ritablement
-touch�.
-
-Pendant que le mar�chal se reposoit tranquillement � l'ombre de sa
-bonne fortune, le duc de Sault songeoit � r�tablir sa r�putation
-aupr�s de madame de Lionne. Cependant, quelque confiance qu'il
-e�t en son temp�rament et en sa jeunesse, non seulement il s'abstint
-de voir le comte de Tallard et Louison, mais il mangea encore de tout
-ce qui pouvoit contribuer � une vigoureuse sant�. Ne doutant plus
-alors qu'il ne f�t en �tat de combattre, il s'en fut sur le champ de
-bataille; mais il y trouva un autre combattant. Le comte de Fiesque
-�toit revenu plus amoureux que jamais; et quoique ce qu'il avoit fait
-lui d�t donner un grand m�pris pour madame de Lionne, et que madame de
-Lionne, de son c�t�, ne d�t pas souhaiter de le revoir, ils ne
-s'�toient pas plut�t vus qu'ils s'�toient raccommod�s. Il n'eut pas
-lieu d'en douter en arrivant. Comme on savoit qu'il �toit des amis de
-la maison, on le laissa entrer sans annoncer sa venue, et, ne trouvant
-personne dans la chambre, il s'avisa de regarder au travers de la
-serrure du cabinet. Il vit l� qu'ils �toient aux prises, ce qui ne
-l'auroit pas �tonn� s'il n'e�t su leur querelle. Cependant, quoiqu'il
-v�nt pour la m�me chose et qu'il ne d�t pas �tre content de voir la
-place prise, il s'assit tranquillement dans un fauteuil, se doutant
-bien que, comme le comte de Fiesque n'�toit pas un rude joueur, il
-auroit bient�t achev� sa partie. En effet, elle ne fut pas plut�t
-faite qu'ils vinrent tous deux dans la chambre, et leur surprise fut
-grande de voir un homme qu'ils n'attendoient pas et qu'ils n'avoient
-eu garde de demander.
-
-Le duc de Sault, qui savoit que le silence augmenteroit encore leur
-confusion, voulut les tirer de celle o� il les voyoit en le rompant;
-et comme il n'y avoit que de la d�bauche � son fait, il avoit pris son
-parti � l'heure m�me, si bien qu'il se trouvoit une certaine
-libert� d'esprit, qu'il n'e�t eu garde d'avoir si son coeur e�t pris
-le moindre int�r�t � son aventure. �Je vous croyois de mes amis tous
-deux, leur dit-il. Sur ce pied-l� je m'attendois que vous ne feriez
-point de r�jouissance sans moi. Vous savez qu'un raccommodement vaut
-une noce, et cependant vous venez de vous donner les joies du paradis
-sans m'y avoir appel�. Je n'ai jamais �t� curieux qu'aujourd'hui; mais
-j'en suis rebut� pour toute ma vie. La sotte chose, de voir le plaisir
-des autres par le trou d'une serrure! Et je crois que, si j'eusse �t�
-encore au coll�ge, il m'en auroit co�t� un p�ch� mortel. Que ne
-laissez-vous du moins, Madame, dit-il en s'adressant � madame de
-Lionne, quelque femme de chambre ici? On s'amuseroit � peloter en
-attendant partie. C'est un conseil que je vous donne, et dont vous
-vous trouverez fort bien. Cela �tera du moins la curiosit� qu'on peut
-avoir, et vos affaires pourroient tomber entre les mains d'un homme
-qui n'en usera pas aussi bien que moi.�
-
-Quelque banqueroute qu'on ait faite � la vertu, il reste toujours une
-certaine confusion d�s que nos affaires sont d�couvertes, surtout �
-une femme, qui a la pudeur en partage. Le duc de Sault put remarquer
-cette v�rit� en madame de Lionne: elle fut encore plus confuse
-qu'auparavant, et, quand �'auroit �t� son mari qui lui e�t parl�, je
-ne sais si elle auroit fait une autre figure; elle avoit les yeux
-baiss�s, et, si elle les levoit quelquefois, ce n'�toit que pour
-regarder le comte de Fiesque, qu'elle sembloit exciter � prendre sa
-d�fense; mais il �toit encore plus sot qu'elle; tellement que
-voyant qu'il n'avoit pas l'esprit de la tirer de ce mauvais pas:
-�Voil� de quoi vos folies sont cause, dit-elle � ce comte. Vous avez
-ferm� la porte contre ma volont�, et monsieur le duc aura vu sans
-doute que vous vous �tes �mancip� � quelque bagatelle.--Pardonnez-moi,
-Madame, en v�rit�, lui r�pondit le duc de Sault, ce n'est point une
-bagatelle que ce que j'ai vu, � moins que vous n'appeliez de ce nom-l�
-ce que nous appelons, nous autres, bonne fortune. Mais n'en rougissez
-pas: le comte de Fiesque en vaut bien la peine, et avouez-moi
-seulement que le plaisir en est tout autre quand on a eu quelque
-petite brouillerie.�
-
-Madame de Coeuvres entra sur ces entrefaites, et tira sa m�re d'un
-grand embarras: car le duc de Sault, qui se sentoit pour elle, non pas
-une grande passion, mais du moins assez d'attachement pour prendre
-plaisir � l'entretenir, la tira dans la ruelle et donna moyen � ces
-amants de se remettre de leur trouble. Madame de Lionne, qui avoit le
-coeur grand, c'est-�-dire � qui un seul amant ne suffisoit pas, ne
-fut pas plut�t sortie d'une inqui�tude qu'elle entra dans une autre.
-En effet, quoiqu'elle e�t promis secours au duc, il lui sembla que sa
-fille �coutoit trop attentivement ses raisons, et � chaque parole
-qu'il lui disoit, elle pr�toit l'oreille pour voir si elle ne se
-trompoit point.
-
-Le comte de Fiesque remarqua sa distraction, et lui en fit la guerre;
-mais il lui fut impossible de la d�tourner de son dessein. Enfin elle
-s'aper�ut effectivement, comme elle se l'�toit imagin�, que sa fille
-�toit tout attendrie, et elle n'en douta plus, principalement
-quand elle vit que sans se faire aucune violence, elle lui donnoit sa
-main � baiser. Le duc de Sault sortit dans le m�me temps, ce qui lui
-fit pr�sumer que leurs affaires �toient bien avanc�es et que c'�toit
-sans doute des arrhes d'une plus grande promesse. Elle se r�solut, si
-cela �toit, de traverser ces amants de tout son pouvoir, et, s'�tant
-d�faite du comte de Fiesque, elle envoya qu�rir une chaise � porteurs
-et fit semblant d'avoir affaire ce jour-l� � des emplettes. Cependant
-elle ne sortit point qu'elle ne v�t les chevaux au carrosse de sa
-fille, et, s'�tant mise dans sa chaise, elle se d�fit de ses laquais,
-sous pr�texte de quelque commission. Cette affaire faite, elle fit
-arr�ter les porteurs au coin de la rue, et leur commanda de suivre le
-carrosse quand il sortiroit. Elle ne fut pas longtemps en embuscade:
-le carrosse fut aux Tuileries, du c�t� des �curies du Roi[207], et
-elle y fut presque aussit�t que sa fille.
-
-Comme elle s'�toit d�guis�e, elle esp�ra qu'elle ne la reconno�troit
-pas. N�anmoins, se d�fiant de sa taille et de son air coquet, qui la
-faisoient remarquer entre mille autres, elle fit la boiteuse et la
-suivit. La marquise de Coeuvres fit deux tours d'all�e, pour
-d�payser quelques personnes qu'elle avoit reconnues en entrant; mais
-apr�s cela elle prit le chemin de la porte du Pont Rouge[208], ce qui
-obligea sa m�re de doubler ses pas. Comme elle avoit laiss�
-quelque distance entre deux, il lui fut impossible d'y arriver sit�t
-qu'elle e�t voulu, tellement que quand elle vint � la porte, sa fille
-�toit d�j� disparue. Elle jeta les yeux de tous c�t�s, pour voir si
-elle n'en reconno�troit point du moins les vestiges; mais tout ce
-qu'elle vit fut un carrosse sans armes et sans couleurs, qui s'�loigna
-si fort dans un moment, qu'elle l'eut bient�t perdue de vue. Elle fut
-fort f�ch�e de n'avoir pas une voiture toute pr�te pour le suivre, et
-elle r�solut de n'y �tre pas attrap�e la premi�re fois, se doutant
-bien que, si ses soup�ons �toient v�ritables, ces amants n'en
-demeureroient pas � cette entrevue.
-
-Mais elle n'avoit garde de se tromper, elle �toit trop habile sur
-cette mati�re, et c'�toit justement dans ce carrosse qu'�toient entr�s
-la marquise et le duc. Il la mena � Auteuil, dans une maison que le
-mar�chal de Grancey avoit lou�e � la Du Mesnil, et dont elle lui
-permettoit de disposer quand il vouloit.
-
-Ils n'y furent pas plut�t arriv�s, qu'il voulut voir s'il �toit encore
-ensorcel�. Mais il trouva que deux ou trois jours de repos aux hommes
-de son �ge �toient un rem�de merveilleux contre toutes sortes de
-charmes. Apr�s l'avoir caress�e deux fois, il fut bien aise de
-l'entretenir de quelque chose de divertissant, et il crut que rien ne
-le pouvoit �tre davantage que ce qui lui �toit arriv� avec sa m�re. La
-marquise de Coeuvres lui dit que cela ne se pouvoit pas, et que sa
-m�re �toit trop attach�e au comte de Fiesque pour avoir voulu essayer
-ses forces. Mais comme l'histoire n'�toit pas trop � son avantage, et
-qu'il n'y avoit point de serments qu'il ne fit pour la lui assurer,
-elle fut oblig�e d'y ajouter foi, et l'emp�cha par l� de jurer
-davantage.
-
-Cependant elle eut encore d'autres marques que c'�toit la v�rit�, mais
-dont elle se seroit bien pass�e. Je veux dire que, le duc de Sault
-ayant voulu recommencer � la caresser, le charme se renouvela sur
-toutes les parties de son corps, de sorte qu'il devint perclus de ses
-membres. La marquise de Coeuvres, qui �toit une des plus jolies
-femmes de Paris, crut que c'�toit lui faire affront et s'en sentit
-touch�e. Elle ne se contenta pas de lui en faire paro�tre quelque
-chose sur son visage, mais elle lui t�moigna encore son ressentiment
-en ces termes: �Je n'ai jamais �t� gourmande sur l'article, et si vous
-saviez ce que monsieur de Coeuvres dit de moi l�-dessus, vous
-verriez bien que ce n'est pas ce qui me fait parler. Aussi ai-je de la
-peine quelquefois � le souffrir, et cela lui fait dire souvent que je
-ne suis pas fille de ma m�re et qu'il faut qu'on m'ait chang�e en
-nourrice. Cependant, quoique ma froideur le doive rebuter, il ne m'a
-jamais fait l'affront que vous me faites; je ne l'ai jamais vu
-demeurer en chemin, et il me souvient que la premi�re nuit de mes
-noces.... Mais je n'ai garde de vous le dire, je vous ferois trop de
-honte; cependant c'est un mari, et vous �tes un amant. Mais quel
-amant! un amant qui n'a pris ce nom-l� que pour m'abuser, et qui, d�s
-la premi�re entrevue, me fait voir quelle confiance je dois avoir en
-lui. Mais encore vaut-il mieux que je n'aie pas �t� tromp�e plus
-longtemps; il y a rem�de partout, et je sais le parti que je dois
-prendre.� Le duc de Sault n'�toit gu�re honteux de lui-m�me, toutefois
-il le fut � ces reproches, et pria madame de Coeuvres de se laisser
-voir � d�couvert, lui assurant que cela r�tabliroit toutes ses forces.
-
-C'�toit quelque chose qu'une promesse comme celle-l�, et il y en
-auroit eu � sa place qui n'auroient pas h�sit� � lui accorder ce qu'il
-demandoit; mais, soit qu'elle se d�fi�t de ses beaut�s cach�es, ou
-qu'elle cr�t cela fort inutile, elle n'en voulut rien faire: de sorte
-que d�s cette premi�re entrevue ils commenc�rent � �tre m�contents
-l'un de l'autre.
-
-S'�tant s�par�s de la sorte, ils ne prirent pas d'autre rendez-vous
-sit�t; ce qui d�sesp�ra madame de Lionne, qui �toit tellement alerte sur
-ce qui les regardoit, que le marquis de Coeuvres n'e�t su l'�tre
-davantage. Cependant, comme ce qu'elle avoit vu ne lui permettoit pas de
-douter de leur intelligence, elle crut qu'ils �toient encore plus fins
-qu'elle, et prit un �trange parti l�-dessus: ce fut de faire avertir le
-marquis de Coeuvres de prendre garde � la conduite de sa femme. C'�toit
-un si pauvre homme que ce marquis, qu'on r�solut d'assembler sa famille
-sur cette affaire. Tout y fut mand�, jusqu'au grand-p�re le
-mar�chal[209]; et comme son rang et son �ge lui acqu�roient sans
-contestation la premi�re place dans le conseil, il �couta attentivement
-tout ce qu'on disoit, sans d�couvrir la moindre chose de son sentiment.
-La plupart furent d'avis qu'il falloit mettre la marquise en religion,
-et dirent que c'�toit l� ce qu'on devoit attendre d'un mariage si mal
-assorti; qu'il ne falloit jamais s'encanailler[210], et que, si leur
-parent avoit �pous� une personne de sa condition, il ne seroit pas
-r�duit, comme il �toit maintenant, � demander justice. Quelques-uns
-rench�rirent encore l�-dessus, et dirent qu'un m�chant arbre ne portoit
-jamais que de m�chants fruits; que, la m�re ayant fait profession toute
-sa vie de galanterie, il falloit bien s'attendre que sa fille lui
-ressembleroit; qu'il y avoit d�j� assez de p...... dans leur race, sans
-y mettre encore celle-l�; qu'il falloit non-seulement la mettre en
-religion, mais encore lui emp�cher de porter jamais le nom de la maison.
-
-Le bonhomme le mar�chal avoit rougi pendant ce discours, et tout ce
-qu'il y avoit de gens dans la compagnie, qui l'avoient remarqu�,
-avoient cru que c'�toient � cause du ressentiment qu'il en avoit ou de
-quelque mal inopin� qui lui �toit venu. Mais on vit bien, lorsqu'on
-eut cess� de parler, que ce n'�toit rien moins que cela, et l'on
-n'en put plus douter sit�t qu'on lui eut ou� tenir ce discours:
-�J'enrage, corbleu! quand je vous entends parler de la sorte. Vous
-faites bien les d�licats, vous qui ne seriez pas ici, non plus que
-moi[211], si nos m�res n'avoient forlign�. Nous savons ce que nous
-savons, mais sachez que le plus beau de notre nez ne vient que
-d'emprunt, et nous en avons en ligne directe, aussi bien qu'en
-collat�rale, tant de sujet de nous louer des habiles femmes que nous
-avons dans notre maison, que je m'�tonne que vous en vouliez bannir
-celles qui leur ressemblent. Quand j'ai mari� mon petit-fils de
-Coeuvres avec mademoiselle de Lionne, croyez-vous que j'aie
-consid�r�, ni qu'elle �toit fille d'un ministre d'Etat, ni qu'elle
-avoit du bien, ni qu'elle avoit du cr�dit? Ce sont des vues trop
-born�es pour un homme de mon �ge et de mon exp�rience; et toute ma
-pens�e a �t� qu'�tant belle comme elle �toit, elle pourroit faire
-revivre la grandeur de notre maison, laquelle, comme vous savez, tire
-sa consid�ration, non pas du c�t� des m�les, mais du c�t� des
-femelles. Si je me suis tromp�, ce n'est pas ma faute; mon intention a
-�t� bonne en cela, aussi bien que dans mon mariage avec mademoiselle
-de Manicamp[212]. En effet, ma femme �toit assez belle pour faire
-notre fortune � tous; mais la r�putation de son fr�re[213] lui a
-beaucoup pr�judici�. Devant que je l'eusse �pous�e, je sais qu'on lui
-fit une proposition qui ne lui fut pas agr�able, parce qu'elle a
-l'esprit tourn� du bon c�t�, et non pas comme son fr�re. Depuis cela,
-il lui est encore arriv� la m�me chose; mais elle aimeroit mieux
-mourir que ne se pas conformer aux sentiments de la maison o� elle est
-entr�e. La maison d'Estr�es, pour �tre voisine de Villers-Coterets, ne
-s'accommode pas � son usage; nous allons droit � Saint-Germain, et si
-la marquise de Coeuvres a fait autrement, c'est en cela que je me
-d�clare son ennemi capital. A-t-elle commerce avec le chevalier de
-Lorraine[214]? qu'on la br�le! A-t-elle commerce avec le chevalier de
-Ch�tillon[215]? qu'on la noye! A-t-elle commerce avec le duc de
-Luxembourg[216]? qu'on la pende! Et enfin, si c'est de cela qu'on la
-veut accuser, on n'a que faire de chercher d'autre bourreau. Mais si
-ce n'est que d'avoir recherch� les plaisirs que la nature nous permet,
-je me d�clare son protecteur. Que tout cela cependant se passe entre
-nous, sans que la Cour en soit abreuv�e; les plus courtes folies sont
-les meilleures, et nous n'avons que faire que tout le monde rie � nos
-d�pens.�
-
-Le commencement de ce discours avoit scandalis� toute la compagnie,
-mais elle trouva tant de bon sens dans la fin, qu'elle r�solut de s'y
-conformer. On n'eut pas le temps n�anmoins de recueillir les voix,
-car, un laquais �tant venu dire au mar�chal que Less�, du Bail[217],
-et deux ou trois autres fameux joueurs de trois dez, l'attendoient, il
-tira la r�v�rence, en disant qu'il cassoit tout ce qu'ils feroient au
-pr�judice de sa d�claration.
-
-L'�v�que de Laon[218] demeura le pr�sident du conseil de guerre, apr�s
-que son p�re fut sorti; et comme il �toit tout politique, et qu'il
-pr�tendoit que la faveur de monsieur de Lionne ne lui nuiroit pas
-� lui faire obtenir le chapeau de cardinal, qu'il a eu depuis, il dit
-qu'il s'�tonnoit extr�mement de deux choses: l'une, qu'on f�t le
-proc�s � sa ni�ce sur un simple soup�on; l'autre, qu'on m�d�t de sa
-famille; que pour l'un, il falloit que les choses fussent claires
-comme le jour, avant que d'en venir l�; que pour l'autre, l'on savoit
-bien que la maison de Lionne s'�toit toujours distingu�e parmi les
-autres maisons de noblesse de la province du Dauphin�; que la malice
-qu'on avoit de nier une chose si av�r�e �toit une preuve assez
-authentique du peu de foi qu'il falloit ajouter � tout ce qui se
-disoit d'ailleurs; que, tant qu'il avoit �t� � Paris, il lui avoit
-tenu assez bonne compagnie, pour remarquer s'il y e�t eu quelque
-d�r�glement dans sa conduite, mais qu'il ne lui avoit jamais reconnu
-que des sentiments dont toute sa famille devoit �tre contente; qu'il y
-alloit prendre garde encore de plus pr�s, et que, tant que les
-n�gociations o� il �toit appel� lui permettroient de demeurer aupr�s
-d'elle, il s'y attacheroit tellement qu'il en pourroit r�pondre mieux
-que personne.
-
-Le marquis de Coeuvres se crut oblig� de le remercier de la peine
-qu'il vouloit bien se donner, et en lui faisant son compliment il lui
-dit qu'on voyoit bien peu d'oncles prendre les choses si fort �
-coeur qu'il faisoit. Mais il fut le seul de la compagnie qui ne
-p�n�tr�t pas son dessein. Le bon pr�lat �toit devenu amoureux de sa
-ni�ce, et, comme il n'avoit pas le temps de filer le parfait amour, il
-avoit r�solu de lui faire valoir ce service et d'en demander une
-prompte r�compense. En effet, l'assembl�e ne fut pas plut�t
-rompue, qu'il fut trouver la marquise, et la pr�venant par un regard
-qui d�couvroit assez quelle en �toit la source, pour peu qu'elle y e�t
-pris garde: �Je ne sais, Madame, lui dit-il, si vous ne vous �tes
-point d�j� aper�ue de l'extr�me passion que j'ai pour vous. Si je vous
-en avois parl� d�s le moment que je l'ai sentie, �'auroit �t� d�s le
-premier jour que je vous ai vue; mais ces sortes de d�clarations
-n'appartiennent qu'� des �tourdis, et j'ai toujours cru, pour moi,
-qu'avant que d'en venir l�, il falloit avoir pr�venu la personne par
-quelque service consid�rable. Si vous avez bien remarqu� mon proc�d�,
-je n'ai gu�re laiss� passer d'occasion sans le faire; cependant �'a
-toujours �t� si peu de chose, en comparaison de ce que j'aurois voulu,
-que je n'ai pas eu la hardiesse de me d�couvrir jusqu'ici. Aujourd'hui
-les choses changent de face: je viens de r�duire dans le devoir une
-famille qui se d�cha�noit contre vous et qui ne parloit pas moins que
-de vous envoyer en religion. Je sais bien, madame, qu'on ne vous
-rendoit pas justice; mais enfin c'en �toit fait, si je n'eusse pris
-votre parti. Cela m�riteroit quelque r�compense pour un autre; mais
-pour moi, je serai toujours trop satisfait si vous me permettez
-seulement de vous voir et de vous aimer.�
-
-La marquise de Coeuvres avoit �t� tellement �tonn�e de sa d�claration,
-qu'elle avoit eu peine � croire ce qu'elle entendoit. Mais comme elle
-�toit sur le point de lui t�moigner son ressentiment, ce qu'il lui
-venoit de dire d'ailleurs la surprit si fort, qu'elle oublia tout le
-reste pour lui demander ce qu'elle avoit fait pour �tre si maltrait�e.
-�Je ne vous le puis dire, Madame, lui r�pondit l'�v�que, si ce n'est que
-votre mari est jaloux. Il ne sp�cifie rien cependant de particulier, et
-tout ce que je puis comprendre, c'est que vous avez quelqu'un qui vous
-veut du mal et qui vous a desservie aupr�s de lui. Mais n'appr�hendez
-rien, il se repose maintenant sur tout ce que je lui dirai de votre
-conduite, et je me suis charg� de vous �clairer de si pr�s, que rien
-n'�chappera � ma p�n�tration.� L�-dessus il lui fit le d�tail de tout ce
-qui s'�toit pass� dans l'assembl�e, � la r�serve n�anmoins de ce
-qu'avoit dit le bonhomme le mar�chal; car il vouloit que ce f�t � lui
-seul qu'elle e�t de l'obligation de l'avoir tir�e d'affaire.
-
-La marquise fut ravie qu'on n'e�t rien d�couvert de son intrigue;
-c'est pourquoi, se tenant bien forte: �Je suis bien malheureuse,
-Monsieur, dit-elle, de me voir accus�e injustement, et, quoique je ne
-veuille pas nier que je ne vous sois oblig�e, vous me permettrez
-n�anmoins de vous dire que vous effacez bient�t cette obligation par
-votre proc�d�. Vous devriez vous ressouvenir de votre caract�re et de
-ce que je dois � mon mari. Mais je vois bien ce que c'est: les contes
-qu'on a faits de moi vous ont donn� cette audace, et j'aurois encore
-lieu de vous estimer, si vous n'aviez cru qu'ayant d�j� quelque
-penchant au crime, j'aurois moins d'horreur pour celui que vous me
-proposez.--Je ne vous propose rien de criminel, r�pondit aussit�t
-l'�v�que, et vous avez tort de m'en accuser.--Mais que demandez-vous
-donc? lui dit madame de Coeuvres.--Que vous souffriez seulement que
-je vous adore, r�pliqua l'�v�que, et que je cherche toutes les
-occasions de vous rendre service.--Quoi donc! lui r�pondit-elle, vous
-traitez de bagatelles qu'un �v�que aime une femme mari�e, et qu'un
-oncle t�che de s�duire sa ni�ce? Croyez-moi, si j'ai quelque cas �
-consulter, vous ne serez jamais mon casuiste. Cependant obligez-moi,
-non pas de ne me voir jamais, puisqu'il n'est pas en mon pouvoir de
-l'emp�cher, mais de ne me tenir jamais de tels discours; car je
-n'aurois peut-�tre pas assez de discr�tion pour le cacher � monsieur
-de Coeuvres.�
-
-Ces paroles furent un coup de foudre pour cet �v�que, et, quelque
-esprit qu'il e�t, il demeura si court qu'il ne put dire un seul mot.
-Un pauvre malheureux prestolet, qui sollicitoit un d�missoire depuis
-longtemps, s'�tant pr�sent� � lui un moment apr�s, essuya tout son
-chagrin: il lui dit mille choses f�cheuses; et ses gens, qui ne
-l'avoient jamais vu de si m�chante humeur, ne surent � quoi attribuer
-un si grand changement. Cependant ils eurent eux-m�mes � souffrir de
-ce qui lui �toit arriv�. Quand il fut � table, il trouva tout si
-mauvais, qu'il demanda si on le vouloit empoisonner. Enfin, s'il e�t
-os�, il auroit battu tout le monde.
-
-Son amour ne s'�teignit pas pour cela; au contraire, il augmenta par
-la difficult�; mais, n'osant plus rien dire � la marquise, de la
-mani�re qu'il en avoit �t� re�u, il r�solut de veiller de si pr�s � sa
-conduite, qu'il fit faire par crainte ce qu'il n'avoit pu lui faire
-faire par amour.
-
-Cet argus, malgr� tous ses yeux, ne put rien d�couvrir de quelques
-jours; et, quoique le duc de Sault v�nt � toute heure dans la maison,
-comme on le croyoit bien avec madame de Lionne, et qu'il la demandoit le
-plus souvent, il prit si bien le change, que ce fut celui qu'il
-soup�onna le moins. Cependant, comme il est difficile de tromper
-longtemps un amant, l'�v�que s'imagina bient�t que madame de Lionne ne
-servoit que de pr�texte, et que la marquise recevoit les offrandes. Le
-duc de Sault, qui n'avoit pas encore trouv� moyen de se raccommoder avec
-elle, en cherchoit toutes les occasions. C'�toit pour cela qu'il venoit
-si souvent voir la m�re, et comme il connoissoit le caract�re de son
-esprit, et les n�cessit�s de son temp�rament: �Madame, lui dit-il d�s la
-premi�re fois qu'il la revit, voici un criminel qui se vient justifier
-devant vous, et, quoique j'aye � mon tour � vous accuser, comme c'est
-moi qui ai fait la premi�re faute, il est bien juste que je calme votre
-ressentiment pour rendre le mien l�gitime.--De quoi vous plaignez-vous?
-Monsieur, lui r�pondit-elle; est-ce de m'avoir trouv�e avec monsieur de
-Fiesque? Quel int�r�t y prenez-vous, et, apr�s ce que j'ai vu,
-voulez-vous encore vous moquer de moi?� Le duc de Sault, croyant qu'elle
-vouloit lui reprocher son impuissance: �Je n'ai rien � dire, Madame, lui
-dit-il, et je vous ai d�j� avou� que j'�tois le plus criminel de tous
-les hommes. Mais � tout p�ch� mis�ricorde, et me voici tout pr�t �
-r�parer ma faute.� A ces mots il se mit en �tat de faire ce qu'il
-disoit; mais, quoique madame de Lionne n'e�t jamais refus� personne sur
-l'article, elle lui dit d'un air m�prisant qu'il se m�prenoit et qu'elle
-n'�toit pas madame de Coeuvres. �Que voulez-vous dire, Madame, r�pondit
-le duc de Saux en s'arr�tant, et pourquoi citer ici une femme qui ne
-songe pas � nous et � qui nous ne devrions pas songer aussi?--Me
-prenez-vous pour une b�te, lui dit madame de Lionne, et ne la vis-je pas
-entrer moi-m�me l'autre jour avec vous, quoique le carrosse f�t masqu�
-aussi bien que vos laquais? Ne la suivis-je pas jusqu'� la porte des
-Tuileries, et cela m'emp�cha-t-il de d�m�ler toute l'intrigue?--Vous
-l'avez vue, Madame? lui dit le duc de Saux d'un air r�solu.--Oui,
-Monsieur, r�pondit madame de Lionne d'un m�me air, et de mes propres
-yeux.--Eh bien! Madame, lui dit-il d'un grand s�rieux en lui tendant la
-main, frappez l�: nous n'avons rien � nous reprocher l'un et l'autre, et
-j'ai vu aussi bien que vous des choses dont il n'est pas besoin de
-rappeler la m�moire. Ne vous souvenez plus de l'aventure du carrosse,
-j'oublierai celle du cabinet. Qu'en dites-vous, et n'est-ce pas l� se
-mettre � la raison?�
-
-Cet entretien parut trop cavalier � la dame pour lui accorder aucune
-faveur, et, continuant de se picoter l'un l'autre, ils se s�par�rent
-si chagrins, qu'ils crurent tous deux n'avoir jamais rien � se
-demander. Le duc de Sault, s'en �tant retourn� chez lui, n'y fut pas
-un quart d'heure, qu'il re�ut ce billet de la marquise de Coeuvres.
-
-LETTRE DE Mme DE COEUVRES AU DUC DE SAUX.
-
-    _J'avois dessein, il n'y a qu'une heure ou deux, d'envoyer
-    savoir comment vous vous portiez de votre paralysie; mais je
-    vous ai vu monter si gaiement dans votre carrosse, en sortant de
-    chez madame de Lionne, que j'ai cru qu'il seroit inutile de vous
-    envoyer faire mon compliment. Une autre que moi s'�tonneroit
-    qu'elle e�t fait ce miracle, apr�s avoir essay� inutilement d'en
-    venir � bout; mais je vois bien ce que c'est: je n'ai pas
-    l'exp�rience qu'elle a en beaucoup de choses; outre qu'il faut
-    avoir beaucoup d'acc�s aupr�s des saints, de quoi je ne me vante
-    pas. Mandez-moi si elle a d�couvert la ch�sse pour cela, et si
-    vous avez eu beaucoup de d�votion pour les reliques._
-
-Le duc de Sault ne fut point surpris de la guerre qu'elle lui faisoit.
-Cependant, comme le comte de Tallard �toit � la campagne depuis
-quelques jours, que Louison d'Arquien �toit malade pour avoir �t� trop
-d�vote, et qu'enfin il se sentoit d'humeur � ne pas demeurer plus
-longtemps sans compagnie, il lui fit cette r�ponse:
-
-LETTRE DU DUC DE SAUX A Mme DE COEUVRES.
-
-    _Si j'ai �t� chez madame de Lionne, ce n'�toit que pour vous y
-    voir; mais les personnes comme vous ne se mettent pas � tous les
-    jours, et il suffit qu'elles sachent qu'on meurt pour elles,
-    pour prendre plaisir � la mort d'un malheureux. Je vous cherche
-    depuis mon malheur pour vous dire qu'il n'y a que vous qui me
-    puissiez gu�rir; si vous en voulez faire l'exp�rience sur les
-    deux heures apr�s minuit, je sais un secret infaillible de me
-    rendre � la porte de votre appartement. Vous savez que vous ne
-    risquez rien, votre �poux ne devant revenir de Versailles que
-    demain au soir. Pour peu que vous aimiez ma sant�, vous
-    accepterez le parti; vous savez qu'un vieux mal est dangereux,
-    et si vous laissez davantage enraciner le mien, prenez garde
-    qu'il ne devienne incurable._
-
-Madame de Coeuvres n'�toit pas si f�ch�e, qu'une offre comme
-celle-l� n'apais�t sa col�re. C'est pourquoi elle dit � celui qui lui
-avoit donn� cette lettre, qu'il n'avoit qu'� venir. Cependant
-celui-ci, s'en �tant retourn� � l'h�tel de Lesdigui�res[219], ne prit
-pas garde que l'�v�que de Laon �toit entr� dans le cabinet du duc de
-Sault, o� il �crivoit une lettre, et lui cria d�s la porte: �Bonne
-nouvelle! bonne nouvelle!� Le duc de Sault lui fit signe des yeux de
-ne rien dire; mais c'en �toit assez pour cet �v�que, qui �toit alerte,
-et qui redoubla ses soup�ons quand il vit que celui qui avoit parl�
-�toit l'agent d'amour du duc. Il ne put pourtant asseoir aucun
-jugement; mais, comme il se doutoit que c'�toit quelque rendez-vous
-pour la nuit suivante, il r�solut de faire si bonne garde qu'il p�t
-reconno�tre si sa ni�ce n'y avoit point de part: car, comme j'ai
-dit ci-devant, il s'�toit d�j� dout� de la v�rit�, et cela parce que
-ce duc, qui �toit l'indiscr�tion m�me, avoit l�ch� des paroles devant
-lui qui lui faisoient conno�tre qu'il n'avoit pas assez d'estime pour
-madame de Lionne pour lui rendre tant de visites. Ayant quitt� le duc,
-il eut beaucoup d'impatience que la nuit f�t venue; et, quoique le
-plus grand d�plaisir qui lui p�t arriver f�t de voir ce qu'il
-cherchoit, toutefois son unique esp�rance fut qu'il d�couvriroit
-bient�t tout le myst�re. L'heure qu'il souhaitoit �tant enfin arriv�e,
-il fit le pied de grue autour de l'h�tel de Lionne, et, pour ne se
-point tromper, d�s qu'il passoit quelqu'un, il l'alloit regarder sous
-le nez. Cela n'�toit pas trop beau pour un �v�que, et encore pour lui
-qui faisoit tant le s�rieux; mais il avoit eu soin d'en �ter le
-scandale, s'�tant d�fait de sa croix et ayant couvert sa couronne
-d'une perruque, tellement que, comme il avoit l'�p�e au c�t�, on l'e�t
-pris pour un cavalier d'importance.
-
-Voil� de quoi l'amour �toit cause. Mais ce n'�toit pas dans sa t�te
-seulement qu'il rouloit, et le bonhomme monsieur de Lionne, malgr�
-toutes ses occupations et son �ge, qui �toit d�j� avanc�, n'en �toit
-pas plus exempt que les autres. Soit qu'il soit impossible � un homme
-de se passer de femme, ou qu'il cr�t faire enrager la sienne en
-faisant une ma�tresse, il en avoit une qui �toit la femme d'un bon
-bourgeois; et pendant qu'il avoit donn� � son mari un emploi qui
-l'�loignoit de sa maison, il se d�lassoit avec elle des grandes
-affaires dont le Roi se reposoit sur lui. Il arriva que ce soir
-m�me il venoit de la quitter, et, comme il s'en revenoit tout seul �
-pied avec un valet de chambre de qui il se servoit dans son amour,
-l'�v�que, qui croyoit que tout le monde d�t �tre le duc de Sault, s'en
-fut � lui pour le regarder sous le nez, et le valet de chambre de
-monsieur de Lionne, qui craignoit que ce fut un voleur, lui appuya en
-m�me temps sur le ventre un pistolet qu'il tenoit sous son manteau.
-L'�v�que, dont le m�tier n'�toit pas d'�tre brave, dit � ce valet de
-chambre, qu'il prit de son c�t� pour un voleur, de ne le pas tuer, et
-que, s'il ne falloit que lui donner la bourse, il �toit pr�t � le
-faire. Comme il �toit tous les jours chez monsieur de Lionne, sa voix
-fut aussit�t reconnue du ma�tre et du valet; si bien que ce dernier,
-tout surpris, lui r�pondit aussit�t qu'il n'avoit rien � craindre, et
-que c'�toit monsieur de Lionne. Monsieur de Lionne, qui vouloit se
-cacher, fut f�ch� que son valet de chambre l'e�t d�couvert par son
-imprudence; mais, comme la chose �toit faite et qu'il avoit aussi
-reconnu la voix de l'�v�que, il prit la parole et lui demanda par
-quelle aventure il s'�toit d�guis� comme il �toit. Le bon pr�lat fut
-au d�sespoir de cette rencontre, et, quoiqu'il pass�t pour avoir
-l'esprit pr�sent en toutes choses, il fut fort embarrass�. S'il e�t pu
-s'esquiver, il l'auroit fait volontiers; mais monsieur de Lionne et
-son valet de chambre avoient reconnu son visage aussi bien que sa
-voix, malgr� le d�guisement; et le dernier lui demandoit d�j� pardon
-de lui avoir pr�sent� le pistolet, lui disant qu'il n'�toit pas si
-criminel, personne ne pouvant le reconno�tre en l'�tat qu'il
-�toit.
-
-Ces excuses donn�rent le temps au bon pr�lat de prendre son parti, et
-ayant avou� une partie de la v�rit� � monsieur de Lionne, c'est-�-dire
-qu'il �toit l� pour prendre garde si le duc de Sault ne viendroit
-point, qu'il soup�onnoit de vouloir d�baucher la marquise de
-Coeuvres, il lui tut l'autre, qui �toit pourtant la v�ritable cause
-de la peine qu'il se donnoit. Monsieur de Lionne, qui connoissoit la
-foiblesse humaine, et qui par cons�quent croyoit sa fille capable de
-tout, loua son z�le et s'offrit de faire pied de grue avec lui.
-Cependant il envoya toujours devant son valet de chambre, � qui
-l'�v�que n'avoit pas jug� � propos de d�couvrir son secret, ayant
-parl� expr�s tout bas � l'oreille de son ma�tre. Ils se s�par�rent
-tous deux pour mieux d�couvrir les allants et les venants; mais leurs
-peines auroient �t� inutiles, si le valet de chambre, qui �toit
-curieux de son naturel, n'e�t veill� de son c�t� pour voir ce que tout
-cela vouloit dire.
-
-Comme il avoit les yeux alertes de toutes parts, il vit qu'un homme
-escaladoit les murailles du jardin, ce que les sentinelles ne purent
-voir pour estre d'un autre c�t�; de l� il le vit entrer par une
-fen�tre qui r�pondoit sur le parterre, qu'on lui tenoit ouverte; apr�s
-quoi ayant disparu, ce lui fut un sujet d'une profonde m�ditation. En
-effet, comme il se doutoit bien qu'il falloit qu'il y e�t de l'amour
-sur le jeu, et qu'il ne pouvoit l'appliquer qu'� sa ma�tresse ou � la
-fille du logis, il �toit incertain s'il en devoit aller avertir
-son ma�tre, � qui il ne savoit si son avis seroit agr�able ou non.
-Pendant qu'il raisonnoit en lui-m�me sur ce qu'il devoit faire, le duc
-de Sault, qui �toit entr�, t�choit de se couler dans l'appartement de
-la marquise de Coeuvres, qui n'�toit pas �loign� de l�; mais il se
-sentit tout d'un coup arr�t� par le bras, et celle qui l'arr�toit
-�toit madame de Lionne, qui avoit donn� rendez-vous au comte de
-Fiesque et qui croyoit que c'�toit lui. �Est-ce toi, lui dit-elle en
-m�me temps, mon cher comte! H� que tu as tard� � venir!�
-
-Le duc de Sault, qui reconnoissoit bien la voix de madame de Lionne,
-garda le silence; ce qui la surprit, craignant qu'elle ne se f�t
-m�prise. Pour s'en �claircir, elle lui jeta ses bras au col, et ayant
-senti qu'il �toit plus gros et plus gras que son ami, elle fit un
-grand cri, qui auroit r�veill� toute la maison, si chacun, � la
-r�serve du valet de chambre, n'e�t �t� enseveli dans un profond
-sommeil. Le duc de Sault, qui avoit peur que son imprudence ne leur
-f�t des affaires � tous deux, prit alors le parti de rompre le
-silence, ce qu'il fit en ces termes, mais le plus bas qu'il lui fut
-possible: �A quoi pensez-vous, Madame, lui dit-il, et n'avez-vous pas
-le jugement de voir que vous nous allez perdre? S'il n'y avoit que mon
-int�r�t qui me f�t parler, je ne dirois rien, et me tirerois d'affaire
-comme je pourrois; mais que dira votre mari, et, quelque excuse que
-vous puissiez chercher, ne croira-t-il pas que c'est vous qui m'avez
-fait venir?�
-
-Ces paroles, cette voix, qu'il lui fut facile de reconno�tre, firent
-faire r�flexion � madame de Lionne qu'il avoit raison. �Quoi!
-c'est donc vous, monsieur le duc? lui dit-elle; et que venez-vous
-chercher ici?--Je ne vous mentirai point, Madame, lui dit-il: je ne
-vous cherchois, non plus que ce n'�toit pas moi que vous cherchiez;
-c'est pourquoi, si vous m'en croyez, vous me laisserez continuer mon
-aventure, de peur que je n'interrompe la v�tre; et voil� comme, entre
-gens comme nous, il faut vivre dans le si�cle o� nous sommes.� La
-proposition �toit fort honn�te et fort raisonnable, comme il est ais�
-de juger; mais, soit qu'il y e�t d�j� longtemps qu'elle e�t envie de
-t�ter de lui, ou que, le temps du rendez-vous du comte de Fiesque
-�tant pass�, il lui f�t insupportable de passer la nuit toute seule,
-pendant que sa fille la passeroit en compagnie: �Non, non, monsieur le
-duc, disoit-elle, cela n'ira pas comme vous le pensez. Je sais que
-c'est � ma fille que vous en voulez; mais, ne lui en d�plaise, ni �
-vous, je profiterai de l'occasion, puisqu'elle s'offre sans que j'y
-pense. Apparemment le charme du Polville est pass�, et il faut que
-vous m'en donniez des marques tout � l'heure.�
-
-A ces mots, qui se disoient le plus bas qu'elle pouvoit, de peur que
-quelqu'un ne l'�cout�t, elle voulut l'amener dans sa chambre; mais
-lui, qui ne pouvoit consentir au change: �Ah! Madame, lui dit-il en se
-faisant tirer de force, j'ai promis � madame de Coeuvres que je
-l'irois trouver, je ne puis lui manquer de parole, et permettez du
-moins que je m'aille d�gager d'avec elle, apr�s quoi je vous promets
-de vous donner toute sorte de contentement.� La dame ne fut pas si
-cr�dule qu'elle se voul�t fier � lui; comme elle avoit �prouv�
-ses forces et qu'elle savoit qu'elles n'�toient pas suffisantes pour
-toutes deux, elle ne voulut jamais souffrir qu'il la quitt�t. Mais
-lui, de son c�t�, s'�tant obstin� � n'en rien d�mordre, elle proposa
-un milieu � cela, qui fut d'aller qu�rir elle-m�me sa fille. Il
-accepta sa proposition, ne se pouvant tirer autrement de ses mains.
-Mais, avant qu'elle y all�t, elle le conduisit dans sa chambre, o�
-elle l'obligea de se mettre au lit, lui disant qu'elle alloit amener
-sa fille, et qu'il coucheroit entre deux. Si le scrupule e�t �t� grand
-chez le duc de Sault, une pareille proposition �toit capable de
-l'effrayer; mais, les gens de Cour n'ayant peur de rien, il lui fit
-r�ponse qu'il les attendoit de pied ferme, et qu'il y avoit longtemps
-qu'il n'avoit mis du Polville. La dame �toit si press�e de ses
-n�cessit�s, qu'elle e�t vu volontiers � l'heure m�me s'il lui disoit
-vrai ou non; mais, lui n'en �tant pas d'accord, il lui fallut aller
-qu�rir sa fille, qui attendoit le duc en bonne d�votion. Ainsi elle ne
-fut point surprise d'entendre marcher dans son antichambre; mais,
-quand au lieu de lui elle vit sa m�re, elle le fut beaucoup. Si madame
-de Lionne n'e�t pas craint de perdre le temps, elle lui auroit demand�
-volontiers pourquoi elle veilloit si tard, et si c'�toit son mari
-qu'elle attendoit; mais, [le temps] lui �tant extr�mement cher, elle
-ne lui fit point de questions inutiles. En effet, tout son compliment
-aboutit qu'elle v�nt dans sa chambre, et qu'elle avoit quelque chose
-de cons�quence � lui apprendre.
-
-Quoique ce compliment f�t positif, madame de Coeuvres, qui
-appr�hendoit de manquer son rendez-vous, chercha � s'en excuser; mais
-sa m�re lui ayant dit encore une fois la m�me chose, et m�me y
-ayant ajout� que c'�toit pour son bien, elle se conforma � sa volont�.
-Ce ne fut pas cependant sans une crainte extraordinaire, ne pouvant
-s'imaginer autre chose sinon que ses affaires �toient d�couvertes, et
-que c'�toit sans doute quelque avis qu'elle avoit � lui donner
-touchant sa conduite. Cette pens�e, joint � cela l'heure indue qu'il
-�toit, l'ayant fait marcher sans dire une seule parole, elles
-arriv�rent dans la chambre, o� la marquise de Coeuvres fut
-grandement surprise de trouver le duc de Sault au lit. Cependant elle
-entra en m�me temps dans une furieuse col�re contre lui, croyant qu'il
-l'avoit sacrifi�e, et elle alloit un peu d�charger sa bile, quand
-madame de Lionne, qui voyoit que la nuit s'avan�oit, et qui n'en
-vouloit pas perdre les restes inutilement, lui dit, le plus
-succinctement qu'il lui fut possible, comme elle avoit trouv� le duc,
-et de quoi ils �toient convenus ensemble. Cela apaisa un peu la col�re
-de la jeune dame, et, quoiqu'elle f�t f�ch�e d'�tre oblig�e de faire
-part � sa m�re d'une chose � quoi elle s'�toit attendue toute seule,
-elle l'aima n�anmoins encore mieux que si le duc lui e�t fait une
-infid�lit�. Cependant elle fit beaucoup de fa�ons devant que de se
-r�soudre � accepter le parti qu'on lui proposoit. Mais madame de
-Lionne, qui voyoit que cela lui faisoit perdre du temps, l'ayant
-menac�e de la perdre si elle n'ob�issoit, et le duc de Sault l'en
-conjurant d'un autre c�t�, elle se d�shabilla, moiti� par ob�issance,
-moiti� parce qu'elle e�t d�j� voulu �tre au lit. Madame de Lionne en
-fit autant de son c�t�, et, comme elles savoient bien toutes deux
-qu'il leur devoit arriver cette nuit-l� une bonne fortune, elles
-s'�toient munies d'un habit fort ais� � �ter, tellement que cela fut
-bient�t fait; on e�t dit m�me qu'on auroit promis quelque grande
-r�compense � celle qui seroit d�shabill�e la premi�re, tant elles
-paroissoient press�es.
-
-Pendant que cela se passoit, l'�v�que et monsieur de Lionne faisoient
-toujours le pied de grue, mais beaucoup plus inquiets l'un que
-l'autre: car, quoique monsieur de Lionne f�t homme d'honneur, et que
-l'infamie dont l'�v�que l'avoit averti lui donn�t quelques alarmes, ce
-n'�toit rien toutefois en comparaison de celle que celui-ci ressentoit
-par sa jalousie. Toutes les pens�es qu'il avoit rouloient sur sa
-vengeance, et, s'il e�t �t� aussi bien homme d'�p�e qu'homme d'�glise,
-le duc de Sault ne seroit jamais mort que de sa main. Comme monsieur
-de Lionne se tenoit loin de lui, par les raisons que j'ai dites
-ci-devant, cela lui donnoit moyen de s'entretenir dans ses pens�es,
-qui le flattoient tant�t, et tant�t le d�sesp�roient; mais comme il y
-�toit plong� le plus avant, monsieur de Lionne, qui venoit d'�tre
-averti par son valet de chambre de ce qu'il avoit vu, le releva de
-sentinelle, lui disant que ses soup�ons �toient bien fond�s, et qu'un
-homme �toit entr� dans sa maison. �Mor....! lui dit en m�me temps
-l'�v�que, en jurant; quoi! vous demeurez si tranquille apr�s un tel
-avis, comme si l'affront ne vous regardoit pas aussi bien que moi?� Ce
-fut l� la r�ponse qu'il fit � monsieur de Lionne, apr�s quoi il
-demanda au valet de chambre ce qu'il avoit vu. Celui-ci l'ayant
-instruit de la plus grande partie de ce que je viens de dire, il
-demanda pour une seconde fois � monsieur de Lionne s'il
-laisseroit une injure comme celle-l� impunie. �J'en suis d'avis, lui
-r�pondit froidement monsieur de Lionne; il faut que ce soit ma femme
-ou ma fille, et le moindre �clat que je ferois nous perdroit tous de
-r�putation. Il vaut mieux que la chose demeure entre nous trois: je
-connois la discr�tion de mon valet de chambre, et je r�ponds de son
-secret.� Monsieur de Lionne ne pouvoit prendre dans le fond un
-meilleur parti; mais l'�v�que, qui prenoit feu � chaque parole:
-�Mor....! lui dit-il, jurant encore une fois comme un charretier, vous
-n'avez que ce que vous m�ritez, puisque vous voyez si tranquillement
-votre infamie. Mais pour moi, il ne sera pas dit que je la souffre
-sans me remuer; et comme je crois que la chose regarde ma ni�ce aussi
-bien que votre femme, vous trouverez bon que je n'aie pas la m�me
-tranquillit�.� A ces mots, il dit au valet de chambre, qui, pour les
-intrigues amoureuses de son ma�tre, avoit une clef d'une fausse porte,
-de la lui venir ouvrir; et monsieur de Lionne, se sentant piqu�
-d'honneur, le suivit par complaisance plut�t que par inclination.
-
-Comme le valet de chambre, apr�s avoir vu monter le duc de Sault par
-dessus la muraille, avoit �pi� ce qu'il �toit devenu, il avoit
-remarqu� le man�ge des deux dames, et, sachant dans quelle chambre
-elles �toient positivement, il y mena son ma�tre et l'�v�que, apr�s
-que monsieur de Lionne, qui avoit une double clef de tous ses
-appartements, l'e�t ouverte. Le duc de Sault et nos deux dames �toient
-si bien occup�s de leurs affaires, qu'ils n'entendirent pas ouvrir la
-porte, tellement qu'ils se trouv�rent pris, pour ainsi dire,
-comme dans un bl�. Madame de Lionne se jeta aux pieds de son mari et
-le conjura de lui pardonner, lui faisant mille belles promesses de n'y
-retourner de sa vie. La marquise de Coeuvres, qui n'�toit pas moins
-confuse, ne savoit que dire de son c�t�; n�anmoins, s'�tant approch�e
-de l'oreille de l'�v�que, qui vouloit que l'on tu�t tout: �Ne me
-perdez pas de r�putation, lui dit-elle, et, pourvu que vous apaisiez
-mon p�re et que vous cachiez la chose � mon mari, je vous promets de
-n'en �tre pas ingrate.� Monsieur de Lionne �toit si �tonn� par la
-nouveaut� du fait, qu'il ne disoit pas une seule parole. Il avoit bien
-cru �tre cocu, mais d'avoir trouv� un homme couch� entre la m�re et la
-fille, c'�toit quelque chose de si �trange pour lui, qu'il n'auroit
-pas �t� plus �tonn� quand les cornes lui fussent venues � la t�te.
-Tout ce qu'il put dire fut ce peu de paroles: �Malheureuse femme!
-malheureuse fille!� A quoi elles n'eurent garde de r�pondre.
-
-Cependant l'�v�que s'�toit grandement apais� par les promesses qui lui
-avoient �t� faites, et comme il d�siroit d'en voir l'effet � l'heure
-m�me: �Je crois que vous aviez raison, dit-il froidement � monsieur de
-Lionne, quand vous vouliez que nous n'approfondissions pas davantage
-notre infamie. Le moins de bruit qu'on peut faire dans ces sortes de
-choses est toujours le meilleur, comme vous me disiez fort bien; et si
-vous m'en croyez, nous en demeurerons l�. Il nous doit suffire de
-savoir ce que nous savons, sans en abreuver le public.� Cet avis,
-�tant du go�t de monsieur de Lionne, fut suivi tellement qu'ils
-cong�di�rent le duc de Sault, qui, tout brave qu'il �toit, fut ravi de
-se voir hors de leurs mains. Apr�s cela l'�v�que, sous pr�texte
-d'aller faire une correction � sa ni�ce, la mena dans la chambre, o�,
-l'ayant somm�e de lui tenir parole, elle ne l'osa refuser, de peur
-qu'il ne la perd�t aupr�s de son mari et de toute sa famille. En ayant
-obtenu ce qu'il d�siroit, comme il ne pouvoit ignorer qu'elle ne
-l'avoit fait que par crainte, il eut peur qu'elle ne retourn�t � ses
-premi�res affections; si bien que, pour la d�payser, il fit en sorte
-que son mari l'envoy�t dans ses terres, qui �toient voisines de son
-�v�ch�. Cela produisit un bon effet, car il fit une r�sidence plus
-exacte qu'il n'avoit fait encore dans son dioc�se. Ce petit commerce
-dura un an ou deux; mais des intrigues d'Etat l'ayant appel� hors du
-royaume[220], l'ambition prit la place de l'amour, et finit un inceste
-� quoi la marquise ne s'�toit abandonn�e qu'� son corps d�fendant.
-
-Pour ce qui est de madame de Lionne, son mari; ne la pouvant plus
-souffrir devant ses yeux, la mit en religion; ce qui donna lieu de
-causer au public, qui ne douta point n�anmoins que ce ne f�t pour
-quelque amourette: car la dame avoit la r�putation d'�tre fragile, en
-quoi certes l'on ne se trompoit pas. Cependant, comme chacun �toit en
-peine de savoir au vrai tous les tenants et tous les aboutissants, le
-duc de Sault prit soin de les apprendre. Il publia lui-m�me son
-aventure, et, quoiqu'il cr�t bien que cela ne lui donneroit pas
-bonne r�putation, il aima mieux passer pour indiscret que de se priver
-du plaisir de parler. Le bruit s'en �tant r�pandu dans Paris, on
-trouva cette aventure si rare, que ce fut le sujet de tout l'entretien
-pendant quelques jours; et cela donna lieu � un homme de la Cour de
-faire ces deux couplets de chanson, sur le m�me air qu'�toient faits
-ceux touchant le Polville.
-
-    _Un jour, de Lionne, dit-on,
-    Trouva de Sault en cale�on,
-    Qui portoit son sac et ses quilles,
-    Sans appr�hender le hola.
-      Pour du Polville,
-    Il n'en avoit point ce jour-l�.
-
-    D'abord il voulut faire gille[221];_ (bis)
-    _Mais, l'arr�tant en courroux,
-    Lui dit: Pourquoi fuyez-vous?
-    Si vous cherchez ma fille,
-    Profitons du rendez-vous;
-    Mais accordons-nous:
-    Faisons cocu mon �poux,
-    Et puis je la laisse � vous;
-    Mais accordons-nous,
-    Je suis m�re facile,
-    Profitons du rendez-vous._
-
-Ainsi finit l'intrigue du duc de Sault et de madame de Lionne et de sa
-fille. Pour ce qui est de monsieur de Lionne, il mit sa femme en
-religion, et con�ut tant de regret de ce qu'il avoit vu, qu'il en mourut
-bient�t apr�s[222]. Elle ne fut pas f�ch�e de sa mort; mais elle est
-devenue si vieille et si couperos�e, qu'elle est oblig�e maintenant de
-se contenter du comte de Fiesque, que la n�cessit� oblige de son c�t� de
-passer par dessus beaucoup de choses qui n'accommoderoient pas un amant
-plus d�licat. Pour ce qui est de sa fille, soit que son mari ait eu
-quelque avis secret de son intrigue, ou qu'il soit inconstant de son
-naturel, il ne paro�t pas beaucoup s'en soucier, si bien qu'elle est
-presque toujours � la campagne[223].
-
-
-NOTES.
-
-  [178] V. tome II, p. 361.
-
-  [179] V. tome I, p. 5, et tome II, p. 403.
-
-  [180] Paule Payen, femme de Hugues de Lionne (voy. ce vol., p. 47),
-  ministre d'Etat, lequel mourut le 1er septembre 1671. Madame de
-  Lionne, n�e en 1630, s'�toit mari�e � l'�ge de quinze ans. Elle
-  mourut fort �g�e, en 1704.
-
-  [181] Le comte de Fiesque �toit fort jeune encore. N� en 1647,
-  il avoit � peine vingt-trois au temps o� se passe cette
-  histoire. Il �toit fils de Charles-L�on, comte de Fiesque, et de
-  madame de Fiesque, bien connue dans la soci�t� des pr�cieuses
-  sous le nom de la reine Gillette. Elle �toit Gilonne d'Harcourt,
-  veuve du marquis de Piennes. La g�ne o� �toit le jeune comte
-  Jean-Louis de Fiesque s'explique par le d�sordre o� la
-  n�gligence de ses parents avoit mis leur fortune. Louis XIV lui
-  fit payer par les G�nois une somme de 300,000 livres, en �change
-  du comt� de Lavagne, qui avoit �t� confisqu� sur ses anc�tres
-  par la r�publique g�noise. (Voy. t. I, p. 52.)
-
-  [182] Emmanuel-Fran�ois de Bonne de Cr�qui, duc de Lesdigui�res;
-  petit-fils du mar�chal de Cr�qui, il �toit fils de Charles de
-  Bonne de Cr�qui, gouverneur du Dauphin�, et de sa seconde femme
-  Anne de La Magdelaine de Ragny. Le duc Emmanuel-Fran�ois, connu
-  sous le nom de comte de Sault jusqu'� la mort de son p�re,
-  �pousa, le 12 mars 1675, Paule-Fran�oise-Marguerite de Gondi de
-  Retz, ni�ce du cardinal de Retz, et mourut en 1681.
-
-  [183] Les premiers fondements de l'H�tel des Invalides furent
-  jet�s le 30 novembre 1691, sur les dessins de l'architecte
-  Lib�ral Bruant.
-
-  [184] Madelaine de Lionne, fille de Hugues de Lionne, secr�taire
-  d'Etat, et de Paule Payen, �pousa, le 10 f�vrier 1670,
-  Fran�ois-Annibal d'Estr�es, troisi�me du nom, marquis de Coeuvres,
-  petit-fils du mar�chal et fils de ce marquis de Coeuvres dont le
-  premier volume de l'_Histoire amoureuse_ a d�j� parl�. (Voy. I,
-  244.) Madame de Coeuvres mourut le 18 septembre 1684, laissant un
-  gar�on et quatre filles. (Voy. II, 405.)
-
-  [185] Voy. ci-dessus, t. II, p. 431.
-
-  [186] Voy. ci-dessus, t. II, p. 436.
-
-  [187] La Vienne �toit barbier-�tuviste. On ne prenoit pas
-  seulement des bains chez lui, comme chez ses autres confr�res
-  moins connus, on y logeoit (voy. Fureti�re, Dict., v� _Baigneur_),
-  etc. L'on y recevoit tous les soins de toilette: La Vienne rasoit,
-  frisoit, parfumoit, coiffoit; il partageoit, comme baigneur, la
-  r�putation de Prud'homme; comme coiffeur, celle de Champagne.
-  (Voy. madame de S�vign�, _Lettre_ du 4 avril 1671.) La Vienne
-  avoit un emploi � la cour. Il �toit un des huit barbiers du Roi,
-  servant par quartier, aux gages de six cents livres; il faisoit
-  son service dans le trimestre d'avril. Au-dessus de lui �toit un
-  barbier ordinaire aux gages de 800 livres: c'�toit Prud'homme.
-
-  [188] Sur le comte de Saint-Paul, voy. II, 197, 402, 403.
-
-  [189] Le ballet de Psych�, paroles de Benserade, fut dans� par le
-  Roi en 1656. Une autre pi�ce de Psych�, paroles de Quinault, de
-  Moli�re et de Corneille, fut jou�e aux Tuileries, dans la salle
-  des machines, pendant le carnaval de 1670.
-
-  [190] Claude Petit, condamn� au feu par le Parlement, � cause de
-  couplets impies qu'il avoit publi�s, fut br�l� en Gr�ve. (Voy.
-  _M�moires_ de Jean Rou, publi�s par la Soci�t� de l'histoire du
-  protestantisme fran�ois, t. 2.)
-
-  [191] Camille d'Hostun, duc de Haston, marquis de La Beaune,
-  comte, et, en janvier 1703, mar�chal de Tallard, �toit fils de
-  Roger d'Hostun, comte de Tallard, et de Catherine de Bonne. N� en
-  1652, le comte de Tallard avoit � peine dix-sept ou dix-huit ans �
-  l'�poque qui nous occupe. Nous le retrouverons dans _La France
-  devenue italienne_.
-
-  [192] Le cimeti�re Saint-Jean �toit situ� au bout de la rue de la
-  Verrerie, dans le quartier Sainte-Avoie. Malgr� son nom, qu'il
-  conservoit toujours, le cimeti�re Saint-Jean �toit devenu un
-  march� d�s l'ann�e 1391, et il �toit entour� de nombreux cabarets.
-  (Voy. l'_Histoire des h�telleries et cabarets_, par M. Ed.
-  Fournier, et les _Vari�t�s historiques et litt�raires_ de la
-  Biblioth�que elzevirienne publi�es par lui, _passim_.)
-
-  [193] Le marquisat de Sabl� �toit alors pass� de la maison de
-  Laval � la maison de Servien. Abel Servien, oncle de M. de Lionne,
-  dont il est parl� ici, �toit marquis de Sabl�. C'est de son fils
-  qu'il est ici question. Celui-ci, n� en 1644, mourut sans alliance
-  en 1710; il fut, apr�s son p�re, s�n�chal d'Anjou.
-
-  [194] Jacques Rouxel de Grancey, mar�chal de France, gouverneur de
-  Thionville, n� en 1602, �toit fils de Pierre de Grancey et d'une
-  fille du mar�chal de Fervaques. Mari� une premi�re fois �
-  Catherine de Mouchy, soeur du mar�chal d'Hocquincourt, il �pousa
-  en secondes noces Charlotte de Mornay, fille de P. de Villarceaux.
-  Il ne laissa pas moins de dix-neuf enfants, dont sept du premier
-  lit, douze du second. Le mar�chal de Grancey mourut le 20 novembre
-  1680.
-
-  [195] Voy. t. 2, p. 443.
-
-  [196] Le fort l'Ev�que �toit surtout une prison pour dettes. Il
-  �toit situ� au milieu de la rue Saint-Germain-l'Auxerrois.
-  Ant�rieurement, c'�toit le si�ge de la juridiction �piscopale;
-  mais, dit Hurtaut, comme il y avoit dans Paris dix-neuf
-  juridictions de seigneurs, l'incertitude de leurs limites causoit
-  souvent des conflits. Par �dit de f�vrier 1674, toutes ces
-  juridictions furent r�unies � celle du Ch�telet. On conserva
-  seulement les justices d'Enclos, comme celles de l'archev�ch�,
-  etc. A l'�poque qui nous occupe, il semble qu'il re�ut les
-  gentilshommes punis par le tribunal d'honneur des mar�chaux de
-  France.
-
-  [197] Il s'agit ici de la seconde femme du mar�chal, Charlotte
-  de Mornai. (Voy. l'avant-derni�re note. Cf. I, 113.)
-
-  [198] Nous avons dit dans une note pr�c�dente (voy. ci-dessus, p.
-  230) que le Mar�chal de Grancey avoit eu dix-neuf enfants. Il nous
-  seroit difficile de dire de quelles filles et de quel fils entend
-  parler l'auteur.
-
-  [199] De grandes oreilles plates. (_Note du texte._)
-
-  [200] Charles-Nicolas de Bonne de Lesdigui�res, marquis de
-  Ragny, par sa m�re, Anne de la Madelaine de Ragny, seconde femme
-  de son p�re.
-
-  [201] Sur Gaston, marquis, puis duc de Roquelaure, fils du
-  mar�chal, voyez une longue et savante note de M. P. Boiteau, t. 1,
-  p. 163.
-
-  [202] La m�re du mar�chal de Grancey �toit Charlotte de Hautemer,
-  comtesse de Grancey, fille de Guillaume, seigneur de Fervaques,
-  mar�chal de France.
-
-  [203] Monsieur, duc d'Anjou, fr�re de Louis XIV.
-
-  [204] M. le duc, fils du grand Cond�.
-
-  [205] La comtesse de Mar� �toit Marie-Louise Rouxel de Grancey,
-  mari�e le 11 novembre 1665 � Joseph Rouxel, fils de Guillaume
-  Rouxel, lequel �toit fr�re du mar�chal. A l'�poque o� nous sommes
-  arriv�s, madame de Mar� �toit veuve depuis 1668, ann�e o� son mari
-  fut tu�, � Candie. Apr�s la mort de sa m�re, madame de Mar� fut
-  gouvernante de mademoiselle d'Orl�ans, depuis duchesse de
-  Lorraine, puis des princesses filles de Philippe, duc d'Orl�ans,
-  r�gent.
-
-  [206] Cette chanson se trouve partout. C'est une longue suite de
-  couplets o� paro�t � plusieurs reprises madame de Mar�, et, � c�t�
-  d'elle, madame de Grignan, madame d'Alluye, madame de Fiesque,
-  madame de Lamothe, madame de Belin, etc., etc. On attribue � cette
-  pi�ce la date de 1670.
-
-  [207] La grande �curie du Roi �toit situ�e derri�re le grand
-  pavillon du ch�teau des Tuileries, du c�t� de la rue Saint-Honor�,
-  entre cette rue et le logement du grand �cuyer. Quant � la petite
-  �curie, elle �toit entre la rue d'Enghien et la rue de la
-  Michodi�re. C'est de la grande �curie qu'il est ici question.
-
-  [208] Le Pont-Rouge, autrefois, �toit le pont qui relioit la cit�
-  et l'�le Notre-Dame. Depuis, et au temps qui nous occupe, on
-  appeloit Pont-Rouge, apr�s l'avoir appel� pont Barbier et pont
-  Sainte-Anne, le pont que nous appelons maintenant pont des
-  Tuileries. Ce pont fut longtemps, et encore � la fin du
-  dix-huiti�me si�cle, le seul qui travers�t la Seine dans toute sa
-  largeur. Jusqu'en 1685, qu'il fut emport� et remplac� par un pont
-  de pierre, ce pont resta construit en bois peint en rouge, et de
-  l� son nom.
-
-  [209] Voy. t. 1, p. 244.--Le vieux mar�chal �tant mort le 5 mai
-  1670, cette date aide � fixer l'�poque o� fut compos� ce pamphlet,
-  qui ne peut �tre ant�rieur � 1669.
-
-  [210] Le mot _s'encanailler_ est signal� dans le Dictionnaire des
-  Pr�cieuses comme ayant �t� invent� par la comtesse de Maulny.
-
-  [211] La m�re du mar�chal d'Estr�es �toit Fran�oise Babou de la
-  Bourdaisi�re, et il �toit fr�re de Gabrielle, marquise de
-  Monceaux, duchesse de Beaufort, ma�tresse de Henri IV.
-
-  [212] Le mar�chal d'Estr�es eut trois femmes. Il �pousa d'abord
-  Marie de B�thune-Charost, morte en 1628; puis Anne-Hubert de
-  Montmort, veuve de Charles de Th�mines, morte le 25 juillet 1661;
-  et enfin Gabrielle de Longueval, fille d'Achille, seigneur de
-  Manicamp, qui mourut le 11 f�vrier 1687, dix-sept ans apr�s lui.
-  Mademoiselle de Longueval �toit soeur de Bernard de Longueval,
-  marquis de Manicamp.
-
-  [213] Sur Bernard de Longueval, marquis de Manicamp, voy. une
-  longue note, t. 1, p. 68.
-
-  [214] Le chevalier de Lorraine, trop connu par sa liaison avec
-  Monsieur, fr�re de Louis XIV (voy. t. 1, p. 8), �toit second fils
-  de Henri de Lorraine, chef de la maison d'Armagnac, et de
-  Marguerite de Cambout, veuve du duc de Puylaurens. N� l'an 1643,
-  le chevalier de Lorraine mourut le 8 d�cembre 1702. Il portoit le
-  titre de chevalier, comme chevalier de Malte. Nous le retrouverons
-  dans plusieurs pamphlets. (V. I, 113, etc.)
-
-  [215] Le chevalier de Chastillon n'appartenoit pas � la famille de
-  Coligny, dont faisoit partie une branche de Chastillon qui
-  s'�teignit pendant la Fronde, mais � la famille de Chastillon,
-  tronc non moins illustre d'o� sortirent aussi plusieurs branches.
-  Le chevalier de Chastillon dont il est parl� ici �toit Claude
-  Elz�ar, fils de Fran�ois de Chastillon, seigneur de Bois-Rogues.
-  Claude Elz�ar fut premier gentilhomme de la chambre de Philippe de
-  France, duc d'Orl�ans.
-
-  [216] Fran�ois-Henri de Montmorency, comte de Bouteville, duc de
-  Piney-Luxembourg par suite de son mariage avec Catherine de
-  Clermont-Tallard, h�riti�re du Luxembourg. Il �toit fils de ce
-  malheureux comte de Boutteville qui fut puni de mort � la suite de
-  son duel avec le comte des Chapelles, et p�re de la belle duchesse
-  de Chastillon.
-
-  [217] La seigneurie de Lessai �toit dans la famille de Bri�onnet.
-  Nous ne saurions dire duquel des Lessai il est ici question;
-  seulement, par exclusion, nous pouvons �carter deux personnages de
-  ce nom dont l'un fut ma�tre d'h�tel du Roi beaucoup plus t�t, et
-  l'autre enseigne des gardes du corps beaucoup plus tard. (M.
-  Dubail nous est inconnu.)
-
-  [218] C�sar d'Estr�es, alors �v�que et duc de Laon, fut nomm�
-  cardinal en 1671.
-
-  [219] L'h�tel de Lesdigui�res �toit cette superbe maison qu'avoit
-  fait construire S�bastien Zamet dans la rue de la Cerisaie.
-  Fran�ois de Bonne, premier duc de Lesdigui�res, l'avoit achet�e de
-  lui.
-
-  [220] Le cardinal d'Estr�es fit, en effet, plusieurs voyages �
-  Rome, post�rieurement � l'�poque qui nous occupe.
-
-  [221] Faire gilles, s'enfuir.
-
-  [222] M. de Lionne mourut le 1er septembre 1671, � l'�ge de
-  soixante ans.
-
-  [223] L'�dition de 1754 ajoute: �avec Monseigneur.�
-
-[Cul-de-lampe]
-
-
-
-
-  HISTOIRE
-  DE LA MAR�CHALE
-  DE LA FERT�.
-
-
-
-
-[Bandeau]
-
-HISTOIRE
-
-DE LA MAR�CHALE
-
-DE LA FERT�.
-
-
-Ce que je viens de dire de madame de Lionne est une �trange chute pour
-une femme qui avoit aspir� au coeur du Roi. Cependant ce n'est rien
-en comparaison de ce que j'ai � conter de la mar�chale de La
-Fert�[224], qui est mon autre h�ro�ne, mais une h�ro�ne illustre, et
-dont on auroit peine � trouver la pareille quand on chercheroit dans
-tout Paris, qui cependant est un lieu merveilleux pour ces sortes de
-d�couvertes. Quoi qu'il en soit, elle ne se vit pas plust�t d�chue des
-esp�rances dont j'ai parl� ci-dessus, qu'elle chercha � s'en consoler;
-ce qui ne lui fut pas bien difficile, puisque celui qui lui fit perdre
-une si belle id�e fut un homme qui n'en valoit gu�re la peine. Elle
-�toit de bonne race, et le mar�chal de La Fert�[225], en
-l'�pousant, avoit �t� plus hardi que dans toutes les entreprises de
-guerre qu'il avoit jamais faites: car il falloit, ou qu'elle e�t �t�
-chang�e en nourrice, ou qu'elle ressembl�t � toutes ses parentes, qui
-avoient �t� du m�tier; en quoi on voyoit un bel exemple dans sa
-soeur la comtesse d'Olonne, que Bussy a t�ch� autant qu'il a pu de
-rendre fameuse, mais o� il n'a perdu que ses peines, la copie qu'il en
-a faite n'approchant en rien de l'original. Cette femme, quoique d'une
-beaut� fort m�diocre, et beaucoup au-dessous de celle de sa soeur,
-pr�sumoit n�anmoins tant d'elle-m�me, qu'elle croyoit que tout le monde
-d�t �tre enchant� de son m�rite. Son mari, le plus brutal homme qui fut
-jamais, se doutant bien qu'il avoit beaucoup risqu� en l'�pousant, lui
-avoit fait un compliment fort cavalier le lendemain de ses noces:
-�Corbleu, Madame, lui avoit-il dit, vous voil� donc ma femme, et vous ne
-doutez pas que ce ne vous soit un grand honneur; mais je vous avertis de
-bonne heure que si vous vous avisez de ressembler � votre soeur, et �
-une infinit� de vos parentes qui ne valent rien, vous y trouverez votre
-perte.� La dame, qui avoit pris sa brutalit� de la nuit pour un exc�s
-d'amour, fut d�tromp�e par ces paroles, et comme il passoit dans le
-monde pour n'y avoir point de raillerie � faire avec lui, elle se
-contint quelque temps, mais non pas sans faire grande violence � son
-temp�rament.
-
-Les emplois qu'il avoit � la guerre, et qui l'�loignoient d'elle une
-grande partie de l'ann�e, lui donnoient cependant beau jeu pour le
-tromper; mais il y avoit pourvu en laissant des gens aupr�s
-d'elle qui l'observoient si exactement qu'elle ne pouvoit faire un pas
-sans qu'il en f�t averti. Il lui avoit d�fendu, en partant, de voir la
-comtesse d'Olonne, craignant qu'une si m�chante compagnie, joint �
-cela son temp�rament, dont il avoit reconnu les n�cessit�s dans le
-particulier, n'aid�t beaucoup � la corrompre. La comtesse, qui savoit
-cette d�fense, lui en vouloit un mal � mourir, pr�tendant que cela la
-d�crioit plus dans le monde que sa conduite. Et, comme la vengeance
-est ordinairement le p�ch� mignon des dames, elle n'eut point de repos
-qu'elle ne l'e�t rendu semblable � son mari, c'est-�-dire qu'elle ne
-lui e�t fait porter des cornes. Pour cet effet, s'�tant ouverte au
-marquis de Beuvron, qui l'aimoit, elle l'excita � lui rendre ce
-service, esp�rant que, comme il �toit bien fait et qu'il avoit de
-l'esprit, il lui seroit facile de supplanter un jaloux, et qui n'avoit
-pu plaire � sa soeur que parce qu'il avoit fait sa fortune.
-
-Le marquis de Beuvron[226] ressembloit au duc de Sault, et il n'�toit
-pas assez scrupuleux pour appr�hender l'inceste qui lui �toit propos�,
-suppos� que la dame lui e�t plu; mais, s'imaginant que la proposition
-qui lui �toit faite n'�toit � autre fin que de l'�loigner et donner
-beau jeu au duc de Candale, dont il commen�oit � devenir jaloux, il la
-traita si mal, que la comtesse d'Olonne vit bien qu'il falloit qu'elle
-s'adress�t � un autre, si elle vouloit r�ussir dans son projet.
-
-De se fier � un inconnu dans une affaire si d�licate, c'est-�-dire �
-un homme sur qui elle ne p�t pas compter absolument, c'�toit
-risquer beaucoup, puisque c'�toit mettre son honneur en compromis et
-faire dire des choses qui n'auroient pas �t� fort agr�ables.
-Cependant, comme elle ne s'�toit pas encore abandonn�e � ce nombre
-infini de gens comme elle a fait depuis, elle fut fort embarrass�e sur
-qui faire tomber son choix. Enfin, apr�s y avoir pens�, ce fut sur son
-mari, en qui elle crut avoir remarqu� autrefois quelques regards pour
-sa soeur qui n'�toient pas tout � fait indiff�rents, et � qui,
-d'ailleurs, elle se croyoit oblig�e en bonne politique de donner de
-l'occupation, afin qu'il ne pr�t pas garde de si pr�s � ses affaires.
-Elle ne se trompoit pas dans ce qu'elle avoit cru conno�tre de ses
-sentiments: il l'auroit volontiers chang�e pour la mar�chale, en quoi
-n�anmoins il n'auroit pas beaucoup gagn�. Mais, comme ce n'�toit pas
-un g�nie, ni un homme fait comme il falloit pour cette conqu�te, ce
-fut en vain qu'elle l'anima, et le pauvre sot n'eut pas l'esprit d'en
-avoir les gants, quoique la d�fense du mar�chal ne f�t pas pour lui
-comme elle �toit pour sa femme, ce qui lui donnoit moyen de la voir �
-toute heure. La comtesse, qui savoit tout ce que faisoit son mari par
-le moyen du marquis de Beuvron, qui avoit trouv� le secret de se
-mettre aussi bien aupr�s de lui qu'il �toit aupr�s d'elle, ayant
-appris combien ses affaires �toient peu avanc�es, vit bien qu'il
-falloit encore changer de batterie: de sorte qu'apr�s avoir roul�
-diverses choses dans son esprit, elle s'arr�ta sur une o� elle crut
-mieux trouver son compte. Elle avoit remarqu�, pendant qu'elle voyoit
-sa soeur, qu'elle avoit un valet de chambre parfaitement bien
-fait, qui m�me sentoit son bien; ainsi, croyant que, si elle lui
-pouvoit inspirer le dessein d'aimer sa ma�tresse, � quoi son �ge et
-l'occasion qu'il avoit d'en devenir amoureux vouloient qu'il pr�t�t
-l'oreille facilement, ce lui seroit un moyen de signaler sa vengeance.
-
-S'�tant mis cette affaire en t�te, elle envoya qu�rir un matin ce
-valet de chambre, et fut fort contente de son esprit, qui �toit la
-pi�ce la plus n�cessaire pour faire r�ussir son dessein. Ce qui lui
-plut encore beaucoup, c'est que ce gar�on, qui �toit d'une honn�te
-famille, et que la n�cessit� avoit oblig� � se mettre en condition, ne
-lui voulut rien dire de sa naissance; sur quoi elle inventa une chose
-fort adroite et qui ne lui servit pas peu. Ce fut de faire insinuer �
-sa soeur, par le marquis de Beuvron, que c'�toit une personne de
-qualit�, et qu'il falloit absolument qu'il f�t amoureux d'elle pour
-s'�tre d�guis� de la sorte. La mar�chale, qui n'avoit peut-�tre point
-fait de r�flexion jusque-l� sur sa bonne mine, eut plus d'attention
-apr�s cela � le regarder, et comme elle le trouva parfaitement bien
-fait, et qu'on se met facilement en t�te ce que l'on souhaite, elle
-prit pour une v�rit� la fable qu'on lui avoit d�bit�e. Pour en �tre
-plus s�re, elle l'interrogea elle-m�me sur son pays et sur sa
-naissance; mais les m�mes raisons qui l'avoient oblig� de cacher l'un
-et l'autre � la comtesse d'Olonne subsistant toujours pour lui, il eut
-les m�mes r�serves avec elle, tellement qu'elle expliqua son silence �
-son avantage.
-
-Le marquis de Beuvron, qui ne l'alloit voir que pour d�couvrir ses
-sentiments, la trouva fort r�serv�e sur l'article; car elle avoit
-fait r�flexion qu'il lui faudroit chasser ce valet de chambre si elle
-t�moignoit �tre persuad�e que ce f�t un homme de qualit�. Ainsi elle
-tourna la chose en raillerie; mais, comme elle avoit affaire � un fin
-Normand, il d�couvrit sa ruse, et, malgr� tous ses artifices, il s'en
-retourna dire � la comtesse qu'elle avoit donn� dans le panneau. Cet
-avis fit que, pour rendre la pi�ce parfaite, la comtesse envoya qu�rir
-pour une seconde fois ce gar�on, � qui elle dit qu'elle avoit
-d�couvert que sa soeur ne le ha�ssoit pas, mais qu'il y alloit de sa
-vie � se conduire si bien que personne n'en p�t rien remarquer;
-qu'elle ne lui disoit point de faire retraite, parce que, si le
-temp�rament de sa ma�tresse �toit de faire l'amour, il valoit mieux
-qu'elle se serv�t de lui que d'une personne dont l'intrigue f�t plus
-d'�clat; qu'il pr�t soin cependant de se conduire en toutes choses
-avec respect, et surtout de ne pas d�tromper sa soeur d'une pens�e
-qui lui �toit venue, qu'il �toit tout autre qu'il ne paroissoit.
-
-Si le commencement de ce discours avoit �tonn� ce gar�on, la suite le
-rassura, et les questions que la mar�chale lui avoit faites lui faisant
-pr�sumer qu'on ne lui disoit rien que de vrai, il s'abandonna � des
-pens�es de vanit� qui lui �toient bien pardonnables. En effet, ce
-n'�toit pas une petite fortune pour lui que ce qu'on venoit de lui
-apprendre; car, sans consid�rer la qualit� de sa ma�tresse, elle �toit
-tout � fait charmante dans une m�diocre beaut�, si bien qu'il y en avoit
-mille autres qui �toient plus belles, et qui cependant n'�toient pas si
-agr�ables. Pour se rendre plus digne d'en �tre aim�, il mit tout ce
-qu'il avoit pour �tre propre[227], et, cela joint � l'assiduit� qu'il
-avoit aupr�s d'elle, la mar�chale pr�suma bient�t que tout ce qu'elle
-pensoit de lui �toit vrai. Enfin l'occasion qu'il avoit de la voir
-habiller et d�shabiller, � quoi elle l'employoit encore plus volontiers
-que les autres, le rendit si amoureux, qu'il fut ais� de voir que
-l'amour n'est pas toujours un effet de la destin�e.
-
-La mar�chale s'aper�ut bient�t que tout ce qu'il faisoit pour elle
-partoit d'une cause plus noble que celle qui fait agir ordinairement
-les valets: et comme elle se confirmoit tous les jours de plus en plus
-qu'il �toit bien �loign� d'une naissance si obscure, elle ne fut pas
-ingrate aux t�moignages secrets qu'il lui donna de son amiti�.
-Cependant, pour n'avoir point de reproche � se faire, elle s'effor�a
-de lui faire dire ce qu'il �toit, tellement que celui-ci, voyant qu'il
-n'y avoit plus que cela qui f�t obstacle � sa bonne fortune, prit le
-nom d'un gentilhomme de son pays, ce que la mar�chale crut ais�ment,
-parce qu'elle le d�siroit. Il ne s'�toit pas tromp� dans la pens�e
-qu'il avoit eue que cela avanceroit ses affaires. La dame, qui ne
-voyoit plus de honte � aimer un homme si bien fait, r�pondit si bien �
-sa passion qu'il e�t �t� impossible de dire lequel aimoit le plus des
-deux. Cependant, manque de hardiesse, il la fit languir encore deux
-mois, si bien que, pour ne pas se voir consumer davantage, elle
-r�solut de la lui donner si belle, qu'� moins que d'�tre tout � fait
-b�te, il ne p�t plus douter du bonheur o� il �toit appel�.
-
-Elle avoit remarqu� qu'il aimoit passionn�ment les cheveux; et comme
-elle �toit bien aise de rendre sa passion plus forte, elle avoit
-souffert qu'il l'e�t peign�e deux ou trois fois, quoique ce f�t aux
-d�pens de sa t�te, qu'il n'entendoit pas � manier. Mais le feu qu'elle
-lui voyoit briller dans les yeux avoit �t� cause qu'elle n'avoit pas
-pris garde au mal qu'il lui avoit fait, et, croyant que cela seroit
-encore capable de l'animer, elle le fit appeler un jour qu'elle �toit
-� sa toilette, sous pr�texte de lui faire �crire quelques lettres.
-Etant venu, elle fit retirer ses gens, comme si elle e�t eu quelque
-chose de particulier � lui dicter; mais, lui pr�sentant ses peignes au
-lieu d'une plume elle le mit si bien en humeur, � force de lui dire
-des choses obligeantes, qu'il devint rouge comme du feu. C'en e�t �t�
-plus qu'il n'en falloit � un homme du monde; mais lui, qui avoit peur
-de manquer de respect et de faire quelque chose qui le f�t chasser,
-auroit encore �t� assez b�te pour ne pas profiter de l'occasion, si
-elle, qui voyoit sa sottise, ne l'e�t attir� sur ses genoux, o� elle
-lui fit tant d'avances, qu'il ne put plus douter de sa bonne fortune.
-Ce lui fut donc un signal auquel il se rendit, et, le lit n'�tant pas
-encore fait, il en usa si bien en une demi-heure de temps qu'il
-demeura avec elle, qu'elle con�ut une grande estime de son m�rite.
-Elle auroit bien voulu n'avoir point de mesures � garder, pour
-profiter encore une heure ou deux de son entretien; mais, ayant peur
-que ses gens n'en jugeassent mal, elle lui dit de fermer deux ou trois
-feuilles de papier blanc comme si c'�toient des lettres, et apr�s
-qu'elle se fut remise d'un certain d�sordre in�vitable dans ces
-sortes de rencontres, elle fit venir une bougie, comme s'il e�t �t�
-besoin de cacheter ces lettres.
-
-Personne ne se douta de cette intrigue, et si le ressentiment que la
-comtesse d'Olonne avoit contre le mar�chal lui e�t pu permettre d'�tre
-un peu moins m�chante, elle auroit dur� longtemps sans que personne
-s'en f�t aper�u. Mais ayant pris � t�che de le faire enrager, elle les
-fit si bien observer l'un et l'autre qu'elle ne douta point que ses
-desseins n'eussent r�ussi. Chaque jour elle se confirma dans cette
-opinion par les diff�rents rapports que lui firent ceux qu'elle avoit
-mis en campagne. Ainsi, tenant la chose aussi s�re qu'un article de
-foi, elle ne sut pas plust�t que le mar�chal devoit revenir de l'arm�e
-qu'elle emprunta une main pour lui faire part d'une nouvelle si
-charmante. Il re�ut cette lettre comme il �toit sur le point de son
-d�part, et, la voyant sans signature et d'un caract�re inconnu, sa
-premi�re pens�e fut qu'on lui vouloit faire pi�ce. Cependant, comme il
-�toit jaloux naturellement, il r�solut de profiter de l'avis et
-d'examiner si bien la conduite de l'un et de l'autre que rien ne p�t
-�chapper � sa p�n�tration.
-
-Il arriva � Paris dans ces sentiments, et la dissimulation lui �tant
-n�cessaire, il traita sa femme avec tant d'amiti� qu'il e�t fallu
-qu'elle e�t �t� devine pour savoir ce qui se passoit dans son �me. Le
-croyant si �loign� de soup�on, elle n'eut garde de ne pas traiter son
-favori comme elle avoit fait avant sa venue, et, le pauvre cocu
-n'ayant pas �t� longtemps sans s'en apercevoir, il fut plus politique
-qu'on n'auroit cru de lui: car, quoiqu'il f�t la brutalit� m�me,
-il prit le parti, pour assurer sa vengeance, de ne rien t�moigner; ce
-qui trompa si bien sa femme, qu'elle lui fit voir plusieurs fois, sans
-qu'il en p�t plus douter, qu'il �toit de la grande confr�rie. Son
-ressentiment ne fut pas moins grand pour en �tre cach�; au contraire,
-il ne lui laissoit repos ni jour ni nuit; ce qui donna beaucoup de
-joie � la comtesse d'Olonne, qui �toit trop clairvoyante pour ne pas
-voir au travers de tous ses d�guisements qu'il avoit tout ce qu'elle
-pouvoit d�sirer: car elle sut qu'il tenoit des gens en campagne pour
-observer la mar�chale, et que m�me il avoit fait march� avec eux pour
-assassiner le valet de chambre.
-
-En effet, ce fut d'abord son premier dessein; mais ayant fait
-r�flexion que ces sortes de gens, �tant sujets � beaucoup d'aventures,
-pourroient un jour l'accuser, il le rompit pour prendre des mesures
-plus justes. La comtesse d'Olonne, qui d�couvroit tous les jours de
-plus en plus son inqui�tude, triomphoit cependant, faisant voir par l�
-qu'une femme peut �tre touch�e en m�me temps de deux grandes passions,
-puisqu'on voyoit en elle, dans un m�me degr�, et le d�sir de vengeance
-et le soin de faire l'amour.
-
-Le marquis de Beuvron �toit toujours son tenant; mais, comme il lui
-falloit partager sa bonne fortune avec un nombre infini de gens de
-toutes sortes de conditions, le chagrin lui prit, et, pour se venger,
-il fut dire � la mar�chale la pi�ce que sa soeur lui avoit faite. Il
-est ais� de comprendre l'embarras et la col�re o� elle se trouva �
-cette nouvelle, et l'on en peut juger par la r�solution qu'elle prit.
-Quoique l'amour qu'elle avoit pour son favori f�t grand, aussi
-bien que le penchant � la d�bauche, n�anmoins le soin de sa propre vie
-allant encore beaucoup au del�, elle rompit toute sorte de commerce
-avec lui, si bien qu'elle voulut qu'il sort�t de sa maison. Plusieurs
-pourparlers pr�c�d�rent une d�claration si surprenante, afin de lui
-faire trouver la chose moins f�cheuse. Elle lui fit part m�me de
-l'avis qu'elle avoit re�u, pour lui faire voir qu'il n'y avoit que la
-n�cessit� qui l'y oblige�t; mais, soit qu'il cr�t que tout cela
-n'�toit qu'un pr�texte, ou que sa destin�e l'entra�n�t dans le
-pr�cipice o� il tomba bient�t, il lui demanda huit jours pour se
-r�soudre; ce que ne lui ayant pu refuser, il divulgua pendant ce
-temps-l� sa sortie, dont le mar�chal ayant �t� averti, il le fit
-passer du service de sa femme au sien, de peur que sa retraite ne le
-m�t � couvert de la vengeance qu'il m�ditoit.
-
-La pens�e que ce valet de chambre eut que sa pr�sence r�veilleroit des
-feux qui lui avoient �t� si agr�ables lui fit accepter le parti sans
-en avertir la mar�chale. Ce qui �tant venu � sa connoissance, elle en
-pensa mourir de douleur, car elle croyoit �teindre le souvenir de ce
-qui s'�toit pass�, par sa retraite, supposant que, son mari n'en �tant
-pas instruit � fond, il se d�feroit peu � peu des soup�ons qu'il
-auroit pu concevoir. Le mar�chal, pour mieux assurer son ressentiment,
-fit meilleure mine � ce nouveau venu qu'il ne faisoit � ses anciens
-domestiques, et, se servant de lui pr�f�rablement � tous les autres,
-il le conduisit insensiblement dans le pr�cipice o� il le fit tomber:
-car, s'en �tant all� quelque temps apr�s dans son gouvernement de
-Lorraine[228], il l'assassina lui-m�me, afin que personne ne p�t dire
-ce qu'il �toit devenu. La chose se passa de cette mani�re: il fit
-semblant d'avoir fait une amourette, et y alla deux ou trois fois, ne
-menant avec lui que ce valet de chambre; ce qui donnoit de la jalousie
-aux autres, croyant qu'il n'y avoit plus que lui qui e�t l'oreille de
-leur ma�tre. Mais un jour, lui ayant dit de mettre pied � terre pour
-raccommoder quelque chose � son �trier, il lui tira un coup de
-pistolet dans la t�te, dont il tomba roide mort sur la place. Cette
-belle action �tant faite, il s'en revint de sang-froid � Nancy, o�,
-feignant d'�tre en peine tout le premier de ce qu'�toit devenu ce
-malheureux, qu'il disoit avoir envoy� quelque part, enfin sa destin�e
-se d�couvrit, ayant �t� reconnu par quelques troupes. Comme la
-garnison de Luxembourg couroit, on lui attribua ce meurtre, dont le
-mar�chal feignant d'�tre fort en col�re, il envoya br�ler un village
-de ce duch�, quoiqu'il pay�t contribution.
-
-Comme personne ne savoit le sujet qu'il avoit de vouloir du mal � ce
-malheureux, on n'eut garde de lui imputer une si m�chante action, et
-m�me sa femme crut que tout ce qu'on contoit de sa mort �toit
-v�ritable. Elle l'avoit presque oubli� depuis qu'il �toit parti; ainsi
-elle fut ravie d'en �tre d�faite. Cependant sa joye ne fut pas de
-longue dur�e: le marquis de Beuvron, qui, comme j'ai d�j� dit, �toit
-un fin Normand, ayant pris soin de s'informer de toutes les
-circonstances de ce meurtre, et n'ayant eu garde de prendre le change,
-dit � madame d'Olonne, avec qui il s'�toit raccommod�, que sa soeur
-�toit en grand p�ril, et que, s'ils faisoient bien, ils devoient l'en
-avertir. Madame d'Olonne, ayant fait r�flexion � la chose, ne douta
-point qu'il n'e�t raison, et l'ayant charg� de l'aller trouver, il s'y
-en fut, et la rencontra fort par�e: car, comme elle croyoit n'avoir
-plus rien � craindre, elle ne songeoit plus qu'� faire un nouvel
-amant.
-
-Le marquis de Beuvron, ayant cette m�chante nouvelle � lui apprendre,
-avoit compos� son visage selon l'�tat qu'il croyoit le plus
-convenable; ce que la mar�chale ayant remarqu�, elle le pr�vint, lui
-disant avec un air gai qu'on voyoit bien qu'il �toit amoureux, et que
-cela paroissoit sur son visage.--�Cela peut �tre, Madame, lui r�pliqua
-Beuvron, et je n'ai garde de m'en d�fendre; mais je vous assure que ce
-qui y paro�t maintenant ne vient point de l�, et que c'est plut�t un
-effet de l'amiti�, car enfin, quoique ce ne soit pas �tre fort galant
-que de vous dire que je n'ai pas d'amour pour vous, je vous assure que
-je n'ai pas moins d'inqui�tude pour ce qui vous regarde.� Il lui
-apprit l�-dessus tout ce qui s'�toit pass� � l'arm�e. A quoi la
-mar�chale s'�tant voulu opposer, par la forte pr�vention o� elle �toit
-que les choses alloient autrement, il la d�sabusa si bien qu'il la
-jeta dans une forte inqui�tude. Si elle e�t su que tout ce mal lui f�t
-venu de sa soeur, elle ne lui auroit jamais pardonn�; mais
-�tant bien �loign�e d'en avoir la pens�e, elle dit � Beuvron qu'elle
-ne savoit comment faire dans une rencontre comme celle-l�, si ce n'est
-de prendre son conseil, lui qu'elle savoit dans les int�r�ts de sa
-maison, et qu'elle croyoit �tre bien aise de l'obliger.
-
-Les compliments �toient plus ais�s � faire en cette occasion que de
-donner un bon conseil; n�anmoins Beuvron, pour lui faire voir qu'il
-�toit homme d'esprit, lui proposa diverses choses, et elle s'arr�ta
-sur une, qui �toit d'avoir une conduite si retenue dans l'absence de
-son mari, que, quand m�me il seroit alarm�, il p�t croire qu'elle
-auroit dessein de changer de vie. Cela l'obligea � �carter une troupe
-de jeunesse qui commen�oit � se grossir aupr�s d'elle, attir�e par un
-certain air coquet dont elle avoit peine � se d�faire. Il ne resta
-donc que quelques barbons, et entre autres le comte d'Olonne, qui,
-encourag�, comme j'ai dit, par sa femme, commen�oit � devenir si
-amoureux qu'il n'en dormoit ni jour ni nuit.
-
-Cependant l'entretien particulier que le marquis de Beuvron avoit eu
-avec elle lui ayant d�couvert de certaines beaut�s qu'il n'avoit point
-vues tant qu'il avoit �t� amoureux de sa soeur, il commen�a � la
-voir par attachement plut�t que par n�cessit�. Et comme l'exp�rience
-du monde lui avoit appris que c'�toit autant de temps perdu que celui
-qu'on passoit sans faire conno�tre ses sentiments: �Madame, lui dit-il
-un jour, j'ai t�ch� jusqu'ici de vous rendre service sans en esp�rer
-de r�compense, et cela parce que, n'ayant pas l'honneur de vous voir
-souvent, je n'avois qu'une l�g�re connoissance de votre m�rite;
-mais aujourd'hui que, pour quelques pourparlers que j'ai eus avec
-vous, j'ai eu moyen de voir des choses qui ne se d�couvrent pas
-facilement � personne, je vous avoue que je mentirois si je vous
-disois que je ne vous aime pas. Je sais bien, Madame, continua-t-il,
-que vous me pourrez dire que j'aime madame d'Olonne: cela est vrai,
-cela a �t� autrefois, mais cela n'est plus � l'heure que je vous
-parle, sans que je puisse encourir le bl�me d'�tre inconstant. Elle
-m'a donn� assez de sujet de me d�gager par ses infid�lit�s, outre
-qu'une personne comme vous est une excuse l�gitime pour quelque
-infid�lit� que ce puisse �tre.�
-
-Ce compliment ne d�plut point � la dame, quoique celui qui le lui
-faisoit lui e�t donn� peu de jours auparavant un conseil qui y �toit
-tout oppos�: car, outre qu'on fait toujours plaisir � une femme de lui
-apprendre qu'on l'aime, elle avoit une secr�te jalousie contre sa
-soeur, qui avoit plusieurs fois fait du m�pris de sa beaut�. Ainsi
-elle ne pouvoit mieux lui faire voir qu'elle avoit eu tort de la
-m�priser, qu'en lui ravissant un homme qui l'aimoit depuis longtemps,
-et qui, pour ainsi dire, lui tenoit lieu d'un second mari.
-
-Ces deux raisons, jointes � quelques autres que je passerai sous
-silence, lui firent faire une r�ponse aussi douce que Beuvron la
-pouvoit souhaiter, puisque sans feindre seulement qu'elle ne croyoit
-pas ce qu'il lui disoit, elle ne se retrancha que sur la peine qu'il
-auroit d'oublier sa soeur, et sur la crainte qu'elle devoit avoir de
-son mari. A l'�gard de l'un, il lui r�pondit que le mar�chal
-seroit moins jaloux de lui que d'un autre; qu'il le croyoit perdu
-d'amour, aussi bien que tout le monde, pour la comtesse d'Olonne; de
-sorte que, quand m�me son attachement parviendroit jusqu'� ses
-oreilles, il seroit le dernier � le vouloir croire. A l'�gard de
-l'autre, qu'elle l'estimoit pour un homme de bien peu de coeur, ou
-pour bien aveugl�, pour s'imaginer qu'apr�s la conduite qu'avoit la
-comtesse d'Olonne, il p�t continuer de l'aimer; qu'il �toit confiant
-naturellement, mais qu'il n'�toit pas insensible; qu'il lui avouoit de
-bonne foi que c'�toit le d�pit qui avoit commenc� � le d�gager, mais
-que l'amour qu'il avoit pour elle avoit achev� le reste; qu'elle
-n'avoit pas � la v�rit� les traits aussi r�guliers que sa soeur,
-mais qu'en r�compense la moindre de ses qualit�s effa�oit toutes les
-siennes.
-
-C'en �toit dire beaucoup pour �tre cru: car la comtesse d'Olonne �toit
-sans contredit une des plus belles femmes de France. Mais le marquis
-de Beuvron ajoutant � son discours quelques actions qui prouvoient
-qu'il �toit v�ritablement touch�, il n'en fallut pas davantage pour le
-faire croire � la dame, qui, comme nous avons d�j� dit, avoit fort
-bonne opinion d'elle-m�me. Ainsi, comme elle ne manquoit pas
-d'app�tit, et qu'il lui sembloit assez bien fait pour prendre la place
-du valet de chambre, elle ne fit plus autrement de fa�on pour
-t�moigner qu'elle doutoit de son discours. Au contraire, elle lui
-parla fort de l'obligation qu'elle lui avoit des bons avis qu'il lui
-avoit donn�s, afin que, si elle venoit � avoir de la foiblesse, il
-l'attribu�t � sa reconnoissance. Le marquis de Beuvron, qui
-savoit vivre, entendit bien ce que cela vouloit dire, et, sans laisser
-tra�ner la chose plus longtemps, il eut toute sorte de contentement.
-
-La dame trouva qu'il �toit un bon acteur dans la com�die qu'ils
-avoient jou�e ensemble, et elle ne l'auroit jamais cru, � voir sa
-taille mince et son air d�gag�. Mais son poil[229] suppl�oit � tout
-cela, outre que la dame lui paroissoit assez bien faite pour faire
-quelque chose d'extraordinaire pour elle. Elle lui demanda, dans le
-plaisir, laquelle lui en donnoit davantage, ou d'elle ou de sa
-soeur; et comme son intrigue avec elle �toit si publique qu'il n'y
-avoit personne qui n'en f�t abreuv�, il crut que de se retrancher sur
-la n�gative n'�toit plus de saison; si bien que, sans faire le
-discret, il lui dit franchement que c'�toit elle. Elle feignit de ne
-pas le croire, sous pr�texte que ses transports ne lui avoient pas
-paru assez violents; mais ce qu'elle en disoit n'�toit que pour lui
-donner lieu de recommencer; ce que Beuvron ayant bien reconnu, il
-s'acquitta si bien de son devoir, qu'elle fut oblig�e d'avouer que,
-s'il ne l'aimoit pas, du moins la traitoit-il comme s'il l'e�t aim�e.
-
-Les choses s'�tant pass�es de la sorte, il est ais� de juger qu'ils se
-s�par�rent bons amis, et avec intention de se revoir bient�t. En effet,
-il se fit diverses entrevues entre eux, dont personne ne jugea mal, tant
-on le croyoit attach� � sa soeur. Cependant le comte d'Olonne ne s'y
-trompa pas, et ce fut merveilles, lui qui ne passoit pas pour �tre
-grand sorcier. Ce pauvre cocu, pour n'�tre pas tout seul de son
-caract�re, avoit entrepris de se mettre bien avec la mar�chale; et comme
-les jaloux ont des yeux qui percent tout, lui qui ne faisoit encore que
-de se d�fier que sa femme lui f�t infid�le, en fut si s�r de la part de
-sa ma�tresse, qu'il r�solut de quereller le marquis de Beuvron. On ne
-l'auroit jamais cru capable d'une r�solution si p�rilleuse, lui qui
-avoit pour maxime que qui tiroit l'�p�e p�rissoit par l'�p�e; aussi
-n'avoit-il jamais voulu t�ter du m�tier de la guerre, et quoique son
-p�re, qui �toit riche, lui e�t achet� une charge consid�rable, comme
-elle l'engageoit � monter � cheval pour le service du Roi, il avoit jug�
-� propos de s'en d�faire bient�t. Son rival �toit � peu pr�s de m�me
-humeur: c'est pourquoi il avoit brigu� un gouvernement[230] qui
-n'�toit pas plus p�rilleux en temps de guerre qu'en temps de paix;
-cependant tous deux des meilleures maisons de France, et qui avoient
-produit autrefois de braves gens.
-
-D'Olonne, sachant donc que celui � qui il avoit affaire n'�toit pas
-plus m�chant que lui, le querella plus volontiers, et ce fut d'une
-mani�re qu'on crut qu'ils se couperoient la gorge. En effet, il y
-avoit de quoi � d'autres pour ne se le jamais pardonner; mais le bruit
-de leur querelle s'�tant r�pandu par tout Paris, leurs amis communs
-s'entremirent de les accommoder, et n'en purent jamais venir � bout.
-Ils se firent tenir � quatre pour faire les m�chants; de quoi ceux
-qui se m�loient de l'accommodement s'�tant aper�us, ils les
-laiss�rent faire, se doutant bien qu'ils ne se feroient point de mal.
-Et ils ne se tromp�rent pas dans leur pens�e: car, voyant tous deux
-qu'ils avoient la bride sur le cou, ils commenc�rent � conno�tre
-qu'ils avoient eu tort de ne pas croire le conseil de ceux qui
-vouloient qu'ils s'accommodassent. Commen�ant donc � se repentir de ne
-les avoir pas crus, il fut ais� � madame d'Olonne, qui avoit peur de
-perdre Beuvron, de conseiller � son mari de ne se pas commettre si
-l�g�rement, et, sans entrer dans le d�tail de ce qui causoit leur
-querelle, elle lui fit promettre qu'ils s'embrasseroient l'un l'autre.
-Pour cet effet, elle lui dit qu'elle vouloit leur donner � souper �
-tous deux dans son appartement, � quoi d'Olonne consentit, esp�rant
-qu'il laveroit bien la t�te � Beuvron en sa pr�sence, lui que depuis
-peu de temps il commen�oit � reconno�tre assidu aupr�s d'elle, si bien
-qu'il e�t fallu qu'il e�t �t� tout � fait aveugle pour ne pas voir
-qu'il y avoit du particulier entre eux.
-
-Tous ceux qui savoient leur querelle crurent que la comtesse en �toit
-le sujet, et qu'� la fin les yeux de son mari s'�toient ouverts sur
-elle; mais quand ils virent qu'elle faisoit pour eux le mar�chal de
-France[231], ce fut � eux � d�compter, et ils ne surent plus qu'en
-dire. Beuvron s'�tant trouv� au rendez-vous, d'Olonne expliqua � sa
-femme le noeud de leur querelle, se servant du pr�texte qu'il
-n'avoit pu voir qu'il attent�t � l'honneur de sa soeur sans s'en
-ressentir. C'�toit sans doute une grande d�licatesse pour un
-homme qui n'avoit pas la r�putation d'en avoir beaucoup sur ce qui le
-regardoit lui-m�me; aussi n'en crut-elle que ce qu'il en falloit
-croire, c'est-�-dire qu'elle s'imagina justement, comme c'�toit la
-v�rit�, qu'il �toit amoureux de sa soeur, et que la jalousie lui
-avoit fait faire cet effort de faire semblant de se battre. Cela ne
-plut pas � son mari, qui vouloit qu'elle se gendarm�t contre Beuvron
-de ce qu'il lui �toit infid�le, et qu'elle en f�t aussi jalouse qu'un
-autre; mais elle croyoit que son mari avoit pris l'alarme mal �
-propos, et ce qui la confirmoit dans cette opinion, c'est qu'elle
-avoit donn� ordre elle-m�me � Beuvron, comme nous avons dit, de voir
-sa soeur en particulier, ce qu'elle croyoit �tre cause de tout ce
-d�sordre.
-
-Tout cela se passa dans la grande jeunesse du Roi, et il n'avoit encore
-paru que peu de chose de ses belles qualit�s, et pour l'amour, et pour
-la guerre. Cependant, comme il avoit toutes les inclinations d'un grand
-prince, ces deux soeurs furent celles de sa cour qu'il estima le moins,
-et il ne put s'emp�cher de dire un jour, en parlant de la comtesse
-d'Olonne, qu'elle faisoit honte � son sexe, et que sa soeur prenoit le
-chemin de ne valoir pas mieux. En effet, ayant trouv� son mari beaucoup
-plus traitable � son retour qu'elle n'esp�roit, elle ne s'en tint pas au
-marquis de Beuvron, et lui associa bient�t plusieurs camarades de toutes
-sortes de qualit�s. L'�glise, la robe et l'�p�e furent �galement bien
-re�ues chez elle, et, non contente de trois Etats, il y en eut encore un
-quatri�me qui fut encore son favori. Les gens de finance lui plurent
-extraordinairement; et comme elle aimoit le jeu, il y en eut beaucoup
-qui crurent que ce qu'elle en faisoit n'�toit que par int�r�t.
-
-Le marquis de Beuvron, se croyant encore assez bien fait pour m�riter
-une bonne fortune, ne se contenta pas du reste de tant de gens; et,
-madame d'Olonne ne lui �tant pas plus fid�le, non-seulement il r�solut
-de ne les plus voir ni l'une ni l'autre, mais encore de les perdre de
-r�putation dans le monde. Comme il n'osoit se vanter hautement d'avoir
-couch� avec les deux soeurs, il fit entendre que cela lui �toit
-arriv� avec une, et qu'il n'avoit tenu qu'� lui que cela ne lui f�t
-arriv� avec l'autre. Ceux qui les connoissoient toutes deux n'eurent
-pas de peine � le croire; mais il y en eut aussi qui s'imagin�rent
-qu'il n'y avoit que le d�pit qui le faisoit parler de la sorte; si
-bien qu'au lieu de leur faire le tort qu'il croyoit, il y en eut
-beaucoup qui furent excit�s � les voir seulement par curiosit�.
-
-Il n'�toit pas �tonnant que le comte d'Olonne s'accoutum�t ainsi � voir
-sa femme recevant tant de visites, puisque depuis qu'il �toit mari� sa
-maison n'avoit point d�sempli de toutes sortes de gens. Mais pour le
-mar�chal de la Fert�, c'est ce qu'on ne pouvoit comprendre, lui qui
-avoit fait � sa femme le compliment que j'ai remarqu� ci-dessus, la
-premi�re nuit de ses noces, et qui, sur un simple soup�on, s'�toit
-r�solu d'assassiner lui-m�me son valet de chambre. Il est encore
-�tonnant comment, apr�s un coup comme celui-l�, il lui avoit pardonn�;
-mais c'est par une raison que le monde ne sait pas, et que je vais
-maintenant rapporter. Le mar�chal, tout brutal qu'il �toit, devenoit
-quelquefois amoureux, et pour le mettre de bonne humeur quand il
-revenoit de Lorraine, le marquis de Beuvron, dont l'intrigue duroit
-encore, avoit eu soin de d�tourner une des plus belles filles qu'il y
-e�t dans tout Paris, laquelle il avoit �t� prendre dans un lieu public,
-afin qu'elle suiv�t ponctuellement ses volont�s. Il l'avoit mise aupr�s
-de la mar�chale, et les ayant bien embouch�es toutes deux, le mar�chal
-ne fut pas plut�t de retour, que cette fille s'effor�a de lui donner
-dans la vue. C'�toit une personne si belle et si bien faite, qu'il ne
-faut pas s'�tonner s'il tomba dans les filets. Il lui donna d'abord tous
-ses regards; et, la croyant aussi vertueuse qu'elle affectoit de le
-paro�tre, il ne fut pas longtemps sans lui faire offre de son coeur.
-Elle n'eut garde de l'accepter dans le moment, et, l'ayant rendu encore
-plus amoureux par ses refus, enfin il en fut tellement enchant�, qu'il
-la poursuivoit devant tout le monde. Sa femme, pour pousser sa ruse �
-bout, fit mine de s'en scandaliser; mais il n'en fut ni plus ni moins
-pour tout cela: de quoi elle ne se soucioit gu�re, puisque ce qu'elle en
-faisoit n'�toit que pour lui faire accroire qu'il ne lui �toit pas
-indiff�rent.
-
-Quand la vestale eut fait toutes les mines qu'elle jugea � propos de
-faire pour lui donner meilleure opinion de sa personne, elle se rendit
-� ses d�sirs. Cependant, quoique la fortune du mar�chal ne f�t pas
-trop rare, il en fut si charm� qu'il ne pouvoit plus vivre sans elle.
-Elle fit fort bien son devoir aupr�s de lui, c'est-�-dire, qu'en
-cons�quence des conseils qu'on lui avoit donn�s, elle eut grand soin
-de l'entretenir de la mar�chale, prenant pour pr�texte qu'ayant une
-femme si recommandable en toutes choses, la passion qu'il avoit pour
-elle s'�teindroit bient�t. Le dessein de Beuvron et de la mar�chale
-n'�toit pas qu'elle pouss�t les choses si loin, et ils lui avoient
-recommand� d'�tre sage; mais voyant qu'ils avoient eu tort de compter
-sur une personne comme elle, ils ne virent pas plus t�t qu'elle avoit
-pass� leur commandement, qu'ils eurent peur qu'au lieu d'en tirer le
-service qu'ils avoient pr�tendu, elle ne rend�t leurs affaires pires
-en d�clarant leur secret. Pour pr�venir donc ce qui en pouvoit
-arriver, Beuvron la fit enlever un jour, et, de l�, conduire � Rouen,
-d'o� il la fit passer � l'Am�rique[232].
-
-Le mar�chal fit grand bruit de son enl�vement, et l'attribua � la
-jalousie de sa femme, dont elle ne se d�fendit point. Cela les
-brouilla pendant quelque temps; mais la fantaisie du mar�chal �tant
-pass�e, il se raccommoda avec elle, et l'amiti� qu'il lui t�moigna fut
-d'autant plus sinc�re qu'il croyoit qu'une femme qui �toit capable
-d'une si grande jalousie ne l'�toit pas de lui �tre infid�le. Par ce
-moyen elle regagna sa confiance, ce qui fit conno�tre au public, qui
-n'�toit pas aussi ais� � abuser que le mar�chal, qu'une femme est
-capable d'apprivoiser les animaux les plus f�roces. En effet, il
-souffrit non-seulement qu'elle v�t le monde sous pr�texte du jeu
-qu'elle avoit introduit chez elle; mais il lui donna encore tout
-l'argent qu'elle voulut, pendant que mille gens � Paris crioient apr�s
-lui pour �tre pay�s de ce qu'il leur devoit.
-
-Apr�s que sa femme eut ainsi permission de voir compagnie, elle s'en
-donna � coeur joye; toute la jeunesse de la Cour lui passa par les
-mains, pendant que la comtesse d'Olonne, vieille et m�pris�e, fut
-oblig�e de se retrancher � Fervaques[233], qui n'avoit pour toutes
-belles qualit�s que celle d'�tre riche, et de porter le nom d'un homme
-qui avoit �t� mar�chal de France. Il �toit de bonne maison du c�t� de sa
-m�re, mais du c�t� de son p�re c'�toit quelque chose de moins que rien;
-de sorte qu'elle le traitoit du haut en bas, tout de m�me que si le
-reste de toute la terre e�t encore �t� trop pour lui. En effet, comme si
-elle e�t eu honte de cet attachement, elle, qui n'avoit jamais pris de
-mesures pour toutes ses d�bauches, fit courir le bruit que, si elle le
-voyoit, ce n'�toit que pour t�cher de le marier � mademoiselle de La
-Fert�[234], sa ni�ce, afin que, comme elle n'avoit point de bien, elle
-p�t rencontrer un homme qui la tir�t de la n�cessit�. Pour tromper
-encore mieux le monde, elle lui fit acheter le gouvernement de la
-province du Maine[235], publiant que ce n'�toit qu'afin que sa ni�ce e�t
-un mari qui e�t quelque rang. Mais �tant lass�s bien t�t de toutes ces
-finesses, ils log�rent ensemble, si bien que les parens de lui eurent
-peur qu'il ne f�t la folie de l'�pouser si son mari venoit jamais �
-mourir; surtout madame de Bonnelle[236], sa m�re, en fut dans de grandes
-allarmes, disant � toute la terre qu'elle ne s'en consoleroit jamais si
-cela arrivoit. On fut dire cela � madame d'Olonne, qui, sans consid�rer
-que Fervaques en �toit innocent, fit tomber son ressentiment sur lui.
-Elle lui demanda si c'�toit lui qui faisoit courir ces faux bruits, et
-s'il seroit bien assez vain de croire qu'elle l'�pouseroit, si elle
-devenoit jamais veuve. Fervaques se trouva piqu� de ce m�pris, et, lui
-ayant fait une r�ponse qui ne lui plut pas, elle prit les pincettes du
-feu et lui en donna par le visage. Elle l'avoit mis sur un tel pied de
-respect avec elle, qu'il lui demanda ce qu'elle faisoit, et si elle y
-avoit bien pens�. Une si sotte demande m�ritoit une nouvelle punition;
-ainsi, ayant reconnu qu'il �toit encore plus sot qu'elle ne pensoit,
-elle continua � le maltraiter, si bien qu'il en fut tellement d�figur�
-qu'il n'osa sortir de huit jours.
-
-Madame de Bonnelle, ayant su cette aventure je ne sais comment, en
-pensa enrager; et si le bien f�t venu de son c�t�, elle l'auroit tout
-donn� � Bullion, son autre fils[237]. Cependant elle crut � propos de
-faire ressouvenir Fervaques de son honneur, et comme elle ne le voyoit
-plus depuis qu'il logeoit avec elle, elle lui envoya sa femme de
-chambre pour lui parler. Madame d'Olonne sortit par hasard comme elle
-entroit; madame de Bonnelle lui ayant dit de ne pas faire semblant de
-la voir, en cas qu'elle la rencontr�t, elle passa devant elle sans la
-saluer. La comtesse, qui la connoissoit, se doutant bien que ce
-qu'elle en faisoit n'�toit que par commandement: �Voil�, dit-elle tout
-haut, comme les canailles instruisent leurs valets; et si je faisois
-bien, je te ferois donner les �trivi�res.� La femme de chambre
-entendit bien ce qu'elle disoit, si bien que, n'�tant pas autrement
-assur�e de sa discr�tion, elle eut regret d'avoir ex�cut� le
-commandement de sa ma�tresse au pied de la lettre. Mais madame
-d'Olonne ayant pass� son chemin sans rien dire davantage, elle
-continua le sien, et s'acquitta de son message. Elle trouva Fervaques
-qui avoit la t�te band�e, car la comtesse d'Olonne lui avoit pens�
-jeter un oeil hors de la t�te, et il avoit encore le visage tout
-noir de coups. Et comme c'�toit une ancienne domestique qui avoit
-coutume de lui parler nettement, elle lui demanda s'il n'avoit point
-de honte, et s'il pouvoit songer � l'�tat o� il �toit sans
-rougir. Il voulut faire le dissimul�, croyant que son affaire n'avoit
-pas �clat� dans le monde; mais la femme de chambre lui ayant dit qu'on
-la savoit depuis un bout jusqu'� l'autre, il en eut une grande
-confusion. Cependant il ne voulut pas suivre le conseil qu'elle lui
-donnoit, qui �toit de quitter madame d'Olonne, et de donner ce
-contentement � sa m�re, qui s'en mouroit de douleur.
-
-C'�toit une assez grande fortune � une vieille comme elle que d'avoir
-ainsi un amant jeune et riche. Cependant elle n'approchoit pas de
-celle de sa soeur, qui, apr�s avoir t�t�, comme j'ai dit, de toute
-la Cour, et m�me du comte d'Olonne, son beau-fr�re, mit enfin au
-nombre de ses conqu�tes un jeune prince qui avoit infiniment de
-m�rite. Ce fut le duc de Longueville, neveu du prince de Cond�[238].
-Il n'avoit pas encore vingt ans; mais, comme il �toit bien fait, et
-d'une taille � promettre de grands plaisirs, il n'y eut point de femme
-� la Cour qui ne f�t quelque entreprise sur son coeur. La mar�chale,
-qui depuis quelques ann�es avoit fait l'amour, s'il faut ainsi dire,
-tambour battant, se doutant bien que sa r�putation n'�toit pas trop
-bonne, et se d�fiant, par cons�quent, de son bonheur, soupiroit en
-secret de se voir �chapper des mains une aussi belle conqu�te. De
-Fiesque[239] �toit de ses amis, mais non pas de ceux qui avoient
-aspir� � la poss�der; ainsi, croyant qu'elle lui pouvoit ouvrir son
-coeur sans qu'il en e�t de la jalousie: �C'est une �trange chose,
-lui dit-elle un jour, que j'entende dire tant de bien du duc de
-Longueville, et que je ne le connoisse pas! Je le vois partout, hors
-chez moi, et il y a des femmes bien plus heureuses les unes que les
-autres: j'en connois mille chez qui il va, qui ne me valent pas, sans
-vanit�; et � vous dire vrai, mon cher comte, j'enrage de le voir avec
-elles, ou aux Tuileries, ou aux autres promenades, pendant que je n'en
-ai qu'un coup de chapeau.�
-
-De Fiesque, qui �toit la complaisance m�me, lui dit qu'elle avoit
-raison, et qu'elle en devoit �tre bien mortifi�e; mais apr�s lui avoir
-dit beaucoup de choses � l'avantage de sa beaut� et de son esprit,
-pour lui faire accroire que c'�toit � bon droit qu'elle pr�tendoit �
-cette conqu�te: �Que voulez-vous que je vous dise? continua-t-il; vous
-p�chez quelquefois contre la conduite; et si vous voulez que je vous
-parle sinc�rement, chacun ne s'accommode pas de votre humeur. Je suis
-des amis du duc de Longueville, et m�me des plus intimes; si bien
-qu'il n'a pas feint de m'ouvrir son coeur, et que, si je
-n'avois peur que cela ne vous f�t d�sagr�able, je vous dirois tout ce
-qu'il m'en a dit.�--La mar�chale rougit � ces paroles; mais l'envie
-qu'elle avoit de conduire cette intrigue � une bonne fin la faisant
-passer par dessus toutes choses, elle ne se soucia point de s'entendre
-dire quelques v�rit�s, pourvu que cela lui p�t �tre utile. Elle le
-conjura donc de ne lui rien c�ler, disant que, bien loin de le trouver
-mauvais, elle lui vouloit beaucoup de mal de ne l'en avoir pas avertie
-plus t�t; que cette r�serve n'�toit pas d'un bon ami, comme elle
-l'avoit toujours estim�, et que, s'il ne r�paroit cette faute �
-l'heure m�me, elle ne la lui pardonneroit jamais.
-
-De Fiesque, reconnoissant � son empressement qu'il lui feroit plaisir
-de lui parler sans fard, lui dit que le duc de Longueville trouvoit �
-redire qu'elle v�t tant de monde; qu'il lui avoit avou� plusieurs fois
-qu'il la trouvoit belle, et que m�me elle ne pouvoit �tre plus � son
-gr�; mais que toute cette cohue qu'elle voyoit lui faisoit peur;
-surtout qu'il ne pouvoit penser qu'elle aim�t le comte d'Olonne, comme
-on le disoit dans le monde, sans perdre beaucoup de l'estime qu'il
-avoit pour elle; qu'il disoit, entre autres choses, que d'aimer ainsi
-un aussi vilain homme, et qui �toit son beau-fr�re, c'�toit une marque
-de la d�bauche la plus achev�e qui fut jamais; que, si elle avoit
-quelque dessein sur lui, il falloit commencer par r�former sa
-conduite; que pour lui rendre service il ne manqueroit pas de lui
-apprendre que c'�toit pour l'amour de lui qu'elle le faisoit;
-qu'ainsi, se d�faisant peu � peu des m�chantes impressions qu'il
-s'�toit pu former, il reprendroit son estime, ce qui ne
-manqueroit pas de produire tout ce qu'elle pouvoit esp�rer.
-
-Le duc de Longueville tenoit trop au coeur de la mar�chale pour ne
-pas accepter ce parti. Elle remercia le comte de Fiesque des bons avis
-qu'il lui donnoit, et sans se mettre aucunement en peine de lui
-persuader que tout cela n'�toit que m�disance, elle ne fit paro�tre
-d'inqui�tude que pour savoir si, en chassant ainsi tout le monde, elle
-pouvoit esp�rer que cela p�t contenter son ami. Le comte de Fiesque
-lui dit qu'elle ne le devoit pas mettre en doute, et qu'il alloit
-prendre soin, de son c�t�, de lui faire voir qu'une femme qui, sans le
-conno�tre, �toit capable de tant faire pour lui, le seroit de toutes
-choses quand il auroit quelque reconnoissance.
-
-C'est ainsi que la mar�chale renversoit les lois de la nature, par les
-n�cessit�s de son temp�rament, ou, pour mieux dire, par une
-paillardise[240] qui n'avoit point de pareille: car, sans consid�rer
-que c'est aux femmes � attendre que les hommes les prient, il est tout
-�vident que ce qu'elle faisoit �toit prier le duc de Longueville. Le
-comte de Fiesque, qui croyoit la conno�tre, c'est-�-dire qui pensoit
-qu'elle auroit de la peine � se d�faire de plusieurs favoris pour n'en
-avoir plus qu'un seul, ne dit rien d'abord de cette conversation au
-duc de Longueville; mais, quand il vit que, pour commencer � effectuer
-de bonne foi ce qu'elle lui avoit promis, elle avoit donn� cong� au
-comte d'Olonne, au marquis d'Effiat[241], et � une infinit�
-d'autres qui seroient trop longs � nommer, il se crut dans
-l'obligation de lui tenir parole. Le duc de Longueville lui dit,
-sachant ce qui se passoit, qu'il �toit ravi qu'elle e�t pris ce
-parti-l�, puisque sans cela il lui auroit �t� impossible de l'aimer
-jamais; que maintenant qu'il n'y avoit plus d'obstacle, il consentoit
-� l'aller voir; qu'il lui d�t de sa part que c'�toit d�s
-l'apr�s-diner, et qu'il vouloit qu'il f�t t�moin de leur premi�re
-conversation. Le comte de Fiesque fit ce qu'il put pour s'en excuser,
-lui remontrant qu'un tiers faisoit un m�chant personnage dans ces
-sortes de rencontres; mais le duc de Longueville le vouloit ainsi, par
-plus d'une raison: la premi�re, parce qu'il vouloit convenir avec elle
-en pr�sence d'un ami commun sous quelles conditions il l'aimeroit; la
-seconde, parce que, n'�tant pas en �tat de s'acquitter des promesses
-qu'il lui pourroit faire, il �toit bien aise d'en reculer le payement
-jusques � un temps plus favorable.
-
-En effet, il �toit malade pour avoir eu trop de sant�, et, s'�tant
-abandonn� � la conduite de quelques d�bauch�s de la Cour, il avoit eu
-besoin de se mettre entre les mains des chirurgiens. De Fiesque,
-voyant qu'il ne se rel�choit point de sa volont�, fut oblig� d'y
-condescendre, et ayant annonc� cette visite � la mar�chale, elle se
-para extraordinairement pour le recevoir. Le duc de Longueville,
-au contraire, y fut en gros habit de drap gris de fer; mais, quelque
-n�glig� qu'il f�t, il n'en parut pas moins charmant � la dame. Ainsi,
-comme elle �toit press�e de contenter sa passion, elle trouva � redire
-qu'il se f�t fait accompagner par le comte de Fiesque, jugeant de l�
-qu'il falloit que son empressement ne f�t pas �gal au sien. Le duc de
-Longueville, apr�s les premiers compliments, lui dit qu'ayant appris
-par son ami les obligations qu'il lui avoit, il venoit, non-seulement
-pour l'en remercier, mais encore pour lui promettre une amiti�
-�ternelle; qu'il ne tiendroit qu'� elle qu'ils ne s'aimassent toute
-leur vie; que pour cet effet il avoit amen� le comte de Fiesque, afin
-qu'il lui p�t reprocher un jour, s'il manquoit jamais � ce qu'il lui
-alloit promettre; qu'il ne verroit plus mademoiselle de Fiennes[242],
-pour qui on vouloit qu'il e�t de l'amiti�, et qu'il la laissoit au
-chevalier de Lorraine, qui �toit son v�ritable tenant; qu'il en
-useroit de m�me � l'�gard de toutes les dames qui lui pourroient �tre
-suspectes, si bien qu'elle n'auroit qu'� l'en avertir quand elle
-voudroit qu'il ne les v�t plus; mais qu'il vouloit qu'� son tour
-elle lui prom�t la m�me chose touchant ceux qui lui pouvoient donner
-de la jalousie, ajoutant qu'il �toit si d�licat qu'il ne pouvoit rien
-voir de cette nature sans se brouiller avec elle.
-
-Le comte de Fiesque, qui servoit de m�diateur en cette occasion, dit
-que cela �toit juste, et la mar�chale �toit trop raisonnable pour s'y
-opposer. En effet, bien loin d'y trouver � redire, elle rench�rit
-encore par-dessus, disant qu'il la faudroit noyer si elle n'�toit pas
-contente de la possession d'un coeur aussi illustre que le sien. Le
-march� �tant ainsi conclu, sans y faire davantage de fa�ons, il lui
-baisa la main en signe d'amiti�; mais elle, qui ne croyoit pas que de
-telles arrhes fussent suffisantes, lui jeta les bras au cou et le
-baisa fort amoureusement. Si le pauvre prince n'e�t pas �t� malade, il
-�toit d'une complexion trop reconnoissante pour n'y pas r�pondre comme
-il falloit; mais sachant que ce n'est pas en cette occasion qu'il faut
-reprendre le poil de la b�te pour se gu�rir, il rompit les chiens le
-plus t�t qu'il lui fut possible, sous promesse de la revenir voir tout
-seul le lendemain. Mais comme il lui e�t �t� impossible de lui faire
-sa cour dans toutes les formes, ou du moins qu'ils eussent eu lieu
-tous deux de s'en repentir, il trouva une maladie de commande, qui lui
-donna le temps de se pr�parer au combat qu'elle lui demandoit.
-
-La visite qu'il lui avoit rendue alarma les amants qui avoient eu leur
-cong�, et il n'y en eut point qui ne cr�t qu'il lui avoit �t�
-sacrifi�. Cependant, comme cette visite fut quelque temps sans
-avoir de suites, cela remit, en quelque fa�on, leur esprit; j'entends
-� son �gard, car �tant toujours �galement maltrait�s, ils ne s'en
-estimoient pas moins malheureux. En effet, leur jalousie, ayant chang�
-d'objet, leur fournit encore assez de mati�re de chagrin. D'Olonne, �
-qui il en avoit co�t� beaucoup d'argent pour avoir ses bonnes gr�ces,
-ou y ayant regret, ou au plaisir dont il se voyoit priv�, en accusa le
-marquis d'Effiat, et dit tout haut dans le monde qu'il lui feroit
-pi�ce; m�me, pour faire voir qu'il avoit dessein de faire ce qu'il
-disoit, il se fit accompagner de quelques braves, et, prenant des
-armes � feu, il r�da autour de l'h�tel de la Fert�[243], jurant que
-s'il y venoit il n'en ressortiroit pas comme il y seroit entr�.
-D'Effiat, quoique plus jeune de beaucoup, se montra plus sage que lui:
-il dit � ceux qui lui parl�rent de ces extravagances qu'il ne vouloit
-point de querelle avec un vieux cocu; que tout ce qui le pouvoit
-mettre en col�re, c'est s'il le soup�onnoit de lui voler le coeur de
-sa ma�tresse; mais qu'il n'avoit pas si m�chante opinion d'elle
-que de la croire capable de se laisser m�tiner par un si malhonn�te
-homme, pendant qu'elle en avoit � sa d�votion mille qui �toient plus
-honn�tes gens que lui.
-
-Je ne sais si ce discours fut rapport� au comte d'Olonne, mais enfin
-tout son ressentiment se borna � chanter pouille � la mar�chale, � qui
-il reprocha, l'ayant trouv�e chez une de ses amies, qu'elle ne l'avoit
-pas toujours trait� si indiff�remment.
-
-La mar�chale, qui e�t �t� bien aise que son amie e�t pris le change,
-lui r�pondit, avec une grande pr�sence d'esprit: �Il n'y a pas
-beaucoup de quoi s'�tonner, Monsieur: je vous ai trait� comme mon
-beau-fr�re tant que vous en avez bien us� avec ma soeur; mais
-maintenant que vous en usez mal avec elle, je n'aurois gu�re de
-sentiment si je vous voyois du m�me oeil que je vous ai vu.� Ces
-paroles se pouvoient attribuer sur ce qu'enfin il s'�toit s�par� de sa
-femme, et qu'il �toit le premier � en faire m�disance; et le dessein
-de la mar�chale �toit que la dame leur donn�t cette explication. Mais
-enfin d'Olonne �toit piqu� trop au vif pour la m�nager, et afin que
-l'autre ne s'y tromp�t pas: �Non, non, Madame, lui dit-il, tr�ve de
-vos finesses, elles sont trop grossi�res pour que Madame donne dedans.
-Je ne parle pas de votre soeur, mais de vous-m�me, � qui j'ai donn�
-plus de dix mille �cus, croyant que vous me seriez fid�le; mais et
-comme amant, et comme mari, je ne suis pas plus heureux; et cela parce
-que ma destin�e a voulu que je me sois adress� � votre famille.�
-
-Ces paroles, qui furent suivies de beaucoup d'autres reproches,
-donn�rent de la confusion � la mar�chale; et, croyant que ses pleurs
-persuaderoient son amie de son innocence, comme elle les faisoit venir
-sans peine quand elle en avoit besoin, elle en r�pandit assez pour
-faire piti� � ceux qui n'auroient pas su qu'elle �toit une admirable
-com�dienne quand elle vouloit. Cependant, son amie feignant d'�tre
-persuad�e que ce n'�toit qu'une m�disance, elle bl�ma le comte
-d'Olonne, qui, croyant que ce qu'elle en disoit �toit de bonne foi, se
-mit � lui faire mille serments qu'il ne lui disoit rien que de
-v�ritable. Elle lui r�pondit qu'elle ne le croyoit pas; mais que,
-quand cela seroit, il avoit tort de se vanter d'une chose comme
-celle-l�.
-
-D'Olonne, ayant encore �vapor� sa bile, se retira; et quand il fut
-sorti, la mar�chale jura qu'elle en avertiroit son mari. Mais elle
-n'avoit garde: il �toit dans le lit � crier les gouttes, et, comme il
-y avoit d�j� longtemps que ce mal lui tenoit, il ignoroit la belle vie
-qu'elle avoit men�e et qu'elle menoit actuellement.
-
-Son incommodit� fut cause que, le duc de Longueville �tant gu�ri, il
-ne put voir pareillement l'amour qu'il avoit pour elle et celle
-qu'elle avoit pour lui, ce qui lui auroit �t� facile sans cela: car,
-non-seulement elle bannit tous les autres pour l'amour de lui, mais
-elle se priva encore du jeu, qui �toit sa seconde passion. La raison
-fut qu'elle eut peur que, comme cela ouvroit indiff�remment la porte �
-tout le monde, ce ne lui f�t un sujet de jalousie. Leurs premi�res
-entrevues se firent � l'h�tel de La Fert�, o� le duc de
-Longueville lui ayant donn� des marques d'une parfaite convalescence,
-il lui devint si cher qu'elle n'eut point de repos qu'elle ne pass�t
-une nuit avec lui. Elle lui dit, pour l'y obliger, que, son mari �tant
-accabl� comme il �toit des gouttes, c'�toit tout de m�me que s'il
-n'�toit pas au logis; qu'il ne pouvoit se remuer; qu'ainsi sa s�ret�
-�toit tout enti�re, si bien qu'il n'y avoit rien � risquer pour lui.
-Le duc de Longueville, � qui la possession avoit amorti les grands
-feux, lui dit qu'elle avoit raison, mais que n�anmoins il n'�toit pas
-de bon sens de se hasarder sans qu'il en f�t besoin; qu'il convenoit
-bien que le mar�chal ne pouvoit bouger de son lit; mais qu'apr�s �tre
-entr� dans sa maison on pourroit prendre garde qu'il n'en seroit pas
-sorti, ce qui lui feroit des affaires; qu'il valoit mieux se voir
-ailleurs, et que du jour on en pouvoit faire une nuit, c'est-�-dire
-coucher tout nus ensemble, ce qui �toit apparemment ce qu'elle
-d�siroit. Ils �toient trop familiers pour qu'elle f�t finesse avec
-lui; elle lui avoua que c'�toit l� la v�rit�, et elle lui fit
-plusieurs caresses afin qu'il lui donn�t ce contentement. Il lui
-promit que ce seroit bient�t, et, pour lui tenir parole, il pria de
-Fiesque de louer une maison sous son nom. De Fiesque la choisit hors
-de la porte Saint-Antoine, et la mar�chale faisant semblant de s'aller
-promener, tant�t � l'Arsenal et tant�t � Vincennes[244], elle passa
-plusieurs fois par une fausse porte pour se rendre dans cette
-maison. Elle devint grosse dans ces entrevues, et, sachant que
-l'incommodit� qu'elle commen�oit � sentir lui dureroit neuf mois
-entiers, elle ne fut pas sans embarras. N�anmoins, faisant paro�tre
-qu'elle m�prisoit le ressentiment de son mari, pour mieux prouver �
-son amant la violence de son amour, elle trouva moyen de cacher sa
-grossesse, et accoucha dans sa chambre et dans son lit[245].
-
-Le duc de Longueville ne s'y voulut pas trouver, mais il y envoya le
-comte de Fiesque � sa place, qui, envelopp� dans un gros manteau, y
-cacha l'enfant d'abord qu'il e�t �t� emmaillott�. Comme il traversoit
-la cour pour entrer dans son carrosse, l'enfant, qui �toit un gar�on,
-se mit � crier, et, comme il avoit peur d'�tre d�couvert, il lui mit
-la main sur la bouche, et peu s'en fallut qu'il ne l'�touff�t. Il le
-porta au duc de Longueville, qui l'attendoit dans une maison, au
-faubourg Saint-Germain, o� il y avoit une nourrice toute pr�te. Les
-couches de la m�re se pass�rent fort heureusement, et elle ne manqua
-pas de pr�textes pour garder le lit; ce qui fut cause que personne ne
-se douta de l'affaire, pas m�me le mar�chal, qui �toit dans un autre
-lit � jurer Dieu en toutes sortes de rencontres: car il falloit qu'il
-pass�t le chagrin qu'il avoit d'�tre malade sur ceux qui avoient
-affaire � lui, et c'�toit souvent sur des gens qui valoient beaucoup
-mieux qu'il n'avoit jamais valu de sa vie. En effet, il avoit
-fait dans son temps mille cruaut�s et autant d'exactions, sans compter
-le bien d'autrui dont il s'�toit empar�, moiti� de force, moiti� par
-adresse.
-
-Je ne dis pas ceci sans raison, et cela a plus de rapport � mon sujet
-que l'on ne pense; de quoi je ne crains point de faire tout le monde
-juge, apr�s que j'aurai rapport� ce que je vais dire. Sa femme avoit
-une terre aupr�s d'Orl�ans, nomm�e la Loupe[246], et lui ayant pris
-envie d'y faire b�tir et de l'agrandir, il acheta tout le bien
-d'alentour, ne se souciant pas de ce qu'on le lui vendoit, parce qu'il
-ne le payoit pas. Il avoit eu ainsi le bien d'un gentilhomme, qui
-s'�toit d�fendu quelque temps de passer contrat avec lui, sachant
-qu'il est dangereux d'avoir affaire � un plus grand seigneur que soi;
-mais n'ayant pu r�sister � une force majeure, qui �toit en usage en ce
-temps-l�, il y avoit plus de vingt ans qu'il �toit d�pouill� de son
-bien, sans avoir jamais touch� un sou, ni du principal, ni des
-arr�rages. R�duit � la derni�re n�cessit�, il se jeta � genoux devant
-le Roi, et, le Roi s'�tant arr�t� pour lui demander ce qu'il avoit, il
-lui pr�senta un placet o� son affaire �toit d�duite en peu de mots. Le
-Roi, qui aimoit la justice, envoya dire en m�me temps au mar�chal
-qu'il e�t � satisfaire ce gentilhomme, et qu'il ne lui donnoit que
-huit jours pour cela. Ce commandement lui fut fait justement dans le
-temps des couches dont je viens de parler, et il est ais� de juger si
-ceux qui avoient des affaires devant lui n'eurent pas � souffrir
-de sa m�chante humeur. Mais pour l'achever de peindre, il lui arriva
-le lendemain une autre aventure qui n'�toit pas moins chagrinante. Un
-gentilhomme qu'il avoit maltrait�, et qui �toit ami intime du comte de
-Fiesque, s'en �tant plaint � lui confidemment, le comte lui r�pondit
-que c'�toit un vieux cocu, qui en usoit ainsi avec tout le monde, si
-bien qu'il ne falloit pas s'en �tonner; mais que sa femme l'en
-vengeoit assez, de m�me que tous ceux qui, comme lui, avoient sujet de
-lui vouloir du mal. Soit qu'on se plaise � entendre m�dire de ceux qui
-nous ont offens�, ou qu'on le fasse seulement par le penchant que nous
-avons au mal, ce gentilhomme n'eut pas plut�t ou� ces paroles qu'il
-demanda au comte de Fiesque, qu'il voyoit �tre bien instruit de toutes
-choses, de lui sp�cifier quelques particularit�s; et le comte ayant eu
-l'imprudence de le contenter, et m�me de lui dire que la mar�chale
-�toit actuellement en couche, l'autre s'en alla fort satisfait. Comme
-son dessein �toit de ne pas laisser tomber cette affaire � terre, il
-prit de l'encre et du papier, et sa main n'�tant pas connue du
-mar�chal, il lui fit part de cet avis, qu'il croyoit bien ne lui
-devoir pas �tre fort agr�able.
-
-Cette lettre arriva au mar�chal par la poste, ce gentilhomme �tant
-all� lui-m�me � Etampes par la m�me voie, pour la pouvoir mettre dans
-la bo�te. Le mar�chal l'ayant ouverte, il fut fort surpris de voir les
-nouvelles qu'on lui mandoit, qu'il crut fort vraisemblables, y ayant
-d�j� quelque temps que sa femme faisoit la malade sans que son mal
-pr�tendu augment�t ou diminu�t. On lui mandoit d'ailleurs que,
-s'il �toit incr�dule, il �toit encore temps de s'en �claircir, et
-qu'il n'avoit qu'� demander � voir pour juger qu'on ne lui en vouloit
-point imposer. Il est ais� de juger de l'effet qu'un pareil avis
-produisit dans l'�me d'un homme si violent. S'il e�t pu se lever, la
-mar�chale n'avoit qu'� se bien tenir; mais, par bonheur pour elle,
-comme il �toit arr�t� par les pieds, cela lui donna le temps de faire
-r�flexion. Ainsi, outre qu'il crut que le moins d'�clat qu'il pourroit
-faire seroit le meilleur pour lui, il r�va qu'il avoit affaire d'elle
-pour l'affaire du premier gentilhomme dont j'ai parl� ci-dessus,
-c'est-�-dire de celui auquel il devoit de l'argent, car c'est la
-coutume � Paris de ne gu�re donner d'argent si les femmes ne
-s'obligent; encore, quelque pr�caution que l'on y prenne, y est-on
-souvent attrap�.
-
-Ces deux circonstances ayant donc, non pas apais� son ressentiment,
-mais emp�ch� qu'il n'e�t des suites aussi f�cheuses que celles qu'il
-m�ditoit d'abord, il n'eut garde de demander � voir, comme on lui
-conseilloit, sachant bien qu'apr�s cela il ne se pourroit emp�cher de
-faire le m�chant. Il n'en crut pas moins toutefois; ce qui augmenta
-encore son soup�on fut que le temps des couches �tant �coul�, la
-maladie de sa femme s'�vanouit, et elle vint dans sa chambre comme si
-de rien n'e�t �t�. D'abord qu'il la vit, il se mit � crier, comme s'il
-e�t �t� press� d'une forte douleur, et la mar�chale lui ayant demand�
-ce qu'il avoit: �Eh! Madame, lui dit-il, quand vous avez cri�, il n'y
-a pas longtemps, plus fort que moi, je ne vous ai pas �t� demander ce
-que vous aviez, et je vous prie de me laisser en repos.�
-
-Ces paroles, qui disoient beaucoup de choses, sans n�anmoins expliquer
-rien de positif, donn�rent bien � penser � la mar�chale. Cependant,
-pour ne lui rien donner � conno�tre de ce qui se passoit dans son �me,
-elle se retira en m�me temps, et le duc de Longueville l'�tant venu
-voir une heure apr�s, elle lui conta ce qui lui �toit arriv�: ce qui
-ne les emp�cha pas, ni l'un ni l'autre, de recommencer sur nouveaux
-frais. Le nom du p�re de l'enfant �toit bien expliqu� dans la lettre
-que le mar�chal avoit re�ue; ainsi la visite du duc lui fut suspecte,
-et dor�navant il s'informa, � tous les carrosses qu'il entendoit
-entrer, qui c'�toit. On lui dit chaque jour que ce duc �toit du nombre
-de ceux qui visitoient sa femme, et cette assiduit� ne lui persuada
-que trop qu'on lui avoit mand� la v�rit�.
-
-Cependant, le Roi ayant entrepris de faire la guerre aux
-Hollandois[247], tout ce qu'il y avoit de gens de qualit� songea �
-suivre un si grand prince, et le duc de Longueville entre autres, qui
-avoit un r�giment de cavalerie. La mar�chale le vit partir avec moins
-de chagrin qu'on n'auroit cru, car il y avoit quelques jours qu'ils
-s'�toient brouill�s, � cause de la comtesse de Nogent[248], qu'on lui
-avoit dit qu'il aimoit. Il n'y avoit pas beaucoup d'apparence que cela
-f�t, et cette comtesse, qui �toit soeur du comte de Lauzun, n'avoit
-ni sa taille, ni son air, ni sa beaut�; mais, rien n'�tant capable de
-gu�rir un esprit attaqu� de jalousie, elle s'imprima si bien ce
-soup�on, qu'il passa chez elle pour une v�rit�. Et � dire vrai,
-si le tout n'�toit pas v�ritable, il y en avoit du moins une partie,
-car il est constant que cette dame aimoit ce jeune prince �perdument,
-de quoi elle ne s'�toit pu emp�cher de donner des marques en plusieurs
-rencontres.
-
-Quoi qu'il en soit, le Roi ayant fix� le jour de son d�part, le duc de
-Longueville ne se mit pas beaucoup en peine de d�sabuser la mar�chale,
-et partit sans vouloir un grand �claircissement avec elle: car il
-�toit devenu jaloux, de son c�t�, de ce qu'elle voyoit Bechameil[249],
-personnage de la lie du peuple, mais qui �toit plus riche que beaucoup
-de personnes de condition, qualit� fort charmante pour elle, surtout
-quand on �toit lib�ral. Cependant, quoique le petit bourgeois f�t fort
-passionn�, elle n'avoit pas encore r�pondu � son amour, craignant
-d'irriter le duc, qui s'�toit si fort d�clar� de ne vouloir point de
-compagnon, qu'elle n'osoit faire voir � l'autre la complaisance
-qu'elle avoit pour ses richesses.
-
-S'�tant s�par�s de la sorte, ils n'eurent pas grand soin de s'�crire:
-dont Bechameil profitant, il trouva moyen de se rendre agr�able � la
-mar�chale par les offres qu'il lui fit de sa bourse en m�me temps que
-de son coeur. Elle refusa n�anmoins l'un et l'autre d'abord,
-craignant que le duc de Longueville n'e�t laiss� quelqu'un � Paris
-pour prendre garde � sa conduite; mais ce prince ayant �t� tu� six
-semaines apr�s son d�part, au passage du Rhin[250], elle eut
-regret d'avoir refus� un homme qui lui pouvoit �tre utile de plus
-d'une mani�re, apr�s la perte qu'elle avoit faite. Tous ceux qui
-savoient son intrigue avec ce prince trouv�rent �trange qu'elle re��t
-si indiff�remment la nouvelle de sa mort, car elle fut aux Tuileries
-un jour apr�s, et on l'y vit rire � gorge d�ploy�e. La comtesse de
-Nogent n'en usa pas de m�me, elle en pensa mourir de douleur[251];
-mais comme elle avoit perdu son mari dans la m�me occasion, ce lui fut
-un pr�texte pour pleurer tout � son aise et sans qu'on y p�t trouver �
-redire.
-
-Bechameil, �tant d�fait d'un rival si dangereux, trouva des facilit�s
-� son dessein plus grandes qu'il n'auroit os� esp�rer: car la
-mar�chale, craignant qu'il ne se f�t rebut� par ses refus, le pr�vint
-par une lettre fort obligeante. Elle �toit con�ue en ces termes:
-
-LETTRE DE LA MAR�CHALE DE LA FERT� A M. DE BECHAMEIL, SECR�TAIRE DU
-CONSEIL.
-
-    _Tout le monde veut que j'aye beaucoup perdu en perdant le duc
-    de Longueville, et qu'il m'aimoit assez pour le devoir
-    regretter. C'est une �trange chose qu'on veuille �tre plus
-    savant dans mes affaires que moi-m�me, comme si je ne savois pas
-    mieux que personne ce qui me regarde. Il est vrai, j'ai fait une
-    grande perte, mais ce n'est pas celle-l�; et si vous voulez que
-    je vous parle franchement, c'est de ne vous plus voir depuis
-    quelques jours. Je ne sais � quoi l'attribuer, si ce n'est que
-    je n'ai pas top� � tout ce que vous vouliez; mais enfin, est-il
-    honn�te qu'on se rende sit�t? et, parce que je suis de la cour,
-    faut-il que vous me traitiez comme les autres femmes de la cour,
-    qui sont bien aises de commencer une intrigue par la conclusion?
-    Je ne suis point de celles-l�, et quand vous ne devriez point
-    �tre de mes amis, je ne me repens point de ne leur point
-    ressembler._
-
-Bechameil �toit trop intelligent pour ne pas expliquer ce billet comme
-il faut; et, en prenant le bon et laissant le mauvais, il s'arma d'une
-bourse o� il y avoit quatre cents pistoles, parce que, comme le temps
-lui �toit cher, il ne le vouloit pas perdre en paroles inutiles. Il
-s'en fut � l'h�tel de La Fert� avec un bon secours, et, pour abr�ger
-toutes choses: �Madame, dit-il � la mar�chale, je viens d'apprendre
-que vous perd�tes hier quatre cents pistoles sur votre parole, et
-comme les personnes de qualit� n'ont pas toujours de l'argent, je vous
-les apporte, afin que vous ne soyez pas en peine o� les chercher.� La
-mar�chale entendit bien ce que cela vouloit dire, mais, trouvant que
-ce seroit se donner � trop bon march� � un petit bourgeois comme lui:
-�Je ne sais pas, Monsieur, lui r�pondit-elle, qui vous a pu dire cela;
-mais il ne vous a dit que la moiti� de mon malheur: j'en perdis huit
-cents, et si vous pouviez me les pr�ter, vous m'obligeriez.--Huit
-cents pistoles, Madame! r�pliqua-t-il; c'est une somme consid�rable
-dans le si�cle o� nous sommes; mais n'importe, c'est un effort qu'il
-faut faire pour vous; prenez toujours ce que je vous offre, et je vous
-ferai mon billet du reste, si vous ne vous fiez pas � ma parole.�
-
-Il dit cela de si bonne gr�ce, que la mar�chale jugea � propos de lui
-faire cr�dit jusqu'au lendemain, et lui ayant dit fort honn�tement que
-tout �toit � son service, il commen�a, pour l'en remercier, � lui
-baiser la main. Elle lui offrit ensuite le visage, et le bonhomme s'y
-arr�tant un peu plus que de raison: �Eh quoi! monsieur, lui dit-elle,
-est-ce que vous n'osez rien faire davantage jusqu'� ce que vous m'ayez
-pay�e? Que cela ne vous arr�te pas; votre parole, comme je vous l'ai
-dit, est de l'argent comptant pour moi, et je voudrois bien que vous
-me dussiez davantage.�
-
-Apparemment elle parloit de la sorte craignant que le bonhomme ne se
-ravis�t, et que, faute de prendre sa marchandise, il ne se cr�t pas
-oblig� de la payer: car elle n'�toit pas si affam�e de la sienne que
-ce f�t par le d�sir d'en t�ter qu'elle vouloit h�ter la conclusion.
-Quoi qu'il en soit, Bechameil, sans �tre surpris de ce discours, qui
-en auroit peut-�tre surpris un autre: �Patience, Madame, lui dit-il,
-toutes choses viennent en leur temps, et Paris n'a pas �t� fait en un
-jour. J'ai cinquante-cinq ans pass�s, et � mon �ge on ne court pas la
-poste quand on veut.� Ces raisons �toient trop belles et trop bonnes
-pour y trouver � redire, et, lui ayant donn� tout le temps qu'il
-d�siroit, il arriva o� il vouloit aller par les formes. La dame, qui
-ne vouloit pas qu'il s'en all�t m�content, lui dit que les gens de son
-�ge �toient admirables; qu'il n'y avoit que de la brutalit� dans la
-jeunesse, et qu'en v�rit� elle vouloit qu'il lui donn�t, le plus
-souvent qu'il pourroit, une heure ou deux de son temps. Le bonhomme,
-qui aimoit le plaisir, pourvu qu'il ne f�t pas nuisible � sa sant�,
-croyant qu'elle lui demandoit un rendez-vous pour le lendemain,
-s'excusa sur quelques affaires qu'il avoit au Conseil, mais il lui
-envoya les quatre cents pistoles restantes, et pour remerc�ment
-desquelles elle jugea � propos de lui adresser la lettre suivante:
-
-LETTRE DE LA MAR�CHALE DE LA FERT� A BECHAMEIL.
-
-    _Quoiqu'il y ait beaucoup de plaisir � voir les louis d'or au
-    soleil[252] que vous m'avez envoy�s, vous croirez ce que vous
-    voudrez, mais ils me toucheroient encore davantage si je les
-    avois re�us de votre main. Quoi qu'il en soit, mon d�plaisir est
-    qu'il faut que je m'en d�fasse et que je ne les puisse garder,
-    pour vous montrer que je fais cas de tout ce qui vient de vous.
-    J'en mourrois de douleur, si ce n'est que j'esp�re que je ne
-    serai pas toujours malheureuse, et que, de votre c�t�, vous
-    renouvellerez souvent ces m�mes marques d'amiti�, qui me seront
-    toujours fort ch�res. Vous auriez tort d'en douter, puisqu'�
-    l'�ge que vous avez vous n'�tes pas � savoir qu'on fait toujours
-    cas de ce qui vient de la personne aim�e._
-
-�Comment, morbleu! s'�cria Bechameil en recevant cette lettre,
-a-t-elle envie de me ruiner, et est-ce � cause que je suis vieux
-qu'elle veut que je la paye si grassement?� Cette r�flexion, joint �
-cela que ses n�cessit�s n'�toient pas trop pressantes, firent durer
-les affaires qu'il avoit au Conseil trois jours plus qu'elles
-n'auroient fait sans cela. Mais ce temps-l� �tant expir�, il voulut
-aller voir si l'argent qu'il avoit donn� ne lui vaudroit pas du moins
-une seconde visite. La premi�re parole que lui dit la mar�chale, en le
-voyant, fut celle-ci: �Ah! monsieur, je suis n�e pour �tre toujours
-malheureuse, je perdis hier encore cinq cents pistoles!� Par bonheur
-pour elle, elle �toit si belle ce jour-l� que, quoique le compliment
-ne lui pl�t pas, il ne laissa pas de lui faire cette r�ponse: �Eh
-bien! Madame, il ne s'en faut pas d�sesp�rer, et vous avez encore des
-amis qui ne vous abandonneront pas pour si peu de chose.� La
-mar�chale, ne doutant point que cela ne voul�t dire qu'il les lui
-alloit donner � l'heure m�me, ou du moins qu'il les lui enverroit une
-heure apr�s, lui donna toutes les marques de reconnoissance dont elle
-se put aviser; cependant, �tant survenu compagnie, elle rompit les
-mesures qu'elle auroit pu prendre avec lui pour son payement, de sorte
-que, s'en �tant all� avec les autres, pour quelques affaires qu'il
-avoit, ou peut-�tre de dessein pr�m�dit�, il oublia ce qu'il avoit
-promis. Il y eut un peu de malice � lui en faisant cela, et il
-commen�oit � se lasser d'acheter ses bonnes gr�ces si cher; mais,
-comme ce n'�toit pas son compte, elle lui �crivit un nouveau billet
-par lequel elle le faisoit ressouvenir de sa promesse. Il lui envoya
-son argent, mais il l'accompagna de cette r�ponse:
-
-LETTRE DE BECHAMEIL A LA MAR�CHALE DE LA FERT�.
-
-    _On ne fait le bail des fermes que de neuf ans en neuf ans, et
-    le payement s'en fait de quartier en quartier, par avance. Je
-    vous en parle comme savant, y ayant bonne part, dont je ne me
-    repens point, parce que cela m'a appris � vivre. Comme je suis
-    donc un homme d'ordre, je vous dirai qu'il n'y auroit pas moyen
-    d'avoir commerce avec vous, si je ne savois comment il nous faut
-    vivre ensemble. Je ferai un bail de votre ferme quand il vous
-    plaira, j'en fixerai le prix et le temps du payement; mais apr�s
-    cela, n'ayez rien � me demander: autrement il n'y auroit pas
-    moyen d'y subvenir, et vous m'enverriez bient�t � l'h�pital._
-
-Cette lettre ne plut point � la mar�chale, qui s'attendoit qu'elle
-pourroit fouiller dans sa bourse toutes et quantes fois qu'elle
-voudroit; et comme si la marchandise qu'elle lui donnoit e�t valu son
-argent, peu s'en fallut qu'elle ne lui �criv�t des reproches. Elle
-laissa passer quelques jours sans rien dire, pour voir s'il ne
-reviendroit point; mais enfin, craignant de le perdre, elle lui
-�crivit ces paroles:
-
-LETTRE DE LA MAR�CHALE DE LA FERT� A BECHAMEIL.
-
-    _Je m'�tonne que vous vous plaigniez de moi, puisque je ne vous
-    ai encore rien dit ni fait qui vous puisse d�sobliger. Si nous
-    avons des affaires ensemble, il faut se voir pour les r�gler, et
-    vous ne trouverez pas que je r�siste � tout ce qui sera
-    raisonnable. Mais il y a des ann�es enti�res qu'on ne vous a vu,
-    et c'est ainsi qu'on en use quand on veut faire une querelle
-    d'Allemand � une personne._
-
-�Quelle querelle d'Allemand! s'�cria Bechameil quand il eut lu cette
-lettre; et ce n'est donc rien, � son compte, que quatorze mille trois
-cents livres en huit jours de temps? Si cela duroit il n'y auroit pas
-moyen d'y fournir, et j'aurois beau pressurer le peuple, jamais je ne
-me pourrois r�compenser d'une telle perte.� Il dit encore plusieurs
-choses sur le m�me ton; apr�s quoi, prenant son manteau[253] et ses
-gants, il s'en vint chez elle tout en col�re. Cependant, ayant eu le
-temps de s'apaiser un peu en chemin: �Madame, lui dit-il en arrivant,
-je viens voir si nous conviendrons de prix, et je vous mettrai ma
-hausse[254] tout d'un coup. Je vous donnerai dix mille �cus tous les
-ans, et c'est � vous � voir si vous vous en voulez contenter.--C'est
-bien peu de chose pour moi, lui r�pondit la mar�chale, et j'en joue
-quelquefois autant en un jour; que ferai-je donc le reste du
-temps?--Quoi! Madame, s'�cria Bechameil, ne sauriez-vous vivre sans
-jouer?--Non, Monsieur, lui r�pondit-elle, cela m'est impossible.� Elle
-auroit pu ajouter: �aussi bien que de faire l'amour�; mais elle jugea
-plus � propos de le laisser penser que de le dire elle-m�me.
-
-Bechameil, tout amoureux qu'il �toit, �toit encore plus int�ress�:
-ainsi, cette r�ponse ne lui ayant pas plu, il hocha la t�te, ce dont
-la mar�chale s'�tant aper�ue, elle fit ce qu'elle put pour le
-radoucir, n'ayant point d'envie du tout de le perdre. Elle lui dit
-donc qu'afin que tout le monde v�c�t, il lui donn�t vingt mille �cus:
-mais, s'�tant r�cri� � cette proposition, il dit tout r�sol�ment qu'il
-ne passeroit pas d'un denier les dix mille qu'il avoit offerts, et que
-c'�toit � elle � se r�soudre. La mar�chale, le voyant si obstin�, fut
-oblig�e de s'en contenter; mais elle voulut un pot-de-vin, disant
-qu'on ne faisoit jamais de march� de cons�quence qu'il n'y en e�t un.
-Bechameil n'eut rien � dire � cela, et, �tant convenu d'en donner un
-de deux mille �cus, il fallut qu'il compt�t le lendemain douze mille
-cinq cents livres: car elle voulut avoir un quartier d'avance, disant
-qu'il avoit si bien reconnu lui-m�me que c'�toit la coutume, qu'il en
-avoit fait mention dans sa lettre. Il eut bien de la peine � se
-d�faire tout d'un coup de cette somme, principalement en ayant donn�
-deux autres assez consid�rables il n'y a pas longtemps; mais, faisant
-r�flexion qu'il auroit trois mois devant lui sans qu'elle lui p�t rien
-demander, il fit cet effort sur son inclination, ce qui n'�toit pas
-une des moindres marques qu'il lui pouvoit donner de son amour.
-
-Ces trois sommes lui servirent pour jouir du corps de cette dame, car,
-pour le coeur, il �toit en ce temps-l� au comte de Tallard[255], qui
-ne le garda gu�re n�anmoins, son talent �tant de plaire plut�t aux
-hommes qu'aux dames. Je ne saurois dire qui prit sa place, car il y en
-eut tant qu'elle traita comme si elle les e�t aim�s, que je me
-pourrois m�prendre si je disois qu'elle e�t un favori.
-
-Cependant, le vieux mar�chal restoit toujours au lit � crier les
-gouttes. Il avoit rendu gr�ces au ciel de ce qu'il l'avoit d�fait du
-duc de Longueville, esp�rant que, selon le proverbe italien qui dit:
-_Morte la b�te, mort le venin_, on ne songeroit plus dans le monde �
-ce qui s'�toit pass�. Il sembloit m�me qu'il en avoit perdu le
-souvenir; car, quand elle alloit dans sa chambre, il ne l'appeloit
-plus que m'amour et mon coeur, au lieu que ce n'�toit pas toujours
-auparavant le nom qu'il lui avoit donn�. Mais, pour lui donner une
-nouvelle mortification, on lui vint dire que le duc de Longueville
-avoit laiss� un b�tard et que le Roi le faisoit l�gitimer[256]. Il
-n'osa demander qui en �toit la m�re; mais celui qui lui disoit
-cette nouvelle le tira de peine, ou, pour mieux dire, le jeta dans une
-plus grande, en apprenant qu'on ne la nommoit point, et qu'il falloit
-par cons�quent que ce f�t quelque femme mari�e.
-
-La mar�chale �tant venue quelque temps apr�s dans sa chambre, il ne
-lui dit plus de douceurs, et au contraire il la salua d'un Corbleu!
-qui �toit l'ornement ordinaire de son discours. Elle en fut quitte
-pour lui laisser passer tout seul sa m�chante humeur, et fut s'en
-consoler avec Bechameil, qui lui apportoit un quartier de sa pension.
-C'�toit merveilles comme cet homme, qui �toit glorieux comme le sont
-ordinairement les gens de rien, s'accoutumoit � lui voir faire mille
-coquetteries en sa pr�sence; car enfin il faut savoir qu'il alloit
-mille gens chez elle, et que tous les jours devant lui elle faisoit
-mille choses qui lui devoient faire conno�tre ce qu'elle �toit.
-Mais enfin, le plaisir qu'il avoit de s'entendre dire que sa ma�tresse
-�toit la femme d'un mar�chal de France lui faisoit passer par-dessus
-beaucoup de choses. D'ailleurs, elle lui faisoit accroire que, s'il y
-avoit quelque apparence contre elle, son fond ne laissoit pas d'�tre
-r�serv� pour lui. Mais enfin, apr�s avoir pris plusieurs fois ces
-excuses pour argent comptant, il s'aper�ut qu'elle le donnoit �
-d'autres pour le faire valoir, ce qui le mit en si grande col�re,
-qu'il lui �crivit cette lettre:
-
-LETTRE DE BECHAMEIL A LA MAR�CHALE DE LA FERT�.
-
-    _Je romps le bail que j'avois fait avec vous, parce que vous
-    manquez aux clauses et conditions que nous y avons appos�es.
-    Vous vous �tiez oblig�e de ne donner votre coeur qu'� moi, et
-    cependant il faut que je partage avec un nombre infini de gens
-    dont vous vous encanaillez tous les jours. Ainsi, n'y pouvant
-    trouver l'�molument que je m'�tois promis, je me dessaisis de la
-    part que j'y avois, au profit de qui il vous plaira, ou, pour
-    mieux dire, du premier venu. Quoi faisant, j'appliquerai
-    dor�navant mes dix mille �cus � une terre que je labourerai tout
-    seul._
-
-Cette lettre chagrina fort la mar�chale. Une somme si consid�rable lui
-�toit fort utile, joint � cela qu'elle trouvoit moyen, de temps en
-temps, d'arracher encore quelques pr�sents de lui. Et, � la v�rit�, elle
-avoit lieu d'avoir du chagrin, car les affaires de son mari commen�oient
-� aller si mal, que lui, qu'on avoit estim� le plus riche de Paris, ne
-subsistoit plus que par le moyen des bienfaits qu'il tiroit de la cour,
-et des lettres d'Etat[257] qu'il �toit oblig� de prendre. Elle fit
-donc ce qu'elle put pour le faire revenir: mais, soit qu'il v�t bien
-qu'il ne devoit pas se fier � sa parole qu'elle lui donnoit d'en mieux
-user dor�navant avec lui, ou qu'il commen��t � s'en d�go�ter, il ne
-voulut jamais rentrer en commerce.
-
-Comme, de tous ceux qu'elle voyoit, il n'y en avoit point qui f�t
-assez dupe pour fournir � l'appointement, ce fut � elle apr�s cela �
-retrancher sa d�pense, ce qui lui fit bien mal au coeur. Son mari
-�tant venu � mourir[258] peu de temps apr�s, ce fut encore tout autre
-chose, et les pensions qu'il avoit ne venant plus, il fallut qu'elle
-se r�duis�t au petit pied. Pour rendre sa fortune meilleure, elle
-s'avisa alors, non pas de jouer, car elle n'en avoit plus le moyen,
-mais de donner � jouer chez elle au lansquenet, afin que, par le moyen
-d'une certaine r�tribution qu'elle en tiroit, cela la p�t consoler de
-tant de pertes survenues en si peu de temps. Comme tout le monde
-y �toit bien venu pour son argent, les fripons y furent comme les
-honn�tes gens; et un nomm� Du Pr�, qui �toit du premier rang, lui
-ayant insinu� qu'il n'y avoit que mani�re en ce monde de se tirer
-d'affaire, on n'y joua pas plus s�rement que dans tous les autres
-endroits de Paris, o� c'est autant de coupe-gorge. Cela ayant �t�
-reconnu de la plupart de ceux qui n'�toient pas du calibre de Du Pr�,
-on cessa d'y aller, et, l'avantage qui lui en revenoit ayant cess� par
-cons�quent, elle fit venir dans sa maison un certain nombre de femmes
-choisies, afin que les jeunes gens, attir�s par le bruit de leur
-beaut� ou de leur esprit, fussent induits � la venir voir. Cependant
-elle y �tablit un jeu �pouvantable, o� toutes sortes de friponneries
-furent mises en usage, pour lui donner de quoi subsister. Ses parties
-furent dress�es particuli�rement contre les �trangers de qualit�, qui,
-n'ayant pas encore pris langue, se croyoient trop heureux de se venir
-ruiner chez elle. Une de ses plus confidentes parmi toutes ces dames
-fut la marquise de Royan[259], et il est inconcevable combien elles en
-firent avaler toutes deux � toutes sortes de gens. Cependant un
-officier suisse qui y avoit perdu le fonds et le tr�fonds, et qui
-avoit remarqu� quelque chose, en fit grand bruit; mais comme il
-avoit affaire � des gens de qualit�, et que ses amis l'avertirent
-qu'il y alloit encore pour lui de la bastonnade s'il s'amusoit � faire
-les contes qu'il faisoit, il prit un autre parti, qui fut de faire
-imprimer des placards, et de les afficher aux portes de Paris, par
-lesquels il donnoit avis � tous ceux qui arrivoient en cette grande
-ville de se donner de garde de cette maison.
-
-Pour faire conno�tre cette marquise de Royan � ceux qui pourroient
-peut-�tre n'en avoir jamais ou� parler, il faut savoir qu'elle est fille
-du feu duc de Noirmoutier, lequel, ayant mang� son bien, laissa sa
-famille dans une si grande pauvret�, qu'elle �toit sans doute digne de
-commis�ration. Cette fille, n'ayant donc rien pour �tre mari�e, se
-voyoit r�duite � entrer dans un couvent, ce qui n'�toit gu�re selon son
-inclination, quand le comte d'Olonne, qui �toit de m�me maison qu'elle,
-en devint amoureux. Il essaya pendant quelque temps de s'en faire aimer;
-mais n'�tant pas assez agr�able pour y r�ussir, il s'avisa de lui
-proposer le mariage du chevalier de Royan son fr�re[260], si elle
-vouloit s'humaniser davantage. Or, ce chevalier �toit tout ce qu'il y
-avoit de plus horrible dans la nature, et pour le corps et pour
-l'esprit; car, quoiqu'il ne f�t ni bossu ni tortu, il avoit plut�t l'air
-d'un boeuf que d'un homme. D'ailleurs, il �toit tellement plong� dans
-toutes sortes de d�bauches, que les honn�tes gens ne le vouloient pas
-hanter. Mais quelque d�sagr�able qu'il p�t �tre, un couvent l'�tant
-encore plus � cette fille, elle se r�solut non seulement de l'�pouser,
-mais encore d'avoir de la reconnoissance pour le comte d'Olonne. Par ce
-moyen, ce comte parvint � ce qu'il d�siroit, et qui plus est, avant que
-de signer une donation qu'elle faisoit � son fr�re de tout son bien en
-faveur de ce mariage, il voulut qu'elle lui accord�t ce qu'elle lui
-avoit promis: ce qui fut fait en tout bien et en tout honneur.
-
-Voil� comment le comte d'Olonne, ayant peur qu'il ne cess�t d'y avoir
-des cocus dans sa race, y donna ordre lui-m�me. Cependant, cette dame,
-apr�s avoir si bien commenc� dans le chemin de la vertu, s'y
-perfectionnoit tous les jours de toutes fa�ons, de sorte que pour le
-jeu et pour la galanterie elle ne le c�doit � personne, quoiqu'elle
-e�t �t� �lev�e sous l'aile d'une m�re qui lui avoit donn� d'autres
-le�ons[261]. Le comte d'Olonne, qui avoit eu affaire de sa femme pour
-ce mariage, s'�toit raccommod� avec elle et avec toute sa famille, et
-cela avoit �t� cause que la marquise de Royan avoit fait une coterie
-si particuli�re avec la mar�chale de La Fert�, qu'on ne les voyoit
-plus l'une sans l'autre. Du Pr�, dont j'ai parl� ci-dessus, leur
-voyant � toutes deux de si bonnes inclinations, leur servit de
-p�dagogue pour leur apprendre � filer les cartes et tous les autres
-tours de souplesse, dans lesquels il �toit extr�mement savant.
-Cependant ce m�tier-l� n'�tant pas le meilleur du monde, parce
-qu'il y a trop de gens qui s'en m�lent et que chacun commence � s'en
-d�fier, la mar�chale, qui n'avoit plus personne qui l'emp�ch�t de voir
-sa soeur, se servit de l'occasion qu'elle en avoit pour t�cher de
-lui d�rober Fervaques.
-
-Il est impossible de dire tout ce qu'elle fit pour cela; non pas,
-comme il est � croire, qu'elle e�t envie de sa personne, car elle
-n'est pas trop rago�tante, mais pour avoir part � sa fortune. En
-effet, il lui faisoit mal au coeur de voir que sa soeur, qui �toit
-plus �g�e qu'elle de plusieurs ann�es, et qui n'avoit pas meilleure
-r�putation, e�t une bourse comme la sienne � son commandement, pendant
-qu'elle manquoit de toutes choses: car il faut savoir que Fervaques,
-par un exc�s de passion, ou pour mieux dire de folie, lui avoit fait
-plusieurs pr�sents consid�rables, et entre autres d'une belle maison
-qu'il avoit dans la rue Coq-H�ron. On eut peine � croire qu'il e�t �t�
-assez fou pour cela, quoique le bruit en cour�t par tout Paris; mais
-la comtesse d'Olonne se faisant honneur de ce pr�sent, qui �toit
-cependant une marque de la continuation de sa bonne vie, elle ne
-voulut pas que personne en dout�t davantage. C'est pourquoi, la maison
-�tant � louer, elle fit mettre � l'�criteau que c'�toit � elle qu'on
-devoit venir pour convenir du prix.
-
-La chose �tant rapport�e � madame de Bonnelle, qui ne l'aimoit d�j�
-pas trop, elle envoya en plein jour arracher cet �criteau; mais la
-comtesse d'Olonne en fit remettre un autre, et voil� tout le bruit
-qu'elle en fit. Elle n'en usa pas si mod�r�ment avec sa soeur, qui,
-comme j'ai dit, lui vouloit enlever Fervaques: car elles se
-prirent si bien de paroles, qu'elles se dirent toutes leurs v�rit�s.
-On trouva cela fort vilain pour des femmes de qualit�, et encore pour
-deux soeurs. Cependant cela n'�toit pas extraordinaire, et il �toit
-arriv� la m�me chose � quelques autres que je nommerois bien si cela
-�toit de mon sujet. Quoi qu'il en soit, la mar�chale fut bient�t sur
-le pied de s'entendre dire de pareilles pauvret�s, et le duc de La
-Fert�, son fils[262], homme adonn�, s'il en fut jamais, � toutes
-sortes de d�bauches, fut lui-m�me de ceux qui ne la m�nag�rent pas.
-Elle avoit quelque chose � d�m�ler avec lui pour quelques int�r�ts;
-aussi lui, qui n'avoit pas trop de bien pour fournir � ses d�sordres,
-ne pouvant souffrir qu'elle lui demand�t un douaire et des
-conventions, commen�a ses litanies par lui dire si, apr�s avoir ruin�
-son p�re, elle vouloit encore lui �ter ce qui lui restoit. La
-mar�chale, n'�tant pas demeur�e court, comme de raison, � ces
-reproches, lui dit que c'�toit bien � lui de parler, lui qui �toit
-non-seulement le m�pris de toute la cour, mais encore de toute la
-ville. C'�toit la pure v�rit�; mais comme toutes sortes de v�rit�s ne
-sont pas bonnes � dire, il ne put souffrir celle-l�, et lui
-r�pliqua que si ce n'�toit pas � lui � parler, c'�toit encore moins �
-elle, qui �toit une vieille p...... L�-dessus, il lui dit le nom de
-tous ceux qui avoient eu affaire � elle, et il en nomma jusqu'�
-soixante-douze, chose incroyable, si tout ce qu'il y a de gens � Paris
-ne savoient que je ne rapporte rien que de vrai. La mar�chale lui dit
-d'abord de parler de sa femme[263], et qu'il y avoit plus � reprendre
-sur elle que sur qui que ce soit; mais le duc de la Fert� lui ferma la
-bouche en lui disant qu'il savoit bien qu'il �toit cocu, mais que cela
-n'emp�choit pas que son p�re ne l'e�t �t� en herbe, en gerbe et apr�s
-sa mort.
-
-Ce furent ses propres termes, qui d�sol�rent tellement la mar�chale,
-qu'elle se prit � pleurer. Mais elle avoit affaire � un homme si
-tendre, qu'au lieu d'en �tre touch�, il n'en fit que rire. Cette
-com�die s'�tant pass�e de la sorte, la mar�chale alla se plaindre au
-comte d'Olonne, chez qui elle savoit qu'il alloit souvent. �Vous
-n'avez que ce que vous m�ritez, lui r�pondit alors le comte; et apr�s
-avoir voulu t�ter, comme vous avez fait, du sceptre jusqu'� la
-houlette, comment voulez-vous que vos affaires ne soient pas
-publiques?� Il lui fit ce reproche parce qu'il se ressentoit du pass�;
-mais, apr�s s'�tre donn� ce petit contentement, il lui promit que cela
-n'emp�cheroit pas qu'il ne f�t correction � son fils. En effet,
-l'ayant vu une heure apr�s, il lui dit qu'il avoit tous les torts du
-monde d'avoir parl� � sa m�re comme il avoit fait; qu'� son �ge,
-il n'�toit pas � savoir que rien ne le pouvoit dispenser du respect
-qu'il lui devoit; qu'aussi croyoit-il que cela ne lui �toit arriv�
-qu'apr�s �tre so�l, autrement qu'il ne sauroit qu'en dire.
-
-Il y avoit apparence que le duc de La Fert� alloit chercher quelque
-excuse pour colorer une si grande faute, et m�me qu'en ayant la
-derni�re confusion, il prendroit le parti de la nier; mais, sans s'en
-s'�tonner aucunement: �Il est vrai, lui r�pondit-il, j'�tois so�l, et
-c'est de quoi elle a �t� fort heureuse, car sans cela je lui aurois
-bien dit d'autres v�rit�s... J'ai une liste fid�le de tous les tours
-qu'elle a faits; et, jusqu'au collier de perles qu'elle a fait
-escroquer � monsieur de Dreux[264], conseiller au grand Conseil, par
-le chevalier de Lignerac[265], rien ne m'est inconnu.� Le comte lui
-demanda s'il n'avoit point de honte de parler comme cela de sa m�re;
-mais, quelque r�primande qu'il lui f�t, il lui fut impossible de lui
-faire entendre raison.
-
-Comme il ne se passe gu�re de choses dans le royaume que le Roi ne
-sache, on lui donna bient�t le divertissement de cette com�die, qui
-lui inspira un si grand m�pris pour cette maison, qu'il ne se put
-emp�cher de le montrer. Mais le duc de La Fert�, qui savoit bien qu'il
-�toit d�j� perdu de r�putation aupr�s de lui, ne s'en mit gu�re en
-peine, non plus que la mar�chale, laquelle continue toujours � mener
-la m�me vie; de sorte que je pourrai une autre fois vous
-apprendre la suite de son histoire, aussi bien que celle de madame de
-Lionne: suppos� n�anmoins qu'elles trouvent toujours des gens qui
-veuillent d'elles, ou qu'elles ne se convertissent pas.
-
-
-NOTES.
-
-  [224] Voy. tome 1, pp. 5, 83, et t. 2, p. 403.
-
-  [225] Voy. le tome 1, pp. 5, 83, et le t. 2, p. 403.
-
-  [226] Voy. le tome 1, p. 5, 7, 36.
-
-  [227] C'est-�-dire �Il d�pensa tout ce qu'il avoit pour acheter
-  des habits �l�gants.�
-
-  [228] Le mar�chal de La Fert� n'�toit pas gouverneur de la
-  Lorraine; mais il avoit, en Lorraine, les gouvernements des pays
-  et �v�ch�s de Metz et de Verdun, puis des villes et citadelles de
-  Metz et de Moyenvic.
-
-  [229] Il est noir. (_Note du texte._)
-
-  [230] Le marquis de Beuvron �toit lieutenant g�n�ral de
-  Normandie et gouverneur du vieux palais de Rouen.
-
-  [231] _Conf._ t. 2, p. 443.
-
-  [232] A chaque instant, sous le moindre pr�texte, on faisoit
-  partir pour l'Am�rique les femmes publiques. (Voy. t. 2 pp. 123
-  et 136.)
-
-  [233] Fils de No�l de Bullion, seigneur de Bonnelle, et de
-  mademoiselle de Prie, Charlotte de Toussy. (Voy. t. 1, p. 82-83.)
-
-  [234] Mademoiselle de La Fert�, Catherine-Henriette de
-  Senneterre (Saint-Nectaire), se maria en effet dans la maison de
-  Bullion, � laquelle appartenoit le marquis de Fervaques. Elle
-  �pousa Fran�ois de Bullion, marquis de Longch�ne, cousin-germain
-  de Fervaques, qui mourut sans alliance. Mademoiselle de La Fert�,
-  n�e en 1662, �toit bien jeune, on le voit, au temps o� madame
-  d'Olonne avoit si fort � coeur de la marier.
-
-  [235] Alphonse No�l, marquis de Fervaques, fut en effet gouverneur
-  des pays et comt�s du Maine, Laval et Perche, mais apr�s 1669,
-  �poque o� le duc de Tresme occupoit encore cette charge. Il fut
-  aussi capitaine lieutenant des chevau-l�gers de la Reine.
-
-  [236] Voy. tome 1, p. 82, 265.
-
-  [237] Charles-Denys de Bullion devoit, en effet, apr�s la mort
-  de son fr�re, qui ne laissa pas de post�rit�, h�riter de tous les
-  biens de la famille. Il fut pr�v�t de Paris et gouverneur du Maine.
-
-  [238] Voy. t. 2, p. 402-403. Le duc de Longueville �tant n� en
-  1649, il semble que nous soyons � peine arriv�s � l'ann�e 1669; il
-  y a ici une contradiction avec ce qui est dit deux pages plus
-  haut, o� l'on montre M. de Fervaques gouverneur du Maine.
-
-  [239] Jean-Louis de Fiesque, comte de Lavagne, fils de
-  Charles-L�on, comte d'Harcourt, et de Gilonne d'Harcourt, veuve du
-  marquis de Piennes. C'est � lui que Louis XIV fit donner par les
-  G�nois une somme de 300,000 fr. pour le d�dommager de la
-  confiscation faite, au XVe si�cle, du comt� de Lavagne.
-
-  [240] _Var._: Edit. 1754: effronterie.
-
-  [241] Antoine Ruz�, marquis d'Effiat, chevalier des ordres du Roi,
-  premier �cuyer de Philippe, duc d'Orl�ans. Il fit partie du
-  conseil de r�gence pendant la minorit� de Louis XV. N� en 1638, il
-  mourut en 1719, sans laisser de post�rit�. Cf. t. 2, p. 406.
-
-  [242] Mademoiselle de Fiennes �toit fille d'un fils de la nourrice
-  de la reine d'Angleterre, lequel avoit �pous�, � vingt-deux ans,
-  une dame d'atours de cette reine. Madame de Fiennes avoit quarante
-  ans au moment o� elle se maria ainsi par amour; et mademoiselle de
-  Montpensier, qui avoit tant de raisons pour n'�tre pas s�v�re, lui
-  reproche cette folie qui l'a faite �belle-fille de madame la
-  nourrice, belle-soeur de toutes ses femmes de chambre, et femme
-  d'un jeune homme de vingt-deux ans, sans bien, sans charge, parce
-  qu'il est beau et bien fait.� Elle la bl�me ensuite de n'avoir
-  d�clar� son mariage que quand elle �toit pr�te d'accoucher de
-  cette fille dont il est ici question.
-
-  [243] L'h�tel de La Fert� faisoit l'admiration de Paris. Isol�,
-  entour� de quatre rues, il �toit �le seul � Paris qui f�t de cette
-  mani�re�, dit Sauval. Sa grande galerie, sa chapelle, la plus
-  grande de toutes celles qui �toient dans des palais ou des h�tels
-  particuliers, sa grande basse-cour, son �curie, vo�t�e, soutenue
-  par deux rangs de colonnes et assez grande pour recevoir
-  quatre-vingts chevaux, sa grande serre d'orangers, faisoient qu'on
-  disoit � Paris: Senneterre-la-Grande. Non-seulement, dit encore
-  Sauval, toutes ces pi�ces sont grandes, mais encore il n'y a point
-  de maison � Paris o� on les rencontre toutes ensemble d'une
-  grandeur si consid�rable. Sa galerie est bord�e de tableaux o�
-  Perrier, Mignard, Hyacinthe et Evrard ont peint une partie de
-  l'histoire d'Aminthe. Le mar�chal de La Feuillade acheta dans la
-  suite cet h�tel, et c'est sur l'emplacement qu'il occupoit que fut
-  construite la place des Victoires.
-
-  [244] La promenade du Cours-la-Reine avoit perdu en partie sa
-  vogue, et le beau monde alloit alors beaucoup du c�t� de la porte
-  Saint-Antoine: les all�es de Vincennes, d'un c�t�, et, d'un autre,
-  un boulevard qui commen�oit � s'ouvrir et qui devoit plus tard
-  s'�tendre jusqu'� la porte Saint-Honor�, en passant par les portes
-  Saint-Martin et Saint-Denis, attiroient la foule en �t�.
-
-  [245] Voy. le texte des pages 409 et suivantes, et la note, p.
-  411, t. 2.
-
-  [246] La terre de la Loupe donnoit son nom � la branche de la
-  famille d'Angennes � laquelle appartenoient et madame d'Olonne et
-  madame de la Fert�.
-
-  [247] En 1672.
-
-  [248] Soeur de Lauzun. Voy. t. 2, _passim_, et ci-dessous, p.
-  322.
-
-  [249] Louis de Bechameil, marquis de Nointel, n� vers 1617, �toit
-  alors conseiller au Parlement et secr�taire du Conseil; il devint
-  plus tard, en 1674, ma�tre des requ�tes ordinaires de l'h�tel du
-  Roi. Il fut aussi intendant de Bretagne.
-
-  [250] Voy. ci-dessus t. 2, p. 412.
-
-  [251] Madame de Nogent, soeur de Lauzun, n'�toit pas la seule des
-  femmes qui formoient une sorte de cour aupr�s du jeune duc de
-  Longueville. Madame de Thianges, madame d'Uxelles et beaucoup
-  d'autres, dit Mademoiselle de Montpensier, �toient fort de ses
-  amies. (Voy. ci-dessus t. 2, p. 412-413, note.)--Diane-Charlotte
-  de Caumont-Lauzun, n�e en 1632, �toit mari�e depuis neuf ans
-  environ (28 avril 1663) � Arnauld de Bautru, comte de Nogent. Elle
-  avoit quarante ans � l'�poque du voyage de Flandre. Elle v�cut
-  jusqu'en 1720, atteignant ainsi sa quatre-vingt-huiti�me ann�e.
-
-  [252] Les louis, les �cus au soleil, �toient des pi�ces de monnoie
-  d'or marqu�es d'un soleil. On conno�t le vers de R�gnier:
-
-      Je fis, dans un escu, reluire le soleil.
-
-  [253] Le manteau �toit une des parties oblig�es du costume. On le
-  portoit en �t�, dit Fureti�re, par ornement, comme en hiver pour
-  se garantir du froid et de la pluie. Les gens de robe, comme
-  Bechameil, et les gens d'�glise, portoient le manteau long.
-
-  [254] Terme de partisan, pour dire ench�re. (_Note du texte._)
-
-  [255] Voy. ci-dessus, p. 228.
-
-  [256] Voy. ci-dessus, t. 2, p. 411, note 340. Le Roi fut heureux
-  de l'occasion qui se pr�senta de l�gitimer un enfant sans nommer
-  la m�re. Ce fut pour lui un pr�c�dent dont il devoit s'autoriser.
-  Mademoiselle de Montpensier n'en fait pas myst�re: �Pendant que
-  j'�tois sur le chapitre de M. de Longueville, dit-elle (�dit de
-  Ma�stricht, t. 6, p. 360), j'ai oubli� de dire qu'il d�clara un
-  b�tard qu'il avoit au Parlement, afin de le rendre capable de
-  poss�der le bien qu'il lui voudroit donner: on ne nomma pas la
-  m�re. Comme il faut pour cela des lettres patentes du Roi, elles
-  furent accord�es sans peine. On d�clara alors M. du Maine et
-  mademoiselle de Nantes; je ne me souviens pas si M. le comte de
-  Vexin et mademoiselle de Tours le furent en m�me temps. La m�re du
-  chevalier de Longueville �toit une femme de qualit� dont le mari
-  �toit vivant. Il disoit � tout le monde, dans ce temps-l�: �Ne
-  savez-vous point qui est la m�re du chevalier de Longueville?�
-  Personne ne lui r�pondoit, quoique tout le monde le s�t.�
-
-  [257] Les lettres d'Etat �toient celles que le Roi donnoit aux
-  ambassadeurs, aux officiers de guerre et � tous ceux qui sont
-  absents pour le service de l'Etat. Elles portoient surs�ance de
-  toutes les poursuites qu'on pouvoit faire en justice contre eux.
-  Elles ne s'accordoient que pour dix mois; mais, dit Fureti�re, qui
-  fait d'une d�finition une satire politique, on les renouvelle tant
-  que le pr�texte dure.
-
-  [258] Le pamphlet marche, on le voit, assez vite. La mort du duc
-  de Longueville, dont nous ne sommes pas encore bien �loign�s, est
-  de 1672. Nous sommes maintenant amen�s � la mort du mar�chal de La
-  Fert�. Le mar�chal mourut le 27 septembre 1681, �g� de
-  quatre-vingt-un ans.
-
-  [259] Yolande-Julie, fille de Louis II de La Tr�mouille, premier
-  duc de Noirmoutier, et de Ren�e-Julie Aubery, qu'il avoit �pous�e
-  en 1640, �pousa, le 31 d�cembre 1675, Fran�ois de la Tr�mouille,
-  marquis de Royan, grand s�n�chal de Poitou et gouverneur de
-  Poitiers. Celui-ci �toit fils de Philippe de La Tr�mouille, et,
-  par cons�quent, fr�re de ce Louis de La Tr�mouille, comte
-  d'Olonne, qui avoit �pous� la soeur de la mar�chale de La Fert�.
-
-  [260] Voy. la note pr�c�dente.
-
-  [261] La m�re de madame de Royan �toit Ren�e-Julie Aubery, � qui
-  les chansons n'ont gu�re reproch� que d'avoir d�sir� l'honneur du
-  tabouret chez la Reine, c'est-�-dire le titre de duchesse. Elle
-  mourut en 1679, quatre ans apr�s le mariage de sa fille. (Cf.
-  _Dictionnaire des Pr�cieuses_, t. 2, p. 139.)
-
-  [262] Henri-Fran�ois de Saint-Nectaire, n� le 23 janvier 1657,
-  duc par la d�mission de son p�re, agr��e par le Roi le 8 janvier
-  1678. Colonel d'un r�giment d'infanterie, puis brigadier, puis
-  mar�chal de camp et enfin lieutenant g�n�ral; il fut aussi
-  gouverneur de Metz et pays Messin, ville et �v�ch� de Verdun, Vic
-  et Moyenvic, aussi par la d�mission du mar�chal son p�re. Le duc
-  de La Fert�, qui avoit �pous�, le 18 mars 1675, Marie-Isabelle de
-  La Mothe-Houdancourt, fille du mar�chal de ce nom, mourut le 1er
-  ao�t 1703, �g� seulement de quarante-six ans.--Cf. t. 2, p. 424.
-
-  [263] Voy. la note pr�c�dente.
-
-  [264] Joachim de Dreux �toit conseiller au Grand Conseil depuis
-  l'ann�e 1681. Il �toit docteur de Sorbonne et avoit �t� chanoine
-  de l'Eglise de Paris.
-
-  [265] Voy. ci-dessus, et t. 2, p. 420.
-
-[Cul-de-lampe]
-
-
-
-
-  LA FRANCE
-  DEVENUE
-  ITALIENNE
-  AVEC LES AUTRES D�SORDRES
-  DE LA COUR.
-
-
-
-
-[Bandeau]
-
-LA FRANCE
-
-DEVENUE
-
-ITALIENNE
-
-AVEC LES AUTRES D�SORDRES
-
-DE LA COUR[266].
-
-
-La facilit� de toutes les dames avoit rendu leurs charmes si m�prisables
-� la jeunesse, qu'on ne savoit presque plus � la cour ce que c'�toit que
-de les regarder; la d�bauche y r�gnoit plus qu'en lieu du monde, et
-quoique le Roi e�t t�moign� plusieurs fois une horreur inconcevable pour
-ces sortes de plaisirs, il n'y avoit qu'en cela qu'il ne pouvoit �tre
-ob�i. Le vin et ce que je n'ose dire �toient si fort � la mode qu'on ne
-regardoit presque plus ceux qui recherchoient � passer leur temps plus
-agr�ablement[267]; et quelque penchant qu'ils eussent � vivre selon
-l'ordre de la nature, comme le nombre �toit plus grand de ceux qui
-vivoient dans le d�sordre[268], leur exemple les pervertissoit tellement
-qu'ils ne demeuroient pas longtemps dans les m�mes sentiments.
-
-La plupart des gens de qualit� �toient non-seulement de ce caract�re,
-mais il y avoit encore des princes, ce qui f�choit extraordinairement
-le Roi. Ils se cachoient cependant autant qu'ils pouvoient pour ne lui
-pas d�plaire, et cela les obligeoit � courir toute la nuit, esp�rant
-que les t�n�bres leur seroient favorables. Mais le Roi (qui �toit
-averti de tout) sut qu'un jour apr�s son coucher ils �toient venus �
-Paris[269], o� ils avoient fait une telle d�bauche, qu'il y en avoit
-beaucoup qui s'en �toient retourn�s so�ls dans leurs carrosses. Et
-comme cela s'�toit pass� dans le cabaret[270] (car ils ne prenoient
-pas plus de pr�caution pour cacher leurs d�sordres), il prit
-sujet de l� d'en faire une grande mercuriale � un jeune prince qui s'y
-�toit trouv�, en qui il prenoit int�r�t. Il lui dit que du moins, s'il
-�toit assez malheureux pour �tre adonn� au vin, il b�t chez lui tout
-son so�l, et non pas dans un endroit comme celui-l�, qui �toit de
-toutes fa�ons si indigne pour une personne de sa naissance.
-
-Le reste de la cabale n'essuya pas les m�mes reproches, parce qu'il
-n'y en avoit pas un qui touch�t le Roi de si pr�s; mais, en
-r�compense, il leur t�moigna un si grand m�pris qu'ils furent bien
-mortifi�s[271]. Et, � la v�rit�, ils furent quelque temps sans oser
-rien faire qu'en cachette; mais comme leur caract�re ne leur
-permettoit pas de se contraindre longtemps, ils en revinrent bient�t �
-leur inclination, qui les portoit � faire les choses avec plus
-d'�clat.
-
-Pour ne pas s'attirer n�anmoins la col�re du Roi, ils jug�rent � propos
-de faire serment, et de le faire faire � tous ceux qui entreroient dans
-leur confr�rie, de renoncer � toutes les femmes: car ils accusoient un
-d'entre eux d'avoir r�v�l� leurs myst�res � une dame avec qui il �toit
-bien, et ils croyoient que c'�toit par l� que le Roi apprenoit tout ce
-qu'ils faisoient. Ils r�solurent m�me de ne le plus admettre dans leur
-compagnie; mais s'�tant pr�sent� pour y �tre re�u, et ayant jur� de ne
-plus voir cette femme, on lui fit gr�ce pour cette fois, � condition
-que s'il y retournoit il n'y auroit plus de mis�ricorde. Ce fut l� la
-premi�re r�gle de leur confr�rie; mais la plupart ayant dit que leur
-ordre allant devenir bient�t aussi grand que celui de Saint-Fran�ois, il
-�toit n�cessaire d'en �tablir de solides, et auxquelles on seroit oblig�
-de se tenir, le reste approuva cette r�solution, et il ne fut plus
-question que de choisir celui qui travailleroit � ce formulaire. Les
-avis furent partag�s l�-dessus, et comme on voyoit bien que c'�toit
-proprement d�clarer chef de l'ordre celui � qui l'on donneroit ce soin,
-chacun brigua les voix et fit paro�tre de l'�mulation pour un si bel
-emploi. Manicamp[272], le duc de Grammont[273] et le chevalier de
-Tilladet[274] �toient ceux qui faisoient le plus de bruit dans le
-chapitre, et qui pr�tendoient s'attribuer cet honneur, � l'exclusion
-l'un de l'autre: Manicamp, parce qu'il avoit plus d'exp�rience qu'aucun
-dans le m�tier; le duc de Grammont, parce qu'il �toit duc et pair, et
-qu'il ne manquoit pas aussi d'acquit; pour ce qui est du chevalier de
-Tilladet, il fondoit ses pr�tentions sur ce qu'�tant chevalier de Malte,
-c'�toit une qualit� si essentielle pour �tre parfaitement d�bauch�, que
-quelque avantage qu'eussent les autres, comme ils n'avoient pas
-celui-l�, il �toit s�r qu'il les surpasseroit de beaucoup dans la
-pratique des vertus.
-
-Comme ils avoient tous trois du cr�dit dans le chapitre, on eut de la
-peine � s'accorder sur le choix; et quelqu'un ayant �t� d'opinion
-qu'ils devoient donner des reproches les uns contre les autres, afin
-que l'on chois�t apr�s cela celui qui seroit le plus parfait, chacun
-approuva cette m�thode. Et le chevalier de Tilladet, prenant la parole
-en m�me temps, dit qu'il �toit ravi qu'on e�t pris cette voie, et
-qu'elle alloit lui faire obtenir ce qu'il d�siroit; que Manicamp
-auroit pu autrefois entrer en concurrence avec lui, et qu'il ne
-l'auroit pas trouv� �trange, parce que le bruit �toit qu'il avoit eu
-de grandes qualit�s; mais qu'aujourd'hui que ses forces �toient
-�nerv�es, c'�toit un abus que de le vouloir constituer en charge, �
-moins qu'on ne d�clar�t que ce qu'on en feroit ne tireroit � aucune
-cons�quence pour l'avenir; qu'en effet, il n'avoit plus rien de bon
-que la langue, et que toutes les autres parties de son corps �toient
-mortes en lui.
-
-Manicamp ne put souffrir qu'on lui f�t ainsi son proc�s en si bonne
-compagnie, et ayant peur qu'apr�s cela personne ne le voul�t plus
-approcher, il dit qu'il n'�toit pas encore si infirme qu'il n'e�t
-rendu quelque service � la mar�chale d'Estr�es, sa soeur[275];
-qu'elle en avoit �t� assez contente pour ne pas chercher parti
-ailleurs; que ceux qui la connoissoient savoient pourtant bien qu'elle
-ne se satisfaisoit pas de si peu de chose, et que puisqu'elle ne
-s'�toit pas plainte, c'�toit une marque qu'il valoit mieux qu'on ne
-disoit.
-
-Il y en eut qui voulurent dire que cette raison n'�toit
-pas convaincante, et qu'une femme qui avoit pris un mari �
-quatre-vingt-quinze ou seize ans n'�toit pas partie capable d'en
-juger; mais ceux qui connoissoient son temp�rament leur impos�rent
-silence et soutinrent qu'elle s'y connoissoit mieux que personne.
-
-Le chevalier de Tilladet fut un peu d�mont� par cette r�ponse;
-n�anmoins il dit encore beaucoup de choses pour soutenir son droit,
-et, entre autres, qu'il avoit eu affaire � Manicamp, et qu'il n'avoit
-pas �prouv� cette grande vigueur dont il faisoit tant de parade. On
-fut oblig� de l'en croire sur sa parole, et il s'�leva un murmure dans
-la compagnie qui fit juger � Manicamp que son affaire n'iroit pas
-bien. Quand ce murmure fut apais�, le chevalier de Tilladet reprit la
-parole, et dit qu'� l'�gard du duc de Grammont, il y avoit un p�ch�
-originel qui l'excluoit de ses pr�tentions: qu'il aimoit trop sa
-femme[276], et que, comme cela �toit incompatible avec la chose
-dont il s'agissoit, il n'avoit point d'autres reproches � faire contre
-lui.
-
-Le duc de Grammont, qui ne s'attendoit pas � cette insulte, ne balan�a
-point un moment sur la r�ponse qu'il avoit � faire; et comme il savoit
-qu'il n'y a rien tel que de dire la v�rit�, il avoua de bonne foi que
-cela avoit �t� autrefois, mais que cela n'�toit plus. La raison qu'il
-en rapporta fut qu'il s'�toit m�pris � son temp�rament; qu'il avoit
-attribu� les faveurs qu'il en avoit obtenues avant son mariage au
-penchant qu'elle avoit pour lui; mais que, celles qu'elle avoit
-donn�es depuis � son valet de chambre lui ayant fait conno�tre qu'il
-�toit impossible de r�pondre d'une femme, il lui avoit si bien �t� son
-amiti� qu'il lui avoit fait succ�der le m�pris; que c'�toit pour cela
-qu'il avoit renonc� � l'amour du beau sexe, lequel avoit eu autrefois
-son �toile, et qui l'auroit peut-�tre encore si l'on y pouvoit prendre
-quelque confiance; que, quoi qu'il f�t fils d'un p�re[277] et cadet
-d'un fr�re[278] qui avoient eu tous deux de grandes parties pour
-obtenir les premi�res dignit�s de l'ordre, il �toit cependant moins
-redevable de son m�rite � ce qu'il avoit h�rit� d'eux[279] qu'� son
-d�pit; que Dieu se servoit de toutes choses pour attirer � la
-perfection; qu'ainsi, bien loin de murmurer contre sa providence
-pour les sujets de chagrin qu'il lui envoyoit, il avouoit tous les
-jours qu'il lui en �toit bien redevable.
-
-Le chevalier de Tilladet n'eut rien � r�pondre � cela, et chacun crut
-que l'humilit� du duc de Grammont, jointe � une si grande sinc�rit�,
-feroit faire r�flexion aux avantages qu'il avoit par dessus les
-autres, soit pour les charmes de sa personne ou pour le rang qu'il
-tenoit. En effet, il alloit obtenir tout d'une voix la chose pour
-laquelle on �toit alors assembl�, si le comte de Tallard[280] ne se
-f�t avis� de dire que l'ordre alloit devenir trop fameux pour n'avoir
-qu'un grand ma�tre; que tous trois �toient dignes de cette charge, et
-qu'� l'exemple de celui de Saint-Lazare[281], o� l'on venoit d'�tablir
-plusieurs grands-prieurs, on ne pouvoit manquer de les choisir tous
-trois.
-
-Chacun, qui pr�tendoit � son tour de parvenir � cette dignit�,
-approuva cette opinion; mais comme on fit r�flexion que dans quelque
-�tablissement que ce soit, c'est dans les commencements o� l'on a
-particuli�rement besoin d'esprit, on r�solut de faire choix d'un
-quatri�me, parce que les trois autres n'�toient pas soup�onn�s de
-pouvoir jamais faire une h�r�sie nouvelle. Le choix tomba sur le
-marquis de Biran[282], homme qui avoit plus d'esprit qu'il n'�toit
-gros; mais dont la trop grande jeunesse l'e�t exclus de cet honneur
-sans le besoin qu'on en avoit. D'abord que l'�lection fut faite, on
-les pria de travailler tous quatre aux r�gles de l'ordre, dont le
-principal but consistoit de bannir les femmes de leur compagnie. Pour
-pouvoir vaquer � une chose si sainte, ils quitt�rent non-seulement la
-cour, mais encore la ville de Paris, o� ils craignoient de recevoir
-quelque distraction, et, �tant enferm�s dans une maison de campagne,
-ils donn�rent rendez-vous aux autres deux jours apr�s, leur promettant
-qu'il ne leur en falloit pas davantage pour �tre inspir�s. En effet,
-chacun les �tant all� trouver au bout de ce temps-l�, on trouva qu'ils
-avoient r�dig� ces r�gles par �crit, dont voici les articles:
-
-I.
-
-    _Qu'on ne recevroit plus dor�navant dans l'ordre des personnes
-    qui ne fussent visit�es par les grands ma�tres, pour voir si
-    toutes les parties de leur corps �toient saines, afin qu'elles
-    pussent supporter les aust�rit�s._
-
-II.
-
-    _Qu'ils feroient voeu d'ob�issance et de chastet� � l'�gard des
-    femmes, et que si aucun y contrevenoit, il seroit chass� de la
-    compagnie, sans pouvoir y rentrer sous quelque pr�texte que ce
-    f�t._
-
-III.
-
-    _Que chacun seroit admis indiff�remment dans l'ordre, sans
-    distinction de qualit�, laquelle n'emp�cheroit point qu'on ne se
-    soum�t aux rigueurs du noviciat, qui dureroit jusqu'� ce que la
-    barbe f�t venue au menton._
-
-IV.
-
-    _Que si aucun des fr�res se marioit, il seroit oblig� de
-    d�clarer que ce n'�toit que pour le bien de ses affaires, ou
-    parce que ses parents l'y obligeoient, ou parce qu'il falloit
-    laisser un h�ritier. Qu'il feroit serment en m�me temps de ne
-    jamais aimer sa femme, de ne coucher avec elle que jusqu'� ce
-    qu'il en e�t un; et que cependant il en demanderoit permission,
-    laquelle ne lui pourroit �tre accord�e que pour un jour de la
-    semaine._
-
-V.
-
-    _Qu'on diviseroit les fr�res en quatre classes, afin que chaque
-    grand prieur en e�t autant l'un que l'autre. Et qu'� l'�gard de
-    ceux qui se pr�senteroient pour entrer dans l'ordre, les quatre
-    grands prieurs les auroient � tour de r�le afin que la jalousie
-    ne p�t donner atteinte � leur union._
-
-VI.
-
-    _Qu'on se diroit les uns aux autres tout ce qui se seroit pass�
-    en particulier, afin que quand il viendroit une charge � vaquer,
-    elle ne s'accord�t qu'au m�rite, lequel seroit reconnu par ce
-    moyen._
-
-VII.
-
-    _Qu'� l'�gard des personnes indiff�rentes, il ne seroit pas
-    permis de leur r�v�ler les myst�res, et que quiconque le feroit
-    en seroit priv� lui-m�me pendant huit jours, et m�me davantage
-    si le grand-ma�tre dont il d�pendroit le jugeoit � propos._
-
-VIII.
-
-    _Que n�anmoins l'on pourroit s'ouvrir � ceux qu'on auroit
-    esp�rance d'attirer dans l'ordre; mais qu'il faudroit que ce f�t
-    avec tant de discr�tion, que l'on f�t s�r du succ�s avant que de
-    faire cette d�marche._
-
-IX.
-
-    _Que ceux qui am�neroient des fr�res au couvent jouiroient des
-    m�mes pr�rogatives, pendant deux jours, dont les grands-ma�tres
-    jouissoient; bien entendu n�anmoins qu'ils laisseroient passer
-    les grands-ma�tres devant, et se contenteroient d'avoir ce qu'on
-    auroit desservi de dessus leur table._
-
-C'est ainsi que les r�gles de l'ordre furent dress�es; et, ayant
-�t� lues en pr�sence de tout le monde, elles furent approuv�es
-g�n�ralement, � la r�serve que quelques-uns furent d'avis qu'on
-apport�t quelque temp�rament � l'�gard des femmes, crime qu'ils
-vouloient n'�tre pas trait� � la derni�re rigueur, mais pour lequel
-ils souhaitoient qu'on p�t obtenir gr�ce, apr�s n�anmoins qu'on
-l'auroit demand� en plein chapitre et observ� quelque forme de
-p�nitence. Mais tous les grands-ma�tres se trouv�rent si z�l�s que
-ceux qui avoient ouvert cette opinion pens�rent �tre chass�s
-sur-le-champ; et s'ils n'avoient t�moign� un grand repentir, on ne
-leur auroit jamais pardonn� leur faute.
-
-On c�l�bra dans cette maison de campagne de grandes r�jouissances pour
-�tre venu � bout si facilement d'une si grande entreprise; et apr�s
-bien des choses qui se pass�rent, et qu'il est bon de taire, on
-convint que les chevaliers porteroient une croix entre la chemise et
-le justaucorps, o� il y auroit �lev� en bosse un homme qui fouleroit
-une femme aux pieds, � l'exemple des croix de saint Michel[283], o�
-l'on voit que ce saint foule aux pieds le d�mon.
-
-Apr�s qu'on eut accompli ces saints myst�res, chacun s'en revint �
-Paris, et quelqu'un n'ayant pas gard� le secret, il se r�pandit
-bient�t un bruit de tout ce qui s'�toit pass� dans cette maison de
-campagne, de sorte que les uns excit�s par leur inclination, les
-autres par la nouveaut� du fait, s'empress�rent d'entrer dans l'ordre.
-
-Un prince, dont il ne m'est pas permis de r�v�ler le nom, ayant eu ce
-d�sir, fut pr�sent� au chapitre par le marquis de Biran, et ayant
-demand� � �tre relev� des c�r�monies, on lui fit r�ponse que cela ne
-se pouvoit et qu'il falloit qu'il montr�t exemple aux autres. Tout ce
-qu'on fit pour lui, c'est qu'on lui accorda qu'il choisiroit celui des
-grands-ma�tres qui lui plairoit le plus; et il choisit celui qui
-l'avoit pr�sent�, ce qui fit grand d�pit aux autres, qui le voyoient
-beau, jeune et bien fait.
-
-Cette gr�ce fut encore suivie d'une autre qu'on lui accorda, savoir:
-qu'il pourroit choisir de tous les fr�res celui qui lui seroit le plus
-agr�able, dont n�anmoins la plupart commenc�rent � murmurer, disant
-que, puisqu'on violoit sit�t les r�gles, tout seroit bient�t perverti.
-Mais on leur fit r�ponse que ces r�gles, quelque �troites qu'elles
-pussent �tre, pouvoient souffrir quelque mod�ration � l'�gard d'une
-personne de si grande qualit�; que, quoiqu'on e�t dit qu'elles
-seroient �gales pour tout le monde, c'est qu'on n'avoit pas cru qu'il
-se d�t pr�senter un prince d'un si haut rang; que comme � Malte les
-princes de maison souveraine �toient naturellement chevaliers
-grand'-croix, il �toit bien juste qu'ils eussent pareillement quelque
-privil�ge dans leur ordre; autrement qu'ils n'y entreroient pas, ce
-qui ne leur apporteroit pas grand honneur.
-
-On n'eut garde de ne se pas rendre � de si bonnes raisons, et, chacun
-ayant calm� sa col�re, on complimenta le prince sur l'avantage qui
-revenoit � l'ordre d'avoir une personne de sa naissance, et il n'y en
-eut point qui ne s'offr�t � lui donner toute sorte de contentement. Il
-se montra fort civil envers tout le monde et promit qu'on verroit dans
-peu qu'il ne seroit pas le moins z�l� des chevaliers. En effet, il n'eut
-pas plust�t r�v�l� les myst�res � ses amis, que chacun se fit un m�rite
-d'entrer dans l'ordre, de sorte qu'il fut bient�t rempli de toute sorte
-d'honn�tes gens.
-
-Mais comme le trop grand z�le est nuisible en toutes choses, le Roi
-fut bient�t averti de ce qui se passoit, et que m�me on avoit s�duit
-un autre prince, en qui il prenoit encore plus d'int�r�t qu'en celui
-dont je viens de parler. Le Roi, qui ha�ssoit � la mort ces sortes de
-d�bauches, voulut beaucoup de mal � tous ceux qui en �toient accus�s;
-mais eux, qui ne croyoient pas qu'on les en p�t convaincre, se
-pr�sent�rent devant lui comme auparavant, jusqu'� ce que, s'�tant
-inform� plus particuli�rement de la chose, il en rel�gua quelques-uns
-dans des villes �loign�es de la cour, fit donner le fouet � un de ces
-princes en sa pr�sence, envoya l'autre � Chantilly[284], et enfin
-t�moigna une si grande aversion pour tous ceux qui y avoient tremp�
-que personne n'osa parler pour eux.
-
-Le chevalier de Tilladet, qui �toit cousin germain du marquis de
-Louvois[285], se servit de la faveur de ce ministre pour obtenir sa
-gr�ce, et lui protesta si bien qu'il �toit innocent qu'il en fut parler
-� l'heure m�me � Sa Majest�. Mais Elle, qui ne croyoit pas l�g�rement,
-ne s'en voulut pas rapporter � ce qu'il lui disoit, et remit � lui faire
-r�ponse quand il en seroit instruit plus particuli�rement. Pour cet
-effet, il fit appeler le jeune prince qui avoit eu le fouet, et lui
-ayant command�, en pr�sence du marquis de Louvois, de lui dire la
-v�rit�, le marquis de Louvois fut si f�ch� d'entendre que le chevalier
-de Tilladet lui avoit menti, qu'il s'en fut du m�me pas lui dire tout ce
-que la rage et le d�pit �toient capables de lui inspirer.
-
-Il n'y eut que le duc de Grammont � qui le Roi ne parla de rien, comme
-s'il n'e�t pas �t� du nombre; ce qui donna lieu de murmurer aux
-parents des exil�s, qui �toient f�ch�s de le voir rester � Paris
-pendant que les autres s'en alloient dans le fond des provinces. Mais
-le Roi, sachant leur m�contentement, dit qu'ils ne devoient pas s'en
-�tonner; qu'il y avoit longtemps que le duc de Grammont lui �toit
-devenu si m�prisable, que tout ce qu'il pouvoit faire lui �toit
-indiff�rent, de sorte que ce seroit lui faire trop d'honneur que
-d'avoir quelque ressentiment contre lui. La cour �toit trop peste[286]
-pour cacher au duc une r�ponse comme celle-l�; et au lieu qu'il tiroit
-vanit� auparavant d'avoir �t� oubli�, il eut tant de sujet de s'en
-affliger que tout autre que lui en seroit mort de douleur.
-
-La cabale fut dissip�e par ce moyen; mais, quelque pouvoir qu'eut le
-Roi, il lui fut impossible d'arracher de l'esprit de la jeunesse
-la semence de d�bauche, qui y �toit trop fortement enracin�e pour �tre
-sit�t �teinte. Cependant les dames firent de grandes r�jouissances de
-ce qui venoit d'arriver, et, quelques-unes des croix de ces chevaliers
-�tant tomb�es entre leurs mains, elles les jug�rent dignes du feu,
-quoique ce f�t une foible vengeance pour elles. Apr�s cela, elles
-crurent que cette jeunesse seroit oblig�e de revenir � elles; mais
-elle se jeta dans le vin, de sorte que tous les jours on ne faisoit
-qu'entendre parler de ses exc�s.
-
-Cependant, quelque d�bauche qu'elle f�t[287], pas une n'approcha de
-celle qui fut faite dans un honn�te lieu o�, apr�s avoir trait� � la
-mode d'Italie celles des courtisanes qui lui parurent les plus belles,
-elle en prit une par force, lui attacha les bras et les jambes aux
-quenouilles du lit, puis lui ayant mis une fus�e dans un endroit que la
-biens�ance ne me permet pas de nommer, elle y mit le feu
-impitoyablement, sans �tre touch�e des cris de cette mis�rable, qui se
-d�sesp�roit. Apr�s une action si enrag�e, elle poussa sa brutalit�
-jusqu'au dernier exc�s: elle courut les rues toute la nuit, brisant un
-nombre infini de lanternes[288] et ne s'arr�tant que sur le pont de bois
-qui aboutit dans l'�le[289], o�, pour comble de fureur, ou pour mieux
-dire d'impi�t�, elle arracha le crucifix qui �toit au milieu; de quoi
-n'�tant pas encore contente, elle t�cha de mettre le feu au pont, dont
-elle ne put venir � bout.
-
-Un exc�s si abominable fit grand bruit dans Paris; on l'attribua � des
-laquais, ne croyant pas que des gens de qualit� fussent capables d'une
-chose si �pouvantable; mais la femme chez qui ils avoient fait la
-d�bauche �tant venue trouver M. Colbert le lendemain, sous pr�texte de
-lui pr�senter un placet, lui dit que, s'il ne lui faisoit justice de
-son fils le chevalier[290], qui �toit fourr� des plus avant, elle
-alloit se jeter aux pieds du Roi et lui apprendre que ceux-l� qui
-avoient servi de bourreaux � la fille �toient les m�mes qui avoient
-arrach� le crucifix; elle ajouta qu'elle les avoit suivis � la piste,
-dans le dessein de les faire arr�ter par le guet[291], mais que
-malheureusement il s'�toit d�j� retir�.
-
-M. Colbert n'eut pas de peine � croire cela de son fils, qui lui avoit
-d�j� fait d'autres pi�ces de cette nature; et comme il appr�hendoit sur
-toutes choses que cela ne v�nt aux oreilles du Roi, non-seulement il
-prit soin de la fille, mais il emp�cha encore sous main qu'on ne f�t une
-perquisition exacte de ce qui �toit arriv� la nuit. Mais quelque
-pr�caution qu'il e�t, la chose pensa �clater lorsqu'il y pensoit le
-moins. Un laquais de ces d�bauch�s fut pris, deux ou trois mois apr�s,
-pour vol; et �tant menac� par Deffita[292], lieutenant criminel, d'�tre
-appliqu� � la question s'il ne r�v�loit tous les crimes qu'il pouvoit
-avoir commis, il avoua de bonne foi que pas un ne lui faisoit tant de
-peine que d'avoir aid� au chevalier Colbert � arracher le crucifix dont
-nous avons parl�; qu'il en demandoit pardon � Dieu, et qu'il croyoit que
-c'�toit pour cela qu'il le punissoit. Mais il en arriva tout autrement,
-et ce fut au contraire la cause de son salut; car Deffita, qui �toit
-homme � faire sa cour au pr�judice de sa conscience, s'en fut trouver au
-m�me temps M. Colbert, et lui demanda ce qu'il vouloit qu'il f�t du
-prisonnier, apr�s lui avoir insinu� toutefois, auparavant, qu'il �toit
-dangereux qu'il ne parl�t si on le faisoit mourir. M. Colbert le
-remercia du soin qu'il avoit de sa famille, et, l'ayant pri� de sauver
-ce mis�rable, il le rendit blanc comme neige, quoiqu'il m�rit�t mille
-fois d'�tre rou�.
-
-Le duc de Roquelaure[293], p�re du marquis de Biran, �toit au
-d�sespoir de voir son fils m�l� dans toutes ces d�bauches; et comme il
-croyoit qu'un mariage �toit capable de le retirer, il jeta les yeux
-sur quelque naissance, quelque bien et beaucoup de faveur: car, comme
-il n'�toit que duc � brevet[294], et que son fils apr�s sa mort ne
-devoit pas tenir le m�me rang[295], il vouloit t�cher, par le moyen de
-la femme qu'il �pouseroit, de lui procurer une si grande marque de
-distinction. Il trouva tout cela dans la fille du duc d'Aumont[296],
-qui �toit ni�ce de M. de Louvois du c�t� maternel, et, en ayant parl�
-� son fils, il le trouva si peu dispos� � lui ob�ir, qu'il se mit dans
-une furieuse col�re contre lui. Cependant il le mena�a de le
-d�sh�riter, s'il ne se conformoit � ses volont�s; et le marquis de
-Biran lui ayant demand� quinze jours pour s'y r�soudre, il
-employa ce temps-l� � voir ses amis, qui �toient revenus de leur exil.
-
-Il se plaignit � eux de la duret� de son p�re, qui le contraignoit de
-faire une chose si �loign�e de son inclination. Il leur demanda s'il
-ne perdroit point par l� leur amiti�; mais l'ayant assur� que non,
-pourvu qu'il en us�t si sobrement avec son �pouse qu'ils n'en fussent
-pas tout � fait oubli�s, cette r�ponse le satisfit tellement qu'il
-s'en fut trouver � l'heure m�me M. de Roquelaure, � qui il dit qu'il
-pouvoit parler d'affaires quand il voudroit, et qu'il �toit tout
-dispos� � lui ob�ir. M. de Roquelaure, ayant le consentement de son
-fils, fut trouver M. le chancelier[297], grand-p�re de mademoiselle
-d'Aumont, � qui il proposa le mariage. M. le chancelier (dont la
-coutume �toit de recevoir favorablement tout le monde) n'eut garde de
-se d�mentir en cette occasion, quoique dans le fond la proposition ne
-lui pl�t pas. Mais comme il �toit s�r que les obstacles qui se
-rencontreroient dans la suite fourniroient assez de mati�re pour ne
-pas passer plus avant, il embrassa M. de Roquelaure, lui dit qu'il
-seroit au comble de la joie si, ayant toujours �t� amis, leur union
-devenoit encore plus �troite par l'alliance de leurs maisons; et,
-apr�s lui avoir fait mille autres compliments de cette nature, il lui
-dit qu'il n'avoit qu'� en parler au duc d'Aumont, lequel seroit aussi
-sensible que lui � l'honneur qu'il leur faisoit.
-
-M. de Roquelaure, tout raffin� courtisan qu'il �toit, crut la chose
-faite apr�s un accueil si favorable. Mais M. le chancelier �toit trop
-sage pour donner sa petite-fille � un homme aussi d�bauch� qu'�toit le
-marquis de Biran, et, ayant peur que le duc d'Aumont ne se laiss�t
-surprendre par les grands biens qui sembloient ne lui pouvoir manquer,
-il lui envoya dire la conversation qu'il avoit eue avec le duc de
-Roquelaure, et qu'il insist�t � ce que son fils f�t duc avant que de
-rien conclure. Le duc de Roquelaure �tant all� voir le duc d'Aumont,
-fut fort surpris de cette difficult�, qu'il lui mit d'abord en avant.
-Toutefois, esp�rant que M. le chancelier l'y serviroit, il s'en fut le
-trouver, et lui dit qu'il attendoit ce service de son amiti�; mais M.
-le chancelier, traitant la chose de bagatelle, lui dit qu'il n'avoit
-qu'� en parler lui-m�me au Roi, qu'il la lui accorderoit en m�me
-temps; que s'il s'excusoit de le faire, ce n'�toit qu'� cause de
-toutes les gr�ces qu'il lui faisoit, et de peur de paro�tre
-insatiable, si, apr�s toutes celles qu'il avoit re�ues, il lui en
-demandoit encore de nouvelles.
-
-C'est ainsi que le chancelier renvoya adroitement l'�teuf au duc de
-Roquelaure, lequel, pour un Gascon, donna si grossi�rement dans le
-panneau, qu'il s'en fut d�s le lendemain au lever du Roi. Mais ce
-prince, qui avoit mille sujets de ne pas vouloir de bien au marquis de
-Biran, lui dit, d'abord qu'il eut ouvert la bouche, qu'il �toit f�ch�
-de ne lui pouvoir accorder ce qu'il demandoit; que la conduite de son
-fils en �toit cause; que, s'il avoit de l'esprit, il ne l'employoit
-qu'� faire du mal; et qu'en un mot ce n'�toit pas pour ces sortes
-de gens-l� qu'une dignit� si consid�rable �toit r�serv�e.
-
-Le duc de Roquelaure vit bien qu'il �toit pris pour dupe; mais la
-faveur o� �toit le chancelier et toute sa famille l'obligeant �
-dissimuler, il fit m�me semblant de croire tout ce qu'il lui dit
-encore d'honn�te sur ce sujet, et songea � pourvoir son fils d'un
-autre c�t�. Le marquis de Biran, qui ne faisoit gu�re de diff�rence
-entre le mariage et l'esclavage, fut ravi de se voir d�livr� d'un
-fardeau si pesant, et ayant assembl� ses amis pour leur faire part de
-sa joie, ils firent une d�bauche o� rien ne manqua que les femmes. Ils
-s'en �toient bien pass�s plusieurs fois, ce qui devoit faire croire
-qu'ils s'en passeroient bien encore celle-l�; mais l'inconstance de la
-nation leur ayant fait faire r�flexion qu'on n'�toit jamais heureux si
-on ne go�toit de toutes choses, ils se dirent, entre la poire et le
-fromage, qu'il falloit qu'ils devinssent amoureux, ou du moins qu'ils
-feignissent de l'�tre. Le marquis de Biran dit que, pour lui, il
-vouloit aimer madame d'Aumont[298], pour se venger de son mari, et
-que, n'ayant pu coucher avec sa fille, il coucheroit peut-�tre avec
-elle. Les autres se choisirent des ma�tresses � leur gr�; mais le
-chevalier de Tilladet et le comte de Roussi[299] dirent au marquis de
-Biran qu'�tant autant de ses amis qu'ils en �toient, ils
-vouloient aimer le m�me sang qu'il aimeroit; que la duchesse d'Aumont
-avoit deux soeurs, que c'�toit � elles qu'ils alloient donner leurs
-soins; et, mettant en m�me temps dans un chapeau deux billets o� le
-nom de ces deux dames �toit �crit, ils tir�rent au sort laquelle ils
-serviroient.
-
-La duchesse de la Fert�[300], cadette des trois, �chut au chevalier de
-Tilladet, et la duchesse de Vantadour[301] au comte de Roussi; tellement
-que la fortune prit plaisir � assembler les humeurs qui pouvoient
-convenir ensemble, car, si la duchesse de Vantadour f�t tomb�e au
-chevalier de Tilladet, il �toit trop brusque pour se donner le temps de
-se mettre bien dans son esprit, outre qu'elle e�t peut-�tre fait
-scrupule d'en faire son ami apr�s avoir �t� l'amie de son fr�re[302].
-De m�me la duchesse de la Fert�, qui se peut dire folle � l'exc�s,
-auroit peut-�tre aussi d�plu au comte de Roussi, dont l'inclination est
-port�e � la sagesse, quoiqu'on lui ait vu faire le fou quelquefois comme
-les autres.
-
-Ces trois dames sont filles de la mar�chale de la Mothe[303],
-gouvernante des enfants de France. Leur p�re[304] n'�toit qu'un simple
-gentilhomme de Picardie; mais, s'�tant �lev� par son m�rite � la plus
-haute qualit� o� l'on puisse monter, les ducs d'Aumont, de Vantadour
-et de la Fert� n'ont pas d�daign� d'�pouser ses filles, et elles sont
-toutes trois duchesses, quoiqu'elles n'aient pas eu grand'chose en
-mariage. Leur m�re, qui est demeur�e veuve � un �ge peu avanc�[305] et
-qui a �t� belle femme, a fait tout son possible pour les �lever dans
-la vertu, sachant bien que quelque soin qu'on puisse prendre, le vice
-ne se glisse que trop facilement dans l'esprit. Mais elles sont venues
-dans un si�cle trop corrompu pour profiter longtemps de ses
-le�ons, et, quoiqu'elles aient mille d�fauts dans la taille, comme
-elles ont beaucoup d'agr�ment dans le visage, elles ont trouv� bient�t
-des gens qui ont cherch� � les corrompre. En effet, on peut dire
-qu'elles sont bossues, et, quoique cela ne paroisse pas aux yeux de
-tout le monde, il est pourtant vrai que, sans un corps de fer[306] �
-quoi elles sont accoutum�es d�s leur jeunesse, il n'y auroit personne
-qui ne s'en aper��t. La duchesse d'Aumont, qui est l'a�n�e, est sans
-doute la plus belle, et, quoiqu'elle ne soit pas d'une taille si
-avantageuse que ses soeurs, elle ne parut pas plus t�t � la cour que
-mille gens se firent une affaire agr�able de lui en conter. Mais la
-mar�chale sa m�re, qui ne songeoit qu'� lui donner un mari, �carta si
-bien cette foule qui l'importunoit, que m�me ceux � qui l'envie auroit
-pu prendre de l'�pouser se retir�rent comme les autres. Cela ne plut
-pas � la duchesse d'Aumont, qu'on appeloit en ce temps-l� mademoiselle
-de Toussi, et, comme elle commen�oit � se sentir, elle eut des besoins
-qui lui firent juger que, si sa m�re tardoit encore longtemps � lui
-chercher un mari, elle pourroit bien en prendre un elle-m�me.
-
-Elle n'osa pas cependant lui dire ses n�cessit�s, la connoissant trop
-s�v�re; mais, comme elle ne pouvoit r�sister � la tentation, elle
-devint amoureuse du chevalier d'Hervieux[307], �cuyer de sa m�re,
-homme d'environ quarante ans, laid de visage, assez bien fait de
-taille, mais � qui c'�toit un grand agr�ment de pouvoir entrer �
-toute heure dans sa chambre. Elle prit un soin extr�me de lui paro�tre
-le plus agr�able qu'il lui fut possible. Pour cet effet, ayant ou�
-dire plusieurs fois qu'elle n'�toit jamais si belle que quand elle
-avoit les cheveux �pars, elle prit plaisir � demeurer longtemps � sa
-toilette, le faisant approcher, et, sous pr�texte de l'entretenir des
-voyages qu'il avoit faits au Levant, elle t�cha de lui donner autant
-d'amour qu'elle s'en sentoit pour lui.
-
-Il falloit �tre corsaire en mati�re d'amour pour regarder tant de
-charmes sans en �tre touch�; mais, soit qu'il e�t contract� une
-certaine insensibilit� dans le s�jour qu'il avoit fait chez les
-barbares, ou qu'il se f�t une r�gle de son devoir, il demeura dans le
-respect; tellement que, la belle voyant qu'elle perdoit son temps,
-elle fut sur le point mille fois de lui d�clarer sa passion, � quoi
-elle auroit succomb� indubitablement si elle n'e�t appr�hend� que
-d'Hervieux, qui �toit un homme sage, n'en e�t averti sa m�re.
-
-Comme le peu de progr�s qu'elle faisoit dans sa passion lui faisoit
-passer de mauvaises heures, elle cherchoit autant qu'elle pouvoit le
-moyen de charmer sa m�lancolie, et, sa m�re lui permettant d'aller
-chez madame de Bonnelle[308], qui �toit sa tante, o� tout Paris
-alloit jouer, elle vit plusieurs gens qui ne manqu�rent pas de lui
-conter fleurette, entre autres le duc de Caderousse[309], homme de
-qualit� du comtat d'Avignon, qui avoit �pous� la fille de M. du
-Plessis-Gu�negaud[310], secr�taire d'Etat. Quoique cette qualit�
-d'homme mari� d�t �tre fatale aux desseins de Caderousse, il avoit
-n�anmoins le bonheur de s'insinuer par l� dans le coeur de toutes les
-dames. En effet, c'�toit ce qui lui avoit acquis la r�putation
-d'honn�te homme, et cela parce que, ayant �pous� une femme extr�mement
-d�licate, il s'emp�choit de coucher avec elle, quoiqu'il par�t l'aimer
-extr�mement. En effet, les m�decins avoient dit qu'elle mourroit si
-elle mettoit jamais d'enfant au monde, et c'�toit pour cela qu'il ne
-l'approchoit point. Elles concluoient de l� que son amiti� �toit d'une
-autre nature que celle de la plupart des hommes, qui n'aiment les
-femmes que pour le plaisir qu'elles leur donnent, et qui sans cela ne
-les aimeroient point.
-
-Il joignoit encore � cette bonne qualit� celle d'�tre extr�mement
-discret; ainsi, plaisant � tout le monde par tant d'endroits, il plut
-encore � mademoiselle de Toussi, qui n'�toit pas moins susceptible
-d'amour que les autres. Cette nouvelle flamme n'�teignit pas celle
-qu'elle avoit pour d'Hervieux, et, �tant expos�e � le voir � tout
-moment, elle se sentit un si grand coeur, qu'elle se crut capable de
-les aimer tous deux � la fois. Ainsi, continuant de vivre toujours
-avec d'Hervieux comme elle avoit commenc�, elle en fit tant � la fin,
-qu'il se douta qu'il �toit plus heureux qu'il ne pensoit. Toutes
-choses le confirm�rent dans ses soup�ons; cependant, bien loin de
-songer � en profiter, il en fut plus retenu, de sorte qu'il falloit
-qu'elle l'envoy�t qu�rir par plusieurs fois devant qu'il v�nt dans sa
-chambre. Elle se plaignoit alors � lui du peu de consid�ration qu'il
-avoit pour elle (car elle n'osoit pas dire amiti�); mais d'Hervieux
-faisoit comme s'il e�t �t� sourd, et ne lui r�pondoit que par de
-profondes r�v�rences, qui la faisoient enrager.
-
-Il n'�toit pas n�anmoins insensible, et, sentant que la nature
-r�sistoit � tant de sagesse, il fit r�solution de quitter plut�t la
-mar�chale que de s'exposer davantage � une occasion si p�rilleuse.
-Pour cet effet, il chercha sous main une maison o� il p�t entrer en
-sortant de la sienne; mais, comme cela ne se rencontre pas en un jour,
-il arriva que la mar�chale s'aper�ut de la folle passion de sa fille,
-� quoi elle mit ordre incontinent. Un jour donc que sa fille avoit
-envoy� qu�rir d'Hervieux, apr�s les minauderies ordinaires, elle lui
-dit que, comme il �toit habile en tout, elle le prioit de lui vouloir
-aller chercher au Palais[311] une paire de jarreti�res pareille �
-celles qu'elle portoit. En m�me temps elle le fit approcher pour lui
-montrer les siennes; mais, levant ses jupes jusqu'au-dessus du genou,
-elle lui fit voir des choses bien plus belles que tout ce que je
-pourrois dire, et il en fut si touch� qu'il pensa oublier toutes les
-r�solutions qu'il avoit faites.
-
-N�anmoins, comme il se repr�senta dans le m�me moment tout ce qui
-pouvoit arriver s'il suivoit ses premiers mouvements; il �touffa tout
-ce que le plaisir lui pouvoit promettre de plus charmant, et feignant
-de n'avoir pas pris garde � ce qu'elle avoit fait, il sortit pour
-aller � son emplette. Etant revenu du Palais, il prit son temps de lui
-donner ce qu'il avoit achet� en pr�sence de sa m�re, afin de n'�tre
-pas oblig� d'entrer davantage dans sa chambre. Et, quoiqu'elle
-l'envoy�t encore qu�rir tous les jours, il supposa des affaires � tout
-moment, qui lui firent �viter le p�ril qu'on lui pr�paroit: car,
-quoiqu'on ne puisse pas dire positivement quel �toit le dessein de
-mademoiselle de Toussi, apr�s ce qui venoit d'arriver, n�anmoins il
-est � pr�sumer que, sa folle passion durant toujours, elle l'e�t
-port�e � d'�tranges extr�mit�s. Le refus que d'Hervieux faisoit de
-venir dans sa chambre l'outra extraordinairement contre lui. Cependant
-tout cela n'�tant pas capable de la gu�rir de sa passion; elle
-continua ses importunit�s, et garda si peu de mesures que sa m�re
-s'aper�ut � la fin qu'il y avoit de l'empressement � elle de le
-chercher. Elle en devina la cause aussit�t; mais, �tant bien aise de
-convertir ses soup�ons en une assurance certaine, elle fit cacher dans
-la chambre de sa fille une femme en qui elle se confioit comme en
-elle-m�me, puis envoya d'Hervieux la trouver sous pr�texte de lui dire
-quelque chose de sa part. D'Hervieux fut f�ch� de ce commandement;
-mais, ne pouvant se dispenser d'ob�ir, il y fut, et auroit essuy� de
-mademoiselle de Toussi tous les reproches qu'une fille pr�venue
-de passion comme elle �toit capable de faire si, voyant qu'elle ne
-demeuroit plus dans le silence, il ne l'e�t interrompue en lui disant
-qu'il croyoit que ce qu'elle en faisoit n'�toit que pour tenter sa
-fid�lit�; que cependant, quoi qu'il en p�t �tre, il alloit demander
-son cong� � madame la mar�chale; qu'apr�s cela elle chercheroit sur
-qui rejetter ses railleries, mais que pour lui il n'en vouloit plus
-�tre le sujet.
-
-Cette conversation ayant �t� rapport�e mot � mot � la mar�chale par
-celle qui �toit en embuscade, elle vit bien que ses soup�ons n'�toient
-pas mal fond�s; et d'Hervieux lui ayant demand� un moment apr�s
-permission de se retirer, sous pr�texte de quelques affaires qu'il
-avoit en son pays: �Oui, lui dit-elle, je vous l'accorde volontiers,
-mais � condition que je reconno�trai auparavant, non pas comme je
-voudrois, mais du moins comme je pourrai, les services que vous m'avez
-rendus.� A ces mots, elle lui fit conno�tre qu'elle savoit la cause de
-sa retraite, et le pria de vouloir �tre toujours aussi secret qu'il
-avoit �t� fid�le.
-
-D'Hervieux fit le surpris � cette ouverture, et ne voulut jamais rien
-lui avouer, ce qui lui donna encore plus d'estime pour lui. Cependant
-elle lui procura le consulat de Tunis, avec une pension de mille
-francs sur un �v�ch�[312], et fit recevoir sa soeur femme de
-chambre d'une des filles de France.
-
-La mar�chale, jugeant, apr�s ce qui venoit de se passer, que la garde
-d'une telle fille �toit dangereuse, songea � s'en d�faire au plus t�t;
-de sorte que, s'il f�t venu quelqu'un dans ce moment, elle n'auroit
-pas pris garde s'il e�t eu toutes les qualit�s qu'elle d�siroit
-auparavant dans un gendre. Il y avoit peu de jours que le duc de
-Caderousse s'�toit offert � mademoiselle de Toussi lorsque tout cela
-arriva: elle avoit fait d'abord la r�serv�e, et s'�toit plainte de ce
-qu'�tant mari� il osoit songer � elle. Enfin, pour paro�tre ce qu'elle
-n'�toit pas, elle s'�toit priv�e pendant quelque temps d'aller chez
-madame de Bonnelle. Mais, comme elle enrageoit plus que lui, elle y
-retourna bient�t, et lui dit que, s'il la voyoit, ce n'�toit que pour
-savoir si ses sentiments �toient raisonnables; qu'elle avoit fait
-r�flexion qu'on n'�toit pas le ma�tre de son coeur, mais que du
-moins elle vouloit apprendre si sa passion n'avoit pour but que de
-l'�pouser en cas que sa femme v�nt � mourir.
-
-Caderousse, � qui c'�toit un grand m�rite, comme j'ai d�j� dit, de
-paro�tre affectionn� pour cette moribonde, lui r�pondit sans h�siter
-qu'il aimoit une ma�tresse parce qu'elle lui paroissoit aimable, mais
-qu'� Dieu ne pl�t qu'il en souhait�t la mort de sa femme; que, si cela
-arrivoit, il ne pouvoit pas r�pondre de ce qu'il feroit; mais que
-toujours savoit-il bien qu'il en seroit au d�sespoir.
-
-Mademoiselle de Toussi fut fort surprise de cette r�ponse: elle crut
-que, pour paro�tre sage, il falloit du moins faire mine de s'en
-f�cher; mais, faisant r�flexion qu'il �toit difficile de faire d�dire
-un homme qui �toit en r�putation d'aimer sa femme, et qui parloit de
-bonne foi, elle tourna les choses d'une autre mani�re et lui dit
-qu'elle �toit ravie de le voir dans ces sentiments; que, comme elle
-savoit que sa femme ne pouvoit pas vivre encore longtemps, elle
-esp�roit lui donner lieu, par sa conduite, de d�sirer qu'elle dev�nt
-la sienne; et que, si cela pouvoit arriver, il l'aimeroit bien autant
-du moins qu'il avoit fait l'autre.
-
-Caderousse la pria de cesser une conversation qu'il disoit
-l'embarrasser, et, se trouvant plus heureux qu'il n'avoit esp�r�, il
-t�cha de profiter de sa bonne fortune. Mademoiselle de Toussi avoit
-pour le moins autant d'impatience que lui de le satisfaire, mais elle
-avoit les raisons du tablier, qui est un obstacle terrible pour les
-amants, c'est-�-dire qu'elle appr�hendoit de devenir grosse. Hors de
-cela, elle lui accorda, apr�s deux ou trois conversations, tout ce
-qu'une fille peut accorder honn�tement � un homme, et il fut ma�tre de
-ce que nous appelons en France la petite oie. Elle lui promit en outre
-que, d'abord qu'elle seroit en �tat de faire davantage pour lui, elle
-s'en acquitteroit avec la plus grande joie du monde, et elle lui tint
-parole si exactement qu'il n'eut pas sujet de s'en plaindre. Quoique
-ce qu'elle faisoit pour lui ne f�t pas contentement pour un amant fort
-passionn�, n�anmoins il vit et toucha des choses qui �toient capables
-de faire mourir de joie: un visage fait au tour, une bouche charmante,
-des dents de m�me, des cheveux admirables, longs et en quantit�,
-une gorge faite pour les amours, une peau d�licate et blanche, et
-par-dessus tout cela un corps qui contenoit en raccourci tout ce qu'il
-y a de plus aimable. Il chercha plusieurs fois l'accomplissement de
-ses d�sirs dans ce qui lui �toit d�fendu; mais, quoiqu'elle le
-souhait�t tout aussi passionn�ment que lui, non-seulement elle fut la
-ma�tresse de sa passion, mais elle lui fit encore de grands reproches
-de ce qu'il ne l'aimoit pas tant que sa femme. Elle lui dit que, pour
-une crainte qui �toit peut-�tre mal fond�e, il s'emp�choit volontiers
-de prendre son plaisir avec elle, au lieu qu'il le cherchoit
-maintenant au pr�judice de son repos et de sa r�putation.
-
-Caderousse, qui, en l'�tat qu'il en �toit avec elle, croyoit pouvoir
-lui faire confidence de ce qu'il avoit de plus particulier sur le
-coeur, lui dit que, s'il y avoit quelque diff�rence entre elle et sa
-femme, elle �toit tout � son avantage; qu'il lui �toit ais� de se
-passer de l'une, qu'il n'aimoit pas, mais qu'il n'en �toit pas de m�me
-de l'autre, qu'il adoroit; que, comme tout ce qui se passoit dans le
-monde ne consistoit qu'en grimaces, il lui avoit �t� ais� de faire
-accroire que ce qu'il en faisoit n'�toit que par la consid�ration
-qu'il avoit pour sa femme; mais qu'enfin il ne pouvoit s'emp�cher de
-lui dire qu'il seroit ravi d'en �tre d�fait.
-
-Elle lui sauta au cou apr�s cette d�claration, et, quoiqu'ils ne
-fissent pas tout ce qu'il falloit faire pour go�ter une joie parfaite,
-ils ne laiss�rent pas de se p�mer sur un lit de repos o� ils s'�toient
-jet�s l'un et l'autre.
-
-Comme l'on n'est pas heureux en toutes choses, Caderousse, qui �toit
-grand joueur, perdit � quelques jours de l� beaucoup d'argent contre
-le Roi, et, ne l'ayant pas tout comptant, il donna ce qu'il avoit et
-demanda du temps pour le reste. Le Roi, qui �toit ponctuel en toutes
-choses et qui vouloit apprendre aux autres � le devenir, lui fit
-r�ponse que cela �toit bien vilain de jouer sans avoir de l'argent.
-C'en fut assez pour le faire r�soudre � prendre la poste pour aller
-tout vendre chez lui; mais auparavant il voulut prendre cong� de
-mademoiselle de Toussi, et la conjurer de ne le pas oublier dans son
-absence.
-
-Elle fut au d�sespoir quand elle sut un d�part si pr�cipit�; elle lui
-offrit ses bagues et ses pierreries pour rompre ce voyage, et m�me de
-voler celles de sa m�re si les siennes ne suffisoient pas. Mais
-Caderousse, qui pr�voyoit que cela feroit trop de bruit dans le monde,
-et qui d'ailleurs de son naturel n'�toit pas si escroc que la plupart
-des gens de la cour, la remercia de ses offres. Ils se s�par�rent
-ainsi fort satisfaits l'un de l'autre, ou, pour mieux dire, fort
-contents des t�moignages r�ciproques qu'ils s'�toient donn�s de leur
-amiti�. Il promit de revenir bient�t, et elle n'en douta point,
-sachant le sujet qui le faisoit partir. Mais elle eut la d�licatesse
-de lui dire qu'elle �toit f�ch�e de n'avoir point un peu de part dans
-son retour, et que le Roi l'e�t tout enti�re. Il lui r�pondit
-l�-dessus ce que devoit dire un homme qui avoit de l'esprit et qui
-�toit amoureux, et elle eut lieu de s'en contenter. Comme l'argent est
-extr�mement rare dans les provinces, il eut de la peine � trouver
-celui qu'il lui falloit, et, ayant demeur� plus longtemps qu'il
-n'avoit cru, il arriva cependant que le duc d'Aumont se pr�senta pour
-�pouser mademoiselle de Toussi.
-
-C'�toit un homme non-seulement d'une ancienne maison, mais qui �toit
-encore distingu� par un gouvernement de province et par une grande
-charge. Il �toit premier gentilhomme de la chambre, gouverneur du
-Boulonnois, et duc et pair; si bien que c'e�t �t� un parti extr�mement
-avantageux, s'il n'e�t eu un fils de son premier lit, avec quelques
-filles[313]. Il avoit �pous� en premi�res noces, comme nous avons dit,
-la soeur du marquis de Louvois[314], qui �toit morte bien
-mis�rablement, ce qui faisoit pr�sumer qu'il ne se chargeroit jamais
-de femme. Cette dame, � qui rien ne manquoit du c�t� de la
-magnificence, avoit un chapelet de diamants de grand prix, et un jour
-qu'il y avoit chez elle beaucoup de personnes de qualit�, on le lui
-prit sur une table. Ce chapelet se trouvant perdu, elle ne sut sur qui
-faire tomber son soup�on; et comme elle avoit une curiosit�
-inconcevable de savoir qui l'avoit d�rob�, elle �couta volontiers
-quelques propositions qu'on lui fit d'aller au devin[315]. Elle y fut
-donc, et le devin la renvoya � un pr�tre de la paroisse de
-Saint-Severin, qui nourrissoit des pigeons au haut de sa maison, qu'il
-fit parler devant elle, apr�s qu'elle eut fait un pacte avec lui par
-lequel elle lui promit, dit-on, d'�tranges choses. Ces pigeons lui
-dirent qu'elle retrouveroit son chapelet � son retour; mais elle
-n'�toit gu�re en �tat de se r�jouir de leurs promesses: elle avoit �t�
-tellement saisie de frayeur qu'elle se mit au lit en arrivant, et,
-soit que Dieu la voul�t punir de sa curiosit�, ou que le mal d'enfant
-lui pr�t, comme on le publia dans le monde pour emp�cher qu'on ne
-glos�t sur son aventure, elle expira dans des douleurs plus ais�es �
-concevoir qu'� d�crire.
-
-Une catastrophe si extraordinaire fut l'entretien de tout Paris
-pendant quelques semaines; mais, comme il rena�t � tout moment dans
-cette grande ville des choses qui font oublier celles qui se sont
-pass�es peu auparavant, on ne s'en ressouvint plus que dans sa
-famille, � qui ce malheureux accident devoit avoir fait aussi plus
-d'impression. Son mari, entre autres, en fut si touch�, qu'on crut
-qu'il alloit renoncer au monde; mais, comme c'�toit un grand pas �
-faire � un homme de sa condition, il se contenta de vivre d'une autre
-mani�re qu'il n'avoit fait, et ce fut si exemplairement, que chacun en
-fut �difi�. Cela fit pr�sumer, comme j'ai dit ci-devant, qu'il ne
-songeroit point � un autre mariage, et en effet il auroit pari�
-lui-m�me qu'il n'y auroit jamais song�, principalement ayant un fils
-pour soutenir sa maison; mais � peine eut-il vu mademoiselle de Toussi
-que ses r�solutions s'en all�rent en fum�e. Il la fit demander en
-mariage aussit�t, et la mar�chale de La Mothe la lui accorda
-volontiers, parce que la garde d'une telle marchandise est toujours
-dangereuse.
-
-Ce ne fut pas pourtant par les avantages qu'elle y trouva, car,
-quoiqu'il e�t toutes les charges dont nous avons parl� ci-dessus,
-elles ne regardoient que son fils a�n�, et point du tout ceux qui
-pouvoient venir de sa fille. Mademoiselle de Toussi ne fit aucun
-effort pour s'opposer � ce mariage, quoiqu'elle aim�t Caderousse et
-qu'elle se f�t jusque-l� flatt�e de l'�pouser si sa femme venoit �
-mourir. Cependant, pour lui montrer que, toute pr�te � changer de
-condition, elle ne changeoit point de sentiment, elle lui �crivit de
-se h�ter de venir s'il vouloit recueillir le fruit de ses promesses.
-
-Caderousse, qui avoit fait son argent, prit la poste aussit�t avec ses
-lettres de change dans sa poche; il trouva que le mariage n'�toit pas
-encore achev�, et la premi�re chose qu'il fit fut de voir sa
-ma�tresse, � qui il t�cha de persuader de lui donner la pr�f�rence
-par-dessus le duc d'Aumont, c'est-�-dire qu'il p�t passer devant lui
-quand ce viendroit le moment de la poss�der. Mais, soit qu'elle e�t
-peur que, les vestiges �tant encore si r�cents, le duc d'Aumont ne
-v�nt � s'en apercevoir, ou qu'elle f�t conscience de lui �ter en m�me
-temps et le coeur et ce que les maris sont bien aises de trouver,
-elle le bl�ma de sa d�licatesse, et lui dit qu'il devoit �tre plus que
-content de ce qu'elle faisoit. Caderousse ne demeura pas sans r�plique
-pour lui prouver que ces morceaux �toient des rago�ts d'un amant, et
-point du tout d'un �poux; mais tout ce qu'il put dire ne fut pas
-capable de la persuader, et � deux jours de l� le duc d'Aumont
-l'�pousa[316].
-
-Le Roi leur fit l'honneur non-seulement de signer � leur contrat de
-mariage, en faveur duquel il fit un pr�sent consid�rable � la mari�e,
-mais assista encore � la b�n�diction nuptiale. Cependant, quoique la
-dame e�t �t� affam�e d'homme, elle ne trouva pas avec son mari les
-m�mes plaisirs qu'elle avoit go�t�s, quoique imparfaitement, avec
-Caderousse, ni m�me ceux qu'elle s'�toit figur�s de go�ter avec
-d'Hervieux. C'est pourquoi elle ne se vit pas plut�t en libert�,
-qu'elle �crivit un billet � son amant pour voir la diff�rence qu'il y
-avoit de l'un � l'autre. Mais ce fut l'embarras de trouver quelqu'un �
-qui se pouvoir fier pour le lui remettre entre les mains. Apr�s y
-avoir bien song�, elle s'avisa d'�crire � Catherine, femme de chambre
-de madame de Bonnelle, et lui manda qu'elle devoit de l'argent du jeu
-� M. de Caderousse, et qu'elle la prioit de lui donner en main propre
-la lettre qu'elle trouveroit dans la sienne, par laquelle elle lui
-faisoit excuse si elle ne le payoit pas sit�t.
-
-Elle envoya ces deux lettres par un de ses laquais; et Catherine,
-croyant de bonne foi que celle qu'elle devoit rendre ne contenoit
-autre chose que ce qu'elle lui mandoit, elle la donna � Caderousse,
-qui ne manquoit pas de venir jouer toutes les apr�s-d�n�es chez madame
-de Bonnelle. Il fut fort surpris d'abord, ne pouvant comprendre
-comment la duchesse se servoit d'une personne si suspecte; mais, ayant
-vu ce que la lettre contenoit, il changea son �tonnement en
-admiration, et jugea qu'une femme qui avoit l'esprit si pr�sent dans
-les commencements seroit admirable si elle pouvoit jamais joindre � un
-si grand naturel une exp�rience de quelques ann�es. Cependant, comme
-cette lettre �toit con�ue en termes fort amoureux, il est bon que le
-lecteur n'en soit pas priv�.
-
-LETTRE DE LA DUCHESSE D'AUMONT AU DUC DE CADEROUSSE.
-
-    _Ne vous �tonnez pas si je me sers de Catherine pour vous faire
-    savoir de mes nouvelles. Elle croit ne vous rendre qu'une lettre
-    de compliment sur une affaire que je lui ai invent�e � plaisir,
-    au lieu qu'elle vous en rendra une o� je vous ouvre tout mon
-    coeur. Bon Dieu, la pauvre chose qu'un mari qu'on n'aime point,
-    et qu'il y a de diff�rence entre un homme et un homme! Mais
-    n'est-ce point que je m'abuse, et que ce plaisir est plus grand
-    en imagination qu'en effet? Car enfin, j'en ai plus seulement �
-    me souvenir de vos folies, que de toutes les caresses qu'on a
-    t�ch� de me faire depuis deux jours. Si cela est, ne m'approchez
-    jamais de plus pr�s que vous avez fait; mais si vous �tes assur�
-    du contraire, d�guisez-vous ce soir, comme l'amour vous
-    l'inspirera; mon mari sera � Versailles, et c'est un temps trop
-    favorable pour vous et pour moi pour ne le pas employer comme il
-    faut._
-
-Caderousse n'eut garde de manquer au rendez-vous. Il ne se d�guisa pas
-autrement, sinon qu'il prit un habit fort commun, et, montant � cheval
-comme s'il f�t revenu de Versailles, il s'en vint � l'h�tel
-d'Aumont[317] et dit au suisse[318] que c'�toit un des vingt-cinq
-violons du Roi, qui venoit de sa part trouver le duc pour quelque
-bagatelle qui regardoit l'Op�ra. Or, c'�toit une chose assez ordinaire
-que ces sortes de commissions, car le duc, � cause de sa charge de
-premier gentilhomme de la chambre, avoit la surintendance sur tous les
-divertissements[319]. Le suisse lui r�pondit que son ma�tre �toit all� �
-Versailles. De quoi feignant n'�tre pas content, il demanda � parler �
-la duchesse. On le fit monter, sans qu'on se dout�t de rien, et il lui
-parla � l'oreille, comme s'il avoit eu quelque chose de particulier �
-lui dire. Apr�s cela, il feignit de s'en retourner; mais, au lieu de
-traverser la cour, il entra dans une salle basse, o� il se mit � un coin
-jusqu'� ce que la duchesse se f�t d�faite adroitement de ses laquais,
-sous pr�texte de message. Etant alors remont�e en haut, elle le cacha
-dans un cabinet, o� elle lui donna du pain et des confitures, de peur
-qu'il ne mour�t de faim. Cependant on avoit emmen� par son ordre le
-cheval sur lequel il �toit venu; et le suisse, qui alloit et venoit dans
-la cour, s'imagina que le ma�tre �toit sorti sans qu'il s'en f�t aper�u.
-La duchesse eut grande impatience que la nuit f�t venue pour contenter
-ses d�sirs amoureux, et encore plus le pauvre prisonnier, qui n'osoit
-presque se remuer. Elle arriva enfin, au grand contentement de l'un et
-de l'autre, et apr�s que la duchesse fut au lit et que ses femmes se
-furent retir�es, elle se releva pour lui aller ouvrir la porte. A peine
-lui donna-t-il le temps de se recoucher pour en venir aux prises; ce qui
-lui plut extr�mement, �tant persuad�e que c'�toit l� la plus grande
-marque d'amiti� qu'un homme puisse donner � une femme.
-
-Comme il vit que le jeu lui plaisoit, il fit tout son possible pour la
-contenter. Mais sur les quatre � cinq heures du matin, c'est-�-dire
-lorsqu'ils commen�oient d'avoir envie de dormir tous deux, ils
-entendirent un carrosse � six chevaux s'arr�ter � la porte, et l'on
-commen�a � heurter comme il faut. Elle jugea incontinent que c'�toit
-son mari et se crut perdue. Elle n'eut le temps que de faire
-rentrer Caderousse dans le cabinet, qui se crut pareillement en grand
-p�ril. Mais leur inqui�tude ne fut pas de longue dur�e: comme elle
-s'�toit jet�e en bas du lit pour voir ce que c'�toit au travers des
-vitres, elle vit aussit�t que c'�toit un ami de son mari qui venoit
-pour le prendre, le duc lui ayant dit qu'il n'iroit � Versailles que
-ce jour-l�. Sa crainte s'�tant �vanouie par ce moyen, elle fut tirer
-une seconde fois son amant de prison, et le trouva tremblant d'autre
-chose que de froid. Il lui fallut plus de temps qu'� elle pour se
-rassurer, et, quoiqu'elle f�t tout son possible pour le r�chauffer
-entre ses bras, sa chaleur naturelle �toit si bien �teinte qu'elle ne
-put la rallumer.
-
-Cependant comme il faisoit d�j� grand jour, il fallut songer � le
-faire sortir; mais ce fut la difficult�, et ils trouv�rent que ce
-seroit hasarder beaucoup, de sorte qu'ils aim�rent mieux attendre
-jusqu'� la brune. Mais le duc d'Aumont revint de Versailles une
-demi-heure auparavant et rompit leurs mesures. Je laisse � penser si
-son arriv�e eut de quoi augmenter le froid du pauvre amoureux transi.
-Le duc d'Aumont voulut se faire un grand m�rite aupr�s de sa femme
-d'�tre revenu sit�t, et ne manqua pas de lui dire que ce n'�toit que
-pour l'amour d'elle. Mais elle lui auroit bien r�pondu, si elle e�t
-os�, qu'elle lui e�t �t� bien plus oblig�e s'il e�t demeur� o� il
-�toit. Cependant, comme il n'y avoit que peu de jours qu'ils �toient
-mari�s et qu'il �toit d'un bon temp�rament, il se mit � la caresser;
-ce qui fut un surcro�t d'accablement pour le pauvre prisonnier, qui
-�toit justement au chevet du lit. Mais ce qui le toucha le plus,
-fut que la duchesse ne put s'emp�cher de soupirer amoureusement dans
-le temps qu'il �toit aux prises avec elle; ce qui lui fit dire en
-lui-m�me que toutes les femmes �toient des carognes, et que, quelque
-mine qu'elles fassent, tout leur est bon, soit d'un mari ou d'un
-amant. Le duc d'Aumont, qui savoit ce que c'�toit que de vivre, ne
-jugea pas � propos de s'enivrer de son vin, et, s'�tant couch� de
-bonne heure, il laissa sa femme en repos toute la nuit, pendant que
-Caderousse faisoit le pied de grue dans le cabinet, roulant dans sa
-t�te mille imaginations que la jalousie lui inspiroit aussi bien que
-la peur; car enfin, comme il �toit amoureux, ce qu'il avoit entendu
-lui revenoit � tout moment � la pens�e, et toute la consolation qu'il
-avoit, c'est qu'il pr�paroit des reproches � la duchesse sur le peu de
-caresses que son mari lui faisoit, et o� elle avoit n�anmoins paru si
-sensible. Mais, quelque forte que f�t sa passion, tout son sang se
-gla�oit quand il venoit � faire r�flexion o� il �toit, et le peu de
-chose qu'il falloit pour le perdre.
-
-Il est ais� de concevoir que la nuit lui dura mille ans dans de si
-funestes pens�es; cependant, quoiqu'il n'e�t mang� que des confitures
-et bu un doigt de vin, la faim �toit ce qui lui faisoit le moins de
-peine, tant il est vrai que le corps ne songe gu�re � ses fonctions
-quand l'�me se trouve abattue. Pour comble de malheur, le jour �tant
-venu, le duc d'Aumont ne songea ni � se lever, ni � sortir, tellement
-que toute son esp�rance fut remise apr�s d�ner; mais il survint
-compagnie qui arr�ta le duc jusqu'au soir, et s'�tant amus�
-ensuite � causer avec sa femme, qui n'avoit gu�re n�anmoins l'esprit
-libre pour lui r�pondre, le temps se passa insensiblement, de sorte
-qu'il entendit qu'on demandoit � souper. Je ne sais si cela le fit
-ressouvenir qu'il y avoit deux jours qu'il faisoit une grande
-abstinence, mais enfin la faim commen�a � le presser si fort, qu'il
-sentit une grande foiblesse; il lui fallut n�anmoins essuyer
-non-seulement tout ce temps-l�, mais encore tout le lendemain, le duc
-n'�tant sorti que sur le soir pour s'en retourner � Versailles.
-
-D'abord la duchesse vint pour se jeter � son cou; mais il la repoussa
-avec un air de m�pris, dont �tant tout �tonn�e, elle lui demanda d'o�
-venoit ce traitement, et si c'�toit la r�compense de ce qu'elle
-faisoit pour lui. �Vous ne faites rien pour moi, r�pondit froidement
-Caderousse, que vous ne fassiez pour votre mari, qui cependant ne vous
-a pas donn� trop de marques de son amiti�. Je vous ai entendu
-soupirer, perfide que vous �tes, et vous n'en avez pas fait davantage
-lorsque je vous ai t�moign� tout ce que je sentois pour vous; mais je
-suis assez veng� du peu de cas qu'il faisoit de vos caresses; et
-n'avez-vous point de honte d'aimer d�j� qui vous aime si peu?� La
-duchesse fut surprise de ces reproches, et voulut lui nier ce qu'il
-avoit entendu; mais il sut bien qu'en juger, et, apr�s en avoir �t�
-t�moin lui-m�me, il n'eut pas la complaisance de vouloir lui accorder
-ce qu'elle disoit.
-
-Cette petite querelle fit qu'il ne voulut ni boire ni manger, quoi
-qu'elle lui p�t dire; et, voulant s'en aller, il se laissa tomber au
-milieu de la chambre, soit de foiblesse, ou qu'il e�t trouv�
-quelque chose sous les pieds qui en f�t cause. Cependant, il n'auroit
-peut-�tre jamais eu la force de se relever si la duchesse ne f�t
-accourue � son secours; mais, s'�tant jet�e � son cou, elle lui
-demanda si, apr�s toutes les alarmes qu'elle venoit d'avoir, il �toit
-encore r�solu de la d�sesp�rer. �C'est vous qui me d�sesp�rez, Madame,
-r�pondit Caderousse, et je croyois que, vous ayant donn� mon coeur,
-je ne devois pas partager le v�tre avec un mari qui, comme je vous ai
-d�j� dit, vous aime si peu, qu'il y a deux jours tout entiers qu'il
-est avec vous, et cependant....� Elle ne lui donna pas le temps
-d'achever, et, s'�tant emport�e � des caresses tout � fait touchantes,
-non-seulement elle le fit relever, mais elle lui fit sentir encore
-qu'il n'�toit pas tout � fait mort. Il voulut lui en donner des
-marques � l'heure m�me, � quoi s'opposant foiblement, sous pr�texte
-qu'il n'�toit pas en �tat de cela apr�s un si long je�ne, il la jeta
-sur un lit, o� elle n'eut jamais tant de plaisir. Elle fit un grand
-nombre de soupirs, dont ce pauvre amant fut si charm� qu'il oublia
-ceux qu'elle avoit faits avec le duc.
-
-Un si doux moment pensa �tre cependant le dernier de sa vie; la
-foiblesse o� il �toit le fit �vanouir lorsqu'il ne pensoit �tre que
-p�m�, et la duchesse s'apercevant que cela duroit trop longtemps pour
-�tre naturel, elle se d�barrassa le mieux qu'elle put pour courir au
-secours. Elle fut promptement chercher une bouteille d'eau de Hongrie,
-et lui en ayant frott� le creux des mains, les tempes et les narines,
-il revint enfin � lui, mais si foible qu'il avoit de la peine � se
-soutenir. Quoiqu'elle l'e�t d�j� voulu voir dehors, elle ne le
-voulut pas laisser sortir n�anmoins qu'il n'e�t pris quelque chose; et
-ce qui venoit de se passer l'ayant rendu plus traitable qu'auparavant,
-il prit un bouillon, qui lui fit beaucoup de bien. Il mangea outre
-cela tout au moins pour quatre sous de pain[320], un grand pot de
-confitures, une douzaine de noix confites, et but une bouteille de
-vin. Avec ce secours il prit des forces pour pouvoir s'en aller; mais,
-de peur que le suisse ne l'aper��t, il fit une station dans la salle
-en bas, comme il avoit fait en arrivant, pendant laquelle la duchesse
-d'Aumont fit monter le suisse, sous pr�texte de lui dire ceux qu'elle
-vouloit qu'il laiss�t entrer et ceux qu'elle ne vouloit pas qui
-entrassent.
-
-L'embarras o� ils s'�toient trouv�s fut cause qu'ils ne song�rent pas
-� prendre des mesures pour se revoir sit�t. Mais la maison de madame
-de Bonnelle �tant un lieu propre � se donner rendez-vous,
-quoiqu'elle ne le cr�t pas, ils s'imagin�rent tous deux qu'y pouvant
-aller quand ils voudroient, il leur seroit ais� de se parler et de se
-dire tout ce qu'ils auroient sur le coeur. Cependant la femme de
-Caderousse, qui n'avoit point eu de ses nouvelles depuis trois jours,
-en �tant en peine, envoya partout o� il avoit coutume d'aller pour
-voir si on ne lui en apprendroit point; et n'en pouvant savoir d'aucun
-endroit, le bruit courut � la cour et � la ville qu'il falloit qu'il
-se f�t all� battre. S'il avoit eu la moindre affaire, c'en �toit assez
-pour le perdre, les ordonnances ne pouvant �tre plus rigoureuses
-qu'elles l'�toient � cet �gard[321]. Mais comme on savoit qu'il �toit
-sage, ce bruit s'�vanouit bient�t pour faire place � un autre, qui fut
-qu'il falloit qu'il se f�t engag� au jeu. Le changement qui parut sur
-son visage, lorsqu'il fut revenu chez lui, donna encore plus de
-couleur � ce faux bruit.
-
-On s'imagina donc qu'il avoit fait quelque perte consid�rable, et sa
-femme n'osoit presque lui demander d'o� il venoit, de peur de
-l'affliger. Elle lui l�cha pourtant quelques paroles qui firent voir
-son soup�on, et cela fournit un pr�texte � Caderousse, qui ne savoit
-presque o� en trouver apr�s une si longue absence. Il parut d�s le
-lendemain chez madame de Bonnelle, o� l'on fut surpris de le voir si
-chang�. La marquise de Rambures[322], qui, avec la passion du
-jeu, avoit encore celle de l'amour jusqu'� l'exc�s, entendant dire �
-tout le monde qu'il falloit qu'il e�t �t� bien piqu� pour jouer trois
-jours entiers, sans que ses amis l'eussent pu voir: �C'est, dit-elle,
-qu'il n'avoit que faire de t�moins au jeu qu'il jouoit.� Chacun se
-prit � rire de cette saillie; mais Caderousse en rougit, ce qui fut
-remarqu� particuli�rement du marquis de Fervaques[323], fils de madame
-de Bonnelle.
-
-Ce n'�toit pas n�anmoins un homme qui f�t sorcier; au contraire, il
-avoit extr�mement � se plaindre de la nature, qui lui avoit donn� un
-fort grand corps, mais un fort petit esprit. Sur ces entrefaites, la
-duchesse d'Aumont entra, et apr�s que celles qui ne l'avoient pas
-encore �t� voir lui eurent fait compliment sur son mariage, Fervaques
-se mit aupr�s d'elle, lui demanda si ce n'�toit point elle qu'on
-devoit accuser de la disparition de Caderousse? Comme il n'y a rien
-qui soit � l'�preuve de la v�rit�, elle ne se put emp�cher de rougir,
-et, pour peu d'esprit qu'il e�t eu, il e�t bient�t reconnu qu'il
-l'avoit touch�e sensiblement; mais il avoit dit cela � tout hasard,
-tellement que, ne faisant point de r�flexion � l'int�r�t qu'elle y
-prenoit, il se contenta de lui dire que, quelque m�rite qu'eut
-Caderousse, il seroit trop heureux si une pareille fortune lui
-arrivoit; que, comme il n'y avoit personne qui en conn�t le prix
-si bien que lui, cela l'obligeoit � ne la d�sirer que pour lui-m�me;
-qu'il y avoit d�j� plus de deux ans qu'il en �toit amoureux, sans lui
-en avoir jamais os� parler; mais que venant d'�pouser un homme qui
-avoit beaucoup plus d'�ge qu'elle, il avoit cru que, s'il manquoit ce
-temps-l�, il manqueroit une occasion qui ne se rencontreroit peut-�tre
-jamais si favorable. La duchesse d'Aumont avoit toujours cru son
-cousin[324] un peu fou; mais, comme elle ne le croyoit ni assez hardi
-ni assez spirituel pour lui oser faire jamais une d�claration comme
-celle-l�, elle en fut toute surprise, et lui demanda s'il avoit appris
-ce qu'il lui venoit de dire depuis qu'il voyoit la comtesse
-d'Olonne[325]. Fervaques rougit � ce discours et se trouva bien
-embarrass�, car il �toit vrai qu'il sacrifioit depuis plusieurs mois �
-cette vieille m�daille. N�anmoins, quoique la chose f�t publique, il
-prit le parti d'abord de la nier; mais, voyant que la duchesse �toit
-trop bien instruite pour prendre le change, il crut avancer grandement
-ses affaires en lui sacrifiant deux ou trois de ses lettres qu'il
-avoit dans sa poche. C'est pourquoi, ne se retranchant plus sur la
-n�gative, mais sur ce qu'il n'avoit aucun dessein en la voyant, il les
-lui montra aussit�t, et voulut l'obliger � les lire malgr� elle. La
-duchesse, qui ne prenoit aucun int�r�t � cette vieille idole, s'en
-d�fendit; mais Fervaques, ne cessant de l'importuner, lui en
-pr�senta une tout ouverte, o� elle ne se put emp�cher de lire ces
-paroles:
-
-LETTRE DE MADAME D'OLONNE AU MARQUIS DE FERVAQUES.
-
-    _Il y a si longtemps que je suis s�par�e du commerce du monde,
-    que je vaux bien une fille de ce temps-ci. Vous m'en pouvez
-    croire sur ma parole, moi qui ai assez d'exp�rience pour juger
-    de toutes choses. Cependant il ne tiendra qu'� vous de vous en
-    �claircir, et vous me dites hier trop de douceurs, jusqu'�
-    m'offrir votre bourse, pour ne pas faire tous les pas qui me
-    peuvent faire paro�tre reconnoissante. Ne jugez pas que ce que
-    j'en fais soit pour avoir lieu d'accepter vos offres. Quoique
-    vous soyez plus riche que moi, j'ai encore mille pistoles �
-    votre service; mais il me semble qu'entre gens comme nous on se
-    doit aimer but � but, et qu'� moins que d'�tre dans le besoin,
-    on ne doit jamais faire des d�marches, ni l'un ni l'autre, qui
-    puissent faire croire qu'on soit plus int�ress� qu'amoureux._
-
-La duchesse d'Aumont avoit voulu d'abord rendre la lettre, ne croyant
-pas qu'apr�s ce qu'elle contenoit � l'ouverture, une honn�te femme p�t
-la lire sans s'attirer quelque reproche. Mais enfin la curiosit� l'avoit
-emport� par-dessus toute sorte de consid�ration, de sorte qu'elle ne
-rebuta point la seconde que Fervaques lui pr�senta, et qui �toit du
-m�me style. Voici ce qu'elle contenoit:
-
-LETTRE DE MADAME D'OLONNE AU MARQUIS DE FERVAQUES.
-
-    _Pour un homme qui va � la guerre, et qui est m�me capitaine
-    dans la gendarmerie, vous avez bien peu de hardiesse.
-    Attendez-vous que je vous aille prier, et pour vous avoir dit
-    que j'avois des mesures � garder dans le monde, est-ce vous dire
-    que vous n'avez rien � esp�rer? J'enrage que vous m'obligiez
-    malgr� moi � faire un personnage que j'ai toujours ha�,
-    c'est-�-dire � vous morig�ner comme un jeune homme. Venez
-    pourtant tout pr�sentement, l'on vous apprendra � vivre, puisque
-    vous ne le savez pas; mais apportez du moins plus de courage que
-    vous n'en aviez hier au soir._
-
-�Ah! la folle! dit en m�me temps la duchesse d'Aumont; et quand
-pr�tend-elle devenir sage, si ce n'est � l'�ge qu'elle a?--Elle n'est
-point encore si �g�e, ma cousine, dit Fervaques, et elle n'a pas plus
-de trente-cinq ans.--J'en suis bien ravie, mon cousin, lui r�pondit la
-duchesse, et que vous la trouviez � votre gr�.--Moi? point du tout�,
-r�pliqua Fervaques, qui s'avisa, mais un peu tard, qu'il venoit de
-dire une sottise; et pour lui prouver qu'il la voyoit sans
-attachement, il lui fit confidence qu'elle le vouloit marier avec
-mademoiselle de la Fert�, sa ni�ce, � qui elle donneroit tout son
-bien[326]. Cette conversation interrompit celle qu'il avoit commenc�e;
-mais, comme il y vouloit revenir � toute heure, la duchesse lui
-dit qu'on voyoit bien qu'il avoit beaucoup profit� sous une si bonne
-ma�tresse, et qu'il n'�toit plus besoin de l'accuser de timidit�.
-
-Cependant Caderousse s'�toit mis au jeu; mais, voyant que leur
-conversation duroit si longtemps, il �toit sur les �pines, et faisoit
-mille fautes qu'il n'avoit pas accoutum� de faire. La marquise de
-Rambures, qui �toit aupr�s de lui, y prit garde, et que de temps en
-temps il jetoit des oeillades � l'endroit o� �toit la duchesse.
-Quand elle eut remarqu� cela deux ou trois fois: �Voulez-vous parier,
-lui dit-elle � l'oreille, que je vous dis maintenant pourquoi nous ne
-vous avons point vu depuis trois jours, et pourquoi vous ne prenez pas
-garde � votre jeu?� Il ne fit que sourire � ce discours, comme s'il
-e�t voulu dire qu'elle y seroit bien emp�ch�e; mais elle se rapprocha
-en m�me temps de lui, et lui dit que la duchesse d'Aumont en �toit
-cause. Cela le d�concerta encore plus qu'auparavant; il ne sut que lui
-r�pondre, et c'en fut assez � cette dame, qui �toit habile dans le
-m�tier, pour lui faire juger que ce qu'elle en pensoit �toit
-v�ritable. �Vous voyez, lui dit-elle en m�me temps, que je suis mieux
-inform�e que vous ne pensez; mais que cela ne vous alarme pas; j'en
-userai bien, et je veux commencer � vous rendre service.� En m�me
-temps, elle dit � la duchesse d'Aumont que cela �toit bien vilain de
-quitter la compagnie pour �tre si longtemps t�te � t�te avec un homme;
-qu'elle s'en scandalisoit toute la premi�re, et que, si elle ne venoit
-aupr�s d'elle, elle ne lui pardonneroit jamais.
-
-Cela d�fraya la conversation quelques moments, et la duchesse ne
-pouvant plus demeurer aupr�s de Fervaques apr�s ce reproche, elle se
-vint mettre � c�t� d'elle, c'est-�-dire aupr�s de Caderousse. S'il e�t
-os�, il lui e�t dit de n'en rien faire apr�s ce qui venoit de se
-passer; mais, comme c'e�t �t� donner trop de marques de leur
-intelligence, il se contenta de garder un certain s�rieux, qui fit
-encore juger � la marquise de Rambures que leurs affaires �toient en
-meilleur �tat qu'elle ne croyoit. La duchesse d'Aumont, qui ne savoit
-point ce qui s'�toit dit tout bas, fut surprise du peu d'accueil que
-lui faisoit Caderousse, et s'en trouva si piqu�e, qu'elle s'en alla
-beaucoup plus t�t qu'elle n'auroit fait. Cependant, elle avoit trop de
-choses sur le coeur pour en rien t�moigner, de sorte qu'elle lui
-�crivit un billet. Mais, faisant r�flexion que si elle se servoit
-encore de Catherine, elle pourroit se douter � la fin de la v�rit�,
-elle le mit dans sa poche, r�solue de le mettre elle-m�me le lendemain
-dans celle de son amant, quand elle le trouveroit chez sa tante. En
-effet, elle le fit si adroitement que personne ne s'en seroit aper�u,
-si la marquise de Rambures, qui avoit quelque dessein sur Caderousse,
-ne les e�t observ�s de si pr�s, qu'il �toit impossible que rien lui
-�chapp�t. Elle vit donc tout ce man�ge; mais, devant que Caderousse
-sut ce qui �toit arriv�, elle fouilla dans sa poche sous pr�texte de
-prendre son peigne, et prit la lettre qu'elle cherchoit. Par malheur
-pour la duchesse, elle �toit alors dans un coin avec Fervaques, qui
-lui contoit des folies et ne put prendre garde � ce qui se passoit.
-Elle affectoit m�me de ne pas regarder de ce c�t�-l�, et d'�tre
-fort attach�e � la conversation, pour se venger de Caderousse, qui, en
-effet, s'en d�sesp�roit. Enfin, le jeu �tant fini, chacun prit de son
-c�t�, et Caderousse s'�tant offert � ramener les dames, elles le
-prirent au mot, si bien que la marquise de Rambures, qui ne s'en �toit
-pas encore all�e de peur que ces deux amants ne se parlassent, n'ayant
-plus rien qui l'arr�t�t, monta promptement en carrosse, et ne fut pas
-plus t�t arriv�e chez elle qu'elle ouvrit sa lettre. Elle �toit con�ue
-en ces termes:
-
-LETTRE DE LA DUCHESSE D'AUMONT AU DUC DE CADEROUSSE.
-
-    _Je ne croyois pas �tre si d�go�tante qu'on se d�t rebuter de
-    moi d�s la premi�re fois; mais je sais ce que j'en dois croire
-    apr�s votre proc�d�, et me fuir comme vous me fuyez est assez
-    m'en dire pour me repentir toute ma vie d'avoir �t� folle, et
-    pour me rendre sage � l'avenir. Dans le d�pit o� je suis, je
-    croirois que je ne vous aime plus, si je n'avois un peu trop de
-    penchant � la vengeance. Je n'ai jamais tant souhait� d'�tre
-    aimable que je le fais maintenant, pour vous donner un peu de
-    jalousie. Mais, h�las! que je suis simple! on n'est jaloux que
-    de ce qu'on aime, et, si je ne m'abuse, vous me verriez entre
-    les bras de toute la terre sans en avoir aucun chagrin._
-
-Cette lettre parloit trop bon fran�ois pour laisser aucun lieu de
-douter de la v�rit�. Ainsi, la marquise de Rambures, voyant tout ce
-qui en �toit, con�ut fort peu d'esp�rance de son dessein, ayant �
-brouiller des gens qui �toient si bien ensemble; n�anmoins, comme elle
-�toit malicieuse jusqu'� �tre m�chante, elle r�solut d'y faire tout de
-son mieux, quand m�me elle n'en devroit pas profiter. Pour cet effet,
-elle fit �crire une lettre comme si c'e�t �t� Caderousse, et, ayant
-travesti un de ses laquais, qu'elle employoit dans ses affaires les
-plus secr�tes, elle l'envoya � l'h�tel d'Aumont, avec ordre de rendre
-cette lettre en main propre � la duchesse. Le laquais s'acquitta fort
-bien de sa commission, et la duchesse, qui n'avoit jamais vu de
-l'�criture de Caderousse, s'�tant m�prise ais�ment au caract�re, elle
-y lut ces paroles, qui l'accabl�rent de d�sespoir:
-
-LETTRE DU DUC DE CADEROUSSE A LA DUCHESSE D'AUMONT.
-
-    _Je vous ai aim�e parce que j'ai eu de l'estime pour vous; mais
-    je ne vous aime plus maintenant parce que je cesse de vous
-    estimer. Cela ne vous doit pas surprendre dans le proc�d� que
-    vous tenez aujourd'hui. Tout vous est bon, jusqu'� votre cousin
-    Fervaques, et il vous importe peu que vous trouviez de l'esprit,
-    pourvu que vous trouviez un corps qui vous rende service. Prenez
-    garde n�anmoins � vous m�prendre, quoique ce soit parler contre
-    moi que de vous parler contre les gens de grande taille: la
-    sienne ne promet pas qu'il puisse durer longtemps; d'ailleurs,
-    c'est avoir trop d'affaires que d'�tre oblig� de contenter en
-    m�me temps la comtesse d'Olonne et une femme de votre app�tit._
-
-Il est ais� de concevoir quel fut le d�sespoir de la duchesse � la
-lecture d'une lettre si crue, et, ne doutant point qu'elle ne v�nt de
-Caderousse, non-seulement elle le ha�t mortellement, mais, si elle en
-e�t cru sa passion, elle auroit �t� encore de ce pas lui arracher le
-coeur. Elle n'eut garde, avec des sentiments si envenim�s, de se
-trouver � son ordinaire chez madame de Bonnelle; et Caderousse, n'y
-voyant point Fervaques, s'imagina qu'ils �toient ensemble, ce qui le
-jeta dans une jalousie inconcevable. Pour achever son d�sespoir, il
-arriva que le duc d'Aumont, qui �toit revenu de la cour, voyant sa
-femme dans une m�lancolie surprenante, crut la divertir en la menant
-lui-m�me � l'Op�ra[327], et, le hasard ayant voulu que Fervaques s'y
-f�t trouv�, il se mit dans sa loge, o� il lui dit mille pauvret�s.
-Tout cela fut rapport� le soir m�me � Caderousse, ce qui fut suffisant
-pour lui persuader que ces soup�ons n'�toient que trop v�ritables.
-Epris de d�pit et de jalousie, il la chercha partout pour lui pouvoir
-dire ce qu'il avoit sur le coeur; mais, comme elle le fuyoit avec
-beaucoup de pr�caution, il lui fut difficile de trouver ce qu'il
-cherchoit; il la rencontra n�anmoins un jour chez la Reine, et se
-pr�paroit � lui faire tous les reproches qu'il croyoit �tre en droit
-de lui faire, quand la duchesse, le regardant avec un m�pris et une
-col�re qui �toient capables de glacer l'homme du monde le plus
-amoureux: �Ne m'approchez jamais, lui dit-elle, si vous ne voulez que
-je vous d�visage.� Elle s'esquiva au m�me temps, et il ne la put
-jamais joindre, parce qu'elle avoit pris tout expr�s la duchesse de
-Cr�qui[328] par-dessous le bras, avec qui elle s'en alloit.
-
-Un traitement si extraordinaire eut de quoi le surprendre, lui qui
-croyoit que tous les sujets de plainte �toient de son c�t�. Cependant
-la marquise de Rambures, apr�s avoir si bien r�ussi dans le projet
-qu'elle avoit fait de les brouiller ensemble, fit son possible pour
-venir � bout du reste: c'est pourquoi elle le pria de venir chez elle,
-o� on devoit jouer, et, afin qu'il y f�t attir� par la bonne
-compagnie, elle dit la m�me chose � tous les gens de la cour.
-L'assembl�e fut bient�t des plus nombreuses, mais non pas des mieux
-choisies. La marquise de Rambures, qui s'encanailloit ais�ment, y
-souffrit de certaines gens qui n'avoient point d'autre caract�re que
-celui de joueurs, et � qui l'on imputoit m�me de savoir jouer avec
-adresse. Cela rebuta bien d'honn�tes gens d'y aller, et � plus forte
-raison d'avoir quelque pens�e pour elle: car, d'ailleurs, bien loin
-d'avoir quelques charmes, on pouvoit dire qu'elle �toit des plus
-laides; avec toutes ces m�chantes qualit�s, elle avoit encore celle
-d'�tre d�j� vieille[329], ce qui n'�toit pas un rago�t pour un
-homme qui venoit t�ter d'une jolie femme comme �toit la duchesse
-d'Aumont. Aussi Caderousse �toit bien �loign� de songer � ce qu'elle
-songeoit, et si ce n'est que madame de Bonnelle s'en �toit all�e en
-Normandie apr�s avoir perdu tout son argent, et qu'il n'y avoit point
-d'autre endroit o� l'on jou�t � Paris, il n'auroit pas seulement mis
-le pied chez elle.
-
-Comme il n'en venoit point � ce qu'elle vouloit, qu'elle �toit
-impatiente de son naturel, elle lui dit un soir, comme il venoit de
-quitter le jeu, qu'il v�nt d�ner le lendemain avec elle et qu'elle
-avoit quelque chose � lui dire. Il le lui promit, ne se doutant point
-de la v�rit�, et il trouva qu'elle s'�toit par�e extraordinairement,
-ce qui l'obligea � lui demander si c'est qu'elle se marioit ce
-jour-l�. �Je n'en sais rien, lui dit-elle. Je ne suis pas une si
-m�chante fortune que vous croyez: j'ai eu quatre cent mille francs en
-mariage, j'ai un bon douaire, et, quelque d�go�t� que vous soyez, il y
-en a bien qui voudroient m'avoir qui ne m'auront pas. Je ne dis pas
-cela pour vous, continua-t-elle, en faisant encore plus de minauderies
-qu'elle n'en avoit fait auparavant. Je voudrois avoir dix millions;
-ils seroient � votre service, aussi bien que tout ce que j'ai.� Et se
-jetant � son cou en m�me temps, pour lui montrer qu'elle �toit de
-bonne foi, elle le surprit assez pour �tre quelques moments sans lui
-rien dire.
-
-Cependant, comme il n'�toit pas un de ces h�ros de roman qui se font
-un scrupule de regarder seulement une autre personne que leur
-ma�tresse, il re�ut ses caresses avec dessein d'y r�pondre; mais,
-ayant � l'heure m�me repass� en son esprit qu'il n'alloit avoir
-que les restes d'une infinit� de monde, les forces qu'il sentoit un
-moment auparavant commenc�rent � l'abandonner. Il fit ce qu'il put
-pour rappeler sa vigueur; mais, quoiqu'il se d�t qu'il y alloit de son
-honneur � ne pas demeurer en si beau chemin, tout ce qu'il se put dire
-fut inutile. Il se crut oblig�, dans un si grand abandonnement de la
-nature, de faire des excuses proportionn�es � la faute qu'il
-commettoit malgr� lui; mais, ne sachant par o� s'y prendre, il se fut
-jeter de d�sespoir sur un lit de repos. La marquise de Rambures, qui,
-bien loin de se d�fier de son malheur, croyoit toucher au doux moment
-qu'elle d�siroit depuis si longtemps, s'y en fut en m�me temps avec
-lui, et, le prenant entre ses bras, elle lui fit conno�tre qu'elle ne
-vouloit rien lui refuser; mais, comme elle vit qu'il ne r�pondoit que
-par des baisers languissants � l'ardeur qui la consumoit, le coeur
-lui dit qu'elle �toit encore �loign�e de ses esp�rances, et, pour en
-�tre plus s�re, elle chercha � s'en �claircir par un attouchement qui
-lui f�t sensible. D'abord qu'elle eut port� la main o� elle vouloit,
-elle se repentit d'avoir �t� si curieuse, et n'y trouvant rien qui ne
-lui fit conno�tre son malheur: �A quoi dois-je attribuer ce que je
-vois? lui dit-elle, et �tes-vous insensible pour moi, pendant que vous
-�tes si sensible pour les autres? Ne sortez-vous point d'avec la
-duchesse d'Aumont, et faut-il qu'elle vous r�duise au pitoyable �tat
-o� vous �tes?� Ce discours le surprit, lui qui ne savoit pas qu'elle
-f�t si bien instruite de ses affaires. Aussi, �tant bien �loign� de
-croire qu'elle en p�t parler si affirmativement: �Vous avez tort,
-lui dit-il, de m'accuser de penser � d'autres qu'� vous. Si la
-duchesse d'Aumont a quelque intrigue, ce n'est pas moi, et tout ce que
-je vous puis dire, c'est que, si vous me voyez en l'�tat o� je suis,
-c'est vous qui en �tes cause, et qui...� Elle ne lui laissa pas le
-temps d'achever, et reprenant la parole avec v�h�mence, et m�me avec
-quelque sorte d'aigreur: �Quoi donc! lui dit-elle, ce n'est pas assez
-de l'outrage que vous me faites si vous n'y joignez le plus sanglant
-reproche qui se puisse faire � une femme? Enfin, c'est donc manque de
-charmes que vous vous trouvez aujourd'hui impuissant, et vous avez si
-peu de consid�ration pour moi que de me l'oser dire � moi-m�me?--C'est
-mal expliquer ma pens�e, r�pondit Caderousse, et ce que j'ai voulu
-dire n'est pas ce que vous dites. C'est la jalousie qui fait l'effet
-que vous voyez, et vous n'auriez pas � l'heure qu'il est � me
-reprocher mon impuissance, si, lorsque je me sentois pr�t � vous
-donner des marques d'un assez bon temp�rament, je ne me fusse
-ressouvenu d'une certaine robe de chambre qu'on m'a montr�e � l'arm�e,
-et que le prince de Courtenay[330] m'a fait voir comme venant de
-vous.--Que voulez-vous dire par l�? interrompit la marquise de
-Rambures.--Qu'en amour comme en ambition, r�pondit Caderousse, on ne
-souffre pas volontiers de concurrent. Vous ne lui avez fait pr�sent de
-cette robe de chambre que parce que vous l'aimiez; et le moyen de
-croire que vous l'ayez oubli�, lui qui a de si belles parties
-pour les dames? Gros, large, robuste, bien fait; au lieu que je suis
-menu, effil�, foible, et enfin n'ayant aucune de ses belles et bonnes
-qualit�s.� Il ne voulut pas encore conter mille histoires qu'il savoit
-bien, de peur que le grand nombre ne lui f�t conno�tre qu'on ne
-pouvoit estimer une femme qui en avoit tant. Cependant, la marquise ne
-voulant pas tomber d'accord de cette v�rit�, elle lui nia tout ce
-qu'il disoit; mais lui n'en voulut rien rabattre. Elle fut oblig�e de
-lui dire que quand m�me cela seroit, qu'est-ce que cela concluoit si
-fort contre elle? qu'� l'�ge qu'elle avoit, et ayant toujours �t� du
-monde, ce n'�toit pas une chose extraordinaire qu'elle e�t �t� aim�e
-d'un honn�te homme et d'un homme de qualit�: que le prince de
-Courtenay �toit tel, et que, quand elle auroit eu quelque
-reconnoissance pour lui, c'�toit une chose trop vieille pour en garder
-encore le souvenir; que, si cette intrigue se passoit de son temps,
-elle ne trouveroit pas � redire � sa d�licatesse; mais que, ne le
-connoissant pas seulement dans le temps dont il vouloit parler,
-c'�toit proprement lui vouloir faire une querelle d'Allemand.
-
-La raison �toit fort bonne, et tout ce qu'il eut � dire fut qu'il en
-convenoit, mais que, comme on n'�toit pas ma�tre de ses r�flexions, ce
-n'�toit pas sa faute si elles avoient produit un accident si funeste.
-Au m�me temps, pour lui faire conno�tre qu'il ne tenoit pas � lui que
-les choses n'allassent mieux, il se remit � la caresser; ce qui
-faisant croire � la marquise qu'il falloit qu'il se sent�t, elle
-oublia la querelle, pour ne pas perdre une si bonne occasion.
-Mais, quelque aide qu'elle lui donn�t, elle ne put jamais faire passer
-une partie de sa vigueur dans le corps de ce pauvre paralytique.
-Cependant, le voyant de bonne volont�, elle chercha � l'encourager,
-lui disant qu'il ne falloit pas chercher � forcer la nature; que
-toutes choses avoient leurs temps; qu'il se porteroit peut-�tre mieux
-apr�s d�ner, et pour le r�chauffer elle fut chercher des truffes, dont
-son cabinet �toit toujours rempli, quoiqu'elle en e�t moins besoin que
-personne du monde. Il en mangea plut�t par complaisance que pour
-croire qu'elles pussent produire l'effet qu'elle esp�roit.
-
-Cependant, la marquise ayant ou� dire que d'agr�ables id�es
-rappeloient souvent un homme de mort � vie, elle lui parla des charmes
-de la duchesse d'Aumont, lui disant qu'elle avoit cru qu'il en avoit
-�t� touch�. Il s'en d�fendit comme de beau meurtre; � quoi elle ne
-voulut pas contredire, quoiqu'elle en f�t si bien instruite. Ainsi
-elle ne continua cette conversation qu'en tant qu'elle lui pouvoit
-�tre utile; elle lui fit donc un d�tail de tout ce que cette aimable
-personne avoit de beau, et s'arr�ta longtemps sur sa gorge et sur le
-reste de son corps, qu'elle disoit avoir vu plusieurs fois �
-d�couvert. Cette conversation ne manqua pas de ressusciter le pauvre
-d�funt, de quoi il ne se fut pas plus t�t aper�u qu'il s'approcha
-d'elle pour t�cher de r�parer sa r�putation. Quoiqu'il n'y e�t rien de
-plus outrageant que cela pour la marquise, elle r�solut n�anmoins de
-n'y pas prendre garde de si pr�s, et, pour se faire faire
-l'application du m�rite de la duchesse, elle embrassa de nouveau
-ce pauvre convalescent; mais, son imagination n'�tant pas assez forte
-pour soutenir � la r�alit� d'un squelette l'id�e du plus beau corps du
-monde, son feu s'�teignit en m�me temps, et, quoiqu'elle y m�t la main
-pour le rattiser, les cendres �toient d�j� si froides, qu'on e�t dit
-qu'il n'y en avoit point eu depuis huit jours. Si elle n'avoit esp�r�
-quelque changement apr�s le d�ner, elle avoit assez de sujet de se
-mettre en col�re pour lui dire bien des choses; mais, ne voulant rien
-pr�cipiter, elle r�solut de se donner patience jusque-l�.
-
-Cependant l'on servit � manger, et elle prit soin de lui mettre sur
-son assiette tout ce qu'il y avoit de meilleur. Elle eut soin aussi de
-ne l'entretenir que de choses agr�ables, ne sachant n�anmoins si tout
-cela seroit capable de produire un bon effet. Et, � la v�rit�,
-quoiqu'il par�t r�joui de la conversation, et que d'ailleurs il m�t
-quantit� de bons morceaux dans son ventre, il n'y avoit que lui qui
-s'enfl�t, et le reste �toit toujours si languissant que c'�toit
-grand'piti�.
-
-Comme on �toit pr�s d'apporter le dessert, et qu'il �toit plus
-embarrass� que jamais par la conclusion du repas qui s'approchoit, un
-de ses laquais entra, qui lui dit que sa femme �toit extr�mement mal,
-et que, s'il la vouloit voir encore avant de mourir, il se devoit
-h�ter de venir au logis. Quoique cette nouvelle l'afflige�t, comme
-elle le tiroit d'un grand embarras, il n'y fut pas si sensible qu'il
-l'auroit �t� le matin. Il se leva en m�me temps, et, priant la
-marquise de l'excuser s'il la quittoit si brusquement, il monta
-en carrosse et s'en fut chez lui, o� il trouva que les choses
-n'�toient pas tout � fait si d�sesp�r�es que le laquais les avoit
-faites. Sa femme, qui avoit eu une grande foiblesse, en �toit revenue,
-et son mal, qui �toit � proprement parler une certaine langueur, que
-les m�decins appellent phthisie, donnant lieu de croire que son heure
-n'�toit pas encore si proche, il eut de quoi se consoler. Je ne
-saurois dire au vrai s'il en rendit gr�ces au Ciel; mais toujours le
-remercia-t-il de ce que cet accident avoit servi � le tirer d'affaire.
-Cependant, comme il se doutoit bien que la marquise ne manqueroit pas
-d'envoyer savoir des nouvelles de sa femme, il donna ordre
-non-seulement qu'on d�t � ceux qui viendroient de sa part qu'elle
-�toit toujours bien malade, mais qu'il l'�toit aussi lui-m�me. Pour
-cet effet, il s'emp�cha de sortir de quelques jours, pendant lesquels
-elle l'envoya visiter, et elle y seroit encore venue elle-m�me si elle
-n'e�t craint d'appr�ter un peu trop � parler dans le monde.
-
-Un contre-temps si f�cheux donna beaucoup de chagrin � cette dame, qui
-�toit pleine de vivacit�, comme je crois d�j� l'avoir dit, et qui de
-plus n'avoit point de repos jusqu'� ce qu'elle e�t ex�cut� le dessein
-qu'elle pouvoit avoir con�u une fois. Elle se dit n�anmoins, pour se
-consoler, que l'abattement o� elle avoit vu Caderousse �toit un
-commencement de la maladie qui venoit de le saisir, et cela servit �
-lui �ter quelque soup�on qu'elle avoit eu que c'�toit peut-�tre par
-quelque d�go�t qu'il avoit pris pour sa personne.
-
-Tels �toient les sentiments de l'un et de l'autre, lorsque la maladie
-de la duchesse de Caderousse, empirant tout d'un coup, fit songer
-s�rieusement � son mari qu'il en seroit d�livr� avant deux jours. En
-effet, elle rendit l'esprit vingt-quatre heures apr�s[331], entre ses
-bras, le priant, s'il l'avoit jamais aim�e, d'avoir soin de leurs
-enfants[332], et de ne se jamais remarier. Il le lui promit, r�solu de
-lui tenir parole, et il fut m�me bien aise qu'elle e�t exig� cela de
-lui, pr�voyant que la marquise de Rambures, se fondant sur son bien
-plut�t que sur son m�rite, pourroit le solliciter de l'�pouser.
-
-D'abord que le grand deuil fut pass�, ou, pour mieux dire, qu'il se
-fut �coul� quelques jours, pendant lesquels c'est la coutume de
-contrefaire l'afflig� d'une chose dont on a souvent beaucoup de joie,
-il parut dans le monde comme auparavant, et t�cha d'avoir quelque
-conversation avec la duchesse d'Aumont, pour savoir d'o� venoit sa
-col�re. Mais elle eut encore plus de soin de le fuir qu'il n'en eut de
-la chercher, tellement que ses peines furent inutiles. Il retourna
-aussi chez madame de Rambures, qui le re�ut plus froidement qu'�
-l'ordinaire; de quoi il ne s'�tonna pas grandement, parce qu'il la
-savoit bizarre et fantasque. Il alla donc toujours son chemin,
-c'est-�-dire que, se sentant plus homme qu'il n'avoit fait
-l'autre fois, il voulut lui en donner des marques � l'heure m�me.
-C'�toit quelque chose de bien touchant pour une femme de son humeur,
-et peut-�tre qu'elle ne s'�toit jamais fait violence que cette fois-l�
-sur l'article; mais, s'�tant mise en t�te de l'�pouser, elle lui dit
-que ce n'�toit plus le temps; �que la force de l'amiti� qu'elle avoit
-pour lui lui avoit fait passer autrefois par-dessus toute sorte de
-consid�ration; mais que, si ses feux �toient aussi ardents qu'il le
-vouloit faire paro�tre, il en pouvoit chercher l'accomplissement par
-des d�sirs l�gitimes, et non pas par o� il en vouloit venir.� Ce
-retour auroit eu de quoi l'affliger, s'il e�t �t� fort amoureux; mais,
-y ayant plus de d�bauche � son fait que de passion, il prit la chose
-en raillerie, et lui dit qu'il �toit s�r que ce qu'elle en faisoit
-n'�toit que pour l'�prouver; qu'elle savoit � quoi sa femme l'avoit
-oblig� en mourant, et qu'elle vouloit voir, sans doute, s'il seroit
-homme de parole. �A quoi vous a-t-elle donc oblig�, Monsieur? lui
-r�pliqua-t-elle.--A ne me jamais remarier, Madame, lui r�pondit-il, et
-vous ne voudriez pas que je faussasse mon serment.� Je ne sais si elle
-avoit connoissance ou non de cette circonstance; quoi qu'il en soit,
-elle traita cela de bagatelle, et, pour lui rendre le change, elle lui
-dit que M. de Rambures l'avoit pri�e de m�me, en mourant, d'�tre sage;
-que son exemple la remettoit dans le bon chemin, dont elle n'�toit
-sortie que pour l'amour de lui, et qu'elle lui en auroit obligation
-toute sa vie.
-
-Elle disoit tout cela d'un si grand sang-froid, que son air valoit
-encore mieux que ses paroles; cependant Caderousse ne la pressa
-qu'autant qu'il se crut oblig� de le faire pour son honneur, et il fut
-m�me ravi de son refus quand il fit r�flexion que cela l'e�t mis en
-concurrence avec plusieurs gens d'�p�e, un conseiller, deux hommes de
-finance, et m�me quelques bourgeois. La marquise, qui avoit coutume de
-succomber � la premi�re tentation, se fit un grand m�rite en elle-m�me
-de sa r�sistance; elle crut que cela lui feroit faire r�flexion � ce
-qu'il auroit � faire, et que vingt-cinq mille livres de rente, jointes
-� une si grande vertu, �toient capables de le rembarquer, quelque
-r�pugnance qu'il e�t � un second mariage. Sur ce pied-l�, elle alla
-t�te lev�e partout, et, pour commencer � faire la r�form�e, elle se
-mit � m�dire de tout le monde.
-
-Cependant l'on continuoit toujours � jouer chez elle, et Caderousse ne
-laissoit pas d'y venir; mais il ne lui disoit plus rien, ce qui la
-faisoit enrager. Elle n'�toit pas plus heureuse au jeu qu'en amour,
-et, si elle gagnoit une fois, elle en perdoit quatre, ce qui la
-d�sesp�roit pareillement. Tous ces sujets de chagrin la rendoient plus
-bizarre qu'� l'ordinaire, et par cons�quent encore plus d�sagr�able;
-tellement que, bien loin que Caderousse songe�t � se mettre bien avec
-elle, tout son but ne fut que de lui gagner son argent. Le jeu de la
-bassette[333] �toit alors extr�mement en vogue � Paris; les
-femmes voloient leurs maris pour y jouer, les enfants leur p�re, et
-jusques aux valets: ils venoient regarder par-dessus l'�paule des
-joueurs, et les prioient de mettre une ann�e de leurs gages sur une
-carte. Madame de Rambures y �toit encore plus chaude que tous les
-autres, et, quoiqu'on lui v�nt donner tous les matins des le�ons pour
-savoir la suite des cartes, ou elle ne l'avoit pas bien retenue
-jusque-l�, ou son malheur �toit plus grand que sa science.
-
-Un jour donc que Caderousse �toit venu de meilleure heure que les
-autres, comme la saison n'�toit plus de parler d'amour, elle lui parla
-de jouer, et, en �tant tomb� d'accord, elle se mit � tailler t�te �
-t�te. D'abord elle gagna quelque chose; mais, la fortune changeant
-tout � coup, il lui fit un nombre infini d'_Alpiou_ et de _Va-tout_,
-tellement qu'en moins de rien il lui gagna non-seulement tout l'argent
-comptant qu'elle avoit, mais encore trois mille pistoles sur sa
-parole. Une si grosse perte lui �ta le mot pour rire, qu'elle avoit au
-commencement du jeu; et, entendant venir du monde, elle n'eut le
-temps que de dire � Caderousse qu'elle le paieroit le lendemain, et
-qu'elle le prioit seulement de n'en point parler.
-
-La compagnie �tant entr�e, et tous les joueurs �tant venus les uns
-apr�s les autres, on demanda des cartes; mais la marquise, qui n'avoit
-plus d'argent, s'excusa de jouer sur un grand mal de t�te. Le
-chevalier Cabre[334], petit homme de Marseille, qu'on avoit vu arriver
-� Paris sans chausses et sans souliers, mais qui par son savoir-faire
-�toit alors plus opulent que les autres, s'offrit de tailler � sa
-place. Chacun le prit au mot, et, ayant choisi des croupiers,
-l'apr�s-d�n�e se passa dans l'exercice ordinaire.
-
-Comme Caderousse sortoit, la marquise l'arr�ta et lui dit qu'il
-trouveroit le lendemain son argent pr�t, mais qu'il v�nt de bonne
-heure, parce qu'elle vouloit avoir sa revanche. Il lui r�pondit que la
-chose ne pressoit pas, et qu'elle ne devoit pas s'incommoder; mais
-elle lui fit promettre qu'il viendroit � deux heures, et, pour lui
-tenir parole, elle sortit d�s huit heures du matin et fut mettre des
-pierreries et de la vaisselle d'argent en gage chez Alvar�s[335],
-fameux joaillier, pour quatre mille pistoles. Caderousse ne
-manqua pas au rendez-vous, et fut pay� d'abord; apr�s quoi elle se fit
-apporter des cartes, et mit les mille pistoles qui lui restoient dans
-la banque. Elles ne lui dur�rent pas longtemps: la fortune ayant
-continu� de favoriser Caderousse, il les lui gagna en deux ou trois
-tailles; et, lui demandant � jouer sur sa parole, elle perdit encore
-vingt mille �cus.
-
-Ce fut alors qu'elle commen�a � faire r�flexion sur sa folie, et, les
-cartes lui tombant des mains, elle s'assit, se mit � pleurer, et enfin
-� faire toutes les grimaces qu'une femme extr�mement afflig�e est
-capable de faire. Caderousse la regardoit de tous ses yeux, pour voir
-� quoi cela aboutiroit, car, enfin, il pr�tendoit n'avoir pas jou�
-pour rien; aussi, apr�s avoir serr� l'argent qu'il avoit d�j� touch�:
-�Au moins, Madame, lui dit-il, il vous souviendra, s'il vous pla�t,
-que vous me devez vingt mille �cus.--Je le sais bien, Monsieur, lui
-r�pondit-elle, mais je ne suis pas en �tat de vous les payer de sit�t.
-L'argent que vous emportez vient de ma vaisselle d'argent et de mes
-pierreries; et, � moins que nous ne nous accommodions, je ne sais que
-devenir. Quoi! Madame, lui repartit Caderousse, est-ce que vous
-pr�tendez quelque diminution?--Ce n'est pas ce � quoi je pense,
-r�pliqua la marquise: entre gens comme nous, cela n'est gu�re en
-usage; mais, si vous vouliez �couter une proposition, j'ai ma fille
-a�n�e[336], qui sera un bon parti: je me lierai les mains, et
-vous y trouverez bien autant votre compte qu'� vous faire payer de ce
-que je vous dois.� Caderousse, qui ne se souvenoit de ce qu'il avoit
-promis � sa femme qu'� l'�gard de madame de Rambures, c'est-�-dire qu'�
-l'�gard de sa personne, qui �toit perdue de r�putation, �tant bien
-�loign� d'�tre dans les m�mes sentiments pour sa fille, qui n'avoit pas
-encore �t� en �tat de se laisser corrompre, lui r�pondit que c'�toit une
-chose � quoi il falloit qu'elle pens�t plus s�rieusement, et � quoi il
-devoit penser aussi lui-m�me; que la nuit leur porteroit conseil � l'un
-et � l'autre, et qu'il la verroit le lendemain. Elle eut de la peine �
-le laisser aller, ou plut�t � lui laisser emporter son argent.
-
-Aussi lui dit-elle que, s'il se r�solvoit d'accepter la proposition,
-il se donn�t bien de garde d'en faire un m�chant usage; qu'elle
-s'attendoit qu'il le lui rend�t, et qu'� moins que de cela il n'y
-auroit rien � faire.--Caderousse lui dit qu'elle dorm�t en repos
-l�-dessus, et, faisant r�flexion � la chose, il la trouva si
-avantageuse, qu'il fut d�s le lendemain matin dire � madame de
-Rambures que, si elle avoit parl� de bonne foi, il �toit pr�t de
-passer le contrat.
-
-Madame de Rambures, qui n'avoit pas dormi de toute la nuit, de crainte
-qu'il ne la rebatt�t encore de la derni�re volont� de sa femme, fut
-ravie de se voir � la veille de ravoir son argent, et, envoyant
-qu�rir � l'heure m�me son notaire, le contrat fut dress� sans y
-appeler aucuns parents. En effet, il n'y avoit gu�re d'apparence
-qu'ils eussent consenti � une chose si d�savantageuse pour
-mademoiselle de Rambures, laquelle �toit une grosse h�riti�re et d'une
-des meilleures maisons de Picardie.
-
-La chose �tant arr�t�e de la sorte, madame de Rambures lui dit que
-c'�toit au moins � condition qu'il seroit fid�le � sa fille, et qu'il
-ne reverroit plus la duchesse d'Aumont. Et comme il vouloit toujours
-lui nier qu'il e�t jamais �t� bien avec elle, elle lui dit qu'elle ne
-parloit point sans savoir; que, sans rappeler le pass�, elle avoit
-pris assez d'int�r�t en lui pour s'�claircir de leur intrigue; et
-l�-dessus, lui contant tout ce que nous avons rapport� ci-devant, elle
-le mit dans un si grand �tonnement qu'il eut peine � croire ce qu'il
-entendoit.
-
-Il falloit qu'elle pr�t ce temps-l� pour lui faire un tel aveu, car
-dans un autre il ne lui auroit jamais pardonn� cette tromperie.
-Cependant il lui demanda si elle avoit encore la lettre de la
-duchesse, et, ayant su que oui, il la pria de la lui rendre, lui
-promettant, moyennant cela, et moyennant aussi qu'elle gard�t le
-secret, de ne lui en jamais rien t�moigner.
-
-La marquise lui promit l'un et l'autre, et, lui ayant rendu la lettre,
-il s'en fut trouver la duchesse d'Aumont, � qui, apr�s avoir fait un
-r�cit sinc�re de tout ce qui s'�toit pass�, il dit qu'il �toit sur le
-point d'�pouser mademoiselle de Rambures, qui �toit un mariage
-avantageux; que n�anmoins le proc�d� de la m�re �toit si cruel,
-qu'il romproit toutes choses, si cela la satisfaisoit; qu'elle venoit
-de lui rendre sa lettre, qu'il lui rapportoit avec protestation qu'il
-n'avoit jamais �t� homme � lui faire une r�ponse pareille � celle
-qu'elle avoit re�ue, que, bien loin de l�, il l'avoit toujours autant
-aim�e et autant estim�e que quand elle avoit eu de la bont� pour lui;
-qu'il ne disoit point cela par int�r�t, �tant � la veille d'�pouser
-une femme avec laquelle il s'efforceroit de bien vivre, mais pour lui
-faire seulement conno�tre la v�rit�. Madame d'Aumont trouva ce proc�d�
-fort sinc�re, mais fort peu galant. Faisant mine n�anmoins d'en �tre
-la plus contente du monde, elle lui r�pondit qu'elle seroit au
-d�sespoir de s'opposer � son bonheur; qu'elle souhaitoit qu'il e�t
-toute sorte de contentement dans son mariage; qu'elle le prioit
-seulement d'�pargner la r�putation de celles qui avoient eu de la
-consid�ration pour lui.
-
-Madame d'Aumont �toit en l'�tat que nous venons de dire quand le
-marquis de Biran fit dessein de l'aimer. Son entreprise n'�toit pas
-difficile dans le fond, puisqu'elle avoit d�j� �t� sensible;
-cependant, � bien examiner toutes choses, elle l'�toit plus qu'on ne
-pensoit: car, soit que cette dame e�t du chagrin de l'affaire de
-Caderousse, ou qu'elle voul�t plaire � son mari, qui continuoit dans
-sa d�votion, elle s'y �toit jet�e elle-m�me, ou du moins elle en
-faisoit semblant; de sorte que les dames de la Cour la citoient �
-leurs filles, les maris � leurs femmes, comme un exemple de vertu.
-Biran, qui avoit eu plusieurs commerces qui lui avoient appris qu'il
-n'y avoit rien si de trompeur que les apparences, ne s'�tonna
-point des discours qu'elle lui tint � la premi�re entrevue, non plus
-que de lui voir un habit � grandes manches[337], tel qu'en portent
-toutes les femmes qui sont bien aises de faire accroire qu'elles sont
-d�votes. Elle lui dit qu'elle ne savoit si elle le devoit voir, lui
-qui �toit perdu de r�putation dans le monde; qu'il aimoit �galement le
-vin et les femmes, et que, pour un homme de condition, il menoit une
-vie si d�bord�e, qu'il n'y en avoit point de pareille; qu'elle avoit
-ou� faire mille histoires de lui, mais toutes si d�savantageuses,
-qu'elle ne pouvoit s'en ressouvenir sans horreur; que c'�toit dommage
-qu'il employ�t si mal son esprit, lui qui en avoit tant, et qui auroit
-pu se procurer quelque bonne fortune; que toutes les dames le devoient
-fuir comme la peste, lui qui n'en voyoit pas une qu'il n'all�t dire
-aussit�t tout ce qu'il savoit et tout ce qu'il ne savoit pas; que
-l'indiscr�tion �toit la plus m�chante qualit� qu'un homme p�t avoir,
-et que tous ceux, comme lui, qui en �toient entach�s, n'�toient bons
-qu'� pendre.
-
-Biran la laissa dire tout ce qu'elle voulut; mais, apr�s qu'elle eut
-d�charg� son petit coeur, il lui dit qu'il ne s'�tonnoit pas que la
-m�disance l'e�t si peu �pargn�; qu'il ne vouloit pas nier qu'il e�t
-fait de petits tours de jeunesse; mais que ce qui les avoit fait
-�clater, c'est qu'il �toit en compagnie de gens qui faisoient troph�e
-de leurs d�bauches; que, s'ils l'eussent voulu croire, elles
-n'auroient pas pass� les murailles o� elles avoient �t� faites; mais
-que, pour son malheur, ils ne s'�toient pas trouv�s de son sentiment;
-qu'il vouloit dor�navant se s�parer d'eux, et mener une vie plus
-conforme � son inclination; qu'il lui avouoit que son penchant �toit
-pour les dames, et m�me pour la pluralit�; mais qu'il ne vouloit plus
-avoir d'attache que pour une seule personne, c'est pourquoi il la
-choisiroit telle qu'elle en vaudroit la peine.
-
-Biran crut en avoir assez dit de ce premier coup, et, la retournant
-voir fort souvent, il l'accoutuma peu � peu � la laideur de son
-visage: car, pour �tre fils d'une femme qui avoit pass� en son temps
-pour une fort belle personne[338], et d'un p�re qui avoit eu bonne
-mine, il avoit un nez si �pouvantable, qu'un chien de Boulogne[339]
-qui en auroit un pareil seroit regard� avec admiration. Quoi
-qu'il en soit, son esprit suppl�a bient�t � ce d�faut[340]. La
-duchesse, qui se faisoit un plaisir merveilleux de ses saillies,
-oublia dans un moment sa d�votion, et, quoiqu'elle se f�t fait un
-grand m�rite aupr�s de son mari de courre souvent les �glises, elle
-n'eut plus de soin de lui donner ce contentement. Comme Biran �toit
-homme � d�couvrir bient�t les sentiments d'une femme, il s'aper�ut
-dans un moment de ce qui se passoit dans son coeur, et, ne voulant
-pas �tre longtemps sans voir ce qu'il avoit � esp�rer de ses services,
-il lui �crivit cette lettre:
-
-LETTRE DU MARQUIS DE BIRAN A LA DUCHESSE D'AUMONT.
-
-    _Il vous doit �tre bien glorieux d'avoir r�duit un d�bauch� � la
-    raison. Je n'avois jamais aim� que je n'en eusse fait une
-    d�claration � la m�me heure: l'on avoit beau me dire que cela
-    marquoit peu d'amiti�, je ne suivois que mon penchant, et je le
-    suivrois peut-�tre encore, si je n'�tois tomb� entre vos mains.
-    Cependant, quelque consid�ration qu'on ait pour les gens, on
-    n'est point oblig� � un silence perp�tuel. Il y a un mois que je
-    vous vois sans vous l'avoir os� dire: et vous devez �tre si
-    contente de ce triomphe, que vous n'en devez pas exiger un plus
-    grand._
-
-La duchesse d'Aumont, malgr� toute sa d�votion, avoit bien reconnu que
-Biran n'�toit pas insensible. Pour faire la prude, elle s'�toit
-demand� plusieurs fois � elle-m�me comment elle en useroit quand
-il viendroit � se d�couvrir; mais, quoiqu'elle e�t fait r�solution de
-l'�prouver longtemps devant que de lui faire conno�tre la moindre
-chose, elle ne se put emp�cher de lui faire cette r�ponse:
-
-R�PONSE DE LA DUCHESSE D'AUMONT AU MARQUIS DE BIRAN.
-
-    _Je ne sais � quoi attribuer les sentiments que j'ai pour vous.
-    Je sais bien que je ne vous aime pas assez pour dire que votre
-    d�claration me pla�t; mais aussi je ne vous hais pas assez pour
-    m'en offenser. Apr�s m'�tre bien examin�e, je ne puis croire
-    autre chose sinon qu'il entre un peu de vanit� dans mon fait. Je
-    sens que je serois ravie de faire dire que vous seriez devenu
-    honn�te homme aupr�s de moi. C'est donc � vous � voir si vous
-    voulez changer de vie, car sans cela je ne saurois me r�soudre �
-    vous voir, et je vous dirois franchement que vous pouvez prendre
-    parti ailleurs._
-
-C'en �toit assez dire � un homme intelligent pour lui faire voir qu'il
-�toit heureux. Aussi Biran ne manqua pas de lui aller assurer �
-l'heure m�me qu'il ne vouloit plus vivre que de la mani�re qu'elle lui
-ordonneroit. Cependant, comme il �toit jeune, et qu'aupr�s d'une belle
-femme son temp�rament le rendoit toujours amoureux, il s'exprima avec
-tant d'agr�ment, qu'apr�s qu'elle eut tir� promesse qu'il seroit plus
-discret qu'il n'avoit �t� avec les autres, elle lui permit d'esp�rer.
-Biran lui baisa la main en signe de remerciement; mais elle
-s'approcha si pr�s de lui, pour voir peut-�tre s'il ne puoit
-point[341], qu'elle lui donna si belle, qu'il la baisa. Elle y trouva
-tant de plaisir, qu'elle ne se souvint pas que, pour soutenir son
-caract�re de prude, il falloit faire semblant, du moins, de se
-retirer; et Biran, de son c�t�, ayant trouv� une haleine admirable, se
-sentit transporter: de sorte, en un instant, que la force de son
-temp�rament lui fit faire une chose qui arrive assez souvent aux
-jeunes gens. Quand la duchesse n'auroit pas �t� assez habile pour s'en
-apercevoir, sa jupe, qui �toit toute g�t�e, ne lui permettoit pas d'en
-douter. Elle ne sut dans ce moment quel parti prendre, ou de la
-s�v�rit�, ou de la douceur: car, si, d'un c�t�, elle n'�toit pas
-f�ch�e de le voir si sensible, elle n'�toit pas bien aise, de l'autre,
-que cet accident l'e�t remis dans un �tat plus mod�r�, et qui lui
-donnoit moins de plaisir. Ainsi, comme, toute d�vote qu'elle vouloit
-paro�tre, elle �toit personne � se laisser ma�triser par ses sens,
-elle se f�cha de ce qui venoit d'arriver, et lui dit qu'elle �toit
-ravie qu'il n'e�t pas tard� plus longtemps � se faire conno�tre; qu'il
-�toit sans fa�on du moins, s'il �toit peu respectueux, mais que cela
-suffisoit pour la rendre sage.
-
-Biran, qui avoit peur qu'elle ne pr�t l'autre parti pour n'�tre pas en
-�tat de lui rendre service si t�t, lui r�pondit qu'il s'�tonneroit de
-se voir quereller, s'il ne savoit que toutes les dames �toient
-injustes; que c'�toit � lui � se plaindre de ce qu'elle l'obligeoit �
-tant de respect; qu'il se voyoit contraint de prendre des plaisirs
-qu'elle auroit pu rendre plus grands si elle avoit voulu; qu'il ne
-pouvoit que faire si la jupe �toit g�t�e; qu'elle savoit comment cela
-arrivoit; qu'il n'y avoit qu'� en avoir une autre, et que, si elle en
-vouloit une toute semblable, il n'y avoit pas si longtemps qu'elle
-l'avoit achet�e que le marchand n'en e�t encore de quoi en faire une �
-la pi�ce. Cette petite dispute se termina bient�t: Biran, qui avoit de
-grandes ressources, fut dans un moment ressuscit�, et, voulant faire
-un meilleur usage de ses forces qu'il n'avoit fait l'autre fois, il
-chercha � faire sa paix par des caresses. La dame, qui n'avoit pas vu
-rena�tre les plaisirs si promptement, ni avec Caderousse, ni avec son
-mari, fut touch�e d'un si grand t�moignage d'amour; et, comme elle
-�toit encore �chauff�e de ses premiers mouvements, elle ne fit qu'une
-r�sistance si m�diocre, que Biran la jeta sur un lit. Elle �prouva l�
-que ceux qui ont dit qu'il ne falloit jamais mesurer un homme � la
-taille ont raison: car, quoique Biran ne f�t qu'un demi-homme en
-comparaison des deux dont elle avoit t�t�, il en fit autant lui seul
-qu'ils en faisoient tous deux ensemble. Comme elle le vit si emport�,
-elle le pria de se mod�rer un peu, lui faisant entendre que les choses
-violentes n'�toient pas de longue dur�e. Mais il lui dit qu'elle
-verroit encore tout autre chose quand il seroit en haleine; ce qui
-l'auroit beaucoup r�jouie, si elle n'e�t su qu'il �toit Gascon.
-
-Ils avoient pris tous deux tant de go�t au m�tier, qu'ils ne s'�toient
-pas aper�us qu'il y avoit un juste-au-corps[342] du duc d'Aumont sur
-le lit, que les valets de chambre avoient oubli� par m�garde. Apr�s le
-premier acte, Biran le remarqua et dit � la duchesse qu'il le falloit
-�ter. Mais elle, pour lui faire voir le m�pris qu'elle avoit pour son
-�poux, lui dit qu'elle voudroit qu'il y f�t aussi, et qu'elle le
-feroit servir lui-m�me de matelas. Cette r�ponse ne plut pas � Biran,
-tout d�bauch� qu'il �toit, et il crut qu'une femme qui �toit capable
-de dire une chose comme celle-l� l'�toit encore de tout faire sans
-rougir. N�anmoins elle lui recommanda le secret, s'il vouloit que leur
-commerce dur�t longtemps. Cependant, pour faire accroire au monde que
-sa d�votion n'�toit pas ralentie, elle fut le m�me jour �
-l'H�tel-Dieu, o�, de la m�me main dont elle avoit touch� ce que je
-n'ose dire, elle ensevelit un mort.
-
-Cette entrevue fut suivie de beaucoup d'autres, mais de moindre
-rapport pour la dame que n'avoit �t� celle-l�; ce qui lui fit dire �
-Biran qu'elle ne s'�toit pas m�prise quand elle avoit dit qu'il �toit
-Gascon. Le duc ne s'aper�ut nullement de ce commerce, et fut au
-contraire si infatu� de sa femme, qu'il commen�a � pr�ner
-lui-m�me sa vertu. Cependant les trois amis se demandoient souvent des
-nouvelles de leurs ma�tresses; en quoi il n'y eut que le chevalier de
-Tilladet qui fut de bonne foi: car il dit tout d'un coup, sans se
-laisser donner la g�ne, que la duchesse de la Fert� �toit la meilleure
-femme du monde et de la meilleure composition; que cependant il ne
-croyoit pas qu'elle l'oblige�t � �tre constant; qu'elle �toit d'un
-app�tit d�sordonn�, et qu'il faudroit avoir d'autres forces que les
-siennes pour ne pas tomber sur les dents. Biran et Roussi lui
-r�pondirent que c'�toit peut-�tre sa faute; que, quand on s'attachoit
-aupr�s des dames, il falloit renoncer � tous ses amis, et qu'il
-n'avoit peut-�tre pas encore quitt� le comte de Tallard. Il leur avoua
-qu'il le voyoit bien quelquefois, mais que, depuis que Tallard s'�toit
-mis en t�te de faire monsieur le duc cocu, j'entends � l'�gard de la
-comtesse de Mar�[343], sa ma�tresse, il n'avoit plus de consid�ration
-pour lui; qu'il s'�tonnoit comment le plaisir d'avoir le reste d'un
-prince du sang �toit si grand qu'il en f�t oublier d'autres o� l'on
-avoit paru si sensible; que pour lui, bien loin d'en �tre de m�me, il
-�toit tout pr�t � retourner � ses anciennes inclinations; qu'il y
-trouvoit quelque chose de plus solide et de plus touchant qu'avec les
-femmes; qu'elles avoient toutes des d�fauts dont il ne se pouvoit
-accommoder, et qu'en un mot il n'en avoit point trouv�, depuis qu'il
-�toit au monde, qui ne fussent comme si elles venoient d'accoucher;
-que, petites et grandes, elles �toient toutes de m�me taille � un
-certain endroit de leur corps; que pour lui la nature lui avoit �t�
-assez ingrate pour ne pas avoir sujet de s'en louer; qu'une des plus
-belles qualit�s �toit de se conno�tre, et que, gr�ce � Dieu, celle-l�
-ne lui manquoit pas.
-
-Biran et Roussi trouv�rent qu'il avoit raison en beaucoup de choses,
-et peu s'en fallut qu'il ne les d�go�t�t de leurs ma�tresses.
-Cependant, comme elles r�compensoient ces d�fauts par quelque chose
-d'assez engageant, ils ne voulurent pas tout � fait se r�gler sur lui.
-On demanda � Roussi en quels termes il en �toit avec la sienne, � quoi
-il r�pondit qu'il �toit assez malheureux pour en �tre mal trait�. Le
-chevalier de Tilladet s'�cria, l�-dessus, que cela �toit impossible,
-qu'elle �toit de trop bonne race, et qu'il leur vouloit donner le
-change. En effet, la dame n'�toit pas si cruelle qu'il le vouloit
-faire accroire, et, quoiqu'il n'en e�t pas encore tir� les derni�res
-faveurs, elle lui avoit fait comprendre qu'il ne tenoit pas � elle, et
-qu'elle ne manqueroit pas d�s qu'elle le pourroit.
-
-Cette dame, qui �toit de belle taille, au corps de fer pr�s, qu'elle
-portoit comme ses deux soeurs, et dont le visage �toit d'ailleurs
-extr�mement agr�able, avoit un mari le plus contrefait de tous les
-hommes. Esope, qu'on nous repr�sente comme un magot, �toit un ange
-aupr�s de lui; car il �toit de la taille d'un nain, avoit le nez et
-les l�vres horribles, et, pour achever de le peindre, il lui sortoit
-de l'un une �cume perp�tuelle, pendant qu'il couloit de l'autre une
-mati�re dont on reprend souvent les petits enfants. Si l'on examine le
-reste, c'est encore pis, si cela peut se dire: il est bossu
-devant et derri�re, a les bras plus courts l'un que l'autre, et,
-jusqu'aux jambes, on ne voit rien qui ne fasse peur. Cependant, ayant
-tant sujet de se plaindre de la nature, elle l'a r�compens� d'une
-belle qualit�: il a de grands talents pour les dames; et si sa figure
-ne rendoit tout ce qui vient de lui d�sagr�able, il pourroit suffire �
-toutes celles qui en voudroient t�ter. Cela est cause qu'il se rabat
-sur la premi�re venue, et il en a souvent des faveurs qui l'obligent
-d'avoir recours au chirurgien.
-
-Une aventure comme celle-l� l'avoit brouill� avec sa femme, � qui il
-avoit d�j� fait le m�me pr�sent plusieurs fois. Ainsi, comme elle ne
-couchoit plus avec lui, elle fit entendre au comte de Roussi qu'elle
-avoit assez d'estime pour lui accorder toutes choses, mais que la
-conjoncture demandoit qu'il se donn�t patience. Cependant, pour
-entretenir chalandise, elle lui dit qu'il pouvoit toujours prendre
-d'avance ce qu'elle lui pouvoit accorder, et il se trouva si heureux
-de ces accessoires qu'il jugea que sa fortune n'auroit point de
-pareille s'il en pouvoit jamais venir plus avant.
-
-La querelle du duc et de la duchesse avoit fait grand bruit dans le
-monde, et, comme le duc avoit r�cidiv� plusieurs fois et que la
-duchesse avoit jur� qu'elle ne le lui pardonneroit plus, on n'osoit
-presque s'entremettre de les r�concilier. Si le comte de Roussi se f�t
-d�clar� auparavant, il auroit emp�ch� cet �clat, et l'envie qu'elle
-auroit eue de t�ter de l'amant lui auroit fait souffrir le mari avec
-tous ses d�fauts. Mais par malheur il n'�toit venu qu'apr�s la
-querelle, si bien qu'il eut le temps de s'ennuyer. Pour ce qui
-est de la duchesse, quoiqu'elle ne manqu�t pas d'app�tit, elle prenoit
-son mal en patience, d'autant plus qu'elle voyoit son amant devenir
-tous les jours de plus en plus amoureux. Elle croyoit donc le lier par
-des cha�nes si fortes qu'elle les rendroit �ternelles; et, comme elle
-esp�roit que le temps am�neroit toutes choses, elle vivoit, comme on
-dit, d'esp�rance.
-
-La duchesse de La Fert� �toit la plus m�contente des trois. Le
-chevalier de Tilladet t�choit � faire comprendre � Tallard que la
-comtesse de Mar� ne lui donneroit jamais les plaisirs qu'ils avoient
-eus ensemble, et sur ce pied-l� il pr�tendoit le r�chauffer. Mais lui,
-qui se faisoit un plaisir de d�busquer le fils du premier prince du
-sang, bien loin de l'�couter, persistoit dans son entreprise, o� il
-eut un si heureux succ�s que le duc d'Enghien[344], jaloux de se voir
-en concurrence avec lui, r�solut de quitter la comtesse.
-
-Comme, selon ce qu'en dit Bussy, qui est un excellent auteur en ces
-sortes de choses, le nombre touche beaucoup une femme, celle-ci fit ce
-qu'elle put pour le retenir; mais le duc d'Enghien, sachant qu'elle
-avoit envoy� la nuit m�me un courrier � Tallard, � qui elle mandoit
-des choses extr�mement tendres, il s'en fut chez elle, o�, ajoutant �
-l'air chagrin qu'il a naturellement celui qu'il avoit par accident, il
-lui dit qu'elle �toit indigne de l'amour d'un prince comme lui;
-qu'elle savoit que, depuis qu'il l'aimoit, il avoit eu autant de
-complaisance pour elle que si c'e�t �t� une reine; qu'il s'en �toit
-brouill� avec la duchesse[345], qui �toit la meilleure femme du monde;
-que Monsieur le prince son p�re[346] n'en avoit pas �t� plus content;
-qu'il lui avoit pr�dit plusieurs fois ce qui lui arrivoit aujourd'hui,
-mais qu'il avoit toujours �t� si aveugl� qu'il n'en avoit voulu rien
-croire; qu'elle verroit si Tallard feroit pour elle ce qu'il avoit
-fait; que ce n'�toit pas pour lui reprocher, mais que les marques de
-son amour avoient paru si �clatantes que Corneille le jeune avoit pris
-sujet de l� de faire la pi�ce de _l'Inconnu_. En effet, c'�toit ce duc
-qui lui avoit fourni une partie de sa mati�re, par les f�tes qu'il lui
-avoit donn�es, et il n'y avoit ajout� qu'un peu d'intrigue[347].
-
-La comtesse nia fortement le commerce qu'elle avoit avec Tallard, et,
-prenant le parti de la dissimulation, parti assez ordinaire aux
-femmes, elle lui dit que c'�toit comme cela qu'en usoient ceux
-qui vouloient se d�gager; que les pr�textes ne manquoient jamais, mais
-que la difficult� �toit de justifier ce qu'on disoit. Elle en alloit
-dire bien davantage, si le duc d'Enghien, perdant patience, n'e�t tir�
-une lettre de sa poche, que ses bienfaits lui avoient fait recouvrer
-des mains de ceux qu'elle employoit dans ses amours, et, la lui
-faisant voir, il lui demanda, tout en col�re, si c'�toit l� un
-pr�texte ou une v�rit�. Il est ais� de juger de sa confusion � cette
-vue: elle demeura un quart-d'heure comme s'il lui e�t coup� la langue,
-pendant quoi le duc ne discontinua point ses reproches. Enfin, �tant
-las de tant parler, il passa aux effets, qui fut de casser des
-porcelaines dont il lui avoit fait pr�sent. Elle se jeta sur lui pour
-l'emp�cher de faire un plus grand d�sordre, ce qui l'irrita encore
-davantage. En effet, il fit r�flexion, dans ce moment, qu'une femme
-qui avoit �t� si insensible � tout ce qu'il lui avoit dit, et qui
-l'�toit si fort � une perte de si petite cons�quence, ne l'avoit
-jamais aim� que par int�r�t.
-
-Ainsi il recommen�a � se venger sur ce qu'il lui avoit donn�, et ce
-fut un si grand fracas qu'on n'en avoit jamais vu de pareil. La
-comtesse, voyant tant d'emportement, lui dit qu'elle s'en plaindroit
-au Roi, et qu'il n'entendoit pas qu'on trait�t de la sorte une femme
-de sa qualit�. Mais lui, qui �toit fier au del� de l'imagination, lui
-fit r�ponse qu'il ne savoit � quoi il tenoit qu'il ne lui f�t couper
-la jupe. Si elle e�t eu autant de force que de courage, elle l'auroit
-d�visag� apr�s ces paroles. Aussi se jeta-t-elle sur lui toute
-furieuse, et le duc fut oblig� de lui donner un soufflet pour se
-d�gager de ses mains.
-
-Il sortit ensuite, pour n'�tre pas oblig� de recommencer un combat si
-ind�cent. Mais � peine fut-il hors de sa chambre, que, presque aussi
-tranquille que si de rien n'e�t �t�, elle ne songea qu'� faire tirer
-les meubles d'un logis au cul-de-sac de Saint-Thomas du Louvre qu'il
-lui avoit meubl�, et o� ils se voyoient souvent. Elle monta donc
-promptement en carrosse; mais le duc, apr�s s'en �tre all� � l'h�tel
-de Cond�, ayant fait r�flexion qu'elle aimoit assez son profit pour se
-les vouloir approprier, s'y en fut lui-m�me et la trouva d�j� qui
-d�m�nageoit. Ce fut un sujet de nouvelle querelle, mais elle ne dura
-pas tout � fait tant que l'autre, car la comtesse, ne se tenant pas si
-forte en cet endroit qu'elle faisoit chez le mar�chal son p�re[348],
-fut oblig�e de filer doux, bien f�ch�e n�anmoins qu'une si bonne proie
-lui �chapp�t.
-
-Ce fut ainsi que finit l'intrigue du duc d'Enghien et de la comtesse
-de Mar�: ce qui obligea le mar�chal de Grancey de retrancher une
-partie de ses domestiques, pour l'entretien desquels le duc
-fournissoit � l'appointement; car ce bonhomme, qui n'avoit pas
-l'esprit trop bien timbr�, s'�toit mis en t�te que le duc
-d'Orl�ans[349], qui aimoit sa cadette[350], l'�pouseroit, et que le
-duc d'Enghien feroit la m�me chose s'il pouvoit devenir veuf. Sur
-ce pied-l�, c'�toit quelque chose � voir que sa maison: rien n'y
-manquoit, que d'avoir des officiers par quartier[351]; et, hors de
-cela, l'on y faisoit tout aussi bonne ch�re qu'on pouvoit faire chez
-le Roi.
-
-Quoi qu'il en soit, cette affaire s'�tant termin�e de la sorte,
-Tallard prit la place du duc d'Enghien, ce qui fit perdre esp�rance au
-chevalier de Tilladet de le poss�der enti�rement. La duchesse de La
-Fert�, qui savoit que c'�toit l� la raison pour laquelle il n'en usoit
-pas avec elle comme elle l'y croyoit oblig�, fut ravie de cet
-obstacle; et, comme elle �toit plus emport�e que sa soeur de
-Vantadour, elle lui continua ses faveurs, quoiqu'elle e�t autant de
-lieu qu'elle de les lui refuser. En effet, elle s'�toit brouill�e avec
-son mari, qui �toit un bon ivrogne, et qui, sans prendre garde qu'il
-ne pouvoit rien dire contre elle qui ne rejaill�t sur lui, �toit le
-premier � en faire des m�disances.
-
-Tilladet, faute de mieux, entretint cette intrigue pendant quelque
-temps, et, le hasard ayant voulu qu'elle dev�nt grosse de son
-fait, ce fut une �trange alarme. Comme Tilladet n'avoit pas pour elle
-cet amour d�licat qui fait qu'on craint pour la personne aim�e, il lui
-dit, quand elle lui fit confidence de cet accident, qu'elle avoit tort
-de s'en mettre en peine; que son mari n'�toit pas plus � craindre pour
-elle que le mar�chal[352] son p�re ne l'avoit �t� pour sa femme;
-qu'elle avoit eu un enfant du duc de Longueville dans le temps qu'elle
-ne couchoit point avec lui; qu'elle ne s'en portoit point plus mal
-pour cela, ni qu'elle n'en alloit pas moins la t�te lev�e.
-
-Ces raisons ne satisfirent point la duchesse de La Fert�; au
-contraire, elle se scandalisa de lui voir des sentiments si
-indiff�rents, et, ayant pleur� et g�mi pendant une heure, elle trouva
-moyen de l'attendrir, ce qui �toit une chose fort extraordinaire pour
-lui. Cependant, comme il n'�toit pas un homme de grand exp�dient, il
-lui avoua franchement qu'il ne savoit quel empl�tre y mettre; mais
-que, si elle vouloit, il avoit des amis qui �toient assez �veill�s
-pour l'assister au besoin. D'abord que la duchesse l'entendit parler
-de la sorte, elle fit encore plus de cris qu'elle n'avoit fait
-auparavant; elle lui demanda s'il �toit fou de vouloir dire ces sortes
-de choses � personne, et si ce n'�toit pas proprement la vouloir
-perdre.
-
-Tilladet, pour lui faire quitter tout d'un coup ces vaines frayeurs,
-crut qu'il n'�toit pas besoin de finesses avec elle, et, lui avouant
-ing�nuement que son amour n'�toit point un coup de l'�toile, mais
-une chose pr�m�dit�e entre Biran, Roussi et lui, il la fit trembler
-quand elle vint � faire r�flexion que son secret �toit entre les mains
-de gens accoutum�s � ne c�ler que ce qu'ils ne savoient pas. Elle en
-fit de grands reproches � Tilladet, qui, bien loin de lui dire quelque
-chose pour la consoler, lui soutint que le seul moyen de la tirer
-d'affaire �toit de leur faire part encore de ce qui se passoit. Enfin,
-apr�s bien des paroles de part et d'autre, la duchesse, qui ne pouvoit
-�tre dans un pire �tat que celui o� elle se trouvoit, consentit �
-tout; si bien que Tilladet dit � Biran et � Roussi dans quel embarras
-ils se trouvoient.
-
-Toute l'affaire roula sur Biran, qui �toit plus intrigant que l'autre.
-Aussi Tilladet ne lui eut pas plut�t fait son rapport, qu'il lui dit
-qu'il y trouveroit bient�t rem�de. Celui qu'il y trouva fut de faire
-une partie de d�bauche avec le duc de La Fert�, qui �toit de ses amis;
-c'est-�-dire ami de cour, car je ne pr�tends pas que ce mot signifie
-ce qu'il devroit signifier. La Fert�, qui �toit toujours pr�t pour ces
-sortes de choses, accepta le rendez-vous, qui �toit � l'Alliance[353],
-dans la rue des Foss�s, au faubourg Saint-Germain. Roussi fut de la
-d�bauche avec le duc de Ventadour et Biran, qui alloit � ses fins et
-qui en auroit jou� une douzaine comme eux; il leur dit, quand il les
-vit en pointe de vin, que leur exemple ne lui donnoit point
-d'envie de se marier; que leurs femmes portoient le haut de chausse,
-et qu'il ne leur �toit pas permis de coucher avec elles quand ils
-vouloient.
-
-Ventadour, �cumant de la bouche comme un cheval qui se joue de son
-mors, se trouva choqu� de ces paroles, et lui r�pliqua que, s'il ne
-couchoit pas avec sa femme, c'�toit parce qu'il en avoit de plus
-belles. Mais Biran lui contredisant tout expr�s, il le mit tellement
-en col�re, qu'il jura qu'il ne seroit pas plut�t chez lui qu'il lui
-passeroit son �p�e au travers du corps, ou qu'elle lui ob�iroit. Pour
-ce qui est du duc de La Fert�, il n'avoit pas �t� si longtemps sans
-faire paro�tre son extravagance; il avoit d�j� tir� tout ce qu'il
-portoit, et, l'ayant montr� � la compagnie, il dit qu'il vouloit qu'on
-le lui coup�t s'il ne faisoit son devoir d�s qu'il seroit arriv� � sa
-maison. C'�toit un plaisir de voir la passion de ces deux hommes, qui
-�toient aussi fous l'un que l'autre; mais ce qui �toit encore plus
-plaisant, c'est que Biran et Roussi faisoient mine de n'en vouloir
-rien croire. En quoi celui-ci jouoit d'autant mieux son personnage
-qu'il esp�roit qu'une pareille action l'alloit mettre au comble de la
-joie.
-
-Ils quitt�rent ces deux ducs en leur faisant ainsi la guerre, de quoi
-ceux-ci �tant encore tout remplis en arrivant chez eux, ils mont�rent
-d'abord dans la chambre de leurs femmes, o� ils d�but�rent par des
-juremens. La duchesse de La Fert�, qui, en cons�quence des avis que
-Biran avoit donn�s � Tilladet, avoit �t� avertie par lui de tout le
-man�ge, fit semblant de trembler � sa voix, et, quoique son ordinaire
-f�t de parler plus haut que lui, elle ne sonna mot en cette
-occasion. La Fert�, qui se faisoit un point d'honneur de tenir parole
-� Biran et � Roussi, la voyant si souple, se coucha aupr�s d'elle, o�
-il t�cha de se mettre en �tat de la caresser. La duchesse, qui savoit
-jouer son r�le, fit la pleureuse, se plaignit qu'il ne la recherchoit
-que lorsqu'il revenoit de d�bauche, et par de petites r�sistances elle
-l'anima tellement, qu'elle crut qu'il pourroit accomplir l'oeuvre
-dont il n'avoit auparavant que la volont�. En effet, toutes choses se
-pass�rent selon son d�sir; apr�s quoi, son mari ne demandant qu'�
-dormir, il passa toute la nuit d'une pi�ce, pendant que de son c�t�
-elle eut sujet d'avoir plus de repos. Quand La Fert� eut cuv� son vin,
-elle voulut le lendemain matin le faire retourner � l'ouvrage, soit
-que le m�tier lui pl�t ou qu'elle e�t peur qu'il ne se ressouvint pas
-de ce qui s'�toit pass�; mais il se trouva si pesant, qu'apr�s avoir
-essay� d'en venir � bout, il fut oblig� de faire retraite.
-
-Cependant Roussi �toit aux �coutes pour savoir ce qu'il avoit �
-esp�rer de ses petits soins; mais il avoit manqu� � une chose, qui
-�toit d'avertir sa ma�tresse; tellement que, le duc de Ventandour s'y
-�tant pris aussi brutalement avec elle que La Fert� avoit pu faire
-avec sa femme, elle ne voulut jamais le souffrir. Le petit bossu jura
-et pesta de bonne sorte; mais, s'�tant aguerrie � tout cela depuis
-qu'elle �toit avec lui, elle le laissa dire et ne fit que ce qu'elle
-voulut.
-
-Roussi, sachant de quelle mani�re la chose s'�toit pass�e, lui en sut
-non-seulement mauvais gr�, mais pensa encore se brouiller avec elle.
-Il lui reprocha que c'�toit le consid�rer bien peu que d'avoir
-trouv� une si belle occasion et ne s'en �tre pas servie. Elle ne put
-disconvenir de l'un, mais nia l'autre fortement, rejetant sur lui
-toute la faute, dans laquelle elle lui assura qu'elle ne seroit jamais
-tomb�e s'il lui e�t fait part de ce qui se passoit. Il fallut bien
-qu'il s'en content�t, et de la petite oie, qu'elle lui continua en
-attendant mieux. Cependant, quoi que ce f�t quelque chose de beau que
-ce qu'elle lui donnoit, y ayant peu de corps semblables au sien, si ce
-n'est celui de la duchesse d'Aumont sa soeur, comme l'app�tit cro�t
-en mangeant, il se sentoit excit� tous les jours de plus en plus � la
-consommation du plaisir entier. La duchesse de m�me ne pouvoit sentir
-de telles amorces sans d�sirer la m�me chose. Ainsi leurs d�sirs �tant
-communs, ils s'�mancip�rent � de petites libert�s qui les firent
-tomber insensiblement dans le pr�cipice qu'ils avoient �vit� depuis si
-longtemps. La duchesse, qui avoit peur des suites, n'eut pas plut�t
-commis la faute qu'elle s'en repentit. Elle s'en prit � ses yeux; mais
-Roussi, lui remontrant qu'elle retrouveroit l'occasion qu'elle avoit
-perdue avec son mari, la consola tellement, qu'elle se r�solut de
-s'abandonner � la Providence. Il eut donc tout ce qu'il souhaita ce
-jour-l�, et quelques autres suivans. Mais le duc de Ventadour, qui
-avoit pass� sa fantaisie ailleurs, ne lui ayant rien dit, la crainte
-du tablier fit qu'elle se priva d'un plaisir o� elle �toit encore plus
-sensible qu'une autre.
-
-Ce fut de grandes alarmes jusqu'au temps qu'elle put avoir des marques
-de sa st�rilit�. Mais enfin, ayant vu ce qu'elle d�siroit de
-voir, tout se calma, � la r�serve de son amour. En effet, comme elle
-avoit �prouv� des forces qui n'�toient pas ordinaires, la privation
-d'un tel plaisir lui fit tant de peine, que pour avoir une couverture,
-elle t�moigna � tout le monde que, puisque Dieu lui avoit donn� un
-mari, elle seroit bien aise de vivre dor�navant avec lui en meilleure
-intelligence. Quoiqu'on ait toujours du penchant � juger mal de son
-prochain, on crut qu'une si grande r�signation �toit l'effet des
-conversations fr�quentes qu'elle avoit avec la duchesse d'Aumont, car
-celle-ci �toit toujours regard�e comme une b�ate[354], et Biran, qui
-avoit accoutum� d'�tre indiscret, avoit �t� si sage � son �gard, que
-personne ne se doutoit de leur intrigue. En effet, il e�t �t�
-difficile de la soup�onner sans passer pour m�disant; car elle ne se
-contentoit plus d'ensevelir les morts, elle alloit encore les mettre
-en terre: ce qui lui donnoit une si grande r�putation, que, si elle
-f�t morte dans ce moment, on l'auroit sans doute canonis�e.
-
-L'Avocat, dont il a �t� parl� dans la premi�re partie de cet
-ouvrage[355], sachant que la duchesse de Ventadour faisoit tant
-d'avances pour se raccommoder avec son mari, voulut en avoir le
-m�rite. Il les vit s�par�ment l'un et l'autre, et, leur ayant fait
-trouver bon qu'il leur donn�t � manger, il emprunta une maison � un
-village au-dessous de Montmartre, o� il leur fit bonne ch�re.
-Plusieurs autres personnes s'y trouv�rent aussi et le lou�rent fort de
-son repas, qui avoit �t� mieux appr�t� qu'il ne fut pay�; car au bout
-de six mois le traiteur fut oblig� de lui faire donner assignation,
-et, s'il ne l'e�t menac� de lui faire arr�ter son carrosse[356], il ne
-l'auroit pas content� sit�t.
-
-La suite de ce repas eut le succ�s pour lequel il avoit �t� fait. Le
-duc et la duchesse couch�rent ensemble, ensuite de quoi elle songea �
-faire venir son amant, avec qui il lui �toit permis maintenant de se
-divertir tout � son aise. Par malheur pour elle il �toit all� � la
-Fert�-sur-Joire, terre qu'a son p�re aux environs de la ville de
-Meaux[357]. Ainsi elle fut oblig�e de presser son retour par une
-lettre dont voici la copie:
-
-LETTRE DE LA DUCHESSE DE VENTADOUR AU COMTE DE ROUSSI.
-
-    _Vous ne me direz plus que je ne vous aime pas. Je me viens de
-    raccommoder avec mon magot pour l'amour de vous, et, comme je
-    crois �tre entre les bras d'un singe quand je suis oblig�e de le
-    souffrir, je crains � tous moments qu'il ne m'�touffe. Jugez
-    s'il est sacrifice plus sanglant que le mien. Cependant vous
-    m'abandonnez lorsque j'ai le plus besoin de consolation, et de
-    plus vous m'abandonnez sans me le dire; si vous ne revenez
-    bient�t, je vais mourir. Mais qu'importe? aussi bien n'ai-je
-    plus gu�re � vivre, et je sens bien que, si je ne meurs de
-    tristesse, je mourrai du moins de joie quand je vous tiendrai
-    entre mes bras._
-
-La fin de cette lettre �toit trop touchante pour ne pas monter
-promptement � cheval. Roussi prit la poste, et trouva la dame si
-affam�e qu'il lui fut impossible de la contenter. Enfin, en �tant
-sorti le mieux qu'il put, elle ne lui donna point de repos qu'il ne
-lui e�t accord� une nouvelle entrevue, et, celle-ci �tant suivie de
-plusieurs autres, elle le mit si bien sur les dents, qu'il fut oblig�
-d'avouer que l'exc�s nuit en toutes choses.
-
-Les affaires de ces trois amans �toient en cet �tat quand Biran se
-brouilla avec la duchesse d'Aumont. Comme il avoit un r�giment de
-cavalerie, et qu'en temps de paix comme en temps de guerre, le Roi
-n'exemptoit personne de son devoir, il fut oblig� d'aller faire un
-tour � la garnison, o� ayant vu la femme de La Grange, intendant des
-troupes[358], il en devint amoureux, ou, pour mieux dire, il chercha �
-passer son temps avec elle. Cette petite femme, � qui mille
-officiers avoient inspir� la vanit�, ne se vit pas plut�t un amant de
-la trempe de Biran, qu'elle m�prisa tous les autres; et, ayant peur
-qu'un homme de la cour ne se rebut�t si elle le faisoit languir, elle
-ne le fit attendre que jusqu'� ce qu'il lui demand�t quelques faveurs.
-
-La duchesse d'Aumont, qui avoit admir� plusieurs fois la constance
-qu'il avoit eue pour elle, n'en �toit pas si bien assur�e qu'elle
-n'e�t pris des mesures pour �tre avertie s'il retournoit � son
-penchant. Ainsi, ayant su peu de jours apr�s ce qui se passoit, elle
-entra dans une jalousie qui ne lui laissa plus de repos. Elle lui
-�crivit donc en des termes qui t�moignoient son ressentiment; mais,
-quoique Biran l'aim�t, elle avoit tort d'�tre absente, et, toute
-charmante qu'elle �toit, il se contenta de lui donner de belles
-paroles, pendant qu'il continua avec l'autre son petit commerce, qui
-dura tant qu'il fut oblig� d'�tre � la garnison.
-
-Ainsi, n'ayant point chang� de conduite, il outra tellement la
-duchesse que, quand il fut de retour, elle ne le voulut plus voir. Ce
-fut alors qu'il reconnut le tort qu'il avoit eu de pr�f�rer une petite
-bourgeoise, plus laide que belle, � une femme de qualit� toute
-charmante. Cependant son repentir ne fut pas capable de lui faire
-obtenir sa gr�ce, si bien qu'il lui prit fantaisie de retourner � la
-garnison pour insulter celle qui �toit cause de son malheur. Voil�
-sans doute une r�solution bien bizarre pour un homme d'esprit, et qui
-venoit de t�moigner tant de tendresse � une femme; mais, ne croyant
-que ce moyen-l� pour regagner la confidence de l'autre, il arriva
-aupr�s de la petite La Grange, � qui pour premier compliment il d�buta
-que, ne pouvant pas �tre toujours � son r�giment et �tant oblig� d'en
-laisser le soin au lieutenant de sa compagnie, il pr�tendoit qu'il
-veill�t aussi bien sur sa conduite que sur celle de ses cavaliers; que
-pour l'engager � le faire avec plus d'affection il vouloit qu'il
-partage�t ses faveurs avec lui; que, du temp�rament dont il la
-connoissoit, il savoit qu'elle ne se pouvoit passer d'homme, et qu'il
-aimoit mieux lui en donner un de sa main que de s'en rapporter � son
-choix.
-
-Il est ais� de juger l'effet que fit ce compliment sur une personne
-qui se ressouvenoit d'avoir �t� trait�e, il n'y avoit pas encore
-longtemps, comme si elle e�t �t� aim�e. Elle s'en trouva si surprise
-qu'elle auroit cru que c'e�t �t� un songe, si Biran, pour ne lui
-laisser aucun lieu de douter de la v�rit�, n'e�t l�ch� en m�me temps
-son lieutenant apr�s elle. Comme ce proc�d� �toit extr�mement
-choquant, elle voulut prendre son s�rieux; mais Biran, prenant le
-sien, lui dit qu'il n'y avoit point d'autre parti � prendre, sinon
-qu'il r�v�leroit � son mari tout ce qui s'�toit pass� entre eux. Ce
-fut bien pour la faire tomber de fi�vre en chaud mal, s'il m'est
-permis de parler de la sorte. Elle lui demanda s'il �toit fou ou ivre;
-mais, voyant qu'il n'�toit ni l'un ni l'autre, et qu'il continuoit
-toujours sur le m�me ton, elle eut recours aux pleurs, qui ne le
-touch�rent gu�re. Cependant, comme il crut que c'�toit vouloir exiger
-trop d'elle tout en un moment, il se rel�cha � lui accorder un d�lai
-de vingt-quatre heures, pendant lesquelles il dit au lieutenant
-de faire ses affaires.
-
-Jamais on n'avoit ou� parler d'une conduite comme celle-l�, et c'�toit
-ce qui d�sesp�roit la petite La Grange; mais, se voyant entre ses
-mains, la crainte qu'il n'ex�cut�t ses menaces la fit r�soudre, non
-pas � faire ce qu'il disoit, mais � t�cher de gagner le lieutenant,
-afin qu'il lui f�t accroire tout ce qu'elle voudroit. Elle lui promit
-pour cela non-seulement la protection de son mari, mais encore une
-assez bonne somme. Mais celui-ci, qui �toit pitoyable comme un homme
-de guerre, lui fit r�ponse qu'elle se trompoit si elle le croyoit
-capable de mentir � son colonel; et, comme il avoit pris ses mani�res
-depuis le temps qu'il le hantoit, il ajouta qu'elle avoit tort de
-faire la r�serv�e; qu'elle avoit peut-�tre accord� des faveurs � gens
-qui ne le valoient pas, et qu'il lui conseilloit d'en user plus
-honn�tement, si elle vouloit qu'on en us�t bien avec elle.
-
-S'il est vrai ce que la m�disance rapporte, il faut croire qu'elle fit
-r�flexion � un discours si pressant. Quoi qu'il en soit, le lieutenant
-se vanta, apr�s �tre sorti d'avec elle, qu'elle s'�toit rendue � la
-raison; et on y ajouta d'autant plus de foi qu'il dit de certaines
-circonstances de ses beaut�s cach�es dont on ne pouvoit parler si
-assur�ment � moins que de les avoir vues. Elle crut apr�s cela qu'elle
-�toit en repos du c�t� de son mari; mais Biran poussant les choses
-jusqu'� l'extr�mit�, il lui envoya un homme expr�s � un endroit o� il
-�toit all�, pour l'avertir que, s'il vouloit sauver l'honneur de
-sa femme, il falloit qu'il rev�nt en diligence; autrement qu'il alloit
-faire naufrage dans un rendez-vous qu'elle avoit donn�. La Grange
-quitta les affaires du Roi pour les siennes, mais ce fut pour essuyer
-mille railleries piquantes qu'il lui fit; de sorte que, comme il
-n'�toit pas d'ailleurs trop pr�venu de la vertu de sa moiti�, il
-commen�a � faire m�chant m�nage avec elle, et la renvoya peu de temps
-apr�s chez ses parens ou dans une religion.
-
-Biran, ayant fait cette belle manoeuvre, s'en retourna en poste �
-Paris, o� il prouva � la duchesse d'Aumont la violence de son amour
-par le tour sc�l�rat qu'il venoit de faire. La duchesse, qui n'�toit
-pas diff�rente de la plupart des femmes, qui aiment le sacrifice, fut
-ravie de celui-ci, et, apr�s s'�tre fait prier quelques moments, elle
-le remit enfin dans ses bonnes gr�ces.
-
-En ce temps-l� l'on continuoit toujours � jouer chez la marquise de
-Rambures, o� le chevalier Cabre s'�toit si bien introduit qu'il �toit
-devenu le tenant. Caderousse, qui connoissoit le temp�rament de la
-dame, en �toit au d�sespoir, par l'int�r�t qu'il �toit oblig� de
-prendre � sa conduite, apr�s �tre entr� dans sa famille. Cependant il
-n'y pouvoit que faire, la marquise �tant d'un �ge � faire plut�t des
-r�primandes aux autres qu'� souffrir qu'on lui en f�t. En effet, elle
-n'�toit pas � ignorer qu'un commerce si honteux la ruinoit de
-r�putation; mais sa folie, qui alloit jusqu'� l'exc�s, fut enfin
-au-del� de toute sorte d'imagination. Elle devint jalouse de ce petit
-homme, qui voyoit une certaine madame Sall�[359], femme d'un
-ma�tre des comptes, et encore quelques autres femmes. Elle s'emporta
-extraordinairement contre lui, lui reprocha sa naissance et l'honneur
-qu'elle lui faisoit. Mais lui, qui, depuis qu'il avoit de l'argent,
-commen�oit � se donner des airs de qualit�, la traitant mal � son
-tour, lui dit qu'un homme tel qu'il �toit, quand il avoit de
-l'honneur, valoit mille fois mieux qu'une femme de qualit� qui n'en
-avoit point; qu'il ne s'�toit pas lou� � elle pour faire le m�tier de
-porteur de chaise; qu'il ne l'avoit que trop caress�e et qu'il �toit
-temps qu'il en caress�t d'autres qui lui fissent moins de peine.
-
-C'en �toit assez dire pour faire mourir de douleur une femme
-amoureuse. Aussi le prit-elle � coeur tellement qu'elle devint s�che
-comme un b�ton, et, le chagrin rongeant tous les jours son esprit de
-plus en plus, enfin elle acheva ses jours, qu'elle ne pouvoit plus
-passer aussi bien dans le monde avec honneur. Quand elle se vit �
-l'extr�mit�, elle envoya chercher Cabre, et, sachant qu'il refusoit de
-venir, elle y renvoya une seconde fois, le priant de ne lui pas
-refuser cette gr�ce. La petite Sall�, qui ne l'aimoit que parce qu'il
-se laissoit voler quand il tailloit � la bassette, lui dit que cela
-�toit vilain de refuser une femme en l'�tat o� elle �toit, et, l'ayant
-oblig� � monter en carrosse, elle y entra avec lui, r�solue de
-l'attendre � la porte.
-
-Caderousse �toit dans la maison, et, le voyant venir, il crut que son
-dessein �toit d'achever de la piller; � quoi il n'avoit pas perdu de
-temps pendant qu'il l'avoit vue, si l'on en croit la renomm�e. Quoi
-qu'il en soit, comme l'int�r�t rend tout le monde ardent, lui qui
-n'aimoit point � d�gainer fit le brave, et, se postant sur une porte,
-lui demanda � qui il en vouloit. Cabre lui dit nettement: �A madame de
-Rambures.� A quoi l'autre ayant r�pondu un peu en col�re qu'il ne
-l'avoit que trop vue, et que ce n'�toit plus le temps, le discours
-s'�chauffa de sorte que, s'il ne f�t survenu des valets, ils auroient
-peut-�tre tir� l'�p�e. Cabre jugea � propos de ne pas avoir affaire �
-cette populace; mais, quelque sage que f�t ce conseil, on le
-poursuivit jusques � son carrosse, o� la vue de madame Sall�, qui
-�toit connue pour ce qu'elle �toit, excita plut�t les injures que de
-les apaiser.
-
-Pendant que cela se passoit, le duc de Roquelaure vint � mourir de
-chagrin[360], et l'on voulut que ce f�t pour avoir fait une m�chante
-affaire en achetant le comt� d'Astarac, qui appartenoit � la maison
-d'Epernon, et pour avoir perdu cinquante mille �cus au jeu. Comme
-n�anmoins il �toit gouverneur de Guyenne, et que ce gouvernement lui
-avoit beaucoup valu, ses affaires se trouv�rent encore en assez bon
-�tat pour faire d�sirer � plusieurs filles des plus hupp�es de la cour
-de pouvoir �pouser le marquis de Biran. Mais c'�toit au roi � le
-marier, et il ne sut pas plus t�t la mort de son p�re qu'il lui fit
-proposer que, s'il vouloit songer � mademoiselle de Laval[361], fille
-d'honneur de madame la Dauphine, il lui donneroit deux cent mille
-francs et le brevet de duc. Ces offres �toient trop avantageuses pour
-les refuser. La demoiselle �toit d'une des premi�res maisons de
-France, aimable de sa personne, ayant de l'esprit infiniment, et enfin
-rev�tue de toutes les bonnes qualit�s que l'on pouvoit d�sirer. Aussi
-le duc du Lude[362], oncle de Biran, et qui lui tenoit lieu de p�re,
-remercia d'abord le roi des bont�s qu'il avoit pour lui, et, sans le
-consulter, l'assura qu'il seroit dispos� � lui ob�ir; mais, l'ayant
-trouv�, il fut surpris de ne lui pas voir pour cette affaire toute la
-chaleur qu'il d�t avoir, et lui en ayant demand� la raison: �Parce,
-lui r�pondit Biran, que le Roi prend trop de soin de mademoiselle de
-Laval.� Ce peu de paroles fit comprendre au duc du Lude qu'il falloit
-qu'il e�t ou� quelque chose de certains discours qui s'�toient faits �
-la cour sur ce sujet; mais, comme ce duc ne voyoit rien d'�gal au
-brevet qui �toit propos� par ce mariage, il fit ce qu'il put pour lui
-insinuer l'ambition qui le tourmentoit lui-m�me. Biran voulut encore
-lui contredire; mais lui, se f�chant aussit�t, lui r�pliqua qu'il ne
-falloit point couvrir d'un pr�texte comme celui-l� un refus qui ne
-proc�doit que d'une autre passion; qu'il �toit averti de bonne
-part qu'il voyoit mademoiselle de Bois-franc[363] avec assiduit�; s'il
-n'avoit point de honte de songer � entrer dans la famille d'un homme
-qui ne devoit son bien qu'� ses rapines et � ses usures; qu'il ne le
-vouloit plus voir apr�s cela, et que, s'il ne venoit avec lui tout de
-ce pas remercier le Roi, il n'avoit que faire de compter jamais ni sur
-son amiti� ni sur sa succession[364].
-
-Ce qu'avoit dit le duc du Lude de mademoiselle de Bois-franc �toit vrai;
-Biran l'aimoit depuis un mois ou deux. La duchesse d'Aumont en avoit �t�
-si jalouse qu'elle n'avoit pas craint d'�clater. Cependant Biran, se
-voyant press� de la sorte par son oncle, r�solut de se faire un m�rite
-aupr�s de la duchesse du mariage qu'on lui proposoit. C'est pourquoi,
-comme ce qu'il avoit dit du Roi n'�toit pas capable de l'arr�ter, il
-prit le parti de contenter son oncle, et s'en fut avec lui remercier ce
-prince. Il se retira ensuite dans sa chambre, o� s'�tant fait donner du
-papier et de l'encre, il �crivit en ces termes � la duchesse:
-
-LETTRE DU MARQUIS DE BIRAN A LA DUCHESSE D'AUMONT.
-
-    _Je viens de remercier le Roi de ce qu'il m'a choisi pour
-    �pouser une demoiselle qu'il n'a pas ha�e. C'est vous en dire
-    assez pour vous apprendre que je ne l'aimerai jamais, et que
-    vous serez toujours ma�tresse de mon coeur. Si vous vous �tonnez
-    que je fasse un pas comme celui-l�, prenez-vous en � vous-m�me,
-    et non pas � moi, qui ne crois pas manquer d'honneur pour cela.
-    Je veux vous t�moigner que, bien loin d'aimer mademoiselle de
-    Bois-Franc, comme vous vous �tes imagin�e, je ne me marie que
-    parce qu'on le veut, ou plut�t parce que j'�pouse une personne
-    qui ne pourra jamais vous donner de jalousie._
-
-La duchesse d'Aumont trouva dans cette lettre des consolations
-merveilleuses. �Ah! le pauvre gar�on! s'�cria-t-elle aussit�t, qui e�t
-cru qu'il e�t �t� de si bonne foi que de vouloir �tre cocu pour
-l'amour de moi!� Et, apr�s plusieurs exclamations de cette sorte, elle
-eut la malice de lui demander un rendez-vous pour le lendemain,
-sachant que le jour d'apr�s il devoit �tre mari�. Biran, que je
-nommerai dor�navant le duc de Roquelaure, puisqu'il devoit �tre
-d�clar� tel par le Roi, n'eut garde de refuser le cartel, et, pour lui
-faire voir qu'il ne vouloit vivre que pour elle, il se m�nagea si peu
-que jamais il n'avoit fait paro�tre tant de courage. La paix s'�tant
-faite ais�ment de cette mani�re, elle lui dit qu'au moins il se
-ressouv�nt qu'il n'alloit avoir que les restes d'un autre, et qu'il
-songe�t � se conserver. Il le lui promit formellement, et, comme elle
-avoit pris toutes ses pr�cautions l�-dessus, elle crut qu'il lui
-garderoit parole. N�anmoins, comme c'�toit du fruit nouveau pour lui,
-et que les jeunes gens ne font pas toujours ce qu'ils promettent, il
-n'eut pas plut�t mademoiselle de Laval entre ses bras, qu'il la
-traita, non pas comme sa femme, mais comme une ma�tresse. Si elle e�t
-voulu dire tout ce qu'elle savoit, peut-�tre eut-elle avou� que ce
-n'est pas toujours les plus grands hommes qui sont les plus vigoureux;
-mais, comme elle avoit plus d'un jour � vivre avec lui, et qu'elle ne
-vouloit pas en user si franchement avant que de le conno�tre, elle fit
-toutes les grimaces que ses parents lui avoient dit de faire, pour lui
-faire accroire qu'il en avoit eu les gants.
-
-Biran �toit trop habile pour s'y m�prendre; n�anmoins, comme il �toit
-aussi bien instruit qu'elle qu'il falloit garder le secret, il feignit
-d'en �tre le plus content du monde, principalement aux gens qui
-venoient lui faire compliment sur son mariage[365].
-
-En effet, pour insinuer mieux qu'il avoit l'esprit libre, il se fit
-coiffer avec des cornettes et des fontanges, et, tenant la place de sa
-femme, il re�ut les dames qui la venoient voir. Si bien que,
-comme il n'y avoit pas grande clart� dans la chambre, elles s'en
-seroient retourn�es sans prendre garde � la supercherie, s'il ne les
-e�t d�sabus�es par un attouchement qui leur �toit sensible.
-
-Ces folies ne pouvant pas toujours durer, sa femme, qui n'�toit pas
-d'humeur � se passer de la cour, le fit ressouvenir qu'il y avoit
-quatre jours qu'il n'y avoit �t�. Il fut ravi que cela v�nt d'elle,
-pour plus d'une raison: car, outre qu'il n'�toit pas toujours en �tat
-de lui rendre service, il �toit bien aise de se conserver pour la
-duchesse d'Aumont, avec qui il avoit r�solu d'entretenir commerce. Il
-trouva qu'il y avoit bal ce jour-l� � Saint-Germain; mais la plupart
-de ceux qui y dansoient ayant oubli� � sa vue qu'ils �toient oblig�s
-de se m�nager, ils l'amen�rent boire � une lieue de l�, si bien qu'ils
-n'�toient pas encore revenus quand le Roi dit qu'il �toit temps de
-commencer. On fut chercher les danseurs, et, ceux qui y �toient all�s
-leur ayant annonc� la volont� du Roi, ce fut la chose du monde la plus
-pitoyable quand ils vinrent � paro�tre devant lui. Le Roi, voyant ce
-qui en �toit cause, s'en alla plus t�t que de coutume, et Biran n'osa
-paro�tre, de peur qu'il ne l'accus�t d'avoir �t� l'auteur de la
-d�bauche. D'ailleurs il n'�toit pas plus en �tat de se montrer que les
-autres, principalement devant un prince qui, �tant extr�mement sage de
-lui-m�me, s'apercevoit aussit�t des moindres exc�s. La nuit ayant
-dissip� toutes les exhalaisons vineuses qu'il pouvoit avoir, il se
-trouva le matin au lever du Roi, qui lui demanda fort obligeamment de
-ses nouvelles et de celles de sa femme. Il lui r�pondit, en
-goguenardant, qu'il faudroit bien d'autres fatigues � l'un et �
-l'autre pour les faire mourir. Cependant ce qu'il avoit dit au Roi
-n'�toit rien en comparaison de ce qu'il dit � sa femme. Etant revenu �
-Paris, elle lui demanda quel accueil il avoit re�u; sur quoi prenant
-un grand s�rieux, il lui r�pondit qu'il avoit tout lieu imaginable de
-se louer de Sa Majest�; qu'elle ne l'avoit pas plus t�t vu qu'elle lui
-avoit dit fort obligeamment qu'elle ne vouloit plus se ressouvenir de
-ce qu'avoit fait monsieur de Biran, et que ce ne seroit plus que de ce
-que feroit monsieur de Roquelaure.
-
-La dame fut ravie de ce qu'il paroissoit si content, et, ne se doutant
-en aucune fa�on pourquoi il avoit dit ces paroles, elle lui exag�ra la
-bont� du Roi, lui demanda si l'on pouvoit dire les choses avec plus
-d'esprit et plus de bont�. Biran avoua que cela �toit impossible, et,
-apr�s avoir encore rench�ri par dessus, il lui dit qu'il trouvoit
-cette pens�e si juste qu'il vouloit s'en servir � son �gard; qu'il lui
-promettoit donc qu'il avoit oubli� tout ce qu'avoit fait mademoiselle
-de Laval, et qu'il ne se mettroit jamais en peine que de ce que feroit
-madame de Roquelaure. Si la duchesse avoit pu retenir sa langue apr�s
-ce reproche, elle l'e�t fait sans doute aux d�pens d'une partie de son
-sang; mais, n'y ayant plus de rem�de, elle t�cha de cacher la
-confusion o� elle �toit.
-
-Le commerce qu'il avoit avec madame d'Aumont dura encore quelque
-temps; mais, ayant une jeune femme tous les jours aupr�s de lui,
-quelque abstinence qu'il p�t faire, la duchesse s'aper�ut devant peu
-qu'une femme �toit plut�t capable de servir � trente hommes qu'un
-homme � deux femmes. Comme elle �toit gourmande sur l'article, elle
-chercha quelqu'un qui la p�t consoler de la perte qu'elle avoit faite,
-et, comme l'archev�que de Reims[366], fr�re du marquis de Louvois, se
-radoucissoit aupr�s d'elle depuis quelque temps, elle fit un jugement
-avantageux de mille apparences heureuses qui se trouvoient en lui. En
-effet, il �toit marqu� � la marque que Caderousse estimoit si
-essentielle pour �tre habile homme en amour, et qu'il avoit sp�cifi�e
-quand il avoit parl� du prince de Courtenay � la marquise de Rambures.
-Ce pr�lat aussi ne faisoit aucune abstinence qui p�t diminuer son
-embonpoint, et, s'il avoit � craindre quelque maladie, ce n'�toit que
-parce qu'il en usoit quelquefois en homme qui croyoit que rien ne
-pouvoit nuire � sa sant�.
-
-Cet endroit �toit fort touchant pour la duchesse, qui aimoit l'exc�s
-en beaucoup de choses; n�anmoins, il avoit encore une autre qualit�
-qui servit autant � la gagner: ce fut qu'�tant homme d'�glise et elle
-d�vote, elle crut qu'on leur verroit tout faire, s'il faut parler de
-la sorte, sans qu'on y trouv�t � redire. Elle �toit en cette
-pens�e quand l'archev�que, qui croyoit qu'une lettre faisoit autant
-d'effet que la parole, lui envoya celle-ci:
-
-LETTRE DE L'ARCHEV�QUE DE REIMS A LA DUCHESSE D'AUMONT.
-
-    _Je vois bien des femmes, mais je n'en vois point qui me
-    plaisent tant que vous. J'enrage que je ne sois du monde pour
-    vous le pouvoir dire ouvertement: l'on me verroit � vos pieds
-    sans me soucier ni de l'alliance que j'ai avec votre mari, ni
-    des jaloux que je pourrois faire; mais il faut d�f�rer quelque
-    chose au rang que je tiens, qui n'emp�chera point pourtant que
-    je m'y rende si vous l'avez agr�able. Songez, cependant, que
-    l'int�r�t que les gens comme moi ont d'�tre discrets assure la
-    r�putation d'une femme, laquelle court grand risque avec les
-    galants de profession._
-
-La duchesse n'�toit pas f�ch�e que l'archev�que l'aim�t, mais elle
-trouva cette d�claration trop cavali�re, et elle e�t voulu que, comme
-elle faisoit profession de pi�t�, il lui en e�t fait quelque mention,
-c'est-�-dire qu'il lui e�t t�moign� moins de confiance dans son
-entreprise. C'est ainsi qu'elle cherchoit les apparences de vertu
-quand elle y avoit renonc� absolument. Mais l'archev�que n'�toit pas
-un homme � s'amuser � ces bagatelles, lui qui alloit droit au fait et
-dont la coutume �toit de ne m�nager personne; aussi, voyant qu'il
-n'avoit point de r�ponse de son billet, il s'en fut chez elle, o�, le
-visage rouge comme un ch�rubin: �Vous me jugez donc bien indigne,
-Madame, lui dit-il, de votre amiti�, puisque vous ne daignez pas
-seulement m'apprendre quelque chose de ma destin�e?--Moi, je ne sais
-que vous r�pondre, lui dit la duchesse; cependant, vous devriez bien
-vous dire vous m�me que qui se pla�t � �crire des choses qui ne sont
-point, m�rite bien qu'on ne lui fasse point de r�ponse.�
-
-L'archev�que, qui s'�toit attendu � un traitement plus rigoureux, fut
-ravi qu'elle ne le pay�t que d'incr�dulit�. En effet, il sentoit des
-choses qui lui permettoient de croire qu'il ne seroit pas longtemps
-sans la convaincre. Ainsi, tout rempli d'esp�rance: �Madame, lui
-dit-il, je ne sais � quoi servent toutes ces fa�ons entre gens comme
-nous, qui ne manquent pas d'exp�rience. Pourquoi vous dirois-je que je
-vous aime, si je ne vous aimois pas? Dois-je souhaiter de perdre mon
-temps dans le si�cle o� nous sommes, o� on peut si bien l'employer, et
-ne le devrois-je pas compter pour perdu si je recherchois des faveurs
-o� je me trouverois peu sensible? Je vous aime, premi�rement, parce
-que vous �tes tout aimable; mais j'ajouterai � cela que vous �tes
-belle sans �tre coquette, ce qui me pla�t encore plus que tout le
-reste. Je vous dirai aussi que c'est parce que vous �tes vertueuse, et
-que toutes les autres ne le sont pas; mais prenez garde de ne pas
-interpr�ter ce mot au pied de la lettre: la vertu ne consiste pas �
-�tre farouche, mais � savoir go�ter les plaisirs sans que les
-apparences nous d�couvrent. Pour vous, vous pouvez avoir cette qualit�
-au supr�me degr� quand il vous plaira, et l'on vous verroit faire
-toutes choses, qu'on n'en auroit pas seulement le moindre soup�on.�
-
-La duchesse pensa se f�cher, lui entendant dire que les apparences
-�toient belles en elle; elle crut que c'�toit l'accuser tacitement de
-galanterie, et, comme le soup�on r�gne toujours parmi le crime, elle
-le pria, mais d'un ton qui marquoit quelque ressentiment, de vouloir
-s'expliquer mieux. Il lui accorda volontiers sa demande, et lui dit
-qu'il ne doutoit point qu'elle n'e�t �t� vertueuse, mais qu'il seroit
-fort f�ch� qu'elle la f�t toujours; qu'il n'�toit pas homme � aimer
-sans esp�rance, et que, comme un feu s'�teint faute de mati�re, de
-m�me un homme se retiroit bient�t d'aupr�s d'une femme quand il voyoit
-qu'il n'y avoit rien � faire.
-
-Il lui expliqua ainsi les myst�res amoureux, en quoi il avoit
-meilleure gr�ce que dans la chaire; aussi y �toit-il entr� plusieurs
-fois sans sentir ce qu'il disoit, au lieu qu'alors il �toit si �mu
-qu'il ne l'avoit jamais �t� davantage. Aussi voulut-il voir tout d'un
-coup ce qu'il avoit � esp�rer: c'est pourquoi il se mit � vouloir
-caresser la dame, qui se d�fendit quelque temps; mais, feignant de ne
-pouvoir r�sister � un homme de sa force, elle se laissa enfin coucher
-sur un lit, o� la trop grande ardeur de l'archev�que fut cause qu'elle
-ne prit point de part au plaisir qu'il avoit go�t�. Comme il �toit
-homme � retourner toutes choses � son avantage, il lui dit que, pour
-avoir quarante ans pass�s, c'�toit encore �tre assez pr�t � rendre
-service aux dames; que devant qu'il f�t un moment il n'y auroit rien
-de perdu pour elle, et qu'il se m�conno�troit bien s'il demeuroit
-court dans l'affaire dont il s'agissoit. En effet, il se sentit
-bient�t une nouvelle vigueur, et, se mettant � la caresser, il fut
-fort surpris de voir qu'elle t�choit de se d�rober de dessous lui. Il
-crut d'abord que c'�toit des fa�ons; mais, les efforts qu'elle faisoit
-continuellement ne le tenant pas incertain davantage de la v�rit�, il
-ne voulut pas faire davantage le coup de poing avec elle, et lui
-demanda froidement d'o� venoit tant de changement? �Comment! lui
-dit-elle tout en col�re, vraiment vous m'alliez faire de belles
-affaires! j'allois commettre un inceste, si je n'y eusse fait
-r�flexion: vous �tes parent de mon mari, et il auroit fallu que
-j'eusse �t� � Rome.�
-
-Il fut impossible � l'archev�que de s'emp�cher de rire � ce discours.
-Il lui dit cependant qu'elle �toit bien simple de dire ce qu'elle
-disoit; qu'il n'�toit nullement parent du duc d'Aumont, et qu'une
-marque de cela, c'est que, si lui, qui parloit, �toit � marier, et que
-le duc e�t une soeur, rien ne l'emp�cheroit de l'�pouser. La
-duchesse n'avoit pas la conception prompte en mati�re de cas de
-conscience; ainsi il lui fallut expliquer celui-l� plus au long, et
-c'�toit quelque chose sans doute de plaisant de voir qu'une femme qui
-venoit de faire un adult�re voul�t faire la scrupuleuse. Aussi tout
-cela n'�toit que pure grimace; mais comme, depuis qu'elle �toit
-d�vote, elle s'�toit accoutum�e � en faire beaucoup, elle ne prit pas
-garde qu'il y avoit des rencontres o� elles n'�toient nullement de
-saison.
-
-L'archev�que appr�hendoit apr�s cela qu'elle ne lui f�t quelque
-difficult� sur son caract�re; mais l'exemple de tant d'�v�ques qui
-avoient des ma�tresses avoit tellement frapp� l'esprit de cette dame,
-qu'elle ne pensa pas seulement � lui en parler. Ainsi les choses
-all�rent le mieux du monde, et dans peu il prit dans son coeur la
-place que Roquelaure y avoit tenue. La raison en �toit plausible:
-c'est qu'il n'avoit point de femme avec qui il couch�t tous les jours,
-raison qui, comme nous avons dit ci-devant, avoit arrach� l'autre de
-son coeur. Roquelaure avoit trop d'esprit pour �tre longtemps sans
-s'apercevoir de ce commerce, et, comme la chose lui tenoit au coeur,
-il fut chez la duchesse, qu'il accabla de reproches. Elle se retrancha
-sur la n�gative, l'appela mille fois impertinent; mais, toutes ces
-injures ne lui ayant pu faire prendre le change, il sortit outr�, la
-mena�ant de la perdre.
-
-La duchesse en avertit aussit�t l'archev�que, qui, ne voulant pas donner
-le temps � Roquelaure de faire quelque folie, le fut trouver, et lui dit
-qu'ayant toujours �t� de ses amis, il esp�roit qu'il lui accorderoit une
-pri�re; qu'il ne s'amuseroit donc point � finasser avec lui, qu'il lui
-avouoit de bonne foi qu'il �toit bien avec madame d'Aumont, laquelle il
-savoit l'avoir aim�; qu'il ne falloit prendre des femmes que ce qu'elles
-vouloient, et non pas pr�tendre les retenir par force; qu'� ce qu'il
-pouvoit conno�tre, il �toit cause lui-m�me de ce changement; qu'il ne
-devoit pas se marier; qu'une belle femme comme madame d'Aumont n'aimoit
-pas � partager les caresses d'un homme avec une autre; qu'enfin, il ne
-lui diroit autre chose sinon qu'il lui auroit une obligation infinie de
-se faire un peu de violence pour l'amour de lui, et qu'en revanche il
-pouvoit compter sur ses services et sur son amiti�.
-
-Biran �toit des amis de l'archev�que; mais, ayant peine � dig�rer un
-morceau comme celui-l�, il lui fit r�ponse qu'il s'�tonnoit qu'il lui
-demand�t d'avoir quelque �gard pour une femme qu'il avoit tant de
-sujet de ha�r, surtout apr�s la d�claration qu'il venoit de lui faire
-lui-m�me; qu'il falloit du moins le laisser dans l'incertitude, et non
-pas l'accabler par un aveu si choquant; qu'il tomboit d'accord que les
-dames n'�toient pas oblig�es d'aimer toujours, mais que, si elles
-vouloient qu'on en us�t honn�tement avec elles, il falloit que de leur
-c�t� elles en usassent bien aussi avec ceux � qui elles avoient donn�
-leur amiti�; que, si la duchesse d'Aumont vouloit rompre avec lui,
-elle devoit du moins l'en avertir auparavant; mais de n'apprendre les
-choses, comme il venoit de faire, que quand elles �toient faites,
-c'�toit le pousser un peu trop pour qu'il p�t r�pondre de sa
-discr�tion.
-
-C'�toit quelque chose de surprenant que de voir deux rivaux raisonner
-ainsi ensemble sur leur bonne fortune; mais la diff�rence de
-profession de l'un et de l'autre faisoit qu'il n'y avoit rien �
-craindre; outre que l'archev�que �toit en possession, � cause du
-cr�dit de son fr�re, de se faire porter respect. En effet, cela fut
-cause que Roquelaure se mod�ra plus qu'il n'auroit fait avec un autre.
-Cependant il ne lui voulut rien promettre, et, l'archev�que �tant
-all� rendre compte de son message � la duchesse, elle fut extr�mement
-en peine.
-
-L'archev�que r�solut d'y retourner une seconde fois, et, deux visites si
-pr�s l'une de l'autre ayant donn� quelque curiosit� � la duchesse de
-Roquelaure, elle en demanda le sujet � son mari, qui n'avoit pas donn�
-au pr�lat plus de contentement qu'il n'avoit fait l'autre fois. Comme il
-�toit encore tout bouffi de col�re et qu'il ne cherchoit qu'� d�charger
-son coeur: �C'est, Madame, lui dit-il, qu'il me vient parler pour sa
-ma�tresse, qui a �t� la mienne, et il d�sire que je n'en dise point de
-mal, ce que je n'ai garde de lui promettre.--Pourquoi donc, Monsieur?
-lui r�pondit la duchesse. C'est une chose � quoi la consid�ration vous
-engage; outre qu'il est toujours honn�te � un homme d'en bien user avec
-une femme qu'il a aim�e. Mais ne sauroit-on savoir qui c'est? et
-vaut-elle assez la peine de vous mettre dans l'inqui�tude o� je vous
-vois?--Non, Madame, elle ne le m�rite pas. C'est la duchesse d'Aumont,
-puisque vous le voulez savoir, et elle ne vaut pas mieux que ses soeurs,
-qui s'en font donner par Roussi et par le chevalier de Tilladet.--Ah!
-Monsieur, s'�cria en m�me temps la duchesse, tr�ve de raillerie, et ne
-m'�pargnerez-vous pas plus que les autres? La duchesse d'Aumont! un
-exemple de vertu et de saintet�, et � qui il seroit � d�sirer que toutes
-les femmes ressemblassent.--Dites, Madame, plut�t un exemple de
-tromperie et de perfidie: je la ferai conno�tre devant qu'il soit peu,
-et, puisque l'archev�que de Reims en use si mal avec moi, je ne vois
-pas que je sois oblig� d'en user mieux avec lui.�
-
-Roquelaure, tout spirituel qu'il �toit, l�cha ces paroles un peu
-l�g�rement: car, quoiqu'il ne se souci�t pas de faire conno�tre � sa
-femme qu'il avoit �t� bien avec la duchesse, c'�toit n�anmoins lui faire
-voir que sa passion duroit encore; ce qu'il �toit oblig� de cacher.
-Aussi la duchesse ne doutant point de la chose, elle se prit � pleurer,
-et lui dit que, s'il ne l'aimoit pas, du moins devoit-il avoir la
-discr�tion de ne la pas prendre pour confidente de ses amours; qu'elle
-avouoit qu'elle n'avoit ni la beaut� ni le m�rite de la duchesse
-d'Aumont, mais que c'�toit moins sa faute que la sienne de ne l'avoir
-pas choisie plus � son gr�. Roquelaure, qui �toit meilleur mari qu'on
-n'avoit cru et qu'il n'auroit cru lui-m�me, voyant cette nouvelle
-querelle, fut oblig� de ne plus songer � l'autre, pour apaiser celle-ci.
-Il lui en co�ta quelques caresses, et, n'y ayant rien qui aide plus �
-remettre une femme de belle humeur, elle voulut s'enqu�rir encore plus
-particuli�rement qu'elle n'avoit fait des circonstances de son intrigue.
-Il lui en avoit trop dit pour ne pas achever; ainsi il lui apprit en peu
-de mots tout ce qu'elle vouloit savoir, lui promettant n�anmoins qu'il
-lui seroit si fid�le qu'elle n'auroit point sujet de s'en alarmer. La
-duchesse, qui aimoit la cour et tout ce qui �toit de la faveur, lui dit
-alors que, s'il parloit de bonne foi, il ne lui refuseroit pas une gr�ce
-qu'elle avoit � lui demander, qu'elle le prioit pour l'amour d'elle que
-la chose n'all�t pas plus avant avec l'archev�que de Reims;
-qu'autrement ce seroit lui faire voir qu'elle lui tenoit encore au
-coeur; ce qu'elle ne vouloit pas croire de lui, apr�s tous les
-t�moignages qu'il venoit de lui donner de son amiti�. Roquelaure se crut
-oblig� de le lui promettre, et la dame, toute ravie de sa victoire,
-�crivit en m�me temps un billet de sa main � l'archev�que de Reims pour
-l'avertir qu'elle avoit obtenu ce que son mari lui avoit refus�. Voici
-ce qu'il contenoit:
-
-LETTRE DE LA DUCHESSE DE ROQUELAURE A L'ARCHEV�QUE DE REIMS.
-
-    _Le soin que je prends de la r�putation de mon mari et de celle
-    de madame d'Aumont m'a fait le tant prier de ne pas �couter son
-    ressentiment, qu'il m'a accord� ce que je lui demandois. Comme
-    je sais que vous prenez part � la dame, vous pouvez l'en
-    avertir, et m�me lui montrer ce que je vous mande. Elle sera
-    peut-�tre f�ch�e que j'aie tant de connoissance de ses affaires;
-    mais les miennes m'obligent � lui faire voir que je sais tout,
-    afin qu'elle en use bien avec moi. Belle et aimable comme elle
-    est, je craindrois toujours que mon mari ne l'aim�t; et je suis
-    oblig�e, �tant si �loign�e d'avoir tant de m�rite, de lui faire
-    conno�tre que, quoique je ne sois pas m�chante naturellement, il
-    est dangereux n�anmoins d'offenser une personne qui a son secret
-    entre les mains._
-
-Cette lettre, qui avoit �t� �crite sans la participation du duc de
-Roquelaure, ayant �t� envoy�e pareillement sans qu'il en e�t
-connoissance, r�jouit extr�mement l'archev�que. Il n'�toit pas besoin
-n�anmoins de lui mander de la montrer: il n'y auroit pas manqu�, quand
-m�me on ne lui en e�t pas donn� l'ordre. En effet, il pr�tendoit que
-cela ach�veroit de chasser Roquelaure du coeur de la duchesse, dont
-il auroit par cons�quent l'enti�re possession. Aussi lui dit-il, en
-lui faisant voir qu'elle alloit conno�tre le peu de fonds qu'il y
-avoit � faire sur la discr�tion de ces sortes de gens, qu'il falloit
-�tre folle pour s'y confier, et qu'il ne comprenoit pas comment il y
-avoit tant de femmes qui y faisoient si peu de r�flexion. La duchesse,
-�tant si bien pr�venue, n'eut garde de ne pas sentir quelque
-ressentiment � la lecture de cette lettre; cependant elle fut plus
-sensible � la joie de savoir que Roquelaure s'�toit radouci qu'� la
-crainte de se voir � la discr�tion de sa femme. L'archev�que, qui
-alloit � ses fins, fut f�ch� de lui voir tant de tranquillit�
-l�-dessus; et ils alloient peut-�tre commencer d�j� � se quereller, si
-elle ne lui e�t fait conno�tre que l'�tat o� elle �toit ne proc�doit
-que des assurances que la duchesse de Roquelaure sembloit donner
-qu'elle en useroit toujours bien tant qu'elle n'attireroit point son
-mari; que, son dessein �tant de ne le jamais voir, il �toit donc
-inutile de se faire des craintes mal � propos.
-
-Roquelaure, n'ayant plus tant de sujet de se louer de l'amour, chercha �
-s'en consoler dans une autre sorte de plaisir qui �toit toujours � la
-mode, je veux parler du vin, � quoi tous les jeunes gens qui venoient �
-la cour �toient oblig�s de s'adonner, s'ils vouloient faire coterie
-avec ceux qui s'appellent petits-ma�tres[367]. Et ce qui rendoit ce
-d�sordre plus commun, c'est que, quelque r�primande qu'en e�t faite le
-Roi, il n'avoit pas �t� � son pouvoir de se faire ob�ir. Cependant on
-auroit eu lieu d'esp�rer que l'�ge les auroit fait rentrer en eux-m�mes,
-si l'on n'e�t vu que les barbons comme les autres commen�oient � s'en
-m�ler. Entre ceux-l� il n'y en avoit point qui les m�t plus en humeur
-que le marquis de Termes[368], homme dans un d�sordre �pouvantable, et
-qui avoit quitt� sa femme pour vivre avec la marquise de Castelnau[369],
-laquelle avoit si bien renonc� � la pudeur, que, quoique son mari, qui
-lui avoit servi un temps de couverture, f�t mort, elle ne laissoit pas
-de paro�tre publiquement le ventre plein. Ils �toient ordinairement dans
-une maison en Brie, appel�e Fontenay, et il ne venoit � la cour qu'� la
-d�rob�e; mais il y faisoit toujours parler de lui. Au reste le d�sordre
-o� il vivoit lui avoit attir� plusieurs affaires, et une entre autres o�
-personne n'avoit jamais pu voir clair. Comme il �toit un soir dans cette
-maison, il vint descendre un homme dans une h�tellerie du village,
-lequel pria qu'on le men�t au ch�teau. Or, c'�toit la coutume que, tant
-que le marquis de Termes y �toit, le pont-levis �toit lev�, ce qui
-faisoit dire qu'il travailloit � la fausse monnoie[370]. Mais, celui-ci
-s'�tant fait conno�tre � un signal, on l'abaissa incontinent, et il lui
-fit fort bonne ch�re. Le lendemain matin cet homme s'en retourna � son
-h�tellerie, o� il trouva huit cavaliers qui �toient aussi arriv�s la
-veille, et, montant � cheval avec eux, ils s'en vinrent tous de
-compagnie du c�t� du ch�teau, dont le marquis de Termes �toit sorti avec
-un gentilhomme de ses amis et avec tous ses domestiques, � qui il avoit
-fait prendre les armes. Ce marquis rangea tout cela en un gros, et, les
-autres s'�tant rang�s de m�me, l'on commen�a � combattre de part et
-d'autre � bons coups de mousqueton et de fusil. Il y en eut quatre ou
-cinq d'estropi�s, et, apr�s que le combat eut dur� pr�s d'un demi-quart
-d'heure, tout d'un coup quatre cavaliers de ces �trangers se d�tach�rent
-des autres et vinrent embrasser le marquis de Termes, qui les mena dans
-le ch�teau, o� il y avoit un grand d�jeuner.
-
-Cette affaire fit grand bruit � la cour, et le Roi donna ordre qu'il
-f�t arr�t�; mais madame de Montespan, qui, � cause de son mari[371],
-�toit de ses proches parentes, et qui �toit encore alors fort bien
-aupr�s du Roi, emp�cha qu'il ne re��t cet affront. Cependant on lui
-fit demander ce que tout cela vouloit dire, car ce n'�toit ni duel, ni
-assassinat, puisque c'�toit de l'infanterie contre de la cavalerie, et
-que les choses s'�toient pass�es ainsi que je les viens de rapporter;
-mais n'en ayant pas voulu dire la v�rit�, on �crivit au pr�sident
-Robert[372], qui a une maison dans le voisinage, o� il �toit alors, de
-mander ce qu'il en savoit. Ce pr�sident, pour satisfaire aux ordres de
-la cour, fit ce qu'il put pour �claircir ce myst�re; mais, apr�s bien
-des perquisitions, il ne put mander autre chose que ce que je viens de
-dire, dont le Roi fut oblig� de se contenter.
-
-Apr�s cette affaire, il lui en arriva bient�t une autre, pour laquelle
-le Roi n'auroit eu garde d'�couter madame de Montespan, quand m�me
-elle auroit eu si peu d'esprit que de vouloir s'entremettre en sa
-faveur. Il fut soup�onn� de poison, crime alors fort en usage en
-France[373], et qui avoit envoy� en l'autre monde beaucoup de
-gens qui se portoient bien. Ce qui le fit soup�onner fut qu'une femme
-qui avoit �t� condamn�e � la mort pour le m�me sujet l'accusa d'�tre
-venu chez elle sous pr�texte de se faire dire sa bonne aventure, et
-chargea en m�me temps un homme qui avoit �t� son �cuyer de lui �tre
-venu demander du poison. Or, on craignoit qu'il n'e�t envie de faire un
-grand crime, car il y avoit longtemps qu'il �toit m�content, d'autant
-que le Roi avoit pris tout le bien de sa femme, qui �toit fille d'un
-partisan; et comme on ne pouvoit avoir trop de pr�caution l�-dessus, on
-jugea � propos de s'assurer de sa personne. Il est difficile de dire au
-vrai s'il �toit coupable ou non, car on t�cha autant qu'on put de
-d�rober au public la connoissance de son affaire. On dit m�me qu'on fit
-passer son �cuyer par les oubliettes, d'autres disent qu'il fut
-empoisonn�. Quoi qu'il en soit, cet homme n'ayant pu d�poser contre lui,
-il revint � la Cour, o�, trouvant la jeunesse si dispos�e, comme nous
-avons dit, � faire la d�bauche, il se mit non-seulement de la partie,
-mais devint encore un des chefs.
-
-Le duc de La Fert�, qui s'�toit s�par� tout � fait d'avec sa femme,
-fit grande amiti� avec lui par la sympathie qu'ils avoient � cet
-�gard. Roquelaure, quoiqu'il f�t un peu le sage depuis qu'il �toit
-mari�, ne put refuser n�anmoins � ses anciens amis de se trouver �
-leurs parties de plaisir; si bien que, s'y fourrant encore avec
-un grand nombre d'autres d�bauch�s, ce fut de quoi donner mati�re �
-bien des nouveaut�s. On n'eut garde d'�pargner l� le prochain, et,
-apr�s avoir m�dit de tous les gens de la cour, de Termes dit que,
-comme No�l approchoit, il falloit faire des paroles qu'on p�t chanter
-au lieu de no�ls. On trouva sa pens�e fort juste; et, comme l'on
-savoit qu'il se m�loit de faire des vers, on lui donna de l'encre, du
-papier et une plume, pour voir comme il s'en acquitteroit. Son dessein
-�toit de travailler sur eux-m�mes, sur leurs femmes et sur toutes
-celles qui faisoient parler d'elles. Mais restant encore un peu de
-jugement � Roquelaure, il lui dit qu'il n'�toit pas de bon sens
-d'appr�ter aux autres mati�re de rire � leurs d�pens, et que
-d'ailleurs il alloit entreprendre une chose impossible, le nombre en
-�tant trop grand. Il se rendit � de si bonnes raisons, et, changeant
-ainsi de pens�e, il r�solut de faire quelque chose sur la maison
-royale. Roquelaure, sachant son dessein, l'approuva, moyennant que son
-style ne f�t pas trop peste[374]: car il le fit ressouvenir que le Roi
-n'aimoit pas les railleurs, et qu'il �toit bien aise de ne se point
-faire d'affaire. Cela fut cause que de Termes, qui avoit d�j� fort
-bien d�but�, raya ce qu'il avoit �crit, et il mit � la place les no�ls
-que voici:
-
-NOELS NOUVEAUX.
-
-    _O messager fid�le
-    Qui reviens de la cour,
-    Apprends-nous des nouvelles;
-    Qu'y fait-on chaque jour?
-    Chacun � l'ordinaire
-    Y passe mal son temps;
-    Les gens du minist�re
-    Y sont les seuls contens.
-
-    Que fait le grand Alcandre
-    Au milieu de la paix?
-    N'a-t-il plus le coeur tendre?
-    N'aimera-t-il jamais?
-    L'on ne sait plus qu'en dire,
-    Ou l'on n'ose en parler;
-    Si ce grand coeur soupire,
-    Il sait dissimuler.
-
-    Est-il vrai qu'il s'ennuie
-    Partout, hors en un lieu[375];
-    Qu'il y passe la vie
-    Sans chercher le milieu?
-    Si nous en voulons croire
-    Au moins ce qu'on en dit,
-    Il y fait son histoire;
-    Mais sa plume est son v...
-
-    Sa superbe ma�tresse[376]
-    En est-elle d'accord?
-    Voit-elle avec tristesse
-    La rigueur de son sort?
-    L'on dit qu'elle en murmure
-    Et que, sans ses enfans,
-    Elle feroit figure
-    Avec les m�contens.
-
-    Que fait dans son bel �ge,
-    Monseigneur le Dauphin?
-    Est-il toujours si sage?
-    Va-t-il son m�me train?
-    Il n'aime que la chasse,
-    Cela lui co�te peu;
-    Quand ce plaisir le lasse
-    Il revient � son feu.
-
-    Madame la Dauphine
-    A-t-elle du pouvoir,
-    Comme l'on s'imagine
-    Qu'elle en devroit avoir?
-    Son pouvoir se publie;
-    Mais l'on s'aper�oit bien
-    Que sans la com�die
-    Elle ne pourroit rien.
-
-    La divine princesse,
-    La charmante Conti,
-    A-t-elle la tendresse
-    Toujours de son parti?
-    Elle en a de son p�re
-    Et peu de son �poux;
-    Mais pour monsieur son fr�re,
-    Il en a pour eux tous.
-
-    La princesse de Nante[377]
-    Fait-elle du fracas?
-    Est-elle bien contente
-    De ses tendres appas?
-    Elle a sujet de l'�tre,
-    Si le duc de Bourbon[378],
-    Qui commence � paro�tre,
-    Lui fait changer de nom.
-
-    Du colonel des Suisses[379]
-    Ne nous direz-vous rien?
-    Fait-il ses exercices,
-    Y r�ussit-il bien?
-    Il a beaucoup d'adresse,
-    Grand esprit et grand coeur,
-    Fiert�, beaut�, jeunesse,
-    Et de la belle humeur.
-
-    Que fait-on chez les dames[380]
-    Dans ce charmant s�jour?
-    Le commerce des flammes
-    Y r�gne-t-il toujours?
-    Les amans sans ressource
-    Font voir, pour leur malheur,
-    Peu d'argent dans leur bourse,
-    Peu d'amour dans leur coeur.
-
-    Des dames renomm�es[381]
-    Ne dit-on que cela?
-    Sont-elles r�form�es?
-    Ont-elles dit hol�?
-    Chez les aventuri�res
-    L'amour r�gne toujours:
-    Ainsi que les rivi�res
-    Celles-l� vont leur cours.
-
-    En est-il d'assez fi�res
-    Pour se faire prier?
-    D'autres assez s�v�res
-    Pour ne rien octroyer?
-    Dans toutes les ruelles
-    De diff�rens �tats,
-    L'on a vu les plus belles
-    Faire le premier pas.
-
-    Comment font les coquettes
-    Qui n'ont point d'agr�ment.
-    Et qui comme allumettes
-    Br�lent pour un amant?
-    Dans le si�cle o� nous sommes,
-    Chacun est indigent:
-    Elles trouvent des hommes
-    Quand elles ont de l'argent._
-
-De Termes ayant fait ce que vous venez de lire, il y en eut qui le
-trouv�rent bien, d'autres mal, disant que cela �toit trop s�rieux. Il
-r�pondit qu'on ne s'en pr�t pas � lui, mais � Roquelaure, qui avoit
-voulu, comme ils savoient, qu'il f�t quelque chose de moins libre que ce
-qu'il avoit envie de faire. La Fert� dit que Roquelaure �toit un sot;
-dont tout le monde convint, et lui-m�me tout le premier, quoique ce ne
-f�t que sous cape. C'est pourquoi il jura qu'il ne chanteroit que les
-couplets de la princesse de Conti et de madame de Maintenon. Chacun
-savoit aussi bien que lui que c'�toient les meilleurs; mais, comme on
-commen�a � entonner depuis le premier jusqu'au dernier, il fut oblig� de
-faire comme les autres. On eut bient�t appris par coeur ces no�ls
-nouveaux, et ils coururent bient�t dans les meilleures compagnies. Le
-prince de Cond�, qui, contre son ordinaire, avoit quitt� sa maison de
-Chantilly pour venir passer une partie de l'hiver � Paris, �tant curieux
-de toutes sortes de nouveaut�s, on le r�gala de celle-ci, dont on avoit
-supprim� n�anmoins l'article de la princesse de Conti[382]. Il demanda �
-celui qui lui faisoit ce pr�sent d'o� vient que le duc d'Orl�ans, lui,
-son fils[383], le prince de Conti[384] et le prince de La
-Roche-sur-Yon[385] n'y �toient pas. A quoi l'autre ayant r�pondu que
-l'auteur n'avoit voulu parler que du Roi et de ses enfans: �Donnez-moi
-donc, lui dit-il, celui de la princesse de Conti, car elle est aussi
-bien sa fille que mademoiselle de Nantes.� L'autre se trouva embarrass�
-de cette r�ponse et vouloit chercher quelque d�tour; mais le prince de
-Cond� lui commanda de lui ob�ir. Ainsi il vit celui qu'on vouloit
-cacher; de quoi ayant averti le prince de Conti, son neveu, il lui
-conseilla de se venger de l'auteur, qui n'�toit pas encore connu.
-Cependant on ne manqua pas d'attribuer cela � la cabale, comme �tant
-capable de toutes sortes de sottises; et, s'y trouvant un faux fr�re, de
-Termes fut d�cel� et abandonn� au ressentiment du prince de Conti, qui,
-sans attendre le conseil du prince de Cond�, s'�toit d�j� d�termin�, sur
-la connoissance qu'il en avoit eue, � le r�compenser de ses peines. En
-effet, il lui fit donner des coups de b�ton, et le duc de La Fert� en
-auroit eu sa part, pour l'approbation qu'il avoit donn�e � ce couplet,
-s'il ne se f�t all� jeter � ses pieds et lui demander pardon[386].
-Quoique la punition f�t un peu rude pour de Termes, personne ne le
-plaignit, et l'on trouva qu'il la m�ritoit bien, puisqu'� l'�ge qu'il
-avoit il �toit assez fou pour oser m�dire d'une fille qui appartenoit de
-si pr�s au Roi, et qui d'ailleurs �toit mari�e � un prince du sang.
-
-Si les no�ls �toient devenus publics en peu de temps, l'affront
-qu'avoit re�u l'auteur ne fut pas davantage � se publier. Ainsi, comme
-les hommes ont coutume d'estimer une personne selon le bien ou le mal
-qui lui arrive, on vit que le marquis de Termes devint bient�t le
-m�pris de tous les honn�tes gens. Ses amis lui conseill�rent de s'en
-retourner � Fontenay; mais, par malheur pour lui, sa femme, � qui
-appartenoit cette terre, l'avoit oblig� d'en sortir, tellement qu'�
-moins que d'aller dans le fond de la Gascogne il n'avoit point de
-retraite. Il ne laissoit pas cependant de se montrer encore � la cour,
-et le prince de Conti, voulant se moquer de lui, lui dit un jour, en
-pr�sence de tout le monde, qu'il falloit qu'il e�t des ennemis; qu'on
-faisoit courir le bruit qu'il lui avoit fait donner des coups de
-b�ton; que cela n'�toit pas vrai, et qu'il l'appeloit � t�moin si ce
-n'�toit pas une imposture.
-
-Cette aventure d�fraya la conversation pendant quelques jours; mais,
-comme tout s'oublie avec le temps, on n'en parla plus au bout de trois
-semaines, et il n'y eut que ceux qui y prenoient int�r�t qui s'en
-ressouvinssent. Cependant il �toit arriv� du changement dans les amours
-du comte de Roussi et du chevalier de Tilladet, aussi bien que dans
-celles du marquis de Biran. Roussi s'�toit rebut� de sa ma�tresse pour
-un m�chant pr�sent qu'elle lui avoit fait, et, quoiqu'elle l'e�t re�u
-de son mari, il ne voulut pas s'exposer davantage � acheter ses faveurs
-� un tel prix. La duchesse de Vantadour, qui avoit fil� doux sur la
-d�bauche de son mari pour la couverture qu'elle en avoit, n'en ayant
-plus de besoin, se mit � pester contre lui et ses parens lui
-conseill�rent de suivre l'exemple de la duchesse de La Fert�, sa soeur,
-qui s'�toit s�par�e du sien[387]. Mais elle n'en voulut rien faire,
-esp�rant que Roussi reviendroit � elle, et qu'ainsi elle en auroit
-encore besoin. Elle fit valoir ce refus au petit bossu, qui n'en usa pas
-plus honn�tement. Au contraire, continuant toujours dans ses d�bauches,
-non seulement il entretint la r�putation o� il �toit d'�tre parfaitement
-d�bauch�, mais il eut encore bient�t celle de grand fripon. Le chemin
-pris pour y parvenir fut de se transformer dans le sentiment des p......
-qu'il voyoit, et, �tant tomb� entre les mains d'une, qui joignoit � son
-m�tier celui de savoir filouter, il lui aida � tromper de pauvres dupes,
-qui �toient assez fous pour attribuer le tout au hasard[388]. Cependant,
-comme il est difficile qu'en continuant toujours le m�me m�tier l'on ne
-soit � la fin reconnu, il arriva qu'un homme d'Angers perdit mille �cus,
-ce qui fit que toutes choses furent d�couvertes. Cela se passa de cette
-mani�re: Cet homme, qui �toit riche, aimoit les femmes, et un filou,
-ayant reconnu son inclination, le mena en voir une � petit couvent au
-faubourg Saint-Jacques, qui sert ordinairement de retraite � toutes les
-filles qui ont eu quelque affaire et � toutes les femmes qui sont mal
-avec leurs maris pour quelque galanterie. Il lui fit accroire que
-c'�toit une femme de qualit�, et celui-ci, qui ne connoissoit pas encore
-Paris, la trouva si � son gr� que, pendant un mois entier, il ne fut
-point de jour sans lui rendre visite.
-
-La dame ne manqua pas de lui t�moigner de la reconnoissance, et, cela
-l'ayant rendu encore plus amoureux, il la pria de vouloir sortir de ce
-couvent, o� il ne la pouvoit voir si commod�ment qu'il vouloit. La
-dame, le voyant tout � fait engag�, feignit de se rendre � ses
-raisons, et, �tant all�e chez une de ses amies, qui ne valoit pas
-mieux qu'elle, elle lui fit valoir pour une grande gr�ce la permission
-qu'elle lui donnoit de l'y venir visiter. D�s la seconde fois il y
-trouva le duc de Vantadour et deux ou trois autres dames, l'une
-desquelles ayant propos� de jouer � la b�te[389] en attendant qu'il
-f�t heure d'aller � la com�die, on fit si bien qu'on l'y engagea.
-Cependant, pour lui faire croire que ce n'�toit que pour passer
-le temps, on ne fit valoir les marques que fort peu de chose; mais le
-duc, deux de ces dames, qui �toient du jeu, faisant b�te sur b�te, et
-les mettant toujours l'une sur l'autre, enfin il se trouva mille �cus
-sur le jeu, et ce fut alors qu'avec des cartes appr�t�es tout expr�s
-on donna si beau jeu � cette pauvre dupe qu'il crut que la fortune le
-favorisoit. Il fit donc jouer, mais ce fut pareillement pour faire la
-b�te, tellement qu'il fallut mettre tout ce qu'il avoit d'argent
-devant lui et faire bon du reste. On ne joua plus gu�re apr�s cela; on
-donna avec de pareilles cartes la vole au duc, et il demanda � cet homme
-de lui faire un billet de ce qu'il lui devoit. Il fallut qu'il en pass�t
-par l�, quelque soup�on qu'il e�t que cela n'�toit pas arriv�
-naturellement; mais, apr�s �tre sorti (car il n'�toit plus question de
-com�die), il s'informa plus particuli�rement qui �toient ces femmes, et,
-sans qu'il lui f�t besoin de faire de grandes enqu�tes, il en apprit
-tout autant qu'il en vouloit savoir.
-
-Il fut au conseil apr�s cela, et, les avocats lui ayant dit de faire
-informer contre la ma�tresse de la maison, sans d�signer le duc
-autrement que sous le nom d'une personne de qualit�, il obtint d�cret
-de prise de corps contre elle. Cet homme crut qu'il falloit le lui
-faire savoir devant que de l'ex�cuter, afin que, si elle vouloit lui
-faire rendre son billet d'amiti�, on ne lui f�t point cet affront. Cet
-avis lui donna l'alarme: elle en fut parler au duc de Vantadour; mais
-le petit bossu lui dit de ne point avoir de peur, et qu'il la
-garantiroit de tout. L'homme dont il �toit question, n'ayant pas
-re�u une r�ponse conforme � sa demande, mit les archers en campagne,
-et, la dame ne voulant pas toujours demeurer cach�e, elle envoya dire
-au duc qu'elle alloit tout dire s'il ne la sortoit d'affaire
-promptement. C'en fut assez pour le mettre en col�re, lui qui s'y
-mettoit de peu de chose. Il s'en fut dans la maison, la maltraita de
-paroles et de la main, et la mena�a de lui faire donner les �trivi�res
-par ses laquais. Il se trouva par hasard que cette femme �toit
-demoiselle[390], et, quelqu'un lui ayant conseill� de le faire venir
-devant les mar�chaux de France[391], elle en obtint l'ordre au grand
-�tonnement du duc. Cette affaire ne pouvoit qu'elle ne f�t grand
-bruit, l'homme qui avoit �t� dup� la contoit � tout le monde; ainsi
-chacun en �tant abreuv�, ses amis lui dirent que, pour l'assoupir
-enti�rement, il falloit qu'il rend�t le billet. Il �cuma
-extraordinairement � cette proposition; mais L'Avocat, qui se m�loit
-de tout, comme nous croyons d�j� l'avoir dit, lui disant d'un ton
-de juge qu'il n'en falloit point appeler, il en convint, pourvu qu'on
-lui donn�t soixante pistoles. Ainsi un homme qui avoit deux cent mille
-livres de rente en fonds de terre faisoit des bassesses inconcevables
-pour si peu de chose.
-
-Il est ais� de juger qu'une conduite si mis�rable n'�toit gu�re
-agr�able pour la duchesse sa femme, laquelle, �tant d�j� de m�chante
-humeur pour la perte de son amant, ne se pouvoit consoler de sa
-destin�e. Cependant il lui fut force de prendre patience. Le petit
-homme n'�toit pas d'humeur � prendre un autre train de vie, et en
-effet, quinze jours apr�s ou environ, il lui arriva encore une autre
-affaire, non pas si vilaine � la v�rit�, mais qui �toit toujours fort
-honteuse pour un duc et pair. Etant entr� dans un honn�te lieu, au
-faubourg Saint-Germain, dans la rue des Boucheries, il vint des
-sergents qui saisirent son carrosse[392] � la requ�te d'un marchand
-qu'il ne vouloit point payer. Il descendit aussit�t pour en tuer
-quelqu'un; mais, les sergents �tant d�j� bien loin avec le carrosse,
-il entra dans la boutique d'un chirurgien qui �toit devant, o� on lui
-avoit dit qu'un de ces sergents s'�toit sauv�. Il le demanda au ma�tre
-de la maison, qui, ne voulant point qu'il arriv�t de meurtre chez lui,
-lui dit qu'il n'y avoit personne, de quoi il se mit si fort en col�re
-qu'il cassa toutes les vitres de la boutique; puis, �tant mont� en
-haut, il donna vingt coups d'�p�e dans les matelas, et fit ainsi
-plusieurs actions extravagantes.
-
-L'Avocat, non celui dont je viens de parler, mais le ma�tre des
-requ�tes dont on a fait mention si honorablement dans la premi�re
-histoire contenue en ce volume[393], ayant su ce qui lui �toit arriv�,
-vint le voir aussit�t. Il lui dit qu'il e�t � se consoler, et qu'il
-feroit mettre le sergent en prison; qu'il tenoit l'ordonnance entre
-les mains, par laquelle il �toit d�fendu de saisir les meubles et les
-carrosses des officiers de la couronne, et que pour une pareille chose
-il y en avoit eu un qui avoit �t� trois mois dans le cachot. Le duc,
-l'ayant remerci�, le pria de songer � cela, et il n'eut garde d'y
-manquer, quoiqu'il e�t bien mieux fait de juger de pauvres parties
-dont il y avoit deux ans que le proc�s lui �toit distribu�. Mais
-c'�toit le caract�re de l'homme d'�tre le solliciteur banal de tout le
-monde, pendant qu'il ne pouvoit pas faire une panse d'a touchant ce
-qui le regardoit. Aussi ses affaires �toient en si bon �tat qu'il y
-avoit d�j� deux ou trois ans que ses gages �toient saisis, et lui qui
-parloit de faire donner main-lev�e aux autres laissoit crier tout le
-monde apr�s lui, sans se remuer non plus qu'une pierre.
-
-Il avoit �t� de m�me le solliciteur touchant la s�paration de la
-duchesse de La Fert�, laquelle, ayant employ� sous main le cr�dit que
-son galant avoit aupr�s du ministre, avoit si bien accommod� son mari,
-qu'elle l'avoit d�pouill� de tout son bien. Cependant le chevalier de
-Tilladet n'avoit pas laiss� de la voir encore quelque temps;
-mais, �tant devenu amoureux d'une petite bourgeoise, laquelle �toit
-bien autrement tourn�e, il la quitta brusquement et sans garder
-aucunes mesures. Elle en eut tant de chagrin qu'elle demeura six mois
-sans vouloir �couter personne; de quoi tout le monde s'�tonna, croyant
-qu'elle �toit d'un temp�rament � ne s'en pouvoir passer un jour
-seulement. Madame de Bonnelle, qui �toit la meilleure femme du monde,
-et qui avoit port� impatiemment tous les contes qu'elle avoit entendu
-faire d'elle, la loua beaucoup du parti qu'elle prenoit. Cette pauvre
-femme se tuoit de dire qu'on voyoit bien que tout ce qu'on avoit dit
-�toit m�disance, ce qu'elle assure encore aujourd'hui, se fondant sur
-ce qu'une femme qui a �t� f�conde pendant son mariage le seroit encore
-s'il �toit vrai qu'elle e�t tant de penchant � la galanterie. Quoi
-qu'il en soit, il n'y avoit plus des trois soeurs que la duchesse
-d'Aumont qui e�t encore son compte, et l'archev�que s'en acquittoit si
-bien qu'elle avouoit qu'il n'y a rien de tel que les gens d'�glise
-pour faire les choses comme il faut. Son mari, qui �toit toujours � la
-cour, et qui d'ailleurs n'avoit garde de se d�fier d'une femme qui
-continuoit de porter de grandes manches et de visiter les h�pitaux,
-disoit aussi � tout le monde qu'il avoit sujet de se louer de son
-choix; que dans le si�cle o� l'on �toit il n'y avoit rien de plus rare
-que d'avoir une femme vertueuse, et que c'�toit une gr�ce dont il
-avoit � rendre gr�ces au ciel particuli�rement. Personne n'avoit garde
-de lui contredire; la duchesse avoit si bien jou� son r�le
-qu'elle �toit encore regard�e comme une sainte; mais, lorsqu'elle y
-pensoit le moins, il arriva un accident qui fit tout d�couvrir, et ce
-qui la d�sesp�ra davantage, c'est que ce malheur arriva par son
-beau-fils.
-
-Le duc d'Aumont en avoit un, comme nous avons dit, de son premier lit;
-et comme il �toit d�j� assez grand, il l'avoit envoy� en Italie, afin
-que les pays �trangers pussent aider � le rendre encore plus honn�te
-homme. Au retour de son voyage, ce jeune homme, qui �toit vigoureux et
-plein de sant�, trouvant chez sa belle-m�re une femme de chambre fort
-jolie, en devint amoureux; ayant trouv� moyen de la s�duire, il
-commen�a avec elle le m�tier qui est si fort en usage � la cour. Cette
-fille trouva cela le meilleur du monde; et, quoiqu'elle f�t plus �g�e
-que lui, et qu'elle d�t par cons�quent prendre plus de pr�caution pour
-cacher ses affaires, n�anmoins, comme c'est le propre de l'amour
-d'�ter la raison, ils en manqu�rent tellement l'un et l'autre que la
-duchesse s'aper�ut bient�t de ce petit commerce. Elle prit le parti
-ordinaire des d�vots et des d�votes, qui est de faire grand bruit des
-d�fauts de son prochain. Peu s'en fallut m�me qu'elle ne m�t la main
-sur cette fille; mais enfin, faisant r�flexion que cela ne seroit pas
-bien � une femme de qualit�, elle se contenta, apr�s lui avoir dit
-mille injures, de lui faire commandement de sortir de sa maison. Il
-est ais� de juger de l'affliction de la fille � un commandement si
-funeste � son amour; elle se fondit toute en larmes, et le marquis de
-Villequier, c'est ainsi que s'appelle le fils a�n� du duc
-d'Aumont, l'ayant trouv�e en cet �tat, se mit aussi � pleurer, voyant
-qu'il alloit �tre priv� de sa pr�sence. La fille se sentit en quelque
-fa�on consol�e de voir qu'il prenoit tant de part dans son affliction,
-et le regardant tendrement: �Madame a grand tort, lui dit-elle, d'en
-user avec tant de rigueur; elle n'est pas plus sage que les autres, et
-si M. le duc savoit ce que je sais, il n'auroit garde d'en �tre si
-content.� C'en �toit assez dire � un jeune homme, et surtout � un
-beau-fils, qui a toujours la haine dans le coeur pour une
-belle-m�re. Pour contenter sa curiosit�, il lui demanda avec
-empressement ce qu'elle vouloit dire, et, voyant que la crainte de
-s'exposer � quelque traitement f�cheux la rendoit plus retenue, il lui
-protesta non seulement qu'il ne prenoit point de part � ce qu'elle lui
-diroit, mais m�me qu'il en seroit ravi. Avec de telles assurances,
-elle ne balan�a plus � lui ouvrir son coeur; elle lui dit que le duc
-de Roquelaure avoit �t� bien avec la duchesse, mais que, depuis son
-mariage, leur commerce s'�tant beaucoup ralenti, l'archev�que de Reims
-avoit pris sa place. �Quoi! mon oncle! s'�cria en m�me temps le
-marquis de Villequier, tout �tonn�; ah! j'ai peine � le croire, et tu
-n'es assur�ment qu'une m�disante--Il faut vous le faire voir, lui
-dit-elle, puisque vous �tes incr�dule, et ce sera aussit�t que
-monsieur le duc ira � Versailles.� Le marquis de Villequier n'eut rien
-� dire apr�s des offres si raisonnables, et, l'ayant voulu
-questionner, elle lui r�pondit que, puisque tout ce qu'elle lui
-pouvoit dire �toit inutile, il falloit qu'il se donn�t patience.
-Cependant, comme elle craignoit que la duchesse ne l'oblige�t �
-sortir devant que l'occasion s'en pr�sent�t, elle lui fit demander
-pour toute gr�ce qu'elle voul�t bien qu'elle demeur�t encore deux
-jours seulement dans la maison.
-
-Si la duchesse e�t su pourquoi, elle se seroit bien donn� de garde de
-le lui permettre; mais, ne se d�fiant de rien, elle ne voulut pas
-pousser � bout une fille qui pouvoit avoir quelque connoissance de ses
-affaires. En effet, quoiqu'elle en e�t us� en habile femme,
-c'est-�-dire qu'elle e�t conduit ses intrigues sans le secours d'une
-confidente, n�anmoins elle se souvenoit que cette fille avoit trouv�
-une fois le duc de Roquelaure qui sortoit de sa chambre � une heure
-indue; et, comme elle savoit qu'elle ne manquoit pas d'esprit, elle
-eut peur qu'elle n'e�t �t� personne � vouloir savoir ce qu'il y venoit
-faire si souvent. Elle ne se m�prenoit pas � son calcul. Cette fille,
-qui �toit curieuse comme le sont toutes celles de son sexe, n'avoit
-pas voulu en demeurer au soup�on apr�s cette circonstance, elle avoit
-cherch� � s'�claircir. Elle avoit remarqu� d'ailleurs que souvent il y
-avoit eu deux places de foul�es dans le lit, tellement qu'elle s'�toit
-mise en embuscade. Elle n'y avoit pas �t� longtemps inutilement. Elle
-avoit vu entrer et sortir le duc de Roquelaure, et, voyant qu'il
-n'�toit plus en gr�ce, elle avoit fait la m�me chose � l'�gard de
-l'archev�que de Reims, dont les fr�quentes visites lui avoient �t�
-suspectes. Ce pr�lat avoit cru conduire ses affaires si habilement,
-qu'il ne s'imaginoit pas que personne les e�t pu d�couvrir. Il avoit
-gagn� un nomm� du Plessis, qui a �t� valet de chambre du duc, et
-qui occupe le petit h�tel d'Aumont, sous promesse de lui faire
-continuer toute sa vie la permission qu'il a de donner � jouer. De ce
-petit h�tel il y a communication au grand, et ce bon pr�lat y entroit
-toutes les nuits en gros manteau, d�s qu'il savoit que le duc �toit �
-Versailles. Cette fille �toit trop �clair�e pour ne pas guetter de
-tous c�t�s, d'autant plus qu'elle trouvoit toujours le lit en l'�tat
-qu'il devoit �tre quand le duc avoit couch� chez lui; c'est-�-dire, en
-bon fran�ois, qu'il paroissoit que la dame n'avoit pas couch� toute
-seule. Elle croyoit n�anmoins que c'�toit le duc de Roquelaure qui
-�toit toujours l'heureux; mais enfin le pr�lat lui apparut un jour
-avec une lanterne sourde � la main, et le nez dans son manteau, ce qui
-servit � la d�tromper. Depuis cela elle le vit encore assez souvent
-faire le m�me personnage, de sorte qu'elle crut qu'il n'y avoit qu'�
-poster le marquis de Villequier d�s que son p�re seroit parti. Et en
-effet, �tant all� le m�me jour � Versailles, il vit entrer
-l'archev�que en habit d�cent, ce qui ne lui permit plus de douter de
-ce qu'on lui avoit dit.
-
-Ce jeune homme n'�toit pas d'un autre caract�re que la plupart des
-gens de la cour, quoiqu'il n'y e�t pas longtemps qu'il y par�t. Les
-autres l'avoient form� sur leur mod�le, et il �toit si fou qu'il y en
-avoit aux Petites-Maisons qui ne l'�toient pas tant. Il en auroit
-donn� des marques dans le m�me moment, sans la nuit qui l'emp�cha de
-sortir, et lui ayant dur� mille ans, tant il avoit d'impatience de
-faire une sottise, le matin ne fut pas plus t�t venu qu'il s'en
-fut � Versailles, o� ayant assembl� un tas de fous comme lui, il leur
-conta tout ce qu'il avoit vu et comment cela s'�toit fait. En m�me
-temps cette grande nouvelle se r�pandit bient�t par toute la cour. Le
-marquis de Louvois ne voulut jamais croire qu'elle v�nt de son neveu;
-mais, n'en pouvant plus douter apr�s le t�moignage de tant de
-personnes diff�rentes, il lui lava la t�te autant que son imprudence
-le m�ritoit. Le Roi �toit trop sage de m�me pour approuver tant
-d'indiscr�tion; ainsi, sachant qu'il ne laissoit pas que de vouloir se
-pr�senter devant lui, il lui fit dire qu'il ne f�t pas si hardi, et
-qu'il ne le vouloit jamais voir.
-
-Le marquis de Villequier n'avoit jamais cru que les choses se
-passeroient de cette mani�re; au contraire, il s'�toit mis en t�te que
-ses parents, devant ne pas aimer davantage sa belle-m�re que lui, le
-f�liciteroient de sa d�couverte; mais voyant combien il �toit loin de
-ses esp�rances, il prit le parti de s'en revenir � Paris. Cependant,
-quand il vint � demander son carrosse, on lui dit qu'il n'y en avoit
-plus pour lui, et que son p�re l'abandonnoit. Chacun en fit de m�me,
-de peur de d�plaire � son oncle, qui s'�toit d�clar� contre lui, et il
-se vit contraint � s'en revenir � pied jusques aupr�s de Saint-Cloud,
-o� quelqu'un le reconnoissant et en ayant piti�, on le voitura jusques
-� Paris[394].
-
-Ce fut une grande joie pour toutes les dames galantes que cette
-gorge-chaude, et elles se virent d�livr�es par-l� de cent reproches
-qu'on leur faisoit tous les jours, qu'elles devoient ressembler � la
-duchesse. Cependant la jeunesse, ne se souciant gu�re que le Roi et le
-ministre se fussent d�clar�s contre le marquis de Villequier, fut en
-foule chez lui pour lui offrir service. Le prince de Turenne[395], fils
-a�n� du duc de Bouillon[396], se montra des plus �chauff�s; et, comme
-c'�toit un jeune �tourdi qui s'�toit d�j� fait mille affaires,
-non-seulement il r�solut de le voir contre vent et mar�e, mais il lui
-applaudit encore partout, soutenant qu'il avoit eu raison. Le Roi,
-l'ayant su, lui fit fort mauvaise mine; mais, cela ne l'ayant pas
-emp�ch� de se pr�senter toujours devant lui, le Roi prit son temps pour
-lui faire une mercuriale. Un jour qu'il lui donnoit sa chemise, en
-qualit� de grand chambellan, dont il avoit la survivance[397], il
-toucha, de la frange qu'il avoit � des gants, le visage de ce
-prince[398]; et Sa Majest�, perdant le sang-froid qui est si admirable
-en lui, qu'on ne l'a jamais vu se mettre en col�re, lui dit d'un ton
-furieux qu'il devoit prendre garde un peu mieux � ce qu'il faisoit;
-qu'il sembloit, quand il �toit aupr�s de lui, qu'il f�t toutes choses
-par nonchalance; qu'il appr�t que c'�toit le plus grand honneur qui lui
-p�t arriver, et que sans la consid�ration de son p�re et de son
-oncle[399] dont il portoit le nom et dont il r�v�roit la m�moire, il le
-rendroit si petit gentilhomme, qu'il y en auroit mille en France qui le
-vaudroient bien.
-
-Ce fut une grande mortification pour ce jeune seigneur. Il voulut
-s'excuser; mais, le Roi lui avant tourn� le dos, il fut oblig� d'aller
-chercher ailleurs de la consolation; et ce fut dans la d�bauche qu'il
-fut faire avec le comte de Briosne[400], fils du comte d'Armagnac[401],
-grand �cuyer de France, avec le prince de Tingry[402], fils du duc de
-Luxembourg, et avec quelques autres seigneurs de son �ge. Comme ils
-avoient, si j'ose parler de la sorte, le diable dans le corps, ils
-voulurent fumer apr�s �tre saouls, non pas pour le plaisir qu'ils y
-prenoient, mais parce qu'ils savoient que cela d�plaisoit au Roi. Ils
-furent de l� prendre des courtisanes chez une appareilleuse, et, les
-ayant fait masquer, ils s'en furent courre le bal[403], o� ils firent
-mille d�sordres. Tout cela fut rapport� au Roi, qui avoit dans Paris des
-gens expr�s pour l'avertir de tout ce qui se passoit; et il est ais� de
-juger combien cela augmenta l'estime qu'il avoit pour eux. N�anmoins,
-comme il aimoit M. le Grand[404], il lui dit qu'il veill�t un peu mieux
-� la conduite de son fils; qu'il seroit f�ch�, pour l'amour de lui,
-qu'il continu�t dans ses d�bauches. Mais, quoi que p�t faire M. le
-Grand, c'�toit vouloir s'opposer au cours de la rivi�re, que de
-pr�tendre le retenir[405].
-
-Les dames �toient alors bien inutiles: non-seulement nos trois
-soeurs voyoient leurs intrigues d�cousues, mais les autres n'�toient
-pas plus heureuses qu'elles, toute cette jeunesse naissante faisant
-gloire de les m�priser. Cependant il lui arriva un petit d�sordre:
-�tant all� dans un honn�te lieu, il y vint des mousquetaires qui lui
-firent quitter la partie; et, comme elle n'avoit que de petits
-couteaux � son c�t�, il fallut filer doux. Le lendemain chacun prit
-une grande �p�e, et le Roi fut tout �tonn� de voir un si grand
-changement. Il en demanda la raison, et il ne la sut que trop t�t pour
-sa satisfaction. Ils retourn�rent le lendemain dans le m�me lieu,
-mais les mousquetaires, qui avoient su qui ils �toient, ne s'y
-trouv�rent pas; en quoi ils se montr�rent plus sages qu'ils n'avoient
-jamais �t�: car c'�toit encore une autre jeunesse qui ne faisoit pas
-moins de folies, et, si l'on n'en parloit pas tant que de l'autre,
-c'est qu'elle n'�toit ni de son sang, ni de sa qualit�.
-
-Les[406] dames, se voyant alors � louer, prirent le parti de se divertir
-entre elles; mais comme, sans les chapeaux, les co�ffes passent mal leur
-temps, leurs plaisirs furent si fades qu'elles s'en ennuy�rent bient�t.
-Ce qui �toit cause qu'on les abandonnoit ainsi, c'est que M. le Dauphin
-n'avoit nulle inclination pour le beau sexe; il n'aimoit que la chasse,
-comme le disoit fort bien de Termes[407], et tous les jeunes gens se
-r�gloient sur lui. Toutes les dames qui pr�tendoient en beaut� �toient
-f�ch�es de n'avoir pas �t� du temps du p�re, ou qu'il ne lui ressembl�t
-pas[408]. [Ce n'est pas que le roi n'aim�t encore son plaisir, mais
-l'�ge avoit temp�r� ces grands feux de jeunesse, de sorte qu'il ne lui
-en falloit plus tant.[409]] Enfin[410], comme elles �toient pr�tes de se
-d�sesp�rer, M. le Dauphin[411] s'�vertua, et, ayant trouv� une certaine
-femme de chambre de madame la Dauphine � son gr�, il se leva fort
-honn�tement d'aupr�s de sa femme pour aller coucher avec elle, lui ayant
-fait dire auparavant par un valet de chambre les sentiments qu'il avoit
-pour elle. La dame �toit trop sensible � l'honneur qu'il lui faisoit
-pour le refuser. Elle t�ta du beau prince dans la chambre m�me de madame
-la Dauphine, o� elle �toit couch�e; mais Joyeuse, valet de chambre, qui
-y couchoit pareillement, s'�tant aper�u du commerce, et f�ch� que
-Monseigneur y e�t employ� un autre que lui, en avertit le Roi, si bien
-que la femme de chambre fut chass�e. Quoique toutes les dames fussent
-f�ch�es que cela e�t si peu dur�, comme elles croyoient qu'un si bon
-exemple alloit ramener pour elles le si�cle d'or, elles se consol�rent
-bient�t. Madame la Dauphine ne le fut pas sit�t de cette aventure; elle
-en eut quelques paroles avec Monseigneur, et cela donna lieu � un
-couplet de chanson qu'on fit sur l'air d'un vaudeville qui a couru sur
-le milieu de l'hiver, et qui court m�me encore pr�sentement. Voici donc
-quel est ce couplet:
-
-    _Notre Dauphine est en courroux
-    Contre monseigneur son �poux,
-      Qui commence de faire,
-            Eh bien,
-      Comme le roi son p�re,
-      Vous m'entendez bien._
-
-Les dames ne s'�toient point flatt�es mal � propos. L'exemple de
-Monseigneur fit des merveilles pour elles. Chacun crut qu'elles
-alloient devenir � la mode, et on s'empressa de leur t�moigner de la
-passion. Elles n'eurent garde de faire les cruelles: car, comme elles
-avoient �t� quelque temps � louer, elles voulurent profiter du bon
-temps. Cependant Monseigneur s'�tant mis en rut par ce que je viens de
-dire, il regarda des m�mes yeux qu'il venoit de faire la femme de
-chambre une des filles d'honneur de madame la Dauphine, qui �toit
-soeur de la duchesse de Caderousse[412]. Ce n'�toit pas pourtant une
-de ces beaut�s qui engagent malgr� que l'on en ait, au contraire elle
-�toit plus laide que belle; mais, la facilit� qu'il avoit � la voir
-tous les jours l'enflammant tout de m�me que si c'e�t �t� le plus bel
-objet du monde, il ne la trouva point qu'il ne lui d�t quelques
-douceurs en passant. Il s'y seroit arr�t� bien davantage, sans la
-crainte qu'il eut que cela ne v�nt aux oreilles du Roi. C'est
-pourquoi, pour se d�rober � la contrainte o� il �toit oblig� de
-vivre, il jeta les yeux sur un confident qui p�t dire non-seulement �
-la demoiselle le mal dont il �toit atteint, mais qui p�t encore par
-lui-m�me insinuer au public qu'il en �toit amoureux. Le marquis de
-Cr�qui[413] lui sembla tout propre pour cela. C'�toit le gentilhomme
-le mieux fait de la cour, et il n'y avoit qu'une seule difficult� qui
-paroissoit, savoir que, comme il �toit mari� nouvellement[414], cela
-ne port�t pr�judice � la r�putation de la demoiselle. Il en dit son
-sentiment � ce marquis, en m�me temps qu'il lui fit confidence de son
-amour; mais lui, qui mouroit d'envie de rendre service au jeune
-prince, lui dit que cette difficult� ne devoit point arr�ter, puisque,
-s'il ne consid�roit que le _qu'en dira-t-on_, on parloit tout aussi
-bien d'une fille qui avoit un galant qui n'�toit pas mari� comme quand
-elle en avoit un qui l'�toit; du reste, qu'on sauroit t�t ou tard dans
-le monde que si elle l'avoit �cout�, ce n'�toit qu'en faveur du plus
-beau prince de l'Europe; ce qui lui rendroit sa r�putation, quand m�me
-elle l'auroit perdue. Ces raisons n'�toient pas trop convaincantes,
-puisqu'il est s�r que, cette intrigue �tant mise entre les mains
-d'un homme qui n'e�t pas �t� mari�, on e�t pu croire � la cour qu'il
-auroit eu dessein pour elle; mais le jeune prince ayant pass� par
-dessus toute sorte de consid�ration, il chargea le marquis de dire �
-la belle tout ce qu'il se sentoit pour elle de pressant.
-
-Comme on vit � la cour dans une grande libert�, il ne lui fallut point
-prendre de grands d�tours pour s'acquitter de sa commission: il vit la
-demoiselle d�s le m�me jour, et, lui ayant cont� quelques douceurs
-sans lui dire de quelle part elles venoient, il en fut �cout� si
-favorablement que, quand c'e�t �t� pour lui qu'il e�t parl�, il n'en
-auroit pu concevoir de plus grandes esp�rances. Cependant, ne jugeant
-pas � propos de lui faire un secret davantage de ce qui se passoit:
-�Je vous viens de dire bien des choses, Mademoiselle, lui dit-il,
-qu'il est impossible de ne pas sentir quand on vous voit; mais que
-direz-vous quand je vous apprendrai qu'il me faut cependant �touffer
-tout cela en faveur d'un prince qui me charge de la plus difficile
-commission qui fut jamais, puisqu'il devroit savoir qu'on n'est pas
-plus insensible que lui?�
-
-La demoiselle, qui se douta dans ce moment que le prince dont il
-vouloit parler �toit monseigneur le Dauphin, se consola du changement,
-dont elle ne se seroit pas consol�e facilement si c'e�t �t� pour un
-autre. Elle lui demanda en m�me temps qui �toit ce prince, et, ayant
-su que c'�toit celui qu'elle soup�onnoit, elle lui dit sans faire
-beaucoup de fa�ons qu'elle s'�toit d�j� aper�ue qu'il ne la ha�ssoit
-pas; mais qu'il lui paroissoit dangereux de s'embarquer avec lui,
-parce que madame la Dauphine ne seroit pas d'humeur � le
-souffrir, ni le Roi non plus, qui avoit assez t�moign�, de la mani�re
-qu'il avoit pris l'affaire de la femme de chambre, qu'il ne vouloit
-pas que ce prince e�t des ma�tresses. Le marquis r�pondit � cela que,
-si le Roi avoit �t� un peu rigoureux dans l'affaire dont il
-s'agissoit, ce n'�toit qu'� cause que l'objet n'en valoit pas la
-peine; qu'il ne falloit pas qu'un grand prince aim�t une femme de
-rien; qu'il y en avoit assez de condition dans le royaume sans s'aller
-ainsi encanailler, tellement que quand le Roi le verroit dans les
-sentiments o� il devoit �tre, il ne falloit pas croire qu'il y trouv�t
-� redire, lui qui avoit �prouv� tant de fois combien il est difficile
-de se savoir commander.
-
-La demoiselle, qui ne demandoit pas mieux que d'aider � se tromper
-elle-m�me, se paya de ces raisons; elle fit une r�ponse aussi
-favorable que monsieur le Dauphin la pouvoit d�sirer, et ce jeune
-prince en �tant devenu encore plus amoureux, il chercha quelque
-occasion pour lui parler autrement que par procureur. Il lui fut assez
-difficile de la trouver; on l'�clairoit[415] de pr�s depuis l'affaire
-de la femme de chambre, et le marquis de Cr�qui lui fit accroire qu'on
-l'�clairoit encore davantage, afin de se rendre plus n�cessaire. Tout
-le secret fut donc d�pos� entre ses mains pendant quelque temps, et il
-y eut beaucoup de gens qui crurent que c'�toit lui qui en �toit
-amoureux.
-
-Il avoit �pous� une des filles du duc d'Aumont, du premier lit.
-C'�toit une jeune dame qui, dans une m�diocre beaut�, avoit beaucoup
-d'agr�ment. Elle aimoit son mari, et il lui e�t �t� f�cheux
-d'apprendre cette nouvelle; mais l'archev�que de Reims, qui n'avoit
-plus os� retourner chez la duchesse d'Aumont depuis l'�clat qu'avoit
-fait le marquis de Villequier, l'ayant trouv�e � son gr�, il r�solut
-de s'�tablir aupr�s d'elle sur les ruines de son mari.
-
-La facilit� qu'il avoit de la voir en qualit� d'oncle ayant encore
-augment� son amour, il chercha � s'insinuer dans l'esprit du marquis,
-sous les plus beaux pr�textes du monde. Il lui fit beaucoup de bien,
-et non content de l'avoir gagn� par-l�, il lui fit esp�rer que ce
-seroit lui qu'il feroit son h�ritier. Cependant, pour pouvoir voir la
-marquise � toute heure, il loua l'h�tel de Longueville[416], dont le
-derri�re r�pondoit � l'h�tel de Cr�qui[417], et, ayant fait faire une
-porte de communication, le bon pr�lat �toit aupr�s d'elle depuis le
-matin jusques au soir. Il prit son temps pour lui apprendre que son
-mari �toit amoureux ailleurs, et ayant jet� le trouble dans son esprit
-par cette nouvelle: �Que vous �tes folle, Madame, lui dit-il, de
-vous en f�cher, comme si vous n'aviez pas � lui rendre le change! S'il
-a fait une ma�tresse, vous n'avez qu'� faire un galant, l'un vaudra
-bien l'autre; et je crois que c'est l� le meilleur conseil qu'on
-puisse vous donner.�
-
-La marquise ne topa pas � la chose; au contraire, elle fut fort
-surprise de le voir dans ces sentiments, lui qui devoit l'en d�tourner
-si elle e�t �t� de cet avis-l�. Ainsi n'ayant pas trouv� son compte
-avec elle, il prit le parti de s'expliquer mieux, ce qu'il fit en
-termes si intelligibles qu'elle ne douta point qu'il ne voul�t �tre de
-moiti� de la vengeance. Elle trouva cela horrible pour un archev�que
-et pour un oncle; cependant, comme elle en recevoit du bien et qu'elle
-en esp�roit encore davantage � l'avenir, elle ne jugea pas � propos de
-le mortifier, comme elle auroit fait sans cette consid�ration. Cela le
-rendit encore plus amoureux, s'imaginant qu'il y avoit de l'esp�rance
-pour lui; et, pour boucher les yeux tout � fait au mari, il parla de
-le d�frayer, lui et toute sa maison.
-
-Le marquis, qui rapportoit toutes ces bont�s � la qualit� d'oncle, et
-non � celle d'amant, en fut si touch� qu'il en t�moigna partout sa
-reconnoissance; mais le mar�chal son p�re[418], qui n'�toit pas tout �
-fait si dupe que lui, approfondissant les choses un peu mieux, il
-reconnut bient�t d'o� partoient toutes ces lib�ralit�s. Il �toit
-assez fier pour en parler lui-m�me � l'archev�que, et pour lui faire
-honte de sa turpitude; mais, consid�rant qu'il avoit affaire � un
-homme qui ne se payoit pas de raison, il en parla au marquis de
-Louvois, et lui demanda justice. Ce ministre lui dit qu'il �toit bien
-f�ch� de ne pouvoir rien faire l�-dessus; que son fr�re n'�coutoit que
-sa passion; c'est pourquoi, d'abord qu'il lui en parleroit, il croyoit
-en �tre quitte pour nier toutes choses; qu'il le feroit cependant;
-mais que, s'il ne pouvoit rien gagner sur lui, comme il y avoit
-beaucoup d'apparence, il lui conseilloit de s'en plaindre au Roi.
-
-Le mar�chal trouva qu'il parloit de bon sens; cependant, lui ayant
-fait conno�tre que toute la famille avoit int�r�t que la chose ne se
-r�pand�t pas dans le monde, il le conjura non-seulement de faire tous
-ses efforts pour le faire rentrer en lui-m�me, mais encore d'y
-travailler promptement. Le marquis de Louvois le fut trouver aussit�t;
-mais d'abord qu'il eut ouvert la bouche, l'archev�que lui reprocha que
-ce qu'il en faisoit n'�toit que par jalousie, et que, tout riche qu'il
-�toit, il �toit encore assez int�ress� pour craindre que sa succession
-ne lui �chapp�t. Le marquis de Louvois, sachant que tout ce qu'il lui
-pourroit r�pliquer seroit inutile, le laissa l�, et fut redire au
-mar�chal la conversation qu'il avoit eue avec lui. Il �toit cependant
-si outr� que, sans consid�rer le tort qu'il lui feroit, il consentit
-que le mar�chal en parl�t au Roi. Cela fut fait � l'heure m�me. Le
-mar�chal ayant demand� un moment d'audience � ce prince, il se jeta �
-ses pieds et le pria de ne pas souffrir que l'archev�que d�shonor�t
-sa famille. Le Roi, qui n'avoit pas dit tout ce qu'il pensoit de
-l'intrigue du pr�lat avec la duchesse d'Aumont, fut fort f�ch� qu'il
-f�t encore des siennes. Il fit appeler le marquis de Louvois, et, lui
-ayant demand� si son fr�re vouloit toujours ainsi donner du scandale,
-il lui commanda d'aller � l'heure m�me lui dire de sa part qu'il e�t �
-s'en aller dans son archev�ch�. Le marquis lui r�pliqua qu'il �toit
-tout pr�t d'ob�ir; mais, comme il avoit affaire � un homme difficile �
-mener, il le supplioit d'en faire exp�dier l'ordre en bonne forme. Le
-Roi y consentit, et, une lettre de cachet ayant �t� faite
-sur-le-champ, le marquis fut trouver l'archev�que, et le salua d'abord
-de quelques plaintes bien fond�es, l'accusant que pour l'amour de lui
-il falloit que le Roi se m�t en col�re; mais, l'archev�que croyant
-qu'il avan�oit cela de son cr�, il se mit de son c�t� � lui reprocher
-ce qu'il avoit fait dans sa jeunesse; tellement que c'e�t �t� une
-affaire � ne pas finir si t�t, si le marquis de Louvois, tout en
-col�re, n'e�t coup� court � toutes choses en lui montrant la lettre de
-cachet[419]. Il fut fort surpris, et, n'ayant plus alors le mot �
-dire, il promit d'ob�ir. Le marquis de Louvois, ravi de l'avoir si
-bien mortifi�, sortit apr�s cela; et le pr�lat, prenant le temps qu'on
-accommodoit toutes choses pour son d�part, fut dire adieu � la
-marquise, qu'il conjura de se souvenir que c'�toit pour l'amour
-d'elle qu'il alloit souffrir l'exil.
-
-Le marquis de Cr�qui fut d�livr� de cette mani�re des cornes que le
-bon pr�lat lui pr�paroit. Cependant, sans songer qu'il avoit peut-�tre
-�t� menac� de ce malheur � cause de l'intrigue dont il se m�loit
-lui-m�me, il la continua et m�nagea quelques entrevues secr�tes entre
-monseigneur et mademoiselle de Rambures. Comme toutes choses se savent
-� la longue, quelqu'un s'en aper�ut, et, pour faire sa cour au Roi, il
-lui fit part de sa d�couverte. Le Roi, pour pr�venir toutes les
-suites, r�solut de la marier. Le marquis de Polignac[420], gentilhomme
-riche et distingu� entre la noblesse d'Auvergne, lui faisoit les doux
-yeux: l'on sut l'engager adroitement � l'�pouser, de sorte qu'il se
-d�clara, au grand regret de madame sa m�re, qui pr�tendoit le marier
-plus avantageusement. Elle lui en parla et fit tous ses efforts pour
-l'en d�tourner; mais la cour, qui redoubloit les siens � mesure
-qu'elle en avoit plus de besoin, pr�valut enfin dans son esprit.
-Mademoiselle de Rambures qui, nonobstant qu'un si grand prince lui en
-co�t�t, �toit bien aise d'�tre mari�e, donna les mains sans l'en
-consulter; et monseigneur le Dauphin, ayant appris cette nouvelle, en
-fut si touch�, qu'il dit au marquis de Cr�qui qu'il ne la vouloit plus
-voir.--Pourquoi donc? lui r�pliqua-t-il. Est-ce que vous �tes f�ch�
-qu'avec le plaisir que vous aurez d'�tre bien avec elle, vous ayez
-encore celui de faire un mari cocu? Je ne sais pas, mon prince,
-ajouta-t-il, de quelle mani�re vous �tes fait; mais, pour moi, j'y
-trouve tant de rago�t, que je pr�f�rerois toujours les bonnes gr�ces
-d'une femme m�diocrement belle � celles d'une fille tout � fait
-accomplie de corps et d'esprit.
-
-Il dit mille choses pour prouver son dire, et le prince se rendit �
-ses raisons, � condition toutefois qu'il feroit des reproches de sa
-part � mademoiselle de Rambures de ce qu'elle s'�toit engag�e sans lui
-en parler. Elle s'excusa sur ce que le Roi le lui avoit command�, et,
-pour abr�ger mati�re, le mariage se fit et fut consomm� chez la
-princesse de Montauban[421], la tante, femme de grand app�tit et digne
-soeur de madame de Rambures. Elle avoit �pous� en premi�res
-noces le marquis de Rannes[422], fort honn�te homme de sa personne, et
-qui avoit �t� tu� en Allemagne, o� il �toit lieutenant-g�n�ral. Elle
-lui en avoit fait porter durant sa vie; et, d�s le lendemain de sa
-mort, elle avoit jug� � propos de ne pas demeurer veuve longtemps,
-parce qu'elle appr�hendoit que, parmi les plaisirs dont elle ne se
-pouvoit passer, il ne lui arriv�t quelque accident qui la
-scandalis�t[423] dans le monde. Enfin, apr�s s'�tre offerte au tiers
-et au quart sans que pas un n'en voul�t, le prince de Montauban[424],
-cadet du prince de Guimen�[425] et fils du duc de Montbazon[426], ce
-fameux fou que l'on auroit enferm� dans les Petites-Maisons, si ce
-n'est qu'on n'a pas voulu d�shonorer le nom de Rohan, dont il est le
-chef, se pr�senta.
-
-Devant que de parler du bonheur qu'il eut d'emporter sa femme[427], je
-veux dire un mot de son p�re, � qui il ressemble tout � fait par
-la t�te. Ce duc, apr�s la mort du bonhomme le prince de Guimen�[428],
-n'ayant pu avoir la charge de grand veneur qu'il avoit, et qui fut
-donn�e au chevalier de Rohan, son fr�re[429], eut encore le d�go�t que
-le Roi ne le voulut pas faire recevoir duc et pair, ce qui lui
-appartenoit pourtant comme a�n� d'une maison qui jouissoit de cette
-pr�rogative. Le refus du Roi �toit fond� sur sa folie; mais lui, ne se
-rendant point de justice, il dit au Roi cent pauvret�s qui dans la
-bouche d'un autre auroient �t� fort outrageantes; mais le Roi ayant
-pris le tout de la part d'o� cela venoit, il se contenta d'envoyer
-qu�rir la princesse de Guimen�, sa m�re[430], avec qui il convint de
-le faire enfermer � la Bastille. Au bout de quelque temps sa prison
-ayant �t� chang�e en un ordre de s'en aller � une de ses terres, il se
-sauva en Flandres. Les Espagnols, qui connoissoient mieux son nom que
-sa t�te, lui donn�rent de l'emploi avec une pension consid�rable.
-Cependant la campagne de Lille survint, et, le Roi s'�tant
-approch� d'Andermonde, les Espagnols l�ch�rent les �cluses et
-l'oblig�rent de se retirer[431]. Le duc �toit dedans, et, voyant la
-retraite de notre arm�e, il se mit sur le rempart et cria � gorge
-d�ploy�e: _Le Roi boit!_ Beaucoup d'autres folies jointes � celles-l�
-oblig�rent les Espagnols de le cong�dier. Il se retira je ne sais o�,
-jusqu'� ce que ses parents l'eussent fait enfermer.
-
-Voil� quel est le p�re du prince de Montauban, et � qui ressemblant
-l'on ne peut pas mieux, l'on t�cha d'en d�tourner la marquise de
-Rannes. On lui dit tout ce qu'on pouvoit dire l�-dessus, � quoi l'on
-ajouta beaucoup de choses de sa gueuserie; mais l'envie qu'elle avoit
-d'�tre appel�e princesse et d'avoir le tabouret fit qu'elle aima mieux
-�tre la femme d'un rejeton de fou et d'un gueux, que de ne le pas
-prendre.
-
-Si c'�toit ici son histoire que j'�crivisse, je ferois voir comment
-elle n'a pas �t� longtemps sans s'en repentir; mais, n'en voulant plus
-parler qu'en tant qu'elle a du rapport avec le sujet que je traite,
-l'on saura que le lendemain des noces elle demanda � sa ni�ce si le
-marquis de Polignac valoit autant que Monseigneur le Dauphin. Elle fut
-scandalis�e de cette demande, et, tout en col�re, elle lui fit r�ponse
-qu'elle lui rendroit raison l�-dessus volontiers, pourvu que de son
-c�t� elle lui voul�t dire si le prince de Montauban valoit mieux
-que mille autres � qui elle avoit eu affaire. Elles se brouill�rent
-ainsi toutes deux, et la princesse de Montauban eut tellement la
-vengeance en t�te, qu'elle fut avertir le marquis de Polignac qu'il
-devoit envoyer sa femme � la campagne. Cela lui donna lieu d'observer
-sa conduite, et il reconnut bient�t qu'il avoit un rival du premier
-rang.
-
-Le Roi s'en aper�ut de m�me, aussi bien que madame la Dauphine; et,
-sachant tous deux que la marquise de Polignac ne s'�loigneroit point
-de la cour sans un ordre expr�s, il lui fut envoy� en forme. Elle en
-fut inconsolable, aussi bien que monseigneur le Dauphin; et s'�tant
-vus, elle lui demanda s'il ne vouloit point agir aupr�s du Roi pour
-d�tourner un coup si fatal � l'un et � l'autre. Monseigneur le Dauphin
-parut mou, et, la marquise s'en �tant plainte au marquis de Cr�qui, il
-lui promit qu'il alloit faire de son mieux pour lui donner du courage.
-Et de fait, il lui dit qu'il �toit bien simple d'en user comme il
-faisoit; que le mar�chal de Cr�qui �toit tout aussi fier que le
-pouvoit �tre le Roi, � la r�serve qu'il n'avoit pas la souveraine
-puissance entre ses mains; cependant qu'il l'avoit mis sur le bon
-pied; qu'il suiv�t son exemple, et qu'il s'en trouveroit mieux devant
-qu'il f�t peu de temps. Cette conversation n'ayant rien fait sur
-l'esprit de ce jeune prince[432], la marquise de Polignac lui renvoya
-les pr�sens qu'elle en avoit re�us, et il les donna au marquis de
-Cr�qui. Elle s'en alla ainsi en exil, et le marquis de Cr�qui eut le
-m�me sort, le Roi ayant su par monseigneur le Dauphin les conseils
-qu'il lui avoit donn�s[433]. L'archev�que de Reims, ayant appris cette
-nouvelle, en fut au d�sespoir, parce qu'il vit bien que cela alloit
-justifier ce marquis dans l'esprit de sa femme, � qui il avoit t�ch�
-d'insinuer que c'�toit pour son compte qu'il �toit si souvent aupr�s
-de la marquise de Polignac[434].
-
-
-NOTES.
-
-  [266] Ce pamphlet embrasse une p�riode de plusieurs ann�es, de
-  1670 � 1686 environ. On en verra diverses preuves dans les notes
-  que nous joindrons aux r�cits de l'auteur.
-
-  [267] _Var._ 1754: innocemment.
-
-  [268] _Var._ 1754: le d�sordre le plus inf�me.
-
-  [269] La cour se tenoit alors tant�t � Fontainebleau, tant�t �
-  Saint-Germain, tant�t � Versailles.
-
-  [270] La faute �toit d'autant plus grande qu'ils �toient entr�s la
-  nuit dans un cabaret. Or, par un r�glement de 1666, les cabarets
-  devoient �tre ferm�s � six heures depuis le 1er novembre jusqu'�
-  P�ques, et � neuf heures dans les autres temps. Plus tard on
-  tol�ra que les cabarets fussent ouverts, du 1er avril au 1er
-  novembre, jusqu'� dix heures, et, dans les autres temps, jusqu'�
-  huit heures seulement. En 1700, une ordonnance rendue par M.
-  d'Argenson, lieutenant g�n�ral de police, parle d'un cabaretier
-  chez qui furent saisis six jeunes gens mangeant de la viande en
-  car�me, � dix heures du soir. Proc�s-verbal fut dress� de ce
-  d�lit. Mais le commissaire ne prit pas les noms des jeunes gens,
-  et le cabaretier s'excusa en disant qu'il n'avoit pas fourni la
-  viande, �ajoutant que, ces six jeunes gens, qu'il n'a voulu
-  nommer, �tant des personnes de consid�ration, il n'a pas os� leur
-  r�sister.� Ainsi, quand des personnes de consid�ration �toient
-  surprises, m�me en faute, dans des cabarets, la police fermoit
-  volontiers les yeux pour ne pas les conno�tre et ne pressoit pas
-  trop les cabaretiers de r�v�ler leurs noms.
-
-  [271] Cf. t. 2, p. 425.
-
-  [272] Voy. t. 1, p. 68.
-
-  [273] Le duc de Grammont, fils du mar�chal et fr�re du comte de
-  Guiche, dont il a �t� plusieurs fois parl� dans ces volumes, ne
-  re�ut le titre de duc de Grammont qu'apr�s la mort de son p�re,
-  qui mourut en 1678, six ans apr�s la mort de son fils a�n�, tu� au
-  passage du Rhin. Le duc dont il est parl� ici, connu auparavant
-  sous le nom de comte de Louvigny, avoit �pous�, le 15 mai 1668,
-  Marie-Charlotte de Castelnau, fille du mar�chal de ce nom.
-
-  [274] Une soeur du chancelier fut mari�e avec le marquis de
-  Tilladet, qui fut chass� de la cour apr�s le supplice de
-  Cinq-Mars: celui-ci eut plusieurs enfants, entr'autres Gabriel de
-  Cassagnet, dit le chevalier de Tilladet, chevalier de Malte en
-  1646, lieutenant-g�n�ral des arm�es du Roi comme l'avoit �t� son
-  p�re et comme le fut un de ses fr�res, et gouverneur d'Aire, etc.
-  Il mourut le 11 juillet 1702.
-
-  [275] Gabrielle de Longueval, soeur du marquis de Manicamp, �toit
-  la troisi�me femme du mar�chal d'Estr�es; elle avoit �pous�, en
-  1663, le vieux duc, qui mourut en 1670, �g� de
-  quatre-vingt-dix-huit ans. (Voy. madame de S�vign�, _Lettre_ du 24
-  avril 1672.--Voy. aussi ce volume, p. 252.)
-
-  [276] Marie-Charlotte de Castelnau, fille du mar�chal de ce nom,
-  �toit n�e en 1648. Mari�e en 1668, elle mourut le 29 janvier 1694.
-
-  [277] Sur le mar�chal de Grammont, voyez ci-dessus _passim_, et
-  surtout t. 1, p. 135.
-
-  [278] Sur le comte de Guiche, voyez ci-dessus _passim_, et
-  surtout t. 1, p. 65.
-
-  [279] Le marquis de Louvigny h�rita de son p�re en 1678; le
-  comte de Guiche, nous l'avons vu plus haut, �toit mort depuis
-  1672.
-
-  [280] Voy. ci-dessus, p. 228.
-
-  [281] Le marquis de N�restang, restaurateur de l'ordre presque
-  �teint de Saint-Lazare, se d�cida, en 1666, � user d'un droit qui
-  lui �toit accord� par les bulles des papes Pie V et Paul V: il
-  nomma des titulaires aux cinq grands-prieur�s de l'ordre. A la
-  date du 4 juin de cette ann�e, �il fit: 1� grand-prieur, bailli et
-  son vicaire g�n�ral, tant par terre que par mer, dans la langue
-  d'Aquitaine, le chevalier C�sar Brossin, marquis de M�r�; 2�
-  grand-prieur et bailli des provinces de Dauphin� et de Lyonnois,
-  le commandeur Loras de Chamanieu; 3� grand-prieur et bailli de la
-  langue des Belges, le chevalier Le Picard, marquis de S�vigny; 4�
-  grand-prieur et bailli de la langue de France, le commandeur
-  Fran�ois de Berni�res; 5� grand-prieur et bailli du Languedoc, le
-  chevalier de Solas, pr�sident � la Chambre des comptes et Cour des
-  aides de Montpellier; tous avec le titre de vicaire g�n�ral du
-  grand-ma�tre dans leur grand-prieur�.� (Gautier de Sibert, _Hist.
-  de l'ordre de Saint-Lazare_, 1772, 2 vol. in-12, t. 2, p. 103.)
-
-  [282] Sur le marquis de Biran, plus tard duc de Roquelaure, voyez
-  ci-dessus _passim_, et surtout t. 1, p. 165, la fin de la note
-  consacr�e � son p�re, et t. 2, p. 423.
-
-  [283] L'ordre de Saint-Michel fut institu� par Louis XI, �
-  Amboise, le 1er ao�t 1469. Les chevaliers portoient un collier
-  d'or fait � coquilles lac�es l'une avec l'autre, et pos�es sur une
-  cha�nette d'or d'o� pendoit une m�daille de l'archange saint
-  Michel. Tous les chevaliers de l'ordre du Saint-Esprit prenoient
-  l'ordre de Saint-Michel la veille du jour o� ils recevoient
-  l'ordre du Saint-Esprit, et c'est pour ce motif que leurs armes
-  �toient entour�es d'un double collier et qu'on les appeloit
-  chevaliers des ordres du Roi.
-
-  [284] Chantilly appartenoit au prince de Cond�.
-
-  [285] Voy. plus haut la filiation, note 274, p. 348.
-
-  [286] Peste, mot du temps, �quivalent de mauvaise langue. D�j�
-  Tallemant l'employoit dans ce sens.
-
-  [287] Que f�t cette jeunesse.
-
-  [288] Ces d�sordres �toient dans l'esprit du temps. (Voy.
-  Edouard Fournier, _Les Lanternes_, histoire de l'�clairage de
-  Paris.)
-
-  [289] Ce pont de bois �toit celui qui servoit de communication
-  entre la cit� et l'�le Notre-Dame. Il fut commenc� en 1614 par le
-  sieur Marie. On l'appeloit Pont-Rouge, � cause de la couleur dont
-  il �toit peint, et Pont-Marie, du nom de l'entrepreneur charg� de
-  le construire.
-
-  [290] Voy. t. 2, p. 426.
-
-  [291] Le guet �toit compos� de cent archers � pied, trente-neuf �
-  cheval, quatre lieutenants, un guidon, huit exempts, un greffier,
-  un contr�leur et un tr�sorier, sous le commandement d'un chevalier
-  du guet. La charge de chevalier du guet constituoit � celui qui
-  l'exer�oit quelques privil�ges utiles, comme d'avoir le droit de
-  _committimus_, l'exemption de gens de guerre, etc.;--ou flatteurs:
-  tel le droit d'entrer chez le Roi � toute heure, et m�me en
-  bottes. Le chevalier du guet, apr�s la suppression de l'ordre de
-  l'Etoile, sous Charles VIII, continua � en porter les insignes.
-
-  Le guet prenoit son service � la nuit et le quittoit � la pointe
-  du jour.
-
-  Au dix-huiti�me si�cle, d'autres compagnies se form�rent, sous
-  d'autres noms et avec diff�rents uniformes, pour la s�ret� de
-  Paris. C'est de l� qu'est sortie la garde municipale, garde de
-  Paris, etc.
-
-  [292] Le lieutenant criminel pr�sidoit � tous les jugements
-  criminels, et c'�toit � lui d'en faire l'instruction. Le
-  lieutenant criminel Tardieu, si connu par les satires de
-  Boileau, qui le d�signe sans le nommer, �toit pr�d�cesseur de
-  M. Deffita.--M. Deffita, d�s son entr�e en charge, se montra d'une
-  rigueur inou�e; sa justice �toit toujours fort sommaire. Voy.
-  Guy Patin, _Lettres_, _passim_.
-
-  [293] Voy. t. 1, p. 163 et suiv.
-
-  [294] Le duc � brevet jouissoit de presque toutes les pr�rogatives
-  dont jouissoient les autres gentilshommes chez lesquels ce titre
-  �toit h�r�ditaire, mais il n'en jouissoit que par une faveur toute
-  personnelle, et qui ne se pouvoit transmettre que par suite d'un
-  nouveau brevet.
-
-  [295] Le marquis de Biran devint duc de Roquelaure et fut m�me
-  fait mar�chal de France. Le cr�dit de sa femme, mademoiselle de
-  Laval, lui servit.
-
-  [296] Louis-Marie d'Aumont de Rochebaron, duc et pair de France,
-  �toit chef du nom et des armes depuis le 14 f�vrier 1669. Le 12
-  mars 1669, il c�da au marquis de Rochefort sa charge de capitaine
-  des gardes du corps et pr�ta serment de premier gentilhomme de la
-  chambre. Il avoit �pous� Madelaine-Fare Le Tellier, qu'il perdit
-  le 22 juin 1668. Plus tard il sera parl� de son second mariage.
-
-  La fille du duc d'Aumont, Magdelaine-Elisabeth-Fare, ne fut mari�e
-  qu'en 1677. Du reste, avant le second mariage de son p�re (1669),
-  elle �toit bien jeune encore, puisque le duc avoit �pous� la soeur
-  du marquis de Louvois en 1660, quand elle avoit � peine quatorze
-  ans.
-
-  [297] Le chancelier Le Tellier, p�re du marquis de Louvois et de
-  la premi�re femme du duc d'Aumont.
-
-  [298] La seconde femme du duc d'Aumont, qu'il �pousa le 28 novembre
-  1669, �toit Fran�oise-Ang�lique de la Mothe, fille du mar�chal de
-  la Mothe-Houdancourt et de Louise de Prie, gouvernante des enfants
-  de France.
-
-  [299] Fran�ois de Roye de la Rochefoucauld, deuxi�me du nom,
-  comte de Roucy, n� en 1658, mort en novembre 1721 � l'�ge de
-  soixante-trois ans, �toit fils de Fr�d�ric-Charles de la
-  Rochefoucauld-Roucy et d'Isabelle de Duras. Il fut lieutenant
-  g�n�ral des arm�es du Roi, capitaine lieutenant des gendarmes
-  �cossois, et, apr�s M. de Pradel, gouverneur de Bapaume. Il se
-  maria le 8 f�vrier 1689, avec mademoiselle d'Arpajon.
-
-  Cette branche des La Rochefoucauld avoit pris le nom de Roucy
-  par suite du mariage de Fran�ois III de la Rochefoucauld avec la
-  derni�re h�riti�re des comtes de Roucy, famille c�l�bre o� l'on
-  conno�t surtout ces deux fr�res jumeaux, m�nechmes identiques,
-  dont Pasquier a racont� l'histoire (_Recherches_, liv. VI).
-
-  [300] Voy. ci-dessus, _passim_. Henri de Senneterre, duc
-  de la Fert�, fils du mar�chal, �pousa, le 13 mars 1675,
-  Marie-Isabelle-Gabrielle-Ang�lique de la Mothe-Houdancourt.
-
-  [301] Louis-Charles de L�vis, duc de Ventadour, �pousa, le 14
-  mars 1671, Charlotte-El�onore de la Mothe-Houdancourt.
-
-  [302] Le fr�re du chevalier de Tilladet dont il est question
-  ici, �toit Jean-Baptiste de Cassagnet, marquis de Tilladet, mort
-  le 22 ao�t 1692, des suites des blessures qu'il re�ut � la
-  bataille de Steinkerque.
-
-  [303] Louise de Prie, duchesse de Cardonne, gouvernante du
-  dauphin. Elle �toit veuve alors du mar�chal de la Mothe et
-  recevoit de la cour une pension de 3,600 livres. Fille pu�n�e et
-  h�riti�re de Louis de Prie, marquis de Toussy, et de Fran�oise
-  de Saint-Gelais-Lusignan, elle avoit �t�, avant son mariage,
-  fille d'honneur de la Reine. Voy. ci-dessus, t. 2, p. 422.
-
-  [304] La famille du mar�chal de la Mothe fut en effet fort peu
-  illustre avant lui, fort peu illustre apr�s lui.
-
-  [305] Louise de Prie �pousa, le 21 novembre 1650, le mar�chal de
-  la Mothe. N�e en 1614, elle avoit alors trente-six ans, soit
-  quarante-trois en 1657, date de la mort de son mari.
-
-  [306] Un corset de fer.
-
-  [307] Guy Patin, dans une lettre du 8 mars 1670, parle d'un
-  jeune homme de ce nom, qu'il soignoit.
-
-  [308] Voy. ci-dessus, _passim_.
-
-  [309] Le duc de Caderousse n'appartenoit pas � la noblesse
-  fran�oise; il �toit du comtat d'Avignon.
-
-  [310] Claire-B�n�dictine du Plessis-Gu�negaud �toit fille de
-  Henri du Plessis-Gu�negaud, secr�taire d'Etat, et d'Isabelle de
-  Choiseul-Praslin. N�e en 1646, mari�e en 1665, la duchesse de
-  Caderousse mourut en d�cembre 1675.
-
-  [311] On a mille descriptions de cette galerie du Palais, o� se
-  trouvoient tant de libraires, de merciers, d'orf�vres, de
-  promeneurs, d'acheteurs; une des plus curieuses est assur�ment
-  celle de Corneille, dans une de ses premi�res pi�ces, _La
-  Galerie du Palais_.
-
-  [312] Les pensions �toient accord�es par le Roi, qui les faisoit
-  assigner tant�t sur un revenu, tant�t sur un autre. Nous avons
-  vu des pensions assises sur des fermes, sur l'�pargne, sur des
-  prieur�s, des �v�ch�s, etc.
-
-  [313] Le duc d'Aumont, outre la fille dont nous avons parl�, qui
-  fut mari�e au marquis de Beringhen, eut une autre fille,
-  Anne-Charlotte d'Aumont, qui, n�e en 1666, �pousa, le 4 f�vrier
-  1683, le marquis de Cr�qui; le fils du duc d'Aumont, marquis de
-  Villequier, fut re�u premier gentilhomme de la chambre en
-  survivance, et pr�ta serment le 7 avril 1683 en cette qualit�.
-
-  [314] Voy. ci-dessus note 296, p. 363.
-
-  [315] La croyance aux devins et aux sorciers �toit g�n�rale au
-  XVIIe si�cle, et il n'est pas rare de voir des �crivains s�rieux
-  trahir la crainte qu'ils ont des sorciers.
-
-  [316] Ce second mariage eut lieu le 28 novembre 1669.
-
-  [317] L'h�tel d'Aumont �toit situ� dans la rue de Jouy. Il avoit
-  �t� b�ti sur les dessins de Mansart, et l'on admiroit surtout les
-  belles proportions de la fa�ade sur le jardin. Le Brun avoit peint
-  sur l'un des plafonds l'apoth�ose de Romulus.
-
-  [318] Les cent-Suisses faisoient le service des ch�teaux royaux;
-  dix d'entre eux �toient d�tach�s chez la Reine et un chez le
-  chancelier. Mais dans un temps o�, comme dit La Fontaine, tout
-  marquis vouloit avoir des pages, tout grand seigneur voulut avoir
-  son Suisse. A d�faut de vrais Suisses, on se contenta, comme chez
-  Chicaneau, de _Petit-Jean_ venus de toutes les parties de la
-  France:
-
-      On m'avoit fait venir d'Amiens pour �tre Suisse.
-
-  Cet usage est consacr� par Fureti�re, qui, au mot _portier_,
-  donne cet exemple: Les Suisses sont les portiers des grands
-  seigneurs.
-
-  [319] Il y avoit quatre premiers gentilshommes de la chambre, et
-  ils servoient chacun pendant une ann�e. Ils �toient log�s au
-  Louvre et entroient dans le carrosse du Roi. �C'est aux premiers
-  gentilshommes de la chambre, dit l'_Etat de la France_, � faire
-  faire tous les habits de deuil, tous les habits de masques et
-  com�dies, et pour les autres divertissements de Sa Majest�.�
-
-  [320] L'auteur nous donne, pour ainsi dire, la mesure de l'app�tit
-  du duc de Caderousse apr�s son je�ne prolong�. Quelques ann�es
-  apr�s l'�poque qui nous occupe, le pain continuoit � �tre divis�
-  en deux cat�gories: le gros pain et le petit pain.
-
-  Quand le bl� �toit vendu vingt livres le septier, ce qui �toit
-  un prix moyen, le gros pain blanc valoit deux sous six deniers
-  la livre; le pain bis-blanc ou bourgeois, deux sous deux
-  deniers; le pain bis, un sou six deniers.
-
-  Le petit pain �toit alors vendu un sou ou deux sous: le prix ne
-  varioit pas, mais le poids varioit selon le prix du bl�. Quand le
-  bl� valoit vingt livres le septier, le pain fa�on de Gonesse de
-  deux sous pesoit neuf onces, ou, d'un sou, quatre onces et demie;
-  le pain de chapitre d'un sou pesoit quatre onces et demie; le pain
-  mollet, le pain � la reine, le pain � la sigovie, le pain � la
-  mode et le pain cornu ne pesoient que trois onces et demie.
-
-  [321] Les ordonnances et �dits sur les duels �toient toujours
-  observ�s avec une grande rigueur. Pour les emp�cher m�me, Louis
-  XIV avoit eu la pens�e, au dire de Guy Patin, de retirer l'�p�e
-  aux gentilshommes et de leur faire porter au cou une m�daille
-  comme marque de leur qualit�.
-
-  [322] Marie Bautru, fille de Nicolas Bautru, comte de Nogent et
-  de Marie Coulon, �toit soeur du comte de Nogent, qui avoit
-  �pous� la soeur de Lauzun. Elle �pousa, � la date du 5 avril
-  1656, Ren� de Rambures, qu'elle perdit le 11 mai 1671. Elle-m�me
-  mourut en mars 1683.
-
-  [323] Voy. ci-dessus, _passim_.
-
-  [324] Madame d'Aumont �toit en effet cousine de Fervaques, par
-  sa m�re, Charlotte de Prie, qui avoit �pous� No�l de Bullion,
-  seigneur de Bonnelles, par contrat du 24 f�vrier 1639. Charlotte
-  de Prie, madame de Bonnelles, �toit soeur de Louise de Prie,
-  mar�chale de la Mothe-Houdancourt.
-
-  [325] Voy. ci-dessus, p. 302.
-
-  [326] Voy. ci-dessus, p. 302.
-
-  [327] Les op�ras en vogue � cette �poque �toient: _Alceste_, de
-  1674; _Th�s�e_, de 1675; puis vint _Atys_ en 1676.
-
-  [328] La duchesse de Cr�qui �toit Armande de Saint-Gelais-Lusignan
-  de Lansac; son p�re �toit oncle de la mar�chale de La Mothe. La
-  duchesse de Cr�qui �toit donc cousine-germaine de la mar�chale de
-  La Mothe, tante, � la mode de Bretagne, de la duchesse d'Aumont.
-  (Cf. ci-dessus, note 303.)
-
-  [329] Nous ne saurions pr�ciser l'�ge de madame de Rambures; mais,
-  mari�e en 1656, m�re seulement en 1661 d'un fils, a�n� de la
-  famille, qui mourut en 1679, elle ne pouvoit gu�re avoir moins de
-  trente-six � trente-sept ans � l'�poque qui nous occupe.
-
-  [330] Voy. t. 2, p. 88.
-
-  [331] Sur la premi�re femme du duc de Caderousse, voy. ci-dessus,
-  p. 371.
-
-  [332] De son premier mariage le duc de Caderousse eut un seul
-  fils, Jacques-Louis d'Ancezune de Cadart de Tournon, duc de
-  Caderousse, qui �pousa, avant 1700, Madeleine, fille du marquis
-  d'Oraison.
-
-  [333] La _bassette_ �toit un jeu de cartes, un jeu de hasard,
-  comme le _hoc_ ou _hocca_ et le lansquenet. L'abus de ces jeux
-  devint tel que de nombreux arr�ts du Parlement, plusieurs �dits
-  du Roi et ordonnances de police essay�rent de le combattre.
-
-  En 1661, le Parlement porte deux arr�ts contre le jeu du hocca; en
-  1663, contre les acad�mies de jeux en g�n�ral; en 1666, le Roi
-  lance un �dit dans le m�me but; en 1680, la bassette, introduite
-  en 1674 ou 1675 par l'ambassadeur de Venise Justiniani, est mise
-  en cause pour la premi�re fois devant le Parlement. L'arr�t, dat�
-  du 16 septembre, porte: �Comme, outre tous ces jeux de hazard
-  cy-devant d�fendus, on en a introduit un depuis quelque temps,
-  appel� la bassette, o� l'on assure que ceux qui le tiennent ont
-  une certitude enti�re de gagner avec le temps, et que les pertes
-  faites audit jeu par plusieurs enfants de famille les ont engagez
-  emprunter de l'argent � tel denier que lesdits particuliers
-  accusez d'usure ont voulu exiger d'eux, ledit procureur g�n�ral
-  estime estre oblig� d'avoir recours � l'autorit� de la cour pour
-  faire renouveler les d�fenses g�n�rales prononc�es contre tous les
-  jeux de hazard, et encore plus grandes contre ceux qui donneront �
-  jouer chez eux audit jeu de la bassette, et contre ceux qui y
-  joueront.�
-
-  D'ann�e en ann�e les m�mes mesures sont renouvel�es. Enfin, le 5
-  janvier 1685, �_Sa Majest�, estant en son conseil_, a d�fendu et
-  d�fend tr�s express�ment � tous ses sujets, de quelque qualit� et
-  condition qu'ils soient, de plus continuer � jouer audit jeu de la
-  bassette, soit �s assembl�es publiques, _dans leurs maisons en
-  particulier_, et sous quelque nom et pr�texte que ce soit, � peine
-  de trois mille livres d'amende, au payement de laquelle Sa Majest�
-  veut que les contrevenants soient contraints par toutes voies,
-  mesme par saisie et ex�cution de leurs biens, meubles, chevaux et
-  carrosses.�
-
-  On changea le nom du jeu. Le _hocca_ s'appela _pharaon_ ou
-  _barbacolle_; la _bassette_ devint le _pour et contre_. Sous ces
-  nouveaux noms les poursuites vinrent encore chercher les joueurs.
-
-  En 1679, le _Journal des Savants_ produisit une th�orie de
-  probabilit� pour le jeu de la bassette: on y voit clairement
-  combien de chances �toient r�serv�es � la friponnerie.
-
-  Disons maintenant comment se jouoit le jeu de la bassette: nous
-  expliquerons ainsi diff�rents mots qu'on lira plus loin. �Celui
-  qui taille, lit-on dans le Dictionnaire de Tr�voux, se nomme
-  _banquier_ ou _tailleur_. Il a en main cinquante-deux cartes; ceux
-  qui jouent contre lui ont chacun treize cartes d'une couleur: on
-  les appelle le livre. Apr�s que le tailleur a battu ses cartes,
-  les joueurs d�couvrent devant eux telles cartes de leur livre
-  qu'ils veulent, sur lesquelles ils couchent de l'argent �
-  discr�tion; ensuite le tailleur tourne son jeu de cartes, en sorte
-  qu'il voit la premi�re qui �toit dessous. Apr�s cela, il tire ses
-  cartes deux � deux jusqu'� la fin du jeu: la premi�re de chaque
-  couple ou main est toujours pour lui, et la seconde ordinairement
-  pour le joueur; de sorte que, si la premi�re est, par exemple, un
-  roi, le banquier gagne tout ce qui a �t� couch� sur les rois; mais
-  si la seconde est un roi, le banquier donne aux joueurs autant
-  qu'ils ont couch� sur les rois.�
-
-  L'alpiou (de l'italien _al pi�_) �toit, dit M. Fr. Michel, dans
-  son _Dict. d'argot_, la marque que l'on faisoit � sa carte pour
-  indiquer qu'on doubloit son jeu apr�s avoir gagn�.
-
-  On conno�t le petit livret publi� � cette �poque sous le titre de:
-  _Les d�sordres de la bassette_.
-
-  [334] Le chevalier Louis de Cabre, qui fut chambellan du duc
-  d'Orl�ans, r�gent, �toit fils de Louis de Cabre et de Marie
-  d'Antoine. Il mourut sans alliance. Il appartenoit � une famille
-  consulaire de Marseille dont les diff�rentes branches furent
-  maintenues dans leur noblesse par les commissaires v�rificateurs
-  en 1667.
-
-  [335] On lit dans le _Livre commode des adresses_, par le sieur
-  de Pradel, astrologue lyonnois, 1691, in-8, p. 26: �Les garnitures
-  de perles et de pierres fines sont commerc�es par les sieurs
-  Alvarez et Ma�on, rue Thibault-aux-Dez.�
-
-  [336] La fille a�n�e de madame de Rambures, Marie-Ren�e de
-  Rambures, soeur du marquis de Rambures qui fut tu� en 1679, en
-  Alsace, par accident, �toit alors un parti consid�rable; elle
-  n'avoit pas d'autre fr�re, et, de ses deux soeurs, l'une fut
-  religieuse, l'autre �pousa, en 1686, le marquis de
-  Polignac.--Marie-Ren�e de Rambures fut en effet la seconde femme
-  du duc de Caderousse.
-
-  [337] Les robes des femmes avoient habituellement des _manches
-  d'ange_, et ces manches ne passoient gu�re le coude. Les
-  eccl�siastiques et les personnes en deuil portoient des bouts de
-  manches, sortes de manchettes qui se cousoient au bout des manches
-  du pourpoint. Pour les femmes m�mes, la manche longue devint ainsi
-  une marque de pi�t� ou de deuil.
-
-  [338] La m�re du marquis de Biran �toit Charlotte-Marie de Daillon,
-  fille de Timol�on de Daillon, comte du Lude. Elle mourut � vingt
-  et un ans, le 15 d�cembre 1657. (Voy. ci-dessus, t. 2, p. 425.)
-
-  [339] Les chiens de Boulogne, comme les chiens d'Artois, les
-  bichons, les barbets, les chiens de Barbarie, �toient des chiens
-  de chambre ou de manchon. Le _chien de Boulogne_ venoit d'Italie,
-  de Bologne, que l'on pronon�oit Boulogne, comme Tolose se
-  pronon�oit Toulouse; Rome, Roume; homme, houme, etc. A Bologne,
-  dit-on, on les emp�choit de cro�tre en les frottant, pendant les
-  jours qui suivoient leur naissance, � toutes les jointures du
-  corps, avec de l'esprit de vin. La vogue des chiens de Bologne
-  avoit succ�d� � la mode des doguins, qui avoient, de m�me, le nez
-  camus.
-
-  [340] C'est ce marquis de Biran, devenu duc de Roquelaure, qui
-  est le h�ros du _Momus fran�ois_, recueil de contes et de mots
-  d'un go�t plus ou moins �quivoque, publi� en 1718, in-12.
-
-  [341] On se rappelle les reproches faits � Louis XIV par madame de
-  Montespan. Louis XIII, dit Tallemant, pensant faire le bon
-  compagnon, disoit: �Je tiens de mon p�re, moi; je sens le
-  gousset.� Et quant � Henri IV, madame de Verneuil ne craignit pas
-  de lui dire un jour que bien lui prenoit d'�tre roi; que sans cela
-  on ne le pourroit souffrir, et qu'il puoit comme charogne. A ce
-  compte-l�, le baron de F�neste �toit noble comme le Roi.
-
-  [342] Le juste-au-corps �toit une partie de l'habillement, sorte
-  de veste qui tomboit jusqu'aux genoux, serrant le corps et
-  montrant la taille. Le juste-au-corps, autrefois uniquement
-  r�serv� aux gens de guerre, �toit alors � la mode dans toutes
-  les classes, et on le portoit en drap, en velours, etc.
-
-  [343] Voy. ci-dessus, t. 3, p. 240.
-
-  [344] Le duc d'Enghien, fils du grand Cond�, connu sous le nom
-  de M. le prince Henri-Jules, �toit n� le 29 juillet 1643.
-
-  [345] Le prince Henri-Jules �pousa, le 11 d�cembre 1663, Anne de
-  Bavi�re, fille d'Edouard de Bavi�re, prince palatin du Rhin, et
-  d'Anne de Gonzague, laquelle �toit soeur de la reine de Pologne
-  et fut adopt�e par le Roi son beau-fr�re.
-
-  [346] Voy., sur le grand Cond�, une note importante de M. Boiteau
-  dans cet ouvrage, t. 1, p. 198.
-
-  [347] La com�die de _l'Inconnu_, par Thomas Corneille, est de
-  l'ann�e 1675. Le titre porte qu'elle est �m�l�e d'ornements et de
-  musique�. Dans son Avis au lecteur, l'auteur dit: �Dans le sujet
-  de _l'Inconnu_ vous ne trouverez point ces grandes intrigues qui
-  ont accoutum� de faire le noeud des com�dies de cette nature,
-  parce que _les ornements qu'on m'a pr�t�s_, demandant beaucoup de
-  temps, n'ont pu souffrir que j'aie pouss� ce sujet dans toute son
-  �tendue.�--D'apr�s l'indication fournie par le pamphlet que nous
-  annotons, le marquis de la pi�ce, toujours occup� � faire de
-  galantes surprises � la comtesse, ne seroit autre que le duc
-  d'Enghien.
-
-  [348] Le mar�chal de Grancey.
-
-  [349] Philippe de France, duc d'Orl�ans, fr�re de Louis XIV, n� le
-  22 septembre 1640. Il �toit veuf alors de madame Henriette, dont
-  il a �t� tant parl� dans le second volume de cet ouvrage. (Voy.
-  ci-dessus, p. 239, et lisez duc d'Orl�ans, et non duc d'Anjou.)
-
-  [350] Elisabeth de Grancey, dame d'atours de Marie-Louise
-  d'Orl�ans, reine d'Espagne. Elle mourut en 1711 (26 novembre), �
-  l'�ge de cinquante-huit ans, sans avoir �t� mari�e. Toute la
-  famille de Grancey avoit une grande influence chez le duc
-  d'Orl�ans, et l'illusion que se faisoit le mar�chal avoit bien son
-  excuse. Ainsi Hardouin de Grancey, docteur de Sorbonne, abb� de
-  Rebec, de Beaugency, de Reuilly et de Saint-Beno�t sur Loire, fut
-  premier aum�nier de Monsieur; et la comtesse de Mar� fut, apr�s la
-  mort de sa m�re, gouvernante de Mademoiselle, depuis duchesse de
-  Lorraine, et des princesses filles du duc d'Orl�ans.
-
-  [351] Les charges �toient tr�s multipli�es chez le Roi et chez
-  le duc d'Orl�ans, et nombre d'officiers y servoient par
-  quartier, c'est-�-dire par trimestre.
-
-  [352] Voy. dans ce volume, p. 230 et 234.
-
-  [353] C'est-�-dire: � l'enseigne de l'Alliance. Avant l'usage de
-  num�roter les maisons, on les d�signoit et on les reconnoissoit
-  par leurs enseignes, enseignes parlantes g�n�ralement, form�es de
-  sujets all�goriques ou autres, taill�s dans la pierre, incrust�s
-  dans la fa�ade des maisons, ou peints et formant tableaux.
-
-  [354] Le b�at, c'est le saint qui n'est pas encore canonis�.
-
-  [355] Voy. t. 2, p. 429.
-
-  [356] Il n'�toit pas rare qu'un cr�ancier f�t arr�ter le carrosse
-  m�me d'un grand seigneur. Segrais raconte, entre autres
-  vicissitudes du comte d'Elb�ne, qu'un cr�ancier �tant parvenu �
-  l'attirer jusque dans la rue � la suite d'une visite qu'il lui
-  avoit faite, osa, de son autorit� priv�e, le faire saisir par
-  quatre hommes, jeter dans un carrosse de louage, et conduire, de
-  son chef, dans une prison, o� le comte resta trois jours.
-
-  [357] Nous �crivons autrement le nom de cette ville, appel�e
-  aujourd'hui La Fert�-sous-Jouarre.
-
-  [358] L'intendant des troupes �toit charg� de veiller �
-  l'approvisionnement des objets n�cessaires � l'arm�e. Dangeau
-  (_Journal_, t. 1, p. 314, � la date du 22 mars 1686) parle de M.
-  de La Grange, intendant d'Alsace.
-
-  [359] M. Jacques Sall�, pr�c�demment auditeur des comptes, fut
-  nomm� ma�tre des comptes en 1674. Il servoit, comme M. Ladvocat,
-  non le ma�tre des requ�tes, mais le ma�tre des comptes, pendant
-  le semestre d'hiver.
-
-  [360] Le duc de Roquelaure mourut le 11 mars 1683. Cf. t. 1,
-  p. 163.
-
-  [361] Voy. t. 2, p. 426, 448.
-
-  [362] Le duc du Lude �toit, comme Roquelaure, un duc � brevet.
-  Ses lettres de duch�-pairie furent command�es le 31 juillet 1675.
-  Il mourut en septembre 1685.
-
-  [363] L'Etat de la France pour 1669 indique comme tr�sorier
-  g�n�ral des maison et finances de Monsieur, duc d'Orl�ans, aux
-  gages de 4,800 livres par an, M. Joachim Seigli�re, sieur de
-  Boisfranc. Sa fille, Marie-Magdeleine-Louise de Seigli�re de
-  Boisfranc, n�e en 1664, �pousa, le 15 juin 1690, Bernard-Fran�ois
-  Potier, duc de G�vres, et mourut le 3 avril 1702.--Madame de
-  Caylus, dans ses _Souvenirs_, assure que M. de Roquelaure avoit
-  pens� � l'�pouser elle-m�me. (Edit. _Michaud_, Paris, Didier, p.
-  494.)
-
-  [364] La succession du duc du Lude devoit en effet revenir �
-  Roquelaure, puisque le duc n'avoit eu d'enfants ni de sa premi�re
-  femme, El�onore de Bouill�, ni de la seconde, Marguerite-Louise de
-  B�thune, veuve du comte de Guiche.
-
-  [365] Dans les �claircissements dont il a fait suivre le second
-  volume de ses _M�moires sur madame de S�vign�_, M. Walckena�r a
-  donn�, sur l'usage qu'on avoit de visiter les jeunes mari�s le
-  lendemain de leurs noces, une longue et tr�s curieuse note, �
-  laquelle nous renvoyons le lecteur. (Voy. son ouvrage, t. 2, p.
-  390-392.)
-
-  [366] Charles-Maurice Le Tellier, archev�que et duc de Reims,
-  ma�tre de la chapelle de musique du Roi, interm�diaire de Sa
-  Majest� vis-�-vis des gens de lettres et des artistes depuis la
-  mort de Colbert, �toit fr�re du marquis de Louvois. N� en 1642, il
-  mourut le 22 f�vrier 1710. (Voy., dans cette collection, les notes
-  de M. Ed. Fournier sur un pamphlet, _le Cochon mitr�_, qui attaque
-  le galant archev�que.--_Vari�t�s historiques_, t. 6, p. 209.)
-
-  [367] On pr�tend que ce nom de _petits-ma�tres_ commen�a �
-  s'�tablir en France lorsque le duc de Mazarin, fils du mar�chal de
-  La Meilleraie, fut re�u grand-ma�tre de l'artillerie en survivance
-  de son p�re: on appela petits-ma�tres les jeunes seigneurs de son
-  �ge. On donna ensuite ce nom aux jeunes gens qui pr�tendoient
-  briller plus que les autres; et Saint-Evremont nous montre d�j�
-  cette qualification tomb�e dans le discr�dit parce qu'on
-  l'appliquoit � la bourgeoisie.
-
-  [368] �M. De Termes �toit de la m�me maison que M. de Montespan
-  et n'avoit de noble que de la naissance et de la valeur. Il �toit
-  pauvre, et si bas qu'il fit l'impossible pour �tre premier valet
-  de chambre du Roi.� (Saint-Simon, _Comment. sur le Journal de
-  Dangeau_, t. 1, p. 81.)--M. de Montespan ne tenoit � l'illustre
-  maison de Saint-Lary, d'o� le duc de Bellegarde et son fr�re le
-  marquis de Termes, que par les femmes. La soeur du duc de
-  Bellegarde avoit en effet �pous� le bisa�eul du marquis de
-  Montespan, dont la femme fut aim�e de Louis XIV, et l'a�eul du
-  marquis �pousa aussi une Saint-Lary.
-
-  [369] Louise Marie Foucault, fille du mar�chal de ce nom, �toit
-  veuve, depuis le 2 d�c. 1672, de Michel II de Castelnau, fils
-  lui-m�me d'un mar�chal de France. La marquise avoit aim�,
-  paro�t-il, le duc de Longueville, qui se moquoit d'elle. Quand
-  il mourut, madame de Castelnau apprit vite les vrais sentiments
-  du duc, et, le 8 juillet 1672, madame de S�vign� �crivoit: �La
-  Castelnau est consol�e.�
-
-  [370] Nombre de gentilshommes en province se m�loient de fabriquer
-  de la monnoie: on a vu que le p�re de madame de Maintenon avoit
-  �t� accus� de ce crime. Les Grands jours d'Auvergne, par Fl�chier,
-  donnent des renseignements curieux sur ce sujet.
-
-  [371] Voy. la note 368 ci-dessus, p. 465.
-
-  [372] Louis Robert, pr�sident en la Cour des Comptes depuis 1679.
-  Il avoit �t� d'abord intendant en Flandres.
-
-  [373] Les m�moires de la Fare ne parlent pas autrement: �Ce qui
-  donna l'id�e de ce crime, _qui �toit alors fort commun en France_,
-  fut l'affaire de madame de Brinvilliers, fille du lieutenant-civil
-  d'Aubray.� Nous ne rappellerons pas les scandaleuses affaires de
-  ce temps, port�es � la trop fameuse chambre des poisons, etc.
-
-  [374] Nous avons d�j� vu ce mot employ� plus haut.
-
-  [375] Maintenon. (_Note du texte._)
-
-  [376] Montespan. (_Id._)
-
-  [377] Fille de madame de Montespan et du Roi. (_Ibid._)--Elle
-  �pousa le duc de Bourbon.
-
-  [378] Petit-fils du prince de Cond�. (_Ibid._)
-
-  [379] C'�toit le duc du Maine.
-
-  [380] Sur les dames en g�n�ral. (_Ibid._)
-
-  [381] D'Olonne, Meklebourg, de Fiesque. (_Ibid._)
-
-  [382] Marie Anne de Bourbon, fille de Louis XIV et de mademoiselle
-  de La Valli�re, mari�e, le 16 janvier 1680, � Louis Armand de
-  Bourbon, prince de Conti. Voy. ci-dessous.
-
-  [383] Le prince Henri-Jules, fils du grand Cond�. Nous avons d�j�
-  rencontr� son nom.
-
-  [384] Louis Armand de Bourbon, prince de Conti, n� le 4 avril
-  1661, fils d'Armand de Bourbon, prince de Conti, et d'Anne Marie
-  Martinozzi.--Il mourut le 9 nov. 1685.--Voy. la note 382,
-  ci-dessus.
-
-  [385] Fran�ois-Louis de Bourbon, prince de la Roche sur Yon, fr�re
-  d'Armand de Bourbon, prince de Conti, naquit le 30 avril 1664. Il
-  devint lui-m�me prince de Conti, en nov. 1685, apr�s la mort de
-  son a�n�, et �pousa sa cousine, fille du prince Henri-Jules et
-  petite-fille du grand Cond�.
-
-  Le prince de Conti et le prince de la Roche sur Yon firent en 1685
-  la campagne de Hongrie. On conno�t les emportements du Roi � leur
-  �gard.
-
-  [386] Le b�ton n'�toit pas seulement l'arme des vengeances quand
-  il s'agissoit de ch�tier un po�te ou quelque bourgeois. Les
-  gentilshommes ne se l'�pargnoient pas. Ainsi le cardinal de
-  Sourdis fut b�tonn� par le duc d'Epernon, et il eut l'honneur, dit
-  Tallemant, d'�tre le pr�lat le plus battu de France. Le comte de
-  Bautru passa aussi par le bois, ce qui fournit un bon mot � sa
-  verve intarissable.--Dans la hi�rarchie des offenses dont
-  connoissoit le tribunal des mar�chaux de France, la bastonnade
-  venoit entre le d�menti et le soufflet.--Le traitement dont fut
-  l'objet le marquis de Termes n'a donc rien d'�tonnant. Dangeau, �
-  la date du 17 d�c., assez pr�s de No�l, comme on voit, 1686,
-  confirme le rapport de notre texte, et Saint-Simon, dans son
-  commentaire, entre, sur ce fait, dans d'assez longs d�tails.
-  (_Journal de Dangeau_, I, 81.)
-
-  [387] Le _Journal de Dangeau_, et surtout le commentaire de
-  Saint-Simon, font bien conno�tre le m�nage du duc de Ventadour:
-  �Madame de Ventadour �toit fort belle et fort agr�able, son mari
-  tr�s laid et tr�s contrefait. Ils �toient tr�s mal ensemble, et
-  les choses �toient all�es souvent fort loin... On se soucioit peu
-  du mari, dont la d�bauche et une absence continuelle de la cour ne
-  lui donnoient pas grande consid�ration.....� (_Journal de
-  Dangeau_, t. 23.)
-
-  [388] La d�moralisation m�me des classes �lev�es �toit alors
-  arriv�e � un point que les pamphlets ne sont pas seuls � signaler.
-  Le jeu, dont la mode, ou plut�t la fureur, avoit �t� apport�e
-  d'Italie, �toit une des principales causes de cette corruption
-  incroyable. On,--je dis les gens qui sembloient devoir �tre le
-  moins susceptibles de succomber � la tentation,--on ne se faisoit
-  aucun scrupule d'aider un peu ou de corriger la fortune. L'abus ne
-  cessa pas entre Mazarin et la marquise de Parolignac, un des
-  personnages de _Candide_.
-
-  [389] Le jeu de la b�te ou de l'homme �toit un jeu o� le perdant
-  payoit, non sa mise, mais celle de tous les joueurs.
-
-  [390] Nous rappelons que la demoiselle �toit la bourgeoise mari�e
-  ou la fille noble.--Une des premi�res r�gles du tribunal des
-  mar�chaux de France �toit celle-ci: �Il ne suffit pas que l'une
-  des parties soit justiciable du tribunal pour le rendre comp�tent:
-  elles doivent l'�tre toutes les deux.� Or, le tribunal ne jugeoit
-  que les nobles. �Les femmes ou les veuves des gentilshommes, des
-  militaires ou des nobles, ont toujours eu le droit de recourir �
-  la justice de MM. les mar�chaux de France pour obtenir des
-  r�parations.� (De Beaufort, _Recueil concernant le tribunal de
-  Nosseigneurs les mar�chaux de France_. Paris, 1785, 2 vol. in-8,
-  t. I, p. 72 et p. 73.).
-
-  [391] Les mar�chaux de France �toient comp�tents dans les affaires
-  relatives aux �billets ou promesses stipul�es d'honneur, lorsque
-  les deux parties sont gentilshommes, militaires ou nobles.�
-  (_Ibid._ p. 80.) Ce d�bat �toit d'autant plus f�cheux pour le duc
-  de Ventadour qu'il y avoit eu d�j� une affaire entre le duc
-  d'Aumont et lui devant le tribunal des mar�chaux.
-
-  [392] Voy. ci-dessus, p. 440, note 356.
-
-  [393] Voy. t. 2, p. 429.
-
-  [394] Le duc d'Aumont, sa femme, son fils et l'archev�que de Reims
-  se trouvent face � face dans ce curieux passage de Dangeau: �M. de
-  Villequier obtint de M. le duc d'Aumont, son p�re, la permission
-  de le voir, et on le pr�senta ensuite � la duchesse d'Aumont, sa
-  belle-m�re. Il avoit �t� raccommod� quelques jours auparavant avec
-  son oncle l'archev�que de Reims, et ce fut lui qui le pr�senta �
-  M. et madame d'Aumont.�--En rapportant et rapprochant toutes ces
-  circonstances, Dangeau donne une singuli�re port�e � ces lignes
-  qui paroissent d'abord si inoffensives.
-
-  [395] Le prince de Turenne, dont madame de S�vign� disoit:
-  �Comment vous fait ce nom?� et: �C'est pour d�grader ce nom que je
-  ne dis pas monsieur de Turenne tout court.� (Lett. du 21 d�c. 1689
-  et du 8 janv. 1690.)--Le prince de Turenne �toit fils du duc de
-  Bouillon et de Marie Anne Mancini. Mari�, le 21 f�v. 1691, avec
-  Anne Genevi�ve de L�vis-Ventadour, fille du duc de Ventadour et de
-  sa femme, trop connue par ce pamphlet, le prince de Turenne
-  mourut, le 5 ao�t 1692, des suites d'une blessure re�ue �
-  Steinkerque.--Voy. ci-dessus, p. 194.
-
-  [396] Godefroy-Maurice de La Tour, duc de Bouillon, neveu du grand
-  Turenne.
-
-  [397] De tous les grands officiers de la maison du Roi, le grand
-  chambellan est celui qui approchoit le plus de S. M.--Dans les
-  lits de justice, le grand chambellan avoit sa place aux pieds du
-  Roi, sur un carreau de velours violet, sem� de fleurs de lys d'or;
-  aux audiences des ambassadeurs, il avoit sa place derri�re le
-  fauteuil du Roi, entre le premier gentilhomme de la chambre et le
-  ma�tre de la garde-robe; le jour du sacre, il recevoit des mains
-  de l'abb� de Saint-Denis les bottines du Roi et les lui chaussoit;
-  il lui v�toit la dalmatique bleue et le manteau royal. �Quand le
-  roy s'habille, il luy donne sa chemise, et ne c�de cet honneur
-  qu'aux enfants de France et au premier prince du sang. Lorsque le
-  Roy d�jeune ou qu'il mange dans sa chambre, c'est � luy ou aux
-  premiers gentilshommes de la chambre � qui il appartient de le
-  servir et luy donner la serviette. Le gar�on de la chambre ou le
-  porte-chaise porte aussi au sermon un si�ge de la chambre du Roi
-  pour le grand chambellan.� (_Etat de la France._)
-
-  [398] Ce fait, rapport� par Dangeau, est confirm� par
-  Saint-Simon.--Dangeau: �Jeudi 30 nov. 1684... Apr�s le
-  petit coucher, le Roi appela M. de Turenne et lui fit
-  une forte r�primande sur ce qu'il le servoit peu
-  respectueusement.�--Saint-Simon: �M. de Turenne, fils a�n� de M.
-  de Bouillon et grand chambellan en survivance, profita mal de
-  cette correction et se fit enfin exiler. Un matin, en donnant la
-  chemise au Roi, il ne se donna pas la peine d'�ter des gants �
-  frange, de laquelle il donna par le nez au Roi fort rudement, qui
-  le trouva aussi mauvais qu'il est possible de le
-  croire.�--_Journal de Dangeau_, t. I, p. 75.
-
-  [399] Son p�re �toit le duc de Bouillon; Turenne �toit l'oncle
-  de celui-ci, grand-oncle par cons�quent du jeune prince.
-
-  [400] Henri de Lorraine, comte de Briosne, fils de Louis de
-  Lorraine, comte d'Armagnac, et de Catherine de Neufville, fille
-  du mar�chal de Villeroi, n� le 15 nov. 1661, grand �cuyer en
-  survivance depuis le 25 f�v. 1677.
-
-  [401] Louis de Lorraine, comte d'Armagnac, gouverneur de la
-  province d'Anjou et des ch�teaux d'Angers et des Ponts-de-C�,
-  �toit n� en 1641. De son mariage avec mademoiselle de Villeroy
-  il eut neuf enfants, une fille, entre autres, mari�e au duc de
-  Cadaval, Portugais, et une autre mari�e au duc de Valentinois.
-
-  [402] Charles Fran�ois Fr�d�ric de Montmorency-Luxembourg, prince
-  de Tingry, n� le 28 f�vrier 1662, �toit fils de Fran�ois Henri de
-  Montmorency et de Madeleine Claire de Clermont-Luxembourg. Le
-  prince de Tingry �pousa le 28 ao�t 1686 Marie Th�r�se d'Albert,
-  fille a�n�e du duc de Chevreuse. Il mourut jeune, et son plus
-  jeune fr�re, connu jusque-l� sous le nom de chevalier de
-  Luxembourg, et n� en 1675, prit le titre de prince de Tingry,
-  bien que son a�n� eut laiss� un fils.
-
-  [403] On voit � chaque instant de ces sortes de parties de plaisir
-  improvis�es. Tant�t des jeunes gens apprennent qu'un bal se donne
-  quelque part, et ils entrent en passant, sans frais de toilette;
-  tant�t, surtout en temps de carnaval, on se masque, on se d�guise,
-  et l'on va, par bandes, sans y �tre invit�s, dans toutes les
-  maisons o� l'on sait qu'il y a bal.
-
-  [404] M. le Grand, c'est le grand �cuyer; on disoit de m�me M. le
-  Premier pour le premier �cuyer de la petite �curie.
-
-  [405] Ici, dans certaines �ditions, est intercal� un long passage
-  que nous avons donn� nous-m�me, d'apr�s les textes les plus
-  anciens, dans notre second volume, p. 421-454.
-
-  [406] Ici commence, dans l'�dition de 1754, un nouveau pamphlet,
-  sous le titre de: _Amours de monseigneur le Dauphin avec la
-  comtesse du Roure_.--Nous en avons donn� un autre texte (p. 185).
-
-  [407] Dans le no�l cit� plus haut.--Cf. ci-dessus le pamphlet des
-  _Amours du Dauphin_.
-
-  [408] L'�dition de 1754 intercale ici un passage qui fait le d�but
-  de notre texte.
-
-  [409] La phrase qui pr�c�de ne se trouve que dans cette �dition.
-
-  [410] Ici recommence, dans l'�dition de 1754, le texte des _Amours
-  du Dauphin_, diff�rent de celui que nous avons donn� ci-dessus.
-
-  [411] Sur ces premiers amours du Dauphin, voyez les souvenirs de
-  madame de Caylus, �dit. Michaud (Paris, Didier), p. 496;--_Journal
-  de Dangeau_, texte et notes, pp. 327, 336, 428, 437, etc., etc.
-
-  [412] Entre les divers passages de Dangeau, comment� par
-  Saint-Simon, que nous venons de citer, celui-ci nous a paru d'un
-  int�r�t particulier pour le pamphlet que nous annotons:
-  �Monseigneur �toit amoureux de madame de Polignac, et cela avoit
-  h�t� son mariage. Elle �toit mademoiselle de Rambures, fille de
-  madame la Dauphine, robine plaisante, bien de l'esprit et point du
-  tout bonne. Cela dura toujours avec Monseigneur, jusqu'� ce qu'il
-  d�couvr�t que le marquis de Cr�qui, qui �toit dans cette intrigue,
-  �toit pour le moins aussi bien trait� que lui; c'est ce qui fit
-  l'�clat. Ils furent chass�s, et madame de Polignac n'est pas
-  revenue � la Cour depuis, seulement � la fin de sa vie, des
-  moments, se montrer une fois ou deux l'ann�e. Elle n'en fut pas
-  moins galante, sans que son mari le trouv�t mauvais. Elle joua
-  tant qu'elle se ruina, et s'en alla en Auvergne, o� elle mourut
-  assez �trangement, ce dit-on, et fort lasse de vivre.� (_Comment.
-  de_ Saint-Simon sur le Journal de Dangeau. T. I, p. 428.)
-
-  [413] Fran�ois Joseph, marquis de Cr�qui, �toit fils du mar�chal
-  de Cr�qui et de Catherine de Roug�, laquelle �toit fille de ce Du
-  Plessis Belli�re dont la femme, Suzanne de Bruc, fut si compromise
-  dans l'affaire de Fouquet; n� en 1662, le marquis de Cr�qui fut
-  tu� au combat de Luzzara, en Italie, le 13 ao�t 1702. Il ne laissa
-  que des filles, qui moururent sans avoir �t� mari�es.
-
-  [414] Le marquis de Cr�qui �pousa, � la date du 4 f�vrier 1683,
-  Anne Charlotte d'Aumont, fille du duc d'Aumont et de sa premi�re
-  femme.--Voy. ci-dessus.
-
-  [415] Epier, surveiller secr�tement. Fureti�re donne comme exemple
-  du mot _�clairer_ dans ce sens: �Les princes sont plus esclairez
-  que les autres hommes.�
-
-  [416] L'h�tel de Longueville, voisin de l'h�tel de Rambouillet et
-  de l'enclos des Quinze-Vingts, �toit situ� dans la rue
-  Saint-Thomas du Louvre. Il avoit port� successivement, d'apr�s ses
-  propri�taires, les noms d'h�tel de la Vieuville, de Luynes, de
-  Chevreuse, et enfin d'Epernon. B�ti par Metezeau, d�cor� par
-  Mignard, l'h�tel de Longueville finit par devenir, en 1749, un
-  magasin de tabacs.
-
-  [417] L'h�tel de Cr�qui �toit dans la rue des Poulies. Il fut b�ti
-  pour Charles de Cr�qui, l'ann�e o� celui-ci fut fait mar�chal de
-  France, en 1622.
-
-  [418] Fran�ois de Cr�qui, mar�chal de France, arri�re-petit-fils
-  du premier mar�chal de Cr�qui, nomm� dans la note pr�c�dente.
-  Fran�ois, mar�chal de Cr�qui, mourut le 4 f�v. 1687.
-
-  [419] On lit � ce sujet dans le Journal de Dangeau, sous la date
-  du mercredi 22 mai 1686: �Je sus que M. l'archevesque de Reims
-  avoit fait sortir de chez lui le marquis et la marquise de Cr�qui,
-  sa ni�ce, qu'il y avoit fait loger avec tous leurs domestiques et
-  leurs chevaux, qu'il nourrissoit. La marquise s'est retir�e chez
-  le mar�chal de Cr�qui, qui l'a tr�s bien re�ue, et qui l'emm�nera
-  � Nancy.� (T. I, p. 338.)
-
-  [420] Voy. la note pr�c�dente.--Dangeau, � la date du 1er mars
-  1686, parle ainsi de ces mariages: �Madame de Polignac, qui avoit
-  un d�cret de prise de corps contre elle depuis long temps, avoit
-  cru pouvoir demeurer � Paris en s�ret� et qu'on ne songeoit plus �
-  ces affaires-l�. Elle y est donc venue, et a fait proposer des
-  mariages pour son fils; d'un c�t� elle a fait parler au comte de
-  Grammont pour sa fille a�n�e, et de l'autre aux parents de
-  mademoiselle de Rambures. Il y a eu des pourparlers sur tout cela,
-  qui ont fait savoir au Roi que madame de Polignac �toit dans
-  Paris, et on lui a envoy� ordre d'en sortir et de se retirer chez
-  elle.�--On voit que notre pamphlet, qui parle de la r�pugnance
-  qu'avoit la marquise de Polignac � marier son fils avec
-  mademoiselle de Rambures, est dans l'erreur, puisque madame de
-  Polignac fit elle-m�me toutes les d�marches n�cessaires au
-  mariage.
-
-  [421] Charlotte Bautru, fille de Nicolas Bautru, comte de Nogent,
-  et de Marie Coulon, fille d'un conseiller au Parlement. Mari�e
-  d'abord au marquis de Rannes, et devenue veuve, elle �pousa Jean
-  Baptiste Armand de Rohan, prince de Montauban, deuxi�me fils de
-  Charles de Rohan, duc de Montbazon, comte de Rochefort et de
-  Montauban, et de Jeanne Armande de Schomberg.
-
-  [422] Nicolas d'Argouges, marquis de Rannes, colonel-g�n�ral des
-  dragons et lieutenant g�n�ral des arm�es du Roi.
-
-  [423] Scandalis�e, c'est-�-dire donn�e en scandale, d�chir�e,
-  perdue de r�putation.
-
-  [424] Charles de Rohan, prince de Gu�m�n�, duc de Montbazon, dit
-  le prince de Montauban, �toit fils a�n� de Charles de Rohan, duc
-  de Montbazon, et de Jeanne Armande de Schomberg. Son fils,
-  archev�que-duc de Reims, eut l'honneur de sacrer le Roi Louis XV.
-
-  [425] Le duc de Montbazon, p�re du prince de Gu�m�n� et du prince
-  de Montauban, dont nous avons parl� dans les notes pr�c�dentes,
-  �toit fils de Louis de Rohan VII, prince de Gu�m�n�, grand veneur
-  de France, mort le 19 f�v. 1667, et de sa cousine germaine, Anne
-  de Rohan, princesse de Gu�m�n�. Le duc de Montbazon mourut fou et
-  enferm�, � Li�ge. (Saint-Simon, _Comment. sur Dangeau_, t. I, p.
-  136.)
-
-  [426] Voy. la note pr�c�dente.
-
-  [427] _Var._, �dit. 1754: �Avant que de parler du bonheur qu'il
-  eut d'avoir sa femme.�
-
-  [428] Voy. les notes 424 et 425, � la page pr�c�dente.
-
-  [429] Louis, chevalier de Rohan, fr�re du duc de Montbazon le fou,
-  avoit �t� re�u en 1656 grand veneur, en survivance de son p�re;
-  celui-ci �tant mort en 1667, le chevalier de Rohan exer�a sa
-  charge jusqu'en 1670, qu'il s'en d�mit en faveur de Maximilien de
-  Bellefori�re, marquis de Soyecourt. On conno�t sa trahison: il fut
-  d�capit� le 27 nov. 1674.
-
-  [430] Journal de Dangeau: �Mercredi, 14 mars 1685: Madame la
-  princesse de Gu�m�n� mourut � Rochefort; elle laisse 200,000 liv.
-  de rentes en fonds de terre; elle est morte � 80 ans pass�s.�
-  Saint-Simon ajoute: �Cette princesse est la belle-soeur de la
-  c�l�bre madame de Chevreuse... Elle avoit beaucoup d'esprit, de
-  beaut� et d'agr�ment, dont tout usage lui �toit bon (� son mari)
-  pourvu qu'il y trouv�t profit, consid�ration et grandeur.�
-  (_Journal de Dangeau_, t. I, p. 135-136.)
-
-  [431] Cette campagne, qui est de 1667, co�ncide avec la date de la
-  mort du prince de Gu�m�n�, le grand veneur, dont le duc de
-  Montbazon se montra si m�content de n'avoir pas la survivance.
-
-  [432] �Vendredi 13 d�c. 1686: �On croit que le marquis de Cr�qui
-  ira voyager, et que la Cour a conseill� � son p�re de lui faire
-  prendre ce parti-l�. On dit aussi que madame de Polignac ne
-  para�tra pas sit�t � la Cour. Monseigneur lui a fait dire par....
-  qu'il ne vouloit plus avoir de commerce avec elle.� (_Journal de
-  Dangeau_, I, 428.).
-
-  [433] Voy. la note pr�c�dente, et ajoutez ce qui suit: �Le Roi dit
-  au duc d'Aumont que son gendre, le marquis de Cr�qui, avoit envie
-  de lui d�plaire, puisqu'il demeuroit toujours ici, quoiqu'il lui
-  e�t fait conseiller par sa famille de s'absenter. Ainsi,
-  apparemment, il partira demain.� (_Journal de Dangeau_, t. I, p.
-  437.)--Les _M�moires_ du Marquis de Sourches ajoutent quelques
-  d�tails: �Le Roi fit voir � Monseigneur les lettres qu'on avoit
-  trouv�es dans la cassette, dans lesquelles le marquis de Cr�qui et
-  cette dame (madame de Polignac) ne le traitoient pas avec tout le
-  respect qu'ils devoient, ce qui ayant achev� d'ali�ner son esprit
-  contre cette dame, il consentit sans peine que le Roi exil�t le
-  marquis hors du royaume..... Le mar�chal de Cr�qui fit tous ses
-  efforts pour obtenir le pardon de son fils, mais le Roi demeura
-  ferme dans sa r�solution, et toute la gr�ce qu'il lui accorda fut
-  de trouver bon que le marquis v�nt prendre cong� de lui
-  publiquement, comme pour s'en aller voyager en Italie.� (M�moires,
-  t. II, pp. 229-233.)
-
-  [434] L'�dition de 1754 continue ce pamphlet, sous le titre de:
-  _Amours de Monseigneur le Dauphin avec la comtesse Du Roure_, et
-  son texte, presque enti�rement diff�rent de celui que nous avons
-  donn�, tant�t supprime, tant�t y ajoute de longs passages.
-
-
-FIN DU TROISI�ME VOLUME.
-
-
-
-
-[Bandeau]
-
-TABLE DES MATI�RES
-
-CONTENUES DANS CE VOLUME.
-
-                                                                Pages.
-
-    Pr�face.                                                         v
-
-    Le Passe-Temps royal
-      ou les Amours de Mlle de Fontanges.                            3
-
-    Suite de la France galante
-      ou Les derniers d�r�glements de la Cour.
-
-          Avertissement du Libraire au Lecteur.                     61
-
-          Suite de la France galante
-            ou Les derniers d�r�glements de la Cour                 65
-
-    Le Divorce royal
-      ou Guerre civile dans la famille du grand Alcandre.          157
-
-    Les Amours de Monseigneur le Dauphin avec la comtesse
-      du Roure.                                                    185
-
-    Les vieilles Amoureuses.
-
-          Avis du Libraire au Lecteur.                             207
-
-          Les vieilles Amoureuses.                                 209
-
-    Histoire de la mar�chale de La Fert�.                          279
-
-    La France devenue italienne
-       avec les autres d�sordres de la Cour.                       345
-
-
-FIN DE LA TABLE.
-
-[Cul-de-lampe]
-
-
-
-
-    Corrections:
-
-    Note   8: p. 454         modifi� en: t. 2, p. 454
-    Note 116: d�j� vu lu note        en: d�j� vu en note
-    Note 160: 4 janvier 1655         en: 4 janvier 1695
-    Note 255: t. 2, p. 228           en: p. 288
-    Note 328: note 28                en: note 303 (conjecture)
-    Note 393: Voy. t. 1, p. 429      en: Voy. t. 2, p. 429
-    Note 406: t. 2, p. 185           en: p. 185
-    Page 429: r�solut la quitter     en: r�solut de quitter
-
-
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-End of the Project Gutenberg EBook of Histoire amoureuse des Gaules suivie
-des Romans historico-satiriques du XVIIe si�cle, by Roger de Bussy-Rabutin
-
-*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK HISTOIRE AMOUREUSE ***
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-Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm
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-Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
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-including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
-because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
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-assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
-goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
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-Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
-and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
-To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
-and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
-and the Foundation information page at www.gutenberg.org
-
-
-Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
-Foundation
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-The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
-501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
-state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
-Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
-number is 64-6221541.  Contributions to the Project Gutenberg
-Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
-permitted by U.S. federal laws and your state's laws.
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-The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
-Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
-throughout numerous locations.  Its business office is located at 809
-North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887.  Email
-contact links and up to date contact information can be found at the
-Foundation's web site and official page at www.gutenberg.org/contact
-
-For additional contact information:
-     Dr. Gregory B. Newby
-     Chief Executive and Director
-     gbnewby@pglaf.org
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-Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
-Literary Archive Foundation
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@@ -1,14683 +0,0 @@
-The Project Gutenberg EBook of Histoire amoureuse des Gaules suivie des
-Romans historico-satiriques du XVIIe si�cle, by Roger de Bussy-Rabutin
-
-This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
-almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
-re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
-with this eBook or online at www.gutenberg.org
-
-
-Title: Histoire amoureuse des Gaules suivie des Romans historico-satiriques du XVIIe si�cle
-
-Author: Roger de Bussy-Rabutin
-
-Release Date: August 14, 2012 [EBook #40496]
-
-Language: French
-
-Character set encoding: ISO-8859-1
-
-*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK HISTOIRE AMOUREUSE ***
-
-
-
-
-Produced by S�bastien Blondeel, Carlo Traverso, Hans
-Pieterse, and the Online Distributed Proofreading Team at
-http://www.pgdp.net (This file was produced from images
-generously made available by the Biblioth�que nationale
-de France (BnF/Gallica) at http://gallica.bnf.fr)
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-    Note de transcription:
-
-    Les erreurs clairement introduites par le typographe ont �t�
-    corrig�es. Quelques autres corrections ont �t� apport�es, dont
-    la liste est donn�e � la fin de ce volume. Les variations
-    orthographiques de l'original (joie/joye, Mancini/Manchini,
-    Duc de Sault/Saux, etc.) ont �t� respect�es.
-
-    Les notes de bas de page sont regroup�es � la fin de chaque
-    chapitre.
-
-
-
-
-  HISTOIRE
-  AMOUREUSE
-  DES GAULES
-
-
-  Paris.--Imprim� par CHARLES JOUAUST, 338, rue S.-Honor�,
-  avec les caract�res elzeviriens de P. JANNET.
-
-
-
-
-  HISTOIRE
-
-  AMOUREUSE
-
-  DES GAULES
-
-  PAR BUSSY RABUTIN
-
-  revue et annot�e
-
-  PAR M. PAUL BOITEAU
-
-  _Suivie des Romans historico-satiriques du XVIIe si�cle_
-
-  recueillis et annot�s
-
-  PAR M. CH.-L. LIVET
-
-  TOME III
-
-
-  [Illustration: Globus]
-
-
-  A PARIS
-  Chez P. JANNET, Libraire
-
-  MDCCCLVIII
-
-
-
-
-[Bandeau]
-
-PR�FACE.
-
-
-Ce troisi�me volume compl�te la publication des libelles contenus dans
-les anciennes �ditions, en quatre ou en cinq volumes, de l'_Histoire
-amoureuse des Gaules_[1].
-
-En dehors de ce Recueil, il est encore quelques pi�ces du m�me genre
-et du m�me int�r�t historique, qui ont �t� jusqu'ici publi�es
-isol�ment: nous les r�unirons � cette collection dans une quatri�me et
-derni�re partie, � laquelle nous joindrons un travail d'ensemble et
-une table alphab�tique des noms propres.
-
-Nous esp�rons ainsi rendre � ces documents leur v�ritable caract�re.
-Le public contemporain de ces ouvrages les a lus avec cette sorte de
-plaisir que la malignit� attache toujours aux m�disances; mais ce
-seroit aujourd'hui un singulier anachronisme que de feuilleter comme
-des romans des r�cits o� l'historien seul, par ses vivifiantes �tudes,
-peut chercher l'int�r�t qu'on y trouvoit au temps o� ils parurent. Aux
-noms propres qui figurent � la fois ici et dans les Saint-Simon ou les
-Dangeau, qu'on substitue des noms vulgaires, et ni l'homme d'�tudes
-n'en commencera la lecture, ni le public l�ger ne l'ach�vera, s'il
-l'entreprend tromp� par une r�putation usurp�e.
-
-Voil� pourquoi, dans ce volume comme dans le pr�c�dent, nous nous
-sommes si scrupuleusement attach� � distinguer le scandale de
-l'histoire: nous sommes donc toujours rest� dans le syst�me
-d'annotations que nous avions d�j� suivi. En un mot, nous avons �vit�
-le travail facile d'un commentaire plus piquant et plus l�ger que nous
-offroient tout fait les _sottisiers_ contemporains, le _Recueil de
-Maurepas_, et tant d'autres; c'est dans les ouvrages r�put�s plus
-s�rieux et dans des sources justement accr�dit�es que nous avons
-cherch� le contr�le s�v�re des all�gations produites.
-
-CH.-L. L.
-
-
-NOTE.
-
-  [1] Une pi�ce nouvelle, in�dite jusqu'ici, a m�me �t� publi�e
-  dans le volume pr�c�dent: l'_Histoire des amours de Louis XIV
-  et de Marie Mancini_.
-
-[Cul-de-lampe]
-
-
-
-
-  LE PASSE-TEMPS
-  ROYAL
-  OU
-  LES AMOURS DE Mlle DE FONTANGES.
-
-
-
-
-[Bandeau]
-
-LE PASSE-TEMPS
-
-ROYAL
-
-OU
-
-LES AMOURS DE Mlle DE FONTANGES.
-
-
-Si l'emploi des armes est glorieux, il faut avouer que les p�rils en
-sont grands, et qu'il est pardonnable � un h�ros de chercher son repos
-dans les plaisirs apr�s avoir expos� sa vie dans les dangers. Ne
-soyons donc point surpris de voir un Alexandre faire un m�me sacrifice
-� Mars et � l'Amour, et ne bl�mons point un Hercule de ce que, se
-partageant �galement entre ces deux Divinit�s, il n'a point trouv� de
-plus doux d�lassements dans ses travaux qu'entre les bras du beau
-sexe. Si cette passion amoureuse a �t� le caract�re de ces Demi-Dieux,
-elle le doit �tre de ceux que la nature a form�s sur leur mod�le; et,
-comme il n'y en a point qui nous en repr�sente une copie plus parfaite
-que notre monarque, nous ne devons pas nous �tonner de voir qu'il
-a leur penchant et leur inclination.
-
-Avant que de parler de la personne qui fait � pr�sent[2] ses plaisirs,
-il est bon d'apprendre comment la place qu'elle occupe est devenue
-vacante, et par quel accident le sceptre royal a chang� de mains. Il
-faut donc savoir que, madame de M. T. P.[3], que nous appellerons dans
-la suite Ast�rie, �tant une des plus belles et des plus spirituelles du
-sexe, il ne faut pas �tre surpris si elle a fait pendant un si long
-temps l'unique attachement de son prince. En effet, on peut dire qu'elle
-doit encore plus � son esprit qu'� sa beaut� le degr� d'�l�vation o�
-elle s'est vue; elle l'a d'une trempe telle qu'il le faut pour la Cour,
-et elle sait feindre et dissimuler; et les grandes correspondances
-qu'elle a toujours eues, et qu'elle entretient encore � pr�sent avec les
-personnes les plus spirituelles des autres royaumes, en sont des preuves
-trop �videntes pour �tre contredites.
-
-C'est avec ce g�nie merveilleux qu'elle s'est rendue la ma�tresse du
-Roi et qu'elle a si bien su en m�nager l'amour, qu'elle l'a poss�d�
-sans partage et a donn� l'exclusive � celle qui avoit ses premi�res
-inclinations. Elle ne s'est donc pas plus t�t vue dans ce haut rang de
-gloire, qu'elle s'est servie de toutes sortes d'artifices pour
-s'y maintenir; elle a tout mis en usage, et sans doute elle y auroit
-r�ussi si la discorde, qui se m�le presque de toutes choses, n'avoit
-point troubl�, par une aventure que vous apprendrez, une si parfaite
-intelligence.
-
-Bien qu'Ast�rie se f�t �tudi�e, pendant sa fortune, � ne se faire
-aucuns ennemis qui pussent lui nuire, quelques paroles n�anmoins
-qu'elle ne souffrit pas comme elle devoit lui en firent na�tre de tr�s
-consid�rables et du premier rang: elle connut bien les mauvaises
-cons�quences de quelques traits de m�disance dont elle avoit fait le
-rapport au Roi, comme pour lui en demander justice; elle e�t bien
-voulu n'avoir pas �t� si sensible, mais il n'�toit plus temps: le mal
-devint sans rem�de, parce que la punition suivit de si pr�s le crime
-pr�tendu, qu'elle se vit hors d'�tat d'y apporter aucun soulagement.
-Comme ses ennemis ne pouvoient pas lui nuire davantage qu'en t�chant
-de la mettre mal avec le Roi, ils firent leur possible de le persuader
-qu'il y avoit une extr�me diff�rence entre l'amour excessif qu'il
-avoit pour cette cr�ature et le peu de retour qu'elle faisoit paro�tre
-dans l'occasion. Cette corde �toit bien d�licate � toucher; mais,
-outre que les personnes qui la manioient avoient l'oreille du Prince,
-ils s'y prenoient si adroitement que leur dessein ne pouvoit �tre
-d�couvert, ni leur ruse aucunement soup�onn�e. Pour faire mieux
-r�ussir leur entreprise, elles repr�sent�rent au Roi le peu de
-d�f�rence qu'Ast�rie avoit eue en telle et telle rencontre, et ils
-sembloient faire leur rapport avec tant de d�sint�ressement, que le
-Roi, tout �clair� qu'il est, eut bien de la peine � ne se pas
-laisser emporter � ce torrent qui t�choit de l'entra�ner apr�s soi.
-
-Toutes ces paroles n'ayant fait qu'une l�g�re impression sur son
-esprit, on crut qu'il �toit n�cessaire, pour le persuader, de lui
-faire voir quelque chose de r�el qui le d�sabus�t de l'estime qu'il
-avoit con�ue pour Ast�rie. La mauvaise foi d'une suivante leur en fit
-na�tre le moyen. Cette fille, qui �toit de leur cabale, leur mit un
-billet d'Ast�rie entre les mains; mais, comme ils ne pouvoient pas en
-faire un usage conforme � leur inclination s'ils l'avoient laiss� dans
-sa puret�, ils le falsifi�rent, et eurent tant de bonheur dans leur
-mauvais dessein que l'addition de peu de mots causa un �quivoque fort
-d�savantageux pour celle qui n'y avoit jamais pens�. Le billet fut
-donn� au Roi comme une chose trouv�e par hasard; il en fit la lecture,
-et ne put conno�tre la diff�rence de l'�criture, tant elle �toit bien
-contrefaite; le v�ritable sens de l'�quivoque lui frappa d'abord les
-yeux, et l'�tonnement qu'il lui causa ne lui permit pas de tarder plus
-longtemps sans en recevoir l'�claircissement. Il alla donc aussit�t �
-l'appartement d'Ast�rie; il la trouva dans son cabinet, faisant la
-lecture d'un nouveau roman. �Eh quoi! madame, lui dit-il avec un air
-un peu m�prisant, vous arr�tez-vous encore � ces bagatelles?--Il est
-vrai, reprit-elle, que, dans le fond, il n'y a rien de solide; et
-j'avoue que ce ne sont que les songes et les visions des autres qui
-nous donnent de la joie ou nous causent de la tristesse; n�anmoins, je
-suis encore assez foible pour m'y laisser s�duire, et je n'ai pu
-voir l'infid�lit� d'une amante dont il parle, sans donner des larmes
-aux d�plaisirs de son berger.--Je m'�tonne, dit le Roi, comme une
-chose si ordinaire vous a �mue, puisqu'il n'est rien de plus commun
-que l'inconstance du sexe.� Il continua l'entretien sur ce sujet, et
-le poussa si loin qu'Ast�rie, qui ne savoit point o� cela tendoit, lui
-dit: �H�las! Sire, ce n'est pas une personne faite comme vous qui
-doive rien craindre, quand m�me elle auroit affaire � la plus volage
-de nous autres, et ceux dont le m�rite particulier est aussi �clatant
-que le v�tre sont au-dessus de tous soup�ons.--Jusqu'� pr�sent, reprit
-le Roi, je m'en �tois flatt�; mais souvent on s'abuse, et ceux qui ne
-jugent que des apparences sont fort sujets � �tre tromp�s.� Ces sortes
-d'expressions dont le Roi se servoit caus�rent un embarras � Ast�rie
-qui ne se peut exprimer: elle n'�toit coupable que dans le stratag�me
-de ses ennemis, et, ne pouvant rien se reprocher dans le particulier,
-elle ne r�pondit � ces paroles que par des marques d'une tendresse
-extraordinaire; elle mit en usage tout ce que l'amour le plus
-passionn� lui put inspirer, et les larmes qui accompagn�rent tous ses
-transports touch�rent le coeur de cet amant irrit�. Le Roi est bon
-et sensible autant qu'il se peut aux d�plaisirs de ce qu'il aime;
-c'est pourquoi il ne put se r�soudre � prendre l'�claircissement qu'il
-souhaitoit: ce qu'il voyoit le persuadoit du contraire; il se contenta
-de glisser adroitement le billet dans la poche d'Ast�rie, puis il se
-retira.
-
-A peine le Roi fut-il sorti qu'Ast�rie tirant son mouchoir pour
-essuyer les larmes que l'amour lui avoit fait r�pandre, elle vit
-tomber � ses pieds la lettre funeste qui �toit la cause de sa
-peine sans qu'elle le s�t; elle la ramasse, elle l'ouvre, elle la lit,
-et y aper�oit aussit�t l'artifice de ses ennemis. Comme il lui �toit
-de la derni�re importance de d�faire au plus t�t le Roi de ses
-premi�res impressions, elle l'alla aussit�t trouver, lui fit conno�tre
-l'addition de quelques paroles, et lui fit avouer que c'�toit l� ce
-qui avoit donn� sujet � l'entretien pr�c�dent. Il la consola et lui
-promit de n'avoir dor�navant aucun �gard � tous les rapports qu'on
-pourroit lui faire; que jamais on n'effaceroit de son �me, par des
-craintes ridicules et mal fond�es, l'affection qu'il lui avoit jur�e,
-et qu'elle pouvoit enti�rement se reposer de cela sur sa parole.--�Ah!
-Sire, lui dit-elle en pleurant, si Votre Majest� souffre que la
-m�disance aille si proche du tr�ne, il est � craindre qu'elle
-n'�pargne pas m�me dans la suite votre personne, quoique sacr�e, et
-qu'elle ne viole ce qu'il y aura de plus saint.--Vivez en repos, dit
-le Roi, j'y mettrai ordre.�
-
-On eut bien de la peine � d�couvrir qui �toit l'auteur de la trag�die;
-la lettre �toit venue entre les mains du Roi par une personne hors de
-soup�on, et qui, en effet, n'�toit point coupable. Les sentimens
-�toient enti�rement divis�s: les uns attribuoient ce coup � La
-Valli�re[4], disant qu'au milieu de son clo�tre elle ne laissoit
-pas d'�tre sensible, et que, comme elle avoit toujours �perdument aim�
-le Roi, la jalousie avoit pu lui sugg�rer ce dessein; d'autres, plus
-avis�s, rejetoient toute l'intrigue sur une des dames de la Reine,
-qui, �tant la confidente de sa ma�tresse, avoit cru sans doute lui
-rendre un bon service que de procurer, par cet artifice, l'�loignement
-de sa rivale. Quoi qu'il en soit, le Roi, apparemment, en jugea mieux
-que tous les autres en disant que Lauzun avoit part dans cette
-affaire; non pas qu'il cr�t qu'en effet ce f�t lui, cela �toit
-moralement impossible, puisqu'il �toit d�j� prisonnier, mais il
-donnoit � conno�tre qu'il croyoit que les personnes qui se sont
-toujours int�ress�es pour lui y avoient tremp�. Tout le monde ne
-comprit pas la cons�quence de ces paroles; mais ceux qui savoient que
-la disgr�ce du comte n'�toit venue que pour avoir mal parl� d'Ast�rie
-la con�urent aussit�t[5].
-
-Il sembloit qu'apr�s les protestations qui suivirent l'�claircissement
-de nos amans, jamais on ne devoit plus parler de changement; mais la
-suite des temps nous a bien fait conno�tre qu'il n'y a rien d'assur�
-dans ce monde, et qu'� la Cour les places les plus hautes y sont
-toujours les plus glissantes. L'indiff�rence a insensiblement succ�d�
-� l'amour, et cette passion, qui �toit si grande dans le Roi �
-l'�gard d'Ast�rie, peu � peu est devenue languissante, et enfin a
-expir�. On peut dire que jamais ma�tresse n'a su si bien donner la vie
-� un amour mourant comme celle-l�; elle l'a accompagn� jusqu'au
-tombeau, et on peut dire que ce fut entre ses bras qu'il poussa son
-dernier soupir. Aussit�t qu'elle s'aper�ut qu'il falloit c�der la
-place, elle m�dita sa retraite, mais une retraite glorieuse, et telle
-qu'on pouvoit se l'imaginer d'une personne aussi sage et aussi
-prudente qu'elle. Ceux qui ne jugent des choses que par elles-m�mes,
-sans en faire une juste application, crurent d'abord qu'elle iroit
-augmenter le nombre des religieuses de Fontevrault[6]: il sembloit que
-les fr�quents voyages qu'elle y avoit faits n'avoient �t� que pour
-marquer sa place; mais on s'abusoit, et le dessein qu'elle avoit �toit
-bien plus conforme � la raison et au sens commun. Elle ne vit donc pas
-plus t�t le jeu fini et la partie perdue qu'elle se retira, mais d'une
-mani�re � ne rien perdre que ce qu'elle n'avoit pas pu conserver. Bien
-loin de se retirer de la Cour, � l'exemple de celle qui l'avoit
-pr�c�d�e, elle y est rest�e; elle voit le monde et a encore part �
-toutes les intrigues du cabinet. Tous les sages ont trouv� cet adieu
-bien plus prudent que celui de La Valli�re, et font fondement de croire
-que, comme cette fille aimoit �perdument le Roi, la retraite qu'elle fit
-fut plut�t un coup de d�sespoir qu'un v�ritable mouvement de d�votion.
-Quoi qu'il en soit, sa d�marche a �t� un peu pr�cipit�e; peut-�tre que,
-sans l'honneur qu'on se fait de tenir ferme dans ce qu'on a entrepris,
-elle auroit corrig� la faute qu'elle fit dans le temps qu'elle la
-confirma par son engagement[7].
-
-Voici donc le Roi sans ma�tresse, c'est-�-dire dans un �tat qui n'a
-gu�re de rapport avec son humeur; mais ne croyez pas qu'il y reste
-longtemps, puis qu'un homme fait comme lui, quand il n'auroit ni
-sceptre ni couronne, ne laisseroit pas de faire des conqu�tes.
-L'amour, qui se seroit fait un crime de laisser dans l'oisivet� un
-h�ros dont les moindres actions sont �clatantes, lui marqua bient�t
-celle qu'il lui destinoit[8]. Ce fut mademoiselle de Fontange, fille
-jeune, belle et aimable autant qu'il se peut, et dont les mani�res
-sont si engageantes que, quelque indiff�rente chose qu'elle puisse
-dire, il semble toujours qu'elle demande le coeur. La premi�re
-nouvelle qu'elle apprit du commencement de sa bonne fortune lui fut
-port�e par madame D. L. M.[9] C'est une personne qui a l'esprit
-bien tourn� et qui sait qu'il n'y a que de la gloire � se rendre
-commode aux amours de son prince. Le pr�jug� qu'elle eut des
-affections du Roi �toit fond� sur ce que, dans un cercle des personnes
-du premier rang o� elle faisoit figure, il s'enquit avec une curiosit�
-extraordinaire du m�rite particulier de mademoiselle de Fontange; il
-prit un plaisir extr�me d'en entendre dire du bien, et le coeur, qui
-porte quelquefois les sentimens les plus cach�s jusque sur les l�vres,
-lui fit l�cher une parole qui fit conno�tre aux plus �clair�s ce qu'il
-sentoit pour cette fille: �Assur�ment, dit le Roi, une personne si
-belle et si spirituelle est digne d'un attachement consid�rable, et je
-ne suis point surpris qu'elle ait fait soupirer tant de monde.--Ah!
-reprit M. D. L. M., elle a un d�faut: elle est fi�re et cruelle au
-dernier point; on peut dire que tous ses amans ont perdu leur temps
-aupr�s d'elle, et qu'ils tenoient plus � sa personne par leur passion
-que par ses soins.--Il est du devoir, dit le Roi, d'une fille aussi
-parfaite comme vous la d�peignez, de ne se rendre qu'� bonnes
-enseignes.� La conversation finit, et le Roi se retira dans le dessein
-de voir et de parler au plus t�t � celle qui commen�oit � faire son
-inqui�tude.
-
-Jamais nouvelle n'a caus� tant de transports de joie comme celle qui
-apprit � mademoiselle de Fontange les sentimens que le Roi avoit pour
-sa personne; elle demeura pr�s d'un quart d'heure sans pouvoir
-r�pondre � madame D. L. M., qui lui en portoit la parole; tellement
-que celle-ci, surprise de son silence, et le prenant pour une marque
-d'indiff�rence ou d'insensibilit�, lui dit: �H� quoi! mademoiselle, le
-Roi vous aime, et vous n'y �tes pas sensible!--Ah! reprit
-mademoiselle de Fontange, en poussant un soupir du fond du coeur, je
-la suis, et plus que vous ne pouvez vous l'imaginer.� En effet, la
-suite en fit bien conno�tre la v�rit�: car, l'exc�s de sa joie �tant
-extraordinaire, elle tomba dans une foiblesse o�, perdant l'usage de
-la parole, elle ne r�pondoit plus que par des regards languissans et
-par des soupirs que l'amour le plus tendre tiroit de son coeur.
-Aussit�t qu'elle fut revenue de cette syncope, elle se fit instruire
-particuli�rement de la mani�re que le Roi avoit parl�. Madame D. L. M.
-lui apprit jusqu'aux moindres circonstances, et lui dit comment il s'y
-falloit prendre pour bien m�nager ce commencement de bonne fortune.
-�Sachez, continua-t-elle, que tout d�pend des premi�res d�marches que
-vous ferez, et qu'il n'y a qu'elles seules qui puissent vous assurer
-d'une r�ussite avantageuse. L'exp�rience m'a donn� un peu de
-connoissance dans ces sortes d'affaires; c'est pourquoi, si vous me
-croyez, quand vous serez avec le Roi, qui �tudiera bien toutes vos
-mani�res devant que de s'engager, accompagnez toutes vos paroles d'un
-air sage et modeste, qui ne tienne rien de la libert� des coquettes;
-un peu de fiert� m�l�e avec de la douceur, si vous la m�nagez bien, ne
-pourra produire qu'un bon effet: car il faut que vous sachiez qu'il y
-en a qui, pour s'�tre rendues avec trop de facilit�, ont perdu leur
-fortune. Mademoiselle de Ludre[10], poursuivit-elle, peut vous servir
-d'exemple: son bonheur fut si court qu'un jour le commen�a et le
-suivant le finit; sa complaisance, un peu trop prompte, g�ta tout, et,
-pour vouloir �tre trop t�t heureuse, elle devint malheureuse en un
-moment.--Il est n�anmoins bien difficile, dit madame de Fontange,
-d'aimer avec ardeur sans pouvoir le dire, lorsque l'objet que nous
-ch�rissons le requiert de nous avec empressement, et je me suis
-toujours laiss� dire que le Roi, en mati�re d'amour, est ennemi du
-retardement; qu'il est impatient au dernier point, et que si, d�s la
-premi�re ouverture qu'il fait, on ne lui donne pas � conno�tre ce
-qu'on ressent pour lui, il se lasse, il se rebute, et porte son
-inclination d'un autre c�t�. Ce seroit beaucoup que de s'exposer � ce
-malheur par sa conduite.--Vous avez raison, reprit madame D. L. M.,
-et, pour s'assurer du succ�s d'une affaire, il faut toujours �viter
-les deux extr�mit�s; il y a un certain milieu entre toutes choses,
-dont on ne peut s'�loigner sans prendre un mauvais chemin. C'est l�
-mon sentiment, et l'exemple que je vous ai propos� vous doit servir de
-r�gle.�
-
-Cependant le Roi n'�toit pas oisif: il ne pensoit qu'� sa belle; le
-d�sir de la poss�der bient�t lui fit chercher avec un soin
-extraordinaire l'occasion de lui parler. Il fut deux jours sans
-pouvoir la trouver assez favorable pour lui dire quelque chose de
-particulier. Il la voyoit presque tous les jours, tant�t chez la Reine
-ou chez Madame, et, plus il la regardoit, plus il en devenoit
-amoureux. Ces deux jours lui dur�rent un si�cle[11], et l'impatience
-o� il �toit lui fit consulter le duc de Saint-Aignan sur les
-moyens de pouvoir entretenir seul � seul la personne pour qui il avoit
-con�u tant de tendresse. Le duc fut ravi de ce que le Roi lui faisoit
-confidence de ses nouvelles inclinations, comme il avoit fait des
-premi�res; il va, il cherche, et fait tant de perquisitions qu'il
-apprend que madame de Fontange devoit se trouver le lendemain aux
-Tuileries avec madame D. L. M.; il le dit au Roi, qui y alla, et
-trouva l'occasion aussi favorable qu'il la pouvoit souhaiter. Il eut
-une longue conf�rence avec cette belle, o� ses regards lui en
-apprirent plus que ses paroles, parce que, suivant le conseil qu'on
-lui avoit donn�, elle accompagna tous ses discours de tant de modestie
-que le Roi ne put s'emp�cher de lui reprocher son peu de sensibilit�.
-Elle ne se d�fendit de ce reproche que sur l'estime qu'elle avoit pour
-Sa Majest�. �Ah! Dieu, reprit le Roi, l'estime est une chose qui ne me
-satisfait point quand elle va toute seule; c'est � votre coeur que
-j'en veux, et tant que vous m'en refuserez la tendresse, je me
-tiendrai malheureux. Eh quoi! poursuivit-il, est-ce vous blesser que
-de vous dire que votre m�rite me force � ne plus vivre que pour vous,
-et que, si vous voulez, vous trouverez en m'aimant toutes les douceurs
-qu'on peut esp�rer de la plus sinc�re correspondance!--Ah! Sire, dit
-mademoiselle de Fontange, ne pouvant perdre le souvenir de ce que vous
-�tes et de ce que je suis, permettez-moi de vous dire qu'il n'y a
-gu�re apparence que Votre Majest� parle s�rieusement.--Que faut-il
-donc, reprit le Roi, pour vous justifier la sinc�rit� de mes
-intentions? Est-ce que ces paroles ne sont pas expressives: Je vous
-aime!--Ah! elles ne le sont que trop pour faire souffrir un
-coeur qui est sensible � l'amour!� Elle dit cela avec un air si
-embarrass� que ce trouble acheva de charmer le Roi, et on peut dire
-que sa pudeur lui fut pour lors d'un usage merveilleux, parce que, sa
-rougeur donnant une nouvelle vivacit� � son teint, elle parut aux yeux
-du Roi la plus belle et la plus aimable qu'il e�t jamais vue[12]. Ils
-se s�par�rent, et le Roi lui dit en la quittant: �Je me suis bien
-aper�u, mademoiselle, que la pudeur a emp�ch� votre amour de dire tout
-ce qu'il pensoit; je demande qu'il s'exprime avec plus de libert� sur
-le papier, et j'attends un billet de votre part.� A la sortie des
-Tuileries, M. de Louvois vint au devant de Sa Majest� pour lui
-communiquer quelques affaires; le Roi lui dit, en parlant de
-mademoiselle de Fontange, qu'il n'avoit jamais vu une fille si fi�re
-et dont la vertu f�t plus difficile � �branler. M. de Louvois, qui
-savoit de qui le Roi parloit, lui dit: �Eh quoi! Sire, une fille
-peut-elle conserver de la fiert� aupr�s de Votre Majest�?--Sans doute,
-reprit-il; mais aussi j'esp�re que, quand l'amour se sera une fois
-rendu le ma�tre de ce coeur, qui lui a si longtemps r�sist�, comme
-il ne seroit pas assur� d'y rentrer quand il voudroit, il
-n'abandonnera pas facilement la place.�
-
-Cependant mademoiselle de Fontange fit un fid�le rapport � madame de
-D. L. M. �C'est � pr�sent, lui dit-elle, qu'il faut agir: il y
-auroit danger de tout perdre par le retardement, et il est temps de
-vous d�clarer; c'est pourquoi �crivez au Roi une lettre telle que
-l'amour vous l'inspirera.� Elle la fit aussit�t et la con�ut dans ces
-termes:
-
-    _Sire, bien que le peu de proportion qu'il y a entre un prince
-    comme vous et une fille comme moi d�t m'obliger � prendre plut�t
-    le discours de Votre Majest� pour une galanterie que pour une
-    sinc�re d�claration, n�anmoins, s'il est vrai que les v�ritables
-    amans connoissent en se voyant ce qui se passe de plus secret
-    dans leur coeur, ce seroit en vain que je vous en voudrois plus
-    longtemps cacher les sentimens. Oui, Sire, je vous l'avoue, le
-    seul m�rite de votre personne avoit d�j� dispos� de moi-m�me
-    devant que Votre Majest� m'e�t fait l'aveu de ses inclinations.
-    Pardonnez-le-moi si j'ai combattu cette passion d�s le moment de
-    sa naissance: ce n'�toit pas par aucune r�pugnance que j'eusse �
-    ch�rir ce qui me paroissoit si aimable, mais plut�t par la
-    crainte que j'avois que mes yeux ou mes actions ne vous fissent
-    conno�tre, � l'insu de mon coeur, ce qu'il ressentoit pour vous.
-    Jugez, Sire, de la disposition o� je suis par une confession si
-    ing�nue de ma foiblesse._
-
-Je ne vous dirai point par qui la lettre fut port�e; quoi qu'il en
-soit, le Roi la re�ut, il la lut, et il est difficile de trouver des
-termes pour vous exprimer son ravissement; il r�p�ta plusieurs fois
-ces derni�res paroles: �Jugez de la disposition de mon coeur par une
-confession si ing�nue de ma foiblesse.� En un mot il est charm�,
-il meurt pour sa belle et voudroit �tre en lieu de pouvoir se jeter �
-ses genoux pour la remercier comme il doit des tendres marques de son
-amour. Le Roi �toit dans ces transports de joie lorsque le duc de
-Saint-Aignan entra. Tout autre que lui auroit �t� incommode dans ce
-moment; le Roi fut bien aise de le voir; il ne l'entretint que des
-qualit�s engageantes de mademoiselle de Fontange. Le duc, qui sait
-faire sa cour autant qu'homme du monde, t�moigna au Roi qu'il ne
-pouvoit pas mieux placer ses affections, que le choix qu'il avoit fait
-ne pouvoit pas �tre plus juste, et que dans toute sa Cour il n'y avoit
-pas une fille dont le m�rite f�t plus �clatant. Le Roi fut ravi de
-voir qu'on approuvoit ainsi ses �lections; il s'�tendit sur les
-louanges de son amante. �Non, dit-il au duc, on ne peut pas voir une
-taille mieux prise; elle a le plus bel oeil qu'on ait jamais vu; sa
-bouche est petite et vermeille, et son teint et sa gorge sont
-admirables; mais ce qui me charme davantage, c'est un certain air doux
-et modeste qui n'a rien de farouche ni de trop libre.� Le duc ne
-manqua pas de relever encore tout ce que le Roi avoit dit, et il
-poussa sa complaisance si loin qu'il e�t �t� difficile de rien ajouter
-� un portrait si achev�.
-
-On ne faisoit donc plus de myst�re de l'amour du Roi; il n'y avoit que
-mademoiselle de Fontange qui souhaitoit que Sa Majest� en t�nt le
-secret cach� le plus qu'elle pourroit; mais c'�toit demander une chose
-inutile, et, dans un entretien particulier qu'il eut avec elle le jour
-d'apr�s celui qu'il re�ut la lettre, il leva toutes ses craintes et la
-fit r�soudre � partir avec lui pour Versailles. Jamais il n'a
-paru plus content qu'apr�s avoir tir� le consentement de sa D�esse
-pour son d�part. Ce fut dans ce t�te-�-t�te amoureux que nos amants se
-jur�rent une affection �ternelle, et l'entretien de mademoiselle de
-Fontange eut des charmes si doux pour le Roi, que, pendant qu'il dura,
-il fut enti�rement attach� � renouveler � cette aimable personne
-toutes les protestations du plus tendre amour. Ils se s�par�rent; et,
-cette belle disant � son amant un adieu tendre des yeux, elle le
-laissa le plus amoureux de tous les hommes.
-
-Le Roi, devant que de partir pour Versailles, envoya � mademoiselle de
-Fontange un habit dont la richesse ne se peut priser, non plus que
-l'�clat de la garniture qui l'accompagnoit ne se peut trop admirer.
-Elle le re�ut, et partit un peu apr�s avec Sa Majest�, qui donna tous
-les divertissemens ordinaires � toutes les dames de la Cour, en
-r�servant un particulier pour son aimable ma�tresse. Ce fut un jeudi
-apr�s midi que cette place d'importance, apr�s avoir �t� reconnue, fut
-attaqu�e dans les formes: la tranch�e fut ouverte, on se saisit des
-dehors, et enfin, apr�s bien des sueurs, des fatigues et du sang
-r�pandu, le Roi y entra victorieux. On peut dire que jamais conqu�te
-ne lui donna tant de peine. Pour moi, quoique je le croie fort
-vaillant, je n'en suis point surpris, parce que, s'il nous est permis
-de juger de la nature de la place par les dehors, l'entr�e n'en a pu
-�tre que tr�s difficile.
-
-Quoi qu'il en soit, cette grande journ�e se passa au contentement de nos
-deux amans; il y eut bien des pleurs et des larmes vers�es d'un c�t�, et
-jamais une virginit� mourante n'a pouss� de plus doux soupirs. Cette
-f�te fut suivie pendant huit jours de toutes sortes de jeux et de
-divertissements; la danse n'y fut pas oubli�e, et mademoiselle de
-Fontange y parut merveilleusement, et se distingua parmi les
-autres[13]. Le duc de Saint-Aignan s'�tant trouv� au lever du Roi le
-lendemain de la noce, d'abord que le Roi l'aper�ut, il sourit, et, le
-faisant approcher, il lui fit confidence du succ�s de ses amours. Il
-l'assura que jamais il n'avoit plus aim�, et il lui dit que, selon les
-apparences, il ne changeroit jamais d'inclination. Le duc suivit le Roi
-chez sa nouvelle ma�tresse; ils la trouv�rent qui consid�roit
-attentivement les tapisseries faites d'apr�s M. Lebrun, qui
-repr�sentoient les victoires de Sa Majest�[14]: elles faisoient la
-tenture de son appartement; le Roi lui-m�me lui en expliqua plusieurs
-circonstances, et, voyant, qu'elle y prenoit plaisir, il dit au duc de
-faire un _impromptu_ sur ce sujet. La vivacit� de l'esprit de M. le duc
-de Saint-Aignan parut et se fit admirer, car dans un moment il �crivit
-sur ses tablettes les vers suivans:
-
-    _Le h�ros des h�ros a part dans cette histoire.
-    Mais quoi! je n'y vois point la derni�re victoire.
-    De tous les coups qu'a faits ce g�n�reux vainqueur,
-    Soit pour prendre une ville ou pour gagner un coeur,
-    Le plus beau, le plus grand et le plus difficile
-    Fut la prise d'un coeur qui sans doute en vaut mille,
-    Du coeur d'Iris enfin, qui mille et mille fois
-    Avoit brav� l'Amour et m�pris� ses lois._
-
-Le Roi, impatient de voir ce que le duc �crivoit, lui tira ses
-tablettes devant m�me qu'il e�t achev�. Il fit la lecture des vers et
-les trouva fort spirituels; il les fit voir � sa ma�tresse, qui les
-trouva fort bien tourn�s et fort galans. Le duc lui dit que la chose
-�toit imparfaite; mais il lui r�pondit que, dans son imperfection
-m�me, il la trouvoit agr�able, et qu'il lui demandoit un petit ouvrage
-sur ce sujet[15]. Le duc fit un remerc�ment � Sa Majest� de l'honneur
-qu'elle lui faisoit de lui commander de travailler sur une mati�re si
-noble et si charmante. Apr�s ce compliment, le duc se retira, et
-laissa le Roi avec mademoiselle de Fontange. Il y passa presque toute
-la journ�e; il ne mangea point en public, et la solitude eut pour lui
-des charmes qu'il n'auroit pas rencontr�s dans la grandeur de sa Cour.
-De vous dire � quoi il employa tout le temps, ce seroit un peu trop
-p�n�trer; n�anmoins nous avons lieu de croire que l'amour fut mis
-souvent sur le tapis, et quelquefois sur la couverture, parce que
-le lendemain, qui �toit destin� � une partie de chasse, notre belle se
-trouva un peu lasse et fatigu�e, et elle pria le Roi de la dispenser
-de l'accompagner dans un si p�nible exercice. Le Roi, qui ne pouvoit
-l'abandonner, aima mieux en diff�rer le divertissement que de le
-donner aux autres dames sans qu'elle y e�t part. On remit la partie �
-trois jours, et on passa cet intervalle de temps dans des jeux, des
-bals et des festins, o� l'adresse et la magnificence du Roi parurent
-toujours avec �clat. Ce fut dans une de ces f�tes que le duc pr�senta
-au Roi les vers qu'il avoit faits par son ordre; le Roi en fit la
-lecture apr�s le bal fini, et, les ayant trouv�s d'une justesse
-merveilleuse, il en donna le plaisir � toute la Cour par la lecture
-qu'on en fit publiquement pendant la collation. En voici une copie,
-qui m'est tomb�e entre les mains:
-
-TRIOMPHE DE L'AMOUR SUR LE COEUR D'IRIS.
-
-        _L'Amour[16], cet aimable vainqueur,
-      A qui tout c�de et que rien ne surmonte,
-    Etoit pr�s de jouir d'un extr�me bonheur,
-        Lorsqu'il se souvint, � sa honte,
-        Que, bien que tout lui f�t soumis,
-        Il n'avoit point le coeur d'Iris.
-    Il voyoit mille coeurs qui s'empressoient sans cesse
-        De venir en foule � sa cour,
-        Car les coeurs ont cette foiblesse
-    Depuis que l'univers est soumis � l'Amour.
-
-      Le coeur d'Iris ne pouvoit se contraindre;
-    Il les regardoit tous avec quelque m�pris.
-        Il n'appartient qu'au coeur d'Iris
-    De conno�tre l'Amour et de ne le pas craindre.
-      Ce conqu�rant avoit droit de s'en plaindre;
-        Que l'on ne soit donc pas surpris
-        Si, rempli d'une noble audace,
-    Il voulut attaquer cette invincible place;
-          Il le voulut en effet,
-        Et ce que l'Amour veut est fait.
-
-    Avant que d'entreprendre une si juste guerre,
-        Il fit assembler son conseil.
-        Ce conseil n'a point de pareil
-        Ni dans les cieux ni sur la terre;
-          C'est un agr�able amas
-          De guerri�res vigilantes,
-        Qui sont toutes ses confidentes,
-        Et qui toutes ont des appas.
-        L'on y vit la Magnificence,
-        L'Esp�rance, la Complaisance,
-        La Tendresse, la Propret�.
-          L'on y vit la Flatterie,
-      La Hardiesse et la Galanterie.
-      L'Amour les aime avec �galit�;
-      Car elles sont sous son ob�issance,
-        Et le servent de tous c�t�s,
-        En rendant toutes les beaut�s
-        Tributaires de sa puissance.
-
-        Mais il n'est pas mal � propos
-        De dire, en passant, quatre mots
-        De tant de guerri�res aimables.
-        La Galanterie, aujourd'hui,
-        Est une des plus agr�ables;
-    Elle pla�t � l'Amour et ne va point sans lui,
-    Toutes ses actions font voir sa bonne gr�ce,
-        Elle charme, quoi qu'elle fasse;
-        Elle a de merveilleux talents;
-        Elle se voit partout ch�rie,
-        Et plus d'un coeur hait les galants
-        Sans ha�r la Galanterie.
-
-        La Flatterie a l'air charmant;
-    Elle paro�t d'abord douce, aimable et sinc�re,
-        Mais, � parler ing�nument,
-    Quand elle dit du bien, ce n'est pas pour en faire,
-        Ou du moins c'est tr�s rarement.
-
-          L'on conno�t la Complaisance:
-      Lorsqu'on dira que son pouvoir est grand;
-        Qu'elle vient par sa patience
-    Presque toujours � bout de ce qu'elle entreprend;
-        Et l'on sait par exp�rience
-          Qu'Amour, ce charmant vainqueur,
-          Se d�guise en Complaisance
-    Pour faire moins de bruit ou pour surprendre un coeur.
-
-        La Magnificence a des charmes,
-    Quoique la vanit� forme tous ses desseins,
-        Et les richesses sont des armes
-        Qui peuvent, dans de nobles mains,
-          Vaincre les plus rebelles,
-        Et gagner l'amiti� des belles.
-
-        La Propret�[17] fait moins de bruit.
-        Elle se pla�t d'�tre bien mise,
-        Et souvent en une entreprise
-        Elle retire plus de fruit;
-          On la voit toujours paro�tre
-          Sans qu'elle ait rien d'affect�:
-    L'Amour a de la peine � se faire conno�tre
-        Lorsqu'il est sans la Propret�.
-
-        L'Esp�rance est toujours confiante
-        Et ne se rebute jamais;
-        Quelquefois elle se contente
-        Dans des desseins et des souhaits
-        Qui passent souvent son attente;
-        Mais, quoiqu'ils soient hors de saison,
-        Elle croit faire avec raison.
-
-        La Tendresse pr�tend qu'on l'aime
-        Autant qu'elle pr�tend aimer,
-        Et les coeurs se laissent charmer
-        A sa d�licatesse extr�me;
-        A peine peut-on concevoir
-        Et son adresse et son pouvoir:
-        Chacun l'estime et la caresse,
-        Et l'Amour avoue � son tour
-          Que d�s qu'il est sans tendresse,
-        Il ne passe plus pour Amour.
-
-        Je dirai que la Hardiesse
-        Est incapable de foiblesse;
-        Elle n'a jamais de langueur;
-        Tout lui donne de l'assurance;
-        Rien ne l'�tonne, et sa vigueur
-        S'augmente par la r�sistance.
-        Les amans les plus amoureux
-        La consultent dans leurs affaires,
-        Et souvent les plus t�m�raires
-        Ne sont pas les plus malheureux.
-
-        Parlons encor de trois guerri�res,
-        Moins aimables que les premi�res
-        Dont j'ai d�j� fait les portraits.
-        Commen�ons par la Jalousie,
-        De qui les coups, de qui les traits
-        Blessent toujours la fantaisie.
-        Dieux! qu'elle est d'une �trange humeur!
-    Elle n'explique rien qu'� son d�savantage,
-            Et, sur le moindre ombrage,
-    Elle se rompt la t�te et se ronge le coeur.
-
-        L'Inqui�tude est la seconde;
-      Elle se pla�t � fatiguer l'Amour.
-        Il n'est point d'endroit dans le monde
-    Qui ne la divertisse et l'ennuie � son tour,
-        On n'a point de mesure � prendre
-        Pour l'arr�ter ou pour l'attendre.
-        L'Amour s'en plaint � tout propos;
-        Mais ce qu'il trouve de plus rude
-    Est que presque toujours il chasse le Repos,
-        Pour retenir l'Inqui�tude.
-
-        La Ruse n'a que l�chet�
-        Et que malice pour partage;
-        Quand elle dit la v�rit�
-        C'est qu'elle est � son avantage.
-    L'Amour peut s'en servir � la prise d'un coeur,
-        Quoique bien souvent il s'abuse,
-        Car les services de la Ruse
-          Ne lui font jamais de l'honneur.
-
-        Or, ces guerri�res se rendirent
-    Dans le lieu du conseil le jour qu'on avoit pris.
-        On y parla du coeur d'Iris,
-        Et quelques unes, d'abord, dirent
-        Qu'il �toit honteux � l'Amour
-        De laisser encor plus d'un jour
-    Cette place en �tat de pouvoir se d�fendre;
-    Qu'il falloit d�sormais ou p�rir ou la prendre;
-      Qu'en vain l'Amour avoit fait tant d'exploits
-    Si ce coeur refusoit d'ob�ir � ses lois.
-
-        Quelques autres, plus retenues,
-        Leur r�pondirent hautement
-    Que bien que ces raisons fussent assez connues,
-        On devoit agir prudemment;
-        Qu'on ne prenoit pas de la sorte
-          Une place si forte,
-          Et que le coeur d'Iris
-          Pouvoit bien plus d'un jour
-    Opposer ses remparts aux forces de l'Amour;
-        Que la place �toit bien gard�e,
-    Que par la Vertu m�me elle �toit command�e,
-      Et que l'Amour avoit �t� battu
-        Plus d'une fois par la Vertu.
-
-        L'Amour avoit trop de courage
-        Pour s'arr�ter � cet avis,
-        Et, sans haranguer davantage,
-    Il voulut que les siens fussent d'abord suivis.
-        La Valeur lui faisoit entendre
-        Qu'il est beau de tout entreprendre
-        Pour poss�der le coeur d'Iris,
-        Et tenoit pour indubitable
-        Qu'il n'est point de coeur imprenable,
-    Et qu'il doit prendre un jour tous ceux qu'il n'a pas pris.
-    Rempli de ce d�sir, ce conqu�rant s'appr�te
-        A cette importante conqu�te.
-    Il veut mettre en effet ses g�n�reux projets,
-    Et pour montrer � tous qu'il peut ce qu'il d�sire,
-    Il commande � l'instant qu'on arme ses sujets,
-        Dans tous les lieux de son empire.
-
-    La Vertu, qui voyoit un effort si puissant,
-    Craignoit d'�tre contrainte � c�der la victoire;
-    Et pour mettre rem�de � ce danger pressant,
-        Elle fit avertir la Gloire.
-    La Gloire[18] a de l'honneur et de la probit�;
-        Jamais le malheur ne l'�tonne;
-    Elle songe toujours � l'immortalit�,
-        Et ne fait que ce qui la donne.
-    Elle aime la Vertu, mais c'est du fond du coeur;
-    La Vertu l'aime aussi comme sa propre soeur;
-        Elles sont deux et ne sont qu'une.
-    Souvent l'une pour l'autre elles ont combattu,
-    Et l'on a vu souvent la Gloire et la Vertu
-            Faire t�te � la Fortune.
-          Si la Gloire aimoit les appas,
-          La Vertu, cette guerri�re aimable,
-          Quand l'Amour �toit raisonnable,
-              Ne le ha�ssoit pas.
-    Il est vrai qu'autrefois ils avoient eu querelle:
-    L'Amour l'ayant choqu�e en cent occasions,
-    La Gloire avoit aussi bl�m� ses actions,
-    L'ayant m�me trait� d'ingrat et d'infid�le;
-    Mais dans leur amiti� sinc�re et mutuelle
-      La Gloire avoit aussi servi l'Amour
-        A gagner plus d'une victoire,
-        Et l'Amour avoit � son tour
-        Travaill� souvent pour la Gloire.
-
-    Mais cependant l'Amour, pour ne perdre le temps,
-          Commande � la Renomm�e
-        De faire venir son arm�e,
-        Et dans deux jours se met aux champs,
-    Et divise en trois corps ses troupes amoureuses.
-        Il choisit les plus belliqueuses
-        Pour les m�nager prudemment;
-        Il �toit lui-m�me � leur t�te,
-        Pr�t � combattre vaillamment
-        Pour une si belle conqu�te.
-            Il pr�tend � tout prix
-          Soumettre le coeur d'Iris.
-      Il se fondoit sur son exp�rience,
-          Sur son adresse et sa vaillance.
-            D�s qu'on met l'Amour en jeu,
-              Il n'entend plus raillerie,
-    Et ne dresse jamais aucune batterie
-            Qu'� dessein de faire grand feu.
-
-            Dans sa marche il fit paro�tre
-            Qu'il est toujours tr�s puissant,
-            Car il conquit en passant
-            Les coeurs qu'il put reconno�tre;
-    Il emporta d'assaut le coeur d'Amarillis[19],
-    Il prit celui d'Aminthe[20] et celui de Philis[21],
-    Il accepta les clefs de celui de Clim�ne[22]
-    Et celui de Cloris[23] le reconnut sans peine.
-        Ces coeurs n'�toient pas assez forts
-    Pour soutenir un si�ge et pour se bien d�fendre:
-          Aussi l'Amour, pour les prendre,
-          Ne fit pas de grands efforts.
-
-        Enfin les troupes se rendirent
-    Aupr�s du coeur d'Iris, qui ne les craignoit pas,
-        Et par les formes l'investirent
-    Apr�s avoir donn� quelques l�gers combats.
-    Le coeur d'Iris est fait sur un parfait mod�le;
-    C'est une place forte, aimable, noble, belle,
-    Qui va m�me de pair avec les plus grands coeurs;
-    Elle n'est en �tat que depuis quatre lustres,
-          Mais le sang de ses fondateurs
-    Tient rang depuis long-temps parmi tous les illustres[24].
-          Cette place a de beaux dehors
-          Et cinq portes tr�s r�guli�res.
-
-    La porte de la vue est une des premi�res,
-    Et ne sauroit c�der qu'� de puissants efforts.
-          C'est l� que sans cesse se montrent
-          Une troupe de doux regards,
-            Qui, sans avoir nuls �gards,
-    Volent innocemment tous ceux qui s'y rencontrent.
-      Cent fois l'Amour, ce conqu�rant rus�,
-          Apr�s s'�tre bien d�guis�,
-          Voulut entrer par cette porte;
-      Mais la Vertu, qu'on trompe rarement,
-    Le reconnut toujours d�guis� de la sorte,
-          Et le chassa honteusement.
-
-    La porte de l'Ou�e est �troite et petite;
-      Il faut passer par cent jolis d�tours,
-        Et c'est en vain qu'on sollicite
-        D'y pouvoir entrer tous les jours.
-      On n'entre pas d�s qu'on ose y paro�tre,
-      Il faut parler et se faire conno�tre.
-
-        Celle du Go�t a ses beaut�s,
-        Et mille r�gularit�s;
-    La nature la fit avec un soin extr�me,
-        C'est un ouvrage sans �gal,
-    Et cette porte, enfin, d'ivoire et de corail,
-      S'ouvre � propos et se ferme de m�me.
-
-    Celle de l'Odorat exhale des odeurs
-        Plus douces que celles des fleurs.
-
-    La porte du Toucher est extr�mement forte;
-    Mais tout le monde sait, sans en �tre surpris,
-        Que ce n'est point par cette porte
-        Qu'on entre dans le coeur d'Iris.
-
-        Enfin cette place fameuse
-        Par son assiette avantageuse
-        N'est pas difficile � garder,
-        Et l'on a toujours pu conno�tre
-        Qu'on n'y pr�tend souffrir qu'un ma�tre,
-    Et que la Vertu seule � droit d'y commander.
-    C'est aussi la Vertu qui d�fend cette place,
-        Avec mille beaux sentiments.
-        L'Amour sans cesse la menace,
-      Mais elle rit de ses emportements.
-        Cette personne incomparable,
-        Parfaite en tout, partout aimable,
-        Rejettoit tous ses favoris,
-    Et le monde seroit dans une paix profonde,
-        Si, comme dans le coeur d'Iris,
-    La Vertu commandoit dans tous les coeurs du monde.
-
-    Huit guerri�res servoient, presque en toute saison,
-        D'officiers dans la garnison.
-    L'on y voyoit toujours la Force, la Prudence,
-        La Justice, la Temp�rance,
-      L'Indiff�rence et la Tranquillit�;
-        L'on y trouvoit la Modestie,
-      Et l'Amiti�, qu'un peu de sympathie
-    Rend semblable � l'Amour par bien plus d'un c�t�.
-
-    L'Amour, pour les gagner, mettoit tout en usage;
-    Mais il en connoissoit la vaillance et l'honneur.
-        Ce n'est pas un petit ouvrage
-        Que d'attaquer un noble coeur.
-        Comme il a de l'exp�rience,
-        Il distribua les quartiers,
-    S'empara des hauteurs, des bois et des sentiers,
-        Avec beaucoup de diligence.
-    Tous ses retranchements n'avoient aucun d�faut.
-    L'ennemi ne pouvoit lui dresser aucun pi�ge,
-    Car il �toit alors aussi savant en si�ge
-        Qu'il �toit heureux en assaut.
-    Son courage �toit grand, son soin �toit extr�me;
-        Il voyoit ses travaux lui-m�me,
-        Et ce conqu�rant, � son tour,
-    Employoit son adresse � remuer la terre,
-        Pour persuader que l'Amour
-        Est infatigable � la guerre.
-
-        Cependant, sur le prompt avis
-    Que la Gloire[25] eut du si�ge et de la guerre ouverte,
-    Elle se d�p�cha d'aller au coeur d'Iris,
-        Pour emp�cher les deux partis
-          De courir � leur perte.
-        Depuis longtemps elle savoit
-      Que la Vertu n'avoit point de foiblesse,
-      Qu'elle �coutoit tous ses conseils sans cesse,
-      Et que l'Amour quelquefois les suivoit,
-      Mais que l'Amour, �tant opini�tre,
-        Ou battroit, ou se feroit battre.
-        Elle e�t voulu que la Vertu
-        E�t trait� l'Amour sans rudesse,
-        Et que l'Amour e�t combattu
-        Par le conseil de la Tendresse.
-        Le plus grand de tous ses souhaits
-        Etoit de presser une paix
-    O� tous les deux partis eussent de l'avantage:
-    Le monde l'esp�roit, et l'on disoit partout
-        Que la Gloire �toit assez sage
-        Pour en pouvoir venir � bout.
-
-          L'Amour n'�toit pas sans peine,
-        Il redoutoit les assi�g�s,
-        Et ses gens �toient afflig�s
-        De voir son entreprise vaine.
-        Il pr�tendoit tout hasarder,
-      Il ne manquoit ni d'ardeur ni d'audace,
-    Et vouloit par assaut emporter cette place,
-    Croyant que la Vertu ne pourroit la garder.
-
-    Il fut la reconno�tre et r�solut ensuite
-        De l'attaquer des deux c�t�s:
-        Il se fondoit sur sa conduite,
-    Mais souvent il en manque et fait des nullit�s.
-    La porte de l'ou�e et celle de la vue
-        Lui parurent foibles d'abord;
-      Mais sur ce point l'Amour se trompa fort,
-        Car la place �toit bien pourvue.
-
-        Les assi�g�s � tous momens
-      L'incommodoient dans ses retranchemens;
-      Et, quoiqu'il f�t toutes choses possibles,
-        Ils �toient toujours invincibles;
-      Ils regardoient avec indignit�
-        L'Esp�rance et la Propret�;
-        Ils se moquoient de la Tendresse[26],
-        Ils repoussoient la Hardiesse,
-        Et sans rel�che ils s'opposoient
-        A ce que les autres faisoient.
-        Encor que l'Amour soit habile,
-    Et qu'il puisse achever tout ce qu'il entreprend,
-        Il vit bien qu'il est difficile
-      De prendre un coeur que la Vertu d�fend.
-
-    Ces guerri�res pourtant, quoiqu'alors malheureuses,
-        Faisoient leur devoir constamment;
-        L'Inqui�tude seulement,
-          Par fa�ons s�ditieuses,
-        Les troubloit indirectement;
-        Son humeur toujours inconstante,
-      A qui tout pla�t et que rien ne contente,
-        Donnoit de la peine � l'Amour;
-    De tout ce qu'on faisoit elle �toit offens�e,
-        Il ne se passoit point de jour
-        Qu'elle ne change�t de pens�e.
-    Quant � la Jalousie, elle �toit sans emploi,
-        Quoique l'Amour l'e�t avec soi,
-        Et quoiqu'elle en f�t bien trait�e.
-        La Ruse, qui veille toujours,
-        Fit une mine en peu de jours,
-        Mais la mine fut �vent�e.
-        L'Amour[27] �toit au d�sespoir
-    De voir que la Vertu m�prisoit son pouvoir;
-        Mais une fortune contraire
-        Changea le vainqueur en vaincu,
-        Et fit conno�tre, en cette affaire,
-    Que souvent la Fortune aide peu la Vertu;
-        Car la Tendresse, �tant suivie
-        Des Soins, des Soupirs et des Pleurs,
-        Malgr� cent nobles d�fenseurs,
-        Gagna la porte de l'Ou�e.
-        Les assi�g�s crurent d'abord
-        Que tout c�doit � cet effort,
-        Et la surprise fut si grande
-      Que leur courage en fut presque abattu;
-        Mais rien n'�branle la Vertu
-        Lorsque c'est elle qui commande.
-
-    Durant ces mouvemens, quelques l�gers Soupirs,
-        Courant au gr� de leurs d�sirs,
-    Rapportent � l'Amour qu'on voit dans la campagne,
-      Un gros de gens qui viennent sur leurs pas.
-        L'Amour, que la peur accompagne,
-        Se vit d'abord dans l'embarras;
-      Il reprend coeur, il s'arme en diligence
-        Pour voir qui sont ces ennemis,
-        Et plus ce gros de gens s'avance
-        Plus l'Amour demeure surpris.
-        Mais il l'est plus qu'on ne peut croire
-    Lorsqu'il voit que ce gros accompagne la Gloire,
-    Et qu'elle s'en d�tache afin de l'embrasser.
-    Pour r�pondre � ces soins il s'avance, il se presse,
-        Et, chacun les laissant passer,
-    Ils se rendent tous deux caresse pour caresse.
-
-      Les complimens dur�rent tout le jour;
-      Celui d'apr�s, la Gloire vit l'Amour
-    Et lui parla de paix d�s cette conf�rence.
-        L'Amour fit de la r�sistance,
-      Lui remontra qu'il �toit en pouvoir
-        De vaincre et de tout entreprendre,
-        Et par des raisons lui fit voir
-        Que la Place devoit se rendre;
-        Mais la Gloire lui fit entendre
-      Que bien souvent un noble d�sespoir
-    Fait faire des efforts qu'on ne sauroit comprendre.
-    Il se laisse toucher � ce z�le pressant,
-        Et sans diff�rer il consent
-        Que la Gloire se satisfasse.
-    On fait trois jours de tr�ve, et la Gloire d'abord,
-    Pour mettre enfin l'Amour et la Vertu d'accord,
-        Se pr�sente devant la place.
-
-        Mais quels plaisirs ne go�te pas
-        Un coeur que la Vertu poss�de,
-        Quand la Gloire avec ses appas
-        Se pr�sente et vient � son aide!
-        La Vertu la re�ut avec empressement,
-        Lui donna d'abord audience;
-        Il est vrai que par biens�ance
-        Tout se passa publiquement.
-        Le monde sait que d'ordinaire
-        La Vertu n'a point de secret,
-        Et qu'elle auroit bien du regret
-    Si chacun ne voyoit tout ce qu'elle veut faire.
-        Pour persuader la Vertu,
-        La Gloire mit tout en usage,
-      Et lui fit voir qu'elle avoit combattu
-        Jusqu'alors � son avantage;
-        Qu'elle ne seroit pas moins sage[28]
-        Pour �tre bien avec l'Amour,
-        Et que peut-�tre � son dommage
-        Il faudroit y venir un jour;
-        Que ce n'�toit pas une honte
-        De c�der � ce conqu�rant;
-        Qu'elle m�me �toit son garant,
-    Et que le coeur d'Iris y trouveroit son compte;
-        Qu'il falloit c�der au vainqueur
-        De l'air, de l'onde et de la terre,
-      Et que la paix, en mati�re de coeur,
-        Valoit cent fois mieux que la guerre.
-    Enfin la Gloire agit avec tant de douceur,
-        Avec tant d'adresse et d'ardeur,
-    Qu'on re�ut ses conseils comme de vrais oracles.
-    La Vertu r�pondit par des remerc�mens,
-    Et prit un jour pour vaincre les obstacles
-    Que pouvoient apporter ses nobles sentimens.
-    Alors, la Gloire crut qu'il �toit n�cessaire
-        Qu'Amour f�t instruit de l'affaire.
-    L'Amour lui r�pondit qu'il tiendroit � bonheur
-        Qu'elle voul�t lui rendre office:
-        L'Amour acquiert bien de l'honneur,
-    Lorsque la Gloire agit pour lui rendre service.
-    Cependant le Conseil s'assemble au coeur d'Iris,
-        Et la Vertu prend les avis
-        Pour rendre r�ponse � la Gloire.
-    On conclut � la paix, et d�s le m�me jour,
-        Ce qu'on ne peut qu'� peine croire,
-        Le coeur d'Iris hait moins l'Amour.
-      Ensuite on parle, on demande, on propose,
-        Et pour ne perdre pas le temps,
-        La Gloire r�gle toute chose
-      Et fait dresser les articles suivans._
-
-I.
-
-    _Que dans le coeur d'Iris, sans nulle d�pendance,
-    L'Amour et la Vertu vivroient d'intelligence,
-        Et que tous les beaux sentimens
-      Ob�iroient � leurs commandemens._
-
-II.
-
-    _Que la Gloire pourroit revenir � toute heure
-              Y faire sa demeure,
-    Soit dans un temps de guerre on dans un temps de paix,
-      Sans que l'Amour le p�t trouver mauvais._
-
-III.
-
-      _Que l'Amiti� ne seroit point chass�e,
-        Et qu'elle seroit caress�e._
-
-IV.
-
-        _Qu'on feroit sortir � l'instant,
-        Balle en bouche et tambour battant,
-          Les troupes d'Indiff�rence,
-      Et qu'elle iroit faire sa r�sidence
-        Dans quelque ingrat et froid s�jour,
-        Loin de l'empire de l'Amour._
-
-V.
-
-    _Que la Tranquillit� pourroit aussi, par gr�ce,
-        Aller et venir dans la place,
-      Mais que l'Amour lui pourroit ordonner
-        De n'y pas toujours s�journer._
-
-VI.
-
-        _Que l'Amour, conduit par la Gloire,
-        Pour triomphe de la Victoire,
-        Entreroit dans le coeur d'Iris
-      Avec les Jeux, les Appas et les Ris;
-        Que ces troupes seroient suivies
-        De quelques autres compagnies._
-
-VII.
-
-        _Qu'il seroit permis � l'Amour
-          De retenir � sa cour,
-        Quand il lui prendroit fantaisie,
-      L'Inqui�tude avec la Jalousie,
-            Mais que pr�sentement
-      L'Amour consent � leur �loignement._
-
-VIII.
-
-        _Que la Hardiesse et l'Audace
-        N'entreroient jamais dans la place,
-    Et que la Ruse aussi ne pourroit obtenir
-        Nul passage pour y venir._
-
-IX.
-
-        _Que tous ces grands donneurs d'allarmes,
-        Comme Chagrins, Soucis et Larmes,
-        N'entreroient point au coeur d'Iris,
-        Et que, s'ils osoient l'entreprendre,
-        La Justice, les voyant pris,
-        Les casseroit sans les entendre[29].
-
-        Les articles furent sign�s.
-        Tout se passa de bonne gr�ce.
-        Les otages �tant donn�s,
-    L'Amour incognito fut visiter la place.
-    Les Festins, les Cadeaux, les Bals et les Concerts,
-        Troupes aussi belles que fortes,
-        All�rent se poster aux portes,
-        Trouvant les passages ouverts.
-      Leur prompt abord troubla la Modestie;
-      Mais, la Vertu lui d�fendant d'agir,
-        Elle ob�it sans nulle repartie[30];
-        Et se contenta d'en rougir.
-      Enfin l'Amour, pompeux et magnifique,
-        Fit son entr�e au coeur d'Iris[31].
-        Les Plaisirs, les Jeux et les Ris
-        Rendirent la f�te publique.
-    La Gloire et la Vertu marchoient � ses c�t�s,
-        Et, sous leur charmante conduite,
-    Ces guerri�res, qu'Amour a toujours � sa suite,
-    Etaloient � l'envi mille et mille beaut�s.
-    Tout le monde admiroit son superbe �quipage,
-            Et d�s que la Vertu
-      Le vit paro�tre avec tant d'avantage,
-    Elle se repentit d'avoir tant combattu._
-
-Comme j'ai cru que la lecture de cette pi�ce du duc de Saint-Aignan ne
-pourroit pas vous lasser, je l'ai plac�e dans cet endroit, qui lui
-seroit encore plus naturel si elle n'�toit point si longue. Quoi qu'il
-en soit, il faut avouer que, bien que ces vers ne soient qu'une
-description �nigmatique des amours de notre h�ro�ne, ils ont n�anmoins
-de la beaut�, et ils doivent paro�tre fort spirituels � ceux qui en
-pourront p�n�trer le sens. Ils furent lus du Roi et de la cour avec
-bien de la satisfaction, et le contentement qu'on t�moigna doit passer
-pour une marque assur�e de leur valeur. Le duc y r�ussit
-merveilleusement, et lorsqu'il travaille sur une mati�re qui a du
-rapport avec son naturel fort galant, il ne fait rien qui ne soit
-agr�able. Le style en des endroits est un peu flatteur, mais aussi
-ceux qui pourront voir clair dans l'obscurit� de quelques mots
-conno�tront que la satire n'en est pas enti�rement bannie. Mais
-revenons � notre histoire, et suivons, s'il se peut, notre belle, qui
-part avec son prince pour une partie de chasse qui lui donnera du
-divertissement.
-
-Elle �toit v�tue ce jour-l� d'un justaucorps en broderie d'un prix
-consid�rable, et la coiffure �toit faite des plus belles plumes qu'on
-e�t pu trouver. Il sembloit, tant elle avoit bon air avec cet
-habillement, qu'elle ne pouvoit pas en porter un qui lui f�t plus
-avantageux. Le soir, comme on se retiroit, il se leva un petit vent
-qui obligea mademoiselle de Fontange de quitter sa capeline; elle
-fit attacher sa coiffure avec un ruban dont les noeuds tomboient sur
-le front, et cet ajustement de t�te plut si fort au Roi qu'il la pria
-de ne se coiffer point autrement de tout ce soir; le lendemain toutes
-les dames de la cour parurent coiff�es de la m�me mani�re. Voil�
-l'origine de ces grandes coiffures qu'on porte encore, et qui de la
-cour de France ont pass� dans presque toutes les cours de
-l'Europe[32]. La crainte qu'avoit son amant qu'il n'arriv�t quelque
-accident dans la course � cette nouvelle chasseresse l'obligea �
-rester toujours � ses c�t�s; il ne l'abandonna point, et, apr�s lui
-avoir donn� le plaisir de faire passer devant elle le cerf que l'on
-couroit, il s'�carta avec elle dans le lieu le plus couvert du bois,
-pour lui faire prendre quelque rafra�chissement. Comme l'on sait qu'il
-est de certains momens o� la solitude a plus de charmes pour nous que
-toute la pompe de la cour, on laissa jouir paisiblement le Roi et sa
-ma�tresse du repos qu'ils cherchoient � l'�cart, et on jugea fort bien
-quand on crut qu'il pr�f�roit ce d�lassement � la gloire qu'il auroit
-pu tirer de la chasse. Quoi qu'il en soit, la suite a fait conno�tre
-que nos amans ne se retir�rent ainsi tous deux que pour faire un
-tiers. Mademoiselle de Fontange, depuis ce jour, a �t� fort incommod�e
-de maux de coeur et de douleurs de t�te, qui, �tant les v�ritables
-sympt�mes de la grossesse, nous pouvons croire, sans deviner, que la
-course fut vigoureuse et que ces momens de retraite ne se
-pass�rent pas tous dans l'oisivet�. C'est ainsi que les H�ros se
-faisoient autrefois; les Dieux n'avoient point de lieu plus propre
-pour l'exercice de leurs amours que la campagne, et nous avons sujet
-de croire que le fruit qui na�tra de ce passe-temps n'en sera pas plus
-sauvage pour avoir pris son commencement dans les bois.
-
-Le jour qui suivit cette partie de divertissement ne fut pas �galement
-heureux pour toute la cour, puisque le Roi et sa ma�tresse ne le
-pass�rent que dans la tristesse: cette belle se ressentant des
-fatigues de la chasse, ou, si vous voulez, des momens de la retraite,
-souffrit des maux de coeur fort grands et des douleurs de t�te fort
-aigu�s. Bien que son amant conn�t que ces maux ne seroient pas de
-dur�e, il y parut n�anmoins aussi sensible que s'ils avoient �t� fort
-dangereux; il ne la quitta point et agit toujours aupr�s d'elle en
-amant, mais le plus passionn� du monde: il court, il va, il revient et
-semble mourir d'un mal qui ne le touche que dans ce qu'il aime. La
-tristesse de sa ma�tresse le mit dans un abattement extraordinaire;
-mais ce qui lui tira presque les larmes des yeux, ce fut lorsqu'au
-plus fort de la douleur mademoiselle de Fontange, attachant ses
-regards sur lui, lui dit d'une mani�re tendre et languissante: �Ah!
-mon cher prince, faut-il que les douleurs suivent de si pr�s les
-plaisirs les plus purs? Ah! il n'importe, poursuivit-elle, j'en ch�ris
-la cause et l'aimerai �ternellement.� A ces paroles le Roi l'embrassa
-�troitement; il �toit sur son lit, et, la serrant le plus
-amoureusement du monde, il lui jura que jamais il n'auroit d'autre
-ma�tresse qu'elle, et que de sa vie il n'avoit con�u tant d'amour
-pour une personne comme il en ressentoit pour elle.
-
-L'apr�s-d�n�e, notre malade se porta mieux; elle re�ut plusieurs
-visites, et jamais reste de journ�e n'a �t� si bien employ� que le fut
-celui-l�: on y parla de nouvelles galantes et des pi�ces d'esprit qui
-�toient les plus r�centes; et comme c'�toit � qui contribueroit
-davantage au divertissement de la belle, Mme D. A.[33], qui avoit
-�t� de la chasse, tira un �crit de sa poche et en fit la lecture assez
-vite pour qu'aucun ne p�t en p�n�trer le sens. C'�toit une �nigme
-qu'elle dit qui lui �toit tomb�e par hasard entre les mains; qu'elle
-en ignoroit le mot, mais qu'elle croyoit qu'elle ne pouvoit �tre que
-noble et relev�e, puisqu'il y �toit parl� du Roi; la voici:
-
-�NIGME.
-
-    _Tant�t je suis ouvert, tant�t je suis ferm�,
-    Selon qu'il pla�t au roy le plus puissant qu'on voie.
-    Je ressens la douleur et je donne la joie.
-    Je suis ou peu s'en faut de tout le monde aim�.
-
-    Mon fr�re fort souvent contre moi anim�[34],
-    Vient fouler sans respect mon corail et ma soie;
-    Il me perce le sein, mais aussi je le noie,
-    Et �teins tous les feux dont il s'�toit arm�.
-
-    Je suis petit de corps, mais je donne la vie;
-    Plus je suis � couvert, plus je re�ois de pluie;
-    J'ai la langue en ma bouche, et je ne parle point.
-
-    Mon nom est trop cach� pour le pouvoir conno�tre;
-    Un ombrage � vos yeux m'emp�che de paro�tre:
-    Ne vous rompez donc plus la t�te sur ce point._
-
-Devant que l'�nigme pass�t de main en main, le Roi en voulut faire la
-lecture. Bien qu'il ait de l'esprit infiniment, il ne l'eut pas pour
-lors assez p�n�trant pour en d�couvrir le sens. Sa ma�tresse fut plus
-spirituelle et entra d'abord dans la pens�e de celui qui l'avoit
-compos�e; mais, bien loin de la d�clarer, elle dit, pour d�go�ter les
-autres d'une recherche plus exacte, que cela ne m�ritoit pas qu'on s'y
-appliqu�t davantage. Cela donna � penser � une de la compagnie, qui,
-faisant une seconde lecture de l'ouvrage, y connut ce qui y �toit
-myst�rieux; elle eut pour lors plus d'esprit que de jugement, car elle
-ne put s'emp�cher de dire tout haut qu'on ne devoit pas �tre surpris
-si le v�ritable sens de l'�nigme �toit si difficile � trouver,
-puisqu'il n'y avoit que le Roi qui en e�t la v�ritable clef. Cette
-parole ne produisit pas un effet tel que celle qui l'avoit
-imprudemment l�ch�e auroit souhait�; le Roi et toutes celles qui
-composoient le cercle devin�rent facilement qui �toit celle qui �toit
-sur jeu. On s'enquit de Mad. D. A. de qui elle avoit eu ces vers, on
-fit toutes les perquisitions possibles pour en apprendre l'auteur;
-mais Mad. D. A., qui �toit innocente du stratag�me, s'en excusa
-facilement et dit qu'elle l'avoit trouv�e sur sa table � son lever,
-sans savoir par qui ni comment elle y avoit �t� mise. Cela ne
-satisfit pas le Roi, qui ne veut pas qu'on raille ce qu'il aime. La
-compagnie prit cong� de mademoiselle de Fontange, et plusieurs des
-personnes qui la composoient se retir�rent afin de rire � leur aise,
-et se divertir de l'�nigme dont la plaisanterie avoit choqu� si
-vivement cette belle. On soup�onna quelques amies d'Ast�rie[35]
-d'avoir part � cet ouvrage; mais elle les justifia toutes aupr�s du
-Roi, et fit voir que le hasard se m�loit souvent de beaucoup de choses
-qui sembloient �tre ex�cut�es avec dessein. Pour confirmer ce qu'elle
-disoit, elle apporta pour exemple la simplicit� avec laquelle elle
-avoit produit quelques ann�es auparavant un sonnet qui �toit bien plus
-satyrique. Je vais vous dire comment cela se passa. Vous saurez donc
-que la ruelle d'Ast�rie a toujours �t� compos�e de tout ce qu'il y a
-de plus spirituel et de plus �clair� � la cour parmi le sexe. Un jour
-entre autres que la compagnie �toit fort grande et que le Roi �toit
-pr�sent, apr�s avoir parl� des modes, qui est l'entretien le plus
-ordinaire des dames, un jeune abb�, qui ne cherchoit que l'occasion de
-faire paro�tre son esprit, fit tomber la conversation sur les ouvrages
-galans nouvellement imprim�s. On y parla de toutes sortes de sciences,
-mais d'une mani�re qui n'avoit rien de p�dantesque; la philosophie de
-M. Descartes y fut agit�e; Gassendi eut ses partisans, et on peut dire
-que les ma�tres auroient eu de la peine � en parler plus savamment.
-Ast�rie, qui �toit pour la sceptique, envoya qu�rir dans son cabinet
-un livre dont elle avoit besoin pour confirmer quelque chose
-qu'elle avoit avanc�. On l'apporta. Il avoit pour titre _la Recherche
-de la V�rit�_[36]. Elle l'ouvrit, et elle trouva dedans les vers
-suivans, �crits sur un papier volant:
-
-SONNET.
-
-    _Quatre animaux M. D. T. S.[37] sont ma�tres de ton sort;
-    Chacun voit son rival d'un oeil de jalousie
-    Et veut gouverner seul, mais leur rage est unie
-    Pour sucer tour � tour ton sang jusqu'� la mort.
-
-    Le lion[38] prend partout, sans �pargner l'autel;
-    Le timide mouton[39] opprime l'innocence;
-    Le l�zard[40] des rappins[41] dort dessus la finance;
-    Mais du dernier de tous le poison est mortel[42].
-
-    C'est ce funeste auteur de toutes nos mis�res
-    Qui chassa du jardin le premier de nos p�res,
-    Et pour prix de sa foi lui promit un tr�sor.
-
-    Ce serpent garde encor son ancienne malice;
-    Il se couvre de fleurs, et tout son artifice
-    Est de tromper son ma�tre avec la pomme d'or._
-
-Il n'est pas n�cessaire de vous dire que la lecture de ce sonnet fit
-changer l'entretien: on connut d'abord l'exc�s de la satyre, et chacun
-voulut faire paro�tre son z�le pour en rechercher l'auteur; mais ce
-fut inutilement. On l'attribua � un Italien fort critique, qui
-s'appeloit Gerolamo Pamphilio; quelques m�contentemens qu'il avoit
-re�us sans sujet d'un des ministres d'Etat donn�rent fondement de
-croire que c'�toit lui qui avoit ainsi r�pandu sa bile sur tous les
-autres; il avoit d�j� �t� soup�onn� d'�tre l'auteur de cette
-inscription qui fit tant de bruit et qui fut plac�e dans un cartouche
-au-dessus de la porte de la chambre d'Ast�rie, un jour que le roi lui
-donnoit le divertissement de la musique. Comme je crois que personne
-ne l'ignore, je ne la mets point ici, outre qu'elle ne fait rien au
-sujet.
-
-Revenons � mademoiselle de Fontange, que nous avons laiss�e avec le
-Roi, bien f�ch�e de ce qu'elle avoit servi de divertissement � la
-compagnie. Elle t�moigna que cette aventure la touchoit d'autant plus
-vivement, qu'on l'attaquoit dans ce qu'elle avoit de plus sensible. Le
-Roi n'en marqua pas moins de d�plaisir, mais seulement � cause qu'il
-en donnoit � sa ma�tresse; car, pour lui, on peut dire qu'il se met
-au-dessus de ces sortes de bagatelles. Il la consola et lui promit
-d'en faire une si exacte recherche, qu'il d�couvriroit celui ou celle
-qui auroient voulu se divertir � ses d�pens. Cela la remit un peu, et,
-apr�s quelques r�flexions, elle le pria de laisser le tout dans le
-silence, sans y penser davantage. Elle fit prudemment, car c'�toit
-l'unique moyen d'�touffer la raillerie et d'emp�cher le monde d'en
-parler. Nos amans ne s'appliqu�rent donc plus qu'� passer agr�ablement
-le temps et � se donner tous les t�moignages les plus tendres de leur
-amours. On peut dire que le Roi n'en a jamais marqu� davantage que
-pour mademoiselle de Fontange. Il ne peut pas �tre plus ardent, et le
-retour avec lequel cette belle t�moigna le sien ne peut pas �tre plus
-passionn�. Elle le fit paro�tre particuli�rement lorsqu'�tant � Paris,
-elle apprit de Saint-Germain que le Roi, qui se fait souvent un de ces
-plaisirs de vigueur, avoit couru grand danger dans la poursuite d'un
-sanglier; que son cheval avoit �t� bless� par cette b�te, et que sans
-une force et une adresse particuli�res, Sa Majest� auroit eu de la
-peine � se tirer du p�ril. Cette nouvelle lui fut communiqu�e par un
-gentilhomme de madame la princesse d'Epinoi[43], qui �toit elle-m�me
-de la partie. Mademoiselle de Fontange y fut presque aussi sensible
-que si le mal �toit effectivement arriv�; elle tomba dans la plus
-grande tristesse du monde, et envoya d�s le m�me jour ce billet au
-Roi:
-
-    _Je ne puis, mon cher Prince, vous exprimer l'inqui�tude o� je
-    suis. Puis-je apprendre de tous c�t�s le peu de soin que vous
-    apportez � votre conservation sans trembler? Au nom de Dieu,
-    m�nagez mieux une vie qui m'est plus ch�re que la mienne, si
-    vous voulez me trouver � votre retour. Eh quoi! votre courage
-    n'est-il pas assez connu, aussi bien que votre adresse, pour
-    vous exposer ainsi � de nouveaux dangers? Pouvez-vous trouver le
-    d�lassement des fatigues de la guerre dans un exercice si
-    p�nible et si p�rilleux? Ah! j'en tremble de peur! Pardonnez,
-    mon cher Prince, ces reproches, � l'ardeur de ma passion, et
-    revenez si vous aimez et si vous voulez retirer de la crainte
-    celle qui vous ch�rit si tendrement._
-
-Il est ais� � conno�tre que l'�tude a moins de part � cette lettre que
-le coeur; l'on d�couvre d'abord que c'est lui qui parle, et il
-seroit difficile de le faire parler plus tendrement. Elle fut lue du
-roi avec des transports de joie qu'il seroit mal ais� d'exprimer; il
-la baisa mille fois, et envoya aussit�t un expr�s � sa ma�tresse, avec
-cette r�ponse:
-
-    _Non, ma ch�re enfant, ne craignez pas, le p�ril est pass�, et
-    je ne veux plus me conserver que pour vous seule. Je vous
-    l'avoue, je ne suis pas excusable d'avoir cherch� du plaisir
-    dans des exercices que vous n'avez pas partag�s avec moi; mais
-    pardonnez ces momens que j'ai donn�s aux d�sirs de la gloire, et
-    je pars pour passer les jours entiers � vous dire que je vous
-    aime. Ah! qu'il est doux seulement d'y penser, lorsqu'on aime un
-    enfant si aimable, et qu'on est certain d'en �tre aim�!_
-
-Le Roi suivit de bien pr�s cette lettre, et partit de Versailles le
-jour d'apr�s celui qu'elle fut envoy�e, pour aller rassurer sa belle.
-�Ah! que je suis heureuse, mon cher Prince, lui dit-elle en l'abordant
-avec un air engageant, de vous voir ainsi de retour! Ah! que
-l'�loignement de ce qu'on aime est une chose difficile �
-supporter!--Je l'ai bien �prouv�, ma ch�re enfant, lui dit le Roi en
-l'embrassant, et ce n'est que l'amour extr�me que je vous porte qui
-m'a si t�t rappel� et qui n'a pas pu me permettre de vivre un moment
-sans vous.� Cette entrevue fut accompagn�e d'autant de marques de joie
-que si c'e�t �t� la premi�re: nos amans ne pouvoient assez se
-regarder, et les plaisirs qui suivirent ces transports furent go�t�s
-de l'un et de l'autre dans toute leur �tendue. Oui, on peut dire que
-ce fut dans toute leur �tendue, puisque la nuit qui suivit l'arriv�e
-de Versailles fut trop courte pour Mars et pour V�nus; le jour d'apr�s
-partageoit une partie de leurs �bats, et les d�go�ts qui suivent de si
-pr�s les plus purs contentemens n'os�rent pas troubler le doux
-passe-temps de notre monarque.
-
-Ce fut dans ces doux momens que mademoiselle de Fontange obtint du roi
-la gr�ce de... qui lui avoit inutilement �t� demand�e par la bouche de
-plus d'un prince. Il lui accorda une pension consid�rable en faveur
-d'une demoiselle de ses amies; et l'abbaye de Chelles[44], dont
-sa soeur a �t� pourvue, fut encore un effet de sa lib�ralit�. Tant
-il est vrai que nous n'avons plus rien de cher, quand une fois nous
-avons donn� notre coeur. Cette nouvelle abbesse fut b�nite avec une
-pompe et une magnificence extraordinaires; c'�toit assez qu'elle f�t
-la soeur de la ma�tresse du Roi pour qu'il ne manqu�t rien � la
-c�r�monie: aussi f�t-elle honor�e d'un grand nombre d'�v�ques; presque
-toute la cour y assista, et mademoiselle de Fontange y parut avec un
-si grand �clat qu'elle attira autant de regards sur elle que celle qui
-en faisoit le principal personnage.
-
-Si toutes ces gr�ces et ces faveurs dont nous venons de parler avoient
-�t� accord�es � des personnes qui ne fussent pas recommandables par leur
-m�rite particulier, elles pourroient �tre sujettes aux changemens; mais
-toutes les demandes de mademoiselle de Fontange sont faites avec tant de
-choix et de discr�tion, qu'il n'y a rien � craindre de ce c�t�-l�. Si la
-V. L. R. avoit autant apport� de circonspection dans tout ce qu'elle a
-exig� du Roi[45], son oncle[46] ne seroit pas devenu d'�v�que
-meunier; le proverbe est un peu commun, mais il ne convient pas mal au
-sujet. On dit que c'est sur sa pure et simple d�mission que M. de B. V.
-U.[47] remplit dignement sa place; nous ne pouvons le croire
-pieusement, sans �ter � une vertu ce qui appartient � une autre et
-donnera l'humilit� de L. B. L. B.[48] ce qui a �t� un pur effet de son
-ob�issance. Peut-�tre que s'il e�t eu autant de bonheur qu'il eut de
-z�le pour apaiser quelques l�gers troubles de son dioc�se, il ne seroit
-pas si t�t d�chu de sa grandeur; mais le peu de r�ussite qui suivit ses
-empressemens ne causa pas seulement sa disgr�ce, mais contribua aussi �
-celle de M. de Molac[49]. Le Roi lui en marqua son ressentiment par
-une lettre, qu'il eut la simplicit� de faire voir, o� entre autres
-termes il y avoit: _J'entends que votre Br�viaire fasse toute votre
-occupation_. Tant il est vrai que la cour ne juge de la nature d'une
-entreprise que par le bon ou le mauvais succ�s, et que les bonnes
-intentions ne produisent pas toujours de bons effets.
-
-Comme l'air de la campagne donne souvent de l'assaisonnement � des
-plaisirs que nous trouverions fades et insipides dans les plus grandes
-villes, le Roi ne passa pas longtemps � Paris sans m�diter son retour �
-Versailles: il est vrai que c'est un lieu rempli d'enchantement, depuis
-qu'on s'est appliqu� � l'orner et � l'embellir. Toute la cour partit
-donc pour ce lieu de plaisance, et le Roi y renouvela toutes les f�tes
-et tous les divertissements qui avoient �t� en quelque mani�re
-interrompus par son d�part si pr�cipit�: les parties de chasse y furent
-assign�es; les dames qui accompagnent d'ordinaire Sa Majest� dans cet
-exercice y parurent infatigables et y firent voir beaucoup de vigueur.
-La sant� de mademoiselle de Fontange �toit trop ch�re au Roi pour qu'il
-lui perm�t de s'engager, comme beaucoup d'autres dames, dans la course;
-elle en eut le plaisir sans se mettre dans le hasard, et vit de son
-carrosse tout ce qui pouvoit satisfaire sa curiosit�. La chasse finie,
-le Roi descendit de cheval, prit la place aupr�s d'elle et la conduisit
-dans son appartement. Elle �toit pour lors dans l'humeur la plus gaie du
-monde, et elle dit mille plaisanteries � son amant sur le divertissement
-qu'une de la troupe avoit donn� en tombant de son cheval. Le Roi rioit
-de tout son coeur, particuli�rement quand elle dit devant plusieurs
-personnes que cette chute devoit �tre d'autant plus sensible � cette
-belle chasseresse, que les dames ne s'�toient pas pourvues de cale�ons,
-contre l'ordinaire. Cela donna occasion � mademoiselle de B...[50],
-fille d'honneur de Madame[51], de dire qu'elle mourroit s'il lui �toit
-arriv� un pareil accident. �Je me r�serve, continua-t-elle, pour des
-divertissemens plus tranquilles, et je ne puis assez admirer celles qui
-ne peuvent go�ter de plaisirs sans courir fortune de leur vie.� Elle
-l�cha cette parole sans prendre garde que Madame, qui �toit pr�sente,
-est une des plus passionn�es pour cet exercice. Aussi releva-t-elle
-hautement ce qui avoit �t� dit. �Je vois bien, reprit-elle en
-s'adressant � celle qui e�t bien voulu retirer sa parole, je vois bien
-que les plaisirs de la ruelle vous toucheroient plus vivement que ceux
-qui se trouvent dans l'agitation: il faut des divertissemens paresseux
-et s�dentaires � celles dont la foiblesse ne leur permet pas d'en
-prendre d'autres.� Madame la Dauphine fit changer l'entretien en parlant
-du bal que Sa Majest� donnoit le lendemain. Ce fut un des plus beaux de
-tous ceux qui ont paru auparavant; tout y �toit pompeux et magnifique.
-Le Roi y dansa avec son adresse ordinaire; mais ce qui surprit le plus,
-ce fut qu'il prit jusques � deux fois une jeune demoiselle et lui dit
-quelques galanteries fort obligeantes. Il fut le lendemain au lever de
-sa ma�tresse; mais il la trouva dans une tristesse et un abattement
-extraordinaires. Il t�moigna bien du chagrin de la voir dans cet �tat;
-il lui demanda fort tendrement quel en �toit le sujet. �Ah! Sire, lui
-dit-elle en le regardant avec un air fort touchant, si votre personne
-�toit moins aimable, on auroit moins de tristesse!� Il connut que
-c'�toit la jalousie qui causoit ce d�sordre; il n'en fut pas f�ch�, car
-quand il aime il veut �tre aim�, et il n'y a rien qui l'engage si
-fortement que ces sortes de craintes, quand on les marque � propos. Il
-apprit de sa belle que ce qui s'�toit pass� au bal l'avoit un peu
-alarm�e, et que c'�toit la seule cause de sa mauvaise humeur. Il lui fit
-voir le peu de sujet qu'elle avoit eu de s'affliger, l'assura qu'il
-n'aimeroit jamais qu'elle, et que le soup�on qu'elle avoit eu �toit le
-plus mal fond� du monde. �Eh quoi! continua-t-il, est-il possible que
-vous connoissiez si mal les sentimens de mon coeur? J'abandonne tout ce
-que j'ai de plus cher dans la vie. Ah! c'est faire tort � mon amour que
-d'en avoir seulement la pens�e, et vous ne le pouvez sans condamner mon
-jugement dans le choix que j'ai fait de votre personne. Non, je vous le
-dis encore une fois, ne jugez pas de l'amour que je vous porte par celui
-que j'ai t�moign� � d'autres par le pass�; la diff�rence vous en doit
-�tre connue si vous connoissez votre m�rite. Croyez que, trouvant en
-vous seule tout ce qu'il y a d'aimable dans toutes les autres, je ne
-ferai rien contre mon int�r�t, ma parole et mon inclination.--Ah! Sire,
-quel plaisir n'ai-je point go�t� par votre discours! et qu'il est doux
-d'entendre de la bouche d'un prince si aimable des paroles si tendres et
-si obligeantes! Mais aussi qu'il est difficile d'aimer un prince comme
-vous sans crainte et sans inqui�tude! Non, je ne puis poss�der un coeur
-comme le v�tre sans en appr�hender la perte! C'est pourquoi excusez ma
-tristesse pass�e, et profitez de la joie que vous m'avez rendue en me
-confirmant dans la possession de votre coeur.� Elle dit ces derni�res
-paroles en se jetant au cou du Roi, qui ne put r�sister plus longtemps �
-ses caresses; il la baisa, il l'embrassa, et apr�s tout ce badinage,
-ils font quelque chose qui n'est gu�re plus s�rieux.
-
-[[52]Bien que les choses qui sont d'une ardeur si violente ne semblent
-pas devoir �tre de longue dur�e, nous avons n�anmoins sujet de croire
-que comme c'est la beaut�, l'esprit et le m�rite d'une personne toute
-charmante, qui ont fait cet attachement, il subsistera tant qu'elle
-conservera les m�mes avantages.
-
-Si nous faisons un juste parall�le du m�rite de notre h�ro�ne avec les
-qualit�s de celles qui l'ont pr�c�d�e dans son emploi, nous trouverons
-que sans le secours de sa beaut� elle les surpasse toutes. Ceux de la
-Cour qui se piquent d'�tre savants dans le discernement des esprits
-disent que le sien ne peut �tre plus accompli, qu'il a en m�me temps les
-lumi�res et le brillant de celui de La Valli�re[53], et le fond et le
-solide de celui d'Ast�rie. S'ils ne se trompent point dans le jugement
-qu'ils en font, il est � croire que, ramassant de la sorte en soi toutes
-les perfections qui peuvent rendre le Roi sensible, elle sera toujours
-aim�e, et que tant qu'elle saura m�nager sa fortune, il ne cherchera
-point d'autre amusement. Madame de Fontange est bonne, fort spirituelle,
-et sensible autant qu'il se peut � deux passions toutes diff�rentes, �
-l'amour et � la haine; ce qui fait que, si elle aime avec ardeur ce que
-son coeur trouve agr�able, elle ne hait pas avec moins d'exc�s ceux dont
-elle croit �tre m�pris�e. Elle aime l'honneur et la gloire, et le titre
-de duchesse ne lui d�pla�t pas. Elle a un grand air de jeunesse, qui la
-rend toute aimable. Elle parle agr�ablement. Mais pour faire son
-portrait en deux paroles, il suffit de dire qu'elle est du go�t du plus
-d�licat de tous les hommes en mati�re d'amour, et qu'elle a su engager
-le plus grand et le plus fier de tous les coeurs[54].]
-
-
-NOTES.
-
-  [2] Ce mot �� pr�sent� montre assez que ce r�cit a �t� �crit
-  avant la mort de mademoiselle de Fontanges. Comment donc expliquer
-  la n�gligence des �diteurs modernes? Supprimant le passage par
-  lequel se termine l'�dition primitive, et qui s'accorde avec ce
-  d�but, ils y ont substitu� un extrait de _la France galante_ o�
-  est racont�e la mort de la favorite.
-
-  [3] Madame de Montespan.
-
-  [4] Voici un passage de madame de S�vign� qui est bien de nature
-  � d�truire ce soup�on: �La Reine a �t� deux fois aux Carm�lites
-  avec _Quanto_ (madame de Montespan). Cette derni�re causa fort
-  avec soeur Louise de la Mis�ricorde; elle lui demanda si tout de
-  bon elle �toit aussi aise qu'on le disoit.--�Non, r�pondit-elle;
-  je ne suis point aise, mais je suis contente.� _Quanto_ lui parla
-  fort du fr�re de Monsieur, et si elle vouloit lui mander quelque
-  chose, et ce qu'elle diroit pour elle. L'autre, d'un ton et d'un
-  air tout aimables, et peut-�tre piqu�e de ce style: �Tout ce que
-  vous voudrez, Madame, tout ce que vous voudrez.� Mettez dans tout
-  cela toute la gr�ce, tout l'esprit et toute la modestie que vous
-  pourrez imaginer.� (_Lettre_ du 29 avril 1676.)
-
-  [5] Voyez t. II, p. 390 et suivantes.
-
-  [6] Madame de Montespan auroit trouv� � la c�l�bre abbaye
-  de Fontevrault sa soeur, la pieuse et savante
-  Marie-Madeleine-Gabrielle de Rochechouart, qui, apr�s avoir �t�
-  religieuse � l'Abbaye-au-Bois, avoit �t� nomm�e abbesse de
-  Fontevrault, et chef et g�n�rale de l'ordre le 16 ao�t 1670.
-
-  [7] Si le parti qu'avoit pris mademoiselle de La Valli�re de
-  quitter la cour lui e�t �t� si p�nible, les instances du Roi
-  l'auroient sans doute d�cid�e � quitter le couvent la seconde fois
-  comme la premi�re.
-
-  [8] Ici se place, dans certaines �ditions, un long passage
-  d�tach�, on ne sait pourquoi, de _la France galante_, et qui ne
-  figure dans les premi�res �ditions ni de _la France galante_ ni de
-  l'histoire de mademoiselle de Fontanges. Nous l'avons indiqu� en
-  son lieu. Voy. ci-dessus, t. 2, p. 454, 464, etc.--En revanche, le
-  passage que nous donnons, et o�, entre autres particularit�s, il
-  est question de mademoiselle de Ludre, a �t� enti�rement supprim�.
-
-  [9] Nous n'osons interpr�ter ces initiales, qui ne sont pas les
-  m�mes dans tous les textes. Certains manuscrits portent Mlle D. L.
-
-  [10] Marie-Elisabeth de Ludres, chanoinesse de Poussay, tour �
-  tour fille d'honneur de Madame Henriette, de la Reine et de la
-  seconde MADAME.
-
-  [11] Les �ditions qui se sont �cart�es du texte primitif y
-  rentrent pour un instant, depuis cette phrase. Voy. plus haut.
-
-  [12] La princesse Palatine, m�re du R�gent, repr�sente Mlle de
-  Fontanges comme �charmante, mais sans esprit.�--�Elle �toit
-  d�cid�ment rousse, mais belle comme un ange de la t�te aux pieds.
-  C'�toit une femme furieusement romanesque.�
-
-  [13] Mademoiselle de Fontange ne se distingua pas toujours � la
-  danse: �On m'a dit de bon lieu qu'il y avoit eu un bal �
-  Villers-Cotterets; il y eut des masques. Mademoiselle de Fontange
-  y parut brillante et par�e des mains de madame de Montespan. Cette
-  derni�re dansa tr�s-bien. Fontange voulut danser un menuet; il y
-  avoit longtemps qu'elle n'avoit dans�: il y parut; ses jambes
-  n'arriv�rent pas comme vous savez qu'il faut arriver. La courante
-  n'alla pas mieux, et enfin elle ne fit plus qu'une r�v�rence.�
-  (_Lettre_ de S�vign�, du 6 mars 1680, jour du mercredi des
-  cendres.)
-
-  [14] Ces tapisseries, ex�cut�es aux Gobelins d'apr�s les
-  tableaux, existent encore au palais de Saint-Cloud. L'oeuvre du
-  peintre est au Louvre.
-
-  [15] Louis XIV restoit dans les traditions de Henri IV et de la
-  plupart des seigneurs de son temps. On sait combien on trouve,
-  dans les oeuvres des po�tes, de pi�ces �crites par eux � des dames
-  au nom de leurs protecteurs.
-
-  [16] Le Roi. La _clef_ de cette pi�ce est donn�e par le texte.
-
-  [17] La propret� signifioit alors l'�l�gance, le luxe des habits.
-
-  [18] Mad. L. D. M. _Sic_ dans le texte; mais voyez � la p. 11
-  et � la p. 33.
-
-  [19] Manchini.
-
-  [20] La Valli�re.
-
-  [21] Montespan.
-
-  [22] Du Lude. _Sic_ dans le texte. Il faut lire Mademoiselle de
-  Ludres. Voyez p. 13.
-
-  [23] La C. H. N. S.
-
-  [24] Flatterie de M. D. S. (de M. de Saint-Aignan, auteur de la
-  pi�ce).
-
-  [25] Les intrigues de M. D. L. M. (Voyez p. 11 et 28.)
-
-  [26] Conduite de Madame de F. T.
-
-  [27] Le Roi.
-
-  [28] Conseil de M. D. L. M. (Voyez p. 11, 28 et 33.)
-
-  [29] On appeloit �cassation de soudrilles� le licenciement des
-  troupes.
-
-  [30] Passe-temps royal.
-
-  [31] Le doux moment.
-
-  [32] On les appela dans la suite _des Fontanges_.
-
-  [33] Madame la duchesse d'Arpajon. (_Note de l'�dition_ de 1740.)
-
-  [34] Les �ditions modernes donnent seule cette variante, qui
-  supprime l'hiatus:
-
-              ...... de transport anim�.
-
-  [35] Madame de Montespan.
-
-  [36] C'est le c�l�bre ouvrage de Malebranche.
-
-  [37] Ces lettres, initiales des mots: ma�tres de ton sort,
-  semblent mises ici pour d�router la recherche; mais, dans les
-  notes qui suivent, nous croyons avoir donn� le mot de l'�nigme.
-
-  [38] Le lion d�signe �videmment M. de Lyonne, ministre et
-  secr�taire d'Etat, dont voici les armes: il portoit �cartel� au
-  premier et quatri�me de gueules � la colonne d'argent mise en pal,
-  au chef d'azur charg� d'un _lion_ passant d'or, qui est de Lyonne;
-  au deuxi�me et troisi�me, d'azur � trois bandes d'or, au chef
-  aussi d'azur charg� d'une t�te de _lion_ arrach�e d'or, qui est
-  Servien.
-
-  [39] F. S�guier, chancelier de France, portoit d'azur au chevron
-  d'or, accompagn� de deux �toiles en chef de m�me, et d'un _mouton_
-  passant d'argent en pointe.--C'�toient des armes parlantes:
-  _Segui_, en Auvergne, signifie _mouton_.
-
-  [40] Michel Le Tellier, marquis de Louvois, ministre et
-  secr�taire d'Etat, portoit d'azur � trois _l�zards_ d'argent pos�s
-  en pal, deux et un, au chef cousu de gueules, charg� de trois
-  �toiles d'or.
-
-  [41] Les textes imprim�s portent: _des jappins_. Un manuscrit
-  nous a autoris� � faire cette restitution.
-
-  [42] Colbert portoit d'or � la _couleuvre_ ou guivre ondoyante
-  d'azur.
-
-  [43] Jeanne Pelagie de Chabot-Rohan, seconde femme d'Alexandre
-  Guillaume de Melun, prince d'Espinoy. Elle se maria le 11 avril
-  1668, devint veuve le 16 f�vrier 1679, et mourut le 18 ao�t 1698.
-
-  [44] Voy. t. 2, p. 469.
-
-  [45] Ceci est en contradiction avec ce que l'on a vu ailleurs de
-  sa r�serve, qui �toit qualifi�e d'�go�sme.
-
-  [46] Guillaume de La Baume le Blanc de La Valli�re, oncle de la
-  duchesse de La Valli�re, se d�mit de l'�v�ch� de Nantes en 1677.
-
-  [47] M. de Beauveau. Guillaume de La Baume le Blanc de La
-  Valli�re, �v�que de Nantes, eut pour successeur � ce si�ge Gilles
-  de Beauveau, son neveu, fils de Fran�ois de Beauveau et de Louise
-  de La Baume le Blanc.
-
-  [48] M. de La Baume le Blanc.--La premi�re �dition seule donne
-  ces initiales.
-
-  [49] S�bastien de Rosmadec, quatri�me du nom, marquis de Molac,
-  qui avoit �pous� Catherine Gasparde de Scorraille, soeur de
-  mademoiselle de Fontange. Voy. t. 2, p. 469.
-
-  [50] �J'avois une fille d'honneur nomm�e Beauvais, dit la
-  princesse palatine, m�re du r�gent; c'�toit une personne fort
-  honneste. Louis XIV en devint tr�s amoureux; mais elle tint bon.
-  Alors il se tourna vers sa compagne, la Fontange, qui �toit
-  charmante aussi, mais sans esprit.�--L'initiale de notre texte a
-  sans doute ici son explication.
-
-  [51] Marie Anne-Christine-Victoire de Bavi�re, fille de
-  Ferdinand-Marie, duc de Bavi�re, �lecteur du Saint-Empire, et
-  d'Ad�la�de-Henriette de Savoie, �pousa le 28 janvier 1680 Louis,
-  dauphin de France, fils de Louis XIV.
-
-  [52] Toute la fin de cette histoire, �crite du vivant de
-  mademoiselle de Fontange, a �t� chang�e dans les �ditions faites
-  apr�s sa mort. Nous avons suivi le texte le plus ancien. On a lu
-  dans la _France galante_ tous les passages que les �diteurs
-  maladroits de 1754 en ont d�tach�s pour les recoudre � ce r�cit,
-  dont ils ont d�natur� la r�daction primitive.
-
-  [53] Madame de S�vign� a fait aussi la comparaison de
-  mademoiselle de Fontange et de madame de La Valli�re, mais tout �
-  l'avantage de la seconde: �_La belle beaut�_, dit-elle
-  (mademoiselle de Fontange) est si touch�e de sa grandeur qu'il
-  faut l'imaginer pr�cis�ment le contraire de cette petite
-  _violette_ (mademoiselle de La Valli�re) qui se cachoit sous
-  l'herbe, et qui �toit honteuse d'�tre ma�tresse, d'�tre m�re,
-  d'�tre duchesse: jamais il n'y en aura sur ce moule.� (_Lettre_ du
-  1er septembre 1680.)
-
-  [54] On a vu, � la fin du second volume, le r�cit de la mort de
-  mademoiselle de Fontange. Nous devons le compl�ter ici par cette
-  lettre, o� Louis XIV, craignant peut-�tre de trouver les preuves
-  d'un empoisonnement, �crit au duc de Noailles de ne laisser ouvrir
-  le corps que si on ne pouvoit absolument l'emp�cher. Voici cette
-  lettre, publi�e par la Soci�t� de l'histoire de France,
-  _Bulletin_, nov. 1852:
-
-  _Ce samedy � dix heures._--�Quoyque j'atandisse il y a longtemps
-  la nouvelle que vous m'av�s mend�e, elle n'a pas laiss� de me
-  surprendre et de me fascher. Je voy par vostre lettre que vous
-  av�s donn� tous les ordres n�cessaires pour faire ex�cuter ce que
-  je vous ay ordonn�. Vous n'av�s qu'� continuer ce que vous av�s
-  commenc�. Demeur�s tant que vostre pr�sence sera n�cessaire, et
-  ven�s ensuitte me rendre compte de touttes choses. Vous ne me
-  dittes rien du p�re Bourdaloue. Sur ce que l'on d�sire de faire
-  ouvrir le corps, si on le peut esvister, je croy que c'est le
-  meilleur party. Faites un compliment de ma part aux fr�res et aux
-  soeurs, et les assur�s que dans les occasions ils me trouveront
-  toujours dispos� � leur donner des marques de ma protection.
-
-  �LOUIS.�
-
-
-
-
-  SUITE
-  DE
-  LA FRANCE GALANTE
-  OU
-  LES DERNIERS D�R�GLEMENTS
-  DE LA COUR.
-
-
-
-
-[Bandeau]
-
-  AVERTISSEMENT[55]
-  DU LIBRAIRE AU LECTEUR[56].
-
-
-_L'auteur de la suite de la France Galante a �t� si mal inform� de ce
-qui s'est pass� sur le sujet de Madame de Maintenon, que l'on peut
-dire que la plupart des choses, qu'il y a avanc�es n'ont �t� que
-pour grossir son historiette[57]. Il y a m�me mis plusieurs choses
-malhonn�tes et peu s�antes � un auteur, qui doit �tre plus modeste, et
-qui doit savoir que son ouvrage sera lu par l'un et l'autre sexe.
-Aussi la plupart n'ont pas voulu le lire � cause des salet�s qu'ils y
-ont trouv�es, mais surtout les dames, dont quelques-unes se sont
-plaintes de ce que plusieurs auteurs, par leurs ordures[58], les
-privoient de lire plusieurs petites histoires galantes de ce temps.
-C'est donc pour y rem�dier et satisfaire � leur curiosit� que j'ai
-bien voulu, dans cette seconde �dition, corriger toutes les p�riodes
-sales et les fausset�s que j'ai remarqu�es dans l'autre �dition, pour
-les accommoder au go�t de toutes sortes de personnes. C'est, dis-je,
-pour leur faire plaisir que j'ai fait imprimer cette seconde
-�dition, dans laquelle je me suis �tudi� � leur plaire. Si l'auteur
-de la premi�re a tir�, comme il dit, de la cassette de madame de
-Maintenon tout ce qu'il a ins�r� dans son ouvrage, j'ose dire que
-c'est une fort vilaine cassette. Ainsi l'on pourra lire cette �dition
-sans scrupule, et j'esp�re que l'on me saura bon gr� de la peine que
-j'ai prise � faire ce retranchement, comme je ferai encore � l'avenir,
-en tout ce qui passera de tel par mes mains. Adieu._
-
-
-NOTES.
-
-  [55] Deux �ditions de ce pamphlet ont paru: l'une reproduite par
-  l'�dition de 1754 et les �ditions modernes, l'autre par
-  l'�dition de 1740. Toutes deux sont �galement fausses, et, � ce
-  titre, la plus courte nous a paru la meilleure. Toutefois, nous
-  reproduisons en note les passages de la premi�re supprim�s dans
-  la seconde.
-
-  [56] _Var. I._
-
-  AU LECTEUR.
-
-  L'amour et la fortune ont des effets si bizarres et si surprenants
-  que l'esprit de l'homme, qui s'accoutume � penser � toutes choses,
-  n'y sauroit penser sans �tonnement. On n'y voit pas seulement les
-  plus viles et les plus abjectes cr�atures �lev�es jusques au fa�te
-  de la gloire et de la grandeur, mais encore les plus hautes et les
-  plus agr�ables renvers�es par le caprice de ces brutales passions
-  et de ces chim�riques effets de l'imagination que les hommes
-  encensent comme des divinit�s; et la nature n'a jamais tant eu de
-  diversit�s dans ses productions que l'amour et la fortune en ont
-  dans leurs adorateurs et dans leurs esclaves. L'histoire que nous
-  entreprenons d'�crire nous marquera cette v�rit�. Madame de
-  Maintenon en sera l'h�ro�ne. Elle en est aussi la preuve la plus
-  surprenante et la plus agr�able, comme la suite le pourra faire
-  voir; heureuse elle-m�me, si dans la vie on peut r�puter pour
-  bonheur la prosp�rit� dont elle jouit. Au reste, je veux bien
-  avertir le lecteur que, quoique diverses personnes aient �crit sur
-  de semblables mati�res et n'aient fait que de purs romans, au
-  moins ce que j'�cris est une v�rit� essentielle, car les M�moires
-  d'o� ceci est tir� sont sortis de la cassette de madame de
-  Maintenon. Ils sont en partie �crits de sa propre main, et nous
-  les avons recouvr�s d'une demoiselle qui l'a servie pendant un
-  assez long temps. C'est donc d'elle que nous tenons ce que nous
-  allons vous exposer. Je souhaite qu'il vous satisfasse autant
-  qu'il m'a satisfait dans la peine que j'ai prise � rassembler les
-  M�moires que je vous donne; et s'il y a quelque chose de ridicule,
-  n'en accusez que les originaux, et non la copie. Adieu.
-
-  [57] L'auteur de cette pr�face a voulu faire son texte meilleur
-  qu'il n'est. A quelques suppressions pr�s, les deux textes sont,
-  en g�n�ral, �galement erron�s.
-
-  [58] Le libraire calomnie l'�dition rivale pour assurer le d�bit
-  de la sienne. Ni dans l'une ni dans l'autre on ne trouve un
-  style ordurier.
-
-[Cul-de-lampe]
-
-
-
-
-[Bandeau]
-
-SUITE
-
-DE
-
-LA FRANCE GALANTE
-
-OU
-
-LES DERNIERS D�R�GLEMENTS
-
-DE LA COUR.
-
-
-Entre tous les effets que l'amour a produits[59], il ne s'en trouve
-point de plus surprenant que celui qui joint le sceptre � la houlette,
-et qui rend par ses effets les conditions les plus �loign�es tellement
-unies ensemble que les deux parties en oublient ce qu'ils ont �t� et ce
-qu'ils se doivent. Plusieurs exemples nous ont appris cette v�rit�; mais
-nous n'en avons aucune qui nous en marque plus la nettet� et qui soit
-plus connue dans nos jours que celle que nous d�crivons.
-
-Personne n'ignore[60] dans notre France que madame de Maintenon
-naquit dans l'Am�rique[61]; que son p�re[62], qui se nommoit
-d'Aubign�, �toit d'une famille noble et assez connue dans le royaume,
-et surtout du temps de Henri IV. Il se sauva de France par une aventure
-assez particuli�re: car, ayant eu quelques affaires, il fut arr�t� et
-mis prisonnier en Guienne[63]; mais, apr�s y avoir demeur� quelque
-temps, et ne voyant pas de jour d'en sortir, il s'avisa de cajoler la
-fille du ge�lier, et lui promit de l'�pouser si elle vouloit faciliter
-son �vasion[64]. Cette fille, plus amoureuse que fid�le � son p�re,
-�couta les propositions du galant prisonnier, et sut si bien prendre
-son temps qu'un dimanche, pendant que ses parents �toient � la messe,
-elle se sauva avec lui, et ils trouv�rent tous deux le moyen de
-s'embarquer pour la Martinique[65], o� d'Aubign� lui tint parole et
-l'�pousa d'abord qu'ils y furent arriv�s[66]. Pour t�cher d'y pouvoir
-subsister, il prit des terres pour un plantage, suivant la coutume de ce
-pays-l�; et de ce mariage naquit la dame de Maintenon, si connue dans le
-monde, et qui fait aujourd'hui tant de bruit � la cour de France.
-Cependant, soit qu'elle e�t perdu son p�re et sa m�re en bas �ge, ou que
-sa marraine[67], qui n'avoit pas d'enfants[68], la pr�t en amiti�,
-cette dame charitable[69] la retira chez elle � l'�ge de trois ans et
-en prit soin comme de sa fille; et, comme elle �toit jolie et agr�able,
-elle l'�leva chez elle, ensuite de quoi elle l'amena en France[70],
-o�, apr�s un assez long et p�nible voyage, � cause des mauvais temps de
-la saison, ils arriv�rent heureusement et vinrent d�barquer � la
-Rochelle[71]; et apr�s quelque s�jour elles prirent leur route pour le
-bas Poitou, o� elles demeur�rent quelque temps sans revers de
-fortune[72]. Le premier[73] qui arriva � notre h�ro�ne fut la mort
-inopin�e de sa marraine. En ce temps elle �toit environ dans la
-quinzi�me ann�e de son �ge. Cette mort la toucha sensiblement, et elle
-se souhaitoit cent fois dans l'Am�rique; et il est � croire qu'elle en
-e�t �t� inconsolable, si un villageois, voisin du lieu o� elle
-demeuroit, n'e�t t�ch� par ses compliments de lui persuader qu'elle
-pourroit trouver en lui ce qu'elle avoit perdu dans sa marraine[74].
-Il avoit assez de bien pour un homme de sa qualit�, mais il �toit mal
-b�ti et incapable de donner de l'amour � une jeune fille; � cela pr�s,
-dis-je, on ne pouvoit trouver dans tout le village un homme qui le p�t
-surpasser. Il avoit autant d'esprit qu'il en faut pour le n�goce qu'il
-faisoit.
-
-Longtemps avant la mort de la marraine de notre h�ro�ne, il avoit un
-certain penchant pour elle qui ne peut s'exprimer, car il sentoit un
-petit je ne sais quoi qu'il n'osoit d�couvrir. Sans doute le respect de
-madame de...[75], marraine de la Maintenon, l'en emp�choit; mais, d�s
-qu'elle fut morte, il chercha tous les moyens du monde pour l'accoster;
-il ne se chantoit point de grand'messe qu'il n'y f�t, point d'assembl�e
-dans le village qu'il n'y e�t part. Et s'il arrivoit une foire de
-cons�quence, il n'y avoit aucune sorte de rubans qu'il n'achet�t pour
-lui en faire pr�sent, pour par l� t�cher de gagner ses bonnes gr�ces.
-Mais il n'avan�oit pas beaucoup dans ce langage muet, et on peut dire
-que toutes ses assiduit�s eussent �t� de nul effet s'il n'e�t trouv�
-l'occasion de l'aborder un jour qu'elle puisoit de l'eau. �Voulez-vous
-que je vous aide? dit-il.--H�las! reprit-elle, vous m'obligerez.� Il se
-mit en devoir, et par exc�s de civilit� il porta ses cruches jusqu'� sa
-chambre, o�, se trouvant seul avec elle, il lui dit: �N'est-il pas vrai
-que vous avez bien du chagrin de la mort de votre marraine? C'�toit une
-bonne femme, qui avoit bien du soin de vous, et qui n'auroit pas manqu�
-� vous donner quelque petite chose pour avoir un bon laboureur du
-village; mais, poursuivit-il encore, quoiqu'elle ne vous ait rien
-laiss�, j'ai assez d'amiti� pour vous donner la moiti� de ce que j'ai si
-vous voulez �tre ma femme; vous serez ma�tresse avec moi, et rien ne
-vous manquera.--Donnez-moi, r�pondit-elle, un peu de temps pour y
-songer, et demain, aupr�s de notre grange, je vous rendrai r�ponse.�
-Notre Esope amoureux fut fort satisfait de cette visite, et apr�s avoir
-fol�tr� quelque peu, il se retira, en attendant le jour suivant pour sa
-r�ponse, lequel ne fut pas plus t�t venu, et l'heure assign�e, qu'il se
-trouva au lieu. De si loin qu'il la vit: �Eh bien! serez-vous ma femme?
-dit-il.--Je ne sais, dit-elle; je n'aurois pas beaucoup de r�pugnance �
-l'�tre, mais je n'ai pas encore grande amiti� pour vous; il faut esp�rer
-que le temps am�nera toutes choses.--Ah! ma ch�re Guillemette[76],
-dit-il, que je t'aime! Je te ferai tant de bien et de si beaux pr�sents
-que tu seras comme forc�e d'avoir de l'amour pour moi.�
-
-En effet, il n'alloit en aucun des march�s voisins qu'il ne lui apport�t
-quelques g�teaux ou fouaces, des aiguilles, des �pingles, des
-jambettes[77], et quantit� d'autres raret�s de cette nature. Elle, qui
-voyoit avec quel z�le, quelle affection, il agissoit pour son service,
-commen�a � avoir de l'amiti� pour lui. Elle se voyoit sans p�re, m�re,
-parents ni amis, d�nu�e de biens, comme �trang�re dans un pays; et, d'un
-autre c�t�, elle voyoit un bon laboureur qui la recherchoit et qui
-l'aimoit. Il �toit un peu mal fait, mais enfin ce n'auroit pas �t� le
-premier mariage que la n�cessit� auroit fait: car, lorsqu'on se voit
-tomber dans un pr�cipice, on s'attache � la premi�re chose qu'on
-rencontre pour �viter sa perte. Elle lui t�moigna donc beaucoup plus
-d'amiti� qu'� l'ordinaire, et sans doute que leur mariage e�t r�ussi si
-une dame d'un ch�teau voisin n'e�t eu compassion de sa jeunesse et de
-l'embarras o� elle se mettoit en �pousant ce villageois; et, ayant
-trouv� en elle un esprit capable d'�tre amen� � quelque chose, elle la
-prit chez elle, o� elle servit de fille de chambre. L�, elle oublia tout
-� fait son pauvre village, et commen�a � s'�claircir un peu l'esprit �
-la mode de la noblesse. Son pauvre amant fut au d�sespoir de la perte
-qu'il faisoit; il auroit bien �t� jusque dans le ch�teau pour la voir,
-mais on l'avoit averti de n'en point approcher s'il ne vouloit en
-remporter une charge de bois, si bien qu'il �toit dans les plus grands
-chagrins du monde. N�anmoins il avoit toujours quelque esp�rance de lui
-parler, et, sachant qu'elle devoit, � quelques jours de l�, aller seule
-faire ses d�votions dans l'�glise de la paroisse, il prit la r�solution
-de lui parler; pour cet effet, il s'y rendit de grand matin, crainte de
-la manquer. Lorsqu'elle voulut entrer dans l'�glise, il s'avan�a pour
-lui parler; mais elle, qui se sentoit le coeur relev� par les habits
-qu'elle portoit, et auxquels elle n'�toit pas accoutum�e, le rebuta et
-ne le voulut du tout point �couter. Peu s'en fallut qu'il ne perd�t tout
-� fait le respect dans ce lieu saint et qu'il ne l'accabl�t d'injures;
-mais, sa raison se trouvant plus forte que sa passion, il attendit � la
-fin de l'office, et, lorsqu'elle sortit, il l'accabla, en la suivant,
-des plus sanglantes injures; il lui reprocha mille fois jusqu'� la
-derni�re bagatelle qu'il lui avoit donn�e; quelquefois il juroit,
-d'autre part il la supplioit de n'oublier point l'amour ardent qu'il lui
-avoit t�moign�. Enfin il fit cent postures par lesquelles il n'avan�a
-rien, car elle poursuivoit toujours son chemin sans le vouloir �couter
-ni m�me le regarder, ce qui le p�n�tra tellement de douleur qu'il fut
-le jour m�me saisi d'une grosse fi�vre qui en peu l'emporta du monde.
-Elle ne laissa pas d'en avoir un peu de chagrin, mais si peu que deux
-heures de temps le firent oublier pour jamais. Elle demeura bien quelque
-temps dans cette mani�re de vivre m�diocre, et sans doute elle y e�t
-pass� sa vie si le marquis de Chevreuse[78] n'e�t trouv� des charmes
-en elle. Il la vit la premi�re fois avec cette dame, et, ayant su son
-extraction, il m�dita de s'en faire une conqu�te. Pour cet effet, il
-l'attaqua par tous les endroits qu'il crut la pouvoir mieux vaincre,
-mais inutilement: elle �toit avec une personne vertueuse, qui avoit
-incessamment l'oeil sur elle, et qui l'avoit instruite dans la voie
-d'honneur, si elle y e�t voulu rester. M. de Chevreuse, qui avoit vu la
-cour, ne s'�tonnoit pas de ses refus; il continuoit toujours dans sa
-poursuite, et ne d�sesp�ra point de venir � son but. Un jour que sa dame
-�toit � recevoir visite, et qu'elle �toit, contre son ordinaire, seule
-dans la chambre, il l'aborda avec de grandes civilit�s: �Eh bien,
-Mademoiselle, lui dit-il, avez-vous jur� de m'�tre toujours cruelle, et
-ne voulez-vous point correspondre � la plus forte passion du monde? Je
-vous aime, Mademoiselle, je vous l'ai dit diverses fois de bouche, et
-mes yeux vous le disent � tous moments; cependant vous ne voulez pas me
-souffrir, et il semble que toute votre t�che n'est qu'� me faire
-souffrir mille martyres par le m�pris que vous faites de mon amour et
-par l'indiff�rence avec laquelle vous recevez mes protestations.--Je
-n'ai, Monsieur, lui r�pondit-elle froidement, ni rigueurs ni douceurs �
-votre �gard; je me connois, et il me suffit d'avoir pour vous le respect
-qui est d� � votre rang, sans envisager autre chose.� En finissant, elle
-sortit brusquement de la chambre et se rangea avec ses compagnes, sans
-qu'il p�t l'obliger � rester, quelque pri�re qu'il f�t. N�anmoins il ne
-laissoit point passer d'occasion sans lui parler de son amour, et il
-croyoit remarquer quelque avance dans ses affaires, lorsqu'il fut oblig�
-d'aller prendre possession d'une terre peu �loign�e, qu'une tante lui
-venoit de laisser par sa mort. Avant de sortir de la province, il voulut
-lui dire adieu; mais il ne la put trouver en particulier, parce qu'elle
-�toit occup�e aupr�s de sa dame, qui se trouvoit mal; il r�solut
-pourtant de lui �crire, ce qu'il fit incontinent qu'il fut arriv� au
-lieu o� il devoit �tre, et, pour lui faire tenir sa lettre avec s�ret�,
-il fit partir un de ses gens pour visiter de sa part la dame chez qui
-elle �toit, avec ordre de lui rendre � elle-m�me la lettre, ce qu'il
-fit. D'abord qu'elle l'eut re�ue, elle ne savoit si elle la porteroit �
-sa ma�tresse ou si elle la liroit. Son esprit demeura ainsi quelque
-temps en suspens; mais enfin la curiosit� l'emporta, et elle l'ouvrit et
-y lut ces mots:
-
-    MADEMOISELLE,
-
-    _Apr�s vous avoir souventes fois dit de bouche que je vous aime
-    plus que moi-m�me, je prends la libert� de vous en assurer plus
-    certainement, et en m�me temps vous protester que je vous
-    aimerai toujours nonobstant votre indiff�rence. J'ai un chagrin
-    cuisant de n'avoir pas pu prendre cong� de vous avant mon
-    d�part; j'en ai cherch� avec soin toutes les occasions; mais,
-    cruelle, vos rigueurs et mon amour ne suffisoient pas pour me
-    tourmenter, vous avez encore affect� d'�viter ma rencontre,
-    parce que vous pouviez bien pr�juger que par un moment de votre
-    charmante conversation j'aurois adouci les maux que votre
-    absence me cause. Quittez, Mademoiselle, toutes ces rigueurs, si
-    contraires aux belles �mes comme la v�tre, et, en considerant la
-    force de mon amour, agissez en g�n�reuse, et rendez coeur pour
-    coeur. Le mien est v�tre; il ne souffrira jamais d'autre image
-    que celle de votre charmante personne, et jamais il ne sera
-    partag�. Donnez-moi donc une petite place dans le v�tre; c'est
-    l'unique chose que je demande au monde, et pour laquelle
-    j'abandonnerois volontiers mes biens et mes dignit�s.
-    Correspondez donc � mon amour, Mademoiselle, et ne soyez pas
-    seulement ma�tresse absolue de mon coeur, mais encore de mes
-    biens. Le porteur prendra votre r�ponse; je vous supplie, ne me
-    la deniez pas, non plus que ce que je vous demande, sans quoi
-    vous r�duirez au d�sespoir un homme qui n'a de vie que pour vous
-    aimer et de biens que pour vous servir._
-
-    DE CHEVREUSE.
-
-Elle demeura toute d�concert�e � la lecture de cette lettre, et
-ne savoit si elle y devoit r�pondre ou non; � la fin, elle se
-d�termina de ne point faire de r�ponse, et m�me d'�viter la rencontre
-du messager, ce qu'elle fit en se rendant aupr�s de ses compagnes, o�
-elle fut jusqu'� son d�part; apr�s quoi elle fut se promener seule
-aupr�s d'un petit bois joignant la maison, o� elle ne fut pas plus t�t
-que la d�mangeaison de revoir cette lettre la reprit. D'abord elle se
-fit un peu de violence pour martyriser sa passion; mais la curiosit�
-annex�e au sexe l'emporta: elle lut et relut la lettre. D'abord il lui
-sembloit que ce n'�toit que divertissement, et que cent lettres
-n'auroient pas d'empire sur son coeur; apr�s elle se plaisoit � la
-lire et trouvoit un certain charme qui attachoit ses yeux comme par
-violence, et enfin elle commen�a d'y faire r�flexion; elle la lut avec
-beaucoup d'attention et la trouvoit charmante. �Quoi! disoit-elle, un
-marquis amoureux de moi, mais amoureux passionn�, qui m'offre son
-coeur et ses biens, et je le d�daignerois! Non, je commence de voir
-ma faute, je veux l'aimer; il me fera grande dame, et, au lieu que je
-suis ici servante des autres, j'en aurai qui me serviront; je
-rel�verai par-l� l'obscurit� de ma naissance. Mais, disoit-elle en se
-reprenant elle-m�me, tu connois qui tu es, et s'il t'aime ce n'est que
-pour ravir ce que tu as de plus cher au monde, apr�s quoi il ne voudra
-pas te regarder; alors tu seras abandonn�e et sans appui. Non, ne
-l'aimons point, et conservons notre honneur.�
-
-Flottant ainsi entre ces deux passions, elle laissa tomber sa lettre
-et l'oublia sans s'en apercevoir. Elle poursuivit la promenade,
-quand une vieille servante du logis avec qui elle �toit intime arriva.
-Elle marchoit si doucement que Guillemette ne la put voir que
-lorsqu'elle �toit d�j� contre elle, et apr�s qu'elle eut amass� la
-lettre, laquelle elle cacha soigneusement, se doutant bien qu'il y
-avoit quelque myst�re de cach�. Elle l'aborda donc et t�cha de la
-tirer de sa r�verie. �Je ne vous ai jamais vue de telle humeur, lui
-dit-elle, et sans doute il y a quelque chose d'extraordinaire qui vous
-la cause; ne me cachez rien de vos affaires, et, si je puis y apporter
-du soulagement, soyez persuad�e que je n'y �pargnerai rien.� Elle lui
-dit encore quantit� de choses, mais le tout sans pouvoir tirer aucune
-r�ponse positive. Elle ne l'importuna pas davantage, se doutant bien
-qu'elle d�couvriroit quelque chose par la lettre. En effet, elles ne
-furent pas plus t�t � leur appartement que la vieille, fermant la
-porte sur soi, en fit la lecture, par laquelle elle fut � plein
-�claircie de la cause du changement de Guillemette. N�anmoins elle eut
-du chagrin de ne pouvoir savoir comment le marquis �toit avec elle et
-quel effet avoit produit cette lettre. Elle jugea bien que Guillemette
-ne lui d�couvriroit pas ce secret; ainsi elle r�solut d'attendre le
-retour de monsieur le marquis, afin d'en pouvoir savoir quelque chose
-de lui; et, comme elle savoit par exp�rience que les amants sont
-souvent lib�raux, elle ne se promit pas une petite fortune si elle
-pouvoit lui �tre utile dans ce commerce.
-
-Dans ce temps, la pauvre Guillemette avoit l'esprit accabl� de mille
-diff�rentes pens�es. Elle voulut relire encore cette lettre, et
-la chercha pour cet effet dans sa poche. Rien ne sauroit d�crire son
-�tonnement lorsqu'elle ne la trouva pas. Elle courut d'abord au lieu
-o� elle l'avoit lue pour la seconde fois, mais elle ne s'y rencontra
-point. Ce fut alors qu'elle ne douta plus d'�tre enti�rement perdue
-dans l'esprit de sa dame; mille pens�es diff�rentes d�chiroient son
-�me, et elle d�chut en peu de jours de l'embonpoint o� elle �toit
-auparavant. Sa dame, qui l'aimoit, en voulut savoir la raison; elle
-lui supposa quelque incommodit�, et ne lui dit jamais la v�ritable. Il
-n'y avoit que notre vieille Agn�s qui en savoit la cause; elle voulut
-aussi y apporter le rem�de, et, s'�tant transport�e dans la chambre de
-la malade: �Eh bien! Guillemette, lui dit-elle, vous ne m'avez pas
-voulu dire l'autre jour, aupr�s du bois, le sujet de votre chagrin, et
-je crois que jamais je ne l'eusse su si le hasard ne me l'e�t appris
-en me faisant trouver cette lettre, qui m'a �claircie de tout. Il n'y
-a qu'elle qui cause votre chagrin, mais elle a �t� en de bonnes mains;
-la voil� que je vous remets; personne ne l'a vue que moi. Je vous ai
-toujours �t� affectionn�e, et je vous la serai toujours; mais, pour
-correspondre � mon amiti�, il me faut faire votre confidente et ne me
-rien cacher de vos intrigues.� Guillemette prit cette lettre avec
-joie, et elle ne contribua pas peu � la remettre, puisque son
-changement ne provenoit que de l'appr�hension que sa dame n'e�t vu la
-lettre; ensuite elle remercia Agn�s et lui fit une enti�re confidence
-de toutes choses. La vieille ne contredisoit � rien; au contraire,
-elle tomboit enti�rement dans ses sentiments, pour apr�s en faire
-son profit, ainsi qu'elle se le proposoit.
-
-Cependant M. de Chevreuse �toit au d�sespoir de n'avoir point de
-r�ponse: il se r�solut de lui �crire une deuxi�me fois, et, si sa lettre
-ne faisoit pas plus d'effet, d'abandonner tout et d'aller lui-m�me
-travailler � cette conqu�te. Il prit donc la plume en main et tra�a ce
-sonnet, qu'il enferma dans le billet suivant:
-
-BILLET DE M. DE CHEVREUSE A GUILLEMETTE.
-
-    _C'en est fait, Mademoiselle, et vous avez jur� ma mort; vous
-    serez bient�t satisfaite: car, depuis que je suis absent de
-    vous, mon adorable, je ne puis avoir un moment de rel�che � mes
-    maux. Encore si tout au moins vous les all�giez par un mot de
-    votre adorable main, j'aurois la consolation d'�tre dans votre
-    souvenir: faites-le donc, je vous supplie, et, si vous ne
-    daignez pas r�pondre � ma prose, du moins r�pondez aux vers que
-    vous envoie le plus passionn� et le plus sinc�re de tous les
-    amants,_
-
-    DE CHEVREUSE.
-
-
-SONNET A MON ADORABLE GUILLEMETTE.
-
-    _Beaut� dont les attraits ont captiv� mon �me,
-    Beaux yeux qui m'ont perc� d'un des traits de l'amour,
-    Que je serai heureux si je puis voir le jour
-    Auquel vous donnerez de l'espoir � ma flamme!
-
-    Depuis que je vous vis je n'ai point de repos,
-        Jour et nuit je souffre martyre;
-    Au lieu que ci-devant je ne faisois que rire,
-        J'ai peine � prononcer deux mots.
-
-    Soulagez mon tourment, all�gez mes douleurs,
-    Faites par un aveu dess�cher tous mes pleurs,
-    Et me rendez par l� ma libert� nouvelle.
-
-    Donnez donc votre arr�t en juge de mon sort,
-    Et qu'un oui ou un non soit ma vie ou ma mort
-    Et prononcez en douce, et non pas en cruelle._
-
-Il donna ceci ensuite � un autre valet, esp�rant qu'il s'acquitteroit
-mieux de sa commission que le pr�c�dent. Il arriva � leur ch�teau, et,
-apr�s s'�tre acquitt� de quelques l�g�res commissions dont il �toit
-charg�, il �pia le temps de trouver Guillemette seule, et il eut le
-bonheur de la rencontrer ainsi dans les parterres. Il s'en approcha,
-et, d'abord l'ayant salu�e avec une apparence de profond respect, il
-lui dit qu'il avoit ordre d'attendre la r�ponse. Elle connoissoit ses
-livr�es, et ce fut ce qui lui fit penser si elle recevroit la lettre
-ou non; mais le porteur la sut si adroitement persuader qu'il
-l'obligea de la prendre. Toute la r�ponse n�anmoins qu'il put tirer
-d'elle fut qu'il n'en auroit point. Ainsi, lass� d'attendre, il fut
-oblig� de se retirer et de s'en retourner aupr�s de son ma�tre, qui ne
-sut pas plus t�t le succ�s de sa seconde lettre qu'il mit au plus t�t
-ordre aux plus pressantes de ses affaires, et se pr�para pour partir
-le lendemain de grand matin, comme en effet il partit, et arriva au
-logis de cette dame.
-
-D'abord il lui fut rendre ses devoirs, et n'y resta pas
-longtemps, dans l'impatience o� il �toit de parler � sa ch�re
-Guillemette, qui prenoit autant de peine � l'�viter qu'il en prenoit �
-la chercher. Elle r�ussit pour cette fois, car elle fit toujours en
-sorte d'�tre aupr�s de sa dame. Le marquis en �toit au d�sespoir et
-faisoit bien remarquer son impatience; n�anmoins, pour la cacher le
-plus qu'il lui �toit possible, il visita toutes les filles de madame;
-entre autres, en passant devant la chambre de la vieille Agn�s, il la
-salua, et, comme ils se connoissoient de longue main, elle le pria
-d'entrer; d'abord elle le fit seoir, et d�buta son discours ainsi: �Je
-ne sais, Monsieur, quelle m�lancolie s'est depuis peu empar�e de votre
-esprit. Je ne vous vois plus cette belle humeur toujours gaillarde que
-vous aviez accoutum� d'avoir; au contraire, on ne vous voit que
-penser, soupirer, et toujours les yeux attach�s sur terre. H�! de
-gr�ce, d'o� proc�de ce changement? ��, Monsieur le marquis, point de
-d�guisement: Guillemette vous en a donn�. Ne cachez rien, et soyez
-persuad� que j'ai assez de compassion de votre �tat et assez d'amiti�
-pour vous pour entreprendre quelque chose pour votre service;
-dites-moi seulement les progr�s que vous avez faits sur son coeur et
-en quel �tat vous �tes.--Puisqu'il te faut donc tout dire, ma ch�re
-Agn�s, r�pondit-il, tu sauras qu'elle s'est jusqu'� pr�sent moqu�e de
-moi, et qu'elle me fuit tout ainsi que si j'avois le mal
-pestilentieux. Je ne t'en puis dire davantage; t�che � me faire
-contenter, et, outre une bonne r�compense que je te donnerai, voici
-dix louis que je te prie d'accepter.� Elle fit un peu de c�r�monie
-pour les prendre; mais enfin elle se laissa vaincre et lui promit
-de s'y employer d'une mani�re dont il auroit sujet de se louer.
-
-Guillemette, d'ailleurs, qui ne se m�fioit de rien, apr�s avoir lu sa
-lettre, chercha une occasion favorable pour la communiquer � sa
-confidente Agn�s, suivant sa promesse. Elle la trouva qui venoit de
-conduire le marquis. D'abord elle lui montra la lettre, et lui demanda
-ce qu'elle en pensoit. �En v�rit�, mon enfant, dit-elle, j'ai du
-d�plaisir de n'�tre pas jeune, et propre � plaire: un amant si sinc�re
-ne se tireroit pas de mes filets, et Dieu sait comme je m�nagerois
-cette fortune. Je te donne en amie le m�me conseil; fais ton profit de
-cette affaire, et ne le rebute point tant: car il pourroit s'attacher
-� quelque autre, qui prendroit d'abord l'occasion aux cheveux.� En un
-mot, elle lui all�gua tant de raisons, et la sut si bien persuader,
-qu'elle promit � l'avenir de correspondre aux avances du marquis.
-Notre vieille ne fut jamais plus aise; elle lui �crivit d'abord l'�tat
-o� �toient les choses; ce qu'il n'eut pas plus t�t appris qu'il se
-pr�para � donner une visite � sa malade, � laquelle ayant rendu ses
-respects, il sortit pour se promener dans le jardin, o� il rencontra
-d'abord notre vieille Agn�s, qui lui fit un r�cit fort ample de ce qui
-s'�toit pass�, et lui apprit en m�me temps qu'il pourroit voir
-Guillemette, d'autant qu'elle �toit seule dans sa chambre. Il y courut
-d'abord, et la trouva en effet occup�e � travailler � son linge.
-�Enfin, Mademoiselle, je me puis compter le plus heureux des hommes,
-puisque j'ai, dit-il, un moment pour vous expliquer les v�ritables
-sentiments de mon coeur: ils sont sinc�res et purs, Mademoiselle; je
-vous aime, je vous adore; correspondez � mon amour. H� quoi!
-continuoit-il, vous ne me r�pondez rien! Voulez-vous me r�duire au
-d�sespoir?� A tout cela elle ne r�pondit que par des soupirs, qui
-firent comprendre au marquis que les soins d'Agn�s avoient beaucoup
-op�r�. Il ne se contenta n�anmoins pas de ce langage muet; mais par
-toutes sortes de raisons il la conjura, il la pria de se d�clarer, et
-fit tant enfin qu'il tira cet aveu de sa bouche, qu'il n'�toit point
-ha�. Il en voulut �tre assur� par un baiser, mais elle ne voulut pas
-le lui permettre si t�t. En le lui refusant, elle ne lui �toit
-n�anmoins pas l'esp�rance de l'obtenir � l'avenir; mais lui,
-extr�mement passionn�, ne pouvant avoir ce petit soulagement � son
-feu, pensa tomber en foiblesse, et il seroit sans doute tomb� s'il n'y
-e�t eu un fauteuil proche de lui qui le soutint. Il en fut quitte pour
-une petite p�moison, de laquelle il ne fut pas plust�t revenu que, la
-regardant d'un oeil languissant, il lui adressa ce sonnet:
-
-    _Ha mon Dieu! je me meurs! il ne faut plus attendre
-    De rem�de � ma mort, si tout soudainement,
-    Guillemette, je n'ai un baiser seulement,
-    Un baiser, qui pourra de la mort me d�fendre.
-
-    H�las! je n'en puis plus, mon coeur; je vais le prendre.
-    Mais non, car je crains trop ton courroux v�h�ment.
-    H�! me faudra-t-il donc mourir cruellement,
-    Pr�s de la gu�rison, qu'un baiser me peut rendre?
-
-    H�las! je crains mon mal en pourchassant mon bien.
-    Le dois-je prendre ou non? H�las! je n'en sai rien!
-    Mille d�bats confus agitent ma pens�e.
-
-    Si je retarde plus, j'avance mon tr�pas.
-    Je le prendrai. Mais non, je ne le prendrai pas;
-    Car j'aime mieux mourir que te voir courrouc�e._
-
-Cette agitation et cette mani�re respectueuse du marquis achev�rent de
-faire br�che au coeur de la pauvre Guillemette; elle ne lui en fit
-pourtant rien remarquer, et ne lui donna que l'aveu qu'elle lui avoit
-d�j� fait savoir, qu'il ne lui �toit pas indiff�rent.
-
-Notre marquis fut rendre compte � Agn�s de l'issue de son voyage, et
-visitoit sa Guillemette le plus qu'il lui �toit possible. Il gagna
-tant qu'� la fin elle lui avoua qu'elle l'aimoit; il ne s'en voulut
-pas tenir l�, il la conjura de r�pondre � son amour. Agn�s, d'autre
-c�t�, la poussoit � ne se point m�nager envers le marquis et � avoir
-soin de sa fortune. Ils surent en un mot si bien la persuader l'un et
-l'autre, qu'elle lui donna rendez-vous � la nuit prochaine dans sa
-chambre, o� ils parleroient de leurs affaires. Mais le malheur voulut
-qu'une dame de qualit� du voisinage ayant perdu par la mort deux de
-ses filles de service, et sachant que dans la maison o� �toit
-Guillemette il y en avoit plusieurs, elle envoya supplier la dame de
-lui en envoyer une. Cette dame, qui avoit soup�on de l'intelligence du
-marquis avec Guillemette, eut de la joie d'avoir trouv� cette occasion
-pour s'en d�faire, et d'autant plus qu'elle savoit que, par une haine
-inv�t�r�e entre le marquis et cette maison, il n'oseroit y fr�quenter.
-Elle ordonna donc � notre amante et � une autre de ses filles de
-se pr�parer pour partir le lendemain, et commanda � Guillemette de
-venir ce soir-l� pour la derni�re fois coucher dans sa chambre, et
-qu'elle avoit des avis d'importance � lui donner sur sa conduite �
-venir. Jamais un coup mortel ne causa plus d'�tonnement; ces paroles
-furent une foudre, ou comme la t�te de Meduse, car elle en pensa �tre
-chang�e en pierre. Sa dame, qui s'aper�ut du d�sordre o� elle �toit,
-en voulut savoir la cause. Elle n'eut pas de peine � lui inventer une
-fourbe, la conjoncture pr�sente lui en fournissoit le moyen; et, pour
-mieux donner la couleur � son jeu, elle r�pandit quelques larmes,
-apr�s quoi elle lui parla en ces termes: �Sans doute, Madame, que mon
-d�plaisir vous est bien connu; mais, puisque vous le voulez encore
-savoir de ma bouche, je n'ai rien � y contredire. Ainsi, Madame, je
-crois qu'il ne vous semblera pas �trange qu'apr�s avoir tant re�u de
-gr�ces et de bienfaits de vos mains lib�rales, je n'aie un sensible
-regret de vous quitter, apr�s la r�solution que j'avois faite de vous
-servir toute ma vie et de correspondre par mes soins � toutes vos
-bont�s. Le seul d�plaisir de m'en voir frustr�e occupe tellement mon
-esprit, qu'il m'est impossible de songer � autre chose, et, bien que
-vos commandements m'aient toujours servi de loi, cependant je
-n'ob�irai � celui-ci que par une grande r�pugnance. Si mes pri�res et
-mes supplications vous pouvoient fl�chir � le r�voquer!--Je vous
-�loigne de moi pour votre bien, lui r�pondit brusquement sa dame; cela
-n'est pas pour toujours; suivant la mani�re dont vous agirez, je
-saurai aussi agir. Allez seulement vous pr�parer � m'ob�ir.� Elle
-sortit et courut d'abord avertir Agn�s de l'ordre fatal qu'elle avoit
-re�u, et lui enjoignit de dire au marquis qu'elle conserveroit
-toujours pour lui la m�me amiti�, moyennant qu'il n'entrepr�t rien sur
-leur chemin: �car, disoit-elle, cela feroit grand bruit et
-d�couvriroit toute l'affaire, laquelle je veux tenir autant secr�te
-qu'il m'est possible.� Agn�s eut du regret de ce contre-coup, car elle
-ne fondoit pas une petite esp�rance sur le succ�s de ses intrigues.
-N�anmoins elle lui promit tout ce qu'elle voulut, et courut
-promptement pour en avertir le marquis, qui d�j� go�toit mille
-plaisirs en id�e. Il tomba dans la plus grande consternation du monde.
-Cependant il n'y avoit point de rem�de, et il s'en falloit consoler.
-Comme la nuit approchoit, il ne jugea pas � propos de partir que le
-lendemain, afin de ne point donner de soup�on, et aussi pour trouver
-le moyen de lui parler avant son d�part.
-
-Guillemette, ayant fait son coffre, fut, suivant qu'elle en avoit re�u
-ordre, dans la chambre de sa dame. Cette bonne personne, qui, ayant
-pass� pr�s de soixante ann�es dans le monde, avoit beaucoup
-d'exp�rience, pr�voyant qu'un bon arbre se g�te facilement s'il n'est
-cultiv� jeune, voulut, avant que de la faire partir, lui donner de
-bonnes et solides instructions. Elle commen�a donc ainsi son discours:
-
-�Depuis qu'il a plu � Dieu de me retirer mon cher �poux et mes
-enfants, j'ai laiss� l� toutes ces folles vanit�s et ne me suis
-attach�e qu'aux choses qui peuvent rendre �ternellement heureux ceux
-qui les suivent; et, comme vous allez �tre s�par�e de moi pour un
-temps, j'ai lieu de craindre pour vous: dans l'�ge o� vous �tes on
-court bien des dangers, mais on acquiert beaucoup de gloire � les
-surmonter. Je veux bien vous faire part de l'exp�rience que j'en ai,
-et vous donner ici de petits avis pour votre conduite; et je vous puis
-assurer que vous ne pouvez �tre qu'heureuse si vous les suivez.
-
-�Premi�rement, soyez d�vote, sans affectation, et vous donnez bien
-garde de tomber dans l'hypocrisie, car par-l� on s'attache directement
-� la Divinit�.
-
-�2. N'ayez point tant � coeur les plaisirs de la chair, car celui
-qui pr�f�re les plaisirs du corps au salut de son �me fait ainsi que
-ceux qui laissent noyer un homme pour courir apr�s son v�tement.
-
-�3. Ne prenez point trop de plaisirs dans la mondanit�; abhorrez-la,
-et que vos accoutrements soient modestes; ayez toujours plus de soin
-de parer votre �me que votre corps, sans quoi vous encensez � une
-idole et abandonnez Dieu.
-
-�4. Ne commencez jamais rien sans y bien penser, et que d'un jugement
-m�r; car celui qui commence une affaire sans cela ne doit pas �tre
-surpris s'il ne r�ussit pas.
-
-�5. N'entreprenez rien au-dessus de vos forces, car tout ce qui
-s'entreprend ainsi ne sauroit produire des effets qu'au-dessous de
-l'esp�rance qu'on en a con�ue.
-
-�6. Ne regardez jamais avec envie le bien d'autrui, car par-l� vous
-vous rendrez indigne de poss�der le v�tre.
-
-�7. Fuyez avec soin ce qu'on appelle amour dans le monde; n'�coutez
-point les discours flatteurs de tout le monde: tel vous d�ifie dans
-ses discours, qui ne tend qu'� vous rendre la plus mis�rable des
-cr�atures. Bouchez donc, � l'imitation de l'aspic, vos oreilles � la
-voix de ces enchanteurs, et soyez fortement persuad�e qu'il n'y a rien
-qui soit si dommageable � la r�putation, et que, de tout ce qui est
-capable de g�ter notre jugement, l'amour est le plus fort et celui
-dont on s'aper�oit le moins: car il n'allume son feu que pour nous
-aveugler, et nous troubler le cerveau et l'esprit. Et, pour nous en
-faire avoir de l'horreur, il nous est d�peint nu, non-seulement pour
-nous repr�senter son effronterie, mais encore pour nous apprendre
-qu'ordinairement il met en chemise ceux qui le suivent.
-
-�8. Si vous soumettez votre jugement � vos plaisirs, vous vous
-br�lerez d'un flambeau qui avoit �t� donn� pour vous conduire.
-
-�9. Fuyez autant qu'il vous sera possible le jeu, car qui l'aime avec
-exc�s cherche � mourir dans la pauvret�.
-
-�10. Pensez plus d'un moment � ce que vous voulez dire, et plus de
-deux � ce que vous voulez promettre, crainte qu'il ne vous arrive
-d'avoir du d�plaisir de ce que vous aurez promis avec pr�cipitation.
-
-�11. Ob�issez en toute r�v�rence et avec joie � la personne � qui vous
-servirez, t�chant autant que vous pourrez � vous rendre utile; ne
-point se laisser commander ce qu'on voit qui est n�cessaire d'�tre
-fait, et consid�rer que le plus grand ressort qui fait agir la bont�
-des ma�tres envers les serviteurs, c'est lorsqu'ils s'acquittent
-bien de leur devoir; et, pour me servir du proverbe, _bon valet fait
-bon ma�tre_.
-
-�12. Soyez contente de votre condition, car qui ne se contente pas
-d'une honn�te fortune se donne souvent bien de la peine pour la rendre
-moindre en t�chant de l'agrandir.
-
-�13. Ne vous empressez pas � savoir le secret d'autrui; soyez fort
-r�serv�e � communiquer les v�tres: vous n'en �tes plus ma�tresse d�s
-lors que vous en avez fait confidence � quelqu'un, et votre exemple
-justifie l'infid�lit� qu'on pourroit vous faire en le communiquant �
-un autre.
-
-�14. Encore une fois, d�fiez-vous des cajoleurs et des flatteurs: les
-uns et les autres visent par le vent de leurs paroles � tirer l'argent
-de votre bourse et � vous ravir l'honneur. Enfin, l'infection de la
-peste n'est pas tant � craindre pour le corps que le poison des
-mauvaises compagnies, et qui se sert de discours trop �tudi�s pour
-nous persuader un crime emploie un poignard parfum� pour nous percer
-le coeur.
-
-�Voil�, Guillemette, ce que j'avois � vous dire, et que je vous prie
-de bien retenir dans votre coeur; et, crainte que vous ne
-l'oubliiez, je l'ai succinctement r�dig� par �crit: le voil�, ayez-en
-soin, et le lisez souvent.�
-
-Guillemette le lui promit, apr�s quoi elles se repos�rent jusques au
-matin, que sa dame ne la voulut point quitter que pour se mettre dans
-le carrosse. Ainsi, nos amants ne purent se dire d'autres adieux que
-dans les termes g�n�raux. Et notre marquis, ayant demeur� l� quelque
-temps, prit cong�, et se retira � une de ses maisons, situ�e �
-deux lieues de distance du nouvel appartement que prenoit sa
-ma�tresse, laquelle fut assez bien re�ue � son arriv�e; mais la suite
-n'y r�pondit pas. Elle avoit affaire � une dame que nous nommerons
-Olympe, pour ne pas d�couvrir sa famille[79]. Elle �toit imp�rieuse,
-et traitoit mal ses gens, quelque diligence qu'ils apportassent �
-faire leur devoir. Cette mani�re parut fort rude � notre Guillemette:
-elle sortoit de chez une personne qui l'avoit toujours trait�e comme
-son enfant; au lieu que l� elle se voyoit comme dans un esclavage; ce
-qui la d�go�ta beaucoup, et servit � �tablir d'autant plus le marquis
-dans son coeur. Il �toit au d�sespoir, et il ne se passoit point de
-jours qu'il ne pass�t par-l� � cheval; mais jamais il ne put �tre
-aper�u d'elle; � la fin il se servit d'une ruse qui lui r�ussit. Il
-gagna un paysan du village qui pourvoyoit le ch�teau de poisson, et
-lui fit promettre de remettre une lettre � Guillemette: il lui d�signa
-sa taille et sa figure, afin qu'il ne f�t point de b�vue. L'autre le
-lui promit: en effet, il r�ussit, et lui donna la lettre. Elle fut
-d'abord un peu surprise de la mani�re avec laquelle elle la recevoit;
-mais le paysan sut lui mettre l'esprit en repos, en l'assurant qu'il
-�toit tout d�vou� � son service. Elle lui promit que le lendemain elle
-lui donneroit r�ponse. D'abord il en fut porter la nouvelle au
-marquis, qui l'attendoit avec impatience. Dans ce temps Guillemette
-ouvrit sa lettre, et y lut:
-
-    MADEMOISELLE,
-
-    _Je suis persuad� que, si je ne vivois enti�rement pour vous, je
-    n'aurois pu vous voir enlever � mes yeux sans mourir. Encore si
-    j'eusse pu avoir l'honneur de prendre cong� de vous, et de
-    savoir vos sentiments, je m'en serois consol�. Faites-moi donc
-    la gr�ce que je vous puisse parler en quelque lieu. Ha! qui
-    l'auroit cru, si pr�s de nous voir, �tre si cruellement separ�s!
-    Il n'importe, et j'esp�re que votre bont� r�parera la perte que
-    nous avons faite. Adieu, ma ch�re; faites-moi savoir de vos
-    nouvelles, et vous fiez enti�rement au porteur, car il est de
-    nos amis._
-
-Elle ne balan�a point sur sa r�ponse. Il y avoit du temps qu'elle
-souffroit de cette nouvelle ma�tresse, et elle en vouloit sortir
-absolument, � quelque prix que ce f�t; ainsi elle fit la r�ponse
-suivante, qu'elle glissa subtilement dans la poche du paysan:
-
-    MONSIEUR,
-
-    _Quoique je ne vous aye pas vu depuis mon d�part de.... je n'ai
-    pourtant pas laiss� �teindre dans mon coeur la passion que vous
-    y aviez allum�e; et pour preuve de cela, trouvez-vous demain �
-    quatre heures, d�guis� en fille, au bord du bois qui joint au
-    grand chemin: l� j'aurai l'honneur de vous voir._
-
-Jamais le marquis n'eut plus de joie que lorsqu'il apprit cette
-nouvelle; il baisa cent fois cette lettre. Il se trouva au
-rendez-vous � l'heure assign�e, o� il lui dit mille douceurs. Elle,
-qui s'�toit apprivois�e avec lui, se plaignit de l'humeur hautaine de
-madame Olympe et de la mani�re indigne dont elle la traitoit. Le
-marquis s'offrit d'abord de la tirer de cet esclavage; mais elle n'y
-vouloit point consentir dans le commencement, ne d�sirant,
-disoit-elle, faire autre chose que retourner chez son ancienne
-ma�tresse; mais il la sut si bien prendre, lui remontrant qu'elle
-seroit toujours dans un pareil �tat, au lieu qu'aupr�s de lui elle
-seroit ma�tresse absolue de son bien, qu'elle donna son consentement
-pour le dimanche suivant, sur le soir, et s'abandonna enti�rement � sa
-volont�. Il la remercia le plus �loquemment qu'il put, il l'embrassa
-et la baisa tendrement, � quoi elle ne fit pas tant la rigoureuse
-comme auparavant; et il est � croire que, s'ils eussent �t� dans un
-autre endroit, elle n'en seroit pas sortie vierge. Quoi qu'il en soit,
-il la baisa aux yeux, � la bouche, au sein, et o� il voulut. Il en
-�toit tant extasi�, qu'il ne disoit rien. Quand elle se r�veilla: �Il
-me semble, lui dit-elle, que vous voil� dans le m�me �tat que l'autre
-jour que vous f�tes cet impromptu de vers parce que je ne voulois pas
-vous donner un baiser. Si le chagrin vous en fit lors composer si
-promptement, il me semble que la joie que vous t�moignez vous en
-devroit aussi dicter.--Vous avez raison, dit-il, Mademoiselle�; et,
-apr�s avoir un peu r�v�, il r�cita ceux qui suivent, en badinant avec
-elle:
-
-VERS SUR UN BAISER.
-
-    _Fais que je vive, � ma seule D�esse!
-    Fais que je vive, et change ma tristesse
-        En plaisirs gracieux.
-    Change ma mort en immortelle vie,
-    Et fais, cher coeur, que mon �me ravie
-        S'envole avec les Dieux.
-    Fais que je vive, et fais qu'en la m�me heure
-    Que je te baise, entre tes bras je meure,
-        Languissant doucement;
-    Puis, qu'aussi-t�t doucement je revive,
-    Pour amortir la flamme ardente et vive
-        Qui me va consumant.
-    Fais que mon �me � la tienne s'assemble;
-    Range nos coeurs et nos esprits ensemble
-        Sous une m�me loi.
-    Qu'� mon d�sir ton d�sir se rapporte;
-    Vis dedans moi, comme en la m�me sorte
-        Je vivrai dedans toi.
-    Ne me d�fens ni le sein, ni la bouche:
-    Permets, mon coeur, qu'� mon gr� je les touche
-        Et baise incessamment,
-    Et ces yeux, o� l'amour se retire;
-    Car tu n'as rien qui tien se puisse dire,
-        Ni moi pareillement.
-    Mes yeux sont tiens; des tiens je suis le ma�tre.
-    Mon coeur est tien, � moi le tien doit �tre,
-        Amour l'entend ainsi.
-    Tu es mon feu, je dois �tre ta flamme;
-    Tu dois encor, puisque je suis ton �me,
-        Etre la mienne aussi.
-    Embrasse-moi d'une longue embrass�e;
-    Ma bouche soit de la tienne press�e,
-        Su�ant �galement
-    De nos amours les faveurs plus mignardes;
-    Et qu'en ces jeux nos langues fr�tillardes
-        S'�treignent mollement.
-    Au paradis de tes l�vres �closes
-    Je vais cueillir de mille et mille roses
-        Le miel d�licieux.
-    Mon coeur s'y pa�t, sans qu'il s'y rassasie,
-    De la liqueur d'une douce ambroisie,
-        Passant celle des Dieux.
-    Je n'en puis plus, mon �me � demi fole
-    En te baisant par ma bouche s'envole,
-        Dedans toi s'assemblant.
-    Mon coeur hallette � petites secousses;
-    Bref, je me fonds en ces liesses douces,
-        Soupirant et tremblant.
-    Quand je te baise, un gracieux z�phire,
-    Un petit vent moite et doux, qui soupire,
-        Va mon coeur �ventant.
-    Mais tant s'en faut qu'il �teigne ma flamme,
-    Que la chaleur qui d�vore mon �me
-        S'en augmente d'autant.
-    Ce ne sont point des baisers, ma mignonne,
-    Ce ne sont point des baisers que tu donne,
-        Ce sont de doux appas,
-    Faits de Nectar, de Sucre et de Canelle,
-    Afin de rendre une amour �ternelle
-        Vive apr�s le tr�pas;
-    Ce sont des fruits de l'Arabie heureuse,
-    Ce sont parfums qui font l'�me amoureuse
-        S'�jouir dans ces feux;
-    C'est un doux air, un baume, des fleurettes,
-    O� comme oiseaux volent les amourettes,
-        Les plaisirs et les jeux.
-    Parmi les fleurs de ta bouche vermeille,
-    On voit dessus voler comme une abeille
-        Amour plein de rigueur;
-    Il est jaloux des douceurs de ta bouche:
-    Car aussi-t�t qu'� tes l�vres je touche,
-        Il me pique le coeur._
-
-En finissant, il laissa aller un soupir, et dit: �H� bien! ma ch�re,
-que vous en semble? y en a-t-il assez?--Oui, certes, dit-elle, et je
-vous proteste que j'aime infiniment les vers; et si je pouvois avoir
-pour vous plus d'amiti� que je n'en ai, ce seroit le don que vous avez
-de faire les vers si galamment qui pourroit y contribuer plus qu'autre
-chose: car je vous avoue que j'ai une grande passion pour les po�tes,
-et tous les gens d'esprit, ce me semble, en doivent avoir aussi.--J'ai
-bien de la joie, ma ch�re, r�pondit-il, d'avoir quelque chose dans mes
-qualit�s int�rieures qui vous plaise, et je vous assure que je m'y
-attacherai avec plus de plaisir, puisque vous y en prenez, et qu'il ne
-se passera rien de galant dont je ne vous fasse part en vers.--En
-v�rit�, je vous serai fort oblig�e�, lui r�pliqua-t-elle.
-
-Ils se dirent encore de tendres paroles, et se donn�rent quelques
-raisons, puis ils se s�par�rent avec promesse de ne point manquer �
-l'assignation[80]. D'abord qu'elle fut de retour dans sa chambre, elle
-se mit � faire r�flexion sur cette affaire. Et comme par hasard, en
-cherchant quelque chose dans son coffre, elle mit au m�me temps la main
-sur les instructions que lui avoit donn�es son ancienne dame, elle les
-lut avec quelque esp�ce de chagrin, parce qu'elle y trouvoit son action
-bl�m�e; mais qu'y faire? La parole est donn�e, et la chose est trop
-avanc�e pour s'en d�dire. Mais d'autre c�t� les instructions ont raison,
-elle va entreprendre une affaire dont elle se pourra repentir; que faire
-� cela? Elle trouva une fin: c'est qu'elle sacrifia ces instructions au
-feu, pour n'avoir rien qui lui p�t reprocher son proc�d�. Les voil� donc
-br�l�es, et elle en repos.
-
-Le dimanche cependant approchoit. Elle se h�ta de plier ses meilleures
-nippes dans un petit paquet, et � l'heure assign�e elle le prit sous son
-bras et sortit du ch�teau sans �tre aper�ue de personne; � deux cents
-pas de l� elle trouva son amant, qui l'attendoit avec un carrosse � six
-chevaux, qui firent grande diligence lorsqu'ils furent dedans[81].
-Ainsi, dans moins de deux heures ils furent rendus � sa maison, o� il
-lui avoit fait pr�parer un appartement magnifique, et o� il coucha cette
-nuit avec elle, et lui ravit ce qu'elle avoit de plus pr�cieux au monde.
-On la trouva d'abord � dire au ch�teau, et on crut qu'elle s'en �toit
-retourn�e chez son ancienne dame; on y envoya voir, mais elle n'y �toit
-pas. La vieille dame s'en mit beaucoup en peine, et Olympe aussi de son
-c�t� faisoit tous ses efforts pour savoir si elle n'auroit point �t�
-assassin�e. Tout cela n'�claircissoit rien, et je crois qu'on auroit �t�
-longtemps sans en savoir de nouvelles, si un des serviteurs de la
-vieille dame, qui alloit chez le marquis pour s'acquitter d'une
-commission, ne l'e�t vue � la fen�tre. Il n'en fit pas paro�tre son
-�tonnement, et elle, qui l'avoit aper�u, s'�toit incontinent retir�e;
-mais lorsqu'il fut de retour � son logis, il d�clara le tout � la bonne
-femme, qui du commencement en eut du chagrin, mais qui pourtant s'en
-consola; n�anmoins elle bannit le marquis de sa maison, et ne l'a pas
-voulu voir depuis. Il ne laissoit pas pour cela de bien passer son temps
-aupr�s de sa ma�tresse. Et comme il se souvint qu'elle aimoit fort les
-vers, et qu'il ne cherchoit qu'� la divertir, il lui fit les suivants
-sur la premi�re nuit qu'il l'avoit poss�d�e.
-
-    _Or �a, je te tiens, mon coeur,
-    Guillemette mon bonheur,
-    Guillemette ma rebelle,
-    Ma charmante colombelle.
-    Mon cher coeur, voici le temps,
-    Qui nous doit rendre contens,
-    Nous donnant la jouissance
-    De notre longue esp�rance.
-    Donc, � l'honneur de Cypris,
-    Passons cette nuit en ris;
-    Et dans ces douces malices,
-    Nous trouverons nos d�lices.
-
-    Quoi! cruelle, qu'attens-tu?
-    Las! que ne me permets-tu,
-    Que ne permets-tu, farouche,
-    Que je te baise la bouche?
-    Las! Guillemette, dis-moi,
-    Dis � mon �me pourquoi,
-    Cruelle, tu me d�nie
-    Ce que tu as tant d'envie?
-    Tu ne demandes pas mieux,
-    Mais je vois bien que tu veux
-    D'un front masqu� contrefaire
-    La pudique et la s�v�re.
-    Ha! tu te veux d�guiser,
-    Et tu feins de m�priser
-    Mes fol�tres gaillardises,
-    Et mes douces mignardises!
-    Mais par tes yeux �clairans
-    Comme deux astres naissans
-    Dans la c�leste vo�ture,
-    Par ton beau front je te jure,
-    Et par cette bouche encor,
-    Mon plus pr�cieux tr�sor,
-    Par cette bouche rosine,
-    Par tes l�vres ambrosines;
-    Par tes blonds cheveux �pars,
-    Dont l'or fin de toutes parts
-    Au gr� du vent par secousse
-    Baise mille fois ta bouche;
-    Par tes deux gentils tetons,
-    Par ces deux gentils boutons
-    Plus rouges que l'�carlate
-    Dont une cerise �clate;
-    Par ce beau sein potel�,
-    Dont je suis ensorcel�:
-    Ne permets pas, je te prie,
-    Qu'ici je perde la vie.
-    H�las! d�j� je suis mort!
-    A moins que d'un prompt effort,
-    Ma ch�re �me, tu n'appaise
-    La chaude ardeur de ma braise.
-    V�nus, prens-moi � merci,
-    Et toi, Cupidon, aussi:
-    Car d'une nouvelle rage
-    Furieusement j'enrage,
-    Rage qui me vient domter,
-    Sans la pouvoir supporter.
-    La priant en cette sorte,
-    D'une fa�on demi morte,
-    Mes soupirs eurent pouvoir
-    A la fin de l'�mouvoir:
-    Ainsi elle fut vaincue
-    Et sa col�re abattue.
-    Une charmante p�leur
-    Lui fit changer de couleur.
-    Lors elle se prit � dire:
-    Tu as ce que tu d�sire,
-    Guillemette est toute � toi.
-    Et puis, s'approchant de moi,
-    Sans contrainte elle me baise,
-    Et coup sur coup me rebaise.
-    Enfin, se laissant aller,
-    Elle me vint accoler,
-    Et entre mes bras p�m�e,
-    Elle demeura charm�e.
-    Alors sur mon lit dor�,
-    Mignardement pr�par�,
-    Dessus la fol�tre couche
-    Nous dressons notre escarmouche.
-    Je me d�chargeai soudain
-    De l'ardeur dont j'�tois plein
-    Et de cette ardente flamme
-    Que je sentois dans mon �me.
-    Tout de mon long je me couche
-    Entre ses bras bouche � bouche.
-    Alors tout doucement j'entre
-    L�-bas, dans ce petit centre
-    O� Cypris fait son s�jour,
-    Dedans les vergers d'amour,
-    Vergers qui toujours verdissent,
-    Vergers qui toujours fleurissent.
-    Mais pour cela je ne cesse
-    De la rebaiser sans cesse,
-    Et nos corps ensemble �traints
-    Sont sans contrainte contraints
-    D'une mignardise �trange
-    Faire un amoureux �change,
-    Et doucement haletans,
-    Nos �mes vont se m�lans;
-    Nos languettes fretillardes
-    Se font des guerres mignardes,
-    Et sur le rempart des dents
-    S'entre-choquent au dedans.
-
-    Oh! combien de friandises!
-    Oh! combien de paillardises
-    Aper�urent, cette nuit,
-    Et le flambeau et le lit,
-    Seuls t�moins de nos d�lices.
-    Seuls t�moins de nos malices,
-    Lors qu'�troitement press�s,
-    Nous nous tenions embrass�s,
-    Et qu'une chaleur fondue,
-    Par nos veines �pandue,
-    Va d'une douce liqueur
-    Atti�dissant sa langueur!
-    Alors je me pris � dire:
-
-    O Dieux! gardez votre empire,
-    Et jouissez s�rement
-    De ce haut gouvernement:
-    Moyennant que je te tienne,
-    Moyennant que tu sois mienne,
-    Guillemette, n'aie peur
-    Que j'envie leur grandeur;
-    N'aie peur que je d�sire,
-    Ni leur ciel, ni leur empire.
-    Ainsi je vais m'�gayant,
-    Ainsi je vais m'�garant,
-    Souvent hazardant ma vie
-    Entre ses deux bras ravie.
-    Puis en ses yeux affect�s
-    Je noie les miens enchant�s.
-    Tant�t de sa chevelure
-    Je fais une entortillure;
-    Puis je baise ses mamelles
-    Aussi charmantes et belles
-    Que celles de la Cypris;
-    Puis, de grand amour �pris,
-    Visant � place plus haute,
-    Dessus son beau col je saute;
-    Puis apr�s, d'un coup de dent
-    Je vais sa gorge mordant,
-    Et d'une main fretillarde
-    Par l'obscurit� j'hasarde
-    De t�ter les piliers nus
-    Dont ses flancs, sont soutenus;
-    Flancs o�, sous garde fidelle,
-    Amour fait sa sentinelle,
-    Portier de ce lieu sacr�
-    A sa m�re consacr�.
-    Enfin de mille mani�res,
-    Dans ces amoureux myst�res,
-    Fol�tres, nous nous baisons,
-    Et jouant contrefaisons
-    Les amours des colombelles,
-    Et celles des tourterelles;
-    Et � l'envi furieux,
-    Et � l'envi amoureux,
-    Par nos bouches haletantes
-    Nos deux �mes languissantes
-    D'un doux entrelacement
-    Se rassemblant doucement,
-    Et de leurs corps homicides
-    Tour � tour les laissent vuides.
-    Ainsi nous nous combattions,
-    Comme vaillans champions,
-    Non pas sans sueur et peine,
-    Ne m�me sans perdre haleine,
-    Quand enfin, les nerfs lass�s,
-    Et les membres harass�s,
-    Lorsque, l'humeur d�coulante,
-    Et ma vigueur d�faillante,
-    Sans coeur, sans force et vertu,
-    Enfin je fus abattu.
-    A l'instant mon chef j'incline
-    Sur sa douillette poitrine,
-    O� un sommeil gracieux
-    Me ferma bien-t�t les yeux.
-    Lors, voyant que je repose
-    D'une un peu trop longue pause,
-    Elle me sait reveiller
-    Sans me laisser sommeiller.
-    Comment! me dit-elle alors,
-    Comment donc, l�che, tu dors!
-    Comment donc, tu te reposes!
-    Lors, les paupi�res �closes,
-    A ces mots me relevant
-    Plus dispos qu'auparavant,
-    Je me saisis de mes armes,
-    Et d'abord donnai l'alarme,
-    Et d'une grande furie
-    Je per�ai sa batterie.
-    Bless�e d'un coup si doux,
-    Elle redouble ses coups.
-    Chacun de sa part s'efforce
-    De faire valoir sa force,
-    Et chacun, de son pouvoir,
-    S'acquitta de son devoir:
-    Par de petites secousses,
-    Par r�ciproques repousses,
-    Chacun m�le de sa part
-    Quelque petit tour paillard,
-    Et de cent fa�ons jou�e
-    V�nus est contr'imit�e.
-
-    Cent mille fois je t'honore,
-    Nuit que je r�v�re encore,
-    Nuit heureuse, dont les Dieux
-    Doivent �tre bien envieux,
-    Nuit que Cypris immortelle
-    Ne peut promettre plus belle!
-
-    O claires obscurit�s!
-    O t�n�breuses clart�s!
-    Qu'entre tant de friandises,
-    Qu'entre tant de faveurs prises,
-    Tant de faveurs, tant d'�bats,
-    Tant de glorieux combats,
-    Tant de soupirs, tant de crainte,
-    Tant de baisers sans contrainte,
-    Tant d'�troites liaisons,
-    Tant de douces p�moisons,
-    Tant de baisers, tant d'injures,
-    Tant de friandes morsures,
-    Tant de plaisans d�plaisirs,
-    Tant d'agr�ables plaisirs,
-    Tant de belles gayet�s,
-    Tant de douces cruaut�s,
-    Tant de fol�tres malices,
-    Tant de paillardes d�lices,
-    Tant de copieux combats,
-    Qu'entre tant de vifs tr�pas,
-    Et tant de douceur sucr�e,
-    O nuit, nous t'avons pass�e!_
-
-Elle les trouva fort agr�ables, et eut de la joie de les lire; elle l'en
-paya de la m�me monnoie qu'elle payoit tous les bienfaits qu'elle avoit
-re�us de lui; et ainsi, selon toutes les apparences, ils passoient leur
-temps assez agr�ablement. Cela dura un petit espace de temps assez
-consid�rable, sans que ce cher couple songe�t � autre chose. Le marquis
-fit un voyage en cour, apr�s quoi il s'en revint plus amoureux
-qu'auparavant. Sur ces entrefaites, le juge d'un des principaux villages
-du marquis devint veuf. D'abord il songea � remplir cette place avec sa
-Guillemette. C'�toit un honn�te homme, fort riche, et encore jeune; mais
-la difficult� �toit de savoir si le juge voudroit bien prendre les
-restes de son seigneur. Il esp�roit pourtant de le gagner. Il en
-communiqua pour cet effet avec Guillemette, et lui repr�senta que
-c'�toit un parti fort avantageux pour elle, que cela r�pareroit son
-honneur, et ne nuiroit en rien � leur commerce. �Car enfin, ma ch�re,
-lui disoit-il, ce n'est que pour votre bien. Et ne croyez pas que je
-vous abandonne: non, j'abandonnerois plut�t tout mon bien, et trop
-heureux encore de vous poss�der pour l'unique qui me resteroit; ce n'est
-donc que pour votre fortune, et pour tenir nos intrigues plus � couvert.
-Si vous le jugez ainsi pour votre bien, nous ferons nos efforts pour
-l'attirer.� Elle convint de la force de ses raisons, et le remercia de
-ses bons soins, lui promettant de bien jouer son personnage pour attirer
-ce pigeon � son pigeonnier; mais � bon chat bon rat.
-
-Le marquis invitoit monsieur le juge souvent chez lui, il plaignoit
-avec lui la perte de sa femme, il le faisoit manger � sa table, et lui
-donnoit tout autant de marques d'amiti� qu'on peut, sans que notre
-pauvre juge en s�t la v�ritable cause. Guillemette l'entretenoit aussi
-souvent en particulier, quand Monsieur �toit empress� � d'autres
-compagnies. Jamais vestale ne marqua plus de prudence et de pi�t�
-qu'elle en faisoit �clater dans ses discours et dans son maintien; et
-qui ne l'auroit connue, l'auroit prise pour une seconde Lucr�ce.
-Cependant le marquis sondoit peu � peu l'intention du juge sur un
-second mariage, et lui touchoit toujours quelque petite chose en
-passant, � quoi l'autre ne r�pondoit que fort ambig�ement; mais un
-jour notre marquis voulut s'en �claircir plus � fond, et pour cet
-effet, apr�s �tre sorti de table un jour qu'il y avoit d�n�, il le
-mena promener dans un des parterres de son jardin, et lui dit: �Vous
-savez, monsieur le juge, l'estime que j'ai toujours faite de votre
-personne; je vous ai distingu� de tous les justiciers de mes
-terres, pour vous placer comme vous �tes; de plus, je trouve en vous
-une certaine humeur civile, honn�te et complaisante, qui me fait avoir
-un grand penchant pour vous; c'est pourquoi je voudrois bien vous voir
-plac� avantageusement dans votre second mariage, et pour cela j'ai
-envie de vous marier de ma main.�
-
-D'abord le juge le remercia des �loges qu'il lui donnoit, de la bont�
-qu'il avoit pour lui, et de l'honneur qu'il recevoit journellement.
-�Mais, monsieur le marquis, dit-il, vous me parlez d'une chose �
-laquelle je n'ai encore eu aucune pens�e depuis la mort de ma femme.
-Je ne doute pas que, venant de votre main, ce ne soit une personne qui
-ait infiniment de l'honneur et du m�rite; mais, Monsieur, pourroit-on
-savoir qui est cette personne?--C'est, lui r�pondit le marquis, cette
-demoiselle que vous avez souvent vue dans le ch�teau, qui m'a �t�
-donn�e pour gouvernante, et pour la vertu de laquelle j'ai assur�ment
-beaucoup d'estime. Elle a beaucoup d'esprit, et outre cela quatre
-mille livres que je lui veux bien donner, outre la premi�re place
-vacante au pr�sidial de Poitiers, que je m'offre de vous faire avoir.�
-
-Le juge n'�toit pas ignorant, et d�s lors qu'il entendit nommer
-Guillemette, il s'aper�ut de l'app�t, et prit r�solution qu'il n'en
-feroit rien. Mais comme il �toit de son int�r�t de m�nager monsieur le
-marquis, il ne voulut pas le rebuter d'abord par un refus, ne doutant
-pas que l'autre, qui �pioit tous ses gestes, ne se f�t dout� qu'il
-avoit connoissance de leur dessein: c'est pourquoi il prit un
-milieu � cela, et dit � monsieur le marquis, apr�s l'avoir humblement
-remerci� de la bont� qu'il avoit pour lui, qu'une affaire de
-l'importance d'un mariage m�ritoit que l'on y songe�t; que dans la
-quinzaine il feroit sa r�ponse par �crit, ou du moins qu'il
-d�peindroit son sentiment au cas qu'il ne p�t accepter ce parti. Le
-marquis le pressa de s'expliquer plus clairement sur cette affaire,
-mais inutilement: il ne fit que r�it�rer la promesse pr�c�dente, de
-quoi le marquis fut oblig� de se contenter, et en fut incontinent
-porter la nouvelle � Guillemette, qui d'abord n'en pr�vit rien de bon;
-n�anmoins ils attendirent la r�ponse, qui ne manqua pas d'�tre
-apport�e au bout du temps pr�cis. Ils eurent de la curiosit� pour
-savoir ce que le papier leur apprendroit, et, l'ayant ouvert, ils
-trouv�rent: �Monsieur, apr�s avoir bien fait de la r�flexion sur les
-malheurs et les incommodit�s qu'apporte le mariage, je me suis propos�
-de ne me point embarquer pour la seconde fois sur cette mer orageuse,
-mais de jouir des d�lices du port. Les plus fortes raisons qui m'ont
-port� � suivre cette r�solution est une lettre d'un po�te de mes amis.
-Je vous l'envoie, afin que vous ayez aussi la satisfaction de voir les
-avis qu'il me donne, et comme il d�clame contre le mariage. Cependant,
-Monsieur, je ne cesserai jamais de vous rester oblig� des bont�s qu'il
-vous a plu d'avoir pour moi, et j'ai un sinc�re d�plaisir de ne
-pouvoir forcer mon inclination, pour offrir mes voeux � cette
-charmante personne. Il faut croire que je ne suis pas destin� �
-un si grand bonheur; mais je me r�serve celui de me dire toujours,
-Monsieur,
-
-�Votre, etc.�
-
-
-AVIS TOUCHANT LE MARIAGE.
-
-    _La femme est une mer, et le mari nocher
-    Qui va mille p�rils sur les ondes chercher,
-    Et celui qui deux fois se plonge au mariage,
-    Endure par deux fois le p�ril du naufrage;
-    Cent temp�tes il doit � toute heure endurer,
-    Dont n'y a que la mort qui l'en peut d�livrer.
-    Sit�t qu'en mariage une femme on a prise,
-    On est si bien li�, qu'on perd toute franchise:
-    L'homme ne peut plus rien faire � sa volont�.
-    Le riche avec orgueil g�ne sa libert�,
-    Et le pauvre par l� se rend plus mis�rable,
-    Car pour un il lui faut en mettre deux � table.
-    Qui d'une laide femme augmente sa maison
-    N'a plaisir avec elle en aucune saison
-    Et seule � son mari la belle ne peut �tre:
-    Les voisins comme lui t�chent de la conno�tre.
-    Elle passe le jour � se peindre et farder;
-    Son occupation n'est qu'� se regarder
-    Au cristal d'un miroir, conseiller de sa gr�ce.
-    Elle enrage qu'une autre en beaut� la surpasse.
-    Semblable en leur beau teint � ces armes � feu
-    Qui, n'�tant point fourbis, se rouillent peu � peu,
-    Si le pauvre mari leur manque de caresse,
-    On l'accuse d'abord d'avoir d'autre ma�tresse:
-    La femme trouble un lit de cent mille d�bats,
-    Si son d�sir ardent ne tente les combats,
-    Et si l'homme souvent en son champ ne s'exerce,
-    Labourant et semant d'une peine diverse.
-    La mer, le feu, la femme avec n�cessit�,
-    Sont les trois plus grands maux de ce monde habit�.
-    Le feu bient�t s'�teint; mais le feu de la femme
-    La br�le incessamment, et n'�teint point sa flamme.
-        Ainsi, crois-moi dessus ce point,
-        Mon cher ami, n'y songe point._
-
-Le marquis eut du chagrin que la chose n'avoit pas r�ussi; cependant
-ils s'en consol�rent par la continuation de leurs amours.
-
-    _Mais comme par r�sistance
-    On augmente le d�sir,
-    Ainsi dans la jouissance
-    On perd bient�t le plaisir._[82]
-
-En effet, notre marquis perdit bient�t le souvenir de ses
-promesses[83], car il commen�oit � la n�gliger, et ne la voir qu'avec
-une esp�ce de chagrin. Elle fut encore assez heureuse de l'avoir poss�d�
-pendant pr�s de dix ans; apr�s quoi, voyant qu'il ne l'estimoit pas
-comme il avoit fait, qu'au contraire il la n�gligeoit tout � fait, elle
-prit une r�solution de se retirer. Elle lui demanda la permission.
-D'abord il l'en voulut retenir par mani�re de bienveillance; mais il y
-consentit enfin sans grands efforts. Elle eut, tant de ses �pargnes que
-de ce qu'il lui donna, une petite somme avec quoi elle s'achemina �
-Paris. D'abord elle fit assez bonne ch�re, ne pouvant se d�saccoutumer
-aux bons morceaux qu'elle mangeoit avec le marquis; mais comme � Paris
-tout est cher, elle fut oblig�e de retrancher sa d�pense et de songer �
-se mettre en condition. Elle pria pour cet effet une vieille
-entremetteuse de lui en procurer une; mais cette femme, la voyant jeune
-et d'assez bonne mine, lui proposa un parti pour se retirer. Elle ne
-s'en �loigna pas beaucoup, et s'inqui�ta de la personne et de sa
-vacation; � quoi l'autre lui r�pondit que c'�toit monsieur Scarron, et
-qu'il �toit po�te[84]. Ce nom de po�te lui ravit d'abord l'�me, et
-elle demanda incontinent � le voir; mais la vieille, jugeant qu'il �toit
-� propos de la pr�parer � voir cette figure et de lui en faire d'avance
-un petit portrait, afin que l'aspect ne lui en par�t pas si horrible,
-lui dit: �Ecoutez, Mademoiselle, je suis bien aise de vous d�peindre la
-personne avant que vous la voyiez. Premi�rement, c'est un jeune homme
-qui est d'une taille moyenne, mais incommod�; ses jambes, sa t�te et son
-corps font, de la mani�re dont ils sont situ�s, la forme d'un Z[85].
-Il a les yeux fort gros et enfonc�s, le nez aquilin, les dents couleur
-d'�b�ne et fort mal rang�es, les membres extr�mement menus, j'entends
-les visibles (car pour le reste je n'en parle point). Il a infiniment
-de l'esprit au dessus du reste des hommes; de plus, il a de quoi vivre,
-il a une pension de la Cour, et est fils d'un homme de robe. A pr�sent,
-si vous voulez, nous l'irons voir.� Elle s'y accorda, et elles y furent.
-Scarron, qui avoit �t� averti de leur venue, s'�toit fait ajuster comme
-une poup�e, et les attendoit dans sa chaise. A leur abord il les re�ut
-avec toute la civilit� possible; � quoi Guillemette t�cha de
-correspondre, mais non pas sans rire de voir cette plaisante figure.
-Leur conversation ayant dur� pr�s d'une bonne heure, elles prirent enfin
-cong� de lui, et la vieille l'engagea encore � y retourner avec elle.
-Elles eurent, � la seconde visite qu'elles lui rendirent, un petit r�gal
-de collation, et, la vieille s'�tant employ�e pour aller chercher
-quelque chose qui leur manquoit, Scarron fit briller les charmes de son
-esprit et �tala sa passion aux yeux de Guillemette. Il lui dit qu'il
-pouvoit bien conjecturer qu'une personne aussi bien faite comme elle
-l'�toit ne seroit pas bien aise de s'embarrasser d'un demi-monstre comme
-lui: �Mais pourtant, disoit-il, Mademoiselle, si j'osois me priser
-moi-m�me, je dirois que je n'ai que l'�tui de mon �me mal compos�, et
-possible y loge-t-il un esprit qui � peine se trouve dans ces personnes
-dont la taille est si avantageusement pourvue par la nature. D'ailleurs,
-une personne comme moi sera toujours oblig�e de rester dans un certain
-respect, au cas qu'on e�t le bonheur de vous agr�er. Je vous d�clare
-peut-�tre trop nettement mon sentiment; mais, Mademoiselle, la longueur
-n'est pas bonne dans de telles occasions.� Comme elle alloit r�pondre,
-il entra une des soeurs de Scarron[86], qui lui fit retenir ce qu'elle
-avoit � dire, tellement qu'elle ne s'en expliqua point pour cette fois;
-mais � l'autre visite qu'elle lui rendit, la vieille la s�ut si
-adroitement persuader qu'elle lui promit d'�tre sa femme. Il en eut
-toute la joie imaginable, et depuis cet heureux aveu il ne manquoit
-journellement de lui �crire des billets doux, qu'il dictoit
-agr�ablement[87]; ce qui ne servit pas peu � la tenir toujours dans
-le m�me sentiment, o� elle ne demeura pas longtemps, car il arriva entre
-eux une petite rupture. Sa vieille se remit aux champs pour raccommoder
-leur affaire; mais Guillemette demeura ferme dans sa r�solution, et jura
-de ne le voir ni l'entendre jamais. Lorsque le pauvre Scarron sut cela,
-il en fut au d�sespoir, et encore plus de ce qu'elle avoit rebut� toutes
-ses lettres. Il �toit presque � bout de son r�le, aussi bien que sa
-confidente; mais comme il avoit infiniment de l'esprit, il se souvint
-qu'elle avoit marqu� d'aimer fort les vers, et qu'elle avoit pris un
-indicible plaisir � lui en entendre r�citer: il voulut donc la tenter
-par l�, il lui �crivit plusieurs billets de cette mani�re. D'abord elle
-les rebuta comme les autres; apr�s elle les lut, mais n'y vouloit point
-faire de r�ponse. N�anmoins notre amant ne se lassa jamais de lui
-envoyer ses billets doux: sa constance, ses soins respectueux, � quoi
-joint les assiduit�s de la confidente, le firent rentrer dans ses bonnes
-gr�ces; et comme il avoit �prouv� l'inconstance du sexe, il ne crut pas
-� propos de prolonger plus longtemps cette affaire: il la pressa donc,
-et firent si bien que dans peu ils achev�rent leur mariage[88], de
-crainte de quelque autre d�sastre, car le sieur Scarron avoit tout
-sujet de se m�fier de lui-m�me, connoissant son �tat et sa
-foiblesse[89]. Mais au lieu de trouver son bonheur et son repos dans
-le mariage, il y trouva tout le contraire; et n'ayant pas rencontr� dans
-sa nouvelle �pouse la satisfaction et la pudeur qu'il s'attendoit, et
-qu'un mari souhaite en telle occasion, il eut recours aux plaintes et
-aux reproches. Mais la nouvelle mari�e, qui n'�toit pas sotte, se
-pr�valant de la mauvaise constitution de son �poux[90], le traita
-d'abord du haut en bas, et, bien loin de d�nier la chose, elle ne se mit
-pas beaucoup en peine de l'�v�nement, car elle lui dit d'un ton
-imp�rieux que ce n'�toit pas � une posture[91] comme la sienne de
-poss�der tout enti�re une femme comme elle, et qu'il devoit encore �tre
-trop heureux de ce qu'elle le souffroit. Ce discours, qu'il n'attendoit
-pas, le r�duisit au dernier des chagrins; et comme cela lui pesoit
-extr�mement sur le coeur, il s'en voulut d�charger entre les mains d'une
-de ses soeurs, ne croyant pas qu'il p�t �tre mieux confi� et qu'elle
-voul�t elle-m�me publier l'infamie de sa famille. Mais il se trompoit
-beaucoup de faire fonds du secret sur un sexe autant fragile et
-inconstant que celui-l�. Il le lui d�couvrit donc enfin, apr�s lui avoir
-fortement exag�r� la cons�quence de la chose, et combien il leur
-importoit que la chose demeur�t secr�te. Elle ne manqua pas de lui
-promettre tout ce qu'il voulut, dans la d�mangeaison o� elle �toit de
-savoir l'affaire, qu'elle n'eut pas plut�t sue, qu'elle en avoit une
-plus grande de s'en d�charger. Ainsi, tous les jours, dans une
-irr�solution f�minine, elle se disoit la m�me chose. Un jour entre
-autres elle se disoit:
-
-    _Je ne l'ai dit qu'� moi, et si je me d�fie
-    Que moi-m�me envers moi je ne sois ennemie,
-    En disant un secret que j'ai pris sur ma foi,
-    Je ne le dirai point. Mais pourrai-je le taire?
-    Non, non, je le dirai. Mais se pourroit-il faire
-    Que je pusse trahir ainsi mon fr�re et moi?
-    Oui d�, je le dirai; je m'imagine, et pense
-    Que, ne le disant point, je perdrai patience.
-      Si je le dis, j'en aurai grand regret;
-    Si je ne le dis point, j'en serai bien en peine.
-    Mais quoi! si je le dis, la chose est bien certaine
-    Que je ne pourrai plus rapporter mon secret.
-    Je ne le dis donc point, crainte de me d�dire.
-    Mais si je le disois, � quoi pourroit-il nuire?
-    Je ne le dirai point, j'ai peur de m'en f�cher.
-    Je le dirai pourtant: qu'est-ce que j'en dois craindre?
-    Oui, oui, je le dirai. A quoi bon de tant feindre?
-    S'il lui importoit tant, il le devoit cacher._
-
-Apr�s tant d'irr�solutions et d'agitations si diff�rentes, elle arr�ta
-d'en faire confidence � une amie, celle-l� � une autre, et en peu tout
-le quartier en fut imbu et toute la conversation des compagnies ne
-rouloit que l�-dessus. Cependant, comme chaque chose a son temps, une
-autre affaire fit �vanouir celle-ci; mais cela ne mod�ra n�anmoins pas
-le chagrin du pauvre Scarron: il s'y laissa emporter, et d'autant plus
-que le tout venoit de lui et rejaillissoit sur lui. Il fut donc
-tellement accabl� des remords de sa propre faute qu'il en mena une vie
-languissante et qui finalement l'�ta du monde[92]. Sa femme n'en parut
-afflig�e qu'autant que la biens�ance le requ�roit. Ce qu'elle h�rita de
-ses biens la fit subsister pendant quelque temps; mais comme cela ne
-pouvoit pas toujours durer, elle se r�solut � poursuivre son premier
-dessein, et de chercher condition chez quelque dame de qualit�, et qui
-ne f�t pas, surtout, scrupuleuse sur la galanterie[93]. L'occasion ne
-s'en �toit jamais pr�sent�e plus belle, car elle avoit une de ses
-compagnes du Poitou qui avoit eu le bonheur de parvenir jusqu'� avoir
-une place assez avantageuse chez madame de Montespan[94], et elle y
-r�ussit enfin, car elle lui en procura une de gouvernante dans une
-maison de qualit�; mais c'�toit en Portugal, et il falloit s'y
-transporter, � quoi elle consentit volontiers; et pendant que tout se
-pr�paroit pour le voyage des personnes qui la devoient emmener, elle fut
-par diverses fois chez madame de Montespan pour remercier sa cousine et
-t�cher d'avoir une audience aupr�s de cette favorite, ce qu'elle obtint
-par sa faveur[95], et sut si bien prendre madame de Montespan qu'elle
-voulut la voir une seconde fois. Elle lui plut tellement que, croyant
-qu'elle pourroit lui �tre utile � quelque chose, elle la retint[96],
-et ayant fait rompre le voyage en Portugal, la garda aupr�s d'elle, o�
-elle s'insinua si bien qu'en peu elle fut sa confidente[97]. Rien ne
-se faisoit pour lors aupr�s du Roi que par la faveur de la Montespan, et
-rien aupr�s d'elle que par la Scarron. Elle sut si bien m�nager sa
-fortune que jamais elle n'en a souffert de revers; au contraire, sa
-grande faveur lui attiroit journellement quantit� de pr�sents, et
-singuli�rement un d'assez grande importance pour en rapporter ici la
-cause, et pour marquer son pouvoir dans ces commencements, lequel n'a
-fait qu'augmenter depuis.
-
-Le premier m�decin du Roi �tant mort, Sa Majest� r�solut de n'en
-prendre plus par faveur, mais d'en choisir un de sa main, et pour
-remplir cette place il avoit jet� les yeux sur M. Vallot[98], et il
-est � croire que, si la mort ne l'e�t ravi, il l'auroit poss�d�e. Sa
-mort fit r�veiller grand nombre de pr�tendants, qui n'avoient os�
-paro�tre de son vivant, et un chacun employa les brigues et les
-pri�res de ses amis pour y parvenir; mais toutes les pri�res ne
-servirent pas de grand'chose, et la pri�re sans don �toit sans
-efficace, ce qui fit bien voir � plusieurs qui �toient mal en bourse
-qu'ils n'avoient rien � y pr�tendre. Celui qui trouva le plus d'acc�s
-fut M. d'Aquin[99], car il ne d�buta pas par de foibles et simples
-oraisons, mais par une promesse � madame Scarron de lui compter vingt
-mille �cus incontinent qu'elle lui en auroit fait avoir le brevet.
-L'offre �toit trop belle pour �tre refus�e; ainsi, elle s'y employa de
-tout son pouvoir aupr�s de la Montespan, avec toutes les voies dont
-elle se put imaginer, et ne lui d�guisa m�me pas le gain qu'elle
-feroit si son affaire r�ussissoit. La Montespan, qui l'aimoit
-beaucoup, ne fut pas f�ch�e de trouver l'occasion de lui faire gagner
-cette somme, et elle employa pour cet effet toute sa faveur aupr�s du
-Roi, en quoi elle r�ussit, et donna ce beau gain � notre h�ro�ne. Pour
-lui en faire paro�tre plus ses reconnoissances, elle redoubla
-tellement ses soins aupr�s d'elle qu'il lui �toit presque impossible
-d'en souffrir une autre, car c'�toit elle qui gardoit tous ses
-secrets, et entre les mains de laquelle la Montespan ne faisoit point
-de difficult� de laisser les lettres que le Roi lui �crivoit, et m�me
-souvent de se servir de sa main pour y r�pondre. Elle en dicta une, un
-jour, si charmante et si spirituelle, que le Roi, qui est fort
-�clair�, connut bien ne sortir point du g�nie de sa ma�tresse; il
-r�solut de s'�claircir de quelle main elle partoit, et commen�a m�me
-d'avoir quelques soup�ons jaloux, dans la crainte de quelque chose de
-funeste � son amour; et s'�tant rendu chez madame de Montespan,
-il lui d�clara qu'il vouloit savoir quelles personnes avoient dict�
-cette lettre: �Car pour vous, Madame, dit-il, il y a assez longtemps
-que je vous connois pour savoir quel est votre style; point ici de
-d�guisement, dites-moi qui c'est.--Quand je vous l'aurai dit, Sire,
-lui dit-elle, vous aurez peine � le croire; mais pour ne vous point
-laisser l'esprit en suspens, c'est la Scarron qui me l'a dict�e, et
-moi je l'ai transcrite; et afin que Votre Majest� n'en fasse aucun
-doute, j'en vais rapporter l'original de sa main.�
-
-En effet, elle l'apporta et le lui pr�senta. Le Roi fut satisfait de
-cela et demanda � voir mademoiselle Scarron[100], qui pour lors ne se
-trouva point. Mais un jour qu'elle �toit aupr�s de la Montespan, le Roi
-arriva. D'abord elle voulut se retirer, par respect; mais il n'y voulut
-pas consentir, et lui dit mille louanges sur son beau g�nie � �crire des
-lettres. Elle r�pondit avec tant d'esprit � ce qu'il lui dit, qu'il l'en
-admira de plus en plus, et qu'il commen�a de la distinguer des autres
-domestiques; et en sortant il la recommanda � madame de Montespan, �
-laquelle il �crivoit beaucoup plus souvent qu'� l'ordinaire, pour avoir
-le plaisir de voir les r�ponses que la Scarron dictoit; et il les
-trouvoit si agr�ables qu'il en redoubloit ses visites, � toutes
-lesquelles il ne manquoit point d'entrer en conversation avec elle.
-Cela ne plaisoit pas beaucoup � sa ma�tresse[101], qui commen�a de
-s'apercevoir qu'� l'exemple de Madame, elle avoit fait conno�tre au Roi
-une cr�ature pour la supplanter. La Scarron, qui aussi s'apercevoit de
-l'alt�ration que sa faveur causoit � la Montespan, fit tout son possible
-pour affermir son esprit et se rendoit toujours de plus en plus assidue
-aupr�s d'elle, ce qui la remit un peu[102].
-
-Le Roi prenoit un tel plaisir dans sa conversation qu'il sembloit
-qu'il y avoit un peu d'amour; en effet, il s'aper�ut qu'il �toit
-touch� de cette passion en sa faveur. Il ne se mit pas beaucoup en
-peine d'y r�sister, car il crut qu'elle s'�vanouiroit aussit�t comme
-elle �toit venue; mais il se trompa, car sa passion redoubla tellement
-qu'il r�solut de lui parler de son amour. En effet, un jouir que la
-Montespan avoit la fi�vre et qu'elle avoit besoin de repos, le Roi
-passa dans la chambre de la Scarron. D'abord toutes les filles
-sortirent, par respect, et le Roi se trouvant seul avec elle, il lui
-dit: �Il y a d�j� quelques jours, Mademoiselle, que je me sens pour
-vous un je ne sais quoi plus fort que de la bienveillance. J'ai
-cherch� diverses fois les moyens de vous le d�clarer et en m�me temps
-de vous prier d'y apporter du rem�de; mais le temps ne s'�tant jamais
-trouv� si favorable qu'� pr�sent, je vous conjure de m'accorder ma
-demande, et de recevoir l'offre que je vous fais d'�tre ma�tresse
-absolue de mon coeur et de mon royaume[103].� Ce discours donna �
-notre h�ro�ne une �trange �motion, et, toute p�n�tr�e de joie: �H�las!
-Sire, lui r�pondit-elle, que Votre Majest� est ing�nieuse � se railler
-agr�ablement des gens! Quoi! n'est-ce pas assez de sujet que celui que
-vous aviez sur ma mani�re d'�crire, sans en trouver un nouveau? Je me
-dois n�anmoins estimer heureuse de pouvoir contribuer au plaisir du
-plus grand monarque du monde.
-
---Non, non, Mademoiselle, lui r�pliqua-t-il pr�cipitamment, ce ne sont
-point des sujets de raillerie, et c'est la v�rit� toute pure que je
-vous dis; je suis sinc�re, croyez-moi sur ma parole, et r�pondez � mon
-amour.--Seroit-il bien possible, Sire, poursuivit-elle, qu'un grand
-Roi voul�t jeter les yeux si bas? Je ne suis pas digne d'un tel
-honneur, Sire, et un nombre innombrable de beaut�s les plus rares du
-monde, dont votre Cour est remplie, sont plus propres � engager
-le coeur d'un si grand prince: on traiteroit Votre Majest� d'aveugle
-dans ce choix, et � moi on me donneroit un nom qui ne m'appartient
-pas. Enfin, Sire, outre mon �ge avanc� et mon peu d'attraits, Votre
-Majest� ne peut ignorer que je suis veuve; ainsi, elle ne sauroit
-faire un choix marqu� de tant d'imperfections sans s'attirer le m�pris
-de tout le beau sexe.--Ah! Mademoiselle, reprit le Roi, il ne faut pas
-tant chercher de d�tours pour faire un refus: je vois bien que c'en
-est un. Vous voulez donc que je m�ne une vie languissante? Eh bien! il
-faudra vous contenter et vous faire voir que, bien que je sois
-au-dessus du reste des hommes, j'ai pourtant un coeur susceptible
-pour les belles choses: j'appelle belles choses cet esprit brillant
-que l'on voit en vous, cette grandeur d'�me que vous faites paro�tre
-jusque dans les moindres choses, en un mot vos perfections, qui m'ont
-charm�.�
-
-Il n'en dit pas davantage pour lors, et en sortant il lui fit une
-profonde r�v�rence, et lui dit: �Songez, songez � ce que je vous ai
-dit, Mademoiselle.� Elle n'eut pas le temps d'y r�pondre, parce que le
-Roi entra chez la Montespan, o� son chagrin ne lui permit pas de
-demeurer longtemps.
-
-Lorsqu'il fut parti, mademoiselle Scarron repassa toute sa
-conversation dans son esprit: elle se repr�sentoit la passion avec
-laquelle le Roi s'�toit exprim�, et ne douta plus qu'elle ne f�t
-aim�e. Elle prit n�anmoins la r�solution de dissimuler encore un peu,
-afin que son peu de r�sistance p�t augmenter le d�sir du Roi; en quoi
-elle r�ussit fort admirablement bien, car, ayant encore souffert
-deux de ses visites sans vouloir se d�clarer, elle le mit dans une
-forte passion, et, r�solu de la vaincre, il lui �crivit la lettre
-suivante:
-
-LETTRE DU ROI A MADEMOISELLE SCARRON.
-
-    _Je dois avouer, Mademoiselle, que votre r�sistance a lieu de
-    m'�tonner, moi qui suis accoutum� qu'on me fasse des avances, et
-    � n'�tre jamais refus�. J'ai toujours cru qu'�tant roi, il n'y
-    avoit qu'� donner une marque de d�sir, pour obtenir; mais je
-    vois dans vos rigueurs tout le contraire, et ce n'est que pour
-    vous prier de les adoucir que je vous �cris. Au nom de Dieu,
-    aimez-moi, ma ch�re, ou du moins faites comme si vous m'aimiez.
-    Je vous irai voir sur le soir; mais si vous ne m'�tes pas plus
-    favorable que dans mes pr�c�dentes visites, vous r�duirez au
-    dernier d�sespoir le plus passionn� des amants._
-
-Elle eut une joie incroyable de cette lettre, et r�solut de se rendre
-d�s ce m�me soir � ses volont�s, afin de ne le point aigrir par une
-r�sistance affect�e. Madame de Montespan, qui s'aper�ut de cette
-intrigue, en fut, comme l'on peut croire, au d�sespoir; mais comme elle
-a beaucoup de politique, elle dissimula son ressentiment et n'en fit
-rien paro�tre. Cependant, le Roi arrivant dans sa chambre, elle t�cha de
-le retenir aupr�s d'elle par ses caresses; mais il avoit autre chose en
-t�te, il vouloit savoir l'effet qu'avoit fait sa lettre. Il la quitta
-donc assez pr�cipitamment et courut � l'appartement de sa nouvelle
-ma�tresse. D'abord qu'elle l'aper�ut, elle se mit en devoir de pleurer.
-Le Roi en voulut savoir la cause. �H�las! Sire, je pleure, dit-elle, ma
-foiblesse, qui laisse vaincre mon devoir et mon honneur; car enfin il
-m'est � pr�sent impossible de plus r�sister � votre volont�: vous �tes
-mon Roi, je vous dois tout...--Mais non, Mademoiselle, lui dit-il, je ne
-veux pas que vous fassiez rien par un devoir forc�. Je me d�pouille
-aupr�s de vous de ma qualit� de souverain; d�pouillez-vous de celle de
-cruelle, et agissez par un amour r�ciproque en aimant celui qui vous
-aime.�
-
-Il lui dit ensuite quantit� de choses fort tendres, auxquelles elle se
-laissa gagner, et ainsi le Roi vint dans ce moment � bout de son
-dessein[104]; apr�s diverses caresses r�it�r�es, ils se s�par�rent. A
-quelques jours de l�, le Roi lui fit meubler un magnifique appartement,
-qu'il la pria d'accepter; et ne voulant pas qu'elle f�t en rien moindre
-que ses autres pr�c�dentes ma�tresses, il lui chercha un titre, et enfin
-il lui donna celui de marquise de Maintenon[105]; mais comme ce
-n'�toit qu'un titre honoraire[106], le Roi lui acheta cette terre du
-marquis de Maintenon[107], lequel la vendit volontiers, et eut, tant
-de Sa Majest� que d'elle, de grandes gratifications; car il a eu pendant
-quatre ou cinq ans une fr�gate dans l'Am�rique, d�fray�e par le Roi �
-son profit, et encore la permission de pirater sur les Espagnols; et
-s'il avoit eu du coeur et e�t su m�nager sa fortune, lorsque les
-flibustiers le prirent pour aller avec eux, sans contredit il seroit
-l'homme de la France le plus puissant en argent; mais, bien loin
-d'entreprendre rien, il a toujours eu assez de l�chet� pour se d�rober
-de la flotte lorsqu'il a fallu en venir aux coups. Cependant, lors du
-partage, il n'en faisoit pas de m�me, car il aimoit bien d'avoir son
-lot; mais on le chargeoit de confusion, et � pr�sent il est tellement
-ha� de ces gens-l� qu'un parti d'entre eux l'ayant saisi dans l'ann�e
-1685, qu'il venoit d'Europe � la Martinique, le voulut tuer, lui et sa
-femme, apr�s les avoir pill�s; n�anmoins la compassion l'emporta et ils
-lui laiss�rent la vie, et, lui ayant �t� son navire, ne lui laiss�rent
-qu'une petite chaloupe pour se rendre � terre. Mais si jamais il est
-rencontr� une seconde fois, il ne le sera jamais � la troisi�me. Le Roi,
-ayant donc fait cet achat, n'�pargna rien pour le rendre un lieu
-agr�able[108].
-
-Madame Scarron, que nous nommerons � pr�sent madame de Maintenon,
-n'oublioit rien pour en marquer au Roi ses reconnoissances: elle �toit
-assid�ment deux heures le jour seule avec lui, et le Roi souvent lui
-communiquoit des affaires d'importance et suivoit aussi quelquefois
-ses avis, qu'il avoit trouv�s bons en diverses occasions.
-
-Cependant elle ne s'enorgueillissoit point aupr�s de madame de
-Montespan, et agissoit toujours avec elle avec respect et mod�ration, ce
-qui les a tenues assez longtemps de bonne intelligence ensemble[109].
-
-Les r�v�rends p�res j�suites[110] n'eurent pas plut�t aper�u
-cette �l�vation de la Maintenon qu'ils r�solurent de la gagner aussi
-de leur c�t�. Ils lui rendirent toutes sortes de devoirs et de
-soumissions, de quoi ils sont assez larges quand il s'agit de leur
-profit. Ils ordonn�rent aux r�v�rends p�res La Chaise[111] et
-Bourdaloue[112] d'en louer Sa Majest�, et de lui insinuer qu'il ne
-pouvoit faire un choix plus digne d'entretenir l'esprit d'un grand
-prince que celui qu'il avoit fait en elle. Ils s'insinu�rent donc
-tellement dans son esprit, qu'elle avoit de la joie de les voir chez
-elle. Et pour t�moigner la confiance qu'elle avoit en leur ordre, elle
-en choisit un pour le directeur[113] de sa conscience, se fit du
-tiers ordre de la Soci�t�[114], et voulut m�me porter le nom de Fille
-de la Soci�t�[115].
-
-Mais comme le changement que le Roi faisoit souvent de ma�tresse
-donnoit de la peine � la Soci�t�, parce qu'il falloit � chaque fois
-faire de nouvelles intrigues pour s'acqu�rir les bonnes gr�ces de la
-dame aim�e[116]; [et cette derni�re, qui craignoit aussi, de son
-c�t�, de tomber du pinacle o� elle se voyoit �lev�e, crut que pour
-pouvoir s'y maintenir elle devoit s'acqu�rir les bonnes gr�ces des
-r�v�rends p�res J�suites, et en particulier l'amiti� du confesseur du
-Roi, ce qui ne fut pas fort difficile, parce que les r�v�rends p�res
-avoient un m�me d�sir. Il y eut pour ce sujet plusieurs assembl�es des
-plus notables du corps au coll�ge de Montaigu; mais enfin], ils ne
-trouv�rent pas de meilleur moyen pour fixer le Roi � madame de Maintenon
-et l'attacher enti�rement � la Soci�t� que de faire trouver bon � ce
-grand monarque de faire avec elle un mariage de conscience, et de
-l'�pouser secr�tement de la main gauche[117], puisque c'�toit la seule
-ma�tresse qui lui �toit rest�e et qui apparemment lui plaisoit le plus.
-Cet avis ne fut pas rejet�; au contraire, il fut g�n�ralement approuv�;
-et comme il n'y avoit que le p�re La Chaise, son confesseur, qui p�t
-disposer les affaires pour l'accomplissement de ce mariage, l'on trouva
-bon, avant toutes choses, de le charger d'en dire quelques mots � cette
-dame et de lui faire esp�rer cet honneur, pourvu qu'elle voul�t bien se
-d�vouer enti�rement � la Soci�t�. Le p�re Bourdaloue (qui avoit
-l'avantage de lui plaire par ses pr�dications) fut aussi d�put� de son
-c�t� pour faire les m�mes propositions, et il est facile de se persuader
-qu'elle les re�ut avec une grande joie et des t�moignages de
-reconnoissance, et avec une enti�re soumission; non pas, dit-elle, pour
-les honneurs, mais pour mettre ma conscience en repos. C'est, lui dirent
-les r�v�rends P�res, le seul motif qui nous a pouss�s � travailler �
-cette grande affaire. Cette bonne dame, p�n�tr�e de joie, baisa
-plusieurs fois la main du r�v�rend P�re La Chaise, qui portoit la
-parole, et lui dit: �Mon r�v�rend P�re, je remets entre vos mains mon
-corps et mon �me, aussi bien que le bonheur de ma vie. Apr�s que leurs
-R�v�rences lui eurent donn� la b�n�diction et quelques instructions sur
-ce qu'elle devoit faire et comme elle se devoit comporter aupr�s du Roi,
-ils lui recommand�rent deux personnes et la pri�rent de les recevoir �
-son service, ce qu'elle accepta avec empressement. Il �toit n�cessaire �
-la Soci�t� d'avoir chez elle des personnes affid�es, afin de pouvoir
-�tre inform�e de tout se qui se passeroit pendant qu'ils travailleroient
-� disposer le Roi.
-
-Madame de Maintenon, tout occup�e de ses grandes esp�rances, ne manquoit
-pas de caresser le Roi autant qu'il �toit possible[118]. Elle ne lui
-refusoit aucun plaisir, suppl�oit en tout � sa foiblesse, et t�choit
-m�me de se rendre utile dans les incommodit�s dont ce prince est
-atteint; enfin elle sut si bien gagner le coeur de ce monarque par ses
-services et ses soumissions, qu'il avoit de la peine � se passer d'elle,
-et ne pouvoit �tre un jour sans la voir pour la consulter sur quelque
-affaire. D'autre c�t�, le P�re La Chaise avoit d�j� donn� son
-consentement au choix que ce monarque avoit fait de madame de Maintenon,
-et approuv� le cong� donn� � la Montespan[119], t�chant de persuader
-Sa Majest� de se tenir � ce dernier choix, parce que la pluralit� �toit
-un beaucoup plus grand p�ch� que non pas un attachement particulier �
-une seule personne; que le mariage �toit pourtant l'�tat le plus parfait
-pour une personne qui ne pouvoit demeurer dans le c�libat; mais que ne
-le pouvant pas, pour des raisons d'Etat, il �toit n�cessaire pour sa
-conscience de ne s'attacher qu'� une seule, ce que le Roi lui promit
-pour l'avenir. Le P�re La Chaise, qui �toit tout � fait content de
-l'acquisition que la Soci�t� venoit de faire de cette d�vote, ne faisoit
-plus de difficult� de lui communiquer tout ce qui se passoit dans cette
-affaire, afin qu'elle pr�t l�-dessus ses mesures dans les conversations
-qu'elle avoit journellement avec le Roi.
-
-Mais il arriva un petit contretemps dans leur commerce galant: c'est que
-le Roi, qui est d'une complexion amoureuse, a de la peine � voir une
-belle sans concevoir d'abord de l'amour pour elle. Madame de
-Soubize[120], qui a beaucoup de charmes et d'agr�ments, eut l'honneur
-de plaire � Sa Majest�; mais comme cette dame est d'une vertu
-exemplaire, et avoit reconnu depuis quelque temps, au langage muet des
-yeux de ce monarque, qu'il avoit pour elle plus que de l'estime, et que
-le Roi cherchoit des moments de lui parler en particulier, elle fit son
-possible pour l'�viter, jusqu'� ce que, finalement, apr�s quelque
-d�claration que le Roi lui avoit faite, elle pria son �poux de la mener
-� une de ses terres, pour y passer le reste de la belle saison et t�cher
-de rompre par son absence tous les desseins du Roi. Cependant ce petit
-commerce avec madame de Soubize avoit en quelque fa�on alt�r� la liaison
-qu'il avoit avec madame de Maintenon. Elle s'en aper�ut d'abord, et ne
-manqua pas d'en avertir le P�re La Chaise. Elle ne voyoit plus au Roi
-cette assiduit� qu'elle lui avoit remarqu�e auparavant. N�anmoins elle
-n'osoit en parler au Roi, de crainte de le chagriner, ou m�me de le
-perdre enti�rement, car ce prince ne veut pas �tre contredit dans ses
-volont�s imp�rieuses.
-
-Madame de Maintenon, qui ne manque pas d'adresse, et qui savoit
-qu'autrefois elle avoit su lui plaire par le doux style de ses billets
-amoureux, jugea que peut-�tre elle pourroit encore r�ussir par cet
-endroit. Elle prit donc la r�solution de lui �crire. Le Roi, qui
-vouloit prendre conseil d'elle sur quelque affaire, l'alla trouver
-dans son appartement, car il ne faisoit pas souvent de fa�on
-d'aller secr�tement chez elle comme pour la surprendre. Ce monarque la
-trouva la plume � la main, et elle n'eut que le temps d'enfermer son
-papier dans sa cassette. Le Roi, qui est naturellement curieux et
-soup�onneux, voulut voir ce qu'elle �crivoit. Elle s'en d�fendit le
-plus qu'il lui fut possible, mais elle lui avoua enfin qu'elle
-�crivoit une lettre. Le Roi, la voyant ainsi embarrass�e: �Est ce �
-quelque amant?� poursuivit-il. A ces paroles, elle rougit un peu, et
-sa contenance obligea le Roi � la presser davantage; et enfin, ne
-pouvant plus r�sister, elle dit qu'il �toit vrai qu'elle �crivoit � un
-galant, et que si Sa Majest� vouloit voir la lettre, qu'elle la lui
-feroit voir. �Voyons-la, dit le Roi, puisque vous me voulez bien faire
-confidence de vos secrets.� Madame de Maintenon, sans h�siter plus
-longtemps, ouvrit la cassette et donna au Roi sa lettre; mais il fut
-un peu surpris, d'abord qu'il eut jet� la vue sur le papier, de voir �
-la t�te de la lettre le mot de SIRE en gros caract�re. �H�las! dit le
-Roi en embrassant sa belle, pourquoi faire tant de fa�on pour me faire
-voir une lettre qui m'appartient?� Elle crut que le Roi se
-contenteroit d'avoir vu ce mot: elle avan�a la main pour reprendre son
-papier; mais il retira la sienne, et voulut avoir le plaisir de lire
-le reste, dont voici le contenu:
-
-    SIRE,
-
-    _Un jour d'absence de Votre Majest� m'est un si�cle. Je suis
-    persuad�e que, lorsque l'on aime, on ne peut vivre tranquillement
-    sans voir la personne aim�e. Pour moi, Sire, qui fais consister
-    tout mon bonheur et les plaisirs de ma vie � voir Votre Majest�,
-    qu'elle juge dans quelle inqui�tude et dans quelle peine je suis
-    d�s que je la perds de vue. Je puis vous assurer que votre absence
-    me co�tera la vie; car, apr�s les honneurs que j'ai re�us de Votre
-    Majest�, je ne sais encore quelle sera ma destin�e; mais je
-    tremble et suis dans de continuelles �motions en �crivant ce
-    billet � Votre Majest�, et Dieu veuille que ce ne soit pas de
-    pressentimens de ce que j'appr�hende le plus au monde! La mort me
-    seroit mille fois plus douce et plus agr�able que la nouvelle
-    de...._
-
-Elle en �toit l� lorsque le Roi entra dans la chambre. �Je ne m'�tonne
-pas, dit le Roi, de vous trouver dans l'embarras o� je vous trouve,
-car il y avoit sujet de l'�tre. Je crois, poursuivit le Roi, que qui
-vous auroit t�t� le pouls dans le moment que je suis entr� l'auroit
-trouv� en grand d�sordre.--Je l'avoue, Sire, r�pondit madame de
-Maintenon; mais votre pr�sence a remis le calme dans mon coeur
-agit�.�
-
-Le Roi, qui est savant dans le commerce d'amour, et qui comprend d'abord
-le moindre mouvement que l'on y fait, connut fort bien ce que sa dame
-appr�hendoit. Il voulut aussi avoir la bont� de la rassurer, et, en
-l'embrassant tendrement, jura qu'il ne l'abandonneroit jamais, et qu'il
-esp�roit m�me qu'elle pourroit lui �tre plus utile � l'avenir qu'elle
-n'avoit �t� jusques alors; et en effet, l'on a vu qu'elle a toujours
-pr�f�rablement � tous autres assist� Sa Majest� dans toutes ses
-incommodit�s, et qu'elle fut choisie, � l'exclusion de ceux de la
-famille royale, pour �tre pr�sente � la grande op�ration qu'on fit � ce
-monarque, et elle s'offrit de prendre soin d'essuyer et bander une
-petite fistule qui lui est rest�e[121]. Le Roi, p�n�tr� de
-reconnoissance et d'amour de toutes les soumissions de sa V�nus, prit,
-dans la Semaine Sainte, la r�solution de satisfaire au conseil pieux du
-P�re La Chaise, et d'en faire sa Junon, esp�rant par l� de mettre en
-quelque mani�re sa conscience en repos. Mais comme Jupiter ne laissa pas
-d'avoir des concubines, ce grand h�ros Dieu-Donn� ne pr�tendoit pas
-aussi se priver du doux plaisir de l'amour; c'est pourquoi, lorsqu'il en
-fit la d�claration � la dame, il lui dit en m�me temps qu'il souhaitoit
-deux choses d'elle: la premi�re, qu'elle renon��t pour toujours aux
-honneurs du diad�me, et qu'elle seroit �pous�e de la main gauche; mais
-ensuite le Roi lui dit, soit en se divertissant ou autrement, qu'il
-pr�tendoit qu'elle ne deviendroit jamais jalouse, comme ordinairement
-les femmes peu commodes le sont. Il ne faut pas douter qu'elle ne donn�t
-fort agr�ablement les mains, et de bon coeur, � tout ce que Sa Majest�
-demanda d'elle: c'est pour ce sujet que, dans la crainte qu'�tant
-devenue vieille, le Roi, qui a une longue jeunesse, ne se d�go�t�t
-d'elle comme de plusieurs autres, elle fut assez fine et industrieuse
-pour �riger la congr�gation des jeunes demoiselles de Saint-Cyr[122],
-afin de pouvoir en tout temps divertir le Roi et lui fournir de nouveaux
-objets qui pussent lui plaire. L'on peut dire � la louange de madame de
-Maintenon qu'elle n'a jamais �t� de ces ma�tresses importunes, ni de ces
-femmes f�cheuses et goulues qui n'en veulent que pour elles. Je sais
-bien que les critiques traitent cette maison de s�rail[123], mais ils
-ont tort, car plusieurs demoiselles en sortent aussi pucelles qu'elles y
-sont entr�es. Cependant madame de Maintenon a cru par l� de se rendre la
-ma�tresse des petits plaisirs du Roi, et d'avoir trouv� un moyen de se
-maintenir en tout �ge dans les bonnes gr�ces de Sa Majest�, qui, en
-mati�re d'amourettes, a toujours aim� les plus commodes. Je ne
-m'�tudierai pas ici � rapporter tout ce qui se passe en particulier dans
-cette belle maison, o� tout le monde n'a pas permission d'entrer; mais
-je sais tr�s bien, sur de tr�s bons rapports, que d�s aussit�t que le
-Roi a jet� les yeux sur quelque Nymphe, que madame de Maintenon prend un
-grand soin de la cat�chiser et de l'instruire de la mani�re qu'elle doit
-recevoir l'honneur que le Roi lui fait. Ce qu'il y a de bon dans cette
-illustre �cole, c'est que le secret y r�gne, car chacun est bien aise de
-sauver les apparences pour se pouvoir marier � quelque officier. Et si
-un domestique, qui ne juge souvent des choses que par l'�corce, avoit
-divulgu� ce qui se passe dans la maison, il seroit mis entre quatre
-murailles pour tout le reste de sa vie. L'on dit, � l'honneur de la
-fondatrice, qu'elle prend soin de couvrir promptement et adroitement les
-petits accidents qui arrivent dans cette soci�t�, par des mariages
-qu'elle faisoit r�ussir. C'est sur ces mariages qu'on a fait cette
-chanson, que l'on chantoit dans les rues de Paris.
-
-    _En France il n'y a pas de mari,
-    Quoique bien fait et bien joli,
-      Qui n'ait pour sa devise,
-            H� bien,
-      Les armes de Mo�se[124],
-        Vous m'entendez bien._
-
-Ces esprits m�disants sont la cause que plusieurs de ces jolies
-demoiselles n'ont pas encore go�t� les douceurs de l'hymen; mais elles
-ne doivent pas en savoir mauvais gr� � madame de Maintenon, car elle
-n'�pargne ni ses soins ni son cr�dit aupr�s du Roi pour les faire
-r�ussir, puisque nous avons vu qu'elle a fait donner des compagnies et
-des majorit�s[125] d'infanterie � quelques-uns des galants de ces
-demoiselles, pour faire avancer leur mariage. Quoi qu'il en soit,
-c'est une commodit� pour le Roi, qui peut se satisfaire et se
-divertir sans grand'peine, et � petits frais, dans ce temps de guerre,
-o� l'argent est si n�cessaire pour l'entretien des arm�es de notre
-h�ros[126].
-
-Mais laissons Jupiter pr�parer des foudres contre ses ennemis, pour
-nous attacher � une mati�re plus conforme � notre sujet que la guerre,
-qui est ennemie d�clar�e de la galanterie et la meurtri�re de l'amour.
-
-
-NOTES.
-
-  [59] _Var. II._ La premi�re �dition a fait pr�c�der ce d�but du
-  passage qui suit:
-
-  �On a dit depuis longtemps, et l'exp�rience de tous les jours le
-  confirme, qu'en mati�re d'amour les apprentis en savent plus que
-  les ma�tres. C'est pour cela peut-�tre que les po�tes le
-  repr�sentent toujours comme un enfant et jamais comme un
-  vieillard. On peut dire que ses coups d'essai sont toujours des
-  coups de ma�tre, et des coups m�me qui surpassent tous les autres
-  qu'il peut faire dans la suite. J'en prends � t�moin tous ceux qui
-  sont entr�s la premi�re fois dans la cit� d'amour, et m�me tous
-  nos jeunes mari�s. C'est ordinairement la premi�re nuit des noces
-  qu'ils se montrent de vaillants champions, apr�s quoi ils vont
-  toujours en empirant. Enfin, il en est de l'amour tout le
-  contraire des autres choses: le forgeron, dit-on, se fait en
-  forgeant; un avocat doit avoir plaid� plusieurs fois ayant que de
-  se rendre habile dans sa profession; un m�decin ne devient expert
-  qu'apr�s avoir fait l'essai de ses rem�des sur le corps d'un grand
-  nombre de malades qu'il a envoy�s en l'autre monde; et le m�tier
-  p�nible de la guerre ne se peut apprendre qu'apr�s une longue
-  suite de campagnes. Il en est de m�me de toutes les autres choses,
-  � la r�serve des myst�res d'amour: ceux qui y sont initi�s savent
-  qu'on pr�f�re toujours un novice � un vieux routier. Mais il faut
-  excepter Louis-le-Grand de cette r�gle g�n�rale. Ce prince, qui
-  depuis l'�ge de quinze ans a fait de l'amour ses plus ch�res
-  d�lices, y trouve tous les jours de nouveaux raffinements, et fait
-  go�ter � ses derni�res ma�tresses des douceurs qui avoient �t�
-  inconnues � toutes les autres. Madame de Maintenon, qui est celle
-  qui va faire le sujet de cette histoire, et qui occupe aujourd'hui
-  la place que les La Valli�re, les Montespan et les Fontange
-  avoient si dignement remplie, pourroit nous en dire des nouvelles.
-  Aussi l'on dit que la premi�re fois que le Roi la vit pour lui
-  offrir son coeur, il s'y prit d'une mani�re qui surprit
-  agr�ablement cette dame, et qui confirme la v�rit� de ce que je
-  viens d'annoncer � la gloire de ce monarque. Comme il savoit que
-  la Maintenon avoit elle seule autant d'esprit que toutes les
-  femmes ensemble, et un go�t exquis sur toutes choses qui la met
-  au-dessus des esprits du premier ordre, il crut qu'il devoit
-  rappeler tous ses feux et tout ce qu'une longue exp�rience lui
-  avoit appris en amour, pour en faire un sacrifice � sa nouvelle
-  ma�tresse, et lui fit la d�claration suivante:
-
-        _Iris, je vous pr�sente un coeur
-      Qui conno�t de l'amour et le fin et le tendre,
-        Et qui s'est souvent laiss� prendre,
-        Dans l'unique dessein d'apprendre
-        Et de vous faire plus d'honneur.
-      Pour savoir de l'amour les tours et les souplesses,
-        Les raffinements, les tendresses,
-        Il en a senti tous les coups.
-      Il a fait dans cet art un long apprentissage,
-      Pour �tre plus savant, plus discret et plus sage,
-        En un mot, plus digne de vous.
-        Il veut, � pr�sent qu'il est ma�tre,
-      Aimer le seul objet qui m�rite de l'�tre.
-        Iris, ne le refusez pas:
-        Vous pouvez l'accepter sans honte,
-        Puisqu'en amour il n'a point fait de pas
-      Que vous ne puissiez bien mettre sur votre compte._
-
-  Mais avant que de venir � l'histoire de leurs amours, il faut
-  prendre les choses dans leur source et parler premi�rement de la
-  naissance de madame de Maintenon, de son �ducation et de ses
-  premi�res aventures, qui l'ont conduite, comme par degr�s, � ce
-  rang �minent qu'elle tient aujourd'hui � la Cour de France.
-
-  [60] _Var. III_: Madame de Maintenon s'appelle Fran�oise
-  d'Aubign�; elle est demoiselle, et M. d'Aubign�, son grand-p�re,
-  �toit homme de m�rite et de consid�ration. Il �toit de la religion
-  protestante, et son corps est enterr� dans l'�glise de
-  Saint-Pierre � Gen�ve. Le p�re de notre h�ro�ne �toit fils de cet
-  illustre d'Aubign�. Dans sa jeunesse il eut le malheur de tomber
-  entre les mains de la justice, et il en auroit �prouv� les
-  rigueurs si la fille du concierge, touch�e de son m�rite et de son
-  malheur, ne se f�t d�termin�e � lui procurer la libert�. Cette
-  fille �toit fort aimable et fort g�n�reuse. M. d'Aubign�, qui
-  connoissoit son bon coeur et le besoin qu'il avoit de la m�nager,
-  prenoit grand soin de lui plaire; et quand il crut pouvoir compter
-  sur sa tendresse, il lui offrit une vie qu'il ne pouvoit conserver
-  que par son moyen, et lui jura que c'�toit l'esp�rance de la
-  passer avec elle qui la lui faisoit souhaiter. La belle, attendrie
-  par un discours si obligeant, s'assura par des serments de la
-  parole qu'il venoit de lui donner, et lui promit de le faire
-  sortir de prison, d'en sortir avec lui et de le suivre partout,
-  pourvu qu'� la premi�re occasion il l'�pous�t en bonne forme.
-  Etant ainsi convenus de leurs faits, ils ne song�rent plus qu'�
-  leur libert�. M. d'Aubign� s'en remit aux soins de sa ma�tresse,
-  qui prit des mesures si justes que peu de jours apr�s elle
-  l'avertit de se tenir pr�t pour la nuit suivante. Elle en avoit
-  choisi un fort obscur pour favoriser son dessein; et, apr�s avoir
-  fait passer son amant � t�tons par des lieux ou l'amour lui servit
-  de guide, enfin elle le mena dans une rue o� ils trouv�rent des
-  chevaux et un homme de confiance qui les conduisit, avec toute la
-  diligence possible, en un lieu de s�ret�. L� M. d'Aubign�, qui
-  avoit les sentiments d'un homme de bien, s'acquitta de la promesse
-  qu'il avoit faite � sa ma�tresse et l'�pousa publiquement.
-
-  Leur fuite fit grand bruit. On courut apr�s eux; mais voyant qu'il
-  n'y avoit pas moyen de les rattraper, il n'en fut plus parl�, et
-  M. d'Aubign� et sa nouvelle �pouse jouissoient dans leur asile des
-  douceurs de la libert�. Elle avoit pli� la toilette de sa m�re et
-  pris ce qu'elle avoit pu chez elle. Ils firent argent de tout;
-  tant qu'il dura, nos nouveaux mari�s se trouv�rent les plus
-  heureux du monde. Mais ces fonds n'�tant pas fort consid�rables,
-  ils furent aussi bient�t �puis�s; et comme on ne vit pas de
-  tendresse, M. d'Aubign� se trouva � la veille de mourir de faim.
-  Toute sa douleur �toit de voir que sa ch�re femme y �toit expos�e,
-  avec une petite cr�ature qui �toit le fruit de leurs amours et qui
-  sembloit destin�e � perdre le jour avant de l'avoir vu. Dans cette
-  dure extr�mit� M. d'Aubign� forma un dessein bien dangereux; mais
-  il n'y avoit de risque que pour lui seul; il l'ex�cuta sans
-  consulter sa femme, et revint en France pour t�cher de ramasser
-  quelques effets et de trouver les moyens de la faire subsister,
-  comptant, d�s qu'il auroit pu faire une petite somme, de la venir
-  retrouver. Il croyoit m�me, comme on ne pensoit plus � lui dans le
-  pays, qu'il pourroit, par le moyen de quelques amis, y demeurer
-  incognito. Mais tout cela lui r�ussit tr�s mal, puisqu'il tomba
-  entre les mains de gens qui le trahirent et le livr�rent de
-  nouveau � la justice. M. d'Aubign� n'ayant point pris cong� de sa
-  femme, elle n'avoit su son dessein que par une lettre qu'il lui
-  �crivit de la premi�re couch�e.
-
-  Cette nouvelle la fit trembler pour la vie d'un �poux qui lui
-  �toit fort cher, et elle fut dans des inqui�tudes terribles quand
-  elle apprit que son mari avoit �t� remis en prison. Mais elle
-  s'arma de constance; et ne pouvant se flatter de le tirer une
-  seconde fois du p�ril o� il �toit, elle r�solut du moins de le
-  partager avec lui.
-
-  Quelque risque qu'il y e�t � se mettre en chemin dans une
-  grossesse avanc�e, elle ne voulut rien m�nager, et partit en
-  diligence pour se rendre aupr�s de son mari, et se remit
-  volontairement prisonni�re avec lui. Ce fut l� qu'elle accoucha de
-  cette fameuse fille dont la fortune fait l'�tonnement du si�cle.
-
-  Les parents de M. d'Aubign�, m�contents de sa conduite et de son
-  mariage, l'avoient abandonn�, et madame de Villette sa soeur fut
-  la seule qui le vint visiter. Elle fut touch�e de l'�tat o� elle
-  le trouva, manquant des choses les plus n�cessaires; mais ce qu'il
-  y avoit de plus triste, c'�toit de voir cette pauvre petite
-  enfant, couverte de m�chants haillons, expos�e aux horreurs de la
-  faim, et qui par ses cris languissants, auroit attendri les �mes
-  les plus dures. La mis�re et les chagrins avoient enti�rement �t�
-  le lait � madame d'Aubign�, qui, n'ayant pas le moyen de donner
-  autre chose � sa fille, s'attendoit � tous moments � la voir
-  expirer de faim entre ses bras. Madame de Villette avoit une
-  petite fille, qui a �t� ensuite madame de Saint-Hermine, et comme
-  sa nourrice avoit beaucoup de lait, elle emporta la petite
-  d'Aubign� chez elle, et la nourrice de sa fille les nourrit toutes
-  deux. Madame de Villette envoya aussi � son fr�re du linge pour
-  lui et pour sa femme; et quelque temps apr�s M. d'Aubign� trouva
-  le moyen de sortir de prison, en abjurant sa religion, et il en
-  fut quitte pour sortir du royaume. Comme il ne comptoit pas y
-  revenir de ses jours, il t�cha de ramasser de quoi faire un long
-  voyage et s'embarqua avec sa famille pour l'Am�rique, o� il a v�cu
-  en repos avec sa femme, donnant tous leurs soins � l'�ducation de
-  leurs enfants. Ils ont beaucoup mieux r�ussi dans ceux qu'ils ont
-  pris pour la fille, qui est assur�ment un prodige d'esprit. Le
-  fils, qu'on appelle � pr�sent le comte d'Aubign�, n'en manque pas;
-  mais on peut dire avec v�rit� que le m�rite est tomb� en
-  quenouille dans cette famille. M. et madame d'Aubign� moururent
-  dans leur exil, et laiss�rent leurs enfants assez jeunes. La
-  fille, qui �toit l'a�n�e, press�e du d�sir commun � tous les
-  hommes de revoir leur patrie, chercha les moyens de revenir en
-  France, et trouvant un vaisseau pr�t � prendre cette route, elle
-  s'y mit et vint d�barquer � La Rochelle. De l� elle prit le chemin
-  du Poitou et fut trouver sa marraine, chez qui elle demeura sans
-  revers de fortune.
-
-  [61] Madame de Maintenon est n�e dans la prison de Niort, le 27
-  novembre 1635, selon les uns; selon le P. Laguille, qui invoque,
-  sans le citer textuellement, un extrait baptistaire, le 20 mars
-  1636. (_Vari�t�s histor. et litt._ de la _Bibl. elzev._, t. 8, p.
-  59).
-
-  [62] Constant d'Aubign�, baron de Surineau, �toit le fils indigne
-  du c�l�bre Agrippa d'Aubign�, l'auteur des _Tragiques_, et de
-  Suzanne de Lezay. Son p�re le fait ainsi conno�tre dans ses
-  _M�moires_ (�dit. Lud. Lalanne, p. 151): �Constant, fils esn� et
-  unique d'Aubign�, fut nourry par son p�re avec tout le soin et
-  despence qu'on eust pu employer au fils d'un prince. Ce miserable,
-  premierement debauch� � Cedam (� l'Universit� protestante de
-  Sedan) par les yvrogneries et les jeux, et puis s'estant destraqu�
-  des lettres, s'acheva de perdre dans les jeux dans la Hollande.
-  Peu apr�s, en l'absence de son p�re, se maria � La Rochelle � une
-  malheureuse femme (Anne Marchand, veuve du baron de Chatelaillon),
-  que despuis il a tu�e (l'ayant surprise avec un amant).� Devenu
-  veuf comme on vient de le voir, perdu de d�bauches, emprisonn� �
-  Paris le 7 juin 1611 pour dettes, et retenu pour r�bellion envers
-  le sergent charg� de l'arr�ter, il �pousa ensuite, en 1627, Jeanne
-  de Cadillac (et non Cardillac), fille de Pierre de Cadillac,
-  seigneur de Lalanne, lieutenant du duc d'Epernon, gouverneur de
-  Ch�teau-Trompette, et propri�taire du ch�teau de Cadillac, qui
-  existe encore. Pierre de Cadillac avoit pour femme Louise de
-  Montalembert.
-
-  [63] Les vrais motifs de la nouvelle incarc�ration de Constant
-  d'Aubign� sont fort controvers�s. Les uns attribuent son
-  emprisonnement � ses dettes, d'autres � ses opinions religieuses,
-  d'autres enfin � des satires contre le duc d'Epernon.--Ses dettes
-  l'ont fait emprisonner, comme on l'a vu plus haut, en 1611; mais
-  d�s le lendemain il avoit satisfait, et son cr�ancier, Samuel de
-  Bechilon, sieur d'Erlaut, et le sergent Mathieu Goujon, et il
-  �toit relax� (8 juin). Quant � ses opinions religieuses, �coutons
-  son p�re: �Rien ne pouvant satisfaire � l'insolence d'un esprit
-  perdu, il se jeta � la cour, o� il perdit au jeu vingt fois ce
-  qu'il avoit vaillant, et � cela ne trouve rem�de que de renoncer
-  sa religion. Le p�re, adverty de sa grand frequentation avec les
-  jesuistes, luy deffendist par lettres telle compaignie. Il
-  respondit qu'� la verit� il entretenoit le p�re Arnou et Dumets.
-  Le vieillard r�pliqua que ces deux noms lui faisoient peur...
-  Constant se trouva en peu de temps en exsecration � tous les
-  siens, et en horreur et mespris � ceux qui le servoient... Il fit
-  parler � son pere de reconciliation. Il vint � Genesve, se
-  presenta au ministre, fit l�, en Poictou et � Paris, toutes les
-  reconnoissances qui lui furent enjointes, obtint une pension et de
-  l'argent...�--Enfin, quant � ses satires, on voit aussi par les
-  m�moires de son p�re que du vivant de celui-ci il �escrivit en
-  prose et en vers furieusement contre la papaut�. (_M�moires_, �d.
-  Lud. Lalanne, p. 152 et suiv.) De plus, le P. Laguille (_Vari�t�s
-  histor. et litt�r._, t. 8, _initio_) affirme que Constant
-  d'Aubign�, �se melant de po�sie, composa une satire contre le duc
-  d'Epernon�, gouverneur de Bordeaux, qui avoit refus� de
-  l'employer. �La pi�ce ou la nouvelle en ayant �t� port�e au duc,
-  celui-ci fit enlever d'Aubign� et ordonna qu'on le conduis�t dans
-  son ch�teau de Cadillac.�
-
-  [64] Ce fait est confirm� par le P. Laguille. La note 62, p. 70,
-  montre que le pr�tendu ge�lier de Constant d'Aubign� n'�toit autre
-  qu'un gentilhomme d'une bonne noblesse, et noblement alli�,
-  lieutenant du gouverneur de la province.--Le mariage auroit �t�
-  c�l�br� en 1627. Cette date est assez peu probable, puisque
-  Agrippa d'Aubign�, dans son testament, qui est du 24 avril 1630,
-  ne parle pas de cette seconde femme de son fils et ne fait aucune
-  allusion � son mariage.
-
-  [65] Le P. Laguille rapporte le motif de la fuite de Constant
-  d'Aubign�, fuite qui fut pr�c�d�e d'une derni�re incarc�ration,
-  pour vol et fausse monnoie. C'est dans la prison de Niort, o�
-  madame d'Aubign� suivit son mari, que naquit Fran�oise d'Aubign�.
-  Sorti de prison en 1639, Constant d'Aubign� partit d'abord pour la
-  Martinique. Il mourut sans doute dans l'�le de la Grenade en 1646,
-  et alors sa veuve revint � la Martinique, d'o� elle passa � la
-  Guadeloupe, puis � Saint-Christophe, o� elle s'embarqua pour la
-  France, selon les uns, o� elle mourut, au dire du P. Laguille.
-  Selon ce dernier, ce seroit une demoiselle Rossignol qui auroit
-  fait passer en France les deux enfants orphelins de Constant
-  d'Aubign�. Une troisi�me version, c'est que madame d'Aubign�
-  auroit fait elle-m�me un voyage en France avec ses enfants, les y
-  auroit laiss�s, et seroit retourn�e en Am�rique, o� elle seroit
-  morte. (Voy. _Vari�t�s histor. et litt�r._, t. 8, p. 60.)
-
-  [66] D'Aubign� �toit mari� avant son d�part pour l'Am�rique.
-
-  [67] Fran�oise d'Aubign� avoit �t� tenue sur les fonts de bapt�me
-  par le duc de La Rochefoucauld, gouverneur de Poitou, et par
-  Fran�oise Tiraqueau, comtesse de Neuillant, dont le mari �toit
-  gouverneur de Niort. Elle fut baptis�e par un pr�tre catholique.
-
-  [68] Sa marraine eut une fille que plusieurs po�tes du temps,
-  Bois-Robert et Scarron entre autres, ont connue et ont fait
-  conno�tre par leurs vers.
-
-  [69] On s'accorde � reconno�tre la duret� de madame de Neuillant
-  pour sa pupille.
-
-  [70] Voy. plus haut la note 65, p. 72.
-
-  [71] Saint-Simon dit aussi que la premi�re �abord�e� de madame de
-  Maintenon fut � La Rochelle.--�Etant arriv�s � La Rochelle, dit le
-  P. Laguille (_loco citato_), ils y demeur�rent pendant quelques
-  mois log�s par charit�, oblig�s de vivre d'aum�nes, jusque-l�
-  qu'ils obtinrent par gr�ce que de deux jours l'un on voul�t bien
-  leur donner, au coll�ge des j�suites de cette ville, du potage et
-  de la viande, que tant�t le fr�re, tant�t la soeur, venoient
-  chercher � la porte. C'est ainsi que l'a racont� le P. Duverger,
-  j�suite, doyen � Xaintes, mort en 1703, ce p�re ayant �t�
-  non-seulement t�moin de ce fait, mais leur ayant lui-m�me donn�
-  leur petite pitance, �tant r�gent de troisi�me.� (Voy. aussi
-  _Madame de Maintenon peinte par elle-m�me_, 1 vol. in-8, 1810, p.
-  136.) Madame Suard, l'auteur anonyme, rapporte qu'un pr�tre se
-  pr�senta � madame de Maintenon au temps de sa plus grande
-  puissance et lui remit en m�moire ces d�tails qui rappellent le P.
-  Duverger.
-
-  [72] Elle auroit �t� recueillie d'abord par M. de Montabert, dit
-  le P. Laguille, mais nous croyons plut�t qu'il faut lire
-  Montalembert, l'a�eule maternelle de Fran�oise d'Aubign� �tant une
-  Montalembert; de l� elle auroit �t� re�ue tour � tour chez M. de
-  Miossens et M. d'Alens, et enfin chez madame de Villette-Mur�ay,
-  soeur de son p�re et femme d'un petit chef d'escadre de la flotte
-  du Poitou. Il est difficile de croire � toutes ces p�r�grinations
-  de madame de Maintenon quand on songe aux tantes, soeurs de son
-  p�re, qu'elle avoit, et aux nombreux amis que le nom seul
-  d'Agrippa d'Aubign� devoit lui assurer.
-
-  [73] Les deux textes redeviennent identiques.
-
-  [74] Le premier adorateur de la jeune Fran�oise d'Aubign� semble
-  avoir �t� le chevalier de M�r�, bien connu dans la litt�rature. On
-  a conserv� quelques lettres qu'il lui �crivit. (Voy. _Madame de
-  Maintenon peinte par elle-m�me_, p. 8 et 10-11; _M�moires sur
-  madame de S�vign�_, par Walckena�r, t. 1, p. 74.) Le chevalier de
-  M�r� lui avoit m�me propos� de l'�pouser (_OEuvres_, Amst., 1692,
-  lettre 43): �Je ne sache point, lui disoit-il, de galant homme
-  aussi digne de vous que moi.� Nous n'avons pas � dire que le
-  chevalier de M�r� ne peut gu�re �tre pris pour ce villageois mal
-  b�ti dont il est question ici, et qui ne semble gu�re avoir exist�
-  que dans l'imagination des romanciers.
-
-  [75] L'�dition qui a pr�c�d� celle que nous suivons nomme en
-  toutes lettres madame de Villette; mais celle-ci, tante de madame
-  de Maintenon, n'�toit pas sa marraine. V. note 67, p. 72.
-
-  [76] Pourquoi ce nom de Guillemette? Nous n'avons pas
-  d'explication � donner de ce caprice de l'auteur.
-
-  [77] Mot particulier � l'Anjou et au Poitou.--La _jambette_ est,
-  en Anjou, un petit couteau dont le bout est arrondi.
-
-  [78] Nous ne voyons aucun fondement � ce conte ridicule, et il est
-  difficile de dire � laquelle des familles de ce nom appartenoit ce
-  marquis de Chevreuse.
-
-  [79] Autre erreur de l'auteur. Cette nouvelle position de sa
-  _Guillemette_ est encore une calomnie.
-
-  [80] Rendez-vous.
-
-  [81] Nouvelle calomnie, si contraire � toutes les traditions que
-  nous n'avons pas m�me � la discuter.
-
-  [82] _Var._: Ici la 1re �dition intercale un long passage m�l�
-  de prose et de vers. Le voici:
-
-  �Ce fut environ vers ce temps-l� qu'un jeune homme, venu depuis
-  peu des Universit�s, et qui ne savoit pas l'intrigue du marquis
-  avec Guillemette, en devint effectivement amoureux, et l'auroit
-  infailliblement �pous�e sans un accident qui arriva et qui ne lui
-  permit pas de douter de la bonne intelligence qui �toit entre sa
-  ma�tresse et le marquis de Chevreuse. Cet accident fut une
-  certaine enflure de ventre caus�e � la pauvre Guillemette par un
-  commerce trop fr�quent avec son marquis. Elle ne s'en fut pas plus
-  t�t aper�ue qu'elle l'avoua d'abord � celui qui en �toit l'auteur.
-  Et cependant, pour tromper le jeune bachelier, dont elle esp�roit
-  de faire un mari, elle feignit d'�tre malade d'une hydropisie. Son
-  amant le crut quelque temps, mais enfin on lui dessilla les yeux.
-  Certaines mani�res libres qu'il avoit remarqu�es entre Guillemette
-  et le marquis le firent entrer dans de grands soup�ons, et une
-  confidente affid�e qui �toit dans la maison du marquis lui
-  d�couvrit le pot aux roses et la v�ritable cause de cette
-  hydropisie pr�tendue. Elle en gu�rit au bout de neuf mois; et
-  quoique la chose f�t assez secr�te et que le jeune homme qui la
-  recherchoit se soit content� de la laisser, sans la diffamer, il
-  ne put s'emp�cher pourtant, avant de la quitter, de lui faire
-  conno�tre la cause de sa froideur; et, comme il �toit po�te et
-  qu'il aimoit sa patrie, il fit des vers sur cette aventure, qu'il
-  lui envoya tout cachet�s en forme de lettre. Comme elle en avoit
-  re�u grand nombre de sa fa�on o� il lui parloit de son amour, elle
-  crut que c'�toient des vers du m�me style; mais elle fut bien
-  surprise quand elle lut ces paroles, qui �toient une raillerie
-  sanglante du malheur qui lui �toit arriv�:
-
-  STANCES.
-
-      _Vous faisiez � l'amour un trop p�nible outrage
-      De d�guiser un mal dont lui-m�me est l'auteur.
-      Iris, ne cachez plus un si parfait ouvrage,
-      Qui fait de deux amants le souverain bonheur.
-
-      En vain pour nous tromper vous usiez d'artifice,
-      Couvrant de son mal feint un chef-d'oeuvre si beau,
-      Puisque l'illustre enfant de la d�esse Erice
-      A daign� l'�clairer de son divin flambeau.
-
-      Qu'aucun regret pourtant ne saisisse votre �me,
-      Et ne rougissez pas du fruit de votre amour;
-      Ce sont les doux effets d'une f�conde flamme,
-      Qui s'alloient amortir s'ils n'eussent vu le jour.
-
-      Peut-�tre que ces jeux, ces �bats, ces caresses,
-      Dont vous payez les feux de votre cher amant,
-      Et que ces doux baisers, ces aimables tendresses,
-      N'�toient, � votre avis, qu'un simple jeu d'enfant.
-
-      Sachez pourtant, Iris, que l'Amour, ce fier ma�tre,
-      A qui l'on donne � tort un �loge si bas,
-      N'est pas toujours enfant, puisqu'il en fait tant na�tre,
-      Et que m�me il se pla�t dans les sanglants combats.
-
-      S'il rev�t quelquefois une forme si tendre,
-      C'est pour nous abuser, c'est pour tromper un coeur;
-      Mais apr�s qu'� ses traits on s'est laiss� surprendre,
-      Il prend d'un homme fait la force et la vigueur.
-
-      Que le triste regret de vous �tre d��ue
-      N'apporte aucun obstacle � des plaisirs si doux;
-      S'il ne vous e�t frapp�e, Iris, que dans la vue,
-      Vous ne sauriez pas bien ce que peuvent ses coups.
-
-      Savante � vos d�pens, vous avez cette gloire
-      Qu'il a, pour vous soumettre, employ� tous ses traits,
-      Et, pour �tre plus s�r de gagner la victoire,
-      Sans doute qu'il voulut vous frapper de plus pr�s.
-
-      Cessez donc de pleurer un sort digne d'envie,
-      Et ne regrettez pas la plus belle des fleurs;
-      Si ne la garder pas c'est faire une folie,
-      On go�te en la perdant mille et mille douceurs._
-
-  Ces vers piqu�rent un peu celle pour qui ils avoient �t� faits;
-  mais comme elle �toit au-dessus de ces petits reproches et qu'elle
-  s'�toit familiaris�e avec son marquis, elle ne s'en mit pas fort
-  en peine, et, r�solue d�sormais de laisser parler le monde, elle
-  ne songea qu'� go�ter les douceurs de la vie et � y chercher de
-  nouveaux raffinements, � quoi elle r�ussit mieux que femme du
-  monde, comme nous l'allons apprendre dans la suite de cette
-  histoire.�
-
-  [83] Ici les deux textes recommencent � se confondre.
-
-  [84] D'apr�s le P. Laguille, mademoiselle d'Aubign� auroit
-  demeur�, quand elle accompagna � Paris, soit madame de Neuillan,
-  comme l'assure Tallemant (in-8, t. 9, p. 126), soit madame de
-  Villette, soit madame de Navailles, fille de madame de Neuillan,
-  �dans le m�me quartier o� logeoit le fameux Scarron.� Segrais,
-  cit� par M. Ed. Fournier dans une note sur ce passage (_Var. hist.
-  et litt�r._, VIII, 65), dit aussi que l'intimit� s'�tablit par le
-  voisinage. Scarron demeuroit rue des Saints-P�res, � l'_H�tel de
-  Troie_. D'apr�s le P. Laguille, ce seroit madame de Navailles qui
-  auroit propos� � Scarron son mariage.
-
-  [85] Scarron nous a laiss� de lui un portrait qui est la meilleure
-  preuve de la fid�lit� de celui-ci.
-
-  [86] Le po�te avoit deux soeurs, dont l'une �pousa, dit-on,
-  secr�tement, le duc de Tresmes, p�re du marquis de Gesvres, ou
-  plut�t fut sa ma�tresse. �Scarron disoit de ses deux soeurs que
-  l'une aimoit le vin et l'autre aimoit les hommes. On savoit qu'il
-  n'avoit que ces deux soeurs et qu'elles n'�toient point mari�es.�
-  (_Segraisiana_, p. 58.)
-
-  [87] On a deux lettres de Scarron � mademoiselle d'Aubign�: dans
-  l'une elle est nomm�e; dans l'autre, adress�e � ***, on la
-  reconno�t facilement; enfin, dans une troisi�me, adress�e � M. de
-  Villette, Scarron parle de mademoiselle d'Aubign� devenue sa
-  femme, et donne quelques d�tails pr�cieux qui ne semblent pas
-  avoir �t� relev�s. La premi�re est connue: �Mademoiselle, lui dit
-  le pauvre estropi�, je m'�tois toujours bien dout� que cette
-  petite fille que je vis entrer il y a six mois dans ma chambre
-  avec une robe trop courte, et qui se mit � pleurer, je ne s�ay pas
-  bien pourquoy, estoit aussi spirituelle qu'elle en avoit la mine.
-  La lettre que vous avez �crite � madame de Saint-Hermine est si
-  pleine d'esprit que je suis mal content du mien de ne m'avoir pas
-  fait conno�tre assez tout le m�rite du v�tre. Pour vous dire vray,
-  je n'eusse jamais cru que dans les �les de l'Am�rique ou chez les
-  religieuses de Niort on appr�t � faire de belles lettres.�
-  (_Derni�res oeuvres de M. Scarron_, t. I, p 11.) Dans la seconde,
-  nous remarquons les passages suivants: �Vous �tes devenue malade
-  de la fi�vre tierce; si elle se tourne en quarte, nous en aurons
-  pour tout notre hiver, car vous ne devez point douter qu'elle ne
-  me fasse autant de mal qu'� vous... Je me fie bien � mes forces,
-  accabl� de maux comme je suis, de prendre tant de part dans les
-  v�tres. Je ne s�ay si je n'aurois point mieux fait de me d�fier de
-  vous la premi�re fois que je vous vis. Je le devois, � en juger
-  par l'�v�nement. Mais aussi, quelle apparence y avoit-il qu'une
-  jeune fille d�t troubler l'esprit d'un vieil gar�on?...
-
-      Tandis que, la cuisse �tendue,
-          Dans un lit toute nue
-      Vous reposez votre corps blanc et gras
-          Entre deux sales draps,
-          Moy, malheureux pauvre homme,
-          Sans pouvoir faire un somme
-      Entre mes draps, qui sont sales aussy,
-          Je veille en grand soucy.
-
-  Tout cela pour vous aimer plus que je ne pensois. La male peste!
-  que je vous aime! et que c'est une sottise que d'aimer tant!
-  Comment, vertu de ma vie! � tout moment il me prend envie d'aller
-  en Poitou, et par le froid qu'il fait! N'est-ce pas une
-  forcenerie!� (_Derni�res oeuvres_, t. 1, p. 23.) La troisi�me est
-  dat�e du 12 novembre 1659. Scarron �crit � M. de Villette: �Madame
-  Scarron est bien malheureuse de n'avoir pas assez de bien et
-  d'�quipage pour aller o� elle voudroit, quand un si grand bonheur
-  lui est offert que celuy d'estre souhait�e � Brouage par une
-  mademoiselle de Mancini... J'esp�re qu'elle se r'acquittera d'une
-  si grande perte quand la cour sera retourn�e � Paris... Paris est
-  d�sert autant que votre Brouage est remply. Je ne m'en apper�ois
-  point dans nostre petite maison. On fait dire tous les jours aux
-  princes, ducs et officiers de la couronne qu'on ne voit personne,
-  et l'ambition d'�tre admis dans notre petite soci�t� commence �
-  �tre grande et � s'�chauffer furieusement dans la cour et dans la
-  ville...�
-
-  [88] La date du mariage de Scarron s'est trouv�e, pour des
-  �crivains superficiels, dans ce passage de Segrais: �Scarron se
-  maria en 1650, et cette ann�e plusieurs personnes d'esprit se
-  mari�rent aussi comme lui... Cela fit dire � madame de Rambouillet
-  qu'elle craignoit que l'envie ne lui pr�t aussi de se marier.�
-  (_Segraisiana_, p. 100.) Or, premi�rement madame de Rambouillet
-  n'�toit pas encore veuve � ce moment, et la plaisanterie ne
-  s'expliqueroit pas de sa part �tant mari�e; ensuite Segrais dit,
-  en parlant du projet qu'avoit form� Scarron d'aller en Am�rique,
-  que, cette ann�e, il demanda la main de mademoiselle d'Aubign� et
-  que le mariage se fit deux ans apr�s. Ce sont l� de purs
-  comm�rages. Loret est bien mieux renseign�. Dans sa _Gazette_ du
-  31 d�cembre 1651, il dit:
-
-      Monsieur Scarron, dit-on, se pique
-      De transporter en Am�rique
-      Son corps meigret, foible et menu.
-
-  Il ajoute que sa soeur, C�leste Scarron, doit l'accompagner, et ne
-  dit mot de sa femme, dont il n'e�t pu manquer de parler si Scarron
-  e�t �t� mari�.--Dans sa lettre du 14 juin il �crit que Scarron
-  vient de perdre un proc�s important contre la seconde femme de son
-  p�re,
-
-      Dont il se plaint mal � propos,
-      Car enfin, ledit personnage
-      Ayant contract� mariage
-      Avec une epouze ou moiti�
-      Qu'il a prise par amiti�,
-
-  il doit plut�t se f�liciter de voir finir, avec son proc�s, ses
-  embarras. Scarron, qui n'�toit pas mari� le 31 d�cembre 1651, est
-  donc mari� le 14 juin 1652. Mais depuis quand? La _Lettre_ du 9
-  novembre suivant nous l'apprend � peu pr�s. Loret rappelle ce
-  qu'il a dit dans ses lettres du 14 juin et du 5 octobre, et il
-  ajoute:
-
-      Or j'ay maintenant � vous dire
-      Que cet autheur � faire rire,
-      Nonobstant son corps maladif,
-      Est devenu generatif;
-      Car un sien amy tient sans feinte
-      Que sadite espouse est enceinte
-      De trois ou quatre mois et plus;
-      Et puis, dites qu'il est perclus!
-
-  Le fait rapport� par Loret �toit une grossi�re plaisanterie. Mais
-  une grossesse de trois ou quatre mois supposoit bien alors que le
-  mariage s'�toit fait vers le mois de juin, au temps m�me o� Loret
-  en a parl� pour la premi�re fois.--Le P. Laguille s'est �galement
-  tromp� en donnant pour date 1649 ou 1650.
-
-  [89] Malgr� le bruit qui courut et que nous avons rappel� dans la
-  note pr�c�dente, madame Scarron ne fut jamais mari�e que de nom.
-  C'est ce qu'elle dit elle-m�me dans une lettre � son fr�re: �Vous
-  savez bien que je n'ai jamais �t� mari�e.�--�Elle est vefve sans
-  avoir �t� femme�, dit Somaize. (_Dict. des Pr�cieuses_, t. 1, p.
-  221.)
-
-  [90] _Var._: Apr�s ces mots: �ils achev�rent leur mariage�, et
-  avant ceux-ci: �le traita d'abord du haut en bas�, on trouve
-  cette variante dans l'autre �dition:
-
-  �Mais il se trouva d��u, car ce qu'il avoit cru �tre son bonheur
-  ne fut que le contraire: il trouva la br�che toute faite, et qu'un
-  autre ou plusieurs avoient mont� � l'assaut. Il s'en plaignit �
-  elle, qui le traita d'abord du haut en bas...�
-
-  [91] On a, dans certaines �ditions, remplac� par le mot _figure_
-  le mot _posture_ qui se trouve ici. Appliqu� � Scarron, _posture_
-  �toit bien le mot propre, dans le sens qu'il avoit alors. On
-  conno�t le ballet des _Postures_. On disoit: _les postures_ de
-  l'Ar�tin, etc.
-
-  [92] Madame Scarron eut toujours pour son mari les soins les plus
-  d�vou�s, et, si Scarron ne parloit d'elle qu'avec reconnoissance
-  et respect, elle-m�me, dit Segrais, plus croyable quand il
-  rapporte des faits que quand il donne des dates, t�moigna toujours
-  � lui et � tous ses amis les plus grands �gards; elle conserva
-  toujours pour lui ce sentiment de piti� qui lui avoit fait verser
-  des larmes quand elle le vit la premi�re fois. Scarron en parle
-  sans cesse dans ses lettres � Pellisson.
-
-  [93] A la mort de Scarron, sa veuve h�rita, sans nul doute, de son
-  mobilier, qui �toit assez �l�gant, dit Segrais, et valoit bien
-  cinq � six mille livres. Elle le vendit, et Segrais rapporte m�me
-  qu'il vit emporter cette chaise particuli�re sur laquelle les
-  portraits de Scarron le repr�sentent huch�, avec son cou tordu et
-  sa t�te forc�ment baiss�e. Madame Fouquet lui obtint ensuite, dit
-  M. Walckena�r (_M�m. sur madame de S�vign�_), une pension de 1,600
-  livres. Enfin, la reine Anne d'Autriche lui continua une pension
-  de 2,000 livres que touchoit son mari, � la demande, selon le P.
-  Laguille, du marquis de Puiguilhem (Lauzun), qui dit � la reine
-  �qu'il avoit vu ex�cuter les meubles d'une jeune dame qui lui
-  avoit fait piti�; et, selon madame de Caylus, � la pri�re de M.
-  de La Garde.
-
-  [94] R�duite � la mis�re par la mort de son mari, parce que la
-  pension que lui faisoit la Reine cessa bient�t de lui �tre pay�e,
-  madame Scarron se retira dans un couvent, �� la Charit� des
-  femmes, dit Tallemant, vers la place Royale, par le cr�dit de la
-  mar�chale d'Aumont, qui y a une chambre meubl�e, qu'elle lui
-  pr�ta.� M. de Monmerqu� rectifie Tallemant, et nomme la mar�chale
-  d'Albret au lieu de la mar�chale d'Aumont. (Voy., pour plus de
-  d�tails, Ed. Fournier, notes sur le M�moire du P. Laguille, dans
-  les _Vari�t�s histor. et litt�r._, t. 8, p. 30.)
-
-  [95] C'est par madame de Thianges, sa soeur, que madame de
-  Montespan connut madame Scarron. Elle lui obtint d'abord du Roi le
-  r�tablissement de sa pension, que Louis XIV lui rendit, avec ces
-  paroles: �Madame, je vous ai fait attendre bien longtemps. J'ai
-  �t� jaloux de vos amis, et j'ai voulu avoir ce m�rite aupr�s de
-  vous.� (Voy. Walckena�r, _M�moires sur madame de S�vign�_, t. 3.
-  p. 95-97, et t. 5, ch. 11 et les notes. Cf. Somaize, _Dict. des
-  Pr�cieuses_, t. 1, p. 221.)
-
-  [96] Madame Scarron devoit accompagner la princesse de Nemours,
-  qui alloit faire en Portugal ce mariage qui fut cass� pour fait
-  d'impuissance de la part de son mari, et madame Scarron auroit �t�
-  sous les ordres de la dame d'honneur de la princesse. (Voy. les
-  _M�m. de madem. de Montpensier_.)
-
-  [97] On sait que madame de Montespan s'attacha madame Scarron pour
-  faire la premi�re �ducation des enfants qu'elle avoit eus du Roi.
-  (Cf. _M�m. du P. Laguille_ et les notes de M. Ed. Fournier.)
-
-  [98] Le fait rapport� ici semble inexact. En effet, d�j� en 1669
-  nous trouvons sur l'Etat de la France M. Vallot, premier m�decin,
-  aux gages de 3,000 livres. Des huit m�decins servant par quartier
-  qui l'assistoient, aux gages de 1,200 livres, le premier nomm� est
-  �le sieur Daquin, et son fils en survivance�. M. Daquin sembloit
-  donc �tre naturellement d�sign� pour remplacer M. Vallot, et
-  celui-ci, qui, au dire du pamphl�taire, seroit mort avant d'avoir
-  obtenu la place, l'exer�a r�ellement.
-
-  [99] Voy. la note pr�c�dente.
-
-  [100] Mademoiselle Scarron. Il faudroit dire: madame Scarron,
-  puisque son mari �toit noble et qu'elle-m�me �toit noble aussi. Le
-  titre de _mademoiselle_ se donnoit aux filles nobles ou aux femmes
-  qui n'�toient pas nobles.
-
-  [101] Pendant deux ans il y eut entre madame Scarron et madame de
-  Montespan une lutte cach�e qu'elles tenoient l'une et l'autre �
-  laisser ignorer sinon du Roi, qui intervint souvent, mais du
-  monde. Le secret ne commen�a gu�re � percer parmi les courtisans
-  que lors du voyage de madame de Maintenon et du duc du Maine �
-  Bar�ges. Madame de S�vign� ne manqua pas, d�s qu'elle le connut,
-  d'en instruire sa fille. (Voy. _M�moires sur mad. de S�vign�_, t.
-  5, ch. XI.)
-
-  [102] _Var._: Ici l'�dition 1754 intercale le passage suivant:
-
-  �Le Roi ne se contenta pas de recommander � madame de Montespan de
-  la distinguer, il la distingua si bien lui-m�me qu'il donna ordre
-  � un g�n�alogiste de la faire descendre de Jeanne d'Albret, reine
-  de Navarre, qui, apr�s la mort du Roi son �poux, se maria en
-  secret avec un de ses gentilshommes, qui fut, � ce qu'on pr�tend,
-  le p�re de M. d'Aubign�, grand-p�re de madame de Maintenon. Apr�s
-  cela, le Roi prenoit un tel plaisir...�
-
-  [103] Il est fort peu probable que Louis XIV ait offert ainsi son
-  royaume � une femme qu'il pouvoit � peine souffrir dans les
-  premiers temps des rapports de madame de Montespan avec elle. Tout
-  le monde sait quelle antipathie madame Scarron inspiroit d'abord
-  au Roi.
-
-  [104] Rien ne le prouve, au contraire, et ce passage d'une lettre
-  souvent cit�e de madame de Maintenon est assez clair: �Je le
-  renvoie souvent triste, mais jamais d�sesp�r�.�
-
-  [105] �Il est vrai que le Roi m'a appel�e madame de Maintenon, et
-  que je ferois bien autre chose pour lui que de changer de nom.� A
-  en croire Saint-Simon, ce titre ne fut obtenu du Roi qu'� la suite
-  de n�gociations o� le Roi auroit parl� de madame Scarron en des
-  termes fort oppos�s � l'estime qu'il avoit pour elle.
-
-  [106] On lit dans _Madame de Maintenon peinte par elle-m�me_:
-  �C'�toit � une r�ponse bien naturelle du duc du Maine que madame
-  de Maintenon avoit d� le premier bienfait de Louis XIV. Le Roi,
-  dit madame de Maintenon, causant et jouant avec cet enfant, lui
-  dit qu'il le trouvoit bien raisonnable.--Comment ne le serois-je
-  pas? dit ce jeune prince, je suis �lev� par la raison
-  m�me.--Allez, lui dit le Roi, allez lui dire que je lui donne cent
-  mille francs pour vos drag�es. Sa pension de gouvernante n'�toit
-  alors que de deux mille francs; le Roi la porta � deux mille
-  �cus.�
-
-  [107] Le marquis de Maintenon �toit de la famille d'Angennes, d'o�
-  sont sortis les Rambouillet, les Montlouet, les du Fargis, etc.
-  Charles-Fran�ois d'Angennes, marquis de Maintenon, qui vendit son
-  marquisat � la veuve de Scarron, �toit fils de Louis d'Angennes de
-  Rochefort de Salvert, marquis de Maintenon, baron de Meslay, etc.,
-  qui avoit �pous� en 1640 Marie Leclerc du Tremblay, ni�ce du
-  fameux P. Joseph et fille du gouverneur de la Bastille. Louis de
-  Maintenon �toit mort en 1658. Charles son fils fut nomm�
-  gouverneur de Marie-Galande en 1679 et conserva son emploi
-  jusqu'au 1er janvier 1685. Il �pousa Catherine Giraud, fille d'un
-  capitaine de la milice de l'�le Saint-Christophe, et c'est par son
-  fils que se continua, au 18e si�cle, cette derni�re branche, qui
-  surv�cut � toutes les autres de la famille d'Angennes.
-
-  [108] _Var._: L'�dition de 1754 intercale encore ici quelques
-  lignes. Apr�s avoir dit: Le roi... n'�pargna rien pour le rendre
-  agr�able _� sa vieille_�, le romancier ajoute:
-
-  �Il y fit des d�penses innombrables et prodigieuses; il y fit
-  aller des eaux, que, pour y faire rendre, il a fallu faire monter
-  les montagnes et les traverser; il joignit, pour cet effet, les
-  montagnes ensemble, par des travaux si p�nibles � son pauvre
-  peuple, qu'il en co�ta la vie � plus de soixante mille �mes, et
-  tout cela pour assouvir l'insatiable passion qui l'a toujours
-  poss�d�.�
-
-  [109] Voy. note 101 ci-dessus, p. 130.
-
-  [110] Le parti religieux eut, � n'en pas douter, une tr�s grande
-  part dans l'�l�vation, assez peu rapide d'ailleurs, de madame de
-  Maintenon. Ce parti �toit tr�s contraire � madame de Montespan,
-  mais m�nageoit encore la favorite en la combattant. C'est
-  seulement lorsque le cr�dit de madame de Maintenon fut �tabli
-  d'une mani�re in�branlable que le refus d'absolution oppos� �
-  Louis XIV par son confesseur (car�me de 1675, du 27 f�vrier au 14
-  avril) amena une s�paration entre les deux amants. Madame de
-  Maintenon �toit alors � Bar�ges. Le dissentiment qui existoit
-  entre elle et madame de Montespan �clata alors, et alors aussi
-  furent �crites par madame de S�vign� � sa fille les lettres que
-  nous avons rappel�es (note 101 ci-dessus, p. 130).
-
-  [111] Le P. de La Chaise ne succ�da au P. Ferrier dans l'emploi de
-  confesseur du Roi qu'en 1675. C'est assez dire qu'il n'arriva �
-  l'oreille du Roi que quand madame de Maintenon �toit d�j� en
-  grande faveur. Les lettres de madame de Maintenon montrent de sa
-  part fort peu de go�t pour le r�v�rend P�re.
-
-  [112] Le P. Bourdaloue paro�t avoir eu peu d'influence sur
-  l'�l�vation de madame de Maintenon, si ce n'est par les sermons
-  qu'il pr�cha � la cour pendant plusieurs car�mes de suite � partir
-  de 1669.
-
-  [113] Il est faux que madame de Maintenon ait pris pour directeur
-  un j�suite. Son directeur est bien connu: c'est l'abb� Gobelin,
-  apr�s la mort duquel elle prit les conseils de Godet-Desmarets,
-  �v�que de Chartres. �Elle avoit bien choisi, comme le remarque M.
-  Walckenaer; ni l'un ni l'autre n'ambitionnoient ni la gloire de
-  l'�loquence, ni les hautes dignit�s de l'Eglise; ni l'un ni
-  l'autre n'appartenoient � l'ordre trop puissant des J�suites.�
-  (_M�m. sur mad. de S�vign�_, 5, p. 430, notes.)
-
-  [114] Nous ne savons trop ce que veut dire l'auteur quand il parle
-  du tiers-ordre des j�suites, o� se seroit fait admettre madame de
-  Maintenon. Il y a en effet trois ordres de j�suites, et le
-  troisi�me comprend ceux qu'on appelle _les �coliers_; ils
-  conservent la jouissance et l'administration de leurs biens, et
-  peuvent m�me, en France, r�clamer le partage des h�ritages de leur
-  famille. Mais nous ne sachons pas qu'on y ait admis des femmes.
-
-  [115] _Var._: Nous reproduisons encore ici tous les d�veloppements
-  donn�s � cette ridicule calomnie par l'�dition de 1754:
-
-  �Cela n'�toit encore pas assez au go�t des J�suites, qui, ayant su
-  de son confesseur (car dans de telles occasions ces gens-l� ne
-  gardent jamais le secret, parce qu'il y va de l'utilit� de
-  l'Ordre) qu'elle �toit fort attach�e aux plaisirs de la chair et
-  qu'elle entretenoit un commerce amoureux avec un de ses
-  domestiques, ils le pri�rent unanimement, dans une assembl�e
-  qu'ils eurent au coll�ge de Montaigu, de travailler � faire pour
-  lui-m�me cette conqu�te, afin de l'avoir plus fermement dans leurs
-  rets. Il leur promit de faire tout son possible pour l'avancement
-  de la sainte soci�t�, et en effet il ne s'y �pargna pas. Pour
-  mieux y parvenir, il s'attacha � mieux d�couvrir les replis de sa
-  conscience; et, bien loin de la bl�mer de son p�ch� favori, il
-  l'assura qu'il n'�toit point punissable, d'autant qu'elle �toit
-  oblig�e de s'entretenir dans les le�ons amoureuses afin de pouvoir
-  se rendre plus utile au fils a�n� de l'Eglise. Les p�cheurs aiment
-  ordinairement � �tre flatt�s dans leurs crimes et � trouver moyen
-  de se damner avec plaisir. C'est l� le chemin que tous les
-  nouveaux casuistes font suivre � leurs p�nitents, et ils ne se
-  servent de ce sacr� tribunal, qui doit �tre un instrument � sauver
-  les hommes, que pour les damner. Il ne faut donc pas s'�tonner si
-  la Maintenon s'abandonnoit � eux, puisqu'ils ont un si rare
-  secret. Mais elle n'eut pas plus t�t go�t� les douceurs et les
-  bont�s du p�re La Chaise dans la confession, qu'elle n'en voulut
-  plus d'autre; en effet, elle s'en est toujours depuis servie.
-  Cependant il avoit promis de se faire pour lui-m�me une conqu�te
-  d'amour; et, pour en venir � bout, il s'�toit d�fait, pour des
-  raisons de conscience, de tous les domestiques qu'il avoit vus
-  dans sa maison n'�tre pas attach�s � la Soci�t�; et, comme un sage
-  directeur, il employa de ses cr�atures, et, entre autres, deux
-  soeurs dolentes de la Soci�t�, qui avoient l'esprit insinuant, et
-  qui, en peu de temps, eurent gagn� les bonnes gr�ces et les
-  confidences de la Maintenon, qui se servoit aussi, en revanche,
-  d'elles, pour ses affaires amoureuses. Par leur moyen, le p�re La
-  Chaise �toit �clair� de tout et prenoit ses mesures l�-dessus. Un
-  jour le domestique dont elle se servoit dans son exercice amoureux
-  fut pour deux jours � la campagne, avec sa permission; mais soit
-  qu'il y rencontr�t quelqu'un de connoissance ou qu'il voul�t
-  gagner de nouvelles forces, il y demeura beaucoup plus; et il y
-  avoit d�j� six jours qu'il �toit absent quand madame de Maintenon,
-  qui n'�toit pas accoutum�e � un si long je�ne, lui �crivit un
-  billet et le donna � sa fille confidente pour le lui faire tenir.
-
-  �D'abord cette fille le porta au r�v�rend p�re La Chaise; ils se
-  renferm�rent tous deux dans sa chambre, et, apr�s l'avoir ouvert,
-  ils y lurent:
-
-    �_En v�rit�, mon coeur, tu n'as gu�re d'amour pour moi, et si tu
-    mesurois ton impatience � la mienne, tu serois retourn� d�s le
-    premier jour. Pour moi, je t'avoue que je suis au d�sespoir de
-    t'avoir donn� cong�, et encore plus de ce que tu ne viens point.
-    Il faut ou que tu ne m'aimes pas, ou que tu sois mort, de rester
-    si longtemps. Reviens donc, mon cher, et ne me laisse pas seule
-    aupr�s du Roi, que je n'aime pas la dixi�me partie tant que toi;
-    et si tu ne veux pas me trouver bien mal, ou morte, viens �
-    minuit, droit dans ma chambre; je donnerai ordre que la porte
-    soit ouverte pour te laisser entrer. Adieu, ma vie._
-
-  �Eh bien! dit le P�re, que vous en semble?--Moi, lui dit-elle,
-  je ne sais, sinon que vous me la rendiez pour la lui faire
-  tenir.--Non, dit-il, pas cela, mais il s'agit ici de me rendre
-  un service.� Elle n'eut pas de peine � le lui promettre. �C'est,
-  continua-t-il, que je m'en vais lui en �crire une sous un nom
-  suppos�, afin qu'il ne vienne pas de sit�t, et je me rendrai
-  moi-m�me dans votre antichambre � l'heure qu'elle marque, d'o�
-  vous m'introduirez dans son lit. Je suis de sa taille et je mets
-  sur moi les �v�nements de l'affaire.�
-
-  �La chose ainsi r�solue, il se h�ta d'�crire la lettre, qu'il
-  donna pour faire tenir en place de l'autre. Elle �toit con�ue en
-  ces termes:
-
-    �_Monsieur, j'ai un regret sensible de vous apprendre une
-    m�chante nouvelle. Votre p�re est � l'article de la mort. Je
-    l'ai aujourd'hui confess� et lui ai donn� le saint viatique. Il
-    m'a pri� par trois ou quatre fois de vous �crire qu'il a quelque
-    chose � vous communiquer avant sa mort; partez donc pour vous
-    rendre ici incontinent la pr�sente re�ue, parce qu'il est encore
-    en son bon sens, et si vous ne perdez point de temps, selon que
-    nous pouvons juger par les apparences, vous en aurez encore pour
-    lui parler. Je suis, etc._
-
-    �COCHONNET, _cur� de Lasine_.
-
-  �Il (le valet) n'eut pas plut�t re�u cette lettre qu'il crut
-  effectivement que la chose �toit ainsi. Il avoit infiniment
-  d'amiti� pour son p�re, et monta incontinent � cheval pour s'y
-  rendre; mais il le trouva en bonne sant�, ce qui le r�jouit.
-  Cependant ils ne purent trouver le secret de cette lettre; il ne
-  se douta jamais de la v�rit�, ce qui fit qu'il resta quelques
-  jours aupr�s de ses parents.
-
-  �L'heure approchant, le r�v�rend P�re se rendit dans
-  l'antichambre, o� il trouva la fille qui l'attendoit. Il s'y
-  d�shabilla et prit la robe de chambre et le bonnet qui servoient �
-  l'autre dans ses exp�ditions; apr�s quoi il fut introduit jusqu'au
-  lit, o� il entra doucement et sans parler. Il commen�a de monter �
-  l'assaut. Quoiqu'elle f�t endormie, elle le sentit bien,
-  nonobstant l'avis de certaines femelles; et croyant que ce fust
-  son taureau de coutume, elle l'embrassa avec des �treintes si
-  amoureuses que le pauvre P�re pensa expirer dans ce charmant
-  exercice. Le jeu leur �toit trop doux pour y pr�f�rer la
-  conversation; aussi ils recommenc�rent � diverses fois sans se
-  parler, et auroient peut-�tre pass� la nuit ainsi si le p�re La
-  Chaise n'eut rompu le silence par un rhume incommode et qui le fit
-  tousser hors de saison. Madame de Maintenon fit un cri et voulut
-  se jeter hors du lit; mais il la retint, il lui fit ses excuses,
-  et, apr�s qu'il eut calm� son esprit, il lui repr�senta que la
-  chose �toit sans rem�de et qu'elle devoit consid�rer que c'�toit
-  la force de sa passion qui l'avoit oblig� � le faire, et ne lui
-  d�couvrit pas n�anmoins le v�ritable sujet. Quoi qu'il en soit,
-  mes M�moires portent qu'ils se raccommod�rent et poursuivirent le
-  reste de la nuit, et ont toujours poursuivi depuis, et
-  poursuivront encore tant qu'ils auront des forces, si nous en
-  croyons les apparences; car s'il est vrai qu'elle est la mule du
-  Roi, elle est tout autant la cavale de La Chaise et la haquen�e de
-  son valet, qui ne fut pas plus t�t de retour qu'il s'excusa de sa
-  longue absence sur la lettre suppos�e. Mais elle, qui avoit su
-  toute l'affaire du p�re La Chaise, ne voulut pas approfondir les
-  choses et le reprit en gr�ce; depuis, elle s'en sert toujours avec
-  beaucoup de satisfaction. Tout cela ne l'emp�choit pas de recevoir
-  l'ordinaire du Roi tant qu'il fut en sant�; mais il lui arriva une
-  maladie qui ne provenoit que de l'exc�s du d�duit. Madame de
-  Maintenon en fit beaucoup l'afflig�e et le fit paro�tre en public
-  le plus qu'elle pouvoit; enfin, le mal venant � augmenter, on
-  r�solut d'y mettre des empl�tres. Cette sainte fille de la
-  Soci�t�, sachant bien dans sa conscience qu'elle avoit caus� une
-  partie du mal, voulut aussi assister au rem�de, et, par une esp�ce
-  d'oeuvre de charit� dont elle a �t� fort lou�e, elle voulut mettre
-  le premier empl�tre sur ce fils de Priape. Elle le mit en effet,
-  et a diverses fois continu�, jusqu'� l'enti�re gu�rison du Roi.
-  Quand elle le vit en sant�, elle voulut le divertir; et comme elle
-  n'a point de cet amour d�licat qui ne souffre point de partage,
-  elle lui chercha une des plus belles filles de France. Ce fut la
-  F... qu'elle lui pr�senta. Le Roi l'estima au double de ce qu'elle
-  faisoit comme un sacrifice d'elle et ch�rit aussi beaucoup la F...
-  Madame de Maintenon cependant a toujours occup� son esprit; et,
-  quelque autre attache qu'il ait eue, elle n'a jamais �t� si forte
-  que la sienne. Depuis la F... il a eu encore un pr�sent d'elle;
-  mais cette nouvelle ma�tresse mourut en couches, tellement que,
-  bien que depuis elle ait voulu lui en donner d'autres, il ne les a
-  point voulu accepter, et il se tint toujours attach� � elle, qui,
-  de son c�t�, n'en est pas beaucoup tourment�e, puisque depuis un
-  assez long espace de temps il n'est pas capable de conno�tre une
-  femme charnellement; mais aussi elle ne s'en soucie pas, et sa
-  faveur lui est plus ch�re que son amour, puisqu'elle en a d'autres
-  pour assouvir ses inf�mes passions, et surtout le r�v�rend P�re La
-  Chaise.
-
-  �Cependant, lorsque le Roi se porta mieux, elle ne manqua pas de
-  profiter d'un si long temps et de mettre la sant� du monarque � de
-  nouvelles �preuves. Et il faut avouer que jamais femme n'a mieux
-  su qu'elle tirer parti de l'amour et m�nager les occasions. Elle
-  disoit un jour, en plaisantant, � une de ses amies: �Que les
-  amants vulgaires cherchent tant qu'il leur plaira ce qu'on appelle
-  l'heure du berger; pour moi, je cherche l'heure du Roi. Quand elle
-  se pr�sente, je vous assure que je ne la laisse pas �chapper.�
-  Elle avoit raison de parler ainsi: elle a su profiter du fort et
-  du foible de Louis-le-Grand. Aussi ce monarque, qui aime
-  naturellement la gloire et les plaisirs, a �t� charm� de trouver
-  une ma�tresse qui a su si bien flatter son ambition et son amour,
-  qui l'instruit en le divertissant, et qui, dans ses conversations
-  les plus amoureuses, sait m�ler les maximes de la fine et de la
-  plus haute politique.
-
-  �Un jour qu'elle �toit seule avec le Roi et qu'elle avoit re�u de
-  nouvelles preuves de son amour, elle dit, pour flatter
-  agr�ablement ce monarque, qu'un prince comme lui ne devoit pas
-  aimer comme les autres hommes; que, comme il �toit n� pour r�gner,
-  il falloit qu'il pratiqu�t comme il faisoit cet art glorieux au
-  m�tier m�me des plaisirs. �Votre Majest�, ajouta-t-elle, brille
-  partout, vous ne la sauriez cacher; amant, ami, en guerre, en
-  paix, � l'arm�e, au lit, � la table, vous faites tout en roi, et
-  l'on ne peut jamais vous m�conno�tre; plus grand en cela que le
-  Jupiter des pa�ens, qui quittoit sa grandeur et sa majest� et
-  prenoit les formes les plus ch�tives pour assouvir son amour; au
-  lieu que Louis-le-Grand ne diminue rien de sa grandeur, quoiqu'il
-  s'abaisse jusqu'� nous.�
-
-  �Voil� de quelle mani�re elle entretient le Roi; et comme la
-  passion de ce prince pour madame de Maintenon est fond�e sur
-  l'esprit plut�t que sur la beaut� de cette nouvelle marquise, il y
-  a de l'apparence que cette passion durera autant que sa vie.�
-
-  [116] Le passage compris entre ces deux crochets a �t� intercal�
-  plus haut dans la premi�re �dition, et on l'a d�j� vu en note.
-
-  [117] �Le Roi l'�pousa, dit Saint-Simon, au milieu de l'hiver qui
-  suivit la mort de la Reine (morte en 1683).�--�La sati�t� des
-  noces, toujours si fatale, continue le m�me �crivain, et des noces
-  de cette esp�ce, ne fit que confirmer la faveur de madame de
-  Maintenon. Bient�t apr�s, elle �clata par l'appartement qui lui
-  fut donn� � Versailles, au haut du grand escalier, vis-�-vis de
-  celui du Roi, et de plain-pied.� Notons que madame de Maintenon,
-  de trois ans plus �g�e que le Roi, avoit alors de quarante-huit �
-  quarante-neuf ans. Nous retrouvons ici le P. de La Chaise. Ce fut
-  lui qui offrit, de la part du Roi, un mariage dont madame de
-  Maintenon garda le secret plus fid�lement que le Roi lui-m�me.
-
-  [118] M. Walckenaer s'explique en termes na�vement chastes sur les
-  relations de Louis XIV et de madame de Maintenon. Nous donnons son
-  texte, en renvoyant aux notes o� il cite ses autorit�s: �Elle
-  �toit du nombre de celles qui, tr�s sensibles aux caresses que les
-  femmes aiment � se prodiguer entre elles (je comprends peu) en
-  t�moignage de leur mutuelle tendresse, et qu'avec plus de r�serve
-  elles �changent avec l'autre sexe, ont une r�pugnance instinctive
-  � se soumettre � ce qu'exige d'elles l'amour conjugal pour devenir
-  m�res, moins par la persistance d'une primitive pudeur que par
-  l'effet d'une nature qui leur a refus� ce qu'elle a accord� � tant
-  d'autres avec trop de lib�ralit�. Fran�oise d'Aubign� eut souvent
-  besoin d'�tre rassur�e par son confesseur sur les scrupules que
-  lui firent na�tre ses complaisances aux contrariantes importunit�s
-  de son royal �poux, � un �ge o� elle ne pouvoit plus esp�rer
-  d'engendrer de post�rit�.� Sur ce point d�licat, nous aimons �
-  nous abriter derri�re M. Walckenaer. Nous n'aurions os� esp�rer de
-  dire les choses avec une plus respectable r�serve. Voyez surtout
-  les passages auxquels il renvoie. Un de ceux-ci, extrait d'une
-  lettre de l'�v�que de Chartres, cit�e par La Baumelle, prouve
-  clairement le mariage, s'il pouvoit y avoir quelque doute � ce
-  sujet: �C'est une grande puret�, lui dit-il, de pr�server celui
-  qui vous est confi� des impuret�s et des scandales o� il pourroit
-  tomber. C'est en m�me temps un acte de soumission, de patience et
-  de charit�... Malgr� votre inclination, il faut rentrer dans la
-  suj�tion que votre vocation vous a prescrite... Il faut servir
-  d'asile � une �me qui se perdroit sans cela. Quelle gr�ce que
-  d'�tre l'instrument des conseils de Dieu, et de faire par pure
-  vertu ce que tant d'autres font sans m�rite ou par passion!�
-  Ailleurs il lui �crit: �Apr�s ma mort, vous choisirez un directeur
-  auquel vous donnerez vos redditions. Vous lui montrerez les �crits
-  qu'on vous a donn�s pour votre conduite. _Vous lui direz vos
-  liens._� (Walckenaer, _M�moires sur madame de S�vign�_, 5, p. 216
-  et 436.)
-
-  [119] Le dernier enfant de madame de Montespan et de Louis XIV fut
-  le comte de Toulouse, n� le 6 juin 1678. Depuis, madame de
-  Montespan fut supplant�e par mademoiselle de Fontanges, � la mort
-  de laquelle, dirent les pamphlets, elle n'auroit pas �t�
-  �trang�re. Le Roi continua � recevoir madame de Montespan, m�me
-  apr�s son mariage avec madame de Maintenon; il ne lui donna donc
-  pas ce cong� absolu dont il est ici parl�.
-
-  [120] Madame de Soubise �toit Anne de Rohan Chabot, fille de ce
-  Henri Chabot qui devint duc de Rohan, et dont le mariage avec
-  Marguerite de Rohan avoit fait si grand bruit. N�e en 1648, elle
-  �pousa Fran�ois de Rohan, qui fit la branche des princes de
-  Soubise, second fils d'Hercule, duc de Montbazon, et de Marie de
-  Bretagne. Elle mourut le 4 f�vrier 1709, �g�e de soixante et un
-  ans.
-
-  On lit dans les notes de Saint-Simon sur le _Journal de Dangeau_:
-
-  �La beaut� de madame de Soubise, dont le roi fut touch�, fit la
-  fortune de sa famille. M. de Soubise avoit eu une premi�re femme
-  qui n'avoit jamais pr�tendu au tabouret. La beaut� de sa deuxi�me
-  femme le lui valut, et, par degr�s, le rang de princesse � la
-  maison de Rohan...� (_Journal de Dangeau_, avril 1684, t. 1, p.
-  5.--Cf. _ibid._, p. 112.)
-
-  [121] Louis XIV eut en effet � souffrir l'op�ration de la fistule.
-  Madame de Maintenon y assista. Seule avec M. de Louvois, le P. de
-  La Chaise et les m�decins Fagon et F�lix, elle avoit �t� inform�e
-  de la r�solution prise par le Roi. Pour les d�tails, nous
-  renvoyons au _Journal de Dangeau_ et aux ouvrages que citent en
-  note les �diteurs (_Ann�e 1686, 18 novembre_, t. 1, p. 417). Voyez
-  notamment l'extrait d'un manuscrit intitul�: _Remarques g�n�rales
-  sur le temp�rament et la sant� du roi Louis XIV, par les m�decins
-  Fagon_, etc., � la suite des M�moires de Choisy, coll. Michaud et
-  Poujoulat, �dit. Didier, p. 675-677.
-
-  [122] Voy. l'histoire de cette maison par M. Th�ophile Lavall�e.
-
-  [123] Nous n'avons pas � r�futer cette infamie autrement qu'en
-  la faisant remarquer.
-
-  [124] On conno�t les deux rayons symboliques que la peinture et
-  la sculpture placent sur le front de Mo�se.
-
-  [125] Des charges de capitaines et de majors. Le mot _majorit�_
-  se trouve dans Fureti�re avec le sens qu'il a ici.
-
-  [126] M. Walckenaer (_M�m. sur mad. de S�vign�_) a rappel� deux
-  lettres de Louis XIV o� le Roi, honteux des exigences de madame de
-  Montespan, dissimule avec Colbert, son ministre, mais n'accorde
-  pas moins � la favorite ce qu'elle demande. Les guerres terribles
-  qu'on eut � soutenir sur la fin du r�gne rendirent les �conomies
-  de plus en plus n�cessaires; mais qui pourroit croire que le Roi
-  les faisoit porter sur ses amours?
-
-[Cul-de-lampe]
-
-
-
-
-  LE
-  DIVORCE ROYAL
-  OU
-  GUERRE CIVILE
-  DANS LA FAMILLE DU GRAND ALCANDRE.
-
-
-
-
-[Bandeau]
-
-LE
-
-DIVORCE ROYAL
-
-OU
-
-GUERRE CIVILE
-
-DANS LA FAMILLE DU GRAND ALCANDRE.
-
-
-Depuis que le grand Alcandre a commenc� � travailler avec tant de z�le
-et d'application � r�unir les deux religions qui partageoient son
-royaume[127], quoique ce dessein f�t l'entreprise d'un grand prince
-dont l'unique gloire �toit de laisser � la post�rit� une oeuvre
-digne de sa grandeur, cependant le succ�s n'a pas r�pondu � ses
-attentes, et, au lieu de procurer � son royaume une paix perp�tuelle
-par cette r�union, elle a plut�t mis le feu aux quatre coins de
-la France, qui a ressembl� � une maison embras�e, de laquelle se sauve
-qui peut[128]. Grand nombre de personnes, ne voulant pas �tre forc�es,
-aim�rent mieux tout quitter et se sauver que de s'accommoder � la
-religion du Roi; plusieurs tomb�rent dans les filets que l'on leur
-avoit tendus aux fronti�res pour les emp�cher de d�serter, ce qui fit
-que d'autres aim�rent mieux rester que de se commettre � un ch�timent
-tr�s rude en cas qu'ils fussent pris. Cependant, sous main chacun
-employoit son cr�dit, ses amis et son argent proche des catholiques
-qui avoient quelque pouvoir, pour t�cher d'obtenir des passeports.
-Mademoiselle M. D. fut une de celles qui, craignant les mauvaises
-suites du couvent, ne voulurent pas se hasarder � partir sans
-passeport. Elle eut assez d'adresse et d'amis pour s'introduire chez
-madame de Montespan, o� elle sut si bien faire, qu'elle la persuada �
-s'employer pour elle, cette dame �tant bien aise de s'attirer par l�
-l'estime d'un grand nombre de personnes de la religion pr�tendue
-r�form�e, et leur faire conno�tre, par ce petit service, qu'elle
-n'avoit aucune part � toutes les violences qui se commettoient dans
-les provinces, ni aux exc�s dont on accuse les dragons: _Poco di bene,
-e poco di male._ Madame de Montespan ayant donc pris r�solution de
-s'employer tout de bon pour cette demoiselle, elle r�va assez
-longtemps comme elle s'y prendroit pour en venir � bout, connoissant
-la conscience tendre de Sa Majest� et sa d�licatesse sur ce sujet,
-lequel croit qu'autant de personnes � qui il donne cong�, ce sont
-autant d'�mes qu'il laisse �chapper du paradis. Aussi ne fait-il rien
-sur semblables affaires qu'il n'ait consult� son conseil de
-conscience, qui ne l'abandonne que fort peu[129]. Madame de Montespan
-crut donc qu'il falloit en pr�venir le R. P. La Chaise[130], qui est
-consid�r� pr�sentement en cour comme le lieutenant de saint Pierre; et
-c'est presque lui seul qui ouvre et ferme le paradis du c�t� de
-France. Pour ce faire, cette bonne dame crut qu'elle ne pouvoit mieux
-s'adresser qu'� madame de Maintenon, laquelle, par humilit�, se dit
-fille indigne de la v�n�rable soci�t�[131]; et comme elle avoit
-autrefois �t� sous elle et mang� de son pain, elle crut aussi qu'elle
-ne refuseroit pas de s'employer avec chaleur pour son ancienne
-ma�tresse, qui avoit �t� la cause premi�re de la fortune dont elle
-jouit pr�sentement. Mais elle se trouva tromp�e, car, comme dit le
-proverbe, _Honores mutant mores_[132]; elle ne r�pondit pas �
-l'attente de son ancienne patronne, comme nous verrons dans la suite
-dans une conversation qu'elles eurent ensemble, que je mettrai ici au
-long pour la satisfaction du lecteur curieux qui sera bien aise d'�tre
-inform� de ces petits d�m�l�s, que souvent l'on n'ose pas mettre au
-jour. Je ne veux pas vous promettre de pouvoir vous rapporter ici mot
-pour mot tout ce qu'elles se dirent l'une � l'autre dans cette visite,
-mais bien de vous en rapporter le plus essentiel et les principales
-circonstances.
-
-Madame de Montespan prit un pr�texte pour aller voir madame de
-Maintenon, qui �toit un peu incommod�e et gardoit la chambre ce
-jour-l�. Voici ce qui s'y passa:
-
-Madame de Maintenon fit l'ouverture, et demanda quelles bonnes
-affaires lui procuroient l'avantage de sa pr�sence; � quoi madame de
-Montespan r�pondit qu'un motif de charit� l'avoit oblig�e � la venir
-prier en faveur d'une pauvre demoiselle huguenotte, qui souhaiteroit
-de s'aller retirer en Suisse, proche de ses parents; et comme elle
-n'osoit se hasarder de sortir du royaume sans la permission du Roi,
-elle d�siroit de pouvoir obtenir un passeport; mais comme elle savoit
-fort bien que Sa Majest� �toit d�licat sur ces sortes d'affaires, et
-qu'il n'en feroit rien sans consulter son conseil de conscience, avant
-de lui en parler, qu'elle souhaiteroit que madame de Maintenon lui fit
-la faveur d'en dire un mot au P�re La Chaise, afin de le pr�venir
-avant que le Roi lui en parl�t. Madame de Maintenon lui r�pliqua
-qu'elle avoit raison de croire que le Roi �toit d�licat sur ce
-chapitre-l�, �et je ne crois pas m�me, lui dit-elle, que vous feriez
-bien de lui en parler, puisque c'est vous commettre � un refus dont
-vous pourriez avoir de la mortification dans la suite.�
-
-Cette esp�ce de conseil ne plut pas � madame de Montespan, qui lui
-r�pondit d'un ton assez fier qu'elle ne venoit pas l� pour demander
-conseil, parce qu'elle se croyoit assez capable et assez grande pour
-le prendre d'elle-m�me; mais, poursuivit-elle, je viens pour vous
-prier d'en dire un mot au P�re La Chaise, afin qu'il y donne les
-mains.
-
-Madame de Maintenon, qui se sentit piqu�e de cette brusque repartie,
-lui demanda pourquoi elle vouloit qu'elle parl�t au P�re La Chaise
-plut�t qu'elle, puisqu'elle le connoissoit aussi particuli�rement
-qu'elle, et le pourroit faire elle-m�me. �La raison, dit madame de
-Montespan, en est ais�e � donner: c'est, dit-elle, que je vous crois
-mieux dans son esprit que moi, et qu'au dire du P�re, vous �tes une
-sainte, et moi une grande p�cheresse, comme je l'avoue aussi.�
-
-Madame de Maintenon, qui a de l'esprit, et qui voyoit bien o� tout
-ceci alloit, et qui auroit �t� bien aise de finir la conversation, lui
-dit: �A quoi bon, madame, tout ce d�tail de saintet�?--A vous faire
-conno�tre, continua madame de Montespan, que je sais fort bien ce que
-vous pouvez, et qu'�tant fille de la soci�t�, il y a toujours plus de
-gr�ce pour une enfant sage et ob�diente[133], comme je crois que
-vous �tes, que pour une �trang�re.--Puis, dit madame de Maintenon, que
-vous me croyez sage et ob�diente, je vous dirai que le P�re m'a
-d�fendu de lui parler jamais de ces sortes d'affaires.--Je comprends
-bien, dit madame de Montespan, par vos discours, que vous n'en voulez
-rien faire; vous feriez mieux, continua-t-elle, de me parler
-cat�goriquement, oui ou non.
-
---Je n'ai pas d'autre r�ponse � vous donner, lui dit madame de
-Maintenon, sinon que vous auriez pu vous �viter la peine que vous vous
-�tes donn�e, en m'envoyant seulement faire ce message par l'une de vos
-domestiques.
-
---Vous m'en dites assez, dit madame de Montespan, pour me faire
-conno�tre que vous n'en voulez rien faire. Je n'ai pas jug� � propos,
-poursuivit-elle, d'envoyer personne de ma part, mais de venir moi-m�me
-pour avoir le plaisir de recevoir le refus de votre bouche propre, et
-de voir quelle mine vous tiendriez en le donnant � celle qui vous a
-command� pendant plusieurs ann�es.
-
---Il est vrai, lui dit madame de Maintenon, que j'ai �t� sous vous, je
-ne le nie pas, mais j'estime qu'il m'est plus glorieux d'avoir �t� ce
-que j'ai �t�, que d'�tre ce que vous �tes.� Ce discours piqua madame
-de Montespan au vif, qui ne put retenir son ressentiment et
-[s'emp�cher] de la traiter de petite femme de Scarron.
-
-Sur cet intervalle, une femme de chambre vint dire � madame de
-Maintenon que madame la princesse de Conti[134] venoit lui rendre
-visite; laquelle se leva aussit�t, et apr�s lui avoir fait donner un
-fauteuil, chacune reprit sa place. Cette visite fut caus�e en suite
-d'une collation que monseigneur le dauphin[135] avoit donn�e les jours
-pr�c�dents � madame de Conti, o�, apr�s quelque raillerie, madame de
-Conti porta � monseigneur la sant� _de la bonne vieille sa
-belle-m�re_. Le Dauphin, en faisant raison, porta la sant� _du
-bon-homme_. [Mais comme il y a toujours des esprits qui t�chent de
-faire leur fortune aux d�pens d'autrui, cette petite galanterie ne
-manqua pas d'�tre rapport�e d�s le m�me jour � madame de Maintenon,
-qui de m�me suite le dit au Roi. Quelques jours apr�s, Monseigneur
-�tant � table, le Roi ayant un plat devant lui d'un rago�t que le
-Dauphin aimoit, le Roi le lui fit mettre devant. Monseigneur en ayant
-mang� d'un grand app�tit, le Roi dit: �Vous en avez assez mang�
-pour boire�, et lui porta la sant� _du bon-homme_.][136]
-
-Le Dauphin ne r�pondit que par une profonde r�v�rence, faisant
-semblant de ne le pas comprendre; mais au sortir de table il ne manqua
-pas d'en avertir aussit�t madame la princesse de Conti, et lui
-conseilla d'aller voir la bonne vieille madame de Maintenon; et c'est
-ce qui fut la cause de cette pr�sente visite. Madame de Conti fit
-rouler la conversation sur le plaisir innocent que souvent l'on avoit
-dans la compagnie d'une amie, o� l'on avoit la libert� de dire
-quelquefois une parole en libert�, sans dessein pourtant d'offenser
-personne. La Maintenon applaudissant � ce que madame de Conti disoit,
-apr�s avoir bien tourn�, la princesse dit que ces jours pass�s,
-pendant la collation que Monseigneur lui donna, ils s'entretinrent
-pendant une heure de toute la Cour et de madame de Maintenon m�me,
-sans dessein pourtant de choquer personne; et comme elle ne doutoit
-pas que ces innocents divertissements sont souvent rapport�s avec
-emphase, qu'elle ne savoit pas si l'on le lui avoit dit, mais qu'en
-tout cas elle n'avoit eu aucun dessein de l'offenser. La Maintenon,
-qui faisoit la dissimul�e, auroit �t� bien aise de savoir de la bouche
-de madame de Conti ce qui s'�toit pass�; mais la princesse, qui
-ignoroit jusqu'o� elle en �toit inform�e, n'osa se d�couvrir
-davantage, de peur d'en trop dire.
-
-Ainsi finit sa visite, et elle dit en sortant: �Si vous m'aimez
-toujours autant que vous l'avez protest�, permettez-moi que je vous
-baise.� L�-dessus la Maintenon, fine et subtile, lui dit: �_Madame,
-l'on ne baise pas des vieilles._�
-
-Alors madame de Conti connut assez que la mine �toit �vent�e, et,
-quelque protestation qu'elle f�t, il n'y eut pas moyen de la
-r�concilier, et ainsi elles se quitt�rent fort froidement.
-
-Madame de Conti en eut de la mortification, et, dans le chagrin o�
-elle �toit, �tant de retour chez elle, elle �crivit ce billet au
-Dauphin:
-
-    MONSEIGNEUR,
-
-    _Suivant votre conseil, je viens de rendre visite � la dame de
-    Maintenon; mais je ne puis vous exprimer la froideur avec
-    laquelle nous nous sommes s�par�es: son d�dain et manque de
-    respect m'obligent � vous dire que, si je n'avois des
-    consid�rations pour le R.., je puis vous assurer que je lui
-    donnerois des marques de mon ressentiment. Celle qui vous
-    remettra ce billet vous dira le reste. Adieu._
-
-Apr�s le d�part de la princesse, et que l'esprit de la Maintenon (�
-laquelle cette visite avoit caus� quelque �motion) fut un peu remis,
-madame de Montespan prit la parole, lui disant: �Quand je consid�re
-bien ce que je viens de voir et d'entendre, je me repr�sente la fable
-de l'�ne qui portoit une idole dessus son dos, pour laquelle les
-peuples avoient beaucoup de v�n�ration, et se mettoient � genoux
-lorsqu'elle passoit par les rues. L'�ne crut que c'�toit � lui que cet
-honneur se rendoit, lequel en devint si orgueilleux, qu'il marchoit
-d'une grande fiert� et d'un pas grave, se carrant comme si c'�toit �
-son m�rite que l'on rendoit cet hommage. Mais l'idole lui �tant �t�e,
-et �tant question de retourner � son g�te, croyant de marcher avec la
-m�me gravit�, il fut bien surpris que son ma�tre lui l�cha quelques
-coups pour l'obliger � marcher plus vite, et il connut alors sa
-m�prise, et qu'au lieu de lui faire honneur comme auparavant, chacun
-crioit: Frappe, frappe. Ainsi, Madame, ne croyez pas que c'est pour
-votre m�rite que l'on vous fait la cour. Je laisse � vous-m�me de
-faire l'application du reste.�
-
-Madame de Maintenon, qui entendoit fort bien ce qu'elle vouloit dire,
-ne voulut pas s'en f�cher, parce qu'elle pr�tendoit lui rendre le
-change. Elle lui dit: �Sur ce que vous dites, Madame, il n'y a pas de
-commentaire � faire: vous dites les choses si nettement et avec tant
-de circonstances, qu'il faudroit �tre bien stupide pour ne le pas
-comprendre; mais, de gr�ce, permettez-moi que je vous en entretienne
-aussi d'une � mon tour.
-
-�Un chien s'�tant donn� pour sa vie durant � un bon bourgeois pour le
-servir et garder la maison, comme il �toit trop � son aise, il ne put
-plus supporter la graisse, et se promenoit un jour � la campagne; un
-autre sien camarade l'aborda, et l'ayant oblig� de lui faire le r�cit
-de sa fortune, apr�s l'avoir entendue, il lui conseilla de quitter son
-ma�tre et de venir demeurer avec lui chez un grand seigneur, l�
-o�, lui dit le chien, nous n'avons rien � faire qu'� fournir au
-plaisir de notre ma�tre, et o� nous avons bonne table et bon lit, et
-sommes consid�r�s comme domestiques d'un grand seigneur, de sorte que
-personne n'oseroit vous tirer les oreilles; et si par bonne fortune le
-seigneur prend amiti� pour toi, tu coucheras sur son lit � ses pieds.
-Le chien bourgeois, attir� par les belles promesses que lui fit
-l'autre, quitta son premier ma�tre pour se donner � ce seigneur; et
-comme pour l'ordinaire toutes choses nouvelles plaisent, il fut assez
-heureux d'�tre caress� pendant un temps. Mais qu'arriva-t-il � la
-pauvre b�te? L'�ge d�cr�pit commen�a � paro�tre, il devint puant par
-sa vieillesse; ce seigneur s'en d�go�ta et mit affection � un autre,
-et chassa le vieux puant chien de sa cour, qui, ne sachant o� se
-retirer, s'en alla retrouver son premier ma�tre et le pria de le
-recevoir en gr�ce. Mais il n'y fut pas trop bien re�u. Ce ma�tre, le
-voyant, lui dit: Malheureuse et m�chante b�te, ne t'�tois-tu pas
-donn�e � moi, et ne m'avois-tu pas promis de me servir toute ta vie et
-de m'�tre fid�le? Cependant, dans le temps o� j'avois le plus de
-besoin de toi, tu m'as quitt� sans sujet: � pr�sent, rapporte ta
-vieillesse puante l� o� tu as laiss� ta jeunesse riante. Ainsi le
-pauvre chien, ne sachant o� se retirer, fut oblig� d'aller mourir sur
-un fumier.
-
-�Je vous laisse, dit madame de Maintenon, la peine d'en tirer la
-morale et de l'appliquer o� vous le jugerez � propos, et l� o� elle
-conviendra le mieux.�
-
-Dans ce moment un valet de chambre vint de la part du Dauphin pour
-parler � madame de Maintenon. Elle qui croyoit que c'�toit pour la
-prier de quelque affaire ou de parler au Roi, elle fut bien aise, pour
-faire voir � madame de Montespan la consid�ration que l'on avoit pour
-elle, de le faire entrer, o� �tant, il s'adressa � elle et lui dit:
-
-    MADAME,
-
-    _Monseigneur a �t� extr�mement surpris d'apprendre le m�chant
-    accueil que vous avez fait � madame la princesse de Conti, et il
-    m'a command� de vous venir voir et assurer de sa part de son
-    ressentiment, et vous dire que si, � l'avenir, vous n'en usez
-    plus honn�tement que vous n'avez fait par le pass�, il passera
-    par-dessus toute consid�ration et vous donnera lieu de vous en
-    repentir._
-
-Ce compliment surprit extr�mement la Maintenon, qui se trouva
-d�contenanc�e de ce qu'il avoit �t� fait en pr�sence de la Montespan;
-mais pourtant elle eut assez de pr�sence d'esprit pour lui repartir:
-_Que Monseigneur �toit le ma�tre apr�s le Roi._
-
-Tout ceci causa une secr�te joie � la dame de Montespan, qui ne
-vouloit pas pourtant la faire �clater qu'avec ses amis et amies. Ce
-valet de chambre �tant sorti, elle reprit le fil du discours que l'on
-venoit de quitter.
-
-�Je viens, dit madame de Montespan, d'entendre le r�cit que vous avez
-fait avant la venue du valet de chambre de Monseigneur; je le trouve
-spirituel, mais n'ai pas assez d'esprit pour en pouvoir tirer une morale
-fine, comme vous le souhaiteriez; je n'ai rien de meilleur que la
-m�moire: je me ressouviens de votre mariage avec le bonhomme Scarron,
-cul de jatte. Vous m'avouerez, dit la Montespan, qu'il faut l'avoir
-heureuse pour se ressouvenir depuis si longtemps; c'est aussi tout ce
-que je puis faire. S'il pouvoit retourner et qu'il vous v�t au supr�me
-degr� o� vous �tes pr�sentement, je crois que sa veine ne seroit pas
-assez forte pour exprimer sa surprise par quelques vers burlesques, car
-c'�toit l� son fort. En effet, bien d'autres que lui le seroient de
-trouver la femme du po�te Scarron, � l'�ge de soixante ans[137], �tre
-la mignonne du plus grand roi du monde. Il y a de quoi s'�tonner que les
-RR. PP. j�suites ont pu porter l'affaire � un tel degr�; et � ne pas
-vous flatter, continua la Montespan, il y a bien des gens qui croient,
-et vous ne leur �teriez pas de la t�te, qu'il ne leur ait fallu un aide
-surnaturel pour en venir � bout. Si l'on en croit les huguenots, et ils
-le disent ouvertement, leur perte a �t� le prix de votre reconnoissance;
-et vous aviez promis au P�re La Chaise que, s'il vous introduisoit dans
-les bonnes gr�ces du Roi, toute votre �tude seroit de pr�ner au Roi la
-saintet� et le m�rite de la Soci�t�, et qu'ensuite unanimement vous
-travailleriez � la destruction de la religion huguenote; que pour cet
-effet vous f�tes un voeu au grand saint Ignace entre les mains du p�re
-La Chaise, et que sans vous le Roi n'auroit jamais song� � fausser sa
-foi ni r�voquer ses �dits et ceux de ses anc�tres[138].� Sur cette
-parole, madame de Maintenon crut qu'elle en avoit assez dit pour avoir
-prise sur elle. �Ha! que dites-vous l�, Madame? je suis bien aise
-d'entendre de semblables discours de votre bouche.�
-
-Madame de Montespan, qui comprit bien ce qu'elle vouloit faire, qui
-�toit sans doute d'en faire le rapport au Roi, lui r�pliqua: �Je ne
-vous dis pas que c'est moi qui le dis; �coutez-moi bien, et ne faisons
-pas de _qui pro quo_ d'apothicaire[139]. Je ne vous dis pas non plus
-que cela soit vrai, mais que les huguenots le disent: allez leur
-emp�cher d'en parler o� ils sont pr�sentement �pars par toute la
-terre; et pour ne vous pas flatter, continua madame de Montespan, je
-crois que, s'ils vous tenoient � Gen�ve, ils ne vous traiteroient pas
-beaucoup mieux que les Anglois firent la Pucelle d'Orl�ans, qu'ils
-accus�rent d'�tre sorci�re, et firent br�ler.�
-
-Madame de Maintenon, qui cherchoit une �chappatoire pour se tirer du
-m�chant pas o� elle se trouvoit, sauta du coq � l'�ne[140], et changea
-le discours sur monsieur Scarron, duquel elle dit qu'elle ne croyoit pas
-que les huguenots en diroient du mal, d'autant que la plupart de ces
-messieurs �toient de ses amis, jusqu'aux ministres m�mes, qui le
-venoient souvent visiter[141].
-
-C'est ce qui fournit mati�re � madame de Montespan de pousser sa
-pointe, et de dire � la Maintenon que c'�toit ce qui la faisoit encore
-plus ha�r, qu'elle rendoit de si m�chants offices aux bons amis de feu
-son mari: �Et je suis, continua-t-elle, de l'opinion qu'ils �toient
-des amis du d�funt, et qu'il se confioit � eux. Car, � ce qu'ils
-disent, il leur a souvent fait confidence de beaucoup de petites
-particularit�s de votre mariage: ils m'ont cont� que, comme M. Scarron
-eut pris r�solution de se marier, il le leur communiqua, et qu'ils ne
-manqu�rent pas aussit�t de lui repr�senter son mis�rable �tat et la
-foiblesse de son corps, dans lequel ils ne voyoient pas grande
-apparence de pouvoir contenter une femme, qui ressembloit � une terre,
-laquelle veut �tre cultiv�e, et que, quand nous ne le faisons pas
-nous-m�mes, souvent notre voisin le fait pour nous; et qu'ainsi, sans
-songer, il pourroit s'enr�ler dans la nombreuse famille d'Act�on; que
-l�-dessus le bonhomme Scarron r�pondit que ce n'�toit pas cela qui le
-mettoit le plus en peine, et qu'afin qu'on ne puisse lui rien
-reprocher sur ce chef-l�, il vouloit prendre de la chasse bless�e, et
-qu'alors l'ayant su, l'on ne pouvoit le railler l�-dessus.� Ce r�cit
-d�concerta extr�mement madame de Maintenon, qui ne savoit comment se
-retirer de la presse, et dans le chagrin o� elle �toit, elle dit � la
-Montespan: �Vous pourriez dans un besoin, Madame, fournir des m�moires
-pour l'histoire de la vie de feu monsieur Scarron. Je vous enverrai
-les personnes qui en auront besoin.� Mais madame de Montespan, qui
-avoit entrepris de la pousser � bout pour se venger de bien des
-affaires que je ne rapporterai point ici, ne s'arr�ta pas en si beau
-chemin, et lui dit que jusques � pr�sent cela ne la regardoit pas
-personnellement, et que Scarron n'avoit parl� encore que dans le
-g�n�ral; qu'il n'y avoit rien qui la p�t f�cher. �Mais finalement, lui
-dit-elle, pour le bonheur de monsieur Scarron, le sort �chut sur
-votre personne, et il vous �pousa en face de sainte m�re Eglise.
-N'est-il pas vrai?� Madame de Maintenon, qui ne cherchoit que
-d'esquiver, lui dit: �Que trouvez-vous � critiquer l�-dessus? Je ne
-crois pas, dit-elle, que votre mariage f�t plus ferme ni plus assur�
-que le n�tre, puisqu'il n'a pas �t� de longue dur�e: on n'a pas eu
-besoin de vous d�lier l'�guillette; vous l'avez fort bien su faire
-vous-m�me. Si vous �tiez en Suisse ou � Gen�ve, comme vous m'avez dit
-il y a un moment, je crois que l'on vous feroit passer un heure de
-m�chant temps, et qu'un vent d'acier couronneroit votre infid�lit�.�
-Madame de Maintenon crut se venger par cette petite �gratignure; mais
-la Montespan, qui avoit encore le plus sensible � d�biter, lui dit:
-�De gr�ce, Madame, achevons votre histoire; nous voici arriv�es au
-plus bel endroit de l'affaire. Je n'ai plus que trois mots � dire,
-puis je finis. Comme donc les amis de feu votre mari le vinrent
-f�liciter sur son mariage: �Parbleu, leur dit-il, Messieurs, l'on ne
-me reprochera pas que ma foiblesse est cause que ma femme sera
-coquette et qu'elle me trompe, car je l'ai prise P...., et si bien,
-qu'elle a d�j� fait une fille (que vous lui port�tes dans le mariage
-pour tout douaire)[142]. Il leur dit encore que vous aviez voulu
-mettre dans votre contrat de mariage que vous ne seriez oblig�e de
-rester avec lui que depuis six heures du matin, qu'il se levoit,
-jusques � dix heures du soir, qu'il se couchoit; mais que depuis
-ces m�mes dix heures jusqu'au lendemain six, vous �tiez votre propre
-ma�tresse et qu'il vous abandonnoit � votre sage conduite, sans
-relever pour ce temps-l� que de vous-m�me.� Madame de Maintenon, qui
-�toit outr�e jusques � l'�me de tous ces discours, lui dit: �Ne me
-sauriez-vous pas dire aussi chez quel notaire ce contrat fut
-pass�?--Il y aura moyen, lui repartit la Montespan, d'en trouver la
-note dans la po�sie de feu monsieur Scarron. Mais � propos de cette
-fille, que nous appelions, ce me semble, Babb�, elle avoit de l'esprit
-comme un petit ange, elle ressembloit en cela � son p�re adoptif. Si
-elle vit encore, vous auriez bien le moyen de la marier pr�sentement
-fort richement sous le nom de ni�ce, non elle seule, mais quand vous
-en auriez autant qu'en avoit feu le cardinal Mazarin. Mais ce n'est
-pas � moi � vous donner conseil, puis que c'est vous qui en donnez aux
-autres; pourtant je veux bien vous dire que, si le bonhomme Scarron
-pouvoit ressusciter, ce seroit une diable d'affaire en France; car,
-outre sa surprise, il feroit sans doute un proc�s au Roi, ce qui
-embarrasseroit fort la Cour du Parlement, qui ne pourroit pas lui
-refuser justice, et de vous condamner � quitter les honneurs royaux,
-avec le nom de Maintenon, pour vous rejoindre avec votre premier mari
-et reprendre vos anciens titre et place, sous peine d'�tre punie comme
-d'un crime de malicieuse d�sertion. Cela arrivant, j'en serois au
-d�sespoir pour l'amour de vous, continua la Montespan, car vous �tes
-encore utile � la Cour, puisque vous rendez service � bien des
-personnes, � ce que je puis remarquer. Si cela pouvoit arriver,
-je vous assure que je ne parlerois jamais que vous avez �t� ma femme
-de chambre, pour ne pas causer du bruit dans votre m�nage.--Je vous
-suis, repartit la Maintenon, fort oblig�e de toutes vos bont�s et de
-toutes vos consid�rations; je ne manquerai pas aussi de mon c�t�, lui
-dit-elle, aussit�t que je verrai monsieur le marquis de Montespan, de
-vous recommander, et l'assurer qu'� l'avenir vous voulez vivre d'une
-vie plus r�gl�e que par le pass�, et de l'exhorter � vouloir retirer
-une Madeleine repentante, lui faisant comprendre que mal ais�ment vous
-avez pu vous d�fendre des charmes du Prince, et je me garderai bien de
-l'instruire de tout ce qui se passe. Je vous ferai pr�sent de quelque
-coussinet de senteur que j'apportai de Montpellier, pour cacher vos
-imperfections[143]. Je ne lui dirai pas aussi dans quel chagrin la
-Reine d�funte est morte pour l'amour de vous; je t�cherai, s'il m'est
-possible, de le d�sabuser des accusations dont l'on vous a charg�e au
-sujet de la mort tragique de la pauvre mademoiselle de Fontange[144],
-que vous avez sacrifi�e � vos passions; et je ne doute pas apr�s
-cela, continua-t-elle, que si vous voulez lui rendre les soumissions
-que doit une femme repentante, qu'il ne vous pardonne, car il est bon
-homme. Voil�, lui dit la Maintenon, tout ce que je puis faire pour
-vous.
-
---En voil� aussi, repartit madame de Montespan, plus que je ne vous en
-demande: l'on appelle cela des oeuvres de super�rogation. Si vous
-savez si bien pr�ner ces jeunes demoiselles que vous avez sous votre
-direction, elles sont dans une bonne �cole, et je crois que sous une
-si bonne ma�tresse elles ne sont pas oisives, et que vous leur faites
-faire souvent l'exercice.--Elles le feroient encore mieux, repartit la
-Maintenon, si elles �toient � votre man�ge, car, comme vous avez
-souvent pass� par les piques, je crois que vous ne les exerceriez pas
-mal.�
-
-Comme cette conversation alloit dans l'exc�s, et que les parties
-commen�oient � s'�chauffer, les domestiques qui �toient dans la
-chambre voisine, voyant bien que les suites n'en pouvoient �tre que
-f�cheuses, s'avis�rent d'en aller avertir le capitaine qui avoit ce
-jour-l� la garde chez le Roi[145], qui ne manqua pas de le faire
-savoir aussit�t � Sa Majest�, lequel commanda que le sieur de
-Serignan[146], aide-major, iroit porter les ordres de sa part � ces
-dames de se s�parer, ce que ledit sieur fit sur-le-champ. Mais les
-ayant trouv�es tout en feu et pr�s d'en venir aux mains, il eut de la
-peine � les faire ob�ir, chacune voulant conter son affaire et faire
-sa cause bonne, suivant la coutume des femmes. Cette querelle donna
-lieu � toute la Cour, aux uns de s'en divertir, et aux autres de
-prendre parti.
-
-Cette querelle, comme j'ai dit, ne fut pas born�e � ces deux amazones:
-presque toute la maison royale se divisa pour l'une ou l'autre de ces
-championnes. Ce fut une petite guerre civile dans le domestique, et,
-sur la sollicitation des uns et des autres, le Roi avoit de la peine �
-terminer ce diff�rend au gr� des parties. Il n'y eut pas jusqu'� la
-Soci�t� des J�suites et � celle des Carmes qui ne s'en m�lassent, les
-uns pour madame de Maintenon, et les autres pour madame de Montespan.
-Peu s'en fallut que cette affaire ne caus�t un divorce dans l'Eglise
-aussi bien que dans la famille royale, ce qui obligea le Roi de la
-terminer promptement, et, par un jugement judicieux, leur d�fendre de
-se visiter jamais, �crire ni parler l'une de l'autre, sur peine de son
-indignation, ce qui fut approuv� par toute la Cour. Le Roi ne laissa
-pas de faire quelque r�primande � monseigneur le Dauphin, ce qui ne
-servit qu'� augmenter sa col�re contre la Maintenon, et il jura que
-lorsqu'il seroit roi il la feroit enfermer entre quatre murailles; que
-ni le P�re La Chaise, ni Scarron m�me, s'il ressuscitoit, ne
-l'emp�cheroient pas de la faire repentir de sa t�m�rit� et de l'abus
-qu'elle faisoit de l'autorit� que la facilit� du Roi lui a mise en
-main.
-
-Je me persuade que cette guerre dureroit encore, si elle n'avoit pas �t�
-dissip�e par une assez plaisante aventure qui arriva � monseigneur le
-Dauphin, qui divertit la Cour pendant quelques jours et tira le Roi de
-l'humeur chagrine o� tous ces divorces l'avoient jet�; la voici:
-Monseigneur ayant fait une partie de chasse pour le loup[147], il s'en
-alla � dix ou douze lieues de Versailles, accompagn� de monsieur le
-Grand Prieur[148] et de diverses autres personnes de qualit�, et des
-chasseurs; ensuite Monseigneur, accompagn� seulement du Grand Prieur,
-s'�carta dans un bois de sa compagnie, seul avec le Grand Prieur, soit �
-dessein ou par m�garde. La nuit les ayant surpris sans y songer, ils
-r�solurent de la passer � la premi�re maison qu'ils rencontreroient. Le
-sort voulut que ce f�t une �glise avec une maisonnette de cur� d'un
-village, � un quart de lieue de l�, o� ayant heurt�, le pr�tre ouvre,
-croyant que l'on le venoit appeler pour quelque malade. Il fut �tonn� de
-voir deux personnes � cheval, lui demandant � loger pour cette nuit-l�.
-Comme il n'y avoit plus moyen de reculer, le cur�, sans les conno�tre,
-leur offrit honn�tement ce qu'il avoit. Etant entr�s et ayant mis leurs
-chevaux � couvert le mieux qui leur fut possible, comme la faim pressoit
-ces nouveaux h�tes, il leur offrit un membre de mouton qu'il avoit, par
-bonne fortune, gard� pour le lendemain, le mit � la broche, et lui �
-tourner. Cependant les h�tes ayant demand� du vin, Monsieur le cur�
-protesta qu'il n'en avoit pas � la maison, mais que, si quelqu'un
-vouloit prendre sa place, il iroit au prochain village pour en acheter
-une bouteille: � quoi nos chasseurs furent de n�cessit� d'acquiescer,
-et, n'ayant pas de valet avec eux, le Grand Prieur se mit � faire son
-apprentissage de marmiton et � tourner la broche. Pendant que le cur�
-�toit all� au village, nos deux h�tes s'entretenoient proche du feu.
-Monseigneur se ressouvint de leurs chevaux, qui n'avoient rien � manger,
-et dit au Grand Prieur qu'il falloit chercher un peu de foin ou de la
-paille au grenier pour donner � ces pauvres b�tes. �Ma foi, lui dit le
-Grand Prieur, je ne puis faire la fonction de palefrenier et de
-cuisinier tout � la fois; choisissez, Monseigneur, l'un des deux, et moi
-je ferai l'autre.� Mais comme le Dauphin avoit ses grosses bottes et
-qu'il falloit grimper au grenier par une �chelle, il aima mieux se
-mettre � la place du Grand Prieur, jugeant qu'il n'y avoit pas tant de
-risque et ne pouvant de l� tomber de fort haut. Ainsi le Grand Prieur,
-ayant quitt� le m�tier de marmiton et pris celui de palefrenier, monta
-au grenier, o� il trouva quelque peu de foin et de paille pour
-satisfaire � la pressante faim de leurs chevaux, qui avoient couru tout
-le jour sans d�brider. Dans cet intervalle, Monsieur le cur� arriva avec
-la provision et t�cha de les r�galer le mieux qu'il put, n'ayant pour
-tout dessert qu'un peu de vieilles noix et un morceau de fromage vieux
-au pied de messager. Mais tout est bon quand on a faim, la meilleure
-sauce que l'on puisse faire ne la valant pas. Apr�s souper, Monsieur le
-cur�, qui n'avoit pour tout ornement de chambre qu'un lit, le leur c�da
-agr�ablement et alla coucher au prochain village, d'o� il �toit venu,
-chez quelque paysan de ses amis, dans l'esp�rance de revoir ses h�tes le
-lendemain au matin. Mais, � la pointe du jour, la suite de monseigneur
-le Dauphin, qui le cherchoit partout, �tant venue pr�s de cette maison,
-donn�rent du cor, ce qui obligea le Grand Prieur de se faire voir � la
-fen�tre, et la compagnie ayant environn� la maison, qui n'�toit pas
-assez grande pour en contenir la moiti�, le Dauphin fut bient�t lev�, et
-encore plus t�t habill�, sans aide d'aucun valet de chambre, et
-Monseigneur confessa n'avoir jamais �t� si promptement habill�,
-puisqu'ils couch�rent tout bott�s. Ils ne tard�rent pas de monter �
-cheval et de s'en retourner � Versailles. Mais partant de la
-maisonnette, comme les grands seigneurs ne sont pas accoutum�s de fermer
-les portes chez eux, ils partirent sans fermer celle du cur�, qui arriva
-un peu apr�s avec quelques bouteilles de vin pour faire d�jeuner ses
-h�tes; mais ne trouvant personne et les portes ouvertes, il crut avoir
-log� des larrons, qui n'auront pas manqu�, disoit il � un paysan qu'il
-avoit amen�, de prendre tous les ornements de l'�glise qui �toient dans
-la sacristie au c�t� de sa maison. Cela l'alarma tellement que quelques
-passants s'arr�t�rent et oblig�rent le cur� de voir ce qui lui manquoit;
-mais apr�s la recherche faite, trouvant que tout y �toit, il se prit �
-dire que, s'ils �toient des larrons, ils n'�toient pas des plus
-m�chants, puisqu'ils ne lui avoient rien pris, et qu'il en avoit �t�
-quitte pour un gigot de mouton. �Il est vrai, dit le paysan, aussi il
-n'y avoit rien � craindre, car les boh�mes, qui sont les plus grands
-larrons, ont cette politique de ne d�rober jamais o� ils couchent,
-autrement personne ne les voudroit plus loger.� Aussit�t que Monseigneur
-fut de retour � la Cour, il y conta son aventure, et il fut curieux de
-faire informer de ce qui s'�toit pass� lorsque Monsieur le cur� revint �
-la maison, dont il avoit trouv� ses h�tes partis. L'ayant appris par un
-homme qu'il envoya sur le lieu, le Roi le sut, qui fut bien aise de s'en
-divertir avec toute sa Cour. Il envoya dire au cur� de lui venir parler,
-ce qu'il fit le lendemain. Comme il n'�toit pas accoutum� de paro�tre
-devant de si grands seigneurs, c'�toit une esp�ce d'amende honorable
-pour lui. Le Roi lui dit qu'ayant entendu parler de sa probit� et de sa
-pi�t�, il �toit �tonn� qu'�tant pasteur, il donnoit retraite la nuit �
-des larrons. Il protesta au Roi qu'il ne les connoissoit pas, et que
-quand il les avoit retir�s il ne les avoit pas crus tels; mais que du
-moins ils ne lui avoient rien pris. Le Roi lui demanda s'il les
-reconno�troit bien en cas qu'il les v�t; il r�pondit qu'il croyoit
-qu'oui. Le Roi donna ordre tout bas d'appeler Monseigneur et le Grand
-Prieur, et comme ce dernier vint un peu le premier, le cur�,
-l'apercevant, se mit � crier: �Sire, en voil� un!� Et le Dauphin venant
-ensuite, il s'�cria derechef: �Sire, voil� l'autre!� Le Roi lui dit: �Je
-vous ferai faire bonne justice, ne vous mettez pas en peine.� Mais comme
-le cur� vit que toute la Cour portoit un grand respect � Monseigneur,
-qu'il n'avoit jamais vu et ne connoissoit que par ou� dire, ne s'�tant
-jamais boug� de son village, il revint � lui, et, connoissant sa
-m�prise, il demanda pardon de sa faute. Le Roi, qui est naturellement
-fort g�n�reux, lui fit donner une pension de cinq cents �cus par an pour
-passer sa vie � son aise et se ressouvenir d'avoir log� le Dauphin de
-France. �Allez, dit le Roi, logez toujours dans votre maison de tels
-larrons, et ressouvenez-vous de moi dans vos pri�res.� Je laisse � juger
-avec quelle joie monsieur le cur� s'en retourna chez lui. Et cette
-aventure fut l'entretien de la Cour pendant un temps.
-
-
-NOTES.
-
-  [127] La r�vocation de l'�dit de Nantes n'est point, en effet, un
-  acte isol�, mais le couronnement d'une s�rie de mesures que l'on
-  voit se succ�der d'ann�e en ann�e, avec des rigueurs de plus en
-  plus arbitraires, et dont l'acte de r�vocation n'est gu�re que le
-  r�sum�. Ajoutons que la date des premiers �dits est de beaucoup
-  ant�rieure � l'�poque o� madame de Maintenon commen�a � exercer
-  son influence sur le monarque.
-
-  [128] Entre autres documents int�ressants sur la question des
-  r�fugi�s protestants, nous signalerons, sans parler des histoires
-  sp�ciales des r�fugi�s, les nombreuses pi�ces ins�r�es dans les
-  divers volumes du _Bulletin de la Soci�t� de l'histoire du
-  protestantisme fran�ais_; de plus, dans _la France protestante_ de
-  MM. Haag, t. 7, part. 1re, le �Relev� g�n�ral des pers�cutions
-  exerc�es contre les protestants de France, depuis la r�vocation de
-  l'�dit de Nantes jusqu'� la r�volution fran�aise�; et enfin, � la
-  Biblioth�que imp�riale, deux manuscrits: 1� Abjurations de
-  l'h�r�sie faites en l'�glise de Saint-Eloi de Paris, 1668
-  (_Barnab._ 4); et 2� Registre de plus de mille cinq cents
-  h�r�tiques convertis � Paris de 1675 � 1679, pr�sent� au Roi par
-  le P. Alexandre de Saint-Charles, n� 6995.
-
-  [129] Le conseil de conscience examinoit et traitoit toutes les
-  affaires qui, avant qu'il f�t cr��, �toient port�es devant le
-  secr�taire d'Etat pour les affaires eccl�siastiques ou le
-  confesseur du Roi.
-
-  [130] Voy. ci-dessus, p. 137.
-
-  [131] Voy. ci-dessus, p. 138.
-
-  [132] Les honneurs changent les moeurs.
-
-  [133] _Ob�diente_, terme form� sur le mot _ob�dience_. On
-  appeloit ob�dience, chez les j�suites, auxquels on suppose ici
-  que madame de Maintenon �toit affili�e, les ordres �man�s d'un
-  sup�rieur, et m�me les permissions qu'il accordoit.
-
-  [134] La princesse de Conti, Marie-Anne de Bourbon, �toit la fille
-  l�gitim�e de Louis XIV et de mademoiselle de La Valli�re. N�e en
-  octobre 1666 (voy. t. 2, p. 46), elle �pousa, en 1680,
-  Louis-Armand de Bourbon, prince de Conti, fils d'Armand, prince de
-  Conti, et d'Anne-Marie Martinozzi. Madame de Conti perdit son mari
-  le 9 novembre 1685. Celui-ci �toit mort en disgr�ce, et madame de
-  Conti elle-m�me �toit mal vue de Louis XIV, � cause, dit Dangeau,
-  d'une lettre qu'elle avoit �crite en l'absence de son mari
-  (_Journal_, t. I, p. 221).
-
-  [135] Il s'agit ici du fils de Louis XIV et de Marie-Th�r�se; le
-  fils de ce premier dauphin porta ensuite le m�me titre. Sur ce
-  titre de _monseigneur_ appliqu� au dauphin, voyez le commentaire
-  de Saint-Simon sur le _Journal de Dangeau_, t. 1, p. 431; et sur
-  l'anecdote elle-m�me, voyez Saint-Simon.
-
-  [136] Le passage compris entre crochets, n�cessaire au sens,
-  manque dans l'�dition de 1754.
-
-  [137] Madame de Maintenon avoit alors cinquante ans, et non
-  soixante.
-
-  [138] Voy. ci-dessus la note 127 de la page 157. Une Revue qui
-  n'est pas suspecte d'�tre partiale en faveur de madame de
-  Maintenon, le _Bulletin de l'histoire du protestantisme fran�ois_,
-  �te � la marquise toute participation � la r�vocation de l'�dit de
-  Nantes et justifie presque Louis XIV lui-m�me. �Il est impossible,
-  lit-on � la page 259 du Bulletin, 4e ann�e, de chercher dans le
-  fanatisme du Roi et de son entourage l'explication de l'acte de ce
-  r�gne qui devoit avoir les plus longues et les plus d�plorables
-  cons�quences. Madame de Maintenon n'y eut aucune part. C'est alors
-  que le Roi n'a que vingt-quatre ans, en 1662, que commence la
-  s�rie des lois oppressives contre les protestants; c'est en 1669,
-  six ans avant que madame de Maintenon ait des relations suivies
-  avec Louis XIV, qu'une loi d�risoire veut bien d�fendre qu'on
-  enl�ve les enfants de la R. P. R., et qu'on les induise � faire
-  aucune d�claration de changement de religion avant l'�ge de
-  quatorze ans accomplis pour les _m�les_, et de douze ans pour les
-  _femelles_.� Tout ce que l'on peut reprocher � madame de Maintenon
-  sur ce triste sujet, c'est d'avoir partag� l'erreur commune et
-  d'avoir cru qu'une mesure de violence pouvoit �tre utile � la
-  cause du christianisme.� (_Ibid._, p. 265-267.)
-
-  [139] Ce mot _quiproquo_ s'est dit d'abord exclusivement des
-  erreurs des apothicaires, puis de celles des notaires; enfin ce
-  mot est devenu un terme g�n�ral qui s'applique � toutes sortes de
-  m�prises.
-
-  [140] On dit encore un _coq-�-l'�ne_ pour un _propos interrompu_
-  et sans suite ni liaison.
-
-  [141] Les huguenots et les catholiques vivant alors dans une
-  parfaite �galit�, et, en ce qui touche les gens de lettres, �tant
-  �galement admis � l'Acad�mie fran�oise, toute fond�e qu'elle avoit
-  �t� par un cardinal, y a-t-il donc lieu d'�tre surpris que Scarron
-  f�t visit� par des protestants? Entre ses amis, Conrart,
-  protestant z�l�, comptoit Godeau, l'�v�que de Grasse, et Arnault,
-  �v�que d'Angers, ce dernier d'une famille o� l'on n'est pas
-  suspect de rel�chement et de ti�deur en mati�re de foi.
-
-  [142] On ne trouve nulle trace ailleurs de ces sortes de
-  calomnies.
-
-  [143] Les parfums de Montpellier avoient alors la vogue. Dans le
-  Trait� des parfums publi� en 1693 par Simon Barbe (1 vol. in-12),
-  sous ce titre: �Le Parfumeur fran�ois, qui enseigne toutes les
-  mani�res de tirer les odeurs des fleurs et � faire toutes sortes
-  de parfums�, on trouve, p. 11, �la mani�re de parfumer la poudre
-  de cypre comme � Montpellier�, et, p. 85, la recette pour les
-  �toilettes de senteur de Montpellier.�
-
-  [144] Nous avons cit� plus haut, p. 58, une lettre o� Louis XIV
-  d�fend de faire des recherches qui auroient pu confirmer les
-  bruits, d�j� r�pandus, au sujet de la mort de mademoiselle de
-  Fontanges.
-
-[145] Le capitaine des gardes du corps. Il y avoit quatre
-compagnies, command�es chacune par un capitaine. Le capitaine des
-gardes est toujours �proche de la personne du Roy, quelque part
-qu'il aille, � table, � cheval, en carrosse, et partout ailleurs,
-sans que qui que ce soit doive se mettre ni passer entre lui et le
-Roy, afin que rien ne l'emp�che d'avoir toujours sa vue sur la
-personne de Sa Majest�... Le capitaine des gardes qui est en
-quartier est toujours log� au Louvre et assez proche de la chambre
-du Roy.� (_Etats de la France._)
-
-  [146] M. de Serignan, aide-major des gardes du corps, fut nomm�
-  depuis, en mars 1693, brigadier de cavalerie.
-
-  [147] _Monseigneur_ �toit passionn� pour la chasse, et surtout
-  pour la chasse au loup. Le Journal de Dangeau, � la date du 15
-  juin 1686 (tome 1, page 349), nous fournit � ce sujet une
-  particularit� curieuse: �Monseigneur ordonna que tous les gens qui
-  le voudroient suivre � la chasse du loup fussent v�tus de la m�me
-  mani�re; il veut qu'ils aient tous des habits de drap vert avec du
-  galon d'or.� Et les �diteurs ajoutent cette note, que nous croyons
-  devoir reproduire: �Ce galon prit le nom de galon du loup. Les uns
-  ont mis sur leurs habits un passe-poil d'un petit galon l�ger en
-  double, ou bien un galon tout plat fort l�ger, qui est fait d'un
-  cordonnet d'argent avec deux lames au bord. On l'a nomm� d'abord
-  _galon de paille_, puis _galon du loup_, � cause qu'on en voyoit
-  sur les habits de ceux qui alloient � cette sorte de chasse avec
-  monseigneur le Dauphin. Il est devenu si commun qu'il a �t�
-  ordonn� � tous ceux qui ont l'honneur de l'accompagner quand il va
-  prendre ce divertissement de mettre ce galon sur du drap de
-  Hollande vert, de sorte que ce prince y a d�j� �t� plusieurs fois
-  � la t�te de trente personnes v�tues de ce justaucorps.� (Cf.
-  _Mercure_ de juin 1686.)
-
-  [148] L'ordre de Malte �toit divis� en huit langues, dont la
-  France avoit les trois premi�res: Provence, Auvergne et France. La
-  langue de Provence avoit deux grands prieurs, la langue d'Auvergne
-  un seul, et la langue de France trois, dont l'un �toit
-  particuli�rement appel� le grand prieur de France. Cette dignit�
-  �toit alors occup�e par Philippe de Vend�me.
-
-
-
-
-  LES AMOURS
-  DE
-  MONSEIGNEUR LE DAUPHIN
-  AVEC
-  LA COMTESSE DU ROURE.
-
-
-[Bandeau]
-
-LES AMOURS
-
-DE
-
-MONSEIGNEUR LE DAUPHIN
-
-AVEC
-
-LA COMTESSE DU ROURE.
-
-
-Chacun sait que plus un feu est resserr�, plus il �clate lorsqu'il vient
-� sortir. Ce qu'il y a d'�tonnant, c'est que le Roi, qui a toujours �t�
-si galant, et qui s'est continuellement diverti avec les dames, m�me
-pendant son mariage, nonobstant la pi�t� et les larmes de la Reine, n'a
-jamais voulu permettre � monseigneur le Dauphin de galantiser � son
-tour, ni d'avoir � son imitation une ma�tresse particuli�re[149]. Le Roi
-l'a toujours fait observer par des domestiques, qu'il mettoit aupr�s de
-lui, et qui venoient ensuite faire rapport � Sa Majest� de tout ce qui
-se passoit chez ce jeune prince: ainsi, s'il prenoit quelque plaisir, il
-falloit que ce f�t en cachette; m�me il a �t� oblig� de garder les m�mes
-mesures depuis la mort de madame la Dauphine. Par l� il est facile �
-conjecturer dans quel chagrin est le plus souvent ce jeune prince, qui,
-� l'exemple du Roi son p�re, aime le beau sexe. Mais pour dissiper son
-ennui, son recours a toujours �t� la chasse au loup, pour laquelle
-Monseigneur a un attachement tout particulier[150]. Quoi qu'il en soit,
-il y a longtemps que l'on sait qu'il a beaucoup d'estime pour madame la
-comtesse du Roure[151], et m�me d�s le temps qu'elle �toit fille
-d'honneur chez madame la Dauphine. C'est une dame belle et bien prise
-dans sa taille, qui ne peut passer pourtant que pour m�diocre; elle a de
-beaux yeux vifs et amoureux, la bouche petite et les l�vres vermeilles;
-elle a le teint beau et frais, et des bras comme de cire. Je ne dirai
-rien de son extraction, parce qu'elle appartient � une famille
-consid�rable, qui n'aime pas d'�tre nomm�e, ni que l'on sache ses
-aventures. Elle[152] fit rompre par arr�t son premier mariage avec un
-marquis, pour �pouser un duc, dont l'histoire est assez connue � Paris,
-et que je tairai ici, puisque cela ne fait rien � notre sujet: il suffit
-que cette aimable dame a eu l'adresse de savoir plaire � notre Dauphin,
-pendant m�me qu'elle �toit fille; ce qui obligea madame la Dauphine, qui
-n'aimoit pas de partager son lit, de s'en d�faire le plus t�t qu'il lui
-fut possible, par un mariage avec monsieur le comte du Roure. Cette
-pr�caution n�anmoins n'�teignit pas le feu de Monseigneur; au contraire,
-il se pr�valut du manteau de l'hym�n�e pour se mieux divertir; et la
-mort, qui fauche dans le palais des rois de m�me que dans les cabanes
-des bergers, ayant enlev� de la terre ceux qui �toient les plus
-contraires � la comtesse, qui furent madame la Dauphine[153] et le m�me
-comte du Roure[154], nos jeunes amants se virent tous deux en libert�,
-et se renouvel�rent leurs amours, et de grandes promesses de fid�lit�
-l'un � l'autre. �Ah! mon ange, lui dit Monseigneur � la premi�re visite,
-le ciel nous a mis tous deux en libert� pour jouir sans emp�chement des
-doux plaisirs de l'amour.� Le Roi, qui savoit tout, et qui �toit averti
-de ce petit commerce galant, ne manqua pas de le traverser � la veille
-d'une c�l�bre d�votion[155], et il prit ce temps-l� pour envoyer �
-Monseigneur deux des principaux pr�lats de la Cour[156], pour l'exhorter
-� quitter la comtesse du Roure. Il est facile � juger comme ce message
-fut re�u de ce jeune prince, qui est passionn� pour sa ma�tresse;
-n�anmoins il eut assez de mod�ration pour ne pas sortir du respect d� �
-leur caract�re, tournant la chose en raillerie avec l'archev�que de
-Paris[157], qui �toit accus�, comme tout Paris sait, de la plus fine
-galanterie pendant sa jeunesse, et d'avoir un grand attachement pour
-madame la duchesse de Lesdigui�res[158]. Mais Monseigneur reprenant son
-s�rieux: �J'ai de la peine � croire, leur dit-il, que ce conseil que
-vous m'apportez vienne du Roi seul, car il est homme et susceptible
-d'amour comme les autres; mais assur�ment ceci vient plut�t de madame de
-Maintenon, qui, apr�s s'�tre bien divertie, et devenue vieille, ne peut
-pas souffrir que les autres se divertissent � leur tour. Elle s'ing�re
-le plus souvent d'affaires o� elle n'a rien � dire. Son plus grand
-plaisir seroit sans doute que je prisse une ma�tresse de sa main �
-Saint-Cyr; ce qui n'arrivera jamais, et j'aimerois mieux la voir crever
-que de lui donner cette satisfaction. Ainsi dites-lui qu'elle ne s'y
-attende pas; et si le Roi veut prendre soin de ma conscience, pourquoi
-ne me donne-t-il pas une femme, ou de l'emploi pour pouvoir m'occuper?
-Ses fils naturels en ont eu de fixes au sortir du ventre de leur
-m�re[159], et moi l'on me fait courir comme un volontaire d'une arm�e �
-l'autre, sans avoir aucune autorit�, ayant toujours �t� oblig� de me
-conformer aux avis des g�n�raux. J'ai souffert sans murmurer les
-mortifications que j'ai re�ues en Flandres du duc de Luxembourg[160],
-qui s'excusoit continuellement de n'avoir pas ordre de la Cour de faire
-ce que je trouvois le plus utile pour le bien et l'avantage de la
-France[161]. Cependant, Messieurs, continua le Dauphin, je vous remercie
-de la peine que vous vous �tes donn�e, et de votre charitable conseil,
-et vous pouvez rapporter au Roi que je lui suis fort oblig�; que d'abord
-que Sa Majest� m'aura fait donner de l'argent pour satisfaire � ce que
-je dois � madame la comtesse du Roure, j'y aviserai.� Ensuite ce prince
-les cong�dia fort civilement, et avec l'honneur d� � leur caract�re.
-Mais ces remontrances hors de temps ne firent aucun effet sur son
-esprit; au contraire, elles lui inspir�rent l'envie de s'en divertir
-avec la comtesse. Il ne douta pas qu'elle ne f�t avertie de cette
-visite, mais il voulut bien la lui faire savoir lui-m�me, et lui envoya
-cette lettre par un valet affid�.
-
-    MON ANGE,
-
-    _Vous serez sans doute un peu surprise en apprenant la visite
-    que je viens de recevoir, sur votre sujet, de l'archev�que de
-    Paris et de l'�v�que de Meaux. Il seroit trop long de vous en
-    marquer dans une lettre le d�tail; mais nous nous en divertirons
-    � notre premi�re entrevue, qui sera, comme je l'esp�re, demain
-    sans faute. Cependant, ma ch�re mignonne, divertissez-vous
-    autant qu'il vous sera possible en mon absence. Soyez persuad�e
-    que rien ne sera capable de me d�tacher de votre aimable
-    personne, et que toute la s�v�rit� du Roi et les machinations de
-    la Vieille[162] ne feront qu'augmenter l'amour que j'ai pour
-    vous; toute l'�loquence de nos faux d�vots ne me fera, dis-je,
-    jamais d�sister de la r�solution que j'ai prise de vous aimer
-    toute ma vie. Vous savez, mon cher coeur, que je fais gloire de
-    tenir ma parole, et ainsi vous pouvez compter sur ce que je vous
-    ai promis. Vivez donc en repos � mon �gard, sans rien
-    appr�hender que ma mort, et me croyez toujours votre, etc._
-
-Madame la comtesse du Roure, ayant re�u cette lettre, la baisa
-plusieurs fois avant que de l'ouvrir, et fut combattue par un
-mouvement de crainte et d'esp�rance. Elle avoit d�j� appris la visite
-des deux pr�lats, et elle se doutoit bien que ce ne pouvoit �tre que
-sur son sujet; mais enfin ses belles mains toutes tremblantes se
-hasard�rent d'ouvrir la lettre. En la lisant elle changea plusieurs
-fois de couleur, comme une marque du plaisir qu'elle y prenoit, et,
-dans la satisfaction et la joie o� elle �toit, elle voulut y faire
-r�ponse, quoique le porteur l'assur�t que Monseigneur ne l'avoit pas
-charg� d'en rapporter. �N'importe, dit la comtesse, je suis assur�e
-qu'il n'en sera pas f�ch�, je m'en charge.� Et �tant entr�e dans son
-cabinet, elle �crivit fort promptement la lettre suivante:
-
-     MON AIMABLE PRINCE,
-
-    _Je n'�tois pas sans raison travaill�e de grandes inqui�tudes.
-    Votre lettre, que j'ai re�ue avec tout le respect que je vous
-    dois, m'apprend que mes pressentiments �toient justes. En
-    v�rit�, mon ange, je suis continuellement en allarme, soit que
-    vous soyez � la t�te de vos arm�es, ou � la Cour: j'ai raison de
-    craindre �galement vos ennemis et les miens, et j'ose vous dire
-    que toutes les arm�es des alli�s ensemble ne me font pas plus
-    de peur que les ennemis cach�s et domestiques. Il n'y a que
-    votre seule pr�sence qui soit capable de me rassurer et de
-    ramener le calme dans mon coeur; accordez-la moi, mon Prince,
-    cette douce pr�sence, le plus t�t et le plus souvent qu'il vous
-    sera possible, si vous voulez conserver ma vie et me d�livrer
-    des mortelles douleurs et des cruelles craintes que votre
-    absence me cause. Vous avez, mon aimable Prince, ma vie et mon
-    sort entre vos mains, aussi bien que mon coeur; mais toute ma
-    consolation est que je suis plus que persuad�e que vous �tes
-    jaloux de votre parole, et que rien au monde ne sera jamais
-    capable de vous faire manquer de foi � mon �gard, puisque je ne
-    respire plus que pour vous aimer et pour vous plaire. Adieu, mon
-    aimable ange. Ne diff�rez pas de venir, si vous voulez conserver
-    la vie de_
-
-    LA COMTESSE DU ROURE.
-
-Cette lettre fut rendue � Monseigneur dans le moment qu'il �toit �
-jouer avec la princesse douairi�re de Conti[163] et quelques autres
-dames. Le Dauphin se doutant bien, par le retour du porteur, de qui
-elle venoit, il la mit dans la poche sans rien dire. La princesse, qui
-est naturellement curieuse, et qui se pla�t aussi � la galanterie,
-regardant fixement le Dauphin, qui changea un peu de couleur dans le
-moment qu'il re�ut le paquet, connut bien d'abord que cette lettre ne
-venoit pas d'une personne indiff�rente. La curiosit� ou la
-jalousie, qui est assez naturelle aux femmes, la poussa � railler
-Monseigneur, qui s'en d�fendit le mieux qu'il put. La princesse le
-pria que, si cette lettre n'�toit pas de quelque belle, il lui perm�t
-seulement de voir le dessus; mais le Dauphin, qui connoissoit par
-exp�rience que la princesse ne pouvoit rien tenir de cach� au Roi, de
-qui elle est toujours fort aim�e[164], n'eut garde de lui accorder sa
-demande, et aima mieux la laisser juger par conjecture que de la
-confirmer par la vue de la suscription et du cachet. La princesse ne
-put donc se satisfaire par cette voie, car, quoique Monseigneur ait le
-renom de parler beaucoup, n�anmoins il est fort secret en amour. De
-plus, il sait aussi par exp�rience que, sur le moindre vent que le Roi
-en a, il est s�r d'�tre travers� et chagrin� d'une mani�re ou d'autre;
-c'est pourquoi il faut que le Dauphin soit secret, malgr� qu'il en
-ait. Mais comme la princesse de Conti ne put rien obtenir par sa
-raillerie et ses pri�res, elle s'avisa d'un autre stratag�me. �Je gage
-tout ce qu'il vous plaira, dit-elle au Dauphin, que je devine de qui
-est cette lettre.--Madame, je ne vous conseille pas de gager, lui
-r�pondit Monseigneur, car vous pourriez perdre, parce qu'elle vient
-d'une personne qui n'a pas l'honneur d'�tre connue de vous.� Mais
-elle, adroite et fine: �Si je la nomme, continua-t-elle, me
-l'avouerez-vous?� Le Dauphin, qui t�choit de changer de discours,
-parla d'autres choses, sans r�pondre � la demande de la
-princesse, qui connut bien que Monseigneur t�choit de se sauver de
-l'embarras o� il �toit. Elle fit aussi semblant de changer de propos,
-et lui dit: �N'avez-vous pas Monseigneur, su l'histoire au juste des
-amours du feu prince de Turenne[165] avec la comtesse du Roure, du
-temps que ce prince �pousa mademoiselle de Ventadour[166]?--Non, dit
-le Dauphin, car il m'importe fort peu de la savoir. Je sais bien que
-le pauvre prince fut tu� � la bataille de Steinkerque[167].--Il est
-vrai, poursuivit la princesse de Conti, et ce fut le coup qui d�livra
-la princesse de Turenne de tous ses chagrins, aussi bien que de son
-mari, car elle n'attendoit que son retour pour se s�parer de lui, � la
-seule occasion des amourettes qu'il avoit avec madame du Roure; et
-l'on dit m�me que, tout bless� qu'il �toit, il se souvint plut�t
-d'�crire � sa ma�tresse qu'� sa femme.--Laissons reposer les cendres
-des morts, dit le Dauphin.--Ce que j'en dis, poursuivit la princesse,
-n'est pas pour les troubler, car il est mort au lit d'honneur pour le
-service de sa patrie: ainsi, au lieu d'insulter sa m�moire, il m�rite
-que l'on jette des fleurs sur son tombeau; mais, ce que j'en dis,
-continua-t-elle, ce n'est que pour prouver que le comte du Roure
-n'a pas eu l'avantage d'en cueillir la premi�re fleur, ni ceux qui
-l'aiment aujourd'hui.--Ne savez-vous pas, r�pondit Monseigneur, qu'�
-la Cour il n'y a pas de charge plus difficile � exercer que celle de
-fille d'honneur? Vous seriez bien embarrass�e au choix, et je ne sais
-si en pareil cas vous pourriez r�pondre de vous-m�me. Croyez-moi,
-madame, il y a toujours de l'embarras quand on veut se m�ler des
-affaires d'autrui; que celle qui se croit nette ou exempte de soup�on,
-jette la premi�re pierre contre elle.�
-
-La princesse connut bien que le Dauphin n'�toit pas satisfait de cette
-conversation, qui le regardoit en partie; elle prit donc cong� sur le
-pr�texte de vouloir se trouver � une symphonie de voix et
-d'instruments qui devoit se donner chez madame de Maintenon, o� elle
-avoit �t� invit�e, et o� Monseigneur ne voulut pas la suivre, ne
-pouvant supporter la Maintenon; et l'on peut dire que l'adversion que
-ce prince a pour elle va jusqu'� la haine, et que, s'il la m�nage en
-quelque sorte, ce n'est qu'� la consid�ration du Roi, mais que, s'il
-�toit le ma�tre, il l'enfermeroit d�s le premier jour aux
-Madelonnettes[168].
-
-Le Dauphin ne manqua pas d'aller visiter la comtesse du Roure, comme
-il le lui avoit promis par sa lettre, et de l'entretenir de ce
-qui s'�toit pass� dans la conversation de nos deux pr�lats et de
-madame la princesse de Conti. La comtesse, quoique fort courageuse, ne
-laissa pas de jeter des larmes, et, embrassant fort tendrement son
-amant, lui dit mille douceurs qui attendrirent si fort le coeur de
-ce prince qu'il ne put s'emp�cher de m�ler ses larmes avec les
-siennes, et lui promit avec serment qu'il ne l'abandonneroit jamais,
-et qu'elle en verroit des preuves d�s aussit�t qu'il seroit le ma�tre
-absolu de sa personne. �Oui, lui dit le Dauphin en l'embrassant, si
-j'avois la m�me libert� qu'un particulier, je ferois de ma ma�tresse
-ma femme, pour faire enrager vos ennemis, et soyez assur�e que votre
-bonheur augmentera � proportion de leur envie.� A ces paroles, la
-comtesse, qui se figuroit �tre d�j� sur les premiers degr�s du tr�ne,
-s'�cria, p�m�e de joye: �Ah! mon ange! mon cher coeur! quel plaisir
-et quel bonheur seroit le mien de pouvoir poss�der un jour sans aucun
-trouble ni interruption le plus cher et le plus aimable de tous les
-princes du monde! Du moins, mon cher ange, poursuivit-elle tout en
-transport, ton choix seroit plus honorable que celui du Roi, puisqu'il
-y a une grande diff�rence entre moi et la vieille Maintenon.--Il est
-vrai, r�pondit le Dauphin; mais ne savez-vous pas, madame, que les
-go�ts sont diff�rents? L'un aime la brune et l'autre la blonde, et par
-ce moyen chacun trouve � se loger.�
-
-Je ne vous dirai pas tout ce qui se passa ensuite entre ces deux amants,
-parce qu'ils �toient seuls quand ils go�t�rent les doux plaisirs que
-l'amour inspire; mais au sortir de cette conversation, madame la
-comtesse parut fort contente et satisfaite de son amant, ses larmes
-�toient chang�es en ris et son chagrin en joie. Ils se donn�rent
-rendez-vous � leur ordinaire � la belle maison de Choisi[169], que
-mademoiselle de Montpensier avoit donn�e en propre � Monseigneur, et o�
-ce prince va souvent se divertir avec monsieur le duc de Vend�me[170],
-et quelquefois avec le comte de Sainte-Maure[171]; c'est l� o� nos
-amants cueillent souvent le doux plaisir de leurs amours. Cependant,
-comme le Roi ne manque pas d'espions, Monseigneur ne peut faire ses
-affaires si secr�tement que Sa Majest� ne soit avertie de temps en temps
-de tout ce qui se passe; et afin de satisfaire aux pressantes
-remontrances de madame de Maintenon, qui est une ennemie de la comtesse,
-le Roi dit un jour � Monseigneur, pendant qu'il �toit � table, qu'il
-falloit que Choisi f�t un agr�able s�jour, puisqu'il s'y plaisoit si
-fort et s'y alloit divertir si souvent. Le Dauphin, qui �toit bien
-inform� que ce n'�toit pas pour lui faire plaisir que le Roi le disoit,
-ne r�pondit que par une profonde r�v�rence; mais cela n'emp�cha pas que
-Sa Majest� ne continu�t son discours sur Choisi et dit qu'il seroit
-bien aise de s'y aller divertir quelquefois, et que, pour cet effet,
-Monseigneur pr�t le soin de lui faire meubler un appartement, ce qui fut
-fait le m�me jour avec des meubles que l'on prit � Marly. Ce n'�toit pas
-tant par la curiosit� que le Roi avoit de voir Choisi que pour traverser
-les amours du Dauphin: car il �toit tr�s bien inform� que la comtesse du
-Roure s'y trouvoit souvent, et qu'elle ne le feroit plus qu'avec crainte
-lorsqu'elle sauroit que Sa Majest� auroit un appartement et qu'il
-pourroit venir quelquefois pendant qu'elle y seroit. Pour ce sujet, le
-Roi fit une partie avec les dames de la Cour. Monseigneur y re�ut le Roi
-avec toute la magnificence qui lui fut possible, et le Roi voulut bien y
-prendre le divertissement de la chasse. Monseigneur n'oublia rien pour
-r�galer les dames; mais, celle qui poss�de son coeur n'y �tant pas, ce
-n'�toit pas un grand divertissement pour lui. Pour surcro�t de chagrin,
-c'est que, sur le d�part du Roi, madame la princesse de Conti, la
-duchesse du Maine[172], les princesses de Lislebonne[173] et
-d'Epinoy[174], et plusieurs autres dames, pri�rent Sa Majest� de
-vouloir leur accorder la permission de rester encore deux jours �
-Choisi. Le Roi, qui �toit bien aise d'en �loigner la comtesse du Roure,
-le leur permit fort agr�ablement, pourvu, ajouta ce monarque, que cela
-n'incommode pas Monseigneur; � quoi le Dauphin ne r�pondit que par une
-profonde r�v�rence. Ainsi il eut encore pendant deux jours les
-princesses pour h�tesses. D'autre c�t�, il est facile � juger dans quels
-chagrins �toit la comtesse du Roure de n'avoir pas pu voir de quatre �
-cinq jours son cher amant. Je crois qu'elle souhaitoit mille fois que la
-foudre tomb�t sur une partie de Choisi, pour les obliger � d�loger
-promptement; mais enfin toutes ses pens�es et ses souhaits ne faisoient
-qu'augmenter son chagrin, car elle se figuroit � tout moment qu'on lui
-enlevoit son aimable Dauphin, et elle ne put se remettre de sa peur
-jusqu'� ce qu'elle en e�t re�u une lettre, que Monseigneur ne manqua pas
-de lui �crire d�s qu'il fut seul. Voici le contenu de son billet:
-
-    _Ce n'est, mon cher coeur, que pour vous �ter de l'inqui�tude o�
-    je m'imagine que vous �tes, que je vous �cris ce petit billet,
-    et pour vous assurer que je suis toujours le m�me. Soyez
-    contente, mon �me, et aimez-moi toujours, si vous voulez me
-    rendre heureux. Adieu, ma belle, jusques � demain._
-
-Je ne vous ferai pas ici un d�tail de toutes les visites que ce prince
-fait � la comtesse, car il y en auroit pour remplir un gros volume,
-puisqu'il ne perd pas d'occasion de la voir et que toutes les
-parties d'Op�ra et de chasse qu'il fait ne sont que des pr�textes pour
-se d�rober de la Cour, et pour aller voir sa ch�re comtesse, laquelle
-sait si adroitement le tenir dans ses filets, que ce prince en est si
-charm� et si obs�d�, que, sans la crainte qu'il a de d�plaire au Roi,
-il ne bougeroit nuit et jour de sa ruelle. Mais quelque pr�caution que
-le Dauphin prenne, le Roi est averti de toutes les visites qu'il rend
-� sa belle; car, quoique le Roi n'en dise rien, il ne laisse pas que
-d'�tre inform� de tout ce qui se passe � la Cour, et principalement
-dans sa famille. L'on remarque que Sa Majest�, depuis un temps, entre
-dans une grande d�fiance, et que, pour se satisfaire, il s'informe de
-tout. Il a des espions partout, et sa curiosit� va jusqu'� savoir tout
-ce qui se passe dans les parties de plaisir et dans les assembl�es qui
-se font entre les jeunes princes et princesses, seigneurs et dames de
-la Cour, et m�me ce qui se passe hors de la Cour. Louis XI, sur la fin
-de ses jours, se retira dans un ch�teau[175] qu'il fit griller de fer
-de tous c�t�s, et fit venir d'Italie un religieux, Fran�ois de Paule,
-surnomm� le bonhomme, natif de Calabre, et qui, depuis sa mort, a �t�
-canonis�. Comme ce bonhomme avoit le bruit de vivre en odeur de
-saintet�, Louis XI fut bien aise de l'avoir pr�s de sa personne pour
-le rassurer contre toutes les visions, les craintes et les frayeurs;
-et en reconnoissance de ses consolations, le Roi lui permit de fonder
-en France divers couvents de Minimes, que l'on nomme encore les
-Bons-Hommes. L'on croit que toutes les craintes et d�fiances du
-Roi r�gnant ne viennent pas seulement des foiblesses du corps, mais
-que l'esprit y a beaucoup de part; c'est pourquoi on lui voit souvent
-jeter de l'eau b�nite dans sa chambre, et ce grand monarque ne se
-coucheroit pas qu'il ne s'en soit jet� quelques gouttes sur le visage
-en faisant d�votement le signe de la croix, et il en arrose m�me son
-lit. Mais retournons � nos amants.
-
-La comtesse du Roure, qui avoit �t� cinq ou six jours sans voir le
-Dauphin, qui ne put venir le jour qu'il avoit marqu� par son billet,
-lui �crivit cette lettre:
-
-    _Mon prince, si je vous savois � l'Arm�e, ou dans un voyage, je
-    me consolerois dans l'attente de votre retour; mais vous sachant
-    chez vous au milieu d'une Cour o� j'ai mille et mille ennemis,
-    je ne puis me consoler d'une si longue absence, puis qu'il n'y a
-    que vous qui puisse soulager ma peine, et me d�livrer du chagrin
-    o� je suis. Ne me laissez donc pas, mon cher coeur, longtemps
-    dans la crainte que j'ai que quelque nouvel attachement ne vous
-    fasse oublier ce que je vous suis et ce que vous m'avez promis.
-    Mon indisposition ne me permet pas de vous en dire davantage. Je
-    vous conjure, mon prince, d'aimer toujours une personne qui ne
-    vit plus que pour vous plaire, et qui vous aimera jusqu'au
-    dernier soupir de sa vie._
-
-    LA COMTESSE DU ROURE.
-
-En effet, son indisposition n'�toit pas suppos�e, car l'aimable
-comtesse en eut pour neuf mois. Dans le commencement de sa
-grossesse, un reste de pudeur l'obligea � garder la chambre; elle ne
-faisoit plus de visite ni n'en recevoit que de Monseigneur. Ce petit
-accident acheva de faire conno�tre au public ce que l'on soup�onnoit
-depuis longtemps, savoir, qu'elle �toit la ma�tresse du Dauphin.
-Depuis ce temps-l� elle ne s'en cache plus, et elle se tient la
-plupart du temps � sa belle maison, que Monseigneur lui a achet�e au
-faubourg Saint-Honor�. L'on peut dire que l'art et l'industrie n'y ont
-rien oubli� pour rendre ce lieu agr�able � la comtesse. Cependant
-toute la magnificence du b�timent, ni la beaut� et la richesse des
-meubles, n'emp�chent pas que souvent le chagrin et la crainte ne
-p�n�trent jusque dans le cabinet de cette d�esse pour y attaquer son
-pauvre coeur, agit� de mille pens�es, et qui est expos� � l'envie
-des plus grands de la Cour. Mais le plus cuisant et le plus sensible
-de tous les d�plaisirs qu'elle re�ut de sa vie, ce fut la lettre de
-cachet que le Roi lui envoya pendant que le Dauphin �toit � la t�te de
-l'arm�e en Flandre, portant ordre de se retirer dans 24 heures de la
-Cour, et de se rel�guer en Normandie, chez le marquis de
-Courtaumer[176], son oncle. La comtesse, qui ne sentoit pas d'autre
-crime que celui d'avoir vol� le coeur de monseigneur le Dauphin, et
-sachant tr�s-bien que l'on ne fait mourir personne pour aimer,
-n'alla pas plus loin que sa belle maison du faubourg Saint-Honor�,
-pour y attendre le retour de son amant, sous pr�texte que ses
-incommodit�s ne lui permettoient pas de passer plus avant sans
-hasarder sa vie. Le Roi, quoique imp�rieux dans ses volont�s, et qui
-veut �tre ob�i, fit semblant de n'en savoir rien, de crainte que,
-poussant cette affaire � bout, cela n'augment�t le m�contentement que
-Monseigneur en a d�j�, et l'on n'en parla plus � la Cour. Depuis, la
-comtesse accoucha d'un fils, que le Dauphin reconno�t pour sien; mais
-il n'a encore pu le faire naturaliser, et peut-�tre ne le pourra-t-il
-faire pendant la vie du Roi. La naissance de ce jeune seigneur a
-mod�r� le Roi dans les traverses qu'il sugg�roit pour d�tourner le
-Dauphin de voir la comtesse; et l'on peut dire que, nonobstant tous
-les chagrins que ce prince a re�us au sujet de la comtesse, il l'a
-toujours aim�e constamment, et t�moign� son amour au milieu de la plus
-grande pers�cution que le Roi lui faisoit, le P�re La Chaise, ni la
-princesse de Conti, que le Roi faisoit agir, n'ayant pu le d�tacher de
-sa ma�tresse. Aussi y avoit-il beaucoup d'apparence que la jalousie
-avoit la meilleure part dans les traverses de la princesse de Conti, y
-ayant toujours eu entre elle et le Dauphin une amiti� sinc�re.
-
-Ainsi le Roi ni personne n'ayant pu en venir � bout, Monseigneur vit
-pr�sentement avec plus de tranquillit� chez la comtesse du Roure. L'on
-n'en fait plus un myst�re � la Cour, et les amours continueront de
-cette mani�re entre nos deux amants jusqu'� ce qu'il ait plu � Dieu de
-mettre le Dauphin sur le tr�ne, et le rendre ma�tre absolu de ses
-volont�s. C'est pour lors qu'on verra un grand changement � la Cour,
-que le vieux s�rail sera ferm� et la vieille sultane rel�gu�e; les
-jeunes nymphes auront leur tour, et l'amour reprendra de nouvelles
-forces.
-
-
-NOTES.
-
-  [149] Madame de Caylus ne s'exprime pas autrement: �Le Roi,
-  dit-elle, instruit par sa propre exp�rience, et voulant pr�venir
-  les d�sordres que l'amour et l'exemple de Monseigneur causeroient
-  infailliblement dans la chambre des filles, prit la r�solution de
-  la marier (il s'agit de mademoiselle de Rambures, aim�e de
-  Monseigneur).� (_Souvenirs_, coll. Michaud et Poujoulat; Paris,
-  Didier, p. 497.)
-
-  [150] Voy. ci-dessus, note 147, p. 178.
-
-  [151] Madame du Roure �toit Marie-Anne-Louise de Caumont La Force,
-  fille de Jacques-Nompar de Caumont, duc de La Force, et de Marie
-  de Saint-Simon-Courtaumer. Elle avoit �t� fille d'honneur de
-  madame la Dauphine. Elle �pousa, le 8 mars 1688, Louis-Scipion III
-  de Grimoard de Beauvoir, chevalier, comte du Roure, marquis de
-  Grisac, capitaine de chevau-l�gers, lieutenant g�n�ral pour le Roi
-  en Languedoc. La m�re de celui-ci �toit cette m�me mademoiselle
-  d'Artigny que nous avons vue aupr�s de mademoiselle de La
-  Valli�re.
-
-  [152] _Elle_; il faut lire: _sa m�re_. En effet, mari�e d'abord
-  avec le marquis de Langey (ou plut�t Langeais), elle se s�para
-  de ce premier mari � la suite d'un scandaleux proc�s que nous
-  avons rappel� ci-dessus, tome II, p. 436.
-
-  [153] Madame la Dauphine mourut le 20 avril 1690.
-
-  [154] Le comte du Roure fut tu� � la bataille de Fleurus, le 1er
-  juillet 1690.
-
-  [155] Voy. Saint-Simon.
-
-  [156] Bossuet, �v�que de Meaux, et M. de Harlay, archev�que de
-  Paris.
-
-  [157] L'archev�que de Paris �toit Fran�ois de Harlay-Champvalier,
-  de l'Acad�mie fran�oise, c�l�bre par sa beaut�, son esprit et ses
-  galanteries. Il encourut, sur la fin de sa vie, la disgr�ce du
-  Roi, aupr�s duquel le P�re La Chaise le desservoit pour
-  s'attribuer quelques-unes des pr�rogatives qu'exer�oit
-  l'archev�que.
-
-  [158] Madame de Lesdigui�res �toit Paule-Marguerite-Fran�oise de
-  Gondi de Retz, mari�e le 12 mars 1675 avec Fran�ois-Emmanuel de
-  Bonne de Cr�qui, duc de Lesdigui�res. Rest�e veuve en 1691, elle
-  mourut le 21 janvier 1716, � soixante et un ans.
-
-  [159] En effet, le comte de Vermandois fut amiral de France; le
-  duc du Maine, grand ma�tre de l'artillerie, lieutenant g�n�ral
-  des arm�es, colonel g�n�ral des Suisses et Grisons et gouverneur
-  du Languedoc; le comte de Vesin, abb� de Saint-Denis et de
-  Saint-Germain-des-Pr�s; le comte de Toulouse, pair, amiral et
-  grand veneur de France, gouverneur de Bretagne.
-
-  [160] Fran�ois-Henri de Montmorency, duc de Luxembourg, pair et
-  mar�chal de France, fut en effet charg�, en 1690, du commandement
-  en chef de l'arm�e de Flandre; vainqueur � Fleurus des Espagnols,
-  des Hollandois et de leurs alli�s, command�s par le comte de
-  Waldeck, il continua pendant quatre campagnes � remporter des
-  victoires non moins glorieuses, et mourut le 4 janvier 1695, �
-  Versailles, d'une pleur�sie.
-
-  [161] Sur la position faite au dauphin par Louis XIV, voyez
-  Saint-Simon.
-
-  [162] Madame de Maintenon.
-
-  [163] Marie-Anne, l�gitim�e de France, fille de Louis XIV, veuve
-  depuis le 9 novembre 1685 de Louis-Armand de Bourbon. Celui-ci
-  �toit fils d'Armand de Bourbon et d'Anne-Marie Martinozzi; il
-  mourut sans enfants, et son fr�re, Fran�ois-Louis de Bourbon, duc
-  de La Roche-sur-Yon, prit ensuite le nom de prince de Conti.
-
-  [164] Malgr� la haine qu'elle portoit � madame de Maintenon.
-  (Voy. ci-dessus, p. 163.)
-
-  [165] Louis-Charles de La Tour, de Bouillon, dit _le prince de
-  Turenne_, �toit fils de Godefroi-Maurice de La Tour, duc de
-  Bouillon, et de la c�l�bre ni�ce de Mazarin Marie-Anne Mancini.
-  Il se remaria le 16 f�vrier 1691. (Voy. la note suivante.)
-
-  [166] Le prince de Turenne �pousa Anne-Genevi�ve de Levis,
-  fille de Louis-Charles de Lewis, duc de Ventadour, et de
-  Charlotte-El�onore-Madelaine de La Mothe-Houdancourt. La veuve
-  du prince de Turenne �pousa ensuite, en f�vrier 1694, le prince
-  de Rohan.
-
-  [167] La bataille de Steinkerque eut lieu le 5 ao�t 1692.
-
-  [168] La c�l�bre maison des Madelonnettes �toit situ�e rue des
-  Fontaines, dans le quartier Saint-Martin. Dirig�e d'abord par les
-  Visitandines, puis par les Ursulines, elle fut ensuite gouvern�e
-  par les religieuses de Saint-Michel, qui seules obtinrent quelques
-  succ�s dans la conduite des filles repenties.
-
-  [169] Voy. ci-dessus, t. 2, p. 472.--Apr�s la mort de Mademoiselle,
-  Choisy devint la propri�t� du Dauphin. Celui-ci l'�changea ensuite
-  avec madame de Louvois, � qui il donna 400,000 livres de retour,
-  contre Meudon. Depuis, Choisy appartint successivement � la
-  princesse de Conti, au duc de La Valli�re et au roi Louis XV.
-
-  [170] Louis-Joseph, duc de Vend�me, fils de Louis de Vend�me et
-  de Laure Mancini. N� le 30 juillet 1654, il mourut en Espagne le
-  11 juin 1712 et fut enterr� � l'Escurial.
-
-  [171] Honor�, comte de Sainte-Maure, �toit le second fils de
-  Claude de Sainte-Maure, seigneur de Fougerai, cousin-germain du
-  duc de Montausier. D'abord menin du Dauphin, il devint premier
-  �cuyer de la grande �curie du Roi.
-
-  [172] Louise-B�n�dictine de Bourbon, fille du prince de Cond�,
-  Henri-Jules, et d'Anne de Bavi�re. Elle �pousa, le 19 mars 1692,
-  Louis-Auguste de Bourbon, duc du Maine, fils naturel de Louis XIV.
-
-  [173] Anne, l�gitim�e de Lorraine, fille de Charles IV, duc de
-  Lorraine, et de madame de Cantecroix; elle fut la seconde femme de
-  Fran�ois-Marie de Lorraine, comte de Lillebonne. De ce mariage
-  naquirent plusieurs enfants, entre autres une fille qui, bru de
-  madame d'Espinoi, dont il s'agit ici, porta le m�me nom apr�s
-  elle. (Voy. la note suivante.)
-
-  [174] V. ci-dessus, page 49.
-
-  [175] Le ch�teau du Plessis-l�s-Tours.
-
-  [176] Claude-Antoine de Saint-Simon, marquis de Courtaumer,
-  �toit fr�re de Marie de Saint-Simon, qui fut mari�e � Jacques
-  Nompar de Caumont, duc de La Force. De ce mariage �toient n�s
-  plusieurs enfants, entre autres madame du Roure et Jeanne de
-  Caumont, sa soeur a�n�e, qui �pousa le marquis de Courtaumer.
-
-[Cul-de-lampe]
-
-
-
-
-  LES VIEILLES
-  AMOUREUSES
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-[Bandeau]
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-  AVIS
-  DU LIBRAIRE AU LECTEUR.
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-_Cette histoire s'�tant trouv�e dans un cabinet longtemps apr�s
-qu'elle a �t� compos�e, je n'ai pas jug� � propos d'y toucher, pour la
-laisser dans son naturel. Ainsi, le lecteur n'attribuera pas �
-l'auteur qu'il a eu peu de connoissance des choses du monde, lorsqu'il
-parle de certaines gens qui sont morts comme s'ils �toient encore
-vivants. Madame de Coeuvres[177] est de celles-l�; et il faudroit
-qu'il ne s�t gu�re ce qui se passe, s'il ne savoit qu'elle est morte
-peu de temps apr�s son malheur. Quand il fait dire au duc de Sault
-qu'on va b�tir les Invalides, c'est encore une marque que cette
-histoire n'est pas �crite depuis peu. Cependant il semble par la m�me
-raison qu'il ne devoit point appeler ce seigneur que comte, puisqu'il
-n'a �t� fait duc que quelques ann�es devant que de mourir. Ce n'est
-pas qu'il ne le f�t de naissance, puisqu'il �toit fils a�n� d'un p�re
-qui l'�toit; on sait aussi qu'il ne lui fallut pas attendre apr�s
-sa mort pour le devenir, et que le Roi fit cela pour lui afin de lui
-donner un rang qu'il m�ritoit mieux que beaucoup d'autres. Quoi qu'il
-en soit, ce que j'en dis ici n'est que pour excuser l'auteur envers
-ceux qui ne feroient pas toutes ces r�flexions. Le lecteur saura donc
-que, quand on l'appelle duc avant le temps, c'est moi qui ai r�form�
-le manuscrit en cela, afin qu'on ne cr�t pas que ce f�t d'un autre duc
-de Sault dont on f�t mention, que du dernier mort._
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-NOTE.
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-  [177] V. les notes du texte.
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-[Cul-de-lampe]
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-[Bandeau]
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-LES VIEILLES
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-AMOUREUSES.
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-Sous le r�gne du grand Alcandre[178], la plupart des femmes, qui
-�toient naturellement coquettes, l'�tant encore devenues davantage par
-la fortune o� elles voyoient monter celles qui avoient le bonheur de
-lui plaire, il n'y en eut point qui ne t�ch�t de lui donner dans la
-vue; mais comme, quelques belles parties qui fussent en lui, il lui
-�toit impossible de satisfaire toutes celles qui lui en vouloient, il
-y en eut beaucoup qui lui �chapp�rent, non pas manque d'app�tit, mais
-peut-�tre de puissance.
-
-Celles qui ne furent pas du nombre des �lues ne s'en d�sesp�r�rent
-pas, surtout celles qui recherchoient le plaisir de la chair, et qui
-avoient moyen de prendre parti ailleurs: car elles consid�roient
-qu'except� leur ambition, qu'elles ne pourroient contenter, elles
-trouveroient peut-�tre mieux leur compte avec un autre, et qu'� bien
-examiner toutes choses, un roi valoit quelquefois moins sur l'article
-qu'une personne de la plus basse condition; que, d'ailleurs, elles
-auroient le plaisir de changer, si elles ne se trouvoient pas bien, ce
-qui ne leur auroit pas �t� permis si leur destin�e les e�t appel�es �
-l'amour de ce monarque.
-
-Entre celles-l�, il n'y en eut point qui en furent plus t�t consol�es
-que la mar�chale de la Fert�[179] et madame de Lionne[180]. Elles
-�toient d�j� assez vieilles toutes deux pour renoncer aux vanit�s du
-monde; mais comme il y en a que le p�ch� n'abandonne point, elles
-voulurent, apr�s avoir eu des pens�es si relev�es, faire voir qu'elles
-valoient encore quelque chose: ainsi, sans songer � ce qu'on en
-pourroit dire, elles se mirent sur les rangs, et il ne tint pas �
-elles qu'elles ne fissent des conqu�tes.
-
-De Fiesque[181] �toit amant aim� de madame de Lionne il y avoit
-longtemps, et, pour les plaisirs qu'il lui donnoit, elle le secouroit
-dans sa pauvret�; de sorte que par son moyen elle t�choit de se soutenir
-comme les autres. Il n'auroit pas �t� f�ch� qu'elle e�t eu le d�sir de
-plaire au Roi, et il auroit �t� encore plus aise qu'elle y e�t r�ussi;
-mais, voyant que, sans songer qu'il lui rendoit service depuis sa
-jeunesse, elle vouloit se pourvoir ailleurs, il lui dit franchement
-qu'elle songe�t bien � ce qu'elle alloit faire; qu'il �toit d�j� assez
-rebut� d'avoir les restes de son mari, pour ne pas vouloir avoir ceux
-d'un autre; que, s'il avoit donn� les mains � l'amour du Roi, elle
-savoit bien que ce n'�toit que sous promesse que ce monarque ne
-partageroit que les plaisirs du corps, sans partager son affection; que
-ce qu'elle faisoit tous les jours lui montroit assez qu'elle cherchoit
-quelque nouveau rago�t; que ce proc�d� ne lui plaisoit pas, et qu'en un
-mot, si elle ne r�formoit sa conduite, elle pouvoit s'attendre � tout le
-ressentiment qu'un amant outrag� est capable de faire �clater en
-pareille occasion.
-
-Ces reproches ne plurent point � la dame; et comme elle croyoit qu'en
-le payant comme elle avoit toujours fait, il seroit encore tr�s
-heureux de lui rendre service, elle lui dit qu'il �toit fort plaisant
-de lui parler de la sorte; que ce seroit tout ce que son mari pourroit
-faire; mais qu'elle voyoit bien d'o� lui venoit cette hardiesse; que
-les bont�s qu'elle avoit pour lui lui faisoient pr�sumer qu'elle
-ne pouvoit jamais se retirer de ses mains; qu'elle lui feroit bien
-voir le contraire devant qu'il f�t peu, et qu'elle y alloit
-travailler. De Fiesque se moqua de ses menaces, et comme le commerce
-qu'il avoit avec elle depuis si longtemps lui avoit fait croire qu'il
-ne l'aimoit pas davantage qu'un mari fait sa femme, il crut qu'�
-l'int�r�t pr�s il se consoleroit facilement de sa perte. Mais il
-�prouva un retour de tendresse surprenant; il ne fut pas plut�t sorti
-de chez elle qu'il souhaita d'y retourner, et, si un reste de fiert�
-ne l'e�t retenu, il lui auroit �t� demander pardon � l'heure m�me.
-Cependant il ne se put emp�cher de lui �crire, et il le fit en ces
-termes:
-
-LETTRE DE M. DE FIESQUE A Mme DE LIONNE.
-
-    _Si j'eusse pu souffrir votre proc�d� sans �tre jaloux, ce
-    seroit une marque que je ne vous aurois gu�re aim�e. Mais aussi
-    tout doit �tre de saison, et ce seroit outrer les choses que de
-    demeurer plus longtemps en col�re. Je vous avoue que je ne puis
-    cesser de vous aimer, toute coquette que vous �tes. Cependant,
-    faites r�flexion que, si je vous pardonne si ais�ment, ce n'est
-    que parce que je me flatte que j'ai pu me tromper; mais sachez
-    aussi qu'il n'en seroit pas de m�me si vous aviez ajout� les
-    effets � l'intention._
-
-Soit que madame de Lionne trouv�t quelque nouvelle offense dans cette
-lettre, ou, comme il est plus vraisemblable, qu'elle e�t trop bon
-app�tit pour se contenter du comte de Fiesque, qui avoit la
-r�putation d'�tre plus gentil que vigoureux, elle jeta sa lettre dans
-le feu, et dit � celui qui la lui avoit apport�e qu'elle n'avoit point
-de r�ponse � y faire. Ce fut un redoublement d'amour pour cet amant.
-Il s'en fut en m�me temps chez elle, et lui dit qu'il venoit mourir �
-ses pieds si elle ne lui pardonnoit; qu'apr�s tout il ne l'avoit point
-tant offens�e, qu'il ne d�t y avoir un retour � la mis�ricorde; que la
-femme de son notaire, nomm� Le Vasseur, venoit bien de pardonner � son
-mari, qui l'avoit fait d�clarer P... par arr�t du Parlement, et qui,
-outre cela, l'avoit tenue longtemps enferm�e dans les Madelonnettes;
-que son crime n'�toit pas de la nature de celui de ce mari; que les
-maris, quoi qu'ils pussent voir, doivent garder le silence, que
-c'�toit un article de leur contrat de mariage; mais que pour les
-amants, il ne se trouvoit point de loi qui les assujettit � cette
-contrainte; qu'au contraire, la plainte en avoit toujours �t� permise,
-et que de la leur �ter, ce seroit entreprendre sur leurs droits.
-
-Quoique toute la diff�rence qu'il y e�t entre madame de Lionne et la
-femme de Le Vasseur, c'est que l'une �toit femme d'un notaire, et
-l'autre d'un ministre d'Etat, que celle-l� d'ailleurs �toit d�clar�e
-P..., comme je viens de dire, par arr�t du Parlement, au lieu que
-celle-ci ne l'�toit encore que par la voix de Dieu, cependant la
-comparaison ne lui plut pas. Elle dit � de Fiesque qu'il �toit bien
-effront� de la mettre en parall�le avec une femme perdue. De Fiesque
-lui auroit bien pu dire l� dessus tout ce qu'il savoit de sa vertu;
-mais, �tant parti de chez lui dans le dessein de se raccommoder,
-� quoi il �toit peut-�tre port� par l'utilit� qu'il en retiroit, il
-continua sur le m�me ton qu'il avoit commenc�, ce qui n�anmoins ne lui
-servit de rien: car madame de Lionne, qui ne vouloit pas �tre g�n�e,
-et qui, apr�s avoir fait banqueroute � la vertu, ne se soucioit plus
-de garder les apparences, lui dit que pour le faire enrager elle
-feroit un amant � sa barbe, et que plus elle verroit qu'il y prendroit
-de part plus elle y prendroit de plaisir. De Fiesque, apr�s une
-r�ponse si rude, fut tellement outr� de douleur qu'il prit un luth qui
-�toit dans sa chambre, avec quoi il avoit coutume de la divertir, et
-le cassa en mille pi�ces. Il lui dit que, puisqu'elle lui plongeoit
-ainsi le poignard dans le sein, il vouloit s'en venger sur cet
-instrument, qui lui avoit donn� autrefois tant de plaisir; que comme
-il se pourroit faire qu'elle choisiroit peut-�tre quelqu'un qui le
-touch�t aussi bien que lui, du moins il �toit bien aise que tout ce
-qui lui avoit servi ne serv�t pas � un autre. Mais � peine e�t-il
-l�ch� la parole qu'elle lui r�pondit, �que celui qu'elle choisiroit
-n'auroit pas besoin, comme lui, de s'animer par ces pr�ludes; qu'elle
-avoit feint plusieurs fois de prendre plaisir � ce jeu, parce qu'elle
-savoit que sans cela il n'y avoit rien � esp�rer avec lui, mais
-qu'elle n'en avoit pas moins pens� pour cela; qu'il avoit bien fait de
-casser ce luth, parce qu'en le voyant elle n'auroit pu s'emp�cher de
-se ressouvenir de sa foiblesse; que maintenant que cet objet n'y �toit
-plus, rien ne pouvoit rappeler une id�e si d�sagr�able; et qu'enfin il
-n'avoit fait en cela que pr�venir le dessein qu'elle en avoit.
-
-Comme un reproche en attire un autre, cette conversation, quelque
-d�sagr�able qu'elle p�t �tre, n'auroit pas fini si t�t, si le duc de
-Sault[182] ne f�t entr�. Il aper�ut d'abord les d�bris du luth, ce qui
-lui fit juger qu'il y avoit quelque querelle sur le tapis. Son soup�on
-se convertit en certitude d�s qu'il eut jet� ses yeux sur ces amants; et
-comme il �toit libre de lui-m�me et qu'il se plaisoit � rire aux d�pens
-d'autrui: �Madame, dit-il � madame de Lionne, � ce que je vois l'on
-n'est pas toujours bien ensemble, et l'un de vous deux s'est veng� sur
-ce pauvre luth, qui n'en pouvoit mais. Si c'est vous qui l'avez fait,
-continua-t-il, peut-�tre en avez-vous eu vos raisons, et je ne veux pas
-vous en bl�mer; mais si c'est notre ami, il a eu tous les torts du
-monde, et il n'a pas v�cu jusqu'aujourd'hui sans savoir qu'on amuse
-souvent une femme avec peu de chose; il devoit savoir, dis-je, que cela
-nous donne le temps de nous pr�parer � leur rendre service.�
-
-Ce discours �toit assez intelligible pour offenser une femme d�licate,
-ou m�me une qui ne l'auroit �t� que m�diocrement. Mais madame de Lionne,
-qui trouvoit le duc de Sault � son gr�, ne songea qu'� lui persuader
-qu'elle rompoit pour jamais avec le comte de Fiesque, afin que, si le
-coeur lui en disoit, comme elle e�t bien d�sir�, il ne perd�t point de
-temps. C'est pourquoi, sans prendre garde qu'elle alloit se d�shonorer
-elle-m�me, et que d'ailleurs un amant d�licat aimoit mieux se douter de
-quelque intrigue de sa ma�tresse que d'en �tre �clairci, et encore par
-elle-m�me: �Que voulez-vous, Monsieur? lui dit-elle; les engagements ne
-peuvent pas toujours durer. Je ne me d�fends pas d'avoir eu de la
-consid�ration pour monsieur le comte de Fiesque; mais c'est assez que
-nous soyons li�es pour toute notre vie � nos maris, sans l'�tre encore �
-nos amants: autrement ce seroit �tre encore plus malheureuses que nous
-ne sommes. L'on ne prend un amant que pour s'en servir tant qu'il est
-agr�able; et cela seroit �trange qu'il nous fall�t le garder quand il
-commence � nous d�plaire.--Ajoutez, Madame, dit le duc de Sault, quand
-il commence � ne plus vous rendre de service. C'est pour cela uniquement
-que vous autres femmes les choisissez; et quelle tyrannie seroit-ce que
-d'appr�ter � parler au monde sans en recevoir l'utilit� pour laquelle on
-se r�sout de sacrifier sa r�putation! Pour moi, continua-t-il,
-j'approuverois fort que, selon la coutume des Turcs, l'on f�t b�tir des
-s�rails; non pas � la v�rit� pour y renfermer, comme ils le font, les
-femmes invalides, car ils me permettront de croire, avec tout le respect
-que je leur dois, que, quelque �ge qu'elles aient, elles ont encore
-meilleur app�tit que moi, qui crois en avoir beaucoup, mais pour servir
-de retraite aux pauvres amants qui se font tellement user au service de
-leurs ma�tresses qu'ils sont incapables de leur en rendre davantage. Si
-cela �toit, et que j'eusse quelque part � cette direction, je vous
-assure que je donnerois d�s � pr�sent ma voix � notre ami pour y loger.
-Qu'en dites-vous, Madame? cela ne lui est-il pas bien d�? et dans les
-Invalides qu'on dit que le Roi va faire b�tir[183], n'y entrera-t-il pas
-tous les jours des personnes qui se porteront bien mieux que lui?--Que
-vous �tes fou! monsieur le duc, r�pondit aussit�t madame de Lionne; et
-si l'on ne savoit que vous n'entendez pas malice � ce que vous dites,
-qui est-ce qui ne rougiroit pas des discours que vous tenez?� Elle mit
-aussit�t un �ventail devant son visage, pour lui faire accroire qu'elle
-�toit encore capable d'avoir de la confusion; mais le duc de Sault, qui
-savoit combien il y avoit de temps qu'elle �toit d�pays�e, se moqua en
-lui-m�me de ses fa�ons, sans se soucier de la pousser davantage.
-
-Le comte de Fiesque avoit �cout� tout cela sans prendre part � la
-conversation, et il �prouvoit qu'une longue attache est presque comme un
-mariage, dont on ne ressent jamais la tendresse que quand les liens sont
-pr�s de se rompre. Il r�voit, il soupiroit, et la pr�sence du duc de
-Sault n'�toit pas capable de le jeter dans le contraire: car, comme ils
-�toient bons amis, ils s'�toient dit mille fois leurs affaires, et il
-n'y avoit pas deux jours que ce duc l'avoit m�me pri� de le servir
-aupr�s de la marquise de Coeuvres, fille de madame de Lionne[184]. Ce
-fut pour cela qu'il r�solut de s'en aller � l'heure m�me, esp�rant que
-le duc de Sault parleroit plus s�rieusement en son absence. Mais lui, �
-qui ce caract�re ne convenoit pas avec les femmes, ne se mit pas en
-peine des int�r�ts de son ami; au contraire, il voulut voir jusques o�
-pourroit aller la folie de madame de Lionne. Elle lui donna beau jeu,
-sit�t qu'elle vit le comte de Fiesque sorti; elle lui dit cent choses
-qui tendoient � lui d�couvrir sa passion, non pas � la v�rit� en termes
-formels, mais qui �toient assez intelligibles pour �tre entendus d'un
-homme qui auroit eu moins d'esprit que lui. Aussi, si le duc de Saux
-n'e�t pas appr�hend� qu'en la contentant elle e�t mis obstacle � l'amour
-qu'il avoit pour la marquise de Coeuvres, il n'�toit ni assez cruel ni
-assez scrupuleux pour la faire languir davantage; mais, craignant
-qu'apr�s cela cette jeune marquise, qui n'avoit pas encore l'�me si dure
-que sa m�re, ne se f�t un scrupule de l'�couter, il fit la sourde
-oreille, et aima mieux passer pour avoir l'esprit bouch� que de se faire
-une affaire avec sa ma�tresse.
-
-Il trouva, en sortant, le comte de Fiesque qui l'attendoit au coin d'une
-rue et qui lui demanda s'il n'avoit rien fait pour lui. �Non, mon pauvre
-comte, lui dit-il, car je ne te crois pas assez fou pour prendre tant
-d'int�r�t � une vieille p...... Mais maintenant que je connois ton
-foible, je te dirai en deux mots que, si tu ne me sers aupr�s de la
-marquise de Coeuvres, je te desservirai si bien aupr�s d'elle qu'il n'y
-aura plus de retour pour toi. Ecoute, entre nous, je crois que mon gras
-de jambe et mes �paules larges commencent � lui plaire davantage que ton
-air d�gag� et ta taille mince, et si elle en go�te une fois, c'est � toi
-� juger ce que tu deviendras.� Le comte de Fiesque le pria de parler
-s�rieusement; le duc de Saux lui dit qu'il le pr�t comme il le voudroit,
-mais qu'il lui disoit la v�rit�. L'autre �tant oblig� de le croire,
-apr�s plusieurs serments qu'il lui en fit, il le conjura de ne pas
-courir sur son march�, lui avouant ing�nuement qu'il l'aimoit par
-plusieurs raisons, c'est � dire parce qu'elle lui donnoit de l'argent et
-du plaisir. Si le comte de Fiesque e�t fait cet aveu � un autre, il
-auroit couru risque d'exciter en lui des d�sirs plut�t que de les
-amortir, toute la jeunesse de la Cour s'�tant mise sur le pied
-d'escroquer les dames; mais le duc de Sault, qui �toit le plus g�n�reux
-de tous les hommes, lui dit en m�me temps de dormir en repos sur
-l'article; qu'il ne vouloit ni du corps ni de l'argent de madame de
-Lionne, et qu'except� le plaisir qu'il pouvoit avoir de faire un
-ministre d'Etat cocu, il trouvoit que, quelque r�compense qu'on lui p�t
-donner, on le payoit encore moins qu'il le m�ritoit; cependant, qu'il ne
-s'assur�t pas tellement sur cette promesse qu'il n�glige�t le service
-qu'il attendoit de lui; qu'on faisoit quelquefois par vengeance ce qu'on
-ne faisoit pas par amour; qu'en un mot, s'il ne lui aidoit � le bien
-mettre avec la marquise de Coeuvres, il se mettroit bien avec la m�re,
-et qu'apr�s cela il lui seroit difficile, comme il lui avoit dit, de
-redevenir le patron.
-
-Quoique tout cela f�t dit en riant, il ne laissa pas de faire
-impression sur l'esprit du comte de Fiesque; mais comme il lui �toit
-impossible de vivre sans savoir si sa ma�tresse �toit infid�le, il lui
-�crivit ces paroles comme si c'e�t �t� le duc de Sault. Ainsi il fut
-oblig� d'emprunter une autre main que la sienne, qui �toit trop connue
-de madame de Lionne pour pouvoir s'en servir:
-
-    _Vous aurez fait un bien m�chant jugement de moi, de la mani�re
-    que j'ai re�u toutes les honn�tet�s que vous m'avez faites. Mais
-    en v�rit�, Madame, quand on est entre les mains des chirurgiens,
-    ne fait-on pas mieux de ne pas faire semblant d'entendre, que
-    d'exposer une dame � des repentirs qui font, avec juste raison,
-    succ�der la haine � l'amour? Si l'on me dit vrai, je serai hors
-    d'affaire dans huit jours; c'est bien du temps pour un homme qui
-    a quelque chose de plus que de la reconnoissance dans le coeur.
-    Mais souffrez que j'interrompe cet entretien: il excite en moi
-    des mouvements qu'on veut qui me soient contraires jusqu'� une
-    enti�re gu�rison. Je souhaite que ce soit bient�t, et
-    souvenez-vous que je suis encore plus � plaindre que vous ne
-    sauriez l'imaginer, puisque ce qui seroit un signe de sant� pour
-    les autres est pour moi un signe de maladie, ou du moins que
-    cela aggrave la mienne._
-
-Il est impossible de dire si, � la vue de cette lettre, madame de
-Lionne eut plus de tristesse que de joie: car, si, d'un c�t�, elle
-�toit bien aise des esp�rances qu'on lui donnoit, d'un autre,
-elle fut f�ch�e de l'accident qui l'obligeoit d'attendre. Ainsi
-partag�e entre l'un et l'autre, elle fut un peu de temps sans savoir
-si elle feroit r�ponse; mais celui qui lui avoit apport� la lettre la
-pressant de se d�terminer, son temp�rament l'emporta sur toutes
-choses, et, croyant de bonne foi avoir affaire au duc de Sault, elle
-prit de l'encre et du papier et lui �crivit ces paroles:
-
-LETTRE DE Mme DE LIONNE AU DUC DE SAULT.
-
-    _Je croyois, il n'y a qu'un moment, que le plus grand de tous
-    les maux �toit d'avoir affaire � une b�te; mais, � ce que je
-    puis voir, celui d'avoir affaire � un d�bauch� est encore autre
-    chose. Si vous n'�tiez que b�te, j'aurois pu esp�rer, en vous
-    parlant fran�ois encore mieux que je n'avois fait, vous faire
-    entendre mon intention; mais que me sert maintenant que vous
-    l'entendiez, si vous n'y sauriez r�pondre? Je suis au d�sespoir
-    de cet accident; et qui m'assurera qu'on puisse jamais prendre
-    confiance en vous? Il y a tant de charlatans � Paris! Et si par
-    malheur vous �tes tomb� entre leurs mains, � quelle extr�mit�
-    r�duiriez-vous celles qui tomberont ci-apr�s entre les v�tres?
-    Si la biens�ance vouloit que je vous envoyasse mon chirurgien,
-    c'est un habile homme et qui vous tireroit bient�t d'affaire.
-    Mandez-moi ce que vous en pensez; car, puisque je vous pardonne
-    d�j� une faute comme la v�tre, je sens bien que je ne me pourrai
-    jamais d�fendre de faire tout ce que vous voudrez._
-
-�Oh! la folle! oh! l'emport�e! oh! la gueuse! s'�cria le comte de
-Fiesque d�s le moment qu'il eut vu cette lettre; et ne faudroit-il pas
-que j'eusse le coeur aussi l�che qu'elle si je la pouvois jamais
-aimer apr�s cela?�--S'imaginant que c'�toit l� son v�ritable
-sentiment, il mit cette lettre dans sa poche et s'en fut chez elle, o�
-�tant entr� avec un visage compos� et contraint: �Comme j'ai �t�
-longtemps de vos amis, Madame, lui dit-il, il m'est impossible de
-renoncer si t�t � vos int�r�ts; je viens vous en donner des marques en
-vous offrant un homme qui est � moi et qui est incomparable sur de
-certaines choses. Je veux parler de mon chirurgien; vous ne le devez
-pas refuser, et vous en aurez affaire sans doute avant qu'il soit peu,
-prenant le chemin que vous prenez.�
-
-Ce discours embarrassa fort madame de Lionne; elle se douta au m�me
-temps de quelque surprise. Mais le comte de Fiesque, � qui la couleur
-�toit mont�e au visage, et qui n'�toit pas si tranquille qu'il le
-croyoit: �Inf�me! continua-t-il en tirant sa lettre et la lui
-montrant, voil� donc les preuves que vous me deviez donner toute votre
-vie de votre amiti�! Qui est la femme, quelque perdue qu'elle f�t, qui
-voul�t �crire en ces termes? Il faut que M. de Lionne le sache, et
-c'est une vengeance que je me dois. Il m'en fera raison, puisque je ne
-puis me la faire moi-m�me; et s'il a la l�chet� de le souffrir,
-j'aurai le plaisir du moins de le dire � tant de monde, que je vous
-ferai conno�tre pour ce que vous �tes � tout Paris.�
-
-Il lui fit bien d'autres reproches, qu'elle souffrit avec une patience
-admirable: car, comme elle �toit convaincue et qu'elle se voyoit entre
-ses mains, elle avoit peur encore de l'irriter. Elle eut recours
-aux pleurs; mais il y parut insensible, de sorte qu'il sortit tout
-furieux. Ses larmes, qui n'�toient qu'un artifice, furent bient�t
-essuy�es; elle envoya qu�rir en m�me temps le duc de Sault, qu'elle
-conjura de la sortir de cette affaire, lui disant que, comme on la lui
-avoit faite en se servant de son nom, il y �toit engag� plus qu'il ne
-pensoit. Pour l'obliger � ne lui pas refuser son secours, elle lui
-promit le sien aupr�s de sa fille, et lui tint parole en femme
-d'honneur: car, apr�s avoir su du duc de Sault les termes o� il en
-�toit avec elle, elle acheva de disposer son esprit, qui �toit d�j�
-pr�venu en sa faveur.
-
-Cependant elle stipula avec lui que cette intrigue se feroit sans
-pr�judicier � ses droits; et, pour s'assurer contre l'avenir, elle lui
-demanda des arrhes de ses promesses. Le duc de Sault avoit pass� la nuit
-avec Louison d'Arquien[185], fameuse courtisane, et n'�toit gu�re en
-�tat de lui en donner; mais, croyant qu'un homme de son �ge avoit de
-grandes ressources, il lui demanda si elle vouloit de l'argent comptant
-ou remettre le paiement � la nuit suivante. Madame de Lionne, qui savoit
-que tout le monde est mortel, crut que l'argent comptant �toit
-pr�f�rable � toutes choses; elle lui dit pourtant que, s'il n'avoit pas
-toute la somme sur lui, elle lui feroit cr�dit du reste jusqu'au temps
-qu'il lui demandoit.
-
-Le duc de Sault entendit bien ce que cela vouloit dire. On prit une pile
-de carreaux pour faire une table o� compter l'argent; mais lorsqu'il
-vint � tirer sa bourse, elle se trouva vide, au grand �tonnement de
-l'un et � la grande confusion de l'autre. Elle se d�roba de ses bras
-avec un d�pit plus ais� � comprendre qu'� repr�senter; et comme il
-faisoit quelques efforts pour la retenir et qu'il lui donnoit encore des
-baisers languissants: �Que voulez-vous faire, Monsieur? lui dit-elle, et
-cherchez-vous � me donner de plus grandes marques de votre
-impuissance!--Je cherche � mourir, Madame, lui r�pondit le duc de Sault,
-ou � r�parer mon honneur; et il faut que l'un ou l'autre m'arrive dans
-un moment.--Est-ce d'une mort violente que vous pr�tendez mourir? lui
-dit-elle en se moquant de lui. Si cela est, vous avez besoin d'une
-corde, car il ne faut pas croire que votre �p�e suffise pour cela. Et de
-fait, apr�s n'avoir pas trouv� une seule goutte de sang sur vous lorsque
-vous en aviez tant besoin, � plus forte raison n'en trouveriez-vous pas
-davantage lorsque vous vous porteriez � une action si contraire � la
-nature.� Elle fut se jeter sur une autre pile de carreaux en achevant
-ces paroles, et, pour cacher son d�pit, elle prit entre ses mains un
-�cran qui se trouva par hasard aupr�s d'elle. Le hasard voulut encore
-justement que ce f�t un de ceux o� les barbouilleurs qui travaillent �
-ces sortes de choses avoient peint l'histoire du marquis de
-Langey[186], qui avoit �t� d�mari� � cause de son impuissance. Le
-congr�s ordonn� par le Parlement y �toit marqu� comme le reste, et
-madame de Lionne y ayant jet� les yeux: �Vous voici d�peint, lui
-dit-elle, on ne peut pas mieux, et si vous vous souvenez de ce que vous
-nous disiez l'autre jour en parlant de vos forces, vous trouverez que,
-sans avoir demand� le congr�s, comme l'homme que voici, vous avez aussi
-bien op�r� l'un que l'autre. Vous n'avez plus qu'� vous marier apr�s
-cela: c'est le moyen d'�tendre votre r�putation bien loin, et je ne
-d�sesp�re pas de vous voir aussi bien que lui sur ma chemin�e.
-
---Vous ayez raison, Madame, lui dit le duc de Sault, de m'insulter
-comme vous faites, et mon offense est d'une nature � ne me la jamais
-pardonner. Pour moi, je ne me connois plus, et apr�s avoir bien r�v� �
-mon malheur, je ne puis l'attribuer qu'� une chose. Vous connoissez,
-continua-t-il, la poudre de Polville? j'en ai mis ce matin partout.
-Que maudit soit La Vienne[187], qui m'a donn� cette belle invention,
-et qui, pour me faire sentir bon, me fait devenir insensible! Mais,
-Madame, le charme ne durera que jusqu'� ce que je me sois baign�.
-Donnez moi ce temps-l�, je vous conjure, et si j'ai manqu� � vous
-satisfaire quand j'y �tois oblig�, j'en payerai plut�t l'int�r�t.
-Souvenez-vous cependant que je ne suis pas le seul que La Vienne ait
-engag� dans cette malheureuse affaire: il en est arriv� autant au
-comte de S. Pol[188]; et, pour marque que je vous dis vrai, c'est que
-l'autre jour il demeura court, comme moi, aupr�s d'une belle fille.
-J'avois trait� cela de bagatelle; mais apr�s l'avoir �prouv� moi-m�me,
-� mon grand regret, ce seroit une h�r�sie que de ne le pas croire.�
-Ces paroles consol�rent madame de Lionne; elle avoit ou� parler de
-l'aventure du comte de S. Pol, et, en ayant demand� les particularit�s
-au duc de Sault, il lui dit ce qu'il en savoit. Cependant, pour lui
-donner encore plus d'impression de la v�rit�, il lui chanta un couplet
-de chanson qui avoit �t� fait sur cette aventure. C'�toit sur un air
-du ballet de Psych�[189]. En voici les paroles:
-
-    _Qui l'e�t cru qu'� vingt et deux ans,
-    Le plus vigoureux des amants
-    F�t tomb� aux pieds d'une fille
-    Sans vigueur et sans mouvement?
-      Foin du Polville,
-    Quand on a poudr� son devant!_
-
-Elle lui laissa achever ce couplet sans l'interrompre, car elle vouloit
-entendre tout au long l'effet, non pas de cette admirable poudre, mais
-de cette poudre qu'elle jugeoit bien plus digne du feu que les ouvrages
-de Petit, qui avoient �t� condamn�s, n�anmoins, par arr�t du
-Parlement[190]. Cependant, quand il voulut poursuivre la chanson, qui
-avoit un autre couplet: �Halte-l�, lui dit-elle, monsieur le duc;
-quoique vous ayez une des qualit�s les plus n�cessaires � un musicien,
-toutes les autres vous manquent, hors celle-l�. Ainsi l'on peut dire que
-vous �tes de ceux � qui l'on donneroit une pistole pour chanter et dix
-pour se taire.� Le duc de Sault lui fit r�ponse qu'il n'avoit rien �
-dire contre ses reproches; qu'apr�s ce qu'il avoit fait elle ne le
-maltraitoit pas encore assez. Cependant, comme il s'humilioit si fort,
-il sentit une partie en lui qui commen�oit � le vouloir d�dire, et,
-croyant que sans attendre le bain il pourroit r�tablir sa r�putation, il
-vint aux approches, qui lui donn�rent encore l'esp�rance d'un heureux
-succ�s. Madame de Lionne fut extr�mement surprise et grandement aise en
-m�me temps d'un changement si inopin�. N�anmoins, se d�fiant de son
-bonheur, elle voulut mettre la main dessus pour n'en plus douter; mais,
-comme il est difficile de la tromper sur l'article, elle n'eut pas
-plut�t touch� qu'elle connut bien que ce seroit se repa�tre de chim�res
-que de se flatter d'une meilleure fortune. Le duc de Saux en jugea de
-m�me, voyant que cette partie commen�oit � pleurer lorsqu'il s'attendoit
-� lui voir prendre une figure plus d�cente. Il s'en alla dans un
-d�sespoir o� il ne s'�toit jamais vu, et peu s'en fallut qu'il n'en
-donn�t de tristes marques.
-
-Madame de Lionne ne le voulut pas laisser sortir sans lui faire une
-nouvelle raillerie: �Au moins, lui dit-elle, ne croyez pas que pour ce
-qui vient d'arriver je ne veuille pas �tre de vos amies. Une marque de
-cela, c'est que je vous m�nagerai aupr�s de ma fille; bien loin de lui
-dire que vous l'aimez, je ferai en sorte que vous ne vous trouviez
-jamais t�te � t�te avec elle. Ce sera le moyen de conserver votre
-r�putation et d'entretenir la bonne opinion qu'elle peut avoir de
-vous. Je crois, continua-t-elle, que c'est le meilleur service que je
-vous puisse rendre en l'�tat o� vous �tes, et je pr�tends bien aussi
-que vous m'en ayez obligation.�
-
-Le duc de Sault ne jugea pas � propos de lui r�pondre, et s'en �tant
-all� du m�me pas chez La Vienne: �Tu me viens de perdre de r�putation,
-lui dit-il, avec ton maudit Polville, et je br�lerai la maison, et toi
-dedans tout le premier, si tu ne promets de jeter dans l'eau tout ce
-qui t'en reste.� La Vienne, qui le voyoit en col�re, ne savoit ce que
-cela vouloit dire; mais le duc de Sault lui ayant cont� son malheur,
-sans lui dire n�anmoins le nom de la personne: �Ma foi, lui dit La
-Vienne, vous nous la donnez belle avec votre Polville; demeurez ici
-seulement trois ou quatre jours sans voir Louison d'Arquien, le comte
-de Tallard[191] ni personne qui leur ressemble, et vous verrez si
-c'est ma poudre qui vous emp�che de faire votre devoir. C'est une
-excuse, ajouta-t-il, qu'inventa assez adroitement le comte de S. Pol
-pour se disculper envers la Mignard, qu'il pressoit depuis longtemps
-de lui accorder un rendez-vous, mais qui, apr�s avoir promis monts et
-merveilles � cette pauvre fille, ne put jamais faire la troisi�me
-partie de ce que je ferois, moi qui ai deux fois plus d'�ge que lui.
-Je ne lui veux pas de mal de s'�tre tir� d'affaire comme il a pu; mais
-je lui aurois �t� plus oblig� de ne le pas faire � mes d�pens. J'ai
-pour dix mille �cus de Polville chez moi, et vous n'avez qu'� d�biter
-comme lui vos r�veries pour m'envoyer � l'h�pital.�
-
-La Vienne �toit sur le point, de longue main, de dire � ces
-messieurs-l� toutes leurs petites v�rit�s, tellement que le duc de
-Sault ne se f�cha point de s'entendre dire les siennes. Il lui dit au
-contraire qu'il vouloit �prouver s'il avoit plus de raison que lui, et
-que, pour cela, il ne vouloit pas sortir de sa maison de quatre jours;
-qu'il seroit t�moin lui-m�me qu'il s'abstiendroit de voir le comte de
-Tallard et Louison d'Arquien, et qu'il e�t soin seulement de faire
-tirer en bouteilles une pi�ce de vin de Champagne que ses gens avoient
-d�couverte dans le cimeti�re Saint-Jean, aux Deux Torches[192]; que
-pour ne la lui pas laisser boire tout seul, il all�t avertir le
-marquis de Sabl�[193] et deux ou trois autres de ses amis qu'il leur
-donneroit � manger chez lui; qu'ils y pouvoient amener madame Du
-Mesnil, s'ils �toient assez habiles pour d�tourner la b�te de
-l'enceinte de son vieux mar�chal[194], qui se vantoit d'avoir une
-partie sur son corps aussi dure que sa jambe de bois; que s'il
-demandoit cette femme, ce n'�toit pas pour faire la d�bauche avec
-elle; que les restes du mar�chal de Grancey n'�toient bons que pour le
-marquis de Sabl�, et non pas pour lui, qui aimeroit mieux coucher avec
-une femme m�diocrement belle, et qui e�t un galant bien fait, qu'avec
-une qui seroit toute charmante et qui se produiroit comme elle � un
-aussi vilain homme qu'�toit ce mar�chal.
-
-La Vienne lui dit qu'il faisoit bien d'�tre si d�licat, et qu'il le
-donnoit assez � conno�tre en couchant tous les jours avec Louison
-d'Arquien, qui �toit le reste de toute la terre; qu'au reste, comme ce
-n'�toient pas ses affaires, il n'avoit garde d'en parler; mais
-qu'� l'�gard de la Du Mesnil, il �toit bien aise de l'avertir de bonne
-heure de ne la pas faire venir chez lui pour faire de sa maison une
-maison de scandale et de d�bauche; qu'ils y boiroient et mangeroient
-tout leur saoul, mais, pour le reste, il n'avoit que faire de s'y
-attendre.
-
-Il s'en fut apr�s cela o� le duc de Sault lui avoit dit; et les
-convi�s n'ayant pas manqu� de s'y rendre avec la Du Mesnil, on fit si
-bonne ch�re que le duc de Sault sentit d�s ce jour-l� que le charme du
-Polville ne dureroit pas longtemps. Sur la fin du repas, c'est-�-dire
-entre la poire et le fromage, on leur vint dire qu'un homme demandoit
-le marquis de Sabl�. On lui fit dire d'entrer s'il vouloit; et l'on
-fut tout surpris de voir un garde de messieurs les mar�chaux de
-France[195]. Il dit au marquis de Sabl� qu'il avoit ordre de le mener
-au Fort-l'Ev�que[196], ce qui effraya la compagnie, qui ne savoit pas
-qu'il lui f�t arriv� aucune affaire. Pour lui, il n'en fit que rire;
-et comme on s'appr�toit de lui en demander le sujet: �Va, va, retourne
-t'en, dit-il � ce garde, dire � ton vieux fou de mar�chal que nous
-allons boire � sa sant�, qu'apr�s cela nous baiserons sa
-ma�tresse, et que, s'il en veut avoir sa part, il faut qu'il nous
-vienne trouver. Qu'on lui donne � boire, dit-il en m�me temps,
-s'adressant au buffet; voil� tout ce qu'il a la mine d'avoir de sa
-course.�
-
-Chacun connut bien, � ce qu'avoit dit ce marquis, que le compliment
-venoit du mar�chal de Grancey; et devant que le garde e�t le temps de
-boire son coup, l'on en fit tant de railleries que, quoiqu'il f�t un
-des fieff�s ivrognes qu'il y e�t dans toute la conn�tablie, il laissa
-la moiti� de son verre pour dire � ces messieurs qu'ils prissent garde
-� ne pas manquer de respect envers monseigneur le mar�chal. Chacun lui
-rit au nez � ce discours, et le duc de Sault, qui �toit le plus pr�s
-du buffet, se leva, sous pr�texte de lui faire boire le reste de son
-vin; mais il le lui r�pandit malicieusement sur ses habits et sur son
-linge. Le garde voulut se f�cher, mais le marquis de Sabl� le rapaisa
-en lui pr�sentant une autre rasade et le priant de la boire � la sant�
-de monsieur le mar�chal. On lui en donna une autre apr�s celle-l�, et
-enfin, dans un moment, on l'enivra si bien qu'il �toit le premier �
-m�dire de celui qui l'avoit envoy�. Quand ils l'eurent mis de si belle
-humeur, ils le renvoy�rent; et comme le mar�chal de Grancey, impatient
-de savoir quel succ�s auroit eu sa d�putation, l'avoit conduit
-lui-m�me jusqu'� cent pas de la porte, il ne le vit pas plus t�t
-revenir qu'il se jeta hors de la porti�re de son carrosse pour lui
-demander d'o� venoit qu'il avoit �t� si longtemps. Il reconnut � la
-premi�re parole que lui dit le garde qu'il �toit saoul, et, se
-mettant dans une col�re non pareille, il demanda s'il n'y avoit pas de
-canne dans son carrosse. Ne s'en �tant point trouv�, il dit � un de
-ses domestiques, nomm� Gendarme, qui lui servoit de valet de chambre
-et de secr�taire, quoiqu'il ne s�t ni lire ni �crire, qu'il lui d�fit
-sa jambe de bois et qu'elle lui serviroit de b�ton. Mais Gendarme lui
-ayant dit que cela ne se pouvoit pas, il se jeta sur sa perruque et
-d�chargea sa col�re sur lui. Gendarme se vengea en lui �cartant la
-drag�e; et comme il �toit aussi grand parleur que son ma�tre, il eut
-le plaisir de lui disputer le terrain � coups de langue. Le mar�chal,
-�tant saoul de le battre, fit approcher le garde, qui s'�toit �cart�,
-et, l'ayant interrog� de nouveau, sa col�re fut bien plus grande quand
-il apprit que la Du Mesnil �toit de la d�bauche; car jusque-l�, tout
-ce qui l'avoit f�ch� �toit de savoir qu'elle e�t vu le marquis de
-Sabl� en particulier, et il n'avoit point eu d'autre sujet de vouloir
-l'envoyer en prison.
-
-Sit�t que le garde eut l�ch� la parole, il s'�cria qu'il �toit perdu, et
-tenant la main � Gendarme: ���, lui dit-il, oublions le pass�, et
-dis-moi si je ne suis pas bien malheureux. Que ferons-nous, mon ami? Et
-surtout ne va pas dire cela � ma femme: car tu sais qu'elle ne cesse de
-me dire que cette carogne ne vaut rien.� Gendarme n'e�t pas voulu, pour
-les coups qu'il avoit re�us, que cela ne lui f�t arriv�. Il se prit �
-rire dans sa barbe, et ne lui vouloit point r�pondre. Le mar�chal le
-conjura encore une fois de mettre toute sorte de rancune � bas, et, pour
-l'obliger � �tre de belle humeur, il lui promit l'habit qu'il portoit
-ce jour-l�. Gendarme se radoucit � cette promesse; n�anmoins, �tant bien
-aise de le mortifier: �Ne vous l'avois-je pas bien dit, lui dit-il,
-aussi bien que madame la mar�chale[197], que ce n'�toit qu'une p....!
-Si j'�tois � votre place, je chasserois, d�s que je serois au logis, ce
-coquin de b�tard qui ne vous appartient pas et que vous nourrissez
-cependant de la meilleure foi du monde, pendant que vous avez des filles
-qui, faute d'avoir de quoi, peut-�tre autant que par inclination.....;
-mais il ne s'agit pas de cela maintenant, c'est pourquoi.....--Ah
-tra�tre! interrompit le mar�chal, tu raisonneras donc toujours? Quoi!
-mon fils[198] n'est pas � moi? il ne me ressemble pas comme deux
-gouttes d'eau? il n'a pas les oreilles de Grancey[199], marque
-indubitable qu'il est de la maison? Je te ferai pendre, et, apr�s
-t'avoir sauv� de la corde � Thionville, il faut que je te renvoie � ta
-premi�re destin�e.�
-
-Gendarme ne put s'emp�cher de r�pondre � ces invectives, quand m�me il
-e�t su qu'il l'e�t d� encore plus maltraiter qu'il n'avoit fait.
-�Voil� qui est beau, vraiment, lui dit-il, de prendre le parti d'un
-b�tard et d'abandonner celui de ses filles. Je croyois que toute cette
-col�re ne venoit que de ce que j'avois dit d'elles; mais, � ce que je
-vois, c'est de quoi vous vous souciez le moins. Il est vrai, il a
-vos grandes oreilles, mais est-ce une marque si indubitable qu'il vous
-appartient, comme vous croyez? Combien de femmes mettent d'enfans au
-monde qui ont quelque chose de particulier, parce que les m�res se
-sont arr�t�es � quelque objet d�sagr�able? Votre m... ne peut-elle pas
-avoir regard�.....� Il vouloit dire un �ne, mais il n'osa l�cher la
-parole et se mit � bredouiller entre ses dents. Comme cela lui �toit
-naturel, le mar�chal n'y prit pas garde, et s'�tant radouci, parce
-qu'il lui avoit accord� les oreilles: �Eh bien! que ferons-nous donc?
-lui dit-il; et laisserai-je entre les mains de ces sc�l�rats une
-enfant qu'ils ont sans doute enlev�e par force?� Gendarme, qui les
-savoit en d�bauche et qui avoit soif � force d'avoir parl� et crach�,
-crut qu'il pourroit gagner quelques verres de vin au buffet, s'il
-pouvoit obliger le mar�chal � les aller trouver; c'est pourquoi, apr�s
-avoir fait semblant de r�ver en lui-m�me, pour faire l'homme
-d'importance: �Ma foi, si vous me croyez, lui dit-il, nous irons de ce
-pas o� ils sont; cela servira � deux fins: l'une, que vous ram�nerez
-madame Du Mesnil chez elle; l'autre, que vous emp�cherez peut-�tre
-qu'il n'arrive quelque chose qui ne vous plairoit pas: car, que
-sait-on? il y en a quelquefois qui ont le vin paillard et qui font
-rage dans ces sortes d'occasions.--Mais n'est-ce point trop me
-compromettre? lui r�pondit le Mar�chal.--La belle d�licatesse que
-voil�! lui dit Gendarme; et vous qui allez tous les jours o� vous
-savez, ne pouvez-vous pas entrer chez La Vienne, o� vont tous les
-gens de qualit�?�
-
-Ces raisons suffirent pour r�soudre le mar�chal; mais, �tant bien aise
-de se faire accompagner d'un garde, il voulut que celui qui �toit venu
-avec lui le suiv�t. Cependant il ne se trouva point, et il �toit all� se
-reposer sur une boutique, o� il �toit si bien enseveli dans le sommeil,
-que lorsqu'on l'eut trouv�, il fut impossible de le r�veiller. Le
-mar�chal �toit d'avis que Gendarme endoss�t son harnois; mais celui-ci,
-qui ne vouloit point �tre oblig� de faire aucun compliment f�cheux � des
-gens dont il n'�toit assur� ni de la discr�tion ni du respect, le fit
-ressouvenir qu'il �toit trop connu de la compagnie pour se rev�tir d'une
-autre figure. Le mar�chal s'�tant rendu � ses raisons, il laissa cuver
-le vin � ce garde, sans interrompre son sommeil.
-
-Etant arriv� chez La Vienne, il monta aussit�t en la chambre o� �toient
-ces messieurs, sans qu'on e�t le temps de les avertir de sa venue. Ils
-furent extr�mement surpris de le voir; mais celle qui le fut le plus fut
-madame Du Mesnil, et elle crut bien qu'apr�s cela il ne fourniroit plus
-� l'appointement. Le duc de Sault, comme le plus consid�rable, prit la
-parole le premier et dit au Mar�chal, �qu'ayant voulu faire d�bauche, il
-avoit �t� prendre ceux qu'il voyoit, et que de l� ils avoient �t�
-enlever madame Du Mesnil, laquelle s'�toit extr�mement d�fendue; que
-cela les avoit oblig�s de la porter sur leurs bras jusque dans le
-carrosse; mais qu'on voyoit bien que leur compagnie ne lui plaisoit
-pas; qu'elle n'avoit ni bu ni mang�, et qu'une autre fois ils
-n'am�neroient jamais personne par force.�
-
-Le mar�chal goba ce discours, et, �tant bien aise de le faire
-remarquer � Gendarme, qu'il croit derri�re lui, mais qui �toit d�j� au
-buffet � trousser un verre de vin, il donna un coup sur le bras d'un
-laquais qui apportoit un rago�t pour le faire boire, et le fit tomber.
-Cela interrompit le discours qui �toit sur le tapis, et il se crut
-oblig� de s'excuser de ce qu'il avoit fait. Ils lui dirent tous que ce
-n'�toit rien, et qu'ils avoient fait si grande ch�re, qu'il y en avoit
-encore assez pour lui et pour eux. Au m�me temps le duc de Sault le
-prit par le bras et l'obligea de s'asseoir entre madame Du Mesnil et
-lui, si bien qu'on recommen�a � manger de plus belle et � boire de
-m�me. La Du Mesnil, qui en avoit jusqu'� la gorge, affecta une grande
-sobri�t� et une grande m�lancolie; en quoi elle se contraignoit plus
-en l'un qu'en l'autre. Chacun lui disoit qu'elle devoit manger
-maintenant qu'elle avoit ce qu'elle aimoit aupr�s d'elle; mais, comme
-le mar�chal ne lui en parloit point, et qu'elle voulut que ce f�t lui,
-elle se d�fendoit avec un air languissant, ce qui donnoit sujet de
-rire � tous ceux qui savoient comment elle s'en �toit acquitt�e avant
-qu'il entr�t. Le mar�chal, qui mouroit de faim, ne songeoit qu'�
-remplir sa panse, et l�choit bien quelquefois quelque parole pour
-l'obliger � en faire de m�me, mais elle vouloit qu'il l'en press�t
-davantage. Enfin, apr�s qu'il eut rassasi� sa grosse faim, il fut plus
-galant et eut plus soin d'elle. Elle fit mine de se rendre � ce
-qu'il vouloit, et quoique cela f�t capable de lui faire mal, elle
-recommen�a � manger.
-
-Chacun se r�cria l�-dessus, et dit qu'on voyoit bien ceux qui avoient du
-pouvoir sur elle. Cela faisoit rire sous cape le mar�chal, et il donna
-si bien dans le panneau, qu'il ne fit que marcher sur les pieds de sa
-dame, en signe d'amiti�. On poussa la d�bauche jusqu'� l'exc�s, et,
-apr�s avoir m�dit de tout le genre humain, ils m�dirent d'eux-m�mes. Le
-mar�chal dit au duc de Sault qu'il ne falloit pas s'�tonner s'il �toit
-si gros et si gras, et le marquis de Ragni[200], son fr�re, si mince
-et si maigre; qu'il avoit �t� fait entre deux portes, au lieu que
-l'autre avoit �t� fait dans un lit; que les coups fourr�s �toient
-toujours mieux fournis que les autres, et qu'il l'avertissoit, s'il ne
-le savoit pas, qu'il �toit oblig� de porter respect au duc de
-Roquelaure[201], comme � son propre p�re. Le duc de Sault, pour lui
-rendre le change, lui dit qu'il ne pouvoit pas lui parler si pr�cis�ment
-du sien, parce que sa m�re[202] avoit eu tant de galans, qu'il �toit
-impossible de dire auquel il devoit sa naissance; que c'�toit dommage
-que les filles du mar�chal de Grancey n'eussent �t� �lev�es de la main
-d'une si habile femme; qu'elles ne seroient pas si glorieuses; que
-cependant il n'y avoit point de diff�rence entre leur temp�rament et
-celui de leur grand'm�re, sinon qu'elles avoient deux princes pour
-galans, au lieu qu'elle avoit toujours le premier venu; que cependant le
-bruit �toit qu'elles n'avoient pas eu toujours le coeur si relev�; que,
-si l'on en croyoit la m�disance, elles n'avoient pas ha� un de leurs
-domestiques; qu'il n'en falloit pas parler de peur de leur faire tort,
-et que m�me il �toit pr�t de signer, pour leur faire plaisir, que ce
-n'�toit qu'un conte invent� par quelque m�disant.
-
-Le mar�chal de Grancey jura que c'�toit une fausset�; qu'il �toit bien
-vrai que ce domestique leur �toit plus agr�able que les autres, parce
-qu'il �toit bien fait de sa personne, qu'il se mettoit bien et qu'il
-avoit de l'esprit; mais que, voyant qu'on en parloit dans le monde, il
-l'avoit chass� pour couper racine � toutes ces m�disances. Pour
-autoriser ce qu'il venoit de dire, il demanda du vin, et dit qu'il
-vouloit boire encore quatre coups d'une main et autant de l'autre;
-qu'apr�s cela il jureroit la m�me chose, et que c'�toit une preuve
-qu'il n'avoit rien dit contre la v�rit�, puisqu'on savoit bien que les
-ivrognes n'avoient pas l'esprit de la d�guiser. On n'eut garde de lui
-contester une chose si authentique, et l'on se retrancha sur l'amour
-de Monsieur[203], pour mademoiselle de Grancey, et sur celui de
-monsieur le Duc[204] pour la comtesse de Mar� sa soeur[205].
-Cela donna lieu � un de la compagnie de faire cette chanson, qu'il
-chanta � l'heure m�me, sur l'air d'un No�l:
-
-      _Laissez baiser vos filles,
-    Illustre maison de Grancey,
-      Laissez baiser vos filles,
-      Leur coeur est bien plac�;
-    Leur bonheur n'eut jamais d'�gal,
-    C'est lui qui fait par leur canal
-    Couler chez vous le sang royal.
-      Ces deux beaut�s si tendres
-    Pouvoient-elles, dans leur saison,
-      Vous procurer deux gendres
-      De meilleure maison[206]?_
-
-Le mar�chal �toit tellement en pointe, qu'il voulut apprendre la
-chanson, et la chanta avec les autres. Ils firent _chorus_ longtemps
-sur le m�me air, apr�s quoi chacun prit le parti de s'en retourner
-chez soi. Le duc de Sault, sans se souvenir de ce qu'il avoit promis �
-La Vienne, monta en carrosse, r�solu d'aller coucher avec la Du
-Mesnil, si le mar�chal de Grancey, qui l'avoit fait entrer dans le
-sien, la pouvoit laisser en libert�. Pour cet effet il commanda � un
-de ses laquais de les suivre et de lui en venir dire la r�ponse � un
-endroit qu'il lui marqua. Le laquais ne tarda gu�re � revenir, et lui
-ayant appris que le mar�chal, apr�s l'avoir ramen�e chez elle, s'en
-�toit retourn� chez lui, il s'y fit mener et y passa la nuit.
-
-Comme il y avoit du vin sur le jeu, et qu'il n'�toit pas sur le pied
-de se beaucoup contraindre, il ne s'aper�ut pas si le charme du
-Polville �toit rompu, et remit toutes choses au lendemain. Mais il
-�toit encore endormi lorsque Gendarme vint � la porte; et comme
-c'�toit de la part du patron et qu'on ne pouvoit pas la lui refuser,
-la Du Mesnil n'eut le temps que de l'�veiller et de le prier de se
-cacher derri�re le rideau. Gendarme, qui, pour faire enrager son
-ma�tre, remarquoit jusqu'aux moindres choses, aper�ut, en lui faisant
-son compliment, qu'il y avoit une autre place que la sienne qui �toit
-foul�e; et, impatient de l'aller redire au vieillard, il courut plus
-vite qu'� l'ordinaire, si bien que, quand il arriva � l'h�tel de
-Grancey, il �toit tout hors d'haleine.
-
-Le mar�chal lui demanda pourquoi il �toit si �chauff�? �Pour vous
-dire, r�pondit-il, que vous �tes la plus grande dupe qu'il y eut
-jamais; que pendant que vous dormez ici tranquillement on vous fait de
-belles affaires; que tous les enfants que vous pensez � vous ont
-d'autres p�res malgr� leurs belles oreilles, et qu'en un mot, vous
-�tes cocu. Levez-vous seulement, continua-t-il, et vous verrez
-encore la b�te au g�te, ou tout du moins le g�te si bien marqu� qu'il
-sera ais� de la suivre � la piste.� Le mar�chal, qui savoit le plaisir
-qu'il prenoit � lui donner des soup�ons, lui dit qu'il pr�t garde � ce
-qu'il disoit, qu'il y alloit de sa vie et qu'il ne le lui pardonneroit
-plus. Cependant il demandoit sa jambe, son cale�on et ses habits; et
-il �toit si press� de se lever, Gendarme si press� de lui montrer ce
-qu'il avoit promis, que l'un oublia de lui demander son brayer, et
-l'autre de lui mettre.
-
-Le branle du carrosse fit que le mar�chal s'aper�ut le premier de la
-b�vue; il fallut retourner au logis pour le qu�rir, et pendant ce
-temps-l� le duc de Sault s'habilla et sortit. La Du Mesnil, qui savoit
-que Gendarme ne l'aimoit pas, fit refaire son lit en m�me temps et se
-coucha tout au beau milieu. Ce fut un op�ra que d'accommoder le brayer
-dans le carrosse. Gendarme juroit comme un charretier que le mar�chal
-l'avoit fait expr�s pour donner le temps � l'oiseau de prendre
-l'essor; le mar�chal, au contraire, que cela venoit de lui pour avoir
-une excuse; enfin c'�toit quelque chose de fort divertissant que de
-voir leur dispute, et ils parloient si haut que le monde s'amassoit
-d�j� autour du carrosse. Les laquais, qui �toient accoutum�s � ce
-man�ge, ayant fait retirer ceux qui vouloient s'arr�ter, le mar�chal
-tira ses rideaux pour ne pas faire voir son infirmit� � ceux qui ne la
-savoient pas.
-
-La chose s'�tant achev�e avec grand'peine, ils continu�rent leur
-chemin, et �tant arriv�s chez la Du Mesnil, Gendarme fut fort �tonn�
-de ne voir qu'une place foul�e au lieu de deux qu'il avoit
-remarqu�es. Le mar�chal, qui s'aper�ut de sa surprise, eut peur qu'il
-ne voul�t enfiler la porte, et, pour le pr�venir, y courut avec
-pr�cipitation; mais, n'ayant pas la jambe s�re, il tomba et se fit
-beaucoup de mal. Gendarme, qui vit bien que, quoiqu'il n'e�t pas tort,
-tout alloit tomber sur lui, prit ce temps-l� pour s'�chapper; ce qui
-mit le mar�chal dans une furieuse col�re. Il jura qu'il le feroit
-pendre, ce qui rassura la Du Mesnil, qui avoit eu peur d'abord qu'il
-n'e�t plus de cr�ance en lui qu'en elle.
-
-Elle lui donna la main pour se relever, et quand il eut repris haleine
-il lui avoua franchement ce qui s'�toit pass� et lui demanda pardon de
-son soup�on. Comme elle le vit en si beau chemin, elle lui fit une
-forte r�primande, lui demanda si c'�toit l� la r�compense de ce
-qu'elle faisoit tous les jours pour lui, et n'oublia rien de ce qui
-pouvoit lui prouver son innocence et engendrer en lui un extr�me
-repentir.
-
-Il lui en donna toutes les marques qu'elle pouvoit souhaiter; mais
-rien ne la persuada tant qu'un cierge d'une livre qu'il envoya qu�rir
-� l'heure m�me pour le porter aux Quinze-Vingts, en reconnoissance,
-disoit-il, de ce que Dieu avoit permis qu'il e�t d�couvert la
-m�chancet� de Gendarme; car, quoi qu'il f�t tous les jours une
-offrande de m�me nature � cette �glise, comme celle-ci �toit plus
-forte de moiti� que les autres, elle jugea qu'il �toit v�ritablement
-touch�.
-
-Pendant que le mar�chal se reposoit tranquillement � l'ombre de sa
-bonne fortune, le duc de Sault songeoit � r�tablir sa r�putation
-aupr�s de madame de Lionne. Cependant, quelque confiance qu'il
-e�t en son temp�rament et en sa jeunesse, non seulement il s'abstint
-de voir le comte de Tallard et Louison, mais il mangea encore de tout
-ce qui pouvoit contribuer � une vigoureuse sant�. Ne doutant plus
-alors qu'il ne f�t en �tat de combattre, il s'en fut sur le champ de
-bataille; mais il y trouva un autre combattant. Le comte de Fiesque
-�toit revenu plus amoureux que jamais; et quoique ce qu'il avoit fait
-lui d�t donner un grand m�pris pour madame de Lionne, et que madame de
-Lionne, de son c�t�, ne d�t pas souhaiter de le revoir, ils ne
-s'�toient pas plut�t vus qu'ils s'�toient raccommod�s. Il n'eut pas
-lieu d'en douter en arrivant. Comme on savoit qu'il �toit des amis de
-la maison, on le laissa entrer sans annoncer sa venue, et, ne trouvant
-personne dans la chambre, il s'avisa de regarder au travers de la
-serrure du cabinet. Il vit l� qu'ils �toient aux prises, ce qui ne
-l'auroit pas �tonn� s'il n'e�t su leur querelle. Cependant, quoiqu'il
-v�nt pour la m�me chose et qu'il ne d�t pas �tre content de voir la
-place prise, il s'assit tranquillement dans un fauteuil, se doutant
-bien que, comme le comte de Fiesque n'�toit pas un rude joueur, il
-auroit bient�t achev� sa partie. En effet, elle ne fut pas plut�t
-faite qu'ils vinrent tous deux dans la chambre, et leur surprise fut
-grande de voir un homme qu'ils n'attendoient pas et qu'ils n'avoient
-eu garde de demander.
-
-Le duc de Sault, qui savoit que le silence augmenteroit encore leur
-confusion, voulut les tirer de celle o� il les voyoit en le rompant;
-et comme il n'y avoit que de la d�bauche � son fait, il avoit pris son
-parti � l'heure m�me, si bien qu'il se trouvoit une certaine
-libert� d'esprit, qu'il n'e�t eu garde d'avoir si son coeur e�t pris
-le moindre int�r�t � son aventure. �Je vous croyois de mes amis tous
-deux, leur dit-il. Sur ce pied-l� je m'attendois que vous ne feriez
-point de r�jouissance sans moi. Vous savez qu'un raccommodement vaut
-une noce, et cependant vous venez de vous donner les joies du paradis
-sans m'y avoir appel�. Je n'ai jamais �t� curieux qu'aujourd'hui; mais
-j'en suis rebut� pour toute ma vie. La sotte chose, de voir le plaisir
-des autres par le trou d'une serrure! Et je crois que, si j'eusse �t�
-encore au coll�ge, il m'en auroit co�t� un p�ch� mortel. Que ne
-laissez-vous du moins, Madame, dit-il en s'adressant � madame de
-Lionne, quelque femme de chambre ici? On s'amuseroit � peloter en
-attendant partie. C'est un conseil que je vous donne, et dont vous
-vous trouverez fort bien. Cela �tera du moins la curiosit� qu'on peut
-avoir, et vos affaires pourroient tomber entre les mains d'un homme
-qui n'en usera pas aussi bien que moi.�
-
-Quelque banqueroute qu'on ait faite � la vertu, il reste toujours une
-certaine confusion d�s que nos affaires sont d�couvertes, surtout �
-une femme, qui a la pudeur en partage. Le duc de Sault put remarquer
-cette v�rit� en madame de Lionne: elle fut encore plus confuse
-qu'auparavant, et, quand �'auroit �t� son mari qui lui e�t parl�, je
-ne sais si elle auroit fait une autre figure; elle avoit les yeux
-baiss�s, et, si elle les levoit quelquefois, ce n'�toit que pour
-regarder le comte de Fiesque, qu'elle sembloit exciter � prendre sa
-d�fense; mais il �toit encore plus sot qu'elle; tellement que
-voyant qu'il n'avoit pas l'esprit de la tirer de ce mauvais pas:
-�Voil� de quoi vos folies sont cause, dit-elle � ce comte. Vous avez
-ferm� la porte contre ma volont�, et monsieur le duc aura vu sans
-doute que vous vous �tes �mancip� � quelque bagatelle.--Pardonnez-moi,
-Madame, en v�rit�, lui r�pondit le duc de Sault, ce n'est point une
-bagatelle que ce que j'ai vu, � moins que vous n'appeliez de ce nom-l�
-ce que nous appelons, nous autres, bonne fortune. Mais n'en rougissez
-pas: le comte de Fiesque en vaut bien la peine, et avouez-moi
-seulement que le plaisir en est tout autre quand on a eu quelque
-petite brouillerie.�
-
-Madame de Coeuvres entra sur ces entrefaites, et tira sa m�re d'un
-grand embarras: car le duc de Sault, qui se sentoit pour elle, non pas
-une grande passion, mais du moins assez d'attachement pour prendre
-plaisir � l'entretenir, la tira dans la ruelle et donna moyen � ces
-amants de se remettre de leur trouble. Madame de Lionne, qui avoit le
-coeur grand, c'est-�-dire � qui un seul amant ne suffisoit pas, ne
-fut pas plut�t sortie d'une inqui�tude qu'elle entra dans une autre.
-En effet, quoiqu'elle e�t promis secours au duc, il lui sembla que sa
-fille �coutoit trop attentivement ses raisons, et � chaque parole
-qu'il lui disoit, elle pr�toit l'oreille pour voir si elle ne se
-trompoit point.
-
-Le comte de Fiesque remarqua sa distraction, et lui en fit la guerre;
-mais il lui fut impossible de la d�tourner de son dessein. Enfin elle
-s'aper�ut effectivement, comme elle se l'�toit imagin�, que sa fille
-�toit tout attendrie, et elle n'en douta plus, principalement
-quand elle vit que sans se faire aucune violence, elle lui donnoit sa
-main � baiser. Le duc de Sault sortit dans le m�me temps, ce qui lui
-fit pr�sumer que leurs affaires �toient bien avanc�es et que c'�toit
-sans doute des arrhes d'une plus grande promesse. Elle se r�solut, si
-cela �toit, de traverser ces amants de tout son pouvoir, et, s'�tant
-d�faite du comte de Fiesque, elle envoya qu�rir une chaise � porteurs
-et fit semblant d'avoir affaire ce jour-l� � des emplettes. Cependant
-elle ne sortit point qu'elle ne v�t les chevaux au carrosse de sa
-fille, et, s'�tant mise dans sa chaise, elle se d�fit de ses laquais,
-sous pr�texte de quelque commission. Cette affaire faite, elle fit
-arr�ter les porteurs au coin de la rue, et leur commanda de suivre le
-carrosse quand il sortiroit. Elle ne fut pas longtemps en embuscade:
-le carrosse fut aux Tuileries, du c�t� des �curies du Roi[207], et
-elle y fut presque aussit�t que sa fille.
-
-Comme elle s'�toit d�guis�e, elle esp�ra qu'elle ne la reconno�troit
-pas. N�anmoins, se d�fiant de sa taille et de son air coquet, qui la
-faisoient remarquer entre mille autres, elle fit la boiteuse et la
-suivit. La marquise de Coeuvres fit deux tours d'all�e, pour
-d�payser quelques personnes qu'elle avoit reconnues en entrant; mais
-apr�s cela elle prit le chemin de la porte du Pont Rouge[208], ce qui
-obligea sa m�re de doubler ses pas. Comme elle avoit laiss�
-quelque distance entre deux, il lui fut impossible d'y arriver sit�t
-qu'elle e�t voulu, tellement que quand elle vint � la porte, sa fille
-�toit d�j� disparue. Elle jeta les yeux de tous c�t�s, pour voir si
-elle n'en reconno�troit point du moins les vestiges; mais tout ce
-qu'elle vit fut un carrosse sans armes et sans couleurs, qui s'�loigna
-si fort dans un moment, qu'elle l'eut bient�t perdue de vue. Elle fut
-fort f�ch�e de n'avoir pas une voiture toute pr�te pour le suivre, et
-elle r�solut de n'y �tre pas attrap�e la premi�re fois, se doutant
-bien que, si ses soup�ons �toient v�ritables, ces amants n'en
-demeureroient pas � cette entrevue.
-
-Mais elle n'avoit garde de se tromper, elle �toit trop habile sur
-cette mati�re, et c'�toit justement dans ce carrosse qu'�toient entr�s
-la marquise et le duc. Il la mena � Auteuil, dans une maison que le
-mar�chal de Grancey avoit lou�e � la Du Mesnil, et dont elle lui
-permettoit de disposer quand il vouloit.
-
-Ils n'y furent pas plut�t arriv�s, qu'il voulut voir s'il �toit encore
-ensorcel�. Mais il trouva que deux ou trois jours de repos aux hommes
-de son �ge �toient un rem�de merveilleux contre toutes sortes de
-charmes. Apr�s l'avoir caress�e deux fois, il fut bien aise de
-l'entretenir de quelque chose de divertissant, et il crut que rien ne
-le pouvoit �tre davantage que ce qui lui �toit arriv� avec sa m�re. La
-marquise de Coeuvres lui dit que cela ne se pouvoit pas, et que sa
-m�re �toit trop attach�e au comte de Fiesque pour avoir voulu essayer
-ses forces. Mais comme l'histoire n'�toit pas trop � son avantage, et
-qu'il n'y avoit point de serments qu'il ne fit pour la lui assurer,
-elle fut oblig�e d'y ajouter foi, et l'emp�cha par l� de jurer
-davantage.
-
-Cependant elle eut encore d'autres marques que c'�toit la v�rit�, mais
-dont elle se seroit bien pass�e. Je veux dire que, le duc de Sault
-ayant voulu recommencer � la caresser, le charme se renouvela sur
-toutes les parties de son corps, de sorte qu'il devint perclus de ses
-membres. La marquise de Coeuvres, qui �toit une des plus jolies
-femmes de Paris, crut que c'�toit lui faire affront et s'en sentit
-touch�e. Elle ne se contenta pas de lui en faire paro�tre quelque
-chose sur son visage, mais elle lui t�moigna encore son ressentiment
-en ces termes: �Je n'ai jamais �t� gourmande sur l'article, et si vous
-saviez ce que monsieur de Coeuvres dit de moi l�-dessus, vous
-verriez bien que ce n'est pas ce qui me fait parler. Aussi ai-je de la
-peine quelquefois � le souffrir, et cela lui fait dire souvent que je
-ne suis pas fille de ma m�re et qu'il faut qu'on m'ait chang�e en
-nourrice. Cependant, quoique ma froideur le doive rebuter, il ne m'a
-jamais fait l'affront que vous me faites; je ne l'ai jamais vu
-demeurer en chemin, et il me souvient que la premi�re nuit de mes
-noces.... Mais je n'ai garde de vous le dire, je vous ferois trop de
-honte; cependant c'est un mari, et vous �tes un amant. Mais quel
-amant! un amant qui n'a pris ce nom-l� que pour m'abuser, et qui, d�s
-la premi�re entrevue, me fait voir quelle confiance je dois avoir en
-lui. Mais encore vaut-il mieux que je n'aie pas �t� tromp�e plus
-longtemps; il y a rem�de partout, et je sais le parti que je dois
-prendre.� Le duc de Sault n'�toit gu�re honteux de lui-m�me, toutefois
-il le fut � ces reproches, et pria madame de Coeuvres de se laisser
-voir � d�couvert, lui assurant que cela r�tabliroit toutes ses forces.
-
-C'�toit quelque chose qu'une promesse comme celle-l�, et il y en
-auroit eu � sa place qui n'auroient pas h�sit� � lui accorder ce qu'il
-demandoit; mais, soit qu'elle se d�fi�t de ses beaut�s cach�es, ou
-qu'elle cr�t cela fort inutile, elle n'en voulut rien faire: de sorte
-que d�s cette premi�re entrevue ils commenc�rent � �tre m�contents
-l'un de l'autre.
-
-S'�tant s�par�s de la sorte, ils ne prirent pas d'autre rendez-vous
-sit�t; ce qui d�sesp�ra madame de Lionne, qui �toit tellement alerte sur
-ce qui les regardoit, que le marquis de Coeuvres n'e�t su l'�tre
-davantage. Cependant, comme ce qu'elle avoit vu ne lui permettoit pas de
-douter de leur intelligence, elle crut qu'ils �toient encore plus fins
-qu'elle, et prit un �trange parti l�-dessus: ce fut de faire avertir le
-marquis de Coeuvres de prendre garde � la conduite de sa femme. C'�toit
-un si pauvre homme que ce marquis, qu'on r�solut d'assembler sa famille
-sur cette affaire. Tout y fut mand�, jusqu'au grand-p�re le
-mar�chal[209]; et comme son rang et son �ge lui acqu�roient sans
-contestation la premi�re place dans le conseil, il �couta attentivement
-tout ce qu'on disoit, sans d�couvrir la moindre chose de son sentiment.
-La plupart furent d'avis qu'il falloit mettre la marquise en religion,
-et dirent que c'�toit l� ce qu'on devoit attendre d'un mariage si mal
-assorti; qu'il ne falloit jamais s'encanailler[210], et que, si leur
-parent avoit �pous� une personne de sa condition, il ne seroit pas
-r�duit, comme il �toit maintenant, � demander justice. Quelques-uns
-rench�rirent encore l�-dessus, et dirent qu'un m�chant arbre ne portoit
-jamais que de m�chants fruits; que, la m�re ayant fait profession toute
-sa vie de galanterie, il falloit bien s'attendre que sa fille lui
-ressembleroit; qu'il y avoit d�j� assez de p...... dans leur race, sans
-y mettre encore celle-l�; qu'il falloit non-seulement la mettre en
-religion, mais encore lui emp�cher de porter jamais le nom de la maison.
-
-Le bonhomme le mar�chal avoit rougi pendant ce discours, et tout ce
-qu'il y avoit de gens dans la compagnie, qui l'avoient remarqu�,
-avoient cru que c'�toient � cause du ressentiment qu'il en avoit ou de
-quelque mal inopin� qui lui �toit venu. Mais on vit bien, lorsqu'on
-eut cess� de parler, que ce n'�toit rien moins que cela, et l'on
-n'en put plus douter sit�t qu'on lui eut ou� tenir ce discours:
-�J'enrage, corbleu! quand je vous entends parler de la sorte. Vous
-faites bien les d�licats, vous qui ne seriez pas ici, non plus que
-moi[211], si nos m�res n'avoient forlign�. Nous savons ce que nous
-savons, mais sachez que le plus beau de notre nez ne vient que
-d'emprunt, et nous en avons en ligne directe, aussi bien qu'en
-collat�rale, tant de sujet de nous louer des habiles femmes que nous
-avons dans notre maison, que je m'�tonne que vous en vouliez bannir
-celles qui leur ressemblent. Quand j'ai mari� mon petit-fils de
-Coeuvres avec mademoiselle de Lionne, croyez-vous que j'aie
-consid�r�, ni qu'elle �toit fille d'un ministre d'Etat, ni qu'elle
-avoit du bien, ni qu'elle avoit du cr�dit? Ce sont des vues trop
-born�es pour un homme de mon �ge et de mon exp�rience; et toute ma
-pens�e a �t� qu'�tant belle comme elle �toit, elle pourroit faire
-revivre la grandeur de notre maison, laquelle, comme vous savez, tire
-sa consid�ration, non pas du c�t� des m�les, mais du c�t� des
-femelles. Si je me suis tromp�, ce n'est pas ma faute; mon intention a
-�t� bonne en cela, aussi bien que dans mon mariage avec mademoiselle
-de Manicamp[212]. En effet, ma femme �toit assez belle pour faire
-notre fortune � tous; mais la r�putation de son fr�re[213] lui a
-beaucoup pr�judici�. Devant que je l'eusse �pous�e, je sais qu'on lui
-fit une proposition qui ne lui fut pas agr�able, parce qu'elle a
-l'esprit tourn� du bon c�t�, et non pas comme son fr�re. Depuis cela,
-il lui est encore arriv� la m�me chose; mais elle aimeroit mieux
-mourir que ne se pas conformer aux sentiments de la maison o� elle est
-entr�e. La maison d'Estr�es, pour �tre voisine de Villers-Coterets, ne
-s'accommode pas � son usage; nous allons droit � Saint-Germain, et si
-la marquise de Coeuvres a fait autrement, c'est en cela que je me
-d�clare son ennemi capital. A-t-elle commerce avec le chevalier de
-Lorraine[214]? qu'on la br�le! A-t-elle commerce avec le chevalier de
-Ch�tillon[215]? qu'on la noye! A-t-elle commerce avec le duc de
-Luxembourg[216]? qu'on la pende! Et enfin, si c'est de cela qu'on la
-veut accuser, on n'a que faire de chercher d'autre bourreau. Mais si
-ce n'est que d'avoir recherch� les plaisirs que la nature nous permet,
-je me d�clare son protecteur. Que tout cela cependant se passe entre
-nous, sans que la Cour en soit abreuv�e; les plus courtes folies sont
-les meilleures, et nous n'avons que faire que tout le monde rie � nos
-d�pens.�
-
-Le commencement de ce discours avoit scandalis� toute la compagnie,
-mais elle trouva tant de bon sens dans la fin, qu'elle r�solut de s'y
-conformer. On n'eut pas le temps n�anmoins de recueillir les voix,
-car, un laquais �tant venu dire au mar�chal que Less�, du Bail[217],
-et deux ou trois autres fameux joueurs de trois dez, l'attendoient, il
-tira la r�v�rence, en disant qu'il cassoit tout ce qu'ils feroient au
-pr�judice de sa d�claration.
-
-L'�v�que de Laon[218] demeura le pr�sident du conseil de guerre, apr�s
-que son p�re fut sorti; et comme il �toit tout politique, et qu'il
-pr�tendoit que la faveur de monsieur de Lionne ne lui nuiroit pas
-� lui faire obtenir le chapeau de cardinal, qu'il a eu depuis, il dit
-qu'il s'�tonnoit extr�mement de deux choses: l'une, qu'on f�t le
-proc�s � sa ni�ce sur un simple soup�on; l'autre, qu'on m�d�t de sa
-famille; que pour l'un, il falloit que les choses fussent claires
-comme le jour, avant que d'en venir l�; que pour l'autre, l'on savoit
-bien que la maison de Lionne s'�toit toujours distingu�e parmi les
-autres maisons de noblesse de la province du Dauphin�; que la malice
-qu'on avoit de nier une chose si av�r�e �toit une preuve assez
-authentique du peu de foi qu'il falloit ajouter � tout ce qui se
-disoit d'ailleurs; que, tant qu'il avoit �t� � Paris, il lui avoit
-tenu assez bonne compagnie, pour remarquer s'il y e�t eu quelque
-d�r�glement dans sa conduite, mais qu'il ne lui avoit jamais reconnu
-que des sentiments dont toute sa famille devoit �tre contente; qu'il y
-alloit prendre garde encore de plus pr�s, et que, tant que les
-n�gociations o� il �toit appel� lui permettroient de demeurer aupr�s
-d'elle, il s'y attacheroit tellement qu'il en pourroit r�pondre mieux
-que personne.
-
-Le marquis de Coeuvres se crut oblig� de le remercier de la peine
-qu'il vouloit bien se donner, et en lui faisant son compliment il lui
-dit qu'on voyoit bien peu d'oncles prendre les choses si fort �
-coeur qu'il faisoit. Mais il fut le seul de la compagnie qui ne
-p�n�tr�t pas son dessein. Le bon pr�lat �toit devenu amoureux de sa
-ni�ce, et, comme il n'avoit pas le temps de filer le parfait amour, il
-avoit r�solu de lui faire valoir ce service et d'en demander une
-prompte r�compense. En effet, l'assembl�e ne fut pas plut�t
-rompue, qu'il fut trouver la marquise, et la pr�venant par un regard
-qui d�couvroit assez quelle en �toit la source, pour peu qu'elle y e�t
-pris garde: �Je ne sais, Madame, lui dit-il, si vous ne vous �tes
-point d�j� aper�ue de l'extr�me passion que j'ai pour vous. Si je vous
-en avois parl� d�s le moment que je l'ai sentie, �'auroit �t� d�s le
-premier jour que je vous ai vue; mais ces sortes de d�clarations
-n'appartiennent qu'� des �tourdis, et j'ai toujours cru, pour moi,
-qu'avant que d'en venir l�, il falloit avoir pr�venu la personne par
-quelque service consid�rable. Si vous avez bien remarqu� mon proc�d�,
-je n'ai gu�re laiss� passer d'occasion sans le faire; cependant �'a
-toujours �t� si peu de chose, en comparaison de ce que j'aurois voulu,
-que je n'ai pas eu la hardiesse de me d�couvrir jusqu'ici. Aujourd'hui
-les choses changent de face: je viens de r�duire dans le devoir une
-famille qui se d�cha�noit contre vous et qui ne parloit pas moins que
-de vous envoyer en religion. Je sais bien, madame, qu'on ne vous
-rendoit pas justice; mais enfin c'en �toit fait, si je n'eusse pris
-votre parti. Cela m�riteroit quelque r�compense pour un autre; mais
-pour moi, je serai toujours trop satisfait si vous me permettez
-seulement de vous voir et de vous aimer.�
-
-La marquise de Coeuvres avoit �t� tellement �tonn�e de sa d�claration,
-qu'elle avoit eu peine � croire ce qu'elle entendoit. Mais comme elle
-�toit sur le point de lui t�moigner son ressentiment, ce qu'il lui
-venoit de dire d'ailleurs la surprit si fort, qu'elle oublia tout le
-reste pour lui demander ce qu'elle avoit fait pour �tre si maltrait�e.
-�Je ne vous le puis dire, Madame, lui r�pondit l'�v�que, si ce n'est que
-votre mari est jaloux. Il ne sp�cifie rien cependant de particulier, et
-tout ce que je puis comprendre, c'est que vous avez quelqu'un qui vous
-veut du mal et qui vous a desservie aupr�s de lui. Mais n'appr�hendez
-rien, il se repose maintenant sur tout ce que je lui dirai de votre
-conduite, et je me suis charg� de vous �clairer de si pr�s, que rien
-n'�chappera � ma p�n�tration.� L�-dessus il lui fit le d�tail de tout ce
-qui s'�toit pass� dans l'assembl�e, � la r�serve n�anmoins de ce
-qu'avoit dit le bonhomme le mar�chal; car il vouloit que ce f�t � lui
-seul qu'elle e�t de l'obligation de l'avoir tir�e d'affaire.
-
-La marquise fut ravie qu'on n'e�t rien d�couvert de son intrigue;
-c'est pourquoi, se tenant bien forte: �Je suis bien malheureuse,
-Monsieur, dit-elle, de me voir accus�e injustement, et, quoique je ne
-veuille pas nier que je ne vous sois oblig�e, vous me permettrez
-n�anmoins de vous dire que vous effacez bient�t cette obligation par
-votre proc�d�. Vous devriez vous ressouvenir de votre caract�re et de
-ce que je dois � mon mari. Mais je vois bien ce que c'est: les contes
-qu'on a faits de moi vous ont donn� cette audace, et j'aurois encore
-lieu de vous estimer, si vous n'aviez cru qu'ayant d�j� quelque
-penchant au crime, j'aurois moins d'horreur pour celui que vous me
-proposez.--Je ne vous propose rien de criminel, r�pondit aussit�t
-l'�v�que, et vous avez tort de m'en accuser.--Mais que demandez-vous
-donc? lui dit madame de Coeuvres.--Que vous souffriez seulement que
-je vous adore, r�pliqua l'�v�que, et que je cherche toutes les
-occasions de vous rendre service.--Quoi donc! lui r�pondit-elle, vous
-traitez de bagatelles qu'un �v�que aime une femme mari�e, et qu'un
-oncle t�che de s�duire sa ni�ce? Croyez-moi, si j'ai quelque cas �
-consulter, vous ne serez jamais mon casuiste. Cependant obligez-moi,
-non pas de ne me voir jamais, puisqu'il n'est pas en mon pouvoir de
-l'emp�cher, mais de ne me tenir jamais de tels discours; car je
-n'aurois peut-�tre pas assez de discr�tion pour le cacher � monsieur
-de Coeuvres.�
-
-Ces paroles furent un coup de foudre pour cet �v�que, et, quelque
-esprit qu'il e�t, il demeura si court qu'il ne put dire un seul mot.
-Un pauvre malheureux prestolet, qui sollicitoit un d�missoire depuis
-longtemps, s'�tant pr�sent� � lui un moment apr�s, essuya tout son
-chagrin: il lui dit mille choses f�cheuses; et ses gens, qui ne
-l'avoient jamais vu de si m�chante humeur, ne surent � quoi attribuer
-un si grand changement. Cependant ils eurent eux-m�mes � souffrir de
-ce qui lui �toit arriv�. Quand il fut � table, il trouva tout si
-mauvais, qu'il demanda si on le vouloit empoisonner. Enfin, s'il e�t
-os�, il auroit battu tout le monde.
-
-Son amour ne s'�teignit pas pour cela; au contraire, il augmenta par
-la difficult�; mais, n'osant plus rien dire � la marquise, de la
-mani�re qu'il en avoit �t� re�u, il r�solut de veiller de si pr�s � sa
-conduite, qu'il fit faire par crainte ce qu'il n'avoit pu lui faire
-faire par amour.
-
-Cet argus, malgr� tous ses yeux, ne put rien d�couvrir de quelques
-jours; et, quoique le duc de Sault v�nt � toute heure dans la maison,
-comme on le croyoit bien avec madame de Lionne, et qu'il la demandoit le
-plus souvent, il prit si bien le change, que ce fut celui qu'il
-soup�onna le moins. Cependant, comme il est difficile de tromper
-longtemps un amant, l'�v�que s'imagina bient�t que madame de Lionne ne
-servoit que de pr�texte, et que la marquise recevoit les offrandes. Le
-duc de Sault, qui n'avoit pas encore trouv� moyen de se raccommoder avec
-elle, en cherchoit toutes les occasions. C'�toit pour cela qu'il venoit
-si souvent voir la m�re, et comme il connoissoit le caract�re de son
-esprit, et les n�cessit�s de son temp�rament: �Madame, lui dit-il d�s la
-premi�re fois qu'il la revit, voici un criminel qui se vient justifier
-devant vous, et, quoique j'aye � mon tour � vous accuser, comme c'est
-moi qui ai fait la premi�re faute, il est bien juste que je calme votre
-ressentiment pour rendre le mien l�gitime.--De quoi vous plaignez-vous?
-Monsieur, lui r�pondit-elle; est-ce de m'avoir trouv�e avec monsieur de
-Fiesque? Quel int�r�t y prenez-vous, et, apr�s ce que j'ai vu,
-voulez-vous encore vous moquer de moi?� Le duc de Sault, croyant qu'elle
-vouloit lui reprocher son impuissance: �Je n'ai rien � dire, Madame, lui
-dit-il, et je vous ai d�j� avou� que j'�tois le plus criminel de tous
-les hommes. Mais � tout p�ch� mis�ricorde, et me voici tout pr�t �
-r�parer ma faute.� A ces mots il se mit en �tat de faire ce qu'il
-disoit; mais, quoique madame de Lionne n'e�t jamais refus� personne sur
-l'article, elle lui dit d'un air m�prisant qu'il se m�prenoit et qu'elle
-n'�toit pas madame de Coeuvres. �Que voulez-vous dire, Madame, r�pondit
-le duc de Saux en s'arr�tant, et pourquoi citer ici une femme qui ne
-songe pas � nous et � qui nous ne devrions pas songer aussi?--Me
-prenez-vous pour une b�te, lui dit madame de Lionne, et ne la vis-je pas
-entrer moi-m�me l'autre jour avec vous, quoique le carrosse f�t masqu�
-aussi bien que vos laquais? Ne la suivis-je pas jusqu'� la porte des
-Tuileries, et cela m'emp�cha-t-il de d�m�ler toute l'intrigue?--Vous
-l'avez vue, Madame? lui dit le duc de Saux d'un air r�solu.--Oui,
-Monsieur, r�pondit madame de Lionne d'un m�me air, et de mes propres
-yeux.--Eh bien! Madame, lui dit-il d'un grand s�rieux en lui tendant la
-main, frappez l�: nous n'avons rien � nous reprocher l'un et l'autre, et
-j'ai vu aussi bien que vous des choses dont il n'est pas besoin de
-rappeler la m�moire. Ne vous souvenez plus de l'aventure du carrosse,
-j'oublierai celle du cabinet. Qu'en dites-vous, et n'est-ce pas l� se
-mettre � la raison?�
-
-Cet entretien parut trop cavalier � la dame pour lui accorder aucune
-faveur, et, continuant de se picoter l'un l'autre, ils se s�par�rent
-si chagrins, qu'ils crurent tous deux n'avoir jamais rien � se
-demander. Le duc de Sault, s'en �tant retourn� chez lui, n'y fut pas
-un quart d'heure, qu'il re�ut ce billet de la marquise de Coeuvres.
-
-LETTRE DE Mme DE COEUVRES AU DUC DE SAUX.
-
-    _J'avois dessein, il n'y a qu'une heure ou deux, d'envoyer
-    savoir comment vous vous portiez de votre paralysie; mais je
-    vous ai vu monter si gaiement dans votre carrosse, en sortant de
-    chez madame de Lionne, que j'ai cru qu'il seroit inutile de vous
-    envoyer faire mon compliment. Une autre que moi s'�tonneroit
-    qu'elle e�t fait ce miracle, apr�s avoir essay� inutilement d'en
-    venir � bout; mais je vois bien ce que c'est: je n'ai pas
-    l'exp�rience qu'elle a en beaucoup de choses; outre qu'il faut
-    avoir beaucoup d'acc�s aupr�s des saints, de quoi je ne me vante
-    pas. Mandez-moi si elle a d�couvert la ch�sse pour cela, et si
-    vous avez eu beaucoup de d�votion pour les reliques._
-
-Le duc de Sault ne fut point surpris de la guerre qu'elle lui faisoit.
-Cependant, comme le comte de Tallard �toit � la campagne depuis
-quelques jours, que Louison d'Arquien �toit malade pour avoir �t� trop
-d�vote, et qu'enfin il se sentoit d'humeur � ne pas demeurer plus
-longtemps sans compagnie, il lui fit cette r�ponse:
-
-LETTRE DU DUC DE SAUX A Mme DE COEUVRES.
-
-    _Si j'ai �t� chez madame de Lionne, ce n'�toit que pour vous y
-    voir; mais les personnes comme vous ne se mettent pas � tous les
-    jours, et il suffit qu'elles sachent qu'on meurt pour elles,
-    pour prendre plaisir � la mort d'un malheureux. Je vous cherche
-    depuis mon malheur pour vous dire qu'il n'y a que vous qui me
-    puissiez gu�rir; si vous en voulez faire l'exp�rience sur les
-    deux heures apr�s minuit, je sais un secret infaillible de me
-    rendre � la porte de votre appartement. Vous savez que vous ne
-    risquez rien, votre �poux ne devant revenir de Versailles que
-    demain au soir. Pour peu que vous aimiez ma sant�, vous
-    accepterez le parti; vous savez qu'un vieux mal est dangereux,
-    et si vous laissez davantage enraciner le mien, prenez garde
-    qu'il ne devienne incurable._
-
-Madame de Coeuvres n'�toit pas si f�ch�e, qu'une offre comme
-celle-l� n'apais�t sa col�re. C'est pourquoi elle dit � celui qui lui
-avoit donn� cette lettre, qu'il n'avoit qu'� venir. Cependant
-celui-ci, s'en �tant retourn� � l'h�tel de Lesdigui�res[219], ne prit
-pas garde que l'�v�que de Laon �toit entr� dans le cabinet du duc de
-Sault, o� il �crivoit une lettre, et lui cria d�s la porte: �Bonne
-nouvelle! bonne nouvelle!� Le duc de Sault lui fit signe des yeux de
-ne rien dire; mais c'en �toit assez pour cet �v�que, qui �toit alerte,
-et qui redoubla ses soup�ons quand il vit que celui qui avoit parl�
-�toit l'agent d'amour du duc. Il ne put pourtant asseoir aucun
-jugement; mais, comme il se doutoit que c'�toit quelque rendez-vous
-pour la nuit suivante, il r�solut de faire si bonne garde qu'il p�t
-reconno�tre si sa ni�ce n'y avoit point de part: car, comme j'ai
-dit ci-devant, il s'�toit d�j� dout� de la v�rit�, et cela parce que
-ce duc, qui �toit l'indiscr�tion m�me, avoit l�ch� des paroles devant
-lui qui lui faisoient conno�tre qu'il n'avoit pas assez d'estime pour
-madame de Lionne pour lui rendre tant de visites. Ayant quitt� le duc,
-il eut beaucoup d'impatience que la nuit f�t venue; et, quoique le
-plus grand d�plaisir qui lui p�t arriver f�t de voir ce qu'il
-cherchoit, toutefois son unique esp�rance fut qu'il d�couvriroit
-bient�t tout le myst�re. L'heure qu'il souhaitoit �tant enfin arriv�e,
-il fit le pied de grue autour de l'h�tel de Lionne, et, pour ne se
-point tromper, d�s qu'il passoit quelqu'un, il l'alloit regarder sous
-le nez. Cela n'�toit pas trop beau pour un �v�que, et encore pour lui
-qui faisoit tant le s�rieux; mais il avoit eu soin d'en �ter le
-scandale, s'�tant d�fait de sa croix et ayant couvert sa couronne
-d'une perruque, tellement que, comme il avoit l'�p�e au c�t�, on l'e�t
-pris pour un cavalier d'importance.
-
-Voil� de quoi l'amour �toit cause. Mais ce n'�toit pas dans sa t�te
-seulement qu'il rouloit, et le bonhomme monsieur de Lionne, malgr�
-toutes ses occupations et son �ge, qui �toit d�j� avanc�, n'en �toit
-pas plus exempt que les autres. Soit qu'il soit impossible � un homme
-de se passer de femme, ou qu'il cr�t faire enrager la sienne en
-faisant une ma�tresse, il en avoit une qui �toit la femme d'un bon
-bourgeois; et pendant qu'il avoit donn� � son mari un emploi qui
-l'�loignoit de sa maison, il se d�lassoit avec elle des grandes
-affaires dont le Roi se reposoit sur lui. Il arriva que ce soir
-m�me il venoit de la quitter, et, comme il s'en revenoit tout seul �
-pied avec un valet de chambre de qui il se servoit dans son amour,
-l'�v�que, qui croyoit que tout le monde d�t �tre le duc de Sault, s'en
-fut � lui pour le regarder sous le nez, et le valet de chambre de
-monsieur de Lionne, qui craignoit que ce fut un voleur, lui appuya en
-m�me temps sur le ventre un pistolet qu'il tenoit sous son manteau.
-L'�v�que, dont le m�tier n'�toit pas d'�tre brave, dit � ce valet de
-chambre, qu'il prit de son c�t� pour un voleur, de ne le pas tuer, et
-que, s'il ne falloit que lui donner la bourse, il �toit pr�t � le
-faire. Comme il �toit tous les jours chez monsieur de Lionne, sa voix
-fut aussit�t reconnue du ma�tre et du valet; si bien que ce dernier,
-tout surpris, lui r�pondit aussit�t qu'il n'avoit rien � craindre, et
-que c'�toit monsieur de Lionne. Monsieur de Lionne, qui vouloit se
-cacher, fut f�ch� que son valet de chambre l'e�t d�couvert par son
-imprudence; mais, comme la chose �toit faite et qu'il avoit aussi
-reconnu la voix de l'�v�que, il prit la parole et lui demanda par
-quelle aventure il s'�toit d�guis� comme il �toit. Le bon pr�lat fut
-au d�sespoir de cette rencontre, et, quoiqu'il pass�t pour avoir
-l'esprit pr�sent en toutes choses, il fut fort embarrass�. S'il e�t pu
-s'esquiver, il l'auroit fait volontiers; mais monsieur de Lionne et
-son valet de chambre avoient reconnu son visage aussi bien que sa
-voix, malgr� le d�guisement; et le dernier lui demandoit d�j� pardon
-de lui avoir pr�sent� le pistolet, lui disant qu'il n'�toit pas si
-criminel, personne ne pouvant le reconno�tre en l'�tat qu'il
-�toit.
-
-Ces excuses donn�rent le temps au bon pr�lat de prendre son parti, et
-ayant avou� une partie de la v�rit� � monsieur de Lionne, c'est-�-dire
-qu'il �toit l� pour prendre garde si le duc de Sault ne viendroit
-point, qu'il soup�onnoit de vouloir d�baucher la marquise de
-Coeuvres, il lui tut l'autre, qui �toit pourtant la v�ritable cause
-de la peine qu'il se donnoit. Monsieur de Lionne, qui connoissoit la
-foiblesse humaine, et qui par cons�quent croyoit sa fille capable de
-tout, loua son z�le et s'offrit de faire pied de grue avec lui.
-Cependant il envoya toujours devant son valet de chambre, � qui
-l'�v�que n'avoit pas jug� � propos de d�couvrir son secret, ayant
-parl� expr�s tout bas � l'oreille de son ma�tre. Ils se s�par�rent
-tous deux pour mieux d�couvrir les allants et les venants; mais leurs
-peines auroient �t� inutiles, si le valet de chambre, qui �toit
-curieux de son naturel, n'e�t veill� de son c�t� pour voir ce que tout
-cela vouloit dire.
-
-Comme il avoit les yeux alertes de toutes parts, il vit qu'un homme
-escaladoit les murailles du jardin, ce que les sentinelles ne purent
-voir pour estre d'un autre c�t�; de l� il le vit entrer par une
-fen�tre qui r�pondoit sur le parterre, qu'on lui tenoit ouverte; apr�s
-quoi ayant disparu, ce lui fut un sujet d'une profonde m�ditation. En
-effet, comme il se doutoit bien qu'il falloit qu'il y e�t de l'amour
-sur le jeu, et qu'il ne pouvoit l'appliquer qu'� sa ma�tresse ou � la
-fille du logis, il �toit incertain s'il en devoit aller avertir
-son ma�tre, � qui il ne savoit si son avis seroit agr�able ou non.
-Pendant qu'il raisonnoit en lui-m�me sur ce qu'il devoit faire, le duc
-de Sault, qui �toit entr�, t�choit de se couler dans l'appartement de
-la marquise de Coeuvres, qui n'�toit pas �loign� de l�; mais il se
-sentit tout d'un coup arr�t� par le bras, et celle qui l'arr�toit
-�toit madame de Lionne, qui avoit donn� rendez-vous au comte de
-Fiesque et qui croyoit que c'�toit lui. �Est-ce toi, lui dit-elle en
-m�me temps, mon cher comte! H� que tu as tard� � venir!�
-
-Le duc de Sault, qui reconnoissoit bien la voix de madame de Lionne,
-garda le silence; ce qui la surprit, craignant qu'elle ne se f�t
-m�prise. Pour s'en �claircir, elle lui jeta ses bras au col, et ayant
-senti qu'il �toit plus gros et plus gras que son ami, elle fit un
-grand cri, qui auroit r�veill� toute la maison, si chacun, � la
-r�serve du valet de chambre, n'e�t �t� enseveli dans un profond
-sommeil. Le duc de Sault, qui avoit peur que son imprudence ne leur
-f�t des affaires � tous deux, prit alors le parti de rompre le
-silence, ce qu'il fit en ces termes, mais le plus bas qu'il lui fut
-possible: �A quoi pensez-vous, Madame, lui dit-il, et n'avez-vous pas
-le jugement de voir que vous nous allez perdre? S'il n'y avoit que mon
-int�r�t qui me f�t parler, je ne dirois rien, et me tirerois d'affaire
-comme je pourrois; mais que dira votre mari, et, quelque excuse que
-vous puissiez chercher, ne croira-t-il pas que c'est vous qui m'avez
-fait venir?�
-
-Ces paroles, cette voix, qu'il lui fut facile de reconno�tre, firent
-faire r�flexion � madame de Lionne qu'il avoit raison. �Quoi!
-c'est donc vous, monsieur le duc? lui dit-elle; et que venez-vous
-chercher ici?--Je ne vous mentirai point, Madame, lui dit-il: je ne
-vous cherchois, non plus que ce n'�toit pas moi que vous cherchiez;
-c'est pourquoi, si vous m'en croyez, vous me laisserez continuer mon
-aventure, de peur que je n'interrompe la v�tre; et voil� comme, entre
-gens comme nous, il faut vivre dans le si�cle o� nous sommes.� La
-proposition �toit fort honn�te et fort raisonnable, comme il est ais�
-de juger; mais, soit qu'il y e�t d�j� longtemps qu'elle e�t envie de
-t�ter de lui, ou que, le temps du rendez-vous du comte de Fiesque
-�tant pass�, il lui f�t insupportable de passer la nuit toute seule,
-pendant que sa fille la passeroit en compagnie: �Non, non, monsieur le
-duc, disoit-elle, cela n'ira pas comme vous le pensez. Je sais que
-c'est � ma fille que vous en voulez; mais, ne lui en d�plaise, ni �
-vous, je profiterai de l'occasion, puisqu'elle s'offre sans que j'y
-pense. Apparemment le charme du Polville est pass�, et il faut que
-vous m'en donniez des marques tout � l'heure.�
-
-A ces mots, qui se disoient le plus bas qu'elle pouvoit, de peur que
-quelqu'un ne l'�cout�t, elle voulut l'amener dans sa chambre; mais
-lui, qui ne pouvoit consentir au change: �Ah! Madame, lui dit-il en se
-faisant tirer de force, j'ai promis � madame de Coeuvres que je
-l'irois trouver, je ne puis lui manquer de parole, et permettez du
-moins que je m'aille d�gager d'avec elle, apr�s quoi je vous promets
-de vous donner toute sorte de contentement.� La dame ne fut pas si
-cr�dule qu'elle se voul�t fier � lui; comme elle avoit �prouv�
-ses forces et qu'elle savoit qu'elles n'�toient pas suffisantes pour
-toutes deux, elle ne voulut jamais souffrir qu'il la quitt�t. Mais
-lui, de son c�t�, s'�tant obstin� � n'en rien d�mordre, elle proposa
-un milieu � cela, qui fut d'aller qu�rir elle-m�me sa fille. Il
-accepta sa proposition, ne se pouvant tirer autrement de ses mains.
-Mais, avant qu'elle y all�t, elle le conduisit dans sa chambre, o�
-elle l'obligea de se mettre au lit, lui disant qu'elle alloit amener
-sa fille, et qu'il coucheroit entre deux. Si le scrupule e�t �t� grand
-chez le duc de Sault, une pareille proposition �toit capable de
-l'effrayer; mais, les gens de Cour n'ayant peur de rien, il lui fit
-r�ponse qu'il les attendoit de pied ferme, et qu'il y avoit longtemps
-qu'il n'avoit mis du Polville. La dame �toit si press�e de ses
-n�cessit�s, qu'elle e�t vu volontiers � l'heure m�me s'il lui disoit
-vrai ou non; mais, lui n'en �tant pas d'accord, il lui fallut aller
-qu�rir sa fille, qui attendoit le duc en bonne d�votion. Ainsi elle ne
-fut point surprise d'entendre marcher dans son antichambre; mais,
-quand au lieu de lui elle vit sa m�re, elle le fut beaucoup. Si madame
-de Lionne n'e�t pas craint de perdre le temps, elle lui auroit demand�
-volontiers pourquoi elle veilloit si tard, et si c'�toit son mari
-qu'elle attendoit; mais, [le temps] lui �tant extr�mement cher, elle
-ne lui fit point de questions inutiles. En effet, tout son compliment
-aboutit qu'elle v�nt dans sa chambre, et qu'elle avoit quelque chose
-de cons�quence � lui apprendre.
-
-Quoique ce compliment f�t positif, madame de Coeuvres, qui
-appr�hendoit de manquer son rendez-vous, chercha � s'en excuser; mais
-sa m�re lui ayant dit encore une fois la m�me chose, et m�me y
-ayant ajout� que c'�toit pour son bien, elle se conforma � sa volont�.
-Ce ne fut pas cependant sans une crainte extraordinaire, ne pouvant
-s'imaginer autre chose sinon que ses affaires �toient d�couvertes, et
-que c'�toit sans doute quelque avis qu'elle avoit � lui donner
-touchant sa conduite. Cette pens�e, joint � cela l'heure indue qu'il
-�toit, l'ayant fait marcher sans dire une seule parole, elles
-arriv�rent dans la chambre, o� la marquise de Coeuvres fut
-grandement surprise de trouver le duc de Sault au lit. Cependant elle
-entra en m�me temps dans une furieuse col�re contre lui, croyant qu'il
-l'avoit sacrifi�e, et elle alloit un peu d�charger sa bile, quand
-madame de Lionne, qui voyoit que la nuit s'avan�oit, et qui n'en
-vouloit pas perdre les restes inutilement, lui dit, le plus
-succinctement qu'il lui fut possible, comme elle avoit trouv� le duc,
-et de quoi ils �toient convenus ensemble. Cela apaisa un peu la col�re
-de la jeune dame, et, quoiqu'elle f�t f�ch�e d'�tre oblig�e de faire
-part � sa m�re d'une chose � quoi elle s'�toit attendue toute seule,
-elle l'aima n�anmoins encore mieux que si le duc lui e�t fait une
-infid�lit�. Cependant elle fit beaucoup de fa�ons devant que de se
-r�soudre � accepter le parti qu'on lui proposoit. Mais madame de
-Lionne, qui voyoit que cela lui faisoit perdre du temps, l'ayant
-menac�e de la perdre si elle n'ob�issoit, et le duc de Sault l'en
-conjurant d'un autre c�t�, elle se d�shabilla, moiti� par ob�issance,
-moiti� parce qu'elle e�t d�j� voulu �tre au lit. Madame de Lionne en
-fit autant de son c�t�, et, comme elles savoient bien toutes deux
-qu'il leur devoit arriver cette nuit-l� une bonne fortune, elles
-s'�toient munies d'un habit fort ais� � �ter, tellement que cela fut
-bient�t fait; on e�t dit m�me qu'on auroit promis quelque grande
-r�compense � celle qui seroit d�shabill�e la premi�re, tant elles
-paroissoient press�es.
-
-Pendant que cela se passoit, l'�v�que et monsieur de Lionne faisoient
-toujours le pied de grue, mais beaucoup plus inquiets l'un que
-l'autre: car, quoique monsieur de Lionne f�t homme d'honneur, et que
-l'infamie dont l'�v�que l'avoit averti lui donn�t quelques alarmes, ce
-n'�toit rien toutefois en comparaison de celle que celui-ci ressentoit
-par sa jalousie. Toutes les pens�es qu'il avoit rouloient sur sa
-vengeance, et, s'il e�t �t� aussi bien homme d'�p�e qu'homme d'�glise,
-le duc de Sault ne seroit jamais mort que de sa main. Comme monsieur
-de Lionne se tenoit loin de lui, par les raisons que j'ai dites
-ci-devant, cela lui donnoit moyen de s'entretenir dans ses pens�es,
-qui le flattoient tant�t, et tant�t le d�sesp�roient; mais comme il y
-�toit plong� le plus avant, monsieur de Lionne, qui venoit d'�tre
-averti par son valet de chambre de ce qu'il avoit vu, le releva de
-sentinelle, lui disant que ses soup�ons �toient bien fond�s, et qu'un
-homme �toit entr� dans sa maison. �Mor....! lui dit en m�me temps
-l'�v�que, en jurant; quoi! vous demeurez si tranquille apr�s un tel
-avis, comme si l'affront ne vous regardoit pas aussi bien que moi?� Ce
-fut l� la r�ponse qu'il fit � monsieur de Lionne, apr�s quoi il
-demanda au valet de chambre ce qu'il avoit vu. Celui-ci l'ayant
-instruit de la plus grande partie de ce que je viens de dire, il
-demanda pour une seconde fois � monsieur de Lionne s'il
-laisseroit une injure comme celle-l� impunie. �J'en suis d'avis, lui
-r�pondit froidement monsieur de Lionne; il faut que ce soit ma femme
-ou ma fille, et le moindre �clat que je ferois nous perdroit tous de
-r�putation. Il vaut mieux que la chose demeure entre nous trois: je
-connois la discr�tion de mon valet de chambre, et je r�ponds de son
-secret.� Monsieur de Lionne ne pouvoit prendre dans le fond un
-meilleur parti; mais l'�v�que, qui prenoit feu � chaque parole:
-�Mor....! lui dit-il, jurant encore une fois comme un charretier, vous
-n'avez que ce que vous m�ritez, puisque vous voyez si tranquillement
-votre infamie. Mais pour moi, il ne sera pas dit que je la souffre
-sans me remuer; et comme je crois que la chose regarde ma ni�ce aussi
-bien que votre femme, vous trouverez bon que je n'aie pas la m�me
-tranquillit�.� A ces mots, il dit au valet de chambre, qui, pour les
-intrigues amoureuses de son ma�tre, avoit une clef d'une fausse porte,
-de la lui venir ouvrir; et monsieur de Lionne, se sentant piqu�
-d'honneur, le suivit par complaisance plut�t que par inclination.
-
-Comme le valet de chambre, apr�s avoir vu monter le duc de Sault par
-dessus la muraille, avoit �pi� ce qu'il �toit devenu, il avoit
-remarqu� le man�ge des deux dames, et, sachant dans quelle chambre
-elles �toient positivement, il y mena son ma�tre et l'�v�que, apr�s
-que monsieur de Lionne, qui avoit une double clef de tous ses
-appartements, l'e�t ouverte. Le duc de Sault et nos deux dames �toient
-si bien occup�s de leurs affaires, qu'ils n'entendirent pas ouvrir la
-porte, tellement qu'ils se trouv�rent pris, pour ainsi dire,
-comme dans un bl�. Madame de Lionne se jeta aux pieds de son mari et
-le conjura de lui pardonner, lui faisant mille belles promesses de n'y
-retourner de sa vie. La marquise de Coeuvres, qui n'�toit pas moins
-confuse, ne savoit que dire de son c�t�; n�anmoins, s'�tant approch�e
-de l'oreille de l'�v�que, qui vouloit que l'on tu�t tout: �Ne me
-perdez pas de r�putation, lui dit-elle, et, pourvu que vous apaisiez
-mon p�re et que vous cachiez la chose � mon mari, je vous promets de
-n'en �tre pas ingrate.� Monsieur de Lionne �toit si �tonn� par la
-nouveaut� du fait, qu'il ne disoit pas une seule parole. Il avoit bien
-cru �tre cocu, mais d'avoir trouv� un homme couch� entre la m�re et la
-fille, c'�toit quelque chose de si �trange pour lui, qu'il n'auroit
-pas �t� plus �tonn� quand les cornes lui fussent venues � la t�te.
-Tout ce qu'il put dire fut ce peu de paroles: �Malheureuse femme!
-malheureuse fille!� A quoi elles n'eurent garde de r�pondre.
-
-Cependant l'�v�que s'�toit grandement apais� par les promesses qui lui
-avoient �t� faites, et comme il d�siroit d'en voir l'effet � l'heure
-m�me: �Je crois que vous aviez raison, dit-il froidement � monsieur de
-Lionne, quand vous vouliez que nous n'approfondissions pas davantage
-notre infamie. Le moins de bruit qu'on peut faire dans ces sortes de
-choses est toujours le meilleur, comme vous me disiez fort bien; et si
-vous m'en croyez, nous en demeurerons l�. Il nous doit suffire de
-savoir ce que nous savons, sans en abreuver le public.� Cet avis,
-�tant du go�t de monsieur de Lionne, fut suivi tellement qu'ils
-cong�di�rent le duc de Sault, qui, tout brave qu'il �toit, fut ravi de
-se voir hors de leurs mains. Apr�s cela l'�v�que, sous pr�texte
-d'aller faire une correction � sa ni�ce, la mena dans la chambre, o�,
-l'ayant somm�e de lui tenir parole, elle ne l'osa refuser, de peur
-qu'il ne la perd�t aupr�s de son mari et de toute sa famille. En ayant
-obtenu ce qu'il d�siroit, comme il ne pouvoit ignorer qu'elle ne
-l'avoit fait que par crainte, il eut peur qu'elle ne retourn�t � ses
-premi�res affections; si bien que, pour la d�payser, il fit en sorte
-que son mari l'envoy�t dans ses terres, qui �toient voisines de son
-�v�ch�. Cela produisit un bon effet, car il fit une r�sidence plus
-exacte qu'il n'avoit fait encore dans son dioc�se. Ce petit commerce
-dura un an ou deux; mais des intrigues d'Etat l'ayant appel� hors du
-royaume[220], l'ambition prit la place de l'amour, et finit un inceste
-� quoi la marquise ne s'�toit abandonn�e qu'� son corps d�fendant.
-
-Pour ce qui est de madame de Lionne, son mari; ne la pouvant plus
-souffrir devant ses yeux, la mit en religion; ce qui donna lieu de
-causer au public, qui ne douta point n�anmoins que ce ne f�t pour
-quelque amourette: car la dame avoit la r�putation d'�tre fragile, en
-quoi certes l'on ne se trompoit pas. Cependant, comme chacun �toit en
-peine de savoir au vrai tous les tenants et tous les aboutissants, le
-duc de Sault prit soin de les apprendre. Il publia lui-m�me son
-aventure, et, quoiqu'il cr�t bien que cela ne lui donneroit pas
-bonne r�putation, il aima mieux passer pour indiscret que de se priver
-du plaisir de parler. Le bruit s'en �tant r�pandu dans Paris, on
-trouva cette aventure si rare, que ce fut le sujet de tout l'entretien
-pendant quelques jours; et cela donna lieu � un homme de la Cour de
-faire ces deux couplets de chanson, sur le m�me air qu'�toient faits
-ceux touchant le Polville.
-
-    _Un jour, de Lionne, dit-on,
-    Trouva de Sault en cale�on,
-    Qui portoit son sac et ses quilles,
-    Sans appr�hender le hola.
-      Pour du Polville,
-    Il n'en avoit point ce jour-l�.
-
-    D'abord il voulut faire gille[221];_ (bis)
-    _Mais, l'arr�tant en courroux,
-    Lui dit: Pourquoi fuyez-vous?
-    Si vous cherchez ma fille,
-    Profitons du rendez-vous;
-    Mais accordons-nous:
-    Faisons cocu mon �poux,
-    Et puis je la laisse � vous;
-    Mais accordons-nous,
-    Je suis m�re facile,
-    Profitons du rendez-vous._
-
-Ainsi finit l'intrigue du duc de Sault et de madame de Lionne et de sa
-fille. Pour ce qui est de monsieur de Lionne, il mit sa femme en
-religion, et con�ut tant de regret de ce qu'il avoit vu, qu'il en mourut
-bient�t apr�s[222]. Elle ne fut pas f�ch�e de sa mort; mais elle est
-devenue si vieille et si couperos�e, qu'elle est oblig�e maintenant de
-se contenter du comte de Fiesque, que la n�cessit� oblige de son c�t� de
-passer par dessus beaucoup de choses qui n'accommoderoient pas un amant
-plus d�licat. Pour ce qui est de sa fille, soit que son mari ait eu
-quelque avis secret de son intrigue, ou qu'il soit inconstant de son
-naturel, il ne paro�t pas beaucoup s'en soucier, si bien qu'elle est
-presque toujours � la campagne[223].
-
-
-NOTES.
-
-  [178] V. tome II, p. 361.
-
-  [179] V. tome I, p. 5, et tome II, p. 403.
-
-  [180] Paule Payen, femme de Hugues de Lionne (voy. ce vol., p. 47),
-  ministre d'Etat, lequel mourut le 1er septembre 1671. Madame de
-  Lionne, n�e en 1630, s'�toit mari�e � l'�ge de quinze ans. Elle
-  mourut fort �g�e, en 1704.
-
-  [181] Le comte de Fiesque �toit fort jeune encore. N� en 1647,
-  il avoit � peine vingt-trois au temps o� se passe cette
-  histoire. Il �toit fils de Charles-L�on, comte de Fiesque, et de
-  madame de Fiesque, bien connue dans la soci�t� des pr�cieuses
-  sous le nom de la reine Gillette. Elle �toit Gilonne d'Harcourt,
-  veuve du marquis de Piennes. La g�ne o� �toit le jeune comte
-  Jean-Louis de Fiesque s'explique par le d�sordre o� la
-  n�gligence de ses parents avoit mis leur fortune. Louis XIV lui
-  fit payer par les G�nois une somme de 300,000 livres, en �change
-  du comt� de Lavagne, qui avoit �t� confisqu� sur ses anc�tres
-  par la r�publique g�noise. (Voy. t. I, p. 52.)
-
-  [182] Emmanuel-Fran�ois de Bonne de Cr�qui, duc de Lesdigui�res;
-  petit-fils du mar�chal de Cr�qui, il �toit fils de Charles de
-  Bonne de Cr�qui, gouverneur du Dauphin�, et de sa seconde femme
-  Anne de La Magdelaine de Ragny. Le duc Emmanuel-Fran�ois, connu
-  sous le nom de comte de Sault jusqu'� la mort de son p�re,
-  �pousa, le 12 mars 1675, Paule-Fran�oise-Marguerite de Gondi de
-  Retz, ni�ce du cardinal de Retz, et mourut en 1681.
-
-  [183] Les premiers fondements de l'H�tel des Invalides furent
-  jet�s le 30 novembre 1691, sur les dessins de l'architecte
-  Lib�ral Bruant.
-
-  [184] Madelaine de Lionne, fille de Hugues de Lionne, secr�taire
-  d'Etat, et de Paule Payen, �pousa, le 10 f�vrier 1670,
-  Fran�ois-Annibal d'Estr�es, troisi�me du nom, marquis de Coeuvres,
-  petit-fils du mar�chal et fils de ce marquis de Coeuvres dont le
-  premier volume de l'_Histoire amoureuse_ a d�j� parl�. (Voy. I,
-  244.) Madame de Coeuvres mourut le 18 septembre 1684, laissant un
-  gar�on et quatre filles. (Voy. II, 405.)
-
-  [185] Voy. ci-dessus, t. II, p. 431.
-
-  [186] Voy. ci-dessus, t. II, p. 436.
-
-  [187] La Vienne �toit barbier-�tuviste. On ne prenoit pas
-  seulement des bains chez lui, comme chez ses autres confr�res
-  moins connus, on y logeoit (voy. Fureti�re, Dict., v� _Baigneur_),
-  etc. L'on y recevoit tous les soins de toilette: La Vienne rasoit,
-  frisoit, parfumoit, coiffoit; il partageoit, comme baigneur, la
-  r�putation de Prud'homme; comme coiffeur, celle de Champagne.
-  (Voy. madame de S�vign�, _Lettre_ du 4 avril 1671.) La Vienne
-  avoit un emploi � la cour. Il �toit un des huit barbiers du Roi,
-  servant par quartier, aux gages de six cents livres; il faisoit
-  son service dans le trimestre d'avril. Au-dessus de lui �toit un
-  barbier ordinaire aux gages de 800 livres: c'�toit Prud'homme.
-
-  [188] Sur le comte de Saint-Paul, voy. II, 197, 402, 403.
-
-  [189] Le ballet de Psych�, paroles de Benserade, fut dans� par le
-  Roi en 1656. Une autre pi�ce de Psych�, paroles de Quinault, de
-  Moli�re et de Corneille, fut jou�e aux Tuileries, dans la salle
-  des machines, pendant le carnaval de 1670.
-
-  [190] Claude Petit, condamn� au feu par le Parlement, � cause de
-  couplets impies qu'il avoit publi�s, fut br�l� en Gr�ve. (Voy.
-  _M�moires_ de Jean Rou, publi�s par la Soci�t� de l'histoire du
-  protestantisme fran�ois, t. 2.)
-
-  [191] Camille d'Hostun, duc de Haston, marquis de La Beaune,
-  comte, et, en janvier 1703, mar�chal de Tallard, �toit fils de
-  Roger d'Hostun, comte de Tallard, et de Catherine de Bonne. N� en
-  1652, le comte de Tallard avoit � peine dix-sept ou dix-huit ans �
-  l'�poque qui nous occupe. Nous le retrouverons dans _La France
-  devenue italienne_.
-
-  [192] Le cimeti�re Saint-Jean �toit situ� au bout de la rue de la
-  Verrerie, dans le quartier Sainte-Avoie. Malgr� son nom, qu'il
-  conservoit toujours, le cimeti�re Saint-Jean �toit devenu un
-  march� d�s l'ann�e 1391, et il �toit entour� de nombreux cabarets.
-  (Voy. l'_Histoire des h�telleries et cabarets_, par M. Ed.
-  Fournier, et les _Vari�t�s historiques et litt�raires_ de la
-  Biblioth�que elzevirienne publi�es par lui, _passim_.)
-
-  [193] Le marquisat de Sabl� �toit alors pass� de la maison de
-  Laval � la maison de Servien. Abel Servien, oncle de M. de Lionne,
-  dont il est parl� ici, �toit marquis de Sabl�. C'est de son fils
-  qu'il est ici question. Celui-ci, n� en 1644, mourut sans alliance
-  en 1710; il fut, apr�s son p�re, s�n�chal d'Anjou.
-
-  [194] Jacques Rouxel de Grancey, mar�chal de France, gouverneur de
-  Thionville, n� en 1602, �toit fils de Pierre de Grancey et d'une
-  fille du mar�chal de Fervaques. Mari� une premi�re fois �
-  Catherine de Mouchy, soeur du mar�chal d'Hocquincourt, il �pousa
-  en secondes noces Charlotte de Mornay, fille de P. de Villarceaux.
-  Il ne laissa pas moins de dix-neuf enfants, dont sept du premier
-  lit, douze du second. Le mar�chal de Grancey mourut le 20 novembre
-  1680.
-
-  [195] Voy. t. 2, p. 443.
-
-  [196] Le fort l'Ev�que �toit surtout une prison pour dettes. Il
-  �toit situ� au milieu de la rue Saint-Germain-l'Auxerrois.
-  Ant�rieurement, c'�toit le si�ge de la juridiction �piscopale;
-  mais, dit Hurtaut, comme il y avoit dans Paris dix-neuf
-  juridictions de seigneurs, l'incertitude de leurs limites causoit
-  souvent des conflits. Par �dit de f�vrier 1674, toutes ces
-  juridictions furent r�unies � celle du Ch�telet. On conserva
-  seulement les justices d'Enclos, comme celles de l'archev�ch�,
-  etc. A l'�poque qui nous occupe, il semble qu'il re�ut les
-  gentilshommes punis par le tribunal d'honneur des mar�chaux de
-  France.
-
-  [197] Il s'agit ici de la seconde femme du mar�chal, Charlotte
-  de Mornai. (Voy. l'avant-derni�re note. Cf. I, 113.)
-
-  [198] Nous avons dit dans une note pr�c�dente (voy. ci-dessus, p.
-  230) que le Mar�chal de Grancey avoit eu dix-neuf enfants. Il nous
-  seroit difficile de dire de quelles filles et de quel fils entend
-  parler l'auteur.
-
-  [199] De grandes oreilles plates. (_Note du texte._)
-
-  [200] Charles-Nicolas de Bonne de Lesdigui�res, marquis de
-  Ragny, par sa m�re, Anne de la Madelaine de Ragny, seconde femme
-  de son p�re.
-
-  [201] Sur Gaston, marquis, puis duc de Roquelaure, fils du
-  mar�chal, voyez une longue et savante note de M. P. Boiteau, t. 1,
-  p. 163.
-
-  [202] La m�re du mar�chal de Grancey �toit Charlotte de Hautemer,
-  comtesse de Grancey, fille de Guillaume, seigneur de Fervaques,
-  mar�chal de France.
-
-  [203] Monsieur, duc d'Anjou, fr�re de Louis XIV.
-
-  [204] M. le duc, fils du grand Cond�.
-
-  [205] La comtesse de Mar� �toit Marie-Louise Rouxel de Grancey,
-  mari�e le 11 novembre 1665 � Joseph Rouxel, fils de Guillaume
-  Rouxel, lequel �toit fr�re du mar�chal. A l'�poque o� nous sommes
-  arriv�s, madame de Mar� �toit veuve depuis 1668, ann�e o� son mari
-  fut tu�, � Candie. Apr�s la mort de sa m�re, madame de Mar� fut
-  gouvernante de mademoiselle d'Orl�ans, depuis duchesse de
-  Lorraine, puis des princesses filles de Philippe, duc d'Orl�ans,
-  r�gent.
-
-  [206] Cette chanson se trouve partout. C'est une longue suite de
-  couplets o� paro�t � plusieurs reprises madame de Mar�, et, � c�t�
-  d'elle, madame de Grignan, madame d'Alluye, madame de Fiesque,
-  madame de Lamothe, madame de Belin, etc., etc. On attribue � cette
-  pi�ce la date de 1670.
-
-  [207] La grande �curie du Roi �toit situ�e derri�re le grand
-  pavillon du ch�teau des Tuileries, du c�t� de la rue Saint-Honor�,
-  entre cette rue et le logement du grand �cuyer. Quant � la petite
-  �curie, elle �toit entre la rue d'Enghien et la rue de la
-  Michodi�re. C'est de la grande �curie qu'il est ici question.
-
-  [208] Le Pont-Rouge, autrefois, �toit le pont qui relioit la cit�
-  et l'�le Notre-Dame. Depuis, et au temps qui nous occupe, on
-  appeloit Pont-Rouge, apr�s l'avoir appel� pont Barbier et pont
-  Sainte-Anne, le pont que nous appelons maintenant pont des
-  Tuileries. Ce pont fut longtemps, et encore � la fin du
-  dix-huiti�me si�cle, le seul qui travers�t la Seine dans toute sa
-  largeur. Jusqu'en 1685, qu'il fut emport� et remplac� par un pont
-  de pierre, ce pont resta construit en bois peint en rouge, et de
-  l� son nom.
-
-  [209] Voy. t. 1, p. 244.--Le vieux mar�chal �tant mort le 5 mai
-  1670, cette date aide � fixer l'�poque o� fut compos� ce pamphlet,
-  qui ne peut �tre ant�rieur � 1669.
-
-  [210] Le mot _s'encanailler_ est signal� dans le Dictionnaire des
-  Pr�cieuses comme ayant �t� invent� par la comtesse de Maulny.
-
-  [211] La m�re du mar�chal d'Estr�es �toit Fran�oise Babou de la
-  Bourdaisi�re, et il �toit fr�re de Gabrielle, marquise de
-  Monceaux, duchesse de Beaufort, ma�tresse de Henri IV.
-
-  [212] Le mar�chal d'Estr�es eut trois femmes. Il �pousa d'abord
-  Marie de B�thune-Charost, morte en 1628; puis Anne-Hubert de
-  Montmort, veuve de Charles de Th�mines, morte le 25 juillet 1661;
-  et enfin Gabrielle de Longueval, fille d'Achille, seigneur de
-  Manicamp, qui mourut le 11 f�vrier 1687, dix-sept ans apr�s lui.
-  Mademoiselle de Longueval �toit soeur de Bernard de Longueval,
-  marquis de Manicamp.
-
-  [213] Sur Bernard de Longueval, marquis de Manicamp, voy. une
-  longue note, t. 1, p. 68.
-
-  [214] Le chevalier de Lorraine, trop connu par sa liaison avec
-  Monsieur, fr�re de Louis XIV (voy. t. 1, p. 8), �toit second fils
-  de Henri de Lorraine, chef de la maison d'Armagnac, et de
-  Marguerite de Cambout, veuve du duc de Puylaurens. N� l'an 1643,
-  le chevalier de Lorraine mourut le 8 d�cembre 1702. Il portoit le
-  titre de chevalier, comme chevalier de Malte. Nous le retrouverons
-  dans plusieurs pamphlets. (V. I, 113, etc.)
-
-  [215] Le chevalier de Chastillon n'appartenoit pas � la famille de
-  Coligny, dont faisoit partie une branche de Chastillon qui
-  s'�teignit pendant la Fronde, mais � la famille de Chastillon,
-  tronc non moins illustre d'o� sortirent aussi plusieurs branches.
-  Le chevalier de Chastillon dont il est parl� ici �toit Claude
-  Elz�ar, fils de Fran�ois de Chastillon, seigneur de Bois-Rogues.
-  Claude Elz�ar fut premier gentilhomme de la chambre de Philippe de
-  France, duc d'Orl�ans.
-
-  [216] Fran�ois-Henri de Montmorency, comte de Bouteville, duc de
-  Piney-Luxembourg par suite de son mariage avec Catherine de
-  Clermont-Tallard, h�riti�re du Luxembourg. Il �toit fils de ce
-  malheureux comte de Boutteville qui fut puni de mort � la suite de
-  son duel avec le comte des Chapelles, et p�re de la belle duchesse
-  de Chastillon.
-
-  [217] La seigneurie de Lessai �toit dans la famille de Bri�onnet.
-  Nous ne saurions dire duquel des Lessai il est ici question;
-  seulement, par exclusion, nous pouvons �carter deux personnages de
-  ce nom dont l'un fut ma�tre d'h�tel du Roi beaucoup plus t�t, et
-  l'autre enseigne des gardes du corps beaucoup plus tard. (M.
-  Dubail nous est inconnu.)
-
-  [218] C�sar d'Estr�es, alors �v�que et duc de Laon, fut nomm�
-  cardinal en 1671.
-
-  [219] L'h�tel de Lesdigui�res �toit cette superbe maison qu'avoit
-  fait construire S�bastien Zamet dans la rue de la Cerisaie.
-  Fran�ois de Bonne, premier duc de Lesdigui�res, l'avoit achet�e de
-  lui.
-
-  [220] Le cardinal d'Estr�es fit, en effet, plusieurs voyages �
-  Rome, post�rieurement � l'�poque qui nous occupe.
-
-  [221] Faire gilles, s'enfuir.
-
-  [222] M. de Lionne mourut le 1er septembre 1671, � l'�ge de
-  soixante ans.
-
-  [223] L'�dition de 1754 ajoute: �avec Monseigneur.�
-
-[Cul-de-lampe]
-
-
-
-
-  HISTOIRE
-  DE LA MAR�CHALE
-  DE LA FERT�.
-
-
-
-
-[Bandeau]
-
-HISTOIRE
-
-DE LA MAR�CHALE
-
-DE LA FERT�.
-
-
-Ce que je viens de dire de madame de Lionne est une �trange chute pour
-une femme qui avoit aspir� au coeur du Roi. Cependant ce n'est rien
-en comparaison de ce que j'ai � conter de la mar�chale de La
-Fert�[224], qui est mon autre h�ro�ne, mais une h�ro�ne illustre, et
-dont on auroit peine � trouver la pareille quand on chercheroit dans
-tout Paris, qui cependant est un lieu merveilleux pour ces sortes de
-d�couvertes. Quoi qu'il en soit, elle ne se vit pas plust�t d�chue des
-esp�rances dont j'ai parl� ci-dessus, qu'elle chercha � s'en consoler;
-ce qui ne lui fut pas bien difficile, puisque celui qui lui fit perdre
-une si belle id�e fut un homme qui n'en valoit gu�re la peine. Elle
-�toit de bonne race, et le mar�chal de La Fert�[225], en
-l'�pousant, avoit �t� plus hardi que dans toutes les entreprises de
-guerre qu'il avoit jamais faites: car il falloit, ou qu'elle e�t �t�
-chang�e en nourrice, ou qu'elle ressembl�t � toutes ses parentes, qui
-avoient �t� du m�tier; en quoi on voyoit un bel exemple dans sa
-soeur la comtesse d'Olonne, que Bussy a t�ch� autant qu'il a pu de
-rendre fameuse, mais o� il n'a perdu que ses peines, la copie qu'il en
-a faite n'approchant en rien de l'original. Cette femme, quoique d'une
-beaut� fort m�diocre, et beaucoup au-dessous de celle de sa soeur,
-pr�sumoit n�anmoins tant d'elle-m�me, qu'elle croyoit que tout le monde
-d�t �tre enchant� de son m�rite. Son mari, le plus brutal homme qui fut
-jamais, se doutant bien qu'il avoit beaucoup risqu� en l'�pousant, lui
-avoit fait un compliment fort cavalier le lendemain de ses noces:
-�Corbleu, Madame, lui avoit-il dit, vous voil� donc ma femme, et vous ne
-doutez pas que ce ne vous soit un grand honneur; mais je vous avertis de
-bonne heure que si vous vous avisez de ressembler � votre soeur, et �
-une infinit� de vos parentes qui ne valent rien, vous y trouverez votre
-perte.� La dame, qui avoit pris sa brutalit� de la nuit pour un exc�s
-d'amour, fut d�tromp�e par ces paroles, et comme il passoit dans le
-monde pour n'y avoir point de raillerie � faire avec lui, elle se
-contint quelque temps, mais non pas sans faire grande violence � son
-temp�rament.
-
-Les emplois qu'il avoit � la guerre, et qui l'�loignoient d'elle une
-grande partie de l'ann�e, lui donnoient cependant beau jeu pour le
-tromper; mais il y avoit pourvu en laissant des gens aupr�s
-d'elle qui l'observoient si exactement qu'elle ne pouvoit faire un pas
-sans qu'il en f�t averti. Il lui avoit d�fendu, en partant, de voir la
-comtesse d'Olonne, craignant qu'une si m�chante compagnie, joint �
-cela son temp�rament, dont il avoit reconnu les n�cessit�s dans le
-particulier, n'aid�t beaucoup � la corrompre. La comtesse, qui savoit
-cette d�fense, lui en vouloit un mal � mourir, pr�tendant que cela la
-d�crioit plus dans le monde que sa conduite. Et, comme la vengeance
-est ordinairement le p�ch� mignon des dames, elle n'eut point de repos
-qu'elle ne l'e�t rendu semblable � son mari, c'est-�-dire qu'elle ne
-lui e�t fait porter des cornes. Pour cet effet, s'�tant ouverte au
-marquis de Beuvron, qui l'aimoit, elle l'excita � lui rendre ce
-service, esp�rant que, comme il �toit bien fait et qu'il avoit de
-l'esprit, il lui seroit facile de supplanter un jaloux, et qui n'avoit
-pu plaire � sa soeur que parce qu'il avoit fait sa fortune.
-
-Le marquis de Beuvron[226] ressembloit au duc de Sault, et il n'�toit
-pas assez scrupuleux pour appr�hender l'inceste qui lui �toit propos�,
-suppos� que la dame lui e�t plu; mais, s'imaginant que la proposition
-qui lui �toit faite n'�toit � autre fin que de l'�loigner et donner
-beau jeu au duc de Candale, dont il commen�oit � devenir jaloux, il la
-traita si mal, que la comtesse d'Olonne vit bien qu'il falloit qu'elle
-s'adress�t � un autre, si elle vouloit r�ussir dans son projet.
-
-De se fier � un inconnu dans une affaire si d�licate, c'est-�-dire �
-un homme sur qui elle ne p�t pas compter absolument, c'�toit
-risquer beaucoup, puisque c'�toit mettre son honneur en compromis et
-faire dire des choses qui n'auroient pas �t� fort agr�ables.
-Cependant, comme elle ne s'�toit pas encore abandonn�e � ce nombre
-infini de gens comme elle a fait depuis, elle fut fort embarrass�e sur
-qui faire tomber son choix. Enfin, apr�s y avoir pens�, ce fut sur son
-mari, en qui elle crut avoir remarqu� autrefois quelques regards pour
-sa soeur qui n'�toient pas tout � fait indiff�rents, et � qui,
-d'ailleurs, elle se croyoit oblig�e en bonne politique de donner de
-l'occupation, afin qu'il ne pr�t pas garde de si pr�s � ses affaires.
-Elle ne se trompoit pas dans ce qu'elle avoit cru conno�tre de ses
-sentiments: il l'auroit volontiers chang�e pour la mar�chale, en quoi
-n�anmoins il n'auroit pas beaucoup gagn�. Mais, comme ce n'�toit pas
-un g�nie, ni un homme fait comme il falloit pour cette conqu�te, ce
-fut en vain qu'elle l'anima, et le pauvre sot n'eut pas l'esprit d'en
-avoir les gants, quoique la d�fense du mar�chal ne f�t pas pour lui
-comme elle �toit pour sa femme, ce qui lui donnoit moyen de la voir �
-toute heure. La comtesse, qui savoit tout ce que faisoit son mari par
-le moyen du marquis de Beuvron, qui avoit trouv� le secret de se
-mettre aussi bien aupr�s de lui qu'il �toit aupr�s d'elle, ayant
-appris combien ses affaires �toient peu avanc�es, vit bien qu'il
-falloit encore changer de batterie: de sorte qu'apr�s avoir roul�
-diverses choses dans son esprit, elle s'arr�ta sur une o� elle crut
-mieux trouver son compte. Elle avoit remarqu�, pendant qu'elle voyoit
-sa soeur, qu'elle avoit un valet de chambre parfaitement bien
-fait, qui m�me sentoit son bien; ainsi, croyant que, si elle lui
-pouvoit inspirer le dessein d'aimer sa ma�tresse, � quoi son �ge et
-l'occasion qu'il avoit d'en devenir amoureux vouloient qu'il pr�t�t
-l'oreille facilement, ce lui seroit un moyen de signaler sa vengeance.
-
-S'�tant mis cette affaire en t�te, elle envoya qu�rir un matin ce
-valet de chambre, et fut fort contente de son esprit, qui �toit la
-pi�ce la plus n�cessaire pour faire r�ussir son dessein. Ce qui lui
-plut encore beaucoup, c'est que ce gar�on, qui �toit d'une honn�te
-famille, et que la n�cessit� avoit oblig� � se mettre en condition, ne
-lui voulut rien dire de sa naissance; sur quoi elle inventa une chose
-fort adroite et qui ne lui servit pas peu. Ce fut de faire insinuer �
-sa soeur, par le marquis de Beuvron, que c'�toit une personne de
-qualit�, et qu'il falloit absolument qu'il f�t amoureux d'elle pour
-s'�tre d�guis� de la sorte. La mar�chale, qui n'avoit peut-�tre point
-fait de r�flexion jusque-l� sur sa bonne mine, eut plus d'attention
-apr�s cela � le regarder, et comme elle le trouva parfaitement bien
-fait, et qu'on se met facilement en t�te ce que l'on souhaite, elle
-prit pour une v�rit� la fable qu'on lui avoit d�bit�e. Pour en �tre
-plus s�re, elle l'interrogea elle-m�me sur son pays et sur sa
-naissance; mais les m�mes raisons qui l'avoient oblig� de cacher l'un
-et l'autre � la comtesse d'Olonne subsistant toujours pour lui, il eut
-les m�mes r�serves avec elle, tellement qu'elle expliqua son silence �
-son avantage.
-
-Le marquis de Beuvron, qui ne l'alloit voir que pour d�couvrir ses
-sentiments, la trouva fort r�serv�e sur l'article; car elle avoit
-fait r�flexion qu'il lui faudroit chasser ce valet de chambre si elle
-t�moignoit �tre persuad�e que ce f�t un homme de qualit�. Ainsi elle
-tourna la chose en raillerie; mais, comme elle avoit affaire � un fin
-Normand, il d�couvrit sa ruse, et, malgr� tous ses artifices, il s'en
-retourna dire � la comtesse qu'elle avoit donn� dans le panneau. Cet
-avis fit que, pour rendre la pi�ce parfaite, la comtesse envoya qu�rir
-pour une seconde fois ce gar�on, � qui elle dit qu'elle avoit
-d�couvert que sa soeur ne le ha�ssoit pas, mais qu'il y alloit de sa
-vie � se conduire si bien que personne n'en p�t rien remarquer;
-qu'elle ne lui disoit point de faire retraite, parce que, si le
-temp�rament de sa ma�tresse �toit de faire l'amour, il valoit mieux
-qu'elle se serv�t de lui que d'une personne dont l'intrigue f�t plus
-d'�clat; qu'il pr�t soin cependant de se conduire en toutes choses
-avec respect, et surtout de ne pas d�tromper sa soeur d'une pens�e
-qui lui �toit venue, qu'il �toit tout autre qu'il ne paroissoit.
-
-Si le commencement de ce discours avoit �tonn� ce gar�on, la suite le
-rassura, et les questions que la mar�chale lui avoit faites lui faisant
-pr�sumer qu'on ne lui disoit rien que de vrai, il s'abandonna � des
-pens�es de vanit� qui lui �toient bien pardonnables. En effet, ce
-n'�toit pas une petite fortune pour lui que ce qu'on venoit de lui
-apprendre; car, sans consid�rer la qualit� de sa ma�tresse, elle �toit
-tout � fait charmante dans une m�diocre beaut�, si bien qu'il y en avoit
-mille autres qui �toient plus belles, et qui cependant n'�toient pas si
-agr�ables. Pour se rendre plus digne d'en �tre aim�, il mit tout ce
-qu'il avoit pour �tre propre[227], et, cela joint � l'assiduit� qu'il
-avoit aupr�s d'elle, la mar�chale pr�suma bient�t que tout ce qu'elle
-pensoit de lui �toit vrai. Enfin l'occasion qu'il avoit de la voir
-habiller et d�shabiller, � quoi elle l'employoit encore plus volontiers
-que les autres, le rendit si amoureux, qu'il fut ais� de voir que
-l'amour n'est pas toujours un effet de la destin�e.
-
-La mar�chale s'aper�ut bient�t que tout ce qu'il faisoit pour elle
-partoit d'une cause plus noble que celle qui fait agir ordinairement
-les valets: et comme elle se confirmoit tous les jours de plus en plus
-qu'il �toit bien �loign� d'une naissance si obscure, elle ne fut pas
-ingrate aux t�moignages secrets qu'il lui donna de son amiti�.
-Cependant, pour n'avoir point de reproche � se faire, elle s'effor�a
-de lui faire dire ce qu'il �toit, tellement que celui-ci, voyant qu'il
-n'y avoit plus que cela qui f�t obstacle � sa bonne fortune, prit le
-nom d'un gentilhomme de son pays, ce que la mar�chale crut ais�ment,
-parce qu'elle le d�siroit. Il ne s'�toit pas tromp� dans la pens�e
-qu'il avoit eue que cela avanceroit ses affaires. La dame, qui ne
-voyoit plus de honte � aimer un homme si bien fait, r�pondit si bien �
-sa passion qu'il e�t �t� impossible de dire lequel aimoit le plus des
-deux. Cependant, manque de hardiesse, il la fit languir encore deux
-mois, si bien que, pour ne pas se voir consumer davantage, elle
-r�solut de la lui donner si belle, qu'� moins que d'�tre tout � fait
-b�te, il ne p�t plus douter du bonheur o� il �toit appel�.
-
-Elle avoit remarqu� qu'il aimoit passionn�ment les cheveux; et comme
-elle �toit bien aise de rendre sa passion plus forte, elle avoit
-souffert qu'il l'e�t peign�e deux ou trois fois, quoique ce f�t aux
-d�pens de sa t�te, qu'il n'entendoit pas � manier. Mais le feu qu'elle
-lui voyoit briller dans les yeux avoit �t� cause qu'elle n'avoit pas
-pris garde au mal qu'il lui avoit fait, et, croyant que cela seroit
-encore capable de l'animer, elle le fit appeler un jour qu'elle �toit
-� sa toilette, sous pr�texte de lui faire �crire quelques lettres.
-Etant venu, elle fit retirer ses gens, comme si elle e�t eu quelque
-chose de particulier � lui dicter; mais, lui pr�sentant ses peignes au
-lieu d'une plume elle le mit si bien en humeur, � force de lui dire
-des choses obligeantes, qu'il devint rouge comme du feu. C'en e�t �t�
-plus qu'il n'en falloit � un homme du monde; mais lui, qui avoit peur
-de manquer de respect et de faire quelque chose qui le f�t chasser,
-auroit encore �t� assez b�te pour ne pas profiter de l'occasion, si
-elle, qui voyoit sa sottise, ne l'e�t attir� sur ses genoux, o� elle
-lui fit tant d'avances, qu'il ne put plus douter de sa bonne fortune.
-Ce lui fut donc un signal auquel il se rendit, et, le lit n'�tant pas
-encore fait, il en usa si bien en une demi-heure de temps qu'il
-demeura avec elle, qu'elle con�ut une grande estime de son m�rite.
-Elle auroit bien voulu n'avoir point de mesures � garder, pour
-profiter encore une heure ou deux de son entretien; mais, ayant peur
-que ses gens n'en jugeassent mal, elle lui dit de fermer deux ou trois
-feuilles de papier blanc comme si c'�toient des lettres, et apr�s
-qu'elle se fut remise d'un certain d�sordre in�vitable dans ces
-sortes de rencontres, elle fit venir une bougie, comme s'il e�t �t�
-besoin de cacheter ces lettres.
-
-Personne ne se douta de cette intrigue, et si le ressentiment que la
-comtesse d'Olonne avoit contre le mar�chal lui e�t pu permettre d'�tre
-un peu moins m�chante, elle auroit dur� longtemps sans que personne
-s'en f�t aper�u. Mais ayant pris � t�che de le faire enrager, elle les
-fit si bien observer l'un et l'autre qu'elle ne douta point que ses
-desseins n'eussent r�ussi. Chaque jour elle se confirma dans cette
-opinion par les diff�rents rapports que lui firent ceux qu'elle avoit
-mis en campagne. Ainsi, tenant la chose aussi s�re qu'un article de
-foi, elle ne sut pas plust�t que le mar�chal devoit revenir de l'arm�e
-qu'elle emprunta une main pour lui faire part d'une nouvelle si
-charmante. Il re�ut cette lettre comme il �toit sur le point de son
-d�part, et, la voyant sans signature et d'un caract�re inconnu, sa
-premi�re pens�e fut qu'on lui vouloit faire pi�ce. Cependant, comme il
-�toit jaloux naturellement, il r�solut de profiter de l'avis et
-d'examiner si bien la conduite de l'un et de l'autre que rien ne p�t
-�chapper � sa p�n�tration.
-
-Il arriva � Paris dans ces sentiments, et la dissimulation lui �tant
-n�cessaire, il traita sa femme avec tant d'amiti� qu'il e�t fallu
-qu'elle e�t �t� devine pour savoir ce qui se passoit dans son �me. Le
-croyant si �loign� de soup�on, elle n'eut garde de ne pas traiter son
-favori comme elle avoit fait avant sa venue, et, le pauvre cocu
-n'ayant pas �t� longtemps sans s'en apercevoir, il fut plus politique
-qu'on n'auroit cru de lui: car, quoiqu'il f�t la brutalit� m�me,
-il prit le parti, pour assurer sa vengeance, de ne rien t�moigner; ce
-qui trompa si bien sa femme, qu'elle lui fit voir plusieurs fois, sans
-qu'il en p�t plus douter, qu'il �toit de la grande confr�rie. Son
-ressentiment ne fut pas moins grand pour en �tre cach�; au contraire,
-il ne lui laissoit repos ni jour ni nuit; ce qui donna beaucoup de
-joie � la comtesse d'Olonne, qui �toit trop clairvoyante pour ne pas
-voir au travers de tous ses d�guisements qu'il avoit tout ce qu'elle
-pouvoit d�sirer: car elle sut qu'il tenoit des gens en campagne pour
-observer la mar�chale, et que m�me il avoit fait march� avec eux pour
-assassiner le valet de chambre.
-
-En effet, ce fut d'abord son premier dessein; mais ayant fait
-r�flexion que ces sortes de gens, �tant sujets � beaucoup d'aventures,
-pourroient un jour l'accuser, il le rompit pour prendre des mesures
-plus justes. La comtesse d'Olonne, qui d�couvroit tous les jours de
-plus en plus son inqui�tude, triomphoit cependant, faisant voir par l�
-qu'une femme peut �tre touch�e en m�me temps de deux grandes passions,
-puisqu'on voyoit en elle, dans un m�me degr�, et le d�sir de vengeance
-et le soin de faire l'amour.
-
-Le marquis de Beuvron �toit toujours son tenant; mais, comme il lui
-falloit partager sa bonne fortune avec un nombre infini de gens de
-toutes sortes de conditions, le chagrin lui prit, et, pour se venger,
-il fut dire � la mar�chale la pi�ce que sa soeur lui avoit faite. Il
-est ais� de comprendre l'embarras et la col�re o� elle se trouva �
-cette nouvelle, et l'on en peut juger par la r�solution qu'elle prit.
-Quoique l'amour qu'elle avoit pour son favori f�t grand, aussi
-bien que le penchant � la d�bauche, n�anmoins le soin de sa propre vie
-allant encore beaucoup au del�, elle rompit toute sorte de commerce
-avec lui, si bien qu'elle voulut qu'il sort�t de sa maison. Plusieurs
-pourparlers pr�c�d�rent une d�claration si surprenante, afin de lui
-faire trouver la chose moins f�cheuse. Elle lui fit part m�me de
-l'avis qu'elle avoit re�u, pour lui faire voir qu'il n'y avoit que la
-n�cessit� qui l'y oblige�t; mais, soit qu'il cr�t que tout cela
-n'�toit qu'un pr�texte, ou que sa destin�e l'entra�n�t dans le
-pr�cipice o� il tomba bient�t, il lui demanda huit jours pour se
-r�soudre; ce que ne lui ayant pu refuser, il divulgua pendant ce
-temps-l� sa sortie, dont le mar�chal ayant �t� averti, il le fit
-passer du service de sa femme au sien, de peur que sa retraite ne le
-m�t � couvert de la vengeance qu'il m�ditoit.
-
-La pens�e que ce valet de chambre eut que sa pr�sence r�veilleroit des
-feux qui lui avoient �t� si agr�ables lui fit accepter le parti sans
-en avertir la mar�chale. Ce qui �tant venu � sa connoissance, elle en
-pensa mourir de douleur, car elle croyoit �teindre le souvenir de ce
-qui s'�toit pass�, par sa retraite, supposant que, son mari n'en �tant
-pas instruit � fond, il se d�feroit peu � peu des soup�ons qu'il
-auroit pu concevoir. Le mar�chal, pour mieux assurer son ressentiment,
-fit meilleure mine � ce nouveau venu qu'il ne faisoit � ses anciens
-domestiques, et, se servant de lui pr�f�rablement � tous les autres,
-il le conduisit insensiblement dans le pr�cipice o� il le fit tomber:
-car, s'en �tant all� quelque temps apr�s dans son gouvernement de
-Lorraine[228], il l'assassina lui-m�me, afin que personne ne p�t dire
-ce qu'il �toit devenu. La chose se passa de cette mani�re: il fit
-semblant d'avoir fait une amourette, et y alla deux ou trois fois, ne
-menant avec lui que ce valet de chambre; ce qui donnoit de la jalousie
-aux autres, croyant qu'il n'y avoit plus que lui qui e�t l'oreille de
-leur ma�tre. Mais un jour, lui ayant dit de mettre pied � terre pour
-raccommoder quelque chose � son �trier, il lui tira un coup de
-pistolet dans la t�te, dont il tomba roide mort sur la place. Cette
-belle action �tant faite, il s'en revint de sang-froid � Nancy, o�,
-feignant d'�tre en peine tout le premier de ce qu'�toit devenu ce
-malheureux, qu'il disoit avoir envoy� quelque part, enfin sa destin�e
-se d�couvrit, ayant �t� reconnu par quelques troupes. Comme la
-garnison de Luxembourg couroit, on lui attribua ce meurtre, dont le
-mar�chal feignant d'�tre fort en col�re, il envoya br�ler un village
-de ce duch�, quoiqu'il pay�t contribution.
-
-Comme personne ne savoit le sujet qu'il avoit de vouloir du mal � ce
-malheureux, on n'eut garde de lui imputer une si m�chante action, et
-m�me sa femme crut que tout ce qu'on contoit de sa mort �toit
-v�ritable. Elle l'avoit presque oubli� depuis qu'il �toit parti; ainsi
-elle fut ravie d'en �tre d�faite. Cependant sa joye ne fut pas de
-longue dur�e: le marquis de Beuvron, qui, comme j'ai d�j� dit, �toit
-un fin Normand, ayant pris soin de s'informer de toutes les
-circonstances de ce meurtre, et n'ayant eu garde de prendre le change,
-dit � madame d'Olonne, avec qui il s'�toit raccommod�, que sa soeur
-�toit en grand p�ril, et que, s'ils faisoient bien, ils devoient l'en
-avertir. Madame d'Olonne, ayant fait r�flexion � la chose, ne douta
-point qu'il n'e�t raison, et l'ayant charg� de l'aller trouver, il s'y
-en fut, et la rencontra fort par�e: car, comme elle croyoit n'avoir
-plus rien � craindre, elle ne songeoit plus qu'� faire un nouvel
-amant.
-
-Le marquis de Beuvron, ayant cette m�chante nouvelle � lui apprendre,
-avoit compos� son visage selon l'�tat qu'il croyoit le plus
-convenable; ce que la mar�chale ayant remarqu�, elle le pr�vint, lui
-disant avec un air gai qu'on voyoit bien qu'il �toit amoureux, et que
-cela paroissoit sur son visage.--�Cela peut �tre, Madame, lui r�pliqua
-Beuvron, et je n'ai garde de m'en d�fendre; mais je vous assure que ce
-qui y paro�t maintenant ne vient point de l�, et que c'est plut�t un
-effet de l'amiti�, car enfin, quoique ce ne soit pas �tre fort galant
-que de vous dire que je n'ai pas d'amour pour vous, je vous assure que
-je n'ai pas moins d'inqui�tude pour ce qui vous regarde.� Il lui
-apprit l�-dessus tout ce qui s'�toit pass� � l'arm�e. A quoi la
-mar�chale s'�tant voulu opposer, par la forte pr�vention o� elle �toit
-que les choses alloient autrement, il la d�sabusa si bien qu'il la
-jeta dans une forte inqui�tude. Si elle e�t su que tout ce mal lui f�t
-venu de sa soeur, elle ne lui auroit jamais pardonn�; mais
-�tant bien �loign�e d'en avoir la pens�e, elle dit � Beuvron qu'elle
-ne savoit comment faire dans une rencontre comme celle-l�, si ce n'est
-de prendre son conseil, lui qu'elle savoit dans les int�r�ts de sa
-maison, et qu'elle croyoit �tre bien aise de l'obliger.
-
-Les compliments �toient plus ais�s � faire en cette occasion que de
-donner un bon conseil; n�anmoins Beuvron, pour lui faire voir qu'il
-�toit homme d'esprit, lui proposa diverses choses, et elle s'arr�ta
-sur une, qui �toit d'avoir une conduite si retenue dans l'absence de
-son mari, que, quand m�me il seroit alarm�, il p�t croire qu'elle
-auroit dessein de changer de vie. Cela l'obligea � �carter une troupe
-de jeunesse qui commen�oit � se grossir aupr�s d'elle, attir�e par un
-certain air coquet dont elle avoit peine � se d�faire. Il ne resta
-donc que quelques barbons, et entre autres le comte d'Olonne, qui,
-encourag�, comme j'ai dit, par sa femme, commen�oit � devenir si
-amoureux qu'il n'en dormoit ni jour ni nuit.
-
-Cependant l'entretien particulier que le marquis de Beuvron avoit eu
-avec elle lui ayant d�couvert de certaines beaut�s qu'il n'avoit point
-vues tant qu'il avoit �t� amoureux de sa soeur, il commen�a � la
-voir par attachement plut�t que par n�cessit�. Et comme l'exp�rience
-du monde lui avoit appris que c'�toit autant de temps perdu que celui
-qu'on passoit sans faire conno�tre ses sentiments: �Madame, lui dit-il
-un jour, j'ai t�ch� jusqu'ici de vous rendre service sans en esp�rer
-de r�compense, et cela parce que, n'ayant pas l'honneur de vous voir
-souvent, je n'avois qu'une l�g�re connoissance de votre m�rite;
-mais aujourd'hui que, pour quelques pourparlers que j'ai eus avec
-vous, j'ai eu moyen de voir des choses qui ne se d�couvrent pas
-facilement � personne, je vous avoue que je mentirois si je vous
-disois que je ne vous aime pas. Je sais bien, Madame, continua-t-il,
-que vous me pourrez dire que j'aime madame d'Olonne: cela est vrai,
-cela a �t� autrefois, mais cela n'est plus � l'heure que je vous
-parle, sans que je puisse encourir le bl�me d'�tre inconstant. Elle
-m'a donn� assez de sujet de me d�gager par ses infid�lit�s, outre
-qu'une personne comme vous est une excuse l�gitime pour quelque
-infid�lit� que ce puisse �tre.�
-
-Ce compliment ne d�plut point � la dame, quoique celui qui le lui
-faisoit lui e�t donn� peu de jours auparavant un conseil qui y �toit
-tout oppos�: car, outre qu'on fait toujours plaisir � une femme de lui
-apprendre qu'on l'aime, elle avoit une secr�te jalousie contre sa
-soeur, qui avoit plusieurs fois fait du m�pris de sa beaut�. Ainsi
-elle ne pouvoit mieux lui faire voir qu'elle avoit eu tort de la
-m�priser, qu'en lui ravissant un homme qui l'aimoit depuis longtemps,
-et qui, pour ainsi dire, lui tenoit lieu d'un second mari.
-
-Ces deux raisons, jointes � quelques autres que je passerai sous
-silence, lui firent faire une r�ponse aussi douce que Beuvron la
-pouvoit souhaiter, puisque sans feindre seulement qu'elle ne croyoit
-pas ce qu'il lui disoit, elle ne se retrancha que sur la peine qu'il
-auroit d'oublier sa soeur, et sur la crainte qu'elle devoit avoir de
-son mari. A l'�gard de l'un, il lui r�pondit que le mar�chal
-seroit moins jaloux de lui que d'un autre; qu'il le croyoit perdu
-d'amour, aussi bien que tout le monde, pour la comtesse d'Olonne; de
-sorte que, quand m�me son attachement parviendroit jusqu'� ses
-oreilles, il seroit le dernier � le vouloir croire. A l'�gard de
-l'autre, qu'elle l'estimoit pour un homme de bien peu de coeur, ou
-pour bien aveugl�, pour s'imaginer qu'apr�s la conduite qu'avoit la
-comtesse d'Olonne, il p�t continuer de l'aimer; qu'il �toit confiant
-naturellement, mais qu'il n'�toit pas insensible; qu'il lui avouoit de
-bonne foi que c'�toit le d�pit qui avoit commenc� � le d�gager, mais
-que l'amour qu'il avoit pour elle avoit achev� le reste; qu'elle
-n'avoit pas � la v�rit� les traits aussi r�guliers que sa soeur,
-mais qu'en r�compense la moindre de ses qualit�s effa�oit toutes les
-siennes.
-
-C'en �toit dire beaucoup pour �tre cru: car la comtesse d'Olonne �toit
-sans contredit une des plus belles femmes de France. Mais le marquis
-de Beuvron ajoutant � son discours quelques actions qui prouvoient
-qu'il �toit v�ritablement touch�, il n'en fallut pas davantage pour le
-faire croire � la dame, qui, comme nous avons d�j� dit, avoit fort
-bonne opinion d'elle-m�me. Ainsi, comme elle ne manquoit pas
-d'app�tit, et qu'il lui sembloit assez bien fait pour prendre la place
-du valet de chambre, elle ne fit plus autrement de fa�on pour
-t�moigner qu'elle doutoit de son discours. Au contraire, elle lui
-parla fort de l'obligation qu'elle lui avoit des bons avis qu'il lui
-avoit donn�s, afin que, si elle venoit � avoir de la foiblesse, il
-l'attribu�t � sa reconnoissance. Le marquis de Beuvron, qui
-savoit vivre, entendit bien ce que cela vouloit dire, et, sans laisser
-tra�ner la chose plus longtemps, il eut toute sorte de contentement.
-
-La dame trouva qu'il �toit un bon acteur dans la com�die qu'ils
-avoient jou�e ensemble, et elle ne l'auroit jamais cru, � voir sa
-taille mince et son air d�gag�. Mais son poil[229] suppl�oit � tout
-cela, outre que la dame lui paroissoit assez bien faite pour faire
-quelque chose d'extraordinaire pour elle. Elle lui demanda, dans le
-plaisir, laquelle lui en donnoit davantage, ou d'elle ou de sa
-soeur; et comme son intrigue avec elle �toit si publique qu'il n'y
-avoit personne qui n'en f�t abreuv�, il crut que de se retrancher sur
-la n�gative n'�toit plus de saison; si bien que, sans faire le
-discret, il lui dit franchement que c'�toit elle. Elle feignit de ne
-pas le croire, sous pr�texte que ses transports ne lui avoient pas
-paru assez violents; mais ce qu'elle en disoit n'�toit que pour lui
-donner lieu de recommencer; ce que Beuvron ayant bien reconnu, il
-s'acquitta si bien de son devoir, qu'elle fut oblig�e d'avouer que,
-s'il ne l'aimoit pas, du moins la traitoit-il comme s'il l'e�t aim�e.
-
-Les choses s'�tant pass�es de la sorte, il est ais� de juger qu'ils se
-s�par�rent bons amis, et avec intention de se revoir bient�t. En effet,
-il se fit diverses entrevues entre eux, dont personne ne jugea mal, tant
-on le croyoit attach� � sa soeur. Cependant le comte d'Olonne ne s'y
-trompa pas, et ce fut merveilles, lui qui ne passoit pas pour �tre
-grand sorcier. Ce pauvre cocu, pour n'�tre pas tout seul de son
-caract�re, avoit entrepris de se mettre bien avec la mar�chale; et comme
-les jaloux ont des yeux qui percent tout, lui qui ne faisoit encore que
-de se d�fier que sa femme lui f�t infid�le, en fut si s�r de la part de
-sa ma�tresse, qu'il r�solut de quereller le marquis de Beuvron. On ne
-l'auroit jamais cru capable d'une r�solution si p�rilleuse, lui qui
-avoit pour maxime que qui tiroit l'�p�e p�rissoit par l'�p�e; aussi
-n'avoit-il jamais voulu t�ter du m�tier de la guerre, et quoique son
-p�re, qui �toit riche, lui e�t achet� une charge consid�rable, comme
-elle l'engageoit � monter � cheval pour le service du Roi, il avoit jug�
-� propos de s'en d�faire bient�t. Son rival �toit � peu pr�s de m�me
-humeur: c'est pourquoi il avoit brigu� un gouvernement[230] qui
-n'�toit pas plus p�rilleux en temps de guerre qu'en temps de paix;
-cependant tous deux des meilleures maisons de France, et qui avoient
-produit autrefois de braves gens.
-
-D'Olonne, sachant donc que celui � qui il avoit affaire n'�toit pas
-plus m�chant que lui, le querella plus volontiers, et ce fut d'une
-mani�re qu'on crut qu'ils se couperoient la gorge. En effet, il y
-avoit de quoi � d'autres pour ne se le jamais pardonner; mais le bruit
-de leur querelle s'�tant r�pandu par tout Paris, leurs amis communs
-s'entremirent de les accommoder, et n'en purent jamais venir � bout.
-Ils se firent tenir � quatre pour faire les m�chants; de quoi ceux
-qui se m�loient de l'accommodement s'�tant aper�us, ils les
-laiss�rent faire, se doutant bien qu'ils ne se feroient point de mal.
-Et ils ne se tromp�rent pas dans leur pens�e: car, voyant tous deux
-qu'ils avoient la bride sur le cou, ils commenc�rent � conno�tre
-qu'ils avoient eu tort de ne pas croire le conseil de ceux qui
-vouloient qu'ils s'accommodassent. Commen�ant donc � se repentir de ne
-les avoir pas crus, il fut ais� � madame d'Olonne, qui avoit peur de
-perdre Beuvron, de conseiller � son mari de ne se pas commettre si
-l�g�rement, et, sans entrer dans le d�tail de ce qui causoit leur
-querelle, elle lui fit promettre qu'ils s'embrasseroient l'un l'autre.
-Pour cet effet, elle lui dit qu'elle vouloit leur donner � souper �
-tous deux dans son appartement, � quoi d'Olonne consentit, esp�rant
-qu'il laveroit bien la t�te � Beuvron en sa pr�sence, lui que depuis
-peu de temps il commen�oit � reconno�tre assidu aupr�s d'elle, si bien
-qu'il e�t fallu qu'il e�t �t� tout � fait aveugle pour ne pas voir
-qu'il y avoit du particulier entre eux.
-
-Tous ceux qui savoient leur querelle crurent que la comtesse en �toit
-le sujet, et qu'� la fin les yeux de son mari s'�toient ouverts sur
-elle; mais quand ils virent qu'elle faisoit pour eux le mar�chal de
-France[231], ce fut � eux � d�compter, et ils ne surent plus qu'en
-dire. Beuvron s'�tant trouv� au rendez-vous, d'Olonne expliqua � sa
-femme le noeud de leur querelle, se servant du pr�texte qu'il
-n'avoit pu voir qu'il attent�t � l'honneur de sa soeur sans s'en
-ressentir. C'�toit sans doute une grande d�licatesse pour un
-homme qui n'avoit pas la r�putation d'en avoir beaucoup sur ce qui le
-regardoit lui-m�me; aussi n'en crut-elle que ce qu'il en falloit
-croire, c'est-�-dire qu'elle s'imagina justement, comme c'�toit la
-v�rit�, qu'il �toit amoureux de sa soeur, et que la jalousie lui
-avoit fait faire cet effort de faire semblant de se battre. Cela ne
-plut pas � son mari, qui vouloit qu'elle se gendarm�t contre Beuvron
-de ce qu'il lui �toit infid�le, et qu'elle en f�t aussi jalouse qu'un
-autre; mais elle croyoit que son mari avoit pris l'alarme mal �
-propos, et ce qui la confirmoit dans cette opinion, c'est qu'elle
-avoit donn� ordre elle-m�me � Beuvron, comme nous avons dit, de voir
-sa soeur en particulier, ce qu'elle croyoit �tre cause de tout ce
-d�sordre.
-
-Tout cela se passa dans la grande jeunesse du Roi, et il n'avoit encore
-paru que peu de chose de ses belles qualit�s, et pour l'amour, et pour
-la guerre. Cependant, comme il avoit toutes les inclinations d'un grand
-prince, ces deux soeurs furent celles de sa cour qu'il estima le moins,
-et il ne put s'emp�cher de dire un jour, en parlant de la comtesse
-d'Olonne, qu'elle faisoit honte � son sexe, et que sa soeur prenoit le
-chemin de ne valoir pas mieux. En effet, ayant trouv� son mari beaucoup
-plus traitable � son retour qu'elle n'esp�roit, elle ne s'en tint pas au
-marquis de Beuvron, et lui associa bient�t plusieurs camarades de toutes
-sortes de qualit�s. L'�glise, la robe et l'�p�e furent �galement bien
-re�ues chez elle, et, non contente de trois Etats, il y en eut encore un
-quatri�me qui fut encore son favori. Les gens de finance lui plurent
-extraordinairement; et comme elle aimoit le jeu, il y en eut beaucoup
-qui crurent que ce qu'elle en faisoit n'�toit que par int�r�t.
-
-Le marquis de Beuvron, se croyant encore assez bien fait pour m�riter
-une bonne fortune, ne se contenta pas du reste de tant de gens; et,
-madame d'Olonne ne lui �tant pas plus fid�le, non-seulement il r�solut
-de ne les plus voir ni l'une ni l'autre, mais encore de les perdre de
-r�putation dans le monde. Comme il n'osoit se vanter hautement d'avoir
-couch� avec les deux soeurs, il fit entendre que cela lui �toit
-arriv� avec une, et qu'il n'avoit tenu qu'� lui que cela ne lui f�t
-arriv� avec l'autre. Ceux qui les connoissoient toutes deux n'eurent
-pas de peine � le croire; mais il y en eut aussi qui s'imagin�rent
-qu'il n'y avoit que le d�pit qui le faisoit parler de la sorte; si
-bien qu'au lieu de leur faire le tort qu'il croyoit, il y en eut
-beaucoup qui furent excit�s � les voir seulement par curiosit�.
-
-Il n'�toit pas �tonnant que le comte d'Olonne s'accoutum�t ainsi � voir
-sa femme recevant tant de visites, puisque depuis qu'il �toit mari� sa
-maison n'avoit point d�sempli de toutes sortes de gens. Mais pour le
-mar�chal de la Fert�, c'est ce qu'on ne pouvoit comprendre, lui qui
-avoit fait � sa femme le compliment que j'ai remarqu� ci-dessus, la
-premi�re nuit de ses noces, et qui, sur un simple soup�on, s'�toit
-r�solu d'assassiner lui-m�me son valet de chambre. Il est encore
-�tonnant comment, apr�s un coup comme celui-l�, il lui avoit pardonn�;
-mais c'est par une raison que le monde ne sait pas, et que je vais
-maintenant rapporter. Le mar�chal, tout brutal qu'il �toit, devenoit
-quelquefois amoureux, et pour le mettre de bonne humeur quand il
-revenoit de Lorraine, le marquis de Beuvron, dont l'intrigue duroit
-encore, avoit eu soin de d�tourner une des plus belles filles qu'il y
-e�t dans tout Paris, laquelle il avoit �t� prendre dans un lieu public,
-afin qu'elle suiv�t ponctuellement ses volont�s. Il l'avoit mise aupr�s
-de la mar�chale, et les ayant bien embouch�es toutes deux, le mar�chal
-ne fut pas plut�t de retour, que cette fille s'effor�a de lui donner
-dans la vue. C'�toit une personne si belle et si bien faite, qu'il ne
-faut pas s'�tonner s'il tomba dans les filets. Il lui donna d'abord tous
-ses regards; et, la croyant aussi vertueuse qu'elle affectoit de le
-paro�tre, il ne fut pas longtemps sans lui faire offre de son coeur.
-Elle n'eut garde de l'accepter dans le moment, et, l'ayant rendu encore
-plus amoureux par ses refus, enfin il en fut tellement enchant�, qu'il
-la poursuivoit devant tout le monde. Sa femme, pour pousser sa ruse �
-bout, fit mine de s'en scandaliser; mais il n'en fut ni plus ni moins
-pour tout cela: de quoi elle ne se soucioit gu�re, puisque ce qu'elle en
-faisoit n'�toit que pour lui faire accroire qu'il ne lui �toit pas
-indiff�rent.
-
-Quand la vestale eut fait toutes les mines qu'elle jugea � propos de
-faire pour lui donner meilleure opinion de sa personne, elle se rendit
-� ses d�sirs. Cependant, quoique la fortune du mar�chal ne f�t pas
-trop rare, il en fut si charm� qu'il ne pouvoit plus vivre sans elle.
-Elle fit fort bien son devoir aupr�s de lui, c'est-�-dire, qu'en
-cons�quence des conseils qu'on lui avoit donn�s, elle eut grand soin
-de l'entretenir de la mar�chale, prenant pour pr�texte qu'ayant une
-femme si recommandable en toutes choses, la passion qu'il avoit pour
-elle s'�teindroit bient�t. Le dessein de Beuvron et de la mar�chale
-n'�toit pas qu'elle pouss�t les choses si loin, et ils lui avoient
-recommand� d'�tre sage; mais voyant qu'ils avoient eu tort de compter
-sur une personne comme elle, ils ne virent pas plus t�t qu'elle avoit
-pass� leur commandement, qu'ils eurent peur qu'au lieu d'en tirer le
-service qu'ils avoient pr�tendu, elle ne rend�t leurs affaires pires
-en d�clarant leur secret. Pour pr�venir donc ce qui en pouvoit
-arriver, Beuvron la fit enlever un jour, et, de l�, conduire � Rouen,
-d'o� il la fit passer � l'Am�rique[232].
-
-Le mar�chal fit grand bruit de son enl�vement, et l'attribua � la
-jalousie de sa femme, dont elle ne se d�fendit point. Cela les
-brouilla pendant quelque temps; mais la fantaisie du mar�chal �tant
-pass�e, il se raccommoda avec elle, et l'amiti� qu'il lui t�moigna fut
-d'autant plus sinc�re qu'il croyoit qu'une femme qui �toit capable
-d'une si grande jalousie ne l'�toit pas de lui �tre infid�le. Par ce
-moyen elle regagna sa confiance, ce qui fit conno�tre au public, qui
-n'�toit pas aussi ais� � abuser que le mar�chal, qu'une femme est
-capable d'apprivoiser les animaux les plus f�roces. En effet, il
-souffrit non-seulement qu'elle v�t le monde sous pr�texte du jeu
-qu'elle avoit introduit chez elle; mais il lui donna encore tout
-l'argent qu'elle voulut, pendant que mille gens � Paris crioient apr�s
-lui pour �tre pay�s de ce qu'il leur devoit.
-
-Apr�s que sa femme eut ainsi permission de voir compagnie, elle s'en
-donna � coeur joye; toute la jeunesse de la Cour lui passa par les
-mains, pendant que la comtesse d'Olonne, vieille et m�pris�e, fut
-oblig�e de se retrancher � Fervaques[233], qui n'avoit pour toutes
-belles qualit�s que celle d'�tre riche, et de porter le nom d'un homme
-qui avoit �t� mar�chal de France. Il �toit de bonne maison du c�t� de sa
-m�re, mais du c�t� de son p�re c'�toit quelque chose de moins que rien;
-de sorte qu'elle le traitoit du haut en bas, tout de m�me que si le
-reste de toute la terre e�t encore �t� trop pour lui. En effet, comme si
-elle e�t eu honte de cet attachement, elle, qui n'avoit jamais pris de
-mesures pour toutes ses d�bauches, fit courir le bruit que, si elle le
-voyoit, ce n'�toit que pour t�cher de le marier � mademoiselle de La
-Fert�[234], sa ni�ce, afin que, comme elle n'avoit point de bien, elle
-p�t rencontrer un homme qui la tir�t de la n�cessit�. Pour tromper
-encore mieux le monde, elle lui fit acheter le gouvernement de la
-province du Maine[235], publiant que ce n'�toit qu'afin que sa ni�ce e�t
-un mari qui e�t quelque rang. Mais �tant lass�s bien t�t de toutes ces
-finesses, ils log�rent ensemble, si bien que les parens de lui eurent
-peur qu'il ne f�t la folie de l'�pouser si son mari venoit jamais �
-mourir; surtout madame de Bonnelle[236], sa m�re, en fut dans de grandes
-allarmes, disant � toute la terre qu'elle ne s'en consoleroit jamais si
-cela arrivoit. On fut dire cela � madame d'Olonne, qui, sans consid�rer
-que Fervaques en �toit innocent, fit tomber son ressentiment sur lui.
-Elle lui demanda si c'�toit lui qui faisoit courir ces faux bruits, et
-s'il seroit bien assez vain de croire qu'elle l'�pouseroit, si elle
-devenoit jamais veuve. Fervaques se trouva piqu� de ce m�pris, et, lui
-ayant fait une r�ponse qui ne lui plut pas, elle prit les pincettes du
-feu et lui en donna par le visage. Elle l'avoit mis sur un tel pied de
-respect avec elle, qu'il lui demanda ce qu'elle faisoit, et si elle y
-avoit bien pens�. Une si sotte demande m�ritoit une nouvelle punition;
-ainsi, ayant reconnu qu'il �toit encore plus sot qu'elle ne pensoit,
-elle continua � le maltraiter, si bien qu'il en fut tellement d�figur�
-qu'il n'osa sortir de huit jours.
-
-Madame de Bonnelle, ayant su cette aventure je ne sais comment, en
-pensa enrager; et si le bien f�t venu de son c�t�, elle l'auroit tout
-donn� � Bullion, son autre fils[237]. Cependant elle crut � propos de
-faire ressouvenir Fervaques de son honneur, et comme elle ne le voyoit
-plus depuis qu'il logeoit avec elle, elle lui envoya sa femme de
-chambre pour lui parler. Madame d'Olonne sortit par hasard comme elle
-entroit; madame de Bonnelle lui ayant dit de ne pas faire semblant de
-la voir, en cas qu'elle la rencontr�t, elle passa devant elle sans la
-saluer. La comtesse, qui la connoissoit, se doutant bien que ce
-qu'elle en faisoit n'�toit que par commandement: �Voil�, dit-elle tout
-haut, comme les canailles instruisent leurs valets; et si je faisois
-bien, je te ferois donner les �trivi�res.� La femme de chambre
-entendit bien ce qu'elle disoit, si bien que, n'�tant pas autrement
-assur�e de sa discr�tion, elle eut regret d'avoir ex�cut� le
-commandement de sa ma�tresse au pied de la lettre. Mais madame
-d'Olonne ayant pass� son chemin sans rien dire davantage, elle
-continua le sien, et s'acquitta de son message. Elle trouva Fervaques
-qui avoit la t�te band�e, car la comtesse d'Olonne lui avoit pens�
-jeter un oeil hors de la t�te, et il avoit encore le visage tout
-noir de coups. Et comme c'�toit une ancienne domestique qui avoit
-coutume de lui parler nettement, elle lui demanda s'il n'avoit point
-de honte, et s'il pouvoit songer � l'�tat o� il �toit sans
-rougir. Il voulut faire le dissimul�, croyant que son affaire n'avoit
-pas �clat� dans le monde; mais la femme de chambre lui ayant dit qu'on
-la savoit depuis un bout jusqu'� l'autre, il en eut une grande
-confusion. Cependant il ne voulut pas suivre le conseil qu'elle lui
-donnoit, qui �toit de quitter madame d'Olonne, et de donner ce
-contentement � sa m�re, qui s'en mouroit de douleur.
-
-C'�toit une assez grande fortune � une vieille comme elle que d'avoir
-ainsi un amant jeune et riche. Cependant elle n'approchoit pas de
-celle de sa soeur, qui, apr�s avoir t�t�, comme j'ai dit, de toute
-la Cour, et m�me du comte d'Olonne, son beau-fr�re, mit enfin au
-nombre de ses conqu�tes un jeune prince qui avoit infiniment de
-m�rite. Ce fut le duc de Longueville, neveu du prince de Cond�[238].
-Il n'avoit pas encore vingt ans; mais, comme il �toit bien fait, et
-d'une taille � promettre de grands plaisirs, il n'y eut point de femme
-� la Cour qui ne f�t quelque entreprise sur son coeur. La mar�chale,
-qui depuis quelques ann�es avoit fait l'amour, s'il faut ainsi dire,
-tambour battant, se doutant bien que sa r�putation n'�toit pas trop
-bonne, et se d�fiant, par cons�quent, de son bonheur, soupiroit en
-secret de se voir �chapper des mains une aussi belle conqu�te. De
-Fiesque[239] �toit de ses amis, mais non pas de ceux qui avoient
-aspir� � la poss�der; ainsi, croyant qu'elle lui pouvoit ouvrir son
-coeur sans qu'il en e�t de la jalousie: �C'est une �trange chose,
-lui dit-elle un jour, que j'entende dire tant de bien du duc de
-Longueville, et que je ne le connoisse pas! Je le vois partout, hors
-chez moi, et il y a des femmes bien plus heureuses les unes que les
-autres: j'en connois mille chez qui il va, qui ne me valent pas, sans
-vanit�; et � vous dire vrai, mon cher comte, j'enrage de le voir avec
-elles, ou aux Tuileries, ou aux autres promenades, pendant que je n'en
-ai qu'un coup de chapeau.�
-
-De Fiesque, qui �toit la complaisance m�me, lui dit qu'elle avoit
-raison, et qu'elle en devoit �tre bien mortifi�e; mais apr�s lui avoir
-dit beaucoup de choses � l'avantage de sa beaut� et de son esprit,
-pour lui faire accroire que c'�toit � bon droit qu'elle pr�tendoit �
-cette conqu�te: �Que voulez-vous que je vous dise? continua-t-il; vous
-p�chez quelquefois contre la conduite; et si vous voulez que je vous
-parle sinc�rement, chacun ne s'accommode pas de votre humeur. Je suis
-des amis du duc de Longueville, et m�me des plus intimes; si bien
-qu'il n'a pas feint de m'ouvrir son coeur, et que, si je
-n'avois peur que cela ne vous f�t d�sagr�able, je vous dirois tout ce
-qu'il m'en a dit.�--La mar�chale rougit � ces paroles; mais l'envie
-qu'elle avoit de conduire cette intrigue � une bonne fin la faisant
-passer par dessus toutes choses, elle ne se soucia point de s'entendre
-dire quelques v�rit�s, pourvu que cela lui p�t �tre utile. Elle le
-conjura donc de ne lui rien c�ler, disant que, bien loin de le trouver
-mauvais, elle lui vouloit beaucoup de mal de ne l'en avoir pas avertie
-plus t�t; que cette r�serve n'�toit pas d'un bon ami, comme elle
-l'avoit toujours estim�, et que, s'il ne r�paroit cette faute �
-l'heure m�me, elle ne la lui pardonneroit jamais.
-
-De Fiesque, reconnoissant � son empressement qu'il lui feroit plaisir
-de lui parler sans fard, lui dit que le duc de Longueville trouvoit �
-redire qu'elle v�t tant de monde; qu'il lui avoit avou� plusieurs fois
-qu'il la trouvoit belle, et que m�me elle ne pouvoit �tre plus � son
-gr�; mais que toute cette cohue qu'elle voyoit lui faisoit peur;
-surtout qu'il ne pouvoit penser qu'elle aim�t le comte d'Olonne, comme
-on le disoit dans le monde, sans perdre beaucoup de l'estime qu'il
-avoit pour elle; qu'il disoit, entre autres choses, que d'aimer ainsi
-un aussi vilain homme, et qui �toit son beau-fr�re, c'�toit une marque
-de la d�bauche la plus achev�e qui fut jamais; que, si elle avoit
-quelque dessein sur lui, il falloit commencer par r�former sa
-conduite; que pour lui rendre service il ne manqueroit pas de lui
-apprendre que c'�toit pour l'amour de lui qu'elle le faisoit;
-qu'ainsi, se d�faisant peu � peu des m�chantes impressions qu'il
-s'�toit pu former, il reprendroit son estime, ce qui ne
-manqueroit pas de produire tout ce qu'elle pouvoit esp�rer.
-
-Le duc de Longueville tenoit trop au coeur de la mar�chale pour ne
-pas accepter ce parti. Elle remercia le comte de Fiesque des bons avis
-qu'il lui donnoit, et sans se mettre aucunement en peine de lui
-persuader que tout cela n'�toit que m�disance, elle ne fit paro�tre
-d'inqui�tude que pour savoir si, en chassant ainsi tout le monde, elle
-pouvoit esp�rer que cela p�t contenter son ami. Le comte de Fiesque
-lui dit qu'elle ne le devoit pas mettre en doute, et qu'il alloit
-prendre soin, de son c�t�, de lui faire voir qu'une femme qui, sans le
-conno�tre, �toit capable de tant faire pour lui, le seroit de toutes
-choses quand il auroit quelque reconnoissance.
-
-C'est ainsi que la mar�chale renversoit les lois de la nature, par les
-n�cessit�s de son temp�rament, ou, pour mieux dire, par une
-paillardise[240] qui n'avoit point de pareille: car, sans consid�rer
-que c'est aux femmes � attendre que les hommes les prient, il est tout
-�vident que ce qu'elle faisoit �toit prier le duc de Longueville. Le
-comte de Fiesque, qui croyoit la conno�tre, c'est-�-dire qui pensoit
-qu'elle auroit de la peine � se d�faire de plusieurs favoris pour n'en
-avoir plus qu'un seul, ne dit rien d'abord de cette conversation au
-duc de Longueville; mais, quand il vit que, pour commencer � effectuer
-de bonne foi ce qu'elle lui avoit promis, elle avoit donn� cong� au
-comte d'Olonne, au marquis d'Effiat[241], et � une infinit�
-d'autres qui seroient trop longs � nommer, il se crut dans
-l'obligation de lui tenir parole. Le duc de Longueville lui dit,
-sachant ce qui se passoit, qu'il �toit ravi qu'elle e�t pris ce
-parti-l�, puisque sans cela il lui auroit �t� impossible de l'aimer
-jamais; que maintenant qu'il n'y avoit plus d'obstacle, il consentoit
-� l'aller voir; qu'il lui d�t de sa part que c'�toit d�s
-l'apr�s-diner, et qu'il vouloit qu'il f�t t�moin de leur premi�re
-conversation. Le comte de Fiesque fit ce qu'il put pour s'en excuser,
-lui remontrant qu'un tiers faisoit un m�chant personnage dans ces
-sortes de rencontres; mais le duc de Longueville le vouloit ainsi, par
-plus d'une raison: la premi�re, parce qu'il vouloit convenir avec elle
-en pr�sence d'un ami commun sous quelles conditions il l'aimeroit; la
-seconde, parce que, n'�tant pas en �tat de s'acquitter des promesses
-qu'il lui pourroit faire, il �toit bien aise d'en reculer le payement
-jusques � un temps plus favorable.
-
-En effet, il �toit malade pour avoir eu trop de sant�, et, s'�tant
-abandonn� � la conduite de quelques d�bauch�s de la Cour, il avoit eu
-besoin de se mettre entre les mains des chirurgiens. De Fiesque,
-voyant qu'il ne se rel�choit point de sa volont�, fut oblig� d'y
-condescendre, et ayant annonc� cette visite � la mar�chale, elle se
-para extraordinairement pour le recevoir. Le duc de Longueville,
-au contraire, y fut en gros habit de drap gris de fer; mais, quelque
-n�glig� qu'il f�t, il n'en parut pas moins charmant � la dame. Ainsi,
-comme elle �toit press�e de contenter sa passion, elle trouva � redire
-qu'il se f�t fait accompagner par le comte de Fiesque, jugeant de l�
-qu'il falloit que son empressement ne f�t pas �gal au sien. Le duc de
-Longueville, apr�s les premiers compliments, lui dit qu'ayant appris
-par son ami les obligations qu'il lui avoit, il venoit, non-seulement
-pour l'en remercier, mais encore pour lui promettre une amiti�
-�ternelle; qu'il ne tiendroit qu'� elle qu'ils ne s'aimassent toute
-leur vie; que pour cet effet il avoit amen� le comte de Fiesque, afin
-qu'il lui p�t reprocher un jour, s'il manquoit jamais � ce qu'il lui
-alloit promettre; qu'il ne verroit plus mademoiselle de Fiennes[242],
-pour qui on vouloit qu'il e�t de l'amiti�, et qu'il la laissoit au
-chevalier de Lorraine, qui �toit son v�ritable tenant; qu'il en
-useroit de m�me � l'�gard de toutes les dames qui lui pourroient �tre
-suspectes, si bien qu'elle n'auroit qu'� l'en avertir quand elle
-voudroit qu'il ne les v�t plus; mais qu'il vouloit qu'� son tour
-elle lui prom�t la m�me chose touchant ceux qui lui pouvoient donner
-de la jalousie, ajoutant qu'il �toit si d�licat qu'il ne pouvoit rien
-voir de cette nature sans se brouiller avec elle.
-
-Le comte de Fiesque, qui servoit de m�diateur en cette occasion, dit
-que cela �toit juste, et la mar�chale �toit trop raisonnable pour s'y
-opposer. En effet, bien loin d'y trouver � redire, elle rench�rit
-encore par-dessus, disant qu'il la faudroit noyer si elle n'�toit pas
-contente de la possession d'un coeur aussi illustre que le sien. Le
-march� �tant ainsi conclu, sans y faire davantage de fa�ons, il lui
-baisa la main en signe d'amiti�; mais elle, qui ne croyoit pas que de
-telles arrhes fussent suffisantes, lui jeta les bras au cou et le
-baisa fort amoureusement. Si le pauvre prince n'e�t pas �t� malade, il
-�toit d'une complexion trop reconnoissante pour n'y pas r�pondre comme
-il falloit; mais sachant que ce n'est pas en cette occasion qu'il faut
-reprendre le poil de la b�te pour se gu�rir, il rompit les chiens le
-plus t�t qu'il lui fut possible, sous promesse de la revenir voir tout
-seul le lendemain. Mais comme il lui e�t �t� impossible de lui faire
-sa cour dans toutes les formes, ou du moins qu'ils eussent eu lieu
-tous deux de s'en repentir, il trouva une maladie de commande, qui lui
-donna le temps de se pr�parer au combat qu'elle lui demandoit.
-
-La visite qu'il lui avoit rendue alarma les amants qui avoient eu leur
-cong�, et il n'y en eut point qui ne cr�t qu'il lui avoit �t�
-sacrifi�. Cependant, comme cette visite fut quelque temps sans
-avoir de suites, cela remit, en quelque fa�on, leur esprit; j'entends
-� son �gard, car �tant toujours �galement maltrait�s, ils ne s'en
-estimoient pas moins malheureux. En effet, leur jalousie, ayant chang�
-d'objet, leur fournit encore assez de mati�re de chagrin. D'Olonne, �
-qui il en avoit co�t� beaucoup d'argent pour avoir ses bonnes gr�ces,
-ou y ayant regret, ou au plaisir dont il se voyoit priv�, en accusa le
-marquis d'Effiat, et dit tout haut dans le monde qu'il lui feroit
-pi�ce; m�me, pour faire voir qu'il avoit dessein de faire ce qu'il
-disoit, il se fit accompagner de quelques braves, et, prenant des
-armes � feu, il r�da autour de l'h�tel de la Fert�[243], jurant que
-s'il y venoit il n'en ressortiroit pas comme il y seroit entr�.
-D'Effiat, quoique plus jeune de beaucoup, se montra plus sage que lui:
-il dit � ceux qui lui parl�rent de ces extravagances qu'il ne vouloit
-point de querelle avec un vieux cocu; que tout ce qui le pouvoit
-mettre en col�re, c'est s'il le soup�onnoit de lui voler le coeur de
-sa ma�tresse; mais qu'il n'avoit pas si m�chante opinion d'elle
-que de la croire capable de se laisser m�tiner par un si malhonn�te
-homme, pendant qu'elle en avoit � sa d�votion mille qui �toient plus
-honn�tes gens que lui.
-
-Je ne sais si ce discours fut rapport� au comte d'Olonne, mais enfin
-tout son ressentiment se borna � chanter pouille � la mar�chale, � qui
-il reprocha, l'ayant trouv�e chez une de ses amies, qu'elle ne l'avoit
-pas toujours trait� si indiff�remment.
-
-La mar�chale, qui e�t �t� bien aise que son amie e�t pris le change,
-lui r�pondit, avec une grande pr�sence d'esprit: �Il n'y a pas
-beaucoup de quoi s'�tonner, Monsieur: je vous ai trait� comme mon
-beau-fr�re tant que vous en avez bien us� avec ma soeur; mais
-maintenant que vous en usez mal avec elle, je n'aurois gu�re de
-sentiment si je vous voyois du m�me oeil que je vous ai vu.� Ces
-paroles se pouvoient attribuer sur ce qu'enfin il s'�toit s�par� de sa
-femme, et qu'il �toit le premier � en faire m�disance; et le dessein
-de la mar�chale �toit que la dame leur donn�t cette explication. Mais
-enfin d'Olonne �toit piqu� trop au vif pour la m�nager, et afin que
-l'autre ne s'y tromp�t pas: �Non, non, Madame, lui dit-il, tr�ve de
-vos finesses, elles sont trop grossi�res pour que Madame donne dedans.
-Je ne parle pas de votre soeur, mais de vous-m�me, � qui j'ai donn�
-plus de dix mille �cus, croyant que vous me seriez fid�le; mais et
-comme amant, et comme mari, je ne suis pas plus heureux; et cela parce
-que ma destin�e a voulu que je me sois adress� � votre famille.�
-
-Ces paroles, qui furent suivies de beaucoup d'autres reproches,
-donn�rent de la confusion � la mar�chale; et, croyant que ses pleurs
-persuaderoient son amie de son innocence, comme elle les faisoit venir
-sans peine quand elle en avoit besoin, elle en r�pandit assez pour
-faire piti� � ceux qui n'auroient pas su qu'elle �toit une admirable
-com�dienne quand elle vouloit. Cependant, son amie feignant d'�tre
-persuad�e que ce n'�toit qu'une m�disance, elle bl�ma le comte
-d'Olonne, qui, croyant que ce qu'elle en disoit �toit de bonne foi, se
-mit � lui faire mille serments qu'il ne lui disoit rien que de
-v�ritable. Elle lui r�pondit qu'elle ne le croyoit pas; mais que,
-quand cela seroit, il avoit tort de se vanter d'une chose comme
-celle-l�.
-
-D'Olonne, ayant encore �vapor� sa bile, se retira; et quand il fut
-sorti, la mar�chale jura qu'elle en avertiroit son mari. Mais elle
-n'avoit garde: il �toit dans le lit � crier les gouttes, et, comme il
-y avoit d�j� longtemps que ce mal lui tenoit, il ignoroit la belle vie
-qu'elle avoit men�e et qu'elle menoit actuellement.
-
-Son incommodit� fut cause que, le duc de Longueville �tant gu�ri, il
-ne put voir pareillement l'amour qu'il avoit pour elle et celle
-qu'elle avoit pour lui, ce qui lui auroit �t� facile sans cela: car,
-non-seulement elle bannit tous les autres pour l'amour de lui, mais
-elle se priva encore du jeu, qui �toit sa seconde passion. La raison
-fut qu'elle eut peur que, comme cela ouvroit indiff�remment la porte �
-tout le monde, ce ne lui f�t un sujet de jalousie. Leurs premi�res
-entrevues se firent � l'h�tel de La Fert�, o� le duc de
-Longueville lui ayant donn� des marques d'une parfaite convalescence,
-il lui devint si cher qu'elle n'eut point de repos qu'elle ne pass�t
-une nuit avec lui. Elle lui dit, pour l'y obliger, que, son mari �tant
-accabl� comme il �toit des gouttes, c'�toit tout de m�me que s'il
-n'�toit pas au logis; qu'il ne pouvoit se remuer; qu'ainsi sa s�ret�
-�toit tout enti�re, si bien qu'il n'y avoit rien � risquer pour lui.
-Le duc de Longueville, � qui la possession avoit amorti les grands
-feux, lui dit qu'elle avoit raison, mais que n�anmoins il n'�toit pas
-de bon sens de se hasarder sans qu'il en f�t besoin; qu'il convenoit
-bien que le mar�chal ne pouvoit bouger de son lit; mais qu'apr�s �tre
-entr� dans sa maison on pourroit prendre garde qu'il n'en seroit pas
-sorti, ce qui lui feroit des affaires; qu'il valoit mieux se voir
-ailleurs, et que du jour on en pouvoit faire une nuit, c'est-�-dire
-coucher tout nus ensemble, ce qui �toit apparemment ce qu'elle
-d�siroit. Ils �toient trop familiers pour qu'elle f�t finesse avec
-lui; elle lui avoua que c'�toit l� la v�rit�, et elle lui fit
-plusieurs caresses afin qu'il lui donn�t ce contentement. Il lui
-promit que ce seroit bient�t, et, pour lui tenir parole, il pria de
-Fiesque de louer une maison sous son nom. De Fiesque la choisit hors
-de la porte Saint-Antoine, et la mar�chale faisant semblant de s'aller
-promener, tant�t � l'Arsenal et tant�t � Vincennes[244], elle passa
-plusieurs fois par une fausse porte pour se rendre dans cette
-maison. Elle devint grosse dans ces entrevues, et, sachant que
-l'incommodit� qu'elle commen�oit � sentir lui dureroit neuf mois
-entiers, elle ne fut pas sans embarras. N�anmoins, faisant paro�tre
-qu'elle m�prisoit le ressentiment de son mari, pour mieux prouver �
-son amant la violence de son amour, elle trouva moyen de cacher sa
-grossesse, et accoucha dans sa chambre et dans son lit[245].
-
-Le duc de Longueville ne s'y voulut pas trouver, mais il y envoya le
-comte de Fiesque � sa place, qui, envelopp� dans un gros manteau, y
-cacha l'enfant d'abord qu'il e�t �t� emmaillott�. Comme il traversoit
-la cour pour entrer dans son carrosse, l'enfant, qui �toit un gar�on,
-se mit � crier, et, comme il avoit peur d'�tre d�couvert, il lui mit
-la main sur la bouche, et peu s'en fallut qu'il ne l'�touff�t. Il le
-porta au duc de Longueville, qui l'attendoit dans une maison, au
-faubourg Saint-Germain, o� il y avoit une nourrice toute pr�te. Les
-couches de la m�re se pass�rent fort heureusement, et elle ne manqua
-pas de pr�textes pour garder le lit; ce qui fut cause que personne ne
-se douta de l'affaire, pas m�me le mar�chal, qui �toit dans un autre
-lit � jurer Dieu en toutes sortes de rencontres: car il falloit qu'il
-pass�t le chagrin qu'il avoit d'�tre malade sur ceux qui avoient
-affaire � lui, et c'�toit souvent sur des gens qui valoient beaucoup
-mieux qu'il n'avoit jamais valu de sa vie. En effet, il avoit
-fait dans son temps mille cruaut�s et autant d'exactions, sans compter
-le bien d'autrui dont il s'�toit empar�, moiti� de force, moiti� par
-adresse.
-
-Je ne dis pas ceci sans raison, et cela a plus de rapport � mon sujet
-que l'on ne pense; de quoi je ne crains point de faire tout le monde
-juge, apr�s que j'aurai rapport� ce que je vais dire. Sa femme avoit
-une terre aupr�s d'Orl�ans, nomm�e la Loupe[246], et lui ayant pris
-envie d'y faire b�tir et de l'agrandir, il acheta tout le bien
-d'alentour, ne se souciant pas de ce qu'on le lui vendoit, parce qu'il
-ne le payoit pas. Il avoit eu ainsi le bien d'un gentilhomme, qui
-s'�toit d�fendu quelque temps de passer contrat avec lui, sachant
-qu'il est dangereux d'avoir affaire � un plus grand seigneur que soi;
-mais n'ayant pu r�sister � une force majeure, qui �toit en usage en ce
-temps-l�, il y avoit plus de vingt ans qu'il �toit d�pouill� de son
-bien, sans avoir jamais touch� un sou, ni du principal, ni des
-arr�rages. R�duit � la derni�re n�cessit�, il se jeta � genoux devant
-le Roi, et, le Roi s'�tant arr�t� pour lui demander ce qu'il avoit, il
-lui pr�senta un placet o� son affaire �toit d�duite en peu de mots. Le
-Roi, qui aimoit la justice, envoya dire en m�me temps au mar�chal
-qu'il e�t � satisfaire ce gentilhomme, et qu'il ne lui donnoit que
-huit jours pour cela. Ce commandement lui fut fait justement dans le
-temps des couches dont je viens de parler, et il est ais� de juger si
-ceux qui avoient des affaires devant lui n'eurent pas � souffrir
-de sa m�chante humeur. Mais pour l'achever de peindre, il lui arriva
-le lendemain une autre aventure qui n'�toit pas moins chagrinante. Un
-gentilhomme qu'il avoit maltrait�, et qui �toit ami intime du comte de
-Fiesque, s'en �tant plaint � lui confidemment, le comte lui r�pondit
-que c'�toit un vieux cocu, qui en usoit ainsi avec tout le monde, si
-bien qu'il ne falloit pas s'en �tonner; mais que sa femme l'en
-vengeoit assez, de m�me que tous ceux qui, comme lui, avoient sujet de
-lui vouloir du mal. Soit qu'on se plaise � entendre m�dire de ceux qui
-nous ont offens�, ou qu'on le fasse seulement par le penchant que nous
-avons au mal, ce gentilhomme n'eut pas plut�t ou� ces paroles qu'il
-demanda au comte de Fiesque, qu'il voyoit �tre bien instruit de toutes
-choses, de lui sp�cifier quelques particularit�s; et le comte ayant eu
-l'imprudence de le contenter, et m�me de lui dire que la mar�chale
-�toit actuellement en couche, l'autre s'en alla fort satisfait. Comme
-son dessein �toit de ne pas laisser tomber cette affaire � terre, il
-prit de l'encre et du papier, et sa main n'�tant pas connue du
-mar�chal, il lui fit part de cet avis, qu'il croyoit bien ne lui
-devoir pas �tre fort agr�able.
-
-Cette lettre arriva au mar�chal par la poste, ce gentilhomme �tant
-all� lui-m�me � Etampes par la m�me voie, pour la pouvoir mettre dans
-la bo�te. Le mar�chal l'ayant ouverte, il fut fort surpris de voir les
-nouvelles qu'on lui mandoit, qu'il crut fort vraisemblables, y ayant
-d�j� quelque temps que sa femme faisoit la malade sans que son mal
-pr�tendu augment�t ou diminu�t. On lui mandoit d'ailleurs que,
-s'il �toit incr�dule, il �toit encore temps de s'en �claircir, et
-qu'il n'avoit qu'� demander � voir pour juger qu'on ne lui en vouloit
-point imposer. Il est ais� de juger de l'effet qu'un pareil avis
-produisit dans l'�me d'un homme si violent. S'il e�t pu se lever, la
-mar�chale n'avoit qu'� se bien tenir; mais, par bonheur pour elle,
-comme il �toit arr�t� par les pieds, cela lui donna le temps de faire
-r�flexion. Ainsi, outre qu'il crut que le moins d'�clat qu'il pourroit
-faire seroit le meilleur pour lui, il r�va qu'il avoit affaire d'elle
-pour l'affaire du premier gentilhomme dont j'ai parl� ci-dessus,
-c'est-�-dire de celui auquel il devoit de l'argent, car c'est la
-coutume � Paris de ne gu�re donner d'argent si les femmes ne
-s'obligent; encore, quelque pr�caution que l'on y prenne, y est-on
-souvent attrap�.
-
-Ces deux circonstances ayant donc, non pas apais� son ressentiment,
-mais emp�ch� qu'il n'e�t des suites aussi f�cheuses que celles qu'il
-m�ditoit d'abord, il n'eut garde de demander � voir, comme on lui
-conseilloit, sachant bien qu'apr�s cela il ne se pourroit emp�cher de
-faire le m�chant. Il n'en crut pas moins toutefois; ce qui augmenta
-encore son soup�on fut que le temps des couches �tant �coul�, la
-maladie de sa femme s'�vanouit, et elle vint dans sa chambre comme si
-de rien n'e�t �t�. D'abord qu'il la vit, il se mit � crier, comme s'il
-e�t �t� press� d'une forte douleur, et la mar�chale lui ayant demand�
-ce qu'il avoit: �Eh! Madame, lui dit-il, quand vous avez cri�, il n'y
-a pas longtemps, plus fort que moi, je ne vous ai pas �t� demander ce
-que vous aviez, et je vous prie de me laisser en repos.�
-
-Ces paroles, qui disoient beaucoup de choses, sans n�anmoins expliquer
-rien de positif, donn�rent bien � penser � la mar�chale. Cependant,
-pour ne lui rien donner � conno�tre de ce qui se passoit dans son �me,
-elle se retira en m�me temps, et le duc de Longueville l'�tant venu
-voir une heure apr�s, elle lui conta ce qui lui �toit arriv�: ce qui
-ne les emp�cha pas, ni l'un ni l'autre, de recommencer sur nouveaux
-frais. Le nom du p�re de l'enfant �toit bien expliqu� dans la lettre
-que le mar�chal avoit re�ue; ainsi la visite du duc lui fut suspecte,
-et dor�navant il s'informa, � tous les carrosses qu'il entendoit
-entrer, qui c'�toit. On lui dit chaque jour que ce duc �toit du nombre
-de ceux qui visitoient sa femme, et cette assiduit� ne lui persuada
-que trop qu'on lui avoit mand� la v�rit�.
-
-Cependant, le Roi ayant entrepris de faire la guerre aux
-Hollandois[247], tout ce qu'il y avoit de gens de qualit� songea �
-suivre un si grand prince, et le duc de Longueville entre autres, qui
-avoit un r�giment de cavalerie. La mar�chale le vit partir avec moins
-de chagrin qu'on n'auroit cru, car il y avoit quelques jours qu'ils
-s'�toient brouill�s, � cause de la comtesse de Nogent[248], qu'on lui
-avoit dit qu'il aimoit. Il n'y avoit pas beaucoup d'apparence que cela
-f�t, et cette comtesse, qui �toit soeur du comte de Lauzun, n'avoit
-ni sa taille, ni son air, ni sa beaut�; mais, rien n'�tant capable de
-gu�rir un esprit attaqu� de jalousie, elle s'imprima si bien ce
-soup�on, qu'il passa chez elle pour une v�rit�. Et � dire vrai,
-si le tout n'�toit pas v�ritable, il y en avoit du moins une partie,
-car il est constant que cette dame aimoit ce jeune prince �perdument,
-de quoi elle ne s'�toit pu emp�cher de donner des marques en plusieurs
-rencontres.
-
-Quoi qu'il en soit, le Roi ayant fix� le jour de son d�part, le duc de
-Longueville ne se mit pas beaucoup en peine de d�sabuser la mar�chale,
-et partit sans vouloir un grand �claircissement avec elle: car il
-�toit devenu jaloux, de son c�t�, de ce qu'elle voyoit Bechameil[249],
-personnage de la lie du peuple, mais qui �toit plus riche que beaucoup
-de personnes de condition, qualit� fort charmante pour elle, surtout
-quand on �toit lib�ral. Cependant, quoique le petit bourgeois f�t fort
-passionn�, elle n'avoit pas encore r�pondu � son amour, craignant
-d'irriter le duc, qui s'�toit si fort d�clar� de ne vouloir point de
-compagnon, qu'elle n'osoit faire voir � l'autre la complaisance
-qu'elle avoit pour ses richesses.
-
-S'�tant s�par�s de la sorte, ils n'eurent pas grand soin de s'�crire:
-dont Bechameil profitant, il trouva moyen de se rendre agr�able � la
-mar�chale par les offres qu'il lui fit de sa bourse en m�me temps que
-de son coeur. Elle refusa n�anmoins l'un et l'autre d'abord,
-craignant que le duc de Longueville n'e�t laiss� quelqu'un � Paris
-pour prendre garde � sa conduite; mais ce prince ayant �t� tu� six
-semaines apr�s son d�part, au passage du Rhin[250], elle eut
-regret d'avoir refus� un homme qui lui pouvoit �tre utile de plus
-d'une mani�re, apr�s la perte qu'elle avoit faite. Tous ceux qui
-savoient son intrigue avec ce prince trouv�rent �trange qu'elle re��t
-si indiff�remment la nouvelle de sa mort, car elle fut aux Tuileries
-un jour apr�s, et on l'y vit rire � gorge d�ploy�e. La comtesse de
-Nogent n'en usa pas de m�me, elle en pensa mourir de douleur[251];
-mais comme elle avoit perdu son mari dans la m�me occasion, ce lui fut
-un pr�texte pour pleurer tout � son aise et sans qu'on y p�t trouver �
-redire.
-
-Bechameil, �tant d�fait d'un rival si dangereux, trouva des facilit�s
-� son dessein plus grandes qu'il n'auroit os� esp�rer: car la
-mar�chale, craignant qu'il ne se f�t rebut� par ses refus, le pr�vint
-par une lettre fort obligeante. Elle �toit con�ue en ces termes:
-
-LETTRE DE LA MAR�CHALE DE LA FERT� A M. DE BECHAMEIL, SECR�TAIRE DU
-CONSEIL.
-
-    _Tout le monde veut que j'aye beaucoup perdu en perdant le duc
-    de Longueville, et qu'il m'aimoit assez pour le devoir
-    regretter. C'est une �trange chose qu'on veuille �tre plus
-    savant dans mes affaires que moi-m�me, comme si je ne savois pas
-    mieux que personne ce qui me regarde. Il est vrai, j'ai fait une
-    grande perte, mais ce n'est pas celle-l�; et si vous voulez que
-    je vous parle franchement, c'est de ne vous plus voir depuis
-    quelques jours. Je ne sais � quoi l'attribuer, si ce n'est que
-    je n'ai pas top� � tout ce que vous vouliez; mais enfin, est-il
-    honn�te qu'on se rende sit�t? et, parce que je suis de la cour,
-    faut-il que vous me traitiez comme les autres femmes de la cour,
-    qui sont bien aises de commencer une intrigue par la conclusion?
-    Je ne suis point de celles-l�, et quand vous ne devriez point
-    �tre de mes amis, je ne me repens point de ne leur point
-    ressembler._
-
-Bechameil �toit trop intelligent pour ne pas expliquer ce billet comme
-il faut; et, en prenant le bon et laissant le mauvais, il s'arma d'une
-bourse o� il y avoit quatre cents pistoles, parce que, comme le temps
-lui �toit cher, il ne le vouloit pas perdre en paroles inutiles. Il
-s'en fut � l'h�tel de La Fert� avec un bon secours, et, pour abr�ger
-toutes choses: �Madame, dit-il � la mar�chale, je viens d'apprendre
-que vous perd�tes hier quatre cents pistoles sur votre parole, et
-comme les personnes de qualit� n'ont pas toujours de l'argent, je vous
-les apporte, afin que vous ne soyez pas en peine o� les chercher.� La
-mar�chale entendit bien ce que cela vouloit dire, mais, trouvant que
-ce seroit se donner � trop bon march� � un petit bourgeois comme lui:
-�Je ne sais pas, Monsieur, lui r�pondit-elle, qui vous a pu dire cela;
-mais il ne vous a dit que la moiti� de mon malheur: j'en perdis huit
-cents, et si vous pouviez me les pr�ter, vous m'obligeriez.--Huit
-cents pistoles, Madame! r�pliqua-t-il; c'est une somme consid�rable
-dans le si�cle o� nous sommes; mais n'importe, c'est un effort qu'il
-faut faire pour vous; prenez toujours ce que je vous offre, et je vous
-ferai mon billet du reste, si vous ne vous fiez pas � ma parole.�
-
-Il dit cela de si bonne gr�ce, que la mar�chale jugea � propos de lui
-faire cr�dit jusqu'au lendemain, et lui ayant dit fort honn�tement que
-tout �toit � son service, il commen�a, pour l'en remercier, � lui
-baiser la main. Elle lui offrit ensuite le visage, et le bonhomme s'y
-arr�tant un peu plus que de raison: �Eh quoi! monsieur, lui dit-elle,
-est-ce que vous n'osez rien faire davantage jusqu'� ce que vous m'ayez
-pay�e? Que cela ne vous arr�te pas; votre parole, comme je vous l'ai
-dit, est de l'argent comptant pour moi, et je voudrois bien que vous
-me dussiez davantage.�
-
-Apparemment elle parloit de la sorte craignant que le bonhomme ne se
-ravis�t, et que, faute de prendre sa marchandise, il ne se cr�t pas
-oblig� de la payer: car elle n'�toit pas si affam�e de la sienne que
-ce f�t par le d�sir d'en t�ter qu'elle vouloit h�ter la conclusion.
-Quoi qu'il en soit, Bechameil, sans �tre surpris de ce discours, qui
-en auroit peut-�tre surpris un autre: �Patience, Madame, lui dit-il,
-toutes choses viennent en leur temps, et Paris n'a pas �t� fait en un
-jour. J'ai cinquante-cinq ans pass�s, et � mon �ge on ne court pas la
-poste quand on veut.� Ces raisons �toient trop belles et trop bonnes
-pour y trouver � redire, et, lui ayant donn� tout le temps qu'il
-d�siroit, il arriva o� il vouloit aller par les formes. La dame, qui
-ne vouloit pas qu'il s'en all�t m�content, lui dit que les gens de son
-�ge �toient admirables; qu'il n'y avoit que de la brutalit� dans la
-jeunesse, et qu'en v�rit� elle vouloit qu'il lui donn�t, le plus
-souvent qu'il pourroit, une heure ou deux de son temps. Le bonhomme,
-qui aimoit le plaisir, pourvu qu'il ne f�t pas nuisible � sa sant�,
-croyant qu'elle lui demandoit un rendez-vous pour le lendemain,
-s'excusa sur quelques affaires qu'il avoit au Conseil, mais il lui
-envoya les quatre cents pistoles restantes, et pour remerc�ment
-desquelles elle jugea � propos de lui adresser la lettre suivante:
-
-LETTRE DE LA MAR�CHALE DE LA FERT� A BECHAMEIL.
-
-    _Quoiqu'il y ait beaucoup de plaisir � voir les louis d'or au
-    soleil[252] que vous m'avez envoy�s, vous croirez ce que vous
-    voudrez, mais ils me toucheroient encore davantage si je les
-    avois re�us de votre main. Quoi qu'il en soit, mon d�plaisir est
-    qu'il faut que je m'en d�fasse et que je ne les puisse garder,
-    pour vous montrer que je fais cas de tout ce qui vient de vous.
-    J'en mourrois de douleur, si ce n'est que j'esp�re que je ne
-    serai pas toujours malheureuse, et que, de votre c�t�, vous
-    renouvellerez souvent ces m�mes marques d'amiti�, qui me seront
-    toujours fort ch�res. Vous auriez tort d'en douter, puisqu'�
-    l'�ge que vous avez vous n'�tes pas � savoir qu'on fait toujours
-    cas de ce qui vient de la personne aim�e._
-
-�Comment, morbleu! s'�cria Bechameil en recevant cette lettre,
-a-t-elle envie de me ruiner, et est-ce � cause que je suis vieux
-qu'elle veut que je la paye si grassement?� Cette r�flexion, joint �
-cela que ses n�cessit�s n'�toient pas trop pressantes, firent durer
-les affaires qu'il avoit au Conseil trois jours plus qu'elles
-n'auroient fait sans cela. Mais ce temps-l� �tant expir�, il voulut
-aller voir si l'argent qu'il avoit donn� ne lui vaudroit pas du moins
-une seconde visite. La premi�re parole que lui dit la mar�chale, en le
-voyant, fut celle-ci: �Ah! monsieur, je suis n�e pour �tre toujours
-malheureuse, je perdis hier encore cinq cents pistoles!� Par bonheur
-pour elle, elle �toit si belle ce jour-l� que, quoique le compliment
-ne lui pl�t pas, il ne laissa pas de lui faire cette r�ponse: �Eh
-bien! Madame, il ne s'en faut pas d�sesp�rer, et vous avez encore des
-amis qui ne vous abandonneront pas pour si peu de chose.� La
-mar�chale, ne doutant point que cela ne voul�t dire qu'il les lui
-alloit donner � l'heure m�me, ou du moins qu'il les lui enverroit une
-heure apr�s, lui donna toutes les marques de reconnoissance dont elle
-se put aviser; cependant, �tant survenu compagnie, elle rompit les
-mesures qu'elle auroit pu prendre avec lui pour son payement, de sorte
-que, s'en �tant all� avec les autres, pour quelques affaires qu'il
-avoit, ou peut-�tre de dessein pr�m�dit�, il oublia ce qu'il avoit
-promis. Il y eut un peu de malice � lui en faisant cela, et il
-commen�oit � se lasser d'acheter ses bonnes gr�ces si cher; mais,
-comme ce n'�toit pas son compte, elle lui �crivit un nouveau billet
-par lequel elle le faisoit ressouvenir de sa promesse. Il lui envoya
-son argent, mais il l'accompagna de cette r�ponse:
-
-LETTRE DE BECHAMEIL A LA MAR�CHALE DE LA FERT�.
-
-    _On ne fait le bail des fermes que de neuf ans en neuf ans, et
-    le payement s'en fait de quartier en quartier, par avance. Je
-    vous en parle comme savant, y ayant bonne part, dont je ne me
-    repens point, parce que cela m'a appris � vivre. Comme je suis
-    donc un homme d'ordre, je vous dirai qu'il n'y auroit pas moyen
-    d'avoir commerce avec vous, si je ne savois comment il nous faut
-    vivre ensemble. Je ferai un bail de votre ferme quand il vous
-    plaira, j'en fixerai le prix et le temps du payement; mais apr�s
-    cela, n'ayez rien � me demander: autrement il n'y auroit pas
-    moyen d'y subvenir, et vous m'enverriez bient�t � l'h�pital._
-
-Cette lettre ne plut point � la mar�chale, qui s'attendoit qu'elle
-pourroit fouiller dans sa bourse toutes et quantes fois qu'elle
-voudroit; et comme si la marchandise qu'elle lui donnoit e�t valu son
-argent, peu s'en fallut qu'elle ne lui �criv�t des reproches. Elle
-laissa passer quelques jours sans rien dire, pour voir s'il ne
-reviendroit point; mais enfin, craignant de le perdre, elle lui
-�crivit ces paroles:
-
-LETTRE DE LA MAR�CHALE DE LA FERT� A BECHAMEIL.
-
-    _Je m'�tonne que vous vous plaigniez de moi, puisque je ne vous
-    ai encore rien dit ni fait qui vous puisse d�sobliger. Si nous
-    avons des affaires ensemble, il faut se voir pour les r�gler, et
-    vous ne trouverez pas que je r�siste � tout ce qui sera
-    raisonnable. Mais il y a des ann�es enti�res qu'on ne vous a vu,
-    et c'est ainsi qu'on en use quand on veut faire une querelle
-    d'Allemand � une personne._
-
-�Quelle querelle d'Allemand! s'�cria Bechameil quand il eut lu cette
-lettre; et ce n'est donc rien, � son compte, que quatorze mille trois
-cents livres en huit jours de temps? Si cela duroit il n'y auroit pas
-moyen d'y fournir, et j'aurois beau pressurer le peuple, jamais je ne
-me pourrois r�compenser d'une telle perte.� Il dit encore plusieurs
-choses sur le m�me ton; apr�s quoi, prenant son manteau[253] et ses
-gants, il s'en vint chez elle tout en col�re. Cependant, ayant eu le
-temps de s'apaiser un peu en chemin: �Madame, lui dit-il en arrivant,
-je viens voir si nous conviendrons de prix, et je vous mettrai ma
-hausse[254] tout d'un coup. Je vous donnerai dix mille �cus tous les
-ans, et c'est � vous � voir si vous vous en voulez contenter.--C'est
-bien peu de chose pour moi, lui r�pondit la mar�chale, et j'en joue
-quelquefois autant en un jour; que ferai-je donc le reste du
-temps?--Quoi! Madame, s'�cria Bechameil, ne sauriez-vous vivre sans
-jouer?--Non, Monsieur, lui r�pondit-elle, cela m'est impossible.� Elle
-auroit pu ajouter: �aussi bien que de faire l'amour�; mais elle jugea
-plus � propos de le laisser penser que de le dire elle-m�me.
-
-Bechameil, tout amoureux qu'il �toit, �toit encore plus int�ress�:
-ainsi, cette r�ponse ne lui ayant pas plu, il hocha la t�te, ce dont
-la mar�chale s'�tant aper�ue, elle fit ce qu'elle put pour le
-radoucir, n'ayant point d'envie du tout de le perdre. Elle lui dit
-donc qu'afin que tout le monde v�c�t, il lui donn�t vingt mille �cus:
-mais, s'�tant r�cri� � cette proposition, il dit tout r�sol�ment qu'il
-ne passeroit pas d'un denier les dix mille qu'il avoit offerts, et que
-c'�toit � elle � se r�soudre. La mar�chale, le voyant si obstin�, fut
-oblig�e de s'en contenter; mais elle voulut un pot-de-vin, disant
-qu'on ne faisoit jamais de march� de cons�quence qu'il n'y en e�t un.
-Bechameil n'eut rien � dire � cela, et, �tant convenu d'en donner un
-de deux mille �cus, il fallut qu'il compt�t le lendemain douze mille
-cinq cents livres: car elle voulut avoir un quartier d'avance, disant
-qu'il avoit si bien reconnu lui-m�me que c'�toit la coutume, qu'il en
-avoit fait mention dans sa lettre. Il eut bien de la peine � se
-d�faire tout d'un coup de cette somme, principalement en ayant donn�
-deux autres assez consid�rables il n'y a pas longtemps; mais, faisant
-r�flexion qu'il auroit trois mois devant lui sans qu'elle lui p�t rien
-demander, il fit cet effort sur son inclination, ce qui n'�toit pas
-une des moindres marques qu'il lui pouvoit donner de son amour.
-
-Ces trois sommes lui servirent pour jouir du corps de cette dame, car,
-pour le coeur, il �toit en ce temps-l� au comte de Tallard[255], qui
-ne le garda gu�re n�anmoins, son talent �tant de plaire plut�t aux
-hommes qu'aux dames. Je ne saurois dire qui prit sa place, car il y en
-eut tant qu'elle traita comme si elle les e�t aim�s, que je me
-pourrois m�prendre si je disois qu'elle e�t un favori.
-
-Cependant, le vieux mar�chal restoit toujours au lit � crier les
-gouttes. Il avoit rendu gr�ces au ciel de ce qu'il l'avoit d�fait du
-duc de Longueville, esp�rant que, selon le proverbe italien qui dit:
-_Morte la b�te, mort le venin_, on ne songeroit plus dans le monde �
-ce qui s'�toit pass�. Il sembloit m�me qu'il en avoit perdu le
-souvenir; car, quand elle alloit dans sa chambre, il ne l'appeloit
-plus que m'amour et mon coeur, au lieu que ce n'�toit pas toujours
-auparavant le nom qu'il lui avoit donn�. Mais, pour lui donner une
-nouvelle mortification, on lui vint dire que le duc de Longueville
-avoit laiss� un b�tard et que le Roi le faisoit l�gitimer[256]. Il
-n'osa demander qui en �toit la m�re; mais celui qui lui disoit
-cette nouvelle le tira de peine, ou, pour mieux dire, le jeta dans une
-plus grande, en apprenant qu'on ne la nommoit point, et qu'il falloit
-par cons�quent que ce f�t quelque femme mari�e.
-
-La mar�chale �tant venue quelque temps apr�s dans sa chambre, il ne
-lui dit plus de douceurs, et au contraire il la salua d'un Corbleu!
-qui �toit l'ornement ordinaire de son discours. Elle en fut quitte
-pour lui laisser passer tout seul sa m�chante humeur, et fut s'en
-consoler avec Bechameil, qui lui apportoit un quartier de sa pension.
-C'�toit merveilles comme cet homme, qui �toit glorieux comme le sont
-ordinairement les gens de rien, s'accoutumoit � lui voir faire mille
-coquetteries en sa pr�sence; car enfin il faut savoir qu'il alloit
-mille gens chez elle, et que tous les jours devant lui elle faisoit
-mille choses qui lui devoient faire conno�tre ce qu'elle �toit.
-Mais enfin, le plaisir qu'il avoit de s'entendre dire que sa ma�tresse
-�toit la femme d'un mar�chal de France lui faisoit passer par-dessus
-beaucoup de choses. D'ailleurs, elle lui faisoit accroire que, s'il y
-avoit quelque apparence contre elle, son fond ne laissoit pas d'�tre
-r�serv� pour lui. Mais enfin, apr�s avoir pris plusieurs fois ces
-excuses pour argent comptant, il s'aper�ut qu'elle le donnoit �
-d'autres pour le faire valoir, ce qui le mit en si grande col�re,
-qu'il lui �crivit cette lettre:
-
-LETTRE DE BECHAMEIL A LA MAR�CHALE DE LA FERT�.
-
-    _Je romps le bail que j'avois fait avec vous, parce que vous
-    manquez aux clauses et conditions que nous y avons appos�es.
-    Vous vous �tiez oblig�e de ne donner votre coeur qu'� moi, et
-    cependant il faut que je partage avec un nombre infini de gens
-    dont vous vous encanaillez tous les jours. Ainsi, n'y pouvant
-    trouver l'�molument que je m'�tois promis, je me dessaisis de la
-    part que j'y avois, au profit de qui il vous plaira, ou, pour
-    mieux dire, du premier venu. Quoi faisant, j'appliquerai
-    dor�navant mes dix mille �cus � une terre que je labourerai tout
-    seul._
-
-Cette lettre chagrina fort la mar�chale. Une somme si consid�rable lui
-�toit fort utile, joint � cela qu'elle trouvoit moyen, de temps en
-temps, d'arracher encore quelques pr�sents de lui. Et, � la v�rit�, elle
-avoit lieu d'avoir du chagrin, car les affaires de son mari commen�oient
-� aller si mal, que lui, qu'on avoit estim� le plus riche de Paris, ne
-subsistoit plus que par le moyen des bienfaits qu'il tiroit de la cour,
-et des lettres d'Etat[257] qu'il �toit oblig� de prendre. Elle fit
-donc ce qu'elle put pour le faire revenir: mais, soit qu'il v�t bien
-qu'il ne devoit pas se fier � sa parole qu'elle lui donnoit d'en mieux
-user dor�navant avec lui, ou qu'il commen��t � s'en d�go�ter, il ne
-voulut jamais rentrer en commerce.
-
-Comme, de tous ceux qu'elle voyoit, il n'y en avoit point qui f�t
-assez dupe pour fournir � l'appointement, ce fut � elle apr�s cela �
-retrancher sa d�pense, ce qui lui fit bien mal au coeur. Son mari
-�tant venu � mourir[258] peu de temps apr�s, ce fut encore tout autre
-chose, et les pensions qu'il avoit ne venant plus, il fallut qu'elle
-se r�duis�t au petit pied. Pour rendre sa fortune meilleure, elle
-s'avisa alors, non pas de jouer, car elle n'en avoit plus le moyen,
-mais de donner � jouer chez elle au lansquenet, afin que, par le moyen
-d'une certaine r�tribution qu'elle en tiroit, cela la p�t consoler de
-tant de pertes survenues en si peu de temps. Comme tout le monde
-y �toit bien venu pour son argent, les fripons y furent comme les
-honn�tes gens; et un nomm� Du Pr�, qui �toit du premier rang, lui
-ayant insinu� qu'il n'y avoit que mani�re en ce monde de se tirer
-d'affaire, on n'y joua pas plus s�rement que dans tous les autres
-endroits de Paris, o� c'est autant de coupe-gorge. Cela ayant �t�
-reconnu de la plupart de ceux qui n'�toient pas du calibre de Du Pr�,
-on cessa d'y aller, et, l'avantage qui lui en revenoit ayant cess� par
-cons�quent, elle fit venir dans sa maison un certain nombre de femmes
-choisies, afin que les jeunes gens, attir�s par le bruit de leur
-beaut� ou de leur esprit, fussent induits � la venir voir. Cependant
-elle y �tablit un jeu �pouvantable, o� toutes sortes de friponneries
-furent mises en usage, pour lui donner de quoi subsister. Ses parties
-furent dress�es particuli�rement contre les �trangers de qualit�, qui,
-n'ayant pas encore pris langue, se croyoient trop heureux de se venir
-ruiner chez elle. Une de ses plus confidentes parmi toutes ces dames
-fut la marquise de Royan[259], et il est inconcevable combien elles en
-firent avaler toutes deux � toutes sortes de gens. Cependant un
-officier suisse qui y avoit perdu le fonds et le tr�fonds, et qui
-avoit remarqu� quelque chose, en fit grand bruit; mais comme il
-avoit affaire � des gens de qualit�, et que ses amis l'avertirent
-qu'il y alloit encore pour lui de la bastonnade s'il s'amusoit � faire
-les contes qu'il faisoit, il prit un autre parti, qui fut de faire
-imprimer des placards, et de les afficher aux portes de Paris, par
-lesquels il donnoit avis � tous ceux qui arrivoient en cette grande
-ville de se donner de garde de cette maison.
-
-Pour faire conno�tre cette marquise de Royan � ceux qui pourroient
-peut-�tre n'en avoir jamais ou� parler, il faut savoir qu'elle est fille
-du feu duc de Noirmoutier, lequel, ayant mang� son bien, laissa sa
-famille dans une si grande pauvret�, qu'elle �toit sans doute digne de
-commis�ration. Cette fille, n'ayant donc rien pour �tre mari�e, se
-voyoit r�duite � entrer dans un couvent, ce qui n'�toit gu�re selon son
-inclination, quand le comte d'Olonne, qui �toit de m�me maison qu'elle,
-en devint amoureux. Il essaya pendant quelque temps de s'en faire aimer;
-mais n'�tant pas assez agr�able pour y r�ussir, il s'avisa de lui
-proposer le mariage du chevalier de Royan son fr�re[260], si elle
-vouloit s'humaniser davantage. Or, ce chevalier �toit tout ce qu'il y
-avoit de plus horrible dans la nature, et pour le corps et pour
-l'esprit; car, quoiqu'il ne f�t ni bossu ni tortu, il avoit plut�t l'air
-d'un boeuf que d'un homme. D'ailleurs, il �toit tellement plong� dans
-toutes sortes de d�bauches, que les honn�tes gens ne le vouloient pas
-hanter. Mais quelque d�sagr�able qu'il p�t �tre, un couvent l'�tant
-encore plus � cette fille, elle se r�solut non seulement de l'�pouser,
-mais encore d'avoir de la reconnoissance pour le comte d'Olonne. Par ce
-moyen, ce comte parvint � ce qu'il d�siroit, et qui plus est, avant que
-de signer une donation qu'elle faisoit � son fr�re de tout son bien en
-faveur de ce mariage, il voulut qu'elle lui accord�t ce qu'elle lui
-avoit promis: ce qui fut fait en tout bien et en tout honneur.
-
-Voil� comment le comte d'Olonne, ayant peur qu'il ne cess�t d'y avoir
-des cocus dans sa race, y donna ordre lui-m�me. Cependant, cette dame,
-apr�s avoir si bien commenc� dans le chemin de la vertu, s'y
-perfectionnoit tous les jours de toutes fa�ons, de sorte que pour le
-jeu et pour la galanterie elle ne le c�doit � personne, quoiqu'elle
-e�t �t� �lev�e sous l'aile d'une m�re qui lui avoit donn� d'autres
-le�ons[261]. Le comte d'Olonne, qui avoit eu affaire de sa femme pour
-ce mariage, s'�toit raccommod� avec elle et avec toute sa famille, et
-cela avoit �t� cause que la marquise de Royan avoit fait une coterie
-si particuli�re avec la mar�chale de La Fert�, qu'on ne les voyoit
-plus l'une sans l'autre. Du Pr�, dont j'ai parl� ci-dessus, leur
-voyant � toutes deux de si bonnes inclinations, leur servit de
-p�dagogue pour leur apprendre � filer les cartes et tous les autres
-tours de souplesse, dans lesquels il �toit extr�mement savant.
-Cependant ce m�tier-l� n'�tant pas le meilleur du monde, parce
-qu'il y a trop de gens qui s'en m�lent et que chacun commence � s'en
-d�fier, la mar�chale, qui n'avoit plus personne qui l'emp�ch�t de voir
-sa soeur, se servit de l'occasion qu'elle en avoit pour t�cher de
-lui d�rober Fervaques.
-
-Il est impossible de dire tout ce qu'elle fit pour cela; non pas,
-comme il est � croire, qu'elle e�t envie de sa personne, car elle
-n'est pas trop rago�tante, mais pour avoir part � sa fortune. En
-effet, il lui faisoit mal au coeur de voir que sa soeur, qui �toit
-plus �g�e qu'elle de plusieurs ann�es, et qui n'avoit pas meilleure
-r�putation, e�t une bourse comme la sienne � son commandement, pendant
-qu'elle manquoit de toutes choses: car il faut savoir que Fervaques,
-par un exc�s de passion, ou pour mieux dire de folie, lui avoit fait
-plusieurs pr�sents consid�rables, et entre autres d'une belle maison
-qu'il avoit dans la rue Coq-H�ron. On eut peine � croire qu'il e�t �t�
-assez fou pour cela, quoique le bruit en cour�t par tout Paris; mais
-la comtesse d'Olonne se faisant honneur de ce pr�sent, qui �toit
-cependant une marque de la continuation de sa bonne vie, elle ne
-voulut pas que personne en dout�t davantage. C'est pourquoi, la maison
-�tant � louer, elle fit mettre � l'�criteau que c'�toit � elle qu'on
-devoit venir pour convenir du prix.
-
-La chose �tant rapport�e � madame de Bonnelle, qui ne l'aimoit d�j�
-pas trop, elle envoya en plein jour arracher cet �criteau; mais la
-comtesse d'Olonne en fit remettre un autre, et voil� tout le bruit
-qu'elle en fit. Elle n'en usa pas si mod�r�ment avec sa soeur, qui,
-comme j'ai dit, lui vouloit enlever Fervaques: car elles se
-prirent si bien de paroles, qu'elles se dirent toutes leurs v�rit�s.
-On trouva cela fort vilain pour des femmes de qualit�, et encore pour
-deux soeurs. Cependant cela n'�toit pas extraordinaire, et il �toit
-arriv� la m�me chose � quelques autres que je nommerois bien si cela
-�toit de mon sujet. Quoi qu'il en soit, la mar�chale fut bient�t sur
-le pied de s'entendre dire de pareilles pauvret�s, et le duc de La
-Fert�, son fils[262], homme adonn�, s'il en fut jamais, � toutes
-sortes de d�bauches, fut lui-m�me de ceux qui ne la m�nag�rent pas.
-Elle avoit quelque chose � d�m�ler avec lui pour quelques int�r�ts;
-aussi lui, qui n'avoit pas trop de bien pour fournir � ses d�sordres,
-ne pouvant souffrir qu'elle lui demand�t un douaire et des
-conventions, commen�a ses litanies par lui dire si, apr�s avoir ruin�
-son p�re, elle vouloit encore lui �ter ce qui lui restoit. La
-mar�chale, n'�tant pas demeur�e court, comme de raison, � ces
-reproches, lui dit que c'�toit bien � lui de parler, lui qui �toit
-non-seulement le m�pris de toute la cour, mais encore de toute la
-ville. C'�toit la pure v�rit�; mais comme toutes sortes de v�rit�s ne
-sont pas bonnes � dire, il ne put souffrir celle-l�, et lui
-r�pliqua que si ce n'�toit pas � lui � parler, c'�toit encore moins �
-elle, qui �toit une vieille p...... L�-dessus, il lui dit le nom de
-tous ceux qui avoient eu affaire � elle, et il en nomma jusqu'�
-soixante-douze, chose incroyable, si tout ce qu'il y a de gens � Paris
-ne savoient que je ne rapporte rien que de vrai. La mar�chale lui dit
-d'abord de parler de sa femme[263], et qu'il y avoit plus � reprendre
-sur elle que sur qui que ce soit; mais le duc de la Fert� lui ferma la
-bouche en lui disant qu'il savoit bien qu'il �toit cocu, mais que cela
-n'emp�choit pas que son p�re ne l'e�t �t� en herbe, en gerbe et apr�s
-sa mort.
-
-Ce furent ses propres termes, qui d�sol�rent tellement la mar�chale,
-qu'elle se prit � pleurer. Mais elle avoit affaire � un homme si
-tendre, qu'au lieu d'en �tre touch�, il n'en fit que rire. Cette
-com�die s'�tant pass�e de la sorte, la mar�chale alla se plaindre au
-comte d'Olonne, chez qui elle savoit qu'il alloit souvent. �Vous
-n'avez que ce que vous m�ritez, lui r�pondit alors le comte; et apr�s
-avoir voulu t�ter, comme vous avez fait, du sceptre jusqu'� la
-houlette, comment voulez-vous que vos affaires ne soient pas
-publiques?� Il lui fit ce reproche parce qu'il se ressentoit du pass�;
-mais, apr�s s'�tre donn� ce petit contentement, il lui promit que cela
-n'emp�cheroit pas qu'il ne f�t correction � son fils. En effet,
-l'ayant vu une heure apr�s, il lui dit qu'il avoit tous les torts du
-monde d'avoir parl� � sa m�re comme il avoit fait; qu'� son �ge,
-il n'�toit pas � savoir que rien ne le pouvoit dispenser du respect
-qu'il lui devoit; qu'aussi croyoit-il que cela ne lui �toit arriv�
-qu'apr�s �tre so�l, autrement qu'il ne sauroit qu'en dire.
-
-Il y avoit apparence que le duc de La Fert� alloit chercher quelque
-excuse pour colorer une si grande faute, et m�me qu'en ayant la
-derni�re confusion, il prendroit le parti de la nier; mais, sans s'en
-s'�tonner aucunement: �Il est vrai, lui r�pondit-il, j'�tois so�l, et
-c'est de quoi elle a �t� fort heureuse, car sans cela je lui aurois
-bien dit d'autres v�rit�s... J'ai une liste fid�le de tous les tours
-qu'elle a faits; et, jusqu'au collier de perles qu'elle a fait
-escroquer � monsieur de Dreux[264], conseiller au grand Conseil, par
-le chevalier de Lignerac[265], rien ne m'est inconnu.� Le comte lui
-demanda s'il n'avoit point de honte de parler comme cela de sa m�re;
-mais, quelque r�primande qu'il lui f�t, il lui fut impossible de lui
-faire entendre raison.
-
-Comme il ne se passe gu�re de choses dans le royaume que le Roi ne
-sache, on lui donna bient�t le divertissement de cette com�die, qui
-lui inspira un si grand m�pris pour cette maison, qu'il ne se put
-emp�cher de le montrer. Mais le duc de La Fert�, qui savoit bien qu'il
-�toit d�j� perdu de r�putation aupr�s de lui, ne s'en mit gu�re en
-peine, non plus que la mar�chale, laquelle continue toujours � mener
-la m�me vie; de sorte que je pourrai une autre fois vous
-apprendre la suite de son histoire, aussi bien que celle de madame de
-Lionne: suppos� n�anmoins qu'elles trouvent toujours des gens qui
-veuillent d'elles, ou qu'elles ne se convertissent pas.
-
-
-NOTES.
-
-  [224] Voy. tome 1, pp. 5, 83, et t. 2, p. 403.
-
-  [225] Voy. le tome 1, pp. 5, 83, et le t. 2, p. 403.
-
-  [226] Voy. le tome 1, p. 5, 7, 36.
-
-  [227] C'est-�-dire �Il d�pensa tout ce qu'il avoit pour acheter
-  des habits �l�gants.�
-
-  [228] Le mar�chal de La Fert� n'�toit pas gouverneur de la
-  Lorraine; mais il avoit, en Lorraine, les gouvernements des pays
-  et �v�ch�s de Metz et de Verdun, puis des villes et citadelles de
-  Metz et de Moyenvic.
-
-  [229] Il est noir. (_Note du texte._)
-
-  [230] Le marquis de Beuvron �toit lieutenant g�n�ral de
-  Normandie et gouverneur du vieux palais de Rouen.
-
-  [231] _Conf._ t. 2, p. 443.
-
-  [232] A chaque instant, sous le moindre pr�texte, on faisoit
-  partir pour l'Am�rique les femmes publiques. (Voy. t. 2 pp. 123
-  et 136.)
-
-  [233] Fils de No�l de Bullion, seigneur de Bonnelle, et de
-  mademoiselle de Prie, Charlotte de Toussy. (Voy. t. 1, p. 82-83.)
-
-  [234] Mademoiselle de La Fert�, Catherine-Henriette de
-  Senneterre (Saint-Nectaire), se maria en effet dans la maison de
-  Bullion, � laquelle appartenoit le marquis de Fervaques. Elle
-  �pousa Fran�ois de Bullion, marquis de Longch�ne, cousin-germain
-  de Fervaques, qui mourut sans alliance. Mademoiselle de La Fert�,
-  n�e en 1662, �toit bien jeune, on le voit, au temps o� madame
-  d'Olonne avoit si fort � coeur de la marier.
-
-  [235] Alphonse No�l, marquis de Fervaques, fut en effet gouverneur
-  des pays et comt�s du Maine, Laval et Perche, mais apr�s 1669,
-  �poque o� le duc de Tresme occupoit encore cette charge. Il fut
-  aussi capitaine lieutenant des chevau-l�gers de la Reine.
-
-  [236] Voy. tome 1, p. 82, 265.
-
-  [237] Charles-Denys de Bullion devoit, en effet, apr�s la mort
-  de son fr�re, qui ne laissa pas de post�rit�, h�riter de tous les
-  biens de la famille. Il fut pr�v�t de Paris et gouverneur du Maine.
-
-  [238] Voy. t. 2, p. 402-403. Le duc de Longueville �tant n� en
-  1649, il semble que nous soyons � peine arriv�s � l'ann�e 1669; il
-  y a ici une contradiction avec ce qui est dit deux pages plus
-  haut, o� l'on montre M. de Fervaques gouverneur du Maine.
-
-  [239] Jean-Louis de Fiesque, comte de Lavagne, fils de
-  Charles-L�on, comte d'Harcourt, et de Gilonne d'Harcourt, veuve du
-  marquis de Piennes. C'est � lui que Louis XIV fit donner par les
-  G�nois une somme de 300,000 fr. pour le d�dommager de la
-  confiscation faite, au XVe si�cle, du comt� de Lavagne.
-
-  [240] _Var._: Edit. 1754: effronterie.
-
-  [241] Antoine Ruz�, marquis d'Effiat, chevalier des ordres du Roi,
-  premier �cuyer de Philippe, duc d'Orl�ans. Il fit partie du
-  conseil de r�gence pendant la minorit� de Louis XV. N� en 1638, il
-  mourut en 1719, sans laisser de post�rit�. Cf. t. 2, p. 406.
-
-  [242] Mademoiselle de Fiennes �toit fille d'un fils de la nourrice
-  de la reine d'Angleterre, lequel avoit �pous�, � vingt-deux ans,
-  une dame d'atours de cette reine. Madame de Fiennes avoit quarante
-  ans au moment o� elle se maria ainsi par amour; et mademoiselle de
-  Montpensier, qui avoit tant de raisons pour n'�tre pas s�v�re, lui
-  reproche cette folie qui l'a faite �belle-fille de madame la
-  nourrice, belle-soeur de toutes ses femmes de chambre, et femme
-  d'un jeune homme de vingt-deux ans, sans bien, sans charge, parce
-  qu'il est beau et bien fait.� Elle la bl�me ensuite de n'avoir
-  d�clar� son mariage que quand elle �toit pr�te d'accoucher de
-  cette fille dont il est ici question.
-
-  [243] L'h�tel de La Fert� faisoit l'admiration de Paris. Isol�,
-  entour� de quatre rues, il �toit �le seul � Paris qui f�t de cette
-  mani�re�, dit Sauval. Sa grande galerie, sa chapelle, la plus
-  grande de toutes celles qui �toient dans des palais ou des h�tels
-  particuliers, sa grande basse-cour, son �curie, vo�t�e, soutenue
-  par deux rangs de colonnes et assez grande pour recevoir
-  quatre-vingts chevaux, sa grande serre d'orangers, faisoient qu'on
-  disoit � Paris: Senneterre-la-Grande. Non-seulement, dit encore
-  Sauval, toutes ces pi�ces sont grandes, mais encore il n'y a point
-  de maison � Paris o� on les rencontre toutes ensemble d'une
-  grandeur si consid�rable. Sa galerie est bord�e de tableaux o�
-  Perrier, Mignard, Hyacinthe et Evrard ont peint une partie de
-  l'histoire d'Aminthe. Le mar�chal de La Feuillade acheta dans la
-  suite cet h�tel, et c'est sur l'emplacement qu'il occupoit que fut
-  construite la place des Victoires.
-
-  [244] La promenade du Cours-la-Reine avoit perdu en partie sa
-  vogue, et le beau monde alloit alors beaucoup du c�t� de la porte
-  Saint-Antoine: les all�es de Vincennes, d'un c�t�, et, d'un autre,
-  un boulevard qui commen�oit � s'ouvrir et qui devoit plus tard
-  s'�tendre jusqu'� la porte Saint-Honor�, en passant par les portes
-  Saint-Martin et Saint-Denis, attiroient la foule en �t�.
-
-  [245] Voy. le texte des pages 409 et suivantes, et la note, p.
-  411, t. 2.
-
-  [246] La terre de la Loupe donnoit son nom � la branche de la
-  famille d'Angennes � laquelle appartenoient et madame d'Olonne et
-  madame de la Fert�.
-
-  [247] En 1672.
-
-  [248] Soeur de Lauzun. Voy. t. 2, _passim_, et ci-dessous, p.
-  322.
-
-  [249] Louis de Bechameil, marquis de Nointel, n� vers 1617, �toit
-  alors conseiller au Parlement et secr�taire du Conseil; il devint
-  plus tard, en 1674, ma�tre des requ�tes ordinaires de l'h�tel du
-  Roi. Il fut aussi intendant de Bretagne.
-
-  [250] Voy. ci-dessus t. 2, p. 412.
-
-  [251] Madame de Nogent, soeur de Lauzun, n'�toit pas la seule des
-  femmes qui formoient une sorte de cour aupr�s du jeune duc de
-  Longueville. Madame de Thianges, madame d'Uxelles et beaucoup
-  d'autres, dit Mademoiselle de Montpensier, �toient fort de ses
-  amies. (Voy. ci-dessus t. 2, p. 412-413, note.)--Diane-Charlotte
-  de Caumont-Lauzun, n�e en 1632, �toit mari�e depuis neuf ans
-  environ (28 avril 1663) � Arnauld de Bautru, comte de Nogent. Elle
-  avoit quarante ans � l'�poque du voyage de Flandre. Elle v�cut
-  jusqu'en 1720, atteignant ainsi sa quatre-vingt-huiti�me ann�e.
-
-  [252] Les louis, les �cus au soleil, �toient des pi�ces de monnoie
-  d'or marqu�es d'un soleil. On conno�t le vers de R�gnier:
-
-      Je fis, dans un escu, reluire le soleil.
-
-  [253] Le manteau �toit une des parties oblig�es du costume. On le
-  portoit en �t�, dit Fureti�re, par ornement, comme en hiver pour
-  se garantir du froid et de la pluie. Les gens de robe, comme
-  Bechameil, et les gens d'�glise, portoient le manteau long.
-
-  [254] Terme de partisan, pour dire ench�re. (_Note du texte._)
-
-  [255] Voy. ci-dessus, p. 228.
-
-  [256] Voy. ci-dessus, t. 2, p. 411, note 340. Le Roi fut heureux
-  de l'occasion qui se pr�senta de l�gitimer un enfant sans nommer
-  la m�re. Ce fut pour lui un pr�c�dent dont il devoit s'autoriser.
-  Mademoiselle de Montpensier n'en fait pas myst�re: �Pendant que
-  j'�tois sur le chapitre de M. de Longueville, dit-elle (�dit de
-  Ma�stricht, t. 6, p. 360), j'ai oubli� de dire qu'il d�clara un
-  b�tard qu'il avoit au Parlement, afin de le rendre capable de
-  poss�der le bien qu'il lui voudroit donner: on ne nomma pas la
-  m�re. Comme il faut pour cela des lettres patentes du Roi, elles
-  furent accord�es sans peine. On d�clara alors M. du Maine et
-  mademoiselle de Nantes; je ne me souviens pas si M. le comte de
-  Vexin et mademoiselle de Tours le furent en m�me temps. La m�re du
-  chevalier de Longueville �toit une femme de qualit� dont le mari
-  �toit vivant. Il disoit � tout le monde, dans ce temps-l�: �Ne
-  savez-vous point qui est la m�re du chevalier de Longueville?�
-  Personne ne lui r�pondoit, quoique tout le monde le s�t.�
-
-  [257] Les lettres d'Etat �toient celles que le Roi donnoit aux
-  ambassadeurs, aux officiers de guerre et � tous ceux qui sont
-  absents pour le service de l'Etat. Elles portoient surs�ance de
-  toutes les poursuites qu'on pouvoit faire en justice contre eux.
-  Elles ne s'accordoient que pour dix mois; mais, dit Fureti�re, qui
-  fait d'une d�finition une satire politique, on les renouvelle tant
-  que le pr�texte dure.
-
-  [258] Le pamphlet marche, on le voit, assez vite. La mort du duc
-  de Longueville, dont nous ne sommes pas encore bien �loign�s, est
-  de 1672. Nous sommes maintenant amen�s � la mort du mar�chal de La
-  Fert�. Le mar�chal mourut le 27 septembre 1681, �g� de
-  quatre-vingt-un ans.
-
-  [259] Yolande-Julie, fille de Louis II de La Tr�mouille, premier
-  duc de Noirmoutier, et de Ren�e-Julie Aubery, qu'il avoit �pous�e
-  en 1640, �pousa, le 31 d�cembre 1675, Fran�ois de la Tr�mouille,
-  marquis de Royan, grand s�n�chal de Poitou et gouverneur de
-  Poitiers. Celui-ci �toit fils de Philippe de La Tr�mouille, et,
-  par cons�quent, fr�re de ce Louis de La Tr�mouille, comte
-  d'Olonne, qui avoit �pous� la soeur de la mar�chale de La Fert�.
-
-  [260] Voy. la note pr�c�dente.
-
-  [261] La m�re de madame de Royan �toit Ren�e-Julie Aubery, � qui
-  les chansons n'ont gu�re reproch� que d'avoir d�sir� l'honneur du
-  tabouret chez la Reine, c'est-�-dire le titre de duchesse. Elle
-  mourut en 1679, quatre ans apr�s le mariage de sa fille. (Cf.
-  _Dictionnaire des Pr�cieuses_, t. 2, p. 139.)
-
-  [262] Henri-Fran�ois de Saint-Nectaire, n� le 23 janvier 1657,
-  duc par la d�mission de son p�re, agr��e par le Roi le 8 janvier
-  1678. Colonel d'un r�giment d'infanterie, puis brigadier, puis
-  mar�chal de camp et enfin lieutenant g�n�ral; il fut aussi
-  gouverneur de Metz et pays Messin, ville et �v�ch� de Verdun, Vic
-  et Moyenvic, aussi par la d�mission du mar�chal son p�re. Le duc
-  de La Fert�, qui avoit �pous�, le 18 mars 1675, Marie-Isabelle de
-  La Mothe-Houdancourt, fille du mar�chal de ce nom, mourut le 1er
-  ao�t 1703, �g� seulement de quarante-six ans.--Cf. t. 2, p. 424.
-
-  [263] Voy. la note pr�c�dente.
-
-  [264] Joachim de Dreux �toit conseiller au Grand Conseil depuis
-  l'ann�e 1681. Il �toit docteur de Sorbonne et avoit �t� chanoine
-  de l'Eglise de Paris.
-
-  [265] Voy. ci-dessus, et t. 2, p. 420.
-
-[Cul-de-lampe]
-
-
-
-
-  LA FRANCE
-  DEVENUE
-  ITALIENNE
-  AVEC LES AUTRES D�SORDRES
-  DE LA COUR.
-
-
-
-
-[Bandeau]
-
-LA FRANCE
-
-DEVENUE
-
-ITALIENNE
-
-AVEC LES AUTRES D�SORDRES
-
-DE LA COUR[266].
-
-
-La facilit� de toutes les dames avoit rendu leurs charmes si m�prisables
-� la jeunesse, qu'on ne savoit presque plus � la cour ce que c'�toit que
-de les regarder; la d�bauche y r�gnoit plus qu'en lieu du monde, et
-quoique le Roi e�t t�moign� plusieurs fois une horreur inconcevable pour
-ces sortes de plaisirs, il n'y avoit qu'en cela qu'il ne pouvoit �tre
-ob�i. Le vin et ce que je n'ose dire �toient si fort � la mode qu'on ne
-regardoit presque plus ceux qui recherchoient � passer leur temps plus
-agr�ablement[267]; et quelque penchant qu'ils eussent � vivre selon
-l'ordre de la nature, comme le nombre �toit plus grand de ceux qui
-vivoient dans le d�sordre[268], leur exemple les pervertissoit tellement
-qu'ils ne demeuroient pas longtemps dans les m�mes sentiments.
-
-La plupart des gens de qualit� �toient non-seulement de ce caract�re,
-mais il y avoit encore des princes, ce qui f�choit extraordinairement
-le Roi. Ils se cachoient cependant autant qu'ils pouvoient pour ne lui
-pas d�plaire, et cela les obligeoit � courir toute la nuit, esp�rant
-que les t�n�bres leur seroient favorables. Mais le Roi (qui �toit
-averti de tout) sut qu'un jour apr�s son coucher ils �toient venus �
-Paris[269], o� ils avoient fait une telle d�bauche, qu'il y en avoit
-beaucoup qui s'en �toient retourn�s so�ls dans leurs carrosses. Et
-comme cela s'�toit pass� dans le cabaret[270] (car ils ne prenoient
-pas plus de pr�caution pour cacher leurs d�sordres), il prit
-sujet de l� d'en faire une grande mercuriale � un jeune prince qui s'y
-�toit trouv�, en qui il prenoit int�r�t. Il lui dit que du moins, s'il
-�toit assez malheureux pour �tre adonn� au vin, il b�t chez lui tout
-son so�l, et non pas dans un endroit comme celui-l�, qui �toit de
-toutes fa�ons si indigne pour une personne de sa naissance.
-
-Le reste de la cabale n'essuya pas les m�mes reproches, parce qu'il
-n'y en avoit pas un qui touch�t le Roi de si pr�s; mais, en
-r�compense, il leur t�moigna un si grand m�pris qu'ils furent bien
-mortifi�s[271]. Et, � la v�rit�, ils furent quelque temps sans oser
-rien faire qu'en cachette; mais comme leur caract�re ne leur
-permettoit pas de se contraindre longtemps, ils en revinrent bient�t �
-leur inclination, qui les portoit � faire les choses avec plus
-d'�clat.
-
-Pour ne pas s'attirer n�anmoins la col�re du Roi, ils jug�rent � propos
-de faire serment, et de le faire faire � tous ceux qui entreroient dans
-leur confr�rie, de renoncer � toutes les femmes: car ils accusoient un
-d'entre eux d'avoir r�v�l� leurs myst�res � une dame avec qui il �toit
-bien, et ils croyoient que c'�toit par l� que le Roi apprenoit tout ce
-qu'ils faisoient. Ils r�solurent m�me de ne le plus admettre dans leur
-compagnie; mais s'�tant pr�sent� pour y �tre re�u, et ayant jur� de ne
-plus voir cette femme, on lui fit gr�ce pour cette fois, � condition
-que s'il y retournoit il n'y auroit plus de mis�ricorde. Ce fut l� la
-premi�re r�gle de leur confr�rie; mais la plupart ayant dit que leur
-ordre allant devenir bient�t aussi grand que celui de Saint-Fran�ois, il
-�toit n�cessaire d'en �tablir de solides, et auxquelles on seroit oblig�
-de se tenir, le reste approuva cette r�solution, et il ne fut plus
-question que de choisir celui qui travailleroit � ce formulaire. Les
-avis furent partag�s l�-dessus, et comme on voyoit bien que c'�toit
-proprement d�clarer chef de l'ordre celui � qui l'on donneroit ce soin,
-chacun brigua les voix et fit paro�tre de l'�mulation pour un si bel
-emploi. Manicamp[272], le duc de Grammont[273] et le chevalier de
-Tilladet[274] �toient ceux qui faisoient le plus de bruit dans le
-chapitre, et qui pr�tendoient s'attribuer cet honneur, � l'exclusion
-l'un de l'autre: Manicamp, parce qu'il avoit plus d'exp�rience qu'aucun
-dans le m�tier; le duc de Grammont, parce qu'il �toit duc et pair, et
-qu'il ne manquoit pas aussi d'acquit; pour ce qui est du chevalier de
-Tilladet, il fondoit ses pr�tentions sur ce qu'�tant chevalier de Malte,
-c'�toit une qualit� si essentielle pour �tre parfaitement d�bauch�, que
-quelque avantage qu'eussent les autres, comme ils n'avoient pas
-celui-l�, il �toit s�r qu'il les surpasseroit de beaucoup dans la
-pratique des vertus.
-
-Comme ils avoient tous trois du cr�dit dans le chapitre, on eut de la
-peine � s'accorder sur le choix; et quelqu'un ayant �t� d'opinion
-qu'ils devoient donner des reproches les uns contre les autres, afin
-que l'on chois�t apr�s cela celui qui seroit le plus parfait, chacun
-approuva cette m�thode. Et le chevalier de Tilladet, prenant la parole
-en m�me temps, dit qu'il �toit ravi qu'on e�t pris cette voie, et
-qu'elle alloit lui faire obtenir ce qu'il d�siroit; que Manicamp
-auroit pu autrefois entrer en concurrence avec lui, et qu'il ne
-l'auroit pas trouv� �trange, parce que le bruit �toit qu'il avoit eu
-de grandes qualit�s; mais qu'aujourd'hui que ses forces �toient
-�nerv�es, c'�toit un abus que de le vouloir constituer en charge, �
-moins qu'on ne d�clar�t que ce qu'on en feroit ne tireroit � aucune
-cons�quence pour l'avenir; qu'en effet, il n'avoit plus rien de bon
-que la langue, et que toutes les autres parties de son corps �toient
-mortes en lui.
-
-Manicamp ne put souffrir qu'on lui f�t ainsi son proc�s en si bonne
-compagnie, et ayant peur qu'apr�s cela personne ne le voul�t plus
-approcher, il dit qu'il n'�toit pas encore si infirme qu'il n'e�t
-rendu quelque service � la mar�chale d'Estr�es, sa soeur[275];
-qu'elle en avoit �t� assez contente pour ne pas chercher parti
-ailleurs; que ceux qui la connoissoient savoient pourtant bien qu'elle
-ne se satisfaisoit pas de si peu de chose, et que puisqu'elle ne
-s'�toit pas plainte, c'�toit une marque qu'il valoit mieux qu'on ne
-disoit.
-
-Il y en eut qui voulurent dire que cette raison n'�toit
-pas convaincante, et qu'une femme qui avoit pris un mari �
-quatre-vingt-quinze ou seize ans n'�toit pas partie capable d'en
-juger; mais ceux qui connoissoient son temp�rament leur impos�rent
-silence et soutinrent qu'elle s'y connoissoit mieux que personne.
-
-Le chevalier de Tilladet fut un peu d�mont� par cette r�ponse;
-n�anmoins il dit encore beaucoup de choses pour soutenir son droit,
-et, entre autres, qu'il avoit eu affaire � Manicamp, et qu'il n'avoit
-pas �prouv� cette grande vigueur dont il faisoit tant de parade. On
-fut oblig� de l'en croire sur sa parole, et il s'�leva un murmure dans
-la compagnie qui fit juger � Manicamp que son affaire n'iroit pas
-bien. Quand ce murmure fut apais�, le chevalier de Tilladet reprit la
-parole, et dit qu'� l'�gard du duc de Grammont, il y avoit un p�ch�
-originel qui l'excluoit de ses pr�tentions: qu'il aimoit trop sa
-femme[276], et que, comme cela �toit incompatible avec la chose
-dont il s'agissoit, il n'avoit point d'autres reproches � faire contre
-lui.
-
-Le duc de Grammont, qui ne s'attendoit pas � cette insulte, ne balan�a
-point un moment sur la r�ponse qu'il avoit � faire; et comme il savoit
-qu'il n'y a rien tel que de dire la v�rit�, il avoua de bonne foi que
-cela avoit �t� autrefois, mais que cela n'�toit plus. La raison qu'il
-en rapporta fut qu'il s'�toit m�pris � son temp�rament; qu'il avoit
-attribu� les faveurs qu'il en avoit obtenues avant son mariage au
-penchant qu'elle avoit pour lui; mais que, celles qu'elle avoit
-donn�es depuis � son valet de chambre lui ayant fait conno�tre qu'il
-�toit impossible de r�pondre d'une femme, il lui avoit si bien �t� son
-amiti� qu'il lui avoit fait succ�der le m�pris; que c'�toit pour cela
-qu'il avoit renonc� � l'amour du beau sexe, lequel avoit eu autrefois
-son �toile, et qui l'auroit peut-�tre encore si l'on y pouvoit prendre
-quelque confiance; que, quoi qu'il f�t fils d'un p�re[277] et cadet
-d'un fr�re[278] qui avoient eu tous deux de grandes parties pour
-obtenir les premi�res dignit�s de l'ordre, il �toit cependant moins
-redevable de son m�rite � ce qu'il avoit h�rit� d'eux[279] qu'� son
-d�pit; que Dieu se servoit de toutes choses pour attirer � la
-perfection; qu'ainsi, bien loin de murmurer contre sa providence
-pour les sujets de chagrin qu'il lui envoyoit, il avouoit tous les
-jours qu'il lui en �toit bien redevable.
-
-Le chevalier de Tilladet n'eut rien � r�pondre � cela, et chacun crut
-que l'humilit� du duc de Grammont, jointe � une si grande sinc�rit�,
-feroit faire r�flexion aux avantages qu'il avoit par dessus les
-autres, soit pour les charmes de sa personne ou pour le rang qu'il
-tenoit. En effet, il alloit obtenir tout d'une voix la chose pour
-laquelle on �toit alors assembl�, si le comte de Tallard[280] ne se
-f�t avis� de dire que l'ordre alloit devenir trop fameux pour n'avoir
-qu'un grand ma�tre; que tous trois �toient dignes de cette charge, et
-qu'� l'exemple de celui de Saint-Lazare[281], o� l'on venoit d'�tablir
-plusieurs grands-prieurs, on ne pouvoit manquer de les choisir tous
-trois.
-
-Chacun, qui pr�tendoit � son tour de parvenir � cette dignit�,
-approuva cette opinion; mais comme on fit r�flexion que dans quelque
-�tablissement que ce soit, c'est dans les commencements o� l'on a
-particuli�rement besoin d'esprit, on r�solut de faire choix d'un
-quatri�me, parce que les trois autres n'�toient pas soup�onn�s de
-pouvoir jamais faire une h�r�sie nouvelle. Le choix tomba sur le
-marquis de Biran[282], homme qui avoit plus d'esprit qu'il n'�toit
-gros; mais dont la trop grande jeunesse l'e�t exclus de cet honneur
-sans le besoin qu'on en avoit. D'abord que l'�lection fut faite, on
-les pria de travailler tous quatre aux r�gles de l'ordre, dont le
-principal but consistoit de bannir les femmes de leur compagnie. Pour
-pouvoir vaquer � une chose si sainte, ils quitt�rent non-seulement la
-cour, mais encore la ville de Paris, o� ils craignoient de recevoir
-quelque distraction, et, �tant enferm�s dans une maison de campagne,
-ils donn�rent rendez-vous aux autres deux jours apr�s, leur promettant
-qu'il ne leur en falloit pas davantage pour �tre inspir�s. En effet,
-chacun les �tant all� trouver au bout de ce temps-l�, on trouva qu'ils
-avoient r�dig� ces r�gles par �crit, dont voici les articles:
-
-I.
-
-    _Qu'on ne recevroit plus dor�navant dans l'ordre des personnes
-    qui ne fussent visit�es par les grands ma�tres, pour voir si
-    toutes les parties de leur corps �toient saines, afin qu'elles
-    pussent supporter les aust�rit�s._
-
-II.
-
-    _Qu'ils feroient voeu d'ob�issance et de chastet� � l'�gard des
-    femmes, et que si aucun y contrevenoit, il seroit chass� de la
-    compagnie, sans pouvoir y rentrer sous quelque pr�texte que ce
-    f�t._
-
-III.
-
-    _Que chacun seroit admis indiff�remment dans l'ordre, sans
-    distinction de qualit�, laquelle n'emp�cheroit point qu'on ne se
-    soum�t aux rigueurs du noviciat, qui dureroit jusqu'� ce que la
-    barbe f�t venue au menton._
-
-IV.
-
-    _Que si aucun des fr�res se marioit, il seroit oblig� de
-    d�clarer que ce n'�toit que pour le bien de ses affaires, ou
-    parce que ses parents l'y obligeoient, ou parce qu'il falloit
-    laisser un h�ritier. Qu'il feroit serment en m�me temps de ne
-    jamais aimer sa femme, de ne coucher avec elle que jusqu'� ce
-    qu'il en e�t un; et que cependant il en demanderoit permission,
-    laquelle ne lui pourroit �tre accord�e que pour un jour de la
-    semaine._
-
-V.
-
-    _Qu'on diviseroit les fr�res en quatre classes, afin que chaque
-    grand prieur en e�t autant l'un que l'autre. Et qu'� l'�gard de
-    ceux qui se pr�senteroient pour entrer dans l'ordre, les quatre
-    grands prieurs les auroient � tour de r�le afin que la jalousie
-    ne p�t donner atteinte � leur union._
-
-VI.
-
-    _Qu'on se diroit les uns aux autres tout ce qui se seroit pass�
-    en particulier, afin que quand il viendroit une charge � vaquer,
-    elle ne s'accord�t qu'au m�rite, lequel seroit reconnu par ce
-    moyen._
-
-VII.
-
-    _Qu'� l'�gard des personnes indiff�rentes, il ne seroit pas
-    permis de leur r�v�ler les myst�res, et que quiconque le feroit
-    en seroit priv� lui-m�me pendant huit jours, et m�me davantage
-    si le grand-ma�tre dont il d�pendroit le jugeoit � propos._
-
-VIII.
-
-    _Que n�anmoins l'on pourroit s'ouvrir � ceux qu'on auroit
-    esp�rance d'attirer dans l'ordre; mais qu'il faudroit que ce f�t
-    avec tant de discr�tion, que l'on f�t s�r du succ�s avant que de
-    faire cette d�marche._
-
-IX.
-
-    _Que ceux qui am�neroient des fr�res au couvent jouiroient des
-    m�mes pr�rogatives, pendant deux jours, dont les grands-ma�tres
-    jouissoient; bien entendu n�anmoins qu'ils laisseroient passer
-    les grands-ma�tres devant, et se contenteroient d'avoir ce qu'on
-    auroit desservi de dessus leur table._
-
-C'est ainsi que les r�gles de l'ordre furent dress�es; et, ayant
-�t� lues en pr�sence de tout le monde, elles furent approuv�es
-g�n�ralement, � la r�serve que quelques-uns furent d'avis qu'on
-apport�t quelque temp�rament � l'�gard des femmes, crime qu'ils
-vouloient n'�tre pas trait� � la derni�re rigueur, mais pour lequel
-ils souhaitoient qu'on p�t obtenir gr�ce, apr�s n�anmoins qu'on
-l'auroit demand� en plein chapitre et observ� quelque forme de
-p�nitence. Mais tous les grands-ma�tres se trouv�rent si z�l�s que
-ceux qui avoient ouvert cette opinion pens�rent �tre chass�s
-sur-le-champ; et s'ils n'avoient t�moign� un grand repentir, on ne
-leur auroit jamais pardonn� leur faute.
-
-On c�l�bra dans cette maison de campagne de grandes r�jouissances pour
-�tre venu � bout si facilement d'une si grande entreprise; et apr�s
-bien des choses qui se pass�rent, et qu'il est bon de taire, on
-convint que les chevaliers porteroient une croix entre la chemise et
-le justaucorps, o� il y auroit �lev� en bosse un homme qui fouleroit
-une femme aux pieds, � l'exemple des croix de saint Michel[283], o�
-l'on voit que ce saint foule aux pieds le d�mon.
-
-Apr�s qu'on eut accompli ces saints myst�res, chacun s'en revint �
-Paris, et quelqu'un n'ayant pas gard� le secret, il se r�pandit
-bient�t un bruit de tout ce qui s'�toit pass� dans cette maison de
-campagne, de sorte que les uns excit�s par leur inclination, les
-autres par la nouveaut� du fait, s'empress�rent d'entrer dans l'ordre.
-
-Un prince, dont il ne m'est pas permis de r�v�ler le nom, ayant eu ce
-d�sir, fut pr�sent� au chapitre par le marquis de Biran, et ayant
-demand� � �tre relev� des c�r�monies, on lui fit r�ponse que cela ne
-se pouvoit et qu'il falloit qu'il montr�t exemple aux autres. Tout ce
-qu'on fit pour lui, c'est qu'on lui accorda qu'il choisiroit celui des
-grands-ma�tres qui lui plairoit le plus; et il choisit celui qui
-l'avoit pr�sent�, ce qui fit grand d�pit aux autres, qui le voyoient
-beau, jeune et bien fait.
-
-Cette gr�ce fut encore suivie d'une autre qu'on lui accorda, savoir:
-qu'il pourroit choisir de tous les fr�res celui qui lui seroit le plus
-agr�able, dont n�anmoins la plupart commenc�rent � murmurer, disant
-que, puisqu'on violoit sit�t les r�gles, tout seroit bient�t perverti.
-Mais on leur fit r�ponse que ces r�gles, quelque �troites qu'elles
-pussent �tre, pouvoient souffrir quelque mod�ration � l'�gard d'une
-personne de si grande qualit�; que, quoiqu'on e�t dit qu'elles
-seroient �gales pour tout le monde, c'est qu'on n'avoit pas cru qu'il
-se d�t pr�senter un prince d'un si haut rang; que comme � Malte les
-princes de maison souveraine �toient naturellement chevaliers
-grand'-croix, il �toit bien juste qu'ils eussent pareillement quelque
-privil�ge dans leur ordre; autrement qu'ils n'y entreroient pas, ce
-qui ne leur apporteroit pas grand honneur.
-
-On n'eut garde de ne se pas rendre � de si bonnes raisons, et, chacun
-ayant calm� sa col�re, on complimenta le prince sur l'avantage qui
-revenoit � l'ordre d'avoir une personne de sa naissance, et il n'y en
-eut point qui ne s'offr�t � lui donner toute sorte de contentement. Il
-se montra fort civil envers tout le monde et promit qu'on verroit dans
-peu qu'il ne seroit pas le moins z�l� des chevaliers. En effet, il n'eut
-pas plust�t r�v�l� les myst�res � ses amis, que chacun se fit un m�rite
-d'entrer dans l'ordre, de sorte qu'il fut bient�t rempli de toute sorte
-d'honn�tes gens.
-
-Mais comme le trop grand z�le est nuisible en toutes choses, le Roi
-fut bient�t averti de ce qui se passoit, et que m�me on avoit s�duit
-un autre prince, en qui il prenoit encore plus d'int�r�t qu'en celui
-dont je viens de parler. Le Roi, qui ha�ssoit � la mort ces sortes de
-d�bauches, voulut beaucoup de mal � tous ceux qui en �toient accus�s;
-mais eux, qui ne croyoient pas qu'on les en p�t convaincre, se
-pr�sent�rent devant lui comme auparavant, jusqu'� ce que, s'�tant
-inform� plus particuli�rement de la chose, il en rel�gua quelques-uns
-dans des villes �loign�es de la cour, fit donner le fouet � un de ces
-princes en sa pr�sence, envoya l'autre � Chantilly[284], et enfin
-t�moigna une si grande aversion pour tous ceux qui y avoient tremp�
-que personne n'osa parler pour eux.
-
-Le chevalier de Tilladet, qui �toit cousin germain du marquis de
-Louvois[285], se servit de la faveur de ce ministre pour obtenir sa
-gr�ce, et lui protesta si bien qu'il �toit innocent qu'il en fut parler
-� l'heure m�me � Sa Majest�. Mais Elle, qui ne croyoit pas l�g�rement,
-ne s'en voulut pas rapporter � ce qu'il lui disoit, et remit � lui faire
-r�ponse quand il en seroit instruit plus particuli�rement. Pour cet
-effet, il fit appeler le jeune prince qui avoit eu le fouet, et lui
-ayant command�, en pr�sence du marquis de Louvois, de lui dire la
-v�rit�, le marquis de Louvois fut si f�ch� d'entendre que le chevalier
-de Tilladet lui avoit menti, qu'il s'en fut du m�me pas lui dire tout ce
-que la rage et le d�pit �toient capables de lui inspirer.
-
-Il n'y eut que le duc de Grammont � qui le Roi ne parla de rien, comme
-s'il n'e�t pas �t� du nombre; ce qui donna lieu de murmurer aux
-parents des exil�s, qui �toient f�ch�s de le voir rester � Paris
-pendant que les autres s'en alloient dans le fond des provinces. Mais
-le Roi, sachant leur m�contentement, dit qu'ils ne devoient pas s'en
-�tonner; qu'il y avoit longtemps que le duc de Grammont lui �toit
-devenu si m�prisable, que tout ce qu'il pouvoit faire lui �toit
-indiff�rent, de sorte que ce seroit lui faire trop d'honneur que
-d'avoir quelque ressentiment contre lui. La cour �toit trop peste[286]
-pour cacher au duc une r�ponse comme celle-l�; et au lieu qu'il tiroit
-vanit� auparavant d'avoir �t� oubli�, il eut tant de sujet de s'en
-affliger que tout autre que lui en seroit mort de douleur.
-
-La cabale fut dissip�e par ce moyen; mais, quelque pouvoir qu'eut le
-Roi, il lui fut impossible d'arracher de l'esprit de la jeunesse
-la semence de d�bauche, qui y �toit trop fortement enracin�e pour �tre
-sit�t �teinte. Cependant les dames firent de grandes r�jouissances de
-ce qui venoit d'arriver, et, quelques-unes des croix de ces chevaliers
-�tant tomb�es entre leurs mains, elles les jug�rent dignes du feu,
-quoique ce f�t une foible vengeance pour elles. Apr�s cela, elles
-crurent que cette jeunesse seroit oblig�e de revenir � elles; mais
-elle se jeta dans le vin, de sorte que tous les jours on ne faisoit
-qu'entendre parler de ses exc�s.
-
-Cependant, quelque d�bauche qu'elle f�t[287], pas une n'approcha de
-celle qui fut faite dans un honn�te lieu o�, apr�s avoir trait� � la
-mode d'Italie celles des courtisanes qui lui parurent les plus belles,
-elle en prit une par force, lui attacha les bras et les jambes aux
-quenouilles du lit, puis lui ayant mis une fus�e dans un endroit que la
-biens�ance ne me permet pas de nommer, elle y mit le feu
-impitoyablement, sans �tre touch�e des cris de cette mis�rable, qui se
-d�sesp�roit. Apr�s une action si enrag�e, elle poussa sa brutalit�
-jusqu'au dernier exc�s: elle courut les rues toute la nuit, brisant un
-nombre infini de lanternes[288] et ne s'arr�tant que sur le pont de bois
-qui aboutit dans l'�le[289], o�, pour comble de fureur, ou pour mieux
-dire d'impi�t�, elle arracha le crucifix qui �toit au milieu; de quoi
-n'�tant pas encore contente, elle t�cha de mettre le feu au pont, dont
-elle ne put venir � bout.
-
-Un exc�s si abominable fit grand bruit dans Paris; on l'attribua � des
-laquais, ne croyant pas que des gens de qualit� fussent capables d'une
-chose si �pouvantable; mais la femme chez qui ils avoient fait la
-d�bauche �tant venue trouver M. Colbert le lendemain, sous pr�texte de
-lui pr�senter un placet, lui dit que, s'il ne lui faisoit justice de
-son fils le chevalier[290], qui �toit fourr� des plus avant, elle
-alloit se jeter aux pieds du Roi et lui apprendre que ceux-l� qui
-avoient servi de bourreaux � la fille �toient les m�mes qui avoient
-arrach� le crucifix; elle ajouta qu'elle les avoit suivis � la piste,
-dans le dessein de les faire arr�ter par le guet[291], mais que
-malheureusement il s'�toit d�j� retir�.
-
-M. Colbert n'eut pas de peine � croire cela de son fils, qui lui avoit
-d�j� fait d'autres pi�ces de cette nature; et comme il appr�hendoit sur
-toutes choses que cela ne v�nt aux oreilles du Roi, non-seulement il
-prit soin de la fille, mais il emp�cha encore sous main qu'on ne f�t une
-perquisition exacte de ce qui �toit arriv� la nuit. Mais quelque
-pr�caution qu'il e�t, la chose pensa �clater lorsqu'il y pensoit le
-moins. Un laquais de ces d�bauch�s fut pris, deux ou trois mois apr�s,
-pour vol; et �tant menac� par Deffita[292], lieutenant criminel, d'�tre
-appliqu� � la question s'il ne r�v�loit tous les crimes qu'il pouvoit
-avoir commis, il avoua de bonne foi que pas un ne lui faisoit tant de
-peine que d'avoir aid� au chevalier Colbert � arracher le crucifix dont
-nous avons parl�; qu'il en demandoit pardon � Dieu, et qu'il croyoit que
-c'�toit pour cela qu'il le punissoit. Mais il en arriva tout autrement,
-et ce fut au contraire la cause de son salut; car Deffita, qui �toit
-homme � faire sa cour au pr�judice de sa conscience, s'en fut trouver au
-m�me temps M. Colbert, et lui demanda ce qu'il vouloit qu'il f�t du
-prisonnier, apr�s lui avoir insinu� toutefois, auparavant, qu'il �toit
-dangereux qu'il ne parl�t si on le faisoit mourir. M. Colbert le
-remercia du soin qu'il avoit de sa famille, et, l'ayant pri� de sauver
-ce mis�rable, il le rendit blanc comme neige, quoiqu'il m�rit�t mille
-fois d'�tre rou�.
-
-Le duc de Roquelaure[293], p�re du marquis de Biran, �toit au
-d�sespoir de voir son fils m�l� dans toutes ces d�bauches; et comme il
-croyoit qu'un mariage �toit capable de le retirer, il jeta les yeux
-sur quelque naissance, quelque bien et beaucoup de faveur: car, comme
-il n'�toit que duc � brevet[294], et que son fils apr�s sa mort ne
-devoit pas tenir le m�me rang[295], il vouloit t�cher, par le moyen de
-la femme qu'il �pouseroit, de lui procurer une si grande marque de
-distinction. Il trouva tout cela dans la fille du duc d'Aumont[296],
-qui �toit ni�ce de M. de Louvois du c�t� maternel, et, en ayant parl�
-� son fils, il le trouva si peu dispos� � lui ob�ir, qu'il se mit dans
-une furieuse col�re contre lui. Cependant il le mena�a de le
-d�sh�riter, s'il ne se conformoit � ses volont�s; et le marquis de
-Biran lui ayant demand� quinze jours pour s'y r�soudre, il
-employa ce temps-l� � voir ses amis, qui �toient revenus de leur exil.
-
-Il se plaignit � eux de la duret� de son p�re, qui le contraignoit de
-faire une chose si �loign�e de son inclination. Il leur demanda s'il
-ne perdroit point par l� leur amiti�; mais l'ayant assur� que non,
-pourvu qu'il en us�t si sobrement avec son �pouse qu'ils n'en fussent
-pas tout � fait oubli�s, cette r�ponse le satisfit tellement qu'il
-s'en fut trouver � l'heure m�me M. de Roquelaure, � qui il dit qu'il
-pouvoit parler d'affaires quand il voudroit, et qu'il �toit tout
-dispos� � lui ob�ir. M. de Roquelaure, ayant le consentement de son
-fils, fut trouver M. le chancelier[297], grand-p�re de mademoiselle
-d'Aumont, � qui il proposa le mariage. M. le chancelier (dont la
-coutume �toit de recevoir favorablement tout le monde) n'eut garde de
-se d�mentir en cette occasion, quoique dans le fond la proposition ne
-lui pl�t pas. Mais comme il �toit s�r que les obstacles qui se
-rencontreroient dans la suite fourniroient assez de mati�re pour ne
-pas passer plus avant, il embrassa M. de Roquelaure, lui dit qu'il
-seroit au comble de la joie si, ayant toujours �t� amis, leur union
-devenoit encore plus �troite par l'alliance de leurs maisons; et,
-apr�s lui avoir fait mille autres compliments de cette nature, il lui
-dit qu'il n'avoit qu'� en parler au duc d'Aumont, lequel seroit aussi
-sensible que lui � l'honneur qu'il leur faisoit.
-
-M. de Roquelaure, tout raffin� courtisan qu'il �toit, crut la chose
-faite apr�s un accueil si favorable. Mais M. le chancelier �toit trop
-sage pour donner sa petite-fille � un homme aussi d�bauch� qu'�toit le
-marquis de Biran, et, ayant peur que le duc d'Aumont ne se laiss�t
-surprendre par les grands biens qui sembloient ne lui pouvoir manquer,
-il lui envoya dire la conversation qu'il avoit eue avec le duc de
-Roquelaure, et qu'il insist�t � ce que son fils f�t duc avant que de
-rien conclure. Le duc de Roquelaure �tant all� voir le duc d'Aumont,
-fut fort surpris de cette difficult�, qu'il lui mit d'abord en avant.
-Toutefois, esp�rant que M. le chancelier l'y serviroit, il s'en fut le
-trouver, et lui dit qu'il attendoit ce service de son amiti�; mais M.
-le chancelier, traitant la chose de bagatelle, lui dit qu'il n'avoit
-qu'� en parler lui-m�me au Roi, qu'il la lui accorderoit en m�me
-temps; que s'il s'excusoit de le faire, ce n'�toit qu'� cause de
-toutes les gr�ces qu'il lui faisoit, et de peur de paro�tre
-insatiable, si, apr�s toutes celles qu'il avoit re�ues, il lui en
-demandoit encore de nouvelles.
-
-C'est ainsi que le chancelier renvoya adroitement l'�teuf au duc de
-Roquelaure, lequel, pour un Gascon, donna si grossi�rement dans le
-panneau, qu'il s'en fut d�s le lendemain au lever du Roi. Mais ce
-prince, qui avoit mille sujets de ne pas vouloir de bien au marquis de
-Biran, lui dit, d'abord qu'il eut ouvert la bouche, qu'il �toit f�ch�
-de ne lui pouvoir accorder ce qu'il demandoit; que la conduite de son
-fils en �toit cause; que, s'il avoit de l'esprit, il ne l'employoit
-qu'� faire du mal; et qu'en un mot ce n'�toit pas pour ces sortes
-de gens-l� qu'une dignit� si consid�rable �toit r�serv�e.
-
-Le duc de Roquelaure vit bien qu'il �toit pris pour dupe; mais la
-faveur o� �toit le chancelier et toute sa famille l'obligeant �
-dissimuler, il fit m�me semblant de croire tout ce qu'il lui dit
-encore d'honn�te sur ce sujet, et songea � pourvoir son fils d'un
-autre c�t�. Le marquis de Biran, qui ne faisoit gu�re de diff�rence
-entre le mariage et l'esclavage, fut ravi de se voir d�livr� d'un
-fardeau si pesant, et ayant assembl� ses amis pour leur faire part de
-sa joie, ils firent une d�bauche o� rien ne manqua que les femmes. Ils
-s'en �toient bien pass�s plusieurs fois, ce qui devoit faire croire
-qu'ils s'en passeroient bien encore celle-l�; mais l'inconstance de la
-nation leur ayant fait faire r�flexion qu'on n'�toit jamais heureux si
-on ne go�toit de toutes choses, ils se dirent, entre la poire et le
-fromage, qu'il falloit qu'ils devinssent amoureux, ou du moins qu'ils
-feignissent de l'�tre. Le marquis de Biran dit que, pour lui, il
-vouloit aimer madame d'Aumont[298], pour se venger de son mari, et
-que, n'ayant pu coucher avec sa fille, il coucheroit peut-�tre avec
-elle. Les autres se choisirent des ma�tresses � leur gr�; mais le
-chevalier de Tilladet et le comte de Roussi[299] dirent au marquis de
-Biran qu'�tant autant de ses amis qu'ils en �toient, ils
-vouloient aimer le m�me sang qu'il aimeroit; que la duchesse d'Aumont
-avoit deux soeurs, que c'�toit � elles qu'ils alloient donner leurs
-soins; et, mettant en m�me temps dans un chapeau deux billets o� le
-nom de ces deux dames �toit �crit, ils tir�rent au sort laquelle ils
-serviroient.
-
-La duchesse de la Fert�[300], cadette des trois, �chut au chevalier de
-Tilladet, et la duchesse de Vantadour[301] au comte de Roussi; tellement
-que la fortune prit plaisir � assembler les humeurs qui pouvoient
-convenir ensemble, car, si la duchesse de Vantadour f�t tomb�e au
-chevalier de Tilladet, il �toit trop brusque pour se donner le temps de
-se mettre bien dans son esprit, outre qu'elle e�t peut-�tre fait
-scrupule d'en faire son ami apr�s avoir �t� l'amie de son fr�re[302].
-De m�me la duchesse de la Fert�, qui se peut dire folle � l'exc�s,
-auroit peut-�tre aussi d�plu au comte de Roussi, dont l'inclination est
-port�e � la sagesse, quoiqu'on lui ait vu faire le fou quelquefois comme
-les autres.
-
-Ces trois dames sont filles de la mar�chale de la Mothe[303],
-gouvernante des enfants de France. Leur p�re[304] n'�toit qu'un simple
-gentilhomme de Picardie; mais, s'�tant �lev� par son m�rite � la plus
-haute qualit� o� l'on puisse monter, les ducs d'Aumont, de Vantadour
-et de la Fert� n'ont pas d�daign� d'�pouser ses filles, et elles sont
-toutes trois duchesses, quoiqu'elles n'aient pas eu grand'chose en
-mariage. Leur m�re, qui est demeur�e veuve � un �ge peu avanc�[305] et
-qui a �t� belle femme, a fait tout son possible pour les �lever dans
-la vertu, sachant bien que quelque soin qu'on puisse prendre, le vice
-ne se glisse que trop facilement dans l'esprit. Mais elles sont venues
-dans un si�cle trop corrompu pour profiter longtemps de ses
-le�ons, et, quoiqu'elles aient mille d�fauts dans la taille, comme
-elles ont beaucoup d'agr�ment dans le visage, elles ont trouv� bient�t
-des gens qui ont cherch� � les corrompre. En effet, on peut dire
-qu'elles sont bossues, et, quoique cela ne paroisse pas aux yeux de
-tout le monde, il est pourtant vrai que, sans un corps de fer[306] �
-quoi elles sont accoutum�es d�s leur jeunesse, il n'y auroit personne
-qui ne s'en aper��t. La duchesse d'Aumont, qui est l'a�n�e, est sans
-doute la plus belle, et, quoiqu'elle ne soit pas d'une taille si
-avantageuse que ses soeurs, elle ne parut pas plus t�t � la cour que
-mille gens se firent une affaire agr�able de lui en conter. Mais la
-mar�chale sa m�re, qui ne songeoit qu'� lui donner un mari, �carta si
-bien cette foule qui l'importunoit, que m�me ceux � qui l'envie auroit
-pu prendre de l'�pouser se retir�rent comme les autres. Cela ne plut
-pas � la duchesse d'Aumont, qu'on appeloit en ce temps-l� mademoiselle
-de Toussi, et, comme elle commen�oit � se sentir, elle eut des besoins
-qui lui firent juger que, si sa m�re tardoit encore longtemps � lui
-chercher un mari, elle pourroit bien en prendre un elle-m�me.
-
-Elle n'osa pas cependant lui dire ses n�cessit�s, la connoissant trop
-s�v�re; mais, comme elle ne pouvoit r�sister � la tentation, elle
-devint amoureuse du chevalier d'Hervieux[307], �cuyer de sa m�re,
-homme d'environ quarante ans, laid de visage, assez bien fait de
-taille, mais � qui c'�toit un grand agr�ment de pouvoir entrer �
-toute heure dans sa chambre. Elle prit un soin extr�me de lui paro�tre
-le plus agr�able qu'il lui fut possible. Pour cet effet, ayant ou�
-dire plusieurs fois qu'elle n'�toit jamais si belle que quand elle
-avoit les cheveux �pars, elle prit plaisir � demeurer longtemps � sa
-toilette, le faisant approcher, et, sous pr�texte de l'entretenir des
-voyages qu'il avoit faits au Levant, elle t�cha de lui donner autant
-d'amour qu'elle s'en sentoit pour lui.
-
-Il falloit �tre corsaire en mati�re d'amour pour regarder tant de
-charmes sans en �tre touch�; mais, soit qu'il e�t contract� une
-certaine insensibilit� dans le s�jour qu'il avoit fait chez les
-barbares, ou qu'il se f�t une r�gle de son devoir, il demeura dans le
-respect; tellement que, la belle voyant qu'elle perdoit son temps,
-elle fut sur le point mille fois de lui d�clarer sa passion, � quoi
-elle auroit succomb� indubitablement si elle n'e�t appr�hend� que
-d'Hervieux, qui �toit un homme sage, n'en e�t averti sa m�re.
-
-Comme le peu de progr�s qu'elle faisoit dans sa passion lui faisoit
-passer de mauvaises heures, elle cherchoit autant qu'elle pouvoit le
-moyen de charmer sa m�lancolie, et, sa m�re lui permettant d'aller
-chez madame de Bonnelle[308], qui �toit sa tante, o� tout Paris
-alloit jouer, elle vit plusieurs gens qui ne manqu�rent pas de lui
-conter fleurette, entre autres le duc de Caderousse[309], homme de
-qualit� du comtat d'Avignon, qui avoit �pous� la fille de M. du
-Plessis-Gu�negaud[310], secr�taire d'Etat. Quoique cette qualit�
-d'homme mari� d�t �tre fatale aux desseins de Caderousse, il avoit
-n�anmoins le bonheur de s'insinuer par l� dans le coeur de toutes les
-dames. En effet, c'�toit ce qui lui avoit acquis la r�putation
-d'honn�te homme, et cela parce que, ayant �pous� une femme extr�mement
-d�licate, il s'emp�choit de coucher avec elle, quoiqu'il par�t l'aimer
-extr�mement. En effet, les m�decins avoient dit qu'elle mourroit si
-elle mettoit jamais d'enfant au monde, et c'�toit pour cela qu'il ne
-l'approchoit point. Elles concluoient de l� que son amiti� �toit d'une
-autre nature que celle de la plupart des hommes, qui n'aiment les
-femmes que pour le plaisir qu'elles leur donnent, et qui sans cela ne
-les aimeroient point.
-
-Il joignoit encore � cette bonne qualit� celle d'�tre extr�mement
-discret; ainsi, plaisant � tout le monde par tant d'endroits, il plut
-encore � mademoiselle de Toussi, qui n'�toit pas moins susceptible
-d'amour que les autres. Cette nouvelle flamme n'�teignit pas celle
-qu'elle avoit pour d'Hervieux, et, �tant expos�e � le voir � tout
-moment, elle se sentit un si grand coeur, qu'elle se crut capable de
-les aimer tous deux � la fois. Ainsi, continuant de vivre toujours
-avec d'Hervieux comme elle avoit commenc�, elle en fit tant � la fin,
-qu'il se douta qu'il �toit plus heureux qu'il ne pensoit. Toutes
-choses le confirm�rent dans ses soup�ons; cependant, bien loin de
-songer � en profiter, il en fut plus retenu, de sorte qu'il falloit
-qu'elle l'envoy�t qu�rir par plusieurs fois devant qu'il v�nt dans sa
-chambre. Elle se plaignoit alors � lui du peu de consid�ration qu'il
-avoit pour elle (car elle n'osoit pas dire amiti�); mais d'Hervieux
-faisoit comme s'il e�t �t� sourd, et ne lui r�pondoit que par de
-profondes r�v�rences, qui la faisoient enrager.
-
-Il n'�toit pas n�anmoins insensible, et, sentant que la nature
-r�sistoit � tant de sagesse, il fit r�solution de quitter plut�t la
-mar�chale que de s'exposer davantage � une occasion si p�rilleuse.
-Pour cet effet, il chercha sous main une maison o� il p�t entrer en
-sortant de la sienne; mais, comme cela ne se rencontre pas en un jour,
-il arriva que la mar�chale s'aper�ut de la folle passion de sa fille,
-� quoi elle mit ordre incontinent. Un jour donc que sa fille avoit
-envoy� qu�rir d'Hervieux, apr�s les minauderies ordinaires, elle lui
-dit que, comme il �toit habile en tout, elle le prioit de lui vouloir
-aller chercher au Palais[311] une paire de jarreti�res pareille �
-celles qu'elle portoit. En m�me temps elle le fit approcher pour lui
-montrer les siennes; mais, levant ses jupes jusqu'au-dessus du genou,
-elle lui fit voir des choses bien plus belles que tout ce que je
-pourrois dire, et il en fut si touch� qu'il pensa oublier toutes les
-r�solutions qu'il avoit faites.
-
-N�anmoins, comme il se repr�senta dans le m�me moment tout ce qui
-pouvoit arriver s'il suivoit ses premiers mouvements; il �touffa tout
-ce que le plaisir lui pouvoit promettre de plus charmant, et feignant
-de n'avoir pas pris garde � ce qu'elle avoit fait, il sortit pour
-aller � son emplette. Etant revenu du Palais, il prit son temps de lui
-donner ce qu'il avoit achet� en pr�sence de sa m�re, afin de n'�tre
-pas oblig� d'entrer davantage dans sa chambre. Et, quoiqu'elle
-l'envoy�t encore qu�rir tous les jours, il supposa des affaires � tout
-moment, qui lui firent �viter le p�ril qu'on lui pr�paroit: car,
-quoiqu'on ne puisse pas dire positivement quel �toit le dessein de
-mademoiselle de Toussi, apr�s ce qui venoit d'arriver, n�anmoins il
-est � pr�sumer que, sa folle passion durant toujours, elle l'e�t
-port�e � d'�tranges extr�mit�s. Le refus que d'Hervieux faisoit de
-venir dans sa chambre l'outra extraordinairement contre lui. Cependant
-tout cela n'�tant pas capable de la gu�rir de sa passion; elle
-continua ses importunit�s, et garda si peu de mesures que sa m�re
-s'aper�ut � la fin qu'il y avoit de l'empressement � elle de le
-chercher. Elle en devina la cause aussit�t; mais, �tant bien aise de
-convertir ses soup�ons en une assurance certaine, elle fit cacher dans
-la chambre de sa fille une femme en qui elle se confioit comme en
-elle-m�me, puis envoya d'Hervieux la trouver sous pr�texte de lui dire
-quelque chose de sa part. D'Hervieux fut f�ch� de ce commandement;
-mais, ne pouvant se dispenser d'ob�ir, il y fut, et auroit essuy� de
-mademoiselle de Toussi tous les reproches qu'une fille pr�venue
-de passion comme elle �toit capable de faire si, voyant qu'elle ne
-demeuroit plus dans le silence, il ne l'e�t interrompue en lui disant
-qu'il croyoit que ce qu'elle en faisoit n'�toit que pour tenter sa
-fid�lit�; que cependant, quoi qu'il en p�t �tre, il alloit demander
-son cong� � madame la mar�chale; qu'apr�s cela elle chercheroit sur
-qui rejetter ses railleries, mais que pour lui il n'en vouloit plus
-�tre le sujet.
-
-Cette conversation ayant �t� rapport�e mot � mot � la mar�chale par
-celle qui �toit en embuscade, elle vit bien que ses soup�ons n'�toient
-pas mal fond�s; et d'Hervieux lui ayant demand� un moment apr�s
-permission de se retirer, sous pr�texte de quelques affaires qu'il
-avoit en son pays: �Oui, lui dit-elle, je vous l'accorde volontiers,
-mais � condition que je reconno�trai auparavant, non pas comme je
-voudrois, mais du moins comme je pourrai, les services que vous m'avez
-rendus.� A ces mots, elle lui fit conno�tre qu'elle savoit la cause de
-sa retraite, et le pria de vouloir �tre toujours aussi secret qu'il
-avoit �t� fid�le.
-
-D'Hervieux fit le surpris � cette ouverture, et ne voulut jamais rien
-lui avouer, ce qui lui donna encore plus d'estime pour lui. Cependant
-elle lui procura le consulat de Tunis, avec une pension de mille
-francs sur un �v�ch�[312], et fit recevoir sa soeur femme de
-chambre d'une des filles de France.
-
-La mar�chale, jugeant, apr�s ce qui venoit de se passer, que la garde
-d'une telle fille �toit dangereuse, songea � s'en d�faire au plus t�t;
-de sorte que, s'il f�t venu quelqu'un dans ce moment, elle n'auroit
-pas pris garde s'il e�t eu toutes les qualit�s qu'elle d�siroit
-auparavant dans un gendre. Il y avoit peu de jours que le duc de
-Caderousse s'�toit offert � mademoiselle de Toussi lorsque tout cela
-arriva: elle avoit fait d'abord la r�serv�e, et s'�toit plainte de ce
-qu'�tant mari� il osoit songer � elle. Enfin, pour paro�tre ce qu'elle
-n'�toit pas, elle s'�toit priv�e pendant quelque temps d'aller chez
-madame de Bonnelle. Mais, comme elle enrageoit plus que lui, elle y
-retourna bient�t, et lui dit que, s'il la voyoit, ce n'�toit que pour
-savoir si ses sentiments �toient raisonnables; qu'elle avoit fait
-r�flexion qu'on n'�toit pas le ma�tre de son coeur, mais que du
-moins elle vouloit apprendre si sa passion n'avoit pour but que de
-l'�pouser en cas que sa femme v�nt � mourir.
-
-Caderousse, � qui c'�toit un grand m�rite, comme j'ai d�j� dit, de
-paro�tre affectionn� pour cette moribonde, lui r�pondit sans h�siter
-qu'il aimoit une ma�tresse parce qu'elle lui paroissoit aimable, mais
-qu'� Dieu ne pl�t qu'il en souhait�t la mort de sa femme; que, si cela
-arrivoit, il ne pouvoit pas r�pondre de ce qu'il feroit; mais que
-toujours savoit-il bien qu'il en seroit au d�sespoir.
-
-Mademoiselle de Toussi fut fort surprise de cette r�ponse: elle crut
-que, pour paro�tre sage, il falloit du moins faire mine de s'en
-f�cher; mais, faisant r�flexion qu'il �toit difficile de faire d�dire
-un homme qui �toit en r�putation d'aimer sa femme, et qui parloit de
-bonne foi, elle tourna les choses d'une autre mani�re et lui dit
-qu'elle �toit ravie de le voir dans ces sentiments; que, comme elle
-savoit que sa femme ne pouvoit pas vivre encore longtemps, elle
-esp�roit lui donner lieu, par sa conduite, de d�sirer qu'elle dev�nt
-la sienne; et que, si cela pouvoit arriver, il l'aimeroit bien autant
-du moins qu'il avoit fait l'autre.
-
-Caderousse la pria de cesser une conversation qu'il disoit
-l'embarrasser, et, se trouvant plus heureux qu'il n'avoit esp�r�, il
-t�cha de profiter de sa bonne fortune. Mademoiselle de Toussi avoit
-pour le moins autant d'impatience que lui de le satisfaire, mais elle
-avoit les raisons du tablier, qui est un obstacle terrible pour les
-amants, c'est-�-dire qu'elle appr�hendoit de devenir grosse. Hors de
-cela, elle lui accorda, apr�s deux ou trois conversations, tout ce
-qu'une fille peut accorder honn�tement � un homme, et il fut ma�tre de
-ce que nous appelons en France la petite oie. Elle lui promit en outre
-que, d'abord qu'elle seroit en �tat de faire davantage pour lui, elle
-s'en acquitteroit avec la plus grande joie du monde, et elle lui tint
-parole si exactement qu'il n'eut pas sujet de s'en plaindre. Quoique
-ce qu'elle faisoit pour lui ne f�t pas contentement pour un amant fort
-passionn�, n�anmoins il vit et toucha des choses qui �toient capables
-de faire mourir de joie: un visage fait au tour, une bouche charmante,
-des dents de m�me, des cheveux admirables, longs et en quantit�,
-une gorge faite pour les amours, une peau d�licate et blanche, et
-par-dessus tout cela un corps qui contenoit en raccourci tout ce qu'il
-y a de plus aimable. Il chercha plusieurs fois l'accomplissement de
-ses d�sirs dans ce qui lui �toit d�fendu; mais, quoiqu'elle le
-souhait�t tout aussi passionn�ment que lui, non-seulement elle fut la
-ma�tresse de sa passion, mais elle lui fit encore de grands reproches
-de ce qu'il ne l'aimoit pas tant que sa femme. Elle lui dit que, pour
-une crainte qui �toit peut-�tre mal fond�e, il s'emp�choit volontiers
-de prendre son plaisir avec elle, au lieu qu'il le cherchoit
-maintenant au pr�judice de son repos et de sa r�putation.
-
-Caderousse, qui, en l'�tat qu'il en �toit avec elle, croyoit pouvoir
-lui faire confidence de ce qu'il avoit de plus particulier sur le
-coeur, lui dit que, s'il y avoit quelque diff�rence entre elle et sa
-femme, elle �toit tout � son avantage; qu'il lui �toit ais� de se
-passer de l'une, qu'il n'aimoit pas, mais qu'il n'en �toit pas de m�me
-de l'autre, qu'il adoroit; que, comme tout ce qui se passoit dans le
-monde ne consistoit qu'en grimaces, il lui avoit �t� ais� de faire
-accroire que ce qu'il en faisoit n'�toit que par la consid�ration
-qu'il avoit pour sa femme; mais qu'enfin il ne pouvoit s'emp�cher de
-lui dire qu'il seroit ravi d'en �tre d�fait.
-
-Elle lui sauta au cou apr�s cette d�claration, et, quoiqu'ils ne
-fissent pas tout ce qu'il falloit faire pour go�ter une joie parfaite,
-ils ne laiss�rent pas de se p�mer sur un lit de repos o� ils s'�toient
-jet�s l'un et l'autre.
-
-Comme l'on n'est pas heureux en toutes choses, Caderousse, qui �toit
-grand joueur, perdit � quelques jours de l� beaucoup d'argent contre
-le Roi, et, ne l'ayant pas tout comptant, il donna ce qu'il avoit et
-demanda du temps pour le reste. Le Roi, qui �toit ponctuel en toutes
-choses et qui vouloit apprendre aux autres � le devenir, lui fit
-r�ponse que cela �toit bien vilain de jouer sans avoir de l'argent.
-C'en fut assez pour le faire r�soudre � prendre la poste pour aller
-tout vendre chez lui; mais auparavant il voulut prendre cong� de
-mademoiselle de Toussi, et la conjurer de ne le pas oublier dans son
-absence.
-
-Elle fut au d�sespoir quand elle sut un d�part si pr�cipit�; elle lui
-offrit ses bagues et ses pierreries pour rompre ce voyage, et m�me de
-voler celles de sa m�re si les siennes ne suffisoient pas. Mais
-Caderousse, qui pr�voyoit que cela feroit trop de bruit dans le monde,
-et qui d'ailleurs de son naturel n'�toit pas si escroc que la plupart
-des gens de la cour, la remercia de ses offres. Ils se s�par�rent
-ainsi fort satisfaits l'un de l'autre, ou, pour mieux dire, fort
-contents des t�moignages r�ciproques qu'ils s'�toient donn�s de leur
-amiti�. Il promit de revenir bient�t, et elle n'en douta point,
-sachant le sujet qui le faisoit partir. Mais elle eut la d�licatesse
-de lui dire qu'elle �toit f�ch�e de n'avoir point un peu de part dans
-son retour, et que le Roi l'e�t tout enti�re. Il lui r�pondit
-l�-dessus ce que devoit dire un homme qui avoit de l'esprit et qui
-�toit amoureux, et elle eut lieu de s'en contenter. Comme l'argent est
-extr�mement rare dans les provinces, il eut de la peine � trouver
-celui qu'il lui falloit, et, ayant demeur� plus longtemps qu'il
-n'avoit cru, il arriva cependant que le duc d'Aumont se pr�senta pour
-�pouser mademoiselle de Toussi.
-
-C'�toit un homme non-seulement d'une ancienne maison, mais qui �toit
-encore distingu� par un gouvernement de province et par une grande
-charge. Il �toit premier gentilhomme de la chambre, gouverneur du
-Boulonnois, et duc et pair; si bien que c'e�t �t� un parti extr�mement
-avantageux, s'il n'e�t eu un fils de son premier lit, avec quelques
-filles[313]. Il avoit �pous� en premi�res noces, comme nous avons dit,
-la soeur du marquis de Louvois[314], qui �toit morte bien
-mis�rablement, ce qui faisoit pr�sumer qu'il ne se chargeroit jamais
-de femme. Cette dame, � qui rien ne manquoit du c�t� de la
-magnificence, avoit un chapelet de diamants de grand prix, et un jour
-qu'il y avoit chez elle beaucoup de personnes de qualit�, on le lui
-prit sur une table. Ce chapelet se trouvant perdu, elle ne sut sur qui
-faire tomber son soup�on; et comme elle avoit une curiosit�
-inconcevable de savoir qui l'avoit d�rob�, elle �couta volontiers
-quelques propositions qu'on lui fit d'aller au devin[315]. Elle y fut
-donc, et le devin la renvoya � un pr�tre de la paroisse de
-Saint-Severin, qui nourrissoit des pigeons au haut de sa maison, qu'il
-fit parler devant elle, apr�s qu'elle eut fait un pacte avec lui par
-lequel elle lui promit, dit-on, d'�tranges choses. Ces pigeons lui
-dirent qu'elle retrouveroit son chapelet � son retour; mais elle
-n'�toit gu�re en �tat de se r�jouir de leurs promesses: elle avoit �t�
-tellement saisie de frayeur qu'elle se mit au lit en arrivant, et,
-soit que Dieu la voul�t punir de sa curiosit�, ou que le mal d'enfant
-lui pr�t, comme on le publia dans le monde pour emp�cher qu'on ne
-glos�t sur son aventure, elle expira dans des douleurs plus ais�es �
-concevoir qu'� d�crire.
-
-Une catastrophe si extraordinaire fut l'entretien de tout Paris
-pendant quelques semaines; mais, comme il rena�t � tout moment dans
-cette grande ville des choses qui font oublier celles qui se sont
-pass�es peu auparavant, on ne s'en ressouvint plus que dans sa
-famille, � qui ce malheureux accident devoit avoir fait aussi plus
-d'impression. Son mari, entre autres, en fut si touch�, qu'on crut
-qu'il alloit renoncer au monde; mais, comme c'�toit un grand pas �
-faire � un homme de sa condition, il se contenta de vivre d'une autre
-mani�re qu'il n'avoit fait, et ce fut si exemplairement, que chacun en
-fut �difi�. Cela fit pr�sumer, comme j'ai dit ci-devant, qu'il ne
-songeroit point � un autre mariage, et en effet il auroit pari�
-lui-m�me qu'il n'y auroit jamais song�, principalement ayant un fils
-pour soutenir sa maison; mais � peine eut-il vu mademoiselle de Toussi
-que ses r�solutions s'en all�rent en fum�e. Il la fit demander en
-mariage aussit�t, et la mar�chale de La Mothe la lui accorda
-volontiers, parce que la garde d'une telle marchandise est toujours
-dangereuse.
-
-Ce ne fut pas pourtant par les avantages qu'elle y trouva, car,
-quoiqu'il e�t toutes les charges dont nous avons parl� ci-dessus,
-elles ne regardoient que son fils a�n�, et point du tout ceux qui
-pouvoient venir de sa fille. Mademoiselle de Toussi ne fit aucun
-effort pour s'opposer � ce mariage, quoiqu'elle aim�t Caderousse et
-qu'elle se f�t jusque-l� flatt�e de l'�pouser si sa femme venoit �
-mourir. Cependant, pour lui montrer que, toute pr�te � changer de
-condition, elle ne changeoit point de sentiment, elle lui �crivit de
-se h�ter de venir s'il vouloit recueillir le fruit de ses promesses.
-
-Caderousse, qui avoit fait son argent, prit la poste aussit�t avec ses
-lettres de change dans sa poche; il trouva que le mariage n'�toit pas
-encore achev�, et la premi�re chose qu'il fit fut de voir sa
-ma�tresse, � qui il t�cha de persuader de lui donner la pr�f�rence
-par-dessus le duc d'Aumont, c'est-�-dire qu'il p�t passer devant lui
-quand ce viendroit le moment de la poss�der. Mais, soit qu'elle e�t
-peur que, les vestiges �tant encore si r�cents, le duc d'Aumont ne
-v�nt � s'en apercevoir, ou qu'elle f�t conscience de lui �ter en m�me
-temps et le coeur et ce que les maris sont bien aises de trouver,
-elle le bl�ma de sa d�licatesse, et lui dit qu'il devoit �tre plus que
-content de ce qu'elle faisoit. Caderousse ne demeura pas sans r�plique
-pour lui prouver que ces morceaux �toient des rago�ts d'un amant, et
-point du tout d'un �poux; mais tout ce qu'il put dire ne fut pas
-capable de la persuader, et � deux jours de l� le duc d'Aumont
-l'�pousa[316].
-
-Le Roi leur fit l'honneur non-seulement de signer � leur contrat de
-mariage, en faveur duquel il fit un pr�sent consid�rable � la mari�e,
-mais assista encore � la b�n�diction nuptiale. Cependant, quoique la
-dame e�t �t� affam�e d'homme, elle ne trouva pas avec son mari les
-m�mes plaisirs qu'elle avoit go�t�s, quoique imparfaitement, avec
-Caderousse, ni m�me ceux qu'elle s'�toit figur�s de go�ter avec
-d'Hervieux. C'est pourquoi elle ne se vit pas plut�t en libert�,
-qu'elle �crivit un billet � son amant pour voir la diff�rence qu'il y
-avoit de l'un � l'autre. Mais ce fut l'embarras de trouver quelqu'un �
-qui se pouvoir fier pour le lui remettre entre les mains. Apr�s y
-avoir bien song�, elle s'avisa d'�crire � Catherine, femme de chambre
-de madame de Bonnelle, et lui manda qu'elle devoit de l'argent du jeu
-� M. de Caderousse, et qu'elle la prioit de lui donner en main propre
-la lettre qu'elle trouveroit dans la sienne, par laquelle elle lui
-faisoit excuse si elle ne le payoit pas sit�t.
-
-Elle envoya ces deux lettres par un de ses laquais; et Catherine,
-croyant de bonne foi que celle qu'elle devoit rendre ne contenoit
-autre chose que ce qu'elle lui mandoit, elle la donna � Caderousse,
-qui ne manquoit pas de venir jouer toutes les apr�s-d�n�es chez madame
-de Bonnelle. Il fut fort surpris d'abord, ne pouvant comprendre
-comment la duchesse se servoit d'une personne si suspecte; mais, ayant
-vu ce que la lettre contenoit, il changea son �tonnement en
-admiration, et jugea qu'une femme qui avoit l'esprit si pr�sent dans
-les commencements seroit admirable si elle pouvoit jamais joindre � un
-si grand naturel une exp�rience de quelques ann�es. Cependant, comme
-cette lettre �toit con�ue en termes fort amoureux, il est bon que le
-lecteur n'en soit pas priv�.
-
-LETTRE DE LA DUCHESSE D'AUMONT AU DUC DE CADEROUSSE.
-
-    _Ne vous �tonnez pas si je me sers de Catherine pour vous faire
-    savoir de mes nouvelles. Elle croit ne vous rendre qu'une lettre
-    de compliment sur une affaire que je lui ai invent�e � plaisir,
-    au lieu qu'elle vous en rendra une o� je vous ouvre tout mon
-    coeur. Bon Dieu, la pauvre chose qu'un mari qu'on n'aime point,
-    et qu'il y a de diff�rence entre un homme et un homme! Mais
-    n'est-ce point que je m'abuse, et que ce plaisir est plus grand
-    en imagination qu'en effet? Car enfin, j'en ai plus seulement �
-    me souvenir de vos folies, que de toutes les caresses qu'on a
-    t�ch� de me faire depuis deux jours. Si cela est, ne m'approchez
-    jamais de plus pr�s que vous avez fait; mais si vous �tes assur�
-    du contraire, d�guisez-vous ce soir, comme l'amour vous
-    l'inspirera; mon mari sera � Versailles, et c'est un temps trop
-    favorable pour vous et pour moi pour ne le pas employer comme il
-    faut._
-
-Caderousse n'eut garde de manquer au rendez-vous. Il ne se d�guisa pas
-autrement, sinon qu'il prit un habit fort commun, et, montant � cheval
-comme s'il f�t revenu de Versailles, il s'en vint � l'h�tel
-d'Aumont[317] et dit au suisse[318] que c'�toit un des vingt-cinq
-violons du Roi, qui venoit de sa part trouver le duc pour quelque
-bagatelle qui regardoit l'Op�ra. Or, c'�toit une chose assez ordinaire
-que ces sortes de commissions, car le duc, � cause de sa charge de
-premier gentilhomme de la chambre, avoit la surintendance sur tous les
-divertissements[319]. Le suisse lui r�pondit que son ma�tre �toit all� �
-Versailles. De quoi feignant n'�tre pas content, il demanda � parler �
-la duchesse. On le fit monter, sans qu'on se dout�t de rien, et il lui
-parla � l'oreille, comme s'il avoit eu quelque chose de particulier �
-lui dire. Apr�s cela, il feignit de s'en retourner; mais, au lieu de
-traverser la cour, il entra dans une salle basse, o� il se mit � un coin
-jusqu'� ce que la duchesse se f�t d�faite adroitement de ses laquais,
-sous pr�texte de message. Etant alors remont�e en haut, elle le cacha
-dans un cabinet, o� elle lui donna du pain et des confitures, de peur
-qu'il ne mour�t de faim. Cependant on avoit emmen� par son ordre le
-cheval sur lequel il �toit venu; et le suisse, qui alloit et venoit dans
-la cour, s'imagina que le ma�tre �toit sorti sans qu'il s'en f�t aper�u.
-La duchesse eut grande impatience que la nuit f�t venue pour contenter
-ses d�sirs amoureux, et encore plus le pauvre prisonnier, qui n'osoit
-presque se remuer. Elle arriva enfin, au grand contentement de l'un et
-de l'autre, et apr�s que la duchesse fut au lit et que ses femmes se
-furent retir�es, elle se releva pour lui aller ouvrir la porte. A peine
-lui donna-t-il le temps de se recoucher pour en venir aux prises; ce qui
-lui plut extr�mement, �tant persuad�e que c'�toit l� la plus grande
-marque d'amiti� qu'un homme puisse donner � une femme.
-
-Comme il vit que le jeu lui plaisoit, il fit tout son possible pour la
-contenter. Mais sur les quatre � cinq heures du matin, c'est-�-dire
-lorsqu'ils commen�oient d'avoir envie de dormir tous deux, ils
-entendirent un carrosse � six chevaux s'arr�ter � la porte, et l'on
-commen�a � heurter comme il faut. Elle jugea incontinent que c'�toit
-son mari et se crut perdue. Elle n'eut le temps que de faire
-rentrer Caderousse dans le cabinet, qui se crut pareillement en grand
-p�ril. Mais leur inqui�tude ne fut pas de longue dur�e: comme elle
-s'�toit jet�e en bas du lit pour voir ce que c'�toit au travers des
-vitres, elle vit aussit�t que c'�toit un ami de son mari qui venoit
-pour le prendre, le duc lui ayant dit qu'il n'iroit � Versailles que
-ce jour-l�. Sa crainte s'�tant �vanouie par ce moyen, elle fut tirer
-une seconde fois son amant de prison, et le trouva tremblant d'autre
-chose que de froid. Il lui fallut plus de temps qu'� elle pour se
-rassurer, et, quoiqu'elle f�t tout son possible pour le r�chauffer
-entre ses bras, sa chaleur naturelle �toit si bien �teinte qu'elle ne
-put la rallumer.
-
-Cependant comme il faisoit d�j� grand jour, il fallut songer � le
-faire sortir; mais ce fut la difficult�, et ils trouv�rent que ce
-seroit hasarder beaucoup, de sorte qu'ils aim�rent mieux attendre
-jusqu'� la brune. Mais le duc d'Aumont revint de Versailles une
-demi-heure auparavant et rompit leurs mesures. Je laisse � penser si
-son arriv�e eut de quoi augmenter le froid du pauvre amoureux transi.
-Le duc d'Aumont voulut se faire un grand m�rite aupr�s de sa femme
-d'�tre revenu sit�t, et ne manqua pas de lui dire que ce n'�toit que
-pour l'amour d'elle. Mais elle lui auroit bien r�pondu, si elle e�t
-os�, qu'elle lui e�t �t� bien plus oblig�e s'il e�t demeur� o� il
-�toit. Cependant, comme il n'y avoit que peu de jours qu'ils �toient
-mari�s et qu'il �toit d'un bon temp�rament, il se mit � la caresser;
-ce qui fut un surcro�t d'accablement pour le pauvre prisonnier, qui
-�toit justement au chevet du lit. Mais ce qui le toucha le plus,
-fut que la duchesse ne put s'emp�cher de soupirer amoureusement dans
-le temps qu'il �toit aux prises avec elle; ce qui lui fit dire en
-lui-m�me que toutes les femmes �toient des carognes, et que, quelque
-mine qu'elles fassent, tout leur est bon, soit d'un mari ou d'un
-amant. Le duc d'Aumont, qui savoit ce que c'�toit que de vivre, ne
-jugea pas � propos de s'enivrer de son vin, et, s'�tant couch� de
-bonne heure, il laissa sa femme en repos toute la nuit, pendant que
-Caderousse faisoit le pied de grue dans le cabinet, roulant dans sa
-t�te mille imaginations que la jalousie lui inspiroit aussi bien que
-la peur; car enfin, comme il �toit amoureux, ce qu'il avoit entendu
-lui revenoit � tout moment � la pens�e, et toute la consolation qu'il
-avoit, c'est qu'il pr�paroit des reproches � la duchesse sur le peu de
-caresses que son mari lui faisoit, et o� elle avoit n�anmoins paru si
-sensible. Mais, quelque forte que f�t sa passion, tout son sang se
-gla�oit quand il venoit � faire r�flexion o� il �toit, et le peu de
-chose qu'il falloit pour le perdre.
-
-Il est ais� de concevoir que la nuit lui dura mille ans dans de si
-funestes pens�es; cependant, quoiqu'il n'e�t mang� que des confitures
-et bu un doigt de vin, la faim �toit ce qui lui faisoit le moins de
-peine, tant il est vrai que le corps ne songe gu�re � ses fonctions
-quand l'�me se trouve abattue. Pour comble de malheur, le jour �tant
-venu, le duc d'Aumont ne songea ni � se lever, ni � sortir, tellement
-que toute son esp�rance fut remise apr�s d�ner; mais il survint
-compagnie qui arr�ta le duc jusqu'au soir, et s'�tant amus�
-ensuite � causer avec sa femme, qui n'avoit gu�re n�anmoins l'esprit
-libre pour lui r�pondre, le temps se passa insensiblement, de sorte
-qu'il entendit qu'on demandoit � souper. Je ne sais si cela le fit
-ressouvenir qu'il y avoit deux jours qu'il faisoit une grande
-abstinence, mais enfin la faim commen�a � le presser si fort, qu'il
-sentit une grande foiblesse; il lui fallut n�anmoins essuyer
-non-seulement tout ce temps-l�, mais encore tout le lendemain, le duc
-n'�tant sorti que sur le soir pour s'en retourner � Versailles.
-
-D'abord la duchesse vint pour se jeter � son cou; mais il la repoussa
-avec un air de m�pris, dont �tant tout �tonn�e, elle lui demanda d'o�
-venoit ce traitement, et si c'�toit la r�compense de ce qu'elle
-faisoit pour lui. �Vous ne faites rien pour moi, r�pondit froidement
-Caderousse, que vous ne fassiez pour votre mari, qui cependant ne vous
-a pas donn� trop de marques de son amiti�. Je vous ai entendu
-soupirer, perfide que vous �tes, et vous n'en avez pas fait davantage
-lorsque je vous ai t�moign� tout ce que je sentois pour vous; mais je
-suis assez veng� du peu de cas qu'il faisoit de vos caresses; et
-n'avez-vous point de honte d'aimer d�j� qui vous aime si peu?� La
-duchesse fut surprise de ces reproches, et voulut lui nier ce qu'il
-avoit entendu; mais il sut bien qu'en juger, et, apr�s en avoir �t�
-t�moin lui-m�me, il n'eut pas la complaisance de vouloir lui accorder
-ce qu'elle disoit.
-
-Cette petite querelle fit qu'il ne voulut ni boire ni manger, quoi
-qu'elle lui p�t dire; et, voulant s'en aller, il se laissa tomber au
-milieu de la chambre, soit de foiblesse, ou qu'il e�t trouv�
-quelque chose sous les pieds qui en f�t cause. Cependant, il n'auroit
-peut-�tre jamais eu la force de se relever si la duchesse ne f�t
-accourue � son secours; mais, s'�tant jet�e � son cou, elle lui
-demanda si, apr�s toutes les alarmes qu'elle venoit d'avoir, il �toit
-encore r�solu de la d�sesp�rer. �C'est vous qui me d�sesp�rez, Madame,
-r�pondit Caderousse, et je croyois que, vous ayant donn� mon coeur,
-je ne devois pas partager le v�tre avec un mari qui, comme je vous ai
-d�j� dit, vous aime si peu, qu'il y a deux jours tout entiers qu'il
-est avec vous, et cependant....� Elle ne lui donna pas le temps
-d'achever, et, s'�tant emport�e � des caresses tout � fait touchantes,
-non-seulement elle le fit relever, mais elle lui fit sentir encore
-qu'il n'�toit pas tout � fait mort. Il voulut lui en donner des
-marques � l'heure m�me, � quoi s'opposant foiblement, sous pr�texte
-qu'il n'�toit pas en �tat de cela apr�s un si long je�ne, il la jeta
-sur un lit, o� elle n'eut jamais tant de plaisir. Elle fit un grand
-nombre de soupirs, dont ce pauvre amant fut si charm� qu'il oublia
-ceux qu'elle avoit faits avec le duc.
-
-Un si doux moment pensa �tre cependant le dernier de sa vie; la
-foiblesse o� il �toit le fit �vanouir lorsqu'il ne pensoit �tre que
-p�m�, et la duchesse s'apercevant que cela duroit trop longtemps pour
-�tre naturel, elle se d�barrassa le mieux qu'elle put pour courir au
-secours. Elle fut promptement chercher une bouteille d'eau de Hongrie,
-et lui en ayant frott� le creux des mains, les tempes et les narines,
-il revint enfin � lui, mais si foible qu'il avoit de la peine � se
-soutenir. Quoiqu'elle l'e�t d�j� voulu voir dehors, elle ne le
-voulut pas laisser sortir n�anmoins qu'il n'e�t pris quelque chose; et
-ce qui venoit de se passer l'ayant rendu plus traitable qu'auparavant,
-il prit un bouillon, qui lui fit beaucoup de bien. Il mangea outre
-cela tout au moins pour quatre sous de pain[320], un grand pot de
-confitures, une douzaine de noix confites, et but une bouteille de
-vin. Avec ce secours il prit des forces pour pouvoir s'en aller; mais,
-de peur que le suisse ne l'aper��t, il fit une station dans la salle
-en bas, comme il avoit fait en arrivant, pendant laquelle la duchesse
-d'Aumont fit monter le suisse, sous pr�texte de lui dire ceux qu'elle
-vouloit qu'il laiss�t entrer et ceux qu'elle ne vouloit pas qui
-entrassent.
-
-L'embarras o� ils s'�toient trouv�s fut cause qu'ils ne song�rent pas
-� prendre des mesures pour se revoir sit�t. Mais la maison de madame
-de Bonnelle �tant un lieu propre � se donner rendez-vous,
-quoiqu'elle ne le cr�t pas, ils s'imagin�rent tous deux qu'y pouvant
-aller quand ils voudroient, il leur seroit ais� de se parler et de se
-dire tout ce qu'ils auroient sur le coeur. Cependant la femme de
-Caderousse, qui n'avoit point eu de ses nouvelles depuis trois jours,
-en �tant en peine, envoya partout o� il avoit coutume d'aller pour
-voir si on ne lui en apprendroit point; et n'en pouvant savoir d'aucun
-endroit, le bruit courut � la cour et � la ville qu'il falloit qu'il
-se f�t all� battre. S'il avoit eu la moindre affaire, c'en �toit assez
-pour le perdre, les ordonnances ne pouvant �tre plus rigoureuses
-qu'elles l'�toient � cet �gard[321]. Mais comme on savoit qu'il �toit
-sage, ce bruit s'�vanouit bient�t pour faire place � un autre, qui fut
-qu'il falloit qu'il se f�t engag� au jeu. Le changement qui parut sur
-son visage, lorsqu'il fut revenu chez lui, donna encore plus de
-couleur � ce faux bruit.
-
-On s'imagina donc qu'il avoit fait quelque perte consid�rable, et sa
-femme n'osoit presque lui demander d'o� il venoit, de peur de
-l'affliger. Elle lui l�cha pourtant quelques paroles qui firent voir
-son soup�on, et cela fournit un pr�texte � Caderousse, qui ne savoit
-presque o� en trouver apr�s une si longue absence. Il parut d�s le
-lendemain chez madame de Bonnelle, o� l'on fut surpris de le voir si
-chang�. La marquise de Rambures[322], qui, avec la passion du
-jeu, avoit encore celle de l'amour jusqu'� l'exc�s, entendant dire �
-tout le monde qu'il falloit qu'il e�t �t� bien piqu� pour jouer trois
-jours entiers, sans que ses amis l'eussent pu voir: �C'est, dit-elle,
-qu'il n'avoit que faire de t�moins au jeu qu'il jouoit.� Chacun se
-prit � rire de cette saillie; mais Caderousse en rougit, ce qui fut
-remarqu� particuli�rement du marquis de Fervaques[323], fils de madame
-de Bonnelle.
-
-Ce n'�toit pas n�anmoins un homme qui f�t sorcier; au contraire, il
-avoit extr�mement � se plaindre de la nature, qui lui avoit donn� un
-fort grand corps, mais un fort petit esprit. Sur ces entrefaites, la
-duchesse d'Aumont entra, et apr�s que celles qui ne l'avoient pas
-encore �t� voir lui eurent fait compliment sur son mariage, Fervaques
-se mit aupr�s d'elle, lui demanda si ce n'�toit point elle qu'on
-devoit accuser de la disparition de Caderousse? Comme il n'y a rien
-qui soit � l'�preuve de la v�rit�, elle ne se put emp�cher de rougir,
-et, pour peu d'esprit qu'il e�t eu, il e�t bient�t reconnu qu'il
-l'avoit touch�e sensiblement; mais il avoit dit cela � tout hasard,
-tellement que, ne faisant point de r�flexion � l'int�r�t qu'elle y
-prenoit, il se contenta de lui dire que, quelque m�rite qu'eut
-Caderousse, il seroit trop heureux si une pareille fortune lui
-arrivoit; que, comme il n'y avoit personne qui en conn�t le prix
-si bien que lui, cela l'obligeoit � ne la d�sirer que pour lui-m�me;
-qu'il y avoit d�j� plus de deux ans qu'il en �toit amoureux, sans lui
-en avoir jamais os� parler; mais que venant d'�pouser un homme qui
-avoit beaucoup plus d'�ge qu'elle, il avoit cru que, s'il manquoit ce
-temps-l�, il manqueroit une occasion qui ne se rencontreroit peut-�tre
-jamais si favorable. La duchesse d'Aumont avoit toujours cru son
-cousin[324] un peu fou; mais, comme elle ne le croyoit ni assez hardi
-ni assez spirituel pour lui oser faire jamais une d�claration comme
-celle-l�, elle en fut toute surprise, et lui demanda s'il avoit appris
-ce qu'il lui venoit de dire depuis qu'il voyoit la comtesse
-d'Olonne[325]. Fervaques rougit � ce discours et se trouva bien
-embarrass�, car il �toit vrai qu'il sacrifioit depuis plusieurs mois �
-cette vieille m�daille. N�anmoins, quoique la chose f�t publique, il
-prit le parti d'abord de la nier; mais, voyant que la duchesse �toit
-trop bien instruite pour prendre le change, il crut avancer grandement
-ses affaires en lui sacrifiant deux ou trois de ses lettres qu'il
-avoit dans sa poche. C'est pourquoi, ne se retranchant plus sur la
-n�gative, mais sur ce qu'il n'avoit aucun dessein en la voyant, il les
-lui montra aussit�t, et voulut l'obliger � les lire malgr� elle. La
-duchesse, qui ne prenoit aucun int�r�t � cette vieille idole, s'en
-d�fendit; mais Fervaques, ne cessant de l'importuner, lui en
-pr�senta une tout ouverte, o� elle ne se put emp�cher de lire ces
-paroles:
-
-LETTRE DE MADAME D'OLONNE AU MARQUIS DE FERVAQUES.
-
-    _Il y a si longtemps que je suis s�par�e du commerce du monde,
-    que je vaux bien une fille de ce temps-ci. Vous m'en pouvez
-    croire sur ma parole, moi qui ai assez d'exp�rience pour juger
-    de toutes choses. Cependant il ne tiendra qu'� vous de vous en
-    �claircir, et vous me dites hier trop de douceurs, jusqu'�
-    m'offrir votre bourse, pour ne pas faire tous les pas qui me
-    peuvent faire paro�tre reconnoissante. Ne jugez pas que ce que
-    j'en fais soit pour avoir lieu d'accepter vos offres. Quoique
-    vous soyez plus riche que moi, j'ai encore mille pistoles �
-    votre service; mais il me semble qu'entre gens comme nous on se
-    doit aimer but � but, et qu'� moins que d'�tre dans le besoin,
-    on ne doit jamais faire des d�marches, ni l'un ni l'autre, qui
-    puissent faire croire qu'on soit plus int�ress� qu'amoureux._
-
-La duchesse d'Aumont avoit voulu d'abord rendre la lettre, ne croyant
-pas qu'apr�s ce qu'elle contenoit � l'ouverture, une honn�te femme p�t
-la lire sans s'attirer quelque reproche. Mais enfin la curiosit� l'avoit
-emport� par-dessus toute sorte de consid�ration, de sorte qu'elle ne
-rebuta point la seconde que Fervaques lui pr�senta, et qui �toit du
-m�me style. Voici ce qu'elle contenoit:
-
-LETTRE DE MADAME D'OLONNE AU MARQUIS DE FERVAQUES.
-
-    _Pour un homme qui va � la guerre, et qui est m�me capitaine
-    dans la gendarmerie, vous avez bien peu de hardiesse.
-    Attendez-vous que je vous aille prier, et pour vous avoir dit
-    que j'avois des mesures � garder dans le monde, est-ce vous dire
-    que vous n'avez rien � esp�rer? J'enrage que vous m'obligiez
-    malgr� moi � faire un personnage que j'ai toujours ha�,
-    c'est-�-dire � vous morig�ner comme un jeune homme. Venez
-    pourtant tout pr�sentement, l'on vous apprendra � vivre, puisque
-    vous ne le savez pas; mais apportez du moins plus de courage que
-    vous n'en aviez hier au soir._
-
-�Ah! la folle! dit en m�me temps la duchesse d'Aumont; et quand
-pr�tend-elle devenir sage, si ce n'est � l'�ge qu'elle a?--Elle n'est
-point encore si �g�e, ma cousine, dit Fervaques, et elle n'a pas plus
-de trente-cinq ans.--J'en suis bien ravie, mon cousin, lui r�pondit la
-duchesse, et que vous la trouviez � votre gr�.--Moi? point du tout�,
-r�pliqua Fervaques, qui s'avisa, mais un peu tard, qu'il venoit de
-dire une sottise; et pour lui prouver qu'il la voyoit sans
-attachement, il lui fit confidence qu'elle le vouloit marier avec
-mademoiselle de la Fert�, sa ni�ce, � qui elle donneroit tout son
-bien[326]. Cette conversation interrompit celle qu'il avoit commenc�e;
-mais, comme il y vouloit revenir � toute heure, la duchesse lui
-dit qu'on voyoit bien qu'il avoit beaucoup profit� sous une si bonne
-ma�tresse, et qu'il n'�toit plus besoin de l'accuser de timidit�.
-
-Cependant Caderousse s'�toit mis au jeu; mais, voyant que leur
-conversation duroit si longtemps, il �toit sur les �pines, et faisoit
-mille fautes qu'il n'avoit pas accoutum� de faire. La marquise de
-Rambures, qui �toit aupr�s de lui, y prit garde, et que de temps en
-temps il jetoit des oeillades � l'endroit o� �toit la duchesse.
-Quand elle eut remarqu� cela deux ou trois fois: �Voulez-vous parier,
-lui dit-elle � l'oreille, que je vous dis maintenant pourquoi nous ne
-vous avons point vu depuis trois jours, et pourquoi vous ne prenez pas
-garde � votre jeu?� Il ne fit que sourire � ce discours, comme s'il
-e�t voulu dire qu'elle y seroit bien emp�ch�e; mais elle se rapprocha
-en m�me temps de lui, et lui dit que la duchesse d'Aumont en �toit
-cause. Cela le d�concerta encore plus qu'auparavant; il ne sut que lui
-r�pondre, et c'en fut assez � cette dame, qui �toit habile dans le
-m�tier, pour lui faire juger que ce qu'elle en pensoit �toit
-v�ritable. �Vous voyez, lui dit-elle en m�me temps, que je suis mieux
-inform�e que vous ne pensez; mais que cela ne vous alarme pas; j'en
-userai bien, et je veux commencer � vous rendre service.� En m�me
-temps, elle dit � la duchesse d'Aumont que cela �toit bien vilain de
-quitter la compagnie pour �tre si longtemps t�te � t�te avec un homme;
-qu'elle s'en scandalisoit toute la premi�re, et que, si elle ne venoit
-aupr�s d'elle, elle ne lui pardonneroit jamais.
-
-Cela d�fraya la conversation quelques moments, et la duchesse ne
-pouvant plus demeurer aupr�s de Fervaques apr�s ce reproche, elle se
-vint mettre � c�t� d'elle, c'est-�-dire aupr�s de Caderousse. S'il e�t
-os�, il lui e�t dit de n'en rien faire apr�s ce qui venoit de se
-passer; mais, comme c'e�t �t� donner trop de marques de leur
-intelligence, il se contenta de garder un certain s�rieux, qui fit
-encore juger � la marquise de Rambures que leurs affaires �toient en
-meilleur �tat qu'elle ne croyoit. La duchesse d'Aumont, qui ne savoit
-point ce qui s'�toit dit tout bas, fut surprise du peu d'accueil que
-lui faisoit Caderousse, et s'en trouva si piqu�e, qu'elle s'en alla
-beaucoup plus t�t qu'elle n'auroit fait. Cependant, elle avoit trop de
-choses sur le coeur pour en rien t�moigner, de sorte qu'elle lui
-�crivit un billet. Mais, faisant r�flexion que si elle se servoit
-encore de Catherine, elle pourroit se douter � la fin de la v�rit�,
-elle le mit dans sa poche, r�solue de le mettre elle-m�me le lendemain
-dans celle de son amant, quand elle le trouveroit chez sa tante. En
-effet, elle le fit si adroitement que personne ne s'en seroit aper�u,
-si la marquise de Rambures, qui avoit quelque dessein sur Caderousse,
-ne les e�t observ�s de si pr�s, qu'il �toit impossible que rien lui
-�chapp�t. Elle vit donc tout ce man�ge; mais, devant que Caderousse
-sut ce qui �toit arriv�, elle fouilla dans sa poche sous pr�texte de
-prendre son peigne, et prit la lettre qu'elle cherchoit. Par malheur
-pour la duchesse, elle �toit alors dans un coin avec Fervaques, qui
-lui contoit des folies et ne put prendre garde � ce qui se passoit.
-Elle affectoit m�me de ne pas regarder de ce c�t�-l�, et d'�tre
-fort attach�e � la conversation, pour se venger de Caderousse, qui, en
-effet, s'en d�sesp�roit. Enfin, le jeu �tant fini, chacun prit de son
-c�t�, et Caderousse s'�tant offert � ramener les dames, elles le
-prirent au mot, si bien que la marquise de Rambures, qui ne s'en �toit
-pas encore all�e de peur que ces deux amants ne se parlassent, n'ayant
-plus rien qui l'arr�t�t, monta promptement en carrosse, et ne fut pas
-plus t�t arriv�e chez elle qu'elle ouvrit sa lettre. Elle �toit con�ue
-en ces termes:
-
-LETTRE DE LA DUCHESSE D'AUMONT AU DUC DE CADEROUSSE.
-
-    _Je ne croyois pas �tre si d�go�tante qu'on se d�t rebuter de
-    moi d�s la premi�re fois; mais je sais ce que j'en dois croire
-    apr�s votre proc�d�, et me fuir comme vous me fuyez est assez
-    m'en dire pour me repentir toute ma vie d'avoir �t� folle, et
-    pour me rendre sage � l'avenir. Dans le d�pit o� je suis, je
-    croirois que je ne vous aime plus, si je n'avois un peu trop de
-    penchant � la vengeance. Je n'ai jamais tant souhait� d'�tre
-    aimable que je le fais maintenant, pour vous donner un peu de
-    jalousie. Mais, h�las! que je suis simple! on n'est jaloux que
-    de ce qu'on aime, et, si je ne m'abuse, vous me verriez entre
-    les bras de toute la terre sans en avoir aucun chagrin._
-
-Cette lettre parloit trop bon fran�ois pour laisser aucun lieu de
-douter de la v�rit�. Ainsi, la marquise de Rambures, voyant tout ce
-qui en �toit, con�ut fort peu d'esp�rance de son dessein, ayant �
-brouiller des gens qui �toient si bien ensemble; n�anmoins, comme elle
-�toit malicieuse jusqu'� �tre m�chante, elle r�solut d'y faire tout de
-son mieux, quand m�me elle n'en devroit pas profiter. Pour cet effet,
-elle fit �crire une lettre comme si c'e�t �t� Caderousse, et, ayant
-travesti un de ses laquais, qu'elle employoit dans ses affaires les
-plus secr�tes, elle l'envoya � l'h�tel d'Aumont, avec ordre de rendre
-cette lettre en main propre � la duchesse. Le laquais s'acquitta fort
-bien de sa commission, et la duchesse, qui n'avoit jamais vu de
-l'�criture de Caderousse, s'�tant m�prise ais�ment au caract�re, elle
-y lut ces paroles, qui l'accabl�rent de d�sespoir:
-
-LETTRE DU DUC DE CADEROUSSE A LA DUCHESSE D'AUMONT.
-
-    _Je vous ai aim�e parce que j'ai eu de l'estime pour vous; mais
-    je ne vous aime plus maintenant parce que je cesse de vous
-    estimer. Cela ne vous doit pas surprendre dans le proc�d� que
-    vous tenez aujourd'hui. Tout vous est bon, jusqu'� votre cousin
-    Fervaques, et il vous importe peu que vous trouviez de l'esprit,
-    pourvu que vous trouviez un corps qui vous rende service. Prenez
-    garde n�anmoins � vous m�prendre, quoique ce soit parler contre
-    moi que de vous parler contre les gens de grande taille: la
-    sienne ne promet pas qu'il puisse durer longtemps; d'ailleurs,
-    c'est avoir trop d'affaires que d'�tre oblig� de contenter en
-    m�me temps la comtesse d'Olonne et une femme de votre app�tit._
-
-Il est ais� de concevoir quel fut le d�sespoir de la duchesse � la
-lecture d'une lettre si crue, et, ne doutant point qu'elle ne v�nt de
-Caderousse, non-seulement elle le ha�t mortellement, mais, si elle en
-e�t cru sa passion, elle auroit �t� encore de ce pas lui arracher le
-coeur. Elle n'eut garde, avec des sentiments si envenim�s, de se
-trouver � son ordinaire chez madame de Bonnelle; et Caderousse, n'y
-voyant point Fervaques, s'imagina qu'ils �toient ensemble, ce qui le
-jeta dans une jalousie inconcevable. Pour achever son d�sespoir, il
-arriva que le duc d'Aumont, qui �toit revenu de la cour, voyant sa
-femme dans une m�lancolie surprenante, crut la divertir en la menant
-lui-m�me � l'Op�ra[327], et, le hasard ayant voulu que Fervaques s'y
-f�t trouv�, il se mit dans sa loge, o� il lui dit mille pauvret�s.
-Tout cela fut rapport� le soir m�me � Caderousse, ce qui fut suffisant
-pour lui persuader que ces soup�ons n'�toient que trop v�ritables.
-Epris de d�pit et de jalousie, il la chercha partout pour lui pouvoir
-dire ce qu'il avoit sur le coeur; mais, comme elle le fuyoit avec
-beaucoup de pr�caution, il lui fut difficile de trouver ce qu'il
-cherchoit; il la rencontra n�anmoins un jour chez la Reine, et se
-pr�paroit � lui faire tous les reproches qu'il croyoit �tre en droit
-de lui faire, quand la duchesse, le regardant avec un m�pris et une
-col�re qui �toient capables de glacer l'homme du monde le plus
-amoureux: �Ne m'approchez jamais, lui dit-elle, si vous ne voulez que
-je vous d�visage.� Elle s'esquiva au m�me temps, et il ne la put
-jamais joindre, parce qu'elle avoit pris tout expr�s la duchesse de
-Cr�qui[328] par-dessous le bras, avec qui elle s'en alloit.
-
-Un traitement si extraordinaire eut de quoi le surprendre, lui qui
-croyoit que tous les sujets de plainte �toient de son c�t�. Cependant
-la marquise de Rambures, apr�s avoir si bien r�ussi dans le projet
-qu'elle avoit fait de les brouiller ensemble, fit son possible pour
-venir � bout du reste: c'est pourquoi elle le pria de venir chez elle,
-o� on devoit jouer, et, afin qu'il y f�t attir� par la bonne
-compagnie, elle dit la m�me chose � tous les gens de la cour.
-L'assembl�e fut bient�t des plus nombreuses, mais non pas des mieux
-choisies. La marquise de Rambures, qui s'encanailloit ais�ment, y
-souffrit de certaines gens qui n'avoient point d'autre caract�re que
-celui de joueurs, et � qui l'on imputoit m�me de savoir jouer avec
-adresse. Cela rebuta bien d'honn�tes gens d'y aller, et � plus forte
-raison d'avoir quelque pens�e pour elle: car, d'ailleurs, bien loin
-d'avoir quelques charmes, on pouvoit dire qu'elle �toit des plus
-laides; avec toutes ces m�chantes qualit�s, elle avoit encore celle
-d'�tre d�j� vieille[329], ce qui n'�toit pas un rago�t pour un
-homme qui venoit t�ter d'une jolie femme comme �toit la duchesse
-d'Aumont. Aussi Caderousse �toit bien �loign� de songer � ce qu'elle
-songeoit, et si ce n'est que madame de Bonnelle s'en �toit all�e en
-Normandie apr�s avoir perdu tout son argent, et qu'il n'y avoit point
-d'autre endroit o� l'on jou�t � Paris, il n'auroit pas seulement mis
-le pied chez elle.
-
-Comme il n'en venoit point � ce qu'elle vouloit, qu'elle �toit
-impatiente de son naturel, elle lui dit un soir, comme il venoit de
-quitter le jeu, qu'il v�nt d�ner le lendemain avec elle et qu'elle
-avoit quelque chose � lui dire. Il le lui promit, ne se doutant point
-de la v�rit�, et il trouva qu'elle s'�toit par�e extraordinairement,
-ce qui l'obligea � lui demander si c'est qu'elle se marioit ce
-jour-l�. �Je n'en sais rien, lui dit-elle. Je ne suis pas une si
-m�chante fortune que vous croyez: j'ai eu quatre cent mille francs en
-mariage, j'ai un bon douaire, et, quelque d�go�t� que vous soyez, il y
-en a bien qui voudroient m'avoir qui ne m'auront pas. Je ne dis pas
-cela pour vous, continua-t-elle, en faisant encore plus de minauderies
-qu'elle n'en avoit fait auparavant. Je voudrois avoir dix millions;
-ils seroient � votre service, aussi bien que tout ce que j'ai.� Et se
-jetant � son cou en m�me temps, pour lui montrer qu'elle �toit de
-bonne foi, elle le surprit assez pour �tre quelques moments sans lui
-rien dire.
-
-Cependant, comme il n'�toit pas un de ces h�ros de roman qui se font
-un scrupule de regarder seulement une autre personne que leur
-ma�tresse, il re�ut ses caresses avec dessein d'y r�pondre; mais,
-ayant � l'heure m�me repass� en son esprit qu'il n'alloit avoir
-que les restes d'une infinit� de monde, les forces qu'il sentoit un
-moment auparavant commenc�rent � l'abandonner. Il fit ce qu'il put
-pour rappeler sa vigueur; mais, quoiqu'il se d�t qu'il y alloit de son
-honneur � ne pas demeurer en si beau chemin, tout ce qu'il se put dire
-fut inutile. Il se crut oblig�, dans un si grand abandonnement de la
-nature, de faire des excuses proportionn�es � la faute qu'il
-commettoit malgr� lui; mais, ne sachant par o� s'y prendre, il se fut
-jeter de d�sespoir sur un lit de repos. La marquise de Rambures, qui,
-bien loin de se d�fier de son malheur, croyoit toucher au doux moment
-qu'elle d�siroit depuis si longtemps, s'y en fut en m�me temps avec
-lui, et, le prenant entre ses bras, elle lui fit conno�tre qu'elle ne
-vouloit rien lui refuser; mais, comme elle vit qu'il ne r�pondoit que
-par des baisers languissants � l'ardeur qui la consumoit, le coeur
-lui dit qu'elle �toit encore �loign�e de ses esp�rances, et, pour en
-�tre plus s�re, elle chercha � s'en �claircir par un attouchement qui
-lui f�t sensible. D'abord qu'elle eut port� la main o� elle vouloit,
-elle se repentit d'avoir �t� si curieuse, et n'y trouvant rien qui ne
-lui fit conno�tre son malheur: �A quoi dois-je attribuer ce que je
-vois? lui dit-elle, et �tes-vous insensible pour moi, pendant que vous
-�tes si sensible pour les autres? Ne sortez-vous point d'avec la
-duchesse d'Aumont, et faut-il qu'elle vous r�duise au pitoyable �tat
-o� vous �tes?� Ce discours le surprit, lui qui ne savoit pas qu'elle
-f�t si bien instruite de ses affaires. Aussi, �tant bien �loign� de
-croire qu'elle en p�t parler si affirmativement: �Vous avez tort,
-lui dit-il, de m'accuser de penser � d'autres qu'� vous. Si la
-duchesse d'Aumont a quelque intrigue, ce n'est pas moi, et tout ce que
-je vous puis dire, c'est que, si vous me voyez en l'�tat o� je suis,
-c'est vous qui en �tes cause, et qui...� Elle ne lui laissa pas le
-temps d'achever, et reprenant la parole avec v�h�mence, et m�me avec
-quelque sorte d'aigreur: �Quoi donc! lui dit-elle, ce n'est pas assez
-de l'outrage que vous me faites si vous n'y joignez le plus sanglant
-reproche qui se puisse faire � une femme? Enfin, c'est donc manque de
-charmes que vous vous trouvez aujourd'hui impuissant, et vous avez si
-peu de consid�ration pour moi que de me l'oser dire � moi-m�me?--C'est
-mal expliquer ma pens�e, r�pondit Caderousse, et ce que j'ai voulu
-dire n'est pas ce que vous dites. C'est la jalousie qui fait l'effet
-que vous voyez, et vous n'auriez pas � l'heure qu'il est � me
-reprocher mon impuissance, si, lorsque je me sentois pr�t � vous
-donner des marques d'un assez bon temp�rament, je ne me fusse
-ressouvenu d'une certaine robe de chambre qu'on m'a montr�e � l'arm�e,
-et que le prince de Courtenay[330] m'a fait voir comme venant de
-vous.--Que voulez-vous dire par l�? interrompit la marquise de
-Rambures.--Qu'en amour comme en ambition, r�pondit Caderousse, on ne
-souffre pas volontiers de concurrent. Vous ne lui avez fait pr�sent de
-cette robe de chambre que parce que vous l'aimiez; et le moyen de
-croire que vous l'ayez oubli�, lui qui a de si belles parties
-pour les dames? Gros, large, robuste, bien fait; au lieu que je suis
-menu, effil�, foible, et enfin n'ayant aucune de ses belles et bonnes
-qualit�s.� Il ne voulut pas encore conter mille histoires qu'il savoit
-bien, de peur que le grand nombre ne lui f�t conno�tre qu'on ne
-pouvoit estimer une femme qui en avoit tant. Cependant, la marquise ne
-voulant pas tomber d'accord de cette v�rit�, elle lui nia tout ce
-qu'il disoit; mais lui n'en voulut rien rabattre. Elle fut oblig�e de
-lui dire que quand m�me cela seroit, qu'est-ce que cela concluoit si
-fort contre elle? qu'� l'�ge qu'elle avoit, et ayant toujours �t� du
-monde, ce n'�toit pas une chose extraordinaire qu'elle e�t �t� aim�e
-d'un honn�te homme et d'un homme de qualit�: que le prince de
-Courtenay �toit tel, et que, quand elle auroit eu quelque
-reconnoissance pour lui, c'�toit une chose trop vieille pour en garder
-encore le souvenir; que, si cette intrigue se passoit de son temps,
-elle ne trouveroit pas � redire � sa d�licatesse; mais que, ne le
-connoissant pas seulement dans le temps dont il vouloit parler,
-c'�toit proprement lui vouloir faire une querelle d'Allemand.
-
-La raison �toit fort bonne, et tout ce qu'il eut � dire fut qu'il en
-convenoit, mais que, comme on n'�toit pas ma�tre de ses r�flexions, ce
-n'�toit pas sa faute si elles avoient produit un accident si funeste.
-Au m�me temps, pour lui faire conno�tre qu'il ne tenoit pas � lui que
-les choses n'allassent mieux, il se remit � la caresser; ce qui
-faisant croire � la marquise qu'il falloit qu'il se sent�t, elle
-oublia la querelle, pour ne pas perdre une si bonne occasion.
-Mais, quelque aide qu'elle lui donn�t, elle ne put jamais faire passer
-une partie de sa vigueur dans le corps de ce pauvre paralytique.
-Cependant, le voyant de bonne volont�, elle chercha � l'encourager,
-lui disant qu'il ne falloit pas chercher � forcer la nature; que
-toutes choses avoient leurs temps; qu'il se porteroit peut-�tre mieux
-apr�s d�ner, et pour le r�chauffer elle fut chercher des truffes, dont
-son cabinet �toit toujours rempli, quoiqu'elle en e�t moins besoin que
-personne du monde. Il en mangea plut�t par complaisance que pour
-croire qu'elles pussent produire l'effet qu'elle esp�roit.
-
-Cependant, la marquise ayant ou� dire que d'agr�ables id�es
-rappeloient souvent un homme de mort � vie, elle lui parla des charmes
-de la duchesse d'Aumont, lui disant qu'elle avoit cru qu'il en avoit
-�t� touch�. Il s'en d�fendit comme de beau meurtre; � quoi elle ne
-voulut pas contredire, quoiqu'elle en f�t si bien instruite. Ainsi
-elle ne continua cette conversation qu'en tant qu'elle lui pouvoit
-�tre utile; elle lui fit donc un d�tail de tout ce que cette aimable
-personne avoit de beau, et s'arr�ta longtemps sur sa gorge et sur le
-reste de son corps, qu'elle disoit avoir vu plusieurs fois �
-d�couvert. Cette conversation ne manqua pas de ressusciter le pauvre
-d�funt, de quoi il ne se fut pas plus t�t aper�u qu'il s'approcha
-d'elle pour t�cher de r�parer sa r�putation. Quoiqu'il n'y e�t rien de
-plus outrageant que cela pour la marquise, elle r�solut n�anmoins de
-n'y pas prendre garde de si pr�s, et, pour se faire faire
-l'application du m�rite de la duchesse, elle embrassa de nouveau
-ce pauvre convalescent; mais, son imagination n'�tant pas assez forte
-pour soutenir � la r�alit� d'un squelette l'id�e du plus beau corps du
-monde, son feu s'�teignit en m�me temps, et, quoiqu'elle y m�t la main
-pour le rattiser, les cendres �toient d�j� si froides, qu'on e�t dit
-qu'il n'y en avoit point eu depuis huit jours. Si elle n'avoit esp�r�
-quelque changement apr�s le d�ner, elle avoit assez de sujet de se
-mettre en col�re pour lui dire bien des choses; mais, ne voulant rien
-pr�cipiter, elle r�solut de se donner patience jusque-l�.
-
-Cependant l'on servit � manger, et elle prit soin de lui mettre sur
-son assiette tout ce qu'il y avoit de meilleur. Elle eut soin aussi de
-ne l'entretenir que de choses agr�ables, ne sachant n�anmoins si tout
-cela seroit capable de produire un bon effet. Et, � la v�rit�,
-quoiqu'il par�t r�joui de la conversation, et que d'ailleurs il m�t
-quantit� de bons morceaux dans son ventre, il n'y avoit que lui qui
-s'enfl�t, et le reste �toit toujours si languissant que c'�toit
-grand'piti�.
-
-Comme on �toit pr�s d'apporter le dessert, et qu'il �toit plus
-embarrass� que jamais par la conclusion du repas qui s'approchoit, un
-de ses laquais entra, qui lui dit que sa femme �toit extr�mement mal,
-et que, s'il la vouloit voir encore avant de mourir, il se devoit
-h�ter de venir au logis. Quoique cette nouvelle l'afflige�t, comme
-elle le tiroit d'un grand embarras, il n'y fut pas si sensible qu'il
-l'auroit �t� le matin. Il se leva en m�me temps, et, priant la
-marquise de l'excuser s'il la quittoit si brusquement, il monta
-en carrosse et s'en fut chez lui, o� il trouva que les choses
-n'�toient pas tout � fait si d�sesp�r�es que le laquais les avoit
-faites. Sa femme, qui avoit eu une grande foiblesse, en �toit revenue,
-et son mal, qui �toit � proprement parler une certaine langueur, que
-les m�decins appellent phthisie, donnant lieu de croire que son heure
-n'�toit pas encore si proche, il eut de quoi se consoler. Je ne
-saurois dire au vrai s'il en rendit gr�ces au Ciel; mais toujours le
-remercia-t-il de ce que cet accident avoit servi � le tirer d'affaire.
-Cependant, comme il se doutoit bien que la marquise ne manqueroit pas
-d'envoyer savoir des nouvelles de sa femme, il donna ordre
-non-seulement qu'on d�t � ceux qui viendroient de sa part qu'elle
-�toit toujours bien malade, mais qu'il l'�toit aussi lui-m�me. Pour
-cet effet, il s'emp�cha de sortir de quelques jours, pendant lesquels
-elle l'envoya visiter, et elle y seroit encore venue elle-m�me si elle
-n'e�t craint d'appr�ter un peu trop � parler dans le monde.
-
-Un contre-temps si f�cheux donna beaucoup de chagrin � cette dame, qui
-�toit pleine de vivacit�, comme je crois d�j� l'avoir dit, et qui de
-plus n'avoit point de repos jusqu'� ce qu'elle e�t ex�cut� le dessein
-qu'elle pouvoit avoir con�u une fois. Elle se dit n�anmoins, pour se
-consoler, que l'abattement o� elle avoit vu Caderousse �toit un
-commencement de la maladie qui venoit de le saisir, et cela servit �
-lui �ter quelque soup�on qu'elle avoit eu que c'�toit peut-�tre par
-quelque d�go�t qu'il avoit pris pour sa personne.
-
-Tels �toient les sentiments de l'un et de l'autre, lorsque la maladie
-de la duchesse de Caderousse, empirant tout d'un coup, fit songer
-s�rieusement � son mari qu'il en seroit d�livr� avant deux jours. En
-effet, elle rendit l'esprit vingt-quatre heures apr�s[331], entre ses
-bras, le priant, s'il l'avoit jamais aim�e, d'avoir soin de leurs
-enfants[332], et de ne se jamais remarier. Il le lui promit, r�solu de
-lui tenir parole, et il fut m�me bien aise qu'elle e�t exig� cela de
-lui, pr�voyant que la marquise de Rambures, se fondant sur son bien
-plut�t que sur son m�rite, pourroit le solliciter de l'�pouser.
-
-D'abord que le grand deuil fut pass�, ou, pour mieux dire, qu'il se
-fut �coul� quelques jours, pendant lesquels c'est la coutume de
-contrefaire l'afflig� d'une chose dont on a souvent beaucoup de joie,
-il parut dans le monde comme auparavant, et t�cha d'avoir quelque
-conversation avec la duchesse d'Aumont, pour savoir d'o� venoit sa
-col�re. Mais elle eut encore plus de soin de le fuir qu'il n'en eut de
-la chercher, tellement que ses peines furent inutiles. Il retourna
-aussi chez madame de Rambures, qui le re�ut plus froidement qu'�
-l'ordinaire; de quoi il ne s'�tonna pas grandement, parce qu'il la
-savoit bizarre et fantasque. Il alla donc toujours son chemin,
-c'est-�-dire que, se sentant plus homme qu'il n'avoit fait
-l'autre fois, il voulut lui en donner des marques � l'heure m�me.
-C'�toit quelque chose de bien touchant pour une femme de son humeur,
-et peut-�tre qu'elle ne s'�toit jamais fait violence que cette fois-l�
-sur l'article; mais, s'�tant mise en t�te de l'�pouser, elle lui dit
-que ce n'�toit plus le temps; �que la force de l'amiti� qu'elle avoit
-pour lui lui avoit fait passer autrefois par-dessus toute sorte de
-consid�ration; mais que, si ses feux �toient aussi ardents qu'il le
-vouloit faire paro�tre, il en pouvoit chercher l'accomplissement par
-des d�sirs l�gitimes, et non pas par o� il en vouloit venir.� Ce
-retour auroit eu de quoi l'affliger, s'il e�t �t� fort amoureux; mais,
-y ayant plus de d�bauche � son fait que de passion, il prit la chose
-en raillerie, et lui dit qu'il �toit s�r que ce qu'elle en faisoit
-n'�toit que pour l'�prouver; qu'elle savoit � quoi sa femme l'avoit
-oblig� en mourant, et qu'elle vouloit voir, sans doute, s'il seroit
-homme de parole. �A quoi vous a-t-elle donc oblig�, Monsieur? lui
-r�pliqua-t-elle.--A ne me jamais remarier, Madame, lui r�pondit-il, et
-vous ne voudriez pas que je faussasse mon serment.� Je ne sais si elle
-avoit connoissance ou non de cette circonstance; quoi qu'il en soit,
-elle traita cela de bagatelle, et, pour lui rendre le change, elle lui
-dit que M. de Rambures l'avoit pri�e de m�me, en mourant, d'�tre sage;
-que son exemple la remettoit dans le bon chemin, dont elle n'�toit
-sortie que pour l'amour de lui, et qu'elle lui en auroit obligation
-toute sa vie.
-
-Elle disoit tout cela d'un si grand sang-froid, que son air valoit
-encore mieux que ses paroles; cependant Caderousse ne la pressa
-qu'autant qu'il se crut oblig� de le faire pour son honneur, et il fut
-m�me ravi de son refus quand il fit r�flexion que cela l'e�t mis en
-concurrence avec plusieurs gens d'�p�e, un conseiller, deux hommes de
-finance, et m�me quelques bourgeois. La marquise, qui avoit coutume de
-succomber � la premi�re tentation, se fit un grand m�rite en elle-m�me
-de sa r�sistance; elle crut que cela lui feroit faire r�flexion � ce
-qu'il auroit � faire, et que vingt-cinq mille livres de rente, jointes
-� une si grande vertu, �toient capables de le rembarquer, quelque
-r�pugnance qu'il e�t � un second mariage. Sur ce pied-l�, elle alla
-t�te lev�e partout, et, pour commencer � faire la r�form�e, elle se
-mit � m�dire de tout le monde.
-
-Cependant l'on continuoit toujours � jouer chez elle, et Caderousse ne
-laissoit pas d'y venir; mais il ne lui disoit plus rien, ce qui la
-faisoit enrager. Elle n'�toit pas plus heureuse au jeu qu'en amour,
-et, si elle gagnoit une fois, elle en perdoit quatre, ce qui la
-d�sesp�roit pareillement. Tous ces sujets de chagrin la rendoient plus
-bizarre qu'� l'ordinaire, et par cons�quent encore plus d�sagr�able;
-tellement que, bien loin que Caderousse songe�t � se mettre bien avec
-elle, tout son but ne fut que de lui gagner son argent. Le jeu de la
-bassette[333] �toit alors extr�mement en vogue � Paris; les
-femmes voloient leurs maris pour y jouer, les enfants leur p�re, et
-jusques aux valets: ils venoient regarder par-dessus l'�paule des
-joueurs, et les prioient de mettre une ann�e de leurs gages sur une
-carte. Madame de Rambures y �toit encore plus chaude que tous les
-autres, et, quoiqu'on lui v�nt donner tous les matins des le�ons pour
-savoir la suite des cartes, ou elle ne l'avoit pas bien retenue
-jusque-l�, ou son malheur �toit plus grand que sa science.
-
-Un jour donc que Caderousse �toit venu de meilleure heure que les
-autres, comme la saison n'�toit plus de parler d'amour, elle lui parla
-de jouer, et, en �tant tomb� d'accord, elle se mit � tailler t�te �
-t�te. D'abord elle gagna quelque chose; mais, la fortune changeant
-tout � coup, il lui fit un nombre infini d'_Alpiou_ et de _Va-tout_,
-tellement qu'en moins de rien il lui gagna non-seulement tout l'argent
-comptant qu'elle avoit, mais encore trois mille pistoles sur sa
-parole. Une si grosse perte lui �ta le mot pour rire, qu'elle avoit au
-commencement du jeu; et, entendant venir du monde, elle n'eut le
-temps que de dire � Caderousse qu'elle le paieroit le lendemain, et
-qu'elle le prioit seulement de n'en point parler.
-
-La compagnie �tant entr�e, et tous les joueurs �tant venus les uns
-apr�s les autres, on demanda des cartes; mais la marquise, qui n'avoit
-plus d'argent, s'excusa de jouer sur un grand mal de t�te. Le
-chevalier Cabre[334], petit homme de Marseille, qu'on avoit vu arriver
-� Paris sans chausses et sans souliers, mais qui par son savoir-faire
-�toit alors plus opulent que les autres, s'offrit de tailler � sa
-place. Chacun le prit au mot, et, ayant choisi des croupiers,
-l'apr�s-d�n�e se passa dans l'exercice ordinaire.
-
-Comme Caderousse sortoit, la marquise l'arr�ta et lui dit qu'il
-trouveroit le lendemain son argent pr�t, mais qu'il v�nt de bonne
-heure, parce qu'elle vouloit avoir sa revanche. Il lui r�pondit que la
-chose ne pressoit pas, et qu'elle ne devoit pas s'incommoder; mais
-elle lui fit promettre qu'il viendroit � deux heures, et, pour lui
-tenir parole, elle sortit d�s huit heures du matin et fut mettre des
-pierreries et de la vaisselle d'argent en gage chez Alvar�s[335],
-fameux joaillier, pour quatre mille pistoles. Caderousse ne
-manqua pas au rendez-vous, et fut pay� d'abord; apr�s quoi elle se fit
-apporter des cartes, et mit les mille pistoles qui lui restoient dans
-la banque. Elles ne lui dur�rent pas longtemps: la fortune ayant
-continu� de favoriser Caderousse, il les lui gagna en deux ou trois
-tailles; et, lui demandant � jouer sur sa parole, elle perdit encore
-vingt mille �cus.
-
-Ce fut alors qu'elle commen�a � faire r�flexion sur sa folie, et, les
-cartes lui tombant des mains, elle s'assit, se mit � pleurer, et enfin
-� faire toutes les grimaces qu'une femme extr�mement afflig�e est
-capable de faire. Caderousse la regardoit de tous ses yeux, pour voir
-� quoi cela aboutiroit, car, enfin, il pr�tendoit n'avoir pas jou�
-pour rien; aussi, apr�s avoir serr� l'argent qu'il avoit d�j� touch�:
-�Au moins, Madame, lui dit-il, il vous souviendra, s'il vous pla�t,
-que vous me devez vingt mille �cus.--Je le sais bien, Monsieur, lui
-r�pondit-elle, mais je ne suis pas en �tat de vous les payer de sit�t.
-L'argent que vous emportez vient de ma vaisselle d'argent et de mes
-pierreries; et, � moins que nous ne nous accommodions, je ne sais que
-devenir. Quoi! Madame, lui repartit Caderousse, est-ce que vous
-pr�tendez quelque diminution?--Ce n'est pas ce � quoi je pense,
-r�pliqua la marquise: entre gens comme nous, cela n'est gu�re en
-usage; mais, si vous vouliez �couter une proposition, j'ai ma fille
-a�n�e[336], qui sera un bon parti: je me lierai les mains, et
-vous y trouverez bien autant votre compte qu'� vous faire payer de ce
-que je vous dois.� Caderousse, qui ne se souvenoit de ce qu'il avoit
-promis � sa femme qu'� l'�gard de madame de Rambures, c'est-�-dire qu'�
-l'�gard de sa personne, qui �toit perdue de r�putation, �tant bien
-�loign� d'�tre dans les m�mes sentiments pour sa fille, qui n'avoit pas
-encore �t� en �tat de se laisser corrompre, lui r�pondit que c'�toit une
-chose � quoi il falloit qu'elle pens�t plus s�rieusement, et � quoi il
-devoit penser aussi lui-m�me; que la nuit leur porteroit conseil � l'un
-et � l'autre, et qu'il la verroit le lendemain. Elle eut de la peine �
-le laisser aller, ou plut�t � lui laisser emporter son argent.
-
-Aussi lui dit-elle que, s'il se r�solvoit d'accepter la proposition,
-il se donn�t bien de garde d'en faire un m�chant usage; qu'elle
-s'attendoit qu'il le lui rend�t, et qu'� moins que de cela il n'y
-auroit rien � faire.--Caderousse lui dit qu'elle dorm�t en repos
-l�-dessus, et, faisant r�flexion � la chose, il la trouva si
-avantageuse, qu'il fut d�s le lendemain matin dire � madame de
-Rambures que, si elle avoit parl� de bonne foi, il �toit pr�t de
-passer le contrat.
-
-Madame de Rambures, qui n'avoit pas dormi de toute la nuit, de crainte
-qu'il ne la rebatt�t encore de la derni�re volont� de sa femme, fut
-ravie de se voir � la veille de ravoir son argent, et, envoyant
-qu�rir � l'heure m�me son notaire, le contrat fut dress� sans y
-appeler aucuns parents. En effet, il n'y avoit gu�re d'apparence
-qu'ils eussent consenti � une chose si d�savantageuse pour
-mademoiselle de Rambures, laquelle �toit une grosse h�riti�re et d'une
-des meilleures maisons de Picardie.
-
-La chose �tant arr�t�e de la sorte, madame de Rambures lui dit que
-c'�toit au moins � condition qu'il seroit fid�le � sa fille, et qu'il
-ne reverroit plus la duchesse d'Aumont. Et comme il vouloit toujours
-lui nier qu'il e�t jamais �t� bien avec elle, elle lui dit qu'elle ne
-parloit point sans savoir; que, sans rappeler le pass�, elle avoit
-pris assez d'int�r�t en lui pour s'�claircir de leur intrigue; et
-l�-dessus, lui contant tout ce que nous avons rapport� ci-devant, elle
-le mit dans un si grand �tonnement qu'il eut peine � croire ce qu'il
-entendoit.
-
-Il falloit qu'elle pr�t ce temps-l� pour lui faire un tel aveu, car
-dans un autre il ne lui auroit jamais pardonn� cette tromperie.
-Cependant il lui demanda si elle avoit encore la lettre de la
-duchesse, et, ayant su que oui, il la pria de la lui rendre, lui
-promettant, moyennant cela, et moyennant aussi qu'elle gard�t le
-secret, de ne lui en jamais rien t�moigner.
-
-La marquise lui promit l'un et l'autre, et, lui ayant rendu la lettre,
-il s'en fut trouver la duchesse d'Aumont, � qui, apr�s avoir fait un
-r�cit sinc�re de tout ce qui s'�toit pass�, il dit qu'il �toit sur le
-point d'�pouser mademoiselle de Rambures, qui �toit un mariage
-avantageux; que n�anmoins le proc�d� de la m�re �toit si cruel,
-qu'il romproit toutes choses, si cela la satisfaisoit; qu'elle venoit
-de lui rendre sa lettre, qu'il lui rapportoit avec protestation qu'il
-n'avoit jamais �t� homme � lui faire une r�ponse pareille � celle
-qu'elle avoit re�ue, que, bien loin de l�, il l'avoit toujours autant
-aim�e et autant estim�e que quand elle avoit eu de la bont� pour lui;
-qu'il ne disoit point cela par int�r�t, �tant � la veille d'�pouser
-une femme avec laquelle il s'efforceroit de bien vivre, mais pour lui
-faire seulement conno�tre la v�rit�. Madame d'Aumont trouva ce proc�d�
-fort sinc�re, mais fort peu galant. Faisant mine n�anmoins d'en �tre
-la plus contente du monde, elle lui r�pondit qu'elle seroit au
-d�sespoir de s'opposer � son bonheur; qu'elle souhaitoit qu'il e�t
-toute sorte de contentement dans son mariage; qu'elle le prioit
-seulement d'�pargner la r�putation de celles qui avoient eu de la
-consid�ration pour lui.
-
-Madame d'Aumont �toit en l'�tat que nous venons de dire quand le
-marquis de Biran fit dessein de l'aimer. Son entreprise n'�toit pas
-difficile dans le fond, puisqu'elle avoit d�j� �t� sensible;
-cependant, � bien examiner toutes choses, elle l'�toit plus qu'on ne
-pensoit: car, soit que cette dame e�t du chagrin de l'affaire de
-Caderousse, ou qu'elle voul�t plaire � son mari, qui continuoit dans
-sa d�votion, elle s'y �toit jet�e elle-m�me, ou du moins elle en
-faisoit semblant; de sorte que les dames de la Cour la citoient �
-leurs filles, les maris � leurs femmes, comme un exemple de vertu.
-Biran, qui avoit eu plusieurs commerces qui lui avoient appris qu'il
-n'y avoit rien si de trompeur que les apparences, ne s'�tonna
-point des discours qu'elle lui tint � la premi�re entrevue, non plus
-que de lui voir un habit � grandes manches[337], tel qu'en portent
-toutes les femmes qui sont bien aises de faire accroire qu'elles sont
-d�votes. Elle lui dit qu'elle ne savoit si elle le devoit voir, lui
-qui �toit perdu de r�putation dans le monde; qu'il aimoit �galement le
-vin et les femmes, et que, pour un homme de condition, il menoit une
-vie si d�bord�e, qu'il n'y en avoit point de pareille; qu'elle avoit
-ou� faire mille histoires de lui, mais toutes si d�savantageuses,
-qu'elle ne pouvoit s'en ressouvenir sans horreur; que c'�toit dommage
-qu'il employ�t si mal son esprit, lui qui en avoit tant, et qui auroit
-pu se procurer quelque bonne fortune; que toutes les dames le devoient
-fuir comme la peste, lui qui n'en voyoit pas une qu'il n'all�t dire
-aussit�t tout ce qu'il savoit et tout ce qu'il ne savoit pas; que
-l'indiscr�tion �toit la plus m�chante qualit� qu'un homme p�t avoir,
-et que tous ceux, comme lui, qui en �toient entach�s, n'�toient bons
-qu'� pendre.
-
-Biran la laissa dire tout ce qu'elle voulut; mais, apr�s qu'elle eut
-d�charg� son petit coeur, il lui dit qu'il ne s'�tonnoit pas que la
-m�disance l'e�t si peu �pargn�; qu'il ne vouloit pas nier qu'il e�t
-fait de petits tours de jeunesse; mais que ce qui les avoit fait
-�clater, c'est qu'il �toit en compagnie de gens qui faisoient troph�e
-de leurs d�bauches; que, s'ils l'eussent voulu croire, elles
-n'auroient pas pass� les murailles o� elles avoient �t� faites; mais
-que, pour son malheur, ils ne s'�toient pas trouv�s de son sentiment;
-qu'il vouloit dor�navant se s�parer d'eux, et mener une vie plus
-conforme � son inclination; qu'il lui avouoit que son penchant �toit
-pour les dames, et m�me pour la pluralit�; mais qu'il ne vouloit plus
-avoir d'attache que pour une seule personne, c'est pourquoi il la
-choisiroit telle qu'elle en vaudroit la peine.
-
-Biran crut en avoir assez dit de ce premier coup, et, la retournant
-voir fort souvent, il l'accoutuma peu � peu � la laideur de son
-visage: car, pour �tre fils d'une femme qui avoit pass� en son temps
-pour une fort belle personne[338], et d'un p�re qui avoit eu bonne
-mine, il avoit un nez si �pouvantable, qu'un chien de Boulogne[339]
-qui en auroit un pareil seroit regard� avec admiration. Quoi
-qu'il en soit, son esprit suppl�a bient�t � ce d�faut[340]. La
-duchesse, qui se faisoit un plaisir merveilleux de ses saillies,
-oublia dans un moment sa d�votion, et, quoiqu'elle se f�t fait un
-grand m�rite aupr�s de son mari de courre souvent les �glises, elle
-n'eut plus de soin de lui donner ce contentement. Comme Biran �toit
-homme � d�couvrir bient�t les sentiments d'une femme, il s'aper�ut
-dans un moment de ce qui se passoit dans son coeur, et, ne voulant
-pas �tre longtemps sans voir ce qu'il avoit � esp�rer de ses services,
-il lui �crivit cette lettre:
-
-LETTRE DU MARQUIS DE BIRAN A LA DUCHESSE D'AUMONT.
-
-    _Il vous doit �tre bien glorieux d'avoir r�duit un d�bauch� � la
-    raison. Je n'avois jamais aim� que je n'en eusse fait une
-    d�claration � la m�me heure: l'on avoit beau me dire que cela
-    marquoit peu d'amiti�, je ne suivois que mon penchant, et je le
-    suivrois peut-�tre encore, si je n'�tois tomb� entre vos mains.
-    Cependant, quelque consid�ration qu'on ait pour les gens, on
-    n'est point oblig� � un silence perp�tuel. Il y a un mois que je
-    vous vois sans vous l'avoir os� dire: et vous devez �tre si
-    contente de ce triomphe, que vous n'en devez pas exiger un plus
-    grand._
-
-La duchesse d'Aumont, malgr� toute sa d�votion, avoit bien reconnu que
-Biran n'�toit pas insensible. Pour faire la prude, elle s'�toit
-demand� plusieurs fois � elle-m�me comment elle en useroit quand
-il viendroit � se d�couvrir; mais, quoiqu'elle e�t fait r�solution de
-l'�prouver longtemps devant que de lui faire conno�tre la moindre
-chose, elle ne se put emp�cher de lui faire cette r�ponse:
-
-R�PONSE DE LA DUCHESSE D'AUMONT AU MARQUIS DE BIRAN.
-
-    _Je ne sais � quoi attribuer les sentiments que j'ai pour vous.
-    Je sais bien que je ne vous aime pas assez pour dire que votre
-    d�claration me pla�t; mais aussi je ne vous hais pas assez pour
-    m'en offenser. Apr�s m'�tre bien examin�e, je ne puis croire
-    autre chose sinon qu'il entre un peu de vanit� dans mon fait. Je
-    sens que je serois ravie de faire dire que vous seriez devenu
-    honn�te homme aupr�s de moi. C'est donc � vous � voir si vous
-    voulez changer de vie, car sans cela je ne saurois me r�soudre �
-    vous voir, et je vous dirois franchement que vous pouvez prendre
-    parti ailleurs._
-
-C'en �toit assez dire � un homme intelligent pour lui faire voir qu'il
-�toit heureux. Aussi Biran ne manqua pas de lui aller assurer �
-l'heure m�me qu'il ne vouloit plus vivre que de la mani�re qu'elle lui
-ordonneroit. Cependant, comme il �toit jeune, et qu'aupr�s d'une belle
-femme son temp�rament le rendoit toujours amoureux, il s'exprima avec
-tant d'agr�ment, qu'apr�s qu'elle eut tir� promesse qu'il seroit plus
-discret qu'il n'avoit �t� avec les autres, elle lui permit d'esp�rer.
-Biran lui baisa la main en signe de remerciement; mais elle
-s'approcha si pr�s de lui, pour voir peut-�tre s'il ne puoit
-point[341], qu'elle lui donna si belle, qu'il la baisa. Elle y trouva
-tant de plaisir, qu'elle ne se souvint pas que, pour soutenir son
-caract�re de prude, il falloit faire semblant, du moins, de se
-retirer; et Biran, de son c�t�, ayant trouv� une haleine admirable, se
-sentit transporter: de sorte, en un instant, que la force de son
-temp�rament lui fit faire une chose qui arrive assez souvent aux
-jeunes gens. Quand la duchesse n'auroit pas �t� assez habile pour s'en
-apercevoir, sa jupe, qui �toit toute g�t�e, ne lui permettoit pas d'en
-douter. Elle ne sut dans ce moment quel parti prendre, ou de la
-s�v�rit�, ou de la douceur: car, si, d'un c�t�, elle n'�toit pas
-f�ch�e de le voir si sensible, elle n'�toit pas bien aise, de l'autre,
-que cet accident l'e�t remis dans un �tat plus mod�r�, et qui lui
-donnoit moins de plaisir. Ainsi, comme, toute d�vote qu'elle vouloit
-paro�tre, elle �toit personne � se laisser ma�triser par ses sens,
-elle se f�cha de ce qui venoit d'arriver, et lui dit qu'elle �toit
-ravie qu'il n'e�t pas tard� plus longtemps � se faire conno�tre; qu'il
-�toit sans fa�on du moins, s'il �toit peu respectueux, mais que cela
-suffisoit pour la rendre sage.
-
-Biran, qui avoit peur qu'elle ne pr�t l'autre parti pour n'�tre pas en
-�tat de lui rendre service si t�t, lui r�pondit qu'il s'�tonneroit de
-se voir quereller, s'il ne savoit que toutes les dames �toient
-injustes; que c'�toit � lui � se plaindre de ce qu'elle l'obligeoit �
-tant de respect; qu'il se voyoit contraint de prendre des plaisirs
-qu'elle auroit pu rendre plus grands si elle avoit voulu; qu'il ne
-pouvoit que faire si la jupe �toit g�t�e; qu'elle savoit comment cela
-arrivoit; qu'il n'y avoit qu'� en avoir une autre, et que, si elle en
-vouloit une toute semblable, il n'y avoit pas si longtemps qu'elle
-l'avoit achet�e que le marchand n'en e�t encore de quoi en faire une �
-la pi�ce. Cette petite dispute se termina bient�t: Biran, qui avoit de
-grandes ressources, fut dans un moment ressuscit�, et, voulant faire
-un meilleur usage de ses forces qu'il n'avoit fait l'autre fois, il
-chercha � faire sa paix par des caresses. La dame, qui n'avoit pas vu
-rena�tre les plaisirs si promptement, ni avec Caderousse, ni avec son
-mari, fut touch�e d'un si grand t�moignage d'amour; et, comme elle
-�toit encore �chauff�e de ses premiers mouvements, elle ne fit qu'une
-r�sistance si m�diocre, que Biran la jeta sur un lit. Elle �prouva l�
-que ceux qui ont dit qu'il ne falloit jamais mesurer un homme � la
-taille ont raison: car, quoique Biran ne f�t qu'un demi-homme en
-comparaison des deux dont elle avoit t�t�, il en fit autant lui seul
-qu'ils en faisoient tous deux ensemble. Comme elle le vit si emport�,
-elle le pria de se mod�rer un peu, lui faisant entendre que les choses
-violentes n'�toient pas de longue dur�e. Mais il lui dit qu'elle
-verroit encore tout autre chose quand il seroit en haleine; ce qui
-l'auroit beaucoup r�jouie, si elle n'e�t su qu'il �toit Gascon.
-
-Ils avoient pris tous deux tant de go�t au m�tier, qu'ils ne s'�toient
-pas aper�us qu'il y avoit un juste-au-corps[342] du duc d'Aumont sur
-le lit, que les valets de chambre avoient oubli� par m�garde. Apr�s le
-premier acte, Biran le remarqua et dit � la duchesse qu'il le falloit
-�ter. Mais elle, pour lui faire voir le m�pris qu'elle avoit pour son
-�poux, lui dit qu'elle voudroit qu'il y f�t aussi, et qu'elle le
-feroit servir lui-m�me de matelas. Cette r�ponse ne plut pas � Biran,
-tout d�bauch� qu'il �toit, et il crut qu'une femme qui �toit capable
-de dire une chose comme celle-l� l'�toit encore de tout faire sans
-rougir. N�anmoins elle lui recommanda le secret, s'il vouloit que leur
-commerce dur�t longtemps. Cependant, pour faire accroire au monde que
-sa d�votion n'�toit pas ralentie, elle fut le m�me jour �
-l'H�tel-Dieu, o�, de la m�me main dont elle avoit touch� ce que je
-n'ose dire, elle ensevelit un mort.
-
-Cette entrevue fut suivie de beaucoup d'autres, mais de moindre
-rapport pour la dame que n'avoit �t� celle-l�; ce qui lui fit dire �
-Biran qu'elle ne s'�toit pas m�prise quand elle avoit dit qu'il �toit
-Gascon. Le duc ne s'aper�ut nullement de ce commerce, et fut au
-contraire si infatu� de sa femme, qu'il commen�a � pr�ner
-lui-m�me sa vertu. Cependant les trois amis se demandoient souvent des
-nouvelles de leurs ma�tresses; en quoi il n'y eut que le chevalier de
-Tilladet qui fut de bonne foi: car il dit tout d'un coup, sans se
-laisser donner la g�ne, que la duchesse de la Fert� �toit la meilleure
-femme du monde et de la meilleure composition; que cependant il ne
-croyoit pas qu'elle l'oblige�t � �tre constant; qu'elle �toit d'un
-app�tit d�sordonn�, et qu'il faudroit avoir d'autres forces que les
-siennes pour ne pas tomber sur les dents. Biran et Roussi lui
-r�pondirent que c'�toit peut-�tre sa faute; que, quand on s'attachoit
-aupr�s des dames, il falloit renoncer � tous ses amis, et qu'il
-n'avoit peut-�tre pas encore quitt� le comte de Tallard. Il leur avoua
-qu'il le voyoit bien quelquefois, mais que, depuis que Tallard s'�toit
-mis en t�te de faire monsieur le duc cocu, j'entends � l'�gard de la
-comtesse de Mar�[343], sa ma�tresse, il n'avoit plus de consid�ration
-pour lui; qu'il s'�tonnoit comment le plaisir d'avoir le reste d'un
-prince du sang �toit si grand qu'il en f�t oublier d'autres o� l'on
-avoit paru si sensible; que pour lui, bien loin d'en �tre de m�me, il
-�toit tout pr�t � retourner � ses anciennes inclinations; qu'il y
-trouvoit quelque chose de plus solide et de plus touchant qu'avec les
-femmes; qu'elles avoient toutes des d�fauts dont il ne se pouvoit
-accommoder, et qu'en un mot il n'en avoit point trouv�, depuis qu'il
-�toit au monde, qui ne fussent comme si elles venoient d'accoucher;
-que, petites et grandes, elles �toient toutes de m�me taille � un
-certain endroit de leur corps; que pour lui la nature lui avoit �t�
-assez ingrate pour ne pas avoir sujet de s'en louer; qu'une des plus
-belles qualit�s �toit de se conno�tre, et que, gr�ce � Dieu, celle-l�
-ne lui manquoit pas.
-
-Biran et Roussi trouv�rent qu'il avoit raison en beaucoup de choses,
-et peu s'en fallut qu'il ne les d�go�t�t de leurs ma�tresses.
-Cependant, comme elles r�compensoient ces d�fauts par quelque chose
-d'assez engageant, ils ne voulurent pas tout � fait se r�gler sur lui.
-On demanda � Roussi en quels termes il en �toit avec la sienne, � quoi
-il r�pondit qu'il �toit assez malheureux pour en �tre mal trait�. Le
-chevalier de Tilladet s'�cria, l�-dessus, que cela �toit impossible,
-qu'elle �toit de trop bonne race, et qu'il leur vouloit donner le
-change. En effet, la dame n'�toit pas si cruelle qu'il le vouloit
-faire accroire, et, quoiqu'il n'en e�t pas encore tir� les derni�res
-faveurs, elle lui avoit fait comprendre qu'il ne tenoit pas � elle, et
-qu'elle ne manqueroit pas d�s qu'elle le pourroit.
-
-Cette dame, qui �toit de belle taille, au corps de fer pr�s, qu'elle
-portoit comme ses deux soeurs, et dont le visage �toit d'ailleurs
-extr�mement agr�able, avoit un mari le plus contrefait de tous les
-hommes. Esope, qu'on nous repr�sente comme un magot, �toit un ange
-aupr�s de lui; car il �toit de la taille d'un nain, avoit le nez et
-les l�vres horribles, et, pour achever de le peindre, il lui sortoit
-de l'un une �cume perp�tuelle, pendant qu'il couloit de l'autre une
-mati�re dont on reprend souvent les petits enfants. Si l'on examine le
-reste, c'est encore pis, si cela peut se dire: il est bossu
-devant et derri�re, a les bras plus courts l'un que l'autre, et,
-jusqu'aux jambes, on ne voit rien qui ne fasse peur. Cependant, ayant
-tant sujet de se plaindre de la nature, elle l'a r�compens� d'une
-belle qualit�: il a de grands talents pour les dames; et si sa figure
-ne rendoit tout ce qui vient de lui d�sagr�able, il pourroit suffire �
-toutes celles qui en voudroient t�ter. Cela est cause qu'il se rabat
-sur la premi�re venue, et il en a souvent des faveurs qui l'obligent
-d'avoir recours au chirurgien.
-
-Une aventure comme celle-l� l'avoit brouill� avec sa femme, � qui il
-avoit d�j� fait le m�me pr�sent plusieurs fois. Ainsi, comme elle ne
-couchoit plus avec lui, elle fit entendre au comte de Roussi qu'elle
-avoit assez d'estime pour lui accorder toutes choses, mais que la
-conjoncture demandoit qu'il se donn�t patience. Cependant, pour
-entretenir chalandise, elle lui dit qu'il pouvoit toujours prendre
-d'avance ce qu'elle lui pouvoit accorder, et il se trouva si heureux
-de ces accessoires qu'il jugea que sa fortune n'auroit point de
-pareille s'il en pouvoit jamais venir plus avant.
-
-La querelle du duc et de la duchesse avoit fait grand bruit dans le
-monde, et, comme le duc avoit r�cidiv� plusieurs fois et que la
-duchesse avoit jur� qu'elle ne le lui pardonneroit plus, on n'osoit
-presque s'entremettre de les r�concilier. Si le comte de Roussi se f�t
-d�clar� auparavant, il auroit emp�ch� cet �clat, et l'envie qu'elle
-auroit eue de t�ter de l'amant lui auroit fait souffrir le mari avec
-tous ses d�fauts. Mais par malheur il n'�toit venu qu'apr�s la
-querelle, si bien qu'il eut le temps de s'ennuyer. Pour ce qui
-est de la duchesse, quoiqu'elle ne manqu�t pas d'app�tit, elle prenoit
-son mal en patience, d'autant plus qu'elle voyoit son amant devenir
-tous les jours de plus en plus amoureux. Elle croyoit donc le lier par
-des cha�nes si fortes qu'elle les rendroit �ternelles; et, comme elle
-esp�roit que le temps am�neroit toutes choses, elle vivoit, comme on
-dit, d'esp�rance.
-
-La duchesse de La Fert� �toit la plus m�contente des trois. Le
-chevalier de Tilladet t�choit � faire comprendre � Tallard que la
-comtesse de Mar� ne lui donneroit jamais les plaisirs qu'ils avoient
-eus ensemble, et sur ce pied-l� il pr�tendoit le r�chauffer. Mais lui,
-qui se faisoit un plaisir de d�busquer le fils du premier prince du
-sang, bien loin de l'�couter, persistoit dans son entreprise, o� il
-eut un si heureux succ�s que le duc d'Enghien[344], jaloux de se voir
-en concurrence avec lui, r�solut de quitter la comtesse.
-
-Comme, selon ce qu'en dit Bussy, qui est un excellent auteur en ces
-sortes de choses, le nombre touche beaucoup une femme, celle-ci fit ce
-qu'elle put pour le retenir; mais le duc d'Enghien, sachant qu'elle
-avoit envoy� la nuit m�me un courrier � Tallard, � qui elle mandoit
-des choses extr�mement tendres, il s'en fut chez elle, o�, ajoutant �
-l'air chagrin qu'il a naturellement celui qu'il avoit par accident, il
-lui dit qu'elle �toit indigne de l'amour d'un prince comme lui;
-qu'elle savoit que, depuis qu'il l'aimoit, il avoit eu autant de
-complaisance pour elle que si c'e�t �t� une reine; qu'il s'en �toit
-brouill� avec la duchesse[345], qui �toit la meilleure femme du monde;
-que Monsieur le prince son p�re[346] n'en avoit pas �t� plus content;
-qu'il lui avoit pr�dit plusieurs fois ce qui lui arrivoit aujourd'hui,
-mais qu'il avoit toujours �t� si aveugl� qu'il n'en avoit voulu rien
-croire; qu'elle verroit si Tallard feroit pour elle ce qu'il avoit
-fait; que ce n'�toit pas pour lui reprocher, mais que les marques de
-son amour avoient paru si �clatantes que Corneille le jeune avoit pris
-sujet de l� de faire la pi�ce de _l'Inconnu_. En effet, c'�toit ce duc
-qui lui avoit fourni une partie de sa mati�re, par les f�tes qu'il lui
-avoit donn�es, et il n'y avoit ajout� qu'un peu d'intrigue[347].
-
-La comtesse nia fortement le commerce qu'elle avoit avec Tallard, et,
-prenant le parti de la dissimulation, parti assez ordinaire aux
-femmes, elle lui dit que c'�toit comme cela qu'en usoient ceux
-qui vouloient se d�gager; que les pr�textes ne manquoient jamais, mais
-que la difficult� �toit de justifier ce qu'on disoit. Elle en alloit
-dire bien davantage, si le duc d'Enghien, perdant patience, n'e�t tir�
-une lettre de sa poche, que ses bienfaits lui avoient fait recouvrer
-des mains de ceux qu'elle employoit dans ses amours, et, la lui
-faisant voir, il lui demanda, tout en col�re, si c'�toit l� un
-pr�texte ou une v�rit�. Il est ais� de juger de sa confusion � cette
-vue: elle demeura un quart-d'heure comme s'il lui e�t coup� la langue,
-pendant quoi le duc ne discontinua point ses reproches. Enfin, �tant
-las de tant parler, il passa aux effets, qui fut de casser des
-porcelaines dont il lui avoit fait pr�sent. Elle se jeta sur lui pour
-l'emp�cher de faire un plus grand d�sordre, ce qui l'irrita encore
-davantage. En effet, il fit r�flexion, dans ce moment, qu'une femme
-qui avoit �t� si insensible � tout ce qu'il lui avoit dit, et qui
-l'�toit si fort � une perte de si petite cons�quence, ne l'avoit
-jamais aim� que par int�r�t.
-
-Ainsi il recommen�a � se venger sur ce qu'il lui avoit donn�, et ce
-fut un si grand fracas qu'on n'en avoit jamais vu de pareil. La
-comtesse, voyant tant d'emportement, lui dit qu'elle s'en plaindroit
-au Roi, et qu'il n'entendoit pas qu'on trait�t de la sorte une femme
-de sa qualit�. Mais lui, qui �toit fier au del� de l'imagination, lui
-fit r�ponse qu'il ne savoit � quoi il tenoit qu'il ne lui f�t couper
-la jupe. Si elle e�t eu autant de force que de courage, elle l'auroit
-d�visag� apr�s ces paroles. Aussi se jeta-t-elle sur lui toute
-furieuse, et le duc fut oblig� de lui donner un soufflet pour se
-d�gager de ses mains.
-
-Il sortit ensuite, pour n'�tre pas oblig� de recommencer un combat si
-ind�cent. Mais � peine fut-il hors de sa chambre, que, presque aussi
-tranquille que si de rien n'e�t �t�, elle ne songea qu'� faire tirer
-les meubles d'un logis au cul-de-sac de Saint-Thomas du Louvre qu'il
-lui avoit meubl�, et o� ils se voyoient souvent. Elle monta donc
-promptement en carrosse; mais le duc, apr�s s'en �tre all� � l'h�tel
-de Cond�, ayant fait r�flexion qu'elle aimoit assez son profit pour se
-les vouloir approprier, s'y en fut lui-m�me et la trouva d�j� qui
-d�m�nageoit. Ce fut un sujet de nouvelle querelle, mais elle ne dura
-pas tout � fait tant que l'autre, car la comtesse, ne se tenant pas si
-forte en cet endroit qu'elle faisoit chez le mar�chal son p�re[348],
-fut oblig�e de filer doux, bien f�ch�e n�anmoins qu'une si bonne proie
-lui �chapp�t.
-
-Ce fut ainsi que finit l'intrigue du duc d'Enghien et de la comtesse
-de Mar�: ce qui obligea le mar�chal de Grancey de retrancher une
-partie de ses domestiques, pour l'entretien desquels le duc
-fournissoit � l'appointement; car ce bonhomme, qui n'avoit pas
-l'esprit trop bien timbr�, s'�toit mis en t�te que le duc
-d'Orl�ans[349], qui aimoit sa cadette[350], l'�pouseroit, et que le
-duc d'Enghien feroit la m�me chose s'il pouvoit devenir veuf. Sur
-ce pied-l�, c'�toit quelque chose � voir que sa maison: rien n'y
-manquoit, que d'avoir des officiers par quartier[351]; et, hors de
-cela, l'on y faisoit tout aussi bonne ch�re qu'on pouvoit faire chez
-le Roi.
-
-Quoi qu'il en soit, cette affaire s'�tant termin�e de la sorte,
-Tallard prit la place du duc d'Enghien, ce qui fit perdre esp�rance au
-chevalier de Tilladet de le poss�der enti�rement. La duchesse de La
-Fert�, qui savoit que c'�toit l� la raison pour laquelle il n'en usoit
-pas avec elle comme elle l'y croyoit oblig�, fut ravie de cet
-obstacle; et, comme elle �toit plus emport�e que sa soeur de
-Vantadour, elle lui continua ses faveurs, quoiqu'elle e�t autant de
-lieu qu'elle de les lui refuser. En effet, elle s'�toit brouill�e avec
-son mari, qui �toit un bon ivrogne, et qui, sans prendre garde qu'il
-ne pouvoit rien dire contre elle qui ne rejaill�t sur lui, �toit le
-premier � en faire des m�disances.
-
-Tilladet, faute de mieux, entretint cette intrigue pendant quelque
-temps, et, le hasard ayant voulu qu'elle dev�nt grosse de son
-fait, ce fut une �trange alarme. Comme Tilladet n'avoit pas pour elle
-cet amour d�licat qui fait qu'on craint pour la personne aim�e, il lui
-dit, quand elle lui fit confidence de cet accident, qu'elle avoit tort
-de s'en mettre en peine; que son mari n'�toit pas plus � craindre pour
-elle que le mar�chal[352] son p�re ne l'avoit �t� pour sa femme;
-qu'elle avoit eu un enfant du duc de Longueville dans le temps qu'elle
-ne couchoit point avec lui; qu'elle ne s'en portoit point plus mal
-pour cela, ni qu'elle n'en alloit pas moins la t�te lev�e.
-
-Ces raisons ne satisfirent point la duchesse de La Fert�; au
-contraire, elle se scandalisa de lui voir des sentiments si
-indiff�rents, et, ayant pleur� et g�mi pendant une heure, elle trouva
-moyen de l'attendrir, ce qui �toit une chose fort extraordinaire pour
-lui. Cependant, comme il n'�toit pas un homme de grand exp�dient, il
-lui avoua franchement qu'il ne savoit quel empl�tre y mettre; mais
-que, si elle vouloit, il avoit des amis qui �toient assez �veill�s
-pour l'assister au besoin. D'abord que la duchesse l'entendit parler
-de la sorte, elle fit encore plus de cris qu'elle n'avoit fait
-auparavant; elle lui demanda s'il �toit fou de vouloir dire ces sortes
-de choses � personne, et si ce n'�toit pas proprement la vouloir
-perdre.
-
-Tilladet, pour lui faire quitter tout d'un coup ces vaines frayeurs,
-crut qu'il n'�toit pas besoin de finesses avec elle, et, lui avouant
-ing�nuement que son amour n'�toit point un coup de l'�toile, mais
-une chose pr�m�dit�e entre Biran, Roussi et lui, il la fit trembler
-quand elle vint � faire r�flexion que son secret �toit entre les mains
-de gens accoutum�s � ne c�ler que ce qu'ils ne savoient pas. Elle en
-fit de grands reproches � Tilladet, qui, bien loin de lui dire quelque
-chose pour la consoler, lui soutint que le seul moyen de la tirer
-d'affaire �toit de leur faire part encore de ce qui se passoit. Enfin,
-apr�s bien des paroles de part et d'autre, la duchesse, qui ne pouvoit
-�tre dans un pire �tat que celui o� elle se trouvoit, consentit �
-tout; si bien que Tilladet dit � Biran et � Roussi dans quel embarras
-ils se trouvoient.
-
-Toute l'affaire roula sur Biran, qui �toit plus intrigant que l'autre.
-Aussi Tilladet ne lui eut pas plut�t fait son rapport, qu'il lui dit
-qu'il y trouveroit bient�t rem�de. Celui qu'il y trouva fut de faire
-une partie de d�bauche avec le duc de La Fert�, qui �toit de ses amis;
-c'est-�-dire ami de cour, car je ne pr�tends pas que ce mot signifie
-ce qu'il devroit signifier. La Fert�, qui �toit toujours pr�t pour ces
-sortes de choses, accepta le rendez-vous, qui �toit � l'Alliance[353],
-dans la rue des Foss�s, au faubourg Saint-Germain. Roussi fut de la
-d�bauche avec le duc de Ventadour et Biran, qui alloit � ses fins et
-qui en auroit jou� une douzaine comme eux; il leur dit, quand il les
-vit en pointe de vin, que leur exemple ne lui donnoit point
-d'envie de se marier; que leurs femmes portoient le haut de chausse,
-et qu'il ne leur �toit pas permis de coucher avec elles quand ils
-vouloient.
-
-Ventadour, �cumant de la bouche comme un cheval qui se joue de son
-mors, se trouva choqu� de ces paroles, et lui r�pliqua que, s'il ne
-couchoit pas avec sa femme, c'�toit parce qu'il en avoit de plus
-belles. Mais Biran lui contredisant tout expr�s, il le mit tellement
-en col�re, qu'il jura qu'il ne seroit pas plut�t chez lui qu'il lui
-passeroit son �p�e au travers du corps, ou qu'elle lui ob�iroit. Pour
-ce qui est du duc de La Fert�, il n'avoit pas �t� si longtemps sans
-faire paro�tre son extravagance; il avoit d�j� tir� tout ce qu'il
-portoit, et, l'ayant montr� � la compagnie, il dit qu'il vouloit qu'on
-le lui coup�t s'il ne faisoit son devoir d�s qu'il seroit arriv� � sa
-maison. C'�toit un plaisir de voir la passion de ces deux hommes, qui
-�toient aussi fous l'un que l'autre; mais ce qui �toit encore plus
-plaisant, c'est que Biran et Roussi faisoient mine de n'en vouloir
-rien croire. En quoi celui-ci jouoit d'autant mieux son personnage
-qu'il esp�roit qu'une pareille action l'alloit mettre au comble de la
-joie.
-
-Ils quitt�rent ces deux ducs en leur faisant ainsi la guerre, de quoi
-ceux-ci �tant encore tout remplis en arrivant chez eux, ils mont�rent
-d'abord dans la chambre de leurs femmes, o� ils d�but�rent par des
-juremens. La duchesse de La Fert�, qui, en cons�quence des avis que
-Biran avoit donn�s � Tilladet, avoit �t� avertie par lui de tout le
-man�ge, fit semblant de trembler � sa voix, et, quoique son ordinaire
-f�t de parler plus haut que lui, elle ne sonna mot en cette
-occasion. La Fert�, qui se faisoit un point d'honneur de tenir parole
-� Biran et � Roussi, la voyant si souple, se coucha aupr�s d'elle, o�
-il t�cha de se mettre en �tat de la caresser. La duchesse, qui savoit
-jouer son r�le, fit la pleureuse, se plaignit qu'il ne la recherchoit
-que lorsqu'il revenoit de d�bauche, et par de petites r�sistances elle
-l'anima tellement, qu'elle crut qu'il pourroit accomplir l'oeuvre
-dont il n'avoit auparavant que la volont�. En effet, toutes choses se
-pass�rent selon son d�sir; apr�s quoi, son mari ne demandant qu'�
-dormir, il passa toute la nuit d'une pi�ce, pendant que de son c�t�
-elle eut sujet d'avoir plus de repos. Quand La Fert� eut cuv� son vin,
-elle voulut le lendemain matin le faire retourner � l'ouvrage, soit
-que le m�tier lui pl�t ou qu'elle e�t peur qu'il ne se ressouvint pas
-de ce qui s'�toit pass�; mais il se trouva si pesant, qu'apr�s avoir
-essay� d'en venir � bout, il fut oblig� de faire retraite.
-
-Cependant Roussi �toit aux �coutes pour savoir ce qu'il avoit �
-esp�rer de ses petits soins; mais il avoit manqu� � une chose, qui
-�toit d'avertir sa ma�tresse; tellement que, le duc de Ventandour s'y
-�tant pris aussi brutalement avec elle que La Fert� avoit pu faire
-avec sa femme, elle ne voulut jamais le souffrir. Le petit bossu jura
-et pesta de bonne sorte; mais, s'�tant aguerrie � tout cela depuis
-qu'elle �toit avec lui, elle le laissa dire et ne fit que ce qu'elle
-voulut.
-
-Roussi, sachant de quelle mani�re la chose s'�toit pass�e, lui en sut
-non-seulement mauvais gr�, mais pensa encore se brouiller avec elle.
-Il lui reprocha que c'�toit le consid�rer bien peu que d'avoir
-trouv� une si belle occasion et ne s'en �tre pas servie. Elle ne put
-disconvenir de l'un, mais nia l'autre fortement, rejetant sur lui
-toute la faute, dans laquelle elle lui assura qu'elle ne seroit jamais
-tomb�e s'il lui e�t fait part de ce qui se passoit. Il fallut bien
-qu'il s'en content�t, et de la petite oie, qu'elle lui continua en
-attendant mieux. Cependant, quoi que ce f�t quelque chose de beau que
-ce qu'elle lui donnoit, y ayant peu de corps semblables au sien, si ce
-n'est celui de la duchesse d'Aumont sa soeur, comme l'app�tit cro�t
-en mangeant, il se sentoit excit� tous les jours de plus en plus � la
-consommation du plaisir entier. La duchesse de m�me ne pouvoit sentir
-de telles amorces sans d�sirer la m�me chose. Ainsi leurs d�sirs �tant
-communs, ils s'�mancip�rent � de petites libert�s qui les firent
-tomber insensiblement dans le pr�cipice qu'ils avoient �vit� depuis si
-longtemps. La duchesse, qui avoit peur des suites, n'eut pas plut�t
-commis la faute qu'elle s'en repentit. Elle s'en prit � ses yeux; mais
-Roussi, lui remontrant qu'elle retrouveroit l'occasion qu'elle avoit
-perdue avec son mari, la consola tellement, qu'elle se r�solut de
-s'abandonner � la Providence. Il eut donc tout ce qu'il souhaita ce
-jour-l�, et quelques autres suivans. Mais le duc de Ventadour, qui
-avoit pass� sa fantaisie ailleurs, ne lui ayant rien dit, la crainte
-du tablier fit qu'elle se priva d'un plaisir o� elle �toit encore plus
-sensible qu'une autre.
-
-Ce fut de grandes alarmes jusqu'au temps qu'elle put avoir des marques
-de sa st�rilit�. Mais enfin, ayant vu ce qu'elle d�siroit de
-voir, tout se calma, � la r�serve de son amour. En effet, comme elle
-avoit �prouv� des forces qui n'�toient pas ordinaires, la privation
-d'un tel plaisir lui fit tant de peine, que pour avoir une couverture,
-elle t�moigna � tout le monde que, puisque Dieu lui avoit donn� un
-mari, elle seroit bien aise de vivre dor�navant avec lui en meilleure
-intelligence. Quoiqu'on ait toujours du penchant � juger mal de son
-prochain, on crut qu'une si grande r�signation �toit l'effet des
-conversations fr�quentes qu'elle avoit avec la duchesse d'Aumont, car
-celle-ci �toit toujours regard�e comme une b�ate[354], et Biran, qui
-avoit accoutum� d'�tre indiscret, avoit �t� si sage � son �gard, que
-personne ne se doutoit de leur intrigue. En effet, il e�t �t�
-difficile de la soup�onner sans passer pour m�disant; car elle ne se
-contentoit plus d'ensevelir les morts, elle alloit encore les mettre
-en terre: ce qui lui donnoit une si grande r�putation, que, si elle
-f�t morte dans ce moment, on l'auroit sans doute canonis�e.
-
-L'Avocat, dont il a �t� parl� dans la premi�re partie de cet
-ouvrage[355], sachant que la duchesse de Ventadour faisoit tant
-d'avances pour se raccommoder avec son mari, voulut en avoir le
-m�rite. Il les vit s�par�ment l'un et l'autre, et, leur ayant fait
-trouver bon qu'il leur donn�t � manger, il emprunta une maison � un
-village au-dessous de Montmartre, o� il leur fit bonne ch�re.
-Plusieurs autres personnes s'y trouv�rent aussi et le lou�rent fort de
-son repas, qui avoit �t� mieux appr�t� qu'il ne fut pay�; car au bout
-de six mois le traiteur fut oblig� de lui faire donner assignation,
-et, s'il ne l'e�t menac� de lui faire arr�ter son carrosse[356], il ne
-l'auroit pas content� sit�t.
-
-La suite de ce repas eut le succ�s pour lequel il avoit �t� fait. Le
-duc et la duchesse couch�rent ensemble, ensuite de quoi elle songea �
-faire venir son amant, avec qui il lui �toit permis maintenant de se
-divertir tout � son aise. Par malheur pour elle il �toit all� � la
-Fert�-sur-Joire, terre qu'a son p�re aux environs de la ville de
-Meaux[357]. Ainsi elle fut oblig�e de presser son retour par une
-lettre dont voici la copie:
-
-LETTRE DE LA DUCHESSE DE VENTADOUR AU COMTE DE ROUSSI.
-
-    _Vous ne me direz plus que je ne vous aime pas. Je me viens de
-    raccommoder avec mon magot pour l'amour de vous, et, comme je
-    crois �tre entre les bras d'un singe quand je suis oblig�e de le
-    souffrir, je crains � tous moments qu'il ne m'�touffe. Jugez
-    s'il est sacrifice plus sanglant que le mien. Cependant vous
-    m'abandonnez lorsque j'ai le plus besoin de consolation, et de
-    plus vous m'abandonnez sans me le dire; si vous ne revenez
-    bient�t, je vais mourir. Mais qu'importe? aussi bien n'ai-je
-    plus gu�re � vivre, et je sens bien que, si je ne meurs de
-    tristesse, je mourrai du moins de joie quand je vous tiendrai
-    entre mes bras._
-
-La fin de cette lettre �toit trop touchante pour ne pas monter
-promptement � cheval. Roussi prit la poste, et trouva la dame si
-affam�e qu'il lui fut impossible de la contenter. Enfin, en �tant
-sorti le mieux qu'il put, elle ne lui donna point de repos qu'il ne
-lui e�t accord� une nouvelle entrevue, et, celle-ci �tant suivie de
-plusieurs autres, elle le mit si bien sur les dents, qu'il fut oblig�
-d'avouer que l'exc�s nuit en toutes choses.
-
-Les affaires de ces trois amans �toient en cet �tat quand Biran se
-brouilla avec la duchesse d'Aumont. Comme il avoit un r�giment de
-cavalerie, et qu'en temps de paix comme en temps de guerre, le Roi
-n'exemptoit personne de son devoir, il fut oblig� d'aller faire un
-tour � la garnison, o� ayant vu la femme de La Grange, intendant des
-troupes[358], il en devint amoureux, ou, pour mieux dire, il chercha �
-passer son temps avec elle. Cette petite femme, � qui mille
-officiers avoient inspir� la vanit�, ne se vit pas plut�t un amant de
-la trempe de Biran, qu'elle m�prisa tous les autres; et, ayant peur
-qu'un homme de la cour ne se rebut�t si elle le faisoit languir, elle
-ne le fit attendre que jusqu'� ce qu'il lui demand�t quelques faveurs.
-
-La duchesse d'Aumont, qui avoit admir� plusieurs fois la constance
-qu'il avoit eue pour elle, n'en �toit pas si bien assur�e qu'elle
-n'e�t pris des mesures pour �tre avertie s'il retournoit � son
-penchant. Ainsi, ayant su peu de jours apr�s ce qui se passoit, elle
-entra dans une jalousie qui ne lui laissa plus de repos. Elle lui
-�crivit donc en des termes qui t�moignoient son ressentiment; mais,
-quoique Biran l'aim�t, elle avoit tort d'�tre absente, et, toute
-charmante qu'elle �toit, il se contenta de lui donner de belles
-paroles, pendant qu'il continua avec l'autre son petit commerce, qui
-dura tant qu'il fut oblig� d'�tre � la garnison.
-
-Ainsi, n'ayant point chang� de conduite, il outra tellement la
-duchesse que, quand il fut de retour, elle ne le voulut plus voir. Ce
-fut alors qu'il reconnut le tort qu'il avoit eu de pr�f�rer une petite
-bourgeoise, plus laide que belle, � une femme de qualit� toute
-charmante. Cependant son repentir ne fut pas capable de lui faire
-obtenir sa gr�ce, si bien qu'il lui prit fantaisie de retourner � la
-garnison pour insulter celle qui �toit cause de son malheur. Voil�
-sans doute une r�solution bien bizarre pour un homme d'esprit, et qui
-venoit de t�moigner tant de tendresse � une femme; mais, ne croyant
-que ce moyen-l� pour regagner la confidence de l'autre, il arriva
-aupr�s de la petite La Grange, � qui pour premier compliment il d�buta
-que, ne pouvant pas �tre toujours � son r�giment et �tant oblig� d'en
-laisser le soin au lieutenant de sa compagnie, il pr�tendoit qu'il
-veill�t aussi bien sur sa conduite que sur celle de ses cavaliers; que
-pour l'engager � le faire avec plus d'affection il vouloit qu'il
-partage�t ses faveurs avec lui; que, du temp�rament dont il la
-connoissoit, il savoit qu'elle ne se pouvoit passer d'homme, et qu'il
-aimoit mieux lui en donner un de sa main que de s'en rapporter � son
-choix.
-
-Il est ais� de juger l'effet que fit ce compliment sur une personne
-qui se ressouvenoit d'avoir �t� trait�e, il n'y avoit pas encore
-longtemps, comme si elle e�t �t� aim�e. Elle s'en trouva si surprise
-qu'elle auroit cru que c'e�t �t� un songe, si Biran, pour ne lui
-laisser aucun lieu de douter de la v�rit�, n'e�t l�ch� en m�me temps
-son lieutenant apr�s elle. Comme ce proc�d� �toit extr�mement
-choquant, elle voulut prendre son s�rieux; mais Biran, prenant le
-sien, lui dit qu'il n'y avoit point d'autre parti � prendre, sinon
-qu'il r�v�leroit � son mari tout ce qui s'�toit pass� entre eux. Ce
-fut bien pour la faire tomber de fi�vre en chaud mal, s'il m'est
-permis de parler de la sorte. Elle lui demanda s'il �toit fou ou ivre;
-mais, voyant qu'il n'�toit ni l'un ni l'autre, et qu'il continuoit
-toujours sur le m�me ton, elle eut recours aux pleurs, qui ne le
-touch�rent gu�re. Cependant, comme il crut que c'�toit vouloir exiger
-trop d'elle tout en un moment, il se rel�cha � lui accorder un d�lai
-de vingt-quatre heures, pendant lesquelles il dit au lieutenant
-de faire ses affaires.
-
-Jamais on n'avoit ou� parler d'une conduite comme celle-l�, et c'�toit
-ce qui d�sesp�roit la petite La Grange; mais, se voyant entre ses
-mains, la crainte qu'il n'ex�cut�t ses menaces la fit r�soudre, non
-pas � faire ce qu'il disoit, mais � t�cher de gagner le lieutenant,
-afin qu'il lui f�t accroire tout ce qu'elle voudroit. Elle lui promit
-pour cela non-seulement la protection de son mari, mais encore une
-assez bonne somme. Mais celui-ci, qui �toit pitoyable comme un homme
-de guerre, lui fit r�ponse qu'elle se trompoit si elle le croyoit
-capable de mentir � son colonel; et, comme il avoit pris ses mani�res
-depuis le temps qu'il le hantoit, il ajouta qu'elle avoit tort de
-faire la r�serv�e; qu'elle avoit peut-�tre accord� des faveurs � gens
-qui ne le valoient pas, et qu'il lui conseilloit d'en user plus
-honn�tement, si elle vouloit qu'on en us�t bien avec elle.
-
-S'il est vrai ce que la m�disance rapporte, il faut croire qu'elle fit
-r�flexion � un discours si pressant. Quoi qu'il en soit, le lieutenant
-se vanta, apr�s �tre sorti d'avec elle, qu'elle s'�toit rendue � la
-raison; et on y ajouta d'autant plus de foi qu'il dit de certaines
-circonstances de ses beaut�s cach�es dont on ne pouvoit parler si
-assur�ment � moins que de les avoir vues. Elle crut apr�s cela qu'elle
-�toit en repos du c�t� de son mari; mais Biran poussant les choses
-jusqu'� l'extr�mit�, il lui envoya un homme expr�s � un endroit o� il
-�toit all�, pour l'avertir que, s'il vouloit sauver l'honneur de
-sa femme, il falloit qu'il rev�nt en diligence; autrement qu'il alloit
-faire naufrage dans un rendez-vous qu'elle avoit donn�. La Grange
-quitta les affaires du Roi pour les siennes, mais ce fut pour essuyer
-mille railleries piquantes qu'il lui fit; de sorte que, comme il
-n'�toit pas d'ailleurs trop pr�venu de la vertu de sa moiti�, il
-commen�a � faire m�chant m�nage avec elle, et la renvoya peu de temps
-apr�s chez ses parens ou dans une religion.
-
-Biran, ayant fait cette belle manoeuvre, s'en retourna en poste �
-Paris, o� il prouva � la duchesse d'Aumont la violence de son amour
-par le tour sc�l�rat qu'il venoit de faire. La duchesse, qui n'�toit
-pas diff�rente de la plupart des femmes, qui aiment le sacrifice, fut
-ravie de celui-ci, et, apr�s s'�tre fait prier quelques moments, elle
-le remit enfin dans ses bonnes gr�ces.
-
-En ce temps-l� l'on continuoit toujours � jouer chez la marquise de
-Rambures, o� le chevalier Cabre s'�toit si bien introduit qu'il �toit
-devenu le tenant. Caderousse, qui connoissoit le temp�rament de la
-dame, en �toit au d�sespoir, par l'int�r�t qu'il �toit oblig� de
-prendre � sa conduite, apr�s �tre entr� dans sa famille. Cependant il
-n'y pouvoit que faire, la marquise �tant d'un �ge � faire plut�t des
-r�primandes aux autres qu'� souffrir qu'on lui en f�t. En effet, elle
-n'�toit pas � ignorer qu'un commerce si honteux la ruinoit de
-r�putation; mais sa folie, qui alloit jusqu'� l'exc�s, fut enfin
-au-del� de toute sorte d'imagination. Elle devint jalouse de ce petit
-homme, qui voyoit une certaine madame Sall�[359], femme d'un
-ma�tre des comptes, et encore quelques autres femmes. Elle s'emporta
-extraordinairement contre lui, lui reprocha sa naissance et l'honneur
-qu'elle lui faisoit. Mais lui, qui, depuis qu'il avoit de l'argent,
-commen�oit � se donner des airs de qualit�, la traitant mal � son
-tour, lui dit qu'un homme tel qu'il �toit, quand il avoit de
-l'honneur, valoit mille fois mieux qu'une femme de qualit� qui n'en
-avoit point; qu'il ne s'�toit pas lou� � elle pour faire le m�tier de
-porteur de chaise; qu'il ne l'avoit que trop caress�e et qu'il �toit
-temps qu'il en caress�t d'autres qui lui fissent moins de peine.
-
-C'en �toit assez dire pour faire mourir de douleur une femme
-amoureuse. Aussi le prit-elle � coeur tellement qu'elle devint s�che
-comme un b�ton, et, le chagrin rongeant tous les jours son esprit de
-plus en plus, enfin elle acheva ses jours, qu'elle ne pouvoit plus
-passer aussi bien dans le monde avec honneur. Quand elle se vit �
-l'extr�mit�, elle envoya chercher Cabre, et, sachant qu'il refusoit de
-venir, elle y renvoya une seconde fois, le priant de ne lui pas
-refuser cette gr�ce. La petite Sall�, qui ne l'aimoit que parce qu'il
-se laissoit voler quand il tailloit � la bassette, lui dit que cela
-�toit vilain de refuser une femme en l'�tat o� elle �toit, et, l'ayant
-oblig� � monter en carrosse, elle y entra avec lui, r�solue de
-l'attendre � la porte.
-
-Caderousse �toit dans la maison, et, le voyant venir, il crut que son
-dessein �toit d'achever de la piller; � quoi il n'avoit pas perdu de
-temps pendant qu'il l'avoit vue, si l'on en croit la renomm�e. Quoi
-qu'il en soit, comme l'int�r�t rend tout le monde ardent, lui qui
-n'aimoit point � d�gainer fit le brave, et, se postant sur une porte,
-lui demanda � qui il en vouloit. Cabre lui dit nettement: �A madame de
-Rambures.� A quoi l'autre ayant r�pondu un peu en col�re qu'il ne
-l'avoit que trop vue, et que ce n'�toit plus le temps, le discours
-s'�chauffa de sorte que, s'il ne f�t survenu des valets, ils auroient
-peut-�tre tir� l'�p�e. Cabre jugea � propos de ne pas avoir affaire �
-cette populace; mais, quelque sage que f�t ce conseil, on le
-poursuivit jusques � son carrosse, o� la vue de madame Sall�, qui
-�toit connue pour ce qu'elle �toit, excita plut�t les injures que de
-les apaiser.
-
-Pendant que cela se passoit, le duc de Roquelaure vint � mourir de
-chagrin[360], et l'on voulut que ce f�t pour avoir fait une m�chante
-affaire en achetant le comt� d'Astarac, qui appartenoit � la maison
-d'Epernon, et pour avoir perdu cinquante mille �cus au jeu. Comme
-n�anmoins il �toit gouverneur de Guyenne, et que ce gouvernement lui
-avoit beaucoup valu, ses affaires se trouv�rent encore en assez bon
-�tat pour faire d�sirer � plusieurs filles des plus hupp�es de la cour
-de pouvoir �pouser le marquis de Biran. Mais c'�toit au roi � le
-marier, et il ne sut pas plus t�t la mort de son p�re qu'il lui fit
-proposer que, s'il vouloit songer � mademoiselle de Laval[361], fille
-d'honneur de madame la Dauphine, il lui donneroit deux cent mille
-francs et le brevet de duc. Ces offres �toient trop avantageuses pour
-les refuser. La demoiselle �toit d'une des premi�res maisons de
-France, aimable de sa personne, ayant de l'esprit infiniment, et enfin
-rev�tue de toutes les bonnes qualit�s que l'on pouvoit d�sirer. Aussi
-le duc du Lude[362], oncle de Biran, et qui lui tenoit lieu de p�re,
-remercia d'abord le roi des bont�s qu'il avoit pour lui, et, sans le
-consulter, l'assura qu'il seroit dispos� � lui ob�ir; mais, l'ayant
-trouv�, il fut surpris de ne lui pas voir pour cette affaire toute la
-chaleur qu'il d�t avoir, et lui en ayant demand� la raison: �Parce,
-lui r�pondit Biran, que le Roi prend trop de soin de mademoiselle de
-Laval.� Ce peu de paroles fit comprendre au duc du Lude qu'il falloit
-qu'il e�t ou� quelque chose de certains discours qui s'�toient faits �
-la cour sur ce sujet; mais, comme ce duc ne voyoit rien d'�gal au
-brevet qui �toit propos� par ce mariage, il fit ce qu'il put pour lui
-insinuer l'ambition qui le tourmentoit lui-m�me. Biran voulut encore
-lui contredire; mais lui, se f�chant aussit�t, lui r�pliqua qu'il ne
-falloit point couvrir d'un pr�texte comme celui-l� un refus qui ne
-proc�doit que d'une autre passion; qu'il �toit averti de bonne
-part qu'il voyoit mademoiselle de Bois-franc[363] avec assiduit�; s'il
-n'avoit point de honte de songer � entrer dans la famille d'un homme
-qui ne devoit son bien qu'� ses rapines et � ses usures; qu'il ne le
-vouloit plus voir apr�s cela, et que, s'il ne venoit avec lui tout de
-ce pas remercier le Roi, il n'avoit que faire de compter jamais ni sur
-son amiti� ni sur sa succession[364].
-
-Ce qu'avoit dit le duc du Lude de mademoiselle de Bois-franc �toit vrai;
-Biran l'aimoit depuis un mois ou deux. La duchesse d'Aumont en avoit �t�
-si jalouse qu'elle n'avoit pas craint d'�clater. Cependant Biran, se
-voyant press� de la sorte par son oncle, r�solut de se faire un m�rite
-aupr�s de la duchesse du mariage qu'on lui proposoit. C'est pourquoi,
-comme ce qu'il avoit dit du Roi n'�toit pas capable de l'arr�ter, il
-prit le parti de contenter son oncle, et s'en fut avec lui remercier ce
-prince. Il se retira ensuite dans sa chambre, o� s'�tant fait donner du
-papier et de l'encre, il �crivit en ces termes � la duchesse:
-
-LETTRE DU MARQUIS DE BIRAN A LA DUCHESSE D'AUMONT.
-
-    _Je viens de remercier le Roi de ce qu'il m'a choisi pour
-    �pouser une demoiselle qu'il n'a pas ha�e. C'est vous en dire
-    assez pour vous apprendre que je ne l'aimerai jamais, et que
-    vous serez toujours ma�tresse de mon coeur. Si vous vous �tonnez
-    que je fasse un pas comme celui-l�, prenez-vous en � vous-m�me,
-    et non pas � moi, qui ne crois pas manquer d'honneur pour cela.
-    Je veux vous t�moigner que, bien loin d'aimer mademoiselle de
-    Bois-Franc, comme vous vous �tes imagin�e, je ne me marie que
-    parce qu'on le veut, ou plut�t parce que j'�pouse une personne
-    qui ne pourra jamais vous donner de jalousie._
-
-La duchesse d'Aumont trouva dans cette lettre des consolations
-merveilleuses. �Ah! le pauvre gar�on! s'�cria-t-elle aussit�t, qui e�t
-cru qu'il e�t �t� de si bonne foi que de vouloir �tre cocu pour
-l'amour de moi!� Et, apr�s plusieurs exclamations de cette sorte, elle
-eut la malice de lui demander un rendez-vous pour le lendemain,
-sachant que le jour d'apr�s il devoit �tre mari�. Biran, que je
-nommerai dor�navant le duc de Roquelaure, puisqu'il devoit �tre
-d�clar� tel par le Roi, n'eut garde de refuser le cartel, et, pour lui
-faire voir qu'il ne vouloit vivre que pour elle, il se m�nagea si peu
-que jamais il n'avoit fait paro�tre tant de courage. La paix s'�tant
-faite ais�ment de cette mani�re, elle lui dit qu'au moins il se
-ressouv�nt qu'il n'alloit avoir que les restes d'un autre, et qu'il
-songe�t � se conserver. Il le lui promit formellement, et, comme elle
-avoit pris toutes ses pr�cautions l�-dessus, elle crut qu'il lui
-garderoit parole. N�anmoins, comme c'�toit du fruit nouveau pour lui,
-et que les jeunes gens ne font pas toujours ce qu'ils promettent, il
-n'eut pas plut�t mademoiselle de Laval entre ses bras, qu'il la
-traita, non pas comme sa femme, mais comme une ma�tresse. Si elle e�t
-voulu dire tout ce qu'elle savoit, peut-�tre eut-elle avou� que ce
-n'est pas toujours les plus grands hommes qui sont les plus vigoureux;
-mais, comme elle avoit plus d'un jour � vivre avec lui, et qu'elle ne
-vouloit pas en user si franchement avant que de le conno�tre, elle fit
-toutes les grimaces que ses parents lui avoient dit de faire, pour lui
-faire accroire qu'il en avoit eu les gants.
-
-Biran �toit trop habile pour s'y m�prendre; n�anmoins, comme il �toit
-aussi bien instruit qu'elle qu'il falloit garder le secret, il feignit
-d'en �tre le plus content du monde, principalement aux gens qui
-venoient lui faire compliment sur son mariage[365].
-
-En effet, pour insinuer mieux qu'il avoit l'esprit libre, il se fit
-coiffer avec des cornettes et des fontanges, et, tenant la place de sa
-femme, il re�ut les dames qui la venoient voir. Si bien que,
-comme il n'y avoit pas grande clart� dans la chambre, elles s'en
-seroient retourn�es sans prendre garde � la supercherie, s'il ne les
-e�t d�sabus�es par un attouchement qui leur �toit sensible.
-
-Ces folies ne pouvant pas toujours durer, sa femme, qui n'�toit pas
-d'humeur � se passer de la cour, le fit ressouvenir qu'il y avoit
-quatre jours qu'il n'y avoit �t�. Il fut ravi que cela v�nt d'elle,
-pour plus d'une raison: car, outre qu'il n'�toit pas toujours en �tat
-de lui rendre service, il �toit bien aise de se conserver pour la
-duchesse d'Aumont, avec qui il avoit r�solu d'entretenir commerce. Il
-trouva qu'il y avoit bal ce jour-l� � Saint-Germain; mais la plupart
-de ceux qui y dansoient ayant oubli� � sa vue qu'ils �toient oblig�s
-de se m�nager, ils l'amen�rent boire � une lieue de l�, si bien qu'ils
-n'�toient pas encore revenus quand le Roi dit qu'il �toit temps de
-commencer. On fut chercher les danseurs, et, ceux qui y �toient all�s
-leur ayant annonc� la volont� du Roi, ce fut la chose du monde la plus
-pitoyable quand ils vinrent � paro�tre devant lui. Le Roi, voyant ce
-qui en �toit cause, s'en alla plus t�t que de coutume, et Biran n'osa
-paro�tre, de peur qu'il ne l'accus�t d'avoir �t� l'auteur de la
-d�bauche. D'ailleurs il n'�toit pas plus en �tat de se montrer que les
-autres, principalement devant un prince qui, �tant extr�mement sage de
-lui-m�me, s'apercevoit aussit�t des moindres exc�s. La nuit ayant
-dissip� toutes les exhalaisons vineuses qu'il pouvoit avoir, il se
-trouva le matin au lever du Roi, qui lui demanda fort obligeamment de
-ses nouvelles et de celles de sa femme. Il lui r�pondit, en
-goguenardant, qu'il faudroit bien d'autres fatigues � l'un et �
-l'autre pour les faire mourir. Cependant ce qu'il avoit dit au Roi
-n'�toit rien en comparaison de ce qu'il dit � sa femme. Etant revenu �
-Paris, elle lui demanda quel accueil il avoit re�u; sur quoi prenant
-un grand s�rieux, il lui r�pondit qu'il avoit tout lieu imaginable de
-se louer de Sa Majest�; qu'elle ne l'avoit pas plus t�t vu qu'elle lui
-avoit dit fort obligeamment qu'elle ne vouloit plus se ressouvenir de
-ce qu'avoit fait monsieur de Biran, et que ce ne seroit plus que de ce
-que feroit monsieur de Roquelaure.
-
-La dame fut ravie de ce qu'il paroissoit si content, et, ne se doutant
-en aucune fa�on pourquoi il avoit dit ces paroles, elle lui exag�ra la
-bont� du Roi, lui demanda si l'on pouvoit dire les choses avec plus
-d'esprit et plus de bont�. Biran avoua que cela �toit impossible, et,
-apr�s avoir encore rench�ri par dessus, il lui dit qu'il trouvoit
-cette pens�e si juste qu'il vouloit s'en servir � son �gard; qu'il lui
-promettoit donc qu'il avoit oubli� tout ce qu'avoit fait mademoiselle
-de Laval, et qu'il ne se mettroit jamais en peine que de ce que feroit
-madame de Roquelaure. Si la duchesse avoit pu retenir sa langue apr�s
-ce reproche, elle l'e�t fait sans doute aux d�pens d'une partie de son
-sang; mais, n'y ayant plus de rem�de, elle t�cha de cacher la
-confusion o� elle �toit.
-
-Le commerce qu'il avoit avec madame d'Aumont dura encore quelque
-temps; mais, ayant une jeune femme tous les jours aupr�s de lui,
-quelque abstinence qu'il p�t faire, la duchesse s'aper�ut devant peu
-qu'une femme �toit plut�t capable de servir � trente hommes qu'un
-homme � deux femmes. Comme elle �toit gourmande sur l'article, elle
-chercha quelqu'un qui la p�t consoler de la perte qu'elle avoit faite,
-et, comme l'archev�que de Reims[366], fr�re du marquis de Louvois, se
-radoucissoit aupr�s d'elle depuis quelque temps, elle fit un jugement
-avantageux de mille apparences heureuses qui se trouvoient en lui. En
-effet, il �toit marqu� � la marque que Caderousse estimoit si
-essentielle pour �tre habile homme en amour, et qu'il avoit sp�cifi�e
-quand il avoit parl� du prince de Courtenay � la marquise de Rambures.
-Ce pr�lat aussi ne faisoit aucune abstinence qui p�t diminuer son
-embonpoint, et, s'il avoit � craindre quelque maladie, ce n'�toit que
-parce qu'il en usoit quelquefois en homme qui croyoit que rien ne
-pouvoit nuire � sa sant�.
-
-Cet endroit �toit fort touchant pour la duchesse, qui aimoit l'exc�s
-en beaucoup de choses; n�anmoins, il avoit encore une autre qualit�
-qui servit autant � la gagner: ce fut qu'�tant homme d'�glise et elle
-d�vote, elle crut qu'on leur verroit tout faire, s'il faut parler de
-la sorte, sans qu'on y trouv�t � redire. Elle �toit en cette
-pens�e quand l'archev�que, qui croyoit qu'une lettre faisoit autant
-d'effet que la parole, lui envoya celle-ci:
-
-LETTRE DE L'ARCHEV�QUE DE REIMS A LA DUCHESSE D'AUMONT.
-
-    _Je vois bien des femmes, mais je n'en vois point qui me
-    plaisent tant que vous. J'enrage que je ne sois du monde pour
-    vous le pouvoir dire ouvertement: l'on me verroit � vos pieds
-    sans me soucier ni de l'alliance que j'ai avec votre mari, ni
-    des jaloux que je pourrois faire; mais il faut d�f�rer quelque
-    chose au rang que je tiens, qui n'emp�chera point pourtant que
-    je m'y rende si vous l'avez agr�able. Songez, cependant, que
-    l'int�r�t que les gens comme moi ont d'�tre discrets assure la
-    r�putation d'une femme, laquelle court grand risque avec les
-    galants de profession._
-
-La duchesse n'�toit pas f�ch�e que l'archev�que l'aim�t, mais elle
-trouva cette d�claration trop cavali�re, et elle e�t voulu que, comme
-elle faisoit profession de pi�t�, il lui en e�t fait quelque mention,
-c'est-�-dire qu'il lui e�t t�moign� moins de confiance dans son
-entreprise. C'est ainsi qu'elle cherchoit les apparences de vertu
-quand elle y avoit renonc� absolument. Mais l'archev�que n'�toit pas
-un homme � s'amuser � ces bagatelles, lui qui alloit droit au fait et
-dont la coutume �toit de ne m�nager personne; aussi, voyant qu'il
-n'avoit point de r�ponse de son billet, il s'en fut chez elle, o�, le
-visage rouge comme un ch�rubin: �Vous me jugez donc bien indigne,
-Madame, lui dit-il, de votre amiti�, puisque vous ne daignez pas
-seulement m'apprendre quelque chose de ma destin�e?--Moi, je ne sais
-que vous r�pondre, lui dit la duchesse; cependant, vous devriez bien
-vous dire vous m�me que qui se pla�t � �crire des choses qui ne sont
-point, m�rite bien qu'on ne lui fasse point de r�ponse.�
-
-L'archev�que, qui s'�toit attendu � un traitement plus rigoureux, fut
-ravi qu'elle ne le pay�t que d'incr�dulit�. En effet, il sentoit des
-choses qui lui permettoient de croire qu'il ne seroit pas longtemps
-sans la convaincre. Ainsi, tout rempli d'esp�rance: �Madame, lui
-dit-il, je ne sais � quoi servent toutes ces fa�ons entre gens comme
-nous, qui ne manquent pas d'exp�rience. Pourquoi vous dirois-je que je
-vous aime, si je ne vous aimois pas? Dois-je souhaiter de perdre mon
-temps dans le si�cle o� nous sommes, o� on peut si bien l'employer, et
-ne le devrois-je pas compter pour perdu si je recherchois des faveurs
-o� je me trouverois peu sensible? Je vous aime, premi�rement, parce
-que vous �tes tout aimable; mais j'ajouterai � cela que vous �tes
-belle sans �tre coquette, ce qui me pla�t encore plus que tout le
-reste. Je vous dirai aussi que c'est parce que vous �tes vertueuse, et
-que toutes les autres ne le sont pas; mais prenez garde de ne pas
-interpr�ter ce mot au pied de la lettre: la vertu ne consiste pas �
-�tre farouche, mais � savoir go�ter les plaisirs sans que les
-apparences nous d�couvrent. Pour vous, vous pouvez avoir cette qualit�
-au supr�me degr� quand il vous plaira, et l'on vous verroit faire
-toutes choses, qu'on n'en auroit pas seulement le moindre soup�on.�
-
-La duchesse pensa se f�cher, lui entendant dire que les apparences
-�toient belles en elle; elle crut que c'�toit l'accuser tacitement de
-galanterie, et, comme le soup�on r�gne toujours parmi le crime, elle
-le pria, mais d'un ton qui marquoit quelque ressentiment, de vouloir
-s'expliquer mieux. Il lui accorda volontiers sa demande, et lui dit
-qu'il ne doutoit point qu'elle n'e�t �t� vertueuse, mais qu'il seroit
-fort f�ch� qu'elle la f�t toujours; qu'il n'�toit pas homme � aimer
-sans esp�rance, et que, comme un feu s'�teint faute de mati�re, de
-m�me un homme se retiroit bient�t d'aupr�s d'une femme quand il voyoit
-qu'il n'y avoit rien � faire.
-
-Il lui expliqua ainsi les myst�res amoureux, en quoi il avoit
-meilleure gr�ce que dans la chaire; aussi y �toit-il entr� plusieurs
-fois sans sentir ce qu'il disoit, au lieu qu'alors il �toit si �mu
-qu'il ne l'avoit jamais �t� davantage. Aussi voulut-il voir tout d'un
-coup ce qu'il avoit � esp�rer: c'est pourquoi il se mit � vouloir
-caresser la dame, qui se d�fendit quelque temps; mais, feignant de ne
-pouvoir r�sister � un homme de sa force, elle se laissa enfin coucher
-sur un lit, o� la trop grande ardeur de l'archev�que fut cause qu'elle
-ne prit point de part au plaisir qu'il avoit go�t�. Comme il �toit
-homme � retourner toutes choses � son avantage, il lui dit que, pour
-avoir quarante ans pass�s, c'�toit encore �tre assez pr�t � rendre
-service aux dames; que devant qu'il f�t un moment il n'y auroit rien
-de perdu pour elle, et qu'il se m�conno�troit bien s'il demeuroit
-court dans l'affaire dont il s'agissoit. En effet, il se sentit
-bient�t une nouvelle vigueur, et, se mettant � la caresser, il fut
-fort surpris de voir qu'elle t�choit de se d�rober de dessous lui. Il
-crut d'abord que c'�toit des fa�ons; mais, les efforts qu'elle faisoit
-continuellement ne le tenant pas incertain davantage de la v�rit�, il
-ne voulut pas faire davantage le coup de poing avec elle, et lui
-demanda froidement d'o� venoit tant de changement? �Comment! lui
-dit-elle tout en col�re, vraiment vous m'alliez faire de belles
-affaires! j'allois commettre un inceste, si je n'y eusse fait
-r�flexion: vous �tes parent de mon mari, et il auroit fallu que
-j'eusse �t� � Rome.�
-
-Il fut impossible � l'archev�que de s'emp�cher de rire � ce discours.
-Il lui dit cependant qu'elle �toit bien simple de dire ce qu'elle
-disoit; qu'il n'�toit nullement parent du duc d'Aumont, et qu'une
-marque de cela, c'est que, si lui, qui parloit, �toit � marier, et que
-le duc e�t une soeur, rien ne l'emp�cheroit de l'�pouser. La
-duchesse n'avoit pas la conception prompte en mati�re de cas de
-conscience; ainsi il lui fallut expliquer celui-l� plus au long, et
-c'�toit quelque chose sans doute de plaisant de voir qu'une femme qui
-venoit de faire un adult�re voul�t faire la scrupuleuse. Aussi tout
-cela n'�toit que pure grimace; mais comme, depuis qu'elle �toit
-d�vote, elle s'�toit accoutum�e � en faire beaucoup, elle ne prit pas
-garde qu'il y avoit des rencontres o� elles n'�toient nullement de
-saison.
-
-L'archev�que appr�hendoit apr�s cela qu'elle ne lui f�t quelque
-difficult� sur son caract�re; mais l'exemple de tant d'�v�ques qui
-avoient des ma�tresses avoit tellement frapp� l'esprit de cette dame,
-qu'elle ne pensa pas seulement � lui en parler. Ainsi les choses
-all�rent le mieux du monde, et dans peu il prit dans son coeur la
-place que Roquelaure y avoit tenue. La raison en �toit plausible:
-c'est qu'il n'avoit point de femme avec qui il couch�t tous les jours,
-raison qui, comme nous avons dit ci-devant, avoit arrach� l'autre de
-son coeur. Roquelaure avoit trop d'esprit pour �tre longtemps sans
-s'apercevoir de ce commerce, et, comme la chose lui tenoit au coeur,
-il fut chez la duchesse, qu'il accabla de reproches. Elle se retrancha
-sur la n�gative, l'appela mille fois impertinent; mais, toutes ces
-injures ne lui ayant pu faire prendre le change, il sortit outr�, la
-mena�ant de la perdre.
-
-La duchesse en avertit aussit�t l'archev�que, qui, ne voulant pas donner
-le temps � Roquelaure de faire quelque folie, le fut trouver, et lui dit
-qu'ayant toujours �t� de ses amis, il esp�roit qu'il lui accorderoit une
-pri�re; qu'il ne s'amuseroit donc point � finasser avec lui, qu'il lui
-avouoit de bonne foi qu'il �toit bien avec madame d'Aumont, laquelle il
-savoit l'avoir aim�; qu'il ne falloit prendre des femmes que ce qu'elles
-vouloient, et non pas pr�tendre les retenir par force; qu'� ce qu'il
-pouvoit conno�tre, il �toit cause lui-m�me de ce changement; qu'il ne
-devoit pas se marier; qu'une belle femme comme madame d'Aumont n'aimoit
-pas � partager les caresses d'un homme avec une autre; qu'enfin, il ne
-lui diroit autre chose sinon qu'il lui auroit une obligation infinie de
-se faire un peu de violence pour l'amour de lui, et qu'en revanche il
-pouvoit compter sur ses services et sur son amiti�.
-
-Biran �toit des amis de l'archev�que; mais, ayant peine � dig�rer un
-morceau comme celui-l�, il lui fit r�ponse qu'il s'�tonnoit qu'il lui
-demand�t d'avoir quelque �gard pour une femme qu'il avoit tant de
-sujet de ha�r, surtout apr�s la d�claration qu'il venoit de lui faire
-lui-m�me; qu'il falloit du moins le laisser dans l'incertitude, et non
-pas l'accabler par un aveu si choquant; qu'il tomboit d'accord que les
-dames n'�toient pas oblig�es d'aimer toujours, mais que, si elles
-vouloient qu'on en us�t honn�tement avec elles, il falloit que de leur
-c�t� elles en usassent bien aussi avec ceux � qui elles avoient donn�
-leur amiti�; que, si la duchesse d'Aumont vouloit rompre avec lui,
-elle devoit du moins l'en avertir auparavant; mais de n'apprendre les
-choses, comme il venoit de faire, que quand elles �toient faites,
-c'�toit le pousser un peu trop pour qu'il p�t r�pondre de sa
-discr�tion.
-
-C'�toit quelque chose de surprenant que de voir deux rivaux raisonner
-ainsi ensemble sur leur bonne fortune; mais la diff�rence de
-profession de l'un et de l'autre faisoit qu'il n'y avoit rien �
-craindre; outre que l'archev�que �toit en possession, � cause du
-cr�dit de son fr�re, de se faire porter respect. En effet, cela fut
-cause que Roquelaure se mod�ra plus qu'il n'auroit fait avec un autre.
-Cependant il ne lui voulut rien promettre, et, l'archev�que �tant
-all� rendre compte de son message � la duchesse, elle fut extr�mement
-en peine.
-
-L'archev�que r�solut d'y retourner une seconde fois, et, deux visites si
-pr�s l'une de l'autre ayant donn� quelque curiosit� � la duchesse de
-Roquelaure, elle en demanda le sujet � son mari, qui n'avoit pas donn�
-au pr�lat plus de contentement qu'il n'avoit fait l'autre fois. Comme il
-�toit encore tout bouffi de col�re et qu'il ne cherchoit qu'� d�charger
-son coeur: �C'est, Madame, lui dit-il, qu'il me vient parler pour sa
-ma�tresse, qui a �t� la mienne, et il d�sire que je n'en dise point de
-mal, ce que je n'ai garde de lui promettre.--Pourquoi donc, Monsieur?
-lui r�pondit la duchesse. C'est une chose � quoi la consid�ration vous
-engage; outre qu'il est toujours honn�te � un homme d'en bien user avec
-une femme qu'il a aim�e. Mais ne sauroit-on savoir qui c'est? et
-vaut-elle assez la peine de vous mettre dans l'inqui�tude o� je vous
-vois?--Non, Madame, elle ne le m�rite pas. C'est la duchesse d'Aumont,
-puisque vous le voulez savoir, et elle ne vaut pas mieux que ses soeurs,
-qui s'en font donner par Roussi et par le chevalier de Tilladet.--Ah!
-Monsieur, s'�cria en m�me temps la duchesse, tr�ve de raillerie, et ne
-m'�pargnerez-vous pas plus que les autres? La duchesse d'Aumont! un
-exemple de vertu et de saintet�, et � qui il seroit � d�sirer que toutes
-les femmes ressemblassent.--Dites, Madame, plut�t un exemple de
-tromperie et de perfidie: je la ferai conno�tre devant qu'il soit peu,
-et, puisque l'archev�que de Reims en use si mal avec moi, je ne vois
-pas que je sois oblig� d'en user mieux avec lui.�
-
-Roquelaure, tout spirituel qu'il �toit, l�cha ces paroles un peu
-l�g�rement: car, quoiqu'il ne se souci�t pas de faire conno�tre � sa
-femme qu'il avoit �t� bien avec la duchesse, c'�toit n�anmoins lui faire
-voir que sa passion duroit encore; ce qu'il �toit oblig� de cacher.
-Aussi la duchesse ne doutant point de la chose, elle se prit � pleurer,
-et lui dit que, s'il ne l'aimoit pas, du moins devoit-il avoir la
-discr�tion de ne la pas prendre pour confidente de ses amours; qu'elle
-avouoit qu'elle n'avoit ni la beaut� ni le m�rite de la duchesse
-d'Aumont, mais que c'�toit moins sa faute que la sienne de ne l'avoir
-pas choisie plus � son gr�. Roquelaure, qui �toit meilleur mari qu'on
-n'avoit cru et qu'il n'auroit cru lui-m�me, voyant cette nouvelle
-querelle, fut oblig� de ne plus songer � l'autre, pour apaiser celle-ci.
-Il lui en co�ta quelques caresses, et, n'y ayant rien qui aide plus �
-remettre une femme de belle humeur, elle voulut s'enqu�rir encore plus
-particuli�rement qu'elle n'avoit fait des circonstances de son intrigue.
-Il lui en avoit trop dit pour ne pas achever; ainsi il lui apprit en peu
-de mots tout ce qu'elle vouloit savoir, lui promettant n�anmoins qu'il
-lui seroit si fid�le qu'elle n'auroit point sujet de s'en alarmer. La
-duchesse, qui aimoit la cour et tout ce qui �toit de la faveur, lui dit
-alors que, s'il parloit de bonne foi, il ne lui refuseroit pas une gr�ce
-qu'elle avoit � lui demander, qu'elle le prioit pour l'amour d'elle que
-la chose n'all�t pas plus avant avec l'archev�que de Reims;
-qu'autrement ce seroit lui faire voir qu'elle lui tenoit encore au
-coeur; ce qu'elle ne vouloit pas croire de lui, apr�s tous les
-t�moignages qu'il venoit de lui donner de son amiti�. Roquelaure se crut
-oblig� de le lui promettre, et la dame, toute ravie de sa victoire,
-�crivit en m�me temps un billet de sa main � l'archev�que de Reims pour
-l'avertir qu'elle avoit obtenu ce que son mari lui avoit refus�. Voici
-ce qu'il contenoit:
-
-LETTRE DE LA DUCHESSE DE ROQUELAURE A L'ARCHEV�QUE DE REIMS.
-
-    _Le soin que je prends de la r�putation de mon mari et de celle
-    de madame d'Aumont m'a fait le tant prier de ne pas �couter son
-    ressentiment, qu'il m'a accord� ce que je lui demandois. Comme
-    je sais que vous prenez part � la dame, vous pouvez l'en
-    avertir, et m�me lui montrer ce que je vous mande. Elle sera
-    peut-�tre f�ch�e que j'aie tant de connoissance de ses affaires;
-    mais les miennes m'obligent � lui faire voir que je sais tout,
-    afin qu'elle en use bien avec moi. Belle et aimable comme elle
-    est, je craindrois toujours que mon mari ne l'aim�t; et je suis
-    oblig�e, �tant si �loign�e d'avoir tant de m�rite, de lui faire
-    conno�tre que, quoique je ne sois pas m�chante naturellement, il
-    est dangereux n�anmoins d'offenser une personne qui a son secret
-    entre les mains._
-
-Cette lettre, qui avoit �t� �crite sans la participation du duc de
-Roquelaure, ayant �t� envoy�e pareillement sans qu'il en e�t
-connoissance, r�jouit extr�mement l'archev�que. Il n'�toit pas besoin
-n�anmoins de lui mander de la montrer: il n'y auroit pas manqu�, quand
-m�me on ne lui en e�t pas donn� l'ordre. En effet, il pr�tendoit que
-cela ach�veroit de chasser Roquelaure du coeur de la duchesse, dont
-il auroit par cons�quent l'enti�re possession. Aussi lui dit-il, en
-lui faisant voir qu'elle alloit conno�tre le peu de fonds qu'il y
-avoit � faire sur la discr�tion de ces sortes de gens, qu'il falloit
-�tre folle pour s'y confier, et qu'il ne comprenoit pas comment il y
-avoit tant de femmes qui y faisoient si peu de r�flexion. La duchesse,
-�tant si bien pr�venue, n'eut garde de ne pas sentir quelque
-ressentiment � la lecture de cette lettre; cependant elle fut plus
-sensible � la joie de savoir que Roquelaure s'�toit radouci qu'� la
-crainte de se voir � la discr�tion de sa femme. L'archev�que, qui
-alloit � ses fins, fut f�ch� de lui voir tant de tranquillit�
-l�-dessus; et ils alloient peut-�tre commencer d�j� � se quereller, si
-elle ne lui e�t fait conno�tre que l'�tat o� elle �toit ne proc�doit
-que des assurances que la duchesse de Roquelaure sembloit donner
-qu'elle en useroit toujours bien tant qu'elle n'attireroit point son
-mari; que, son dessein �tant de ne le jamais voir, il �toit donc
-inutile de se faire des craintes mal � propos.
-
-Roquelaure, n'ayant plus tant de sujet de se louer de l'amour, chercha �
-s'en consoler dans une autre sorte de plaisir qui �toit toujours � la
-mode, je veux parler du vin, � quoi tous les jeunes gens qui venoient �
-la cour �toient oblig�s de s'adonner, s'ils vouloient faire coterie
-avec ceux qui s'appellent petits-ma�tres[367]. Et ce qui rendoit ce
-d�sordre plus commun, c'est que, quelque r�primande qu'en e�t faite le
-Roi, il n'avoit pas �t� � son pouvoir de se faire ob�ir. Cependant on
-auroit eu lieu d'esp�rer que l'�ge les auroit fait rentrer en eux-m�mes,
-si l'on n'e�t vu que les barbons comme les autres commen�oient � s'en
-m�ler. Entre ceux-l� il n'y en avoit point qui les m�t plus en humeur
-que le marquis de Termes[368], homme dans un d�sordre �pouvantable, et
-qui avoit quitt� sa femme pour vivre avec la marquise de Castelnau[369],
-laquelle avoit si bien renonc� � la pudeur, que, quoique son mari, qui
-lui avoit servi un temps de couverture, f�t mort, elle ne laissoit pas
-de paro�tre publiquement le ventre plein. Ils �toient ordinairement dans
-une maison en Brie, appel�e Fontenay, et il ne venoit � la cour qu'� la
-d�rob�e; mais il y faisoit toujours parler de lui. Au reste le d�sordre
-o� il vivoit lui avoit attir� plusieurs affaires, et une entre autres o�
-personne n'avoit jamais pu voir clair. Comme il �toit un soir dans cette
-maison, il vint descendre un homme dans une h�tellerie du village,
-lequel pria qu'on le men�t au ch�teau. Or, c'�toit la coutume que, tant
-que le marquis de Termes y �toit, le pont-levis �toit lev�, ce qui
-faisoit dire qu'il travailloit � la fausse monnoie[370]. Mais, celui-ci
-s'�tant fait conno�tre � un signal, on l'abaissa incontinent, et il lui
-fit fort bonne ch�re. Le lendemain matin cet homme s'en retourna � son
-h�tellerie, o� il trouva huit cavaliers qui �toient aussi arriv�s la
-veille, et, montant � cheval avec eux, ils s'en vinrent tous de
-compagnie du c�t� du ch�teau, dont le marquis de Termes �toit sorti avec
-un gentilhomme de ses amis et avec tous ses domestiques, � qui il avoit
-fait prendre les armes. Ce marquis rangea tout cela en un gros, et, les
-autres s'�tant rang�s de m�me, l'on commen�a � combattre de part et
-d'autre � bons coups de mousqueton et de fusil. Il y en eut quatre ou
-cinq d'estropi�s, et, apr�s que le combat eut dur� pr�s d'un demi-quart
-d'heure, tout d'un coup quatre cavaliers de ces �trangers se d�tach�rent
-des autres et vinrent embrasser le marquis de Termes, qui les mena dans
-le ch�teau, o� il y avoit un grand d�jeuner.
-
-Cette affaire fit grand bruit � la cour, et le Roi donna ordre qu'il
-f�t arr�t�; mais madame de Montespan, qui, � cause de son mari[371],
-�toit de ses proches parentes, et qui �toit encore alors fort bien
-aupr�s du Roi, emp�cha qu'il ne re��t cet affront. Cependant on lui
-fit demander ce que tout cela vouloit dire, car ce n'�toit ni duel, ni
-assassinat, puisque c'�toit de l'infanterie contre de la cavalerie, et
-que les choses s'�toient pass�es ainsi que je les viens de rapporter;
-mais n'en ayant pas voulu dire la v�rit�, on �crivit au pr�sident
-Robert[372], qui a une maison dans le voisinage, o� il �toit alors, de
-mander ce qu'il en savoit. Ce pr�sident, pour satisfaire aux ordres de
-la cour, fit ce qu'il put pour �claircir ce myst�re; mais, apr�s bien
-des perquisitions, il ne put mander autre chose que ce que je viens de
-dire, dont le Roi fut oblig� de se contenter.
-
-Apr�s cette affaire, il lui en arriva bient�t une autre, pour laquelle
-le Roi n'auroit eu garde d'�couter madame de Montespan, quand m�me
-elle auroit eu si peu d'esprit que de vouloir s'entremettre en sa
-faveur. Il fut soup�onn� de poison, crime alors fort en usage en
-France[373], et qui avoit envoy� en l'autre monde beaucoup de
-gens qui se portoient bien. Ce qui le fit soup�onner fut qu'une femme
-qui avoit �t� condamn�e � la mort pour le m�me sujet l'accusa d'�tre
-venu chez elle sous pr�texte de se faire dire sa bonne aventure, et
-chargea en m�me temps un homme qui avoit �t� son �cuyer de lui �tre
-venu demander du poison. Or, on craignoit qu'il n'e�t envie de faire un
-grand crime, car il y avoit longtemps qu'il �toit m�content, d'autant
-que le Roi avoit pris tout le bien de sa femme, qui �toit fille d'un
-partisan; et comme on ne pouvoit avoir trop de pr�caution l�-dessus, on
-jugea � propos de s'assurer de sa personne. Il est difficile de dire au
-vrai s'il �toit coupable ou non, car on t�cha autant qu'on put de
-d�rober au public la connoissance de son affaire. On dit m�me qu'on fit
-passer son �cuyer par les oubliettes, d'autres disent qu'il fut
-empoisonn�. Quoi qu'il en soit, cet homme n'ayant pu d�poser contre lui,
-il revint � la Cour, o�, trouvant la jeunesse si dispos�e, comme nous
-avons dit, � faire la d�bauche, il se mit non-seulement de la partie,
-mais devint encore un des chefs.
-
-Le duc de La Fert�, qui s'�toit s�par� tout � fait d'avec sa femme,
-fit grande amiti� avec lui par la sympathie qu'ils avoient � cet
-�gard. Roquelaure, quoiqu'il f�t un peu le sage depuis qu'il �toit
-mari�, ne put refuser n�anmoins � ses anciens amis de se trouver �
-leurs parties de plaisir; si bien que, s'y fourrant encore avec
-un grand nombre d'autres d�bauch�s, ce fut de quoi donner mati�re �
-bien des nouveaut�s. On n'eut garde d'�pargner l� le prochain, et,
-apr�s avoir m�dit de tous les gens de la cour, de Termes dit que,
-comme No�l approchoit, il falloit faire des paroles qu'on p�t chanter
-au lieu de no�ls. On trouva sa pens�e fort juste; et, comme l'on
-savoit qu'il se m�loit de faire des vers, on lui donna de l'encre, du
-papier et une plume, pour voir comme il s'en acquitteroit. Son dessein
-�toit de travailler sur eux-m�mes, sur leurs femmes et sur toutes
-celles qui faisoient parler d'elles. Mais restant encore un peu de
-jugement � Roquelaure, il lui dit qu'il n'�toit pas de bon sens
-d'appr�ter aux autres mati�re de rire � leurs d�pens, et que
-d'ailleurs il alloit entreprendre une chose impossible, le nombre en
-�tant trop grand. Il se rendit � de si bonnes raisons, et, changeant
-ainsi de pens�e, il r�solut de faire quelque chose sur la maison
-royale. Roquelaure, sachant son dessein, l'approuva, moyennant que son
-style ne f�t pas trop peste[374]: car il le fit ressouvenir que le Roi
-n'aimoit pas les railleurs, et qu'il �toit bien aise de ne se point
-faire d'affaire. Cela fut cause que de Termes, qui avoit d�j� fort
-bien d�but�, raya ce qu'il avoit �crit, et il mit � la place les no�ls
-que voici:
-
-NOELS NOUVEAUX.
-
-    _O messager fid�le
-    Qui reviens de la cour,
-    Apprends-nous des nouvelles;
-    Qu'y fait-on chaque jour?
-    Chacun � l'ordinaire
-    Y passe mal son temps;
-    Les gens du minist�re
-    Y sont les seuls contens.
-
-    Que fait le grand Alcandre
-    Au milieu de la paix?
-    N'a-t-il plus le coeur tendre?
-    N'aimera-t-il jamais?
-    L'on ne sait plus qu'en dire,
-    Ou l'on n'ose en parler;
-    Si ce grand coeur soupire,
-    Il sait dissimuler.
-
-    Est-il vrai qu'il s'ennuie
-    Partout, hors en un lieu[375];
-    Qu'il y passe la vie
-    Sans chercher le milieu?
-    Si nous en voulons croire
-    Au moins ce qu'on en dit,
-    Il y fait son histoire;
-    Mais sa plume est son v...
-
-    Sa superbe ma�tresse[376]
-    En est-elle d'accord?
-    Voit-elle avec tristesse
-    La rigueur de son sort?
-    L'on dit qu'elle en murmure
-    Et que, sans ses enfans,
-    Elle feroit figure
-    Avec les m�contens.
-
-    Que fait dans son bel �ge,
-    Monseigneur le Dauphin?
-    Est-il toujours si sage?
-    Va-t-il son m�me train?
-    Il n'aime que la chasse,
-    Cela lui co�te peu;
-    Quand ce plaisir le lasse
-    Il revient � son feu.
-
-    Madame la Dauphine
-    A-t-elle du pouvoir,
-    Comme l'on s'imagine
-    Qu'elle en devroit avoir?
-    Son pouvoir se publie;
-    Mais l'on s'aper�oit bien
-    Que sans la com�die
-    Elle ne pourroit rien.
-
-    La divine princesse,
-    La charmante Conti,
-    A-t-elle la tendresse
-    Toujours de son parti?
-    Elle en a de son p�re
-    Et peu de son �poux;
-    Mais pour monsieur son fr�re,
-    Il en a pour eux tous.
-
-    La princesse de Nante[377]
-    Fait-elle du fracas?
-    Est-elle bien contente
-    De ses tendres appas?
-    Elle a sujet de l'�tre,
-    Si le duc de Bourbon[378],
-    Qui commence � paro�tre,
-    Lui fait changer de nom.
-
-    Du colonel des Suisses[379]
-    Ne nous direz-vous rien?
-    Fait-il ses exercices,
-    Y r�ussit-il bien?
-    Il a beaucoup d'adresse,
-    Grand esprit et grand coeur,
-    Fiert�, beaut�, jeunesse,
-    Et de la belle humeur.
-
-    Que fait-on chez les dames[380]
-    Dans ce charmant s�jour?
-    Le commerce des flammes
-    Y r�gne-t-il toujours?
-    Les amans sans ressource
-    Font voir, pour leur malheur,
-    Peu d'argent dans leur bourse,
-    Peu d'amour dans leur coeur.
-
-    Des dames renomm�es[381]
-    Ne dit-on que cela?
-    Sont-elles r�form�es?
-    Ont-elles dit hol�?
-    Chez les aventuri�res
-    L'amour r�gne toujours:
-    Ainsi que les rivi�res
-    Celles-l� vont leur cours.
-
-    En est-il d'assez fi�res
-    Pour se faire prier?
-    D'autres assez s�v�res
-    Pour ne rien octroyer?
-    Dans toutes les ruelles
-    De diff�rens �tats,
-    L'on a vu les plus belles
-    Faire le premier pas.
-
-    Comment font les coquettes
-    Qui n'ont point d'agr�ment.
-    Et qui comme allumettes
-    Br�lent pour un amant?
-    Dans le si�cle o� nous sommes,
-    Chacun est indigent:
-    Elles trouvent des hommes
-    Quand elles ont de l'argent._
-
-De Termes ayant fait ce que vous venez de lire, il y en eut qui le
-trouv�rent bien, d'autres mal, disant que cela �toit trop s�rieux. Il
-r�pondit qu'on ne s'en pr�t pas � lui, mais � Roquelaure, qui avoit
-voulu, comme ils savoient, qu'il f�t quelque chose de moins libre que ce
-qu'il avoit envie de faire. La Fert� dit que Roquelaure �toit un sot;
-dont tout le monde convint, et lui-m�me tout le premier, quoique ce ne
-f�t que sous cape. C'est pourquoi il jura qu'il ne chanteroit que les
-couplets de la princesse de Conti et de madame de Maintenon. Chacun
-savoit aussi bien que lui que c'�toient les meilleurs; mais, comme on
-commen�a � entonner depuis le premier jusqu'au dernier, il fut oblig� de
-faire comme les autres. On eut bient�t appris par coeur ces no�ls
-nouveaux, et ils coururent bient�t dans les meilleures compagnies. Le
-prince de Cond�, qui, contre son ordinaire, avoit quitt� sa maison de
-Chantilly pour venir passer une partie de l'hiver � Paris, �tant curieux
-de toutes sortes de nouveaut�s, on le r�gala de celle-ci, dont on avoit
-supprim� n�anmoins l'article de la princesse de Conti[382]. Il demanda �
-celui qui lui faisoit ce pr�sent d'o� vient que le duc d'Orl�ans, lui,
-son fils[383], le prince de Conti[384] et le prince de La
-Roche-sur-Yon[385] n'y �toient pas. A quoi l'autre ayant r�pondu que
-l'auteur n'avoit voulu parler que du Roi et de ses enfans: �Donnez-moi
-donc, lui dit-il, celui de la princesse de Conti, car elle est aussi
-bien sa fille que mademoiselle de Nantes.� L'autre se trouva embarrass�
-de cette r�ponse et vouloit chercher quelque d�tour; mais le prince de
-Cond� lui commanda de lui ob�ir. Ainsi il vit celui qu'on vouloit
-cacher; de quoi ayant averti le prince de Conti, son neveu, il lui
-conseilla de se venger de l'auteur, qui n'�toit pas encore connu.
-Cependant on ne manqua pas d'attribuer cela � la cabale, comme �tant
-capable de toutes sortes de sottises; et, s'y trouvant un faux fr�re, de
-Termes fut d�cel� et abandonn� au ressentiment du prince de Conti, qui,
-sans attendre le conseil du prince de Cond�, s'�toit d�j� d�termin�, sur
-la connoissance qu'il en avoit eue, � le r�compenser de ses peines. En
-effet, il lui fit donner des coups de b�ton, et le duc de La Fert� en
-auroit eu sa part, pour l'approbation qu'il avoit donn�e � ce couplet,
-s'il ne se f�t all� jeter � ses pieds et lui demander pardon[386].
-Quoique la punition f�t un peu rude pour de Termes, personne ne le
-plaignit, et l'on trouva qu'il la m�ritoit bien, puisqu'� l'�ge qu'il
-avoit il �toit assez fou pour oser m�dire d'une fille qui appartenoit de
-si pr�s au Roi, et qui d'ailleurs �toit mari�e � un prince du sang.
-
-Si les no�ls �toient devenus publics en peu de temps, l'affront
-qu'avoit re�u l'auteur ne fut pas davantage � se publier. Ainsi, comme
-les hommes ont coutume d'estimer une personne selon le bien ou le mal
-qui lui arrive, on vit que le marquis de Termes devint bient�t le
-m�pris de tous les honn�tes gens. Ses amis lui conseill�rent de s'en
-retourner � Fontenay; mais, par malheur pour lui, sa femme, � qui
-appartenoit cette terre, l'avoit oblig� d'en sortir, tellement qu'�
-moins que d'aller dans le fond de la Gascogne il n'avoit point de
-retraite. Il ne laissoit pas cependant de se montrer encore � la cour,
-et le prince de Conti, voulant se moquer de lui, lui dit un jour, en
-pr�sence de tout le monde, qu'il falloit qu'il e�t des ennemis; qu'on
-faisoit courir le bruit qu'il lui avoit fait donner des coups de
-b�ton; que cela n'�toit pas vrai, et qu'il l'appeloit � t�moin si ce
-n'�toit pas une imposture.
-
-Cette aventure d�fraya la conversation pendant quelques jours; mais,
-comme tout s'oublie avec le temps, on n'en parla plus au bout de trois
-semaines, et il n'y eut que ceux qui y prenoient int�r�t qui s'en
-ressouvinssent. Cependant il �toit arriv� du changement dans les amours
-du comte de Roussi et du chevalier de Tilladet, aussi bien que dans
-celles du marquis de Biran. Roussi s'�toit rebut� de sa ma�tresse pour
-un m�chant pr�sent qu'elle lui avoit fait, et, quoiqu'elle l'e�t re�u
-de son mari, il ne voulut pas s'exposer davantage � acheter ses faveurs
-� un tel prix. La duchesse de Vantadour, qui avoit fil� doux sur la
-d�bauche de son mari pour la couverture qu'elle en avoit, n'en ayant
-plus de besoin, se mit � pester contre lui et ses parens lui
-conseill�rent de suivre l'exemple de la duchesse de La Fert�, sa soeur,
-qui s'�toit s�par�e du sien[387]. Mais elle n'en voulut rien faire,
-esp�rant que Roussi reviendroit � elle, et qu'ainsi elle en auroit
-encore besoin. Elle fit valoir ce refus au petit bossu, qui n'en usa pas
-plus honn�tement. Au contraire, continuant toujours dans ses d�bauches,
-non seulement il entretint la r�putation o� il �toit d'�tre parfaitement
-d�bauch�, mais il eut encore bient�t celle de grand fripon. Le chemin
-pris pour y parvenir fut de se transformer dans le sentiment des p......
-qu'il voyoit, et, �tant tomb� entre les mains d'une, qui joignoit � son
-m�tier celui de savoir filouter, il lui aida � tromper de pauvres dupes,
-qui �toient assez fous pour attribuer le tout au hasard[388]. Cependant,
-comme il est difficile qu'en continuant toujours le m�me m�tier l'on ne
-soit � la fin reconnu, il arriva qu'un homme d'Angers perdit mille �cus,
-ce qui fit que toutes choses furent d�couvertes. Cela se passa de cette
-mani�re: Cet homme, qui �toit riche, aimoit les femmes, et un filou,
-ayant reconnu son inclination, le mena en voir une � petit couvent au
-faubourg Saint-Jacques, qui sert ordinairement de retraite � toutes les
-filles qui ont eu quelque affaire et � toutes les femmes qui sont mal
-avec leurs maris pour quelque galanterie. Il lui fit accroire que
-c'�toit une femme de qualit�, et celui-ci, qui ne connoissoit pas encore
-Paris, la trouva si � son gr� que, pendant un mois entier, il ne fut
-point de jour sans lui rendre visite.
-
-La dame ne manqua pas de lui t�moigner de la reconnoissance, et, cela
-l'ayant rendu encore plus amoureux, il la pria de vouloir sortir de ce
-couvent, o� il ne la pouvoit voir si commod�ment qu'il vouloit. La
-dame, le voyant tout � fait engag�, feignit de se rendre � ses
-raisons, et, �tant all�e chez une de ses amies, qui ne valoit pas
-mieux qu'elle, elle lui fit valoir pour une grande gr�ce la permission
-qu'elle lui donnoit de l'y venir visiter. D�s la seconde fois il y
-trouva le duc de Vantadour et deux ou trois autres dames, l'une
-desquelles ayant propos� de jouer � la b�te[389] en attendant qu'il
-f�t heure d'aller � la com�die, on fit si bien qu'on l'y engagea.
-Cependant, pour lui faire croire que ce n'�toit que pour passer
-le temps, on ne fit valoir les marques que fort peu de chose; mais le
-duc, deux de ces dames, qui �toient du jeu, faisant b�te sur b�te, et
-les mettant toujours l'une sur l'autre, enfin il se trouva mille �cus
-sur le jeu, et ce fut alors qu'avec des cartes appr�t�es tout expr�s
-on donna si beau jeu � cette pauvre dupe qu'il crut que la fortune le
-favorisoit. Il fit donc jouer, mais ce fut pareillement pour faire la
-b�te, tellement qu'il fallut mettre tout ce qu'il avoit d'argent
-devant lui et faire bon du reste. On ne joua plus gu�re apr�s cela; on
-donna avec de pareilles cartes la vole au duc, et il demanda � cet homme
-de lui faire un billet de ce qu'il lui devoit. Il fallut qu'il en pass�t
-par l�, quelque soup�on qu'il e�t que cela n'�toit pas arriv�
-naturellement; mais, apr�s �tre sorti (car il n'�toit plus question de
-com�die), il s'informa plus particuli�rement qui �toient ces femmes, et,
-sans qu'il lui f�t besoin de faire de grandes enqu�tes, il en apprit
-tout autant qu'il en vouloit savoir.
-
-Il fut au conseil apr�s cela, et, les avocats lui ayant dit de faire
-informer contre la ma�tresse de la maison, sans d�signer le duc
-autrement que sous le nom d'une personne de qualit�, il obtint d�cret
-de prise de corps contre elle. Cet homme crut qu'il falloit le lui
-faire savoir devant que de l'ex�cuter, afin que, si elle vouloit lui
-faire rendre son billet d'amiti�, on ne lui f�t point cet affront. Cet
-avis lui donna l'alarme: elle en fut parler au duc de Vantadour; mais
-le petit bossu lui dit de ne point avoir de peur, et qu'il la
-garantiroit de tout. L'homme dont il �toit question, n'ayant pas
-re�u une r�ponse conforme � sa demande, mit les archers en campagne,
-et, la dame ne voulant pas toujours demeurer cach�e, elle envoya dire
-au duc qu'elle alloit tout dire s'il ne la sortoit d'affaire
-promptement. C'en fut assez pour le mettre en col�re, lui qui s'y
-mettoit de peu de chose. Il s'en fut dans la maison, la maltraita de
-paroles et de la main, et la mena�a de lui faire donner les �trivi�res
-par ses laquais. Il se trouva par hasard que cette femme �toit
-demoiselle[390], et, quelqu'un lui ayant conseill� de le faire venir
-devant les mar�chaux de France[391], elle en obtint l'ordre au grand
-�tonnement du duc. Cette affaire ne pouvoit qu'elle ne f�t grand
-bruit, l'homme qui avoit �t� dup� la contoit � tout le monde; ainsi
-chacun en �tant abreuv�, ses amis lui dirent que, pour l'assoupir
-enti�rement, il falloit qu'il rend�t le billet. Il �cuma
-extraordinairement � cette proposition; mais L'Avocat, qui se m�loit
-de tout, comme nous croyons d�j� l'avoir dit, lui disant d'un ton
-de juge qu'il n'en falloit point appeler, il en convint, pourvu qu'on
-lui donn�t soixante pistoles. Ainsi un homme qui avoit deux cent mille
-livres de rente en fonds de terre faisoit des bassesses inconcevables
-pour si peu de chose.
-
-Il est ais� de juger qu'une conduite si mis�rable n'�toit gu�re
-agr�able pour la duchesse sa femme, laquelle, �tant d�j� de m�chante
-humeur pour la perte de son amant, ne se pouvoit consoler de sa
-destin�e. Cependant il lui fut force de prendre patience. Le petit
-homme n'�toit pas d'humeur � prendre un autre train de vie, et en
-effet, quinze jours apr�s ou environ, il lui arriva encore une autre
-affaire, non pas si vilaine � la v�rit�, mais qui �toit toujours fort
-honteuse pour un duc et pair. Etant entr� dans un honn�te lieu, au
-faubourg Saint-Germain, dans la rue des Boucheries, il vint des
-sergents qui saisirent son carrosse[392] � la requ�te d'un marchand
-qu'il ne vouloit point payer. Il descendit aussit�t pour en tuer
-quelqu'un; mais, les sergents �tant d�j� bien loin avec le carrosse,
-il entra dans la boutique d'un chirurgien qui �toit devant, o� on lui
-avoit dit qu'un de ces sergents s'�toit sauv�. Il le demanda au ma�tre
-de la maison, qui, ne voulant point qu'il arriv�t de meurtre chez lui,
-lui dit qu'il n'y avoit personne, de quoi il se mit si fort en col�re
-qu'il cassa toutes les vitres de la boutique; puis, �tant mont� en
-haut, il donna vingt coups d'�p�e dans les matelas, et fit ainsi
-plusieurs actions extravagantes.
-
-L'Avocat, non celui dont je viens de parler, mais le ma�tre des
-requ�tes dont on a fait mention si honorablement dans la premi�re
-histoire contenue en ce volume[393], ayant su ce qui lui �toit arriv�,
-vint le voir aussit�t. Il lui dit qu'il e�t � se consoler, et qu'il
-feroit mettre le sergent en prison; qu'il tenoit l'ordonnance entre
-les mains, par laquelle il �toit d�fendu de saisir les meubles et les
-carrosses des officiers de la couronne, et que pour une pareille chose
-il y en avoit eu un qui avoit �t� trois mois dans le cachot. Le duc,
-l'ayant remerci�, le pria de songer � cela, et il n'eut garde d'y
-manquer, quoiqu'il e�t bien mieux fait de juger de pauvres parties
-dont il y avoit deux ans que le proc�s lui �toit distribu�. Mais
-c'�toit le caract�re de l'homme d'�tre le solliciteur banal de tout le
-monde, pendant qu'il ne pouvoit pas faire une panse d'a touchant ce
-qui le regardoit. Aussi ses affaires �toient en si bon �tat qu'il y
-avoit d�j� deux ou trois ans que ses gages �toient saisis, et lui qui
-parloit de faire donner main-lev�e aux autres laissoit crier tout le
-monde apr�s lui, sans se remuer non plus qu'une pierre.
-
-Il avoit �t� de m�me le solliciteur touchant la s�paration de la
-duchesse de La Fert�, laquelle, ayant employ� sous main le cr�dit que
-son galant avoit aupr�s du ministre, avoit si bien accommod� son mari,
-qu'elle l'avoit d�pouill� de tout son bien. Cependant le chevalier de
-Tilladet n'avoit pas laiss� de la voir encore quelque temps;
-mais, �tant devenu amoureux d'une petite bourgeoise, laquelle �toit
-bien autrement tourn�e, il la quitta brusquement et sans garder
-aucunes mesures. Elle en eut tant de chagrin qu'elle demeura six mois
-sans vouloir �couter personne; de quoi tout le monde s'�tonna, croyant
-qu'elle �toit d'un temp�rament � ne s'en pouvoir passer un jour
-seulement. Madame de Bonnelle, qui �toit la meilleure femme du monde,
-et qui avoit port� impatiemment tous les contes qu'elle avoit entendu
-faire d'elle, la loua beaucoup du parti qu'elle prenoit. Cette pauvre
-femme se tuoit de dire qu'on voyoit bien que tout ce qu'on avoit dit
-�toit m�disance, ce qu'elle assure encore aujourd'hui, se fondant sur
-ce qu'une femme qui a �t� f�conde pendant son mariage le seroit encore
-s'il �toit vrai qu'elle e�t tant de penchant � la galanterie. Quoi
-qu'il en soit, il n'y avoit plus des trois soeurs que la duchesse
-d'Aumont qui e�t encore son compte, et l'archev�que s'en acquittoit si
-bien qu'elle avouoit qu'il n'y a rien de tel que les gens d'�glise
-pour faire les choses comme il faut. Son mari, qui �toit toujours � la
-cour, et qui d'ailleurs n'avoit garde de se d�fier d'une femme qui
-continuoit de porter de grandes manches et de visiter les h�pitaux,
-disoit aussi � tout le monde qu'il avoit sujet de se louer de son
-choix; que dans le si�cle o� l'on �toit il n'y avoit rien de plus rare
-que d'avoir une femme vertueuse, et que c'�toit une gr�ce dont il
-avoit � rendre gr�ces au ciel particuli�rement. Personne n'avoit garde
-de lui contredire; la duchesse avoit si bien jou� son r�le
-qu'elle �toit encore regard�e comme une sainte; mais, lorsqu'elle y
-pensoit le moins, il arriva un accident qui fit tout d�couvrir, et ce
-qui la d�sesp�ra davantage, c'est que ce malheur arriva par son
-beau-fils.
-
-Le duc d'Aumont en avoit un, comme nous avons dit, de son premier lit;
-et comme il �toit d�j� assez grand, il l'avoit envoy� en Italie, afin
-que les pays �trangers pussent aider � le rendre encore plus honn�te
-homme. Au retour de son voyage, ce jeune homme, qui �toit vigoureux et
-plein de sant�, trouvant chez sa belle-m�re une femme de chambre fort
-jolie, en devint amoureux; ayant trouv� moyen de la s�duire, il
-commen�a avec elle le m�tier qui est si fort en usage � la cour. Cette
-fille trouva cela le meilleur du monde; et, quoiqu'elle f�t plus �g�e
-que lui, et qu'elle d�t par cons�quent prendre plus de pr�caution pour
-cacher ses affaires, n�anmoins, comme c'est le propre de l'amour
-d'�ter la raison, ils en manqu�rent tellement l'un et l'autre que la
-duchesse s'aper�ut bient�t de ce petit commerce. Elle prit le parti
-ordinaire des d�vots et des d�votes, qui est de faire grand bruit des
-d�fauts de son prochain. Peu s'en fallut m�me qu'elle ne m�t la main
-sur cette fille; mais enfin, faisant r�flexion que cela ne seroit pas
-bien � une femme de qualit�, elle se contenta, apr�s lui avoir dit
-mille injures, de lui faire commandement de sortir de sa maison. Il
-est ais� de juger de l'affliction de la fille � un commandement si
-funeste � son amour; elle se fondit toute en larmes, et le marquis de
-Villequier, c'est ainsi que s'appelle le fils a�n� du duc
-d'Aumont, l'ayant trouv�e en cet �tat, se mit aussi � pleurer, voyant
-qu'il alloit �tre priv� de sa pr�sence. La fille se sentit en quelque
-fa�on consol�e de voir qu'il prenoit tant de part dans son affliction,
-et le regardant tendrement: �Madame a grand tort, lui dit-elle, d'en
-user avec tant de rigueur; elle n'est pas plus sage que les autres, et
-si M. le duc savoit ce que je sais, il n'auroit garde d'en �tre si
-content.� C'en �toit assez dire � un jeune homme, et surtout � un
-beau-fils, qui a toujours la haine dans le coeur pour une
-belle-m�re. Pour contenter sa curiosit�, il lui demanda avec
-empressement ce qu'elle vouloit dire, et, voyant que la crainte de
-s'exposer � quelque traitement f�cheux la rendoit plus retenue, il lui
-protesta non seulement qu'il ne prenoit point de part � ce qu'elle lui
-diroit, mais m�me qu'il en seroit ravi. Avec de telles assurances,
-elle ne balan�a plus � lui ouvrir son coeur; elle lui dit que le duc
-de Roquelaure avoit �t� bien avec la duchesse, mais que, depuis son
-mariage, leur commerce s'�tant beaucoup ralenti, l'archev�que de Reims
-avoit pris sa place. �Quoi! mon oncle! s'�cria en m�me temps le
-marquis de Villequier, tout �tonn�; ah! j'ai peine � le croire, et tu
-n'es assur�ment qu'une m�disante--Il faut vous le faire voir, lui
-dit-elle, puisque vous �tes incr�dule, et ce sera aussit�t que
-monsieur le duc ira � Versailles.� Le marquis de Villequier n'eut rien
-� dire apr�s des offres si raisonnables, et, l'ayant voulu
-questionner, elle lui r�pondit que, puisque tout ce qu'elle lui
-pouvoit dire �toit inutile, il falloit qu'il se donn�t patience.
-Cependant, comme elle craignoit que la duchesse ne l'oblige�t �
-sortir devant que l'occasion s'en pr�sent�t, elle lui fit demander
-pour toute gr�ce qu'elle voul�t bien qu'elle demeur�t encore deux
-jours seulement dans la maison.
-
-Si la duchesse e�t su pourquoi, elle se seroit bien donn� de garde de
-le lui permettre; mais, ne se d�fiant de rien, elle ne voulut pas
-pousser � bout une fille qui pouvoit avoir quelque connoissance de ses
-affaires. En effet, quoiqu'elle en e�t us� en habile femme,
-c'est-�-dire qu'elle e�t conduit ses intrigues sans le secours d'une
-confidente, n�anmoins elle se souvenoit que cette fille avoit trouv�
-une fois le duc de Roquelaure qui sortoit de sa chambre � une heure
-indue; et, comme elle savoit qu'elle ne manquoit pas d'esprit, elle
-eut peur qu'elle n'e�t �t� personne � vouloir savoir ce qu'il y venoit
-faire si souvent. Elle ne se m�prenoit pas � son calcul. Cette fille,
-qui �toit curieuse comme le sont toutes celles de son sexe, n'avoit
-pas voulu en demeurer au soup�on apr�s cette circonstance, elle avoit
-cherch� � s'�claircir. Elle avoit remarqu� d'ailleurs que souvent il y
-avoit eu deux places de foul�es dans le lit, tellement qu'elle s'�toit
-mise en embuscade. Elle n'y avoit pas �t� longtemps inutilement. Elle
-avoit vu entrer et sortir le duc de Roquelaure, et, voyant qu'il
-n'�toit plus en gr�ce, elle avoit fait la m�me chose � l'�gard de
-l'archev�que de Reims, dont les fr�quentes visites lui avoient �t�
-suspectes. Ce pr�lat avoit cru conduire ses affaires si habilement,
-qu'il ne s'imaginoit pas que personne les e�t pu d�couvrir. Il avoit
-gagn� un nomm� du Plessis, qui a �t� valet de chambre du duc, et
-qui occupe le petit h�tel d'Aumont, sous promesse de lui faire
-continuer toute sa vie la permission qu'il a de donner � jouer. De ce
-petit h�tel il y a communication au grand, et ce bon pr�lat y entroit
-toutes les nuits en gros manteau, d�s qu'il savoit que le duc �toit �
-Versailles. Cette fille �toit trop �clair�e pour ne pas guetter de
-tous c�t�s, d'autant plus qu'elle trouvoit toujours le lit en l'�tat
-qu'il devoit �tre quand le duc avoit couch� chez lui; c'est-�-dire, en
-bon fran�ois, qu'il paroissoit que la dame n'avoit pas couch� toute
-seule. Elle croyoit n�anmoins que c'�toit le duc de Roquelaure qui
-�toit toujours l'heureux; mais enfin le pr�lat lui apparut un jour
-avec une lanterne sourde � la main, et le nez dans son manteau, ce qui
-servit � la d�tromper. Depuis cela elle le vit encore assez souvent
-faire le m�me personnage, de sorte qu'elle crut qu'il n'y avoit qu'�
-poster le marquis de Villequier d�s que son p�re seroit parti. Et en
-effet, �tant all� le m�me jour � Versailles, il vit entrer
-l'archev�que en habit d�cent, ce qui ne lui permit plus de douter de
-ce qu'on lui avoit dit.
-
-Ce jeune homme n'�toit pas d'un autre caract�re que la plupart des
-gens de la cour, quoiqu'il n'y e�t pas longtemps qu'il y par�t. Les
-autres l'avoient form� sur leur mod�le, et il �toit si fou qu'il y en
-avoit aux Petites-Maisons qui ne l'�toient pas tant. Il en auroit
-donn� des marques dans le m�me moment, sans la nuit qui l'emp�cha de
-sortir, et lui ayant dur� mille ans, tant il avoit d'impatience de
-faire une sottise, le matin ne fut pas plus t�t venu qu'il s'en
-fut � Versailles, o� ayant assembl� un tas de fous comme lui, il leur
-conta tout ce qu'il avoit vu et comment cela s'�toit fait. En m�me
-temps cette grande nouvelle se r�pandit bient�t par toute la cour. Le
-marquis de Louvois ne voulut jamais croire qu'elle v�nt de son neveu;
-mais, n'en pouvant plus douter apr�s le t�moignage de tant de
-personnes diff�rentes, il lui lava la t�te autant que son imprudence
-le m�ritoit. Le Roi �toit trop sage de m�me pour approuver tant
-d'indiscr�tion; ainsi, sachant qu'il ne laissoit pas que de vouloir se
-pr�senter devant lui, il lui fit dire qu'il ne f�t pas si hardi, et
-qu'il ne le vouloit jamais voir.
-
-Le marquis de Villequier n'avoit jamais cru que les choses se
-passeroient de cette mani�re; au contraire, il s'�toit mis en t�te que
-ses parents, devant ne pas aimer davantage sa belle-m�re que lui, le
-f�liciteroient de sa d�couverte; mais voyant combien il �toit loin de
-ses esp�rances, il prit le parti de s'en revenir � Paris. Cependant,
-quand il vint � demander son carrosse, on lui dit qu'il n'y en avoit
-plus pour lui, et que son p�re l'abandonnoit. Chacun en fit de m�me,
-de peur de d�plaire � son oncle, qui s'�toit d�clar� contre lui, et il
-se vit contraint � s'en revenir � pied jusques aupr�s de Saint-Cloud,
-o� quelqu'un le reconnoissant et en ayant piti�, on le voitura jusques
-� Paris[394].
-
-Ce fut une grande joie pour toutes les dames galantes que cette
-gorge-chaude, et elles se virent d�livr�es par-l� de cent reproches
-qu'on leur faisoit tous les jours, qu'elles devoient ressembler � la
-duchesse. Cependant la jeunesse, ne se souciant gu�re que le Roi et le
-ministre se fussent d�clar�s contre le marquis de Villequier, fut en
-foule chez lui pour lui offrir service. Le prince de Turenne[395], fils
-a�n� du duc de Bouillon[396], se montra des plus �chauff�s; et, comme
-c'�toit un jeune �tourdi qui s'�toit d�j� fait mille affaires,
-non-seulement il r�solut de le voir contre vent et mar�e, mais il lui
-applaudit encore partout, soutenant qu'il avoit eu raison. Le Roi,
-l'ayant su, lui fit fort mauvaise mine; mais, cela ne l'ayant pas
-emp�ch� de se pr�senter toujours devant lui, le Roi prit son temps pour
-lui faire une mercuriale. Un jour qu'il lui donnoit sa chemise, en
-qualit� de grand chambellan, dont il avoit la survivance[397], il
-toucha, de la frange qu'il avoit � des gants, le visage de ce
-prince[398]; et Sa Majest�, perdant le sang-froid qui est si admirable
-en lui, qu'on ne l'a jamais vu se mettre en col�re, lui dit d'un ton
-furieux qu'il devoit prendre garde un peu mieux � ce qu'il faisoit;
-qu'il sembloit, quand il �toit aupr�s de lui, qu'il f�t toutes choses
-par nonchalance; qu'il appr�t que c'�toit le plus grand honneur qui lui
-p�t arriver, et que sans la consid�ration de son p�re et de son
-oncle[399] dont il portoit le nom et dont il r�v�roit la m�moire, il le
-rendroit si petit gentilhomme, qu'il y en auroit mille en France qui le
-vaudroient bien.
-
-Ce fut une grande mortification pour ce jeune seigneur. Il voulut
-s'excuser; mais, le Roi lui avant tourn� le dos, il fut oblig� d'aller
-chercher ailleurs de la consolation; et ce fut dans la d�bauche qu'il
-fut faire avec le comte de Briosne[400], fils du comte d'Armagnac[401],
-grand �cuyer de France, avec le prince de Tingry[402], fils du duc de
-Luxembourg, et avec quelques autres seigneurs de son �ge. Comme ils
-avoient, si j'ose parler de la sorte, le diable dans le corps, ils
-voulurent fumer apr�s �tre saouls, non pas pour le plaisir qu'ils y
-prenoient, mais parce qu'ils savoient que cela d�plaisoit au Roi. Ils
-furent de l� prendre des courtisanes chez une appareilleuse, et, les
-ayant fait masquer, ils s'en furent courre le bal[403], o� ils firent
-mille d�sordres. Tout cela fut rapport� au Roi, qui avoit dans Paris des
-gens expr�s pour l'avertir de tout ce qui se passoit; et il est ais� de
-juger combien cela augmenta l'estime qu'il avoit pour eux. N�anmoins,
-comme il aimoit M. le Grand[404], il lui dit qu'il veill�t un peu mieux
-� la conduite de son fils; qu'il seroit f�ch�, pour l'amour de lui,
-qu'il continu�t dans ses d�bauches. Mais, quoi que p�t faire M. le
-Grand, c'�toit vouloir s'opposer au cours de la rivi�re, que de
-pr�tendre le retenir[405].
-
-Les dames �toient alors bien inutiles: non-seulement nos trois
-soeurs voyoient leurs intrigues d�cousues, mais les autres n'�toient
-pas plus heureuses qu'elles, toute cette jeunesse naissante faisant
-gloire de les m�priser. Cependant il lui arriva un petit d�sordre:
-�tant all� dans un honn�te lieu, il y vint des mousquetaires qui lui
-firent quitter la partie; et, comme elle n'avoit que de petits
-couteaux � son c�t�, il fallut filer doux. Le lendemain chacun prit
-une grande �p�e, et le Roi fut tout �tonn� de voir un si grand
-changement. Il en demanda la raison, et il ne la sut que trop t�t pour
-sa satisfaction. Ils retourn�rent le lendemain dans le m�me lieu,
-mais les mousquetaires, qui avoient su qui ils �toient, ne s'y
-trouv�rent pas; en quoi ils se montr�rent plus sages qu'ils n'avoient
-jamais �t�: car c'�toit encore une autre jeunesse qui ne faisoit pas
-moins de folies, et, si l'on n'en parloit pas tant que de l'autre,
-c'est qu'elle n'�toit ni de son sang, ni de sa qualit�.
-
-Les[406] dames, se voyant alors � louer, prirent le parti de se divertir
-entre elles; mais comme, sans les chapeaux, les co�ffes passent mal leur
-temps, leurs plaisirs furent si fades qu'elles s'en ennuy�rent bient�t.
-Ce qui �toit cause qu'on les abandonnoit ainsi, c'est que M. le Dauphin
-n'avoit nulle inclination pour le beau sexe; il n'aimoit que la chasse,
-comme le disoit fort bien de Termes[407], et tous les jeunes gens se
-r�gloient sur lui. Toutes les dames qui pr�tendoient en beaut� �toient
-f�ch�es de n'avoir pas �t� du temps du p�re, ou qu'il ne lui ressembl�t
-pas[408]. [Ce n'est pas que le roi n'aim�t encore son plaisir, mais
-l'�ge avoit temp�r� ces grands feux de jeunesse, de sorte qu'il ne lui
-en falloit plus tant.[409]] Enfin[410], comme elles �toient pr�tes de se
-d�sesp�rer, M. le Dauphin[411] s'�vertua, et, ayant trouv� une certaine
-femme de chambre de madame la Dauphine � son gr�, il se leva fort
-honn�tement d'aupr�s de sa femme pour aller coucher avec elle, lui ayant
-fait dire auparavant par un valet de chambre les sentiments qu'il avoit
-pour elle. La dame �toit trop sensible � l'honneur qu'il lui faisoit
-pour le refuser. Elle t�ta du beau prince dans la chambre m�me de madame
-la Dauphine, o� elle �toit couch�e; mais Joyeuse, valet de chambre, qui
-y couchoit pareillement, s'�tant aper�u du commerce, et f�ch� que
-Monseigneur y e�t employ� un autre que lui, en avertit le Roi, si bien
-que la femme de chambre fut chass�e. Quoique toutes les dames fussent
-f�ch�es que cela e�t si peu dur�, comme elles croyoient qu'un si bon
-exemple alloit ramener pour elles le si�cle d'or, elles se consol�rent
-bient�t. Madame la Dauphine ne le fut pas sit�t de cette aventure; elle
-en eut quelques paroles avec Monseigneur, et cela donna lieu � un
-couplet de chanson qu'on fit sur l'air d'un vaudeville qui a couru sur
-le milieu de l'hiver, et qui court m�me encore pr�sentement. Voici donc
-quel est ce couplet:
-
-    _Notre Dauphine est en courroux
-    Contre monseigneur son �poux,
-      Qui commence de faire,
-            Eh bien,
-      Comme le roi son p�re,
-      Vous m'entendez bien._
-
-Les dames ne s'�toient point flatt�es mal � propos. L'exemple de
-Monseigneur fit des merveilles pour elles. Chacun crut qu'elles
-alloient devenir � la mode, et on s'empressa de leur t�moigner de la
-passion. Elles n'eurent garde de faire les cruelles: car, comme elles
-avoient �t� quelque temps � louer, elles voulurent profiter du bon
-temps. Cependant Monseigneur s'�tant mis en rut par ce que je viens de
-dire, il regarda des m�mes yeux qu'il venoit de faire la femme de
-chambre une des filles d'honneur de madame la Dauphine, qui �toit
-soeur de la duchesse de Caderousse[412]. Ce n'�toit pas pourtant une
-de ces beaut�s qui engagent malgr� que l'on en ait, au contraire elle
-�toit plus laide que belle; mais, la facilit� qu'il avoit � la voir
-tous les jours l'enflammant tout de m�me que si c'e�t �t� le plus bel
-objet du monde, il ne la trouva point qu'il ne lui d�t quelques
-douceurs en passant. Il s'y seroit arr�t� bien davantage, sans la
-crainte qu'il eut que cela ne v�nt aux oreilles du Roi. C'est
-pourquoi, pour se d�rober � la contrainte o� il �toit oblig� de
-vivre, il jeta les yeux sur un confident qui p�t dire non-seulement �
-la demoiselle le mal dont il �toit atteint, mais qui p�t encore par
-lui-m�me insinuer au public qu'il en �toit amoureux. Le marquis de
-Cr�qui[413] lui sembla tout propre pour cela. C'�toit le gentilhomme
-le mieux fait de la cour, et il n'y avoit qu'une seule difficult� qui
-paroissoit, savoir que, comme il �toit mari� nouvellement[414], cela
-ne port�t pr�judice � la r�putation de la demoiselle. Il en dit son
-sentiment � ce marquis, en m�me temps qu'il lui fit confidence de son
-amour; mais lui, qui mouroit d'envie de rendre service au jeune
-prince, lui dit que cette difficult� ne devoit point arr�ter, puisque,
-s'il ne consid�roit que le _qu'en dira-t-on_, on parloit tout aussi
-bien d'une fille qui avoit un galant qui n'�toit pas mari� comme quand
-elle en avoit un qui l'�toit; du reste, qu'on sauroit t�t ou tard dans
-le monde que si elle l'avoit �cout�, ce n'�toit qu'en faveur du plus
-beau prince de l'Europe; ce qui lui rendroit sa r�putation, quand m�me
-elle l'auroit perdue. Ces raisons n'�toient pas trop convaincantes,
-puisqu'il est s�r que, cette intrigue �tant mise entre les mains
-d'un homme qui n'e�t pas �t� mari�, on e�t pu croire � la cour qu'il
-auroit eu dessein pour elle; mais le jeune prince ayant pass� par
-dessus toute sorte de consid�ration, il chargea le marquis de dire �
-la belle tout ce qu'il se sentoit pour elle de pressant.
-
-Comme on vit � la cour dans une grande libert�, il ne lui fallut point
-prendre de grands d�tours pour s'acquitter de sa commission: il vit la
-demoiselle d�s le m�me jour, et, lui ayant cont� quelques douceurs
-sans lui dire de quelle part elles venoient, il en fut �cout� si
-favorablement que, quand c'e�t �t� pour lui qu'il e�t parl�, il n'en
-auroit pu concevoir de plus grandes esp�rances. Cependant, ne jugeant
-pas � propos de lui faire un secret davantage de ce qui se passoit:
-�Je vous viens de dire bien des choses, Mademoiselle, lui dit-il,
-qu'il est impossible de ne pas sentir quand on vous voit; mais que
-direz-vous quand je vous apprendrai qu'il me faut cependant �touffer
-tout cela en faveur d'un prince qui me charge de la plus difficile
-commission qui fut jamais, puisqu'il devroit savoir qu'on n'est pas
-plus insensible que lui?�
-
-La demoiselle, qui se douta dans ce moment que le prince dont il
-vouloit parler �toit monseigneur le Dauphin, se consola du changement,
-dont elle ne se seroit pas consol�e facilement si c'e�t �t� pour un
-autre. Elle lui demanda en m�me temps qui �toit ce prince, et, ayant
-su que c'�toit celui qu'elle soup�onnoit, elle lui dit sans faire
-beaucoup de fa�ons qu'elle s'�toit d�j� aper�ue qu'il ne la ha�ssoit
-pas; mais qu'il lui paroissoit dangereux de s'embarquer avec lui,
-parce que madame la Dauphine ne seroit pas d'humeur � le
-souffrir, ni le Roi non plus, qui avoit assez t�moign�, de la mani�re
-qu'il avoit pris l'affaire de la femme de chambre, qu'il ne vouloit
-pas que ce prince e�t des ma�tresses. Le marquis r�pondit � cela que,
-si le Roi avoit �t� un peu rigoureux dans l'affaire dont il
-s'agissoit, ce n'�toit qu'� cause que l'objet n'en valoit pas la
-peine; qu'il ne falloit pas qu'un grand prince aim�t une femme de
-rien; qu'il y en avoit assez de condition dans le royaume sans s'aller
-ainsi encanailler, tellement que quand le Roi le verroit dans les
-sentiments o� il devoit �tre, il ne falloit pas croire qu'il y trouv�t
-� redire, lui qui avoit �prouv� tant de fois combien il est difficile
-de se savoir commander.
-
-La demoiselle, qui ne demandoit pas mieux que d'aider � se tromper
-elle-m�me, se paya de ces raisons; elle fit une r�ponse aussi
-favorable que monsieur le Dauphin la pouvoit d�sirer, et ce jeune
-prince en �tant devenu encore plus amoureux, il chercha quelque
-occasion pour lui parler autrement que par procureur. Il lui fut assez
-difficile de la trouver; on l'�clairoit[415] de pr�s depuis l'affaire
-de la femme de chambre, et le marquis de Cr�qui lui fit accroire qu'on
-l'�clairoit encore davantage, afin de se rendre plus n�cessaire. Tout
-le secret fut donc d�pos� entre ses mains pendant quelque temps, et il
-y eut beaucoup de gens qui crurent que c'�toit lui qui en �toit
-amoureux.
-
-Il avoit �pous� une des filles du duc d'Aumont, du premier lit.
-C'�toit une jeune dame qui, dans une m�diocre beaut�, avoit beaucoup
-d'agr�ment. Elle aimoit son mari, et il lui e�t �t� f�cheux
-d'apprendre cette nouvelle; mais l'archev�que de Reims, qui n'avoit
-plus os� retourner chez la duchesse d'Aumont depuis l'�clat qu'avoit
-fait le marquis de Villequier, l'ayant trouv�e � son gr�, il r�solut
-de s'�tablir aupr�s d'elle sur les ruines de son mari.
-
-La facilit� qu'il avoit de la voir en qualit� d'oncle ayant encore
-augment� son amour, il chercha � s'insinuer dans l'esprit du marquis,
-sous les plus beaux pr�textes du monde. Il lui fit beaucoup de bien,
-et non content de l'avoir gagn� par-l�, il lui fit esp�rer que ce
-seroit lui qu'il feroit son h�ritier. Cependant, pour pouvoir voir la
-marquise � toute heure, il loua l'h�tel de Longueville[416], dont le
-derri�re r�pondoit � l'h�tel de Cr�qui[417], et, ayant fait faire une
-porte de communication, le bon pr�lat �toit aupr�s d'elle depuis le
-matin jusques au soir. Il prit son temps pour lui apprendre que son
-mari �toit amoureux ailleurs, et ayant jet� le trouble dans son esprit
-par cette nouvelle: �Que vous �tes folle, Madame, lui dit-il, de
-vous en f�cher, comme si vous n'aviez pas � lui rendre le change! S'il
-a fait une ma�tresse, vous n'avez qu'� faire un galant, l'un vaudra
-bien l'autre; et je crois que c'est l� le meilleur conseil qu'on
-puisse vous donner.�
-
-La marquise ne topa pas � la chose; au contraire, elle fut fort
-surprise de le voir dans ces sentiments, lui qui devoit l'en d�tourner
-si elle e�t �t� de cet avis-l�. Ainsi n'ayant pas trouv� son compte
-avec elle, il prit le parti de s'expliquer mieux, ce qu'il fit en
-termes si intelligibles qu'elle ne douta point qu'il ne voul�t �tre de
-moiti� de la vengeance. Elle trouva cela horrible pour un archev�que
-et pour un oncle; cependant, comme elle en recevoit du bien et qu'elle
-en esp�roit encore davantage � l'avenir, elle ne jugea pas � propos de
-le mortifier, comme elle auroit fait sans cette consid�ration. Cela le
-rendit encore plus amoureux, s'imaginant qu'il y avoit de l'esp�rance
-pour lui; et, pour boucher les yeux tout � fait au mari, il parla de
-le d�frayer, lui et toute sa maison.
-
-Le marquis, qui rapportoit toutes ces bont�s � la qualit� d'oncle, et
-non � celle d'amant, en fut si touch� qu'il en t�moigna partout sa
-reconnoissance; mais le mar�chal son p�re[418], qui n'�toit pas tout �
-fait si dupe que lui, approfondissant les choses un peu mieux, il
-reconnut bient�t d'o� partoient toutes ces lib�ralit�s. Il �toit
-assez fier pour en parler lui-m�me � l'archev�que, et pour lui faire
-honte de sa turpitude; mais, consid�rant qu'il avoit affaire � un
-homme qui ne se payoit pas de raison, il en parla au marquis de
-Louvois, et lui demanda justice. Ce ministre lui dit qu'il �toit bien
-f�ch� de ne pouvoir rien faire l�-dessus; que son fr�re n'�coutoit que
-sa passion; c'est pourquoi, d'abord qu'il lui en parleroit, il croyoit
-en �tre quitte pour nier toutes choses; qu'il le feroit cependant;
-mais que, s'il ne pouvoit rien gagner sur lui, comme il y avoit
-beaucoup d'apparence, il lui conseilloit de s'en plaindre au Roi.
-
-Le mar�chal trouva qu'il parloit de bon sens; cependant, lui ayant
-fait conno�tre que toute la famille avoit int�r�t que la chose ne se
-r�pand�t pas dans le monde, il le conjura non-seulement de faire tous
-ses efforts pour le faire rentrer en lui-m�me, mais encore d'y
-travailler promptement. Le marquis de Louvois le fut trouver aussit�t;
-mais d'abord qu'il eut ouvert la bouche, l'archev�que lui reprocha que
-ce qu'il en faisoit n'�toit que par jalousie, et que, tout riche qu'il
-�toit, il �toit encore assez int�ress� pour craindre que sa succession
-ne lui �chapp�t. Le marquis de Louvois, sachant que tout ce qu'il lui
-pourroit r�pliquer seroit inutile, le laissa l�, et fut redire au
-mar�chal la conversation qu'il avoit eue avec lui. Il �toit cependant
-si outr� que, sans consid�rer le tort qu'il lui feroit, il consentit
-que le mar�chal en parl�t au Roi. Cela fut fait � l'heure m�me. Le
-mar�chal ayant demand� un moment d'audience � ce prince, il se jeta �
-ses pieds et le pria de ne pas souffrir que l'archev�que d�shonor�t
-sa famille. Le Roi, qui n'avoit pas dit tout ce qu'il pensoit de
-l'intrigue du pr�lat avec la duchesse d'Aumont, fut fort f�ch� qu'il
-f�t encore des siennes. Il fit appeler le marquis de Louvois, et, lui
-ayant demand� si son fr�re vouloit toujours ainsi donner du scandale,
-il lui commanda d'aller � l'heure m�me lui dire de sa part qu'il e�t �
-s'en aller dans son archev�ch�. Le marquis lui r�pliqua qu'il �toit
-tout pr�t d'ob�ir; mais, comme il avoit affaire � un homme difficile �
-mener, il le supplioit d'en faire exp�dier l'ordre en bonne forme. Le
-Roi y consentit, et, une lettre de cachet ayant �t� faite
-sur-le-champ, le marquis fut trouver l'archev�que, et le salua d'abord
-de quelques plaintes bien fond�es, l'accusant que pour l'amour de lui
-il falloit que le Roi se m�t en col�re; mais, l'archev�que croyant
-qu'il avan�oit cela de son cr�, il se mit de son c�t� � lui reprocher
-ce qu'il avoit fait dans sa jeunesse; tellement que c'e�t �t� une
-affaire � ne pas finir si t�t, si le marquis de Louvois, tout en
-col�re, n'e�t coup� court � toutes choses en lui montrant la lettre de
-cachet[419]. Il fut fort surpris, et, n'ayant plus alors le mot �
-dire, il promit d'ob�ir. Le marquis de Louvois, ravi de l'avoir si
-bien mortifi�, sortit apr�s cela; et le pr�lat, prenant le temps qu'on
-accommodoit toutes choses pour son d�part, fut dire adieu � la
-marquise, qu'il conjura de se souvenir que c'�toit pour l'amour
-d'elle qu'il alloit souffrir l'exil.
-
-Le marquis de Cr�qui fut d�livr� de cette mani�re des cornes que le
-bon pr�lat lui pr�paroit. Cependant, sans songer qu'il avoit peut-�tre
-�t� menac� de ce malheur � cause de l'intrigue dont il se m�loit
-lui-m�me, il la continua et m�nagea quelques entrevues secr�tes entre
-monseigneur et mademoiselle de Rambures. Comme toutes choses se savent
-� la longue, quelqu'un s'en aper�ut, et, pour faire sa cour au Roi, il
-lui fit part de sa d�couverte. Le Roi, pour pr�venir toutes les
-suites, r�solut de la marier. Le marquis de Polignac[420], gentilhomme
-riche et distingu� entre la noblesse d'Auvergne, lui faisoit les doux
-yeux: l'on sut l'engager adroitement � l'�pouser, de sorte qu'il se
-d�clara, au grand regret de madame sa m�re, qui pr�tendoit le marier
-plus avantageusement. Elle lui en parla et fit tous ses efforts pour
-l'en d�tourner; mais la cour, qui redoubloit les siens � mesure
-qu'elle en avoit plus de besoin, pr�valut enfin dans son esprit.
-Mademoiselle de Rambures qui, nonobstant qu'un si grand prince lui en
-co�t�t, �toit bien aise d'�tre mari�e, donna les mains sans l'en
-consulter; et monseigneur le Dauphin, ayant appris cette nouvelle, en
-fut si touch�, qu'il dit au marquis de Cr�qui qu'il ne la vouloit plus
-voir.--Pourquoi donc? lui r�pliqua-t-il. Est-ce que vous �tes f�ch�
-qu'avec le plaisir que vous aurez d'�tre bien avec elle, vous ayez
-encore celui de faire un mari cocu? Je ne sais pas, mon prince,
-ajouta-t-il, de quelle mani�re vous �tes fait; mais, pour moi, j'y
-trouve tant de rago�t, que je pr�f�rerois toujours les bonnes gr�ces
-d'une femme m�diocrement belle � celles d'une fille tout � fait
-accomplie de corps et d'esprit.
-
-Il dit mille choses pour prouver son dire, et le prince se rendit �
-ses raisons, � condition toutefois qu'il feroit des reproches de sa
-part � mademoiselle de Rambures de ce qu'elle s'�toit engag�e sans lui
-en parler. Elle s'excusa sur ce que le Roi le lui avoit command�, et,
-pour abr�ger mati�re, le mariage se fit et fut consomm� chez la
-princesse de Montauban[421], la tante, femme de grand app�tit et digne
-soeur de madame de Rambures. Elle avoit �pous� en premi�res
-noces le marquis de Rannes[422], fort honn�te homme de sa personne, et
-qui avoit �t� tu� en Allemagne, o� il �toit lieutenant-g�n�ral. Elle
-lui en avoit fait porter durant sa vie; et, d�s le lendemain de sa
-mort, elle avoit jug� � propos de ne pas demeurer veuve longtemps,
-parce qu'elle appr�hendoit que, parmi les plaisirs dont elle ne se
-pouvoit passer, il ne lui arriv�t quelque accident qui la
-scandalis�t[423] dans le monde. Enfin, apr�s s'�tre offerte au tiers
-et au quart sans que pas un n'en voul�t, le prince de Montauban[424],
-cadet du prince de Guimen�[425] et fils du duc de Montbazon[426], ce
-fameux fou que l'on auroit enferm� dans les Petites-Maisons, si ce
-n'est qu'on n'a pas voulu d�shonorer le nom de Rohan, dont il est le
-chef, se pr�senta.
-
-Devant que de parler du bonheur qu'il eut d'emporter sa femme[427], je
-veux dire un mot de son p�re, � qui il ressemble tout � fait par
-la t�te. Ce duc, apr�s la mort du bonhomme le prince de Guimen�[428],
-n'ayant pu avoir la charge de grand veneur qu'il avoit, et qui fut
-donn�e au chevalier de Rohan, son fr�re[429], eut encore le d�go�t que
-le Roi ne le voulut pas faire recevoir duc et pair, ce qui lui
-appartenoit pourtant comme a�n� d'une maison qui jouissoit de cette
-pr�rogative. Le refus du Roi �toit fond� sur sa folie; mais lui, ne se
-rendant point de justice, il dit au Roi cent pauvret�s qui dans la
-bouche d'un autre auroient �t� fort outrageantes; mais le Roi ayant
-pris le tout de la part d'o� cela venoit, il se contenta d'envoyer
-qu�rir la princesse de Guimen�, sa m�re[430], avec qui il convint de
-le faire enfermer � la Bastille. Au bout de quelque temps sa prison
-ayant �t� chang�e en un ordre de s'en aller � une de ses terres, il se
-sauva en Flandres. Les Espagnols, qui connoissoient mieux son nom que
-sa t�te, lui donn�rent de l'emploi avec une pension consid�rable.
-Cependant la campagne de Lille survint, et, le Roi s'�tant
-approch� d'Andermonde, les Espagnols l�ch�rent les �cluses et
-l'oblig�rent de se retirer[431]. Le duc �toit dedans, et, voyant la
-retraite de notre arm�e, il se mit sur le rempart et cria � gorge
-d�ploy�e: _Le Roi boit!_ Beaucoup d'autres folies jointes � celles-l�
-oblig�rent les Espagnols de le cong�dier. Il se retira je ne sais o�,
-jusqu'� ce que ses parents l'eussent fait enfermer.
-
-Voil� quel est le p�re du prince de Montauban, et � qui ressemblant
-l'on ne peut pas mieux, l'on t�cha d'en d�tourner la marquise de
-Rannes. On lui dit tout ce qu'on pouvoit dire l�-dessus, � quoi l'on
-ajouta beaucoup de choses de sa gueuserie; mais l'envie qu'elle avoit
-d'�tre appel�e princesse et d'avoir le tabouret fit qu'elle aima mieux
-�tre la femme d'un rejeton de fou et d'un gueux, que de ne le pas
-prendre.
-
-Si c'�toit ici son histoire que j'�crivisse, je ferois voir comment
-elle n'a pas �t� longtemps sans s'en repentir; mais, n'en voulant plus
-parler qu'en tant qu'elle a du rapport avec le sujet que je traite,
-l'on saura que le lendemain des noces elle demanda � sa ni�ce si le
-marquis de Polignac valoit autant que Monseigneur le Dauphin. Elle fut
-scandalis�e de cette demande, et, tout en col�re, elle lui fit r�ponse
-qu'elle lui rendroit raison l�-dessus volontiers, pourvu que de son
-c�t� elle lui voul�t dire si le prince de Montauban valoit mieux
-que mille autres � qui elle avoit eu affaire. Elles se brouill�rent
-ainsi toutes deux, et la princesse de Montauban eut tellement la
-vengeance en t�te, qu'elle fut avertir le marquis de Polignac qu'il
-devoit envoyer sa femme � la campagne. Cela lui donna lieu d'observer
-sa conduite, et il reconnut bient�t qu'il avoit un rival du premier
-rang.
-
-Le Roi s'en aper�ut de m�me, aussi bien que madame la Dauphine; et,
-sachant tous deux que la marquise de Polignac ne s'�loigneroit point
-de la cour sans un ordre expr�s, il lui fut envoy� en forme. Elle en
-fut inconsolable, aussi bien que monseigneur le Dauphin; et s'�tant
-vus, elle lui demanda s'il ne vouloit point agir aupr�s du Roi pour
-d�tourner un coup si fatal � l'un et � l'autre. Monseigneur le Dauphin
-parut mou, et, la marquise s'en �tant plainte au marquis de Cr�qui, il
-lui promit qu'il alloit faire de son mieux pour lui donner du courage.
-Et de fait, il lui dit qu'il �toit bien simple d'en user comme il
-faisoit; que le mar�chal de Cr�qui �toit tout aussi fier que le
-pouvoit �tre le Roi, � la r�serve qu'il n'avoit pas la souveraine
-puissance entre ses mains; cependant qu'il l'avoit mis sur le bon
-pied; qu'il suiv�t son exemple, et qu'il s'en trouveroit mieux devant
-qu'il f�t peu de temps. Cette conversation n'ayant rien fait sur
-l'esprit de ce jeune prince[432], la marquise de Polignac lui renvoya
-les pr�sens qu'elle en avoit re�us, et il les donna au marquis de
-Cr�qui. Elle s'en alla ainsi en exil, et le marquis de Cr�qui eut le
-m�me sort, le Roi ayant su par monseigneur le Dauphin les conseils
-qu'il lui avoit donn�s[433]. L'archev�que de Reims, ayant appris cette
-nouvelle, en fut au d�sespoir, parce qu'il vit bien que cela alloit
-justifier ce marquis dans l'esprit de sa femme, � qui il avoit t�ch�
-d'insinuer que c'�toit pour son compte qu'il �toit si souvent aupr�s
-de la marquise de Polignac[434].
-
-
-NOTES.
-
-  [266] Ce pamphlet embrasse une p�riode de plusieurs ann�es, de
-  1670 � 1686 environ. On en verra diverses preuves dans les notes
-  que nous joindrons aux r�cits de l'auteur.
-
-  [267] _Var._ 1754: innocemment.
-
-  [268] _Var._ 1754: le d�sordre le plus inf�me.
-
-  [269] La cour se tenoit alors tant�t � Fontainebleau, tant�t �
-  Saint-Germain, tant�t � Versailles.
-
-  [270] La faute �toit d'autant plus grande qu'ils �toient entr�s la
-  nuit dans un cabaret. Or, par un r�glement de 1666, les cabarets
-  devoient �tre ferm�s � six heures depuis le 1er novembre jusqu'�
-  P�ques, et � neuf heures dans les autres temps. Plus tard on
-  tol�ra que les cabarets fussent ouverts, du 1er avril au 1er
-  novembre, jusqu'� dix heures, et, dans les autres temps, jusqu'�
-  huit heures seulement. En 1700, une ordonnance rendue par M.
-  d'Argenson, lieutenant g�n�ral de police, parle d'un cabaretier
-  chez qui furent saisis six jeunes gens mangeant de la viande en
-  car�me, � dix heures du soir. Proc�s-verbal fut dress� de ce
-  d�lit. Mais le commissaire ne prit pas les noms des jeunes gens,
-  et le cabaretier s'excusa en disant qu'il n'avoit pas fourni la
-  viande, �ajoutant que, ces six jeunes gens, qu'il n'a voulu
-  nommer, �tant des personnes de consid�ration, il n'a pas os� leur
-  r�sister.� Ainsi, quand des personnes de consid�ration �toient
-  surprises, m�me en faute, dans des cabarets, la police fermoit
-  volontiers les yeux pour ne pas les conno�tre et ne pressoit pas
-  trop les cabaretiers de r�v�ler leurs noms.
-
-  [271] Cf. t. 2, p. 425.
-
-  [272] Voy. t. 1, p. 68.
-
-  [273] Le duc de Grammont, fils du mar�chal et fr�re du comte de
-  Guiche, dont il a �t� plusieurs fois parl� dans ces volumes, ne
-  re�ut le titre de duc de Grammont qu'apr�s la mort de son p�re,
-  qui mourut en 1678, six ans apr�s la mort de son fils a�n�, tu� au
-  passage du Rhin. Le duc dont il est parl� ici, connu auparavant
-  sous le nom de comte de Louvigny, avoit �pous�, le 15 mai 1668,
-  Marie-Charlotte de Castelnau, fille du mar�chal de ce nom.
-
-  [274] Une soeur du chancelier fut mari�e avec le marquis de
-  Tilladet, qui fut chass� de la cour apr�s le supplice de
-  Cinq-Mars: celui-ci eut plusieurs enfants, entr'autres Gabriel de
-  Cassagnet, dit le chevalier de Tilladet, chevalier de Malte en
-  1646, lieutenant-g�n�ral des arm�es du Roi comme l'avoit �t� son
-  p�re et comme le fut un de ses fr�res, et gouverneur d'Aire, etc.
-  Il mourut le 11 juillet 1702.
-
-  [275] Gabrielle de Longueval, soeur du marquis de Manicamp, �toit
-  la troisi�me femme du mar�chal d'Estr�es; elle avoit �pous�, en
-  1663, le vieux duc, qui mourut en 1670, �g� de
-  quatre-vingt-dix-huit ans. (Voy. madame de S�vign�, _Lettre_ du 24
-  avril 1672.--Voy. aussi ce volume, p. 252.)
-
-  [276] Marie-Charlotte de Castelnau, fille du mar�chal de ce nom,
-  �toit n�e en 1648. Mari�e en 1668, elle mourut le 29 janvier 1694.
-
-  [277] Sur le mar�chal de Grammont, voyez ci-dessus _passim_, et
-  surtout t. 1, p. 135.
-
-  [278] Sur le comte de Guiche, voyez ci-dessus _passim_, et
-  surtout t. 1, p. 65.
-
-  [279] Le marquis de Louvigny h�rita de son p�re en 1678; le
-  comte de Guiche, nous l'avons vu plus haut, �toit mort depuis
-  1672.
-
-  [280] Voy. ci-dessus, p. 228.
-
-  [281] Le marquis de N�restang, restaurateur de l'ordre presque
-  �teint de Saint-Lazare, se d�cida, en 1666, � user d'un droit qui
-  lui �toit accord� par les bulles des papes Pie V et Paul V: il
-  nomma des titulaires aux cinq grands-prieur�s de l'ordre. A la
-  date du 4 juin de cette ann�e, �il fit: 1� grand-prieur, bailli et
-  son vicaire g�n�ral, tant par terre que par mer, dans la langue
-  d'Aquitaine, le chevalier C�sar Brossin, marquis de M�r�; 2�
-  grand-prieur et bailli des provinces de Dauphin� et de Lyonnois,
-  le commandeur Loras de Chamanieu; 3� grand-prieur et bailli de la
-  langue des Belges, le chevalier Le Picard, marquis de S�vigny; 4�
-  grand-prieur et bailli de la langue de France, le commandeur
-  Fran�ois de Berni�res; 5� grand-prieur et bailli du Languedoc, le
-  chevalier de Solas, pr�sident � la Chambre des comptes et Cour des
-  aides de Montpellier; tous avec le titre de vicaire g�n�ral du
-  grand-ma�tre dans leur grand-prieur�.� (Gautier de Sibert, _Hist.
-  de l'ordre de Saint-Lazare_, 1772, 2 vol. in-12, t. 2, p. 103.)
-
-  [282] Sur le marquis de Biran, plus tard duc de Roquelaure, voyez
-  ci-dessus _passim_, et surtout t. 1, p. 165, la fin de la note
-  consacr�e � son p�re, et t. 2, p. 423.
-
-  [283] L'ordre de Saint-Michel fut institu� par Louis XI, �
-  Amboise, le 1er ao�t 1469. Les chevaliers portoient un collier
-  d'or fait � coquilles lac�es l'une avec l'autre, et pos�es sur une
-  cha�nette d'or d'o� pendoit une m�daille de l'archange saint
-  Michel. Tous les chevaliers de l'ordre du Saint-Esprit prenoient
-  l'ordre de Saint-Michel la veille du jour o� ils recevoient
-  l'ordre du Saint-Esprit, et c'est pour ce motif que leurs armes
-  �toient entour�es d'un double collier et qu'on les appeloit
-  chevaliers des ordres du Roi.
-
-  [284] Chantilly appartenoit au prince de Cond�.
-
-  [285] Voy. plus haut la filiation, note 274, p. 348.
-
-  [286] Peste, mot du temps, �quivalent de mauvaise langue. D�j�
-  Tallemant l'employoit dans ce sens.
-
-  [287] Que f�t cette jeunesse.
-
-  [288] Ces d�sordres �toient dans l'esprit du temps. (Voy.
-  Edouard Fournier, _Les Lanternes_, histoire de l'�clairage de
-  Paris.)
-
-  [289] Ce pont de bois �toit celui qui servoit de communication
-  entre la cit� et l'�le Notre-Dame. Il fut commenc� en 1614 par le
-  sieur Marie. On l'appeloit Pont-Rouge, � cause de la couleur dont
-  il �toit peint, et Pont-Marie, du nom de l'entrepreneur charg� de
-  le construire.
-
-  [290] Voy. t. 2, p. 426.
-
-  [291] Le guet �toit compos� de cent archers � pied, trente-neuf �
-  cheval, quatre lieutenants, un guidon, huit exempts, un greffier,
-  un contr�leur et un tr�sorier, sous le commandement d'un chevalier
-  du guet. La charge de chevalier du guet constituoit � celui qui
-  l'exer�oit quelques privil�ges utiles, comme d'avoir le droit de
-  _committimus_, l'exemption de gens de guerre, etc.;--ou flatteurs:
-  tel le droit d'entrer chez le Roi � toute heure, et m�me en
-  bottes. Le chevalier du guet, apr�s la suppression de l'ordre de
-  l'Etoile, sous Charles VIII, continua � en porter les insignes.
-
-  Le guet prenoit son service � la nuit et le quittoit � la pointe
-  du jour.
-
-  Au dix-huiti�me si�cle, d'autres compagnies se form�rent, sous
-  d'autres noms et avec diff�rents uniformes, pour la s�ret� de
-  Paris. C'est de l� qu'est sortie la garde municipale, garde de
-  Paris, etc.
-
-  [292] Le lieutenant criminel pr�sidoit � tous les jugements
-  criminels, et c'�toit � lui d'en faire l'instruction. Le
-  lieutenant criminel Tardieu, si connu par les satires de
-  Boileau, qui le d�signe sans le nommer, �toit pr�d�cesseur de
-  M. Deffita.--M. Deffita, d�s son entr�e en charge, se montra d'une
-  rigueur inou�e; sa justice �toit toujours fort sommaire. Voy.
-  Guy Patin, _Lettres_, _passim_.
-
-  [293] Voy. t. 1, p. 163 et suiv.
-
-  [294] Le duc � brevet jouissoit de presque toutes les pr�rogatives
-  dont jouissoient les autres gentilshommes chez lesquels ce titre
-  �toit h�r�ditaire, mais il n'en jouissoit que par une faveur toute
-  personnelle, et qui ne se pouvoit transmettre que par suite d'un
-  nouveau brevet.
-
-  [295] Le marquis de Biran devint duc de Roquelaure et fut m�me
-  fait mar�chal de France. Le cr�dit de sa femme, mademoiselle de
-  Laval, lui servit.
-
-  [296] Louis-Marie d'Aumont de Rochebaron, duc et pair de France,
-  �toit chef du nom et des armes depuis le 14 f�vrier 1669. Le 12
-  mars 1669, il c�da au marquis de Rochefort sa charge de capitaine
-  des gardes du corps et pr�ta serment de premier gentilhomme de la
-  chambre. Il avoit �pous� Madelaine-Fare Le Tellier, qu'il perdit
-  le 22 juin 1668. Plus tard il sera parl� de son second mariage.
-
-  La fille du duc d'Aumont, Magdelaine-Elisabeth-Fare, ne fut mari�e
-  qu'en 1677. Du reste, avant le second mariage de son p�re (1669),
-  elle �toit bien jeune encore, puisque le duc avoit �pous� la soeur
-  du marquis de Louvois en 1660, quand elle avoit � peine quatorze
-  ans.
-
-  [297] Le chancelier Le Tellier, p�re du marquis de Louvois et de
-  la premi�re femme du duc d'Aumont.
-
-  [298] La seconde femme du duc d'Aumont, qu'il �pousa le 28 novembre
-  1669, �toit Fran�oise-Ang�lique de la Mothe, fille du mar�chal de
-  la Mothe-Houdancourt et de Louise de Prie, gouvernante des enfants
-  de France.
-
-  [299] Fran�ois de Roye de la Rochefoucauld, deuxi�me du nom,
-  comte de Roucy, n� en 1658, mort en novembre 1721 � l'�ge de
-  soixante-trois ans, �toit fils de Fr�d�ric-Charles de la
-  Rochefoucauld-Roucy et d'Isabelle de Duras. Il fut lieutenant
-  g�n�ral des arm�es du Roi, capitaine lieutenant des gendarmes
-  �cossois, et, apr�s M. de Pradel, gouverneur de Bapaume. Il se
-  maria le 8 f�vrier 1689, avec mademoiselle d'Arpajon.
-
-  Cette branche des La Rochefoucauld avoit pris le nom de Roucy
-  par suite du mariage de Fran�ois III de la Rochefoucauld avec la
-  derni�re h�riti�re des comtes de Roucy, famille c�l�bre o� l'on
-  conno�t surtout ces deux fr�res jumeaux, m�nechmes identiques,
-  dont Pasquier a racont� l'histoire (_Recherches_, liv. VI).
-
-  [300] Voy. ci-dessus, _passim_. Henri de Senneterre, duc
-  de la Fert�, fils du mar�chal, �pousa, le 13 mars 1675,
-  Marie-Isabelle-Gabrielle-Ang�lique de la Mothe-Houdancourt.
-
-  [301] Louis-Charles de L�vis, duc de Ventadour, �pousa, le 14
-  mars 1671, Charlotte-El�onore de la Mothe-Houdancourt.
-
-  [302] Le fr�re du chevalier de Tilladet dont il est question
-  ici, �toit Jean-Baptiste de Cassagnet, marquis de Tilladet, mort
-  le 22 ao�t 1692, des suites des blessures qu'il re�ut � la
-  bataille de Steinkerque.
-
-  [303] Louise de Prie, duchesse de Cardonne, gouvernante du
-  dauphin. Elle �toit veuve alors du mar�chal de la Mothe et
-  recevoit de la cour une pension de 3,600 livres. Fille pu�n�e et
-  h�riti�re de Louis de Prie, marquis de Toussy, et de Fran�oise
-  de Saint-Gelais-Lusignan, elle avoit �t�, avant son mariage,
-  fille d'honneur de la Reine. Voy. ci-dessus, t. 2, p. 422.
-
-  [304] La famille du mar�chal de la Mothe fut en effet fort peu
-  illustre avant lui, fort peu illustre apr�s lui.
-
-  [305] Louise de Prie �pousa, le 21 novembre 1650, le mar�chal de
-  la Mothe. N�e en 1614, elle avoit alors trente-six ans, soit
-  quarante-trois en 1657, date de la mort de son mari.
-
-  [306] Un corset de fer.
-
-  [307] Guy Patin, dans une lettre du 8 mars 1670, parle d'un
-  jeune homme de ce nom, qu'il soignoit.
-
-  [308] Voy. ci-dessus, _passim_.
-
-  [309] Le duc de Caderousse n'appartenoit pas � la noblesse
-  fran�oise; il �toit du comtat d'Avignon.
-
-  [310] Claire-B�n�dictine du Plessis-Gu�negaud �toit fille de
-  Henri du Plessis-Gu�negaud, secr�taire d'Etat, et d'Isabelle de
-  Choiseul-Praslin. N�e en 1646, mari�e en 1665, la duchesse de
-  Caderousse mourut en d�cembre 1675.
-
-  [311] On a mille descriptions de cette galerie du Palais, o� se
-  trouvoient tant de libraires, de merciers, d'orf�vres, de
-  promeneurs, d'acheteurs; une des plus curieuses est assur�ment
-  celle de Corneille, dans une de ses premi�res pi�ces, _La
-  Galerie du Palais_.
-
-  [312] Les pensions �toient accord�es par le Roi, qui les faisoit
-  assigner tant�t sur un revenu, tant�t sur un autre. Nous avons
-  vu des pensions assises sur des fermes, sur l'�pargne, sur des
-  prieur�s, des �v�ch�s, etc.
-
-  [313] Le duc d'Aumont, outre la fille dont nous avons parl�, qui
-  fut mari�e au marquis de Beringhen, eut une autre fille,
-  Anne-Charlotte d'Aumont, qui, n�e en 1666, �pousa, le 4 f�vrier
-  1683, le marquis de Cr�qui; le fils du duc d'Aumont, marquis de
-  Villequier, fut re�u premier gentilhomme de la chambre en
-  survivance, et pr�ta serment le 7 avril 1683 en cette qualit�.
-
-  [314] Voy. ci-dessus note 296, p. 363.
-
-  [315] La croyance aux devins et aux sorciers �toit g�n�rale au
-  XVIIe si�cle, et il n'est pas rare de voir des �crivains s�rieux
-  trahir la crainte qu'ils ont des sorciers.
-
-  [316] Ce second mariage eut lieu le 28 novembre 1669.
-
-  [317] L'h�tel d'Aumont �toit situ� dans la rue de Jouy. Il avoit
-  �t� b�ti sur les dessins de Mansart, et l'on admiroit surtout les
-  belles proportions de la fa�ade sur le jardin. Le Brun avoit peint
-  sur l'un des plafonds l'apoth�ose de Romulus.
-
-  [318] Les cent-Suisses faisoient le service des ch�teaux royaux;
-  dix d'entre eux �toient d�tach�s chez la Reine et un chez le
-  chancelier. Mais dans un temps o�, comme dit La Fontaine, tout
-  marquis vouloit avoir des pages, tout grand seigneur voulut avoir
-  son Suisse. A d�faut de vrais Suisses, on se contenta, comme chez
-  Chicaneau, de _Petit-Jean_ venus de toutes les parties de la
-  France:
-
-      On m'avoit fait venir d'Amiens pour �tre Suisse.
-
-  Cet usage est consacr� par Fureti�re, qui, au mot _portier_,
-  donne cet exemple: Les Suisses sont les portiers des grands
-  seigneurs.
-
-  [319] Il y avoit quatre premiers gentilshommes de la chambre, et
-  ils servoient chacun pendant une ann�e. Ils �toient log�s au
-  Louvre et entroient dans le carrosse du Roi. �C'est aux premiers
-  gentilshommes de la chambre, dit l'_Etat de la France_, � faire
-  faire tous les habits de deuil, tous les habits de masques et
-  com�dies, et pour les autres divertissements de Sa Majest�.�
-
-  [320] L'auteur nous donne, pour ainsi dire, la mesure de l'app�tit
-  du duc de Caderousse apr�s son je�ne prolong�. Quelques ann�es
-  apr�s l'�poque qui nous occupe, le pain continuoit � �tre divis�
-  en deux cat�gories: le gros pain et le petit pain.
-
-  Quand le bl� �toit vendu vingt livres le septier, ce qui �toit
-  un prix moyen, le gros pain blanc valoit deux sous six deniers
-  la livre; le pain bis-blanc ou bourgeois, deux sous deux
-  deniers; le pain bis, un sou six deniers.
-
-  Le petit pain �toit alors vendu un sou ou deux sous: le prix ne
-  varioit pas, mais le poids varioit selon le prix du bl�. Quand le
-  bl� valoit vingt livres le septier, le pain fa�on de Gonesse de
-  deux sous pesoit neuf onces, ou, d'un sou, quatre onces et demie;
-  le pain de chapitre d'un sou pesoit quatre onces et demie; le pain
-  mollet, le pain � la reine, le pain � la sigovie, le pain � la
-  mode et le pain cornu ne pesoient que trois onces et demie.
-
-  [321] Les ordonnances et �dits sur les duels �toient toujours
-  observ�s avec une grande rigueur. Pour les emp�cher m�me, Louis
-  XIV avoit eu la pens�e, au dire de Guy Patin, de retirer l'�p�e
-  aux gentilshommes et de leur faire porter au cou une m�daille
-  comme marque de leur qualit�.
-
-  [322] Marie Bautru, fille de Nicolas Bautru, comte de Nogent et
-  de Marie Coulon, �toit soeur du comte de Nogent, qui avoit
-  �pous� la soeur de Lauzun. Elle �pousa, � la date du 5 avril
-  1656, Ren� de Rambures, qu'elle perdit le 11 mai 1671. Elle-m�me
-  mourut en mars 1683.
-
-  [323] Voy. ci-dessus, _passim_.
-
-  [324] Madame d'Aumont �toit en effet cousine de Fervaques, par
-  sa m�re, Charlotte de Prie, qui avoit �pous� No�l de Bullion,
-  seigneur de Bonnelles, par contrat du 24 f�vrier 1639. Charlotte
-  de Prie, madame de Bonnelles, �toit soeur de Louise de Prie,
-  mar�chale de la Mothe-Houdancourt.
-
-  [325] Voy. ci-dessus, p. 302.
-
-  [326] Voy. ci-dessus, p. 302.
-
-  [327] Les op�ras en vogue � cette �poque �toient: _Alceste_, de
-  1674; _Th�s�e_, de 1675; puis vint _Atys_ en 1676.
-
-  [328] La duchesse de Cr�qui �toit Armande de Saint-Gelais-Lusignan
-  de Lansac; son p�re �toit oncle de la mar�chale de La Mothe. La
-  duchesse de Cr�qui �toit donc cousine-germaine de la mar�chale de
-  La Mothe, tante, � la mode de Bretagne, de la duchesse d'Aumont.
-  (Cf. ci-dessus, note 303.)
-
-  [329] Nous ne saurions pr�ciser l'�ge de madame de Rambures; mais,
-  mari�e en 1656, m�re seulement en 1661 d'un fils, a�n� de la
-  famille, qui mourut en 1679, elle ne pouvoit gu�re avoir moins de
-  trente-six � trente-sept ans � l'�poque qui nous occupe.
-
-  [330] Voy. t. 2, p. 88.
-
-  [331] Sur la premi�re femme du duc de Caderousse, voy. ci-dessus,
-  p. 371.
-
-  [332] De son premier mariage le duc de Caderousse eut un seul
-  fils, Jacques-Louis d'Ancezune de Cadart de Tournon, duc de
-  Caderousse, qui �pousa, avant 1700, Madeleine, fille du marquis
-  d'Oraison.
-
-  [333] La _bassette_ �toit un jeu de cartes, un jeu de hasard,
-  comme le _hoc_ ou _hocca_ et le lansquenet. L'abus de ces jeux
-  devint tel que de nombreux arr�ts du Parlement, plusieurs �dits
-  du Roi et ordonnances de police essay�rent de le combattre.
-
-  En 1661, le Parlement porte deux arr�ts contre le jeu du hocca; en
-  1663, contre les acad�mies de jeux en g�n�ral; en 1666, le Roi
-  lance un �dit dans le m�me but; en 1680, la bassette, introduite
-  en 1674 ou 1675 par l'ambassadeur de Venise Justiniani, est mise
-  en cause pour la premi�re fois devant le Parlement. L'arr�t, dat�
-  du 16 septembre, porte: �Comme, outre tous ces jeux de hazard
-  cy-devant d�fendus, on en a introduit un depuis quelque temps,
-  appel� la bassette, o� l'on assure que ceux qui le tiennent ont
-  une certitude enti�re de gagner avec le temps, et que les pertes
-  faites audit jeu par plusieurs enfants de famille les ont engagez
-  emprunter de l'argent � tel denier que lesdits particuliers
-  accusez d'usure ont voulu exiger d'eux, ledit procureur g�n�ral
-  estime estre oblig� d'avoir recours � l'autorit� de la cour pour
-  faire renouveler les d�fenses g�n�rales prononc�es contre tous les
-  jeux de hazard, et encore plus grandes contre ceux qui donneront �
-  jouer chez eux audit jeu de la bassette, et contre ceux qui y
-  joueront.�
-
-  D'ann�e en ann�e les m�mes mesures sont renouvel�es. Enfin, le 5
-  janvier 1685, �_Sa Majest�, estant en son conseil_, a d�fendu et
-  d�fend tr�s express�ment � tous ses sujets, de quelque qualit� et
-  condition qu'ils soient, de plus continuer � jouer audit jeu de la
-  bassette, soit �s assembl�es publiques, _dans leurs maisons en
-  particulier_, et sous quelque nom et pr�texte que ce soit, � peine
-  de trois mille livres d'amende, au payement de laquelle Sa Majest�
-  veut que les contrevenants soient contraints par toutes voies,
-  mesme par saisie et ex�cution de leurs biens, meubles, chevaux et
-  carrosses.�
-
-  On changea le nom du jeu. Le _hocca_ s'appela _pharaon_ ou
-  _barbacolle_; la _bassette_ devint le _pour et contre_. Sous ces
-  nouveaux noms les poursuites vinrent encore chercher les joueurs.
-
-  En 1679, le _Journal des Savants_ produisit une th�orie de
-  probabilit� pour le jeu de la bassette: on y voit clairement
-  combien de chances �toient r�serv�es � la friponnerie.
-
-  Disons maintenant comment se jouoit le jeu de la bassette: nous
-  expliquerons ainsi diff�rents mots qu'on lira plus loin. �Celui
-  qui taille, lit-on dans le Dictionnaire de Tr�voux, se nomme
-  _banquier_ ou _tailleur_. Il a en main cinquante-deux cartes; ceux
-  qui jouent contre lui ont chacun treize cartes d'une couleur: on
-  les appelle le livre. Apr�s que le tailleur a battu ses cartes,
-  les joueurs d�couvrent devant eux telles cartes de leur livre
-  qu'ils veulent, sur lesquelles ils couchent de l'argent �
-  discr�tion; ensuite le tailleur tourne son jeu de cartes, en sorte
-  qu'il voit la premi�re qui �toit dessous. Apr�s cela, il tire ses
-  cartes deux � deux jusqu'� la fin du jeu: la premi�re de chaque
-  couple ou main est toujours pour lui, et la seconde ordinairement
-  pour le joueur; de sorte que, si la premi�re est, par exemple, un
-  roi, le banquier gagne tout ce qui a �t� couch� sur les rois; mais
-  si la seconde est un roi, le banquier donne aux joueurs autant
-  qu'ils ont couch� sur les rois.�
-
-  L'alpiou (de l'italien _al pi�_) �toit, dit M. Fr. Michel, dans
-  son _Dict. d'argot_, la marque que l'on faisoit � sa carte pour
-  indiquer qu'on doubloit son jeu apr�s avoir gagn�.
-
-  On conno�t le petit livret publi� � cette �poque sous le titre de:
-  _Les d�sordres de la bassette_.
-
-  [334] Le chevalier Louis de Cabre, qui fut chambellan du duc
-  d'Orl�ans, r�gent, �toit fils de Louis de Cabre et de Marie
-  d'Antoine. Il mourut sans alliance. Il appartenoit � une famille
-  consulaire de Marseille dont les diff�rentes branches furent
-  maintenues dans leur noblesse par les commissaires v�rificateurs
-  en 1667.
-
-  [335] On lit dans le _Livre commode des adresses_, par le sieur
-  de Pradel, astrologue lyonnois, 1691, in-8, p. 26: �Les garnitures
-  de perles et de pierres fines sont commerc�es par les sieurs
-  Alvarez et Ma�on, rue Thibault-aux-Dez.�
-
-  [336] La fille a�n�e de madame de Rambures, Marie-Ren�e de
-  Rambures, soeur du marquis de Rambures qui fut tu� en 1679, en
-  Alsace, par accident, �toit alors un parti consid�rable; elle
-  n'avoit pas d'autre fr�re, et, de ses deux soeurs, l'une fut
-  religieuse, l'autre �pousa, en 1686, le marquis de
-  Polignac.--Marie-Ren�e de Rambures fut en effet la seconde femme
-  du duc de Caderousse.
-
-  [337] Les robes des femmes avoient habituellement des _manches
-  d'ange_, et ces manches ne passoient gu�re le coude. Les
-  eccl�siastiques et les personnes en deuil portoient des bouts de
-  manches, sortes de manchettes qui se cousoient au bout des manches
-  du pourpoint. Pour les femmes m�mes, la manche longue devint ainsi
-  une marque de pi�t� ou de deuil.
-
-  [338] La m�re du marquis de Biran �toit Charlotte-Marie de Daillon,
-  fille de Timol�on de Daillon, comte du Lude. Elle mourut � vingt
-  et un ans, le 15 d�cembre 1657. (Voy. ci-dessus, t. 2, p. 425.)
-
-  [339] Les chiens de Boulogne, comme les chiens d'Artois, les
-  bichons, les barbets, les chiens de Barbarie, �toient des chiens
-  de chambre ou de manchon. Le _chien de Boulogne_ venoit d'Italie,
-  de Bologne, que l'on pronon�oit Boulogne, comme Tolose se
-  pronon�oit Toulouse; Rome, Roume; homme, houme, etc. A Bologne,
-  dit-on, on les emp�choit de cro�tre en les frottant, pendant les
-  jours qui suivoient leur naissance, � toutes les jointures du
-  corps, avec de l'esprit de vin. La vogue des chiens de Bologne
-  avoit succ�d� � la mode des doguins, qui avoient, de m�me, le nez
-  camus.
-
-  [340] C'est ce marquis de Biran, devenu duc de Roquelaure, qui
-  est le h�ros du _Momus fran�ois_, recueil de contes et de mots
-  d'un go�t plus ou moins �quivoque, publi� en 1718, in-12.
-
-  [341] On se rappelle les reproches faits � Louis XIV par madame de
-  Montespan. Louis XIII, dit Tallemant, pensant faire le bon
-  compagnon, disoit: �Je tiens de mon p�re, moi; je sens le
-  gousset.� Et quant � Henri IV, madame de Verneuil ne craignit pas
-  de lui dire un jour que bien lui prenoit d'�tre roi; que sans cela
-  on ne le pourroit souffrir, et qu'il puoit comme charogne. A ce
-  compte-l�, le baron de F�neste �toit noble comme le Roi.
-
-  [342] Le juste-au-corps �toit une partie de l'habillement, sorte
-  de veste qui tomboit jusqu'aux genoux, serrant le corps et
-  montrant la taille. Le juste-au-corps, autrefois uniquement
-  r�serv� aux gens de guerre, �toit alors � la mode dans toutes
-  les classes, et on le portoit en drap, en velours, etc.
-
-  [343] Voy. ci-dessus, t. 3, p. 240.
-
-  [344] Le duc d'Enghien, fils du grand Cond�, connu sous le nom
-  de M. le prince Henri-Jules, �toit n� le 29 juillet 1643.
-
-  [345] Le prince Henri-Jules �pousa, le 11 d�cembre 1663, Anne de
-  Bavi�re, fille d'Edouard de Bavi�re, prince palatin du Rhin, et
-  d'Anne de Gonzague, laquelle �toit soeur de la reine de Pologne
-  et fut adopt�e par le Roi son beau-fr�re.
-
-  [346] Voy., sur le grand Cond�, une note importante de M. Boiteau
-  dans cet ouvrage, t. 1, p. 198.
-
-  [347] La com�die de _l'Inconnu_, par Thomas Corneille, est de
-  l'ann�e 1675. Le titre porte qu'elle est �m�l�e d'ornements et de
-  musique�. Dans son Avis au lecteur, l'auteur dit: �Dans le sujet
-  de _l'Inconnu_ vous ne trouverez point ces grandes intrigues qui
-  ont accoutum� de faire le noeud des com�dies de cette nature,
-  parce que _les ornements qu'on m'a pr�t�s_, demandant beaucoup de
-  temps, n'ont pu souffrir que j'aie pouss� ce sujet dans toute son
-  �tendue.�--D'apr�s l'indication fournie par le pamphlet que nous
-  annotons, le marquis de la pi�ce, toujours occup� � faire de
-  galantes surprises � la comtesse, ne seroit autre que le duc
-  d'Enghien.
-
-  [348] Le mar�chal de Grancey.
-
-  [349] Philippe de France, duc d'Orl�ans, fr�re de Louis XIV, n� le
-  22 septembre 1640. Il �toit veuf alors de madame Henriette, dont
-  il a �t� tant parl� dans le second volume de cet ouvrage. (Voy.
-  ci-dessus, p. 239, et lisez duc d'Orl�ans, et non duc d'Anjou.)
-
-  [350] Elisabeth de Grancey, dame d'atours de Marie-Louise
-  d'Orl�ans, reine d'Espagne. Elle mourut en 1711 (26 novembre), �
-  l'�ge de cinquante-huit ans, sans avoir �t� mari�e. Toute la
-  famille de Grancey avoit une grande influence chez le duc
-  d'Orl�ans, et l'illusion que se faisoit le mar�chal avoit bien son
-  excuse. Ainsi Hardouin de Grancey, docteur de Sorbonne, abb� de
-  Rebec, de Beaugency, de Reuilly et de Saint-Beno�t sur Loire, fut
-  premier aum�nier de Monsieur; et la comtesse de Mar� fut, apr�s la
-  mort de sa m�re, gouvernante de Mademoiselle, depuis duchesse de
-  Lorraine, et des princesses filles du duc d'Orl�ans.
-
-  [351] Les charges �toient tr�s multipli�es chez le Roi et chez
-  le duc d'Orl�ans, et nombre d'officiers y servoient par
-  quartier, c'est-�-dire par trimestre.
-
-  [352] Voy. dans ce volume, p. 230 et 234.
-
-  [353] C'est-�-dire: � l'enseigne de l'Alliance. Avant l'usage de
-  num�roter les maisons, on les d�signoit et on les reconnoissoit
-  par leurs enseignes, enseignes parlantes g�n�ralement, form�es de
-  sujets all�goriques ou autres, taill�s dans la pierre, incrust�s
-  dans la fa�ade des maisons, ou peints et formant tableaux.
-
-  [354] Le b�at, c'est le saint qui n'est pas encore canonis�.
-
-  [355] Voy. t. 2, p. 429.
-
-  [356] Il n'�toit pas rare qu'un cr�ancier f�t arr�ter le carrosse
-  m�me d'un grand seigneur. Segrais raconte, entre autres
-  vicissitudes du comte d'Elb�ne, qu'un cr�ancier �tant parvenu �
-  l'attirer jusque dans la rue � la suite d'une visite qu'il lui
-  avoit faite, osa, de son autorit� priv�e, le faire saisir par
-  quatre hommes, jeter dans un carrosse de louage, et conduire, de
-  son chef, dans une prison, o� le comte resta trois jours.
-
-  [357] Nous �crivons autrement le nom de cette ville, appel�e
-  aujourd'hui La Fert�-sous-Jouarre.
-
-  [358] L'intendant des troupes �toit charg� de veiller �
-  l'approvisionnement des objets n�cessaires � l'arm�e. Dangeau
-  (_Journal_, t. 1, p. 314, � la date du 22 mars 1686) parle de M.
-  de La Grange, intendant d'Alsace.
-
-  [359] M. Jacques Sall�, pr�c�demment auditeur des comptes, fut
-  nomm� ma�tre des comptes en 1674. Il servoit, comme M. Ladvocat,
-  non le ma�tre des requ�tes, mais le ma�tre des comptes, pendant
-  le semestre d'hiver.
-
-  [360] Le duc de Roquelaure mourut le 11 mars 1683. Cf. t. 1,
-  p. 163.
-
-  [361] Voy. t. 2, p. 426, 448.
-
-  [362] Le duc du Lude �toit, comme Roquelaure, un duc � brevet.
-  Ses lettres de duch�-pairie furent command�es le 31 juillet 1675.
-  Il mourut en septembre 1685.
-
-  [363] L'Etat de la France pour 1669 indique comme tr�sorier
-  g�n�ral des maison et finances de Monsieur, duc d'Orl�ans, aux
-  gages de 4,800 livres par an, M. Joachim Seigli�re, sieur de
-  Boisfranc. Sa fille, Marie-Magdeleine-Louise de Seigli�re de
-  Boisfranc, n�e en 1664, �pousa, le 15 juin 1690, Bernard-Fran�ois
-  Potier, duc de G�vres, et mourut le 3 avril 1702.--Madame de
-  Caylus, dans ses _Souvenirs_, assure que M. de Roquelaure avoit
-  pens� � l'�pouser elle-m�me. (Edit. _Michaud_, Paris, Didier, p.
-  494.)
-
-  [364] La succession du duc du Lude devoit en effet revenir �
-  Roquelaure, puisque le duc n'avoit eu d'enfants ni de sa premi�re
-  femme, El�onore de Bouill�, ni de la seconde, Marguerite-Louise de
-  B�thune, veuve du comte de Guiche.
-
-  [365] Dans les �claircissements dont il a fait suivre le second
-  volume de ses _M�moires sur madame de S�vign�_, M. Walckena�r a
-  donn�, sur l'usage qu'on avoit de visiter les jeunes mari�s le
-  lendemain de leurs noces, une longue et tr�s curieuse note, �
-  laquelle nous renvoyons le lecteur. (Voy. son ouvrage, t. 2, p.
-  390-392.)
-
-  [366] Charles-Maurice Le Tellier, archev�que et duc de Reims,
-  ma�tre de la chapelle de musique du Roi, interm�diaire de Sa
-  Majest� vis-�-vis des gens de lettres et des artistes depuis la
-  mort de Colbert, �toit fr�re du marquis de Louvois. N� en 1642, il
-  mourut le 22 f�vrier 1710. (Voy., dans cette collection, les notes
-  de M. Ed. Fournier sur un pamphlet, _le Cochon mitr�_, qui attaque
-  le galant archev�que.--_Vari�t�s historiques_, t. 6, p. 209.)
-
-  [367] On pr�tend que ce nom de _petits-ma�tres_ commen�a �
-  s'�tablir en France lorsque le duc de Mazarin, fils du mar�chal de
-  La Meilleraie, fut re�u grand-ma�tre de l'artillerie en survivance
-  de son p�re: on appela petits-ma�tres les jeunes seigneurs de son
-  �ge. On donna ensuite ce nom aux jeunes gens qui pr�tendoient
-  briller plus que les autres; et Saint-Evremont nous montre d�j�
-  cette qualification tomb�e dans le discr�dit parce qu'on
-  l'appliquoit � la bourgeoisie.
-
-  [368] �M. De Termes �toit de la m�me maison que M. de Montespan
-  et n'avoit de noble que de la naissance et de la valeur. Il �toit
-  pauvre, et si bas qu'il fit l'impossible pour �tre premier valet
-  de chambre du Roi.� (Saint-Simon, _Comment. sur le Journal de
-  Dangeau_, t. 1, p. 81.)--M. de Montespan ne tenoit � l'illustre
-  maison de Saint-Lary, d'o� le duc de Bellegarde et son fr�re le
-  marquis de Termes, que par les femmes. La soeur du duc de
-  Bellegarde avoit en effet �pous� le bisa�eul du marquis de
-  Montespan, dont la femme fut aim�e de Louis XIV, et l'a�eul du
-  marquis �pousa aussi une Saint-Lary.
-
-  [369] Louise Marie Foucault, fille du mar�chal de ce nom, �toit
-  veuve, depuis le 2 d�c. 1672, de Michel II de Castelnau, fils
-  lui-m�me d'un mar�chal de France. La marquise avoit aim�,
-  paro�t-il, le duc de Longueville, qui se moquoit d'elle. Quand
-  il mourut, madame de Castelnau apprit vite les vrais sentiments
-  du duc, et, le 8 juillet 1672, madame de S�vign� �crivoit: �La
-  Castelnau est consol�e.�
-
-  [370] Nombre de gentilshommes en province se m�loient de fabriquer
-  de la monnoie: on a vu que le p�re de madame de Maintenon avoit
-  �t� accus� de ce crime. Les Grands jours d'Auvergne, par Fl�chier,
-  donnent des renseignements curieux sur ce sujet.
-
-  [371] Voy. la note 368 ci-dessus, p. 465.
-
-  [372] Louis Robert, pr�sident en la Cour des Comptes depuis 1679.
-  Il avoit �t� d'abord intendant en Flandres.
-
-  [373] Les m�moires de la Fare ne parlent pas autrement: �Ce qui
-  donna l'id�e de ce crime, _qui �toit alors fort commun en France_,
-  fut l'affaire de madame de Brinvilliers, fille du lieutenant-civil
-  d'Aubray.� Nous ne rappellerons pas les scandaleuses affaires de
-  ce temps, port�es � la trop fameuse chambre des poisons, etc.
-
-  [374] Nous avons d�j� vu ce mot employ� plus haut.
-
-  [375] Maintenon. (_Note du texte._)
-
-  [376] Montespan. (_Id._)
-
-  [377] Fille de madame de Montespan et du Roi. (_Ibid._)--Elle
-  �pousa le duc de Bourbon.
-
-  [378] Petit-fils du prince de Cond�. (_Ibid._)
-
-  [379] C'�toit le duc du Maine.
-
-  [380] Sur les dames en g�n�ral. (_Ibid._)
-
-  [381] D'Olonne, Meklebourg, de Fiesque. (_Ibid._)
-
-  [382] Marie Anne de Bourbon, fille de Louis XIV et de mademoiselle
-  de La Valli�re, mari�e, le 16 janvier 1680, � Louis Armand de
-  Bourbon, prince de Conti. Voy. ci-dessous.
-
-  [383] Le prince Henri-Jules, fils du grand Cond�. Nous avons d�j�
-  rencontr� son nom.
-
-  [384] Louis Armand de Bourbon, prince de Conti, n� le 4 avril
-  1661, fils d'Armand de Bourbon, prince de Conti, et d'Anne Marie
-  Martinozzi.--Il mourut le 9 nov. 1685.--Voy. la note 382,
-  ci-dessus.
-
-  [385] Fran�ois-Louis de Bourbon, prince de la Roche sur Yon, fr�re
-  d'Armand de Bourbon, prince de Conti, naquit le 30 avril 1664. Il
-  devint lui-m�me prince de Conti, en nov. 1685, apr�s la mort de
-  son a�n�, et �pousa sa cousine, fille du prince Henri-Jules et
-  petite-fille du grand Cond�.
-
-  Le prince de Conti et le prince de la Roche sur Yon firent en 1685
-  la campagne de Hongrie. On conno�t les emportements du Roi � leur
-  �gard.
-
-  [386] Le b�ton n'�toit pas seulement l'arme des vengeances quand
-  il s'agissoit de ch�tier un po�te ou quelque bourgeois. Les
-  gentilshommes ne se l'�pargnoient pas. Ainsi le cardinal de
-  Sourdis fut b�tonn� par le duc d'Epernon, et il eut l'honneur, dit
-  Tallemant, d'�tre le pr�lat le plus battu de France. Le comte de
-  Bautru passa aussi par le bois, ce qui fournit un bon mot � sa
-  verve intarissable.--Dans la hi�rarchie des offenses dont
-  connoissoit le tribunal des mar�chaux de France, la bastonnade
-  venoit entre le d�menti et le soufflet.--Le traitement dont fut
-  l'objet le marquis de Termes n'a donc rien d'�tonnant. Dangeau, �
-  la date du 17 d�c., assez pr�s de No�l, comme on voit, 1686,
-  confirme le rapport de notre texte, et Saint-Simon, dans son
-  commentaire, entre, sur ce fait, dans d'assez longs d�tails.
-  (_Journal de Dangeau_, I, 81.)
-
-  [387] Le _Journal de Dangeau_, et surtout le commentaire de
-  Saint-Simon, font bien conno�tre le m�nage du duc de Ventadour:
-  �Madame de Ventadour �toit fort belle et fort agr�able, son mari
-  tr�s laid et tr�s contrefait. Ils �toient tr�s mal ensemble, et
-  les choses �toient all�es souvent fort loin... On se soucioit peu
-  du mari, dont la d�bauche et une absence continuelle de la cour ne
-  lui donnoient pas grande consid�ration.....� (_Journal de
-  Dangeau_, t. 23.)
-
-  [388] La d�moralisation m�me des classes �lev�es �toit alors
-  arriv�e � un point que les pamphlets ne sont pas seuls � signaler.
-  Le jeu, dont la mode, ou plut�t la fureur, avoit �t� apport�e
-  d'Italie, �toit une des principales causes de cette corruption
-  incroyable. On,--je dis les gens qui sembloient devoir �tre le
-  moins susceptibles de succomber � la tentation,--on ne se faisoit
-  aucun scrupule d'aider un peu ou de corriger la fortune. L'abus ne
-  cessa pas entre Mazarin et la marquise de Parolignac, un des
-  personnages de _Candide_.
-
-  [389] Le jeu de la b�te ou de l'homme �toit un jeu o� le perdant
-  payoit, non sa mise, mais celle de tous les joueurs.
-
-  [390] Nous rappelons que la demoiselle �toit la bourgeoise mari�e
-  ou la fille noble.--Une des premi�res r�gles du tribunal des
-  mar�chaux de France �toit celle-ci: �Il ne suffit pas que l'une
-  des parties soit justiciable du tribunal pour le rendre comp�tent:
-  elles doivent l'�tre toutes les deux.� Or, le tribunal ne jugeoit
-  que les nobles. �Les femmes ou les veuves des gentilshommes, des
-  militaires ou des nobles, ont toujours eu le droit de recourir �
-  la justice de MM. les mar�chaux de France pour obtenir des
-  r�parations.� (De Beaufort, _Recueil concernant le tribunal de
-  Nosseigneurs les mar�chaux de France_. Paris, 1785, 2 vol. in-8,
-  t. I, p. 72 et p. 73.).
-
-  [391] Les mar�chaux de France �toient comp�tents dans les affaires
-  relatives aux �billets ou promesses stipul�es d'honneur, lorsque
-  les deux parties sont gentilshommes, militaires ou nobles.�
-  (_Ibid._ p. 80.) Ce d�bat �toit d'autant plus f�cheux pour le duc
-  de Ventadour qu'il y avoit eu d�j� une affaire entre le duc
-  d'Aumont et lui devant le tribunal des mar�chaux.
-
-  [392] Voy. ci-dessus, p. 440, note 356.
-
-  [393] Voy. t. 2, p. 429.
-
-  [394] Le duc d'Aumont, sa femme, son fils et l'archev�que de Reims
-  se trouvent face � face dans ce curieux passage de Dangeau: �M. de
-  Villequier obtint de M. le duc d'Aumont, son p�re, la permission
-  de le voir, et on le pr�senta ensuite � la duchesse d'Aumont, sa
-  belle-m�re. Il avoit �t� raccommod� quelques jours auparavant avec
-  son oncle l'archev�que de Reims, et ce fut lui qui le pr�senta �
-  M. et madame d'Aumont.�--En rapportant et rapprochant toutes ces
-  circonstances, Dangeau donne une singuli�re port�e � ces lignes
-  qui paroissent d'abord si inoffensives.
-
-  [395] Le prince de Turenne, dont madame de S�vign� disoit:
-  �Comment vous fait ce nom?� et: �C'est pour d�grader ce nom que je
-  ne dis pas monsieur de Turenne tout court.� (Lett. du 21 d�c. 1689
-  et du 8 janv. 1690.)--Le prince de Turenne �toit fils du duc de
-  Bouillon et de Marie Anne Mancini. Mari�, le 21 f�v. 1691, avec
-  Anne Genevi�ve de L�vis-Ventadour, fille du duc de Ventadour et de
-  sa femme, trop connue par ce pamphlet, le prince de Turenne
-  mourut, le 5 ao�t 1692, des suites d'une blessure re�ue �
-  Steinkerque.--Voy. ci-dessus, p. 194.
-
-  [396] Godefroy-Maurice de La Tour, duc de Bouillon, neveu du grand
-  Turenne.
-
-  [397] De tous les grands officiers de la maison du Roi, le grand
-  chambellan est celui qui approchoit le plus de S. M.--Dans les
-  lits de justice, le grand chambellan avoit sa place aux pieds du
-  Roi, sur un carreau de velours violet, sem� de fleurs de lys d'or;
-  aux audiences des ambassadeurs, il avoit sa place derri�re le
-  fauteuil du Roi, entre le premier gentilhomme de la chambre et le
-  ma�tre de la garde-robe; le jour du sacre, il recevoit des mains
-  de l'abb� de Saint-Denis les bottines du Roi et les lui chaussoit;
-  il lui v�toit la dalmatique bleue et le manteau royal. �Quand le
-  roy s'habille, il luy donne sa chemise, et ne c�de cet honneur
-  qu'aux enfants de France et au premier prince du sang. Lorsque le
-  Roy d�jeune ou qu'il mange dans sa chambre, c'est � luy ou aux
-  premiers gentilshommes de la chambre � qui il appartient de le
-  servir et luy donner la serviette. Le gar�on de la chambre ou le
-  porte-chaise porte aussi au sermon un si�ge de la chambre du Roi
-  pour le grand chambellan.� (_Etat de la France._)
-
-  [398] Ce fait, rapport� par Dangeau, est confirm� par
-  Saint-Simon.--Dangeau: �Jeudi 30 nov. 1684... Apr�s le
-  petit coucher, le Roi appela M. de Turenne et lui fit
-  une forte r�primande sur ce qu'il le servoit peu
-  respectueusement.�--Saint-Simon: �M. de Turenne, fils a�n� de M.
-  de Bouillon et grand chambellan en survivance, profita mal de
-  cette correction et se fit enfin exiler. Un matin, en donnant la
-  chemise au Roi, il ne se donna pas la peine d'�ter des gants �
-  frange, de laquelle il donna par le nez au Roi fort rudement, qui
-  le trouva aussi mauvais qu'il est possible de le
-  croire.�--_Journal de Dangeau_, t. I, p. 75.
-
-  [399] Son p�re �toit le duc de Bouillon; Turenne �toit l'oncle
-  de celui-ci, grand-oncle par cons�quent du jeune prince.
-
-  [400] Henri de Lorraine, comte de Briosne, fils de Louis de
-  Lorraine, comte d'Armagnac, et de Catherine de Neufville, fille
-  du mar�chal de Villeroi, n� le 15 nov. 1661, grand �cuyer en
-  survivance depuis le 25 f�v. 1677.
-
-  [401] Louis de Lorraine, comte d'Armagnac, gouverneur de la
-  province d'Anjou et des ch�teaux d'Angers et des Ponts-de-C�,
-  �toit n� en 1641. De son mariage avec mademoiselle de Villeroy
-  il eut neuf enfants, une fille, entre autres, mari�e au duc de
-  Cadaval, Portugais, et une autre mari�e au duc de Valentinois.
-
-  [402] Charles Fran�ois Fr�d�ric de Montmorency-Luxembourg, prince
-  de Tingry, n� le 28 f�vrier 1662, �toit fils de Fran�ois Henri de
-  Montmorency et de Madeleine Claire de Clermont-Luxembourg. Le
-  prince de Tingry �pousa le 28 ao�t 1686 Marie Th�r�se d'Albert,
-  fille a�n�e du duc de Chevreuse. Il mourut jeune, et son plus
-  jeune fr�re, connu jusque-l� sous le nom de chevalier de
-  Luxembourg, et n� en 1675, prit le titre de prince de Tingry,
-  bien que son a�n� eut laiss� un fils.
-
-  [403] On voit � chaque instant de ces sortes de parties de plaisir
-  improvis�es. Tant�t des jeunes gens apprennent qu'un bal se donne
-  quelque part, et ils entrent en passant, sans frais de toilette;
-  tant�t, surtout en temps de carnaval, on se masque, on se d�guise,
-  et l'on va, par bandes, sans y �tre invit�s, dans toutes les
-  maisons o� l'on sait qu'il y a bal.
-
-  [404] M. le Grand, c'est le grand �cuyer; on disoit de m�me M. le
-  Premier pour le premier �cuyer de la petite �curie.
-
-  [405] Ici, dans certaines �ditions, est intercal� un long passage
-  que nous avons donn� nous-m�me, d'apr�s les textes les plus
-  anciens, dans notre second volume, p. 421-454.
-
-  [406] Ici commence, dans l'�dition de 1754, un nouveau pamphlet,
-  sous le titre de: _Amours de monseigneur le Dauphin avec la
-  comtesse du Roure_.--Nous en avons donn� un autre texte (p. 185).
-
-  [407] Dans le no�l cit� plus haut.--Cf. ci-dessus le pamphlet des
-  _Amours du Dauphin_.
-
-  [408] L'�dition de 1754 intercale ici un passage qui fait le d�but
-  de notre texte.
-
-  [409] La phrase qui pr�c�de ne se trouve que dans cette �dition.
-
-  [410] Ici recommence, dans l'�dition de 1754, le texte des _Amours
-  du Dauphin_, diff�rent de celui que nous avons donn� ci-dessus.
-
-  [411] Sur ces premiers amours du Dauphin, voyez les souvenirs de
-  madame de Caylus, �dit. Michaud (Paris, Didier), p. 496;--_Journal
-  de Dangeau_, texte et notes, pp. 327, 336, 428, 437, etc., etc.
-
-  [412] Entre les divers passages de Dangeau, comment� par
-  Saint-Simon, que nous venons de citer, celui-ci nous a paru d'un
-  int�r�t particulier pour le pamphlet que nous annotons:
-  �Monseigneur �toit amoureux de madame de Polignac, et cela avoit
-  h�t� son mariage. Elle �toit mademoiselle de Rambures, fille de
-  madame la Dauphine, robine plaisante, bien de l'esprit et point du
-  tout bonne. Cela dura toujours avec Monseigneur, jusqu'� ce qu'il
-  d�couvr�t que le marquis de Cr�qui, qui �toit dans cette intrigue,
-  �toit pour le moins aussi bien trait� que lui; c'est ce qui fit
-  l'�clat. Ils furent chass�s, et madame de Polignac n'est pas
-  revenue � la Cour depuis, seulement � la fin de sa vie, des
-  moments, se montrer une fois ou deux l'ann�e. Elle n'en fut pas
-  moins galante, sans que son mari le trouv�t mauvais. Elle joua
-  tant qu'elle se ruina, et s'en alla en Auvergne, o� elle mourut
-  assez �trangement, ce dit-on, et fort lasse de vivre.� (_Comment.
-  de_ Saint-Simon sur le Journal de Dangeau. T. I, p. 428.)
-
-  [413] Fran�ois Joseph, marquis de Cr�qui, �toit fils du mar�chal
-  de Cr�qui et de Catherine de Roug�, laquelle �toit fille de ce Du
-  Plessis Belli�re dont la femme, Suzanne de Bruc, fut si compromise
-  dans l'affaire de Fouquet; n� en 1662, le marquis de Cr�qui fut
-  tu� au combat de Luzzara, en Italie, le 13 ao�t 1702. Il ne laissa
-  que des filles, qui moururent sans avoir �t� mari�es.
-
-  [414] Le marquis de Cr�qui �pousa, � la date du 4 f�vrier 1683,
-  Anne Charlotte d'Aumont, fille du duc d'Aumont et de sa premi�re
-  femme.--Voy. ci-dessus.
-
-  [415] Epier, surveiller secr�tement. Fureti�re donne comme exemple
-  du mot _�clairer_ dans ce sens: �Les princes sont plus esclairez
-  que les autres hommes.�
-
-  [416] L'h�tel de Longueville, voisin de l'h�tel de Rambouillet et
-  de l'enclos des Quinze-Vingts, �toit situ� dans la rue
-  Saint-Thomas du Louvre. Il avoit port� successivement, d'apr�s ses
-  propri�taires, les noms d'h�tel de la Vieuville, de Luynes, de
-  Chevreuse, et enfin d'Epernon. B�ti par Metezeau, d�cor� par
-  Mignard, l'h�tel de Longueville finit par devenir, en 1749, un
-  magasin de tabacs.
-
-  [417] L'h�tel de Cr�qui �toit dans la rue des Poulies. Il fut b�ti
-  pour Charles de Cr�qui, l'ann�e o� celui-ci fut fait mar�chal de
-  France, en 1622.
-
-  [418] Fran�ois de Cr�qui, mar�chal de France, arri�re-petit-fils
-  du premier mar�chal de Cr�qui, nomm� dans la note pr�c�dente.
-  Fran�ois, mar�chal de Cr�qui, mourut le 4 f�v. 1687.
-
-  [419] On lit � ce sujet dans le Journal de Dangeau, sous la date
-  du mercredi 22 mai 1686: �Je sus que M. l'archevesque de Reims
-  avoit fait sortir de chez lui le marquis et la marquise de Cr�qui,
-  sa ni�ce, qu'il y avoit fait loger avec tous leurs domestiques et
-  leurs chevaux, qu'il nourrissoit. La marquise s'est retir�e chez
-  le mar�chal de Cr�qui, qui l'a tr�s bien re�ue, et qui l'emm�nera
-  � Nancy.� (T. I, p. 338.)
-
-  [420] Voy. la note pr�c�dente.--Dangeau, � la date du 1er mars
-  1686, parle ainsi de ces mariages: �Madame de Polignac, qui avoit
-  un d�cret de prise de corps contre elle depuis long temps, avoit
-  cru pouvoir demeurer � Paris en s�ret� et qu'on ne songeoit plus �
-  ces affaires-l�. Elle y est donc venue, et a fait proposer des
-  mariages pour son fils; d'un c�t� elle a fait parler au comte de
-  Grammont pour sa fille a�n�e, et de l'autre aux parents de
-  mademoiselle de Rambures. Il y a eu des pourparlers sur tout cela,
-  qui ont fait savoir au Roi que madame de Polignac �toit dans
-  Paris, et on lui a envoy� ordre d'en sortir et de se retirer chez
-  elle.�--On voit que notre pamphlet, qui parle de la r�pugnance
-  qu'avoit la marquise de Polignac � marier son fils avec
-  mademoiselle de Rambures, est dans l'erreur, puisque madame de
-  Polignac fit elle-m�me toutes les d�marches n�cessaires au
-  mariage.
-
-  [421] Charlotte Bautru, fille de Nicolas Bautru, comte de Nogent,
-  et de Marie Coulon, fille d'un conseiller au Parlement. Mari�e
-  d'abord au marquis de Rannes, et devenue veuve, elle �pousa Jean
-  Baptiste Armand de Rohan, prince de Montauban, deuxi�me fils de
-  Charles de Rohan, duc de Montbazon, comte de Rochefort et de
-  Montauban, et de Jeanne Armande de Schomberg.
-
-  [422] Nicolas d'Argouges, marquis de Rannes, colonel-g�n�ral des
-  dragons et lieutenant g�n�ral des arm�es du Roi.
-
-  [423] Scandalis�e, c'est-�-dire donn�e en scandale, d�chir�e,
-  perdue de r�putation.
-
-  [424] Charles de Rohan, prince de Gu�m�n�, duc de Montbazon, dit
-  le prince de Montauban, �toit fils a�n� de Charles de Rohan, duc
-  de Montbazon, et de Jeanne Armande de Schomberg. Son fils,
-  archev�que-duc de Reims, eut l'honneur de sacrer le Roi Louis XV.
-
-  [425] Le duc de Montbazon, p�re du prince de Gu�m�n� et du prince
-  de Montauban, dont nous avons parl� dans les notes pr�c�dentes,
-  �toit fils de Louis de Rohan VII, prince de Gu�m�n�, grand veneur
-  de France, mort le 19 f�v. 1667, et de sa cousine germaine, Anne
-  de Rohan, princesse de Gu�m�n�. Le duc de Montbazon mourut fou et
-  enferm�, � Li�ge. (Saint-Simon, _Comment. sur Dangeau_, t. I, p.
-  136.)
-
-  [426] Voy. la note pr�c�dente.
-
-  [427] _Var._, �dit. 1754: �Avant que de parler du bonheur qu'il
-  eut d'avoir sa femme.�
-
-  [428] Voy. les notes 424 et 425, � la page pr�c�dente.
-
-  [429] Louis, chevalier de Rohan, fr�re du duc de Montbazon le fou,
-  avoit �t� re�u en 1656 grand veneur, en survivance de son p�re;
-  celui-ci �tant mort en 1667, le chevalier de Rohan exer�a sa
-  charge jusqu'en 1670, qu'il s'en d�mit en faveur de Maximilien de
-  Bellefori�re, marquis de Soyecourt. On conno�t sa trahison: il fut
-  d�capit� le 27 nov. 1674.
-
-  [430] Journal de Dangeau: �Mercredi, 14 mars 1685: Madame la
-  princesse de Gu�m�n� mourut � Rochefort; elle laisse 200,000 liv.
-  de rentes en fonds de terre; elle est morte � 80 ans pass�s.�
-  Saint-Simon ajoute: �Cette princesse est la belle-soeur de la
-  c�l�bre madame de Chevreuse... Elle avoit beaucoup d'esprit, de
-  beaut� et d'agr�ment, dont tout usage lui �toit bon (� son mari)
-  pourvu qu'il y trouv�t profit, consid�ration et grandeur.�
-  (_Journal de Dangeau_, t. I, p. 135-136.)
-
-  [431] Cette campagne, qui est de 1667, co�ncide avec la date de la
-  mort du prince de Gu�m�n�, le grand veneur, dont le duc de
-  Montbazon se montra si m�content de n'avoir pas la survivance.
-
-  [432] �Vendredi 13 d�c. 1686: �On croit que le marquis de Cr�qui
-  ira voyager, et que la Cour a conseill� � son p�re de lui faire
-  prendre ce parti-l�. On dit aussi que madame de Polignac ne
-  para�tra pas sit�t � la Cour. Monseigneur lui a fait dire par....
-  qu'il ne vouloit plus avoir de commerce avec elle.� (_Journal de
-  Dangeau_, I, 428.).
-
-  [433] Voy. la note pr�c�dente, et ajoutez ce qui suit: �Le Roi dit
-  au duc d'Aumont que son gendre, le marquis de Cr�qui, avoit envie
-  de lui d�plaire, puisqu'il demeuroit toujours ici, quoiqu'il lui
-  e�t fait conseiller par sa famille de s'absenter. Ainsi,
-  apparemment, il partira demain.� (_Journal de Dangeau_, t. I, p.
-  437.)--Les _M�moires_ du Marquis de Sourches ajoutent quelques
-  d�tails: �Le Roi fit voir � Monseigneur les lettres qu'on avoit
-  trouv�es dans la cassette, dans lesquelles le marquis de Cr�qui et
-  cette dame (madame de Polignac) ne le traitoient pas avec tout le
-  respect qu'ils devoient, ce qui ayant achev� d'ali�ner son esprit
-  contre cette dame, il consentit sans peine que le Roi exil�t le
-  marquis hors du royaume..... Le mar�chal de Cr�qui fit tous ses
-  efforts pour obtenir le pardon de son fils, mais le Roi demeura
-  ferme dans sa r�solution, et toute la gr�ce qu'il lui accorda fut
-  de trouver bon que le marquis v�nt prendre cong� de lui
-  publiquement, comme pour s'en aller voyager en Italie.� (M�moires,
-  t. II, pp. 229-233.)
-
-  [434] L'�dition de 1754 continue ce pamphlet, sous le titre de:
-  _Amours de Monseigneur le Dauphin avec la comtesse Du Roure_, et
-  son texte, presque enti�rement diff�rent de celui que nous avons
-  donn�, tant�t supprime, tant�t y ajoute de longs passages.
-
-
-FIN DU TROISI�ME VOLUME.
-
-
-
-
-[Bandeau]
-
-TABLE DES MATI�RES
-
-CONTENUES DANS CE VOLUME.
-
-                                                                Pages.
-
-    Pr�face.                                                         v
-
-    Le Passe-Temps royal
-      ou les Amours de Mlle de Fontanges.                            3
-
-    Suite de la France galante
-      ou Les derniers d�r�glements de la Cour.
-
-          Avertissement du Libraire au Lecteur.                     61
-
-          Suite de la France galante
-            ou Les derniers d�r�glements de la Cour                 65
-
-    Le Divorce royal
-      ou Guerre civile dans la famille du grand Alcandre.          157
-
-    Les Amours de Monseigneur le Dauphin avec la comtesse
-      du Roure.                                                    185
-
-    Les vieilles Amoureuses.
-
-          Avis du Libraire au Lecteur.                             207
-
-          Les vieilles Amoureuses.                                 209
-
-    Histoire de la mar�chale de La Fert�.                          279
-
-    La France devenue italienne
-       avec les autres d�sordres de la Cour.                       345
-
-
-FIN DE LA TABLE.
-
-[Cul-de-lampe]
-
-
-
-
-    Corrections:
-
-    Note   8: p. 454         modifi� en: t. 2, p. 454
-    Note 116: d�j� vu lu note        en: d�j� vu en note
-    Note 160: 4 janvier 1655         en: 4 janvier 1695
-    Note 255: t. 2, p. 228           en: p. 288
-    Note 328: note 28                en: note 303 (conjecture)
-    Note 393: Voy. t. 1, p. 429      en: Voy. t. 2, p. 429
-    Note 406: t. 2, p. 185           en: p. 185
-    Page 429: r�solut la quitter     en: r�solut de quitter
-
-
-
-
-
-End of the Project Gutenberg EBook of Histoire amoureuse des Gaules suivie
-des Romans historico-satiriques du XVIIe si�cle, by Roger de Bussy-Rabutin
-
-*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK HISTOIRE AMOUREUSE ***
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-Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm
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-Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
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-including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
-because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
-people in all walks of life.
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-Volunteers and financial support to provide volunteers with the
-assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
-goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
-remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
-Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
-and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
-To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
-and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
-and the Foundation information page at www.gutenberg.org
-
-
-Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
-Foundation
-
-The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
-501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
-state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
-Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
-number is 64-6221541.  Contributions to the Project Gutenberg
-Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
-permitted by U.S. federal laws and your state's laws.
-
-The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
-Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
-throughout numerous locations.  Its business office is located at 809
-North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887.  Email
-contact links and up to date contact information can be found at the
-Foundation's web site and official page at www.gutenberg.org/contact
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-For additional contact information:
-     Dr. Gregory B. Newby
-     Chief Executive and Director
-     gbnewby@pglaf.org
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-Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
-Literary Archive Foundation
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-Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
-spread public support and donations to carry out its mission of
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-array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
-($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
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-Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
-works.
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-Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
-concept of a library of electronic works that could be freely shared
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-Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.
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-    The Project Gutenberg eBook of Histoire amoureuse des Gaules,
-    tome III, par Bussy Rabutin.
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-/* poem titles centered on poem*/
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-  </head>
-<body>
-
-
-<pre>
-
-The Project Gutenberg EBook of Histoire amoureuse des Gaules suivie des
-Romans historico-satiriques du XVIIe si�cle, by Roger de Bussy-Rabutin
-
-This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
-almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
-re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
-with this eBook or online at www.gutenberg.org
-
-
-Title: Histoire amoureuse des Gaules suivie des Romans historico-satiriques du XVIIe si�cle
-
-Author: Roger de Bussy-Rabutin
-
-Release Date: August 14, 2012 [EBook #40496]
-
-Language: French
-
-Character set encoding: ISO-8859-1
-
-*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK HISTOIRE AMOUREUSE ***
-
-
-
-
-Produced by S�bastien Blondeel, Carlo Traverso, Hans
-Pieterse, and the Online Distributed Proofreading Team at
-http://www.pgdp.net (This file was produced from images
-generously made available by the Biblioth�que nationale
-de France (BnF/Gallica) at http://gallica.bnf.fr)
-
-
-
-
-
-
-</pre>
-
-
-<div class="box">
-<p>Note de transcription:</p>
-
-<p>Les erreurs clairement introduites par le typographe ont �t� corrig�es.
-Quelques autres corrections ont �t� apport�es, qui sont indiqu�es dans
-le texte. Pour les voir, faites glisser votre souris, sans cliquer, sur
-un mot soulign� <ins title="texte original"> en pointill�s gris</ins> et le texte d'origine appara�tra.
-Les variations orthographiques de l'original (joie/joye,
-Mancini/Manchini, Duc de Sault/Saux, etc.) ont �t� respect�es.</p>
-
-<p>Les notes de bas de page sont regroup�es � la fin de chaque chapitre.</p>
-
-<p class="tc sep2"><a href="#toc">TABLE DES MATI�RES</a></p>
-</div>
-
-<p><a name="vol_3" id="vol_3"></a></p>
-<p class="t2 esp sep4">HISTOIRE</p>
-<p class="t4 esp sep2">AMOUREUSE</p>
-<p class="t1 esp">DES GAULES</p>
-
-<hr class="wide sep4" />
-
-<p class="t3">Paris.&mdash;Imprim� par <span class="smcap">Charles Jouaust</span>, 338, rue S.-Honor�,<br />
-avec les caract�res elzeviriens de <span class="smcap">P. Jannet</span>.</p>
-
-<h1 class="sep4 spaced"><span class="t2">HISTOIRE</span><br />
-<span class="t5">AMOUREUSE</span><br />
-<span class="t1">DES GAULES</span></h1>
-
-<p class="t2">PAR BUSSY RABUTIN</p>
-
-<p class="t4 sep2">revue et annot�e</p>
-
-<p class="tc">PAR M. PAUL BOITEAU</p>
-
-<p class="tc ital">Suivie des Romans historico-satiriques du <span class="esp">XVII<sup>e</sup></span> si�cle</p>
-
-<p class="t5 sep2">recueillis et annot�s</p>
-
-<p class="tc smcap">PAR M. Ch.-L. LIVET</p>
-
-<hr class="short" />
-
-<p class="tc smcap">Tome III</p>
-
-<div class="figcenter">
-<img src="images/globus.png" width="120" height="150" alt="globus" title="globus" />
-</div>
-
-<p class="tc">A PARIS</p>
-
-<p class="t3">Chez <span class="smcap">P. Jannet</span>, Libraire</p>
-
-<hr class="short" />
-
-<p class="t4">MDCCCLVIII</p>
-
-
-<div class="figsep">
-<a name="c_3-1" id="c_3-1"></a>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-v" id="Page_3-v">v</a></span>
-<img src="images/bandeau-1.png" width="600" height="146" alt="Bandeau" title="Bandeau" />
-</div>
-
-<h2>PR�FACE.</h2>
-
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="C" title="C" src="images/c1.png" width="100" height="100" /></span>e troisi�me volume compl�te la publication des libelles contenus dans
-les anciennes �ditions, en quatre ou en cinq volumes, de l'<i>Histoire
-amoureuse des Gaules</i><a name="FNanchor_3-1" id="FNanchor_3-1" href="#Footnote_3-1" class="fnanchor">[1]</a>.</p>
-
-<p>En dehors de ce Recueil, il est encore quelques pi�ces du m�me genre
-et du m�me int�r�t historique, qui ont �t� jusqu'ici publi�es
-isol�ment: nous les r�unirons � cette collection dans une quatri�me et
-derni�re partie, � laquelle nous joindrons un travail d'ensemble et
-une table alphab�tique des noms propres.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_3-vi" id="Page_3-vi">vj</a></span>
-Nous esp�rons ainsi rendre � ces documents leur v�ritable caract�re.
-Le public contemporain de ces ouvrages les a lus avec cette sorte de
-plaisir que la malignit� attache toujours aux m�disances; mais ce
-seroit aujourd'hui un singulier anachronisme que de feuilleter comme
-des romans des r�cits o� l'historien seul, par ses vivifiantes �tudes,
-peut chercher l'int�r�t qu'on y trouvoit au temps o� ils parurent. Aux
-noms propres qui figurent � la fois ici et dans les Saint-Simon ou les
-Dangeau, qu'on substitue des noms vulgaires, et ni l'homme d'�tudes
-n'en commencera la lecture, ni le public l�ger ne l'ach�vera, s'il
-l'entreprend tromp� par une r�putation usurp�e.</p>
-
-<p>Voil� pourquoi, dans ce volume comme dans le pr�c�dent, nous nous
-sommes si scrupuleusement attach� � distinguer le scandale de
-l'histoire: nous sommes donc toujours rest� dans le syst�me
-d'annotations que nous avions d�j� suivi. En un mot, nous avons �vit�
-le travail facile d'un commentaire plus piquant et plus l�ger que nous
-offroient tout fait les <i>sottisiers</i> contemporains, le <i>Recueil de
-Maurepas</i>, et tant d'autres; c'est dans les ouvrages r�put�s plus <span class="pagenum"><a name="Page_3-vii" id="Page_3-vii">vij</a></span>
-s�rieux et dans des sources justement accr�dit�es que nous avons
-cherch� le contr�le s�v�re des all�gations produites.</p>
-
-<p class="aut smcap esp">Ch.-L. L.</p>
-
-
-<p><a name="notes_3-1"></a></p>
-<div class="footnotes">
-<h4>NOTE.</h4>
-<div class="footnote">
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-1" id="Footnote_3-1" href="#FNanchor_3-1">[1]</a></span>
-Une pi�ce nouvelle, in�dite jusqu'ici, a m�me �t� publi�e
-dans le volume pr�c�dent: l'<i>Histoire des amours de Louis XIV
-et de Marie Mancini</i>.</p>
-</div></div>
-
-<div class="figcdl">
-<img src="images/cdl-1.png" width="250" height="161" alt="Cul-de-lampe" title="Cul-de-lampe" />
-</div>
-
-
-<p class="t2 esp">LE PASSE-TEMPS</p>
-<p class="t5 esp">ROYAL</p>
-<p class="t6 esp">OU</p>
-<p class="t4 esp">LES AMOURS DE M<sup>lle</sup> DE FONTANGES.</p>
-
-<div class="figsep">
-<a name="c_3-2" id="c_3-2"></a>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-3" id="Page_3-3">3</a></span>
-<img src="images/bandeau-2.png" width="600" height="139" alt="Bandeau" title="Bandeau" />
-</div>
-
-<h2><span class="t1">LE PASSE-TEMPS</span><br />
-<span class="t5">ROYAL</span><br />
-<span class="t6">OU</span><br />
-<span class="t4">LES AMOURS DE M<sup>lle</sup> DE FONTANGES.</span></h2>
-
-<hr />
-
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="S" title="S" src="images/s2.png" width="97" height="100" /></span>i l'emploi des armes est glorieux, il faut avouer que les p�rils en
-sont grands, et qu'il est pardonnable � un h�ros de chercher son repos
-dans les plaisirs apr�s avoir expos� sa vie dans les dangers. Ne
-soyons donc point surpris de voir un Alexandre faire un m�me sacrifice
-� Mars et � l'Amour, et ne bl�mons point un Hercule de ce que, se
-partageant �galement entre ces deux Divinit�s, il n'a point trouv� de
-plus doux d�lassements dans ses travaux qu'entre les bras du beau
-sexe. Si cette passion amoureuse a �t� le caract�re de ces Demi-Dieux,
-elle le doit �tre de ceux que la nature a form�s sur leur mod�le; et,
-comme il n'y en a point qui nous en repr�sente une copie plus parfaite <span class="pagenum"><a name="Page_3-4" id="Page_3-4">4</a></span>
-que notre monarque, nous ne devons pas nous �tonner de voir qu'il
-a leur penchant et leur inclination.</p>
-
-<p>Avant que de parler de la personne qui fait � pr�sent<a name="FNanchor_3-2" id="FNanchor_3-2" href="#Footnote_3-2" class="fnanchor">[2]</a> ses plaisirs,
-il est bon d'apprendre comment la place qu'elle occupe est devenue
-vacante, et par quel accident le sceptre royal a chang� de mains. Il
-faut donc savoir que, madame de M. T. P.<a name="FNanchor_3-3" id="FNanchor_3-3" href="#Footnote_3-3" class="fnanchor">[3]</a>, que nous appellerons dans
-la suite Ast�rie, �tant une des plus belles et des plus spirituelles du
-sexe, il ne faut pas �tre surpris si elle a fait pendant un si long
-temps l'unique attachement de son prince. En effet, on peut dire qu'elle
-doit encore plus � son esprit qu'� sa beaut� le degr� d'�l�vation o�
-elle s'est vue; elle l'a d'une trempe telle qu'il le faut pour la Cour,
-et elle sait feindre et dissimuler; et les grandes correspondances
-qu'elle a toujours eues, et qu'elle entretient encore � pr�sent avec les
-personnes les plus spirituelles des autres royaumes, en sont des preuves
-trop �videntes pour �tre contredites.</p>
-
-<p>C'est avec ce g�nie merveilleux qu'elle s'est rendue la ma�tresse du
-Roi et qu'elle a si bien su en m�nager l'amour, qu'elle l'a poss�d�
-sans partage et a donn� l'exclusive � celle qui avoit ses premi�res
-inclinations. Elle ne s'est donc pas plus t�t vue dans ce haut rang de
-gloire, qu'elle <span class="pagenum"><a name="Page_3-5" id="Page_3-5">5</a></span> s'est servie de toutes sortes d'artifices pour
-s'y maintenir; elle a tout mis en usage, et sans doute elle y auroit
-r�ussi si la discorde, qui se m�le presque de toutes choses, n'avoit
-point troubl�, par une aventure que vous apprendrez, une si parfaite
-intelligence.</p>
-
-<p>Bien qu'Ast�rie se f�t �tudi�e, pendant sa fortune, � ne se faire
-aucuns ennemis qui pussent lui nuire, quelques paroles n�anmoins
-qu'elle ne souffrit pas comme elle devoit lui en firent na�tre de tr�s
-consid�rables et du premier rang: elle connut bien les mauvaises
-cons�quences de quelques traits de m�disance dont elle avoit fait le
-rapport au Roi, comme pour lui en demander justice; elle e�t bien
-voulu n'avoir pas �t� si sensible, mais il n'�toit plus temps: le mal
-devint sans rem�de, parce que la punition suivit de si pr�s le crime
-pr�tendu, qu'elle se vit hors d'�tat d'y apporter aucun soulagement.
-Comme ses ennemis ne pouvoient pas lui nuire davantage qu'en t�chant
-de la mettre mal avec le Roi, ils firent leur possible de le persuader
-qu'il y avoit une extr�me diff�rence entre l'amour excessif qu'il
-avoit pour cette cr�ature et le peu de retour qu'elle faisoit paro�tre
-dans l'occasion. Cette corde �toit bien d�licate � toucher; mais,
-outre que les personnes qui la manioient avoient l'oreille du Prince,
-ils s'y prenoient si adroitement que leur dessein ne pouvoit �tre
-d�couvert, ni leur ruse aucunement soup�onn�e. Pour faire mieux
-r�ussir leur entreprise, elles repr�sent�rent au Roi le peu de
-d�f�rence qu'Ast�rie avoit eue en telle et telle rencontre, et ils
-sembloient faire leur rapport avec tant de d�sint�ressement, que le
-Roi, <span class="pagenum"><a name="Page_3-6" id="Page_3-6">6</a></span> tout �clair� qu'il est, eut bien de la peine � ne se pas
-laisser emporter � ce torrent qui t�choit de l'entra�ner apr�s soi.</p>
-
-<p>Toutes ces paroles n'ayant fait qu'une l�g�re impression sur son
-esprit, on crut qu'il �toit n�cessaire, pour le persuader, de lui
-faire voir quelque chose de r�el qui le d�sabus�t de l'estime qu'il
-avoit con�ue pour Ast�rie. La mauvaise foi d'une suivante leur en fit
-na�tre le moyen. Cette fille, qui �toit de leur cabale, leur mit un
-billet d'Ast�rie entre les mains; mais, comme ils ne pouvoient pas en
-faire un usage conforme � leur inclination s'ils l'avoient laiss� dans
-sa puret�, ils le falsifi�rent, et eurent tant de bonheur dans leur
-mauvais dessein que l'addition de peu de mots causa un �quivoque fort
-d�savantageux pour celle qui n'y avoit jamais pens�. Le billet fut
-donn� au Roi comme une chose trouv�e par hasard; il en fit la lecture,
-et ne put conno�tre la diff�rence de l'�criture, tant elle �toit bien
-contrefaite; le v�ritable sens de l'�quivoque lui frappa d'abord les
-yeux, et l'�tonnement qu'il lui causa ne lui permit pas de tarder plus
-longtemps sans en recevoir l'�claircissement. Il alla donc aussit�t �
-l'appartement d'Ast�rie; il la trouva dans son cabinet, faisant la
-lecture d'un nouveau roman. �Eh quoi! madame, lui dit-il avec un air
-un peu m�prisant, vous arr�tez-vous encore � ces bagatelles?&mdash;Il est
-vrai, reprit-elle, que, dans le fond, il n'y a rien de solide; et
-j'avoue que ce ne sont que les songes et les visions des autres qui
-nous donnent de la joie ou nous causent de la tristesse; n�anmoins, je
-suis encore assez foible pour m'y laisser s�duire, et je n'ai pu <span class="pagenum"><a name="Page_3-7" id="Page_3-7">7</a></span>
-voir l'infid�lit� d'une amante dont il parle, sans donner des larmes
-aux d�plaisirs de son berger.&mdash;Je m'�tonne, dit le Roi, comme une
-chose si ordinaire vous a �mue, puisqu'il n'est rien de plus commun
-que l'inconstance du sexe.� Il continua l'entretien sur ce sujet, et
-le poussa si loin qu'Ast�rie, qui ne savoit point o� cela tendoit, lui
-dit: �H�las! Sire, ce n'est pas une personne faite comme vous qui
-doive rien craindre, quand m�me elle auroit affaire � la plus volage
-de nous autres, et ceux dont le m�rite particulier est aussi �clatant
-que le v�tre sont au-dessus de tous soup�ons.&mdash;Jusqu'� pr�sent, reprit
-le Roi, je m'en �tois flatt�; mais souvent on s'abuse, et ceux qui ne
-jugent que des apparences sont fort sujets � �tre tromp�s.� Ces sortes
-d'expressions dont le Roi se servoit caus�rent un embarras � Ast�rie
-qui ne se peut exprimer: elle n'�toit coupable que dans le stratag�me
-de ses ennemis, et, ne pouvant rien se reprocher dans le particulier,
-elle ne r�pondit � ces paroles que par des marques d'une tendresse
-extraordinaire; elle mit en usage tout ce que l'amour le plus
-passionn� lui put inspirer, et les larmes qui accompagn�rent tous ses
-transports touch�rent le c&oelig;ur de cet amant irrit�. Le Roi est bon
-et sensible autant qu'il se peut aux d�plaisirs de ce qu'il aime;
-c'est pourquoi il ne put se r�soudre � prendre l'�claircissement qu'il
-souhaitoit: ce qu'il voyoit le persuadoit du contraire; il se contenta
-de glisser adroitement le billet dans la poche d'Ast�rie, puis il se
-retira.</p>
-
-<p>A peine le Roi fut-il sorti qu'Ast�rie tirant son mouchoir pour
-essuyer les larmes que l'amour lui avoit fait r�pandre, elle vit
-tomber � ses <span class="pagenum"><a name="Page_3-8" id="Page_3-8">8</a></span> pieds la lettre funeste qui �toit la cause de sa
-peine sans qu'elle le s�t; elle la ramasse, elle l'ouvre, elle la lit,
-et y aper�oit aussit�t l'artifice de ses ennemis. Comme il lui �toit
-de la derni�re importance de d�faire au plus t�t le Roi de ses
-premi�res impressions, elle l'alla aussit�t trouver, lui fit conno�tre
-l'addition de quelques paroles, et lui fit avouer que c'�toit l� ce
-qui avoit donn� sujet � l'entretien pr�c�dent. Il la consola et lui
-promit de n'avoir dor�navant aucun �gard � tous les rapports qu'on
-pourroit lui faire; que jamais on n'effaceroit de son �me, par des
-craintes ridicules et mal fond�es, l'affection qu'il lui avoit jur�e,
-et qu'elle pouvoit enti�rement se reposer de cela sur sa parole.&mdash;�Ah!
-Sire, lui dit-elle en pleurant, si Votre Majest� souffre que la
-m�disance aille si proche du tr�ne, il est � craindre qu'elle
-n'�pargne pas m�me dans la suite votre personne, quoique sacr�e, et
-qu'elle ne viole ce qu'il y aura de plus saint.&mdash;Vivez en repos, dit
-le Roi, j'y mettrai ordre.�</p>
-
-<p>On eut bien de la peine � d�couvrir qui �toit l'auteur de la trag�die;
-la lettre �toit venue entre les mains du Roi par une personne hors de
-soup�on, et qui, en effet, n'�toit point coupable. Les sentimens
-�toient enti�rement divis�s: les uns attribuoient ce coup � La
-Valli�re<a name="FNanchor_3-4" id="FNanchor_3-4" href="#Footnote_3-4" class="fnanchor">[4]</a>, disant qu'au milieu de son clo�tre elle ne <span class="pagenum"><a name="Page_3-9" id="Page_3-9">9</a></span> laissoit
-pas d'�tre sensible, et que, comme elle avoit toujours �perdument aim�
-le Roi, la jalousie avoit pu lui sugg�rer ce dessein; d'autres, plus
-avis�s, rejetoient toute l'intrigue sur une des dames de la Reine,
-qui, �tant la confidente de sa ma�tresse, avoit cru sans doute lui
-rendre un bon service que de procurer, par cet artifice, l'�loignement
-de sa rivale. Quoi qu'il en soit, le Roi, apparemment, en jugea mieux
-que tous les autres en disant que Lauzun avoit part dans cette
-affaire; non pas qu'il cr�t qu'en effet ce f�t lui, cela �toit
-moralement impossible, puisqu'il �toit d�j� prisonnier, mais il
-donnoit � conno�tre qu'il croyoit que les personnes qui se sont
-toujours int�ress�es pour lui y avoient tremp�. Tout le monde ne
-comprit pas la cons�quence de ces paroles; mais ceux qui savoient que
-la disgr�ce du comte n'�toit venue que pour avoir mal parl� d'Ast�rie
-la con�urent aussit�t<a name="FNanchor_3-5" id="FNanchor_3-5" href="#Footnote_3-5" class="fnanchor">[5]</a>.</p>
-
-<p>Il sembloit qu'apr�s les protestations qui suivirent l'�claircissement
-de nos amans, jamais on ne devoit plus parler de changement; mais la
-suite des temps nous a bien fait conno�tre qu'il n'y a rien d'assur�
-dans ce monde, et qu'� la Cour les places les plus hautes y sont
-toujours les plus glissantes. L'indiff�rence a insensiblement succ�d�
-� l'amour, et cette passion, qui �toit si <span class="pagenum"><a name="Page_3-10" id="Page_3-10">10</a></span> grande dans le Roi �
-l'�gard d'Ast�rie, peu � peu est devenue languissante, et enfin a
-expir�. On peut dire que jamais ma�tresse n'a su si bien donner la vie
-� un amour mourant comme celle-l�; elle l'a accompagn� jusqu'au
-tombeau, et on peut dire que ce fut entre ses bras qu'il poussa son
-dernier soupir. Aussit�t qu'elle s'aper�ut qu'il falloit c�der la
-place, elle m�dita sa retraite, mais une retraite glorieuse, et telle
-qu'on pouvoit se l'imaginer d'une personne aussi sage et aussi
-prudente qu'elle. Ceux qui ne jugent des choses que par elles-m�mes,
-sans en faire une juste application, crurent d'abord qu'elle iroit
-augmenter le nombre des religieuses de Fontevrault<a name="FNanchor_3-6" id="FNanchor_3-6" href="#Footnote_3-6" class="fnanchor">[6]</a>: il sembloit que
-les fr�quents voyages qu'elle y avoit faits n'avoient �t� que pour
-marquer sa place; mais on s'abusoit, et le dessein qu'elle avoit �toit
-bien plus conforme � la raison et au sens commun. Elle ne vit donc pas
-plus t�t le jeu fini et la partie perdue qu'elle se retira, mais d'une
-mani�re � ne rien perdre que ce qu'elle n'avoit pas pu conserver. Bien
-loin de se retirer de la Cour, � l'exemple de celle qui l'avoit
-pr�c�d�e, elle y est rest�e; elle voit le monde et a encore part �
-toutes les intrigues du cabinet. Tous les sages ont trouv� cet adieu
-bien plus prudent que celui de La Valli�re, et font fondement de croire
-que, comme cette fille aimoit �perdument le Roi, la retraite qu'elle fit
-fut plut�t un coup de d�sespoir qu'un v�ritable <span class="pagenum"><a name="Page_3-11" id="Page_3-11">11</a></span> mouvement de d�votion.
-Quoi qu'il en soit, sa d�marche a �t� un peu pr�cipit�e; peut-�tre que,
-sans l'honneur qu'on se fait de tenir ferme dans ce qu'on a entrepris,
-elle auroit corrig� la faute qu'elle fit dans le temps qu'elle la
-confirma par son engagement<a name="FNanchor_3-7" id="FNanchor_3-7" href="#Footnote_3-7" class="fnanchor">[7]</a>.</p>
-
-<p>Voici donc le Roi sans ma�tresse, c'est-�-dire dans un �tat qui n'a
-gu�re de rapport avec son humeur; mais ne croyez pas qu'il y reste
-longtemps, puis qu'un homme fait comme lui, quand il n'auroit ni
-sceptre ni couronne, ne laisseroit pas de faire des conqu�tes.
-L'amour, qui se seroit fait un crime de laisser dans l'oisivet� un
-h�ros dont les moindres actions sont �clatantes, lui marqua bient�t
-celle qu'il lui destinoit<a name="FNanchor_3-8" id="FNanchor_3-8" href="#Footnote_3-8" class="fnanchor">[8]</a>. Ce fut mademoiselle de Fontange, fille
-jeune, belle et aimable autant qu'il se peut, et dont les mani�res
-sont si engageantes que, quelque indiff�rente chose qu'elle puisse
-dire, il semble toujours qu'elle demande le c&oelig;ur. La premi�re
-nouvelle qu'elle apprit du commencement de sa bonne fortune lui fut
-port�e par madame D. L. M.<a name="FNanchor_3-9" id="FNanchor_3-9" href="#Footnote_3-9" class="fnanchor">[9]</a> C'est une personne <span class="pagenum"><a name="Page_3-12" id="Page_3-12">12</a></span> qui a l'esprit
-bien tourn� et qui sait qu'il n'y a que de la gloire � se rendre
-commode aux amours de son prince. Le pr�jug� qu'elle eut des
-affections du Roi �toit fond� sur ce que, dans un cercle des personnes
-du premier rang o� elle faisoit figure, il s'enquit avec une curiosit�
-extraordinaire du m�rite particulier de mademoiselle de Fontange; il
-prit un plaisir extr�me d'en entendre dire du bien, et le c&oelig;ur, qui
-porte quelquefois les sentimens les plus cach�s jusque sur les l�vres,
-lui fit l�cher une parole qui fit conno�tre aux plus �clair�s ce qu'il
-sentoit pour cette fille: �Assur�ment, dit le Roi, une personne si
-belle et si spirituelle est digne d'un attachement consid�rable, et je
-ne suis point surpris qu'elle ait fait soupirer tant de monde.&mdash;Ah!
-reprit M. D. L. M., elle a un d�faut: elle est fi�re et cruelle au
-dernier point; on peut dire que tous ses amans ont perdu leur temps
-aupr�s d'elle, et qu'ils tenoient plus � sa personne par leur passion
-que par ses soins.&mdash;Il est du devoir, dit le Roi, d'une fille aussi
-parfaite comme vous la d�peignez, de ne se rendre qu'� bonnes
-enseignes.� La conversation finit, et le Roi se retira dans le dessein
-de voir et de parler au plus t�t � celle qui commen�oit � faire son
-inqui�tude.</p>
-
-<p>Jamais nouvelle n'a caus� tant de transports de joie comme celle qui
-apprit � mademoiselle de Fontange les sentimens que le Roi avoit
-pour sa personne; elle demeura pr�s d'un quart d'heure sans pouvoir
-r�pondre � madame D. L. M., qui lui en portoit la parole; tellement
-que celle-ci, surprise de son silence, et le prenant pour une
-marque d'indiff�rence ou d'insensibilit�, lui dit: �H� quoi!
-mademoiselle, le Roi vous aime, et <span class="pagenum"><a name="Page_3-13" id="Page_3-13">13</a></span> vous n'y �tes pas sensible!&mdash;Ah!
-reprit mademoiselle de Fontange, en poussant un soupir du fond du c&oelig;ur,
-je la suis, et plus que vous ne pouvez vous l'imaginer.� En effet, la
-suite en fit bien conno�tre la v�rit�: car, l'exc�s de sa joie �tant
-extraordinaire, elle tomba dans une foiblesse o�, perdant l'usage de
-la parole, elle ne r�pondoit plus que par des regards languissans et
-par des soupirs que l'amour le plus tendre tiroit de son c&oelig;ur.
-Aussit�t qu'elle fut revenue de cette syncope, elle se fit instruire
-particuli�rement de la mani�re que le Roi avoit parl�. Madame D. L. M.
-lui apprit jusqu'aux moindres circonstances, et lui dit comment il s'y
-falloit prendre pour bien m�nager ce commencement de bonne fortune.
-�Sachez, continua-t-elle, que tout d�pend des premi�res d�marches que
-vous ferez, et qu'il n'y a qu'elles seules qui puissent vous assurer
-d'une r�ussite avantageuse. L'exp�rience m'a donn� un peu de
-connoissance dans ces sortes d'affaires; c'est pourquoi, si vous me
-croyez, quand vous serez avec le Roi, qui �tudiera bien toutes vos
-mani�res devant que de s'engager, accompagnez toutes vos paroles d'un
-air sage et modeste, qui ne tienne rien de la libert� des coquettes; un
-peu de fiert� m�l�e avec de la douceur, si vous la m�nagez bien, ne
-pourra produire qu'un bon effet: car il faut que vous sachiez qu'il y
-en a qui, pour s'�tre rendues avec trop de facilit�, ont perdu leur
-fortune. Mademoiselle de Ludre<a name="FNanchor_3-10" id="FNanchor_3-10" href="#Footnote_3-10" class="fnanchor">[10]</a>, poursuivit-elle, peut vous servir
-d'exemple: son bonheur fut si <span class="pagenum"><a name="Page_3-14" id="Page_3-14">14</a></span> court qu'un jour le commen�a et le
-suivant le finit; sa complaisance, un peu trop prompte, g�ta tout, et,
-pour vouloir �tre trop t�t heureuse, elle devint malheureuse en un
-moment.&mdash;Il est n�anmoins bien difficile, dit madame de Fontange,
-d'aimer avec ardeur sans pouvoir le dire, lorsque l'objet que nous
-ch�rissons le requiert de nous avec empressement, et je me suis
-toujours laiss� dire que le Roi, en mati�re d'amour, est ennemi du
-retardement; qu'il est impatient au dernier point, et que si, d�s la
-premi�re ouverture qu'il fait, on ne lui donne pas � conno�tre ce
-qu'on ressent pour lui, il se lasse, il se rebute, et porte son
-inclination d'un autre c�t�. Ce seroit beaucoup que de s'exposer � ce
-malheur par sa conduite.&mdash;Vous avez raison, reprit madame D. L. M.,
-et, pour s'assurer du succ�s d'une affaire, il faut toujours �viter
-les deux extr�mit�s; il y a un certain milieu entre toutes choses,
-dont on ne peut s'�loigner sans prendre un mauvais chemin. C'est l�
-mon sentiment, et l'exemple que je vous ai propos� vous doit servir de
-r�gle.�</p>
-
-<p>Cependant le Roi n'�toit pas oisif: il ne pensoit qu'� sa belle; le
-d�sir de la poss�der bient�t lui fit chercher avec un soin
-extraordinaire l'occasion de lui parler. Il fut deux jours sans
-pouvoir la trouver assez favorable pour lui dire quelque chose de
-particulier. Il la voyoit presque tous les jours, tant�t chez la Reine
-ou chez Madame, et, plus il la regardoit, plus il en devenoit
-amoureux. Ces deux jours lui dur�rent un si�cle<a name="FNanchor_3-11" id="FNanchor_3-11" href="#Footnote_3-11" class="fnanchor">[11]</a>, et l'impatience
-o� il �toit lui fit consulter le duc de Saint-Aignan <span class="pagenum"><a name="Page_3-15" id="Page_3-15">15</a></span> sur les
-moyens de pouvoir entretenir seul � seul la personne pour qui il avoit
-con�u tant de tendresse. Le duc fut ravi de ce que le Roi lui faisoit
-confidence de ses nouvelles inclinations, comme il avoit fait des
-premi�res; il va, il cherche, et fait tant de perquisitions qu'il
-apprend que madame de Fontange devoit se trouver le lendemain aux
-Tuileries avec madame D. L. M.; il le dit au Roi, qui y alla, et
-trouva l'occasion aussi favorable qu'il la pouvoit souhaiter. Il eut
-une longue conf�rence avec cette belle, o� ses regards lui en
-apprirent plus que ses paroles, parce que, suivant le conseil qu'on
-lui avoit donn�, elle accompagna tous ses discours de tant de modestie
-que le Roi ne put s'emp�cher de lui reprocher son peu de sensibilit�.
-Elle ne se d�fendit de ce reproche que sur l'estime qu'elle avoit pour
-Sa Majest�. �Ah! Dieu, reprit le Roi, l'estime est une chose qui ne me
-satisfait point quand elle va toute seule; c'est � votre c&oelig;ur que
-j'en veux, et tant que vous m'en refuserez la tendresse, je me
-tiendrai malheureux. Eh quoi! poursuivit-il, est-ce vous blesser que
-de vous dire que votre m�rite me force � ne plus vivre que pour vous,
-et que, si vous voulez, vous trouverez en m'aimant toutes les douceurs
-qu'on peut esp�rer de la plus sinc�re correspondance!&mdash;Ah! Sire, dit
-mademoiselle de Fontange, ne pouvant perdre le souvenir de ce que vous
-�tes et de ce que je suis, permettez-moi de vous dire qu'il n'y a
-gu�re apparence que Votre Majest� parle s�rieusement.&mdash;Que faut-il
-donc, reprit le Roi, pour vous justifier la sinc�rit� de mes
-intentions? Est-ce que ces paroles ne sont pas expressives: Je vous
-aime!&mdash;Ah! <span class="pagenum"><a name="Page_3-16" id="Page_3-16">16</a></span> elles ne le sont que trop pour faire souffrir un
-c&oelig;ur qui est sensible � l'amour!� Elle dit cela avec un air si
-embarrass� que ce trouble acheva de charmer le Roi, et on peut dire
-que sa pudeur lui fut pour lors d'un usage merveilleux, parce que, sa
-rougeur donnant une nouvelle vivacit� � son teint, elle parut aux yeux
-du Roi la plus belle et la plus aimable qu'il e�t jamais vue<a name="FNanchor_3-12" id="FNanchor_3-12" href="#Footnote_3-12" class="fnanchor">[12]</a>. Ils
-se s�par�rent, et le Roi lui dit en la quittant: �Je me suis bien
-aper�u, mademoiselle, que la pudeur a emp�ch� votre amour de dire tout
-ce qu'il pensoit; je demande qu'il s'exprime avec plus de libert� sur
-le papier, et j'attends un billet de votre part.� A la sortie des
-Tuileries, M. de Louvois vint au devant de Sa Majest� pour lui
-communiquer quelques affaires; le Roi lui dit, en parlant de
-mademoiselle de Fontange, qu'il n'avoit jamais vu une fille si fi�re
-et dont la vertu f�t plus difficile � �branler. M. de Louvois, qui
-savoit de qui le Roi parloit, lui dit: �Eh quoi! Sire, une fille
-peut-elle conserver de la fiert� aupr�s de Votre Majest�?&mdash;Sans doute,
-reprit-il; mais aussi j'esp�re que, quand l'amour se sera une fois
-rendu le ma�tre de ce c&oelig;ur, qui lui a si longtemps r�sist�, comme
-il ne seroit pas assur� d'y rentrer quand il voudroit, il
-n'abandonnera pas facilement la place.�</p>
-
-<p>Cependant mademoiselle de Fontange fit un fid�le rapport � madame de
-D. L. M. �C'est � <span class="pagenum"><a name="Page_3-17" id="Page_3-17">17</a></span> pr�sent, lui dit-elle, qu'il faut agir: il y
-auroit danger de tout perdre par le retardement, et il est temps de
-vous d�clarer; c'est pourquoi �crivez au Roi une lettre telle que
-l'amour vous l'inspirera.� Elle la fit aussit�t et la con�ut dans ces
-termes:</p>
-
-<div class="manuscr ital sep2">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="S" title="S" src="images/s2.png" width="97" height="100" /></span>ire, bien que le peu de proportion qu'il y a entre un prince
-comme vous et une fille comme moi d�t m'obliger � prendre plut�t
-le discours de Votre Majest� pour une galanterie que pour une
-sinc�re d�claration, n�anmoins, s'il est vrai que les v�ritables
-amans connoissent en se voyant ce qui se passe de plus secret
-dans leur c&oelig;ur, ce seroit en vain que je vous en voudrois plus
-longtemps cacher les sentimens. Oui, Sire, je vous l'avoue, le
-seul m�rite de votre personne avoit d�j� dispos� de moi-m�me
-devant que Votre Majest� m'e�t fait l'aveu de ses inclinations.
-Pardonnez-le-moi si j'ai combattu cette passion d�s le moment de
-sa naissance: ce n'�toit pas par aucune r�pugnance que j'eusse �
-ch�rir ce qui me paroissoit si aimable, mais plut�t par la
-crainte que j'avois que mes yeux ou mes actions ne vous fissent
-conno�tre, � l'insu de mon c&oelig;ur, ce qu'il ressentoit pour vous.
-Jugez, Sire, de la disposition o� je suis par une confession si
-ing�nue de ma foiblesse.</p>
-</div>
-
-<p>Je ne vous dirai point par qui la lettre fut port�e; quoi qu'il en
-soit, le Roi la re�ut, il la lut, et il est difficile de trouver des
-termes pour vous exprimer son ravissement; il r�p�ta plusieurs fois
-ces derni�res paroles: �Jugez de la disposition de mon c&oelig;ur par une
-confession si ing�nue de <span class="pagenum"><a name="Page_3-18" id="Page_3-18">18</a></span> ma foiblesse.� En un mot il est charm�,
-il meurt pour sa belle et voudroit �tre en lieu de pouvoir se jeter �
-ses genoux pour la remercier comme il doit des tendres marques de son
-amour. Le Roi �toit dans ces transports de joie lorsque le duc de
-Saint-Aignan entra. Tout autre que lui auroit �t� incommode dans ce
-moment; le Roi fut bien aise de le voir; il ne l'entretint que des
-qualit�s engageantes de mademoiselle de Fontange. Le duc, qui sait
-faire sa cour autant qu'homme du monde, t�moigna au Roi qu'il ne
-pouvoit pas mieux placer ses affections, que le choix qu'il avoit fait
-ne pouvoit pas �tre plus juste, et que dans toute sa Cour il n'y avoit
-pas une fille dont le m�rite f�t plus �clatant. Le Roi fut ravi de
-voir qu'on approuvoit ainsi ses �lections; il s'�tendit sur les
-louanges de son amante. �Non, dit-il au duc, on ne peut pas voir une
-taille mieux prise; elle a le plus bel &oelig;il qu'on ait jamais vu; sa
-bouche est petite et vermeille, et son teint et sa gorge sont
-admirables; mais ce qui me charme davantage, c'est un certain air doux
-et modeste qui n'a rien de farouche ni de trop libre.� Le duc ne
-manqua pas de relever encore tout ce que le Roi avoit dit, et il
-poussa sa complaisance si loin qu'il e�t �t� difficile de rien ajouter
-� un portrait si achev�.</p>
-
-<p>On ne faisoit donc plus de myst�re de l'amour du Roi; il n'y avoit que
-mademoiselle de Fontange qui souhaitoit que Sa Majest� en t�nt le
-secret cach� le plus qu'elle pourroit; mais c'�toit demander une chose
-inutile, et, dans un entretien particulier qu'il eut avec elle le jour
-d'apr�s celui qu'il re�ut la lettre, il leva toutes ses craintes et la
-fit r�soudre <span class="pagenum"><a name="Page_3-19" id="Page_3-19">19</a></span> � partir avec lui pour Versailles. Jamais il n'a
-paru plus content qu'apr�s avoir tir� le consentement de sa D�esse
-pour son d�part. Ce fut dans ce t�te-�-t�te amoureux que nos amants se
-jur�rent une affection �ternelle, et l'entretien de mademoiselle de
-Fontange eut des charmes si doux pour le Roi, que, pendant qu'il dura,
-il fut enti�rement attach� � renouveler � cette aimable personne
-toutes les protestations du plus tendre amour. Ils se s�par�rent; et,
-cette belle disant � son amant un adieu tendre des yeux, elle le
-laissa le plus amoureux de tous les hommes.</p>
-
-<p>Le Roi, devant que de partir pour Versailles, envoya � mademoiselle de
-Fontange un habit dont la richesse ne se peut priser, non plus que
-l'�clat de la garniture qui l'accompagnoit ne se peut trop admirer.
-Elle le re�ut, et partit un peu apr�s avec Sa Majest�, qui donna tous
-les divertissemens ordinaires � toutes les dames de la Cour, en
-r�servant un particulier pour son aimable ma�tresse. Ce fut un jeudi
-apr�s midi que cette place d'importance, apr�s avoir �t� reconnue, fut
-attaqu�e dans les formes: la tranch�e fut ouverte, on se saisit des
-dehors, et enfin, apr�s bien des sueurs, des fatigues et du sang
-r�pandu, le Roi y entra victorieux. On peut dire que jamais conqu�te
-ne lui donna tant de peine. Pour moi, quoique je le croie fort
-vaillant, je n'en suis point surpris, parce que, s'il nous est permis
-de juger de la nature de la place par les dehors, l'entr�e n'en a pu
-�tre que tr�s difficile.</p>
-
-<p>Quoi qu'il en soit, cette grande journ�e se passa au contentement de nos
-deux amans; il y eut bien des pleurs et des larmes vers�es d'un c�t�, et
-jamais une virginit� mourante n'a pouss� de <span class="pagenum"><a name="Page_3-20" id="Page_3-20">20</a></span> plus doux soupirs. Cette
-f�te fut suivie pendant huit jours de toutes sortes de jeux et de
-divertissements; la danse n'y fut pas oubli�e, et mademoiselle de
-Fontange y parut merveilleusement, et se distingua parmi les
-autres<a name="FNanchor_3-13" id="FNanchor_3-13" href="#Footnote_3-13" class="fnanchor">[13]</a>. Le duc de Saint-Aignan s'�tant trouv� au lever du Roi le
-lendemain de la noce, d'abord que le Roi l'aper�ut, il sourit, et, le
-faisant approcher, il lui fit confidence du succ�s de ses amours. Il
-l'assura que jamais il n'avoit plus aim�, et il lui dit que, selon les
-apparences, il ne changeroit jamais d'inclination. Le duc suivit le Roi
-chez sa nouvelle ma�tresse; ils la trouv�rent qui consid�roit
-attentivement les tapisseries faites d'apr�s M. Lebrun, qui
-repr�sentoient les victoires de Sa Majest�<a name="FNanchor_3-14" id="FNanchor_3-14" href="#Footnote_3-14" class="fnanchor">[14]</a>: elles faisoient la
-tenture de son appartement; le Roi lui-m�me lui en expliqua plusieurs
-circonstances, et, voyant, qu'elle y prenoit plaisir, il dit au duc de
-faire un <i>impromptu</i> sur ce sujet. La vivacit� de l'esprit de M. le duc
-de Saint-Aignan parut et se fit admirer, car dans un moment il �crivit
-sur ses tablettes les vers suivans:</p>
-
-<div class="poem ital">
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Le h�ros des h�ros a part dans cette histoire.<br /></span>
-<span class="i0">Mais quoi! je n'y vois point la derni�re victoire.<br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-21" id="Page_3-21">21</a></span>
-<span class="i0">De tous les coups qu'a faits ce g�n�reux vainqueur,<br /></span>
-<span class="i0">Soit pour prendre une ville ou pour gagner un c&oelig;ur,<br /></span>
-<span class="i0">Le plus beau, le plus grand et le plus difficile<br /></span>
-<span class="i0">Fut la prise d'un c&oelig;ur qui sans doute en vaut mille,<br /></span>
-<span class="i0">Du c&oelig;ur d'Iris enfin, qui mille et mille fois<br /></span>
-<span class="i0">Avoit brav� l'Amour et m�pris� ses lois.</span>
-</div>
-</div>
-
-<p>Le Roi, impatient de voir ce que le duc �crivoit, lui tira ses
-tablettes devant m�me qu'il e�t achev�. Il fit la lecture des vers et
-les trouva fort spirituels; il les fit voir � sa ma�tresse, qui les
-trouva fort bien tourn�s et fort galans. Le duc lui dit que la chose
-�toit imparfaite; mais il lui r�pondit que, dans son imperfection
-m�me, il la trouvoit agr�able, et qu'il lui demandoit un petit ouvrage
-sur ce sujet<a name="FNanchor_3-15" id="FNanchor_3-15" href="#Footnote_3-15" class="fnanchor">[15]</a>. Le duc fit un remerc�ment � Sa Majest� de l'honneur
-qu'elle lui faisoit de lui commander de travailler sur une mati�re si
-noble et si charmante. Apr�s ce compliment, le duc se retira, et
-laissa le Roi avec mademoiselle de Fontange. Il y passa presque toute
-la journ�e; il ne mangea point en public, et la solitude eut pour lui
-des charmes qu'il n'auroit pas rencontr�s dans la grandeur de sa Cour.
-De vous dire � quoi il employa tout le temps, ce seroit un peu trop
-p�n�trer; n�anmoins nous avons lieu de croire que l'amour fut mis
-souvent sur le tapis, et quelquefois sur la couverture, parce <span class="pagenum"><a name="Page_3-22" id="Page_3-22">22</a></span> que
-le lendemain, qui �toit destin� � une partie de chasse, notre belle se
-trouva un peu lasse et fatigu�e, et elle pria le Roi de la dispenser
-de l'accompagner dans un si p�nible exercice. Le Roi, qui ne pouvoit
-l'abandonner, aima mieux en diff�rer le divertissement que de le
-donner aux autres dames sans qu'elle y e�t part. On remit la partie �
-trois jours, et on passa cet intervalle de temps dans des jeux, des
-bals et des festins, o� l'adresse et la magnificence du Roi parurent
-toujours avec �clat. Ce fut dans une de ces f�tes que le duc pr�senta
-au Roi les vers qu'il avoit faits par son ordre; le Roi en fit la
-lecture apr�s le bal fini, et, les ayant trouv�s d'une justesse
-merveilleuse, il en donna le plaisir � toute la Cour par la lecture
-qu'on en fit publiquement pendant la collation. En voici une copie,
-qui m'est tomb�e entre les mains:</p>
-
-<div class="tfix">
-<p class="t2 esp">TRIOMPHE DE L'AMOUR</p>
-<p class="t4 esp">SUR</p>
-<p class="t3 esp">LE C&OElig;UR D'IRIS.</p>
-</div>
-
-<div class="poem ital">
-<div class="stanza">
-<span class="i4"><span class="letp"><img alt="L" title="L" src="images/l.png" width="97" height="100" /></span>'Amour<a name="FNanchor_3-16" id="FNanchor_3-16" href="#Footnote_3-16" class="fnanchor">[16]</a>, cet aimable vainqueur,<br /></span>
-<span class="i2">A qui tout c�de et que rien ne surmonte,<br /></span>
-<span class="i0">Etoit pr�s de jouir d'un extr�me bonheur,<br /></span>
-<span class="i4">Lorsqu'il se souvint, � sa honte,<br /></span>
-<span class="i4">Que, bien que tout lui f�t soumis,<br /></span>
-<span class="i4">Il n'avoit point le c&oelig;ur d'Iris.<br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-23" id="Page_3-23">23</a></span>
-<span class="i0">Il voyoit mille c&oelig;urs qui s'empressoient sans cesse<br /></span>
-<span class="i4">De venir en foule � sa cour,<br /></span>
-<span class="i4">Car les c&oelig;urs ont cette foiblesse<br /></span>
-<span class="i0">Depuis que l'univers est soumis � l'Amour.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i2">Le c&oelig;ur d'Iris ne pouvoit se contraindre;<br /></span>
-<span class="i0">Il les regardoit tous avec quelque m�pris.<br /></span>
-<span class="i4">Il n'appartient qu'au c&oelig;ur d'Iris<br /></span>
-<span class="i0">De conno�tre l'Amour et de ne le pas craindre.<br /></span>
-<span class="i2">Ce conqu�rant avoit droit de s'en plaindre;<br /></span>
-<span class="i4">Que l'on ne soit donc pas surpris<br /></span>
-<span class="i4">Si, rempli d'une noble audace,<br /></span>
-<span class="i0">Il voulut attaquer cette invincible place;<br /></span>
-<span class="i5">Il le voulut en effet,<br /></span>
-<span class="i4">Et ce que l'Amour veut est fait.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Avant que d'entreprendre une si juste guerre,<br /></span>
-<span class="i4">Il fit assembler son conseil.<br /></span>
-<span class="i4">Ce conseil n'a point de pareil<br /></span>
-<span class="i4">Ni dans les cieux ni sur la terre;<br /></span>
-<span class="i5">C'est un agr�able amas<br /></span>
-<span class="i5">De guerri�res vigilantes,<br /></span>
-<span class="i4">Qui sont toutes ses confidentes,<br /></span>
-<span class="i4">Et qui toutes ont des appas.<br /></span>
-<span class="i4">L'on y vit la Magnificence,<br /></span>
-<span class="i4">L'Esp�rance, la Complaisance,<br /></span>
-<span class="i4">La Tendresse, la Propret�.<br /></span>
-<span class="i5">L'on y vit la Flatterie,<br /></span>
-<span class="i3">La Hardiesse et la Galanterie.<br /></span>
-<span class="i3">L'Amour les aime avec �galit�;<br /></span>
-<span class="i3">Car elles sont sous son ob�issance,<br /></span>
-<span class="i4">Et le servent de tous c�t�s,<br /></span>
-<span class="i4">En rendant toutes les beaut�s<br /></span>
-<span class="i4">Tributaires de sa puissance.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-24" id="Page_3-24">24</a></span>
-<span class="i4">Mais il n'est pas mal � propos<br /></span>
-<span class="i4">De dire, en passant, quatre mots<br /></span>
-<span class="i4">De tant de guerri�res aimables.<br /></span>
-<span class="i4">La Galanterie, aujourd'hui,<br /></span>
-<span class="i4">Est une des plus agr�ables;<br /></span>
-<span class="i0">Elle pla�t � l'Amour et ne va point sans lui,<br /></span>
-<span class="i0">Toutes ses actions font voir sa bonne gr�ce,<br /></span>
-<span class="i4">Elle charme, quoi qu'elle fasse;<br /></span>
-<span class="i4">Elle a de merveilleux talents;<br /></span>
-<span class="i4">Elle se voit partout ch�rie,<br /></span>
-<span class="i4">Et plus d'un c&oelig;ur hait les galants<br /></span>
-<span class="i4">Sans ha�r la Galanterie.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i4">La Flatterie a l'air charmant;<br /></span>
-<span class="i0">Elle paro�t d'abord douce, aimable et sinc�re,<br /></span>
-<span class="i4">Mais, � parler ing�nument,<br /></span>
-<span class="i0">Quand elle dit du bien, ce n'est pas pour en faire,<br /></span>
-<span class="i4">Ou du moins c'est tr�s rarement.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i5">L'on conno�t la Complaisance:<br /></span>
-<span class="i2">Lorsqu'on dira que son pouvoir est grand;<br /></span>
-<span class="i4">Qu'elle vient par sa patience<br /></span>
-<span class="i0">Presque toujours � bout de ce qu'elle entreprend;<br /></span>
-<span class="i4">Et l'on sait par exp�rience<br /></span>
-<span class="i5">Qu'Amour, ce charmant vainqueur,<br /></span>
-<span class="i5">Se d�guise en Complaisance<br /></span>
-<span class="i0">Pour faire moins de bruit ou pour surprendre un c&oelig;ur.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i4">La Magnificence a des charmes,<br /></span>
-<span class="i0">Quoique la vanit� forme tous ses desseins,<br /></span>
-<span class="i4">Et les richesses sont des armes<br /></span>
-<span class="i4">Qui peuvent, dans de nobles mains,<br /></span>
-<span class="i6">Vaincre les plus rebelles,<br /></span>
-<span class="i4">Et gagner l'amiti� des belles.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-25" id="Page_3-25">25</a></span>
-<span class="i4">La Propret�<a name="FNanchor_3-17" id="FNanchor_3-17" href="#Footnote_3-17" class="fnanchor">[17]</a> fait moins de bruit.<br /></span>
-<span class="i4">Elle se pla�t d'�tre bien mise,<br /></span>
-<span class="i4">Et souvent en une entreprise<br /></span>
-<span class="i4">Elle retire plus de fruit;<br /></span>
-<span class="i5">On la voit toujours paro�tre<br /></span>
-<span class="i5">Sans qu'elle ait rien d'affect�:<br /></span>
-<span class="i0">L'Amour a de la peine � se faire conno�tre<br /></span>
-<span class="i4">Lorsqu'il est sans la Propret�.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i4">L'Esp�rance est toujours confiante<br /></span>
-<span class="i4">Et ne se rebute jamais;<br /></span>
-<span class="i4">Quelquefois elle se contente<br /></span>
-<span class="i4">Dans des desseins et des souhaits<br /></span>
-<span class="i4">Qui passent souvent son attente;<br /></span>
-<span class="i4">Mais, quoiqu'ils soient hors de saison,<br /></span>
-<span class="i4">Elle croit faire avec raison.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i4">La Tendresse pr�tend qu'on l'aime<br /></span>
-<span class="i4">Autant qu'elle pr�tend aimer,<br /></span>
-<span class="i4">Et les c&oelig;urs se laissent charmer<br /></span>
-<span class="i4">A sa d�licatesse extr�me;<br /></span>
-<span class="i4">A peine peut-on concevoir<br /></span>
-<span class="i4">Et son adresse et son pouvoir:<br /></span>
-<span class="i4">Chacun l'estime et la caresse,<br /></span>
-<span class="i4">Et l'Amour avoue � son tour<br /></span>
-<span class="i5">Que d�s qu'il est sans tendresse,<br /></span>
-<span class="i4">Il ne passe plus pour Amour.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i4">Je dirai que la Hardiesse<br /></span>
-<span class="i4">Est incapable de foiblesse;<br /></span>
-<span class="i4">Elle n'a jamais de langueur;<br /></span>
-<span class="i4">Tout lui donne de l'assurance;<br /></span>
-<span class="i4">Rien ne l'�tonne, et sa vigueur<br /></span>
-<span class="i4">S'augmente par la r�sistance.<br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-26" id="Page_3-26">26</a></span>
-<span class="i4">Les amans les plus amoureux<br /></span>
-<span class="i4">La consultent dans leurs affaires,<br /></span>
-<span class="i4">Et souvent les plus t�m�raires<br /></span>
-<span class="i4">Ne sont pas les plus malheureux.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i4">Parlons encor de trois guerri�res,<br /></span>
-<span class="i4">Moins aimables que les premi�res<br /></span>
-<span class="i4">Dont j'ai d�j� fait les portraits.<br /></span>
-<span class="i4">Commen�ons par la Jalousie,<br /></span>
-<span class="i4">De qui les coups, de qui les traits<br /></span>
-<span class="i4">Blessent toujours la fantaisie.<br /></span>
-<span class="i4">Dieux! qu'elle est d'une �trange humeur!<br /></span>
-<span class="i0">Elle n'explique rien qu'� son d�savantage,<br /></span>
-<span class="i6">Et, sur le moindre ombrage,<br /></span>
-<span class="i0">Elle se rompt la t�te et se ronge le c&oelig;ur.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i4">L'Inqui�tude est la seconde;<br /></span>
-<span class="i2">Elle se pla�t � fatiguer l'Amour.<br /></span>
-<span class="i4">Il n'est point d'endroit dans le monde<br /></span>
-<span class="i0">Qui ne la divertisse et l'ennuie � son tour,<br /></span>
-<span class="i4">On n'a point de mesure � prendre<br /></span>
-<span class="i4">Pour l'arr�ter ou pour l'attendre.<br /></span>
-<span class="i4">L'Amour s'en plaint � tout propos;<br /></span>
-<span class="i4">Mais ce qu'il trouve de plus rude<br /></span>
-<span class="i0">Est que presque toujours il chasse le Repos,<br /></span>
-<span class="i4">Pour retenir l'Inqui�tude.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i4">La Ruse n'a que l�chet�<br /></span>
-<span class="i4">Et que malice pour partage;<br /></span>
-<span class="i4">Quand elle dit la v�rit�<br /></span>
-<span class="i4">C'est qu'elle est � son avantage.<br /></span>
-<span class="i0">L'Amour peut s'en servir � la prise d'un c&oelig;ur,<br /></span>
-<span class="i4">Quoique bien souvent il s'abuse,<br /></span>
-<span class="i4">Car les services de la Ruse<br /></span>
-<span class="i5">Ne lui font jamais de l'honneur.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-27" id="Page_3-27">27</a></span>
-<span class="i4">Or, ces guerri�res se rendirent<br /></span>
-<span class="i0">Dans le lieu du conseil le jour qu'on avoit pris.<br /></span>
-<span class="i4">On y parla du c&oelig;ur d'Iris,<br /></span>
-<span class="i4">Et quelques unes, d'abord, dirent<br /></span>
-<span class="i4">Qu'il �toit honteux � l'Amour<br /></span>
-<span class="i4">De laisser encor plus d'un jour<br /></span>
-<span class="i0">Cette place en �tat de pouvoir se d�fendre;<br /></span>
-<span class="i0">Qu'il falloit d�sormais ou p�rir ou la prendre;<br /></span>
-<span class="i2">Qu'en vain l'Amour avoit fait tant d'exploits<br /></span>
-<span class="i0">Si ce c&oelig;ur refusoit d'ob�ir � ses lois.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i4">Quelques autres, plus retenues,<br /></span>
-<span class="i4">Leur r�pondirent hautement<br /></span>
-<span class="i0">Que bien que ces raisons fussent assez connues,<br /></span>
-<span class="i4">On devoit agir prudemment;<br /></span>
-<span class="i4">Qu'on ne prenoit pas de la sorte<br /></span>
-<span class="i6">Une place si forte,<br /></span>
-<span class="i6">Et que le c&oelig;ur d'Iris<br /></span>
-<span class="i6">Pouvoit bien plus d'un jour<br /></span>
-<span class="i0">Opposer ses remparts aux forces de l'Amour;<br /></span>
-<span class="i4">Que la place �toit bien gard�e,<br /></span>
-<span class="i0">Que par la Vertu m�me elle �toit command�e,<br /></span>
-<span class="i2">Et que l'Amour avoit �t� battu<br /></span>
-<span class="i4">Plus d'une fois par la Vertu.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i4">L'Amour avoit trop de courage<br /></span>
-<span class="i4">Pour s'arr�ter � cet avis,<br /></span>
-<span class="i4">Et, sans haranguer davantage,<br /></span>
-<span class="i0">Il voulut que les siens fussent d'abord suivis.<br /></span>
-<span class="i4">La Valeur lui faisoit entendre<br /></span>
-<span class="i4">Qu'il est beau de tout entreprendre<br /></span>
-<span class="i4">Pour poss�der le c&oelig;ur d'Iris,<br /></span>
-<span class="i4">Et tenoit pour indubitable<br /></span>
-<span class="i4">Qu'il n'est point de c&oelig;ur imprenable,<br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-28" id="Page_3-28">28</a></span>
-<span class="i0">Et qu'il doit prendre un jour tous ceux qu'il n'a pas pris.<br /></span>
-<span class="i0">Rempli de ce d�sir, ce conqu�rant s'appr�te<br /></span>
-<span class="i4">A cette importante conqu�te.<br /></span>
-<span class="i0">Il veut mettre en effet ses g�n�reux projets,<br /></span>
-<span class="i0">Et pour montrer � tous qu'il peut ce qu'il d�sire,<br /></span>
-<span class="i0">Il commande � l'instant qu'on arme ses sujets,<br /></span>
-<span class="i4">Dans tous les lieux de son empire.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">La Vertu, qui voyoit un effort si puissant,<br /></span>
-<span class="i0">Craignoit d'�tre contrainte � c�der la victoire;<br /></span>
-<span class="i0">Et pour mettre rem�de � ce danger pressant,<br /></span>
-<span class="i4">Elle fit avertir la Gloire.<br /></span>
-<span class="i0">La Gloire<a name="FNanchor_3-18" id="FNanchor_3-18" href="#Footnote_3-18" class="fnanchor">[18]</a> a de l'honneur et de la probit�;<br /></span>
-<span class="i4">Jamais le malheur ne l'�tonne;<br /></span>
-<span class="i0">Elle songe toujours � l'immortalit�,<br /></span>
-<span class="i4">Et ne fait que ce qui la donne.<br /></span>
-<span class="i0">Elle aime la Vertu, mais c'est du fond du c&oelig;ur;<br /></span>
-<span class="i0">La Vertu l'aime aussi comme sa propre s&oelig;ur;<br /></span>
-<span class="i4">Elles sont deux et ne sont qu'une.<br /></span>
-<span class="i0">Souvent l'une pour l'autre elles ont combattu,<br /></span>
-<span class="i0">Et l'on a vu souvent la Gloire et la Vertu<br /></span>
-<span class="i5">Faire t�te � la Fortune.<br /></span>
-<span class="i4">Si la Gloire aimoit les appas,<br /></span>
-<span class="i4">La Vertu, cette guerri�re aimable,<br /></span>
-<span class="i4">Quand l'Amour �toit raisonnable,<br /></span>
-<span class="i6">Ne le ha�ssoit pas.<br /></span>
-<span class="i0">Il est vrai qu'autrefois ils avoient eu querelle:<br /></span>
-<span class="i0">L'Amour l'ayant choqu�e en cent occasions,<br /></span>
-<span class="i0">La Gloire avoit aussi bl�m� ses actions,<br /></span>
-<span class="i0">L'ayant m�me trait� d'ingrat et d'infid�le;<br /></span>
-<span class="i0">Mais dans leur amiti� sinc�re et mutuelle<br /></span>
-<span class="i2">La Gloire avoit aussi servi l'Amour<br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-29" id="Page_3-29">29</a></span>
-<span class="i4">A gagner plus d'une victoire,<br /></span>
-<span class="i4">Et l'Amour avoit � son tour<br /></span>
-<span class="i4">Travaill� souvent pour la Gloire.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Mais cependant l'Amour, pour ne perdre le temps,<br /></span>
-<span class="i5">Commande � la Renomm�e<br /></span>
-<span class="i4">De faire venir son arm�e,<br /></span>
-<span class="i4">Et dans deux jours se met aux champs,<br /></span>
-<span class="i0">Et divise en trois corps ses troupes amoureuses.<br /></span>
-<span class="i4">Il choisit les plus belliqueuses<br /></span>
-<span class="i4">Pour les m�nager prudemment;<br /></span>
-<span class="i4">Il �toit lui-m�me � leur t�te,<br /></span>
-<span class="i4">Pr�t � combattre vaillamment<br /></span>
-<span class="i4">Pour une si belle conqu�te.<br /></span>
-<span class="i6">Il pr�tend � tout prix<br /></span>
-<span class="i5">Soumettre le c&oelig;ur d'Iris.<br /></span>
-<span class="i3">Il se fondoit sur son exp�rience,<br /></span>
-<span class="i4">Sur son adresse et sa vaillance.<br /></span>
-<span class="i5">D�s qu'on met l'Amour en jeu,<br /></span>
-<span class="i6">Il n'entend plus raillerie,<br /></span>
-<span class="i0">Et ne dresse jamais aucune batterie<br /></span>
-<span class="i5">Qu'� dessein de faire grand feu.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i5">Dans sa marche il fit paro�tre<br /></span>
-<span class="i5">Qu'il est toujours tr�s puissant,<br /></span>
-<span class="i5">Car il conquit en passant<br /></span>
-<span class="i5">Les c&oelig;urs qu'il put reconno�tre;<br /></span>
-<span class="i0">Il emporta d'assaut le c&oelig;ur d'Amarillis<a name="FNanchor_3-19" id="FNanchor_3-19" href="#Footnote_3-19" class="fnanchor">[19]</a>,<br /></span>
-<span class="i0">Il prit celui d'Aminthe<a name="FNanchor_3-20" id="FNanchor_3-20" href="#Footnote_3-20" class="fnanchor">[20]</a> et celui de Philis<a name="FNanchor_3-21" id="FNanchor_3-21" href="#Footnote_3-21" class="fnanchor">[21]</a>,<br /></span>
-<span class="i0">Il accepta les clefs de celui de Clim�ne<a name="FNanchor_3-22" id="FNanchor_3-22" href="#Footnote_3-22" class="fnanchor">[22]</a><br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-30" id="Page_3-30">30</a></span>
-<span class="i0">Et celui de Cloris<a name="FNanchor_3-23" id="FNanchor_3-23" href="#Footnote_3-23" class="fnanchor">[23]</a> le reconnut sans peine.<br /></span>
-<span class="i4">Ces c&oelig;urs n'�toient pas assez forts<br /></span>
-<span class="i0">Pour soutenir un si�ge et pour se bien d�fendre:<br /></span>
-<span class="i5">Aussi l'Amour, pour les prendre,<br /></span>
-<span class="i5">Ne fit pas de grands efforts.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i4">Enfin les troupes se rendirent<br /></span>
-<span class="i0">Aupr�s du c&oelig;ur d'Iris, qui ne les craignoit pas,<br /></span>
-<span class="i4">Et par les formes l'investirent<br /></span>
-<span class="i0">Apr�s avoir donn� quelques l�gers combats.<br /></span>
-<span class="i0">Le c&oelig;ur d'Iris est fait sur un parfait mod�le;<br /></span>
-<span class="i0">C'est une place forte, aimable, noble, belle,<br /></span>
-<span class="i0">Qui va m�me de pair avec les plus grands c&oelig;urs;<br /></span>
-<span class="i0">Elle n'est en �tat que depuis quatre lustres,<br /></span>
-<span class="i4">Mais le sang de ses fondateurs<br /></span>
-<span class="i0">Tient rang depuis long-temps parmi tous les illustres<a name="FNanchor_3-24" id="FNanchor_3-24" href="#Footnote_3-24" class="fnanchor">[24]</a>.<br /></span>
-<span class="i4">Cette place a de beaux dehors<br /></span>
-<span class="i4">Et cinq portes tr�s r�guli�res.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">La porte de la vue est une des premi�res,<br /></span>
-<span class="i0">Et ne sauroit c�der qu'� de puissants efforts.<br /></span>
-<span class="i4">C'est l� que sans cesse se montrent<br /></span>
-<span class="i4">Une troupe de doux regards,<br /></span>
-<span class="i5">Qui, sans avoir nuls �gards,<br /></span>
-<span class="i0">Volent innocemment tous ceux qui s'y rencontrent.<br /></span>
-<span class="i2">Cent fois l'Amour, ce conqu�rant rus�,<br /></span>
-<span class="i4">Apr�s s'�tre bien d�guis�,<br /></span>
-<span class="i4">Voulut entrer par cette porte;<br /></span>
-<span class="i2">Mais la Vertu, qu'on trompe rarement,<br /></span>
-<span class="i0">Le reconnut toujours d�guis� de la sorte,<br /></span>
-<span class="i4">Et le chassa honteusement.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-31" id="Page_3-31">31</a></span>
-<span class="i0">La porte de l'Ou�e est �troite et petite;<br /></span>
-<span class="i2">Il faut passer par cent jolis d�tours,<br /></span>
-<span class="i4">Et c'est en vain qu'on sollicite<br /></span>
-<span class="i4">D'y pouvoir entrer tous les jours.<br /></span>
-<span class="i2">On n'entre pas d�s qu'on ose y paro�tre,<br /></span>
-<span class="i2">Il faut parler et se faire conno�tre.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i4">Celle du Go�t a ses beaut�s,<br /></span>
-<span class="i4">Et mille r�gularit�s;<br /></span>
-<span class="i0">La nature la fit avec un soin extr�me,<br /></span>
-<span class="i4">C'est un ouvrage sans �gal,<br /></span>
-<span class="i0">Et cette porte, enfin, d'ivoire et de corail,<br /></span>
-<span class="i2">S'ouvre � propos et se ferme de m�me.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Celle de l'Odorat exhale des odeurs<br /></span>
-<span class="i4">Plus douces que celles des fleurs.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">La porte du Toucher est extr�mement forte;<br /></span>
-<span class="i0">Mais tout le monde sait, sans en �tre surpris,<br /></span>
-<span class="i4">Que ce n'est point par cette porte<br /></span>
-<span class="i4">Qu'on entre dans le c&oelig;ur d'Iris.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i4">Enfin cette place fameuse<br /></span>
-<span class="i4">Par son assiette avantageuse<br /></span>
-<span class="i4">N'est pas difficile � garder,<br /></span>
-<span class="i4">Et l'on a toujours pu conno�tre<br /></span>
-<span class="i4">Qu'on n'y pr�tend souffrir qu'un ma�tre,<br /></span>
-<span class="i0">Et que la Vertu seule � droit d'y commander.<br /></span>
-<span class="i0">C'est aussi la Vertu qui d�fend cette place,<br /></span>
-<span class="i4">Avec mille beaux sentiments.<br /></span>
-<span class="i4">L'Amour sans cesse la menace,<br /></span>
-<span class="i2">Mais elle rit de ses emportements.<br /></span>
-<span class="i4">Cette personne incomparable,<br /></span>
-<span class="i4">Parfaite en tout, partout aimable,<br /></span>
-<span class="i4">Rejettoit tous ses favoris,<br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-32" id="Page_3-32">32</a></span>
-<span class="i0">Et le monde seroit dans une paix profonde,<br /></span>
-<span class="i4">Si, comme dans le c&oelig;ur d'Iris,<br /></span>
-<span class="i0">La Vertu commandoit dans tous les c&oelig;urs du monde.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Huit guerri�res servoient, presque en toute saison,<br /></span>
-<span class="i4">D'officiers dans la garnison.<br /></span>
-<span class="i0">L'on y voyoit toujours la Force, la Prudence,<br /></span>
-<span class="i4">La Justice, la Temp�rance,<br /></span>
-<span class="i2">L'Indiff�rence et la Tranquillit�;<br /></span>
-<span class="i4">L'on y trouvoit la Modestie,<br /></span>
-<span class="i2">Et l'Amiti�, qu'un peu de sympathie<br /></span>
-<span class="i0">Rend semblable � l'Amour par bien plus d'un c�t�.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">L'Amour, pour les gagner, mettoit tout en usage;<br /></span>
-<span class="i0">Mais il en connoissoit la vaillance et l'honneur.<br /></span>
-<span class="i4">Ce n'est pas un petit ouvrage<br /></span>
-<span class="i4">Que d'attaquer un noble c&oelig;ur.<br /></span>
-<span class="i4">Comme il a de l'exp�rience,<br /></span>
-<span class="i4">Il distribua les quartiers,<br /></span>
-<span class="i0">S'empara des hauteurs, des bois et des sentiers,<br /></span>
-<span class="i4">Avec beaucoup de diligence.<br /></span>
-<span class="i0">Tous ses retranchements n'avoient aucun d�faut.<br /></span>
-<span class="i0">L'ennemi ne pouvoit lui dresser aucun pi�ge,<br /></span>
-<span class="i0">Car il �toit alors aussi savant en si�ge<br /></span>
-<span class="i4">Qu'il �toit heureux en assaut.<br /></span>
-<span class="i0">Son courage �toit grand, son soin �toit extr�me;<br /></span>
-<span class="i4">Il voyoit ses travaux lui-m�me,<br /></span>
-<span class="i4">Et ce conqu�rant, � son tour,<br /></span>
-<span class="i0">Employoit son adresse � remuer la terre,<br /></span>
-<span class="i4">Pour persuader que l'Amour<br /></span>
-<span class="i4">Est infatigable � la guerre.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i4">Cependant, sur le prompt avis<br /></span>
-<span class="i0">Que la Gloire<a name="FNanchor_3-25" id="FNanchor_3-25" href="#Footnote_3-25" class="fnanchor">[25]</a> eut du si�ge et de la guerre ouverte,<br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-33" id="Page_3-33">33</a></span>
-<span class="i0">Elle se d�p�cha d'aller au c&oelig;ur d'Iris,<br /></span>
-<span class="i4">Pour emp�cher les deux partis<br /></span>
-<span class="i6">De courir � leur perte.<br /></span>
-<span class="i4">Depuis longtemps elle savoit<br /></span>
-<span class="i2">Que la Vertu n'avoit point de foiblesse,<br /></span>
-<span class="i2">Qu'elle �coutoit tous ses conseils sans cesse,<br /></span>
-<span class="i2">Et que l'Amour quelquefois les suivoit,<br /></span>
-<span class="i2">Mais que l'Amour, �tant opini�tre,<br /></span>
-<span class="i4">Ou battroit, ou se feroit battre.<br /></span>
-<span class="i4">Elle e�t voulu que la Vertu<br /></span>
-<span class="i4">E�t trait� l'Amour sans rudesse,<br /></span>
-<span class="i4">Et que l'Amour e�t combattu<br /></span>
-<span class="i4">Par le conseil de la Tendresse.<br /></span>
-<span class="i4">Le plus grand de tous ses souhaits<br /></span>
-<span class="i4">Etoit de presser une paix<br /></span>
-<span class="i0">O� tous les deux partis eussent de l'avantage:<br /></span>
-<span class="i0">Le monde l'esp�roit, et l'on disoit partout<br /></span>
-<span class="i4">Que la Gloire �toit assez sage<br /></span>
-<span class="i4">Pour en pouvoir venir � bout.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i5">L'Amour n'�toit pas sans peine,<br /></span>
-<span class="i4">Il redoutoit les assi�g�s,<br /></span>
-<span class="i4">Et ses gens �toient afflig�s<br /></span>
-<span class="i4">De voir son entreprise vaine.<br /></span>
-<span class="i4">Il pr�tendoit tout hasarder,<br /></span>
-<span class="i2">Il ne manquoit ni d'ardeur ni d'audace,<br /></span>
-<span class="i0">Et vouloit par assaut emporter cette place,<br /></span>
-<span class="i0">Croyant que la Vertu ne pourroit la garder.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Il fut la reconno�tre et r�solut ensuite<br /></span>
-<span class="i4">De l'attaquer des deux c�t�s:<br /></span>
-<span class="i4">Il se fondoit sur sa conduite,<br /></span>
-<span class="i0">Mais souvent il en manque et fait des nullit�s.<br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-34" id="Page_3-34">34</a></span>
-<span class="i0">La porte de l'ou�e et celle de la vue<br /></span>
-<span class="i4">Lui parurent foibles d'abord;<br /></span>
-<span class="i2">Mais sur ce point l'Amour se trompa fort,<br /></span>
-<span class="i4">Car la place �toit bien pourvue.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i4">Les assi�g�s � tous momens<br /></span>
-<span class="i2">L'incommodoient dans ses retranchemens;<br /></span>
-<span class="i2">Et, quoiqu'il f�t toutes choses possibles,<br /></span>
-<span class="i4">Ils �toient toujours invincibles;<br /></span>
-<span class="i2">Ils regardoient avec indignit�<br /></span>
-<span class="i4">L'Esp�rance et la Propret�;<br /></span>
-<span class="i4">Ils se moquoient de la Tendresse<a name="FNanchor_3-26" id="FNanchor_3-26" href="#Footnote_3-26" class="fnanchor">[26]</a>,<br /></span>
-<span class="i4">Ils repoussoient la Hardiesse,<br /></span>
-<span class="i4">Et sans rel�che ils s'opposoient<br /></span>
-<span class="i4">A ce que les autres faisoient.<br /></span>
-<span class="i4">Encor que l'Amour soit habile,<br /></span>
-<span class="i0">Et qu'il puisse achever tout ce qu'il entreprend,<br /></span>
-<span class="i4">Il vit bien qu'il est difficile<br /></span>
-<span class="i2">De prendre un c&oelig;ur que la Vertu d�fend.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Ces guerri�res pourtant, quoiqu'alors malheureuses,<br /></span>
-<span class="i4">Faisoient leur devoir constamment;<br /></span>
-<span class="i4">L'Inqui�tude seulement,<br /></span>
-<span class="i5">Par fa�ons s�ditieuses,<br /></span>
-<span class="i4">Les troubloit indirectement;<br /></span>
-<span class="i4">Son humeur toujours inconstante,<br /></span>
-<span class="i2">A qui tout pla�t et que rien ne contente,<br /></span>
-<span class="i4">Donnoit de la peine � l'Amour;<br /></span>
-<span class="i0">De tout ce qu'on faisoit elle �toit offens�e,<br /></span>
-<span class="i4">Il ne se passoit point de jour<br /></span>
-<span class="i4">Qu'elle ne change�t de pens�e.<br /></span>
-<span class="i0">Quant � la Jalousie, elle �toit sans emploi,<br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-35" id="Page_3-35">35</a></span>
-<span class="i4">Quoique l'Amour l'e�t avec soi,<br /></span>
-<span class="i4">Et quoiqu'elle en f�t bien trait�e.<br /></span>
-<span class="i4">La Ruse, qui veille toujours,<br /></span>
-<span class="i4">Fit une mine en peu de jours,<br /></span>
-<span class="i4">Mais la mine fut �vent�e.<br /></span>
-<span class="i4">L'Amour<a name="FNanchor_3-27" id="FNanchor_3-27" href="#Footnote_3-27" class="fnanchor">[27]</a> �toit au d�sespoir<br /></span>
-<span class="i0">De voir que la Vertu m�prisoit son pouvoir;<br /></span>
-<span class="i4">Mais une fortune contraire<br /></span>
-<span class="i4">Changea le vainqueur en vaincu,<br /></span>
-<span class="i4">Et fit conno�tre, en cette affaire,<br /></span>
-<span class="i0">Que souvent la Fortune aide peu la Vertu;<br /></span>
-<span class="i4">Car la Tendresse, �tant suivie<br /></span>
-<span class="i4">Des Soins, des Soupirs et des Pleurs,<br /></span>
-<span class="i4">Malgr� cent nobles d�fenseurs,<br /></span>
-<span class="i4">Gagna la porte de l'Ou�e.<br /></span>
-<span class="i4">Les assi�g�s crurent d'abord<br /></span>
-<span class="i4">Que tout c�doit � cet effort,<br /></span>
-<span class="i4">Et la surprise fut si grande<br /></span>
-<span class="i2">Que leur courage en fut presque abattu;<br /></span>
-<span class="i4">Mais rien n'�branle la Vertu<br /></span>
-<span class="i4">Lorsque c'est elle qui commande.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Durant ces mouvemens, quelques l�gers Soupirs,<br /></span>
-<span class="i4">Courant au gr� de leurs d�sirs,<br /></span>
-<span class="i0">Rapportent � l'Amour qu'on voit dans la campagne,<br /></span>
-<span class="i2">Un gros de gens qui viennent sur leurs pas.<br /></span>
-<span class="i4">L'Amour, que la peur accompagne,<br /></span>
-<span class="i4">Se vit d'abord dans l'embarras;<br /></span>
-<span class="i2">Il reprend c&oelig;ur, il s'arme en diligence<br /></span>
-<span class="i4">Pour voir qui sont ces ennemis,<br /></span>
-<span class="i4">Et plus ce gros de gens s'avance<br /></span>
-<span class="i4">Plus l'Amour demeure surpris.<br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-36" id="Page_3-36">36</a></span>
-<span class="i4">Mais il l'est plus qu'on ne peut croire<br /></span>
-<span class="i0">Lorsqu'il voit que ce gros accompagne la Gloire,<br /></span>
-<span class="i0">Et qu'elle s'en d�tache afin de l'embrasser.<br /></span>
-<span class="i0">Pour r�pondre � ces soins il s'avance, il se presse,<br /></span>
-<span class="i4">Et, chacun les laissant passer,<br /></span>
-<span class="i0">Ils se rendent tous deux caresse pour caresse.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i2">Les complimens dur�rent tout le jour;<br /></span>
-<span class="i2">Celui d'apr�s, la Gloire vit l'Amour<br /></span>
-<span class="i0">Et lui parla de paix d�s cette conf�rence.<br /></span>
-<span class="i4">L'Amour fit de la r�sistance,<br /></span>
-<span class="i2">Lui remontra qu'il �toit en pouvoir<br /></span>
-<span class="i4">De vaincre et de tout entreprendre,<br /></span>
-<span class="i4">Et par des raisons lui fit voir<br /></span>
-<span class="i4">Que la Place devoit se rendre;<br /></span>
-<span class="i4">Mais la Gloire lui fit entendre<br /></span>
-<span class="i2">Que bien souvent un noble d�sespoir<br /></span>
-<span class="i0">Fait faire des efforts qu'on ne sauroit comprendre.<br /></span>
-<span class="i0">Il se laisse toucher � ce z�le pressant,<br /></span>
-<span class="i4">Et sans diff�rer il consent<br /></span>
-<span class="i4">Que la Gloire se satisfasse.<br /></span>
-<span class="i0">On fait trois jours de tr�ve, et la Gloire d'abord,<br /></span>
-<span class="i0">Pour mettre enfin l'Amour et la Vertu d'accord,<br /></span>
-<span class="i4">Se pr�sente devant la place.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i4">Mais quels plaisirs ne go�te pas<br /></span>
-<span class="i4">Un c&oelig;ur que la Vertu poss�de,<br /></span>
-<span class="i4">Quand la Gloire avec ses appas<br /></span>
-<span class="i4">Se pr�sente et vient � son aide!<br /></span>
-<span class="i4">La Vertu la re�ut avec empressement,<br /></span>
-<span class="i4">Lui donna d'abord audience;<br /></span>
-<span class="i4">Il est vrai que par biens�ance<br /></span>
-<span class="i4">Tout se passa publiquement.<br /></span>
-<span class="i4">Le monde sait que d'ordinaire<br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-37" id="Page_3-37">37</a></span>
-<span class="i4">La Vertu n'a point de secret,<br /></span>
-<span class="i4">Et qu'elle auroit bien du regret<br /></span>
-<span class="i0">Si chacun ne voyoit tout ce qu'elle veut faire.<br /></span>
-<span class="i4">Pour persuader la Vertu,<br /></span>
-<span class="i4">La Gloire mit tout en usage,<br /></span>
-<span class="i2">Et lui fit voir qu'elle avoit combattu<br /></span>
-<span class="i4">Jusqu'alors � son avantage;<br /></span>
-<span class="i4">Qu'elle ne seroit pas moins sage<a name="FNanchor_3-28" id="FNanchor_3-28" href="#Footnote_3-28" class="fnanchor">[28]</a><br /></span>
-<span class="i4">Pour �tre bien avec l'Amour,<br /></span>
-<span class="i4">Et que peut-�tre � son dommage<br /></span>
-<span class="i4">Il faudroit y venir un jour;<br /></span>
-<span class="i4">Que ce n'�toit pas une honte<br /></span>
-<span class="i4">De c�der � ce conqu�rant;<br /></span>
-<span class="i4">Qu'elle m�me �toit son garant,<br /></span>
-<span class="i0">Et que le c&oelig;ur d'Iris y trouveroit son compte;<br /></span>
-<span class="i4">Qu'il falloit c�der au vainqueur<br /></span>
-<span class="i4">De l'air, de l'onde et de la terre,<br /></span>
-<span class="i2">Et que la paix, en mati�re de c&oelig;ur,<br /></span>
-<span class="i4">Valoit cent fois mieux que la guerre.<br /></span>
-<span class="i0">Enfin la Gloire agit avec tant de douceur,<br /></span>
-<span class="i4">Avec tant d'adresse et d'ardeur,<br /></span>
-<span class="i0">Qu'on re�ut ses conseils comme de vrais oracles.<br /></span>
-<span class="i0">La Vertu r�pondit par des remerc�mens,<br /></span>
-<span class="i0">Et prit un jour pour vaincre les obstacles<br /></span>
-<span class="i0">Que pouvoient apporter ses nobles sentimens.<br /></span>
-<span class="i0">Alors, la Gloire crut qu'il �toit n�cessaire<br /></span>
-<span class="i4">Qu'Amour f�t instruit de l'affaire.<br /></span>
-<span class="i0">L'Amour lui r�pondit qu'il tiendroit � bonheur<br /></span>
-<span class="i4">Qu'elle voul�t lui rendre office:<br /></span>
-<span class="i4">L'Amour acquiert bien de l'honneur,<br /></span>
-<span class="i0">Lorsque la Gloire agit pour lui rendre service.<br /></span>
-<span class="i0">Cependant le Conseil s'assemble au c&oelig;ur d'Iris,<br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-38" id="Page_3-38">38</a></span>
-<span class="i4">Et la Vertu prend les avis<br /></span>
-<span class="i4">Pour rendre r�ponse � la Gloire.<br /></span>
-<span class="i0">On conclut � la paix, et d�s le m�me jour,<br /></span>
-<span class="i4">Ce qu'on ne peut qu'� peine croire,<br /></span>
-<span class="i4">Le c&oelig;ur d'Iris hait moins l'Amour.<br /></span>
-<span class="i2">Ensuite on parle, on demande, on propose,<br /></span>
-<span class="i4">Et pour ne perdre pas le temps,<br /></span>
-<span class="i4">La Gloire r�gle toute chose<br /></span>
-<span class="i2">Et fait dresser les articles suivans.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="tmid">
-<p class="tc">I.</p>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Que dans le c&oelig;ur d'Iris, sans nulle d�pendance,<br /></span>
-<span class="i0">L'Amour et la Vertu vivroient d'intelligence,<br /></span>
-<span class="i4">Et que tous les beaux sentimens<br /></span>
-<span class="i2">Ob�iroient � leurs commandemens.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="tmid">
-<p class="tc">II.</p>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Que la Gloire pourroit revenir � toute heure<br /></span>
-<span class="i6">Y faire sa demeure,<br /></span>
-<span class="i0">Soit dans un temps de guerre on dans un temps de paix,<br /></span>
-<span class="i2">Sans que l'Amour le p�t trouver mauvais.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="tmid">
-<p class="tc">III.</p>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i2">Que l'Amiti� ne seroit point chass�e,<br /></span>
-<span class="i4">Et qu'elle seroit caress�e.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="tmid">
-<p class="tc">IV.</p>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i4">Qu'on feroit sortir � l'instant,<br /></span>
-<span class="i4">Balle en bouche et tambour battant,<br /></span>
-<span class="i5">Les troupes d'Indiff�rence,<br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-39" id="Page_3-39">39</a></span>
-<span class="i2">Et qu'elle iroit faire sa r�sidence<br /></span>
-<span class="i4">Dans quelque ingrat et froid s�jour,<br /></span>
-<span class="i4">Loin de l'empire de l'Amour.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="tmid">
-<p class="tc">V.</p>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Que la Tranquillit� pourroit aussi, par gr�ce,<br /></span>
-<span class="i4">Aller et venir dans la place,<br /></span>
-<span class="i2">Mais que l'Amour lui pourroit ordonner<br /></span>
-<span class="i4">De n'y pas toujours s�journer.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="tmid">
-<p class="tc">VI.</p>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i4">Que l'Amour, conduit par la Gloire,<br /></span>
-<span class="i4">Pour triomphe de la Victoire,<br /></span>
-<span class="i4">Entreroit dans le c&oelig;ur d'Iris<br /></span>
-<span class="i2">Avec les Jeux, les Appas et les Ris;<br /></span>
-<span class="i4">Que ces troupes seroient suivies<br /></span>
-<span class="i4">De quelques autres compagnies.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="tmid">
-<p class="tc">VII.</p>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i4">Qu'il seroit permis � l'Amour<br /></span>
-<span class="i5">De retenir � sa cour,<br /></span>
-<span class="i4">Quand il lui prendroit fantaisie,<br /></span>
-<span class="i2">L'Inqui�tude avec la Jalousie,<br /></span>
-<span class="i6">Mais que pr�sentement<br /></span>
-<span class="i2">L'Amour consent � leur �loignement.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="tmid">
-<p class="tc">VIII.</p>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i4">Que la Hardiesse et l'Audace<br /></span>
-<span class="i4">N'entreroient jamais dans la place,<br /></span>
-<span class="i0">Et que la Ruse aussi ne pourroit obtenir<br /></span>
-<span class="i4">Nul passage pour y venir.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="tmid">
-<p class="tc"><span class="pagenum"><a name="Page_3-40" id="Page_3-40">40</a></span>
-IX.</p>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i4">Que tous ces grands donneurs d'allarmes,<br /></span>
-<span class="i4">Comme Chagrins, Soucis et Larmes,<br /></span>
-<span class="i4">N'entreroient point au c&oelig;ur d'Iris,<br /></span>
-<span class="i4">Et que, s'ils osoient l'entreprendre,<br /></span>
-<span class="i4">La Justice, les voyant pris,<br /></span>
-<span class="i4">Les casseroit sans les entendre<a name="FNanchor_3-29" id="FNanchor_3-29" href="#Footnote_3-29" class="fnanchor">[29]</a>.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i4">Les articles furent sign�s.<br /></span>
-<span class="i4">Tout se passa de bonne gr�ce.<br /></span>
-<span class="i4">Les otages �tant donn�s,<br /></span>
-<span class="i0">L'Amour incognito fut visiter la place.<br /></span>
-<span class="i0">Les Festins, les Cadeaux, les Bals et les Concerts,<br /></span>
-<span class="i4">Troupes aussi belles que fortes,<br /></span>
-<span class="i4">All�rent se poster aux portes,<br /></span>
-<span class="i4">Trouvant les passages ouverts.<br /></span>
-<span class="i2">Leur prompt abord troubla la Modestie;<br /></span>
-<span class="i2">Mais, la Vertu lui d�fendant d'agir,<br /></span>
-<span class="i4">Elle ob�it sans nulle repartie<a name="FNanchor_3-30" id="FNanchor_3-30" href="#Footnote_3-30" class="fnanchor">[30]</a>;<br /></span>
-<span class="i4">Et se contenta d'en rougir.<br /></span>
-<span class="i2">Enfin l'Amour, pompeux et magnifique,<br /></span>
-<span class="i4">Fit son entr�e au c&oelig;ur d'Iris<a name="FNanchor_3-31" id="FNanchor_3-31" href="#Footnote_3-31" class="fnanchor">[31]</a>.<br /></span>
-<span class="i4">Les Plaisirs, les Jeux et les Ris<br /></span>
-<span class="i4">Rendirent la f�te publique.<br /></span>
-<span class="i0">La Gloire et la Vertu marchoient � ses c�t�s,<br /></span>
-<span class="i4">Et, sous leur charmante conduite,<br /></span>
-<span class="i0">Ces guerri�res, qu'Amour a toujours � sa suite,<br /></span>
-<span class="i0">Etaloient � l'envi mille et mille beaut�s.<br /></span>
-<span class="i0">Tout le monde admiroit son superbe �quipage,<br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-41" id="Page_3-41">41</a></span>
-<span class="i6">Et d�s que la Vertu<br /></span>
-<span class="i2">Le vit paro�tre avec tant d'avantage,<br /></span>
-<span class="i0">Elle se repentit d'avoir tant combattu.<br /></span>
-</div>
-</div>
-
-<p>Comme j'ai cru que la lecture de cette pi�ce du duc de Saint-Aignan ne
-pourroit pas vous lasser, je l'ai plac�e dans cet endroit, qui lui
-seroit encore plus naturel si elle n'�toit point si longue. Quoi qu'il
-en soit, il faut avouer que, bien que ces vers ne soient qu'une
-description �nigmatique des amours de notre h�ro�ne, ils ont n�anmoins
-de la beaut�, et ils doivent paro�tre fort spirituels � ceux qui en
-pourront p�n�trer le sens. Ils furent lus du Roi et de la cour avec
-bien de la satisfaction, et le contentement qu'on t�moigna doit passer
-pour une marque assur�e de leur valeur. Le duc y r�ussit
-merveilleusement, et lorsqu'il travaille sur une mati�re qui a du
-rapport avec son naturel fort galant, il ne fait rien qui ne soit
-agr�able. Le style en des endroits est un peu flatteur, mais aussi
-ceux qui pourront voir clair dans l'obscurit� de quelques mots
-conno�tront que la satire n'en est pas enti�rement bannie. Mais
-revenons � notre histoire, et suivons, s'il se peut, notre belle, qui
-part avec son prince pour une partie de chasse qui lui donnera du
-divertissement.</p>
-
-<p>Elle �toit v�tue ce jour-l� d'un justaucorps en broderie d'un prix
-consid�rable, et la coiffure �toit faite des plus belles plumes qu'on
-e�t pu trouver. Il sembloit, tant elle avoit bon air avec cet
-habillement, qu'elle ne pouvoit pas en porter un qui lui f�t plus
-avantageux. Le soir, comme on se retiroit, il se leva un petit vent
-qui obligea <span class="pagenum"><a name="Page_3-42" id="Page_3-42">42</a></span> mademoiselle de Fontange de quitter sa capeline; elle
-fit attacher sa coiffure avec un ruban dont les n&oelig;uds tomboient sur
-le front, et cet ajustement de t�te plut si fort au Roi qu'il la pria
-de ne se coiffer point autrement de tout ce soir; le lendemain toutes
-les dames de la cour parurent coiff�es de la m�me mani�re. Voil�
-l'origine de ces grandes coiffures qu'on porte encore, et qui de la
-cour de France ont pass� dans presque toutes les cours de
-l'Europe<a name="FNanchor_3-32" id="FNanchor_3-32" href="#Footnote_3-32" class="fnanchor">[32]</a>. La crainte qu'avoit son amant qu'il n'arriv�t quelque
-accident dans la course � cette nouvelle chasseresse l'obligea �
-rester toujours � ses c�t�s; il ne l'abandonna point, et, apr�s lui
-avoir donn� le plaisir de faire passer devant elle le cerf que l'on
-couroit, il s'�carta avec elle dans le lieu le plus couvert du bois,
-pour lui faire prendre quelque rafra�chissement. Comme l'on sait qu'il
-est de certains momens o� la solitude a plus de charmes pour nous que
-toute la pompe de la cour, on laissa jouir paisiblement le Roi et sa
-ma�tresse du repos qu'ils cherchoient � l'�cart, et on jugea fort bien
-quand on crut qu'il pr�f�roit ce d�lassement � la gloire qu'il auroit
-pu tirer de la chasse. Quoi qu'il en soit, la suite a fait conno�tre
-que nos amans ne se retir�rent ainsi tous deux que pour faire un
-tiers. Mademoiselle de Fontange, depuis ce jour, a �t� fort incommod�e
-de maux de c&oelig;ur et de douleurs de t�te, qui, �tant les v�ritables
-sympt�mes de la grossesse, nous pouvons croire, sans deviner, que la
-course fut vigoureuse et que ces momens de <span class="pagenum"><a name="Page_3-43" id="Page_3-43">43</a></span> retraite ne se
-pass�rent pas tous dans l'oisivet�. C'est ainsi que les H�ros se
-faisoient autrefois; les Dieux n'avoient point de lieu plus propre
-pour l'exercice de leurs amours que la campagne, et nous avons sujet
-de croire que le fruit qui na�tra de ce passe-temps n'en sera pas plus
-sauvage pour avoir pris son commencement dans les bois.</p>
-
-<p>Le jour qui suivit cette partie de divertissement ne fut pas �galement
-heureux pour toute la cour, puisque le Roi et sa ma�tresse ne le
-pass�rent que dans la tristesse: cette belle se ressentant des
-fatigues de la chasse, ou, si vous voulez, des momens de la retraite,
-souffrit des maux de c&oelig;ur fort grands et des douleurs de t�te fort
-aigu�s. Bien que son amant conn�t que ces maux ne seroient pas de
-dur�e, il y parut n�anmoins aussi sensible que s'ils avoient �t� fort
-dangereux; il ne la quitta point et agit toujours aupr�s d'elle en
-amant, mais le plus passionn� du monde: il court, il va, il revient et
-semble mourir d'un mal qui ne le touche que dans ce qu'il aime. La
-tristesse de sa ma�tresse le mit dans un abattement extraordinaire;
-mais ce qui lui tira presque les larmes des yeux, ce fut lorsqu'au
-plus fort de la douleur mademoiselle de Fontange, attachant ses
-regards sur lui, lui dit d'une mani�re tendre et languissante: �Ah!
-mon cher prince, faut-il que les douleurs suivent de si pr�s les
-plaisirs les plus purs? Ah! il n'importe, poursuivit-elle, j'en ch�ris
-la cause et l'aimerai �ternellement.� A ces paroles le Roi l'embrassa
-�troitement; il �toit sur son lit, et, la serrant le plus
-amoureusement du monde, il lui jura que jamais il n'auroit d'autre
-ma�tresse qu'elle, <span class="pagenum"><a name="Page_3-44" id="Page_3-44">44</a></span> et que de sa vie il n'avoit con�u tant d'amour
-pour une personne comme il en ressentoit pour elle.</p>
-
-<p>L'apr�s-d�n�e, notre malade se porta mieux; elle re�ut plusieurs
-visites, et jamais reste de journ�e n'a �t� si bien employ� que le fut
-celui-l�: on y parla de nouvelles galantes et des pi�ces d'esprit qui
-�toient les plus r�centes; et comme c'�toit � qui contribueroit
-davantage au divertissement de la belle, M<sup>me</sup> D. A.<a name="FNanchor_3-33" id="FNanchor_3-33" href="#Footnote_3-33" class="fnanchor">[33]</a>, qui avoit
-�t� de la chasse, tira un �crit de sa poche et en fit la lecture assez
-vite pour qu'aucun ne p�t en p�n�trer le sens. C'�toit une �nigme
-qu'elle dit qui lui �toit tomb�e par hasard entre les mains; qu'elle
-en ignoroit le mot, mais qu'elle croyoit qu'elle ne pouvoit �tre que
-noble et relev�e, puisqu'il y �toit parl� du Roi; la voici:</p>
-
-<div class="tfix">
-<p class="tc esp">�NIGME.</p>
-</div>
-
-<div class="poem ital">
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Tant�t je suis ouvert, tant�t je suis ferm�,<br /></span>
-<span class="i0">Selon qu'il pla�t au roy le plus puissant qu'on voie.<br /></span>
-<span class="i0">Je ressens la douleur et je donne la joie.<br /></span>
-<span class="i0">Je suis ou peu s'en faut de tout le monde aim�.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Mon fr�re fort souvent contre moi anim�<a name="FNanchor_3-34" id="FNanchor_3-34" href="#Footnote_3-34" class="fnanchor">[34]</a>,<br /></span>
-<span class="i0">Vient fouler sans respect mon corail et ma soie;<br /></span>
-<span class="i0">Il me perce le sein, mais aussi je le noie,<br /></span>
-<span class="i0">Et �teins tous les feux dont il s'�toit arm�.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Je suis petit de corps, mais je donne la vie;<br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-45" id="Page_3-45">45</a></span>
-<span class="i0">Plus je suis � couvert, plus je re�ois de pluie;<br /></span>
-<span class="i0">J'ai la langue en ma bouche, et je ne parle point.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Mon nom est trop cach� pour le pouvoir conno�tre;<br /></span>
-<span class="i0">Un ombrage � vos yeux m'emp�che de paro�tre:<br /></span>
-<span class="i0">Ne vous rompez donc plus la t�te sur ce point.<br /></span>
-</div>
-</div>
-
-<p>Devant que l'�nigme pass�t de main en main, le Roi en voulut faire la
-lecture. Bien qu'il ait de l'esprit infiniment, il ne l'eut pas pour
-lors assez p�n�trant pour en d�couvrir le sens. Sa ma�tresse fut plus
-spirituelle et entra d'abord dans la pens�e de celui qui l'avoit
-compos�e; mais, bien loin de la d�clarer, elle dit, pour d�go�ter les
-autres d'une recherche plus exacte, que cela ne m�ritoit pas qu'on s'y
-appliqu�t davantage. Cela donna � penser � une de la compagnie, qui,
-faisant une seconde lecture de l'ouvrage, y connut ce qui y �toit
-myst�rieux; elle eut pour lors plus d'esprit que de jugement, car elle
-ne put s'emp�cher de dire tout haut qu'on ne devoit pas �tre surpris
-si le v�ritable sens de l'�nigme �toit si difficile � trouver,
-puisqu'il n'y avoit que le Roi qui en e�t la v�ritable clef. Cette
-parole ne produisit pas un effet tel que celle qui l'avoit
-imprudemment l�ch�e auroit souhait�; le Roi et toutes celles qui
-composoient le cercle devin�rent facilement qui �toit celle qui �toit
-sur jeu. On s'enquit de Mad. D. A. de qui elle avoit eu ces vers, on
-fit toutes les perquisitions possibles pour en apprendre l'auteur;
-mais Mad. D. A., qui �toit innocente du stratag�me, s'en excusa
-facilement et dit qu'elle l'avoit trouv�e sur sa table � son lever,
-sans savoir par qui ni comment elle y avoit �t� <span class="pagenum"><a name="Page_3-46" id="Page_3-46">46</a></span> mise. Cela
-ne satisfit pas le Roi, qui ne veut pas qu'on raille ce qu'il aime. La
-compagnie prit cong� de mademoiselle de Fontange, et plusieurs des
-personnes qui la composoient se retir�rent afin de rire � leur aise,
-et se divertir de l'�nigme dont la plaisanterie avoit choqu� si
-vivement cette belle. On soup�onna quelques amies d'Ast�rie<a name="FNanchor_3-35" id="FNanchor_3-35" href="#Footnote_3-35" class="fnanchor">[35]</a>
-d'avoir part � cet ouvrage; mais elle les justifia toutes aupr�s du
-Roi, et fit voir que le hasard se m�loit souvent de beaucoup de choses
-qui sembloient �tre ex�cut�es avec dessein. Pour confirmer ce qu'elle
-disoit, elle apporta pour exemple la simplicit� avec laquelle elle
-avoit produit quelques ann�es auparavant un sonnet qui �toit bien plus
-satyrique. Je vais vous dire comment cela se passa. Vous saurez donc
-que la ruelle d'Ast�rie a toujours �t� compos�e de tout ce qu'il y a
-de plus spirituel et de plus �clair� � la cour parmi le sexe. Un jour
-entre autres que la compagnie �toit fort grande et que le Roi �toit
-pr�sent, apr�s avoir parl� des modes, qui est l'entretien le plus
-ordinaire des dames, un jeune abb�, qui ne cherchoit que l'occasion de
-faire paro�tre son esprit, fit tomber la conversation sur les ouvrages
-galans nouvellement imprim�s. On y parla de toutes sortes de sciences,
-mais d'une mani�re qui n'avoit rien de p�dantesque; la philosophie de
-M. Descartes y fut agit�e; Gassendi eut ses partisans, et on peut dire
-que les ma�tres auroient eu de la peine � en parler plus savamment.
-Ast�rie, qui �toit pour la sceptique, envoya qu�rir dans son cabinet
-un livre <span class="pagenum"><a name="Page_3-47" id="Page_3-47">47</a></span> dont elle avoit besoin pour confirmer quelque chose
-qu'elle avoit avanc�. On l'apporta. Il avoit pour titre <i>la Recherche
-de la V�rit�</i><a name="FNanchor_3-36" id="FNanchor_3-36" href="#Footnote_3-36" class="fnanchor">[36]</a>. Elle l'ouvrit, et elle trouva dedans les vers
-suivans, �crits sur un papier volant:</p>
-
-<div class="tfix">
-<p class="tc esp">SONNET.</p>
-</div>
-
-<div class="poem ital">
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Quatre animaux M. D. T. S.<a name="FNanchor_3-37" id="FNanchor_3-37" href="#Footnote_3-37" class="fnanchor">[37]</a> sont ma�tres de ton sort;<br /></span>
-<span class="i0">Chacun voit son rival d'un &oelig;il de jalousie<br /></span>
-<span class="i0">Et veut gouverner seul, mais leur rage est unie<br /></span>
-<span class="i0">Pour sucer tour � tour ton sang jusqu'� la mort.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Le lion<a name="FNanchor_3-38" id="FNanchor_3-38" href="#Footnote_3-38" class="fnanchor">[38]</a> prend partout, sans �pargner l'autel;<br /></span>
-<span class="i0">Le timide mouton<a name="FNanchor_3-39" id="FNanchor_3-39" href="#Footnote_3-39" class="fnanchor">[39]</a> opprime l'innocence;<br /></span>
-<span class="i0">Le l�zard<a name="FNanchor_3-40" id="FNanchor_3-40" href="#Footnote_3-40" class="fnanchor">[40]</a> des rappins<a name="FNanchor_3-41" id="FNanchor_3-41" href="#Footnote_3-41" class="fnanchor">[41]</a> dort dessus la finance;<br /></span>
-<span class="i0">Mais du dernier de tous le poison est mortel<a name="FNanchor_3-42" id="FNanchor_3-42" href="#Footnote_3-42" class="fnanchor">[42]</a>.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-48" id="Page_3-48">48</a></span>
-<span class="i0">C'est ce funeste auteur de toutes nos mis�res<br /></span>
-<span class="i0">Qui chassa du jardin le premier de nos p�res,<br /></span>
-<span class="i0">Et pour prix de sa foi lui promit un tr�sor.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Ce serpent garde encor son ancienne malice;<br /></span>
-<span class="i0">Il se couvre de fleurs, et tout son artifice<br /></span>
-<span class="i0">Est de tromper son ma�tre avec la pomme d'or.<br /></span>
-</div>
-</div>
-
-<p>Il n'est pas n�cessaire de vous dire que la lecture de ce sonnet fit
-changer l'entretien: on connut d'abord l'exc�s de la satyre, et chacun
-voulut faire paro�tre son z�le pour en rechercher l'auteur; mais ce
-fut inutilement. On l'attribua � un Italien fort critique, qui
-s'appeloit Gerolamo Pamphilio; quelques m�contentemens qu'il avoit
-re�us sans sujet d'un des ministres d'Etat donn�rent fondement de
-croire que c'�toit lui qui avoit ainsi r�pandu sa bile sur tous les
-autres; il avoit d�j� �t� soup�onn� d'�tre l'auteur de cette
-inscription qui fit tant de bruit et qui fut plac�e dans un cartouche
-au-dessus de la porte de la chambre d'Ast�rie, un jour que le roi lui
-donnoit le divertissement de la musique. Comme je crois que personne
-ne l'ignore, je ne la mets point ici, outre qu'elle ne fait rien au
-sujet.</p>
-
-<p>Revenons � mademoiselle de Fontange, que nous avons laiss�e avec le
-Roi, bien f�ch�e de ce qu'elle avoit servi de divertissement � la
-compagnie. Elle t�moigna que cette aventure la touchoit d'autant plus
-vivement, qu'on l'attaquoit dans ce qu'elle avoit de plus sensible. Le
-Roi n'en marqua pas moins de d�plaisir, mais seulement � cause qu'il
-en donnoit � sa ma�tresse; car, pour lui, on peut dire qu'il se met
-au-dessus de ces sortes de bagatelles. Il la consola <span class="pagenum"><a name="Page_3-49" id="Page_3-49">49</a></span> et lui promit
-d'en faire une si exacte recherche, qu'il d�couvriroit celui ou
-celle qui auroient voulu se divertir � ses d�pens. Cela la remit un peu,
-et, apr�s quelques r�flexions, elle le pria de laisser le tout dans le
-silence, sans y penser davantage. Elle fit prudemment, car c'�toit
-l'unique moyen d'�touffer la raillerie et d'emp�cher le monde d'en
-parler. Nos amans ne s'appliqu�rent donc plus qu'� passer agr�ablement
-le temps et � se donner tous les t�moignages les plus tendres de leur
-amours. On peut dire que le Roi n'en a jamais marqu� davantage que
-pour mademoiselle de Fontange. Il ne peut pas �tre plus ardent, et le
-retour avec lequel cette belle t�moigna le sien ne peut pas �tre plus
-passionn�. Elle le fit paro�tre particuli�rement lorsqu'�tant � Paris,
-elle apprit de Saint-Germain que le Roi, qui se fait souvent un de ces
-plaisirs de vigueur, avoit couru grand danger dans la poursuite d'un
-sanglier; que son cheval avoit �t� bless� par cette b�te, et que sans
-une force et une adresse particuli�res, Sa Majest� auroit eu de la
-peine � se tirer du p�ril. Cette nouvelle lui fut communiqu�e par un
-gentilhomme de madame la princesse d'Epinoi<a name="FNanchor_3-43" id="FNanchor_3-43" href="#Footnote_3-43" class="fnanchor">[43]</a>, qui �toit elle-m�me
-de la partie. Mademoiselle de Fontange y fut presque aussi sensible
-que si le mal �toit effectivement arriv�; elle tomba dans la plus <span class="pagenum"><a name="Page_3-50" id="Page_3-50">50</a></span>
-grande tristesse du monde, et envoya d�s le m�me jour ce billet au
-Roi:</p>
-
-<div class="manuscr ital sep2">
-<p>Je ne puis, mon cher Prince, vous exprimer l'inqui�tude o� je
-suis. Puis-je apprendre de tous c�t�s le peu de soin que vous
-apportez � votre conservation sans trembler? Au nom de Dieu,
-m�nagez mieux une vie qui m'est plus ch�re que la mienne, si
-vous voulez me trouver � votre retour. Eh quoi! votre courage
-n'est-il pas assez connu, aussi bien que votre adresse, pour
-vous exposer ainsi � de nouveaux dangers? Pouvez-vous trouver le
-d�lassement des fatigues de la guerre dans un exercice si
-p�nible et si p�rilleux? Ah! j'en tremble de peur! Pardonnez,
-mon cher Prince, ces reproches, � l'ardeur de ma passion, et
-revenez si vous aimez et si vous voulez retirer de la crainte
-celle qui vous ch�rit si tendrement.</p>
-</div>
-
-<p>Il est ais� � conno�tre que l'�tude a moins de part � cette lettre que
-le c&oelig;ur; l'on d�couvre d'abord que c'est lui qui parle, et il
-seroit difficile de le faire parler plus tendrement. Elle fut lue du
-roi avec des transports de joie qu'il seroit mal ais� d'exprimer; il
-la baisa mille fois, et envoya aussit�t un expr�s � sa ma�tresse, avec
-cette r�ponse:</p>
-
-<div class="manuscr ital sep2">
-<p>Non, ma ch�re enfant, ne craignez pas, le p�ril est pass�, et
-je ne veux plus me conserver que pour vous seule. Je vous
-l'avoue, je ne suis pas excusable d'avoir cherch� du plaisir
-dans des exercices que vous n'avez pas partag�s avec moi; mais
-pardonnez ces momens que j'ai donn�s aux d�sirs de la gloire, et
-je <span class="pagenum"><a name="Page_3-51" id="Page_3-51">51</a></span> pars pour passer les jours entiers � vous dire que je vous
-aime. Ah! qu'il est doux seulement d'y penser, lorsqu'on aime un
-enfant si aimable, et qu'on est certain d'en �tre aim�!</p>
-</div>
-
-<p>Le Roi suivit de bien pr�s cette lettre, et partit de Versailles le
-jour d'apr�s celui qu'elle fut envoy�e, pour aller rassurer sa belle.
-�Ah! que je suis heureuse, mon cher Prince, lui dit-elle en l'abordant
-avec un air engageant, de vous voir ainsi de retour! Ah! que
-l'�loignement de ce qu'on aime est une chose difficile �
-supporter!&mdash;Je l'ai bien �prouv�, ma ch�re enfant, lui dit le Roi en
-l'embrassant, et ce n'est que l'amour extr�me que je vous porte qui
-m'a si t�t rappel� et qui n'a pas pu me permettre de vivre un moment
-sans vous.� Cette entrevue fut accompagn�e d'autant de marques de joie
-que si c'e�t �t� la premi�re: nos amans ne pouvoient assez se
-regarder, et les plaisirs qui suivirent ces transports furent go�t�s
-de l'un et de l'autre dans toute leur �tendue. Oui, on peut dire que
-ce fut dans toute leur �tendue, puisque la nuit qui suivit l'arriv�e
-de Versailles fut trop courte pour Mars et pour V�nus; le jour d'apr�s
-partageoit une partie de leurs �bats, et les d�go�ts qui suivent de si
-pr�s les plus purs contentemens n'os�rent pas troubler le doux
-passe-temps de notre monarque.</p>
-
-<p>Ce fut dans ces doux momens que mademoiselle de Fontange obtint du roi
-la gr�ce de... qui lui avoit inutilement �t� demand�e par la bouche de
-plus d'un prince. Il lui accorda une pension consid�rable en faveur
-d'une demoiselle <span class="pagenum"><a name="Page_3-52" id="Page_3-52">52</a></span> de ses amies; et l'abbaye de Chelles<a name="FNanchor_3-44" id="FNanchor_3-44" href="#Footnote_3-44" class="fnanchor">[44]</a>, dont
-sa s&oelig;ur a �t� pourvue, fut encore un effet de sa lib�ralit�. Tant
-il est vrai que nous n'avons plus rien de cher, quand une fois nous
-avons donn� notre c&oelig;ur. Cette nouvelle abbesse fut b�nite avec une
-pompe et une magnificence extraordinaires; c'�toit assez qu'elle f�t
-la s&oelig;ur de la ma�tresse du Roi pour qu'il ne manqu�t rien � la
-c�r�monie: aussi f�t-elle honor�e d'un grand nombre d'�v�ques; presque
-toute la cour y assista, et mademoiselle de Fontange y parut avec un
-si grand �clat qu'elle attira autant de regards sur elle que celle qui
-en faisoit le principal personnage.</p>
-
-<p>Si toutes ces gr�ces et ces faveurs dont nous venons de parler avoient
-�t� accord�es � des personnes qui ne fussent pas recommandables par leur
-m�rite particulier, elles pourroient �tre sujettes aux changemens; mais
-toutes les demandes de mademoiselle de Fontange sont faites avec tant de
-choix et de discr�tion, qu'il n'y a rien � craindre de ce c�t�-l�. Si la
-V. L. R. avoit autant apport� de circonspection dans tout ce qu'elle a
-exig� du Roi<a name="FNanchor_3-45" id="FNanchor_3-45" href="#Footnote_3-45" class="fnanchor">[45]</a>, son oncle<a name="FNanchor_3-46" id="FNanchor_3-46" href="#Footnote_3-46" class="fnanchor">[46]</a> ne seroit pas devenu d'�v�que
-meunier; le proverbe est un peu commun, mais il ne convient pas mal au
-sujet. On dit que c'est sur sa pure et simple d�mission que M. de B. V.
-U.<a name="FNanchor_3-47" id="FNanchor_3-47" href="#Footnote_3-47" class="fnanchor">[47]</a> remplit dignement sa place; <span class="pagenum"><a name="Page_3-53" id="Page_3-53">53</a></span> nous ne pouvons le croire
-pieusement, sans �ter � une vertu ce qui appartient � une autre et
-donnera l'humilit� de L. B. L. B.<a name="FNanchor_3-48" id="FNanchor_3-48" href="#Footnote_3-48" class="fnanchor">[48]</a> ce qui a �t� un pur effet de son
-ob�issance. Peut-�tre que s'il e�t eu autant de bonheur qu'il eut de
-z�le pour apaiser quelques l�gers troubles de son dioc�se, il ne seroit
-pas si t�t d�chu de sa grandeur; mais le peu de r�ussite qui suivit ses
-empressemens ne causa pas seulement sa disgr�ce, mais contribua aussi �
-celle de M. de Molac<a name="FNanchor_3-49" id="FNanchor_3-49" href="#Footnote_3-49" class="fnanchor">[49]</a>. Le Roi lui en marqua son ressentiment par
-une lettre, qu'il eut la simplicit� de faire voir, o� entre autres
-termes il y avoit: <i>J'entends que votre Br�viaire fasse toute votre
-occupation</i>. Tant il est vrai que la cour ne juge de la nature d'une
-entreprise que par le bon ou le mauvais succ�s, et que les bonnes
-intentions ne produisent pas toujours de bons effets.</p>
-
-<p>Comme l'air de la campagne donne souvent de l'assaisonnement � des
-plaisirs que nous trouverions fades et insipides dans les plus grandes
-villes, le Roi ne passa pas longtemps � Paris sans m�diter son retour �
-Versailles: il est vrai que c'est un lieu rempli d'enchantement, depuis
-qu'on s'est appliqu� � l'orner et � l'embellir. Toute la cour partit
-donc pour ce lieu de plaisance, et le Roi y renouvela toutes les f�tes
-et tous les divertissements <span class="pagenum"><a name="Page_3-54" id="Page_3-54">54</a></span> qui avoient �t� en quelque mani�re
-interrompus par son d�part si pr�cipit�: les parties de chasse y furent
-assign�es; les dames qui accompagnent d'ordinaire Sa Majest� dans cet
-exercice y parurent infatigables et y firent voir beaucoup de vigueur.
-La sant� de mademoiselle de Fontange �toit trop ch�re au Roi pour qu'il
-lui perm�t de s'engager, comme beaucoup d'autres dames, dans la course;
-elle en eut le plaisir sans se mettre dans le hasard, et vit de son
-carrosse tout ce qui pouvoit satisfaire sa curiosit�. La chasse finie,
-le Roi descendit de cheval, prit la place aupr�s d'elle et la conduisit
-dans son appartement. Elle �toit pour lors dans l'humeur la plus gaie du
-monde, et elle dit mille plaisanteries � son amant sur le divertissement
-qu'une de la troupe avoit donn� en tombant de son cheval. Le Roi rioit
-de tout son c&oelig;ur, particuli�rement quand elle dit devant plusieurs
-personnes que cette chute devoit �tre d'autant plus sensible � cette
-belle chasseresse, que les dames ne s'�toient pas pourvues de cale�ons,
-contre l'ordinaire. Cela donna occasion � mademoiselle de B...<a name="FNanchor_3-50" id="FNanchor_3-50" href="#Footnote_3-50" class="fnanchor">[50]</a>,
-fille d'honneur de Madame<a name="FNanchor_3-51" id="FNanchor_3-51" href="#Footnote_3-51" class="fnanchor">[51]</a>, de dire qu'elle mourroit s'il lui �toit
-arriv� un pareil accident. �Je me <span class="pagenum"><a name="Page_3-55" id="Page_3-55">55</a></span> r�serve, continua-t-elle, pour des
-divertissemens plus tranquilles, et je ne puis assez admirer celles qui
-ne peuvent go�ter de plaisirs sans courir fortune de leur vie.� Elle
-l�cha cette parole sans prendre garde que Madame, qui �toit pr�sente,
-est une des plus passionn�es pour cet exercice. Aussi releva-t-elle
-hautement ce qui avoit �t� dit. �Je vois bien, reprit-elle en
-s'adressant � celle qui e�t bien voulu retirer sa parole, je vois bien
-que les plaisirs de la ruelle vous toucheroient plus vivement que ceux
-qui se trouvent dans l'agitation: il faut des divertissemens paresseux
-et s�dentaires � celles dont la foiblesse ne leur permet pas d'en
-prendre d'autres.� Madame la Dauphine fit changer l'entretien en parlant
-du bal que Sa Majest� donnoit le lendemain. Ce fut un des plus beaux de
-tous ceux qui ont paru auparavant; tout y �toit pompeux et magnifique.
-Le Roi y dansa avec son adresse ordinaire; mais ce qui surprit le plus,
-ce fut qu'il prit jusques � deux fois une jeune demoiselle et lui dit
-quelques galanteries fort obligeantes. Il fut le lendemain au lever de
-sa ma�tresse; mais il la trouva dans une tristesse et un abattement
-extraordinaires. Il t�moigna bien du chagrin de la voir dans cet �tat;
-il lui demanda fort tendrement quel en �toit le sujet. �Ah! Sire, lui
-dit-elle en le regardant avec un air fort touchant, si votre personne
-�toit moins aimable, on auroit moins de tristesse!� Il connut que
-c'�toit la jalousie qui causoit ce d�sordre; il n'en fut pas f�ch�, car
-quand il aime il veut �tre aim�, et il n'y a rien qui l'engage si
-fortement que ces sortes de craintes, quand on les <span class="pagenum"><a name="Page_3-56" id="Page_3-56">56</a></span> marque � propos. Il
-apprit de sa belle que ce qui s'�toit pass� au bal l'avoit un peu
-alarm�e, et que c'�toit la seule cause de sa mauvaise humeur. Il lui fit
-voir le peu de sujet qu'elle avoit eu de s'affliger, l'assura qu'il
-n'aimeroit jamais qu'elle, et que le soup�on qu'elle avoit eu �toit le
-plus mal fond� du monde. �Eh quoi! continua-t-il, est-il possible que
-vous connoissiez si mal les sentimens de mon c&oelig;ur? J'abandonne tout ce
-que j'ai de plus cher dans la vie. Ah! c'est faire tort � mon amour que
-d'en avoir seulement la pens�e, et vous ne le pouvez sans condamner mon
-jugement dans le choix que j'ai fait de votre personne. Non, je vous le
-dis encore une fois, ne jugez pas de l'amour que je vous porte par celui
-que j'ai t�moign� � d'autres par le pass�; la diff�rence vous en doit
-�tre connue si vous connoissez votre m�rite. Croyez que, trouvant en
-vous seule tout ce qu'il y a d'aimable dans toutes les autres, je ne
-ferai rien contre mon int�r�t, ma parole et mon inclination.&mdash;Ah! Sire,
-quel plaisir n'ai-je point go�t� par votre discours! et qu'il est doux
-d'entendre de la bouche d'un prince si aimable des paroles si tendres et
-si obligeantes! Mais aussi qu'il est difficile d'aimer un prince comme
-vous sans crainte et sans inqui�tude! Non, je ne puis poss�der un c&oelig;ur
-comme le v�tre sans en appr�hender la perte! C'est pourquoi excusez ma
-tristesse pass�e, et profitez de la joie que vous m'avez rendue en me
-confirmant dans la possession de votre c&oelig;ur.� Elle dit ces derni�res
-paroles en se jetant au cou du Roi, qui ne put r�sister plus longtemps �
-ses caresses; il la baisa, il l'embrassa, et apr�s tout ce <span class="pagenum"><a name="Page_3-57" id="Page_3-57">57</a></span> badinage,
-ils font quelque chose qui n'est gu�re plus s�rieux.</p>
-
-<p>[<a name="FNanchor_3-52" id="FNanchor_3-52" href="#Footnote_3-52" class="fnanchor">[52]</a>Bien que les choses qui sont d'une ardeur si violente ne semblent
-pas devoir �tre de longue dur�e, nous avons n�anmoins sujet de croire
-que comme c'est la beaut�, l'esprit et le m�rite d'une personne toute
-charmante, qui ont fait cet attachement, il subsistera tant qu'elle
-conservera les m�mes avantages.</p>
-
-<p>Si nous faisons un juste parall�le du m�rite de notre h�ro�ne avec les
-qualit�s de celles qui l'ont pr�c�d�e dans son emploi, nous trouverons
-que sans le secours de sa beaut� elle les surpasse toutes. Ceux de la
-Cour qui se piquent d'�tre savants dans le discernement des esprits
-disent que le sien ne peut �tre plus accompli, qu'il a en m�me temps les
-lumi�res et le brillant de celui de La Valli�re<a name="FNanchor_3-53" id="FNanchor_3-53" href="#Footnote_3-53" class="fnanchor">[53]</a>, et le fond et le
-solide de celui d'Ast�rie. S'ils ne se trompent point dans le jugement
-qu'ils en font, il est � croire que, ramassant de la sorte en soi toutes
-les perfections qui <span class="pagenum"><a name="Page_3-58" id="Page_3-58">58</a></span> peuvent rendre le Roi sensible, elle sera toujours
-aim�e, et que tant qu'elle saura m�nager sa fortune, il ne cherchera
-point d'autre amusement. Madame de Fontange est bonne, fort spirituelle,
-et sensible autant qu'il se peut � deux passions toutes diff�rentes, �
-l'amour et � la haine; ce qui fait que, si elle aime avec ardeur ce que
-son c&oelig;ur trouve agr�able, elle ne hait pas avec moins d'exc�s ceux dont
-elle croit �tre m�pris�e. Elle aime l'honneur et la gloire, et le titre
-de duchesse ne lui d�pla�t pas. Elle a un grand air de jeunesse, qui la
-rend toute aimable. Elle parle agr�ablement. Mais pour faire son
-portrait en deux paroles, il suffit de dire qu'elle est du go�t du plus
-d�licat de tous les hommes en mati�re d'amour, et qu'elle a su engager
-le plus grand et le plus fier de tous les c&oelig;urs<a name="FNanchor_3-54" id="FNanchor_3-54" href="#Footnote_3-54" class="fnanchor">[54]</a>.]</p>
-
-
-<p><a name="notes_3-2"></a></p>
-<div class="footnotes">
-<h4>NOTES.</h4>
-<div class="footnote">
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-2" id="Footnote_3-2" href="#FNanchor_3-2">[2]</a></span>
-Ce mot �� pr�sent� montre assez que ce r�cit a �t� �crit
-avant la mort de mademoiselle de Fontanges. Comment donc expliquer
-la n�gligence des �diteurs modernes? Supprimant le passage par
-lequel se termine l'�dition primitive, et qui s'accorde avec ce
-d�but, ils y ont substitu� un extrait de <i>la France galante</i> o�
-est racont�e la mort de la favorite.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-3" id="Footnote_3-3" href="#FNanchor_3-3">[3]</a></span>
-Madame de Montespan.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-4" id="Footnote_3-4" href="#FNanchor_3-4">[4]</a></span>
-Voici un passage de madame de S�vign� qui est bien de nature
-� d�truire ce soup�on: �La Reine a �t� deux fois aux Carm�lites
-avec <i>Quanto</i> (madame de Montespan). Cette derni�re causa fort
-avec s&oelig;ur Louise de la Mis�ricorde; elle lui demanda si tout de
-bon elle �toit aussi aise qu'on le disoit.&mdash;�Non, r�pondit-elle;
-je ne suis point aise, mais je suis contente.� <i>Quanto</i> lui parla
-fort du fr�re de Monsieur, et si elle vouloit lui mander quelque
-chose, et ce qu'elle diroit pour elle. L'autre, d'un ton et d'un
-air tout aimables, et peut-�tre piqu�e de ce style: �Tout ce que
-vous voudrez, Madame, tout ce que vous voudrez.� Mettez dans tout
-cela toute la gr�ce, tout l'esprit et toute la modestie que vous
-pourrez imaginer.� (<i>Lettre</i> du 29 avril 1676.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-5" id="Footnote_3-5" href="#FNanchor_3-5">[5]</a></span>
-Voyez t. II, p. 390 et suivantes.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-6" id="Footnote_3-6" href="#FNanchor_3-6">[6]</a></span>
-Madame de Montespan auroit trouv� � la c�l�bre abbaye de Fontevrault
-sa s&oelig;ur, la pieuse et savante Marie-Madeleine-Gabrielle de
-Rochechouart, qui, apr�s avoir �t� religieuse � l'Abbaye-au-Bois, avoit
-�t� nomm�e abbesse de Fontevrault, et chef et g�n�rale de l'ordre le 16
-ao�t 1670.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-7" id="Footnote_3-7" href="#FNanchor_3-7">[7]</a></span>
-Si le parti qu'avoit pris mademoiselle de La Valli�re de
-quitter la cour lui e�t �t� si p�nible, les instances du Roi
-l'auroient sans doute d�cid�e � quitter le couvent la seconde fois
-comme la premi�re.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-8" id="Footnote_3-8" href="#FNanchor_3-8">[8]</a></span>
-Ici se place, dans certaines �ditions, un long passage d�tach�,
-on ne sait pourquoi, de <i>la France galante</i>, et qui ne figure
-dans les premi�res �ditions ni de <i>la France galante</i> ni de
-l'histoire de mademoiselle de Fontanges. Nous l'avons indiqu� en
-son lieu. Voy. ci-dessus, <ins title="omis dans l'original">t. 2,</ins> p. 454, 464, etc.&mdash;En revanche, le
-passage que nous donnons, et o�, entre autres particularit�s, il est
-question de mademoiselle de Ludre, a �t� enti�rement supprim�.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-9" id="Footnote_3-9" href="#FNanchor_3-9">[9]</a></span>
-Nous n'osons interpr�ter ces initiales, qui ne sont pas les
-m�mes dans tous les textes. Certains manuscrits portent M<sup>lle</sup> D. L.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-10" id="Footnote_3-10" href="#FNanchor_3-10">[10]</a></span>
-Marie-Elisabeth de Ludres, chanoinesse de Poussay, tour �
-tour fille d'honneur de Madame Henriette, de la Reine et de la
-seconde <span class="smcap">Madame</span>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-11" id="Footnote_3-11" href="#FNanchor_3-11">[11]</a></span>
-Les �ditions qui se sont �cart�es du texte primitif y
-rentrent pour un instant, depuis cette phrase. Voy. plus haut.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-12" id="Footnote_3-12" href="#FNanchor_3-12">[12]</a></span>
-La princesse Palatine, m�re du R�gent, repr�sente M<sup>lle</sup> de
-Fontanges comme �charmante, mais sans esprit.�&mdash;�Elle �toit
-d�cid�ment rousse, mais belle comme un ange de la t�te aux pieds.
-C'�toit une femme furieusement romanesque.�</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-13" id="Footnote_3-13" href="#FNanchor_3-13">[13]</a></span>
-Mademoiselle de Fontange ne se distingua pas toujours � la
-danse: �On m'a dit de bon lieu qu'il y avoit eu un bal �
-Villers-Cotterets; il y eut des masques. Mademoiselle de Fontange
-y parut brillante et par�e des mains de madame de Montespan. Cette
-derni�re dansa tr�s-bien. Fontange voulut danser un menuet; il y
-avoit longtemps qu'elle n'avoit dans�: il y parut; ses jambes
-n'arriv�rent pas comme vous savez qu'il faut arriver. La courante
-n'alla pas mieux, et enfin elle ne fit plus qu'une r�v�rence.�
-(<i>Lettre</i> de S�vign�, du 6 mars 1680, jour du mercredi des
-cendres.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-14" id="Footnote_3-14" href="#FNanchor_3-14">[14]</a></span>
-Ces tapisseries, ex�cut�es aux Gobelins d'apr�s les
-tableaux, existent encore au palais de Saint-Cloud. L'&oelig;uvre du
-peintre est au Louvre.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-15" id="Footnote_3-15" href="#FNanchor_3-15">[15]</a></span>
-Louis XIV restoit dans les traditions de Henri IV et de la
-plupart des seigneurs de son temps. On sait combien on trouve, dans
-les &oelig;uvres des po�tes, de pi�ces �crites par eux � des dames
-au nom de leurs protecteurs.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-16" id="Footnote_3-16" href="#FNanchor_3-16">[16]</a></span>
-Le Roi. La <i>clef</i> de cette pi�ce est donn�e par le texte.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-17" id="Footnote_3-17" href="#FNanchor_3-17">[17]</a></span>
-La propret� signifioit alors l'�l�gance, le luxe des habits.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-18" id="Footnote_3-18" href="#FNanchor_3-18">[18]</a></span>
-Mad. L. D. M. <i>Sic</i> dans le texte; mais voyez � la p. <a href="#Page_3-11">11</a>
-et � la p. <a href="#Page_3-33">33</a>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-19" id="Footnote_3-19" href="#FNanchor_3-19">[19]</a></span>
-Manchini.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-20" id="Footnote_3-20" href="#FNanchor_3-20">[20]</a></span>
-La Valli�re.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-21" id="Footnote_3-21" href="#FNanchor_3-21">[21]</a></span>
-Montespan.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-22" id="Footnote_3-22" href="#FNanchor_3-22">[22]</a></span>
-Du Lude. <i>Sic</i> dans le texte. Il faut lire Mademoiselle de
-Ludres. Voyez p. <a href="#Page_3-13">13</a>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-23" id="Footnote_3-23" href="#FNanchor_3-23">[23]</a></span>
-La C. H. N. S.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-24" id="Footnote_3-24" href="#FNanchor_3-24">[24]</a></span>
-Flatterie de M. D. S. (de M. de Saint-Aignan, auteur de la
-pi�ce).</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-25" id="Footnote_3-25" href="#FNanchor_3-25">[25]</a></span>
-Les intrigues de M. D. L. M. (Voyez p. <a href="#Page_3-11">11</a> et <a href="#Page_3-28">28</a>.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-26" id="Footnote_3-26" href="#FNanchor_3-26">[26]</a></span>
-Conduite de Madame de F. T.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-27" id="Footnote_3-27" href="#FNanchor_3-27">[27]</a></span>
-Le Roi.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-28" id="Footnote_3-28" href="#FNanchor_3-28">[28]</a></span>
-Conseil de M. D. L. M. (Voyez p. <a href="#Page_3-11">11</a>, <a href="#Page_3-28">28</a> et <a href="#Page_3-33">33</a>.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-29" id="Footnote_3-29" href="#FNanchor_3-29">[29]</a></span>
-On appeloit �cassation de soudrilles� le licenciement des troupes.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-30" id="Footnote_3-30" href="#FNanchor_3-30">[30]</a></span>
-Passe-temps royal.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-31" id="Footnote_3-31" href="#FNanchor_3-31">[31]</a></span>
-Le doux moment.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-32" id="Footnote_3-32" href="#FNanchor_3-32">[32]</a></span>
-On les appela dans la suite <i>des Fontanges</i>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-33" id="Footnote_3-33" href="#FNanchor_3-33">[33]</a></span>
-Madame la duchesse d'Arpajon. (<i>Note de l'�dition</i> de 1740.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-34" id="Footnote_3-34" href="#FNanchor_3-34">[34]</a></span>
-Les �ditions modernes donnent seule cette variante, qui supprime l'hiatus:</p>
-
-<div class="poem">
-<div class="stanza">
-<span class="i6">...... de transport anim�.<br /></span>
-</div>
-</div>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-35" id="Footnote_3-35" href="#FNanchor_3-35">[35]</a></span>
-Madame de Montespan.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-36" id="Footnote_3-36" href="#FNanchor_3-36">[36]</a></span>
-C'est le c�l�bre ouvrage de Malebranche.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-37" id="Footnote_3-37" href="#FNanchor_3-37">[37]</a></span>
-Ces lettres, initiales des mots: ma�tres de ton sort,
-semblent mises ici pour d�router la recherche; mais, dans les
-notes qui suivent, nous croyons avoir donn� le mot de l'�nigme.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-38" id="Footnote_3-38" href="#FNanchor_3-38">[38]</a></span>
-Le lion d�signe �videmment M. de Lyonne, ministre et
-secr�taire d'Etat, dont voici les armes: il portoit �cartel� au
-premier et quatri�me de gueules � la colonne d'argent mise en pal,
-au chef d'azur charg� d'un <i>lion</i> passant d'or, qui est de Lyonne;
-au deuxi�me et troisi�me, d'azur � trois bandes d'or, au chef aussi
-d'azur charg� d'une t�te de <i>lion</i> arrach�e d'or, qui est Servien.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-39" id="Footnote_3-39" href="#FNanchor_3-39">[39]</a></span>
-F. S�guier, chancelier de France, portoit d'azur au chevron
-d'or, accompagn� de deux �toiles en chef de m�me, et d'un <i>mouton</i>
-passant d'argent en pointe.&mdash;C'�toient des armes parlantes: <i>Segui</i>,
-en Auvergne, signifie <i>mouton</i>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-40" id="Footnote_3-40" href="#FNanchor_3-40">[40]</a></span>
-Michel Le Tellier, marquis de Louvois, ministre et
-secr�taire d'Etat, portoit d'azur � trois <i>l�zards</i> d'argent pos�s
-en pal, deux et un, au chef cousu de gueules, charg� de trois
-�toiles d'or.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-41" id="Footnote_3-41" href="#FNanchor_3-41">[41]</a></span>
-Les textes imprim�s portent: <i>des jappins</i>. Un manuscrit
-nous a autoris� � faire cette restitution.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-42" id="Footnote_3-42" href="#FNanchor_3-42">[42]</a></span>
-Colbert portoit d'or � la <i>couleuvre</i> ou guivre ondoyante d'azur.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-43" id="Footnote_3-43" href="#FNanchor_3-43">[43]</a></span>
-Jeanne Pelagie de Chabot-Rohan, seconde femme d'Alexandre
-Guillaume de Melun, prince d'Espinoy. Elle se maria le 11 avril
-1668, devint veuve le 16 f�vrier 1679, et mourut le 18 ao�t 1698.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-44" id="Footnote_3-44" href="#FNanchor_3-44">[44]</a></span>
-Voy. t. 2, p. 469.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-45" id="Footnote_3-45" href="#FNanchor_3-45">[45]</a></span>
-Ceci est en contradiction avec ce que l'on a vu ailleurs de
-sa r�serve, qui �toit qualifi�e d'�go�sme.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-46" id="Footnote_3-46" href="#FNanchor_3-46">[46]</a></span>
-Guillaume de La Baume le Blanc de La Valli�re, oncle de la
-duchesse de La Valli�re, se d�mit de l'�v�ch� de Nantes en 1677.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-47" id="Footnote_3-47" href="#FNanchor_3-47">[47]</a></span>
-M. de Beauveau. Guillaume de La Baume le Blanc de La
-Valli�re, �v�que de Nantes, eut pour successeur � ce si�ge Gilles de
-Beauveau, son neveu, fils de Fran�ois de Beauveau et de Louise de La
-Baume le Blanc.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-48" id="Footnote_3-48" href="#FNanchor_3-48">[48]</a></span>
-M. de La Baume le Blanc.&mdash;La premi�re �dition seule donne
-ces initiales.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-49" id="Footnote_3-49" href="#FNanchor_3-49">[49]</a></span>
-S�bastien de Rosmadec, quatri�me du nom, marquis de Molac,
-qui avoit �pous� Catherine Gasparde de Scorraille, s&oelig;ur de
-mademoiselle de Fontange. Voy. t. 2, p. 469.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-50" id="Footnote_3-50" href="#FNanchor_3-50">[50]</a></span>
-�J'avois une fille d'honneur nomm�e Beauvais, dit la
-princesse palatine, m�re du r�gent; c'�toit une personne fort
-honneste. Louis XIV en devint tr�s amoureux; mais elle tint bon.
-Alors il se tourna vers sa compagne, la Fontange, qui �toit
-charmante aussi, mais sans esprit.�&mdash;L'initiale de notre texte a
-sans doute ici son explication.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-51" id="Footnote_3-51" href="#FNanchor_3-51">[51]</a></span>
-Marie Anne-Christine-Victoire de Bavi�re, fille de
-Ferdinand-Marie, duc de Bavi�re, �lecteur du Saint-Empire, et
-d'Ad�la�de-Henriette de Savoie, �pousa le 28 janvier 1680 Louis,
-dauphin de France, fils de Louis XIV.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-52" id="Footnote_3-52" href="#FNanchor_3-52">[52]</a></span>
-Toute la fin de cette histoire, �crite du vivant de mademoiselle
-de Fontange, a �t� chang�e dans les �ditions faites apr�s sa mort.
-Nous avons suivi le texte le plus ancien. On a lu dans la <i>France
-galante</i> tous les passages que les �diteurs maladroits de 1754
-en ont d�tach�s pour les recoudre � ce r�cit, dont ils ont d�natur� la
-r�daction primitive.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-53" id="Footnote_3-53" href="#FNanchor_3-53">[53]</a></span>
-Madame de S�vign� a fait aussi la comparaison de mademoiselle de
-Fontange et de madame de La Valli�re, mais tout � l'avantage de la
-seconde: �<i>La belle beaut�</i>, dit-elle (mademoiselle de Fontange) est si
-touch�e de sa grandeur qu'il faut l'imaginer pr�cis�ment le contraire de
-cette petite <i>violette</i> (mademoiselle de La Valli�re) qui se cachoit
-sous l'herbe, et qui �toit honteuse d'�tre ma�tresse, d'�tre m�re,
-d'�tre duchesse: jamais il n'y en aura sur ce moule.� (<i>Lettre</i> du 1<sup>er</sup>
-septembre 1680.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-54" id="Footnote_3-54" href="#FNanchor_3-54">[54]</a></span>
-On a vu, � la fin du second volume, le r�cit de la mort de
-mademoiselle de Fontange. Nous devons le compl�ter ici par cette
-lettre, o� Louis XIV, craignant peut-�tre de trouver les preuves
-d'un empoisonnement, �crit au duc de Noailles de ne laisser ouvrir
-le corps que si on ne pouvoit absolument l'emp�cher. Voici cette
-lettre, publi�e par la Soci�t� de l'histoire de France,
-<i>Bulletin</i>, nov. 1852:</p>
-
-<p class="sep2"><i>Ce samedy � dix heures.</i>&mdash;�Quoyque j'atandisse il y a longtemps
-la nouvelle que vous m'av�s mend�e, elle n'a pas laiss� de me
-surprendre et de me fascher. Je voy par vostre lettre que vous
-av�s donn� tous les ordres n�cessaires pour faire ex�cuter ce que
-je vous ay ordonn�. Vous n'av�s qu'� continuer ce que vous av�s
-commenc�. Demeur�s tant que vostre pr�sence sera n�cessaire, et
-ven�s ensuitte me rendre compte de touttes choses. Vous ne me
-dittes rien du p�re Bourdaloue. Sur ce que l'on d�sire de faire
-ouvrir le corps, si on le peut esvister, je croy que c'est le
-meilleur party. Faites un compliment de ma part aux fr�res et aux
-s&oelig;urs, et les assur�s que dans les occasions ils me trouveront
-toujours dispos� � leur donner des marques de ma protection.</p>
-
-<p class="aut smcap">�Louis.�</p>
-</div></div>
-
-<hr class="chapsep" />
-
-
-<h2><a name="c_3-3" id="c_3-3"></a><span class="t4">SUITE</span><br />
-<span class="t6">DE</span><br />
-<span class="t1">LA FRANCE GALANTE</span><br />
-<span class="t6">OU</span><br />
-<span class="t4">LES DERNIERS D�R�GLEMENTS</span><br />
-<span class="t5">DE LA COUR.</span></h2>
-
-
-<div class="figsep">
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-61" id="Page_3-61">61</a></span>
-<img src="images/bandeau-3.png" width="600" height="132" alt="Bandeau" title="Bandeau" />
-</div>
-
-<h3>AVERTISSEMENT<a name="FNanchor_3-55" id="FNanchor_3-55" href="#Footnote_3-55" class="fnanchor">[55]</a><br />
-<span class="t4">DU LIBRAIRE AU LECTEUR.<a name="FNanchor_3-56" id="FNanchor_3-56" href="#Footnote_3-56" class="fnanchor">[56]</a>.</span></h3>
-
-<hr />
-
-<p class="noind ital"><span class="letr"><img alt="L" title="L" src="images/l.png" width="97" height="100" /></span>'auteur de la suite de la France Galante a �t� si mal inform� de ce
-qui s'est pass� sur le sujet de Madame de Maintenon, que l'on peut
-dire que la plupart des choses, qu'il y a <span class="pagenum"><a name="Page_3-62" id="Page_3-62">62</a></span> avanc�es n'ont �t� que
-pour grossir son historiette<a name="FNanchor_3-57" id="FNanchor_3-57" href="#Footnote_3-57" class="fnanchor">[57]</a>. Il y a m�me mis plusieurs choses
-malhonn�tes et peu s�antes � un auteur, qui doit �tre plus modeste, et
-qui doit savoir que son ouvrage sera lu par l'un et l'autre sexe.
-Aussi la plupart n'ont pas voulu le lire � cause des salet�s qu'ils y
-ont trouv�es, mais surtout les dames, dont quelques-unes se sont
-plaintes de ce que plusieurs auteurs, par leurs ordures<a name="FNanchor_3-58" id="FNanchor_3-58" href="#Footnote_3-58" class="fnanchor">[58]</a>, les
-privoient de lire plusieurs petites histoires galantes de ce temps.
-C'est donc pour y rem�dier et satisfaire � leur curiosit� que j'ai
-bien voulu, dans cette seconde �dition, corriger toutes les p�riodes
-sales et les fausset�s que j'ai remarqu�es dans l'autre �dition, pour
-les accommoder au go�t de toutes sortes de personnes. C'est, dis-je,
-pour leur faire plaisir que j'ai fait imprimer <span class="pagenum"><a name="Page_3-63" id="Page_3-63">63</a></span> cette seconde
-�dition, dans laquelle je me suis �tudi� � leur plaire. Si l'auteur
-de la premi�re a tir�, comme il dit, de la cassette de madame de
-Maintenon tout ce qu'il a ins�r� dans son ouvrage, j'ose dire que
-c'est une fort vilaine cassette. Ainsi l'on pourra lire cette �dition
-sans scrupule, et j'esp�re que l'on me saura bon gr� de la peine que
-j'ai prise � faire ce retranchement, comme je ferai encore � l'avenir,
-en tout ce qui passera de tel par mes mains. Adieu.</p>
-
-
-<p><a name="notes_3-3"></a></p>
-<div class="footnotes">
-<h4>NOTES.</h4>
-<div class="footnote">
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-55" id="Footnote_3-55" href="#FNanchor_3-55">[55]</a></span>
-Deux �ditions de ce pamphlet ont paru: l'une reproduite par
-l'�dition de 1754 et les �ditions modernes, l'autre par l'�dition de
-1740. Toutes deux sont �galement fausses, et, � ce titre, la plus
-courte nous a paru la meilleure. Toutefois, nous reproduisons en note
-les passages de la premi�re supprim�s dans la seconde.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-56" id="Footnote_3-56" href="#FNanchor_3-56">[56]</a></span>
-<i>Var. I.</i></p>
-
-<p class="t3">AU LECTEUR.</p>
-
-<p>L'amour et la fortune ont des effets si bizarres et si surprenants
-que l'esprit de l'homme, qui s'accoutume � penser � toutes choses,
-n'y sauroit penser sans �tonnement. On n'y voit pas seulement les
-plus viles et les plus abjectes cr�atures �lev�es jusques au fa�te
-de la gloire et de la grandeur, mais encore les plus hautes et les
-plus agr�ables renvers�es par le caprice de ces brutales passions
-et de ces chim�riques effets de l'imagination que les hommes
-encensent comme des divinit�s; et la nature n'a jamais tant eu de
-diversit�s dans ses productions que l'amour et la fortune en ont
-dans leurs adorateurs et dans leurs esclaves. L'histoire que nous
-entreprenons d'�crire nous marquera cette v�rit�. Madame de
-Maintenon en sera l'h�ro�ne. Elle en est aussi la preuve la plus
-surprenante et la plus agr�able, comme la suite le pourra faire
-voir; heureuse elle-m�me, si dans la vie on peut r�puter pour
-bonheur la prosp�rit� dont elle jouit. Au reste, je veux bien
-avertir le lecteur que, quoique diverses personnes aient �crit sur
-de semblables mati�res et n'aient fait que de purs romans, au
-moins ce que j'�cris est une v�rit� essentielle, car les M�moires
-d'o� ceci est tir� sont sortis de la cassette de madame de
-Maintenon. Ils sont en partie �crits de sa propre main, et nous
-les avons recouvr�s d'une demoiselle qui l'a servie pendant un
-assez long temps. C'est donc d'elle que nous tenons ce que nous
-allons vous exposer. Je souhaite qu'il vous satisfasse autant
-qu'il m'a satisfait dans la peine que j'ai prise � rassembler les
-M�moires que je vous donne; et s'il y a quelque chose de ridicule,
-n'en accusez que les originaux, et non la copie. Adieu.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-57" id="Footnote_3-57" href="#FNanchor_3-57">[57]</a></span>
-L'auteur de cette pr�face a voulu faire son texte meilleur
-qu'il n'est. A quelques suppressions pr�s, les deux textes sont,
-en g�n�ral, �galement erron�s.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-58" id="Footnote_3-58" href="#FNanchor_3-58">[58]</a></span>
-Le libraire calomnie l'�dition rivale pour assurer le d�bit
-de la sienne. Ni dans l'une ni dans l'autre on ne trouve un style
-ordurier.</p>
-</div></div>
-
-<div class="figcdl">
-<img src="images/cdl-2.png" width="249" height="148" alt="Cul-de-lampe" title="Cul-de-lampe" />
-</div>
-
-
-<div class="figsep">
-<a name="c_3-4" id="c_3-4"></a>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-65" id="Page_3-65">65</a></span>
-<img src="images/bandeau-1.png" width="600" height="146" alt="Bandeau" title="Bandeau" />
-</div>
-
-<h3><span class="t4">SUITE</span><br />
-<span class="t6">DE</span><br />
-<span class="t1">LA FRANCE GALANTE</span><br />
-<span class="t6">OU</span><br />
-<span class="t4">LES DERNIERS D�R�GLEMENTS</span><br />
-<span class="t5">DE LA COUR.</span></h3>
-
-<hr />
-
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="E" title="E" src="images/e.png" width="95" height="100" /></span>ntre tous les effets que l'amour a produits<a name="FNanchor_3-59" id="FNanchor_3-59" href="#Footnote_3-59" class="fnanchor">[59]</a>, il ne s'en trouve
-point de plus surprenant que celui qui joint le sceptre � la houlette,
-et qui rend par ses effets les conditions les plus �loign�es tellement
-unies <span class="pagenum"><a name="Page_3-66" id="Page_3-66">66</a></span> ensemble que les deux parties en oublient ce qu'ils ont �t� et ce
-qu'ils se doivent. Plusieurs exemples nous ont appris cette v�rit�; mais
-nous n'en avons aucune qui nous en marque plus la <span class="pagenum"><a name="Page_3-67" id="Page_3-67">67</a></span> nettet� et qui soit
-plus connue dans nos jours que celle que nous d�crivons.</p>
-
-<p>Personne n'ignore<a name="FNanchor_3-60" id="FNanchor_3-60" href="#Footnote_3-60" class="fnanchor">[60]</a> dans notre France que <span class="pagenum"><a name="Page_3-68" id="Page_3-68">68</a></span> madame de Maintenon
-naquit dans l'Am�rique<a name="FNanchor_3-61" id="FNanchor_3-61" href="#Footnote_3-61" class="fnanchor">[61]</a>; <span class="pagenum"><a name="Page_3-69" id="Page_3-69">69</a></span> que son p�re<a name="FNanchor_3-62" id="FNanchor_3-62" href="#Footnote_3-62" class="fnanchor">[62]</a>, qui se nommoit
-d'Aubign�, <span class="pagenum"><a name="Page_3-70" id="Page_3-70">70</a></span> �toit d'une famille noble et assez connue dans le royaume,
-et surtout du temps de Henri IV. Il se sauva de France par une aventure
-assez particuli�re: car, ayant eu quelques affaires, il fut arr�t� et
-mis prisonnier en Guienne<a name="FNanchor_3-63" id="FNanchor_3-63" href="#Footnote_3-63" class="fnanchor">[63]</a>; mais, apr�s y avoir <span class="pagenum"><a name="Page_3-71" id="Page_3-71">71</a></span> demeur� quelque
-temps, et ne voyant pas de jour d'en sortir, il s'avisa de cajoler la
-fille du ge�lier, et lui promit de l'�pouser si elle vouloit faciliter
-son �vasion<a name="FNanchor_3-64" id="FNanchor_3-64" href="#Footnote_3-64" class="fnanchor">[64]</a>. Cette fille, plus amoureuse que fid�le � son p�re,
-�couta les propositions du <span class="pagenum"><a name="Page_3-72" id="Page_3-72">72</a></span> galant prisonnier, et sut si bien prendre
-son temps qu'un dimanche, pendant que ses parents �toient � la messe,
-elle se sauva avec lui, et ils trouv�rent tous deux le moyen de
-s'embarquer pour la Martinique<a name="FNanchor_3-65" id="FNanchor_3-65" href="#Footnote_3-65" class="fnanchor">[65]</a>, o� d'Aubign� lui tint parole et
-l'�pousa d'abord qu'ils y furent arriv�s<a name="FNanchor_3-66" id="FNanchor_3-66" href="#Footnote_3-66" class="fnanchor">[66]</a>. Pour t�cher d'y pouvoir
-subsister, il prit des terres pour un plantage, suivant la coutume de ce
-pays-l�; et de ce mariage naquit la dame de Maintenon, si connue dans le
-monde, et qui fait aujourd'hui tant de bruit � la cour de France.
-Cependant, soit qu'elle e�t perdu son p�re et sa m�re en bas �ge, ou que
-sa marraine<a name="FNanchor_3-67" id="FNanchor_3-67" href="#Footnote_3-67" class="fnanchor">[67]</a>, qui n'avoit pas d'enfants<a name="FNanchor_3-68" id="FNanchor_3-68" href="#Footnote_3-68" class="fnanchor">[68]</a>, la pr�t en amiti�,
-cette dame charitable<a name="FNanchor_3-69" id="FNanchor_3-69" href="#Footnote_3-69" class="fnanchor">[69]</a> <span class="pagenum"><a name="Page_3-73" id="Page_3-73">73</a></span> la retira chez elle � l'�ge de trois ans et
-en prit soin comme de sa fille; et, comme elle �toit jolie et agr�able,
-elle l'�leva chez elle, ensuite de quoi elle l'amena en France<a name="FNanchor_3-70" id="FNanchor_3-70" href="#Footnote_3-70" class="fnanchor">[70]</a>,
-o�, apr�s un assez long et p�nible voyage, � cause des mauvais temps de
-la saison, ils arriv�rent heureusement et vinrent d�barquer � la
-Rochelle<a name="FNanchor_3-71" id="FNanchor_3-71" href="#Footnote_3-71" class="fnanchor">[71]</a>; et apr�s quelque s�jour elles prirent leur route pour le
-bas Poitou, o� elles demeur�rent quelque temps sans revers de
-fortune<a name="FNanchor_3-72" id="FNanchor_3-72" href="#Footnote_3-72" class="fnanchor">[72]</a>. Le premier<a name="FNanchor_3-73" id="FNanchor_3-73" href="#Footnote_3-73" class="fnanchor">[73]</a> <span class="pagenum"><a name="Page_3-74" id="Page_3-74">74</a></span> qui arriva � notre h�ro�ne fut la mort
-inopin�e de sa marraine. En ce temps elle �toit environ dans la
-quinzi�me ann�e de son �ge. Cette mort la toucha sensiblement, et elle
-se souhaitoit cent fois dans l'Am�rique; et il est � croire qu'elle en
-e�t �t� inconsolable, si un villageois, voisin du lieu o� elle
-demeuroit, n'e�t t�ch� par ses compliments de lui persuader qu'elle
-pourroit trouver en lui ce qu'elle avoit perdu dans sa marraine<a name="FNanchor_3-74" id="FNanchor_3-74" href="#Footnote_3-74" class="fnanchor">[74]</a>.
-Il avoit assez de bien pour un homme de sa qualit�, mais il �toit mal
-b�ti et incapable de donner de l'amour � une jeune fille; � cela pr�s,
-dis-je, on ne pouvoit trouver dans tout le village un homme qui le p�t
-surpasser. Il avoit autant d'esprit qu'il en faut pour le n�goce qu'il
-faisoit.</p>
-
-<p>Longtemps avant la mort de la marraine de notre h�ro�ne, il avoit un
-certain penchant pour elle qui ne peut s'exprimer, car il sentoit un
-petit je ne sais quoi qu'il n'osoit d�couvrir. Sans doute <span class="pagenum"><a name="Page_3-75" id="Page_3-75">75</a></span> le respect de
-madame de...<a name="FNanchor_3-75" id="FNanchor_3-75" href="#Footnote_3-75" class="fnanchor">[75]</a>, marraine de la Maintenon, l'en emp�choit; mais, d�s
-qu'elle fut morte, il chercha tous les moyens du monde pour l'accoster;
-il ne se chantoit point de grand'messe qu'il n'y f�t, point d'assembl�e
-dans le village qu'il n'y e�t part. Et s'il arrivoit une foire de
-cons�quence, il n'y avoit aucune sorte de rubans qu'il n'achet�t pour
-lui en faire pr�sent, pour par l� t�cher de gagner ses bonnes gr�ces.
-Mais il n'avan�oit pas beaucoup dans ce langage muet, et on peut dire
-que toutes ses assiduit�s eussent �t� de nul effet s'il n'e�t trouv�
-l'occasion de l'aborder un jour qu'elle puisoit de l'eau. �Voulez-vous
-que je vous aide? dit-il.&mdash;H�las! reprit-elle, vous m'obligerez.� Il se
-mit en devoir, et par exc�s de civilit� il porta ses cruches jusqu'� sa
-chambre, o�, se trouvant seul avec elle, il lui dit: �N'est-il pas vrai
-que vous avez bien du chagrin de la mort de votre marraine? C'�toit une
-bonne femme, qui avoit bien du soin de vous, et qui n'auroit pas manqu�
-� vous donner quelque petite chose pour avoir un bon laboureur du
-village; mais, poursuivit-il encore, quoiqu'elle ne vous ait rien
-laiss�, j'ai assez d'amiti� pour vous donner la moiti� de ce que j'ai si
-vous voulez �tre ma femme; vous serez ma�tresse avec moi, et rien ne
-vous manquera.&mdash;Donnez-moi, r�pondit-elle, un peu de temps pour y
-songer, et demain, aupr�s de notre grange, je vous rendrai r�ponse.�
-Notre Esope amoureux fut fort satisfait de cette visite, et apr�s avoir
-fol�tr� quelque <span class="pagenum"><a name="Page_3-76" id="Page_3-76">76</a></span> peu, il se retira, en attendant le jour suivant pour sa
-r�ponse, lequel ne fut pas plus t�t venu, et l'heure assign�e, qu'il se
-trouva au lieu. De si loin qu'il la vit: �Eh bien! serez-vous ma femme?
-dit-il.&mdash;Je ne sais, dit-elle; je n'aurois pas beaucoup de r�pugnance �
-l'�tre, mais je n'ai pas encore grande amiti� pour vous; il faut esp�rer
-que le temps am�nera toutes choses.&mdash;Ah! ma ch�re Guillemette<a name="FNanchor_3-76" id="FNanchor_3-76" href="#Footnote_3-76" class="fnanchor">[76]</a>,
-dit-il, que je t'aime! Je te ferai tant de bien et de si beaux pr�sents
-que tu seras comme forc�e d'avoir de l'amour pour moi.�</p>
-
-<p>En effet, il n'alloit en aucun des march�s voisins qu'il ne lui apport�t
-quelques g�teaux ou fouaces, des aiguilles, des �pingles, des
-jambettes<a name="FNanchor_3-77" id="FNanchor_3-77" href="#Footnote_3-77" class="fnanchor">[77]</a>, et quantit� d'autres raret�s de cette nature. Elle, qui
-voyoit avec quel z�le, quelle affection, il agissoit pour son service,
-commen�a � avoir de l'amiti� pour lui. Elle se voyoit sans p�re, m�re,
-parents ni amis, d�nu�e de biens, comme �trang�re dans un pays; et, d'un
-autre c�t�, elle voyoit un bon laboureur qui la recherchoit et qui
-l'aimoit. Il �toit un peu mal fait, mais enfin ce n'auroit pas �t� le
-premier mariage que la n�cessit� auroit fait: car, lorsqu'on se voit
-tomber dans un pr�cipice, on s'attache � la premi�re chose qu'on
-rencontre pour �viter sa perte. Elle lui t�moigna donc beaucoup plus
-d'amiti� qu'� l'ordinaire, et sans doute que leur mariage e�t r�ussi si
-une dame d'un ch�teau voisin n'e�t eu compassion de sa jeunesse et de
-l'embarras <span class="pagenum"><a name="Page_3-77" id="Page_3-77">77</a></span> o� elle se mettoit en �pousant ce villageois; et, ayant
-trouv� en elle un esprit capable d'�tre amen� � quelque chose, elle la
-prit chez elle, o� elle servit de fille de chambre. L�, elle oublia tout
-� fait son pauvre village, et commen�a � s'�claircir un peu l'esprit �
-la mode de la noblesse. Son pauvre amant fut au d�sespoir de la perte
-qu'il faisoit; il auroit bien �t� jusque dans le ch�teau pour la voir,
-mais on l'avoit averti de n'en point approcher s'il ne vouloit en
-remporter une charge de bois, si bien qu'il �toit dans les plus grands
-chagrins du monde. N�anmoins il avoit toujours quelque esp�rance de lui
-parler, et, sachant qu'elle devoit, � quelques jours de l�, aller seule
-faire ses d�votions dans l'�glise de la paroisse, il prit la r�solution
-de lui parler; pour cet effet, il s'y rendit de grand matin, crainte de
-la manquer. Lorsqu'elle voulut entrer dans l'�glise, il s'avan�a pour
-lui parler; mais elle, qui se sentoit le c&oelig;ur relev� par les habits
-qu'elle portoit, et auxquels elle n'�toit pas accoutum�e, le rebuta et
-ne le voulut du tout point �couter. Peu s'en fallut qu'il ne perd�t tout
-� fait le respect dans ce lieu saint et qu'il ne l'accabl�t d'injures;
-mais, sa raison se trouvant plus forte que sa passion, il attendit � la
-fin de l'office, et, lorsqu'elle sortit, il l'accabla, en la suivant,
-des plus sanglantes injures; il lui reprocha mille fois jusqu'� la
-derni�re bagatelle qu'il lui avoit donn�e; quelquefois il juroit,
-d'autre part il la supplioit de n'oublier point l'amour ardent qu'il lui
-avoit t�moign�. Enfin il fit cent postures par lesquelles il n'avan�a
-rien, car elle poursuivoit toujours son chemin sans le vouloir �couter
-ni m�me le regarder, <span class="pagenum"><a name="Page_3-78" id="Page_3-78">78</a></span> ce qui le p�n�tra tellement de douleur qu'il fut
-le jour m�me saisi d'une grosse fi�vre qui en peu l'emporta du monde.
-Elle ne laissa pas d'en avoir un peu de chagrin, mais si peu que deux
-heures de temps le firent oublier pour jamais. Elle demeura bien quelque
-temps dans cette mani�re de vivre m�diocre, et sans doute elle y e�t
-pass� sa vie si le marquis de Chevreuse<a name="FNanchor_3-78" id="FNanchor_3-78" href="#Footnote_3-78" class="fnanchor">[78]</a> n'e�t trouv� des charmes
-en elle. Il la vit la premi�re fois avec cette dame, et, ayant su son
-extraction, il m�dita de s'en faire une conqu�te. Pour cet effet, il
-l'attaqua par tous les endroits qu'il crut la pouvoir mieux vaincre,
-mais inutilement: elle �toit avec une personne vertueuse, qui avoit
-incessamment l'&oelig;il sur elle, et qui l'avoit instruite dans la voie
-d'honneur, si elle y e�t voulu rester. M. de Chevreuse, qui avoit vu la
-cour, ne s'�tonnoit pas de ses refus; il continuoit toujours dans sa
-poursuite, et ne d�sesp�ra point de venir � son but. Un jour que sa dame
-�toit � recevoir visite, et qu'elle �toit, contre son ordinaire, seule
-dans la chambre, il l'aborda avec de grandes civilit�s: �Eh bien,
-Mademoiselle, lui dit-il, avez-vous jur� de m'�tre toujours cruelle, et
-ne voulez-vous point correspondre � la plus forte passion du monde? Je
-vous aime, Mademoiselle, je vous l'ai dit diverses fois de bouche, et
-mes yeux vous le disent � tous moments; cependant vous ne voulez pas me
-souffrir, et il semble que toute votre t�che n'est qu'� me faire
-souffrir mille martyres par le m�pris que <span class="pagenum"><a name="Page_3-79" id="Page_3-79">79</a></span> vous faites de mon amour et
-par l'indiff�rence avec laquelle vous recevez mes protestations.&mdash;Je
-n'ai, Monsieur, lui r�pondit-elle froidement, ni rigueurs ni douceurs �
-votre �gard; je me connois, et il me suffit d'avoir pour vous le respect
-qui est d� � votre rang, sans envisager autre chose.� En finissant, elle
-sortit brusquement de la chambre et se rangea avec ses compagnes, sans
-qu'il p�t l'obliger � rester, quelque pri�re qu'il f�t. N�anmoins il ne
-laissoit point passer d'occasion sans lui parler de son amour, et il
-croyoit remarquer quelque avance dans ses affaires, lorsqu'il fut oblig�
-d'aller prendre possession d'une terre peu �loign�e, qu'une tante lui
-venoit de laisser par sa mort. Avant de sortir de la province, il voulut
-lui dire adieu; mais il ne la put trouver en particulier, parce qu'elle
-�toit occup�e aupr�s de sa dame, qui se trouvoit mal; il r�solut
-pourtant de lui �crire, ce qu'il fit incontinent qu'il fut arriv� au
-lieu o� il devoit �tre, et, pour lui faire tenir sa lettre avec s�ret�,
-il fit partir un de ses gens pour visiter de sa part la dame chez qui
-elle �toit, avec ordre de lui rendre � elle-m�me la lettre, ce qu'il
-fit. D'abord qu'elle l'eut re�ue, elle ne savoit si elle la porteroit �
-sa ma�tresse ou si elle la liroit. Son esprit demeura ainsi quelque
-temps en suspens; mais enfin la curiosit� l'emporta, et elle l'ouvrit et
-y lut ces mots:</p>
-
-<p class="tlet smcap esp"><span class="pagenum"><a name="Page_3-80" id="Page_3-80">80</a></span>
-Mademoiselle,</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="A" title="A" src="images/a.png" width="99" height="100" /></span>pr�s vous avoir souventes fois dit de bouche que je vous aime
-plus que moi-m�me, je prends la libert� de vous en assurer plus
-certainement, et en m�me temps vous protester que je vous
-aimerai toujours nonobstant votre indiff�rence. J'ai un chagrin
-cuisant de n'avoir pas pu prendre cong� de vous avant mon
-d�part; j'en ai cherch� avec soin toutes les occasions; mais,
-cruelle, vos rigueurs et mon amour ne suffisoient pas pour me
-tourmenter, vous avez encore affect� d'�viter ma rencontre,
-parce que vous pouviez bien pr�juger que par un moment de votre
-charmante conversation j'aurois adouci les maux que votre
-absence me cause. Quittez, Mademoiselle, toutes ces rigueurs, si
-contraires aux belles �mes comme la v�tre, et, en considerant la
-force de mon amour, agissez en g�n�reuse, et rendez c&oelig;ur
-pour c&oelig;ur. Le mien est v�tre; il ne souffrira jamais d'autre
-image que celle de votre charmante personne, et jamais il ne sera
-partag�. Donnez-moi donc une petite place dans le v�tre; c'est
-l'unique chose que je demande au monde, et pour laquelle
-j'abandonnerois volontiers mes biens et mes dignit�s. Correspondez
-donc � mon amour, Mademoiselle, et ne soyez pas seulement
-ma�tresse absolue de mon c&oelig;ur, mais encore de mes biens. Le
-porteur prendra votre r�ponse; je vous supplie, ne me la deniez
-pas, non plus que ce que je vous demande, sans quoi vous r�duirez
-au d�sespoir un homme qui n'a de vie que pour vous aimer et de
-biens que pour vous servir.</p>
-
-</div>
-
-<p class="sign smcap esp">De Chevreuse.</p>
-
-<p>Elle demeura toute d�concert�e � la lecture <span class="pagenum"><a name="Page_3-81" id="Page_3-81">81</a></span> de cette lettre, et
-ne savoit si elle y devoit r�pondre ou non; � la fin, elle se
-d�termina de ne point faire de r�ponse, et m�me d'�viter la rencontre
-du messager, ce qu'elle fit en se rendant aupr�s de ses compagnes, o�
-elle fut jusqu'� son d�part; apr�s quoi elle fut se promener seule
-aupr�s d'un petit bois joignant la maison, o� elle ne fut pas plus t�t
-que la d�mangeaison de revoir cette lettre la reprit. D'abord elle se
-fit un peu de violence pour martyriser sa passion; mais la curiosit�
-annex�e au sexe l'emporta: elle lut et relut la lettre. D'abord il lui
-sembloit que ce n'�toit que divertissement, et que cent lettres
-n'auroient pas d'empire sur son c&oelig;ur; apr�s elle se plaisoit � la
-lire et trouvoit un certain charme qui attachoit ses yeux comme par
-violence, et enfin elle commen�a d'y faire r�flexion; elle la lut avec
-beaucoup d'attention et la trouvoit charmante. �Quoi! disoit-elle, un
-marquis amoureux de moi, mais amoureux passionn�, qui m'offre son
-c&oelig;ur et ses biens, et je le d�daignerois! Non, je commence de voir
-ma faute, je veux l'aimer; il me fera grande dame, et, au lieu que je
-suis ici servante des autres, j'en aurai qui me serviront; je
-rel�verai par-l� l'obscurit� de ma naissance. Mais, disoit-elle en se
-reprenant elle-m�me, tu connois qui tu es, et s'il t'aime ce n'est que
-pour ravir ce que tu as de plus cher au monde, apr�s quoi il ne voudra
-pas te regarder; alors tu seras abandonn�e et sans appui. Non, ne
-l'aimons point, et conservons notre honneur.�</p>
-
-<p>Flottant ainsi entre ces deux passions, elle laissa tomber sa lettre
-et l'oublia sans s'en apercevoir. <span class="pagenum"><a name="Page_3-82" id="Page_3-82">82</a></span> Elle poursuivit la promenade,
-quand une vieille servante du logis avec qui elle �toit intime arriva.
-Elle marchoit si doucement que Guillemette ne la put voir que
-lorsqu'elle �toit d�j� contre elle, et apr�s qu'elle eut amass� la
-lettre, laquelle elle cacha soigneusement, se doutant bien qu'il y
-avoit quelque myst�re de cach�. Elle l'aborda donc et t�cha de la
-tirer de sa r�verie. �Je ne vous ai jamais vue de telle humeur, lui
-dit-elle, et sans doute il y a quelque chose d'extraordinaire qui vous
-la cause; ne me cachez rien de vos affaires, et, si je puis y apporter
-du soulagement, soyez persuad�e que je n'y �pargnerai rien.� Elle lui
-dit encore quantit� de choses, mais le tout sans pouvoir tirer aucune
-r�ponse positive. Elle ne l'importuna pas davantage, se doutant bien
-qu'elle d�couvriroit quelque chose par la lettre. En effet, elles ne
-furent pas plus t�t � leur appartement que la vieille, fermant la
-porte sur soi, en fit la lecture, par laquelle elle fut � plein
-�claircie de la cause du changement de Guillemette. N�anmoins elle eut
-du chagrin de ne pouvoir savoir comment le marquis �toit avec elle et
-quel effet avoit produit cette lettre. Elle jugea bien que Guillemette
-ne lui d�couvriroit pas ce secret; ainsi elle r�solut d'attendre le
-retour de monsieur le marquis, afin d'en pouvoir savoir quelque chose
-de lui; et, comme elle savoit par exp�rience que les amants sont
-souvent lib�raux, elle ne se promit pas une petite fortune si elle
-pouvoit lui �tre utile dans ce commerce.</p>
-
-<p>Dans ce temps, la pauvre Guillemette avoit l'esprit accabl� de mille
-diff�rentes pens�es. Elle <span class="pagenum"><a name="Page_3-83" id="Page_3-83">83</a></span> voulut relire encore cette lettre, et
-la chercha pour cet effet dans sa poche. Rien ne sauroit d�crire son
-�tonnement lorsqu'elle ne la trouva pas. Elle courut d'abord au lieu
-o� elle l'avoit lue pour la seconde fois, mais elle ne s'y rencontra
-point. Ce fut alors qu'elle ne douta plus d'�tre enti�rement perdue
-dans l'esprit de sa dame; mille pens�es diff�rentes d�chiroient son
-�me, et elle d�chut en peu de jours de l'embonpoint o� elle �toit
-auparavant. Sa dame, qui l'aimoit, en voulut savoir la raison; elle
-lui supposa quelque incommodit�, et ne lui dit jamais la v�ritable. Il
-n'y avoit que notre vieille Agn�s qui en savoit la cause; elle voulut
-aussi y apporter le rem�de, et, s'�tant transport�e dans la chambre de
-la malade: �Eh bien! Guillemette, lui dit-elle, vous ne m'avez pas
-voulu dire l'autre jour, aupr�s du bois, le sujet de votre chagrin, et
-je crois que jamais je ne l'eusse su si le hasard ne me l'e�t appris
-en me faisant trouver cette lettre, qui m'a �claircie de tout. Il n'y
-a qu'elle qui cause votre chagrin, mais elle a �t� en de bonnes mains;
-la voil� que je vous remets; personne ne l'a vue que moi. Je vous ai
-toujours �t� affectionn�e, et je vous la serai toujours; mais, pour
-correspondre � mon amiti�, il me faut faire votre confidente et ne me
-rien cacher de vos intrigues.� Guillemette prit cette lettre avec
-joie, et elle ne contribua pas peu � la remettre, puisque son
-changement ne provenoit que de l'appr�hension que sa dame n'e�t vu la
-lettre; ensuite elle remercia Agn�s et lui fit une enti�re confidence
-de toutes choses. La vieille ne contredisoit � rien; au contraire,
-elle tomboit enti�rement dans ses sentiments, <span class="pagenum"><a name="Page_3-84" id="Page_3-84">84</a></span> pour apr�s en faire
-son profit, ainsi qu'elle se le proposoit.</p>
-
-<p>Cependant M. de Chevreuse �toit au d�sespoir de n'avoir point de
-r�ponse: il se r�solut de lui �crire une deuxi�me fois, et, si sa lettre
-ne faisoit pas plus d'effet, d'abandonner tout et d'aller lui-m�me
-travailler � cette conqu�te. Il prit donc la plume en main et tra�a ce
-sonnet, qu'il enferma dans le billet suivant:</p>
-
-<p class="tman">Billet de M. De Chevreuse<br />a Guillemette.</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="C" title="C" src="images/c2.png" width="101" height="100" /></span>'en est fait, Mademoiselle, et vous avez jur� ma mort; vous
-serez bient�t satisfaite: car, depuis que je suis absent de
-vous, mon adorable, je ne puis avoir un moment de rel�che � mes
-maux. Encore si tout au moins vous les all�giez par un mot de
-votre adorable main, j'aurois la consolation d'�tre dans votre
-souvenir: faites-le donc, je vous supplie, et, si vous ne
-daignez pas r�pondre � ma prose, du moins r�pondez aux vers que
-vous envoie le plus passionn� et le plus sinc�re de tous les
-amants,</p>
-</div>
-
-<p class="sign smcap esp">De Chevreuse.</p>
-
-<hr />
-
-<p class="tman">Sonnet � mon adorable Guillemette.</p>
-
-<div class="poem ital">
-<div class="stanza">
-<span class="i0"><span class="letp"><img alt="B" title="B" src="images/b.png" width="101" height="100" /></span>eaut� dont les attraits ont captiv� mon �me,<br /></span>
-<span class="i0">Beaux yeux qui m'ont perc� d'un des traits de l'amour,<br /></span>
-<span class="i0">Que je serai heureux si je puis voir le jour<br /></span>
-<span class="i0">Auquel vous donnerez de l'espoir � ma flamme!<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-85" id="Page_3-85">85</a></span>
-<span class="i0">Depuis que je vous vis je n'ai point de repos,<br /></span>
-<span class="i2">Jour et nuit je souffre martyre;<br /></span>
-<span class="i0">Au lieu que ci-devant je ne faisois que rire,<br /></span>
-<span class="i2">J'ai peine � prononcer deux mots.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Soulagez mon tourment, all�gez mes douleurs,<br /></span>
-<span class="i0">Faites par un aveu dess�cher tous mes pleurs,<br /></span>
-<span class="i0">Et me rendez par l� ma libert� nouvelle.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Donnez donc votre arr�t en juge de mon sort,<br /></span>
-<span class="i0">Et qu'un oui ou un non soit ma vie ou ma mort<br /></span>
-<span class="i0">Et prononcez en douce, et non pas en cruelle.<br /></span>
-</div>
-</div>
-
-<p>Il donna ceci ensuite � un autre valet, esp�rant qu'il s'acquitteroit
-mieux de sa commission que le pr�c�dent. Il arriva � leur ch�teau, et,
-apr�s s'�tre acquitt� de quelques l�g�res commissions dont il �toit
-charg�, il �pia le temps de trouver Guillemette seule, et il eut le
-bonheur de la rencontrer ainsi dans les parterres. Il s'en approcha,
-et, d'abord l'ayant salu�e avec une apparence de profond respect, il
-lui dit qu'il avoit ordre d'attendre la r�ponse. Elle connoissoit ses
-livr�es, et ce fut ce qui lui fit penser si elle recevroit la lettre
-ou non; mais le porteur la sut si adroitement persuader qu'il
-l'obligea de la prendre. Toute la r�ponse n�anmoins qu'il put tirer
-d'elle fut qu'il n'en auroit point. Ainsi, lass� d'attendre, il fut
-oblig� de se retirer et de s'en retourner aupr�s de son ma�tre, qui ne
-sut pas plus t�t le succ�s de sa seconde lettre qu'il mit au plus t�t
-ordre aux plus pressantes de ses affaires, et se pr�para pour partir
-le lendemain de grand matin, comme en effet il partit, et arriva au
-logis de cette dame.</p>
-
-<p>D'abord il lui fut rendre ses devoirs, et n'y resta <span class="pagenum"><a name="Page_3-86" id="Page_3-86">86</a></span> pas
-longtemps, dans l'impatience o� il �toit de parler � sa ch�re
-Guillemette, qui prenoit autant de peine � l'�viter qu'il en prenoit �
-la chercher. Elle r�ussit pour cette fois, car elle fit toujours en
-sorte d'�tre aupr�s de sa dame. Le marquis en �toit au d�sespoir et
-faisoit bien remarquer son impatience; n�anmoins, pour la cacher le
-plus qu'il lui �toit possible, il visita toutes les filles de madame;
-entre autres, en passant devant la chambre de la vieille Agn�s, il la
-salua, et, comme ils se connoissoient de longue main, elle le pria
-d'entrer; d'abord elle le fit seoir, et d�buta son discours ainsi: �Je
-ne sais, Monsieur, quelle m�lancolie s'est depuis peu empar�e de votre
-esprit. Je ne vous vois plus cette belle humeur toujours gaillarde que
-vous aviez accoutum� d'avoir; au contraire, on ne vous voit que
-penser, soupirer, et toujours les yeux attach�s sur terre. H�! de
-gr�ce, d'o� proc�de ce changement? ��, Monsieur le marquis, point de
-d�guisement: Guillemette vous en a donn�. Ne cachez rien, et soyez
-persuad� que j'ai assez de compassion de votre �tat et assez d'amiti�
-pour vous pour entreprendre quelque chose pour votre service;
-dites-moi seulement les progr�s que vous avez faits sur son c&oelig;ur et
-en quel �tat vous �tes.&mdash;Puisqu'il te faut donc tout dire, ma ch�re
-Agn�s, r�pondit-il, tu sauras qu'elle s'est jusqu'� pr�sent moqu�e de
-moi, et qu'elle me fuit tout ainsi que si j'avois le mal
-pestilentieux. Je ne t'en puis dire davantage; t�che � me faire
-contenter, et, outre une bonne r�compense que je te donnerai, voici
-dix louis que je te prie d'accepter.� Elle fit un peu de c�r�monie
-pour les prendre; mais enfin <span class="pagenum"><a name="Page_3-87" id="Page_3-87">87</a></span> elle se laissa vaincre et lui promit
-de s'y employer d'une mani�re dont il auroit sujet de se louer.</p>
-
-<p>Guillemette, d'ailleurs, qui ne se m�fioit de rien, apr�s avoir lu sa
-lettre, chercha une occasion favorable pour la communiquer � sa
-confidente Agn�s, suivant sa promesse. Elle la trouva qui venoit de
-conduire le marquis. D'abord elle lui montra la lettre, et lui demanda
-ce qu'elle en pensoit. �En v�rit�, mon enfant, dit-elle, j'ai du
-d�plaisir de n'�tre pas jeune, et propre � plaire: un amant si sinc�re
-ne se tireroit pas de mes filets, et Dieu sait comme je m�nagerois
-cette fortune. Je te donne en amie le m�me conseil; fais ton profit de
-cette affaire, et ne le rebute point tant: car il pourroit s'attacher
-� quelque autre, qui prendroit d'abord l'occasion aux cheveux.� En un
-mot, elle lui all�gua tant de raisons, et la sut si bien persuader,
-qu'elle promit � l'avenir de correspondre aux avances du marquis.
-Notre vieille ne fut jamais plus aise; elle lui �crivit d'abord l'�tat
-o� �toient les choses; ce qu'il n'eut pas plus t�t appris qu'il se
-pr�para � donner une visite � sa malade, � laquelle ayant rendu ses
-respects, il sortit pour se promener dans le jardin, o� il rencontra
-d'abord notre vieille Agn�s, qui lui fit un r�cit fort ample de ce qui
-s'�toit pass�, et lui apprit en m�me temps qu'il pourroit voir
-Guillemette, d'autant qu'elle �toit seule dans sa chambre. Il y courut
-d'abord, et la trouva en effet occup�e � travailler � son linge.
-�Enfin, Mademoiselle, je me puis compter le plus heureux des
-hommes, puisque j'ai, dit-il, un moment pour vous expliquer les
-v�ritables sentiments de mon c&oelig;ur: ils sont sinc�res et purs, <span class="pagenum"><a name="Page_3-88" id="Page_3-88">88</a></span>
-Mademoiselle; je vous aime, je vous adore; correspondez � mon amour.
-H� quoi! continuoit-il, vous ne me r�pondez rien! Voulez-vous me
-r�duire au d�sespoir?� A tout cela elle ne r�pondit que par des
-soupirs, qui firent comprendre au marquis que les soins d'Agn�s
-avoient beaucoup op�r�. Il ne se contenta n�anmoins pas de ce langage
-muet; mais par toutes sortes de raisons il la conjura, il la pria de
-se d�clarer, et fit tant enfin qu'il tira cet aveu de sa bouche, qu'il
-n'�toit point ha�. Il en voulut �tre assur� par un baiser, mais elle
-ne voulut pas le lui permettre si t�t. En le lui refusant, elle ne lui
-�toit n�anmoins pas l'esp�rance de l'obtenir � l'avenir; mais lui,
-extr�mement passionn�, ne pouvant avoir ce petit soulagement � son
-feu, pensa tomber en foiblesse, et il seroit sans doute tomb� s'il n'y
-e�t eu un fauteuil proche de lui qui le soutint. Il en fut quitte pour
-une petite p�moison, de laquelle il ne fut pas plust�t revenu que, la
-regardant d'un &oelig;il languissant, il lui adressa ce sonnet:</p>
-
-<div class="poem ital">
-<div class="stanza">
-<span class="i0"><span class="letp"><img alt="H" title="H" src="images/h.png" width="101" height="100" /></span>a mon Dieu! je me meurs! il ne faut plus attendre<br /></span>
-<span class="i0">De rem�de � ma mort, si tout soudainement,<br /></span>
-<span class="i0">Guillemette, je n'ai un baiser seulement,<br /></span>
-<span class="i0">Un baiser, qui pourra de la mort me d�fendre.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">H�las! je n'en puis plus, mon c&oelig;ur; je vais le prendre.<br /></span>
-<span class="i0">Mais non, car je crains trop ton courroux v�h�ment.<br /></span>
-<span class="i0">H�! me faudra-t-il donc mourir cruellement,<br /></span>
-<span class="i0">Pr�s de la gu�rison, qu'un baiser me peut rendre?<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">H�las! je crains mon mal en pourchassant mon bien.<br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-89" id="Page_3-89">89</a></span>
-<span class="i0">Le dois-je prendre ou non? H�las! je n'en sai rien!<br /></span>
-<span class="i0">Mille d�bats confus agitent ma pens�e.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Si je retarde plus, j'avance mon tr�pas.<br /></span>
-<span class="i0">Je le prendrai. Mais non, je ne le prendrai pas;<br /></span>
-<span class="i0">Car j'aime mieux mourir que te voir courrouc�e.<br /></span>
-</div>
-</div>
-
-<p>Cette agitation et cette mani�re respectueuse du marquis achev�rent de
-faire br�che au c&oelig;ur de la pauvre Guillemette; elle ne lui en fit
-pourtant rien remarquer, et ne lui donna que l'aveu qu'elle lui avoit
-d�j� fait savoir, qu'il ne lui �toit pas indiff�rent.</p>
-
-<p>Notre marquis fut rendre compte � Agn�s de l'issue de son voyage, et
-visitoit sa Guillemette le plus qu'il lui �toit possible. Il gagna
-tant qu'� la fin elle lui avoua qu'elle l'aimoit; il ne s'en voulut
-pas tenir l�, il la conjura de r�pondre � son amour. Agn�s, d'autre
-c�t�, la poussoit � ne se point m�nager envers le marquis et � avoir
-soin de sa fortune. Ils surent en un mot si bien la persuader l'un et
-l'autre, qu'elle lui donna rendez-vous � la nuit prochaine dans sa
-chambre, o� ils parleroient de leurs affaires. Mais le malheur voulut
-qu'une dame de qualit� du voisinage ayant perdu par la mort deux de
-ses filles de service, et sachant que dans la maison o� �toit
-Guillemette il y en avoit plusieurs, elle envoya supplier la dame de
-lui en envoyer une. Cette dame, qui avoit soup�on de l'intelligence du
-marquis avec Guillemette, eut de la joie d'avoir trouv� cette occasion
-pour s'en d�faire, et d'autant plus qu'elle savoit que, par une haine
-inv�t�r�e entre le marquis et cette maison, il n'oseroit y fr�quenter.
-Elle ordonna donc � notre <span class="pagenum"><a name="Page_3-90" id="Page_3-90">90</a></span> amante et � une autre de ses filles de
-se pr�parer pour partir le lendemain, et commanda � Guillemette de
-venir ce soir-l� pour la derni�re fois coucher dans sa chambre, et
-qu'elle avoit des avis d'importance � lui donner sur sa conduite �
-venir. Jamais un coup mortel ne causa plus d'�tonnement; ces paroles
-furent une foudre, ou comme la t�te de Meduse, car elle en pensa �tre
-chang�e en pierre. Sa dame, qui s'aper�ut du d�sordre o� elle �toit,
-en voulut savoir la cause. Elle n'eut pas de peine � lui inventer une
-fourbe, la conjoncture pr�sente lui en fournissoit le moyen; et, pour
-mieux donner la couleur � son jeu, elle r�pandit quelques larmes,
-apr�s quoi elle lui parla en ces termes: �Sans doute, Madame, que mon
-d�plaisir vous est bien connu; mais, puisque vous le voulez encore
-savoir de ma bouche, je n'ai rien � y contredire. Ainsi, Madame, je
-crois qu'il ne vous semblera pas �trange qu'apr�s avoir tant re�u de
-gr�ces et de bienfaits de vos mains lib�rales, je n'aie un sensible
-regret de vous quitter, apr�s la r�solution que j'avois faite de vous
-servir toute ma vie et de correspondre par mes soins � toutes vos
-bont�s. Le seul d�plaisir de m'en voir frustr�e occupe tellement mon
-esprit, qu'il m'est impossible de songer � autre chose, et, bien que
-vos commandements m'aient toujours servi de loi, cependant je
-n'ob�irai � celui-ci que par une grande r�pugnance. Si mes pri�res et
-mes supplications vous pouvoient fl�chir � le r�voquer!&mdash;Je vous
-�loigne de moi pour votre bien, lui r�pondit brusquement sa dame; cela
-n'est pas pour toujours; suivant la mani�re dont vous agirez, je
-saurai <span class="pagenum"><a name="Page_3-91" id="Page_3-91">91</a></span> aussi agir. Allez seulement vous pr�parer � m'ob�ir.� Elle
-sortit et courut d'abord avertir Agn�s de l'ordre fatal qu'elle avoit
-re�u, et lui enjoignit de dire au marquis qu'elle conserveroit
-toujours pour lui la m�me amiti�, moyennant qu'il n'entrepr�t rien sur
-leur chemin: �car, disoit-elle, cela feroit grand bruit et
-d�couvriroit toute l'affaire, laquelle je veux tenir autant secr�te
-qu'il m'est possible.� Agn�s eut du regret de ce contre-coup, car elle
-ne fondoit pas une petite esp�rance sur le succ�s de ses intrigues.
-N�anmoins elle lui promit tout ce qu'elle voulut, et courut
-promptement pour en avertir le marquis, qui d�j� go�toit mille
-plaisirs en id�e. Il tomba dans la plus grande consternation du monde.
-Cependant il n'y avoit point de rem�de, et il s'en falloit consoler.
-Comme la nuit approchoit, il ne jugea pas � propos de partir que le
-lendemain, afin de ne point donner de soup�on, et aussi pour trouver
-le moyen de lui parler avant son d�part.</p>
-
-<p>Guillemette, ayant fait son coffre, fut, suivant qu'elle en avoit re�u
-ordre, dans la chambre de sa dame. Cette bonne personne, qui, ayant
-pass� pr�s de soixante ann�es dans le monde, avoit beaucoup
-d'exp�rience, pr�voyant qu'un bon arbre se g�te facilement s'il n'est
-cultiv� jeune, voulut, avant que de la faire partir, lui donner de
-bonnes et solides instructions. Elle commen�a donc ainsi son discours:</p>
-
-<p>�Depuis qu'il a plu � Dieu de me retirer mon cher �poux et mes
-enfants, j'ai laiss� l� toutes ces folles vanit�s et ne me suis
-attach�e qu'aux choses qui peuvent rendre �ternellement heureux ceux
-qui les suivent; et, comme vous allez <span class="pagenum"><a name="Page_3-92" id="Page_3-92">92</a></span> �tre s�par�e de moi pour un
-temps, j'ai lieu de craindre pour vous: dans l'�ge o� vous �tes on
-court bien des dangers, mais on acquiert beaucoup de gloire � les
-surmonter. Je veux bien vous faire part de l'exp�rience que j'en ai,
-et vous donner ici de petits avis pour votre conduite; et je vous puis
-assurer que vous ne pouvez �tre qu'heureuse si vous les suivez.</p>
-
-<p>�Premi�rement, soyez d�vote, sans affectation, et vous donnez bien
-garde de tomber dans l'hypocrisie, car par-l� on s'attache directement
-� la Divinit�.</p>
-
-<p>�2. N'ayez point tant � c&oelig;ur les plaisirs de la chair, car celui
-qui pr�f�re les plaisirs du corps au salut de son �me fait ainsi que
-ceux qui laissent noyer un homme pour courir apr�s son v�tement.</p>
-
-<p>�3. Ne prenez point trop de plaisirs dans la mondanit�; abhorrez-la,
-et que vos accoutrements soient modestes; ayez toujours plus de soin
-de parer votre �me que votre corps, sans quoi vous encensez � une
-idole et abandonnez Dieu.</p>
-
-<p>�4. Ne commencez jamais rien sans y bien penser, et que d'un jugement
-m�r; car celui qui commence une affaire sans cela ne doit pas �tre
-surpris s'il ne r�ussit pas.</p>
-
-<p>�5. N'entreprenez rien au-dessus de vos forces, car tout ce qui
-s'entreprend ainsi ne sauroit produire des effets qu'au-dessous de
-l'esp�rance qu'on en a con�ue.</p>
-
-<p>�6. Ne regardez jamais avec envie le bien d'autrui, car par-l� vous
-vous rendrez indigne de poss�der le v�tre.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_3-93" id="Page_3-93">93</a></span>
-�7. Fuyez avec soin ce qu'on appelle amour dans le monde; n'�coutez
-point les discours flatteurs de tout le monde: tel vous d�ifie dans
-ses discours, qui ne tend qu'� vous rendre la plus mis�rable des
-cr�atures. Bouchez donc, � l'imitation de l'aspic, vos oreilles � la
-voix de ces enchanteurs, et soyez fortement persuad�e qu'il n'y a rien
-qui soit si dommageable � la r�putation, et que, de tout ce qui est
-capable de g�ter notre jugement, l'amour est le plus fort et celui
-dont on s'aper�oit le moins: car il n'allume son feu que pour nous
-aveugler, et nous troubler le cerveau et l'esprit. Et, pour nous en
-faire avoir de l'horreur, il nous est d�peint nu, non-seulement pour
-nous repr�senter son effronterie, mais encore pour nous apprendre
-qu'ordinairement il met en chemise ceux qui le suivent.</p>
-
-<p>�8. Si vous soumettez votre jugement � vos plaisirs, vous vous
-br�lerez d'un flambeau qui avoit �t� donn� pour vous conduire.</p>
-
-<p>�9. Fuyez autant qu'il vous sera possible le jeu, car qui l'aime avec
-exc�s cherche � mourir dans la pauvret�.</p>
-
-<p>�10. Pensez plus d'un moment � ce que vous voulez dire, et plus de
-deux � ce que vous voulez promettre, crainte qu'il ne vous arrive
-d'avoir du d�plaisir de ce que vous aurez promis avec pr�cipitation.</p>
-
-<p>�11. Ob�issez en toute r�v�rence et avec joie � la personne � qui vous
-servirez, t�chant autant que vous pourrez � vous rendre utile; ne
-point se laisser commander ce qu'on voit qui est n�cessaire d'�tre
-fait, et consid�rer que le plus grand ressort qui fait agir la bont�
-des ma�tres envers <span class="pagenum"><a name="Page_3-94" id="Page_3-94">94</a></span> les serviteurs, c'est lorsqu'ils s'acquittent
-bien de leur devoir; et, pour me servir du proverbe, <i>bon valet fait
-bon ma�tre</i>.</p>
-
-<p>�12. Soyez contente de votre condition, car qui ne se contente pas
-d'une honn�te fortune se donne souvent bien de la peine pour la rendre
-moindre en t�chant de l'agrandir.</p>
-
-<p>�13. Ne vous empressez pas � savoir le secret d'autrui; soyez fort
-r�serv�e � communiquer les v�tres: vous n'en �tes plus ma�tresse d�s
-lors que vous en avez fait confidence � quelqu'un, et votre exemple
-justifie l'infid�lit� qu'on pourroit vous faire en le communiquant �
-un autre.</p>
-
-<p>�14. Encore une fois, d�fiez-vous des cajoleurs et des flatteurs: les
-uns et les autres visent par le vent de leurs paroles � tirer l'argent
-de votre bourse et � vous ravir l'honneur. Enfin, l'infection de la
-peste n'est pas tant � craindre pour le corps que le poison des
-mauvaises compagnies, et qui se sert de discours trop �tudi�s pour
-nous persuader un crime emploie un poignard parfum� pour nous percer
-le c&oelig;ur.</p>
-
-<p>�Voil�, Guillemette, ce que j'avois � vous dire, et que je vous prie
-de bien retenir dans votre c&oelig;ur; et, crainte que vous ne
-l'oubliiez, je l'ai succinctement r�dig� par �crit: le voil�, ayez-en
-soin, et le lisez souvent.�</p>
-
-<p>Guillemette le lui promit, apr�s quoi elles se repos�rent jusques au
-matin, que sa dame ne la voulut point quitter que pour se mettre dans
-le carrosse. Ainsi, nos amants ne purent se dire d'autres adieux que
-dans les termes g�n�raux. Et notre marquis, ayant demeur� l� quelque
-temps, prit cong�, et se retira � une de ses <span class="pagenum"><a name="Page_3-95" id="Page_3-95">95</a></span> maisons, situ�e �
-deux lieues de distance du nouvel appartement que prenoit sa
-ma�tresse, laquelle fut assez bien re�ue � son arriv�e; mais la suite
-n'y r�pondit pas. Elle avoit affaire � une dame que nous nommerons
-Olympe, pour ne pas d�couvrir sa famille<a name="FNanchor_3-79" id="FNanchor_3-79" href="#Footnote_3-79" class="fnanchor">[79]</a>. Elle �toit imp�rieuse,
-et traitoit mal ses gens, quelque diligence qu'ils apportassent �
-faire leur devoir. Cette mani�re parut fort rude � notre Guillemette:
-elle sortoit de chez une personne qui l'avoit toujours trait�e comme
-son enfant; au lieu que l� elle se voyoit comme dans un esclavage; ce
-qui la d�go�ta beaucoup, et servit � �tablir d'autant plus le marquis
-dans son c&oelig;ur. Il �toit au d�sespoir, et il ne se passoit point de
-jours qu'il ne pass�t par-l� � cheval; mais jamais il ne put �tre
-aper�u d'elle; � la fin il se servit d'une ruse qui lui r�ussit. Il
-gagna un paysan du village qui pourvoyoit le ch�teau de poisson, et
-lui fit promettre de remettre une lettre � Guillemette: il lui d�signa
-sa taille et sa figure, afin qu'il ne f�t point de b�vue. L'autre le
-lui promit: en effet, il r�ussit, et lui donna la lettre. Elle fut
-d'abord un peu surprise de la mani�re avec laquelle elle la recevoit;
-mais le paysan sut lui mettre l'esprit en repos, en l'assurant qu'il
-�toit tout d�vou� � son service. Elle lui promit que le lendemain elle
-lui donneroit r�ponse. D'abord il en fut porter la nouvelle au
-marquis, qui l'attendoit avec impatience. Dans ce temps Guillemette
-ouvrit sa lettre, et y lut:</p>
-
-<p class="tlet smcap esp"><span class="pagenum"><a name="Page_3-96" id="Page_3-96">96</a></span>
-Mademoiselle,</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="J" title="J" src="images/j.png" width="93" height="100" /></span>e suis persuad� que, si je ne vivois enti�rement pour vous, je
-n'aurois pu vous voir enlever � mes yeux sans mourir. Encore si
-j'eusse pu avoir l'honneur de prendre cong� de vous, et de
-savoir vos sentiments, je m'en serois consol�. Faites-moi donc
-la gr�ce que je vous puisse parler en quelque lieu. Ha! qui
-l'auroit cru, si pr�s de nous voir, �tre si cruellement separ�s!
-Il n'importe, et j'esp�re que votre bont� r�parera la perte que
-nous avons faite. Adieu, ma ch�re; faites-moi savoir de vos
-nouvelles, et vous fiez enti�rement au porteur, car il est de
-nos amis.</p>
-</div>
-
-<p>Elle ne balan�a point sur sa r�ponse. Il y avoit du temps qu'elle
-souffroit de cette nouvelle ma�tresse, et elle en vouloit sortir
-absolument, � quelque prix que ce f�t; ainsi elle fit la r�ponse
-suivante, qu'elle glissa subtilement dans la poche du paysan:</p>
-
-<p class="tlet smcap esp">Monsieur,</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="Q" title="Q" src="images/q.png" width="103" height="100" /></span>uoique je ne vous aye pas vu depuis mon d�part de.... je n'ai
-pourtant pas laiss� �teindre dans mon c&oelig;ur la passion que vous
-y aviez allum�e; et pour preuve de cela, trouvez-vous demain �
-quatre heures, d�guis� en fille, au bord du bois qui joint au
-grand chemin: l� j'aurai l'honneur de vous voir.</p>
-</div>
-
-<p>Jamais le marquis n'eut plus de joie que lorsqu'il apprit cette
-nouvelle; il baisa cent fois cette <span class="pagenum"><a name="Page_3-97" id="Page_3-97">97</a></span> lettre. Il se trouva au
-rendez-vous � l'heure assign�e, o� il lui dit mille douceurs. Elle,
-qui s'�toit apprivois�e avec lui, se plaignit de l'humeur hautaine de
-madame Olympe et de la mani�re indigne dont elle la traitoit. Le
-marquis s'offrit d'abord de la tirer de cet esclavage; mais elle n'y
-vouloit point consentir dans le commencement, ne d�sirant,
-disoit-elle, faire autre chose que retourner chez son ancienne
-ma�tresse; mais il la sut si bien prendre, lui remontrant qu'elle
-seroit toujours dans un pareil �tat, au lieu qu'aupr�s de lui elle
-seroit ma�tresse absolue de son bien, qu'elle donna son consentement
-pour le dimanche suivant, sur le soir, et s'abandonna enti�rement � sa
-volont�. Il la remercia le plus �loquemment qu'il put, il l'embrassa
-et la baisa tendrement, � quoi elle ne fit pas tant la rigoureuse
-comme auparavant; et il est � croire que, s'ils eussent �t� dans un
-autre endroit, elle n'en seroit pas sortie vierge. Quoi qu'il en soit,
-il la baisa aux yeux, � la bouche, au sein, et o� il voulut. Il en
-�toit tant extasi�, qu'il ne disoit rien. Quand elle se r�veilla: �Il
-me semble, lui dit-elle, que vous voil� dans le m�me �tat que l'autre
-jour que vous f�tes cet impromptu de vers parce que je ne voulois pas
-vous donner un baiser. Si le chagrin vous en fit lors composer si
-promptement, il me semble que la joie que vous t�moignez vous en
-devroit aussi dicter.&mdash;Vous avez raison, dit-il, Mademoiselle�; et,
-apr�s avoir un peu r�v�, il r�cita ceux qui suivent, en badinant avec
-elle:</p>
-
-<p class="tman"><span class="pagenum"><a name="Page_3-98" id="Page_3-98">98</a></span>
-Vers sur un Baiser.</p>
-
-<div class="poem ital">
-<div class="stanza">
-<span class="i2"><span class="letp"><img alt="F" title="F" src="images/f.png" width="97" height="100" /></span>ais que je vive, � ma seule D�esse!<br /></span>
-<span class="i2">Fais que je vive, et change ma tristesse<br /></span>
-<span class="i6">En plaisirs gracieux.<br /></span>
-<span class="i2">Change ma mort en immortelle vie,<br /></span>
-<span class="i2">Et fais, cher c&oelig;ur, que mon �me ravie<br /></span>
-<span class="i6">S'envole avec les Dieux.<br /></span>
-<span class="i2">Fais que je vive, et fais qu'en la m�me heure<br /></span>
-<span class="i2">Que je te baise, entre tes bras je meure,<br /></span>
-<span class="i6">Languissant doucement;<br /></span>
-<span class="i2">Puis, qu'aussi-t�t doucement je revive,<br /></span>
-<span class="i2">Pour amortir la flamme ardente et vive<br /></span>
-<span class="i6">Qui me va consumant.<br /></span>
-<span class="i2">Fais que mon �me � la tienne s'assemble;<br /></span>
-<span class="i2">Range nos c&oelig;urs et nos esprits ensemble<br /></span>
-<span class="i6">Sous une m�me loi.<br /></span>
-<span class="i2">Qu'� mon d�sir ton d�sir se rapporte;<br /></span>
-<span class="i2">Vis dedans moi, comme en la m�me sorte<br /></span>
-<span class="i6">Je vivrai dedans toi.<br /></span>
-<span class="i2">Ne me d�fens ni le sein, ni la bouche:<br /></span>
-<span class="i2">Permets, mon c&oelig;ur, qu'� mon gr� je les touche<br /></span>
-<span class="i6">Et baise incessamment,<br /></span>
-<span class="i2">Et ces yeux, o� l'amour se retire;<br /></span>
-<span class="i2">Car tu n'as rien qui tien se puisse dire,<br /></span>
-<span class="i6">Ni moi pareillement.<br /></span>
-<span class="i2">Mes yeux sont tiens; des tiens je suis le ma�tre.<br /></span>
-<span class="i2">Mon c&oelig;ur est tien, � moi le tien doit �tre,<br /></span>
-<span class="i6">Amour l'entend ainsi.<br /></span>
-<span class="i2">Tu es mon feu, je dois �tre ta flamme;<br /></span>
-<span class="i2">Tu dois encor, puisque je suis ton �me,<br /></span>
-<span class="i6">Etre la mienne aussi.<br /></span>
-<span class="i2">Embrasse-moi d'une longue embrass�e;<br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-99" id="Page_3-99">99</a></span>
-<span class="i2">Ma bouche soit de la tienne press�e,<br /></span>
-<span class="i6">Su�ant �galement<br /></span>
-<span class="i2">De nos amours les faveurs plus mignardes;<br /></span>
-<span class="i2">Et qu'en ces jeux nos langues fr�tillardes<br /></span>
-<span class="i6">S'�treignent mollement.<br /></span>
-<span class="i2">Au paradis de tes l�vres �closes<br /></span>
-<span class="i2">Je vais cueillir de mille et mille roses<br /></span>
-<span class="i6">Le miel d�licieux.<br /></span>
-<span class="i2">Mon c&oelig;ur s'y pa�t, sans qu'il s'y rassasie,<br /></span>
-<span class="i2">De la liqueur d'une douce ambroisie,<br /></span>
-<span class="i6">Passant celle des Dieux.<br /></span>
-<span class="i2">Je n'en puis plus, mon �me � demi fole<br /></span>
-<span class="i2">En te baisant par ma bouche s'envole,<br /></span>
-<span class="i6">Dedans toi s'assemblant.<br /></span>
-<span class="i2">Mon c&oelig;ur hallette � petites secousses;<br /></span>
-<span class="i2">Bref, je me fonds en ces liesses douces,<br /></span>
-<span class="i6">Soupirant et tremblant.<br /></span>
-<span class="i2">Quand je te baise, un gracieux z�phire,<br /></span>
-<span class="i2">Un petit vent moite et doux, qui soupire,<br /></span>
-<span class="i6">Va mon c&oelig;ur �ventant.<br /></span>
-<span class="i2">Mais tant s'en faut qu'il �teigne ma flamme,<br /></span>
-<span class="i2">Que la chaleur qui d�vore mon �me<br /></span>
-<span class="i6">S'en augmente d'autant.<br /></span>
-<span class="i2">Ce ne sont point des baisers, ma mignonne,<br /></span>
-<span class="i2">Ce ne sont point des baisers que tu donne,<br /></span>
-<span class="i6">Ce sont de doux appas,<br /></span>
-<span class="i2">Faits de Nectar, de Sucre et de Canelle,<br /></span>
-<span class="i2">Afin de rendre une amour �ternelle<br /></span>
-<span class="i6">Vive apr�s le tr�pas;<br /></span>
-<span class="i2">Ce sont des fruits de l'Arabie heureuse,<br /></span>
-<span class="i2">Ce sont parfums qui font l'�me amoureuse<br /></span>
-<span class="i6">S'�jouir dans ces feux;<br /></span>
-<span class="i2">C'est un doux air, un baume, des fleurettes,<br /></span>
-<span class="i2">O� comme oiseaux volent les amourettes,<br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-100" id="Page_3-100">100</a></span>
-<span class="i6">Les plaisirs et les jeux.<br /></span>
-<span class="i2">Parmi les fleurs de ta bouche vermeille,<br /></span>
-<span class="i2">On voit dessus voler comme une abeille<br /></span>
-<span class="i6">Amour plein de rigueur;<br /></span>
-<span class="i2">Il est jaloux des douceurs de ta bouche:<br /></span>
-<span class="i2">Car aussi-t�t qu'� tes l�vres je touche,<br /></span>
-<span class="i6">Il me pique le c&oelig;ur.<br /></span>
-</div>
-</div>
-
-<p>En finissant, il laissa aller un soupir, et dit: �H� bien! ma ch�re,
-que vous en semble? y en a-t-il assez?&mdash;Oui, certes, dit-elle, et je
-vous proteste que j'aime infiniment les vers; et si je pouvois avoir
-pour vous plus d'amiti� que je n'en ai, ce seroit le don que vous avez
-de faire les vers si galamment qui pourroit y contribuer plus qu'autre
-chose: car je vous avoue que j'ai une grande passion pour les po�tes,
-et tous les gens d'esprit, ce me semble, en doivent avoir aussi.&mdash;J'ai
-bien de la joie, ma ch�re, r�pondit-il, d'avoir quelque chose dans mes
-qualit�s int�rieures qui vous plaise, et je vous assure que je m'y
-attacherai avec plus de plaisir, puisque vous y en prenez, et qu'il ne
-se passera rien de galant dont je ne vous fasse part en vers.&mdash;En
-v�rit�, je vous serai fort oblig�e�, lui r�pliqua-t-elle.</p>
-
-<p>Ils se dirent encore de tendres paroles, et se donn�rent quelques
-raisons, puis ils se s�par�rent avec promesse de ne point manquer �
-l'assignation<a name="FNanchor_3-80" id="FNanchor_3-80" href="#Footnote_3-80" class="fnanchor">[80]</a>. D'abord qu'elle fut de retour dans sa chambre, elle
-se mit � faire r�flexion sur cette affaire. Et comme par hasard, en
-cherchant quelque chose dans son coffre, elle mit au m�me <span class="pagenum"><a name="Page_3-101" id="Page_3-101">101</a></span> temps la main
-sur les instructions que lui avoit donn�es son ancienne dame, elle les
-lut avec quelque esp�ce de chagrin, parce qu'elle y trouvoit son action
-bl�m�e; mais qu'y faire? La parole est donn�e, et la chose est trop
-avanc�e pour s'en d�dire. Mais d'autre c�t� les instructions ont raison,
-elle va entreprendre une affaire dont elle se pourra repentir; que faire
-� cela? Elle trouva une fin: c'est qu'elle sacrifia ces instructions au
-feu, pour n'avoir rien qui lui p�t reprocher son proc�d�. Les voil� donc
-br�l�es, et elle en repos.</p>
-
-<p>Le dimanche cependant approchoit. Elle se h�ta de plier ses meilleures
-nippes dans un petit paquet, et � l'heure assign�e elle le prit sous son
-bras et sortit du ch�teau sans �tre aper�ue de personne; � deux cents
-pas de l� elle trouva son amant, qui l'attendoit avec un carrosse � six
-chevaux, qui firent grande diligence lorsqu'ils furent dedans<a name="FNanchor_3-81" id="FNanchor_3-81" href="#Footnote_3-81" class="fnanchor">[81]</a>.
-Ainsi, dans moins de deux heures ils furent rendus � sa maison, o� il
-lui avoit fait pr�parer un appartement magnifique, et o� il coucha cette
-nuit avec elle, et lui ravit ce qu'elle avoit de plus pr�cieux au monde.
-On la trouva d'abord � dire au ch�teau, et on crut qu'elle s'en �toit
-retourn�e chez son ancienne dame; on y envoya voir, mais elle n'y �toit
-pas. La vieille dame s'en mit beaucoup en peine, et Olympe aussi de son
-c�t� faisoit tous ses efforts pour savoir si elle n'auroit point �t�
-assassin�e. Tout cela n'�claircissoit rien, et je crois qu'on auroit �t�
-longtemps sans en savoir de nouvelles, <span class="pagenum"><a name="Page_3-102" id="Page_3-102">102</a></span> si un des serviteurs de la
-vieille dame, qui alloit chez le marquis pour s'acquitter d'une
-commission, ne l'e�t vue � la fen�tre. Il n'en fit pas paro�tre son
-�tonnement, et elle, qui l'avoit aper�u, s'�toit incontinent retir�e;
-mais lorsqu'il fut de retour � son logis, il d�clara le tout � la bonne
-femme, qui du commencement en eut du chagrin, mais qui pourtant s'en
-consola; n�anmoins elle bannit le marquis de sa maison, et ne l'a pas
-voulu voir depuis. Il ne laissoit pas pour cela de bien passer son temps
-aupr�s de sa ma�tresse. Et comme il se souvint qu'elle aimoit fort les
-vers, et qu'il ne cherchoit qu'� la divertir, il lui fit les suivants
-sur la premi�re nuit qu'il l'avoit poss�d�e.</p>
-
-<div class="poem ital">
-<div class="stanza">
-<span class="i5"><span class="letp"><img alt="O" title="O" src="images/o.png" width="97" height="100" /></span>r �a, je te tiens, mon c&oelig;ur,<br /></span>
-<span class="i5">Guillemette mon bonheur,<br /></span>
-<span class="i5">Guillemette ma rebelle,<br /></span>
-<span class="i5">Ma charmante colombelle.<br /></span>
-<span class="i5">Mon cher c&oelig;ur, voici le temps,<br /></span>
-<span class="i5">Qui nous doit rendre contens,<br /></span>
-<span class="i5">Nous donnant la jouissance<br /></span>
-<span class="i5">De notre longue esp�rance.<br /></span>
-<span class="i5">Donc, � l'honneur de Cypris,<br /></span>
-<span class="i5">Passons cette nuit en ris;<br /></span>
-<span class="i5">Et dans ces douces malices,<br /></span>
-<span class="i5">Nous trouverons nos d�lices.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i5">Quoi! cruelle, qu'attens-tu?<br /></span>
-<span class="i5">Las! que ne me permets-tu,<br /></span>
-<span class="i5">Que ne permets-tu, farouche,<br /></span>
-<span class="i5">Que je te baise la bouche?<br /></span>
-<span class="i5">Las! Guillemette, dis-moi,<br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-103" id="Page_3-103">103</a></span>
-<span class="i5">Dis � mon �me pourquoi,<br /></span>
-<span class="i5">Cruelle, tu me d�nie<br /></span>
-<span class="i5">Ce que tu as tant d'envie?<br /></span>
-<span class="i5">Tu ne demandes pas mieux,<br /></span>
-<span class="i5">Mais je vois bien que tu veux<br /></span>
-<span class="i5">D'un front masqu� contrefaire<br /></span>
-<span class="i5">La pudique et la s�v�re.<br /></span>
-<span class="i5">Ha! tu te veux d�guiser,<br /></span>
-<span class="i5">Et tu feins de m�priser<br /></span>
-<span class="i5">Mes fol�tres gaillardises,<br /></span>
-<span class="i5">Et mes douces mignardises!<br /></span>
-<span class="i5">Mais par tes yeux �clairans<br /></span>
-<span class="i5">Comme deux astres naissans<br /></span>
-<span class="i5">Dans la c�leste vo�ture,<br /></span>
-<span class="i5">Par ton beau front je te jure,<br /></span>
-<span class="i5">Et par cette bouche encor,<br /></span>
-<span class="i5">Mon plus pr�cieux tr�sor,<br /></span>
-<span class="i5">Par cette bouche rosine,<br /></span>
-<span class="i5">Par tes l�vres ambrosines;<br /></span>
-<span class="i5">Par tes blonds cheveux �pars,<br /></span>
-<span class="i5">Dont l'or fin de toutes parts<br /></span>
-<span class="i5">Au gr� du vent par secousse<br /></span>
-<span class="i5">Baise mille fois ta bouche;<br /></span>
-<span class="i5">Par tes deux gentils tetons,<br /></span>
-<span class="i5">Par ces deux gentils boutons<br /></span>
-<span class="i5">Plus rouges que l'�carlate<br /></span>
-<span class="i5">Dont une cerise �clate;<br /></span>
-<span class="i5">Par ce beau sein potel�,<br /></span>
-<span class="i5">Dont je suis ensorcel�:<br /></span>
-<span class="i5">Ne permets pas, je te prie,<br /></span>
-<span class="i5">Qu'ici je perde la vie.<br /></span>
-<span class="i5">H�las! d�j� je suis mort!<br /></span>
-<span class="i5">A moins que d'un prompt effort,<br /></span>
-<span class="i5">Ma ch�re �me, tu n'appaise<br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-104" id="Page_3-104">104</a></span>
-<span class="i5">La chaude ardeur de ma braise.<br /></span>
-<span class="i5">V�nus, prens-moi � merci,<br /></span>
-<span class="i5">Et toi, Cupidon, aussi:<br /></span>
-<span class="i5">Car d'une nouvelle rage<br /></span>
-<span class="i5">Furieusement j'enrage,<br /></span>
-<span class="i5">Rage qui me vient domter,<br /></span>
-<span class="i5">Sans la pouvoir supporter.<br /></span>
-<span class="i5">La priant en cette sorte,<br /></span>
-<span class="i5">D'une fa�on demi morte,<br /></span>
-<span class="i5">Mes soupirs eurent pouvoir<br /></span>
-<span class="i5">A la fin de l'�mouvoir:<br /></span>
-<span class="i5">Ainsi elle fut vaincue<br /></span>
-<span class="i5">Et sa col�re abattue.<br /></span>
-<span class="i5">Une charmante p�leur<br /></span>
-<span class="i5">Lui fit changer de couleur.<br /></span>
-<span class="i5">Lors elle se prit � dire:<br /></span>
-<span class="i5">Tu as ce que tu d�sire,<br /></span>
-<span class="i5">Guillemette est toute � toi.<br /></span>
-<span class="i5">Et puis, s'approchant de moi,<br /></span>
-<span class="i5">Sans contrainte elle me baise,<br /></span>
-<span class="i5">Et coup sur coup me rebaise.<br /></span>
-<span class="i5">Enfin, se laissant aller,<br /></span>
-<span class="i5">Elle me vint accoler,<br /></span>
-<span class="i5">Et entre mes bras p�m�e,<br /></span>
-<span class="i5">Elle demeura charm�e.<br /></span>
-<span class="i5">Alors sur mon lit dor�,<br /></span>
-<span class="i5">Mignardement pr�par�,<br /></span>
-<span class="i5">Dessus la fol�tre couche<br /></span>
-<span class="i5">Nous dressons notre escarmouche.<br /></span>
-<span class="i5">Je me d�chargeai soudain<br /></span>
-<span class="i5">De l'ardeur dont j'�tois plein<br /></span>
-<span class="i5">Et de cette ardente flamme<br /></span>
-<span class="i5">Que je sentois dans mon �me.<br /></span>
-<span class="i5">Tout de mon long je me couche<br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-105" id="Page_3-105">105</a></span>
-<span class="i5">Entre ses bras bouche � bouche.<br /></span>
-<span class="i5">Alors tout doucement j'entre<br /></span>
-<span class="i5">L�-bas, dans ce petit centre<br /></span>
-<span class="i5">O� Cypris fait son s�jour,<br /></span>
-<span class="i5">Dedans les vergers d'amour,<br /></span>
-<span class="i5">Vergers qui toujours verdissent,<br /></span>
-<span class="i5">Vergers qui toujours fleurissent.<br /></span>
-<span class="i5">Mais pour cela je ne cesse<br /></span>
-<span class="i5">De la rebaiser sans cesse,<br /></span>
-<span class="i5">Et nos corps ensemble �traints<br /></span>
-<span class="i5">Sont sans contrainte contraints<br /></span>
-<span class="i5">D'une mignardise �trange<br /></span>
-<span class="i5">Faire un amoureux �change,<br /></span>
-<span class="i5">Et doucement haletans,<br /></span>
-<span class="i5">Nos �mes vont se m�lans;<br /></span>
-<span class="i5">Nos languettes fretillardes<br /></span>
-<span class="i5">Se font des guerres mignardes,<br /></span>
-<span class="i5">Et sur le rempart des dents<br /></span>
-<span class="i5">S'entre-choquent au dedans.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i5">Oh! combien de friandises!<br /></span>
-<span class="i5">Oh! combien de paillardises<br /></span>
-<span class="i5">Aper�urent, cette nuit,<br /></span>
-<span class="i5">Et le flambeau et le lit,<br /></span>
-<span class="i5">Seuls t�moins de nos d�lices.<br /></span>
-<span class="i5">Seuls t�moins de nos malices,<br /></span>
-<span class="i5">Lors qu'�troitement press�s,<br /></span>
-<span class="i5">Nous nous tenions embrass�s,<br /></span>
-<span class="i5">Et qu'une chaleur fondue,<br /></span>
-<span class="i5">Par nos veines �pandue,<br /></span>
-<span class="i5">Va d'une douce liqueur<br /></span>
-<span class="i5">Atti�dissant sa langueur!<br /></span>
-<span class="i5">Alors je me pris � dire:<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i5">O Dieux! gardez votre empire,<br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-106" id="Page_3-106">106</a></span>
-<span class="i5">Et jouissez s�rement<br /></span>
-<span class="i5">De ce haut gouvernement:<br /></span>
-<span class="i5">Moyennant que je te tienne,<br /></span>
-<span class="i5">Moyennant que tu sois mienne,<br /></span>
-<span class="i5">Guillemette, n'aie peur<br /></span>
-<span class="i5">Que j'envie leur grandeur;<br /></span>
-<span class="i5">N'aie peur que je d�sire,<br /></span>
-<span class="i5">Ni leur ciel, ni leur empire.<br /></span>
-<span class="i5">Ainsi je vais m'�gayant,<br /></span>
-<span class="i5">Ainsi je vais m'�garant,<br /></span>
-<span class="i5">Souvent hazardant ma vie<br /></span>
-<span class="i5">Entre ses deux bras ravie.<br /></span>
-<span class="i5">Puis en ses yeux affect�s<br /></span>
-<span class="i5">Je noie les miens enchant�s.<br /></span>
-<span class="i5">Tant�t de sa chevelure<br /></span>
-<span class="i5">Je fais une entortillure;<br /></span>
-<span class="i5">Puis je baise ses mamelles<br /></span>
-<span class="i5">Aussi charmantes et belles<br /></span>
-<span class="i5">Que celles de la Cypris;<br /></span>
-<span class="i5">Puis, de grand amour �pris,<br /></span>
-<span class="i5">Visant � place plus haute,<br /></span>
-<span class="i5">Dessus son beau col je saute;<br /></span>
-<span class="i5">Puis apr�s, d'un coup de dent<br /></span>
-<span class="i5">Je vais sa gorge mordant,<br /></span>
-<span class="i5">Et d'une main fretillarde<br /></span>
-<span class="i5">Par l'obscurit� j'hasarde<br /></span>
-<span class="i5">De t�ter les piliers nus<br /></span>
-<span class="i5">Dont ses flancs, sont soutenus;<br /></span>
-<span class="i5">Flancs o�, sous garde fidelle,<br /></span>
-<span class="i5">Amour fait sa sentinelle,<br /></span>
-<span class="i5">Portier de ce lieu sacr�<br /></span>
-<span class="i5">A sa m�re consacr�.<br /></span>
-<span class="i5">Enfin de mille mani�res,<br /></span>
-<span class="i5">Dans ces amoureux myst�res,<br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-107" id="Page_3-107">107</a></span>
-<span class="i5">Fol�tres, nous nous baisons,<br /></span>
-<span class="i5">Et jouant contrefaisons<br /></span>
-<span class="i5">Les amours des colombelles,<br /></span>
-<span class="i5">Et celles des tourterelles;<br /></span>
-<span class="i5">Et � l'envi furieux,<br /></span>
-<span class="i5">Et � l'envi amoureux,<br /></span>
-<span class="i5">Par nos bouches haletantes<br /></span>
-<span class="i5">Nos deux �mes languissantes<br /></span>
-<span class="i5">D'un doux entrelacement<br /></span>
-<span class="i5">Se rassemblant doucement,<br /></span>
-<span class="i5">Et de leurs corps homicides<br /></span>
-<span class="i5">Tour � tour les laissent vuides.<br /></span>
-<span class="i5">Ainsi nous nous combattions,<br /></span>
-<span class="i5">Comme vaillans champions,<br /></span>
-<span class="i5">Non pas sans sueur et peine,<br /></span>
-<span class="i5">Ne m�me sans perdre haleine,<br /></span>
-<span class="i5">Quand enfin, les nerfs lass�s,<br /></span>
-<span class="i5">Et les membres harass�s,<br /></span>
-<span class="i5">Lorsque, l'humeur d�coulante,<br /></span>
-<span class="i5">Et ma vigueur d�faillante,<br /></span>
-<span class="i5">Sans c&oelig;ur, sans force et vertu,<br /></span>
-<span class="i5">Enfin je fus abattu.<br /></span>
-<span class="i5">A l'instant mon chef j'incline<br /></span>
-<span class="i5">Sur sa douillette poitrine,<br /></span>
-<span class="i5">O� un sommeil gracieux<br /></span>
-<span class="i5">Me ferma bien-t�t les yeux.<br /></span>
-<span class="i5">Lors, voyant que je repose<br /></span>
-<span class="i5">D'une un peu trop longue pause,<br /></span>
-<span class="i5">Elle me sait reveiller<br /></span>
-<span class="i5">Sans me laisser sommeiller.<br /></span>
-<span class="i5">Comment! me dit-elle alors,<br /></span>
-<span class="i5">Comment donc, l�che, tu dors!<br /></span>
-<span class="i5">Comment donc, tu te reposes!<br /></span>
-<span class="i5">Lors, les paupi�res �closes,<br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-108" id="Page_3-108">108</a></span>
-<span class="i5">A ces mots me relevant<br /></span>
-<span class="i5">Plus dispos qu'auparavant,<br /></span>
-<span class="i5">Je me saisis de mes armes,<br /></span>
-<span class="i5">Et d'abord donnai l'alarme,<br /></span>
-<span class="i5">Et d'une grande furie<br /></span>
-<span class="i5">Je per�ai sa batterie.<br /></span>
-<span class="i5">Bless�e d'un coup si doux,<br /></span>
-<span class="i5">Elle redouble ses coups.<br /></span>
-<span class="i5">Chacun de sa part s'efforce<br /></span>
-<span class="i5">De faire valoir sa force,<br /></span>
-<span class="i5">Et chacun, de son pouvoir,<br /></span>
-<span class="i5">S'acquitta de son devoir:<br /></span>
-<span class="i5">Par de petites secousses,<br /></span>
-<span class="i5">Par r�ciproques repousses,<br /></span>
-<span class="i5">Chacun m�le de sa part<br /></span>
-<span class="i5">Quelque petit tour paillard,<br /></span>
-<span class="i5">Et de cent fa�ons jou�e<br /></span>
-<span class="i5">V�nus est contr'imit�e.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i5">Cent mille fois je t'honore,<br /></span>
-<span class="i5">Nuit que je r�v�re encore,<br /></span>
-<span class="i5">Nuit heureuse, dont les Dieux<br /></span>
-<span class="i5">Doivent �tre bien envieux,<br /></span>
-<span class="i5">Nuit que Cypris immortelle<br /></span>
-<span class="i5">Ne peut promettre plus belle!<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i5">O claires obscurit�s!<br /></span>
-<span class="i5">O t�n�breuses clart�s!<br /></span>
-<span class="i5">Qu'entre tant de friandises,<br /></span>
-<span class="i5">Qu'entre tant de faveurs prises,<br /></span>
-<span class="i5">Tant de faveurs, tant d'�bats,<br /></span>
-<span class="i5">Tant de glorieux combats,<br /></span>
-<span class="i5">Tant de soupirs, tant de crainte,<br /></span>
-<span class="i5">Tant de baisers sans contrainte,<br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-109" id="Page_3-109">109</a></span>
-<span class="i5">Tant d'�troites liaisons,<br /></span>
-<span class="i5">Tant de douces p�moisons,<br /></span>
-<span class="i5">Tant de baisers, tant d'injures,<br /></span>
-<span class="i5">Tant de friandes morsures,<br /></span>
-<span class="i5">Tant de plaisans d�plaisirs,<br /></span>
-<span class="i5">Tant d'agr�ables plaisirs,<br /></span>
-<span class="i5">Tant de belles gayet�s,<br /></span>
-<span class="i5">Tant de douces cruaut�s,<br /></span>
-<span class="i5">Tant de fol�tres malices,<br /></span>
-<span class="i5">Tant de paillardes d�lices,<br /></span>
-<span class="i5">Tant de copieux combats,<br /></span>
-<span class="i5">Qu'entre tant de vifs tr�pas,<br /></span>
-<span class="i5">Et tant de douceur sucr�e,<br /></span>
-<span class="i5">O nuit, nous t'avons pass�e!<br /></span>
-</div></div>
-
-<p>Elle les trouva fort agr�ables, et eut de la joie de les lire; elle l'en
-paya de la m�me monnoie qu'elle payoit tous les bienfaits qu'elle avoit
-re�us de lui; et ainsi, selon toutes les apparences, ils passoient leur
-temps assez agr�ablement. Cela dura un petit espace de temps assez
-consid�rable, sans que ce cher couple songe�t � autre chose. Le marquis
-fit un voyage en cour, apr�s quoi il s'en revint plus amoureux
-qu'auparavant. Sur ces entrefaites, le juge d'un des principaux villages
-du marquis devint veuf. D'abord il songea � remplir cette place avec sa
-Guillemette. C'�toit un honn�te homme, fort riche, et encore jeune; mais
-la difficult� �toit de savoir si le juge voudroit bien prendre les
-restes de son seigneur. Il esp�roit pourtant de le gagner. Il en
-communiqua pour cet effet avec Guillemette, et lui repr�senta que
-c'�toit un parti fort avantageux pour elle, que cela r�pareroit son
-honneur, et ne nuiroit en <span class="pagenum"><a name="Page_3-110" id="Page_3-110">110</a></span> rien � leur commerce. �Car enfin, ma
-ch�re, lui disoit-il, ce n'est que pour votre bien. Et ne croyez pas que
-je vous abandonne: non, j'abandonnerois plut�t tout mon bien, et trop
-heureux encore de vous poss�der pour l'unique qui me resteroit; ce n'est
-donc que pour votre fortune, et pour tenir nos intrigues plus � couvert.
-Si vous le jugez ainsi pour votre bien, nous ferons nos efforts pour
-l'attirer.� Elle convint de la force de ses raisons, et le remercia de
-ses bons soins, lui promettant de bien jouer son personnage pour attirer
-ce pigeon � son pigeonnier; mais � bon chat bon rat.</p>
-
-<p>Le marquis invitoit monsieur le juge souvent chez lui, il plaignoit
-avec lui la perte de sa femme, il le faisoit manger � sa table, et lui
-donnoit tout autant de marques d'amiti� qu'on peut, sans que notre
-pauvre juge en s�t la v�ritable cause. Guillemette l'entretenoit aussi
-souvent en particulier, quand Monsieur �toit empress� � d'autres
-compagnies. Jamais vestale ne marqua plus de prudence et de pi�t�
-qu'elle en faisoit �clater dans ses discours et dans son maintien; et
-qui ne l'auroit connue, l'auroit prise pour une seconde Lucr�ce.
-Cependant le marquis sondoit peu � peu l'intention du juge sur un
-second mariage, et lui touchoit toujours quelque petite chose en
-passant, � quoi l'autre ne r�pondoit que fort ambig�ement; mais un
-jour notre marquis voulut s'en �claircir plus � fond, et pour cet
-effet, apr�s �tre sorti de table un jour qu'il y avoit d�n�, il le
-mena promener dans un des parterres de son jardin, et lui dit: �Vous
-savez, monsieur le juge, l'estime que j'ai toujours faite de votre
-personne; je vous <span class="pagenum"><a name="Page_3-111" id="Page_3-111">111</a></span> ai distingu� de tous les justiciers de mes
-terres, pour vous placer comme vous �tes; de plus, je trouve en vous
-une certaine humeur civile, honn�te et complaisante, qui me fait avoir
-un grand penchant pour vous; c'est pourquoi je voudrois bien vous voir
-plac� avantageusement dans votre second mariage, et pour cela j'ai
-envie de vous marier de ma main.�</p>
-
-<p>D'abord le juge le remercia des �loges qu'il lui donnoit, de la bont�
-qu'il avoit pour lui, et de l'honneur qu'il recevoit journellement.
-�Mais, monsieur le marquis, dit-il, vous me parlez d'une chose �
-laquelle je n'ai encore eu aucune pens�e depuis la mort de ma femme.
-Je ne doute pas que, venant de votre main, ce ne soit une personne qui
-ait infiniment de l'honneur et du m�rite; mais, Monsieur, pourroit-on
-savoir qui est cette personne?&mdash;C'est, lui r�pondit le marquis, cette
-demoiselle que vous avez souvent vue dans le ch�teau, qui m'a �t�
-donn�e pour gouvernante, et pour la vertu de laquelle j'ai assur�ment
-beaucoup d'estime. Elle a beaucoup d'esprit, et outre cela quatre
-mille livres que je lui veux bien donner, outre la premi�re place
-vacante au pr�sidial de Poitiers, que je m'offre de vous faire avoir.�</p>
-
-<p>Le juge n'�toit pas ignorant, et d�s lors qu'il entendit nommer
-Guillemette, il s'aper�ut de l'app�t, et prit r�solution qu'il n'en
-feroit rien. Mais comme il �toit de son int�r�t de m�nager monsieur le
-marquis, il ne voulut pas le rebuter d'abord par un refus, ne doutant
-pas que l'autre, qui �pioit tous ses gestes, ne se f�t dout� qu'il <span class="pagenum"><a name="Page_3-112" id="Page_3-112">112</a></span>
-avoit connoissance de leur dessein: c'est pourquoi il prit un
-milieu � cela, et dit � monsieur le marquis, apr�s l'avoir humblement
-remerci� de la bont� qu'il avoit pour lui, qu'une affaire de
-l'importance d'un mariage m�ritoit que l'on y songe�t; que dans la
-quinzaine il feroit sa r�ponse par �crit, ou du moins qu'il
-d�peindroit son sentiment au cas qu'il ne p�t accepter ce parti. Le
-marquis le pressa de s'expliquer plus clairement sur cette affaire,
-mais inutilement: il ne fit que r�it�rer la promesse pr�c�dente, de
-quoi le marquis fut oblig� de se contenter, et en fut incontinent
-porter la nouvelle � Guillemette, qui d'abord n'en pr�vit rien de bon;
-n�anmoins ils attendirent la r�ponse, qui ne manqua pas d'�tre
-apport�e au bout du temps pr�cis. Ils eurent de la curiosit� pour
-savoir ce que le papier leur apprendroit, et, l'ayant ouvert, ils
-trouv�rent: �Monsieur, apr�s avoir bien fait de la r�flexion sur les
-malheurs et les incommodit�s qu'apporte le mariage, je me suis propos�
-de ne me point embarquer pour la seconde fois sur cette mer orageuse,
-mais de jouir des d�lices du port. Les plus fortes raisons qui m'ont
-port� � suivre cette r�solution est une lettre d'un po�te de mes amis.
-Je vous l'envoie, afin que vous ayez aussi la satisfaction de voir les
-avis qu'il me donne, et comme il d�clame contre le mariage. Cependant,
-Monsieur, je ne cesserai jamais de vous rester oblig� des bont�s qu'il
-vous a plu d'avoir pour moi, et j'ai un sinc�re d�plaisir de ne
-pouvoir forcer mon inclination, pour offrir mes v&oelig;ux � cette
-charmante personne. Il faut croire que je ne suis pas destin� <span class="pagenum"><a name="Page_3-113" id="Page_3-113">113</a></span> �
-un si grand bonheur; mais je me r�serve celui de me dire toujours,
-Monsieur,</p>
-
-<p class="aut">�Votre, etc.�</p>
-
-<div class="tfix">
-<p class="tman">Avis touchant le Mariage.</p>
-</div>
-
-<div class="poem ital">
-<div class="stanza">
-<span class="i0"><span class="letp"><img alt="L" title="L" src="images/l.png" width="97" height="100" /></span>a femme est une mer, et le mari nocher<br /></span>
-<span class="i0">Qui va mille p�rils sur les ondes chercher,<br /></span>
-<span class="i0">Et celui qui deux fois se plonge au mariage,<br /></span>
-<span class="i0">Endure par deux fois le p�ril du naufrage;<br /></span>
-<span class="i0">Cent temp�tes il doit � toute heure endurer,<br /></span>
-<span class="i0">Dont n'y a que la mort qui l'en peut d�livrer.<br /></span>
-<span class="i0">Sit�t qu'en mariage une femme on a prise,<br /></span>
-<span class="i0">On est si bien li�, qu'on perd toute franchise:<br /></span>
-<span class="i0">L'homme ne peut plus rien faire � sa volont�.<br /></span>
-<span class="i0">Le riche avec orgueil g�ne sa libert�,<br /></span>
-<span class="i0">Et le pauvre par l� se rend plus mis�rable,<br /></span>
-<span class="i0">Car pour un il lui faut en mettre deux � table.<br /></span>
-<span class="i0">Qui d'une laide femme augmente sa maison<br /></span>
-<span class="i0">N'a plaisir avec elle en aucune saison<br /></span>
-<span class="i0">Et seule � son mari la belle ne peut �tre:<br /></span>
-<span class="i0">Les voisins comme lui t�chent de la conno�tre.<br /></span>
-<span class="i0">Elle passe le jour � se peindre et farder;<br /></span>
-<span class="i0">Son occupation n'est qu'� se regarder<br /></span>
-<span class="i0">Au cristal d'un miroir, conseiller de sa gr�ce.<br /></span>
-<span class="i0">Elle enrage qu'une autre en beaut� la surpasse.<br /></span>
-<span class="i0">Semblable en leur beau teint � ces armes � feu<br /></span>
-<span class="i0">Qui, n'�tant point fourbis, se rouillent peu � peu,<br /></span>
-<span class="i0">Si le pauvre mari leur manque de caresse,<br /></span>
-<span class="i0">On l'accuse d'abord d'avoir d'autre ma�tresse:<br /></span>
-<span class="i0">La femme trouble un lit de cent mille d�bats,<br /></span>
-<span class="i0">Si son d�sir ardent ne tente les combats,<br /></span>
-<span class="i0">Et si l'homme souvent en son champ ne s'exerce,<br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-114" id="Page_3-114">114</a></span>
-<span class="i0">Labourant et semant d'une peine diverse.<br /></span>
-<span class="i0">La mer, le feu, la femme avec n�cessit�,<br /></span>
-<span class="i0">Sont les trois plus grands maux de ce monde habit�.<br /></span>
-<span class="i0">Le feu bient�t s'�teint; mais le feu de la femme<br /></span>
-<span class="i0">La br�le incessamment, et n'�teint point sa flamme.<br /></span>
-<span class="i4">Ainsi, crois-moi dessus ce point,<br /></span>
-<span class="i4">Mon cher ami, n'y songe point.<br /></span>
-</div>
-</div>
-
-<p>Le marquis eut du chagrin que la chose n'avoit pas r�ussi; cependant
-ils s'en consol�rent par la continuation de leurs amours.</p>
-
-<div class="poem ital">
-<div class="stanza">
-<span class="i5">Mais comme par r�sistance<br /></span>
-<span class="i5">On augmente le d�sir,<br /></span>
-<span class="i5">Ainsi dans la jouissance<br /></span>
-<span class="i5">On perd bient�t le plaisir.<a name="FNanchor_3-82" id="FNanchor_3-82" href="#Footnote_3-82" class="fnanchor">[82]</a><br /></span>
-</div>
-</div>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_3-115" id="Page_3-115">115</a></span>
-En effet, notre marquis perdit bient�t le souvenir de ses <span class="pagenum"><a name="Page_3-116" id="Page_3-116">116</a></span>
-promesses<a name="FNanchor_3-83" id="FNanchor_3-83" href="#Footnote_3-83" class="fnanchor">[83]</a>, car il commen�oit � la n�gliger, et ne la voir qu'avec
-une esp�ce de chagrin. Elle fut encore assez heureuse de l'avoir poss�d�
-pendant pr�s de dix ans; apr�s quoi, voyant qu'il ne l'estimoit pas
-comme il avoit fait, qu'au contraire il la n�gligeoit tout � fait, elle
-prit une r�solution de se retirer. Elle lui demanda la permission.
-D'abord il l'en voulut retenir par mani�re de bienveillance; mais il y
-consentit enfin sans grands efforts. Elle eut, tant de ses �pargnes que
-de ce qu'il lui donna, une petite somme avec quoi elle s'achemina �
-Paris. D'abord elle fit assez bonne ch�re, ne pouvant se d�saccoutumer
-aux bons morceaux qu'elle mangeoit avec le marquis; mais comme � Paris
-tout est cher, elle fut oblig�e de retrancher sa d�pense et de songer �
-se mettre en condition. Elle pria <span class="pagenum"><a name="Page_3-117" id="Page_3-117">117</a></span> pour cet effet une vieille
-entremetteuse de lui en procurer une; mais cette femme, la voyant jeune
-et d'assez bonne mine, lui proposa un parti pour se retirer. Elle ne
-s'en �loigna pas beaucoup, et s'inqui�ta de la personne et de sa
-vacation; � quoi l'autre lui r�pondit que c'�toit monsieur Scarron, et
-qu'il �toit po�te<a name="FNanchor_3-84" id="FNanchor_3-84" href="#Footnote_3-84" class="fnanchor">[84]</a>. Ce nom de po�te lui ravit d'abord l'�me, et
-elle demanda incontinent � le voir; mais la vieille, jugeant qu'il �toit
-� propos de la pr�parer � voir cette figure et de lui en faire d'avance
-un petit portrait, afin que l'aspect ne lui en par�t pas si horrible,
-lui dit: �Ecoutez, Mademoiselle, je suis bien aise de vous d�peindre la
-personne avant que vous la voyiez. Premi�rement, c'est un jeune homme
-qui est d'une taille moyenne, mais incommod�; ses jambes, sa t�te et son
-corps font, de la mani�re dont ils sont situ�s, la forme d'un Z<a name="FNanchor_3-85" id="FNanchor_3-85" href="#Footnote_3-85" class="fnanchor">[85]</a>.
-Il a les yeux fort gros et enfonc�s, le nez aquilin, les dents couleur
-d'�b�ne et fort mal rang�es, les membres extr�mement menus, j'entends
-les visibles (car pour le reste je n'en parle point). Il a <span class="pagenum"><a name="Page_3-118" id="Page_3-118">118</a></span> infiniment
-de l'esprit au dessus du reste des hommes; de plus, il a de quoi vivre,
-il a une pension de la Cour, et est fils d'un homme de robe. A pr�sent,
-si vous voulez, nous l'irons voir.� Elle s'y accorda, et elles y furent.
-Scarron, qui avoit �t� averti de leur venue, s'�toit fait ajuster comme
-une poup�e, et les attendoit dans sa chaise. A leur abord il les re�ut
-avec toute la civilit� possible; � quoi Guillemette t�cha de
-correspondre, mais non pas sans rire de voir cette plaisante figure.
-Leur conversation ayant dur� pr�s d'une bonne heure, elles prirent enfin
-cong� de lui, et la vieille l'engagea encore � y retourner avec elle.
-Elles eurent, � la seconde visite qu'elles lui rendirent, un petit r�gal
-de collation, et, la vieille s'�tant employ�e pour aller chercher
-quelque chose qui leur manquoit, Scarron fit briller les charmes de son
-esprit et �tala sa passion aux yeux de Guillemette. Il lui dit qu'il
-pouvoit bien conjecturer qu'une personne aussi bien faite comme elle
-l'�toit ne seroit pas bien aise de s'embarrasser d'un demi-monstre comme
-lui: �Mais pourtant, disoit-il, Mademoiselle, si j'osois me priser
-moi-m�me, je dirois que je n'ai que l'�tui de mon �me mal compos�, et
-possible y loge-t-il un esprit qui � peine se trouve dans ces personnes
-dont la taille est si avantageusement pourvue par la nature. D'ailleurs,
-une personne comme moi sera toujours oblig�e de rester dans un certain
-respect, au cas qu'on e�t le bonheur de vous agr�er. Je vous d�clare
-peut-�tre trop nettement mon sentiment; mais, Mademoiselle, la longueur
-n'est pas bonne dans de telles occasions.� Comme <span class="pagenum"><a name="Page_3-119" id="Page_3-119">119</a></span> elle alloit r�pondre,
-il entra une des s&oelig;urs de Scarron<a name="FNanchor_3-86" id="FNanchor_3-86" href="#Footnote_3-86" class="fnanchor">[86]</a>, qui lui fit retenir ce qu'elle
-avoit � dire, tellement qu'elle ne s'en expliqua point pour cette fois;
-mais � l'autre visite qu'elle lui rendit, la vieille la s�ut si
-adroitement persuader qu'elle lui promit d'�tre sa femme. Il en eut
-toute la joie imaginable, et depuis cet heureux aveu il ne manquoit
-journellement de lui �crire des billets doux, qu'il dictoit
-agr�ablement<a name="FNanchor_3-87" id="FNanchor_3-87" href="#Footnote_3-87" class="fnanchor">[87]</a>; ce qui ne servit <span class="pagenum"><a name="Page_3-120" id="Page_3-120">120</a></span> pas peu � la tenir toujours dans
-le m�me sentiment, o� elle ne demeura pas longtemps, car il arriva entre
-eux une petite rupture. Sa vieille se remit aux champs pour raccommoder
-leur affaire; mais Guillemette demeura ferme dans sa r�solution, et jura
-de ne le voir ni l'entendre jamais. Lorsque le pauvre Scarron sut cela,
-il en fut au d�sespoir, et encore plus de ce qu'elle avoit rebut� toutes
-ses lettres. Il �toit presque � bout de son r�le, aussi bien que sa
-confidente; mais comme il avoit infiniment de l'esprit, il se souvint
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-121" id="Page_3-121">121</a></span> qu'elle avoit marqu� d'aimer fort les vers, et qu'elle avoit pris
-un indicible plaisir � lui en entendre r�citer: il voulut donc la tenter
-par l�, il lui �crivit plusieurs billets de cette mani�re. D'abord elle
-les rebuta comme les autres; apr�s elle les lut, mais n'y vouloit point
-faire de r�ponse. N�anmoins notre amant ne se lassa jamais de lui
-envoyer ses billets doux: sa constance, ses soins respectueux, � quoi
-joint les assiduit�s de la confidente, le firent rentrer dans ses bonnes
-gr�ces; et comme il avoit �prouv� l'inconstance du sexe, il ne crut pas
-� propos de prolonger plus longtemps cette affaire: il la pressa donc,
-et firent si bien que dans peu ils achev�rent leur mariage<a name="FNanchor_3-88" id="FNanchor_3-88" href="#Footnote_3-88" class="fnanchor">[88]</a>, de
-crainte de quelque autre d�sastre, <span class="pagenum"><a name="Page_3-122" id="Page_3-122">122</a></span> car le sieur Scarron avoit tout
-sujet de se m�fier de lui-m�me, connoissant son �tat et sa
-foiblesse<a name="FNanchor_3-89" id="FNanchor_3-89" href="#Footnote_3-89" class="fnanchor">[89]</a>. Mais au lieu de trouver son bonheur et son repos dans
-le mariage, il y trouva tout le contraire; et n'ayant pas rencontr� dans
-sa nouvelle �pouse la satisfaction et la pudeur qu'il s'attendoit, et
-qu'un mari souhaite en telle occasion, il <span class="pagenum"><a name="Page_3-123" id="Page_3-123">123</a></span> eut recours aux plaintes et
-aux reproches. Mais la nouvelle mari�e, qui n'�toit pas sotte, se
-pr�valant de la mauvaise constitution de son �poux<a name="FNanchor_3-90" id="FNanchor_3-90" href="#Footnote_3-90" class="fnanchor">[90]</a>, le traita
-d'abord du haut en bas, et, bien loin de d�nier la chose, elle ne se mit
-pas beaucoup en peine de l'�v�nement, car elle lui dit d'un ton
-imp�rieux que ce n'�toit pas � une posture<a name="FNanchor_3-91" id="FNanchor_3-91" href="#Footnote_3-91" class="fnanchor">[91]</a> comme la sienne de
-poss�der tout enti�re une femme comme elle, et qu'il devoit encore �tre
-trop heureux de ce qu'elle le souffroit. Ce discours, qu'il n'attendoit
-pas, le r�duisit au dernier des chagrins; et comme cela lui pesoit
-extr�mement sur le c&oelig;ur, il s'en voulut d�charger entre les mains d'une
-de ses s&oelig;urs, ne croyant pas qu'il p�t �tre mieux confi� et qu'elle
-voul�t elle-m�me publier l'infamie de sa famille. Mais il se trompoit
-beaucoup de faire fonds du secret sur un sexe autant fragile et
-inconstant que celui-l�. Il le lui d�couvrit donc enfin, apr�s lui avoir
-fortement exag�r� la cons�quence de la chose, et combien il leur
-importoit que la chose demeur�t secr�te. Elle ne manqua pas de lui
-promettre tout ce qu'il voulut, dans la d�mangeaison o� elle �toit de
-savoir l'affaire, <span class="pagenum"><a name="Page_3-124" id="Page_3-124">124</a></span> qu'elle n'eut pas plut�t sue, qu'elle en avoit une
-plus grande de s'en d�charger. Ainsi, tous les jours, dans une
-irr�solution f�minine, elle se disoit la m�me chose. Un jour entre
-autres elle se disoit:</p>
-
-<div class="poem ital">
-<div class="stanza">
-<span class="i0"><span class="letp"><img alt="J" title="J" src="images/j.png" width="93" height="100" /></span>e ne l'ai dit qu'� moi, et si je me d�fie<br /></span>
-<span class="i0">Que moi-m�me envers moi je ne sois ennemie,<br /></span>
-<span class="i0">En disant un secret que j'ai pris sur ma foi,<br /></span>
-<span class="i0">Je ne le dirai point. Mais pourrai-je le taire?<br /></span>
-<span class="i0">Non, non, je le dirai. Mais se pourroit-il faire<br /></span>
-<span class="i0">Que je pusse trahir ainsi mon fr�re et moi?<br /></span>
-<span class="i0">Oui d�, je le dirai; je m'imagine, et pense<br /></span>
-<span class="i0">Que, ne le disant point, je perdrai patience.<br /></span>
-<span class="i2">Si je le dis, j'en aurai grand regret;<br /></span>
-<span class="i0">Si je ne le dis point, j'en serai bien en peine.<br /></span>
-<span class="i0">Mais quoi! si je le dis, la chose est bien certaine<br /></span>
-<span class="i0">Que je ne pourrai plus rapporter mon secret.<br /></span>
-<span class="i0">Je ne le dis donc point, crainte de me d�dire.<br /></span>
-<span class="i0">Mais si je le disois, � quoi pourroit-il nuire?<br /></span>
-<span class="i0">Je ne le dirai point, j'ai peur de m'en f�cher.<br /></span>
-<span class="i0">Je le dirai pourtant: qu'est-ce que j'en dois craindre?<br /></span>
-<span class="i0">Oui, oui, je le dirai. A quoi bon de tant feindre?<br /></span>
-<span class="i0">S'il lui importoit tant, il le devoit cacher.<br /></span>
-</div>
-</div>
-
-<p>Apr�s tant d'irr�solutions et d'agitations si diff�rentes, elle arr�ta
-d'en faire confidence � une amie, celle-l� � une autre, et en peu tout
-le quartier en fut imbu et toute la conversation des compagnies ne
-rouloit que l�-dessus. Cependant, comme chaque chose a son temps, une
-autre affaire fit �vanouir celle-ci; mais cela ne mod�ra n�anmoins pas
-le chagrin du pauvre Scarron: il <span class="pagenum"><a name="Page_3-125" id="Page_3-125">125</a></span> s'y laissa emporter, et d'autant
-plus que le tout venoit de lui et rejaillissoit sur lui. Il fut donc
-tellement accabl� des remords de sa propre faute qu'il en mena une vie
-languissante et qui finalement l'�ta du monde<a name="FNanchor_3-92" id="FNanchor_3-92" href="#Footnote_3-92" class="fnanchor">[92]</a>. Sa femme n'en parut
-afflig�e qu'autant que la biens�ance le requ�roit. Ce qu'elle h�rita de
-ses biens la fit subsister pendant quelque temps; mais comme cela ne
-pouvoit pas toujours durer, elle se r�solut � poursuivre son premier
-dessein, et de chercher condition chez quelque dame de qualit�, et qui
-ne f�t pas, surtout, scrupuleuse sur la galanterie<a name="FNanchor_3-93" id="FNanchor_3-93" href="#Footnote_3-93" class="fnanchor">[93]</a>. L'occasion ne
-s'en �toit jamais pr�sent�e plus belle, car elle avoit une de ses
-compagnes du Poitou qui avoit eu le bonheur de parvenir jusqu'� <span class="pagenum"><a name="Page_3-126" id="Page_3-126">126</a></span> avoir
-une place assez avantageuse chez madame de Montespan<a name="FNanchor_3-94" id="FNanchor_3-94" href="#Footnote_3-94" class="fnanchor">[94]</a>, et elle y
-r�ussit enfin, car elle lui en procura une de gouvernante dans une
-maison de qualit�; mais c'�toit en Portugal, et il falloit s'y
-transporter, � quoi elle consentit volontiers; et pendant que tout se
-pr�paroit pour le voyage des personnes qui la devoient emmener, elle fut
-par diverses fois chez madame de Montespan pour remercier sa cousine et
-t�cher d'avoir une audience aupr�s de cette favorite, ce qu'elle obtint
-par sa faveur<a name="FNanchor_3-95" id="FNanchor_3-95" href="#Footnote_3-95" class="fnanchor">[95]</a>, et sut si bien prendre madame de Montespan qu'elle
-voulut la voir une seconde fois. Elle lui plut tellement que, croyant
-qu'elle pourroit lui �tre utile � quelque chose, elle la retint<a name="FNanchor_3-96" id="FNanchor_3-96" href="#Footnote_3-96" class="fnanchor">[96]</a>,
-et ayant fait rompre le voyage en Portugal, <span class="pagenum"><a name="Page_3-127" id="Page_3-127">127</a></span> la garda aupr�s d'elle, o�
-elle s'insinua si bien qu'en peu elle fut sa confidente<a name="FNanchor_3-97" id="FNanchor_3-97" href="#Footnote_3-97" class="fnanchor">[97]</a>. Rien ne
-se faisoit pour lors aupr�s du Roi que par la faveur de la Montespan, et
-rien aupr�s d'elle que par la Scarron. Elle sut si bien m�nager sa
-fortune que jamais elle n'en a souffert de revers; au contraire, sa
-grande faveur lui attiroit journellement quantit� de pr�sents, et
-singuli�rement un d'assez grande importance pour en rapporter ici la
-cause, et pour marquer son pouvoir dans ces commencements, lequel n'a
-fait qu'augmenter depuis.</p>
-
-<p>Le premier m�decin du Roi �tant mort, Sa Majest� r�solut de n'en
-prendre plus par faveur, mais d'en choisir un de sa main, et pour
-remplir cette place il avoit jet� les yeux sur M. Vallot<a name="FNanchor_3-98" id="FNanchor_3-98" href="#Footnote_3-98" class="fnanchor">[98]</a>, et il
-est � croire que, si la mort ne l'e�t ravi, il l'auroit poss�d�e. Sa
-mort fit r�veiller grand nombre de pr�tendants, qui n'avoient os�
-paro�tre de son vivant, et un chacun employa les brigues et les
-pri�res de ses amis pour y parvenir; mais toutes <span class="pagenum"><a name="Page_3-128" id="Page_3-128">128</a></span> les pri�res ne
-servirent pas de grand'chose, et la pri�re sans don �toit sans
-efficace, ce qui fit bien voir � plusieurs qui �toient mal en bourse
-qu'ils n'avoient rien � y pr�tendre. Celui qui trouva le plus d'acc�s
-fut M. d'Aquin<a name="FNanchor_3-99" id="FNanchor_3-99" href="#Footnote_3-99" class="fnanchor">[99]</a>, car il ne d�buta pas par de foibles et simples
-oraisons, mais par une promesse � madame Scarron de lui compter vingt
-mille �cus incontinent qu'elle lui en auroit fait avoir le brevet.
-L'offre �toit trop belle pour �tre refus�e; ainsi, elle s'y employa de
-tout son pouvoir aupr�s de la Montespan, avec toutes les voies dont
-elle se put imaginer, et ne lui d�guisa m�me pas le gain qu'elle
-feroit si son affaire r�ussissoit. La Montespan, qui l'aimoit
-beaucoup, ne fut pas f�ch�e de trouver l'occasion de lui faire gagner
-cette somme, et elle employa pour cet effet toute sa faveur aupr�s du
-Roi, en quoi elle r�ussit, et donna ce beau gain � notre h�ro�ne. Pour
-lui en faire paro�tre plus ses reconnoissances, elle redoubla
-tellement ses soins aupr�s d'elle qu'il lui �toit presque impossible
-d'en souffrir une autre, car c'�toit elle qui gardoit tous ses
-secrets, et entre les mains de laquelle la Montespan ne faisoit point
-de difficult� de laisser les lettres que le Roi lui �crivoit, et m�me
-souvent de se servir de sa main pour y r�pondre. Elle en dicta une, un
-jour, si charmante et si spirituelle, que le Roi, qui est fort
-�clair�, connut bien ne sortir point du g�nie de sa ma�tresse; il
-r�solut de s'�claircir de quelle main elle partoit, et commen�a m�me
-d'avoir quelques soup�ons jaloux, dans la crainte de quelque chose de
-funeste � <span class="pagenum"><a name="Page_3-129" id="Page_3-129">129</a></span> son amour; et s'�tant rendu chez madame de Montespan,
-il lui d�clara qu'il vouloit savoir quelles personnes avoient dict�
-cette lettre: �Car pour vous, Madame, dit-il, il y a assez longtemps
-que je vous connois pour savoir quel est votre style; point ici de
-d�guisement, dites-moi qui c'est.&mdash;Quand je vous l'aurai dit, Sire,
-lui dit-elle, vous aurez peine � le croire; mais pour ne vous point
-laisser l'esprit en suspens, c'est la Scarron qui me l'a dict�e, et
-moi je l'ai transcrite; et afin que Votre Majest� n'en fasse aucun
-doute, j'en vais rapporter l'original de sa main.�</p>
-
-<p>En effet, elle l'apporta et le lui pr�senta. Le Roi fut satisfait de
-cela et demanda � voir mademoiselle Scarron<a name="FNanchor_3-100" id="FNanchor_3-100" href="#Footnote_3-100" class="fnanchor">[100]</a>, qui pour lors ne se
-trouva point. Mais un jour qu'elle �toit aupr�s de la Montespan, le Roi
-arriva. D'abord elle voulut se retirer, par respect; mais il n'y voulut
-pas consentir, et lui dit mille louanges sur son beau g�nie � �crire des
-lettres. Elle r�pondit avec tant d'esprit � ce qu'il lui dit, qu'il l'en
-admira de plus en plus, et qu'il commen�a de la distinguer des autres
-domestiques; et en sortant il la recommanda � madame de Montespan, �
-laquelle il �crivoit beaucoup plus souvent qu'� l'ordinaire, pour avoir
-le plaisir de voir les r�ponses que la Scarron dictoit; et il les
-trouvoit si agr�ables qu'il en redoubloit ses visites, � toutes
-lesquelles il ne manquoit point d'entrer en conversation avec <span class="pagenum"><a name="Page_3-130" id="Page_3-130">130</a></span> elle.
-Cela ne plaisoit pas beaucoup � sa ma�tresse<a name="FNanchor_3-101" id="FNanchor_3-101" href="#Footnote_3-101" class="fnanchor">[101]</a>, qui commen�a de
-s'apercevoir qu'� l'exemple de Madame, elle avoit fait conno�tre au Roi
-une cr�ature pour la supplanter. La Scarron, qui aussi s'apercevoit de
-l'alt�ration que sa faveur causoit � la Montespan, fit tout son possible
-pour affermir son esprit et se rendoit toujours de plus en plus assidue
-aupr�s d'elle, ce qui la remit un peu<a name="FNanchor_3-102" id="FNanchor_3-102" href="#Footnote_3-102" class="fnanchor">[102]</a>.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_3-131" id="Page_3-131">131</a></span>
-Le Roi prenoit un tel plaisir dans sa conversation qu'il sembloit
-qu'il y avoit un peu d'amour; en effet, il s'aper�ut qu'il �toit
-touch� de cette passion en sa faveur. Il ne se mit pas beaucoup en
-peine d'y r�sister, car il crut qu'elle s'�vanouiroit aussit�t comme
-elle �toit venue; mais il se trompa, car sa passion redoubla tellement
-qu'il r�solut de lui parler de son amour. En effet, un jouir que la
-Montespan avoit la fi�vre et qu'elle avoit besoin de repos, le Roi
-passa dans la chambre de la Scarron. D'abord toutes les filles
-sortirent, par respect, et le Roi se trouvant seul avec elle, il lui
-dit: �Il y a d�j� quelques jours, Mademoiselle, que je me sens pour
-vous un je ne sais quoi plus fort que de la bienveillance. J'ai
-cherch� diverses fois les moyens de vous le d�clarer et en m�me temps
-de vous prier d'y apporter du rem�de; mais le temps ne s'�tant jamais
-trouv� si favorable qu'� pr�sent, je vous conjure de m'accorder ma
-demande, et de recevoir l'offre que je vous fais d'�tre ma�tresse
-absolue de mon c&oelig;ur et de mon royaume<a name="FNanchor_3-103" id="FNanchor_3-103" href="#Footnote_3-103" class="fnanchor">[103]</a>.� Ce discours donna �
-notre h�ro�ne une �trange �motion, et, toute p�n�tr�e de joie: �H�las!
-Sire, lui r�pondit-elle, que Votre Majest� est ing�nieuse � se railler
-agr�ablement des gens! Quoi! n'est-ce pas assez de sujet que celui que
-vous aviez sur ma mani�re d'�crire, sans en trouver un nouveau? Je me
-dois n�anmoins estimer heureuse de pouvoir contribuer au plaisir du
-plus grand monarque du monde.</p>
-
-<p>&mdash;Non, non, Mademoiselle, lui r�pliqua-t-il pr�cipitamment, ce ne sont
-point des sujets de raillerie, et c'est la v�rit� toute pure que je
-vous dis; je suis sinc�re, croyez-moi sur ma parole, et r�pondez � mon
-amour.&mdash;Seroit-il bien possible, Sire, poursuivit-elle, qu'un grand
-Roi voul�t jeter les yeux si bas? Je ne suis pas digne d'un tel
-honneur, Sire, et un nombre innombrable de beaut�s les plus rares du
-monde, dont votre Cour est remplie, sont plus propres � engager <span class="pagenum"><a name="Page_3-132" id="Page_3-132">132</a></span>
-le c&oelig;ur d'un si grand prince: on traiteroit Votre Majest� d'aveugle
-dans ce choix, et � moi on me donneroit un nom qui ne m'appartient
-pas. Enfin, Sire, outre mon �ge avanc� et mon peu d'attraits, Votre
-Majest� ne peut ignorer que je suis veuve; ainsi, elle ne sauroit
-faire un choix marqu� de tant d'imperfections sans s'attirer le m�pris
-de tout le beau sexe.&mdash;Ah! Mademoiselle, reprit le Roi, il ne faut pas
-tant chercher de d�tours pour faire un refus: je vois bien que c'en
-est un. Vous voulez donc que je m�ne une vie languissante? Eh bien! il
-faudra vous contenter et vous faire voir que, bien que je sois
-au-dessus du reste des hommes, j'ai pourtant un c&oelig;ur susceptible
-pour les belles choses: j'appelle belles choses cet esprit brillant
-que l'on voit en vous, cette grandeur d'�me que vous faites paro�tre
-jusque dans les moindres choses, en un mot vos perfections, qui m'ont
-charm�.�</p>
-
-<p>Il n'en dit pas davantage pour lors, et en sortant il lui fit une
-profonde r�v�rence, et lui dit: �Songez, songez � ce que je vous ai
-dit, Mademoiselle.� Elle n'eut pas le temps d'y r�pondre, parce que le
-Roi entra chez la Montespan, o� son chagrin ne lui permit pas de
-demeurer longtemps.</p>
-
-<p>Lorsqu'il fut parti, mademoiselle Scarron repassa toute sa
-conversation dans son esprit: elle se repr�sentoit la passion avec
-laquelle le Roi s'�toit exprim�, et ne douta plus qu'elle ne f�t
-aim�e. Elle prit n�anmoins la r�solution de dissimuler encore un peu,
-afin que son peu de r�sistance p�t augmenter le d�sir du Roi; en quoi
-elle r�ussit fort admirablement bien, car, ayant <span class="pagenum"><a name="Page_3-133" id="Page_3-133">133</a></span> encore souffert
-deux de ses visites sans vouloir se d�clarer, elle le mit dans une
-forte passion, et, r�solu de la vaincre, il lui �crivit la lettre
-suivante:</p>
-
-<p class="tlet smcap esp">Lettre du Roi a Mademoiselle Scarron.</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="J" title="J" src="images/j.png" width="93" height="100" /></span>e dois avouer, Mademoiselle, que votre r�sistance a lieu de
-m'�tonner, moi qui suis accoutum� qu'on me fasse des avances, et
-� n'�tre jamais refus�. J'ai toujours cru qu'�tant roi, il n'y
-avoit qu'� donner une marque de d�sir, pour obtenir; mais je
-vois dans vos rigueurs tout le contraire, et ce n'est que pour
-vous prier de les adoucir que je vous �cris. Au nom de Dieu,
-aimez-moi, ma ch�re, ou du moins faites comme si vous m'aimiez.
-Je vous irai voir sur le soir; mais si vous ne m'�tes pas plus
-favorable que dans mes pr�c�dentes visites, vous r�duirez au
-dernier d�sespoir le plus passionn� des amants.</p>
-</div>
-
-<p>Elle eut une joie incroyable de cette lettre, et r�solut de se rendre
-d�s ce m�me soir � ses volont�s, afin de ne le point aigrir par une
-r�sistance affect�e. Madame de Montespan, qui s'aper�ut de cette
-intrigue, en fut, comme l'on peut croire, au d�sespoir; mais comme elle
-a beaucoup de politique, elle dissimula son ressentiment et n'en fit
-rien paro�tre. Cependant, le Roi arrivant dans sa chambre, elle t�cha de
-le retenir aupr�s d'elle par ses caresses; mais il avoit autre chose en
-t�te, il vouloit savoir l'effet qu'avoit fait sa lettre. Il la quitta
-donc assez pr�cipitamment et courut � l'appartement de sa nouvelle
-ma�tresse. <span class="pagenum"><a name="Page_3-134" id="Page_3-134">134</a></span> D'abord qu'elle l'aper�ut, elle se mit en devoir de pleurer.
-Le Roi en voulut savoir la cause. �H�las! Sire, je pleure, dit-elle, ma
-foiblesse, qui laisse vaincre mon devoir et mon honneur; car enfin il
-m'est � pr�sent impossible de plus r�sister � votre volont�: vous �tes
-mon Roi, je vous dois tout...&mdash;Mais non, Mademoiselle, lui dit-il, je ne
-veux pas que vous fassiez rien par un devoir forc�. Je me d�pouille
-aupr�s de vous de ma qualit� de souverain; d�pouillez-vous de celle de
-cruelle, et agissez par un amour r�ciproque en aimant celui qui vous
-aime.�</p>
-
-<p>Il lui dit ensuite quantit� de choses fort tendres, auxquelles elle se
-laissa gagner, et ainsi le Roi vint dans ce moment � bout de son
-dessein<a name="FNanchor_3-104" id="FNanchor_3-104" href="#Footnote_3-104" class="fnanchor">[104]</a>; apr�s diverses caresses r�it�r�es, ils se s�par�rent. A
-quelques jours de l�, le Roi lui fit meubler un magnifique appartement,
-qu'il la pria d'accepter; et ne voulant pas qu'elle f�t en rien moindre
-que ses autres pr�c�dentes ma�tresses, il lui chercha un titre, et enfin
-il lui donna celui de marquise de Maintenon<a name="FNanchor_3-105" id="FNanchor_3-105" href="#Footnote_3-105" class="fnanchor">[105]</a>; mais comme ce
-n'�toit qu'un titre honoraire<a name="FNanchor_3-106" id="FNanchor_3-106" href="#Footnote_3-106" class="fnanchor">[106]</a>, le Roi lui acheta cette <span class="pagenum"><a name="Page_3-135" id="Page_3-135">135</a></span> terre du
-marquis de Maintenon<a name="FNanchor_3-107" id="FNanchor_3-107" href="#Footnote_3-107" class="fnanchor">[107]</a>, lequel la vendit volontiers, et eut, tant
-de Sa Majest� que d'elle, de grandes gratifications; car il a eu pendant
-quatre ou cinq ans une fr�gate dans l'Am�rique, d�fray�e par le Roi �
-son profit, et encore la permission de pirater sur les Espagnols; et
-s'il avoit eu du c&oelig;ur et e�t su m�nager sa fortune, lorsque les
-flibustiers le prirent pour aller avec eux, sans contredit il seroit
-l'homme de la France le plus puissant en argent; mais, bien loin
-d'entreprendre rien, il a toujours eu assez de l�chet� pour se d�rober
-de la flotte lorsqu'il a fallu en venir aux coups. Cependant, lors du
-partage, il n'en faisoit pas de m�me, car il aimoit bien d'avoir son
-lot; mais on le chargeoit de confusion, et � pr�sent il est tellement
-ha� de ces gens-l� qu'un <span class="pagenum"><a name="Page_3-136" id="Page_3-136">136</a></span> parti d'entre eux l'ayant saisi dans l'ann�e
-1685, qu'il venoit d'Europe � la Martinique, le voulut tuer, lui et sa
-femme, apr�s les avoir pill�s; n�anmoins la compassion l'emporta et ils
-lui laiss�rent la vie, et, lui ayant �t� son navire, ne lui laiss�rent
-qu'une petite chaloupe pour se rendre � terre. Mais si jamais il est
-rencontr� une seconde fois, il ne le sera jamais � la troisi�me. Le Roi,
-ayant donc fait cet achat, n'�pargna rien pour le rendre un lieu
-agr�able<a name="FNanchor_3-108" id="FNanchor_3-108" href="#Footnote_3-108" class="fnanchor">[108]</a>.</p>
-
-<p>Madame Scarron, que nous nommerons � pr�sent madame de Maintenon,
-n'oublioit rien pour en marquer au Roi ses reconnoissances: elle �toit
-assid�ment deux heures le jour seule avec lui, et le Roi souvent lui
-communiquoit des affaires d'importance et suivoit aussi quelquefois
-ses avis, qu'il avoit trouv�s bons en diverses occasions.</p>
-
-<p>Cependant elle ne s'enorgueillissoit point aupr�s de madame de
-Montespan, et agissoit toujours avec elle avec respect et mod�ration,
-ce qui les a tenues assez longtemps de bonne intelligence ensemble<a name="FNanchor_3-109" id="FNanchor_3-109" href="#Footnote_3-109" class="fnanchor">[109]</a>.</p>
-
-<p>Les r�v�rends p�res j�suites<a name="FNanchor_3-110" id="FNanchor_3-110" href="#Footnote_3-110" class="fnanchor">[110]</a> n'eurent pas plut�t <span class="pagenum"><a name="Page_3-137" id="Page_3-137">137</a></span> aper�u
-cette �l�vation de la Maintenon qu'ils r�solurent de la gagner aussi
-de leur c�t�. Ils lui rendirent toutes sortes de devoirs et de
-soumissions, de quoi ils sont assez larges quand il s'agit de leur
-profit. Ils ordonn�rent aux r�v�rends p�res La Chaise<a name="FNanchor_3-111" id="FNanchor_3-111" href="#Footnote_3-111" class="fnanchor">[111]</a> et
-Bourdaloue<a name="FNanchor_3-112" id="FNanchor_3-112" href="#Footnote_3-112" class="fnanchor">[112]</a> d'en louer Sa Majest�, et de lui insinuer qu'il ne
-pouvoit faire un choix plus digne d'entretenir l'esprit d'un grand
-prince que celui qu'il avoit fait en elle. Ils s'insinu�rent donc
-tellement dans son esprit, qu'elle avoit de la joie de les voir chez
-elle. Et pour t�moigner la confiance qu'elle avoit en leur ordre, elle
-en choisit un pour le directeur<a name="FNanchor_3-113" id="FNanchor_3-113" href="#Footnote_3-113" class="fnanchor">[113]</a> de sa conscience, <span class="pagenum"><a name="Page_3-138" id="Page_3-138">138</a></span> se fit du
-tiers ordre de la Soci�t�<a name="FNanchor_3-114" id="FNanchor_3-114" href="#Footnote_3-114" class="fnanchor">[114]</a>, et voulut m�me porter le nom de Fille
-de la Soci�t�<a name="FNanchor_3-115" id="FNanchor_3-115" href="#Footnote_3-115" class="fnanchor">[115]</a>.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_3-139" id="Page_3-139">139</a></span>
-Mais comme le changement que le Roi faisoit <span class="pagenum"><a name="Page_3-140" id="Page_3-140">140</a></span> souvent de ma�tresse
-donnoit de la peine � la <span class="pagenum"><a name="Page_3-141" id="Page_3-141">141</a></span> Soci�t�, parce qu'il falloit � chaque fois
-faire de <span class="pagenum"><a name="Page_3-142" id="Page_3-142">142</a></span> nouvelles intrigues pour s'acqu�rir les bonnes gr�ces de la
-dame aim�e<a name="FNanchor_3-116" id="FNanchor_3-116" href="#Footnote_3-116" class="fnanchor">[116]</a>; [et cette derni�re, qui craignoit aussi, de son
-c�t�, de tomber du pinacle o� elle se voyoit �lev�e, crut que pour
-pouvoir <span class="pagenum"><a name="Page_3-143" id="Page_3-143">143</a></span> s'y maintenir elle devoit s'acqu�rir les bonnes gr�ces des
-r�v�rends p�res J�suites, et en particulier l'amiti� du confesseur du
-Roi, ce qui ne fut pas fort difficile, parce que les r�v�rends p�res
-avoient un m�me d�sir. Il y eut pour ce sujet plusieurs assembl�es des
-plus notables du corps au coll�ge de Montaigu; mais enfin], ils ne
-trouv�rent pas de meilleur moyen pour fixer le Roi � madame de Maintenon
-et l'attacher enti�rement � la Soci�t� que de faire trouver bon � ce
-grand monarque de faire avec elle un mariage de conscience, et de
-l'�pouser secr�tement de la main gauche<a name="FNanchor_3-117" id="FNanchor_3-117" href="#Footnote_3-117" class="fnanchor">[117]</a>, puisque c'�toit la seule
-ma�tresse qui lui �toit rest�e et qui apparemment lui plaisoit le plus.
-Cet avis ne fut pas rejet�; au contraire, il fut g�n�ralement approuv�;
-et comme il n'y avoit que le p�re La Chaise, son confesseur, qui p�t
-disposer les affaires pour l'accomplissement de ce mariage, l'on trouva
-bon, avant toutes choses, de le charger d'en dire quelques mots � cette
-dame et de lui faire esp�rer cet honneur, pourvu qu'elle voul�t bien se
-d�vouer enti�rement � la Soci�t�. Le p�re Bourdaloue (qui avoit
-l'avantage de lui plaire par ses pr�dications) <span class="pagenum"><a name="Page_3-144" id="Page_3-144">144</a></span> fut aussi d�put� de son
-c�t� pour faire les m�mes propositions, et il est facile de se persuader
-qu'elle les re�ut avec une grande joie et des t�moignages de
-reconnoissance, et avec une enti�re soumission; non pas, dit-elle, pour
-les honneurs, mais pour mettre ma conscience en repos. C'est, lui dirent
-les r�v�rends P�res, le seul motif qui nous a pouss�s � travailler �
-cette grande affaire. Cette bonne dame, p�n�tr�e de joie, baisa
-plusieurs fois la main du r�v�rend P�re La Chaise, qui portoit la
-parole, et lui dit: �Mon r�v�rend P�re, je remets entre vos mains mon
-corps et mon �me, aussi bien que le bonheur de ma vie. Apr�s que leurs
-R�v�rences lui eurent donn� la b�n�diction et quelques instructions sur
-ce qu'elle devoit faire et comme elle se devoit comporter aupr�s du Roi,
-ils lui recommand�rent deux personnes et la pri�rent de les recevoir �
-son service, ce qu'elle accepta avec empressement. Il �toit n�cessaire �
-la Soci�t� d'avoir chez elle des personnes affid�es, afin de pouvoir
-�tre inform�e de tout se qui se passeroit pendant qu'ils travailleroient
-� disposer le Roi.</p>
-
-<p>Madame de Maintenon, tout occup�e de ses grandes esp�rances, ne manquoit
-pas de caresser le Roi autant qu'il �toit possible<a name="FNanchor_3-118" id="FNanchor_3-118" href="#Footnote_3-118" class="fnanchor">[118]</a>. Elle ne lui <span class="pagenum"><a name="Page_3-145" id="Page_3-145">145</a></span>
-refusoit aucun plaisir, suppl�oit en tout � sa foiblesse, et t�choit
-m�me de se rendre utile dans les incommodit�s dont ce prince est
-atteint; enfin elle sut si bien gagner le c&oelig;ur de ce monarque par ses
-services et ses soumissions, qu'il avoit de la peine � se passer d'elle,
-et ne pouvoit �tre un jour sans la voir pour la consulter sur quelque
-affaire. D'autre c�t�, le P�re La Chaise avoit d�j� donn� son
-consentement au choix que ce monarque avoit fait de madame de Maintenon,
-et approuv� le cong� donn� � la Montespan<a name="FNanchor_3-119" id="FNanchor_3-119" href="#Footnote_3-119" class="fnanchor">[119]</a>, <span class="pagenum"><a name="Page_3-146" id="Page_3-146">146</a></span> t�chant de persuader
-Sa Majest� de se tenir � ce dernier choix, parce que la pluralit� �toit
-un beaucoup plus grand p�ch� que non pas un attachement particulier �
-une seule personne; que le mariage �toit pourtant l'�tat le plus parfait
-pour une personne qui ne pouvoit demeurer dans le c�libat; mais que ne
-le pouvant pas, pour des raisons d'Etat, il �toit n�cessaire pour sa
-conscience de ne s'attacher qu'� une seule, ce que le Roi lui promit
-pour l'avenir. Le P�re La Chaise, qui �toit tout � fait content de
-l'acquisition que la Soci�t� venoit de faire de cette d�vote, ne faisoit
-plus de difficult� de lui communiquer tout ce qui se passoit dans cette
-affaire, afin qu'elle pr�t l�-dessus ses mesures dans les conversations
-qu'elle avoit journellement avec le Roi.</p>
-
-<p>Mais il arriva un petit contretemps dans leur commerce galant: c'est
-que le Roi, qui est d'une complexion amoureuse, a de la peine � voir
-une belle sans concevoir d'abord de l'amour pour elle. Madame de
-Soubize<a name="FNanchor_3-120" id="FNanchor_3-120" href="#Footnote_3-120" class="fnanchor">[120]</a>, qui a beaucoup de <span class="pagenum"><a name="Page_3-147" id="Page_3-147">147</a></span> charmes et d'agr�ments, eut
-l'honneur de plaire � Sa Majest�; mais comme cette dame est d'une vertu
-exemplaire, et avoit reconnu depuis quelque temps, au langage muet des
-yeux de ce monarque, qu'il avoit pour elle plus que de l'estime, et que
-le Roi cherchoit des moments de lui parler en particulier, elle fit son
-possible pour l'�viter, jusqu'� ce que, finalement, apr�s quelque
-d�claration que le Roi lui avoit faite, elle pria son �poux de la mener
-� une de ses terres, pour y passer le reste de la belle saison et t�cher
-de rompre par son absence tous les desseins du Roi. Cependant ce petit
-commerce avec madame de Soubize avoit en quelque fa�on alt�r� la liaison
-qu'il avoit avec madame de Maintenon. Elle s'en aper�ut d'abord, et ne
-manqua pas d'en avertir le P�re La Chaise. Elle ne voyoit plus au Roi
-cette assiduit� qu'elle lui avoit remarqu�e auparavant. N�anmoins elle
-n'osoit en parler au Roi, de crainte de le chagriner, ou m�me de le
-perdre enti�rement, car ce prince ne veut pas �tre contredit dans ses
-volont�s imp�rieuses.</p>
-
-<p>Madame de Maintenon, qui ne manque pas d'adresse, et qui savoit
-qu'autrefois elle avoit su lui plaire par le doux style de ses billets
-amoureux, jugea que peut-�tre elle pourroit encore r�ussir par cet
-endroit. Elle prit donc la r�solution de lui �crire. Le Roi, qui
-vouloit prendre conseil d'elle sur quelque affaire, l'alla trouver
-dans son appartement, car il ne faisoit pas souvent de <span class="pagenum"><a name="Page_3-148" id="Page_3-148">148</a></span> fa�on
-d'aller secr�tement chez elle comme pour la surprendre. Ce monarque la
-trouva la plume � la main, et elle n'eut que le temps d'enfermer son
-papier dans sa cassette. Le Roi, qui est naturellement curieux et
-soup�onneux, voulut voir ce qu'elle �crivoit. Elle s'en d�fendit le
-plus qu'il lui fut possible, mais elle lui avoua enfin qu'elle
-�crivoit une lettre. Le Roi, la voyant ainsi embarrass�e: �Est ce �
-quelque amant?� poursuivit-il. A ces paroles, elle rougit un peu, et
-sa contenance obligea le Roi � la presser davantage; et enfin, ne
-pouvant plus r�sister, elle dit qu'il �toit vrai qu'elle �crivoit � un
-galant, et que si Sa Majest� vouloit voir la lettre, qu'elle la lui
-feroit voir. �Voyons-la, dit le Roi, puisque vous me voulez bien faire
-confidence de vos secrets.� Madame de Maintenon, sans h�siter plus
-longtemps, ouvrit la cassette et donna au Roi sa lettre; mais il fut
-un peu surpris, d'abord qu'il eut jet� la vue sur le papier, de voir �
-la t�te de la lettre le mot de SIRE en gros caract�re. �H�las! dit le
-Roi en embrassant sa belle, pourquoi faire tant de fa�on pour me faire
-voir une lettre qui m'appartient?� Elle crut que le Roi se
-contenteroit d'avoir vu ce mot: elle avan�a la main pour reprendre son
-papier; mais il retira la sienne, et voulut avoir le plaisir de lire
-le reste, dont voici le contenu:</p>
-
-<p class="tlet smcap esp">Sire,</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="U" title="U" src="images/u.png" width="97" height="100" /></span>n jour d'absence de Votre Majest� m'est un si�cle. Je suis
-persuad�e que, lorsque l'on aime, on ne peut vivre tranquillement
-sans voir la personne aim�e. Pour moi, Sire, <span class="pagenum"><a name="Page_3-149" id="Page_3-149">149</a></span> qui fais consister
-tout mon bonheur et les plaisirs de ma vie � voir Votre Majest�,
-qu'elle juge dans quelle inqui�tude et dans quelle peine je suis
-d�s que je la perds de vue. Je puis vous assurer que votre absence
-me co�tera la vie; car, apr�s les honneurs que j'ai re�us de Votre
-Majest�, je ne sais encore quelle sera ma destin�e; mais je
-tremble et suis dans de continuelles �motions en �crivant ce
-billet � Votre Majest�, et Dieu veuille que ce ne soit pas de
-pressentimens de ce que j'appr�hende le plus au monde! La mort me
-seroit mille fois plus douce et plus agr�able que la nouvelle
-de....</p>
-</div>
-
-<p>Elle en �toit l� lorsque le Roi entra dans la chambre. �Je ne m'�tonne
-pas, dit le Roi, de vous trouver dans l'embarras o� je vous trouve,
-car il y avoit sujet de l'�tre. Je crois, poursuivit le Roi, que qui
-vous auroit t�t� le pouls dans le moment que je suis entr� l'auroit
-trouv� en grand d�sordre.&mdash;Je l'avoue, Sire, r�pondit madame de
-Maintenon; mais votre pr�sence a remis le calme dans mon c&oelig;ur
-agit�.�</p>
-
-<p>Le Roi, qui est savant dans le commerce d'amour, et qui comprend d'abord
-le moindre mouvement que l'on y fait, connut fort bien ce que sa dame
-appr�hendoit. Il voulut aussi avoir la bont� de la rassurer, et, en
-l'embrassant tendrement, jura qu'il ne l'abandonneroit jamais, et qu'il
-esp�roit m�me qu'elle pourroit lui �tre plus utile � l'avenir qu'elle
-n'avoit �t� jusques alors; et en effet, l'on a vu qu'elle a toujours
-pr�f�rablement � tous autres assist� Sa Majest� dans toutes ses
-incommodit�s, et qu'elle fut choisie, � l'exclusion de ceux de la
-famille royale, pour <span class="pagenum"><a name="Page_3-150" id="Page_3-150">150</a></span> �tre pr�sente � la grande op�ration qu'on fit � ce
-monarque, et elle s'offrit de prendre soin d'essuyer et bander une
-petite fistule qui lui est rest�e<a name="FNanchor_3-121" id="FNanchor_3-121" href="#Footnote_3-121" class="fnanchor">[121]</a>. Le Roi, p�n�tr� de
-reconnoissance et d'amour de toutes les soumissions de sa V�nus, prit,
-dans la Semaine Sainte, la r�solution de satisfaire au conseil pieux du
-P�re La Chaise, et d'en faire sa Junon, esp�rant par l� de mettre en
-quelque mani�re sa conscience en repos. Mais comme Jupiter ne laissa pas
-d'avoir des concubines, ce grand h�ros Dieu-Donn� ne pr�tendoit pas
-aussi se priver du doux plaisir de l'amour; c'est pourquoi, lorsqu'il en
-fit la d�claration � la dame, il lui dit en m�me temps qu'il souhaitoit
-deux choses d'elle: la premi�re, qu'elle renon��t pour toujours aux
-honneurs du diad�me, et qu'elle seroit �pous�e de la main gauche; mais
-ensuite le Roi lui dit, soit en se divertissant ou autrement, qu'il
-pr�tendoit qu'elle ne deviendroit jamais jalouse, comme ordinairement
-les femmes peu commodes le sont. Il ne faut pas douter qu'elle ne donn�t
-fort agr�ablement les mains, et de bon c&oelig;ur, � tout ce que Sa Majest�
-demanda d'elle: c'est pour ce sujet que, dans la crainte qu'�tant
-devenue <span class="pagenum"><a name="Page_3-151" id="Page_3-151">151</a></span> vieille, le Roi, qui a une longue jeunesse, ne se d�go�t�t
-d'elle comme de plusieurs autres, elle fut assez fine et industrieuse
-pour �riger la congr�gation des jeunes demoiselles de Saint-Cyr<a name="FNanchor_3-122" id="FNanchor_3-122" href="#Footnote_3-122" class="fnanchor">[122]</a>,
-afin de pouvoir en tout temps divertir le Roi et lui fournir de nouveaux
-objets qui pussent lui plaire. L'on peut dire � la louange de madame de
-Maintenon qu'elle n'a jamais �t� de ces ma�tresses importunes, ni de ces
-femmes f�cheuses et goulues qui n'en veulent que pour elles. Je sais
-bien que les critiques traitent cette maison de s�rail<a name="FNanchor_3-123" id="FNanchor_3-123" href="#Footnote_3-123" class="fnanchor">[123]</a>, mais ils
-ont tort, car plusieurs demoiselles en sortent aussi pucelles qu'elles y
-sont entr�es. Cependant madame de Maintenon a cru par l� de se rendre la
-ma�tresse des petits plaisirs du Roi, et d'avoir trouv� un moyen de se
-maintenir en tout �ge dans les bonnes gr�ces de Sa Majest�, qui, en
-mati�re d'amourettes, a toujours aim� les plus commodes. Je ne
-m'�tudierai pas ici � rapporter tout ce qui se passe en particulier dans
-cette belle maison, o� tout le monde n'a pas permission d'entrer; mais
-je sais tr�s bien, sur de tr�s bons rapports, que d�s aussit�t que le
-Roi a jet� les yeux sur quelque Nymphe, que madame de Maintenon prend un
-grand soin de la cat�chiser et de l'instruire de la mani�re qu'elle doit
-recevoir l'honneur que le Roi lui fait. Ce qu'il y a de bon dans cette
-illustre �cole, c'est que le secret y r�gne, car chacun est bien aise de
-sauver les apparences pour se pouvoir marier <span class="pagenum"><a name="Page_3-152" id="Page_3-152">152</a></span> � quelque officier. Et si
-un domestique, qui ne juge souvent des choses que par l'�corce, avoit
-divulgu� ce qui se passe dans la maison, il seroit mis entre quatre
-murailles pour tout le reste de sa vie. L'on dit, � l'honneur de la
-fondatrice, qu'elle prend soin de couvrir promptement et adroitement les
-petits accidents qui arrivent dans cette soci�t�, par des mariages
-qu'elle faisoit r�ussir. C'est sur ces mariages qu'on a fait cette
-chanson, que l'on chantoit dans les rues de Paris.</p>
-
-<div class="poem ital">
-<div class="stanza">
-<span class="i3">En France il n'y a pas de mari,<br /></span>
-<span class="i4">Quoique bien fait et bien joli,<br /></span>
-<span class="i6">Qui n'ait pour sa devise,<br /></span>
-<span class="i10">H� bien,<br /></span>
-<span class="i6">Les armes de Mo�se<a name="FNanchor_3-124" id="FNanchor_3-124" href="#Footnote_3-124" class="fnanchor">[124]</a>,<br /></span>
-<span class="i5">Vous m'entendez bien.<br /></span>
-</div>
-</div>
-
-<p>Ces esprits m�disants sont la cause que plusieurs de ces jolies
-demoiselles n'ont pas encore go�t� les douceurs de l'hymen; mais elles
-ne doivent pas en savoir mauvais gr� � madame de Maintenon, car elle
-n'�pargne ni ses soins ni son cr�dit aupr�s du Roi pour les faire
-r�ussir, puisque nous avons vu qu'elle a fait donner des compagnies et
-des majorit�s<a name="FNanchor_3-125" id="FNanchor_3-125" href="#Footnote_3-125" class="fnanchor">[125]</a> d'infanterie � quelques-uns des galants de ces
-demoiselles, pour faire avancer leur mariage. Quoi qu'il en soit,
-c'est une commodit� pour le Roi, qui peut se satisfaire <span class="pagenum"><a name="Page_3-153" id="Page_3-153">153</a></span> et se
-divertir sans grand'peine, et � petits frais, dans ce temps de guerre,
-o� l'argent est si n�cessaire pour l'entretien des arm�es de notre
-h�ros<a name="FNanchor_3-126" id="FNanchor_3-126" href="#Footnote_3-126" class="fnanchor">[126]</a>.</p>
-
-<p>Mais laissons Jupiter pr�parer des foudres contre ses ennemis, pour
-nous attacher � une mati�re plus conforme � notre sujet que la guerre,
-qui est ennemie d�clar�e de la galanterie et la meurtri�re de l'amour.</p>
-
-
-<p><a name="notes_3-4"></a></p>
-<div class="footnotes">
-<h4>NOTES.</h4>
-<div class="footnote">
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-59" id="Footnote_3-59" href="#FNanchor_3-59">[59]</a></span>
-<i>Var. II.</i> La premi�re �dition a fait pr�c�der ce d�but du
-passage qui suit:</p>
-
-<p>�On a dit depuis longtemps, et l'exp�rience de tous les jours le
-confirme, qu'en mati�re d'amour les apprentis en savent plus que
-les ma�tres. C'est pour cela peut-�tre que les po�tes le
-repr�sentent toujours comme un enfant et jamais comme un
-vieillard. On peut dire que ses coups d'essai sont toujours des
-coups de ma�tre, et des coups m�me qui surpassent tous les autres
-qu'il peut faire dans la suite. J'en prends � t�moin tous ceux qui
-sont entr�s la premi�re fois dans la cit� d'amour, et m�me tous
-nos jeunes mari�s. C'est ordinairement la premi�re nuit des noces
-qu'ils se montrent de vaillants champions, apr�s quoi ils vont
-toujours en empirant. Enfin, il en est de l'amour tout le
-contraire des autres choses: le forgeron, dit-on, se fait en
-forgeant; un avocat doit avoir plaid� plusieurs fois ayant que de
-se rendre habile dans sa profession; un m�decin ne devient expert
-qu'apr�s avoir fait l'essai de ses rem�des sur le corps d'un grand
-nombre de malades qu'il a envoy�s en l'autre monde; et le m�tier
-p�nible de la guerre ne se peut apprendre qu'apr�s une longue
-suite de campagnes. Il en est de m�me de toutes les autres choses,
-� la r�serve des myst�res d'amour: ceux qui y sont initi�s savent
-qu'on pr�f�re toujours un novice � un vieux routier. Mais il faut
-excepter Louis-le-Grand de cette r�gle g�n�rale. Ce prince, qui
-depuis l'�ge de quinze ans a fait de l'amour ses plus ch�res
-d�lices, y trouve tous les jours de nouveaux raffinements, et fait
-go�ter � ses derni�res ma�tresses des douceurs qui avoient �t�
-inconnues � toutes les autres. Madame de Maintenon, qui est celle
-qui va faire le sujet de cette histoire, et qui occupe aujourd'hui
-la place que les La Valli�re, les Montespan et les Fontange
-avoient si dignement remplie, pourroit nous en dire des nouvelles.
-Aussi l'on dit que la premi�re fois que le Roi la vit pour lui
-offrir son c&oelig;ur, il s'y prit d'une mani�re qui surprit
-agr�ablement cette dame, et qui confirme la v�rit� de ce que je
-viens d'annoncer � la gloire de ce monarque. Comme il savoit que
-la Maintenon avoit elle seule autant d'esprit que toutes les
-femmes ensemble, et un go�t exquis sur toutes choses qui la met
-au-dessus des esprits du premier ordre, il crut qu'il devoit
-rappeler tous ses feux et tout ce qu'une longue exp�rience lui
-avoit appris en amour, pour en faire un sacrifice � sa nouvelle
-ma�tresse, et lui fit la d�claration suivante:</p>
-
-<div class="poem">
-<div class="stanza">
-<span class="i4">Iris, je vous pr�sente un c&oelig;ur<br /></span>
-<span class="i0">Qui conno�t de l'amour et le fin et le tendre,<br /></span>
-<span class="i4">Et qui s'est souvent laiss� prendre,<br /></span>
-<span class="i4">Dans l'unique dessein d'apprendre<br /></span>
-<span class="i4">Et de vous faire plus d'honneur.<br /></span>
-<span class="i0">Pour savoir de l'amour les tours et les souplesses,<br /></span>
-<span class="i4">Les raffinements, les tendresses,<br /></span>
-<span class="i4">Il en a senti tous les coups.<br /></span>
-<span class="i0">Il a fait dans cet art un long apprentissage,<br /></span>
-<span class="i0">Pour �tre plus savant, plus discret et plus sage,<br /></span>
-<span class="i4">En un mot, plus digne de vous.<br /></span>
-<span class="i4">Il veut, � pr�sent qu'il est ma�tre,<br /></span>
-<span class="i0">Aimer le seul objet qui m�rite de l'�tre.<br /></span>
-<span class="i4">Iris, ne le refusez pas:<br /></span>
-<span class="i4">Vous pouvez l'accepter sans honte,<br /></span>
-<span class="i4">Puisqu'en amour il n'a point fait de pas<br /></span>
-<span class="i0">Que vous ne puissiez bien mettre sur votre compte.<br /></span>
-</div>
-</div>
-
-<p>Mais avant que de venir � l'histoire de leurs amours, il faut
-prendre les choses dans leur source et parler premi�rement de la
-naissance de madame de Maintenon, de son �ducation et de ses
-premi�res aventures, qui l'ont conduite, comme par degr�s, � ce
-rang �minent qu'elle tient aujourd'hui � la Cour de France.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-60" id="Footnote_3-60" href="#FNanchor_3-60">[60]</a></span>
-<i>Var. III</i>: Madame de Maintenon s'appelle Fran�oise
-d'Aubign�; elle est demoiselle, et M. d'Aubign�, son grand-p�re,
-�toit homme de m�rite et de consid�ration. Il �toit de la
-religion protestante, et son corps est enterr� dans l'�glise de
-Saint-Pierre � Gen�ve. Le p�re de notre h�ro�ne �toit fils de cet
-illustre d'Aubign�. Dans sa jeunesse il eut le malheur de tomber
-entre les mains de la justice, et il en auroit �prouv� les
-rigueurs si la fille du concierge, touch�e de son m�rite et de son
-malheur, ne se f�t d�termin�e � lui procurer la libert�. Cette
-fille �toit fort aimable et fort g�n�reuse. M. d'Aubign�, qui
-connoissoit son bon c&oelig;ur et le besoin qu'il avoit de la
-m�nager, prenoit grand soin de lui plaire; et quand il crut
-pouvoir compter sur sa tendresse, il lui offrit une vie qu'il ne
-pouvoit conserver que par son moyen, et lui jura que c'�toit
-l'esp�rance de la passer avec elle qui la lui faisoit souhaiter.
-La belle, attendrie par un discours si obligeant, s'assura par des
-serments de la parole qu'il venoit de lui donner, et lui promit de
-le faire sortir de prison, d'en sortir avec lui et de le suivre
-partout, pourvu qu'� la premi�re occasion il l'�pous�t en bonne
-forme. Etant ainsi convenus de leurs faits, ils ne song�rent plus
-qu'� leur libert�. M. d'Aubign� s'en remit aux soins de sa
-ma�tresse, qui prit des mesures si justes que peu de jours apr�s
-elle l'avertit de se tenir pr�t pour la nuit suivante. Elle en
-avoit choisi un fort obscur pour favoriser son dessein; et, apr�s
-avoir fait passer son amant � t�tons par des lieux ou l'amour lui
-servit de guide, enfin elle le mena dans une rue o� ils trouv�rent
-des chevaux et un homme de confiance qui les conduisit, avec toute
-la diligence possible, en un lieu de s�ret�. L� M. d'Aubign�, qui
-avoit les sentiments d'un homme de bien, s'acquitta de la promesse
-qu'il avoit faite � sa ma�tresse et l'�pousa publiquement.</p>
-
-<p>Leur fuite fit grand bruit. On courut apr�s eux; mais voyant qu'il
-n'y avoit pas moyen de les rattraper, il n'en fut plus parl�, et
-M. d'Aubign� et sa nouvelle �pouse jouissoient dans leur asile des
-douceurs de la libert�. Elle avoit pli� la toilette de sa m�re et
-pris ce qu'elle avoit pu chez elle. Ils firent argent de tout;
-tant qu'il dura, nos nouveaux mari�s se trouv�rent les plus
-heureux du monde. Mais ces fonds n'�tant pas fort consid�rables,
-ils furent aussi bient�t �puis�s; et comme on ne vit pas de
-tendresse, M. d'Aubign� se trouva � la veille de mourir de faim.
-Toute sa douleur �toit de voir que sa ch�re femme y �toit expos�e,
-avec une petite cr�ature qui �toit le fruit de leurs amours et qui
-sembloit destin�e � perdre le jour avant de l'avoir vu. Dans cette
-dure extr�mit� M. d'Aubign� forma un dessein bien dangereux; mais
-il n'y avoit de risque que pour lui seul; il l'ex�cuta sans
-consulter sa femme, et revint en France pour t�cher de ramasser
-quelques effets et de trouver les moyens de la faire subsister,
-comptant, d�s qu'il auroit pu faire une petite somme, de la venir
-retrouver. Il croyoit m�me, comme on ne pensoit plus � lui dans le
-pays, qu'il pourroit, par le moyen de quelques amis, y demeurer
-incognito. Mais tout cela lui r�ussit tr�s mal, puisqu'il tomba
-entre les mains de gens qui le trahirent et le livr�rent de
-nouveau � la justice. M. d'Aubign� n'ayant point pris cong� de sa
-femme, elle n'avoit su son dessein que par une lettre qu'il lui
-�crivit de la premi�re couch�e.</p>
-
-<p>Cette nouvelle la fit trembler pour la vie d'un �poux qui lui
-�toit fort cher, et elle fut dans des inqui�tudes terribles quand
-elle apprit que son mari avoit �t� remis en prison. Mais elle
-s'arma de constance; et ne pouvant se flatter de le tirer une
-seconde fois du p�ril o� il �toit, elle r�solut du moins de le
-partager avec lui.</p>
-
-<p>Quelque risque qu'il y e�t � se mettre en chemin dans une
-grossesse avanc�e, elle ne voulut rien m�nager, et partit en
-diligence pour se rendre aupr�s de son mari, et se remit
-volontairement prisonni�re avec lui. Ce fut l� qu'elle accoucha de
-cette fameuse fille dont la fortune fait l'�tonnement du si�cle.</p>
-
-<p>Les parents de M. d'Aubign�, m�contents de sa conduite et de son
-mariage, l'avoient abandonn�, et madame de Villette sa s&oelig;ur
-fut la seule qui le vint visiter. Elle fut touch�e de l'�tat o�
-elle le trouva, manquant des choses les plus n�cessaires; mais ce
-qu'il y avoit de plus triste, c'�toit de voir cette pauvre petite
-enfant, couverte de m�chants haillons, expos�e aux horreurs de la
-faim, et qui par ses cris languissants, auroit attendri les �mes
-les plus dures. La mis�re et les chagrins avoient enti�rement �t�
-le lait � madame d'Aubign�, qui, n'ayant pas le moyen de donner
-autre chose � sa fille, s'attendoit � tous moments � la voir
-expirer de faim entre ses bras. Madame de Villette avoit une
-petite fille, qui a �t� ensuite madame de Saint-Hermine, et comme
-sa nourrice avoit beaucoup de lait, elle emporta la petite
-d'Aubign� chez elle, et la nourrice de sa fille les nourrit toutes
-deux. Madame de Villette envoya aussi � son fr�re du linge pour
-lui et pour sa femme; et quelque temps apr�s M. d'Aubign� trouva
-le moyen de sortir de prison, en abjurant sa religion, et il en
-fut quitte pour sortir du royaume. Comme il ne comptoit pas y
-revenir de ses jours, il t�cha de ramasser de quoi faire un long
-voyage et s'embarqua avec sa famille pour l'Am�rique, o� il a v�cu
-en repos avec sa femme, donnant tous leurs soins � l'�ducation de
-leurs enfants. Ils ont beaucoup mieux r�ussi dans ceux qu'ils ont
-pris pour la fille, qui est assur�ment un prodige d'esprit. Le
-fils, qu'on appelle � pr�sent le comte d'Aubign�, n'en manque pas;
-mais on peut dire avec v�rit� que le m�rite est tomb� en
-quenouille dans cette famille. M. et madame d'Aubign� moururent
-dans leur exil, et laiss�rent leurs enfants assez jeunes. La
-fille, qui �toit l'a�n�e, press�e du d�sir commun � tous les
-hommes de revoir leur patrie, chercha les moyens de revenir en
-France, et trouvant un vaisseau pr�t � prendre cette route, elle
-s'y mit et vint d�barquer � La Rochelle. De l� elle prit le chemin
-du Poitou et fut trouver sa marraine, chez qui elle demeura sans
-revers de fortune.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-61" id="Footnote_3-61" href="#FNanchor_3-61">[61]</a></span>
-Madame de Maintenon est n�e dans la prison de Niort, le 27
-novembre 1635, selon les uns; selon le P. Laguille, qui invoque,
-sans le citer textuellement, un extrait baptistaire, le 20 mars
-1636. (<i>Vari�t�s histor. et litt.</i> de la <i>Bibl. elzev.</i>, t. 8, p.
-59).</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-62" id="Footnote_3-62" href="#FNanchor_3-62">[62]</a></span>
-Constant d'Aubign�, baron de Surineau, �toit le fils indigne
-du c�l�bre Agrippa d'Aubign�, l'auteur des <i>Tragiques</i>, et de
-Suzanne de Lezay. Son p�re le fait ainsi conno�tre dans ses
-<i>M�moires</i> (�dit. Lud. Lalanne, p. 151): �Constant, fils esn� et
-unique d'Aubign�, fut nourry par son p�re avec tout le soin et
-despence qu'on eust pu employer au fils d'un prince. Ce miserable,
-premierement debauch� � Cedam (� l'Universit� protestante de
-Sedan) par les yvrogneries et les jeux, et puis s'estant destraqu�
-des lettres, s'acheva de perdre dans les jeux dans la Hollande.
-Peu apr�s, en l'absence de son p�re, se maria � La Rochelle � une
-malheureuse femme (Anne Marchand, veuve du baron de Chatelaillon),
-que despuis il a tu�e (l'ayant surprise avec un amant).� Devenu
-veuf comme on vient de le voir, perdu de d�bauches, emprisonn� �
-Paris le 7 juin 1611 pour dettes, et retenu pour r�bellion envers
-le sergent charg� de l'arr�ter, il �pousa ensuite, en 1627, Jeanne
-de Cadillac (et non Cardillac), fille de Pierre de Cadillac,
-seigneur de Lalanne, lieutenant du duc d'Epernon, gouverneur de
-Ch�teau-Trompette, et propri�taire du ch�teau de Cadillac, qui
-existe encore. Pierre de Cadillac avoit pour femme Louise de
-Montalembert.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-63" id="Footnote_3-63" href="#FNanchor_3-63">[63]</a></span>
-Les vrais motifs de la nouvelle incarc�ration de Constant
-d'Aubign� sont fort controvers�s. Les uns attribuent son
-emprisonnement � ses dettes, d'autres � ses opinions religieuses,
-d'autres enfin � des satires contre le duc d'Epernon.&mdash;Ses
-dettes l'ont fait emprisonner, comme on l'a vu plus haut, en 1611;
-mais d�s le lendemain il avoit satisfait, et son cr�ancier, Samuel
-de Bechilon, sieur d'Erlaut, et le sergent Mathieu Goujon, et il
-�toit relax� (8 juin). Quant � ses opinions religieuses, �coutons
-son p�re: �Rien ne pouvant satisfaire � l'insolence d'un esprit
-perdu, il se jeta � la cour, o� il perdit au jeu vingt fois ce
-qu'il avoit vaillant, et � cela ne trouve rem�de que de renoncer
-sa religion. Le p�re, adverty de sa grand frequentation avec les
-jesuistes, luy deffendist par lettres telle compaignie. Il
-respondit qu'� la verit� il entretenoit le p�re Arnou et Dumets.
-Le vieillard r�pliqua que ces deux noms lui faisoient peur...
-Constant se trouva en peu de temps en exsecration � tous les
-siens, et en horreur et mespris � ceux qui le servoient... Il fit
-parler � son pere de reconciliation. Il vint � Genesve, se
-presenta au ministre, fit l�, en Poictou et � Paris, toutes les
-reconnoissances qui lui furent enjointes, obtint une pension et de
-l'argent...�&mdash;Enfin, quant � ses satires, on voit aussi par
-les m�moires de son p�re que du vivant de celui-ci il �escrivit en
-prose et en vers furieusement contre la papaut�. (<i>M�moires</i>, �d.
-Lud. Lalanne, p. 152 et suiv.) De plus, le P. Laguille (<i>Vari�t�s
-histor. et litt�r.</i>, t. 8, <i>initio</i>) affirme que Constant d'Aubign�,
-�se melant de po�sie, composa une satire contre le duc d'Epernon�,
-gouverneur de Bordeaux, qui avoit refus� de l'employer. �La pi�ce
-ou la nouvelle en ayant �t� port�e au duc, celui-ci fit enlever
-d'Aubign� et ordonna qu'on le conduis�t dans son ch�teau de
-Cadillac.�</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-64" id="Footnote_3-64" href="#FNanchor_3-64">[64]</a></span>
-Ce fait est confirm� par le P. Laguille. La note <a href="#Footnote_3-62">62</a>, p. <a href="#Page_3-70">70</a>,
-montre que le pr�tendu ge�lier de Constant d'Aubign� n'�toit autre
-qu'un gentilhomme d'une bonne noblesse, et noblement alli�,
-lieutenant du gouverneur de la province.&mdash;Le mariage auroit
-�t� c�l�br� en 1627. Cette date est assez peu probable, puisque
-Agrippa d'Aubign�, dans son testament, qui est du 24 avril 1630,
-ne parle pas de cette seconde femme de son fils et ne fait aucune
-allusion � son mariage.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-65" id="Footnote_3-65" href="#FNanchor_3-65">[65]</a></span>
-Le P. Laguille rapporte le motif de la fuite de Constant
-d'Aubign�, fuite qui fut pr�c�d�e d'une derni�re incarc�ration,
-pour vol et fausse monnoie. C'est dans la prison de Niort, o�
-madame d'Aubign� suivit son mari, que naquit Fran�oise d'Aubign�.
-Sorti de prison en 1639, Constant d'Aubign� partit d'abord pour la
-Martinique. Il mourut sans doute dans l'�le de la Grenade en 1646,
-et alors sa veuve revint � la Martinique, d'o� elle passa � la
-Guadeloupe, puis � Saint-Christophe, o� elle s'embarqua pour la
-France, selon les uns, o� elle mourut, au dire du P. Laguille.
-Selon ce dernier, ce seroit une demoiselle Rossignol qui auroit
-fait passer en France les deux enfants orphelins de Constant
-d'Aubign�. Une troisi�me version, c'est que madame d'Aubign�
-auroit fait elle-m�me un voyage en France avec ses enfants, les y
-auroit laiss�s, et seroit retourn�e en Am�rique, o� elle seroit
-morte. (Voy. <i>Vari�t�s histor. et litt�r.</i>, t. 8, p. 60.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-66" id="Footnote_3-66" href="#FNanchor_3-66">[66]</a></span>
-D'Aubign� �toit mari� avant son d�part pour l'Am�rique.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-67" id="Footnote_3-67" href="#FNanchor_3-67">[67]</a></span>
-Fran�oise d'Aubign� avoit �t� tenue sur les fonts de bapt�me
-par le duc de La Rochefoucauld, gouverneur de Poitou, et par
-Fran�oise Tiraqueau, comtesse de Neuillant, dont le mari �toit
-gouverneur de Niort. Elle fut baptis�e par un pr�tre catholique.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-68" id="Footnote_3-68" href="#FNanchor_3-68">[68]</a></span>
-Sa marraine eut une fille que plusieurs po�tes du temps,
-Bois-Robert et Scarron entre autres, ont connue et ont fait
-conno�tre par leurs vers.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-69" id="Footnote_3-69" href="#FNanchor_3-69">[69]</a></span>
-On s'accorde � reconno�tre la duret� de madame de Neuillant
-pour sa pupille.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-70" id="Footnote_3-70" href="#FNanchor_3-70">[70]</a></span>
-Voy. plus haut la note <a href="#Footnote_3-65">65</a>, p. <a href="#Page_3-72">72</a>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-71" id="Footnote_3-71" href="#FNanchor_3-71">[71]</a></span>
-Saint-Simon dit aussi que la premi�re �abord�e� de madame de
-Maintenon fut � La Rochelle.&mdash;�Etant arriv�s � La Rochelle,
-dit le P. Laguille (<i>loco citato</i>), ils y demeur�rent pendant
-quelques mois log�s par charit�, oblig�s de vivre d'aum�nes,
-jusque-l� qu'ils obtinrent par gr�ce que de deux jours l'un on
-voul�t bien leur donner, au coll�ge des j�suites de cette ville,
-du potage et de la viande, que tant�t le fr�re, tant�t la
-s&oelig;ur, venoient chercher � la porte. C'est ainsi que l'a
-racont� le P. Duverger, j�suite, doyen � Xaintes, mort en 1703, ce
-p�re ayant �t� non-seulement t�moin de ce fait, mais leur ayant
-lui-m�me donn� leur petite pitance, �tant r�gent de troisi�me.�
-(Voy. aussi <i>Madame de Maintenon peinte par elle-m�me</i>, 1 vol.
-in-8, 1810, p. 136.) Madame Suard, l'auteur anonyme, rapporte
-qu'un pr�tre se pr�senta � madame de Maintenon au temps de sa plus
-grande puissance et lui remit en m�moire ces d�tails qui
-rappellent le P. Duverger.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-72" id="Footnote_3-72" href="#FNanchor_3-72">[72]</a></span>
-Elle auroit �t� recueillie d'abord par M. de Montabert, dit
-le P. Laguille, mais nous croyons plut�t qu'il faut lire
-Montalembert, l'a�eule maternelle de Fran�oise d'Aubign� �tant une
-Montalembert; de l� elle auroit �t� re�ue tour � tour chez M. de
-Miossens et M. d'Alens, et enfin chez madame de Villette-Mur�ay,
-s&oelig;ur de son p�re et femme d'un petit chef d'escadre de la flotte
-du Poitou. Il est difficile de croire � toutes ces p�r�grinations
-de madame de Maintenon quand on songe aux tantes, s&oelig;urs de
-son p�re, qu'elle avoit, et aux nombreux amis que le nom seul
-d'Agrippa d'Aubign� devoit lui assurer.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-73" id="Footnote_3-73" href="#FNanchor_3-73">[73]</a></span>
-Les deux textes redeviennent identiques.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-74" id="Footnote_3-74" href="#FNanchor_3-74">[74]</a></span>
-Le premier adorateur de la jeune Fran�oise d'Aubign� semble
-avoir �t� le chevalier de M�r�, bien connu dans la litt�rature. On
-a conserv� quelques lettres qu'il lui �crivit. (Voy. <i>Madame de
-Maintenon peinte par elle-m�me</i>, p. 8 et 10-11; <i>M�moires sur
-madame de S�vign�</i>, par Walckena�r, t. 1, p. 74.) Le chevalier de
-M�r� lui avoit m�me propos� de l'�pouser (<i>&OElig;uvres</i>, Amst.,
-1692, lettre 43): �Je ne sache point, lui disoit-il, de galant
-homme aussi digne de vous que moi.� Nous n'avons pas � dire que le
-chevalier de M�r� ne peut gu�re �tre pris pour ce villageois mal
-b�ti dont il est question ici, et qui ne semble gu�re avoir exist�
-que dans l'imagination des romanciers.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-75" id="Footnote_3-75" href="#FNanchor_3-75">[75]</a></span>
-L'�dition qui a pr�c�d� celle que nous suivons nomme en toutes
-lettres madame de Villette; mais celle-ci, tante de madame de
-Maintenon, n'�toit pas sa marraine. V. note <a href="#Footnote_3-67">67</a>, p. <a href="#Page_3-72">72</a>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-76" id="Footnote_3-76" href="#FNanchor_3-76">[76]</a></span>
-Pourquoi ce nom de Guillemette? Nous n'avons pas d'explication
-� donner de ce caprice de l'auteur.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-77" id="Footnote_3-77" href="#FNanchor_3-77">[77]</a></span>
-Mot particulier � l'Anjou et au Poitou.&mdash;La <i>jambette</i> est,
-en Anjou, un petit couteau dont le bout est arrondi.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-78" id="Footnote_3-78" href="#FNanchor_3-78">[78]</a></span>
-Nous ne voyons aucun fondement � ce conte ridicule, et il est
-difficile de dire � laquelle des familles de ce nom appartenoit ce
-marquis de Chevreuse.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-79" id="Footnote_3-79" href="#FNanchor_3-79">[79]</a></span>
-Autre erreur de l'auteur. Cette nouvelle position de sa
-<i>Guillemette</i> est encore une calomnie.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-80" id="Footnote_3-80" href="#FNanchor_3-80">[80]</a></span>
-Rendez-vous.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-81" id="Footnote_3-81" href="#FNanchor_3-81">[81]</a></span>
-Nouvelle calomnie, si contraire � toutes les traditions que
-nous n'avons pas m�me � la discuter.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-82" id="Footnote_3-82" href="#FNanchor_3-82">[82]</a></span>
-<i>Var.</i>: Ici la 1<sup>re</sup> �dition intercale un long passage m�l�
-de prose et de vers. Le voici:</p>
-
-<p>�Ce fut environ vers ce temps-l� qu'un jeune homme, venu depuis
-peu des Universit�s, et qui ne savoit pas l'intrigue du marquis
-avec Guillemette, en devint effectivement amoureux, et l'auroit
-infailliblement �pous�e sans un accident qui arriva et qui ne lui
-permit pas de douter de la bonne intelligence qui �toit entre sa
-ma�tresse et le marquis de Chevreuse. Cet accident fut une
-certaine enflure de ventre caus�e � la pauvre Guillemette par un
-commerce trop fr�quent avec son marquis. Elle ne s'en fut pas plus
-t�t aper�ue qu'elle l'avoua d'abord � celui qui en �toit l'auteur.
-Et cependant, pour tromper le jeune bachelier, dont elle esp�roit
-de faire un mari, elle feignit d'�tre malade d'une hydropisie. Son
-amant le crut quelque temps, mais enfin on lui dessilla les yeux.
-Certaines mani�res libres qu'il avoit remarqu�es entre Guillemette
-et le marquis le firent entrer dans de grands soup�ons, et une
-confidente affid�e qui �toit dans la maison du marquis lui
-d�couvrit le pot aux roses et la v�ritable cause de cette
-hydropisie pr�tendue. Elle en gu�rit au bout de neuf mois; et
-quoique la chose f�t assez secr�te et que le jeune homme qui la
-recherchoit se soit content� de la laisser, sans la diffamer, il
-ne put s'emp�cher pourtant, avant de la quitter, de lui faire
-conno�tre la cause de sa froideur; et, comme il �toit po�te et
-qu'il aimoit sa patrie, il fit des vers sur cette aventure, qu'il
-lui envoya tout cachet�s en forme de lettre. Comme elle en avoit
-re�u grand nombre de sa fa�on o� il lui parloit de son amour, elle
-crut que c'�toient des vers du m�me style; mais elle fut bien
-surprise quand elle lut ces paroles, qui �toient une raillerie
-sanglante du malheur qui lui �toit arriv�:</p>
-
-<div class="tfix">
-<p class="tman">Stances.</p>
-</div>
-
-<div class="poem">
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Vous faisiez � l'amour un trop p�nible outrage<br /></span>
-<span class="i0">De d�guiser un mal dont lui-m�me est l'auteur.<br /></span>
-<span class="i0">Iris, ne cachez plus un si parfait ouvrage,<br /></span>
-<span class="i0">Qui fait de deux amants le souverain bonheur.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">En vain pour nous tromper vous usiez d'artifice,<br /></span>
-<span class="i0">Couvrant de son mal feint un chef-d'&oelig;uvre si beau,<br /></span>
-<span class="i0">Puisque l'illustre enfant de la d�esse Erice<br /></span>
-<span class="i0">A daign� l'�clairer de son divin flambeau.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Qu'aucun regret pourtant ne saisisse votre �me,<br /></span>
-<span class="i0">Et ne rougissez pas du fruit de votre amour;<br /></span>
-<span class="i0">Ce sont les doux effets d'une f�conde flamme,<br /></span>
-<span class="i0">Qui s'alloient amortir s'ils n'eussent vu le jour.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Peut-�tre que ces jeux, ces �bats, ces caresses,<br /></span>
-<span class="i0">Dont vous payez les feux de votre cher amant,<br /></span>
-<span class="i0">Et que ces doux baisers, ces aimables tendresses,<br /></span>
-<span class="i0">N'�toient, � votre avis, qu'un simple jeu d'enfant.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Sachez pourtant, Iris, que l'Amour, ce fier ma�tre,<br /></span>
-<span class="i0">A qui l'on donne � tort un �loge si bas,<br /></span>
-<span class="i0">N'est pas toujours enfant, puisqu'il en fait tant na�tre,<br /></span>
-<span class="i0">Et que m�me il se pla�t dans les sanglants combats.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">S'il rev�t quelquefois une forme si tendre,<br /></span>
-<span class="i0">C'est pour nous abuser, c'est pour tromper un c&oelig;ur;<br /></span>
-<span class="i0">Mais apr�s qu'� ses traits on s'est laiss� surprendre,<br /></span>
-<span class="i0">Il prend d'un homme fait la force et la vigueur.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Que le triste regret de vous �tre d��ue<br /></span>
-<span class="i0">N'apporte aucun obstacle � des plaisirs si doux;<br /></span>
-<span class="i0">S'il ne vous e�t frapp�e, Iris, que dans la vue,<br /></span>
-<span class="i0">Vous ne sauriez pas bien ce que peuvent ses coups.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Savante � vos d�pens, vous avez cette gloire<br /></span>
-<span class="i0">Qu'il a, pour vous soumettre, employ� tous ses traits,<br /></span>
-<span class="i0">Et, pour �tre plus s�r de gagner la victoire,<br /></span>
-<span class="i0">Sans doute qu'il voulut vous frapper de plus pr�s.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Cessez donc de pleurer un sort digne d'envie,<br /></span>
-<span class="i0">Et ne regrettez pas la plus belle des fleurs;<br /></span>
-<span class="i0">Si ne la garder pas c'est faire une folie,<br /></span>
-<span class="i0">On go�te en la perdant mille et mille douceurs.<br /></span>
-</div>
-</div>
-
-<p>Ces vers piqu�rent un peu celle pour qui ils avoient �t� faits;
-mais comme elle �toit au-dessus de ces petits reproches et qu'elle
-s'�toit familiaris�e avec son marquis, elle ne s'en mit pas fort
-en peine, et, r�solue d�sormais de laisser parler le monde, elle
-ne songea qu'� go�ter les douceurs de la vie et � y chercher de
-nouveaux raffinements, � quoi elle r�ussit mieux que femme du
-monde, comme nous l'allons apprendre dans la suite de cette
-histoire.�</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-83" id="Footnote_3-83" href="#FNanchor_3-83">[83]</a></span>
-Ici les deux textes recommencent � se confondre.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-84" id="Footnote_3-84" href="#FNanchor_3-84">[84]</a></span>
-D'apr�s le P. Laguille, mademoiselle d'Aubign� auroit demeur�,
-quand elle accompagna � Paris, soit madame de Neuillan,
-comme l'assure Tallemant (in-8, t. 9, p. 126), soit madame de
-Villette, soit madame de Navailles, fille de madame de Neuillan,
-�dans le m�me quartier o� logeoit le fameux Scarron.� Segrais,
-cit� par M. Ed. Fournier dans une note sur ce passage (<i>Var. hist.
-et litt�r.</i>, VIII, 65), dit aussi que l'intimit� s'�tablit par le
-voisinage. Scarron demeuroit rue des Saints-P�res, � l'<i>H�tel de
-Troie</i>. D'apr�s le P. Laguille, ce seroit madame de Navailles qui
-auroit propos� � Scarron son mariage.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-85" id="Footnote_3-85" href="#FNanchor_3-85">[85]</a></span>
-Scarron nous a laiss� de lui un portrait qui est la meilleure
-preuve de la fid�lit� de celui-ci.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-86" id="Footnote_3-86" href="#FNanchor_3-86">[86]</a></span>
-Le po�te avoit deux s&oelig;urs, dont l'une �pousa, dit-on,
-secr�tement, le duc de Tresmes, p�re du marquis de Gesvres, ou
-plut�t fut sa ma�tresse. �Scarron disoit de ses deux s&oelig;urs
-que l'une aimoit le vin et l'autre aimoit les hommes. On savoit
-qu'il n'avoit que ces deux s&oelig;urs et qu'elles n'�toient point
-mari�es.� (<i>Segraisiana</i>, p. 58.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-87" id="Footnote_3-87" href="#FNanchor_3-87">[87]</a></span>
-On a deux lettres de Scarron � mademoiselle d'Aubign�: dans
-l'une elle est nomm�e; dans l'autre, adress�e � ***, on la
-reconno�t facilement; enfin, dans une troisi�me, adress�e � M. de
-Villette, Scarron parle de mademoiselle d'Aubign� devenue sa
-femme, et donne quelques d�tails pr�cieux qui ne semblent pas
-avoir �t� relev�s. La premi�re est connue: �Mademoiselle, lui dit
-le pauvre estropi�, je m'�tois toujours bien dout� que cette
-petite fille que je vis entrer il y a six mois dans ma chambre
-avec une robe trop courte, et qui se mit � pleurer, je ne s�ay pas
-bien pourquoy, estoit aussi spirituelle qu'elle en avoit la mine.
-La lettre que vous avez �crite � madame de Saint-Hermine est si
-pleine d'esprit que je suis mal content du mien de ne m'avoir pas
-fait conno�tre assez tout le m�rite du v�tre. Pour vous dire vray,
-je n'eusse jamais cru que dans les �les de l'Am�rique ou chez les
-religieuses de Niort on appr�t � faire de belles lettres.�
-(<i>Derni�res &oelig;uvres de M. Scarron</i>, t. I, p 11.) Dans la seconde,
-nous remarquons les passages suivants: �Vous �tes devenue malade
-de la fi�vre tierce; si elle se tourne en quarte, nous en aurons
-pour tout notre hiver, car vous ne devez point douter qu'elle ne
-me fasse autant de mal qu'� vous... Je me fie bien � mes forces,
-accabl� de maux comme je suis, de prendre tant de part dans les
-v�tres. Je ne s�ay si je n'aurois point mieux fait de me d�fier de
-vous la premi�re fois que je vous vis. Je le devois, � en juger
-par l'�v�nement. Mais aussi, quelle apparence y avoit-il qu'une
-jeune fille d�t troubler l'esprit d'un vieil gar�on?...</p>
-
-<div class="poem">
-<div class="stanza">
-<span class="i4">Tandis que, la cuisse �tendue,<br /></span>
-<span class="i6">Dans un lit toute nue<br /></span>
-<span class="i4">Vous reposez votre corps blanc et gras<br /></span>
-<span class="i6">Entre deux sales draps,<br /></span>
-<span class="i6">Moy, malheureux pauvre homme,<br /></span>
-<span class="i6">Sans pouvoir faire un somme<br /></span>
-<span class="i4">Entre mes draps, qui sont sales aussy,<br /></span>
-<span class="i6">Je veille en grand soucy.<br /></span>
-</div>
-</div>
-
-<p>Tout cela pour vous aimer plus que je ne pensois. La male peste!
-que je vous aime! et que c'est une sottise que d'aimer tant!
-Comment, vertu de ma vie! � tout moment il me prend envie d'aller
-en Poitou, et par le froid qu'il fait! N'est-ce pas une
-forcenerie!� (<i>Derni�res &oelig;uvres</i>, t. 1, p. 23.) La troisi�me est
-dat�e du 12 novembre 1659. Scarron �crit � M. de Villette: �Madame
-Scarron est bien malheureuse de n'avoir pas assez de bien et
-d'�quipage pour aller o� elle voudroit, quand un si grand bonheur
-lui est offert que celuy d'estre souhait�e � Brouage par une
-mademoiselle de Mancini... J'esp�re qu'elle se r'acquittera d'une
-si grande perte quand la cour sera retourn�e � Paris... Paris est
-d�sert autant que votre Brouage est remply. Je ne m'en apper�ois
-point dans nostre petite maison. On fait dire tous les jours aux
-princes, ducs et officiers de la couronne qu'on ne voit personne,
-et l'ambition d'�tre admis dans notre petite soci�t� commence �
-�tre grande et � s'�chauffer furieusement dans la cour et dans la
-ville...�</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-88" id="Footnote_3-88" href="#FNanchor_3-88">[88]</a></span> La date du mariage de Scarron s'est trouv�e, pour des
-�crivains superficiels, dans ce passage de Segrais: �Scarron se
-maria en 1650, et cette ann�e plusieurs personnes d'esprit se
-mari�rent aussi comme lui... Cela fit dire � madame de Rambouillet
-qu'elle craignoit que l'envie ne lui pr�t aussi de se marier.�
-(<i>Segraisiana</i>, p. 100.) Or, premi�rement madame de Rambouillet
-n'�toit pas encore veuve � ce moment, et la plaisanterie ne
-s'expliqueroit pas de sa part �tant mari�e; ensuite Segrais dit,
-en parlant du projet qu'avoit form� Scarron d'aller en Am�rique,
-que, cette ann�e, il demanda la main de mademoiselle d'Aubign� et
-que le mariage se fit deux ans apr�s. Ce sont l� de purs
-comm�rages. Loret est bien mieux renseign�. Dans sa <i>Gazette</i> du
-31 d�cembre 1651, il dit:</p>
-
-<div class="poem">
-<div class="stanza">
-<span class="i4">Monsieur Scarron, dit-on, se pique<br /></span>
-<span class="i4">De transporter en Am�rique<br /></span>
-<span class="i4">Son corps meigret, foible et menu.<br /></span>
-</div>
-</div>
-
-<p>Il ajoute que sa s&oelig;ur, C�leste Scarron, doit l'accompagner, et ne
-dit mot de sa femme, dont il n'e�t pu manquer de parler si Scarron
-e�t �t� mari�.&mdash;Dans sa lettre du 14 juin il �crit que Scarron
-vient de perdre un proc�s important contre la seconde femme de son
-p�re,</p>
-
-<div class="poem">
-<div class="stanza">
-<span class="i4">Dont il se plaint mal � propos,<br /></span>
-<span class="i4">Car enfin, ledit personnage<br /></span>
-<span class="i4">Ayant contract� mariage<br /></span>
-<span class="i4">Avec une epouze ou moiti�<br /></span>
-<span class="i4">Qu'il a prise par amiti�,<br /></span>
-</div>
-</div>
-
-<p class="noind">il doit plut�t se f�liciter de voir finir, avec son proc�s, ses
-embarras. Scarron, qui n'�toit pas mari� le 31 d�cembre 1651, est
-donc mari� le 14 juin 1652. Mais depuis quand? La <i>Lettre</i> du 9
-novembre suivant nous l'apprend � peu pr�s. Loret rappelle ce
-qu'il a dit dans ses lettres du 14 juin et du 5 octobre, et il
-ajoute:</p>
-
-<div class="poem">
-<div class="stanza">
-<span class="i4">Or j'ay maintenant � vous dire<br /></span>
-<span class="i4">Que cet autheur � faire rire,<br /></span>
-<span class="i4">Nonobstant son corps maladif,<br /></span>
-<span class="i4">Est devenu generatif;<br /></span>
-<span class="i4">Car un sien amy tient sans feinte<br /></span>
-<span class="i4">Que sadite espouse est enceinte<br /></span>
-<span class="i4">De trois ou quatre mois et plus;<br /></span>
-<span class="i4">Et puis, dites qu'il est perclus!<br /></span>
-</div>
-</div>
-
-<p>Le fait rapport� par Loret �toit une grossi�re plaisanterie. Mais
-une grossesse de trois ou quatre mois supposoit bien alors que le
-mariage s'�toit fait vers le mois de juin, au temps m�me o� Loret
-en a parl� pour la premi�re fois.&mdash;Le P. Laguille s'est
-�galement tromp� en donnant pour date 1649 ou 1650.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-89" id="Footnote_3-89" href="#FNanchor_3-89">[89]</a></span>
-Malgr� le bruit qui courut et que nous avons rappel� dans la
-note pr�c�dente, madame Scarron ne fut jamais mari�e que de nom.
-C'est ce qu'elle dit elle-m�me dans une lettre � son fr�re: �Vous
-savez bien que je n'ai jamais �t� mari�e.�&mdash;�Elle est vefve sans
-avoir �t� femme�, dit Somaize. (<i>Dict. des Pr�cieuses</i>, t. 1, p.
-221.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-90" id="Footnote_3-90" href="#FNanchor_3-90">[90]</a></span>
-<i>Var.</i>: Apr�s ces mots: �ils achev�rent leur mariage�, et
-avant ceux-ci: �le traita d'abord du haut en bas�, on trouve
-cette variante dans l'autre �dition:</p>
-
-<p>�Mais il se trouva d��u, car ce qu'il avoit cru �tre son bonheur
-ne fut que le contraire: il trouva la br�che toute faite, et qu'un
-autre ou plusieurs avoient mont� � l'assaut. Il s'en plaignit �
-elle, qui le traita d'abord du haut en bas...�</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-91" id="Footnote_3-91" href="#FNanchor_3-91">[91]</a></span>
-On a, dans certaines �ditions, remplac� par le mot <i>figure</i>
-le mot <i>posture</i> qui se trouve ici. Appliqu� � Scarron, <i>posture</i>
-�toit bien le mot propre, dans le sens qu'il avoit alors. On
-conno�t le ballet des <i>Postures</i>. On disoit: <i>les postures</i> de
-l'Ar�tin, etc.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-92" id="Footnote_3-92" href="#FNanchor_3-92">[92]</a></span>
-Madame Scarron eut toujours pour son mari les soins les plus
-d�vou�s, et, si Scarron ne parloit d'elle qu'avec reconnoissance
-et respect, elle-m�me, dit Segrais, plus croyable quand il
-rapporte des faits que quand il donne des dates, t�moigna toujours
-� lui et � tous ses amis les plus grands �gards; elle conserva
-toujours pour lui ce sentiment de piti� qui lui avoit fait verser
-des larmes quand elle le vit la premi�re fois. Scarron en parle
-sans cesse dans ses lettres � Pellisson.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-93" id="Footnote_3-93" href="#FNanchor_3-93">[93]</a></span>
-A la mort de Scarron, sa veuve h�rita, sans nul doute, de son
-mobilier, qui �toit assez �l�gant, dit Segrais, et valoit bien
-cinq � six mille livres. Elle le vendit, et Segrais rapporte m�me
-qu'il vit emporter cette chaise particuli�re sur laquelle les
-portraits de Scarron le repr�sentent huch�, avec son cou tordu et
-sa t�te forc�ment baiss�e. Madame Fouquet lui obtint ensuite, dit
-M. Walckena�r (<i>M�m. sur madame de S�vign�</i>), une pension de 1,600
-livres. Enfin, la reine Anne d'Autriche lui continua une pension
-de 2,000 livres que touchoit son mari, � la demande, selon le P.
-Laguille, du marquis de Puiguilhem (Lauzun), qui dit � la reine
-�qu'il avoit vu ex�cuter les meubles d'une jeune dame qui lui
-avoit fait piti�; et, selon madame de Caylus, � la pri�re de M.
-de La Garde.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-94" id="Footnote_3-94" href="#FNanchor_3-94">[94]</a></span>
-R�duite � la mis�re par la mort de son mari, parce que la
-pension que lui faisoit la Reine cessa bient�t de lui �tre pay�e,
-madame Scarron se retira dans un couvent, �� la Charit� des
-femmes, dit Tallemant, vers la place Royale, par le cr�dit de la
-mar�chale d'Aumont, qui y a une chambre meubl�e, qu'elle lui
-pr�ta.� M. de Monmerqu� rectifie Tallemant, et nomme la mar�chale
-d'Albret au lieu de la mar�chale d'Aumont. (Voy., pour plus de
-d�tails, Ed. Fournier, notes sur le M�moire du P. Laguille, dans
-les <i>Vari�t�s histor. et litt�r.</i>, t. 8, p. 30.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-95" id="Footnote_3-95" href="#FNanchor_3-95">[95]</a></span>
-C'est par madame de Thianges, sa s&oelig;ur, que madame de
-Montespan connut madame Scarron. Elle lui obtint d'abord du Roi le
-r�tablissement de sa pension, que Louis XIV lui rendit, avec ces
-paroles: �Madame, je vous ai fait attendre bien longtemps. J'ai
-�t� jaloux de vos amis, et j'ai voulu avoir ce m�rite aupr�s de
-vous.� (Voy. Walckena�r, <i>M�moires sur madame de S�vign�</i>, t. 3.
-p. 95-97, et t. 5, ch. 11 et les notes. Cf. Somaize, <i>Dict. des
-Pr�cieuses</i>, t. 1, p. 221.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-96" id="Footnote_3-96" href="#FNanchor_3-96">[96]</a></span>
-Madame Scarron devoit accompagner la princesse de Nemours,
-qui alloit faire en Portugal ce mariage qui fut cass� pour fait
-d'impuissance de la part de son mari, et madame Scarron auroit �t�
-sous les ordres de la dame d'honneur de la princesse. (Voy. les
-<i>M�m. de madem. de Montpensier</i>.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-97" id="Footnote_3-97" href="#FNanchor_3-97">[97]</a></span>
-On sait que madame de Montespan s'attacha madame Scarron pour
-faire la premi�re �ducation des enfants qu'elle avoit eus du Roi.
-(Cf. <i>M�m. du P. Laguille</i> et les notes de M. Ed. Fournier.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-98" id="Footnote_3-98" href="#FNanchor_3-98">[98]</a></span>
-Le fait rapport� ici semble inexact. En effet, d�j� en 1669
-nous trouvons sur l'Etat de la France M. Vallot, premier m�decin,
-aux gages de 3,000 livres. Des huit m�decins servant par quartier
-qui l'assistoient, aux gages de 1,200 livres, le premier nomm� est
-�le sieur Daquin, et son fils en survivance�. M. Daquin sembloit
-donc �tre naturellement d�sign� pour remplacer M. Vallot, et
-celui-ci, qui, au dire du pamphl�taire, seroit mort avant d'avoir
-obtenu la place, l'exer�a r�ellement.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-99" id="Footnote_3-99" href="#FNanchor_3-99">[99]</a></span>
-Voy. la note pr�c�dente.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-100" id="Footnote_3-100" href="#FNanchor_3-100">[100]</a></span>
-Mademoiselle Scarron. Il faudroit dire: madame Scarron,
-puisque son mari �toit noble et qu'elle-m�me �toit noble aussi. Le
-titre de <i>mademoiselle</i> se donnoit aux filles nobles ou aux femmes
-qui n'�toient pas nobles.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-101" id="Footnote_3-101" href="#FNanchor_3-101">[101]</a></span>
-Pendant deux ans il y eut entre madame Scarron et madame de
-Montespan une lutte cach�e qu'elles tenoient l'une et l'autre �
-laisser ignorer sinon du Roi, qui intervint souvent, mais du
-monde. Le secret ne commen�a gu�re � percer parmi les courtisans
-que lors du voyage de madame de Maintenon et du duc du Maine �
-Bar�ges. Madame de S�vign� ne manqua pas, d�s qu'elle le connut,
-d'en instruire sa fille. (Voy. <i>M�moires sur mad. de S�vign�</i>, t.
-5, ch. XI.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-102" id="Footnote_3-102" href="#FNanchor_3-102">[102]</a></span>
-<i>Var.</i>: Ici l'�dition 1754 intercale le passage suivant:</p>
-
-<p>�Le Roi ne se contenta pas de recommander � madame de Montespan de
-la distinguer, il la distingua si bien lui-m�me qu'il donna ordre
-� un g�n�alogiste de la faire descendre de Jeanne d'Albret, reine
-de Navarre, qui, apr�s la mort du Roi son �poux, se maria en
-secret avec un de ses gentilshommes, qui fut, � ce qu'on pr�tend,
-le p�re de M. d'Aubign�, grand-p�re de madame de Maintenon. Apr�s
-cela, le Roi prenoit un tel plaisir...�</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-103" id="Footnote_3-103" href="#FNanchor_3-103">[103]</a></span>
-Il est fort peu probable que Louis XIV ait offert ainsi son
-royaume � une femme qu'il pouvoit � peine souffrir dans les
-premiers temps des rapports de madame de Montespan avec elle. Tout
-le monde sait quelle antipathie madame Scarron inspiroit d'abord
-au Roi.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-104" id="Footnote_3-104" href="#FNanchor_3-104">[104]</a></span>
-Rien ne le prouve, au contraire, et ce passage d'une lettre
-souvent cit�e de madame de Maintenon est assez clair: �Je le
-renvoie souvent triste, mais jamais d�sesp�r�.�</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-105" id="Footnote_3-105" href="#FNanchor_3-105">[105]</a></span>
-�Il est vrai que le Roi m'a appel�e madame de Maintenon, et
-que je ferois bien autre chose pour lui que de changer de nom.� A
-en croire Saint-Simon, ce titre ne fut obtenu du Roi qu'� la suite
-de n�gociations o� le Roi auroit parl� de madame Scarron en des
-termes fort oppos�s � l'estime qu'il avoit pour elle.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-106" id="Footnote_3-106" href="#FNanchor_3-106">[106]</a></span>
-On lit dans <i>Madame de Maintenon peinte par elle-m�me</i>:
-�C'�toit � une r�ponse bien naturelle du duc du Maine que madame
-de Maintenon avoit d� le premier bienfait de Louis XIV. Le Roi,
-dit madame de Maintenon, causant et jouant avec cet enfant, lui
-dit qu'il le trouvoit bien raisonnable.&mdash;Comment ne le serois-je
-pas? dit ce jeune prince, je suis �lev� par la raison m�me.&mdash;Allez,
-lui dit le Roi, allez lui dire que je lui donne cent mille francs
-pour vos drag�es. Sa pension de gouvernante n'�toit alors que de
-deux mille francs; le Roi la porta � deux mille �cus.�</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-107" id="Footnote_3-107" href="#FNanchor_3-107">[107]</a></span>
-Le marquis de Maintenon �toit de la famille d'Angennes, d'o�
-sont sortis les Rambouillet, les Montlouet, les du Fargis, etc.
-Charles-Fran�ois d'Angennes, marquis de Maintenon, qui vendit son
-marquisat � la veuve de Scarron, �toit fils de Louis d'Angennes de
-Rochefort de Salvert, marquis de Maintenon, baron de Meslay, etc.,
-qui avoit �pous� en 1640 Marie Leclerc du Tremblay, ni�ce du
-fameux P. Joseph et fille du gouverneur de la Bastille. Louis de
-Maintenon �toit mort en 1658. Charles son fils fut nomm�
-gouverneur de Marie-Galande en 1679 et conserva son emploi
-jusqu'au 1<sup>er</sup> janvier 1685. Il �pousa Catherine Giraud, fille d'un
-capitaine de la milice de l'�le Saint-Christophe, et c'est par son
-fils que se continua, au 18<sup>e</sup> si�cle, cette derni�re branche, qui
-surv�cut � toutes les autres de la famille d'Angennes.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-108" id="Footnote_3-108" href="#FNanchor_3-108">[108]</a></span>
-<i>Var.</i>: L'�dition de 1754 intercale encore ici quelques
-lignes. Apr�s avoir dit: Le roi... n'�pargna rien pour le rendre
-agr�able <i>� sa vieille</i>�, le romancier ajoute:</p>
-
-<p>�Il y fit des d�penses innombrables et prodigieuses; il y fit
-aller des eaux, que, pour y faire rendre, il a fallu faire monter
-les montagnes et les traverser; il joignit, pour cet effet, les
-montagnes ensemble, par des travaux si p�nibles � son pauvre
-peuple, qu'il en co�ta la vie � plus de soixante mille �mes, et
-tout cela pour assouvir l'insatiable passion qui l'a toujours
-poss�d�.�</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-109" id="Footnote_3-109" href="#FNanchor_3-109">[109]</a></span>
-Voy. note <a href="#Footnote_3-101">101</a> ci-dessus, p. <a href="#Page_3-130">130</a>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-110" id="Footnote_3-110" href="#FNanchor_3-110">[110]</a></span>
-Le parti religieux eut, � n'en pas douter, une tr�s grande
-part dans l'�l�vation, assez peu rapide d'ailleurs, de madame de
-Maintenon. Ce parti �toit tr�s contraire � madame de Montespan,
-mais m�nageoit encore la favorite en la combattant. C'est
-seulement lorsque le cr�dit de madame de Maintenon fut �tabli
-d'une mani�re in�branlable que le refus d'absolution oppos� �
-Louis XIV par son confesseur (car�me de 1675, du 27 f�vrier au 14
-avril) amena une s�paration entre les deux amants. Madame de
-Maintenon �toit alors � Bar�ges. Le dissentiment qui existoit
-entre elle et madame de Montespan �clata alors, et alors aussi
-furent �crites par madame de S�vign� � sa fille les lettres que
-nous avons rappel�es (note <a href="#Footnote_3-101">101</a> ci-dessus, p. <a href="#Page_3-130">130</a>).</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-111" id="Footnote_3-111" href="#FNanchor_3-111">[111]</a></span>
-Le P. de La Chaise ne succ�da au P. Ferrier dans l'emploi de
-confesseur du Roi qu'en 1675. C'est assez dire qu'il n'arriva �
-l'oreille du Roi que quand madame de Maintenon �toit d�j� en
-grande faveur. Les lettres de madame de Maintenon montrent de sa
-part fort peu de go�t pour le r�v�rend P�re.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-112" id="Footnote_3-112" href="#FNanchor_3-112">[112]</a></span>
-Le P. Bourdaloue paro�t avoir eu peu d'influence sur l'�l�vation
-de madame de Maintenon, si ce n'est par les sermons qu'il pr�cha �
-la cour pendant plusieurs car�mes de suite � partir de 1669.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-113" id="Footnote_3-113" href="#FNanchor_3-113">[113]</a></span>
-Il est faux que madame de Maintenon ait pris pour directeur
-un j�suite. Son directeur est bien connu: c'est l'abb� Gobelin,
-apr�s la mort duquel elle prit les conseils de Godet-Desmarets,
-�v�que de Chartres. �Elle avoit bien choisi, comme le remarque M.
-Walckenaer; ni l'un ni l'autre n'ambitionnoient ni la gloire de
-l'�loquence, ni les hautes dignit�s de l'Eglise; ni l'un ni
-l'autre n'appartenoient � l'ordre trop puissant des J�suites.�
-(<i>M�m. sur mad. de S�vign�</i>, 5, p. 430, notes.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-114" id="Footnote_3-114" href="#FNanchor_3-114">[114]</a></span>
-Nous ne savons trop ce que veut dire l'auteur quand il parle
-du tiers-ordre des j�suites, o� se seroit fait admettre madame de
-Maintenon. Il y a en effet trois ordres de j�suites, et le
-troisi�me comprend ceux qu'on appelle <i>les �coliers</i>; ils
-conservent la jouissance et l'administration de leurs biens, et
-peuvent m�me, en France, r�clamer le partage des h�ritages de leur
-famille. Mais nous ne sachons pas qu'on y ait admis des femmes.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-115" id="Footnote_3-115" href="#FNanchor_3-115">[115]</a></span>
-<i>Var.</i>: Nous reproduisons encore ici tous les d�veloppements
-donn�s � cette ridicule calomnie par l'�dition de 1754:</p>
-
-<p>�Cela n'�toit encore pas assez au go�t des J�suites, qui, ayant su
-de son confesseur (car dans de telles occasions ces gens-l� ne
-gardent jamais le secret, parce qu'il y va de l'utilit� de
-l'Ordre) qu'elle �toit fort attach�e aux plaisirs de la chair et
-qu'elle entretenoit un commerce amoureux avec un de ses
-domestiques, ils le pri�rent unanimement, dans une assembl�e
-qu'ils eurent au coll�ge de Montaigu, de travailler � faire pour
-lui-m�me cette conqu�te, afin de l'avoir plus fermement dans leurs
-rets. Il leur promit de faire tout son possible pour l'avancement
-de la sainte soci�t�, et en effet il ne s'y �pargna pas. Pour
-mieux y parvenir, il s'attacha � mieux d�couvrir les replis de sa
-conscience; et, bien loin de la bl�mer de son p�ch� favori, il
-l'assura qu'il n'�toit point punissable, d'autant qu'elle �toit
-oblig�e de s'entretenir dans les le�ons amoureuses afin de pouvoir
-se rendre plus utile au fils a�n� de l'Eglise. Les p�cheurs aiment
-ordinairement � �tre flatt�s dans leurs crimes et � trouver moyen
-de se damner avec plaisir. C'est l� le chemin que tous les
-nouveaux casuistes font suivre � leurs p�nitents, et ils ne se
-servent de ce sacr� tribunal, qui doit �tre un instrument � sauver
-les hommes, que pour les damner. Il ne faut donc pas s'�tonner si
-la Maintenon s'abandonnoit � eux, puisqu'ils ont un si rare
-secret. Mais elle n'eut pas plus t�t go�t� les douceurs et les
-bont�s du p�re La Chaise dans la confession, qu'elle n'en voulut
-plus d'autre; en effet, elle s'en est toujours depuis servie.
-Cependant il avoit promis de se faire pour lui-m�me une conqu�te
-d'amour; et, pour en venir � bout, il s'�toit d�fait, pour des
-raisons de conscience, de tous les domestiques qu'il avoit vus
-dans sa maison n'�tre pas attach�s � la Soci�t�; et, comme un sage
-directeur, il employa de ses cr�atures, et, entre autres, deux
-s&oelig;urs dolentes de la Soci�t�, qui avoient l'esprit insinuant,
-et qui, en peu de temps, eurent gagn� les bonnes gr�ces et les
-confidences de la Maintenon, qui se servoit aussi, en revanche,
-d'elles, pour ses affaires amoureuses. Par leur moyen, le p�re La
-Chaise �toit �clair� de tout et prenoit ses mesures l�-dessus. Un
-jour le domestique dont elle se servoit dans son exercice amoureux
-fut pour deux jours � la campagne, avec sa permission; mais soit
-qu'il y rencontr�t quelqu'un de connoissance ou qu'il voul�t
-gagner de nouvelles forces, il y demeura beaucoup plus; et il y
-avoit d�j� six jours qu'il �toit absent quand madame de Maintenon,
-qui n'�toit pas accoutum�e � un si long je�ne, lui �crivit un
-billet et le donna � sa fille confidente pour le lui faire tenir.</p>
-
-<p>�D'abord cette fille le porta au r�v�rend p�re La Chaise; ils se
-renferm�rent tous deux dans sa chambre, et, apr�s l'avoir ouvert,
-ils y lurent:</p>
-
-<div class="manuscr ital sep2">
-<p>�En v�rit�, mon c&oelig;ur, tu n'as gu�re d'amour pour moi, et si tu
-mesurois ton impatience � la mienne, tu serois retourn� d�s le
-premier jour. Pour moi, je t'avoue que je suis au d�sespoir de
-t'avoir donn� cong�, et encore plus de ce que tu ne viens point.
-Il faut ou que tu ne m'aimes pas, ou que tu sois mort, de rester
-si longtemps. Reviens donc, mon cher, et ne me laisse pas seule
-aupr�s du Roi, que je n'aime pas la dixi�me partie tant que toi;
-et si tu ne veux pas me trouver bien mal, ou morte, viens �
-minuit, droit dans ma chambre; je donnerai ordre que la porte
-soit ouverte pour te laisser entrer. Adieu, ma vie.</p>
-
-</div>
-
-<p>�Eh bien! dit le P�re, que vous en semble?&mdash;Moi, lui dit-elle, je ne
-sais, sinon que vous me la rendiez pour la lui faire tenir.&mdash;Non,
-dit-il, pas cela, mais il s'agit ici de me rendre un service.� Elle
-n'eut pas de peine � le lui promettre. �C'est, continua-t-il, que je
-m'en vais lui en �crire une sous un nom suppos�, afin qu'il ne vienne
-pas de sit�t, et je me rendrai moi-m�me dans votre antichambre �
-l'heure qu'elle marque, d'o� vous m'introduirez dans son lit. Je suis
-de sa taille et je mets sur moi les �v�nements de l'affaire.�</p>
-
-<p>�La chose ainsi r�solue, il se h�ta d'�crire la lettre, qu'il donna
-pour faire tenir en place de l'autre. Elle �toit con�ue en ces termes:</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p>�Monsieur, j'ai un regret sensible de vous apprendre une
-m�chante nouvelle. Votre p�re est � l'article de la mort. Je
-l'ai aujourd'hui confess� et lui ai donn� le saint viatique. Il
-m'a pri� par trois ou quatre fois de vous �crire qu'il a quelque
-chose � vous communiquer avant sa mort; partez donc pour vous
-rendre ici incontinent la pr�sente re�ue, parce qu'il est encore
-en son bon sens, et si vous ne perdez point de temps, selon que
-nous pouvons juger par les apparences, vous en aurez encore pour
-lui parler. Je suis, etc.</p>
-
-</div>
-
-<p class="sign">�<span class="smcap">Cochonnet</span>, <i>cur� de Lasine</i>.</p>
-
-<p>�Il (le valet) n'eut pas plut�t re�u cette lettre qu'il crut
-effectivement que la chose �toit ainsi. Il avoit infiniment
-d'amiti� pour son p�re, et monta incontinent � cheval pour s'y
-rendre; mais il le trouva en bonne sant�, ce qui le r�jouit.
-Cependant ils ne purent trouver le secret de cette lettre; il ne
-se douta jamais de la v�rit�, ce qui fit qu'il resta quelques
-jours aupr�s de ses parents.</p>
-
-<p>�L'heure approchant, le r�v�rend P�re se rendit dans
-l'antichambre, o� il trouva la fille qui l'attendoit. Il s'y
-d�shabilla et prit la robe de chambre et le bonnet qui servoient �
-l'autre dans ses exp�ditions; apr�s quoi il fut introduit jusqu'au
-lit, o� il entra doucement et sans parler. Il commen�a de monter �
-l'assaut. Quoiqu'elle f�t endormie, elle le sentit bien,
-nonobstant l'avis de certaines femelles; et croyant que ce fust
-son taureau de coutume, elle l'embrassa avec des �treintes si
-amoureuses que le pauvre P�re pensa expirer dans ce charmant
-exercice. Le jeu leur �toit trop doux pour y pr�f�rer la
-conversation; aussi ils recommenc�rent � diverses fois sans se
-parler, et auroient peut-�tre pass� la nuit ainsi si le p�re La
-Chaise n'eut rompu le silence par un rhume incommode et qui le fit
-tousser hors de saison. Madame de Maintenon fit un cri et voulut
-se jeter hors du lit; mais il la retint, il lui fit ses excuses,
-et, apr�s qu'il eut calm� son esprit, il lui repr�senta que la
-chose �toit sans rem�de et qu'elle devoit consid�rer que c'�toit
-la force de sa passion qui l'avoit oblig� � le faire, et ne lui
-d�couvrit pas n�anmoins le v�ritable sujet. Quoi qu'il en soit,
-mes M�moires portent qu'ils se raccommod�rent et poursuivirent le
-reste de la nuit, et ont toujours poursuivi depuis, et poursuivront
-encore tant qu'ils auront des forces, si nous en croyons les apparences;
-car s'il est vrai qu'elle est la mule du Roi, elle est tout autant la
-cavale de La Chaise et la haquen�e de son valet, qui ne fut pas plus t�t
-de retour qu'il s'excusa de sa longue absence sur la lettre suppos�e.
-Mais elle, qui avoit su toute l'affaire du p�re La Chaise, ne voulut pas
-approfondir les choses et le reprit en gr�ce; depuis, elle s'en sert
-toujours avec beaucoup de satisfaction. Tout cela ne l'emp�choit pas de
-recevoir l'ordinaire du Roi tant qu'il fut en sant�; mais il lui arriva
-une maladie qui ne provenoit que de l'exc�s du d�duit. Madame de
-Maintenon en fit beaucoup l'afflig�e et le fit paro�tre en public le
-plus qu'elle pouvoit; enfin, le mal venant � augmenter, on r�solut d'y
-mettre des empl�tres. Cette sainte fille de la Soci�t�, sachant bien
-dans sa conscience qu'elle avoit caus� une partie du mal, voulut aussi
-assister au rem�de, et, par une esp�ce d'&oelig;uvre de charit� dont
-elle a �t� fort lou�e, elle voulut mettre le premier empl�tre sur ce
-fils de Priape. Elle le mit en effet, et a diverses fois continu�,
-jusqu'� l'enti�re gu�rison du Roi. Quand elle le vit en sant�, elle
-voulut le divertir; et comme elle n'a point de cet amour d�licat qui ne
-souffre point de partage, elle lui chercha une des plus belles filles de
-France. Ce fut la F... qu'elle lui pr�senta. Le Roi l'estima au double
-de ce qu'elle faisoit comme un sacrifice d'elle et ch�rit aussi beaucoup
-la F... Madame de Maintenon cependant a toujours occup� son esprit; et,
-quelque autre attache qu'il ait eue, elle n'a jamais �t� si forte que la
-sienne. Depuis la F... il a eu encore un pr�sent d'elle; mais cette
-nouvelle ma�tresse mourut en couches, tellement que, bien que depuis
-elle ait voulu lui en donner d'autres, il ne les a point voulu accepter,
-et il se tint toujours attach� � elle, qui, de son c�t�, n'en est pas
-beaucoup tourment�e, puisque depuis un assez long espace de temps il
-n'est pas capable de conno�tre une femme charnellement; mais aussi elle
-ne s'en soucie pas, et sa faveur lui est plus ch�re que son amour,
-puisqu'elle en a d'autres pour assouvir ses inf�mes passions, et surtout
-le r�v�rend P�re La Chaise.</p>
-
-<p>�Cependant, lorsque le Roi se porta mieux, elle ne manqua pas de
-profiter d'un si long temps et de mettre la sant� du monarque � de
-nouvelles �preuves. Et il faut avouer que jamais femme n'a mieux
-su qu'elle tirer parti de l'amour et m�nager les occasions. Elle
-disoit un jour, en plaisantant, � une de ses amies: �Que les
-amants vulgaires cherchent tant qu'il leur plaira ce qu'on appelle
-l'heure du berger; pour moi, je cherche l'heure du Roi. Quand elle
-se pr�sente, je vous assure que je ne la laisse pas �chapper.�
-Elle avoit raison de parler ainsi: elle a su profiter du fort et
-du foible de Louis-le-Grand. Aussi ce monarque, qui aime
-naturellement la gloire et les plaisirs, a �t� charm� de trouver
-une ma�tresse qui a su si bien flatter son ambition et son amour,
-qui l'instruit en le divertissant, et qui, dans ses conversations
-les plus amoureuses, sait m�ler les maximes de la fine et de la
-plus haute politique.</p>
-
-<p>�Un jour qu'elle �toit seule avec le Roi et qu'elle avoit re�u
-de nouvelles preuves de son amour, elle dit, pour flatter
-agr�ablement ce monarque, qu'un prince comme lui ne devoit pas
-aimer comme les autres hommes; que, comme il �toit n� pour r�gner,
-il falloit qu'il pratiqu�t comme il faisoit cet art glorieux au
-m�tier m�me des plaisirs. �Votre Majest�, ajouta-t-elle, brille
-partout, vous ne la sauriez cacher; amant, ami, en guerre, en
-paix, � l'arm�e, au lit, � la table, vous faites tout en roi, et
-l'on ne peut jamais vous m�conno�tre; plus grand en cela que le
-Jupiter des pa�ens, qui quittoit sa grandeur et sa majest� et
-prenoit les formes les plus ch�tives pour assouvir son amour; au
-lieu que Louis-le-Grand ne diminue rien de sa grandeur, quoiqu'il
-s'abaisse jusqu'� nous.�</p>
-
-<p>�Voil� de quelle mani�re elle entretient le Roi; et comme la
-passion de ce prince pour madame de Maintenon est fond�e sur
-l'esprit plut�t que sur la beaut� de cette nouvelle marquise, il y
-a de l'apparence que cette passion durera autant que sa vie.�</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-116" id="Footnote_3-116" href="#FNanchor_3-116">[116]</a></span>
-Le passage compris entre ces deux crochets a �t� intercal�
-plus haut dans la premi�re �dition, et on l'a d�j� <ins title='original: vu lu note'>vu en note</ins>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-117" id="Footnote_3-117" href="#FNanchor_3-117">[117]</a></span>
-�Le Roi l'�pousa, dit Saint-Simon, au milieu de l'hiver qui
-suivit la mort de la Reine (morte en 1683).�&mdash;�La sati�t� des
-noces, toujours si fatale, continue le m�me �crivain, et des noces
-de cette esp�ce, ne fit que confirmer la faveur de madame de
-Maintenon. Bient�t apr�s, elle �clata par l'appartement qui lui
-fut donn� � Versailles, au haut du grand escalier, vis-�-vis de
-celui du Roi, et de plain-pied.� Notons que madame de Maintenon,
-de trois ans plus �g�e que le Roi, avoit alors de quarante-huit �
-quarante-neuf ans. Nous retrouvons ici le P. de La Chaise. Ce fut
-lui qui offrit, de la part du Roi, un mariage dont madame de
-Maintenon garda le secret plus fid�lement que le Roi lui-m�me.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-118" id="Footnote_3-118" href="#FNanchor_3-118">[118]</a></span>
-M. Walckenaer s'explique en termes na�vement chastes sur les
-relations de Louis XIV et de madame de Maintenon. Nous donnons son
-texte, en renvoyant aux notes o� il cite ses autorit�s: �Elle
-�toit du nombre de celles qui, tr�s sensibles aux caresses que les
-femmes aiment � se prodiguer entre elles (je comprends peu) en
-t�moignage de leur mutuelle tendresse, et qu'avec plus de r�serve
-elles �changent avec l'autre sexe, ont une r�pugnance instinctive
-� se soumettre � ce qu'exige d'elles l'amour conjugal pour devenir
-m�res, moins par la persistance d'une primitive pudeur que par
-l'effet d'une nature qui leur a refus� ce qu'elle a accord� � tant
-d'autres avec trop de lib�ralit�. Fran�oise d'Aubign� eut souvent
-besoin d'�tre rassur�e par son confesseur sur les scrupules que
-lui firent na�tre ses complaisances aux contrariantes importunit�s
-de son royal �poux, � un �ge o� elle ne pouvoit plus esp�rer
-d'engendrer de post�rit�.� Sur ce point d�licat, nous aimons �
-nous abriter derri�re M. Walckenaer. Nous n'aurions os� esp�rer de
-dire les choses avec une plus respectable r�serve. Voyez surtout
-les passages auxquels il renvoie. Un de ceux-ci, extrait d'une
-lettre de l'�v�que de Chartres, cit�e par La Baumelle, prouve
-clairement le mariage, s'il pouvoit y avoir quelque doute � ce
-sujet: �C'est une grande puret�, lui dit-il, de pr�server celui
-qui vous est confi� des impuret�s et des scandales o� il pourroit
-tomber. C'est en m�me temps un acte de soumission, de patience et
-de charit�... Malgr� votre inclination, il faut rentrer dans la
-suj�tion que votre vocation vous a prescrite... Il faut servir
-d'asile � une �me qui se perdroit sans cela. Quelle gr�ce que
-d'�tre l'instrument des conseils de Dieu, et de faire par pure
-vertu ce que tant d'autres font sans m�rite ou par passion!�
-Ailleurs il lui �crit: �Apr�s ma mort, vous choisirez un directeur
-auquel vous donnerez vos redditions. Vous lui montrerez les �crits
-qu'on vous a donn�s pour votre conduite. <i>Vous lui direz vos
-liens.</i>� (Walckenaer, <i>M�moires sur madame de S�vign�</i>, 5, p. 216
-et 436.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-119" id="Footnote_3-119" href="#FNanchor_3-119">[119]</a></span>
-Le dernier enfant de madame de Montespan et de Louis XIV fut
-le comte de Toulouse, n� le 6 juin 1678. Depuis, madame de
-Montespan fut supplant�e par mademoiselle de Fontanges, � la mort
-de laquelle, dirent les pamphlets, elle n'auroit pas �t�
-�trang�re. Le Roi continua � recevoir madame de Montespan, m�me
-apr�s son mariage avec madame de Maintenon; il ne lui donna donc
-pas ce cong� absolu dont il est ici parl�.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-120" id="Footnote_3-120" href="#FNanchor_3-120">[120]</a></span>
-Madame de Soubise �toit Anne de Rohan Chabot, fille de ce
-Henri Chabot qui devint duc de Rohan, et dont le mariage avec
-Marguerite de Rohan avoit fait si grand bruit. N�e en 1648, elle
-�pousa Fran�ois de Rohan, qui fit la branche des princes de
-Soubise, second fils d'Hercule, duc de Montbazon, et de Marie de
-Bretagne. Elle mourut le 4 f�vrier 1709, �g�e de soixante et un
-ans.</p>
-
-<p>On lit dans les notes de Saint-Simon sur le <i>Journal de Dangeau</i>:</p>
-
-<p>�La beaut� de madame de Soubise, dont le roi fut touch�, fit la
-fortune de sa famille. M. de Soubise avoit eu une premi�re femme
-qui n'avoit jamais pr�tendu au tabouret. La beaut� de sa deuxi�me
-femme le lui valut, et, par degr�s, le rang de princesse � la
-maison de Rohan...� (<i>Journal de Dangeau</i>, avril 1684, t. 1, p.
-5.&mdash;Cf. <i>ibid.</i>, p. 112.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-121" id="Footnote_3-121" href="#FNanchor_3-121">[121]</a></span>
-Louis XIV eut en effet � souffrir l'op�ration de la fistule.
-Madame de Maintenon y assista. Seule avec M. de Louvois, le P. de
-La Chaise et les m�decins Fagon et F�lix, elle avoit �t� inform�e
-de la r�solution prise par le Roi. Pour les d�tails, nous
-renvoyons au <i>Journal de Dangeau</i> et aux ouvrages que citent en
-note les �diteurs (<i>Ann�e 1686, 18 novembre</i>, t. 1, p. 417). Voyez
-notamment l'extrait d'un manuscrit intitul�: <i>Remarques g�n�rales
-sur le temp�rament et la sant� du roi Louis XIV, par les m�decins
-Fagon</i>, etc., � la suite des M�moires de Choisy, coll. Michaud et
-Poujoulat, �dit. Didier, p. 675-677.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-122" id="Footnote_3-122" href="#FNanchor_3-122">[122]</a></span>
-Voy. l'histoire de cette maison par M. Th�ophile Lavall�e.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-123" id="Footnote_3-123" href="#FNanchor_3-123">[123]</a></span>
-Nous n'avons pas � r�futer cette infamie autrement qu'en la
-faisant remarquer.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-124" id="Footnote_3-124" href="#FNanchor_3-124">[124]</a></span>
-On conno�t les deux rayons symboliques que la peinture et
-la sculpture placent sur le front de Mo�se.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-125" id="Footnote_3-125" href="#FNanchor_3-125">[125]</a></span>
-Des charges de capitaines et de majors. Le mot <i>majorit�</i> se
-trouve dans Fureti�re avec le sens qu'il a ici.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-126" id="Footnote_3-126" href="#FNanchor_3-126">[126]</a></span>
-M. Walckenaer (<i>M�m. sur mad. de S�vign�</i>) a rappel� deux
-lettres de Louis XIV o� le Roi, honteux des exigences de madame de
-Montespan, dissimule avec Colbert, son ministre, mais n'accorde
-pas moins � la favorite ce qu'elle demande. Les guerres terribles
-qu'on eut � soutenir sur la fin du r�gne rendirent les �conomies
-de plus en plus n�cessaires; mais qui pourroit croire que le Roi
-les faisoit porter sur ses amours?</p>
-</div></div>
-
-<div class="figcdl">
-<img src="images/cdl-3.png" width="250" height="173" alt="Cul-de-lampe" title="Cul-de-lampe" />
-</div>
-
-
-<p class="t5 esp">LE</p>
-<p class="t2 esp">DIVORCE ROYAL</p>
-<p class="t6 esp">OU</p>
-<p class="t4 esp">GUERRE CIVILE</p>
-<p class="t5 esp">DANS LA FAMILLE DU GRAND ALCANDRE.</p>
-
-<div class="figsep">
-<a name="c_3-5" id="c_3-5"></a>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-157" id="Page_3-157">157</a></span>
-<img src="images/bandeau-4.png" width="600" height="134" alt="Bandeau" title="Bandeau" />
-</div>
-
-<h2><span class="t5">LE</span><br />
-<span class="t1">DIVORCE ROYAL</span><br />
-<span class="t6">OU</span><br />
-<span class="t4">GUERRE CIVILE</span><br />
-<span class="t5">DANS LA FAMILLE DU GRAND ALCANDRE.</span></h2>
-
-<hr />
-
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="D" title="D" src="images/d.png" width="96" height="100" /></span>epuis que le grand Alcandre a commenc� � travailler avec tant de z�le
-et d'application � r�unir les deux religions qui partageoient son
-royaume<a name="FNanchor_3-127" id="FNanchor_3-127" href="#Footnote_3-127" class="fnanchor">[127]</a>, quoique ce dessein f�t l'entreprise d'un grand prince
-dont l'unique gloire �toit de laisser � la post�rit� une &oelig;uvre
-digne de sa grandeur, cependant le succ�s n'a pas r�pondu � ses
-attentes, et, au lieu de procurer � son royaume une paix perp�tuelle
-par cette r�union, elle a plut�t mis le feu aux <span class="pagenum"><a name="Page_3-158" id="Page_3-158">158</a></span> quatre coins de
-la France, qui a ressembl� � une maison embras�e, de laquelle se sauve
-qui peut<a name="FNanchor_3-128" id="FNanchor_3-128" href="#Footnote_3-128" class="fnanchor">[128]</a>. Grand nombre de personnes, ne voulant pas �tre forc�es,
-aim�rent mieux tout quitter et se sauver que de s'accommoder � la
-religion du Roi; plusieurs tomb�rent dans les filets que l'on leur
-avoit tendus aux fronti�res pour les emp�cher de d�serter, ce qui fit
-que d'autres aim�rent mieux rester que de se commettre � un ch�timent
-tr�s rude en cas qu'ils fussent pris. Cependant, sous main chacun
-employoit son cr�dit, ses amis et son argent proche des catholiques
-qui avoient quelque pouvoir, pour t�cher d'obtenir des passeports.
-Mademoiselle M. D. fut une de celles qui, craignant les mauvaises
-suites du couvent, ne voulurent pas se hasarder � partir sans
-passeport. Elle eut assez d'adresse et d'amis pour s'introduire chez
-madame de Montespan, o� elle sut si bien faire, qu'elle la persuada �
-s'employer pour elle, cette dame �tant bien aise de s'attirer par l�
-l'estime d'un grand nombre de personnes de la religion pr�tendue
-r�form�e, et leur faire conno�tre, par ce <span class="pagenum"><a name="Page_3-159" id="Page_3-159">159</a></span> petit service, qu'elle
-n'avoit aucune part � toutes les violences qui se commettoient dans
-les provinces, ni aux exc�s dont on accuse les dragons: <i>Poco di bene,
-e poco di male.</i> Madame de Montespan ayant donc pris r�solution de
-s'employer tout de bon pour cette demoiselle, elle r�va assez
-longtemps comme elle s'y prendroit pour en venir � bout, connoissant
-la conscience tendre de Sa Majest� et sa d�licatesse sur ce sujet,
-lequel croit qu'autant de personnes � qui il donne cong�, ce sont
-autant d'�mes qu'il laisse �chapper du paradis. Aussi ne fait-il rien
-sur semblables affaires qu'il n'ait consult� son conseil de
-conscience, qui ne l'abandonne que fort peu<a name="FNanchor_3-129" id="FNanchor_3-129" href="#Footnote_3-129" class="fnanchor">[129]</a>. Madame de Montespan
-crut donc qu'il falloit en pr�venir le R. P. La Chaise<a name="FNanchor_3-130" id="FNanchor_3-130" href="#Footnote_3-130" class="fnanchor">[130]</a>, qui est
-consid�r� pr�sentement en cour comme le lieutenant de saint Pierre; et
-c'est presque lui seul qui ouvre et ferme le paradis du c�t� de
-France. Pour ce faire, cette bonne dame crut qu'elle ne pouvoit mieux
-s'adresser qu'� madame de Maintenon, laquelle, par humilit�, se dit
-fille indigne de la v�n�rable soci�t�<a name="FNanchor_3-131" id="FNanchor_3-131" href="#Footnote_3-131" class="fnanchor">[131]</a>; et comme elle avoit
-autrefois �t� sous elle et mang� de son pain, elle crut aussi qu'elle
-ne refuseroit pas de s'employer avec chaleur pour son ancienne
-ma�tresse, qui avoit �t� la cause premi�re de la fortune dont elle
-jouit pr�sentement. Mais elle se trouva tromp�e, car, comme dit le <span class="pagenum"><a name="Page_3-160" id="Page_3-160">160</a></span>
-proverbe, <i>Honores mutant mores</i><a name="FNanchor_3-132" id="FNanchor_3-132" href="#Footnote_3-132" class="fnanchor">[132]</a>; elle ne r�pondit pas �
-l'attente de son ancienne patronne, comme nous verrons dans la suite
-dans une conversation qu'elles eurent ensemble, que je mettrai ici au
-long pour la satisfaction du lecteur curieux qui sera bien aise d'�tre
-inform� de ces petits d�m�l�s, que souvent l'on n'ose pas mettre au
-jour. Je ne veux pas vous promettre de pouvoir vous rapporter ici mot
-pour mot tout ce qu'elles se dirent l'une � l'autre dans cette visite,
-mais bien de vous en rapporter le plus essentiel et les principales
-circonstances.</p>
-
-<p>Madame de Montespan prit un pr�texte pour aller voir madame de
-Maintenon, qui �toit un peu incommod�e et gardoit la chambre ce
-jour-l�. Voici ce qui s'y passa:</p>
-
-<p>Madame de Maintenon fit l'ouverture, et demanda quelles bonnes
-affaires lui procuroient l'avantage de sa pr�sence; � quoi madame de
-Montespan r�pondit qu'un motif de charit� l'avoit oblig�e � la venir
-prier en faveur d'une pauvre demoiselle huguenotte, qui souhaiteroit
-de s'aller retirer en Suisse, proche de ses parents; et comme elle
-n'osoit se hasarder de sortir du royaume sans la permission du Roi,
-elle d�siroit de pouvoir obtenir un passeport; mais comme elle savoit
-fort bien que Sa Majest� �toit d�licat sur ces sortes d'affaires, et
-qu'il n'en feroit rien sans consulter son conseil de conscience, avant
-de lui en parler, qu'elle souhaiteroit que madame de Maintenon lui fit
-la faveur d'en dire un mot au P�re La Chaise, afin de le pr�venir
-avant que le Roi <span class="pagenum"><a name="Page_3-161" id="Page_3-161">161</a></span> lui en parl�t. Madame de Maintenon lui r�pliqua
-qu'elle avoit raison de croire que le Roi �toit d�licat sur ce
-chapitre-l�, �et je ne crois pas m�me, lui dit-elle, que vous feriez
-bien de lui en parler, puisque c'est vous commettre � un refus dont
-vous pourriez avoir de la mortification dans la suite.�</p>
-
-<p>Cette esp�ce de conseil ne plut pas � madame de Montespan, qui lui
-r�pondit d'un ton assez fier qu'elle ne venoit pas l� pour demander
-conseil, parce qu'elle se croyoit assez capable et assez grande pour
-le prendre d'elle-m�me; mais, poursuivit-elle, je viens pour vous
-prier d'en dire un mot au P�re La Chaise, afin qu'il y donne les
-mains.</p>
-
-<p>Madame de Maintenon, qui se sentit piqu�e de cette brusque repartie,
-lui demanda pourquoi elle vouloit qu'elle parl�t au P�re La Chaise
-plut�t qu'elle, puisqu'elle le connoissoit aussi particuli�rement
-qu'elle, et le pourroit faire elle-m�me. �La raison, dit madame de
-Montespan, en est ais�e � donner: c'est, dit-elle, que je vous crois
-mieux dans son esprit que moi, et qu'au dire du P�re, vous �tes une
-sainte, et moi une grande p�cheresse, comme je l'avoue aussi.�</p>
-
-<p>Madame de Maintenon, qui a de l'esprit, et qui voyoit bien o� tout
-ceci alloit, et qui auroit �t� bien aise de finir la conversation, lui
-dit: �A quoi bon, madame, tout ce d�tail de saintet�?&mdash;A vous faire
-conno�tre, continua madame de Montespan, que je sais fort bien ce que
-vous pouvez, et qu'�tant fille de la soci�t�, il y a toujours plus de
-gr�ce pour une enfant sage et <span class="pagenum"><a name="Page_3-162" id="Page_3-162">162</a></span> ob�diente<a name="FNanchor_3-133" id="FNanchor_3-133" href="#Footnote_3-133" class="fnanchor">[133]</a>, comme je crois que
-vous �tes, que pour une �trang�re.&mdash;Puis, dit madame de Maintenon, que
-vous me croyez sage et ob�diente, je vous dirai que le P�re m'a
-d�fendu de lui parler jamais de ces sortes d'affaires.&mdash;Je comprends
-bien, dit madame de Montespan, par vos discours, que vous n'en voulez
-rien faire; vous feriez mieux, continua-t-elle, de me parler
-cat�goriquement, oui ou non.</p>
-
-<p>&mdash;Je n'ai pas d'autre r�ponse � vous donner, lui dit madame de
-Maintenon, sinon que vous auriez pu vous �viter la peine que vous vous
-�tes donn�e, en m'envoyant seulement faire ce message par l'une de vos
-domestiques.</p>
-
-<p>&mdash;Vous m'en dites assez, dit madame de Montespan, pour me faire
-conno�tre que vous n'en voulez rien faire. Je n'ai pas jug� � propos,
-poursuivit-elle, d'envoyer personne de ma part, mais de venir moi-m�me
-pour avoir le plaisir de recevoir le refus de votre bouche propre, et
-de voir quelle mine vous tiendriez en le donnant � celle qui vous a
-command� pendant plusieurs ann�es.</p>
-
-<p>&mdash;Il est vrai, lui dit madame de Maintenon, que j'ai �t� sous vous, je
-ne le nie pas, mais j'estime qu'il m'est plus glorieux d'avoir �t� ce
-que j'ai �t�, que d'�tre ce que vous �tes.� Ce discours piqua madame
-de Montespan au vif, qui ne put retenir son ressentiment et
-[s'emp�cher] de la traiter de petite femme de Scarron.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_3-163" id="Page_3-163">163</a></span>
-Sur cet intervalle, une femme de chambre vint dire � madame de
-Maintenon que madame la princesse de Conti<a name="FNanchor_3-134" id="FNanchor_3-134" href="#Footnote_3-134" class="fnanchor">[134]</a> venoit lui rendre
-visite; laquelle se leva aussit�t, et apr�s lui avoir fait donner un
-fauteuil, chacune reprit sa place. Cette visite fut caus�e en suite
-d'une collation que monseigneur le dauphin<a name="FNanchor_3-135" id="FNanchor_3-135" href="#Footnote_3-135" class="fnanchor">[135]</a> avoit donn�e les jours
-pr�c�dents � madame de Conti, o�, apr�s quelque raillerie, madame de
-Conti porta � monseigneur la sant� <i>de la bonne vieille sa
-belle-m�re</i>. Le Dauphin, en faisant raison, porta la sant� <i>du
-bon-homme</i>. [Mais comme il y a toujours des esprits qui t�chent de
-faire leur fortune aux d�pens d'autrui, cette petite galanterie ne
-manqua pas d'�tre rapport�e d�s le m�me jour � madame de Maintenon,
-qui de m�me suite le dit au Roi. Quelques jours apr�s, Monseigneur
-�tant � table, le Roi ayant un plat devant lui d'un rago�t que le
-Dauphin aimoit, le Roi le lui fit mettre devant. Monseigneur en ayant
-mang� d'un grand app�tit, le <span class="pagenum"><a name="Page_3-164" id="Page_3-164">164</a></span> Roi dit: �Vous en avez assez mang�
-pour boire�, et lui porta la sant� <i>du bon-homme</i>.]<a name="FNanchor_3-136" id="FNanchor_3-136" href="#Footnote_3-136" class="fnanchor">[136]</a></p>
-
-<p>Le Dauphin ne r�pondit que par une profonde r�v�rence, faisant
-semblant de ne le pas comprendre; mais au sortir de table il ne manqua
-pas d'en avertir aussit�t madame la princesse de Conti, et lui
-conseilla d'aller voir la bonne vieille madame de Maintenon; et c'est
-ce qui fut la cause de cette pr�sente visite. Madame de Conti fit
-rouler la conversation sur le plaisir innocent que souvent l'on avoit
-dans la compagnie d'une amie, o� l'on avoit la libert� de dire
-quelquefois une parole en libert�, sans dessein pourtant d'offenser
-personne. La Maintenon applaudissant � ce que madame de Conti disoit,
-apr�s avoir bien tourn�, la princesse dit que ces jours pass�s,
-pendant la collation que Monseigneur lui donna, ils s'entretinrent
-pendant une heure de toute la Cour et de madame de Maintenon m�me,
-sans dessein pourtant de choquer personne; et comme elle ne doutoit
-pas que ces innocents divertissements sont souvent rapport�s avec
-emphase, qu'elle ne savoit pas si l'on le lui avoit dit, mais qu'en
-tout cas elle n'avoit eu aucun dessein de l'offenser. La Maintenon,
-qui faisoit la dissimul�e, auroit �t� bien aise de savoir de la bouche
-de madame de Conti ce qui s'�toit pass�; mais la princesse, qui
-ignoroit jusqu'o� elle en �toit inform�e, n'osa se d�couvrir
-davantage, de peur d'en trop dire.</p>
-
-<p>Ainsi finit sa visite, et elle dit en sortant: �Si <span class="pagenum"><a name="Page_3-165" id="Page_3-165">165</a></span> vous m'aimez
-toujours autant que vous l'avez protest�, permettez-moi que je vous
-baise.� L�-dessus la Maintenon, fine et subtile, lui dit: �<i>Madame,
-l'on ne baise pas des vieilles.</i>�</p>
-
-<p>Alors madame de Conti connut assez que la mine �toit �vent�e, et,
-quelque protestation qu'elle f�t, il n'y eut pas moyen de la
-r�concilier, et ainsi elles se quitt�rent fort froidement.</p>
-
-<p>Madame de Conti en eut de la mortification, et, dans le chagrin o�
-elle �toit, �tant de retour chez elle, elle �crivit ce billet au
-Dauphin:</p>
-
-<p class="tlet smcap esp">Monseigneur,</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="S" title="S" src="images/s2.png" width="97" height="100" /></span>uivant votre conseil, je viens de rendre visite � la dame de
-Maintenon; mais je ne puis vous exprimer la froideur avec laquelle
-nous nous sommes s�par�es: son d�dain et manque de respect
-m'obligent � vous dire que, si je n'avois des consid�rations pour
-le R.., je puis vous assurer que je lui donnerois des marques de
-mon ressentiment. Celle qui vous remettra ce billet vous dira le
-reste. Adieu.</p>
-</div>
-
-<p>Apr�s le d�part de la princesse, et que l'esprit de la Maintenon (�
-laquelle cette visite avoit caus� quelque �motion) fut un peu remis,
-madame de Montespan prit la parole, lui disant: �Quand je consid�re
-bien ce que je viens de voir et d'entendre, je me repr�sente la fable
-de l'�ne qui portoit une idole dessus son dos, pour laquelle les
-peuples avoient beaucoup de v�n�ration, <span class="pagenum"><a name="Page_3-166" id="Page_3-166">166</a></span> et se mettoient � genoux
-lorsqu'elle passoit par les rues. L'�ne crut que c'�toit � lui que cet
-honneur se rendoit, lequel en devint si orgueilleux, qu'il marchoit
-d'une grande fiert� et d'un pas grave, se carrant comme si c'�toit �
-son m�rite que l'on rendoit cet hommage. Mais l'idole lui �tant �t�e,
-et �tant question de retourner � son g�te, croyant de marcher avec la
-m�me gravit�, il fut bien surpris que son ma�tre lui l�cha quelques
-coups pour l'obliger � marcher plus vite, et il connut alors sa
-m�prise, et qu'au lieu de lui faire honneur comme auparavant, chacun
-crioit: Frappe, frappe. Ainsi, Madame, ne croyez pas que c'est pour
-votre m�rite que l'on vous fait la cour. Je laisse � vous-m�me de
-faire l'application du reste.�</p>
-
-<p>Madame de Maintenon, qui entendoit fort bien ce qu'elle vouloit dire,
-ne voulut pas s'en f�cher, parce qu'elle pr�tendoit lui rendre le
-change. Elle lui dit: �Sur ce que vous dites, Madame, il n'y a pas de
-commentaire � faire: vous dites les choses si nettement et avec tant
-de circonstances, qu'il faudroit �tre bien stupide pour ne le pas
-comprendre; mais, de gr�ce, permettez-moi que je vous en entretienne
-aussi d'une � mon tour.</p>
-
-<p>�Un chien s'�tant donn� pour sa vie durant � un bon bourgeois pour le
-servir et garder la maison, comme il �toit trop � son aise, il ne put
-plus supporter la graisse, et se promenoit un jour � la campagne; un
-autre sien camarade l'aborda, et l'ayant oblig� de lui faire le r�cit
-de sa fortune, apr�s l'avoir entendue, il lui conseilla de quitter son
-ma�tre et de venir demeurer <span class="pagenum"><a name="Page_3-167" id="Page_3-167">167</a></span> avec lui chez un grand seigneur, l�
-o�, lui dit le chien, nous n'avons rien � faire qu'� fournir au
-plaisir de notre ma�tre, et o� nous avons bonne table et bon lit, et
-sommes consid�r�s comme domestiques d'un grand seigneur, de sorte que
-personne n'oseroit vous tirer les oreilles; et si par bonne fortune le
-seigneur prend amiti� pour toi, tu coucheras sur son lit � ses pieds.
-Le chien bourgeois, attir� par les belles promesses que lui fit
-l'autre, quitta son premier ma�tre pour se donner � ce seigneur; et
-comme pour l'ordinaire toutes choses nouvelles plaisent, il fut assez
-heureux d'�tre caress� pendant un temps. Mais qu'arriva-t-il � la
-pauvre b�te? L'�ge d�cr�pit commen�a � paro�tre, il devint puant par
-sa vieillesse; ce seigneur s'en d�go�ta et mit affection � un autre,
-et chassa le vieux puant chien de sa cour, qui, ne sachant o� se
-retirer, s'en alla retrouver son premier ma�tre et le pria de le
-recevoir en gr�ce. Mais il n'y fut pas trop bien re�u. Ce ma�tre, le
-voyant, lui dit: Malheureuse et m�chante b�te, ne t'�tois-tu pas
-donn�e � moi, et ne m'avois-tu pas promis de me servir toute ta vie et
-de m'�tre fid�le? Cependant, dans le temps o� j'avois le plus de
-besoin de toi, tu m'as quitt� sans sujet: � pr�sent, rapporte ta
-vieillesse puante l� o� tu as laiss� ta jeunesse riante. Ainsi le
-pauvre chien, ne sachant o� se retirer, fut oblig� d'aller mourir sur
-un fumier.</p>
-
-<p>�Je vous laisse, dit madame de Maintenon, la peine d'en tirer la
-morale et de l'appliquer o� vous le jugerez � propos, et l� o� elle
-conviendra le mieux.�</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_3-168" id="Page_3-168">168</a></span>
-Dans ce moment un valet de chambre vint de la part du Dauphin pour
-parler � madame de Maintenon. Elle qui croyoit que c'�toit pour la
-prier de quelque affaire ou de parler au Roi, elle fut bien aise, pour
-faire voir � madame de Montespan la consid�ration que l'on avoit pour
-elle, de le faire entrer, o� �tant, il s'adressa � elle et lui dit:</p>
-
-<p class="tlet smcap esp">Madame,</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="M" title="M" src="images/m.png" width="99" height="100" /></span>onseigneur a �t� extr�mement surpris d'apprendre le m�chant
-accueil que vous avez fait � madame la princesse de Conti, et il
-m'a command� de vous venir voir et assurer de sa part de son
-ressentiment, et vous dire que si, � l'avenir, vous n'en usez plus
-honn�tement que vous n'avez fait par le pass�, il passera
-par-dessus toute consid�ration et vous donnera lieu de vous en
-repentir.</p>
-</div>
-
-<p>Ce compliment surprit extr�mement la Maintenon, qui se trouva
-d�contenanc�e de ce qu'il avoit �t� fait en pr�sence de la Montespan;
-mais pourtant elle eut assez de pr�sence d'esprit pour lui repartir:
-<i>Que Monseigneur �toit le ma�tre apr�s le Roi.</i></p>
-
-<p>Tout ceci causa une secr�te joie � la dame de Montespan, qui ne
-vouloit pas pourtant la faire �clater qu'avec ses amis et amies. Ce
-valet de chambre �tant sorti, elle reprit le fil du discours que l'on
-venoit de quitter.</p>
-
-<p>�Je viens, dit madame de Montespan, d'entendre le r�cit que vous avez
-fait avant la venue du valet de chambre de Monseigneur; je le trouve <span class="pagenum"><a name="Page_3-169" id="Page_3-169">169</a></span>
-spirituel, mais n'ai pas assez d'esprit pour en pouvoir tirer une
-morale fine, comme vous le souhaiteriez; je n'ai rien de meilleur que
-la m�moire: je me ressouviens de votre mariage avec le bonhomme
-Scarron, cul de jatte. Vous m'avouerez, dit la Montespan, qu'il faut
-l'avoir heureuse pour se ressouvenir depuis si longtemps; c'est aussi
-tout ce que je puis faire. S'il pouvoit retourner et qu'il vous v�t au
-supr�me degr� o� vous �tes pr�sentement, je crois que sa veine ne
-seroit pas assez forte pour exprimer sa surprise par quelques vers
-burlesques, car c'�toit l� son fort. En effet, bien d'autres que lui
-le seroient de trouver la femme du po�te Scarron, � l'�ge de soixante
-ans<a name="FNanchor_3-137" id="FNanchor_3-137" href="#Footnote_3-137" class="fnanchor">[137]</a>, �tre la mignonne du plus grand roi du monde. Il y a de quoi
-s'�tonner que les RR. PP. j�suites ont pu porter l'affaire � un tel
-degr�; et � ne pas vous flatter, continua la Montespan, il y a bien
-des gens qui croient, et vous ne leur �teriez pas de la t�te, qu'il ne
-leur ait fallu un aide surnaturel pour en venir � bout. Si l'on en
-croit les huguenots, et ils le disent ouvertement, leur perte a �t� le
-prix de votre reconnoissance; et vous aviez promis au P�re La Chaise
-que, s'il vous introduisoit dans les bonnes gr�ces du Roi, toute votre
-�tude seroit de pr�ner au Roi la saintet� et le m�rite de la Soci�t�,
-et qu'ensuite unanimement vous travailleriez � la destruction de la
-religion huguenote; que pour cet effet vous f�tes un v&oelig;u au grand
-saint Ignace entre les mains du p�re La Chaise, et que sans <span class="pagenum"><a name="Page_3-170" id="Page_3-170">170</a></span> vous
-le Roi n'auroit jamais song� � fausser sa foi ni r�voquer ses �dits et
-ceux de ses anc�tres<a name="FNanchor_3-138" id="FNanchor_3-138" href="#Footnote_3-138" class="fnanchor">[138]</a>.� Sur cette parole, madame de Maintenon crut
-qu'elle en avoit assez dit pour avoir prise sur elle. �Ha! que
-dites-vous l�, Madame? je suis bien aise d'entendre de semblables
-discours de votre bouche.�</p>
-
-<p>Madame de Montespan, qui comprit bien ce qu'elle vouloit faire, qui
-�toit sans doute d'en faire le rapport au Roi, lui r�pliqua: �Je ne
-vous dis pas que c'est moi qui le dis; �coutez-moi bien, et ne faisons
-pas de <i>qui pro quo</i> d'apothicaire<a name="FNanchor_3-139" id="FNanchor_3-139" href="#Footnote_3-139" class="fnanchor">[139]</a>. Je ne vous dis pas non plus
-que cela soit <span class="pagenum"><a name="Page_3-171" id="Page_3-171">171</a></span> vrai, mais que les huguenots le disent: allez leur
-emp�cher d'en parler o� ils sont pr�sentement �pars par toute la
-terre; et pour ne vous pas flatter, continua madame de Montespan, je
-crois que, s'ils vous tenoient � Gen�ve, ils ne vous traiteroient pas
-beaucoup mieux que les Anglois firent la Pucelle d'Orl�ans, qu'ils
-accus�rent d'�tre sorci�re, et firent br�ler.�</p>
-
-<p>Madame de Maintenon, qui cherchoit une �chappatoire pour se tirer du
-m�chant pas o� elle se trouvoit, sauta du coq � l'�ne<a name="FNanchor_3-140" id="FNanchor_3-140" href="#Footnote_3-140" class="fnanchor">[140]</a>, et changea
-le discours sur monsieur Scarron, duquel elle dit qu'elle ne croyoit
-pas que les huguenots en diroient du mal, d'autant que la plupart de
-ces messieurs �toient de ses amis, jusqu'aux ministres m�mes, qui le
-venoient souvent visiter<a name="FNanchor_3-141" id="FNanchor_3-141" href="#Footnote_3-141" class="fnanchor">[141]</a>.</p>
-
-<p>C'est ce qui fournit mati�re � madame de Montespan de pousser sa
-pointe, et de dire � la Maintenon que c'�toit ce qui la faisoit encore
-plus ha�r, qu'elle rendoit de si m�chants offices aux bons amis de feu
-son mari: �Et je suis, continua-t-elle, de l'opinion qu'ils �toient
-des amis du d�funt, et qu'il se confioit � eux. Car, � ce <span class="pagenum"><a name="Page_3-172" id="Page_3-172">172</a></span> qu'ils
-disent, il leur a souvent fait confidence de beaucoup de petites
-particularit�s de votre mariage: ils m'ont cont� que, comme M. Scarron
-eut pris r�solution de se marier, il le leur communiqua, et qu'ils ne
-manqu�rent pas aussit�t de lui repr�senter son mis�rable �tat et la
-foiblesse de son corps, dans lequel ils ne voyoient pas grande
-apparence de pouvoir contenter une femme, qui ressembloit � une terre,
-laquelle veut �tre cultiv�e, et que, quand nous ne le faisons pas
-nous-m�mes, souvent notre voisin le fait pour nous; et qu'ainsi, sans
-songer, il pourroit s'enr�ler dans la nombreuse famille d'Act�on; que
-l�-dessus le bonhomme Scarron r�pondit que ce n'�toit pas cela qui le
-mettoit le plus en peine, et qu'afin qu'on ne puisse lui rien
-reprocher sur ce chef-l�, il vouloit prendre de la chasse bless�e, et
-qu'alors l'ayant su, l'on ne pouvoit le railler l�-dessus.� Ce r�cit
-d�concerta extr�mement madame de Maintenon, qui ne savoit comment se
-retirer de la presse, et dans le chagrin o� elle �toit, elle dit � la
-Montespan: �Vous pourriez dans un besoin, Madame, fournir des m�moires
-pour l'histoire de la vie de feu monsieur Scarron. Je vous enverrai
-les personnes qui en auront besoin.� Mais madame de Montespan, qui
-avoit entrepris de la pousser � bout pour se venger de bien des
-affaires que je ne rapporterai point ici, ne s'arr�ta pas en si beau
-chemin, et lui dit que jusques � pr�sent cela ne la regardoit pas
-personnellement, et que Scarron n'avoit parl� encore que dans le
-g�n�ral; qu'il n'y avoit rien qui la p�t f�cher. �Mais finalement, lui
-dit-elle, pour le bonheur de <span class="pagenum"><a name="Page_3-173" id="Page_3-173">173</a></span> monsieur Scarron, le sort �chut sur
-votre personne, et il vous �pousa en face de sainte m�re Eglise.
-N'est-il pas vrai?� Madame de Maintenon, qui ne cherchoit que
-d'esquiver, lui dit: �Que trouvez-vous � critiquer l�-dessus? Je ne
-crois pas, dit-elle, que votre mariage f�t plus ferme ni plus assur�
-que le n�tre, puisqu'il n'a pas �t� de longue dur�e: on n'a pas eu
-besoin de vous d�lier l'�guillette; vous l'avez fort bien su faire
-vous-m�me. Si vous �tiez en Suisse ou � Gen�ve, comme vous m'avez dit
-il y a un moment, je crois que l'on vous feroit passer un heure de
-m�chant temps, et qu'un vent d'acier couronneroit votre infid�lit�.�
-Madame de Maintenon crut se venger par cette petite �gratignure; mais
-la Montespan, qui avoit encore le plus sensible � d�biter, lui dit:
-�De gr�ce, Madame, achevons votre histoire; nous voici arriv�es au
-plus bel endroit de l'affaire. Je n'ai plus que trois mots � dire,
-puis je finis. Comme donc les amis de feu votre mari le vinrent
-f�liciter sur son mariage: �Parbleu, leur dit-il, Messieurs, l'on ne
-me reprochera pas que ma foiblesse est cause que ma femme sera
-coquette et qu'elle me trompe, car je l'ai prise P...., et si bien,
-qu'elle a d�j� fait une fille (que vous lui port�tes dans le mariage
-pour tout douaire)<a name="FNanchor_3-142" id="FNanchor_3-142" href="#Footnote_3-142" class="fnanchor">[142]</a>. Il leur dit encore que vous aviez voulu
-mettre dans votre contrat de mariage que vous ne seriez oblig�e de
-rester avec lui que depuis six heures du matin, qu'il se levoit,
-jusques � dix heures du soir, qu'il se couchoit; <span class="pagenum"><a name="Page_3-174" id="Page_3-174">174</a></span> mais que depuis
-ces m�mes dix heures jusqu'au lendemain six, vous �tiez votre propre
-ma�tresse et qu'il vous abandonnoit � votre sage conduite, sans
-relever pour ce temps-l� que de vous-m�me.� Madame de Maintenon, qui
-�toit outr�e jusques � l'�me de tous ces discours, lui dit: �Ne me
-sauriez-vous pas dire aussi chez quel notaire ce contrat fut
-pass�?&mdash;Il y aura moyen, lui repartit la Montespan, d'en trouver la
-note dans la po�sie de feu monsieur Scarron. Mais � propos de cette
-fille, que nous appelions, ce me semble, Babb�, elle avoit de l'esprit
-comme un petit ange, elle ressembloit en cela � son p�re adoptif. Si
-elle vit encore, vous auriez bien le moyen de la marier pr�sentement
-fort richement sous le nom de ni�ce, non elle seule, mais quand vous
-en auriez autant qu'en avoit feu le cardinal Mazarin. Mais ce n'est
-pas � moi � vous donner conseil, puis que c'est vous qui en donnez aux
-autres; pourtant je veux bien vous dire que, si le bonhomme Scarron
-pouvoit ressusciter, ce seroit une diable d'affaire en France; car,
-outre sa surprise, il feroit sans doute un proc�s au Roi, ce qui
-embarrasseroit fort la Cour du Parlement, qui ne pourroit pas lui
-refuser justice, et de vous condamner � quitter les honneurs royaux,
-avec le nom de Maintenon, pour vous rejoindre avec votre premier mari
-et reprendre vos anciens titre et place, sous peine d'�tre punie comme
-d'un crime de malicieuse d�sertion. Cela arrivant, j'en serois au
-d�sespoir pour l'amour de vous, continua la Montespan, car vous �tes
-encore utile � la Cour, puisque vous rendez service � bien des
-personnes, � ce que je puis <span class="pagenum"><a name="Page_3-175" id="Page_3-175">175</a></span> remarquer. Si cela pouvoit arriver,
-je vous assure que je ne parlerois jamais que vous avez �t� ma femme
-de chambre, pour ne pas causer du bruit dans votre m�nage.&mdash;Je vous
-suis, repartit la Maintenon, fort oblig�e de toutes vos bont�s et de
-toutes vos consid�rations; je ne manquerai pas aussi de mon c�t�, lui
-dit-elle, aussit�t que je verrai monsieur le marquis de Montespan, de
-vous recommander, et l'assurer qu'� l'avenir vous voulez vivre d'une
-vie plus r�gl�e que par le pass�, et de l'exhorter � vouloir retirer
-une Madeleine repentante, lui faisant comprendre que mal ais�ment vous
-avez pu vous d�fendre des charmes du Prince, et je me garderai bien de
-l'instruire de tout ce qui se passe. Je vous ferai pr�sent de quelque
-coussinet de senteur que j'apportai de Montpellier, pour cacher vos
-imperfections<a name="FNanchor_3-143" id="FNanchor_3-143" href="#Footnote_3-143" class="fnanchor">[143]</a>. Je ne lui dirai pas aussi dans quel chagrin la
-Reine d�funte est morte pour l'amour de vous; je t�cherai, s'il m'est
-possible, de le d�sabuser des accusations dont l'on vous a charg�e au
-sujet de la mort tragique de la pauvre mademoiselle de Fontange<a name="FNanchor_3-144" id="FNanchor_3-144" href="#Footnote_3-144" class="fnanchor">[144]</a>,
-que vous avez sacrifi�e � vos passions; <span class="pagenum"><a name="Page_3-176" id="Page_3-176">176</a></span> et je ne doute pas apr�s
-cela, continua-t-elle, que si vous voulez lui rendre les soumissions
-que doit une femme repentante, qu'il ne vous pardonne, car il est bon
-homme. Voil�, lui dit la Maintenon, tout ce que je puis faire pour
-vous.</p>
-
-<p>&mdash;En voil� aussi, repartit madame de Montespan, plus que je ne vous en
-demande: l'on appelle cela des &oelig;uvres de super�rogation. Si vous
-savez si bien pr�ner ces jeunes demoiselles que vous avez sous votre
-direction, elles sont dans une bonne �cole, et je crois que sous une
-si bonne ma�tresse elles ne sont pas oisives, et que vous leur faites
-faire souvent l'exercice.&mdash;Elles le feroient encore mieux, repartit la
-Maintenon, si elles �toient � votre man�ge, car, comme vous avez
-souvent pass� par les piques, je crois que vous ne les exerceriez pas
-mal.�</p>
-
-<p>Comme cette conversation alloit dans l'exc�s, et que les parties
-commen�oient � s'�chauffer, les domestiques qui �toient dans la
-chambre voisine, voyant bien que les suites n'en pouvoient �tre que
-f�cheuses, s'avis�rent d'en aller avertir le capitaine qui avoit ce
-jour-l� la garde chez le Roi<a name="FNanchor_3-145" id="FNanchor_3-145" href="#Footnote_3-145" class="fnanchor">[145]</a>, qui ne manqua pas de le faire
-savoir aussit�t � <span class="pagenum"><a name="Page_3-177" id="Page_3-177">177</a></span> Sa Majest�, lequel commanda que le sieur de
-Serignan<a name="FNanchor_3-146" id="FNanchor_3-146" href="#Footnote_3-146" class="fnanchor">[146]</a>, aide-major, iroit porter les ordres de sa part � ces
-dames de se s�parer, ce que ledit sieur fit sur-le-champ. Mais les
-ayant trouv�es tout en feu et pr�s d'en venir aux mains, il eut de la
-peine � les faire ob�ir, chacune voulant conter son affaire et faire
-sa cause bonne, suivant la coutume des femmes. Cette querelle donna
-lieu � toute la Cour, aux uns de s'en divertir, et aux autres de
-prendre parti.</p>
-
-<p>Cette querelle, comme j'ai dit, ne fut pas born�e � ces deux amazones:
-presque toute la maison royale se divisa pour l'une ou l'autre de ces
-championnes. Ce fut une petite guerre civile dans le domestique, et,
-sur la sollicitation des uns et des autres, le Roi avoit de la peine �
-terminer ce diff�rend au gr� des parties. Il n'y eut pas jusqu'� la
-Soci�t� des J�suites et � celle des Carmes qui ne s'en m�lassent, les
-uns pour madame de Maintenon, et les autres pour madame de Montespan.
-Peu s'en fallut que cette affaire ne caus�t un divorce dans l'Eglise
-aussi bien que dans la famille royale, ce qui obligea le Roi de la
-terminer promptement, et, par un jugement judicieux, leur d�fendre de
-se visiter jamais, �crire ni parler l'une de l'autre, sur peine de son
-indignation, ce qui fut approuv� par toute la Cour. Le Roi ne laissa
-pas de faire quelque r�primande � monseigneur le Dauphin, ce qui ne
-servit qu'� augmenter sa col�re contre la Maintenon, et il jura que
-lorsqu'il seroit roi il la feroit enfermer entre quatre murailles; que
-ni le P�re La Chaise, ni Scarron m�me, s'il ressuscitoit, <span class="pagenum"><a name="Page_3-178" id="Page_3-178">178</a></span> ne
-l'emp�cheroient pas de la faire repentir de sa t�m�rit� et de l'abus
-qu'elle faisoit de l'autorit� que la facilit� du Roi lui a mise en
-main.</p>
-
-<p>Je me persuade que cette guerre dureroit encore, si elle n'avoit pas �t�
-dissip�e par une assez plaisante aventure qui arriva � monseigneur le
-Dauphin, qui divertit la Cour pendant quelques jours et tira le Roi de
-l'humeur chagrine o� tous ces divorces l'avoient jet�; la voici:
-Monseigneur ayant fait une partie de chasse pour le loup<a name="FNanchor_3-147" id="FNanchor_3-147" href="#Footnote_3-147" class="fnanchor">[147]</a>, il s'en
-alla � dix ou douze lieues de Versailles, accompagn� de monsieur le
-Grand Prieur<a name="FNanchor_3-148" id="FNanchor_3-148" href="#Footnote_3-148" class="fnanchor">[148]</a> <span class="pagenum"><a name="Page_3-179" id="Page_3-179">179</a></span> et de diverses autres personnes de qualit�, et des
-chasseurs; ensuite Monseigneur, accompagn� seulement du Grand Prieur,
-s'�carta dans un bois de sa compagnie, seul avec le Grand Prieur, soit �
-dessein ou par m�garde. La nuit les ayant surpris sans y songer, ils
-r�solurent de la passer � la premi�re maison qu'ils rencontreroient. Le
-sort voulut que ce f�t une �glise avec une maisonnette de cur� d'un
-village, � un quart de lieue de l�, o� ayant heurt�, le pr�tre ouvre,
-croyant que l'on le venoit appeler pour quelque malade. Il fut �tonn� de
-voir deux personnes � cheval, lui demandant � loger pour cette nuit-l�.
-Comme il n'y avoit plus moyen de reculer, le cur�, sans les conno�tre,
-leur offrit honn�tement ce qu'il avoit. Etant entr�s et ayant mis leurs
-chevaux � couvert le mieux qui leur fut possible, comme la faim pressoit
-ces nouveaux h�tes, il leur offrit un membre de mouton qu'il avoit, par
-bonne fortune, gard� pour le lendemain, le mit � la broche, et lui �
-tourner. Cependant les h�tes ayant demand� du vin, Monsieur le cur�
-protesta qu'il n'en avoit pas � la maison, mais que, si quelqu'un
-vouloit prendre sa place, il iroit au prochain village pour en acheter
-une bouteille: � quoi nos chasseurs furent de n�cessit� d'acquiescer,
-et, n'ayant pas de valet avec eux, le Grand Prieur se mit � faire son
-apprentissage de marmiton et � tourner la broche. Pendant que le cur�
-�toit all� au village, nos deux h�tes s'entretenoient proche du feu.
-Monseigneur se ressouvint de leurs chevaux, qui n'avoient rien � manger,
-et dit au Grand Prieur qu'il falloit chercher un peu de foin ou de la
-paille au grenier pour donner � ces pauvres <span class="pagenum"><a name="Page_3-180" id="Page_3-180">180</a></span> b�tes. �Ma foi, lui dit
-le Grand Prieur, je ne puis faire la fonction de palefrenier et de
-cuisinier tout � la fois; choisissez, Monseigneur, l'un des deux, et moi
-je ferai l'autre.� Mais comme le Dauphin avoit ses grosses bottes et
-qu'il falloit grimper au grenier par une �chelle, il aima mieux se
-mettre � la place du Grand Prieur, jugeant qu'il n'y avoit pas tant de
-risque et ne pouvant de l� tomber de fort haut. Ainsi le Grand Prieur,
-ayant quitt� le m�tier de marmiton et pris celui de palefrenier, monta
-au grenier, o� il trouva quelque peu de foin et de paille pour
-satisfaire � la pressante faim de leurs chevaux, qui avoient couru tout
-le jour sans d�brider. Dans cet intervalle, Monsieur le cur� arriva avec
-la provision et t�cha de les r�galer le mieux qu'il put, n'ayant pour
-tout dessert qu'un peu de vieilles noix et un morceau de fromage vieux
-au pied de messager. Mais tout est bon quand on a faim, la meilleure
-sauce que l'on puisse faire ne la valant pas. Apr�s souper, Monsieur le
-cur�, qui n'avoit pour tout ornement de chambre qu'un lit, le leur c�da
-agr�ablement et alla coucher au prochain village, d'o� il �toit venu,
-chez quelque paysan de ses amis, dans l'esp�rance de revoir ses h�tes le
-lendemain au matin. Mais, � la pointe du jour, la suite de monseigneur
-le Dauphin, qui le cherchoit partout, �tant venue pr�s de cette maison,
-donn�rent du cor, ce qui obligea le Grand Prieur de se faire voir � la
-fen�tre, et la compagnie ayant environn� la maison, qui n'�toit pas
-assez grande pour en contenir la moiti�, le Dauphin fut bient�t lev�, et
-encore plus t�t habill�, sans aide d'aucun valet de chambre, et
-Monseigneur confessa n'avoir jamais <span class="pagenum"><a name="Page_3-181" id="Page_3-181">181</a></span> �t� si promptement habill�,
-puisqu'ils couch�rent tout bott�s. Ils ne tard�rent pas de monter �
-cheval et de s'en retourner � Versailles. Mais partant de la
-maisonnette, comme les grands seigneurs ne sont pas accoutum�s de fermer
-les portes chez eux, ils partirent sans fermer celle du cur�, qui arriva
-un peu apr�s avec quelques bouteilles de vin pour faire d�jeuner ses
-h�tes; mais ne trouvant personne et les portes ouvertes, il crut avoir
-log� des larrons, qui n'auront pas manqu�, disoit il � un paysan qu'il
-avoit amen�, de prendre tous les ornements de l'�glise qui �toient dans
-la sacristie au c�t� de sa maison. Cela l'alarma tellement que quelques
-passants s'arr�t�rent et oblig�rent le cur� de voir ce qui lui manquoit;
-mais apr�s la recherche faite, trouvant que tout y �toit, il se prit �
-dire que, s'ils �toient des larrons, ils n'�toient pas des plus
-m�chants, puisqu'ils ne lui avoient rien pris, et qu'il en avoit �t�
-quitte pour un gigot de mouton. �Il est vrai, dit le paysan, aussi il
-n'y avoit rien � craindre, car les boh�mes, qui sont les plus grands
-larrons, ont cette politique de ne d�rober jamais o� ils couchent,
-autrement personne ne les voudroit plus loger.� Aussit�t que Monseigneur
-fut de retour � la Cour, il y conta son aventure, et il fut curieux de
-faire informer de ce qui s'�toit pass� lorsque Monsieur le cur� revint �
-la maison, dont il avoit trouv� ses h�tes partis. L'ayant appris par un
-homme qu'il envoya sur le lieu, le Roi le sut, qui fut bien aise de s'en
-divertir avec toute sa Cour. Il envoya dire au cur� de lui venir parler,
-ce qu'il fit le lendemain. Comme il n'�toit pas accoutum� de paro�tre
-devant <span class="pagenum"><a name="Page_3-182" id="Page_3-182">182</a></span> de si grands seigneurs, c'�toit une esp�ce d'amende honorable
-pour lui. Le Roi lui dit qu'ayant entendu parler de sa probit� et de sa
-pi�t�, il �toit �tonn� qu'�tant pasteur, il donnoit retraite la nuit �
-des larrons. Il protesta au Roi qu'il ne les connoissoit pas, et que
-quand il les avoit retir�s il ne les avoit pas crus tels; mais que du
-moins ils ne lui avoient rien pris. Le Roi lui demanda s'il les
-reconno�troit bien en cas qu'il les v�t; il r�pondit qu'il croyoit
-qu'oui. Le Roi donna ordre tout bas d'appeler Monseigneur et le Grand
-Prieur, et comme ce dernier vint un peu le premier, le cur�,
-l'apercevant, se mit � crier: �Sire, en voil� un!� Et le Dauphin venant
-ensuite, il s'�cria derechef: �Sire, voil� l'autre!� Le Roi lui dit: �Je
-vous ferai faire bonne justice, ne vous mettez pas en peine.� Mais comme
-le cur� vit que toute la Cour portoit un grand respect � Monseigneur,
-qu'il n'avoit jamais vu et ne connoissoit que par ou� dire, ne s'�tant
-jamais boug� de son village, il revint � lui, et, connoissant sa
-m�prise, il demanda pardon de sa faute. Le Roi, qui est naturellement
-fort g�n�reux, lui fit donner une pension de cinq cents �cus par an pour
-passer sa vie � son aise et se ressouvenir d'avoir log� le Dauphin de
-France. �Allez, dit le Roi, logez toujours dans votre maison de tels
-larrons, et ressouvenez-vous de moi dans vos pri�res.� Je laisse � juger
-avec quelle joie monsieur le cur� s'en retourna chez lui. Et cette
-aventure fut l'entretien de la Cour pendant un temps.</p>
-
-
-<p><a name="notes_3-5"></a></p>
-<div class="footnotes">
-<h4>NOTES.</h4>
-<div class="footnote">
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-127" id="Footnote_3-127" href="#FNanchor_3-127">[127]</a></span>
-La r�vocation de l'�dit de Nantes n'est point, en effet, un
-acte isol�, mais le couronnement d'une s�rie de mesures que l'on
-voit se succ�der d'ann�e en ann�e, avec des rigueurs de plus en
-plus arbitraires, et dont l'acte de r�vocation n'est gu�re que le
-r�sum�. Ajoutons que la date des premiers �dits est de beaucoup
-ant�rieure � l'�poque o� madame de Maintenon commen�a � exercer
-son influence sur le monarque.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-128" id="Footnote_3-128" href="#FNanchor_3-128">[128]</a></span>
-Entre autres documents int�ressants sur la question des
-r�fugi�s protestants, nous signalerons, sans parler des histoires
-sp�ciales des r�fugi�s, les nombreuses pi�ces ins�r�es dans les
-divers volumes du <i>Bulletin de la Soci�t� de l'histoire du
-protestantisme fran�ais</i>; de plus, dans <i>la France protestante</i> de
-MM. Haag, t. 7, part. 1<sup>re</sup>, le �Relev� g�n�ral des pers�cutions
-exerc�es contre les protestants de France, depuis la r�vocation de
-l'�dit de Nantes jusqu'� la r�volution fran�aise�; et enfin, � la
-Biblioth�que imp�riale, deux manuscrits: 1� Abjurations de
-l'h�r�sie faites en l'�glise de Saint-Eloi de Paris, 1668
-(<i>Barnab.</i> 4); et 2� Registre de plus de mille cinq cents
-h�r�tiques convertis � Paris de 1675 � 1679, pr�sent� au Roi par
-le P. Alexandre de Saint-Charles, n<sup>o</sup> 6995.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-129" id="Footnote_3-129" href="#FNanchor_3-129">[129]</a></span>
-Le conseil de conscience examinoit et traitoit toutes les
-affaires qui, avant qu'il f�t cr��, �toient port�es devant le
-secr�taire d'Etat pour les affaires eccl�siastiques ou le
-confesseur du Roi.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-130" id="Footnote_3-130" href="#FNanchor_3-130">[130]</a></span>
-Voy. ci-dessus, p. <a href="#Page_3-137">137</a>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-131" id="Footnote_3-131" href="#FNanchor_3-131">[131]</a></span>
-Voy. ci-dessus, p. <a href="#Page_3-138">138</a>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-132" id="Footnote_3-132" href="#FNanchor_3-132">[132]</a></span>
-Les honneurs changent les m&oelig;urs.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-133" id="Footnote_3-133" href="#FNanchor_3-133">[133]</a></span>
-<i>Ob�diente</i>, terme form� sur le mot <i>ob�dience</i>. On
-appeloit ob�dience, chez les j�suites, auxquels on suppose ici que
-madame de Maintenon �toit affili�e, les ordres �man�s d'un
-sup�rieur, et m�me les permissions qu'il accordoit.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-134" id="Footnote_3-134" href="#FNanchor_3-134">[134]</a></span>
-La princesse de Conti, Marie-Anne de Bourbon, �toit la fille
-l�gitim�e de Louis XIV et de mademoiselle de La Valli�re. N�e en
-octobre 1666 (voy. t. 2, p. 46), elle �pousa, en 1680, Louis-Armand
-de Bourbon, prince de Conti, fils d'Armand, prince de Conti,
-et d'Anne-Marie Martinozzi. Madame de Conti perdit son mari
-le 9 novembre 1685. Celui-ci �toit mort en disgr�ce, et madame de
-Conti elle-m�me �toit mal vue de Louis XIV, � cause, dit Dangeau,
-d'une lettre qu'elle avoit �crite en l'absence de son mari
-(<i>Journal</i>, t. I, p. 221).</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-135" id="Footnote_3-135" href="#FNanchor_3-135">[135]</a></span>
-Il s'agit ici du fils de Louis XIV et de Marie-Th�r�se; le
-fils de ce premier dauphin porta ensuite le m�me titre. Sur ce titre
-de <i>monseigneur</i> appliqu� au dauphin, voyez le commentaire de
-Saint-Simon sur le <i>Journal de Dangeau</i>, t. 1, p. 431; et sur
-l'anecdote elle-m�me, voyez Saint-Simon.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-136" id="Footnote_3-136" href="#FNanchor_3-136">[136]</a></span>
-Le passage compris entre crochets, n�cessaire au sens,
-manque dans l'�dition de 1754.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-137" id="Footnote_3-137" href="#FNanchor_3-137">[137]</a></span>
-Madame de Maintenon avoit alors cinquante ans, et non
-soixante.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-138" id="Footnote_3-138" href="#FNanchor_3-138">[138]</a></span>
-Voy. ci-dessus la note <a href="#Footnote_3-127">127</a> de la page <a href="#Page_3-157">157</a>. Une Revue qui
-n'est pas suspecte d'�tre partiale en faveur de madame de
-Maintenon, le <i>Bulletin de l'histoire du protestantisme fran�ois</i>,
-�te � la marquise toute participation � la r�vocation de l'�dit de
-Nantes et justifie presque Louis XIV lui-m�me. �Il est impossible,
-lit-on � la page 259 du Bulletin, 4<sup>e</sup> ann�e, de chercher dans le
-fanatisme du Roi et de son entourage l'explication de l'acte de ce
-r�gne qui devoit avoir les plus longues et les plus d�plorables
-cons�quences. Madame de Maintenon n'y eut aucune part. C'est alors
-que le Roi n'a que vingt-quatre ans, en 1662, que commence la
-s�rie des lois oppressives contre les protestants; c'est en 1669,
-six ans avant que madame de Maintenon ait des relations suivies
-avec Louis XIV, qu'une loi d�risoire veut bien d�fendre qu'on
-enl�ve les enfants de la R. P. R., et qu'on les induise � faire
-aucune d�claration de changement de religion avant l'�ge de
-quatorze ans accomplis pour les <i>m�les</i>, et de douze ans pour les
-<i>femelles</i>.� Tout ce que l'on peut reprocher � madame de Maintenon
-sur ce triste sujet, c'est d'avoir partag� l'erreur commune et
-d'avoir cru qu'une mesure de violence pouvoit �tre utile � la
-cause du christianisme.� (<i>Ibid.</i>, p. 265-267.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-139" id="Footnote_3-139" href="#FNanchor_3-139">[139]</a></span>
-Ce mot <i>quiproquo</i> s'est dit d'abord exclusivement des
-erreurs des apothicaires, puis de celles des notaires; enfin ce
-mot est devenu un terme g�n�ral qui s'applique � toutes sortes de
-m�prises.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-140" id="Footnote_3-140" href="#FNanchor_3-140">[140]</a></span>
-On dit encore un <i>coq-�-l'�ne</i> pour un <i>propos interrompu</i>
-et sans suite ni liaison.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-141" id="Footnote_3-141" href="#FNanchor_3-141">[141]</a></span>
-Les huguenots et les catholiques vivant alors dans une
-parfaite �galit�, et, en ce qui touche les gens de lettres, �tant
-�galement admis � l'Acad�mie fran�oise, toute fond�e qu'elle avoit
-�t� par un cardinal, y a-t-il donc lieu d'�tre surpris que Scarron
-f�t visit� par des protestants? Entre ses amis, Conrart,
-protestant z�l�, comptoit Godeau, l'�v�que de Grasse, et Arnault,
-�v�que d'Angers, ce dernier d'une famille o� l'on n'est pas
-suspect de rel�chement et de ti�deur en mati�re de foi.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-142" id="Footnote_3-142" href="#FNanchor_3-142">[142]</a></span>
-On ne trouve nulle trace ailleurs de ces sortes de
-calomnies.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-143" id="Footnote_3-143" href="#FNanchor_3-143">[143]</a></span>
-Les parfums de Montpellier avoient alors la vogue. Dans le
-Trait� des parfums publi� en 1693 par Simon Barbe (1 vol. in-12),
-sous ce titre: �Le Parfumeur fran�ois, qui enseigne toutes les
-mani�res de tirer les odeurs des fleurs et � faire toutes sortes
-de parfums�, on trouve, p. 11, �la mani�re de parfumer la poudre
-de cypre comme � Montpellier�, et, p. 85, la recette pour les
-�toilettes de senteur de Montpellier.�</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-144" id="Footnote_3-144" href="#FNanchor_3-144">[144]</a></span>
-Nous avons cit� plus haut, p. <a href="#Page_3-58">58</a>, une lettre o� Louis XIV
-d�fend de faire des recherches qui auroient pu confirmer les
-bruits, d�j� r�pandus, au sujet de la mort de mademoiselle de
-Fontanges.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-145" id="Footnote_3-145" href="#FNanchor_3-145">[145]</a></span>
-Le capitaine des gardes du corps. Il y avoit quatre compagnies,
-command�es chacune par un capitaine. Le capitaine des gardes
-est toujours �proche de la personne du Roy, quelque part
-qu'il aille, � table, � cheval, en carrosse, et partout ailleurs,
-sans que qui que ce soit doive se mettre ni passer entre lui et le
-Roy, afin que rien ne l'emp�che d'avoir toujours sa vue sur la
-personne de Sa Majest�... Le capitaine des gardes qui est en
-quartier est toujours log� au Louvre et assez proche de la chambre
-du Roy.� (<i>Etats de la France.</i>)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-146" id="Footnote_3-146" href="#FNanchor_3-146">[146]</a></span>
-M. de Serignan, aide-major des gardes du corps, fut nomm�
-depuis, en mars 1693, brigadier de cavalerie.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-147" id="Footnote_3-147" href="#FNanchor_3-147">[147]</a></span>
-<i>Monseigneur</i> �toit passionn� pour la chasse, et surtout
-pour la chasse au loup. Le Journal de Dangeau, � la date du 15
-juin 1686 (tome 1, page 349), nous fournit � ce sujet une
-particularit� curieuse: �Monseigneur ordonna que tous les gens qui
-le voudroient suivre � la chasse du loup fussent v�tus de la m�me
-mani�re; il veut qu'ils aient tous des habits de drap vert avec du
-galon d'or.� Et les �diteurs ajoutent cette note, que nous croyons
-devoir reproduire: �Ce galon prit le nom de galon du loup. Les uns
-ont mis sur leurs habits un passe-poil d'un petit galon l�ger en
-double, ou bien un galon tout plat fort l�ger, qui est fait d'un
-cordonnet d'argent avec deux lames au bord. On l'a nomm� d'abord
-<i>galon de paille</i>, puis <i>galon du loup</i>, � cause qu'on en voyoit
-sur les habits de ceux qui alloient � cette sorte de chasse avec
-monseigneur le Dauphin. Il est devenu si commun qu'il a �t�
-ordonn� � tous ceux qui ont l'honneur de l'accompagner quand il va
-prendre ce divertissement de mettre ce galon sur du drap de
-Hollande vert, de sorte que ce prince y a d�j� �t� plusieurs fois
-� la t�te de trente personnes v�tues de ce justaucorps.� (Cf.
-<i>Mercure</i> de juin 1686.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-148" id="Footnote_3-148" href="#FNanchor_3-148">[148]</a></span>
-L'ordre de Malte �toit divis� en huit langues, dont la France
-avoit les trois premi�res: Provence, Auvergne et France.
-La langue de Provence avoit deux grands prieurs, la langue
-d'Auvergne un seul, et la langue de France trois, dont l'un �toit
-particuli�rement appel� le grand prieur de France. Cette dignit�
-�toit alors occup�e par Philippe de Vend�me.</p>
-
-</div></div>
-
-<hr class="chapsep" />
-
-
-<p class="t2 esp">LES AMOURS</p>
-<p class="t6 esp">DE</p>
-<p class="t4 esp">MONSEIGNEUR LE DAUPHIN</p>
-<p class="t6 esp">AVEC</p>
-<p class="t5 esp sep2">LA COMTESSE DU ROURE.</p>
-
-<div class="figsep">
-<a name="c_3-6" id="c_3-6"></a>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-185" id="Page_3-185">185</a></span>
-<img src="images/bandeau-4.png" width="600" height="134" alt="Bandeau" title="Bandeau" />
-</div>
-
-<h2><span class="t1">LES AMOURS</span><br />
-<span class="t6">DE</span><br />
-<span class="t4">MONSEIGNEUR LE DAUPHIN</span><br />
-<span class="t6">AVEC</span><br />
-<span class="t5">LA COMTESSE DU ROURE.</span></h2>
-
-<hr />
-
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="C" title="C" src="images/c2.png" width="101" height="100" /></span>hacun sait que plus un feu est resserr�, plus il �clate lorsqu'il vient
-� sortir. Ce qu'il y a d'�tonnant, c'est que le Roi, qui a toujours �t�
-si galant, et qui s'est continuellement diverti avec les dames, m�me
-pendant son mariage, nonobstant la pi�t� et les larmes de la Reine, n'a
-jamais voulu permettre � monseigneur le Dauphin de galantiser � son
-tour, ni d'avoir � son imitation une ma�tresse particuli�re<a name="FNanchor_3-149" id="FNanchor_3-149" href="#Footnote_3-149" class="fnanchor">[149]</a>. Le Roi
-l'a toujours fait observer <span class="pagenum"><a name="Page_3-186" id="Page_3-186">186</a></span> par des domestiques, qu'il mettoit aupr�s de
-lui, et qui venoient ensuite faire rapport � Sa Majest� de tout ce qui
-se passoit chez ce jeune prince: ainsi, s'il prenoit quelque plaisir, il
-falloit que ce f�t en cachette; m�me il a �t� oblig� de garder les m�mes
-mesures depuis la mort de madame la Dauphine. Par l� il est facile �
-conjecturer dans quel chagrin est le plus souvent ce jeune prince, qui,
-� l'exemple du Roi son p�re, aime le beau sexe. Mais pour dissiper son
-ennui, son recours a toujours �t� la chasse au loup, pour laquelle
-Monseigneur a un attachement tout particulier<a name="FNanchor_3-150" id="FNanchor_3-150" href="#Footnote_3-150" class="fnanchor">[150]</a>. Quoi qu'il en soit,
-il y a longtemps que l'on sait qu'il a beaucoup d'estime pour madame la
-comtesse du Roure<a name="FNanchor_3-151" id="FNanchor_3-151" href="#Footnote_3-151" class="fnanchor">[151]</a>, et m�me d�s le temps qu'elle �toit fille
-d'honneur chez madame la Dauphine. C'est une dame belle et bien prise
-dans sa taille, qui ne peut passer pourtant que pour m�diocre; elle a de
-beaux yeux vifs et amoureux, la bouche petite et les l�vres vermeilles;
-elle a le teint beau et frais, et des bras comme de cire. Je ne dirai
-rien de son extraction, parce qu'elle appartient � une famille
-consid�rable, qui n'aime pas d'�tre nomm�e, ni <span class="pagenum"><a name="Page_3-187" id="Page_3-187">187</a></span> que l'on sache ses
-aventures. Elle<a name="FNanchor_3-152" id="FNanchor_3-152" href="#Footnote_3-152" class="fnanchor">[152]</a> fit rompre par arr�t son premier mariage avec un
-marquis, pour �pouser un duc, dont l'histoire est assez connue � Paris,
-et que je tairai ici, puisque cela ne fait rien � notre sujet: il suffit
-que cette aimable dame a eu l'adresse de savoir plaire � notre Dauphin,
-pendant m�me qu'elle �toit fille; ce qui obligea madame la Dauphine, qui
-n'aimoit pas de partager son lit, de s'en d�faire le plus t�t qu'il lui
-fut possible, par un mariage avec monsieur le comte du Roure. Cette
-pr�caution n�anmoins n'�teignit pas le feu de Monseigneur; au contraire,
-il se pr�valut du manteau de l'hym�n�e pour se mieux divertir; et la
-mort, qui fauche dans le palais des rois de m�me que dans les cabanes
-des bergers, ayant enlev� de la terre ceux qui �toient les plus
-contraires � la comtesse, qui furent madame la Dauphine<a name="FNanchor_3-153" id="FNanchor_3-153" href="#Footnote_3-153" class="fnanchor">[153]</a> et le m�me
-comte du Roure<a name="FNanchor_3-154" id="FNanchor_3-154" href="#Footnote_3-154" class="fnanchor">[154]</a>, nos jeunes amants se virent tous deux en libert�,
-et se renouvel�rent leurs amours, et de grandes promesses de fid�lit�
-l'un � l'autre. �Ah! mon ange, lui dit Monseigneur � la premi�re visite,
-le ciel nous a mis tous deux en libert� pour jouir sans emp�chement des
-doux plaisirs de l'amour.� Le Roi, qui savoit tout, et qui �toit averti
-de ce petit commerce galant, ne manqua pas de le traverser � la veille
-d'une c�l�bre <span class="pagenum"><a name="Page_3-188" id="Page_3-188">188</a></span> d�votion<a name="FNanchor_3-155" id="FNanchor_3-155" href="#Footnote_3-155" class="fnanchor">[155]</a>, et il prit ce temps-l� pour envoyer �
-Monseigneur deux des principaux pr�lats de la Cour<a name="FNanchor_3-156" id="FNanchor_3-156" href="#Footnote_3-156" class="fnanchor">[156]</a>, pour l'exhorter
-� quitter la comtesse du Roure. Il est facile � juger comme ce message
-fut re�u de ce jeune prince, qui est passionn� pour sa ma�tresse;
-n�anmoins il eut assez de mod�ration pour ne pas sortir du respect d� �
-leur caract�re, tournant la chose en raillerie avec l'archev�que de
-Paris<a name="FNanchor_3-157" id="FNanchor_3-157" href="#Footnote_3-157" class="fnanchor">[157]</a>, qui �toit accus�, comme tout Paris sait, de la plus fine
-galanterie pendant sa jeunesse, et d'avoir un grand attachement pour
-madame la duchesse de Lesdigui�res<a name="FNanchor_3-158" id="FNanchor_3-158" href="#Footnote_3-158" class="fnanchor">[158]</a>. Mais Monseigneur reprenant son
-s�rieux: �J'ai de la peine � croire, leur dit-il, que ce conseil que
-vous m'apportez vienne du Roi seul, car il est homme et susceptible
-d'amour comme les autres; mais assur�ment ceci vient plut�t de madame de
-Maintenon, qui, apr�s s'�tre bien divertie, et devenue vieille, ne peut
-pas souffrir que les autres se divertissent � leur tour. Elle s'ing�re
-le plus souvent d'affaires o� elle n'a rien � dire. Son plus <span class="pagenum"><a name="Page_3-189" id="Page_3-189">189</a></span> grand
-plaisir seroit sans doute que je prisse une ma�tresse de sa main �
-Saint-Cyr; ce qui n'arrivera jamais, et j'aimerois mieux la voir crever
-que de lui donner cette satisfaction. Ainsi dites-lui qu'elle ne s'y
-attende pas; et si le Roi veut prendre soin de ma conscience, pourquoi
-ne me donne-t-il pas une femme, ou de l'emploi pour pouvoir m'occuper?
-Ses fils naturels en ont eu de fixes au sortir du ventre de leur
-m�re<a name="FNanchor_3-159" id="FNanchor_3-159" href="#Footnote_3-159" class="fnanchor">[159]</a>, et moi l'on me fait courir comme un volontaire d'une arm�e �
-l'autre, sans avoir aucune autorit�, ayant toujours �t� oblig� de me
-conformer aux avis des g�n�raux. J'ai souffert sans murmurer les
-mortifications que j'ai re�ues en Flandres du duc de Luxembourg<a name="FNanchor_3-160" id="FNanchor_3-160" href="#Footnote_3-160" class="fnanchor">[160]</a>,
-qui s'excusoit continuellement de n'avoir pas ordre de la Cour de faire
-ce que je trouvois le plus utile pour le bien et l'avantage de la
-France<a name="FNanchor_3-161" id="FNanchor_3-161" href="#Footnote_3-161" class="fnanchor">[161]</a>. Cependant, Messieurs, continua le Dauphin, je vous remercie
-de la peine que vous vous �tes donn�e, et de votre <span class="pagenum"><a name="Page_3-190" id="Page_3-190">190</a></span> charitable conseil,
-et vous pouvez rapporter au Roi que je lui suis fort oblig�; que d'abord
-que Sa Majest� m'aura fait donner de l'argent pour satisfaire � ce que
-je dois � madame la comtesse du Roure, j'y aviserai.� Ensuite ce prince
-les cong�dia fort civilement, et avec l'honneur d� � leur caract�re.
-Mais ces remontrances hors de temps ne firent aucun effet sur son
-esprit; au contraire, elles lui inspir�rent l'envie de s'en divertir
-avec la comtesse. Il ne douta pas qu'elle ne f�t avertie de cette
-visite, mais il voulut bien la lui faire savoir lui-m�me, et lui envoya
-cette lettre par un valet affid�.</p>
-
-<p class="tlet smcap esp">Mon Ange,</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="V" title="V" src="images/v.png" width="105" height="100" /></span>ous serez sans doute un peu surprise en apprenant la visite
-que je viens de recevoir, sur votre sujet, de l'archev�que de
-Paris et de l'�v�que de Meaux. Il seroit trop long de vous en
-marquer dans une lettre le d�tail; mais nous nous en divertirons
-� notre premi�re entrevue, qui sera, comme je l'esp�re, demain
-sans faute. Cependant, ma ch�re mignonne, divertissez-vous
-autant qu'il vous sera possible en mon absence. Soyez persuad�e
-que rien ne sera capable de me d�tacher de votre aimable
-personne, et que toute la s�v�rit� du Roi et les machinations de
-la Vieille<a name="FNanchor_3-162" id="FNanchor_3-162" href="#Footnote_3-162" class="fnanchor">[162]</a> ne feront qu'augmenter l'amour que j'ai pour
-vous; toute l'�loquence de nos faux d�vots ne me fera, dis-je,
-jamais d�sister de la r�solution que j'ai prise de vous aimer
-toute ma vie. Vous <span class="pagenum"><a name="Page_3-191" id="Page_3-191">191</a></span> savez, mon cher c&oelig;ur, que je fais gloire de
-tenir ma parole, et ainsi vous pouvez compter sur ce que je vous
-ai promis. Vivez donc en repos � mon �gard, sans rien appr�hender
-que ma mort, et me croyez toujours votre, etc.</p>
-</div>
-
-<p>Madame la comtesse du Roure, ayant re�u cette lettre, la baisa
-plusieurs fois avant que de l'ouvrir, et fut combattue par un
-mouvement de crainte et d'esp�rance. Elle avoit d�j� appris la visite
-des deux pr�lats, et elle se doutoit bien que ce ne pouvoit �tre que
-sur son sujet; mais enfin ses belles mains toutes tremblantes se
-hasard�rent d'ouvrir la lettre. En la lisant elle changea plusieurs
-fois de couleur, comme une marque du plaisir qu'elle y prenoit, et,
-dans la satisfaction et la joie o� elle �toit, elle voulut y faire
-r�ponse, quoique le porteur l'assur�t que Monseigneur ne l'avoit pas
-charg� d'en rapporter. �N'importe, dit la comtesse, je suis assur�e
-qu'il n'en sera pas f�ch�, je m'en charge.� Et �tant entr�e dans son
-cabinet, elle �crivit fort promptement la lettre suivante:</p>
-
-<p class="tlet smcap">Mon aimable Prince,</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="J" title="J" src="images/j.png" width="93" height="100" /></span>e n'�tois pas sans raison travaill�e de grandes inqui�tudes.
-Votre lettre, que j'ai re�ue avec tout le respect que je vous
-dois, m'apprend que mes pressentiments �toient justes. En
-v�rit�, mon ange, je suis continuellement en allarme, soit que
-vous soyez � la t�te de vos arm�es, ou � la Cour: j'ai raison de
-craindre �galement vos ennemis et les miens, et j'ose vous dire
-que toutes les arm�es des alli�s ensemble <span class="pagenum"><a name="Page_3-192" id="Page_3-192">192</a></span> ne me font pas plus
-de peur que les ennemis cach�s et domestiques. Il n'y a que
-votre seule pr�sence qui soit capable de me rassurer et de
-ramener le calme dans mon c&oelig;ur; accordez-la moi, mon Prince,
-cette douce pr�sence, le plus t�t et le plus souvent qu'il vous
-sera possible, si vous voulez conserver ma vie et me d�livrer
-des mortelles douleurs et des cruelles craintes que votre
-absence me cause. Vous avez, mon aimable Prince, ma vie et mon
-sort entre vos mains, aussi bien que mon c&oelig;ur; mais toute ma
-consolation est que je suis plus que persuad�e que vous �tes
-jaloux de votre parole, et que rien au monde ne sera jamais
-capable de vous faire manquer de foi � mon �gard, puisque je ne
-respire plus que pour vous aimer et pour vous plaire. Adieu, mon
-aimable ange. Ne diff�rez pas de venir, si vous voulez conserver
-la vie de</p>
-</div>
-
-<p class="sign smcap">La comtesse du Roure.</p>
-
-<p>Cette lettre fut rendue � Monseigneur dans le moment qu'il �toit �
-jouer avec la princesse douairi�re de Conti<a name="FNanchor_3-163" id="FNanchor_3-163" href="#Footnote_3-163" class="fnanchor">[163]</a> et quelques autres
-dames. Le Dauphin se doutant bien, par le retour du porteur, de qui
-elle venoit, il la mit dans la poche sans rien dire. La princesse, qui
-est naturellement curieuse, et qui se pla�t aussi � la galanterie,
-regardant fixement le Dauphin, qui changea un peu de couleur dans le
-moment qu'il re�ut le paquet, connut bien d'abord que cette lettre ne
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-193" id="Page_3-193">193</a></span> venoit pas d'une personne indiff�rente. La curiosit� ou la
-jalousie, qui est assez naturelle aux femmes, la poussa � railler
-Monseigneur, qui s'en d�fendit le mieux qu'il put. La princesse le
-pria que, si cette lettre n'�toit pas de quelque belle, il lui perm�t
-seulement de voir le dessus; mais le Dauphin, qui connoissoit par
-exp�rience que la princesse ne pouvoit rien tenir de cach� au Roi, de
-qui elle est toujours fort aim�e<a name="FNanchor_3-164" id="FNanchor_3-164" href="#Footnote_3-164" class="fnanchor">[164]</a>, n'eut garde de lui accorder sa
-demande, et aima mieux la laisser juger par conjecture que de la
-confirmer par la vue de la suscription et du cachet. La princesse ne
-put donc se satisfaire par cette voie, car, quoique Monseigneur ait le
-renom de parler beaucoup, n�anmoins il est fort secret en amour. De
-plus, il sait aussi par exp�rience que, sur le moindre vent que le Roi
-en a, il est s�r d'�tre travers� et chagrin� d'une mani�re ou d'autre;
-c'est pourquoi il faut que le Dauphin soit secret, malgr� qu'il en
-ait. Mais comme la princesse de Conti ne put rien obtenir par sa
-raillerie et ses pri�res, elle s'avisa d'un autre stratag�me. �Je gage
-tout ce qu'il vous plaira, dit-elle au Dauphin, que je devine de qui
-est cette lettre.&mdash;Madame, je ne vous conseille pas de gager, lui
-r�pondit Monseigneur, car vous pourriez perdre, parce qu'elle vient
-d'une personne qui n'a pas l'honneur d'�tre connue de vous.� Mais
-elle, adroite et fine: �Si je la nomme, continua-t-elle, me
-l'avouerez-vous?� Le Dauphin, qui t�choit de changer de discours,
-parla d'autres choses, sans <span class="pagenum"><a name="Page_3-194" id="Page_3-194">194</a></span> r�pondre � la demande de la
-princesse, qui connut bien que Monseigneur t�choit de se sauver de
-l'embarras o� il �toit. Elle fit aussi semblant de changer de propos,
-et lui dit: �N'avez-vous pas Monseigneur, su l'histoire au juste des
-amours du feu prince de Turenne<a name="FNanchor_3-165" id="FNanchor_3-165" href="#Footnote_3-165" class="fnanchor">[165]</a> avec la comtesse du Roure, du
-temps que ce prince �pousa mademoiselle de Ventadour<a name="FNanchor_3-166" id="FNanchor_3-166" href="#Footnote_3-166" class="fnanchor">[166]</a>?&mdash;Non, dit
-le Dauphin, car il m'importe fort peu de la savoir. Je sais bien que
-le pauvre prince fut tu� � la bataille de Steinkerque<a name="FNanchor_3-167" id="FNanchor_3-167" href="#Footnote_3-167" class="fnanchor">[167]</a>.&mdash;Il est
-vrai, poursuivit la princesse de Conti, et ce fut le coup qui d�livra
-la princesse de Turenne de tous ses chagrins, aussi bien que de son
-mari, car elle n'attendoit que son retour pour se s�parer de lui, � la
-seule occasion des amourettes qu'il avoit avec madame du Roure; et
-l'on dit m�me que, tout bless� qu'il �toit, il se souvint plut�t
-d'�crire � sa ma�tresse qu'� sa femme.&mdash;Laissons reposer les cendres
-des morts, dit le Dauphin.&mdash;Ce que j'en dis, poursuivit la princesse,
-n'est pas pour les troubler, car il est mort au lit d'honneur pour le
-service de sa patrie: ainsi, au lieu d'insulter sa m�moire, il m�rite
-que l'on jette des fleurs sur son tombeau; mais, ce que j'en dis,
-continua-t-elle, <span class="pagenum"><a name="Page_3-195" id="Page_3-195">195</a></span> ce n'est que pour prouver que le comte du Roure
-n'a pas eu l'avantage d'en cueillir la premi�re fleur, ni ceux qui
-l'aiment aujourd'hui.&mdash;Ne savez-vous pas, r�pondit Monseigneur, qu'�
-la Cour il n'y a pas de charge plus difficile � exercer que celle de
-fille d'honneur? Vous seriez bien embarrass�e au choix, et je ne sais
-si en pareil cas vous pourriez r�pondre de vous-m�me. Croyez-moi,
-madame, il y a toujours de l'embarras quand on veut se m�ler des
-affaires d'autrui; que celle qui se croit nette ou exempte de soup�on,
-jette la premi�re pierre contre elle.�</p>
-
-<p>La princesse connut bien que le Dauphin n'�toit pas satisfait de cette
-conversation, qui le regardoit en partie; elle prit donc cong� sur le
-pr�texte de vouloir se trouver � une symphonie de voix et
-d'instruments qui devoit se donner chez madame de Maintenon, o� elle
-avoit �t� invit�e, et o� Monseigneur ne voulut pas la suivre, ne
-pouvant supporter la Maintenon; et l'on peut dire que l'adversion que
-ce prince a pour elle va jusqu'� la haine, et que, s'il la m�nage en
-quelque sorte, ce n'est qu'� la consid�ration du Roi, mais que, s'il
-�toit le ma�tre, il l'enfermeroit d�s le premier jour aux
-Madelonnettes<a name="FNanchor_3-168" id="FNanchor_3-168" href="#Footnote_3-168" class="fnanchor">[168]</a>.</p>
-
-<p>Le Dauphin ne manqua pas d'aller visiter la comtesse du Roure, comme
-il le lui avoit promis <span class="pagenum"><a name="Page_3-196" id="Page_3-196">196</a></span> par sa lettre, et de l'entretenir de ce
-qui s'�toit pass� dans la conversation de nos deux pr�lats et de
-madame la princesse de Conti. La comtesse, quoique fort courageuse, ne
-laissa pas de jeter des larmes, et, embrassant fort tendrement son
-amant, lui dit mille douceurs qui attendrirent si fort le c&oelig;ur de
-ce prince qu'il ne put s'emp�cher de m�ler ses larmes avec les
-siennes, et lui promit avec serment qu'il ne l'abandonneroit jamais,
-et qu'elle en verroit des preuves d�s aussit�t qu'il seroit le ma�tre
-absolu de sa personne. �Oui, lui dit le Dauphin en l'embrassant, si
-j'avois la m�me libert� qu'un particulier, je ferois de ma ma�tresse
-ma femme, pour faire enrager vos ennemis, et soyez assur�e que votre
-bonheur augmentera � proportion de leur envie.� A ces paroles, la
-comtesse, qui se figuroit �tre d�j� sur les premiers degr�s du tr�ne,
-s'�cria, p�m�e de joye: �Ah! mon ange! mon cher c&oelig;ur! quel plaisir
-et quel bonheur seroit le mien de pouvoir poss�der un jour sans aucun
-trouble ni interruption le plus cher et le plus aimable de tous les
-princes du monde! Du moins, mon cher ange, poursuivit-elle tout en
-transport, ton choix seroit plus honorable que celui du Roi, puisqu'il
-y a une grande diff�rence entre moi et la vieille Maintenon.&mdash;Il est
-vrai, r�pondit le Dauphin; mais ne savez-vous pas, madame, que les
-go�ts sont diff�rents? L'un aime la brune et l'autre la blonde, et par
-ce moyen chacun trouve � se loger.�</p>
-
-<p>Je ne vous dirai pas tout ce qui se passa ensuite entre ces deux amants,
-parce qu'ils �toient seuls quand ils go�t�rent les doux plaisirs que
-l'amour inspire; mais au sortir de cette conversation, madame <span class="pagenum"><a name="Page_3-197" id="Page_3-197">197</a></span> la
-comtesse parut fort contente et satisfaite de son amant, ses larmes
-�toient chang�es en ris et son chagrin en joie. Ils se donn�rent
-rendez-vous � leur ordinaire � la belle maison de Choisi<a name="FNanchor_3-169" id="FNanchor_3-169" href="#Footnote_3-169" class="fnanchor">[169]</a>, que
-mademoiselle de Montpensier avoit donn�e en propre � Monseigneur, et o�
-ce prince va souvent se divertir avec monsieur le duc de Vend�me<a name="FNanchor_3-170" id="FNanchor_3-170" href="#Footnote_3-170" class="fnanchor">[170]</a>,
-et quelquefois avec le comte de Sainte-Maure<a name="FNanchor_3-171" id="FNanchor_3-171" href="#Footnote_3-171" class="fnanchor">[171]</a>; c'est l� o� nos
-amants cueillent souvent le doux plaisir de leurs amours. Cependant,
-comme le Roi ne manque pas d'espions, Monseigneur ne peut faire ses
-affaires si secr�tement que Sa Majest� ne soit avertie de temps en
-temps de tout ce qui se passe; et afin de satisfaire aux pressantes
-remontrances de madame de Maintenon, qui est une ennemie de la comtesse,
-le Roi dit un jour � Monseigneur, pendant qu'il �toit � table, qu'il
-falloit que Choisi f�t un agr�able s�jour, puisqu'il s'y plaisoit si
-fort et s'y alloit divertir si souvent. Le Dauphin, qui �toit bien
-inform� que ce n'�toit pas pour lui faire plaisir que le Roi le disoit,
-ne r�pondit que par une profonde r�v�rence; mais cela n'emp�cha pas que
-Sa Majest� <span class="pagenum"><a name="Page_3-198" id="Page_3-198">198</a></span> ne continu�t son discours sur Choisi et dit qu'il seroit
-bien aise de s'y aller divertir quelquefois, et que, pour cet effet,
-Monseigneur pr�t le soin de lui faire meubler un appartement, ce qui fut
-fait le m�me jour avec des meubles que l'on prit � Marly. Ce n'�toit pas
-tant par la curiosit� que le Roi avoit de voir Choisi que pour traverser
-les amours du Dauphin: car il �toit tr�s bien inform� que la comtesse du
-Roure s'y trouvoit souvent, et qu'elle ne le feroit plus qu'avec crainte
-lorsqu'elle sauroit que Sa Majest� auroit un appartement et qu'il
-pourroit venir quelquefois pendant qu'elle y seroit. Pour ce sujet, le
-Roi fit une partie avec les dames de la Cour. Monseigneur y re�ut le Roi
-avec toute la magnificence qui lui fut possible, et le Roi voulut bien y
-prendre le divertissement de la chasse. Monseigneur n'oublia rien pour
-r�galer les dames; mais, celle qui poss�de son c&oelig;ur n'y �tant pas, ce
-n'�toit pas un grand divertissement pour lui. Pour surcro�t de chagrin,
-c'est que, sur le d�part du Roi, madame la princesse de Conti, la
-duchesse du Maine<a name="FNanchor_3-172" id="FNanchor_3-172" href="#Footnote_3-172" class="fnanchor">[172]</a>, les princesses de Lislebonne<a name="FNanchor_3-173" id="FNanchor_3-173" href="#Footnote_3-173" class="fnanchor">[173]</a> et
-d'Epinoy<a name="FNanchor_3-174" id="FNanchor_3-174" href="#Footnote_3-174" class="fnanchor">[174]</a>, et plusieurs autres dames, pri�rent Sa Majest� de <span class="pagenum"><a name="Page_3-199" id="Page_3-199">199</a></span>
-vouloir leur accorder la permission de rester encore deux jours �
-Choisi. Le Roi, qui �toit bien aise d'en �loigner la comtesse du Roure,
-le leur permit fort agr�ablement, pourvu, ajouta ce monarque, que cela
-n'incommode pas Monseigneur; � quoi le Dauphin ne r�pondit que par une
-profonde r�v�rence. Ainsi il eut encore pendant deux jours les
-princesses pour h�tesses. D'autre c�t�, il est facile � juger dans quels
-chagrins �toit la comtesse du Roure de n'avoir pas pu voir de quatre �
-cinq jours son cher amant. Je crois qu'elle souhaitoit mille fois que la
-foudre tomb�t sur une partie de Choisi, pour les obliger � d�loger
-promptement; mais enfin toutes ses pens�es et ses souhaits ne faisoient
-qu'augmenter son chagrin, car elle se figuroit � tout moment qu'on lui
-enlevoit son aimable Dauphin, et elle ne put se remettre de sa peur
-jusqu'� ce qu'elle en e�t re�u une lettre, que Monseigneur ne manqua pas
-de lui �crire d�s qu'il fut seul. Voici le contenu de son billet:</p>
-
-<div class="manuscr ital sep2">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="C" title="C" src="images/c2.png" width="101" height="100" /></span>e n'est, mon cher c&oelig;ur, que pour vous �ter de l'inqui�tude o�
-je m'imagine que vous �tes, que je vous �cris ce petit billet,
-et pour vous assurer que je suis toujours le m�me. Soyez
-contente, mon �me, et aimez-moi toujours, si vous voulez me
-rendre heureux. Adieu, ma belle, jusques � demain.</p>
-</div>
-
-<p>Je ne vous ferai pas ici un d�tail de toutes les visites que ce prince
-fait � la comtesse, car il y en auroit pour remplir un gros volume,
-puisqu'il ne perd pas d'occasion de la voir et que toutes les <span class="pagenum"><a name="Page_3-200" id="Page_3-200">200</a></span>
-parties d'Op�ra et de chasse qu'il fait ne sont que des pr�textes pour
-se d�rober de la Cour, et pour aller voir sa ch�re comtesse, laquelle
-sait si adroitement le tenir dans ses filets, que ce prince en est si
-charm� et si obs�d�, que, sans la crainte qu'il a de d�plaire au Roi,
-il ne bougeroit nuit et jour de sa ruelle. Mais quelque pr�caution que
-le Dauphin prenne, le Roi est averti de toutes les visites qu'il rend
-� sa belle; car, quoique le Roi n'en dise rien, il ne laisse pas que
-d'�tre inform� de tout ce qui se passe � la Cour, et principalement
-dans sa famille. L'on remarque que Sa Majest�, depuis un temps, entre
-dans une grande d�fiance, et que, pour se satisfaire, il s'informe de
-tout. Il a des espions partout, et sa curiosit� va jusqu'� savoir tout
-ce qui se passe dans les parties de plaisir et dans les assembl�es qui
-se font entre les jeunes princes et princesses, seigneurs et dames de
-la Cour, et m�me ce qui se passe hors de la Cour. Louis XI, sur la fin
-de ses jours, se retira dans un ch�teau<a name="FNanchor_3-175" id="FNanchor_3-175" href="#Footnote_3-175" class="fnanchor">[175]</a> qu'il fit griller de fer
-de tous c�t�s, et fit venir d'Italie un religieux, Fran�ois de Paule,
-surnomm� le bonhomme, natif de Calabre, et qui, depuis sa mort, a �t�
-canonis�. Comme ce bonhomme avoit le bruit de vivre en odeur de
-saintet�, Louis XI fut bien aise de l'avoir pr�s de sa personne pour
-le rassurer contre toutes les visions, les craintes et les frayeurs;
-et en reconnoissance de ses consolations, le Roi lui permit de fonder
-en France divers couvents de Minimes, que l'on nomme encore les
-Bons-Hommes. L'on <span class="pagenum"><a name="Page_3-201" id="Page_3-201">201</a></span> croit que toutes les craintes et d�fiances du
-Roi r�gnant ne viennent pas seulement des foiblesses du corps, mais
-que l'esprit y a beaucoup de part; c'est pourquoi on lui voit souvent
-jeter de l'eau b�nite dans sa chambre, et ce grand monarque ne se
-coucheroit pas qu'il ne s'en soit jet� quelques gouttes sur le visage
-en faisant d�votement le signe de la croix, et il en arrose m�me son
-lit. Mais retournons � nos amants.</p>
-
-<p>La comtesse du Roure, qui avoit �t� cinq ou six jours sans voir le
-Dauphin, qui ne put venir le jour qu'il avoit marqu� par son billet,
-lui �crivit cette lettre:</p>
-
-<div class="manuscr ital sep2">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="M" title="M" src="images/m.png" width="99" height="100" /></span>on prince, si je vous savois � l'Arm�e, ou dans un voyage, je
-me consolerois dans l'attente de votre retour; mais vous sachant
-chez vous au milieu d'une Cour o� j'ai mille et mille ennemis,
-je ne puis me consoler d'une si longue absence, puis qu'il n'y a
-que vous qui puisse soulager ma peine, et me d�livrer du chagrin
-o� je suis. Ne me laissez donc pas, mon cher c&oelig;ur, longtemps
-dans la crainte que j'ai que quelque nouvel attachement ne vous
-fasse oublier ce que je vous suis et ce que vous m'avez promis.
-Mon indisposition ne me permet pas de vous en dire davantage. Je
-vous conjure, mon prince, d'aimer toujours une personne qui ne
-vit plus que pour vous plaire, et qui vous aimera jusqu'au
-dernier soupir de sa vie.</p>
-</div>
-
-<p class="sign smcap esp">La Comtesse du Roure.</p>
-
-<p>En effet, son indisposition n'�toit pas suppos�e, car l'aimable
-comtesse en eut pour neuf <span class="pagenum"><a name="Page_3-202" id="Page_3-202">202</a></span> mois. Dans le commencement de sa
-grossesse, un reste de pudeur l'obligea � garder la chambre; elle ne
-faisoit plus de visite ni n'en recevoit que de Monseigneur. Ce petit
-accident acheva de faire conno�tre au public ce que l'on soup�onnoit
-depuis longtemps, savoir, qu'elle �toit la ma�tresse du Dauphin.
-Depuis ce temps-l� elle ne s'en cache plus, et elle se tient la
-plupart du temps � sa belle maison, que Monseigneur lui a achet�e au
-faubourg Saint-Honor�. L'on peut dire que l'art et l'industrie n'y ont
-rien oubli� pour rendre ce lieu agr�able � la comtesse. Cependant
-toute la magnificence du b�timent, ni la beaut� et la richesse des
-meubles, n'emp�chent pas que souvent le chagrin et la crainte ne
-p�n�trent jusque dans le cabinet de cette d�esse pour y attaquer son
-pauvre c&oelig;ur, agit� de mille pens�es, et qui est expos� � l'envie
-des plus grands de la Cour. Mais le plus cuisant et le plus sensible
-de tous les d�plaisirs qu'elle re�ut de sa vie, ce fut la lettre de
-cachet que le Roi lui envoya pendant que le Dauphin �toit � la t�te de
-l'arm�e en Flandre, portant ordre de se retirer dans 24 heures de la
-Cour, et de se rel�guer en Normandie, chez le marquis de
-Courtaumer<a name="FNanchor_3-176" id="FNanchor_3-176" href="#Footnote_3-176" class="fnanchor">[176]</a>, son oncle. La comtesse, qui ne sentoit pas d'autre
-crime que celui d'avoir vol� le c&oelig;ur de monseigneur le Dauphin, et
-sachant tr�s-bien que l'on ne fait mourir personne <span class="pagenum"><a name="Page_3-203" id="Page_3-203">203</a></span> pour aimer,
-n'alla pas plus loin que sa belle maison du faubourg Saint-Honor�,
-pour y attendre le retour de son amant, sous pr�texte que ses
-incommodit�s ne lui permettoient pas de passer plus avant sans
-hasarder sa vie. Le Roi, quoique imp�rieux dans ses volont�s, et qui
-veut �tre ob�i, fit semblant de n'en savoir rien, de crainte que,
-poussant cette affaire � bout, cela n'augment�t le m�contentement que
-Monseigneur en a d�j�, et l'on n'en parla plus � la Cour. Depuis, la
-comtesse accoucha d'un fils, que le Dauphin reconno�t pour sien; mais
-il n'a encore pu le faire naturaliser, et peut-�tre ne le pourra-t-il
-faire pendant la vie du Roi. La naissance de ce jeune seigneur a
-mod�r� le Roi dans les traverses qu'il sugg�roit pour d�tourner le
-Dauphin de voir la comtesse; et l'on peut dire que, nonobstant tous
-les chagrins que ce prince a re�us au sujet de la comtesse, il l'a
-toujours aim�e constamment, et t�moign� son amour au milieu de la plus
-grande pers�cution que le Roi lui faisoit, le P�re La Chaise, ni la
-princesse de Conti, que le Roi faisoit agir, n'ayant pu le d�tacher de
-sa ma�tresse. Aussi y avoit-il beaucoup d'apparence que la jalousie
-avoit la meilleure part dans les traverses de la princesse de Conti, y
-ayant toujours eu entre elle et le Dauphin une amiti� sinc�re.</p>
-
-<p>Ainsi le Roi ni personne n'ayant pu en venir � bout, Monseigneur vit
-pr�sentement avec plus de tranquillit� chez la comtesse du Roure. L'on
-n'en fait plus un myst�re � la Cour, et les amours continueront de
-cette mani�re entre nos deux amants jusqu'� ce qu'il ait plu � Dieu de
-mettre <span class="pagenum"><a name="Page_3-204" id="Page_3-204">204</a></span> le Dauphin sur le tr�ne, et le rendre ma�tre absolu de ses
-volont�s. C'est pour lors qu'on verra un grand changement � la Cour,
-que le vieux s�rail sera ferm� et la vieille sultane rel�gu�e; les
-jeunes nymphes auront leur tour, et l'amour reprendra de nouvelles
-forces.</p>
-
-
-<p><a name="notes_3-6"></a></p>
-<div class="footnotes">
-<h4>NOTES.</h4>
-<div class="footnote">
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-149" id="Footnote_3-149" href="#FNanchor_3-149">[149]</a></span>
-Madame de Caylus ne s'exprime pas autrement: �Le Roi, dit-elle,
-instruit par sa propre exp�rience, et voulant pr�venir les
-d�sordres que l'amour et l'exemple de Monseigneur causeroient
-infailliblement dans la chambre des filles, prit la r�solution de
-la marier (il s'agit de mademoiselle de Rambures, aim�e de
-Monseigneur).� (<i>Souvenirs</i>, coll. Michaud et Poujoulat; Paris,
-Didier, p. 497.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-150" id="Footnote_3-150" href="#FNanchor_3-150">[150]</a></span>
-Voy. ci-dessus, note <a href="#Footnote_3-147">147</a>, p. <a href="#Page_3-178">178</a>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-151" id="Footnote_3-151" href="#FNanchor_3-151">[151]</a></span>
-Madame du Roure �toit Marie-Anne-Louise de Caumont La Force,
-fille de Jacques-Nompar de Caumont, duc de La Force, et de Marie
-de Saint-Simon-Courtaumer. Elle avoit �t� fille d'honneur de
-madame la Dauphine. Elle �pousa, le 8 mars 1688, Louis-Scipion III
-de Grimoard de Beauvoir, chevalier, comte du Roure, marquis de
-Grisac, capitaine de chevau-l�gers, lieutenant g�n�ral pour le Roi
-en Languedoc. La m�re de celui-ci �toit cette m�me mademoiselle
-d'Artigny que nous avons vue aupr�s de mademoiselle de La
-Valli�re.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-152" id="Footnote_3-152" href="#FNanchor_3-152">[152]</a></span>
-<i>Elle</i>; il faut lire: <i>sa m�re</i>. En effet, mari�e d'abord
-avec le marquis de Langey (ou plut�t Langeais), elle se s�para
-de ce premier mari � la suite d'un scandaleux proc�s que nous
-avons rappel� ci-dessus, tome II, p. 436.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-153" id="Footnote_3-153" href="#FNanchor_3-153">[153]</a></span>
-Madame la Dauphine mourut le 20 avril 1690.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-154" id="Footnote_3-154" href="#FNanchor_3-154">[154]</a></span>
-Le comte du Roure fut tu� � la bataille de Fleurus, le 1<sup>er</sup>
-juillet 1690.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-155" id="Footnote_3-155" href="#FNanchor_3-155">[155]</a></span>
-Voy. Saint-Simon.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-156" id="Footnote_3-156" href="#FNanchor_3-156">[156]</a></span>
-Bossuet, �v�que de Meaux, et M. de Harlay, archev�que de
-Paris.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-157" id="Footnote_3-157" href="#FNanchor_3-157">[157]</a></span>
-L'archev�que de Paris �toit Fran�ois de Harlay-Champvalier,
-de l'Acad�mie fran�oise, c�l�bre par sa beaut�, son esprit et ses
-galanteries. Il encourut, sur la fin de sa vie, la disgr�ce du
-Roi, aupr�s duquel le P�re La Chaise le desservoit pour
-s'attribuer quelques-unes des pr�rogatives qu'exer�oit
-l'archev�que.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-158" id="Footnote_3-158" href="#FNanchor_3-158">[158]</a></span>
-Madame de Lesdigui�res �toit Paule-Marguerite-Fran�oise de
-Gondi de Retz, mari�e le 12 mars 1675 avec Fran�ois-Emmanuel de
-Bonne de Cr�qui, duc de Lesdigui�res. Rest�e veuve en 1691, elle
-mourut le 21 janvier 1716, � soixante et un ans.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-159" id="Footnote_3-159" href="#FNanchor_3-159">[159]</a></span>
-En effet, le comte de Vermandois fut amiral de France; le
-duc du Maine, grand ma�tre de l'artillerie, lieutenant g�n�ral des
-arm�es, colonel g�n�ral des Suisses et Grisons et gouverneur
-du Languedoc; le comte de Vesin, abb� de Saint-Denis et de
-Saint-Germain-des-Pr�s; le comte de Toulouse, pair, amiral et
-grand veneur de France, gouverneur de Bretagne.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-160" id="Footnote_3-160" href="#FNanchor_3-160">[160]</a></span>
-Fran�ois-Henri de Montmorency, duc de Luxembourg, pair et
-mar�chal de France, fut en effet charg�, en 1690, du commandement
-en chef de l'arm�e de Flandre; vainqueur � Fleurus des Espagnols,
-des Hollandois et de leurs alli�s, command�s par le comte de
-Waldeck, il continua pendant quatre campagnes � remporter des
-victoires non moins glorieuses, et mourut le 4 janvier <ins title='original: 1655'>1695</ins>, �
-Versailles, d'une pleur�sie.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-161" id="Footnote_3-161" href="#FNanchor_3-161">[161]</a></span>
-Sur la position faite au dauphin par Louis XIV, voyez
-Saint-Simon.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-162" id="Footnote_3-162" href="#FNanchor_3-162">[162]</a></span>
-Madame de Maintenon.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-163" id="Footnote_3-163" href="#FNanchor_3-163">[163]</a></span>
-Marie-Anne, l�gitim�e de France, fille de Louis XIV, veuve
-depuis le 9 novembre 1685 de Louis-Armand de Bourbon. Celui-ci
-�toit fils d'Armand de Bourbon et d'Anne-Marie Martinozzi; il
-mourut sans enfants, et son fr�re, Fran�ois-Louis de Bourbon, duc
-de La Roche-sur-Yon, prit ensuite le nom de prince de Conti.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-164" id="Footnote_3-164" href="#FNanchor_3-164">[164]</a></span>
-Malgr� la haine qu'elle portoit � madame de Maintenon.
-(Voy. ci-dessus, p. <a href="#Page_3-163">163</a>.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-165" id="Footnote_3-165" href="#FNanchor_3-165">[165]</a></span>
-Louis-Charles de La Tour, de Bouillon, dit <i>le prince de
-Turenne</i>, �toit fils de Godefroi-Maurice de La Tour, duc de
-Bouillon, et de la c�l�bre ni�ce de Mazarin Marie-Anne Mancini.
-Il se remaria le 16 f�vrier 1691. (Voy. la note suivante.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-166" id="Footnote_3-166" href="#FNanchor_3-166">[166]</a></span>
-Le prince de Turenne �pousa Anne-Genevi�ve de Levis,
-fille de Louis-Charles de Lewis, duc de Ventadour, et de
-Charlotte-El�onore-Madelaine de La Mothe-Houdancourt. La veuve
-du prince de Turenne �pousa ensuite, en f�vrier 1694, le prince
-de Rohan.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-167" id="Footnote_3-167" href="#FNanchor_3-167">[167]</a></span>
-La bataille de Steinkerque eut lieu le 5 ao�t 1692.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-168" id="Footnote_3-168" href="#FNanchor_3-168">[168]</a></span>
-La c�l�bre maison des Madelonnettes �toit situ�e rue des
-Fontaines, dans le quartier Saint-Martin. Dirig�e d'abord par les
-Visitandines, puis par les Ursulines, elle fut ensuite gouvern�e
-par les religieuses de Saint-Michel, qui seules obtinrent quelques
-succ�s dans la conduite des filles repenties.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-169" id="Footnote_3-169" href="#FNanchor_3-169">[169]</a></span>
-Voy. ci-dessus, t. 2, p. 472.&mdash;Apr�s la mort de Mademoiselle,
-Choisy devint la propri�t� du Dauphin. Celui-ci l'�changea ensuite
-avec madame de Louvois, � qui il donna 400,000 livres de retour,
-contre Meudon. Depuis, Choisy appartint successivement � la
-princesse de Conti, au duc de La Valli�re et au roi Louis XV.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-170" id="Footnote_3-170" href="#FNanchor_3-170">[170]</a></span>
-Louis-Joseph, duc de Vend�me, fils de Louis de Vend�me et
-de Laure Mancini. N� le 30 juillet 1654, il mourut en Espagne le
-11 juin 1712 et fut enterr� � l'Escurial.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-171" id="Footnote_3-171" href="#FNanchor_3-171">[171]</a></span>
-Honor�, comte de Sainte-Maure, �toit le second fils de Claude
-de Sainte-Maure, seigneur de Fougerai, cousin-germain du duc de
-Montausier. D'abord menin du Dauphin, il devint premier �cuyer de
-la grande �curie du Roi.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-172" id="Footnote_3-172" href="#FNanchor_3-172">[172]</a></span>
-Louise-B�n�dictine de Bourbon, fille du prince de Cond�,
-Henri-Jules, et d'Anne de Bavi�re. Elle �pousa, le 19 mars 1692,
-Louis-Auguste de Bourbon, duc du Maine, fils naturel de Louis XIV.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-173" id="Footnote_3-173" href="#FNanchor_3-173">[173]</a></span>
-Anne, l�gitim�e de Lorraine, fille de Charles IV, duc de
-Lorraine, et de madame de Cantecroix; elle fut la seconde femme de
-Fran�ois-Marie de Lorraine, comte de Lillebonne. De ce mariage
-naquirent plusieurs enfants, entre autres une fille qui, bru de
-madame d'Espinoi, dont il s'agit ici, porta le m�me nom apr�s
-elle. (Voy. la note suivante.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-174" id="Footnote_3-174" href="#FNanchor_3-174">[174]</a></span>
-V. ci-dessus, page <a href="#Page_3-49">49</a>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-175" id="Footnote_3-175" href="#FNanchor_3-175">[175]</a></span>
-Le ch�teau du Plessis-l�s-Tours.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-176" id="Footnote_3-176" href="#FNanchor_3-176">[176]</a></span>
-Claude-Antoine de Saint-Simon, marquis de Courtaumer, �toit
-fr�re de Marie de Saint-Simon, qui fut mari�e � Jacques Nompar
-de Caumont, duc de La Force. De ce mariage �toient n�s plusieurs
-enfants, entre autres madame du Roure et Jeanne de Caumont, sa
-s&oelig;ur a�n�e, qui �pousa le marquis de Courtaumer.</p>
-
-</div></div>
-
-<div class="figcdl">
-<img src="images/cdl-4.png" width="250" height="183" alt="Cul-de-lampe" title="Cul-de-lampe" />
-</div>
-
-
-<h2><a name="c_3-7" id="c_3-7"></a>
-<span class="t4">LES VIEILLES</span><br />
-<span class="t1">AMOUREUSES.</span></h2>
-
-<div class="figsep">
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-207" id="Page_3-207">207</a></span>
-<img src="images/bandeau-2.png" width="600" height="139" alt="Bandeau" title="Bandeau" />
-</div>
-
-<h3><span class="smcap">Avis</span><br />
-DU LIBRAIRE AU LECTEUR.</h3>
-
-<hr />
-
-<p class="ital noind"><span class="letr"><img alt="C" title="C" src="images/c2.png" width="101" height="100" /></span>ette histoire s'�tant trouv�e dans un cabinet longtemps apr�s
-qu'elle a �t� compos�e, je n'ai pas jug� � propos d'y toucher, pour la
-laisser dans son naturel. Ainsi, le lecteur n'attribuera pas �
-l'auteur qu'il a eu peu de connoissance des choses du monde, lorsqu'il
-parle de certaines gens qui sont morts comme s'ils �toient encore
-vivants. Madame de C&oelig;uvres<a name="FNanchor_3-177" id="FNanchor_3-177" href="#Footnote_3-177" class="fnanchor">[177]</a> est de celles-l�; et il faudroit
-qu'il ne s�t gu�re ce qui se passe, s'il ne savoit qu'elle est morte
-peu de temps apr�s son malheur. Quand il fait dire au duc de Sault
-qu'on va b�tir les Invalides, c'est encore une marque que cette
-histoire n'est pas �crite depuis peu. Cependant il semble par la m�me
-raison qu'il ne devoit point appeler ce seigneur que comte, puisqu'il
-n'a �t� fait duc que quelques ann�es devant que de mourir. Ce n'est
-pas qu'il ne le f�t de naissance, puisqu'il �toit fils a�n� d'un p�re
-qui l'�toit; on sait <span class="pagenum"><a name="Page_3-208" id="Page_3-208">208</a></span> aussi qu'il ne lui fallut pas attendre apr�s
-sa mort pour le devenir, et que le Roi fit cela pour lui afin de lui
-donner un rang qu'il m�ritoit mieux que beaucoup d'autres. Quoi qu'il
-en soit, ce que j'en dis ici n'est que pour excuser l'auteur envers
-ceux qui ne feroient pas toutes ces r�flexions. Le lecteur saura donc
-que, quand on l'appelle duc avant le temps, c'est moi qui ai r�form�
-le manuscrit en cela, afin qu'on ne cr�t pas que ce f�t d'un autre duc
-de Sault dont on f�t mention, que du dernier mort.</p>
-
-
-<p><a name="notes_3-7"></a></p>
-<div class="footnotes">
-<h4>NOTE.</h4>
-<div class="footnote">
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-177" id="Footnote_3-177" href="#FNanchor_3-177">[177]</a></span>
-V. les notes du texte.</p>
-
-</div></div>
-
-<div class="figcdl">
-<img src="images/cdl-3.png" width="250" height="173" alt="Cul-de-lampe" title="Cul-de-lampe" />
-</div>
-
-
-<div class="figsep">
-<a name="c_3-8" id="c_3-8"></a>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-209" id="Page_3-209">209</a></span>
-<img src="images/bandeau-1.png" width="600" height="146" alt="Bandeau" title="Bandeau" />
-</div>
-
-<h3><span class="t4">LES VIEILLES</span><br />
-<span class="t1">AMOUREUSES.</span></h3>
-
-<hr />
-
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="S" title="S" src="images/s2.png" width="97" height="100" /></span>ous le r�gne du grand Alcandre<a name="FNanchor_3-178" id="FNanchor_3-178" href="#Footnote_3-178" class="fnanchor">[178]</a>, la plupart des femmes, qui
-�toient naturellement coquettes, l'�tant encore devenues davantage par
-la fortune o� elles voyoient monter celles qui avoient le bonheur de
-lui plaire, il n'y en eut point qui ne t�ch�t de lui donner dans la
-vue; mais comme, quelques belles parties qui fussent en lui, il lui
-�toit impossible de satisfaire toutes celles qui lui en vouloient, il
-y en eut beaucoup qui lui �chapp�rent, non pas manque d'app�tit, mais
-peut-�tre de puissance.</p>
-
-<p>Celles qui ne furent pas du nombre des �lues ne s'en d�sesp�r�rent
-pas, surtout celles qui recherchoient le plaisir de la chair, et qui
-avoient moyen de prendre parti ailleurs: car elles consid�roient <span class="pagenum"><a name="Page_3-210" id="Page_3-210">210</a></span>
-qu'except� leur ambition, qu'elles ne pourroient contenter, elles
-trouveroient peut-�tre mieux leur compte avec un autre, et qu'� bien
-examiner toutes choses, un roi valoit quelquefois moins sur l'article
-qu'une personne de la plus basse condition; que, d'ailleurs, elles
-auroient le plaisir de changer, si elles ne se trouvoient pas bien, ce
-qui ne leur auroit pas �t� permis si leur destin�e les e�t appel�es �
-l'amour de ce monarque.</p>
-
-<p>Entre celles-l�, il n'y en eut point qui en furent plus t�t consol�es
-que la mar�chale de la Fert�<a name="FNanchor_3-179" id="FNanchor_3-179" href="#Footnote_3-179" class="fnanchor">[179]</a> et madame de Lionne<a name="FNanchor_3-180" id="FNanchor_3-180" href="#Footnote_3-180" class="fnanchor">[180]</a>. Elles
-�toient d�j� assez vieilles toutes deux pour renoncer aux vanit�s du
-monde; mais comme il y en a que le p�ch� n'abandonne point, elles
-voulurent, apr�s avoir eu des pens�es si relev�es, faire voir qu'elles
-valoient encore quelque chose: ainsi, sans songer � ce qu'on en
-pourroit dire, elles se mirent sur les rangs, et il ne tint pas �
-elles qu'elles ne fissent des conqu�tes.</p>
-
-<p>De Fiesque<a name="FNanchor_3-181" id="FNanchor_3-181" href="#Footnote_3-181" class="fnanchor">[181]</a> �toit amant aim� de madame de <span class="pagenum"><a name="Page_3-211" id="Page_3-211">211</a></span> Lionne il y avoit
-longtemps, et, pour les plaisirs qu'il lui donnoit, elle le secouroit
-dans sa pauvret�; de sorte que par son moyen elle t�choit de se soutenir
-comme les autres. Il n'auroit pas �t� f�ch� qu'elle e�t eu le d�sir de
-plaire au Roi, et il auroit �t� encore plus aise qu'elle y e�t r�ussi;
-mais, voyant que, sans songer qu'il lui rendoit service depuis sa
-jeunesse, elle vouloit se pourvoir ailleurs, il lui dit franchement
-qu'elle songe�t bien � ce qu'elle alloit faire; qu'il �toit d�j� assez
-rebut� d'avoir les restes de son mari, pour ne pas vouloir avoir ceux
-d'un autre; que, s'il avoit donn� les mains � l'amour du Roi, elle
-savoit bien que ce n'�toit que sous promesse que ce monarque ne
-partageroit que les plaisirs du corps, sans partager son affection; que
-ce qu'elle faisoit tous les jours lui montroit assez qu'elle cherchoit
-quelque nouveau rago�t; que ce proc�d� ne lui plaisoit pas, et qu'en un
-mot, si elle ne r�formoit sa conduite, elle pouvoit s'attendre � tout le
-ressentiment qu'un amant outrag� est capable de faire �clater en
-pareille occasion.</p>
-
-<p>Ces reproches ne plurent point � la dame; et comme elle croyoit qu'en
-le payant comme elle avoit toujours fait, il seroit encore tr�s
-heureux de lui rendre service, elle lui dit qu'il �toit fort plaisant
-de lui parler de la sorte; que ce seroit tout ce que son mari pourroit
-faire; mais qu'elle voyoit bien d'o� lui venoit cette hardiesse; que
-les bont�s qu'elle avoit pour lui lui faisoient pr�sumer <span class="pagenum"><a name="Page_3-212" id="Page_3-212">212</a></span> qu'elle
-ne pouvoit jamais se retirer de ses mains; qu'elle lui feroit bien
-voir le contraire devant qu'il f�t peu, et qu'elle y alloit
-travailler. De Fiesque se moqua de ses menaces, et comme le commerce
-qu'il avoit avec elle depuis si longtemps lui avoit fait croire qu'il
-ne l'aimoit pas davantage qu'un mari fait sa femme, il crut qu'�
-l'int�r�t pr�s il se consoleroit facilement de sa perte. Mais il
-�prouva un retour de tendresse surprenant; il ne fut pas plut�t sorti
-de chez elle qu'il souhaita d'y retourner, et, si un reste de fiert�
-ne l'e�t retenu, il lui auroit �t� demander pardon � l'heure m�me.
-Cependant il ne se put emp�cher de lui �crire, et il le fit en ces
-termes:</p>
-
-<p class="tlet smcap">Lettre de M. de Fiesque a M<sup>me</sup> de Lionne.</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="S" title="S" src="images/s2.png" width="97" height="100" /></span>i j'eusse pu souffrir votre proc�d� sans �tre jaloux, ce
-seroit une marque que je ne vous aurois gu�re aim�e. Mais aussi
-tout doit �tre de saison, et ce seroit outrer les choses que de
-demeurer plus longtemps en col�re. Je vous avoue que je ne puis
-cesser de vous aimer, toute coquette que vous �tes. Cependant,
-faites r�flexion que, si je vous pardonne si ais�ment, ce n'est
-que parce que je me flatte que j'ai pu me tromper; mais sachez
-aussi qu'il n'en seroit pas de m�me si vous aviez ajout� les
-effets � l'intention.</p>
-</div>
-
-<p>Soit que madame de Lionne trouv�t quelque nouvelle offense dans cette
-lettre, ou, comme il est plus vraisemblable, qu'elle e�t trop bon
-app�tit pour se contenter du comte de Fiesque, qui avoit <span class="pagenum"><a name="Page_3-213" id="Page_3-213">213</a></span> la
-r�putation d'�tre plus gentil que vigoureux, elle jeta sa lettre dans
-le feu, et dit � celui qui la lui avoit apport�e qu'elle n'avoit point
-de r�ponse � y faire. Ce fut un redoublement d'amour pour cet amant.
-Il s'en fut en m�me temps chez elle, et lui dit qu'il venoit mourir �
-ses pieds si elle ne lui pardonnoit; qu'apr�s tout il ne l'avoit point
-tant offens�e, qu'il ne d�t y avoir un retour � la mis�ricorde; que la
-femme de son notaire, nomm� Le Vasseur, venoit bien de pardonner � son
-mari, qui l'avoit fait d�clarer P... par arr�t du Parlement, et qui,
-outre cela, l'avoit tenue longtemps enferm�e dans les Madelonnettes;
-que son crime n'�toit pas de la nature de celui de ce mari; que les
-maris, quoi qu'ils pussent voir, doivent garder le silence, que
-c'�toit un article de leur contrat de mariage; mais que pour les
-amants, il ne se trouvoit point de loi qui les assujettit � cette
-contrainte; qu'au contraire, la plainte en avoit toujours �t� permise,
-et que de la leur �ter, ce seroit entreprendre sur leurs droits.</p>
-
-<p>Quoique toute la diff�rence qu'il y e�t entre madame de Lionne et la
-femme de Le Vasseur, c'est que l'une �toit femme d'un notaire, et
-l'autre d'un ministre d'Etat, que celle-l� d'ailleurs �toit d�clar�e
-P..., comme je viens de dire, par arr�t du Parlement, au lieu que
-celle-ci ne l'�toit encore que par la voix de Dieu, cependant la
-comparaison ne lui plut pas. Elle dit � de Fiesque qu'il �toit bien
-effront� de la mettre en parall�le avec une femme perdue. De Fiesque
-lui auroit bien pu dire l� dessus tout ce qu'il savoit de sa vertu;
-mais, �tant parti de chez lui dans le <span class="pagenum"><a name="Page_3-214" id="Page_3-214">214</a></span> dessein de se raccommoder,
-� quoi il �toit peut-�tre port� par l'utilit� qu'il en retiroit, il
-continua sur le m�me ton qu'il avoit commenc�, ce qui n�anmoins ne lui
-servit de rien: car madame de Lionne, qui ne vouloit pas �tre g�n�e,
-et qui, apr�s avoir fait banqueroute � la vertu, ne se soucioit plus
-de garder les apparences, lui dit que pour le faire enrager elle
-feroit un amant � sa barbe, et que plus elle verroit qu'il y prendroit
-de part plus elle y prendroit de plaisir. De Fiesque, apr�s une
-r�ponse si rude, fut tellement outr� de douleur qu'il prit un luth qui
-�toit dans sa chambre, avec quoi il avoit coutume de la divertir, et
-le cassa en mille pi�ces. Il lui dit que, puisqu'elle lui plongeoit
-ainsi le poignard dans le sein, il vouloit s'en venger sur cet
-instrument, qui lui avoit donn� autrefois tant de plaisir; que comme
-il se pourroit faire qu'elle choisiroit peut-�tre quelqu'un qui le
-touch�t aussi bien que lui, du moins il �toit bien aise que tout ce
-qui lui avoit servi ne serv�t pas � un autre. Mais � peine e�t-il
-l�ch� la parole qu'elle lui r�pondit, �que celui qu'elle choisiroit
-n'auroit pas besoin, comme lui, de s'animer par ces pr�ludes; qu'elle
-avoit feint plusieurs fois de prendre plaisir � ce jeu, parce qu'elle
-savoit que sans cela il n'y avoit rien � esp�rer avec lui, mais
-qu'elle n'en avoit pas moins pens� pour cela; qu'il avoit bien fait de
-casser ce luth, parce qu'en le voyant elle n'auroit pu s'emp�cher de
-se ressouvenir de sa foiblesse; que maintenant que cet objet n'y �toit
-plus, rien ne pouvoit rappeler une id�e si d�sagr�able; et qu'enfin il
-n'avoit fait en cela que pr�venir le dessein qu'elle en avoit.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_3-215" id="Page_3-215">215</a></span>
-Comme un reproche en attire un autre, cette conversation, quelque
-d�sagr�able qu'elle p�t �tre, n'auroit pas fini si t�t, si le duc de
-Sault<a name="FNanchor_3-182" id="FNanchor_3-182" href="#Footnote_3-182" class="fnanchor">[182]</a> ne f�t entr�. Il aper�ut d'abord les d�bris du luth, ce qui
-lui fit juger qu'il y avoit quelque querelle sur le tapis. Son soup�on
-se convertit en certitude d�s qu'il eut jet� ses yeux sur ces amants; et
-comme il �toit libre de lui-m�me et qu'il se plaisoit � rire aux d�pens
-d'autrui: �Madame, dit-il � madame de Lionne, � ce que je vois l'on
-n'est pas toujours bien ensemble, et l'un de vous deux s'est veng� sur
-ce pauvre luth, qui n'en pouvoit mais. Si c'est vous qui l'avez fait,
-continua-t-il, peut-�tre en avez-vous eu vos raisons, et je ne veux pas
-vous en bl�mer; mais si c'est notre ami, il a eu tous les torts du
-monde, et il n'a pas v�cu jusqu'aujourd'hui sans savoir qu'on amuse
-souvent une femme avec peu de chose; il devoit savoir, dis-je, que cela
-nous donne le temps de nous pr�parer � leur rendre service.�</p>
-
-<p>Ce discours �toit assez intelligible pour offenser une femme d�licate,
-ou m�me une qui ne l'auroit �t� que m�diocrement. Mais madame de Lionne,
-qui trouvoit le duc de Sault � son gr�, ne songea qu'� lui persuader
-qu'elle rompoit pour jamais avec le comte de Fiesque, afin que, si le
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-216" id="Page_3-216">216</a></span> c&oelig;ur lui en disoit, comme elle e�t bien d�sir�, il ne perd�t point de
-temps. C'est pourquoi, sans prendre garde qu'elle alloit se d�shonorer
-elle-m�me, et que d'ailleurs un amant d�licat aimoit mieux se douter de
-quelque intrigue de sa ma�tresse que d'en �tre �clairci, et encore par
-elle-m�me: �Que voulez-vous, Monsieur? lui dit-elle; les engagements ne
-peuvent pas toujours durer. Je ne me d�fends pas d'avoir eu de la
-consid�ration pour monsieur le comte de Fiesque; mais c'est assez que
-nous soyons li�es pour toute notre vie � nos maris, sans l'�tre encore �
-nos amants: autrement ce seroit �tre encore plus malheureuses que nous
-ne sommes. L'on ne prend un amant que pour s'en servir tant qu'il est
-agr�able; et cela seroit �trange qu'il nous fall�t le garder quand il
-commence � nous d�plaire.&mdash;Ajoutez, Madame, dit le duc de Sault, quand
-il commence � ne plus vous rendre de service. C'est pour cela uniquement
-que vous autres femmes les choisissez; et quelle tyrannie seroit-ce que
-d'appr�ter � parler au monde sans en recevoir l'utilit� pour laquelle on
-se r�sout de sacrifier sa r�putation! Pour moi, continua-t-il,
-j'approuverois fort que, selon la coutume des Turcs, l'on f�t b�tir des
-s�rails; non pas � la v�rit� pour y renfermer, comme ils le font, les
-femmes invalides, car ils me permettront de croire, avec tout le respect
-que je leur dois, que, quelque �ge qu'elles aient, elles ont encore
-meilleur app�tit que moi, qui crois en avoir beaucoup, mais pour servir
-de retraite aux pauvres amants qui se font tellement user au service de
-leurs ma�tresses qu'ils sont incapables de leur <span class="pagenum"><a name="Page_3-217" id="Page_3-217">217</a></span> en rendre davantage. Si
-cela �toit, et que j'eusse quelque part � cette direction, je vous
-assure que je donnerois d�s � pr�sent ma voix � notre ami pour y loger.
-Qu'en dites-vous, Madame? cela ne lui est-il pas bien d�? et dans les
-Invalides qu'on dit que le Roi va faire b�tir<a name="FNanchor_3-183" id="FNanchor_3-183" href="#Footnote_3-183" class="fnanchor">[183]</a>, n'y entrera-t-il pas
-tous les jours des personnes qui se porteront bien mieux que lui?&mdash;Que
-vous �tes fou! monsieur le duc, r�pondit aussit�t madame de Lionne; et
-si l'on ne savoit que vous n'entendez pas malice � ce que vous dites,
-qui est-ce qui ne rougiroit pas des discours que vous tenez?� Elle mit
-aussit�t un �ventail devant son visage, pour lui faire accroire qu'elle
-�toit encore capable d'avoir de la confusion; mais le duc de Sault, qui
-savoit combien il y avoit de temps qu'elle �toit d�pays�e, se moqua en
-lui-m�me de ses fa�ons, sans se soucier de la pousser davantage.</p>
-
-<p>Le comte de Fiesque avoit �cout� tout cela sans prendre part � la
-conversation, et il �prouvoit qu'une longue attache est presque comme un
-mariage, dont on ne ressent jamais la tendresse que quand les liens sont
-pr�s de se rompre. Il r�voit, il soupiroit, et la pr�sence du duc de
-Sault n'�toit pas capable de le jeter dans le contraire: car, comme ils
-�toient bons amis, ils s'�toient dit mille fois leurs affaires, et il
-n'y avoit pas deux jours que ce duc l'avoit m�me pri� de le servir
-aupr�s de la marquise de C&oelig;uvres, fille de madame de Lionne<a name="FNanchor_3-184" id="FNanchor_3-184" href="#Footnote_3-184" class="fnanchor">[184]</a>. Ce
-fut pour cela qu'il r�solut de <span class="pagenum"><a name="Page_3-218" id="Page_3-218">218</a></span> s'en aller � l'heure m�me, esp�rant
-que le duc de Sault parleroit plus s�rieusement en son absence. Mais
-lui, � qui ce caract�re ne convenoit pas avec les femmes, ne se mit pas
-en peine des int�r�ts de son ami; au contraire, il voulut voir jusques
-o� pourroit aller la folie de madame de Lionne. Elle lui donna beau jeu,
-sit�t qu'elle vit le comte de Fiesque sorti; elle lui dit cent choses
-qui tendoient � lui d�couvrir sa passion, non pas � la v�rit� en termes
-formels, mais qui �toient assez intelligibles pour �tre entendus d'un
-homme qui auroit eu moins d'esprit que lui. Aussi, si le duc de Saux
-n'e�t pas appr�hend� qu'en la contentant elle e�t mis obstacle � l'amour
-qu'il avoit pour la marquise de C&oelig;uvres, il n'�toit ni assez cruel
-ni assez scrupuleux pour la faire languir davantage; mais, craignant
-qu'apr�s cela cette jeune marquise, qui n'avoit pas encore l'�me si dure
-que sa m�re, ne se f�t un scrupule de l'�couter, il fit la sourde
-oreille, et aima mieux passer pour avoir l'esprit bouch� que de se faire
-une affaire avec sa ma�tresse.</p>
-
-<p>Il trouva, en sortant, le comte de Fiesque qui l'attendoit au coin d'une
-rue et qui lui demanda s'il n'avoit rien fait pour lui. �Non, mon pauvre
-comte, lui dit-il, car je ne te crois pas assez fou pour prendre tant
-d'int�r�t � une vieille p...... Mais maintenant que je connois ton
-foible, je te <span class="pagenum"><a name="Page_3-219" id="Page_3-219">219</a></span> dirai en deux mots que, si tu ne me sers aupr�s de la
-marquise de C&oelig;uvres, je te desservirai si bien aupr�s d'elle qu'il
-n'y aura plus de retour pour toi. Ecoute, entre nous, je crois que mon
-gras de jambe et mes �paules larges commencent � lui plaire davantage
-que ton air d�gag� et ta taille mince, et si elle en go�te une fois,
-c'est � toi � juger ce que tu deviendras.� Le comte de Fiesque le pria
-de parler s�rieusement; le duc de Saux lui dit qu'il le pr�t comme il le
-voudroit, mais qu'il lui disoit la v�rit�. L'autre �tant oblig� de le
-croire, apr�s plusieurs serments qu'il lui en fit, il le conjura de ne
-pas courir sur son march�, lui avouant ing�nuement qu'il l'aimoit par
-plusieurs raisons, c'est � dire parce qu'elle lui donnoit de l'argent et
-du plaisir. Si le comte de Fiesque e�t fait cet aveu � un autre, il
-auroit couru risque d'exciter en lui des d�sirs plut�t que de les
-amortir, toute la jeunesse de la Cour s'�tant mise sur le pied
-d'escroquer les dames; mais le duc de Sault, qui �toit le plus g�n�reux
-de tous les hommes, lui dit en m�me temps de dormir en repos sur
-l'article; qu'il ne vouloit ni du corps ni de l'argent de madame de
-Lionne, et qu'except� le plaisir qu'il pouvoit avoir de faire un
-ministre d'Etat cocu, il trouvoit que, quelque r�compense qu'on lui p�t
-donner, on le payoit encore moins qu'il le m�ritoit; cependant, qu'il ne
-s'assur�t pas tellement sur cette promesse qu'il n�glige�t le service
-qu'il attendoit de lui; qu'on faisoit quelquefois par vengeance ce qu'on
-ne faisoit pas par amour; qu'en un mot, s'il ne lui aidoit � le bien
-mettre avec la marquise de C&oelig;uvres, il se mettroit bien avec la
-m�re, et qu'apr�s cela il lui <span class="pagenum"><a name="Page_3-220" id="Page_3-220">220</a></span> seroit difficile, comme il lui avoit
-dit, de redevenir le patron.</p>
-
-<p>Quoique tout cela f�t dit en riant, il ne laissa pas de faire
-impression sur l'esprit du comte de Fiesque; mais comme il lui �toit
-impossible de vivre sans savoir si sa ma�tresse �toit infid�le, il lui
-�crivit ces paroles comme si c'e�t �t� le duc de Sault. Ainsi il fut
-oblig� d'emprunter une autre main que la sienne, qui �toit trop connue
-de madame de Lionne pour pouvoir s'en servir:</p>
-
-<div class="manuscr ital sep2">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="V" title="V" src="images/v.png" width="105" height="100" /></span>ous aurez fait un bien m�chant jugement de moi, de la mani�re que
-j'ai re�u toutes les honn�tet�s que vous m'avez faites. Mais en
-v�rit�, Madame, quand on est entre les mains des chirurgiens, ne
-fait-on pas mieux de ne pas faire semblant d'entendre, que
-d'exposer une dame � des repentirs qui font, avec juste raison,
-succ�der la haine � l'amour? Si l'on me dit vrai, je serai hors
-d'affaire dans huit jours; c'est bien du temps pour un homme qui
-a quelque chose de plus que de la reconnoissance dans le
-c&oelig;ur. Mais souffrez que j'interrompe cet entretien: il
-excite en moi des mouvements qu'on veut qui me soient contraires
-jusqu'� une enti�re gu�rison. Je souhaite que ce soit bient�t,
-et souvenez-vous que je suis encore plus � plaindre que vous ne
-sauriez l'imaginer, puisque ce qui seroit un signe de sant� pour
-les autres est pour moi un signe de maladie, ou du moins que
-cela aggrave la mienne.</p> </div>
-
-<p>Il est impossible de dire si, � la vue de cette lettre, madame de
-Lionne eut plus de tristesse que de joie: car, si, d'un c�t�, elle
-�toit bien aise <span class="pagenum"><a name="Page_3-221" id="Page_3-221">221</a></span> des esp�rances qu'on lui donnoit, d'un autre,
-elle fut f�ch�e de l'accident qui l'obligeoit d'attendre. Ainsi
-partag�e entre l'un et l'autre, elle fut un peu de temps sans savoir
-si elle feroit r�ponse; mais celui qui lui avoit apport� la lettre la
-pressant de se d�terminer, son temp�rament l'emporta sur toutes
-choses, et, croyant de bonne foi avoir affaire au duc de Sault, elle
-prit de l'encre et du papier et lui �crivit ces paroles:</p>
-
-<p class="tlet smcap">Lettre de M<sup>me</sup> de Lionne au Duc de Sault.</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="J" title="J" src="images/j.png" width="93" height="100" /></span>e croyois, il n'y a qu'un moment, que le plus grand de tous
-les maux �toit d'avoir affaire � une b�te; mais, � ce que je
-puis voir, celui d'avoir affaire � un d�bauch� est encore autre
-chose. Si vous n'�tiez que b�te, j'aurois pu esp�rer, en vous
-parlant fran�ois encore mieux que je n'avois fait, vous faire
-entendre mon intention; mais que me sert maintenant que vous
-l'entendiez, si vous n'y sauriez r�pondre? Je suis au d�sespoir
-de cet accident; et qui m'assurera qu'on puisse jamais prendre
-confiance en vous? Il y a tant de charlatans � Paris! Et si par
-malheur vous �tes tomb� entre leurs mains, � quelle extr�mit�
-r�duiriez-vous celles qui tomberont ci-apr�s entre les v�tres?
-Si la biens�ance vouloit que je vous envoyasse mon chirurgien,
-c'est un habile homme et qui vous tireroit bient�t d'affaire.
-Mandez-moi ce que vous en pensez; car, puisque je vous pardonne
-d�j� une faute comme la v�tre, je sens bien que je ne me pourrai
-jamais d�fendre de faire tout ce que vous voudrez.</p>
-</div>
-
-<p>�Oh! la folle! oh! l'emport�e! oh! la gueuse! s'�cria <span class="pagenum"><a name="Page_3-222" id="Page_3-222">222</a></span> le comte de
-Fiesque d�s le moment qu'il eut vu cette lettre; et ne faudroit-il pas
-que j'eusse le c&oelig;ur aussi l�che qu'elle si je la pouvois jamais
-aimer apr�s cela?�&mdash;S'imaginant que c'�toit l� son v�ritable
-sentiment, il mit cette lettre dans sa poche et s'en fut chez elle, o�
-�tant entr� avec un visage compos� et contraint: �Comme j'ai �t�
-longtemps de vos amis, Madame, lui dit-il, il m'est impossible de
-renoncer si t�t � vos int�r�ts; je viens vous en donner des marques en
-vous offrant un homme qui est � moi et qui est incomparable sur de
-certaines choses. Je veux parler de mon chirurgien; vous ne le devez
-pas refuser, et vous en aurez affaire sans doute avant qu'il soit peu,
-prenant le chemin que vous prenez.�</p>
-
-<p>Ce discours embarrassa fort madame de Lionne; elle se douta au m�me
-temps de quelque surprise. Mais le comte de Fiesque, � qui la couleur
-�toit mont�e au visage, et qui n'�toit pas si tranquille qu'il le
-croyoit: �Inf�me! continua-t-il en tirant sa lettre et la lui
-montrant, voil� donc les preuves que vous me deviez donner toute votre
-vie de votre amiti�! Qui est la femme, quelque perdue qu'elle f�t, qui
-voul�t �crire en ces termes? Il faut que M. de Lionne le sache, et
-c'est une vengeance que je me dois. Il m'en fera raison, puisque je ne
-puis me la faire moi-m�me; et s'il a la l�chet� de le souffrir,
-j'aurai le plaisir du moins de le dire � tant de monde, que je vous
-ferai conno�tre pour ce que vous �tes � tout Paris.�</p>
-
-<p>Il lui fit bien d'autres reproches, qu'elle souffrit avec une patience
-admirable: car, comme elle �toit convaincue et qu'elle se voyoit entre
-ses <span class="pagenum"><a name="Page_3-223" id="Page_3-223">223</a></span> mains, elle avoit peur encore de l'irriter. Elle eut recours
-aux pleurs; mais il y parut insensible, de sorte qu'il sortit tout
-furieux. Ses larmes, qui n'�toient qu'un artifice, furent bient�t
-essuy�es; elle envoya qu�rir en m�me temps le duc de Sault, qu'elle
-conjura de la sortir de cette affaire, lui disant que, comme on la lui
-avoit faite en se servant de son nom, il y �toit engag� plus qu'il ne
-pensoit. Pour l'obliger � ne lui pas refuser son secours, elle lui
-promit le sien aupr�s de sa fille, et lui tint parole en femme
-d'honneur: car, apr�s avoir su du duc de Sault les termes o� il en
-�toit avec elle, elle acheva de disposer son esprit, qui �toit d�j�
-pr�venu en sa faveur.</p>
-
-<p>Cependant elle stipula avec lui que cette intrigue se feroit sans
-pr�judicier � ses droits; et, pour s'assurer contre l'avenir, elle lui
-demanda des arrhes de ses promesses. Le duc de Sault avoit pass� la
-nuit avec Louison d'Arquien<a name="FNanchor_3-185" id="FNanchor_3-185" href="#Footnote_3-185" class="fnanchor">[185]</a>, fameuse courtisane, et n'�toit gu�re en
-�tat de lui en donner; mais, croyant qu'un homme de son �ge avoit de
-grandes ressources, il lui demanda si elle vouloit de l'argent comptant
-ou remettre le paiement � la nuit suivante. Madame de Lionne, qui savoit
-que tout le monde est mortel, crut que l'argent comptant �toit
-pr�f�rable � toutes choses; elle lui dit pourtant que, s'il n'avoit pas
-toute la somme sur lui, elle lui feroit cr�dit du reste jusqu'au temps
-qu'il lui demandoit.</p>
-
-<p>Le duc de Sault entendit bien ce que cela vouloit dire. On prit une pile
-de carreaux pour faire une table o� compter l'argent; mais lorsqu'il
-vint <span class="pagenum"><a name="Page_3-224" id="Page_3-224">224</a></span> � tirer sa bourse, elle se trouva vide, au grand �tonnement de
-l'un et � la grande confusion de l'autre. Elle se d�roba de ses bras
-avec un d�pit plus ais� � comprendre qu'� repr�senter; et comme il
-faisoit quelques efforts pour la retenir et qu'il lui donnoit encore des
-baisers languissants: �Que voulez-vous faire, Monsieur? lui dit-elle, et
-cherchez-vous � me donner de plus grandes marques de votre
-impuissance!&mdash;Je cherche � mourir, Madame, lui r�pondit le duc de Sault,
-ou � r�parer mon honneur; et il faut que l'un ou l'autre m'arrive dans
-un moment.&mdash;Est-ce d'une mort violente que vous pr�tendez mourir? lui
-dit-elle en se moquant de lui. Si cela est, vous avez besoin d'une
-corde, car il ne faut pas croire que votre �p�e suffise pour cela. Et de
-fait, apr�s n'avoir pas trouv� une seule goutte de sang sur vous lorsque
-vous en aviez tant besoin, � plus forte raison n'en trouveriez-vous pas
-davantage lorsque vous vous porteriez � une action si contraire � la
-nature.� Elle fut se jeter sur une autre pile de carreaux en achevant
-ces paroles, et, pour cacher son d�pit, elle prit entre ses mains un
-�cran qui se trouva par hasard aupr�s d'elle. Le hasard voulut encore
-justement que ce f�t un de ceux o� les barbouilleurs qui travaillent �
-ces sortes de choses avoient peint l'histoire du marquis de
-Langey<a name="FNanchor_3-186" id="FNanchor_3-186" href="#Footnote_3-186" class="fnanchor">[186]</a>, qui avoit �t� d�mari� � cause de son impuissance. Le
-congr�s ordonn� par le Parlement y �toit marqu� comme le reste, et
-madame de Lionne y ayant jet� les yeux: �Vous voici d�peint, lui
-dit-elle, on ne peut pas mieux, et si <span class="pagenum"><a name="Page_3-225" id="Page_3-225">225</a></span> vous vous souvenez de ce que vous
-nous disiez l'autre jour en parlant de vos forces, vous trouverez que,
-sans avoir demand� le congr�s, comme l'homme que voici, vous avez aussi
-bien op�r� l'un que l'autre. Vous n'avez plus qu'� vous marier apr�s
-cela: c'est le moyen d'�tendre votre r�putation bien loin, et je ne
-d�sesp�re pas de vous voir aussi bien que lui sur ma chemin�e.</p>
-
-<p>&mdash;Vous ayez raison, Madame, lui dit le duc de Sault, de m'insulter
-comme vous faites, et mon offense est d'une nature � ne me la jamais
-pardonner. Pour moi, je ne me connois plus, et apr�s avoir bien r�v� �
-mon malheur, je ne puis l'attribuer qu'� une chose. Vous connoissez,
-continua-t-il, la poudre de Polville? j'en ai mis ce matin partout.
-Que maudit soit La Vienne<a name="FNanchor_3-187" id="FNanchor_3-187" href="#Footnote_3-187" class="fnanchor">[187]</a>, qui m'a donn� cette belle invention,
-et qui, pour me faire sentir bon, me fait devenir insensible! Mais,
-Madame, le charme ne durera que jusqu'� ce que je me sois baign�.
-Donnez moi ce temps-l�, je vous conjure, et si j'ai manqu� � vous
-satisfaire quand j'y �tois oblig�, j'en payerai plut�t l'int�r�t.
-Souvenez-vous cependant que je ne suis pas le seul que La Vienne ait
-engag� dans cette malheureuse <span class="pagenum"><a name="Page_3-226" id="Page_3-226">226</a></span> affaire: il en est arriv� autant au
-comte de S. Pol<a name="FNanchor_3-188" id="FNanchor_3-188" href="#Footnote_3-188" class="fnanchor">[188]</a>; et, pour marque que je vous dis vrai, c'est que
-l'autre jour il demeura court, comme moi, aupr�s d'une belle fille.
-J'avois trait� cela de bagatelle; mais apr�s l'avoir �prouv� moi-m�me,
-� mon grand regret, ce seroit une h�r�sie que de ne le pas croire.�
-Ces paroles consol�rent madame de Lionne; elle avoit ou� parler de
-l'aventure du comte de S. Pol, et, en ayant demand� les particularit�s
-au duc de Sault, il lui dit ce qu'il en savoit. Cependant, pour lui
-donner encore plus d'impression de la v�rit�, il lui chanta un couplet
-de chanson qui avoit �t� fait sur cette aventure. C'�toit sur un air
-du ballet de Psych�<a name="FNanchor_3-189" id="FNanchor_3-189" href="#Footnote_3-189" class="fnanchor">[189]</a>. En voici les paroles:</p>
-
-<div class="poem ital">
-<div class="stanza">
-<span class="i4">Qui l'e�t cru qu'� vingt et deux ans,<br /></span>
-<span class="i4">Le plus vigoureux des amants<br /></span>
-<span class="i4">F�t tomb� aux pieds d'une fille<br /></span>
-<span class="i4">Sans vigueur et sans mouvement?<br /></span>
-<span class="i8">Foin du Polville,<br /></span>
-<span class="i4">Quand on a poudr� son devant!<br /></span>
-</div>
-</div>
-
-<p>Elle lui laissa achever ce couplet sans l'interrompre, car elle vouloit
-entendre tout au long l'effet, non pas de cette admirable poudre, mais
-de cette poudre qu'elle jugeoit bien plus digne du feu que les ouvrages
-de Petit, qui avoient �t� condamn�s, <span class="pagenum"><a name="Page_3-227" id="Page_3-227">227</a></span> n�anmoins, par arr�t du
-Parlement<a name="FNanchor_3-190" id="FNanchor_3-190" href="#Footnote_3-190" class="fnanchor">[190]</a>. Cependant, quand il voulut poursuivre la chanson, qui
-avoit un autre couplet: �Halte-l�, lui dit-elle, monsieur le duc;
-quoique vous ayez une des qualit�s les plus n�cessaires � un musicien,
-toutes les autres vous manquent, hors celle-l�. Ainsi l'on peut dire que
-vous �tes de ceux � qui l'on donneroit une pistole pour chanter et dix
-pour se taire.� Le duc de Sault lui fit r�ponse qu'il n'avoit rien �
-dire contre ses reproches; qu'apr�s ce qu'il avoit fait elle ne le
-maltraitoit pas encore assez. Cependant, comme il s'humilioit si fort,
-il sentit une partie en lui qui commen�oit � le vouloir d�dire, et,
-croyant que sans attendre le bain il pourroit r�tablir sa r�putation, il
-vint aux approches, qui lui donn�rent encore l'esp�rance d'un heureux
-succ�s. Madame de Lionne fut extr�mement surprise et grandement aise en
-m�me temps d'un changement si inopin�. N�anmoins, se d�fiant de son
-bonheur, elle voulut mettre la main dessus pour n'en plus douter; mais,
-comme il est difficile de la tromper sur l'article, elle n'eut pas
-plut�t touch� qu'elle connut bien que ce seroit se repa�tre de chim�res
-que de se flatter d'une meilleure fortune. Le duc de Saux en jugea de
-m�me, voyant que cette partie commen�oit � pleurer lorsqu'il s'attendoit
-� lui voir prendre une figure plus d�cente. Il s'en alla dans un
-d�sespoir o� il ne s'�toit jamais vu, et peu s'en fallut qu'il n'en
-donn�t de tristes marques.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_3-228" id="Page_3-228">228</a></span>
-Madame de Lionne ne le voulut pas laisser sortir sans lui faire une
-nouvelle raillerie: �Au moins, lui dit-elle, ne croyez pas que pour ce
-qui vient d'arriver je ne veuille pas �tre de vos amies. Une marque de
-cela, c'est que je vous m�nagerai aupr�s de ma fille; bien loin de lui
-dire que vous l'aimez, je ferai en sorte que vous ne vous trouviez
-jamais t�te � t�te avec elle. Ce sera le moyen de conserver votre
-r�putation et d'entretenir la bonne opinion qu'elle peut avoir de
-vous. Je crois, continua-t-elle, que c'est le meilleur service que je
-vous puisse rendre en l'�tat o� vous �tes, et je pr�tends bien aussi
-que vous m'en ayez obligation.�</p>
-
-<p>Le duc de Sault ne jugea pas � propos de lui r�pondre, et s'en �tant
-all� du m�me pas chez La Vienne: �Tu me viens de perdre de r�putation,
-lui dit-il, avec ton maudit Polville, et je br�lerai la maison, et toi
-dedans tout le premier, si tu ne promets de jeter dans l'eau tout ce
-qui t'en reste.� La Vienne, qui le voyoit en col�re, ne savoit ce que
-cela vouloit dire; mais le duc de Sault lui ayant cont� son malheur,
-sans lui dire n�anmoins le nom de la personne: �Ma foi, lui dit La
-Vienne, vous nous la donnez belle avec votre Polville; demeurez ici
-seulement trois ou quatre jours sans voir Louison d'Arquien, le comte
-de Tallard<a name="FNanchor_3-191" id="FNanchor_3-191" href="#Footnote_3-191" class="fnanchor">[191]</a> ni personne qui leur ressemble, et vous <span class="pagenum"><a name="Page_3-229" id="Page_3-229">229</a></span> verrez si
-c'est ma poudre qui vous emp�che de faire votre devoir. C'est une
-excuse, ajouta-t-il, qu'inventa assez adroitement le comte de S. Pol
-pour se disculper envers la Mignard, qu'il pressoit depuis longtemps
-de lui accorder un rendez-vous, mais qui, apr�s avoir promis monts et
-merveilles � cette pauvre fille, ne put jamais faire la troisi�me
-partie de ce que je ferois, moi qui ai deux fois plus d'�ge que lui.
-Je ne lui veux pas de mal de s'�tre tir� d'affaire comme il a pu; mais
-je lui aurois �t� plus oblig� de ne le pas faire � mes d�pens. J'ai
-pour dix mille �cus de Polville chez moi, et vous n'avez qu'� d�biter
-comme lui vos r�veries pour m'envoyer � l'h�pital.�</p>
-
-<p>La Vienne �toit sur le point, de longue main, de dire � ces
-messieurs-l� toutes leurs petites v�rit�s, tellement que le duc de
-Sault ne se f�cha point de s'entendre dire les siennes. Il lui dit au
-contraire qu'il vouloit �prouver s'il avoit plus de raison que lui, et
-que, pour cela, il ne vouloit pas sortir de sa maison de quatre jours;
-qu'il seroit t�moin lui-m�me qu'il s'abstiendroit de voir le comte de
-Tallard et Louison d'Arquien, et qu'il e�t soin seulement de faire
-tirer en bouteilles une pi�ce de vin de Champagne que ses gens avoient
-d�couverte dans le cimeti�re Saint-Jean, aux Deux Torches<a name="FNanchor_3-192" id="FNanchor_3-192" href="#Footnote_3-192" class="fnanchor">[192]</a>;
-que pour ne la lui pas <span class="pagenum"><a name="Page_3-230" id="Page_3-230">230</a></span> laisser boire tout seul, il all�t avertir le
-marquis de Sabl�<a name="FNanchor_3-193" id="FNanchor_3-193" href="#Footnote_3-193" class="fnanchor">[193]</a> et deux ou trois autres de ses amis qu'il leur
-donneroit � manger chez lui; qu'ils y pouvoient amener madame Du
-Mesnil, s'ils �toient assez habiles pour d�tourner la b�te de
-l'enceinte de son vieux mar�chal<a name="FNanchor_3-194" id="FNanchor_3-194" href="#Footnote_3-194" class="fnanchor">[194]</a>, qui se vantoit d'avoir une
-partie sur son corps aussi dure que sa jambe de bois; que s'il
-demandoit cette femme, ce n'�toit pas pour faire la d�bauche avec
-elle; que les restes du mar�chal de Grancey n'�toient bons que pour le
-marquis de Sabl�, et non pas pour lui, qui aimeroit mieux coucher avec
-une femme m�diocrement belle, et qui e�t un galant bien fait, qu'avec
-une qui seroit toute charmante et qui se produiroit comme elle � un
-aussi vilain homme qu'�toit ce mar�chal.</p>
-
-<p>La Vienne lui dit qu'il faisoit bien d'�tre si d�licat, et qu'il le
-donnoit assez � conno�tre en couchant tous les jours avec Louison
-d'Arquien, qui �toit le reste de toute la terre; qu'au reste, comme ce
-n'�toient pas ses affaires, il n'avoit garde <span class="pagenum"><a name="Page_3-231" id="Page_3-231">231</a></span> d'en parler; mais
-qu'� l'�gard de la Du Mesnil, il �toit bien aise de l'avertir de bonne
-heure de ne la pas faire venir chez lui pour faire de sa maison une
-maison de scandale et de d�bauche; qu'ils y boiroient et mangeroient
-tout leur saoul, mais, pour le reste, il n'avoit que faire de s'y
-attendre.</p>
-
-<p>Il s'en fut apr�s cela o� le duc de Sault lui avoit dit; et les
-convi�s n'ayant pas manqu� de s'y rendre avec la Du Mesnil, on fit si
-bonne ch�re que le duc de Sault sentit d�s ce jour-l� que le charme du
-Polville ne dureroit pas longtemps. Sur la fin du repas, c'est-�-dire
-entre la poire et le fromage, on leur vint dire qu'un homme demandoit
-le marquis de Sabl�. On lui fit dire d'entrer s'il vouloit; et l'on
-fut tout surpris de voir un garde de messieurs les mar�chaux de
-France<a name="FNanchor_3-195" id="FNanchor_3-195" href="#Footnote_3-195" class="fnanchor">[195]</a>. Il dit au marquis de Sabl� qu'il avoit ordre de le mener
-au Fort-l'Ev�que<a name="FNanchor_3-196" id="FNanchor_3-196" href="#Footnote_3-196" class="fnanchor">[196]</a>, ce qui effraya la compagnie, qui ne savoit pas
-qu'il lui f�t arriv� aucune affaire. Pour lui, il n'en fit que rire;
-et comme on s'appr�toit de lui en demander le sujet: �Va, va, retourne
-t'en, dit-il � ce garde, dire � ton vieux fou de mar�chal que nous
-allons boire <span class="pagenum"><a name="Page_3-232" id="Page_3-232">232</a></span> � sa sant�, qu'apr�s cela nous baiserons sa
-ma�tresse, et que, s'il en veut avoir sa part, il faut qu'il nous
-vienne trouver. Qu'on lui donne � boire, dit-il en m�me temps,
-s'adressant au buffet; voil� tout ce qu'il a la mine d'avoir de sa
-course.�</p>
-
-<p>Chacun connut bien, � ce qu'avoit dit ce marquis, que le compliment
-venoit du mar�chal de Grancey; et devant que le garde e�t le temps de
-boire son coup, l'on en fit tant de railleries que, quoiqu'il f�t un
-des fieff�s ivrognes qu'il y e�t dans toute la conn�tablie, il laissa
-la moiti� de son verre pour dire � ces messieurs qu'ils prissent garde
-� ne pas manquer de respect envers monseigneur le mar�chal. Chacun lui
-rit au nez � ce discours, et le duc de Sault, qui �toit le plus pr�s
-du buffet, se leva, sous pr�texte de lui faire boire le reste de son
-vin; mais il le lui r�pandit malicieusement sur ses habits et sur son
-linge. Le garde voulut se f�cher, mais le marquis de Sabl� le rapaisa
-en lui pr�sentant une autre rasade et le priant de la boire � la sant�
-de monsieur le mar�chal. On lui en donna une autre apr�s celle-l�, et
-enfin, dans un moment, on l'enivra si bien qu'il �toit le premier �
-m�dire de celui qui l'avoit envoy�. Quand ils l'eurent mis de si belle
-humeur, ils le renvoy�rent; et comme le mar�chal de Grancey, impatient
-de savoir quel succ�s auroit eu sa d�putation, l'avoit conduit
-lui-m�me jusqu'� cent pas de la porte, il ne le vit pas plus t�t
-revenir qu'il se jeta hors de la porti�re de son carrosse pour lui
-demander d'o� venoit qu'il avoit �t� si longtemps. Il reconnut � la
-premi�re parole que lui dit le garde qu'il �toit saoul, et, se <span class="pagenum"><a name="Page_3-233" id="Page_3-233">233</a></span>
-mettant dans une col�re non pareille, il demanda s'il n'y avoit pas de
-canne dans son carrosse. Ne s'en �tant point trouv�, il dit � un de
-ses domestiques, nomm� Gendarme, qui lui servoit de valet de chambre
-et de secr�taire, quoiqu'il ne s�t ni lire ni �crire, qu'il lui d�fit
-sa jambe de bois et qu'elle lui serviroit de b�ton. Mais Gendarme lui
-ayant dit que cela ne se pouvoit pas, il se jeta sur sa perruque et
-d�chargea sa col�re sur lui. Gendarme se vengea en lui �cartant la
-drag�e; et comme il �toit aussi grand parleur que son ma�tre, il eut
-le plaisir de lui disputer le terrain � coups de langue. Le mar�chal,
-�tant saoul de le battre, fit approcher le garde, qui s'�toit �cart�,
-et, l'ayant interrog� de nouveau, sa col�re fut bien plus grande quand
-il apprit que la Du Mesnil �toit de la d�bauche; car jusque-l�, tout
-ce qui l'avoit f�ch� �toit de savoir qu'elle e�t vu le marquis de
-Sabl� en particulier, et il n'avoit point eu d'autre sujet de vouloir
-l'envoyer en prison.</p>
-
-<p>Sit�t que le garde eut l�ch� la parole, il s'�cria qu'il �toit perdu, et
-tenant la main � Gendarme: ���, lui dit-il, oublions le pass�, et
-dis-moi si je ne suis pas bien malheureux. Que ferons-nous, mon ami? Et
-surtout ne va pas dire cela � ma femme: car tu sais qu'elle ne cesse de
-me dire que cette carogne ne vaut rien.� Gendarme n'e�t pas voulu, pour
-les coups qu'il avoit re�us, que cela ne lui f�t arriv�. Il se prit �
-rire dans sa barbe, et ne lui vouloit point r�pondre. Le mar�chal le
-conjura encore une fois de mettre toute sorte de rancune � bas, et, pour
-l'obliger � �tre de belle humeur, <span class="pagenum"><a name="Page_3-234" id="Page_3-234">234</a></span> il lui promit l'habit qu'il portoit
-ce jour-l�. Gendarme se radoucit � cette promesse; n�anmoins, �tant bien
-aise de le mortifier: �Ne vous l'avois-je pas bien dit, lui dit-il,
-aussi bien que madame la mar�chale<a name="FNanchor_3-197" id="FNanchor_3-197" href="#Footnote_3-197" class="fnanchor">[197]</a>, que ce n'�toit qu'une p....!
-Si j'�tois � votre place, je chasserois, d�s que je serois au logis, ce
-coquin de b�tard qui ne vous appartient pas et que vous nourrissez
-cependant de la meilleure foi du monde, pendant que vous avez des filles
-qui, faute d'avoir de quoi, peut-�tre autant que par inclination.....;
-mais il ne s'agit pas de cela maintenant, c'est pourquoi.....&mdash;Ah
-tra�tre! interrompit le mar�chal, tu raisonneras donc toujours? Quoi!
-mon fils<a name="FNanchor_3-198" id="FNanchor_3-198" href="#Footnote_3-198" class="fnanchor">[198]</a> n'est pas � moi? il ne me ressemble pas comme deux
-gouttes d'eau? il n'a pas les oreilles de Grancey<a name="FNanchor_3-199" id="FNanchor_3-199" href="#Footnote_3-199" class="fnanchor">[199]</a>, marque
-indubitable qu'il est de la maison? Je te ferai pendre, et, apr�s
-t'avoir sauv� de la corde � Thionville, il faut que je te renvoie � ta
-premi�re destin�e.�</p>
-
-<p>Gendarme ne put s'emp�cher de r�pondre � ces invectives, quand m�me il
-e�t su qu'il l'e�t d� encore plus maltraiter qu'il n'avoit fait.
-�Voil� qui est beau, vraiment, lui dit-il, de prendre le parti d'un
-b�tard et d'abandonner celui de ses filles. Je croyois que toute cette
-col�re ne venoit que de ce que j'avois dit d'elles; mais, � ce que je
-vois, c'est de quoi <span class="pagenum"><a name="Page_3-235" id="Page_3-235">235</a></span> vous vous souciez le moins. Il est vrai, il a
-vos grandes oreilles, mais est-ce une marque si indubitable qu'il vous
-appartient, comme vous croyez? Combien de femmes mettent d'enfans au
-monde qui ont quelque chose de particulier, parce que les m�res se
-sont arr�t�es � quelque objet d�sagr�able? Votre m... ne peut-elle pas
-avoir regard�.....� Il vouloit dire un �ne, mais il n'osa l�cher la
-parole et se mit � bredouiller entre ses dents. Comme cela lui �toit
-naturel, le mar�chal n'y prit pas garde, et s'�tant radouci, parce
-qu'il lui avoit accord� les oreilles: �Eh bien! que ferons-nous donc?
-lui dit-il; et laisserai-je entre les mains de ces sc�l�rats une
-enfant qu'ils ont sans doute enlev�e par force?� Gendarme, qui les
-savoit en d�bauche et qui avoit soif � force d'avoir parl� et crach�,
-crut qu'il pourroit gagner quelques verres de vin au buffet, s'il
-pouvoit obliger le mar�chal � les aller trouver; c'est pourquoi, apr�s
-avoir fait semblant de r�ver en lui-m�me, pour faire l'homme
-d'importance: �Ma foi, si vous me croyez, lui dit-il, nous irons de ce
-pas o� ils sont; cela servira � deux fins: l'une, que vous ram�nerez
-madame Du Mesnil chez elle; l'autre, que vous emp�cherez peut-�tre
-qu'il n'arrive quelque chose qui ne vous plairoit pas: car, que
-sait-on? il y en a quelquefois qui ont le vin paillard et qui font
-rage dans ces sortes d'occasions.&mdash;Mais n'est-ce point trop me
-compromettre? lui r�pondit le Mar�chal.&mdash;La belle d�licatesse que
-voil�! lui dit Gendarme; et vous qui allez tous les jours o� vous
-savez, ne pouvez-vous <span class="pagenum"><a name="Page_3-236" id="Page_3-236">236</a></span> pas entrer chez La Vienne, o� vont tous les
-gens de qualit�?�</p>
-
-<p>Ces raisons suffirent pour r�soudre le mar�chal; mais, �tant bien aise
-de se faire accompagner d'un garde, il voulut que celui qui �toit venu
-avec lui le suiv�t. Cependant il ne se trouva point, et il �toit all� se
-reposer sur une boutique, o� il �toit si bien enseveli dans le sommeil,
-que lorsqu'on l'eut trouv�, il fut impossible de le r�veiller. Le
-mar�chal �toit d'avis que Gendarme endoss�t son harnois; mais celui-ci,
-qui ne vouloit point �tre oblig� de faire aucun compliment f�cheux � des
-gens dont il n'�toit assur� ni de la discr�tion ni du respect, le fit
-ressouvenir qu'il �toit trop connu de la compagnie pour se rev�tir d'une
-autre figure. Le mar�chal s'�tant rendu � ses raisons, il laissa cuver
-le vin � ce garde, sans interrompre son sommeil.</p>
-
-<p>Etant arriv� chez La Vienne, il monta aussit�t en la chambre o� �toient
-ces messieurs, sans qu'on e�t le temps de les avertir de sa venue. Ils
-furent extr�mement surpris de le voir; mais celle qui le fut le plus fut
-madame Du Mesnil, et elle crut bien qu'apr�s cela il ne fourniroit plus
-� l'appointement. Le duc de Sault, comme le plus consid�rable, prit la
-parole le premier et dit au Mar�chal, �qu'ayant voulu faire d�bauche, il
-avoit �t� prendre ceux qu'il voyoit, et que de l� ils avoient �t�
-enlever madame Du Mesnil, laquelle s'�toit extr�mement d�fendue; que
-cela les avoit oblig�s de la porter sur leurs bras jusque dans le
-carrosse; mais qu'on voyoit bien que leur compagnie ne lui plaisoit
-pas; <span class="pagenum"><a name="Page_3-237" id="Page_3-237">237</a></span> qu'elle n'avoit ni bu ni mang�, et qu'une autre fois ils
-n'am�neroient jamais personne par force.�</p>
-
-<p>Le mar�chal goba ce discours, et, �tant bien aise de le faire
-remarquer � Gendarme, qu'il croit derri�re lui, mais qui �toit d�j� au
-buffet � trousser un verre de vin, il donna un coup sur le bras d'un
-laquais qui apportoit un rago�t pour le faire boire, et le fit tomber.
-Cela interrompit le discours qui �toit sur le tapis, et il se crut
-oblig� de s'excuser de ce qu'il avoit fait. Ils lui dirent tous que ce
-n'�toit rien, et qu'ils avoient fait si grande ch�re, qu'il y en avoit
-encore assez pour lui et pour eux. Au m�me temps le duc de Sault le
-prit par le bras et l'obligea de s'asseoir entre madame Du Mesnil et
-lui, si bien qu'on recommen�a � manger de plus belle et � boire de
-m�me. La Du Mesnil, qui en avoit jusqu'� la gorge, affecta une grande
-sobri�t� et une grande m�lancolie; en quoi elle se contraignoit plus
-en l'un qu'en l'autre. Chacun lui disoit qu'elle devoit manger
-maintenant qu'elle avoit ce qu'elle aimoit aupr�s d'elle; mais, comme
-le mar�chal ne lui en parloit point, et qu'elle voulut que ce f�t lui,
-elle se d�fendoit avec un air languissant, ce qui donnoit sujet de
-rire � tous ceux qui savoient comment elle s'en �toit acquitt�e avant
-qu'il entr�t. Le mar�chal, qui mouroit de faim, ne songeoit qu'�
-remplir sa panse, et l�choit bien quelquefois quelque parole pour
-l'obliger � en faire de m�me, mais elle vouloit qu'il l'en press�t
-davantage. Enfin, apr�s qu'il eut rassasi� sa grosse faim, il fut plus
-galant et eut plus soin d'elle. Elle fit mine de <span class="pagenum"><a name="Page_3-238" id="Page_3-238">238</a></span> se rendre � ce
-qu'il vouloit, et quoique cela f�t capable de lui faire mal, elle
-recommen�a � manger.</p>
-
-<p>Chacun se r�cria l�-dessus, et dit qu'on voyoit bien ceux qui avoient du
-pouvoir sur elle. Cela faisoit rire sous cape le mar�chal, et il donna
-si bien dans le panneau, qu'il ne fit que marcher sur les pieds de sa
-dame, en signe d'amiti�. On poussa la d�bauche jusqu'� l'exc�s, et,
-apr�s avoir m�dit de tout le genre humain, ils m�dirent d'eux-m�mes. Le
-mar�chal dit au duc de Sault qu'il ne falloit pas s'�tonner s'il �toit
-si gros et si gras, et le marquis de Ragni<a name="FNanchor_3-200" id="FNanchor_3-200" href="#Footnote_3-200" class="fnanchor">[200]</a>, son fr�re, si mince
-et si maigre; qu'il avoit �t� fait entre deux portes, au lieu que
-l'autre avoit �t� fait dans un lit; que les coups fourr�s �toient
-toujours mieux fournis que les autres, et qu'il l'avertissoit, s'il ne
-le savoit pas, qu'il �toit oblig� de porter respect au duc de
-Roquelaure<a name="FNanchor_3-201" id="FNanchor_3-201" href="#Footnote_3-201" class="fnanchor">[201]</a>, comme � son propre p�re. Le duc de Sault, pour lui
-rendre le change, lui dit qu'il ne pouvoit pas lui parler si pr�cis�ment
-du sien, parce que sa m�re<a name="FNanchor_3-202" id="FNanchor_3-202" href="#Footnote_3-202" class="fnanchor">[202]</a> avoit eu tant de galans, qu'il �toit
-impossible de dire auquel il devoit sa naissance; que c'�toit dommage
-que les filles du mar�chal de Grancey n'eussent �t� �lev�es de la main
-d'une <span class="pagenum"><a name="Page_3-239" id="Page_3-239">239</a></span> si habile femme; qu'elles ne seroient pas si glorieuses; que
-cependant il n'y avoit point de diff�rence entre leur temp�rament et
-celui de leur grand'm�re, sinon qu'elles avoient deux princes pour
-galans, au lieu qu'elle avoit toujours le premier venu; que cependant le
-bruit �toit qu'elles n'avoient pas eu toujours le c&oelig;ur si relev�;
-que, si l'on en croyoit la m�disance, elles n'avoient pas ha� un de
-leurs domestiques; qu'il n'en falloit pas parler de peur de leur faire
-tort, et que m�me il �toit pr�t de signer, pour leur faire plaisir, que
-ce n'�toit qu'un conte invent� par quelque m�disant.</p>
-
-<p>Le mar�chal de Grancey jura que c'�toit une fausset�; qu'il �toit bien
-vrai que ce domestique leur �toit plus agr�able que les autres, parce
-qu'il �toit bien fait de sa personne, qu'il se mettoit bien et qu'il
-avoit de l'esprit; mais que, voyant qu'on en parloit dans le monde, il
-l'avoit chass� pour couper racine � toutes ces m�disances. Pour
-autoriser ce qu'il venoit de dire, il demanda du vin, et dit qu'il
-vouloit boire encore quatre coups d'une main et autant de l'autre;
-qu'apr�s cela il jureroit la m�me chose, et que c'�toit une preuve
-qu'il n'avoit rien dit contre la v�rit�, puisqu'on savoit bien que les
-ivrognes n'avoient pas l'esprit de la d�guiser. On n'eut garde de lui
-contester une chose si authentique, et l'on se retrancha sur l'amour
-de Monsieur<a name="FNanchor_3-203" id="FNanchor_3-203" href="#Footnote_3-203" class="fnanchor">[203]</a>, pour mademoiselle de Grancey, et sur celui de
-monsieur le Duc<a name="FNanchor_3-204" id="FNanchor_3-204" href="#Footnote_3-204" class="fnanchor">[204]</a> pour la comtesse de <span class="pagenum"><a name="Page_3-240" id="Page_3-240">240</a></span> Mar� sa s&oelig;ur<a name="FNanchor_3-205" id="FNanchor_3-205" href="#Footnote_3-205" class="fnanchor">[205]</a>.
-Cela donna lieu � un de la compagnie de faire cette chanson, qu'il
-chanta � l'heure m�me, sur l'air d'un No�l:</p>
-
-<div class="poem ital">
-<div class="stanza">
-<span class="i6">Laissez baiser vos filles,<br /></span>
-<span class="i4">Illustre maison de Grancey,<br /></span>
-<span class="i6">Laissez baiser vos filles,<br /></span>
-<span class="i6">Leur c&oelig;ur est bien plac�;<br /></span>
-<span class="i4">Leur bonheur n'eut jamais d'�gal,<br /></span>
-<span class="i4">C'est lui qui fait par leur canal<br /></span>
-<span class="i4">Couler chez vous le sang royal.<br /></span>
-<span class="i6">Ces deux beaut�s si tendres<br /></span>
-<span class="i4">Pouvoient-elles, dans leur saison,<br /></span>
-<span class="i6">Vous procurer deux gendres<br /></span>
-<span class="i6">De meilleure maison<a name="FNanchor_3-206" id="FNanchor_3-206" href="#Footnote_3-206" class="fnanchor">[206]</a>?<br /></span>
-</div>
-</div>
-
-<p>Le mar�chal �toit tellement en pointe, qu'il voulut apprendre la
-chanson, et la chanta avec les autres. Ils firent <i>chorus</i> longtemps
-sur le m�me air, apr�s quoi chacun prit le parti de s'en retourner
-chez soi. Le duc de Sault, sans se souvenir de ce qu'il avoit promis �
-La Vienne, <span class="pagenum"><a name="Page_3-241" id="Page_3-241">241</a></span> monta en carrosse, r�solu d'aller coucher avec la Du
-Mesnil, si le mar�chal de Grancey, qui l'avoit fait entrer dans le
-sien, la pouvoit laisser en libert�. Pour cet effet il commanda � un
-de ses laquais de les suivre et de lui en venir dire la r�ponse � un
-endroit qu'il lui marqua. Le laquais ne tarda gu�re � revenir, et lui
-ayant appris que le mar�chal, apr�s l'avoir ramen�e chez elle, s'en
-�toit retourn� chez lui, il s'y fit mener et y passa la nuit.</p>
-
-<p>Comme il y avoit du vin sur le jeu, et qu'il n'�toit pas sur le pied
-de se beaucoup contraindre, il ne s'aper�ut pas si le charme du
-Polville �toit rompu, et remit toutes choses au lendemain. Mais il
-�toit encore endormi lorsque Gendarme vint � la porte; et comme
-c'�toit de la part du patron et qu'on ne pouvoit pas la lui refuser,
-la Du Mesnil n'eut le temps que de l'�veiller et de le prier de se
-cacher derri�re le rideau. Gendarme, qui, pour faire enrager son
-ma�tre, remarquoit jusqu'aux moindres choses, aper�ut, en lui faisant
-son compliment, qu'il y avoit une autre place que la sienne qui �toit
-foul�e; et, impatient de l'aller redire au vieillard, il courut plus
-vite qu'� l'ordinaire, si bien que, quand il arriva � l'h�tel de
-Grancey, il �toit tout hors d'haleine.</p>
-
-<p>Le mar�chal lui demanda pourquoi il �toit si �chauff�? �Pour vous
-dire, r�pondit-il, que vous �tes la plus grande dupe qu'il y eut
-jamais; que pendant que vous dormez ici tranquillement on vous fait de
-belles affaires; que tous les enfants que vous pensez � vous ont
-d'autres p�res malgr� leurs belles oreilles, et qu'en un mot, vous
-�tes cocu. Levez-vous seulement, continua-t-il, <span class="pagenum"><a name="Page_3-242" id="Page_3-242">242</a></span> et vous verrez
-encore la b�te au g�te, ou tout du moins le g�te si bien marqu� qu'il
-sera ais� de la suivre � la piste.� Le mar�chal, qui savoit le plaisir
-qu'il prenoit � lui donner des soup�ons, lui dit qu'il pr�t garde � ce
-qu'il disoit, qu'il y alloit de sa vie et qu'il ne le lui pardonneroit
-plus. Cependant il demandoit sa jambe, son cale�on et ses habits; et
-il �toit si press� de se lever, Gendarme si press� de lui montrer ce
-qu'il avoit promis, que l'un oublia de lui demander son brayer, et
-l'autre de lui mettre.</p>
-
-<p>Le branle du carrosse fit que le mar�chal s'aper�ut le premier de la
-b�vue; il fallut retourner au logis pour le qu�rir, et pendant ce
-temps-l� le duc de Sault s'habilla et sortit. La Du Mesnil, qui savoit
-que Gendarme ne l'aimoit pas, fit refaire son lit en m�me temps et se
-coucha tout au beau milieu. Ce fut un op�ra que d'accommoder le brayer
-dans le carrosse. Gendarme juroit comme un charretier que le mar�chal
-l'avoit fait expr�s pour donner le temps � l'oiseau de prendre
-l'essor; le mar�chal, au contraire, que cela venoit de lui pour avoir
-une excuse; enfin c'�toit quelque chose de fort divertissant que de
-voir leur dispute, et ils parloient si haut que le monde s'amassoit
-d�j� autour du carrosse. Les laquais, qui �toient accoutum�s � ce
-man�ge, ayant fait retirer ceux qui vouloient s'arr�ter, le mar�chal
-tira ses rideaux pour ne pas faire voir son infirmit� � ceux qui ne la
-savoient pas.</p>
-
-<p>La chose s'�tant achev�e avec grand'peine, ils continu�rent leur
-chemin, et �tant arriv�s chez la Du Mesnil, Gendarme fut fort �tonn�
-de ne voir qu'une place foul�e au lieu de deux qu'il <span class="pagenum"><a name="Page_3-243" id="Page_3-243">243</a></span> avoit
-remarqu�es. Le mar�chal, qui s'aper�ut de sa surprise, eut peur qu'il
-ne voul�t enfiler la porte, et, pour le pr�venir, y courut avec
-pr�cipitation; mais, n'ayant pas la jambe s�re, il tomba et se fit
-beaucoup de mal. Gendarme, qui vit bien que, quoiqu'il n'e�t pas tort,
-tout alloit tomber sur lui, prit ce temps-l� pour s'�chapper; ce qui
-mit le mar�chal dans une furieuse col�re. Il jura qu'il le feroit
-pendre, ce qui rassura la Du Mesnil, qui avoit eu peur d'abord qu'il
-n'e�t plus de cr�ance en lui qu'en elle.</p>
-
-<p>Elle lui donna la main pour se relever, et quand il eut repris haleine
-il lui avoua franchement ce qui s'�toit pass� et lui demanda pardon de
-son soup�on. Comme elle le vit en si beau chemin, elle lui fit une
-forte r�primande, lui demanda si c'�toit l� la r�compense de ce
-qu'elle faisoit tous les jours pour lui, et n'oublia rien de ce qui
-pouvoit lui prouver son innocence et engendrer en lui un extr�me
-repentir.</p>
-
-<p>Il lui en donna toutes les marques qu'elle pouvoit souhaiter; mais
-rien ne la persuada tant qu'un cierge d'une livre qu'il envoya qu�rir
-� l'heure m�me pour le porter aux Quinze-Vingts, en reconnoissance,
-disoit-il, de ce que Dieu avoit permis qu'il e�t d�couvert la
-m�chancet� de Gendarme; car, quoi qu'il f�t tous les jours une
-offrande de m�me nature � cette �glise, comme celle-ci �toit plus
-forte de moiti� que les autres, elle jugea qu'il �toit v�ritablement
-touch�.</p>
-
-<p>Pendant que le mar�chal se reposoit tranquillement � l'ombre de sa
-bonne fortune, le duc de Sault songeoit � r�tablir sa r�putation
-aupr�s de madame de Lionne. Cependant, quelque confiance <span class="pagenum"><a name="Page_3-244" id="Page_3-244">244</a></span> qu'il
-e�t en son temp�rament et en sa jeunesse, non seulement il s'abstint
-de voir le comte de Tallard et Louison, mais il mangea encore de tout
-ce qui pouvoit contribuer � une vigoureuse sant�. Ne doutant plus
-alors qu'il ne f�t en �tat de combattre, il s'en fut sur le champ de
-bataille; mais il y trouva un autre combattant. Le comte de Fiesque
-�toit revenu plus amoureux que jamais; et quoique ce qu'il avoit fait
-lui d�t donner un grand m�pris pour madame de Lionne, et que madame de
-Lionne, de son c�t�, ne d�t pas souhaiter de le revoir, ils ne
-s'�toient pas plut�t vus qu'ils s'�toient raccommod�s. Il n'eut pas
-lieu d'en douter en arrivant. Comme on savoit qu'il �toit des amis de
-la maison, on le laissa entrer sans annoncer sa venue, et, ne trouvant
-personne dans la chambre, il s'avisa de regarder au travers de la
-serrure du cabinet. Il vit l� qu'ils �toient aux prises, ce qui ne
-l'auroit pas �tonn� s'il n'e�t su leur querelle. Cependant, quoiqu'il
-v�nt pour la m�me chose et qu'il ne d�t pas �tre content de voir la
-place prise, il s'assit tranquillement dans un fauteuil, se doutant
-bien que, comme le comte de Fiesque n'�toit pas un rude joueur, il
-auroit bient�t achev� sa partie. En effet, elle ne fut pas plut�t
-faite qu'ils vinrent tous deux dans la chambre, et leur surprise fut
-grande de voir un homme qu'ils n'attendoient pas et qu'ils n'avoient
-eu garde de demander.</p>
-
-<p>Le duc de Sault, qui savoit que le silence augmenteroit encore leur
-confusion, voulut les tirer de celle o� il les voyoit en le rompant;
-et comme il n'y avoit que de la d�bauche � son fait, il avoit pris son
-parti � l'heure m�me, si bien qu'il se <span class="pagenum"><a name="Page_3-245" id="Page_3-245">245</a></span> trouvoit une certaine
-libert� d'esprit, qu'il n'e�t eu garde d'avoir si son c&oelig;ur e�t pris
-le moindre int�r�t � son aventure. �Je vous croyois de mes amis tous
-deux, leur dit-il. Sur ce pied-l� je m'attendois que vous ne feriez
-point de r�jouissance sans moi. Vous savez qu'un raccommodement vaut
-une noce, et cependant vous venez de vous donner les joies du paradis
-sans m'y avoir appel�. Je n'ai jamais �t� curieux qu'aujourd'hui; mais
-j'en suis rebut� pour toute ma vie. La sotte chose, de voir le plaisir
-des autres par le trou d'une serrure! Et je crois que, si j'eusse �t�
-encore au coll�ge, il m'en auroit co�t� un p�ch� mortel. Que ne
-laissez-vous du moins, Madame, dit-il en s'adressant � madame de
-Lionne, quelque femme de chambre ici? On s'amuseroit � peloter en
-attendant partie. C'est un conseil que je vous donne, et dont vous
-vous trouverez fort bien. Cela �tera du moins la curiosit� qu'on peut
-avoir, et vos affaires pourroient tomber entre les mains d'un homme
-qui n'en usera pas aussi bien que moi.�</p>
-
-<p>Quelque banqueroute qu'on ait faite � la vertu, il reste toujours une
-certaine confusion d�s que nos affaires sont d�couvertes, surtout �
-une femme, qui a la pudeur en partage. Le duc de Sault put remarquer
-cette v�rit� en madame de Lionne: elle fut encore plus confuse
-qu'auparavant, et, quand �'auroit �t� son mari qui lui e�t parl�, je
-ne sais si elle auroit fait une autre figure; elle avoit les yeux
-baiss�s, et, si elle les levoit quelquefois, ce n'�toit que pour
-regarder le comte de Fiesque, qu'elle sembloit exciter � prendre sa
-d�fense; mais il �toit encore plus sot qu'elle; <span class="pagenum"><a name="Page_3-246" id="Page_3-246">246</a></span> tellement que
-voyant qu'il n'avoit pas l'esprit de la tirer de ce mauvais pas:
-�Voil� de quoi vos folies sont cause, dit-elle � ce comte. Vous avez
-ferm� la porte contre ma volont�, et monsieur le duc aura vu sans
-doute que vous vous �tes �mancip� � quelque bagatelle.&mdash;Pardonnez-moi,
-Madame, en v�rit�, lui r�pondit le duc de Sault, ce n'est point une
-bagatelle que ce que j'ai vu, � moins que vous n'appeliez de ce nom-l�
-ce que nous appelons, nous autres, bonne fortune. Mais n'en rougissez
-pas: le comte de Fiesque en vaut bien la peine, et avouez-moi
-seulement que le plaisir en est tout autre quand on a eu quelque
-petite brouillerie.�</p>
-
-<p>Madame de C&oelig;uvres entra sur ces entrefaites, et tira sa m�re d'un
-grand embarras: car le duc de Sault, qui se sentoit pour elle, non pas
-une grande passion, mais du moins assez d'attachement pour prendre
-plaisir � l'entretenir, la tira dans la ruelle et donna moyen � ces
-amants de se remettre de leur trouble. Madame de Lionne, qui avoit le
-c&oelig;ur grand, c'est-�-dire � qui un seul amant ne suffisoit pas, ne
-fut pas plut�t sortie d'une inqui�tude qu'elle entra dans une autre.
-En effet, quoiqu'elle e�t promis secours au duc, il lui sembla que sa
-fille �coutoit trop attentivement ses raisons, et � chaque parole
-qu'il lui disoit, elle pr�toit l'oreille pour voir si elle ne se
-trompoit point.</p>
-
-<p>Le comte de Fiesque remarqua sa distraction, et lui en fit la guerre;
-mais il lui fut impossible de la d�tourner de son dessein. Enfin elle
-s'aper�ut effectivement, comme elle se l'�toit imagin�, que sa fille
-�toit tout attendrie, et elle n'en douta plus, <span class="pagenum"><a name="Page_3-247" id="Page_3-247">247</a></span> principalement
-quand elle vit que sans se faire aucune violence, elle lui donnoit sa
-main � baiser. Le duc de Sault sortit dans le m�me temps, ce qui lui
-fit pr�sumer que leurs affaires �toient bien avanc�es et que c'�toit
-sans doute des arrhes d'une plus grande promesse. Elle se r�solut, si
-cela �toit, de traverser ces amants de tout son pouvoir, et, s'�tant
-d�faite du comte de Fiesque, elle envoya qu�rir une chaise � porteurs
-et fit semblant d'avoir affaire ce jour-l� � des emplettes. Cependant
-elle ne sortit point qu'elle ne v�t les chevaux au carrosse de sa
-fille, et, s'�tant mise dans sa chaise, elle se d�fit de ses laquais,
-sous pr�texte de quelque commission. Cette affaire faite, elle fit
-arr�ter les porteurs au coin de la rue, et leur commanda de suivre le
-carrosse quand il sortiroit. Elle ne fut pas longtemps en embuscade:
-le carrosse fut aux Tuileries, du c�t� des �curies du Roi<a name="FNanchor_3-207" id="FNanchor_3-207" href="#Footnote_3-207" class="fnanchor">[207]</a>, et
-elle y fut presque aussit�t que sa fille.</p>
-
-<p>Comme elle s'�toit d�guis�e, elle esp�ra qu'elle ne la reconno�troit
-pas. N�anmoins, se d�fiant de sa taille et de son air coquet, qui la
-faisoient remarquer entre mille autres, elle fit la boiteuse et la
-suivit. La marquise de C&oelig;uvres fit deux tours d'all�e, pour
-d�payser quelques personnes qu'elle avoit reconnues en entrant; mais
-apr�s cela elle prit le chemin de la porte du Pont Rouge<a name="FNanchor_3-208" id="FNanchor_3-208" href="#Footnote_3-208" class="fnanchor">[208]</a>, ce qui
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-248" id="Page_3-248">248</a></span> obligea sa m�re de doubler ses pas. Comme elle avoit laiss�
-quelque distance entre deux, il lui fut impossible d'y arriver sit�t
-qu'elle e�t voulu, tellement que quand elle vint � la porte, sa fille
-�toit d�j� disparue. Elle jeta les yeux de tous c�t�s, pour voir si
-elle n'en reconno�troit point du moins les vestiges; mais tout ce
-qu'elle vit fut un carrosse sans armes et sans couleurs, qui s'�loigna
-si fort dans un moment, qu'elle l'eut bient�t perdue de vue. Elle fut
-fort f�ch�e de n'avoir pas une voiture toute pr�te pour le suivre, et
-elle r�solut de n'y �tre pas attrap�e la premi�re fois, se doutant
-bien que, si ses soup�ons �toient v�ritables, ces amants n'en
-demeureroient pas � cette entrevue.</p>
-
-<p>Mais elle n'avoit garde de se tromper, elle �toit trop habile sur
-cette mati�re, et c'�toit justement dans ce carrosse qu'�toient entr�s
-la marquise et le duc. Il la mena � Auteuil, dans une maison que le
-mar�chal de Grancey avoit lou�e � la Du Mesnil, et dont elle lui
-permettoit de disposer quand il vouloit.</p>
-
-<p>Ils n'y furent pas plut�t arriv�s, qu'il voulut voir s'il �toit encore
-ensorcel�. Mais il trouva que deux ou trois jours de repos aux hommes
-de son �ge �toient un rem�de merveilleux contre toutes sortes de
-charmes. Apr�s l'avoir caress�e <span class="pagenum"><a name="Page_3-249" id="Page_3-249">249</a></span> deux fois, il fut bien aise de
-l'entretenir de quelque chose de divertissant, et il crut que rien ne
-le pouvoit �tre davantage que ce qui lui �toit arriv� avec sa m�re. La
-marquise de C&oelig;uvres lui dit que cela ne se pouvoit pas, et que sa
-m�re �toit trop attach�e au comte de Fiesque pour avoir voulu essayer
-ses forces. Mais comme l'histoire n'�toit pas trop � son avantage, et
-qu'il n'y avoit point de serments qu'il ne fit pour la lui assurer,
-elle fut oblig�e d'y ajouter foi, et l'emp�cha par l� de jurer
-davantage.</p>
-
-<p>Cependant elle eut encore d'autres marques que c'�toit la v�rit�, mais
-dont elle se seroit bien pass�e. Je veux dire que, le duc de Sault
-ayant voulu recommencer � la caresser, le charme se renouvela sur
-toutes les parties de son corps, de sorte qu'il devint perclus de ses
-membres. La marquise de C&oelig;uvres, qui �toit une des plus jolies
-femmes de Paris, crut que c'�toit lui faire affront et s'en sentit
-touch�e. Elle ne se contenta pas de lui en faire paro�tre quelque
-chose sur son visage, mais elle lui t�moigna encore son ressentiment
-en ces termes: �Je n'ai jamais �t� gourmande sur l'article, et si vous
-saviez ce que monsieur de C&oelig;uvres dit de moi l�-dessus, vous
-verriez bien que ce n'est pas ce qui me fait parler. Aussi ai-je de la
-peine quelquefois � le souffrir, et cela lui fait dire souvent que je
-ne suis pas fille de ma m�re et qu'il faut qu'on m'ait chang�e en
-nourrice. Cependant, quoique ma froideur le doive rebuter, il ne m'a
-jamais fait l'affront que vous me faites; je ne l'ai jamais vu
-demeurer en chemin, et il me souvient que la premi�re nuit <span class="pagenum"><a name="Page_3-250" id="Page_3-250">250</a></span> de mes
-noces.... Mais je n'ai garde de vous le dire, je vous ferois trop de
-honte; cependant c'est un mari, et vous �tes un amant. Mais quel
-amant! un amant qui n'a pris ce nom-l� que pour m'abuser, et qui, d�s
-la premi�re entrevue, me fait voir quelle confiance je dois avoir en
-lui. Mais encore vaut-il mieux que je n'aie pas �t� tromp�e plus
-longtemps; il y a rem�de partout, et je sais le parti que je dois
-prendre.� Le duc de Sault n'�toit gu�re honteux de lui-m�me, toutefois
-il le fut � ces reproches, et pria madame de C&oelig;uvres de se laisser
-voir � d�couvert, lui assurant que cela r�tabliroit toutes ses forces.</p>
-
-<p>C'�toit quelque chose qu'une promesse comme celle-l�, et il y en
-auroit eu � sa place qui n'auroient pas h�sit� � lui accorder ce qu'il
-demandoit; mais, soit qu'elle se d�fi�t de ses beaut�s cach�es, ou
-qu'elle cr�t cela fort inutile, elle n'en voulut rien faire: de sorte
-que d�s cette premi�re entrevue ils commenc�rent � �tre m�contents
-l'un de l'autre.</p>
-
-<p>S'�tant s�par�s de la sorte, ils ne prirent pas d'autre rendez-vous
-sit�t; ce qui d�sesp�ra madame de Lionne, qui �toit tellement alerte sur
-ce qui les regardoit, que le marquis de C&oelig;uvres n'e�t su l'�tre
-davantage. Cependant, comme ce qu'elle avoit vu ne lui permettoit pas de
-douter de leur intelligence, elle crut qu'ils �toient encore plus fins
-qu'elle, et prit un �trange parti l�-dessus: ce fut de faire avertir le
-marquis de C&oelig;uvres de prendre garde � la conduite de sa femme. C'�toit
-un si pauvre homme que ce marquis, qu'on r�solut d'assembler sa famille
-sur cette affaire. <span class="pagenum"><a name="Page_3-251" id="Page_3-251">251</a></span> Tout y fut mand�, jusqu'au grand-p�re le
-mar�chal<a name="FNanchor_3-209" id="FNanchor_3-209" href="#Footnote_3-209" class="fnanchor">[209]</a>; et comme son rang et son �ge lui acqu�roient sans
-contestation la premi�re place dans le conseil, il �couta attentivement
-tout ce qu'on disoit, sans d�couvrir la moindre chose de son sentiment.
-La plupart furent d'avis qu'il falloit mettre la marquise en religion,
-et dirent que c'�toit l� ce qu'on devoit attendre d'un mariage si mal
-assorti; qu'il ne falloit jamais s'encanailler<a name="FNanchor_3-210" id="FNanchor_3-210" href="#Footnote_3-210" class="fnanchor">[210]</a>, et que, si leur
-parent avoit �pous� une personne de sa condition, il ne seroit pas
-r�duit, comme il �toit maintenant, � demander justice. Quelques-uns
-rench�rirent encore l�-dessus, et dirent qu'un m�chant arbre ne portoit
-jamais que de m�chants fruits; que, la m�re ayant fait profession toute
-sa vie de galanterie, il falloit bien s'attendre que sa fille lui
-ressembleroit; qu'il y avoit d�j� assez de p...... dans leur race, sans
-y mettre encore celle-l�; qu'il falloit non-seulement la mettre en
-religion, mais encore lui emp�cher de porter jamais le nom de la maison.</p>
-
-<p>Le bonhomme le mar�chal avoit rougi pendant ce discours, et tout ce
-qu'il y avoit de gens dans la compagnie, qui l'avoient remarqu�,
-avoient cru que c'�toient � cause du ressentiment qu'il en avoit ou de
-quelque mal inopin� qui lui �toit venu. Mais on vit bien, lorsqu'on
-eut cess� de parler, que ce n'�toit rien moins que cela, et <span class="pagenum"><a name="Page_3-252" id="Page_3-252">252</a></span> l'on
-n'en put plus douter sit�t qu'on lui eut ou� tenir ce discours:
-�J'enrage, corbleu! quand je vous entends parler de la sorte. Vous
-faites bien les d�licats, vous qui ne seriez pas ici, non plus que
-moi<a name="FNanchor_3-211" id="FNanchor_3-211" href="#Footnote_3-211" class="fnanchor">[211]</a>, si nos m�res n'avoient forlign�. Nous savons ce que nous
-savons, mais sachez que le plus beau de notre nez ne vient que
-d'emprunt, et nous en avons en ligne directe, aussi bien qu'en
-collat�rale, tant de sujet de nous louer des habiles femmes que nous
-avons dans notre maison, que je m'�tonne que vous en vouliez bannir
-celles qui leur ressemblent. Quand j'ai mari� mon petit-fils de
-C&oelig;uvres avec mademoiselle de Lionne, croyez-vous que j'aie
-consid�r�, ni qu'elle �toit fille d'un ministre d'Etat, ni qu'elle
-avoit du bien, ni qu'elle avoit du cr�dit? Ce sont des vues trop
-born�es pour un homme de mon �ge et de mon exp�rience; et toute ma
-pens�e a �t� qu'�tant belle comme elle �toit, elle pourroit faire
-revivre la grandeur de notre maison, laquelle, comme vous savez, tire
-sa consid�ration, non pas du c�t� des m�les, mais du c�t� des
-femelles. Si je me suis tromp�, ce n'est pas ma faute; mon intention a
-�t� bonne en cela, aussi bien que dans mon mariage avec mademoiselle
-de Manicamp<a name="FNanchor_3-212" id="FNanchor_3-212" href="#Footnote_3-212" class="fnanchor">[212]</a>. En effet, ma femme �toit <span class="pagenum"><a name="Page_3-253" id="Page_3-253">253</a></span> assez belle pour faire
-notre fortune � tous; mais la r�putation de son fr�re<a name="FNanchor_3-213" id="FNanchor_3-213" href="#Footnote_3-213" class="fnanchor">[213]</a> lui a
-beaucoup pr�judici�. Devant que je l'eusse �pous�e, je sais qu'on lui
-fit une proposition qui ne lui fut pas agr�able, parce qu'elle a
-l'esprit tourn� du bon c�t�, et non pas comme son fr�re. Depuis cela,
-il lui est encore arriv� la m�me chose; mais elle aimeroit mieux
-mourir que ne se pas conformer aux sentiments de la maison o� elle est
-entr�e. La maison d'Estr�es, pour �tre voisine de Villers-Coterets, ne
-s'accommode pas � son usage; nous allons droit � Saint-Germain, et si
-la marquise de C&oelig;uvres a fait autrement, c'est en cela que je me
-d�clare son ennemi capital. A-t-elle commerce avec le chevalier de
-Lorraine<a name="FNanchor_3-214" id="FNanchor_3-214" href="#Footnote_3-214" class="fnanchor">[214]</a>? qu'on la br�le! A-t-elle commerce avec le chevalier de
-Ch�tillon<a name="FNanchor_3-215" id="FNanchor_3-215" href="#Footnote_3-215" class="fnanchor">[215]</a>? qu'on la noye! A-t-elle commerce avec le <span class="pagenum"><a name="Page_3-254" id="Page_3-254">254</a></span> duc de
-Luxembourg<a name="FNanchor_3-216" id="FNanchor_3-216" href="#Footnote_3-216" class="fnanchor">[216]</a>? qu'on la pende! Et enfin, si c'est de cela qu'on la
-veut accuser, on n'a que faire de chercher d'autre bourreau. Mais si
-ce n'est que d'avoir recherch� les plaisirs que la nature nous permet,
-je me d�clare son protecteur. Que tout cela cependant se passe entre
-nous, sans que la Cour en soit abreuv�e; les plus courtes folies sont
-les meilleures, et nous n'avons que faire que tout le monde rie � nos
-d�pens.�</p>
-
-<p>Le commencement de ce discours avoit scandalis� toute la compagnie,
-mais elle trouva tant de bon sens dans la fin, qu'elle r�solut de s'y
-conformer. On n'eut pas le temps n�anmoins de recueillir les voix,
-car, un laquais �tant venu dire au mar�chal que Less�, du Bail<a name="FNanchor_3-217" id="FNanchor_3-217" href="#Footnote_3-217" class="fnanchor">[217]</a>,
-et deux ou trois autres fameux joueurs de trois dez, l'attendoient, il
-tira la r�v�rence, en disant qu'il cassoit tout ce qu'ils feroient au
-pr�judice de sa d�claration.</p>
-
-<p>L'�v�que de Laon<a name="FNanchor_3-218" id="FNanchor_3-218" href="#Footnote_3-218" class="fnanchor">[218]</a> demeura le pr�sident du conseil de guerre, apr�s
-que son p�re fut sorti; et comme il �toit tout politique, et qu'il
-pr�tendoit que la faveur de monsieur de Lionne ne lui <span class="pagenum"><a name="Page_3-255" id="Page_3-255">255</a></span> nuiroit pas
-� lui faire obtenir le chapeau de cardinal, qu'il a eu depuis, il dit
-qu'il s'�tonnoit extr�mement de deux choses: l'une, qu'on f�t le
-proc�s � sa ni�ce sur un simple soup�on; l'autre, qu'on m�d�t de sa
-famille; que pour l'un, il falloit que les choses fussent claires
-comme le jour, avant que d'en venir l�; que pour l'autre, l'on savoit
-bien que la maison de Lionne s'�toit toujours distingu�e parmi les
-autres maisons de noblesse de la province du Dauphin�; que la malice
-qu'on avoit de nier une chose si av�r�e �toit une preuve assez
-authentique du peu de foi qu'il falloit ajouter � tout ce qui se
-disoit d'ailleurs; que, tant qu'il avoit �t� � Paris, il lui avoit
-tenu assez bonne compagnie, pour remarquer s'il y e�t eu quelque
-d�r�glement dans sa conduite, mais qu'il ne lui avoit jamais reconnu
-que des sentiments dont toute sa famille devoit �tre contente; qu'il y
-alloit prendre garde encore de plus pr�s, et que, tant que les
-n�gociations o� il �toit appel� lui permettroient de demeurer aupr�s
-d'elle, il s'y attacheroit tellement qu'il en pourroit r�pondre mieux
-que personne.</p>
-
-<p>Le marquis de C&oelig;uvres se crut oblig� de le remercier de la peine
-qu'il vouloit bien se donner, et en lui faisant son compliment il lui
-dit qu'on voyoit bien peu d'oncles prendre les choses si fort �
-c&oelig;ur qu'il faisoit. Mais il fut le seul de la compagnie qui ne
-p�n�tr�t pas son dessein. Le bon pr�lat �toit devenu amoureux de sa
-ni�ce, et, comme il n'avoit pas le temps de filer le parfait amour, il
-avoit r�solu de lui faire valoir ce service et d'en demander une
-prompte r�compense. En effet, l'assembl�e ne fut pas plut�t <span class="pagenum"><a name="Page_3-256" id="Page_3-256">256</a></span>
-rompue, qu'il fut trouver la marquise, et la pr�venant par un regard
-qui d�couvroit assez quelle en �toit la source, pour peu qu'elle y e�t
-pris garde: �Je ne sais, Madame, lui dit-il, si vous ne vous �tes
-point d�j� aper�ue de l'extr�me passion que j'ai pour vous. Si je vous
-en avois parl� d�s le moment que je l'ai sentie, �'auroit �t� d�s le
-premier jour que je vous ai vue; mais ces sortes de d�clarations
-n'appartiennent qu'� des �tourdis, et j'ai toujours cru, pour moi,
-qu'avant que d'en venir l�, il falloit avoir pr�venu la personne par
-quelque service consid�rable. Si vous avez bien remarqu� mon proc�d�,
-je n'ai gu�re laiss� passer d'occasion sans le faire; cependant �'a
-toujours �t� si peu de chose, en comparaison de ce que j'aurois voulu,
-que je n'ai pas eu la hardiesse de me d�couvrir jusqu'ici. Aujourd'hui
-les choses changent de face: je viens de r�duire dans le devoir une
-famille qui se d�cha�noit contre vous et qui ne parloit pas moins que
-de vous envoyer en religion. Je sais bien, madame, qu'on ne vous
-rendoit pas justice; mais enfin c'en �toit fait, si je n'eusse pris
-votre parti. Cela m�riteroit quelque r�compense pour un autre; mais
-pour moi, je serai toujours trop satisfait si vous me permettez
-seulement de vous voir et de vous aimer.�</p>
-
-<p>La marquise de C&oelig;uvres avoit �t� tellement �tonn�e de sa d�claration,
-qu'elle avoit eu peine � croire ce qu'elle entendoit. Mais comme elle
-�toit sur le point de lui t�moigner son ressentiment, ce qu'il lui
-venoit de dire d'ailleurs la surprit si fort, qu'elle oublia tout le
-reste pour lui demander ce qu'elle avoit fait pour �tre si maltrait�e.
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-257" id="Page_3-257">257</a></span> �Je ne vous le puis dire, Madame, lui r�pondit l'�v�que, si ce n'est
-que votre mari est jaloux. Il ne sp�cifie rien cependant de particulier,
-et tout ce que je puis comprendre, c'est que vous avez quelqu'un qui
-vous veut du mal et qui vous a desservie aupr�s de lui. Mais
-n'appr�hendez rien, il se repose maintenant sur tout ce que je lui dirai
-de votre conduite, et je me suis charg� de vous �clairer de si pr�s, que
-rien n'�chappera � ma p�n�tration.� L�-dessus il lui fit le d�tail de
-tout ce qui s'�toit pass� dans l'assembl�e, � la r�serve n�anmoins de ce
-qu'avoit dit le bonhomme le mar�chal; car il vouloit que ce f�t � lui
-seul qu'elle e�t de l'obligation de l'avoir tir�e d'affaire.</p>
-
-<p>La marquise fut ravie qu'on n'e�t rien d�couvert de son intrigue;
-c'est pourquoi, se tenant bien forte: �Je suis bien malheureuse,
-Monsieur, dit-elle, de me voir accus�e injustement, et, quoique je ne
-veuille pas nier que je ne vous sois oblig�e, vous me permettrez
-n�anmoins de vous dire que vous effacez bient�t cette obligation par
-votre proc�d�. Vous devriez vous ressouvenir de votre caract�re et de
-ce que je dois � mon mari. Mais je vois bien ce que c'est: les contes
-qu'on a faits de moi vous ont donn� cette audace, et j'aurois encore
-lieu de vous estimer, si vous n'aviez cru qu'ayant d�j� quelque
-penchant au crime, j'aurois moins d'horreur pour celui que vous me
-proposez.&mdash;Je ne vous propose rien de criminel, r�pondit aussit�t
-l'�v�que, et vous avez tort de m'en accuser.&mdash;Mais que demandez-vous
-donc? lui dit madame de C&oelig;uvres.&mdash;Que vous souffriez seulement que
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-258" id="Page_3-258">258</a></span> je vous adore, r�pliqua l'�v�que, et que je cherche toutes les
-occasions de vous rendre service.&mdash;Quoi donc! lui r�pondit-elle, vous
-traitez de bagatelles qu'un �v�que aime une femme mari�e, et qu'un
-oncle t�che de s�duire sa ni�ce? Croyez-moi, si j'ai quelque cas �
-consulter, vous ne serez jamais mon casuiste. Cependant obligez-moi,
-non pas de ne me voir jamais, puisqu'il n'est pas en mon pouvoir de
-l'emp�cher, mais de ne me tenir jamais de tels discours; car je
-n'aurois peut-�tre pas assez de discr�tion pour le cacher � monsieur
-de C&oelig;uvres.�</p>
-
-<p>Ces paroles furent un coup de foudre pour cet �v�que, et, quelque
-esprit qu'il e�t, il demeura si court qu'il ne put dire un seul mot.
-Un pauvre malheureux prestolet, qui sollicitoit un d�missoire depuis
-longtemps, s'�tant pr�sent� � lui un moment apr�s, essuya tout son
-chagrin: il lui dit mille choses f�cheuses; et ses gens, qui ne
-l'avoient jamais vu de si m�chante humeur, ne surent � quoi attribuer
-un si grand changement. Cependant ils eurent eux-m�mes � souffrir de
-ce qui lui �toit arriv�. Quand il fut � table, il trouva tout si
-mauvais, qu'il demanda si on le vouloit empoisonner. Enfin, s'il e�t
-os�, il auroit battu tout le monde.</p>
-
-<p>Son amour ne s'�teignit pas pour cela; au contraire, il augmenta par
-la difficult�; mais, n'osant plus rien dire � la marquise, de la
-mani�re qu'il en avoit �t� re�u, il r�solut de veiller de si pr�s � sa
-conduite, qu'il fit faire par crainte ce qu'il n'avoit pu lui faire
-faire par amour.</p>
-
-<p>Cet argus, malgr� tous ses yeux, ne put rien <span class="pagenum"><a name="Page_3-259" id="Page_3-259">259</a></span> d�couvrir de quelques
-jours; et, quoique le duc de Sault v�nt � toute heure dans la maison,
-comme on le croyoit bien avec madame de Lionne, et qu'il la demandoit le
-plus souvent, il prit si bien le change, que ce fut celui qu'il
-soup�onna le moins. Cependant, comme il est difficile de tromper
-longtemps un amant, l'�v�que s'imagina bient�t que madame de Lionne ne
-servoit que de pr�texte, et que la marquise recevoit les offrandes. Le
-duc de Sault, qui n'avoit pas encore trouv� moyen de se raccommoder avec
-elle, en cherchoit toutes les occasions. C'�toit pour cela qu'il venoit
-si souvent voir la m�re, et comme il connoissoit le caract�re de son
-esprit, et les n�cessit�s de son temp�rament: �Madame, lui dit-il d�s la
-premi�re fois qu'il la revit, voici un criminel qui se vient justifier
-devant vous, et, quoique j'aye � mon tour � vous accuser, comme c'est
-moi qui ai fait la premi�re faute, il est bien juste que je calme votre
-ressentiment pour rendre le mien l�gitime.&mdash;De quoi vous plaignez-vous?
-Monsieur, lui r�pondit-elle; est-ce de m'avoir trouv�e avec monsieur de
-Fiesque? Quel int�r�t y prenez-vous, et, apr�s ce que j'ai vu,
-voulez-vous encore vous moquer de moi?� Le duc de Sault, croyant qu'elle
-vouloit lui reprocher son impuissance: �Je n'ai rien � dire, Madame, lui
-dit-il, et je vous ai d�j� avou� que j'�tois le plus criminel de tous
-les hommes. Mais � tout p�ch� mis�ricorde, et me voici tout pr�t �
-r�parer ma faute.� A ces mots il se mit en �tat de faire ce qu'il
-disoit; mais, quoique madame de Lionne n'e�t jamais refus� personne <span class="pagenum"><a name="Page_3-260" id="Page_3-260">260</a></span> sur
-l'article, elle lui dit d'un air m�prisant qu'il se m�prenoit et qu'elle
-n'�toit pas madame de C&oelig;uvres. �Que voulez-vous dire, Madame, r�pondit
-le duc de Saux en s'arr�tant, et pourquoi citer ici une femme qui ne
-songe pas � nous et � qui nous ne devrions pas songer aussi?&mdash;Me
-prenez-vous pour une b�te, lui dit madame de Lionne, et ne la vis-je pas
-entrer moi-m�me l'autre jour avec vous, quoique le carrosse f�t masqu�
-aussi bien que vos laquais? Ne la suivis-je pas jusqu'� la porte des
-Tuileries, et cela m'emp�cha-t-il de d�m�ler toute l'intrigue?&mdash;Vous
-l'avez vue, Madame? lui dit le duc de Saux d'un air r�solu.&mdash;Oui,
-Monsieur, r�pondit madame de Lionne d'un m�me air, et de mes propres
-yeux.&mdash;Eh bien! Madame, lui dit-il d'un grand s�rieux en lui tendant la
-main, frappez l�: nous n'avons rien � nous reprocher l'un et l'autre, et
-j'ai vu aussi bien que vous des choses dont il n'est pas besoin de
-rappeler la m�moire. Ne vous souvenez plus de l'aventure du carrosse,
-j'oublierai celle du cabinet. Qu'en dites-vous, et n'est-ce pas l� se
-mettre � la raison?�</p>
-
-<p>Cet entretien parut trop cavalier � la dame pour lui accorder aucune
-faveur, et, continuant de se picoter l'un l'autre, ils se s�par�rent
-si chagrins, qu'ils crurent tous deux n'avoir jamais rien � se
-demander. Le duc de Sault, s'en �tant retourn� chez lui, n'y fut pas
-un quart d'heure, qu'il re�ut ce billet de la marquise de C&oelig;uvres.</p>
-
-<p class="tlet smcap">
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-261" id="Page_3-261">261</a></span>
-Lettre de M<sup>me</sup> de C&oelig;uvres au Duc de Saux.</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="J" title="J" src="images/j.png" width="93" height="100" /></span>'avois dessein, il n'y a qu'une heure ou deux, d'envoyer
-savoir comment vous vous portiez de votre paralysie; mais je
-vous ai vu monter si gaiement dans votre carrosse, en sortant de
-chez madame de Lionne, que j'ai cru qu'il seroit inutile de vous
-envoyer faire mon compliment. Une autre que moi s'�tonneroit
-qu'elle e�t fait ce miracle, apr�s avoir essay� inutilement d'en
-venir � bout; mais je vois bien ce que c'est: je n'ai pas
-l'exp�rience qu'elle a en beaucoup de choses; outre qu'il faut
-avoir beaucoup d'acc�s aupr�s des saints, de quoi je ne me vante
-pas. Mandez-moi si elle a d�couvert la ch�sse pour cela, et si
-vous avez eu beaucoup de d�votion pour les reliques.</p>
-</div>
-
-<p>Le duc de Sault ne fut point surpris de la guerre qu'elle lui faisoit.
-Cependant, comme le comte de Tallard �toit � la campagne depuis
-quelques jours, que Louison d'Arquien �toit malade pour avoir �t� trop
-d�vote, et qu'enfin il se sentoit d'humeur � ne pas demeurer plus
-longtemps sans compagnie, il lui fit cette r�ponse:</p>
-
-<p class="tlet smcap">Lettre du Duc de Saux � M<sup>me</sup> de C&oelig;uvres.</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="S" title="S" src="images/s2.png" width="97" height="100" /></span>i j'ai �t� chez madame de Lionne, ce n'�toit que pour vous y
-voir; mais les personnes comme vous ne se mettent pas � tous les
-jours, et il suffit qu'elles sachent qu'on meurt pour elles,
-pour prendre plaisir � la mort d'un malheureux. Je vous cherche
-depuis <span class="pagenum"><a name="Page_3-262" id="Page_3-262">262</a></span> mon malheur pour vous dire qu'il n'y a que vous qui
-me puissiez gu�rir; si vous en voulez faire l'exp�rience sur les
-deux heures apr�s minuit, je sais un secret infaillible de me
-rendre � la porte de votre appartement. Vous savez que vous ne
-risquez rien, votre �poux ne devant revenir de Versailles que
-demain au soir. Pour peu que vous aimiez ma sant�, vous
-accepterez le parti; vous savez qu'un vieux mal est dangereux,
-et si vous laissez davantage enraciner le mien, prenez garde
-qu'il ne devienne incurable.</p>
-</div>
-
-<p>Madame de C&oelig;uvres n'�toit pas si f�ch�e, qu'une offre comme
-celle-l� n'apais�t sa col�re. C'est pourquoi elle dit � celui qui lui
-avoit donn� cette lettre, qu'il n'avoit qu'� venir. Cependant
-celui-ci, s'en �tant retourn� � l'h�tel de Lesdigui�res<a name="FNanchor_3-219" id="FNanchor_3-219" href="#Footnote_3-219" class="fnanchor">[219]</a>, ne prit
-pas garde que l'�v�que de Laon �toit entr� dans le cabinet du duc de
-Sault, o� il �crivoit une lettre, et lui cria d�s la porte: �Bonne
-nouvelle! bonne nouvelle!� Le duc de Sault lui fit signe des yeux de
-ne rien dire; mais c'en �toit assez pour cet �v�que, qui �toit alerte,
-et qui redoubla ses soup�ons quand il vit que celui qui avoit parl�
-�toit l'agent d'amour du duc. Il ne put pourtant asseoir aucun
-jugement; mais, comme il se doutoit que c'�toit quelque rendez-vous
-pour la nuit suivante, il r�solut de faire si bonne garde qu'il p�t
-reconno�tre si sa ni�ce n'y avoit point de part: car, comme j'ai <span class="pagenum"><a name="Page_3-263" id="Page_3-263">263</a></span>
-dit ci-devant, il s'�toit d�j� dout� de la v�rit�, et cela parce que
-ce duc, qui �toit l'indiscr�tion m�me, avoit l�ch� des paroles devant
-lui qui lui faisoient conno�tre qu'il n'avoit pas assez d'estime pour
-madame de Lionne pour lui rendre tant de visites. Ayant quitt� le duc,
-il eut beaucoup d'impatience que la nuit f�t venue; et, quoique le
-plus grand d�plaisir qui lui p�t arriver f�t de voir ce qu'il
-cherchoit, toutefois son unique esp�rance fut qu'il d�couvriroit
-bient�t tout le myst�re. L'heure qu'il souhaitoit �tant enfin arriv�e,
-il fit le pied de grue autour de l'h�tel de Lionne, et, pour ne se
-point tromper, d�s qu'il passoit quelqu'un, il l'alloit regarder sous
-le nez. Cela n'�toit pas trop beau pour un �v�que, et encore pour lui
-qui faisoit tant le s�rieux; mais il avoit eu soin d'en �ter le
-scandale, s'�tant d�fait de sa croix et ayant couvert sa couronne
-d'une perruque, tellement que, comme il avoit l'�p�e au c�t�, on l'e�t
-pris pour un cavalier d'importance.</p>
-
-<p>Voil� de quoi l'amour �toit cause. Mais ce n'�toit pas dans sa t�te
-seulement qu'il rouloit, et le bonhomme monsieur de Lionne, malgr�
-toutes ses occupations et son �ge, qui �toit d�j� avanc�, n'en �toit
-pas plus exempt que les autres. Soit qu'il soit impossible � un homme
-de se passer de femme, ou qu'il cr�t faire enrager la sienne en
-faisant une ma�tresse, il en avoit une qui �toit la femme d'un bon
-bourgeois; et pendant qu'il avoit donn� � son mari un emploi qui
-l'�loignoit de sa maison, il se d�lassoit avec elle des grandes
-affaires dont le Roi se reposoit <span class="pagenum"><a name="Page_3-264" id="Page_3-264">264</a></span> sur lui. Il arriva que ce soir
-m�me il venoit de la quitter, et, comme il s'en revenoit tout seul �
-pied avec un valet de chambre de qui il se servoit dans son amour,
-l'�v�que, qui croyoit que tout le monde d�t �tre le duc de Sault, s'en
-fut � lui pour le regarder sous le nez, et le valet de chambre de
-monsieur de Lionne, qui craignoit que ce fut un voleur, lui appuya en
-m�me temps sur le ventre un pistolet qu'il tenoit sous son manteau.
-L'�v�que, dont le m�tier n'�toit pas d'�tre brave, dit � ce valet de
-chambre, qu'il prit de son c�t� pour un voleur, de ne le pas tuer, et
-que, s'il ne falloit que lui donner la bourse, il �toit pr�t � le
-faire. Comme il �toit tous les jours chez monsieur de Lionne, sa voix
-fut aussit�t reconnue du ma�tre et du valet; si bien que ce dernier,
-tout surpris, lui r�pondit aussit�t qu'il n'avoit rien � craindre, et
-que c'�toit monsieur de Lionne. Monsieur de Lionne, qui vouloit se
-cacher, fut f�ch� que son valet de chambre l'e�t d�couvert par son
-imprudence; mais, comme la chose �toit faite et qu'il avoit aussi
-reconnu la voix de l'�v�que, il prit la parole et lui demanda par
-quelle aventure il s'�toit d�guis� comme il �toit. Le bon pr�lat fut
-au d�sespoir de cette rencontre, et, quoiqu'il pass�t pour avoir
-l'esprit pr�sent en toutes choses, il fut fort embarrass�. S'il e�t pu
-s'esquiver, il l'auroit fait volontiers; mais monsieur de Lionne et
-son valet de chambre avoient reconnu son visage aussi bien que sa
-voix, malgr� le d�guisement; et le dernier lui demandoit d�j� pardon
-de lui avoir pr�sent� le pistolet, lui disant qu'il n'�toit pas si <span class="pagenum"><a name="Page_3-265" id="Page_3-265">265</a></span>
-criminel, personne ne pouvant le reconno�tre en l'�tat qu'il
-�toit.</p>
-
-<p>Ces excuses donn�rent le temps au bon pr�lat de prendre son parti, et
-ayant avou� une partie de la v�rit� � monsieur de Lionne, c'est-�-dire
-qu'il �toit l� pour prendre garde si le duc de Sault ne viendroit
-point, qu'il soup�onnoit de vouloir d�baucher la marquise de
-C&oelig;uvres, il lui tut l'autre, qui �toit pourtant la v�ritable cause
-de la peine qu'il se donnoit. Monsieur de Lionne, qui connoissoit la
-foiblesse humaine, et qui par cons�quent croyoit sa fille capable de
-tout, loua son z�le et s'offrit de faire pied de grue avec lui.
-Cependant il envoya toujours devant son valet de chambre, � qui
-l'�v�que n'avoit pas jug� � propos de d�couvrir son secret, ayant
-parl� expr�s tout bas � l'oreille de son ma�tre. Ils se s�par�rent
-tous deux pour mieux d�couvrir les allants et les venants; mais leurs
-peines auroient �t� inutiles, si le valet de chambre, qui �toit
-curieux de son naturel, n'e�t veill� de son c�t� pour voir ce que tout
-cela vouloit dire.</p>
-
-<p>Comme il avoit les yeux alertes de toutes parts, il vit qu'un homme
-escaladoit les murailles du jardin, ce que les sentinelles ne purent
-voir pour estre d'un autre c�t�; de l� il le vit entrer par une
-fen�tre qui r�pondoit sur le parterre, qu'on lui tenoit ouverte; apr�s
-quoi ayant disparu, ce lui fut un sujet d'une profonde m�ditation. En
-effet, comme il se doutoit bien qu'il falloit qu'il y e�t de l'amour
-sur le jeu, et qu'il ne pouvoit l'appliquer qu'� sa ma�tresse ou � la
-fille du logis, il �toit incertain s'il en devoit <span class="pagenum"><a name="Page_3-266" id="Page_3-266">266</a></span> aller avertir
-son ma�tre, � qui il ne savoit si son avis seroit agr�able ou non.
-Pendant qu'il raisonnoit en lui-m�me sur ce qu'il devoit faire, le duc
-de Sault, qui �toit entr�, t�choit de se couler dans l'appartement de
-la marquise de C&oelig;uvres, qui n'�toit pas �loign� de l�; mais il se
-sentit tout d'un coup arr�t� par le bras, et celle qui l'arr�toit
-�toit madame de Lionne, qui avoit donn� rendez-vous au comte de
-Fiesque et qui croyoit que c'�toit lui. �Est-ce toi, lui dit-elle en
-m�me temps, mon cher comte! H� que tu as tard� � venir!�</p>
-
-<p>Le duc de Sault, qui reconnoissoit bien la voix de madame de Lionne,
-garda le silence; ce qui la surprit, craignant qu'elle ne se f�t
-m�prise. Pour s'en �claircir, elle lui jeta ses bras au col, et ayant
-senti qu'il �toit plus gros et plus gras que son ami, elle fit un
-grand cri, qui auroit r�veill� toute la maison, si chacun, � la
-r�serve du valet de chambre, n'e�t �t� enseveli dans un profond
-sommeil. Le duc de Sault, qui avoit peur que son imprudence ne leur
-f�t des affaires � tous deux, prit alors le parti de rompre le
-silence, ce qu'il fit en ces termes, mais le plus bas qu'il lui fut
-possible: �A quoi pensez-vous, Madame, lui dit-il, et n'avez-vous pas
-le jugement de voir que vous nous allez perdre? S'il n'y avoit que mon
-int�r�t qui me f�t parler, je ne dirois rien, et me tirerois d'affaire
-comme je pourrois; mais que dira votre mari, et, quelque excuse que
-vous puissiez chercher, ne croira-t-il pas que c'est vous qui m'avez
-fait venir?�</p>
-
-<p>Ces paroles, cette voix, qu'il lui fut facile de reconno�tre, firent
-faire r�flexion � madame de <span class="pagenum"><a name="Page_3-267" id="Page_3-267">267</a></span> Lionne qu'il avoit raison. �Quoi!
-c'est donc vous, monsieur le duc? lui dit-elle; et que venez-vous
-chercher ici?&mdash;Je ne vous mentirai point, Madame, lui dit-il: je ne
-vous cherchois, non plus que ce n'�toit pas moi que vous cherchiez;
-c'est pourquoi, si vous m'en croyez, vous me laisserez continuer mon
-aventure, de peur que je n'interrompe la v�tre; et voil� comme, entre
-gens comme nous, il faut vivre dans le si�cle o� nous sommes.� La
-proposition �toit fort honn�te et fort raisonnable, comme il est ais�
-de juger; mais, soit qu'il y e�t d�j� longtemps qu'elle e�t envie de
-t�ter de lui, ou que, le temps du rendez-vous du comte de Fiesque
-�tant pass�, il lui f�t insupportable de passer la nuit toute seule,
-pendant que sa fille la passeroit en compagnie: �Non, non, monsieur le
-duc, disoit-elle, cela n'ira pas comme vous le pensez. Je sais que
-c'est � ma fille que vous en voulez; mais, ne lui en d�plaise, ni �
-vous, je profiterai de l'occasion, puisqu'elle s'offre sans que j'y
-pense. Apparemment le charme du Polville est pass�, et il faut que
-vous m'en donniez des marques tout � l'heure.�</p>
-
-<p>A ces mots, qui se disoient le plus bas qu'elle pouvoit, de peur que
-quelqu'un ne l'�cout�t, elle voulut l'amener dans sa chambre; mais
-lui, qui ne pouvoit consentir au change: �Ah! Madame, lui dit-il en se
-faisant tirer de force, j'ai promis � madame de C&oelig;uvres que je
-l'irois trouver, je ne puis lui manquer de parole, et permettez du
-moins que je m'aille d�gager d'avec elle, apr�s quoi je vous promets
-de vous donner toute sorte de contentement.� La dame ne fut pas si
-cr�dule qu'elle se voul�t fier � lui; comme elle avoit <span class="pagenum"><a name="Page_3-268" id="Page_3-268">268</a></span> �prouv�
-ses forces et qu'elle savoit qu'elles n'�toient pas suffisantes pour
-toutes deux, elle ne voulut jamais souffrir qu'il la quitt�t. Mais
-lui, de son c�t�, s'�tant obstin� � n'en rien d�mordre, elle proposa
-un milieu � cela, qui fut d'aller qu�rir elle-m�me sa fille. Il
-accepta sa proposition, ne se pouvant tirer autrement de ses mains.
-Mais, avant qu'elle y all�t, elle le conduisit dans sa chambre, o�
-elle l'obligea de se mettre au lit, lui disant qu'elle alloit amener
-sa fille, et qu'il coucheroit entre deux. Si le scrupule e�t �t� grand
-chez le duc de Sault, une pareille proposition �toit capable de
-l'effrayer; mais, les gens de Cour n'ayant peur de rien, il lui fit
-r�ponse qu'il les attendoit de pied ferme, et qu'il y avoit longtemps
-qu'il n'avoit mis du Polville. La dame �toit si press�e de ses
-n�cessit�s, qu'elle e�t vu volontiers � l'heure m�me s'il lui disoit
-vrai ou non; mais, lui n'en �tant pas d'accord, il lui fallut aller
-qu�rir sa fille, qui attendoit le duc en bonne d�votion. Ainsi elle ne
-fut point surprise d'entendre marcher dans son antichambre; mais,
-quand au lieu de lui elle vit sa m�re, elle le fut beaucoup. Si madame
-de Lionne n'e�t pas craint de perdre le temps, elle lui auroit demand�
-volontiers pourquoi elle veilloit si tard, et si c'�toit son mari
-qu'elle attendoit; mais, [le temps] lui �tant extr�mement cher, elle
-ne lui fit point de questions inutiles. En effet, tout son compliment
-aboutit qu'elle v�nt dans sa chambre, et qu'elle avoit quelque chose
-de cons�quence � lui apprendre.</p>
-
-<p>Quoique ce compliment f�t positif, madame de C&oelig;uvres, qui
-appr�hendoit de manquer son rendez-vous, chercha � s'en excuser; mais sa
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-269" id="Page_3-269">269</a></span> m�re lui ayant dit encore une fois la m�me chose, et m�me y
-ayant ajout� que c'�toit pour son bien, elle se conforma � sa volont�.
-Ce ne fut pas cependant sans une crainte extraordinaire, ne pouvant
-s'imaginer autre chose sinon que ses affaires �toient d�couvertes, et
-que c'�toit sans doute quelque avis qu'elle avoit � lui donner
-touchant sa conduite. Cette pens�e, joint � cela l'heure indue qu'il
-�toit, l'ayant fait marcher sans dire une seule parole, elles
-arriv�rent dans la chambre, o� la marquise de C&oelig;uvres fut
-grandement surprise de trouver le duc de Sault au lit. Cependant elle
-entra en m�me temps dans une furieuse col�re contre lui, croyant qu'il
-l'avoit sacrifi�e, et elle alloit un peu d�charger sa bile, quand
-madame de Lionne, qui voyoit que la nuit s'avan�oit, et qui n'en
-vouloit pas perdre les restes inutilement, lui dit, le plus
-succinctement qu'il lui fut possible, comme elle avoit trouv� le duc,
-et de quoi ils �toient convenus ensemble. Cela apaisa un peu la col�re
-de la jeune dame, et, quoiqu'elle f�t f�ch�e d'�tre oblig�e de faire
-part � sa m�re d'une chose � quoi elle s'�toit attendue toute seule,
-elle l'aima n�anmoins encore mieux que si le duc lui e�t fait une
-infid�lit�. Cependant elle fit beaucoup de fa�ons devant que de se
-r�soudre � accepter le parti qu'on lui proposoit. Mais madame de
-Lionne, qui voyoit que cela lui faisoit perdre du temps, l'ayant
-menac�e de la perdre si elle n'ob�issoit, et le duc de Sault l'en
-conjurant d'un autre c�t�, elle se d�shabilla, moiti� par ob�issance,
-moiti� parce qu'elle e�t d�j� voulu �tre au lit. Madame de Lionne en
-fit autant de son c�t�, et, comme elles savoient bien toutes <span class="pagenum"><a name="Page_3-270" id="Page_3-270">270</a></span> deux
-qu'il leur devoit arriver cette nuit-l� une bonne fortune, elles
-s'�toient munies d'un habit fort ais� � �ter, tellement que cela fut
-bient�t fait; on e�t dit m�me qu'on auroit promis quelque grande
-r�compense � celle qui seroit d�shabill�e la premi�re, tant elles
-paroissoient press�es.</p>
-
-<p>Pendant que cela se passoit, l'�v�que et monsieur de Lionne faisoient
-toujours le pied de grue, mais beaucoup plus inquiets l'un que
-l'autre: car, quoique monsieur de Lionne f�t homme d'honneur, et que
-l'infamie dont l'�v�que l'avoit averti lui donn�t quelques alarmes, ce
-n'�toit rien toutefois en comparaison de celle que celui-ci ressentoit
-par sa jalousie. Toutes les pens�es qu'il avoit rouloient sur sa
-vengeance, et, s'il e�t �t� aussi bien homme d'�p�e qu'homme d'�glise,
-le duc de Sault ne seroit jamais mort que de sa main. Comme monsieur
-de Lionne se tenoit loin de lui, par les raisons que j'ai dites
-ci-devant, cela lui donnoit moyen de s'entretenir dans ses pens�es,
-qui le flattoient tant�t, et tant�t le d�sesp�roient; mais comme il y
-�toit plong� le plus avant, monsieur de Lionne, qui venoit d'�tre
-averti par son valet de chambre de ce qu'il avoit vu, le releva de
-sentinelle, lui disant que ses soup�ons �toient bien fond�s, et qu'un
-homme �toit entr� dans sa maison. �Mor....! lui dit en m�me temps
-l'�v�que, en jurant; quoi! vous demeurez si tranquille apr�s un tel
-avis, comme si l'affront ne vous regardoit pas aussi bien que moi?� Ce
-fut l� la r�ponse qu'il fit � monsieur de Lionne, apr�s quoi il
-demanda au valet de chambre ce qu'il avoit vu. Celui-ci l'ayant
-instruit de la plus grande partie de ce que je viens de dire,
-il demanda pour <span class="pagenum"><a name="Page_3-271" id="Page_3-271">271</a></span> une seconde fois � monsieur de Lionne s'il
-laisseroit une injure comme celle-l� impunie. �J'en suis d'avis, lui
-r�pondit froidement monsieur de Lionne; il faut que ce soit ma femme
-ou ma fille, et le moindre �clat que je ferois nous perdroit tous de
-r�putation. Il vaut mieux que la chose demeure entre nous trois: je
-connois la discr�tion de mon valet de chambre, et je r�ponds de son
-secret.� Monsieur de Lionne ne pouvoit prendre dans le fond un
-meilleur parti; mais l'�v�que, qui prenoit feu � chaque parole:
-�Mor....! lui dit-il, jurant encore une fois comme un charretier, vous
-n'avez que ce que vous m�ritez, puisque vous voyez si tranquillement
-votre infamie. Mais pour moi, il ne sera pas dit que je la souffre
-sans me remuer; et comme je crois que la chose regarde ma ni�ce aussi
-bien que votre femme, vous trouverez bon que je n'aie pas la m�me
-tranquillit�.� A ces mots, il dit au valet de chambre, qui, pour les
-intrigues amoureuses de son ma�tre, avoit une clef d'une fausse porte,
-de la lui venir ouvrir; et monsieur de Lionne, se sentant piqu�
-d'honneur, le suivit par complaisance plut�t que par inclination.</p>
-
-<p>Comme le valet de chambre, apr�s avoir vu monter le duc de Sault par
-dessus la muraille, avoit �pi� ce qu'il �toit devenu, il avoit
-remarqu� le man�ge des deux dames, et, sachant dans quelle chambre
-elles �toient positivement, il y mena son ma�tre et l'�v�que, apr�s
-que monsieur de Lionne, qui avoit une double clef de tous ses
-appartements, l'e�t ouverte. Le duc de Sault et nos deux dames �toient
-si bien occup�s de leurs affaires, qu'ils n'entendirent pas ouvrir
-la porte, <span class="pagenum"><a name="Page_3-272" id="Page_3-272">272</a></span> tellement qu'ils se trouv�rent pris, pour ainsi dire,
-comme dans un bl�. Madame de Lionne se jeta aux pieds de son mari et
-le conjura de lui pardonner, lui faisant mille belles promesses de n'y
-retourner de sa vie. La marquise de C&oelig;uvres, qui n'�toit pas moins
-confuse, ne savoit que dire de son c�t�; n�anmoins, s'�tant approch�e
-de l'oreille de l'�v�que, qui vouloit que l'on tu�t tout: �Ne me
-perdez pas de r�putation, lui dit-elle, et, pourvu que vous apaisiez
-mon p�re et que vous cachiez la chose � mon mari, je vous promets de
-n'en �tre pas ingrate.� Monsieur de Lionne �toit si �tonn� par la
-nouveaut� du fait, qu'il ne disoit pas une seule parole. Il avoit bien
-cru �tre cocu, mais d'avoir trouv� un homme couch� entre la m�re et la
-fille, c'�toit quelque chose de si �trange pour lui, qu'il n'auroit
-pas �t� plus �tonn� quand les cornes lui fussent venues � la t�te.
-Tout ce qu'il put dire fut ce peu de paroles: �Malheureuse femme!
-malheureuse fille!� A quoi elles n'eurent garde de r�pondre.</p>
-
-<p>Cependant l'�v�que s'�toit grandement apais� par les promesses qui lui
-avoient �t� faites, et comme il d�siroit d'en voir l'effet � l'heure
-m�me: �Je crois que vous aviez raison, dit-il froidement � monsieur de
-Lionne, quand vous vouliez que nous n'approfondissions pas davantage
-notre infamie. Le moins de bruit qu'on peut faire dans ces sortes de
-choses est toujours le meilleur, comme vous me disiez fort bien; et si
-vous m'en croyez, nous en demeurerons l�. Il nous doit suffire de
-savoir ce que nous savons, sans en abreuver le public.� Cet avis, �tant du
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-273" id="Page_3-273">273</a></span> go�t de monsieur de Lionne, fut suivi tellement qu'ils
-cong�di�rent le duc de Sault, qui, tout brave qu'il �toit, fut ravi de
-se voir hors de leurs mains. Apr�s cela l'�v�que, sous pr�texte
-d'aller faire une correction � sa ni�ce, la mena dans la chambre, o�,
-l'ayant somm�e de lui tenir parole, elle ne l'osa refuser, de peur
-qu'il ne la perd�t aupr�s de son mari et de toute sa famille. En ayant
-obtenu ce qu'il d�siroit, comme il ne pouvoit ignorer qu'elle ne
-l'avoit fait que par crainte, il eut peur qu'elle ne retourn�t � ses
-premi�res affections; si bien que, pour la d�payser, il fit en sorte
-que son mari l'envoy�t dans ses terres, qui �toient voisines de son
-�v�ch�. Cela produisit un bon effet, car il fit une r�sidence plus
-exacte qu'il n'avoit fait encore dans son dioc�se. Ce petit commerce
-dura un an ou deux; mais des intrigues d'Etat l'ayant appel� hors du
-royaume<a name="FNanchor_3-220" id="FNanchor_3-220" href="#Footnote_3-220" class="fnanchor">[220]</a>, l'ambition prit la place de l'amour, et finit un inceste
-� quoi la marquise ne s'�toit abandonn�e qu'� son corps d�fendant.</p>
-
-<p>Pour ce qui est de madame de Lionne, son mari; ne la pouvant plus
-souffrir devant ses yeux, la mit en religion; ce qui donna lieu de
-causer au public, qui ne douta point n�anmoins que ce ne f�t pour
-quelque amourette: car la dame avoit la r�putation d'�tre fragile, en
-quoi certes l'on ne se trompoit pas. Cependant, comme chacun �toit en
-peine de savoir au vrai tous les tenants et tous les aboutissants, le
-duc de Sault prit soin de les apprendre. Il publia lui-m�me son aventure,
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-274" id="Page_3-274">274</a></span> et, quoiqu'il cr�t bien que cela ne lui donneroit pas bonne
-r�putation, il aima mieux passer pour indiscret que de se priver
-du plaisir de parler. Le bruit s'en �tant r�pandu dans Paris, on
-trouva cette aventure si rare, que ce fut le sujet de tout l'entretien
-pendant quelques jours; et cela donna lieu � un homme de la Cour de
-faire ces deux couplets de chanson, sur le m�me air qu'�toient faits
-ceux touchant le Polville.</p>
-
-<div class="poem ital">
-<div class="stanza">
-<span class="i4">Un jour, de Lionne, dit-on,<br /></span>
-<span class="i4">Trouva de Sault en cale�on,<br /></span>
-<span class="i4">Qui portoit son sac et ses quilles,<br /></span>
-<span class="i4">Sans appr�hender le hola.<br /></span>
-<span class="i8">Pour du Polville,<br /></span>
-<span class="i4">Il n'en avoit point ce jour-l�.<br /></span>
-</div>
-<div class="stanza">
-<span class="i4">D'abord il voulut faire gille<a name="FNanchor_3-221" id="FNanchor_3-221" href="#Footnote_3-221" class="fnanchor">[221]</a>;<span style="font-style: normal">(bis)</span><br /></span>
-<span class="i4">Mais, l'arr�tant en courroux,<br /></span>
-<span class="i4">Lui dit: Pourquoi fuyez-vous?<br /></span>
-<span class="i4">Si vous cherchez ma fille,<br /></span>
-<span class="i4">Profitons du rendez-vous;<br /></span>
-<span class="i4">Mais accordons-nous:<br /></span>
-<span class="i4">Faisons cocu mon �poux,<br /></span>
-<span class="i4">Et puis je la laisse � vous;<br /></span>
-<span class="i4">Mais accordons-nous,<br /></span>
-<span class="i4">Je suis m�re facile,<br /></span>
-<span class="i4">Profitons du rendez-vous.<br /></span>
-</div>
-</div>
-
-<p>Ainsi finit l'intrigue du duc de Sault et de madame de Lionne et de sa
-fille. Pour ce qui est <span class="pagenum"><a name="Page_3-275" id="Page_3-275">275</a></span> de monsieur de Lionne, il mit sa femme en
-religion, et con�ut tant de regret de ce qu'il avoit vu, qu'il en mourut
-bient�t apr�s<a name="FNanchor_3-222" id="FNanchor_3-222" href="#Footnote_3-222" class="fnanchor">[222]</a>. Elle ne fut pas f�ch�e de sa mort; mais elle est
-devenue si vieille et si couperos�e, qu'elle est oblig�e maintenant de
-se contenter du comte de Fiesque, que la n�cessit� oblige de son c�t� de
-passer par dessus beaucoup de choses qui n'accommoderoient pas un amant
-plus d�licat. Pour ce qui est de sa fille, soit que son mari ait eu
-quelque avis secret de son intrigue, ou qu'il soit inconstant de son
-naturel, il ne paro�t pas beaucoup s'en soucier, si bien qu'elle est
-presque toujours � la campagne<a name="FNanchor_3-223" id="FNanchor_3-223" href="#Footnote_3-223" class="fnanchor">[223]</a>.</p>
-
-
-<p><a name="notes_3-8"></a></p>
-<div class="footnotes">
-<h4>NOTES.</h4>
-<div class="footnote">
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-178" id="Footnote_3-178" href="#FNanchor_3-178">[178]</a></span>
-V. tome II, p. 361.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-179" id="Footnote_3-179" href="#FNanchor_3-179">[179]</a></span>
-V. tome I, p. 5, et tome II, p. 403.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-180" id="Footnote_3-180" href="#FNanchor_3-180">[180]</a></span>
-Paule Payen, femme de Hugues de Lionne (voy. ce vol., p. <a href="#Page_3-47">47</a>),
-ministre d'Etat, lequel mourut le 1<sup>er</sup> septembre 1671. Madame de
-Lionne, n�e en 1630, s'�toit mari�e � l'�ge de quinze ans. Elle
-mourut fort �g�e, en 1704.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-181" id="Footnote_3-181" href="#FNanchor_3-181">[181]</a></span>
-Le comte de Fiesque �toit fort jeune encore. N� en 1647, il
-avoit � peine vingt-trois au temps o� se passe cette histoire. Il
-�toit fils de Charles-L�on, comte de Fiesque, et de madame de Fiesque,
-bien connue dans la soci�t� des pr�cieuses sous le nom de la reine
-Gillette. Elle �toit Gilonne d'Harcourt, veuve du marquis de Piennes.
-La g�ne o� �toit le jeune comte Jean-Louis de Fiesque s'explique par
-le d�sordre o� la n�gligence de ses parents avoit mis leur fortune.
-Louis XIV lui fit payer par les G�nois une somme de 300,000 livres, en
-�change du comt� de Lavagne, qui avoit �t� confisqu� sur ses anc�tres
-par la r�publique g�noise. (Voy. t. I, p. 52.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-182" id="Footnote_3-182" href="#FNanchor_3-182">[182]</a></span>
-Emmanuel-Fran�ois de Bonne de Cr�qui, duc de Lesdigui�res;
-petit-fils du mar�chal de Cr�qui, il �toit fils de Charles de
-Bonne de Cr�qui, gouverneur du Dauphin�, et de sa seconde femme
-Anne de La Magdelaine de Ragny. Le duc Emmanuel-Fran�ois, connu
-sous le nom de comte de Sault jusqu'� la mort de son p�re,
-�pousa, le 12 mars 1675, Paule-Fran�oise-Marguerite de Gondi de
-Retz, ni�ce du cardinal de Retz, et mourut en 1681.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-183" id="Footnote_3-183" href="#FNanchor_3-183">[183]</a></span>
-Les premiers fondements de l'H�tel des Invalides furent
-jet�s le 30 novembre 1691, sur les dessins de l'architecte
-Lib�ral Bruant.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-184" id="Footnote_3-184" href="#FNanchor_3-184">[184]</a></span>
-Madelaine de Lionne, fille de Hugues de Lionne, secr�taire
-d'Etat, et de Paule Payen, �pousa, le 10 f�vrier 1670, Fran�ois-Annibal
-d'Estr�es, troisi�me du nom, marquis deC&oelig;uvres, petit-fils
-du mar�chal et fils de ce marquis de C&oelig;uvres dont le premier
-volume de l'<i>Histoire amoureuse</i> a d�j� parl�. (Voy. I, 244.)
-Madame de C&oelig;uvres mourut le 18 septembre 1684, laissant un
-gar�on et quatre filles. (Voy. II, 405.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-185" id="Footnote_3-185" href="#FNanchor_3-185">[185]</a></span>
-Voy. ci-dessus, t. II, p. 431.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-186" id="Footnote_3-186" href="#FNanchor_3-186">[186]</a></span>
-Voy. ci-dessus, t. II, p. 436.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-187" id="Footnote_3-187" href="#FNanchor_3-187">[187]</a></span>
-La Vienne �toit barbier-�tuviste. On ne prenoit pas seulement
-des bains chez lui, comme chez ses autres confr�res moins
-connus, on y logeoit (voy. Fureti�re, Dict., v<sup>o</sup> <i>Baigneur</i>),
-etc. L'on y recevoit tous les soins de toilette: La Vienne rasoit,
-frisoit, parfumoit, coiffoit; il partageoit, comme baigneur, la
-r�putation de Prud'homme; comme coiffeur, celle de Champagne.
-(Voy. madame de S�vign�, <i>Lettre</i> du 4 avril 1671.) La Vienne
-avoit un emploi � la cour. Il �toit un des huit barbiers du Roi,
-servant par quartier, aux gages de six cents livres; il faisoit
-son service dans le trimestre d'avril. Au-dessus de lui �toit un
-barbier ordinaire aux gages de 800 livres: c'�toit Prud'homme.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-188" id="Footnote_3-188" href="#FNanchor_3-188">[188]</a></span>
-Sur le comte de Saint-Paul, voy. II, 197, 402, 403.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-189" id="Footnote_3-189" href="#FNanchor_3-189">[189]</a></span>
-Le ballet de Psych�, paroles de Benserade, fut dans� par le
-Roi en 1656. Une autre pi�ce de Psych�, paroles de Quinault, de
-Moli�re et de Corneille, fut jou�e aux Tuileries, dans la salle
-des machines, pendant le carnaval de 1670.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-190" id="Footnote_3-190" href="#FNanchor_3-190">[190]</a></span>
-Claude Petit, condamn� au feu par le Parlement, � cause de
-couplets impies qu'il avoit publi�s, fut br�l� en Gr�ve. (Voy.
-<i>M�moires</i> de Jean Rou, publi�s par la Soci�t� de l'histoire du
-protestantisme fran�ois, t. 2.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-191" id="Footnote_3-191" href="#FNanchor_3-191">[191]</a></span>
-Camille d'Hostun, duc de Haston, marquis de La Beaune, comte,
-et, en janvier 1703, mar�chal de Tallard, �toit fils de Roger
-d'Hostun, comte de Tallard, et de Catherine de Bonne. N� en 1652,
-le comte de Tallard avoit � peine dix-sept ou dix-huit ans �
-l'�poque qui nous occupe. Nous le retrouverons dans <i>La France
-devenue italienne</i>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-192" id="Footnote_3-192" href="#FNanchor_3-192">[192]</a></span>
-Le cimeti�re Saint-Jean �toit situ� au bout de la rue de la
-Verrerie, dans le quartier Sainte-Avoie. Malgr� son nom, qu'il
-conservoit toujours, le cimeti�re Saint-Jean �toit devenu un
-march� d�s l'ann�e 1391, et il �toit entour� de nombreux cabarets.
-(Voy. l'<i>Histoire des h�telleries et cabarets</i>, par M. Ed.
-Fournier, et les <i>Vari�t�s historiques et litt�raires</i> de la
-Biblioth�que elzevirienne publi�es par lui, <i>passim</i>.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-193" id="Footnote_3-193" href="#FNanchor_3-193">[193]</a></span>
-Le marquisat de Sabl� �toit alors pass� de la maison de
-Laval � la maison de Servien. Abel Servien, oncle de M. de Lionne,
-dont il est parl� ici, �toit marquis de Sabl�. C'est de son fils
-qu'il est ici question. Celui-ci, n� en 1644, mourut sans alliance
-en 1710; il fut, apr�s son p�re, s�n�chal d'Anjou.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-194" id="Footnote_3-194" href="#FNanchor_3-194">[194]</a></span>
-Jacques Rouxel de Grancey, mar�chal de France, gouverneur de
-Thionville, n� en 1602, �toit fils de Pierre de Grancey et d'une
-fille du mar�chal de Fervaques. Mari� une premi�re fois �
-Catherine de Mouchy, s&oelig;ur du mar�chal d'Hocquincourt, il
-�pousa en secondes noces Charlotte de Mornay, fille de P. de
-Villarceaux. Il ne laissa pas moins de dix-neuf enfants, dont sept
-du premier lit, douze du second. Le mar�chal de Grancey mourut le
-20 novembre 1680.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-195" id="Footnote_3-195" href="#FNanchor_3-195">[195]</a></span>
-Voy. t. 2, p. 443.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-196" id="Footnote_3-196" href="#FNanchor_3-196">[196]</a></span>
-Le fort l'Ev�que �toit surtout une prison pour dettes. Il
-�toit situ� au milieu de la rue Saint-Germain-l'Auxerrois.
-Ant�rieurement, c'�toit le si�ge de la juridiction �piscopale;
-mais, dit Hurtaut, comme il y avoit dans Paris dix-neuf
-juridictions de seigneurs, l'incertitude de leurs limites causoit
-souvent des conflits. Par �dit de f�vrier 1674, toutes ces
-juridictions furent r�unies � celle du Ch�telet. On conserva
-seulement les justices d'Enclos, comme celles de l'archev�ch�,
-etc. A l'�poque qui nous occupe, il semble qu'il re�ut les
-gentilshommes punis par le tribunal d'honneur des mar�chaux de
-France.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-197" id="Footnote_3-197" href="#FNanchor_3-197">[197]</a></span>
-Il s'agit ici de la seconde femme du mar�chal, Charlotte
-de Mornai. (Voy. l'avant-derni�re note. Cf. I, 113.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-198" id="Footnote_3-198" href="#FNanchor_3-198">[198]</a></span>
-Nous avons dit dans une note pr�c�dente (voy. ci-dessus, p.
-<a href="#Page_3-230">230</a>) que le Mar�chal de Grancey avoit eu dix-neuf enfants. Il nous
-seroit difficile de dire de quelles filles et de quel fils entend
-parler l'auteur.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-199" id="Footnote_3-199" href="#FNanchor_3-199">[199]</a></span>
-De grandes oreilles plates. (<i>Note du texte.</i>)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-200" id="Footnote_3-200" href="#FNanchor_3-200">[200]</a></span>
-Charles-Nicolas de Bonne de Lesdigui�res, marquis de Ragny,
-par sa m�re, Anne de la Madelaine de Ragny, seconde femme de
-son p�re.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-201" id="Footnote_3-201" href="#FNanchor_3-201">[201]</a></span>
-Sur Gaston, marquis, puis duc de Roquelaure, fils du
-mar�chal, voyez une longue et savante note de M. P. Boiteau, t. 1,
-p. 163.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-202" id="Footnote_3-202" href="#FNanchor_3-202">[202]</a></span>
-La m�re du mar�chal de Grancey �toit Charlotte de Hautemer,
-comtesse de Grancey, fille de Guillaume, seigneur de Fervaques,
-mar�chal de France.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-203" id="Footnote_3-203" href="#FNanchor_3-203">[203]</a></span>
-Monsieur, duc d'Anjou, fr�re de Louis XIV.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-204" id="Footnote_3-204" href="#FNanchor_3-204">[204]</a></span>
-M. le duc, fils du grand Cond�.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-205" id="Footnote_3-205" href="#FNanchor_3-205">[205]</a></span>
-La comtesse de Mar� �toit Marie-Louise Rouxel de Grancey,
-mari�e le 11 novembre 1665 � Joseph Rouxel, fils de Guillaume
-Rouxel, lequel �toit fr�re du mar�chal. A l'�poque o� nous sommes
-arriv�s, madame de Mar� �toit veuve depuis 1668, ann�e o� son mari
-fut tu�, � Candie. Apr�s la mort de sa m�re, madame de Mar� fut
-gouvernante de mademoiselle d'Orl�ans, depuis duchesse de
-Lorraine, puis des princesses filles de Philippe, duc d'Orl�ans,
-r�gent.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-206" id="Footnote_3-206" href="#FNanchor_3-206">[206]</a></span>
-Cette chanson se trouve partout. C'est une longue suite de
-couplets o� paro�t � plusieurs reprises madame de Mar�, et, � c�t�
-d'elle, madame de Grignan, madame d'Alluye, madame de Fiesque,
-madame de Lamothe, madame de Belin, etc., etc. On attribue � cette
-pi�ce la date de 1670.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-207" id="Footnote_3-207" href="#FNanchor_3-207">[207]</a></span>
-La grande �curie du Roi �toit situ�e derri�re le grand
-pavillon du ch�teau des Tuileries, du c�t� de la rue Saint-Honor�,
-entre cette rue et le logement du grand �cuyer. Quant � la petite
-�curie, elle �toit entre la rue d'Enghien et la rue de la
-Michodi�re. C'est de la grande �curie qu'il est ici question.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-208" id="Footnote_3-208" href="#FNanchor_3-208">[208]</a></span>
-Le Pont-Rouge, autrefois, �toit le pont qui relioit la cit�
-et l'�le Notre-Dame. Depuis, et au temps qui nous occupe, on
-appeloit Pont-Rouge, apr�s l'avoir appel� pont Barbier et pont
-Sainte-Anne, le pont que nous appelons maintenant pont des
-Tuileries. Ce pont fut longtemps, et encore � la fin du
-dix-huiti�me si�cle, le seul qui travers�t la Seine dans toute sa
-largeur. Jusqu'en 1685, qu'il fut emport� et remplac� par un pont
-de pierre, ce pont resta construit en bois peint en rouge, et de
-l� son nom.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-209" id="Footnote_3-209" href="#FNanchor_3-209">[209]</a></span>
-Voy. t. 1, p. 244.&mdash;Le vieux mar�chal �tant mort le 5 mai
-1670, cette date aide � fixer l'�poque o� fut compos� ce pamphlet,
-qui ne peut �tre ant�rieur � 1669.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-210" id="Footnote_3-210" href="#FNanchor_3-210">[210]</a></span>
-Le mot <i>s'encanailler</i> est signal� dans le Dictionnaire des
-Pr�cieuses comme ayant �t� invent� par la comtesse de Maulny.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-211" id="Footnote_3-211" href="#FNanchor_3-211">[211]</a></span>
-La m�re du mar�chal d'Estr�es �toit Fran�oise Babou de la
-Bourdaisi�re, et il �toit fr�re de Gabrielle, marquise de
-Monceaux, duchesse de Beaufort, ma�tresse de Henri IV.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-212" id="Footnote_3-212" href="#FNanchor_3-212">[212]</a></span>
-Le mar�chal d'Estr�es eut trois femmes. Il �pousa d'abord
-Marie de B�thune-Charost, morte en 1628; puis Anne-Hubert de
-Montmort, veuve de Charles de Th�mines, morte le 25 juillet 1661;
-et enfin Gabrielle de Longueval, fille d'Achille, seigneur de
-Manicamp, qui mourut le 11 f�vrier 1687, dix-sept ans apr�s lui.
-Mademoiselle de Longueval �toit s&oelig;ur de Bernard de Longueval,
-marquis de Manicamp.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-213" id="Footnote_3-213" href="#FNanchor_3-213">[213]</a></span>
-Sur Bernard de Longueval, marquis de Manicamp, voy. une
-longue note, t. 1, p. 68.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-214" id="Footnote_3-214" href="#FNanchor_3-214">[214]</a></span>
-Le chevalier de Lorraine, trop connu par sa liaison avec
-Monsieur, fr�re de Louis XIV (voy. t. 1, p. 8), �toit second fils
-de Henri de Lorraine, chef de la maison d'Armagnac, et de
-Marguerite de Cambout, veuve du duc de Puylaurens. N� l'an 1643,
-le chevalier de Lorraine mourut le 8 d�cembre 1702. Il portoit le
-titre de chevalier, comme chevalier de Malte. Nous le retrouverons
-dans plusieurs pamphlets. (V. I, 113, etc.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-215" id="Footnote_3-215" href="#FNanchor_3-215">[215]</a></span>
-Le chevalier de Chastillon n'appartenoit pas � la famille de
-Coligny, dont faisoit partie une branche de Chastillon qui
-s'�teignit pendant la Fronde, mais � la famille de Chastillon,
-tronc non moins illustre d'o� sortirent aussi plusieurs branches.
-Le chevalier de Chastillon dont il est parl� ici �toit Claude
-Elz�ar, fils de Fran�ois de Chastillon, seigneur de Bois-Rogues.
-Claude Elz�ar fut premier gentilhomme de la chambre de Philippe de
-France, duc d'Orl�ans.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-216" id="Footnote_3-216" href="#FNanchor_3-216">[216]</a></span>
-Fran�ois-Henri de Montmorency, comte de Bouteville, duc de
-Piney-Luxembourg par suite de son mariage avec Catherine de
-Clermont-Tallard, h�riti�re du Luxembourg. Il �toit fils de ce
-malheureux comte de Boutteville qui fut puni de mort � la suite de
-son duel avec le comte des Chapelles, et p�re de la belle duchesse
-de Chastillon.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-217" id="Footnote_3-217" href="#FNanchor_3-217">[217]</a></span>
-La seigneurie de Lessai �toit dans la famille de Bri�onnet.
-Nous ne saurions dire duquel des Lessai il est ici question;
-seulement, par exclusion, nous pouvons �carter deux personnages
-de ce nom dont l'un fut ma�tre d'h�tel du Roi beaucoup plus t�t,
-et l'autre enseigne des gardes du corps beaucoup plus tard. (M.
-Dubail nous est inconnu.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-218" id="Footnote_3-218" href="#FNanchor_3-218">[218]</a></span>
-C�sar d'Estr�es, alors �v�que et duc de Laon, fut nomm�
-cardinal en 1671.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-219" id="Footnote_3-219" href="#FNanchor_3-219">[219]</a></span>
-L'h�tel de Lesdigui�res �toit cette superbe maison qu'avoit
-fait construire S�bastien Zamet dans la rue de la Cerisaie.
-Fran�ois de Bonne, premier duc de Lesdigui�res, l'avoit achet�e de
-lui.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-220" id="Footnote_3-220" href="#FNanchor_3-220">[220]</a></span>
-Le cardinal d'Estr�es fit, en effet, plusieurs voyages �
-Rome, post�rieurement � l'�poque qui nous occupe.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-221" id="Footnote_3-221" href="#FNanchor_3-221">[221]</a></span>
-Faire gilles, s'enfuir.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-222" id="Footnote_3-222" href="#FNanchor_3-222">[222]</a></span>
-M. de Lionne mourut le 1<sup>er</sup> septembre 1671, � l'�ge de
-soixante ans.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-223" id="Footnote_3-223" href="#FNanchor_3-223">[223]</a></span>
-L'�dition de 1754 ajoute: �avec Monseigneur.�</p>
-
-</div></div>
-
-<div class="figcdl">
-<img src="images/cdl-5.png" width="250" height="176" alt="Cul-de-lampe" title="Cul-de-lampe" />
-</div>
-
-
-<p class="t4 esp">HISTOIRE</p>
-<p class="t6 esp">DE LA MAR�CHALE</p>
-<p class="t2 esp">DE LA FERT�.</p>
-
-<div class="figsep">
-<a name="c_3-9" id="c_3-9"></a>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-279" id="Page_3-279">279</a></span>
-<img src="images/bandeau-1.png" width="600" height="146" alt="Bandeau" title="Bandeau" />
-</div>
-
-<h2><span class="t4">HISTOIRE</span><br />
-<span class="t6">DE LA MAR�CHALE</span><br />
-<span class="t1">DE LA FERT�.</span></h2>
-
-<hr />
-
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="C" title="C" src="images/c2.png" width="101" height="100" /></span>e que je viens de dire de madame de Lionne est une �trange chute pour
-une femme qui avoit aspir� au c&oelig;ur du Roi. Cependant ce n'est rien
-en comparaison de ce que j'ai � conter de la mar�chale de La
-Fert�<a name="FNanchor_3-224" id="FNanchor_3-224" href="#Footnote_3-224" class="fnanchor">[224]</a>, qui est mon autre h�ro�ne, mais une h�ro�ne illustre, et
-dont on auroit peine � trouver la pareille quand on chercheroit dans
-tout Paris, qui cependant est un lieu merveilleux pour ces sortes de
-d�couvertes. Quoi qu'il en soit, elle ne se vit pas plust�t d�chue des
-esp�rances dont j'ai parl� ci-dessus, qu'elle chercha � s'en consoler;
-ce qui ne lui fut pas bien difficile, puisque celui qui lui fit perdre
-une si belle id�e fut un homme qui n'en valoit gu�re la peine. Elle
-�toit de bonne race, et le mar�chal de La Fert�<a name="FNanchor_3-225" id="FNanchor_3-225" href="#Footnote_3-225" class="fnanchor">[225]</a>, <span class="pagenum"><a name="Page_3-280" id="Page_3-280">280</a></span> en
-l'�pousant, avoit �t� plus hardi que dans toutes les entreprises de
-guerre qu'il avoit jamais faites: car il falloit, ou qu'elle e�t �t�
-chang�e en nourrice, ou qu'elle ressembl�t � toutes ses parentes, qui
-avoient �t� du m�tier; en quoi on voyoit un bel exemple dans sa
-s&oelig;ur la comtesse d'Olonne, que Bussy a t�ch� autant qu'il a pu de
-rendre fameuse, mais o� il n'a perdu que ses peines, la copie qu'il en a
-faite n'approchant en rien de l'original. Cette femme, quoique d'une
-beaut� fort m�diocre, et beaucoup au-dessous de celle de sa s&oelig;ur,
-pr�sumoit n�anmoins tant d'elle-m�me, qu'elle croyoit que tout le monde
-d�t �tre enchant� de son m�rite. Son mari, le plus brutal homme qui fut
-jamais, se doutant bien qu'il avoit beaucoup risqu� en l'�pousant, lui
-avoit fait un compliment fort cavalier le lendemain de ses noces:
-�Corbleu, Madame, lui avoit-il dit, vous voil� donc ma femme, et vous ne
-doutez pas que ce ne vous soit un grand honneur; mais je vous avertis de
-bonne heure que si vous vous avisez de ressembler � votre s&oelig;ur, et
-� une infinit� de vos parentes qui ne valent rien, vous y trouverez
-votre perte.� La dame, qui avoit pris sa brutalit� de la nuit pour un
-exc�s d'amour, fut d�tromp�e par ces paroles, et comme il passoit dans
-le monde pour n'y avoir point de raillerie � faire avec lui, elle se
-contint quelque temps, mais non pas sans faire grande violence � son
-temp�rament.</p>
-
-<p>Les emplois qu'il avoit � la guerre, et qui l'�loignoient d'elle une
-grande partie de l'ann�e, lui donnoient cependant beau jeu pour le
-tromper; mais il y avoit pourvu en laissant des gens <span class="pagenum"><a name="Page_3-281" id="Page_3-281">281</a></span> aupr�s
-d'elle qui l'observoient si exactement qu'elle ne pouvoit faire un pas
-sans qu'il en f�t averti. Il lui avoit d�fendu, en partant, de voir la
-comtesse d'Olonne, craignant qu'une si m�chante compagnie, joint �
-cela son temp�rament, dont il avoit reconnu les n�cessit�s dans le
-particulier, n'aid�t beaucoup � la corrompre. La comtesse, qui savoit
-cette d�fense, lui en vouloit un mal � mourir, pr�tendant que cela la
-d�crioit plus dans le monde que sa conduite. Et, comme la vengeance
-est ordinairement le p�ch� mignon des dames, elle n'eut point de repos
-qu'elle ne l'e�t rendu semblable � son mari, c'est-�-dire qu'elle ne
-lui e�t fait porter des cornes. Pour cet effet, s'�tant ouverte au
-marquis de Beuvron, qui l'aimoit, elle l'excita � lui rendre ce
-service, esp�rant que, comme il �toit bien fait et qu'il avoit de
-l'esprit, il lui seroit facile de supplanter un jaloux, et qui n'avoit
-pu plaire � sa s&oelig;ur que parce qu'il avoit fait sa fortune.</p>
-
-<p>Le marquis de Beuvron<a name="FNanchor_3-226" id="FNanchor_3-226" href="#Footnote_3-226" class="fnanchor">[226]</a> ressembloit au duc de Sault, et il n'�toit
-pas assez scrupuleux pour appr�hender l'inceste qui lui �toit propos�,
-suppos� que la dame lui e�t plu; mais, s'imaginant que la proposition
-qui lui �toit faite n'�toit � autre fin que de l'�loigner et donner
-beau jeu au duc de Candale, dont il commen�oit � devenir jaloux, il la
-traita si mal, que la comtesse d'Olonne vit bien qu'il falloit qu'elle
-s'adress�t � un autre, si elle vouloit r�ussir dans son projet.</p>
-
-<p>De se fier � un inconnu dans une affaire si d�licate, c'est-�-dire �
-un homme sur qui elle <span class="pagenum"><a name="Page_3-282" id="Page_3-282">282</a></span> ne p�t pas compter absolument, c'�toit
-risquer beaucoup, puisque c'�toit mettre son honneur en compromis et
-faire dire des choses qui n'auroient pas �t� fort agr�ables.
-Cependant, comme elle ne s'�toit pas encore abandonn�e � ce nombre
-infini de gens comme elle a fait depuis, elle fut fort embarrass�e sur
-qui faire tomber son choix. Enfin, apr�s y avoir pens�, ce fut sur son
-mari, en qui elle crut avoir remarqu� autrefois quelques regards pour
-sa s&oelig;ur qui n'�toient pas tout � fait indiff�rents, et � qui,
-d'ailleurs, elle se croyoit oblig�e en bonne politique de donner de
-l'occupation, afin qu'il ne pr�t pas garde de si pr�s � ses affaires.
-Elle ne se trompoit pas dans ce qu'elle avoit cru conno�tre de ses
-sentiments: il l'auroit volontiers chang�e pour la mar�chale, en quoi
-n�anmoins il n'auroit pas beaucoup gagn�. Mais, comme ce n'�toit pas
-un g�nie, ni un homme fait comme il falloit pour cette conqu�te, ce
-fut en vain qu'elle l'anima, et le pauvre sot n'eut pas l'esprit d'en
-avoir les gants, quoique la d�fense du mar�chal ne f�t pas pour lui
-comme elle �toit pour sa femme, ce qui lui donnoit moyen de la voir �
-toute heure. La comtesse, qui savoit tout ce que faisoit son mari par
-le moyen du marquis de Beuvron, qui avoit trouv� le secret de se
-mettre aussi bien aupr�s de lui qu'il �toit aupr�s d'elle, ayant
-appris combien ses affaires �toient peu avanc�es, vit bien qu'il
-falloit encore changer de batterie: de sorte qu'apr�s avoir roul�
-diverses choses dans son esprit, elle s'arr�ta sur une o� elle crut
-mieux trouver son compte. Elle avoit remarqu�, pendant qu'elle voyoit
-sa s&oelig;ur, qu'elle <span class="pagenum"><a name="Page_3-283" id="Page_3-283">283</a></span> avoit un valet de chambre parfaitement bien
-fait, qui m�me sentoit son bien; ainsi, croyant que, si elle lui
-pouvoit inspirer le dessein d'aimer sa ma�tresse, � quoi son �ge et
-l'occasion qu'il avoit d'en devenir amoureux vouloient qu'il pr�t�t
-l'oreille facilement, ce lui seroit un moyen de signaler sa vengeance.</p>
-
-<p>S'�tant mis cette affaire en t�te, elle envoya qu�rir un matin ce
-valet de chambre, et fut fort contente de son esprit, qui �toit la
-pi�ce la plus n�cessaire pour faire r�ussir son dessein. Ce qui lui
-plut encore beaucoup, c'est que ce gar�on, qui �toit d'une honn�te
-famille, et que la n�cessit� avoit oblig� � se mettre en condition, ne
-lui voulut rien dire de sa naissance; sur quoi elle inventa une chose
-fort adroite et qui ne lui servit pas peu. Ce fut de faire insinuer �
-sa s&oelig;ur, par le marquis de Beuvron, que c'�toit une personne de
-qualit�, et qu'il falloit absolument qu'il f�t amoureux d'elle pour
-s'�tre d�guis� de la sorte. La mar�chale, qui n'avoit peut-�tre point
-fait de r�flexion jusque-l� sur sa bonne mine, eut plus d'attention
-apr�s cela � le regarder, et comme elle le trouva parfaitement bien
-fait, et qu'on se met facilement en t�te ce que l'on souhaite, elle
-prit pour une v�rit� la fable qu'on lui avoit d�bit�e. Pour en �tre
-plus s�re, elle l'interrogea elle-m�me sur son pays et sur sa
-naissance; mais les m�mes raisons qui l'avoient oblig� de cacher l'un
-et l'autre � la comtesse d'Olonne subsistant toujours pour lui, il eut
-les m�mes r�serves avec elle, tellement qu'elle expliqua son silence �
-son avantage.</p>
-
-<p>Le marquis de Beuvron, qui ne l'alloit voir que pour d�couvrir ses
-sentiments, la trouva <span class="pagenum"><a name="Page_3-284" id="Page_3-284">284</a></span> fort r�serv�e sur l'article; car elle avoit
-fait r�flexion qu'il lui faudroit chasser ce valet de chambre si elle
-t�moignoit �tre persuad�e que ce f�t un homme de qualit�. Ainsi elle
-tourna la chose en raillerie; mais, comme elle avoit affaire � un fin
-Normand, il d�couvrit sa ruse, et, malgr� tous ses artifices, il s'en
-retourna dire � la comtesse qu'elle avoit donn� dans le panneau. Cet
-avis fit que, pour rendre la pi�ce parfaite, la comtesse envoya qu�rir
-pour une seconde fois ce gar�on, � qui elle dit qu'elle avoit
-d�couvert que sa s&oelig;ur ne le ha�ssoit pas, mais qu'il y alloit de sa
-vie � se conduire si bien que personne n'en p�t rien remarquer;
-qu'elle ne lui disoit point de faire retraite, parce que, si le
-temp�rament de sa ma�tresse �toit de faire l'amour, il valoit mieux
-qu'elle se serv�t de lui que d'une personne dont l'intrigue f�t plus
-d'�clat; qu'il pr�t soin cependant de se conduire en toutes choses
-avec respect, et surtout de ne pas d�tromper sa s&oelig;ur d'une pens�e
-qui lui �toit venue, qu'il �toit tout autre qu'il ne paroissoit.</p>
-
-<p>Si le commencement de ce discours avoit �tonn� ce gar�on, la suite le
-rassura, et les questions que la mar�chale lui avoit faites lui faisant
-pr�sumer qu'on ne lui disoit rien que de vrai, il s'abandonna � des
-pens�es de vanit� qui lui �toient bien pardonnables. En effet, ce
-n'�toit pas une petite fortune pour lui que ce qu'on venoit de lui
-apprendre; car, sans consid�rer la qualit� de sa ma�tresse, elle �toit
-tout � fait charmante dans une m�diocre beaut�, si bien qu'il y en avoit
-mille autres qui �toient plus belles, et qui cependant n'�toient pas si
-agr�ables. Pour se rendre plus digne d'en �tre aim�, il mit tout ce <span class="pagenum"><a name="Page_3-285" id="Page_3-285">285</a></span>
-qu'il avoit pour �tre propre<a name="FNanchor_3-227" id="FNanchor_3-227" href="#Footnote_3-227" class="fnanchor">[227]</a>, et, cela joint � l'assiduit� qu'il
-avoit aupr�s d'elle, la mar�chale pr�suma bient�t que tout ce qu'elle
-pensoit de lui �toit vrai. Enfin l'occasion qu'il avoit de la voir
-habiller et d�shabiller, � quoi elle l'employoit encore plus volontiers
-que les autres, le rendit si amoureux, qu'il fut ais� de voir que
-l'amour n'est pas toujours un effet de la destin�e.</p>
-
-<p>La mar�chale s'aper�ut bient�t que tout ce qu'il faisoit pour elle
-partoit d'une cause plus noble que celle qui fait agir ordinairement
-les valets: et comme elle se confirmoit tous les jours de plus en plus
-qu'il �toit bien �loign� d'une naissance si obscure, elle ne fut pas
-ingrate aux t�moignages secrets qu'il lui donna de son amiti�.
-Cependant, pour n'avoir point de reproche � se faire, elle s'effor�a
-de lui faire dire ce qu'il �toit, tellement que celui-ci, voyant qu'il
-n'y avoit plus que cela qui f�t obstacle � sa bonne fortune, prit le
-nom d'un gentilhomme de son pays, ce que la mar�chale crut ais�ment,
-parce qu'elle le d�siroit. Il ne s'�toit pas tromp� dans la pens�e
-qu'il avoit eue que cela avanceroit ses affaires. La dame, qui ne
-voyoit plus de honte � aimer un homme si bien fait, r�pondit si bien �
-sa passion qu'il e�t �t� impossible de dire lequel aimoit le plus des
-deux. Cependant, manque de hardiesse, il la fit languir encore deux
-mois, si bien que, pour ne pas se voir consumer davantage, elle
-r�solut de la lui donner si belle, qu'� moins que d'�tre tout � fait
-b�te, il ne p�t plus douter du bonheur o� il �toit appel�.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_3-286" id="Page_3-286">286</a></span>
-Elle avoit remarqu� qu'il aimoit passionn�ment les cheveux; et comme
-elle �toit bien aise de rendre sa passion plus forte, elle avoit
-souffert qu'il l'e�t peign�e deux ou trois fois, quoique ce f�t aux
-d�pens de sa t�te, qu'il n'entendoit pas � manier. Mais le feu qu'elle
-lui voyoit briller dans les yeux avoit �t� cause qu'elle n'avoit pas
-pris garde au mal qu'il lui avoit fait, et, croyant que cela seroit
-encore capable de l'animer, elle le fit appeler un jour qu'elle �toit
-� sa toilette, sous pr�texte de lui faire �crire quelques lettres.
-Etant venu, elle fit retirer ses gens, comme si elle e�t eu quelque
-chose de particulier � lui dicter; mais, lui pr�sentant ses peignes au
-lieu d'une plume elle le mit si bien en humeur, � force de lui dire
-des choses obligeantes, qu'il devint rouge comme du feu. C'en e�t �t�
-plus qu'il n'en falloit � un homme du monde; mais lui, qui avoit peur
-de manquer de respect et de faire quelque chose qui le f�t chasser,
-auroit encore �t� assez b�te pour ne pas profiter de l'occasion, si
-elle, qui voyoit sa sottise, ne l'e�t attir� sur ses genoux, o� elle
-lui fit tant d'avances, qu'il ne put plus douter de sa bonne fortune.
-Ce lui fut donc un signal auquel il se rendit, et, le lit n'�tant pas
-encore fait, il en usa si bien en une demi-heure de temps qu'il
-demeura avec elle, qu'elle con�ut une grande estime de son m�rite.
-Elle auroit bien voulu n'avoir point de mesures � garder, pour
-profiter encore une heure ou deux de son entretien; mais, ayant peur
-que ses gens n'en jugeassent mal, elle lui dit de fermer deux ou trois
-feuilles de papier blanc comme si c'�toient des lettres, et apr�s
-qu'elle se fut remise d'un <span class="pagenum"><a name="Page_3-287" id="Page_3-287">287</a></span> certain d�sordre in�vitable dans ces
-sortes de rencontres, elle fit venir une bougie, comme s'il e�t �t�
-besoin de cacheter ces lettres.</p>
-
-<p>Personne ne se douta de cette intrigue, et si le ressentiment que la
-comtesse d'Olonne avoit contre le mar�chal lui e�t pu permettre d'�tre
-un peu moins m�chante, elle auroit dur� longtemps sans que personne
-s'en f�t aper�u. Mais ayant pris � t�che de le faire enrager, elle les
-fit si bien observer l'un et l'autre qu'elle ne douta point que ses
-desseins n'eussent r�ussi. Chaque jour elle se confirma dans cette
-opinion par les diff�rents rapports que lui firent ceux qu'elle avoit
-mis en campagne. Ainsi, tenant la chose aussi s�re qu'un article de
-foi, elle ne sut pas plust�t que le mar�chal devoit revenir de l'arm�e
-qu'elle emprunta une main pour lui faire part d'une nouvelle si
-charmante. Il re�ut cette lettre comme il �toit sur le point de son
-d�part, et, la voyant sans signature et d'un caract�re inconnu, sa
-premi�re pens�e fut qu'on lui vouloit faire pi�ce. Cependant, comme il
-�toit jaloux naturellement, il r�solut de profiter de l'avis et
-d'examiner si bien la conduite de l'un et de l'autre que rien ne p�t
-�chapper � sa p�n�tration.</p>
-
-<p>Il arriva � Paris dans ces sentiments, et la dissimulation lui �tant
-n�cessaire, il traita sa femme avec tant d'amiti� qu'il e�t fallu
-qu'elle e�t �t� devine pour savoir ce qui se passoit dans son �me. Le
-croyant si �loign� de soup�on, elle n'eut garde de ne pas traiter son
-favori comme elle avoit fait avant sa venue, et, le pauvre cocu
-n'ayant pas �t� longtemps sans s'en apercevoir, il fut plus politique
-qu'on n'auroit cru de lui: car, quoiqu'il <span class="pagenum"><a name="Page_3-288" id="Page_3-288">288</a></span> f�t la brutalit� m�me,
-il prit le parti, pour assurer sa vengeance, de ne rien t�moigner; ce
-qui trompa si bien sa femme, qu'elle lui fit voir plusieurs fois, sans
-qu'il en p�t plus douter, qu'il �toit de la grande confr�rie. Son
-ressentiment ne fut pas moins grand pour en �tre cach�; au contraire,
-il ne lui laissoit repos ni jour ni nuit; ce qui donna beaucoup de
-joie � la comtesse d'Olonne, qui �toit trop clairvoyante pour ne pas
-voir au travers de tous ses d�guisements qu'il avoit tout ce qu'elle
-pouvoit d�sirer: car elle sut qu'il tenoit des gens en campagne pour
-observer la mar�chale, et que m�me il avoit fait march� avec eux pour
-assassiner le valet de chambre.</p>
-
-<p>En effet, ce fut d'abord son premier dessein; mais ayant fait
-r�flexion que ces sortes de gens, �tant sujets � beaucoup d'aventures,
-pourroient un jour l'accuser, il le rompit pour prendre des mesures
-plus justes. La comtesse d'Olonne, qui d�couvroit tous les jours de
-plus en plus son inqui�tude, triomphoit cependant, faisant voir par l�
-qu'une femme peut �tre touch�e en m�me temps de deux grandes passions,
-puisqu'on voyoit en elle, dans un m�me degr�, et le d�sir de vengeance
-et le soin de faire l'amour.</p>
-
-<p>Le marquis de Beuvron �toit toujours son tenant; mais, comme il lui
-falloit partager sa bonne fortune avec un nombre infini de gens de
-toutes sortes de conditions, le chagrin lui prit, et, pour se venger,
-il fut dire � la mar�chale la pi�ce que sa s&oelig;ur lui avoit faite. Il
-est ais� de comprendre l'embarras et la col�re o� elle se trouva �
-cette nouvelle, et l'on en peut juger par la r�solution qu'elle prit.
-Quoique l'amour qu'elle avoit pour <span class="pagenum"><a name="Page_3-289" id="Page_3-289">289</a></span> son favori f�t grand, aussi
-bien que le penchant � la d�bauche, n�anmoins le soin de sa propre vie
-allant encore beaucoup au del�, elle rompit toute sorte de commerce
-avec lui, si bien qu'elle voulut qu'il sort�t de sa maison. Plusieurs
-pourparlers pr�c�d�rent une d�claration si surprenante, afin de lui
-faire trouver la chose moins f�cheuse. Elle lui fit part m�me de
-l'avis qu'elle avoit re�u, pour lui faire voir qu'il n'y avoit que la
-n�cessit� qui l'y oblige�t; mais, soit qu'il cr�t que tout cela
-n'�toit qu'un pr�texte, ou que sa destin�e l'entra�n�t dans le
-pr�cipice o� il tomba bient�t, il lui demanda huit jours pour se
-r�soudre; ce que ne lui ayant pu refuser, il divulgua pendant ce
-temps-l� sa sortie, dont le mar�chal ayant �t� averti, il le fit
-passer du service de sa femme au sien, de peur que sa retraite ne le
-m�t � couvert de la vengeance qu'il m�ditoit.</p>
-
-<p>La pens�e que ce valet de chambre eut que sa pr�sence r�veilleroit des
-feux qui lui avoient �t� si agr�ables lui fit accepter le parti sans
-en avertir la mar�chale. Ce qui �tant venu � sa connoissance, elle en
-pensa mourir de douleur, car elle croyoit �teindre le souvenir de ce
-qui s'�toit pass�, par sa retraite, supposant que, son mari n'en �tant
-pas instruit � fond, il se d�feroit peu � peu des soup�ons qu'il
-auroit pu concevoir. Le mar�chal, pour mieux assurer son ressentiment,
-fit meilleure mine � ce nouveau venu qu'il ne faisoit � ses anciens
-domestiques, et, se servant de lui pr�f�rablement � tous les autres,
-il le conduisit insensiblement dans le pr�cipice o� il le fit tomber:
-car, s'en �tant all� quelque temps <span class="pagenum"><a name="Page_3-290" id="Page_3-290">290</a></span> apr�s dans son gouvernement de
-Lorraine<a name="FNanchor_3-228" id="FNanchor_3-228" href="#Footnote_3-228" class="fnanchor">[228]</a>, il l'assassina lui-m�me, afin que personne ne p�t dire
-ce qu'il �toit devenu. La chose se passa de cette mani�re: il fit
-semblant d'avoir fait une amourette, et y alla deux ou trois fois, ne
-menant avec lui que ce valet de chambre; ce qui donnoit de la jalousie
-aux autres, croyant qu'il n'y avoit plus que lui qui e�t l'oreille de
-leur ma�tre. Mais un jour, lui ayant dit de mettre pied � terre pour
-raccommoder quelque chose � son �trier, il lui tira un coup de
-pistolet dans la t�te, dont il tomba roide mort sur la place. Cette
-belle action �tant faite, il s'en revint de sang-froid � Nancy, o�,
-feignant d'�tre en peine tout le premier de ce qu'�toit devenu ce
-malheureux, qu'il disoit avoir envoy� quelque part, enfin sa destin�e
-se d�couvrit, ayant �t� reconnu par quelques troupes. Comme la
-garnison de Luxembourg couroit, on lui attribua ce meurtre, dont le
-mar�chal feignant d'�tre fort en col�re, il envoya br�ler un village
-de ce duch�, quoiqu'il pay�t contribution.</p>
-
-<p>Comme personne ne savoit le sujet qu'il avoit de vouloir du mal � ce
-malheureux, on n'eut garde de lui imputer une si m�chante action, et
-m�me sa femme crut que tout ce qu'on contoit de sa mort �toit
-v�ritable. Elle l'avoit presque oubli� depuis qu'il �toit parti; ainsi
-elle fut ravie d'en �tre d�faite. Cependant sa joye ne fut pas <span class="pagenum"><a name="Page_3-291" id="Page_3-291">291</a></span>
-de longue dur�e: le marquis de Beuvron, qui, comme j'ai d�j� dit, �toit
-un fin Normand, ayant pris soin de s'informer de toutes les
-circonstances de ce meurtre, et n'ayant eu garde de prendre le change,
-dit � madame d'Olonne, avec qui il s'�toit raccommod�, que sa s&oelig;ur
-�toit en grand p�ril, et que, s'ils faisoient bien, ils devoient l'en
-avertir. Madame d'Olonne, ayant fait r�flexion � la chose, ne douta
-point qu'il n'e�t raison, et l'ayant charg� de l'aller trouver, il s'y
-en fut, et la rencontra fort par�e: car, comme elle croyoit n'avoir
-plus rien � craindre, elle ne songeoit plus qu'� faire un nouvel
-amant.</p>
-
-<p>Le marquis de Beuvron, ayant cette m�chante nouvelle � lui apprendre,
-avoit compos� son visage selon l'�tat qu'il croyoit le plus
-convenable; ce que la mar�chale ayant remarqu�, elle le pr�vint, lui
-disant avec un air gai qu'on voyoit bien qu'il �toit amoureux, et que
-cela paroissoit sur son visage.&mdash;�Cela peut �tre, Madame, lui r�pliqua
-Beuvron, et je n'ai garde de m'en d�fendre; mais je vous assure que ce
-qui y paro�t maintenant ne vient point de l�, et que c'est plut�t un
-effet de l'amiti�, car enfin, quoique ce ne soit pas �tre fort galant
-que de vous dire que je n'ai pas d'amour pour vous, je vous assure que
-je n'ai pas moins d'inqui�tude pour ce qui vous regarde.� Il lui
-apprit l�-dessus tout ce qui s'�toit pass� � l'arm�e. A quoi la
-mar�chale s'�tant voulu opposer, par la forte pr�vention o� elle �toit
-que les choses alloient autrement, il la d�sabusa si bien qu'il la
-jeta dans une forte inqui�tude. Si elle e�t su que tout ce mal lui f�t
-venu de sa s&oelig;ur, elle ne lui auroit jamais pardonn�; <span class="pagenum"><a name="Page_3-292" id="Page_3-292">292</a></span> mais
-�tant bien �loign�e d'en avoir la pens�e, elle dit � Beuvron qu'elle
-ne savoit comment faire dans une rencontre comme celle-l�, si ce n'est
-de prendre son conseil, lui qu'elle savoit dans les int�r�ts de sa
-maison, et qu'elle croyoit �tre bien aise de l'obliger.</p>
-
-<p>Les compliments �toient plus ais�s � faire en cette occasion que de
-donner un bon conseil; n�anmoins Beuvron, pour lui faire voir qu'il
-�toit homme d'esprit, lui proposa diverses choses, et elle s'arr�ta
-sur une, qui �toit d'avoir une conduite si retenue dans l'absence de
-son mari, que, quand m�me il seroit alarm�, il p�t croire qu'elle
-auroit dessein de changer de vie. Cela l'obligea � �carter une troupe
-de jeunesse qui commen�oit � se grossir aupr�s d'elle, attir�e par un
-certain air coquet dont elle avoit peine � se d�faire. Il ne resta
-donc que quelques barbons, et entre autres le comte d'Olonne, qui,
-encourag�, comme j'ai dit, par sa femme, commen�oit � devenir si
-amoureux qu'il n'en dormoit ni jour ni nuit.</p>
-
-<p>Cependant l'entretien particulier que le marquis de Beuvron avoit eu
-avec elle lui ayant d�couvert de certaines beaut�s qu'il n'avoit point
-vues tant qu'il avoit �t� amoureux de sa s&oelig;ur, il commen�a � la
-voir par attachement plut�t que par n�cessit�. Et comme l'exp�rience
-du monde lui avoit appris que c'�toit autant de temps perdu que celui
-qu'on passoit sans faire conno�tre ses sentiments: �Madame, lui dit-il
-un jour, j'ai t�ch� jusqu'ici de vous rendre service sans en esp�rer
-de r�compense, et cela parce que, n'ayant pas l'honneur de vous voir
-souvent, je n'avois <span class="pagenum"><a name="Page_3-293" id="Page_3-293">293</a></span> qu'une l�g�re connoissance de votre m�rite;
-mais aujourd'hui que, pour quelques pourparlers que j'ai eus avec
-vous, j'ai eu moyen de voir des choses qui ne se d�couvrent pas
-facilement � personne, je vous avoue que je mentirois si je vous
-disois que je ne vous aime pas. Je sais bien, Madame, continua-t-il,
-que vous me pourrez dire que j'aime madame d'Olonne: cela est vrai,
-cela a �t� autrefois, mais cela n'est plus � l'heure que je vous
-parle, sans que je puisse encourir le bl�me d'�tre inconstant. Elle
-m'a donn� assez de sujet de me d�gager par ses infid�lit�s, outre
-qu'une personne comme vous est une excuse l�gitime pour quelque
-infid�lit� que ce puisse �tre.�</p>
-
-<p>Ce compliment ne d�plut point � la dame, quoique celui qui le lui
-faisoit lui e�t donn� peu de jours auparavant un conseil qui y �toit
-tout oppos�: car, outre qu'on fait toujours plaisir � une femme de lui
-apprendre qu'on l'aime, elle avoit une secr�te jalousie contre sa
-s&oelig;ur, qui avoit plusieurs fois fait du m�pris de sa beaut�. Ainsi
-elle ne pouvoit mieux lui faire voir qu'elle avoit eu tort de la
-m�priser, qu'en lui ravissant un homme qui l'aimoit depuis longtemps,
-et qui, pour ainsi dire, lui tenoit lieu d'un second mari.</p>
-
-<p>Ces deux raisons, jointes � quelques autres que je passerai sous
-silence, lui firent faire une r�ponse aussi douce que Beuvron la
-pouvoit souhaiter, puisque sans feindre seulement qu'elle ne croyoit
-pas ce qu'il lui disoit, elle ne se retrancha que sur la peine qu'il
-auroit d'oublier sa s&oelig;ur, et sur la crainte qu'elle devoit avoir de
-son mari. A l'�gard de l'un, il lui r�pondit que <span class="pagenum"><a name="Page_3-294" id="Page_3-294">294</a></span> le mar�chal
-seroit moins jaloux de lui que d'un autre; qu'il le croyoit perdu
-d'amour, aussi bien que tout le monde, pour la comtesse d'Olonne; de
-sorte que, quand m�me son attachement parviendroit jusqu'� ses
-oreilles, il seroit le dernier � le vouloir croire. A l'�gard de
-l'autre, qu'elle l'estimoit pour un homme de bien peu de c&oelig;ur, ou
-pour bien aveugl�, pour s'imaginer qu'apr�s la conduite qu'avoit la
-comtesse d'Olonne, il p�t continuer de l'aimer; qu'il �toit confiant
-naturellement, mais qu'il n'�toit pas insensible; qu'il lui avouoit de
-bonne foi que c'�toit le d�pit qui avoit commenc� � le d�gager, mais
-que l'amour qu'il avoit pour elle avoit achev� le reste; qu'elle
-n'avoit pas � la v�rit� les traits aussi r�guliers que sa s&oelig;ur,
-mais qu'en r�compense la moindre de ses qualit�s effa�oit toutes les
-siennes.</p>
-
-<p>C'en �toit dire beaucoup pour �tre cru: car la comtesse d'Olonne �toit
-sans contredit une des plus belles femmes de France. Mais le marquis
-de Beuvron ajoutant � son discours quelques actions qui prouvoient
-qu'il �toit v�ritablement touch�, il n'en fallut pas davantage pour le
-faire croire � la dame, qui, comme nous avons d�j� dit, avoit fort
-bonne opinion d'elle-m�me. Ainsi, comme elle ne manquoit pas
-d'app�tit, et qu'il lui sembloit assez bien fait pour prendre la place
-du valet de chambre, elle ne fit plus autrement de fa�on pour
-t�moigner qu'elle doutoit de son discours. Au contraire, elle lui
-parla fort de l'obligation qu'elle lui avoit des bons avis qu'il lui
-avoit donn�s, afin que, si elle venoit � avoir de la foiblesse, il
-l'attribu�t � sa reconnoissance. Le <span class="pagenum"><a name="Page_3-295" id="Page_3-295">295</a></span> marquis de Beuvron, qui
-savoit vivre, entendit bien ce que cela vouloit dire, et, sans laisser
-tra�ner la chose plus longtemps, il eut toute sorte de contentement.</p>
-
-<p>La dame trouva qu'il �toit un bon acteur dans la com�die qu'ils
-avoient jou�e ensemble, et elle ne l'auroit jamais cru, � voir sa
-taille mince et son air d�gag�. Mais son poil<a name="FNanchor_3-229" id="FNanchor_3-229" href="#Footnote_3-229" class="fnanchor">[229]</a> suppl�oit � tout
-cela, outre que la dame lui paroissoit assez bien faite pour faire
-quelque chose d'extraordinaire pour elle. Elle lui demanda, dans le
-plaisir, laquelle lui en donnoit davantage, ou d'elle ou de sa
-s&oelig;ur; et comme son intrigue avec elle �toit si publique qu'il n'y
-avoit personne qui n'en f�t abreuv�, il crut que de se retrancher sur
-la n�gative n'�toit plus de saison; si bien que, sans faire le
-discret, il lui dit franchement que c'�toit elle. Elle feignit de ne
-pas le croire, sous pr�texte que ses transports ne lui avoient pas
-paru assez violents; mais ce qu'elle en disoit n'�toit que pour lui
-donner lieu de recommencer; ce que Beuvron ayant bien reconnu, il
-s'acquitta si bien de son devoir, qu'elle fut oblig�e d'avouer que,
-s'il ne l'aimoit pas, du moins la traitoit-il comme s'il l'e�t aim�e.</p>
-
-<p>Les choses s'�tant pass�es de la sorte, il est ais� de juger qu'ils se
-s�par�rent bons amis, et avec intention de se revoir bient�t. En effet,
-il se fit diverses entrevues entre eux, dont personne ne jugea mal, tant
-on le croyoit attach� � sa s&oelig;ur. Cependant le comte d'Olonne ne
-s'y trompa pas, et ce fut merveilles, lui qui ne passoit <span class="pagenum"><a name="Page_3-296" id="Page_3-296">296</a></span> pas pour �tre
-grand sorcier. Ce pauvre cocu, pour n'�tre pas tout seul de son
-caract�re, avoit entrepris de se mettre bien avec la mar�chale; et comme
-les jaloux ont des yeux qui percent tout, lui qui ne faisoit encore que
-de se d�fier que sa femme lui f�t infid�le, en fut si s�r de la part de
-sa ma�tresse, qu'il r�solut de quereller le marquis de Beuvron. On ne
-l'auroit jamais cru capable d'une r�solution si p�rilleuse, lui qui
-avoit pour maxime que qui tiroit l'�p�e p�rissoit par l'�p�e; aussi
-n'avoit-il jamais voulu t�ter du m�tier de la guerre, et quoique son
-p�re, qui �toit riche, lui e�t achet� une charge consid�rable, comme
-elle l'engageoit � monter � cheval pour le service du Roi, il avoit jug�
-� propos de s'en d�faire bient�t. Son rival �toit � peu pr�s de m�me
-humeur: c'est pourquoi il avoit brigu� un gouvernement<a name="FNanchor_3-230" id="FNanchor_3-230" href="#Footnote_3-230" class="fnanchor">[230]</a> qui
-n'�toit pas plus p�rilleux en temps de guerre qu'en temps de paix;
-cependant tous deux des meilleures maisons de France, et qui avoient
-produit autrefois de braves gens.</p>
-
-<p>D'Olonne, sachant donc que celui � qui il avoit affaire n'�toit pas
-plus m�chant que lui, le querella plus volontiers, et ce fut d'une
-mani�re qu'on crut qu'ils se couperoient la gorge. En effet, il y
-avoit de quoi � d'autres pour ne se le jamais pardonner; mais le bruit
-de leur querelle s'�tant r�pandu par tout Paris, leurs amis communs
-s'entremirent de les accommoder, et n'en purent jamais venir � bout.
-Ils se firent tenir � quatre pour faire les m�chants; de quoi ceux <span class="pagenum"><a name="Page_3-297" id="Page_3-297">297</a></span>
-qui se m�loient de l'accommodement s'�tant aper�us, ils les
-laiss�rent faire, se doutant bien qu'ils ne se feroient point de mal.
-Et ils ne se tromp�rent pas dans leur pens�e: car, voyant tous deux
-qu'ils avoient la bride sur le cou, ils commenc�rent � conno�tre
-qu'ils avoient eu tort de ne pas croire le conseil de ceux qui
-vouloient qu'ils s'accommodassent. Commen�ant donc � se repentir de ne
-les avoir pas crus, il fut ais� � madame d'Olonne, qui avoit peur de
-perdre Beuvron, de conseiller � son mari de ne se pas commettre si
-l�g�rement, et, sans entrer dans le d�tail de ce qui causoit leur
-querelle, elle lui fit promettre qu'ils s'embrasseroient l'un l'autre.
-Pour cet effet, elle lui dit qu'elle vouloit leur donner � souper �
-tous deux dans son appartement, � quoi d'Olonne consentit, esp�rant
-qu'il laveroit bien la t�te � Beuvron en sa pr�sence, lui que depuis
-peu de temps il commen�oit � reconno�tre assidu aupr�s d'elle, si bien
-qu'il e�t fallu qu'il e�t �t� tout � fait aveugle pour ne pas voir
-qu'il y avoit du particulier entre eux.</p>
-
-<p>Tous ceux qui savoient leur querelle crurent que la comtesse en �toit
-le sujet, et qu'� la fin les yeux de son mari s'�toient ouverts sur
-elle; mais quand ils virent qu'elle faisoit pour eux le mar�chal de
-France<a name="FNanchor_3-231" id="FNanchor_3-231" href="#Footnote_3-231" class="fnanchor">[231]</a>, ce fut � eux � d�compter, et ils ne surent plus qu'en
-dire. Beuvron s'�tant trouv� au rendez-vous, d'Olonne expliqua � sa
-femme le n&oelig;ud de leur querelle, se servant du pr�texte qu'il
-n'avoit pu voir qu'il attent�t � l'honneur de sa s&oelig;ur sans s'en
-ressentir. C'�toit <span class="pagenum"><a name="Page_3-298" id="Page_3-298">298</a></span> sans doute une grande d�licatesse pour un
-homme qui n'avoit pas la r�putation d'en avoir beaucoup sur ce qui le
-regardoit lui-m�me; aussi n'en crut-elle que ce qu'il en falloit
-croire, c'est-�-dire qu'elle s'imagina justement, comme c'�toit la
-v�rit�, qu'il �toit amoureux de sa s&oelig;ur, et que la jalousie lui
-avoit fait faire cet effort de faire semblant de se battre. Cela ne
-plut pas � son mari, qui vouloit qu'elle se gendarm�t contre Beuvron
-de ce qu'il lui �toit infid�le, et qu'elle en f�t aussi jalouse qu'un
-autre; mais elle croyoit que son mari avoit pris l'alarme mal �
-propos, et ce qui la confirmoit dans cette opinion, c'est qu'elle
-avoit donn� ordre elle-m�me � Beuvron, comme nous avons dit, de voir
-sa s&oelig;ur en particulier, ce qu'elle croyoit �tre cause de tout ce
-d�sordre.</p>
-
-<p>Tout cela se passa dans la grande jeunesse du Roi, et il n'avoit encore
-paru que peu de chose de ses belles qualit�s, et pour l'amour, et pour
-la guerre. Cependant, comme il avoit toutes les inclinations d'un grand
-prince, ces deux s&oelig;urs furent celles de sa cour qu'il estima le moins,
-et il ne put s'emp�cher de dire un jour, en parlant de la comtesse
-d'Olonne, qu'elle faisoit honte � son sexe, et que sa s&oelig;ur prenoit le
-chemin de ne valoir pas mieux. En effet, ayant trouv� son mari beaucoup
-plus traitable � son retour qu'elle n'esp�roit, elle ne s'en tint pas au
-marquis de Beuvron, et lui associa bient�t plusieurs camarades de toutes
-sortes de qualit�s. L'�glise, la robe et l'�p�e furent �galement bien
-re�ues chez elle, et, non contente de trois Etats, il y en eut encore un
-quatri�me qui fut encore son favori. <span class="pagenum"><a name="Page_3-299" id="Page_3-299">299</a></span> Les gens de finance lui plurent
-extraordinairement; et comme elle aimoit le jeu, il y en eut beaucoup
-qui crurent que ce qu'elle en faisoit n'�toit que par int�r�t.</p>
-
-<p>Le marquis de Beuvron, se croyant encore assez bien fait pour m�riter
-une bonne fortune, ne se contenta pas du reste de tant de gens; et,
-madame d'Olonne ne lui �tant pas plus fid�le, non-seulement il r�solut
-de ne les plus voir ni l'une ni l'autre, mais encore de les perdre de
-r�putation dans le monde. Comme il n'osoit se vanter hautement d'avoir
-couch� avec les deux s&oelig;urs, il fit entendre que cela lui �toit
-arriv� avec une, et qu'il n'avoit tenu qu'� lui que cela ne lui f�t
-arriv� avec l'autre. Ceux qui les connoissoient toutes deux n'eurent
-pas de peine � le croire; mais il y en eut aussi qui s'imagin�rent
-qu'il n'y avoit que le d�pit qui le faisoit parler de la sorte; si
-bien qu'au lieu de leur faire le tort qu'il croyoit, il y en eut
-beaucoup qui furent excit�s � les voir seulement par curiosit�.</p>
-
-<p>Il n'�toit pas �tonnant que le comte d'Olonne s'accoutum�t ainsi � voir
-sa femme recevant tant de visites, puisque depuis qu'il �toit mari� sa
-maison n'avoit point d�sempli de toutes sortes de gens. Mais pour le
-mar�chal de la Fert�, c'est ce qu'on ne pouvoit comprendre, lui qui
-avoit fait � sa femme le compliment que j'ai remarqu� ci-dessus, la
-premi�re nuit de ses noces, et qui, sur un simple soup�on, s'�toit
-r�solu d'assassiner lui-m�me son valet de chambre. Il est encore
-�tonnant comment, apr�s un coup comme celui-l�, il lui avoit pardonn�;
-mais c'est par une raison que le monde ne sait pas, et que je vais <span class="pagenum"><a name="Page_3-300" id="Page_3-300">300</a></span>
-maintenant rapporter. Le mar�chal, tout brutal qu'il �toit, devenoit
-quelquefois amoureux, et pour le mettre de bonne humeur quand il
-revenoit de Lorraine, le marquis de Beuvron, dont l'intrigue duroit
-encore, avoit eu soin de d�tourner une des plus belles filles qu'il y
-e�t dans tout Paris, laquelle il avoit �t� prendre dans un lieu public,
-afin qu'elle suiv�t ponctuellement ses volont�s. Il l'avoit mise aupr�s
-de la mar�chale, et les ayant bien embouch�es toutes deux, le mar�chal
-ne fut pas plut�t de retour, que cette fille s'effor�a de lui donner
-dans la vue. C'�toit une personne si belle et si bien faite, qu'il ne
-faut pas s'�tonner s'il tomba dans les filets. Il lui donna d'abord tous
-ses regards; et, la croyant aussi vertueuse qu'elle affectoit de le
-paro�tre, il ne fut pas longtemps sans lui faire offre de son c&oelig;ur.
-Elle n'eut garde de l'accepter dans le moment, et, l'ayant rendu encore
-plus amoureux par ses refus, enfin il en fut tellement enchant�, qu'il
-la poursuivoit devant tout le monde. Sa femme, pour pousser sa ruse �
-bout, fit mine de s'en scandaliser; mais il n'en fut ni plus ni moins
-pour tout cela: de quoi elle ne se soucioit gu�re, puisque ce qu'elle en
-faisoit n'�toit que pour lui faire accroire qu'il ne lui �toit pas
-indiff�rent.</p>
-
-<p>Quand la vestale eut fait toutes les mines qu'elle jugea � propos de
-faire pour lui donner meilleure opinion de sa personne, elle se rendit
-� ses d�sirs. Cependant, quoique la fortune du mar�chal ne f�t pas
-trop rare, il en fut si charm� qu'il ne pouvoit plus vivre sans elle.
-Elle fit fort bien son devoir aupr�s de lui, c'est-�-dire, <span class="pagenum"><a name="Page_3-301" id="Page_3-301">301</a></span> qu'en
-cons�quence des conseils qu'on lui avoit donn�s, elle eut grand soin
-de l'entretenir de la mar�chale, prenant pour pr�texte qu'ayant une
-femme si recommandable en toutes choses, la passion qu'il avoit pour
-elle s'�teindroit bient�t. Le dessein de Beuvron et de la mar�chale
-n'�toit pas qu'elle pouss�t les choses si loin, et ils lui avoient
-recommand� d'�tre sage; mais voyant qu'ils avoient eu tort de compter
-sur une personne comme elle, ils ne virent pas plus t�t qu'elle avoit
-pass� leur commandement, qu'ils eurent peur qu'au lieu d'en tirer le
-service qu'ils avoient pr�tendu, elle ne rend�t leurs affaires pires
-en d�clarant leur secret. Pour pr�venir donc ce qui en pouvoit
-arriver, Beuvron la fit enlever un jour, et, de l�, conduire � Rouen,
-d'o� il la fit passer � l'Am�rique<a name="FNanchor_3-232" id="FNanchor_3-232" href="#Footnote_3-232" class="fnanchor">[232]</a>.</p>
-
-<p>Le mar�chal fit grand bruit de son enl�vement, et l'attribua � la
-jalousie de sa femme, dont elle ne se d�fendit point. Cela les
-brouilla pendant quelque temps; mais la fantaisie du mar�chal �tant
-pass�e, il se raccommoda avec elle, et l'amiti� qu'il lui t�moigna fut
-d'autant plus sinc�re qu'il croyoit qu'une femme qui �toit capable
-d'une si grande jalousie ne l'�toit pas de lui �tre infid�le. Par ce
-moyen elle regagna sa confiance, ce qui fit conno�tre au public, qui
-n'�toit pas aussi ais� � abuser que le mar�chal, qu'une femme est
-capable d'apprivoiser les animaux les plus f�roces. En effet, il
-souffrit non-seulement qu'elle v�t le monde sous pr�texte du jeu <span class="pagenum"><a name="Page_3-302" id="Page_3-302">302</a></span>
-qu'elle avoit introduit chez elle; mais il lui donna encore tout
-l'argent qu'elle voulut, pendant que mille gens � Paris crioient apr�s
-lui pour �tre pay�s de ce qu'il leur devoit.</p>
-
-<p>Apr�s que sa femme eut ainsi permission de voir compagnie, elle s'en
-donna � c&oelig;ur joye; toute la jeunesse de la Cour lui passa par les
-mains, pendant que la comtesse d'Olonne, vieille et m�pris�e, fut
-oblig�e de se retrancher � Fervaques<a name="FNanchor_3-233" id="FNanchor_3-233" href="#Footnote_3-233" class="fnanchor">[233]</a>, qui n'avoit pour toutes
-belles qualit�s que celle d'�tre riche, et de porter le nom d'un homme
-qui avoit �t� mar�chal de France. Il �toit de bonne maison du c�t� de sa
-m�re, mais du c�t� de son p�re c'�toit quelque chose de moins que rien;
-de sorte qu'elle le traitoit du haut en bas, tout de m�me que si le
-reste de toute la terre e�t encore �t� trop pour lui. En effet, comme si
-elle e�t eu honte de cet attachement, elle, qui n'avoit jamais pris de
-mesures pour toutes ses d�bauches, fit courir le bruit que, si elle le
-voyoit, ce n'�toit que pour t�cher de le marier � mademoiselle de La
-Fert�<a name="FNanchor_3-234" id="FNanchor_3-234" href="#Footnote_3-234" class="fnanchor">[234]</a>, sa ni�ce, afin que, comme elle n'avoit point de bien, elle
-p�t rencontrer un <span class="pagenum"><a name="Page_3-303" id="Page_3-303">303</a></span> homme qui la tir�t de la n�cessit�. Pour tromper
-encore mieux le monde, elle lui fit acheter le gouvernement de la
-province du Maine<a name="FNanchor_3-235" id="FNanchor_3-235" href="#Footnote_3-235" class="fnanchor">[235]</a>, publiant que ce n'�toit qu'afin que sa ni�ce e�t
-un mari qui e�t quelque rang. Mais �tant lass�s bien t�t de toutes ces
-finesses, ils log�rent ensemble, si bien que les parens de lui eurent
-peur qu'il ne f�t la folie de l'�pouser si son mari venoit jamais �
-mourir; surtout madame de Bonnelle<a name="FNanchor_3-236" id="FNanchor_3-236" href="#Footnote_3-236" class="fnanchor">[236]</a>, sa m�re, en fut dans de grandes
-allarmes, disant � toute la terre qu'elle ne s'en consoleroit jamais si
-cela arrivoit. On fut dire cela � madame d'Olonne, qui, sans consid�rer
-que Fervaques en �toit innocent, fit tomber son ressentiment sur lui.
-Elle lui demanda si c'�toit lui qui faisoit courir ces faux bruits, et
-s'il seroit bien assez vain de croire qu'elle l'�pouseroit, si elle
-devenoit jamais veuve. Fervaques se trouva piqu� de ce m�pris, et, lui
-ayant fait une r�ponse qui ne lui plut pas, elle prit les pincettes du
-feu et lui en donna par le visage. Elle l'avoit mis sur un tel pied de
-respect avec elle, qu'il lui demanda ce qu'elle faisoit, et si elle y
-avoit bien pens�. Une si sotte demande m�ritoit une nouvelle punition;
-ainsi, ayant reconnu qu'il �toit encore plus sot qu'elle ne pensoit,
-elle continua � le maltraiter, si bien qu'il en fut tellement d�figur�
-qu'il n'osa sortir de huit jours.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_3-304" id="Page_3-304">304</a></span>
-Madame de Bonnelle, ayant su cette aventure je ne sais comment, en
-pensa enrager; et si le bien f�t venu de son c�t�, elle l'auroit tout
-donn� � Bullion, son autre fils<a name="FNanchor_3-237" id="FNanchor_3-237" href="#Footnote_3-237" class="fnanchor">[237]</a>. Cependant elle crut � propos de
-faire ressouvenir Fervaques de son honneur, et comme elle ne le voyoit
-plus depuis qu'il logeoit avec elle, elle lui envoya sa femme de
-chambre pour lui parler. Madame d'Olonne sortit par hasard comme elle
-entroit; madame de Bonnelle lui ayant dit de ne pas faire semblant de
-la voir, en cas qu'elle la rencontr�t, elle passa devant elle sans la
-saluer. La comtesse, qui la connoissoit, se doutant bien que ce
-qu'elle en faisoit n'�toit que par commandement: �Voil�, dit-elle tout
-haut, comme les canailles instruisent leurs valets; et si je faisois
-bien, je te ferois donner les �trivi�res.� La femme de chambre
-entendit bien ce qu'elle disoit, si bien que, n'�tant pas autrement
-assur�e de sa discr�tion, elle eut regret d'avoir ex�cut� le
-commandement de sa ma�tresse au pied de la lettre. Mais madame
-d'Olonne ayant pass� son chemin sans rien dire davantage, elle
-continua le sien, et s'acquitta de son message. Elle trouva Fervaques
-qui avoit la t�te band�e, car la comtesse d'Olonne lui avoit pens�
-jeter un &oelig;il hors de la t�te, et il avoit encore le visage tout
-noir de coups. Et comme c'�toit une ancienne domestique qui avoit
-coutume de lui parler nettement, elle lui demanda s'il n'avoit point de
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-305" id="Page_3-305">305</a></span> honte, et s'il pouvoit songer � l'�tat o� il �toit sans rougir.
-Il voulut faire le dissimul�, croyant que son affaire n'avoit
-pas �clat� dans le monde; mais la femme de chambre lui ayant dit qu'on
-la savoit depuis un bout jusqu'� l'autre, il en eut une grande
-confusion. Cependant il ne voulut pas suivre le conseil qu'elle lui
-donnoit, qui �toit de quitter madame d'Olonne, et de donner ce
-contentement � sa m�re, qui s'en mouroit de douleur.</p>
-
-<p>C'�toit une assez grande fortune � une vieille comme elle que d'avoir
-ainsi un amant jeune et riche. Cependant elle n'approchoit pas de
-celle de sa s&oelig;ur, qui, apr�s avoir t�t�, comme j'ai dit, de toute
-la Cour, et m�me du comte d'Olonne, son beau-fr�re, mit enfin au
-nombre de ses conqu�tes un jeune prince qui avoit infiniment de
-m�rite. Ce fut le duc de Longueville, neveu du prince de Cond�<a name="FNanchor_3-238" id="FNanchor_3-238" href="#Footnote_3-238" class="fnanchor">[238]</a>.
-Il n'avoit pas encore vingt ans; mais, comme il �toit bien fait, et
-d'une taille � promettre de grands plaisirs, il n'y eut point de femme
-� la Cour qui ne f�t quelque entreprise sur son c&oelig;ur. La mar�chale,
-qui depuis quelques ann�es avoit fait l'amour, s'il faut ainsi dire,
-tambour battant, se doutant bien que sa r�putation n'�toit pas trop
-bonne, et se d�fiant, par cons�quent, de son bonheur, soupiroit en
-secret de se voir �chapper des mains <span class="pagenum"><a name="Page_3-306" id="Page_3-306">306</a></span> une aussi belle conqu�te. De
-Fiesque<a name="FNanchor_3-239" id="FNanchor_3-239" href="#Footnote_3-239" class="fnanchor">[239]</a> �toit de ses amis, mais non pas de ceux qui avoient
-aspir� � la poss�der; ainsi, croyant qu'elle lui pouvoit ouvrir son
-c&oelig;ur sans qu'il en e�t de la jalousie: �C'est une �trange chose,
-lui dit-elle un jour, que j'entende dire tant de bien du duc de
-Longueville, et que je ne le connoisse pas! Je le vois partout, hors
-chez moi, et il y a des femmes bien plus heureuses les unes que les
-autres: j'en connois mille chez qui il va, qui ne me valent pas, sans
-vanit�; et � vous dire vrai, mon cher comte, j'enrage de le voir avec
-elles, ou aux Tuileries, ou aux autres promenades, pendant que je n'en
-ai qu'un coup de chapeau.�</p>
-
-<p>De Fiesque, qui �toit la complaisance m�me, lui dit qu'elle avoit
-raison, et qu'elle en devoit �tre bien mortifi�e; mais apr�s lui avoir
-dit beaucoup de choses � l'avantage de sa beaut� et de son esprit,
-pour lui faire accroire que c'�toit � bon droit qu'elle pr�tendoit �
-cette conqu�te: �Que voulez-vous que je vous dise? continua-t-il; vous
-p�chez quelquefois contre la conduite; et si vous voulez que je vous
-parle sinc�rement, chacun ne s'accommode pas de votre humeur. Je suis
-des amis du duc de Longueville, et m�me des plus intimes; si bien
-qu'il n'a pas feint de m'ouvrir son c&oelig;ur, et que, si je <span class="pagenum"><a name="Page_3-307" id="Page_3-307">307</a></span>
-n'avois peur que cela ne vous f�t d�sagr�able, je vous dirois tout ce
-qu'il m'en a dit.�&mdash;La mar�chale rougit � ces paroles; mais l'envie
-qu'elle avoit de conduire cette intrigue � une bonne fin la faisant
-passer par dessus toutes choses, elle ne se soucia point de s'entendre
-dire quelques v�rit�s, pourvu que cela lui p�t �tre utile. Elle le
-conjura donc de ne lui rien c�ler, disant que, bien loin de le trouver
-mauvais, elle lui vouloit beaucoup de mal de ne l'en avoir pas avertie
-plus t�t; que cette r�serve n'�toit pas d'un bon ami, comme elle
-l'avoit toujours estim�, et que, s'il ne r�paroit cette faute �
-l'heure m�me, elle ne la lui pardonneroit jamais.</p>
-
-<p>De Fiesque, reconnoissant � son empressement qu'il lui feroit plaisir
-de lui parler sans fard, lui dit que le duc de Longueville trouvoit �
-redire qu'elle v�t tant de monde; qu'il lui avoit avou� plusieurs fois
-qu'il la trouvoit belle, et que m�me elle ne pouvoit �tre plus � son
-gr�; mais que toute cette cohue qu'elle voyoit lui faisoit peur;
-surtout qu'il ne pouvoit penser qu'elle aim�t le comte d'Olonne, comme
-on le disoit dans le monde, sans perdre beaucoup de l'estime qu'il
-avoit pour elle; qu'il disoit, entre autres choses, que d'aimer ainsi
-un aussi vilain homme, et qui �toit son beau-fr�re, c'�toit une marque
-de la d�bauche la plus achev�e qui fut jamais; que, si elle avoit
-quelque dessein sur lui, il falloit commencer par r�former sa
-conduite; que pour lui rendre service il ne manqueroit pas de lui
-apprendre que c'�toit pour l'amour de lui qu'elle le faisoit;
-qu'ainsi, se d�faisant peu � peu des m�chantes impressions qu'il
-s'�toit pu former, <span class="pagenum"><a name="Page_3-308" id="Page_3-308">308</a></span> il reprendroit son estime, ce qui ne
-manqueroit pas de produire tout ce qu'elle pouvoit esp�rer.</p>
-
-<p>Le duc de Longueville tenoit trop au c&oelig;ur de la mar�chale pour ne
-pas accepter ce parti. Elle remercia le comte de Fiesque des bons avis
-qu'il lui donnoit, et sans se mettre aucunement en peine de lui
-persuader que tout cela n'�toit que m�disance, elle ne fit paro�tre
-d'inqui�tude que pour savoir si, en chassant ainsi tout le monde, elle
-pouvoit esp�rer que cela p�t contenter son ami. Le comte de Fiesque
-lui dit qu'elle ne le devoit pas mettre en doute, et qu'il alloit
-prendre soin, de son c�t�, de lui faire voir qu'une femme qui, sans le
-conno�tre, �toit capable de tant faire pour lui, le seroit de toutes
-choses quand il auroit quelque reconnoissance.</p>
-
-<p>C'est ainsi que la mar�chale renversoit les lois de la nature, par les
-n�cessit�s de son temp�rament, ou, pour mieux dire, par une
-paillardise<a name="FNanchor_3-240" id="FNanchor_3-240" href="#Footnote_3-240" class="fnanchor">[240]</a> qui n'avoit point de pareille: car, sans consid�rer
-que c'est aux femmes � attendre que les hommes les prient, il est tout
-�vident que ce qu'elle faisoit �toit prier le duc de Longueville. Le
-comte de Fiesque, qui croyoit la conno�tre, c'est-�-dire qui pensoit
-qu'elle auroit de la peine � se d�faire de plusieurs favoris pour n'en
-avoir plus qu'un seul, ne dit rien d'abord de cette conversation au
-duc de Longueville; mais, quand il vit que, pour commencer � effectuer
-de bonne foi ce qu'elle lui avoit promis, elle avoit donn� cong� au
-comte d'Olonne, au marquis <span class="pagenum"><a name="Page_3-309" id="Page_3-309">309</a></span> d'Effiat<a name="FNanchor_3-241" id="FNanchor_3-241" href="#Footnote_3-241" class="fnanchor">[241]</a>, et � une infinit�
-d'autres qui seroient trop longs � nommer, il se crut dans
-l'obligation de lui tenir parole. Le duc de Longueville lui dit,
-sachant ce qui se passoit, qu'il �toit ravi qu'elle e�t pris ce
-parti-l�, puisque sans cela il lui auroit �t� impossible de l'aimer
-jamais; que maintenant qu'il n'y avoit plus d'obstacle, il consentoit
-� l'aller voir; qu'il lui d�t de sa part que c'�toit d�s
-l'apr�s-diner, et qu'il vouloit qu'il f�t t�moin de leur premi�re
-conversation. Le comte de Fiesque fit ce qu'il put pour s'en excuser,
-lui remontrant qu'un tiers faisoit un m�chant personnage dans ces
-sortes de rencontres; mais le duc de Longueville le vouloit ainsi, par
-plus d'une raison: la premi�re, parce qu'il vouloit convenir avec elle
-en pr�sence d'un ami commun sous quelles conditions il l'aimeroit; la
-seconde, parce que, n'�tant pas en �tat de s'acquitter des promesses
-qu'il lui pourroit faire, il �toit bien aise d'en reculer le payement
-jusques � un temps plus favorable.</p>
-
-<p>En effet, il �toit malade pour avoir eu trop de sant�, et, s'�tant
-abandonn� � la conduite de quelques d�bauch�s de la Cour, il avoit eu
-besoin de se mettre entre les mains des chirurgiens. De Fiesque,
-voyant qu'il ne se rel�choit point de sa volont�, fut oblig� d'y
-condescendre, et ayant annonc� cette visite � la mar�chale, elle se
-para extraordinairement pour le recevoir. <span class="pagenum"><a name="Page_3-310" id="Page_3-310">310</a></span> Le duc de Longueville,
-au contraire, y fut en gros habit de drap gris de fer; mais, quelque
-n�glig� qu'il f�t, il n'en parut pas moins charmant � la dame. Ainsi,
-comme elle �toit press�e de contenter sa passion, elle trouva � redire
-qu'il se f�t fait accompagner par le comte de Fiesque, jugeant de l�
-qu'il falloit que son empressement ne f�t pas �gal au sien. Le duc de
-Longueville, apr�s les premiers compliments, lui dit qu'ayant appris
-par son ami les obligations qu'il lui avoit, il venoit, non-seulement
-pour l'en remercier, mais encore pour lui promettre une amiti�
-�ternelle; qu'il ne tiendroit qu'� elle qu'ils ne s'aimassent toute
-leur vie; que pour cet effet il avoit amen� le comte de Fiesque, afin
-qu'il lui p�t reprocher un jour, s'il manquoit jamais � ce qu'il lui
-alloit promettre; qu'il ne verroit plus mademoiselle de Fiennes<a name="FNanchor_3-242" id="FNanchor_3-242" href="#Footnote_3-242" class="fnanchor">[242]</a>,
-pour qui on vouloit qu'il e�t de l'amiti�, et qu'il la laissoit au
-chevalier de Lorraine, qui �toit son v�ritable tenant; qu'il en
-useroit de m�me � l'�gard de toutes les dames qui lui pourroient �tre
-suspectes, si bien qu'elle n'auroit qu'� l'en avertir quand elle
-voudroit qu'il ne les v�t plus; mais <span class="pagenum"><a name="Page_3-311" id="Page_3-311">311</a></span> qu'il vouloit qu'� son tour
-elle lui prom�t la m�me chose touchant ceux qui lui pouvoient donner
-de la jalousie, ajoutant qu'il �toit si d�licat qu'il ne pouvoit rien
-voir de cette nature sans se brouiller avec elle.</p>
-
-<p>Le comte de Fiesque, qui servoit de m�diateur en cette occasion, dit
-que cela �toit juste, et la mar�chale �toit trop raisonnable pour s'y
-opposer. En effet, bien loin d'y trouver � redire, elle rench�rit
-encore par-dessus, disant qu'il la faudroit noyer si elle n'�toit pas
-contente de la possession d'un c&oelig;ur aussi illustre que le sien. Le
-march� �tant ainsi conclu, sans y faire davantage de fa�ons, il lui
-baisa la main en signe d'amiti�; mais elle, qui ne croyoit pas que de
-telles arrhes fussent suffisantes, lui jeta les bras au cou et le
-baisa fort amoureusement. Si le pauvre prince n'e�t pas �t� malade, il
-�toit d'une complexion trop reconnoissante pour n'y pas r�pondre comme
-il falloit; mais sachant que ce n'est pas en cette occasion qu'il faut
-reprendre le poil de la b�te pour se gu�rir, il rompit les chiens le
-plus t�t qu'il lui fut possible, sous promesse de la revenir voir tout
-seul le lendemain. Mais comme il lui e�t �t� impossible de lui faire
-sa cour dans toutes les formes, ou du moins qu'ils eussent eu lieu
-tous deux de s'en repentir, il trouva une maladie de commande, qui lui
-donna le temps de se pr�parer au combat qu'elle lui demandoit.</p>
-
-<p>La visite qu'il lui avoit rendue alarma les amants qui avoient eu leur
-cong�, et il n'y en eut point qui ne cr�t qu'il lui avoit �t�
-sacrifi�. Cependant, comme cette visite fut quelque temps <span class="pagenum"><a name="Page_3-312" id="Page_3-312">312</a></span> sans
-avoir de suites, cela remit, en quelque fa�on, leur esprit; j'entends
-� son �gard, car �tant toujours �galement maltrait�s, ils ne s'en
-estimoient pas moins malheureux. En effet, leur jalousie, ayant chang�
-d'objet, leur fournit encore assez de mati�re de chagrin. D'Olonne, �
-qui il en avoit co�t� beaucoup d'argent pour avoir ses bonnes gr�ces,
-ou y ayant regret, ou au plaisir dont il se voyoit priv�, en accusa le
-marquis d'Effiat, et dit tout haut dans le monde qu'il lui feroit
-pi�ce; m�me, pour faire voir qu'il avoit dessein de faire ce qu'il
-disoit, il se fit accompagner de quelques braves, et, prenant des
-armes � feu, il r�da autour de l'h�tel de la Fert�<a name="FNanchor_3-243" id="FNanchor_3-243" href="#Footnote_3-243" class="fnanchor">[243]</a>, jurant que
-s'il y venoit il n'en ressortiroit pas comme il y seroit entr�.
-D'Effiat, quoique plus jeune de beaucoup, se montra plus sage que lui:
-il dit � ceux qui lui parl�rent de ces extravagances qu'il ne vouloit
-point de querelle avec un vieux cocu; que tout ce qui le pouvoit
-mettre en col�re, c'est s'il le soup�onnoit de lui voler le c&oelig;ur de
-sa <span class="pagenum"><a name="Page_3-313" id="Page_3-313">313</a></span> ma�tresse; mais qu'il n'avoit pas si m�chante opinion d'elle
-que de la croire capable de se laisser m�tiner par un si malhonn�te
-homme, pendant qu'elle en avoit � sa d�votion mille qui �toient plus
-honn�tes gens que lui.</p>
-
-<p>Je ne sais si ce discours fut rapport� au comte d'Olonne, mais enfin
-tout son ressentiment se borna � chanter pouille � la mar�chale, � qui
-il reprocha, l'ayant trouv�e chez une de ses amies, qu'elle ne l'avoit
-pas toujours trait� si indiff�remment.</p>
-
-<p>La mar�chale, qui e�t �t� bien aise que son amie e�t pris le change,
-lui r�pondit, avec une grande pr�sence d'esprit: �Il n'y a pas
-beaucoup de quoi s'�tonner, Monsieur: je vous ai trait� comme mon
-beau-fr�re tant que vous en avez bien us� avec ma s&oelig;ur; mais
-maintenant que vous en usez mal avec elle, je n'aurois gu�re de
-sentiment si je vous voyois du m�me &oelig;il que je vous ai vu.� Ces
-paroles se pouvoient attribuer sur ce qu'enfin il s'�toit s�par� de sa
-femme, et qu'il �toit le premier � en faire m�disance; et le dessein
-de la mar�chale �toit que la dame leur donn�t cette explication. Mais
-enfin d'Olonne �toit piqu� trop au vif pour la m�nager, et afin que
-l'autre ne s'y tromp�t pas: �Non, non, Madame, lui dit-il, tr�ve de
-vos finesses, elles sont trop grossi�res pour que Madame donne dedans.
-Je ne parle pas de votre s&oelig;ur, mais de vous-m�me, � qui j'ai donn�
-plus de dix mille �cus, croyant que vous me seriez fid�le; mais et
-comme amant, et comme mari, je ne suis pas plus heureux; et cela parce
-que ma destin�e a voulu que je me sois adress� � votre famille.�</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_3-314" id="Page_3-314">314</a></span>
-Ces paroles, qui furent suivies de beaucoup d'autres reproches,
-donn�rent de la confusion � la mar�chale; et, croyant que ses pleurs
-persuaderoient son amie de son innocence, comme elle les faisoit venir
-sans peine quand elle en avoit besoin, elle en r�pandit assez pour
-faire piti� � ceux qui n'auroient pas su qu'elle �toit une admirable
-com�dienne quand elle vouloit. Cependant, son amie feignant d'�tre
-persuad�e que ce n'�toit qu'une m�disance, elle bl�ma le comte
-d'Olonne, qui, croyant que ce qu'elle en disoit �toit de bonne foi, se
-mit � lui faire mille serments qu'il ne lui disoit rien que de
-v�ritable. Elle lui r�pondit qu'elle ne le croyoit pas; mais que,
-quand cela seroit, il avoit tort de se vanter d'une chose comme
-celle-l�.</p>
-
-<p>D'Olonne, ayant encore �vapor� sa bile, se retira; et quand il fut
-sorti, la mar�chale jura qu'elle en avertiroit son mari. Mais elle
-n'avoit garde: il �toit dans le lit � crier les gouttes, et, comme il
-y avoit d�j� longtemps que ce mal lui tenoit, il ignoroit la belle vie
-qu'elle avoit men�e et qu'elle menoit actuellement.</p>
-
-<p>Son incommodit� fut cause que, le duc de Longueville �tant gu�ri, il
-ne put voir pareillement l'amour qu'il avoit pour elle et celle
-qu'elle avoit pour lui, ce qui lui auroit �t� facile sans cela: car,
-non-seulement elle bannit tous les autres pour l'amour de lui, mais
-elle se priva encore du jeu, qui �toit sa seconde passion. La raison
-fut qu'elle eut peur que, comme cela ouvroit indiff�remment la porte �
-tout le monde, ce ne lui f�t un sujet de jalousie. Leurs premi�res
-entrevues se firent � l'h�tel de La Fert�, o� <span class="pagenum"><a name="Page_3-315" id="Page_3-315">315</a></span> le duc de
-Longueville lui ayant donn� des marques d'une parfaite convalescence,
-il lui devint si cher qu'elle n'eut point de repos qu'elle ne pass�t
-une nuit avec lui. Elle lui dit, pour l'y obliger, que, son mari �tant
-accabl� comme il �toit des gouttes, c'�toit tout de m�me que s'il
-n'�toit pas au logis; qu'il ne pouvoit se remuer; qu'ainsi sa s�ret�
-�toit tout enti�re, si bien qu'il n'y avoit rien � risquer pour lui.
-Le duc de Longueville, � qui la possession avoit amorti les grands
-feux, lui dit qu'elle avoit raison, mais que n�anmoins il n'�toit pas
-de bon sens de se hasarder sans qu'il en f�t besoin; qu'il convenoit
-bien que le mar�chal ne pouvoit bouger de son lit; mais qu'apr�s �tre
-entr� dans sa maison on pourroit prendre garde qu'il n'en seroit pas
-sorti, ce qui lui feroit des affaires; qu'il valoit mieux se voir
-ailleurs, et que du jour on en pouvoit faire une nuit, c'est-�-dire
-coucher tout nus ensemble, ce qui �toit apparemment ce qu'elle
-d�siroit. Ils �toient trop familiers pour qu'elle f�t finesse avec
-lui; elle lui avoua que c'�toit l� la v�rit�, et elle lui fit
-plusieurs caresses afin qu'il lui donn�t ce contentement. Il lui
-promit que ce seroit bient�t, et, pour lui tenir parole, il pria de
-Fiesque de louer une maison sous son nom. De Fiesque la choisit hors
-de la porte Saint-Antoine, et la mar�chale faisant semblant de s'aller
-promener, tant�t � l'Arsenal et tant�t � Vincennes<a name="FNanchor_3-244" id="FNanchor_3-244" href="#Footnote_3-244" class="fnanchor">[244]</a>, elle passa
-plusieurs <span class="pagenum"><a name="Page_3-316" id="Page_3-316">316</a></span> fois par une fausse porte pour se rendre dans cette
-maison. Elle devint grosse dans ces entrevues, et, sachant que
-l'incommodit� qu'elle commen�oit � sentir lui dureroit neuf mois
-entiers, elle ne fut pas sans embarras. N�anmoins, faisant paro�tre
-qu'elle m�prisoit le ressentiment de son mari, pour mieux prouver �
-son amant la violence de son amour, elle trouva moyen de cacher sa
-grossesse, et accoucha dans sa chambre et dans son lit<a name="FNanchor_3-245" id="FNanchor_3-245" href="#Footnote_3-245" class="fnanchor">[245]</a>.</p>
-
-<p>Le duc de Longueville ne s'y voulut pas trouver, mais il y envoya le
-comte de Fiesque � sa place, qui, envelopp� dans un gros manteau, y
-cacha l'enfant d'abord qu'il e�t �t� emmaillott�. Comme il traversoit
-la cour pour entrer dans son carrosse, l'enfant, qui �toit un gar�on,
-se mit � crier, et, comme il avoit peur d'�tre d�couvert, il lui mit
-la main sur la bouche, et peu s'en fallut qu'il ne l'�touff�t. Il le
-porta au duc de Longueville, qui l'attendoit dans une maison, au
-faubourg Saint-Germain, o� il y avoit une nourrice toute pr�te. Les
-couches de la m�re se pass�rent fort heureusement, et elle ne manqua
-pas de pr�textes pour garder le lit; ce qui fut cause que personne ne
-se douta de l'affaire, pas m�me le mar�chal, qui �toit dans un autre
-lit � jurer Dieu en toutes sortes de rencontres: car il falloit qu'il
-pass�t le chagrin qu'il avoit d'�tre malade sur ceux qui avoient
-affaire � lui, et c'�toit souvent sur des gens qui valoient beaucoup
-mieux qu'il <span class="pagenum"><a name="Page_3-317" id="Page_3-317">317</a></span> n'avoit jamais valu de sa vie. En effet, il avoit
-fait dans son temps mille cruaut�s et autant d'exactions, sans compter
-le bien d'autrui dont il s'�toit empar�, moiti� de force, moiti� par
-adresse.</p>
-
-<p>Je ne dis pas ceci sans raison, et cela a plus de rapport � mon sujet
-que l'on ne pense; de quoi je ne crains point de faire tout le monde
-juge, apr�s que j'aurai rapport� ce que je vais dire. Sa femme avoit
-une terre aupr�s d'Orl�ans, nomm�e la Loupe<a name="FNanchor_3-246" id="FNanchor_3-246" href="#Footnote_3-246" class="fnanchor">[246]</a>, et lui ayant pris
-envie d'y faire b�tir et de l'agrandir, il acheta tout le bien
-d'alentour, ne se souciant pas de ce qu'on le lui vendoit, parce qu'il
-ne le payoit pas. Il avoit eu ainsi le bien d'un gentilhomme, qui
-s'�toit d�fendu quelque temps de passer contrat avec lui, sachant
-qu'il est dangereux d'avoir affaire � un plus grand seigneur que soi;
-mais n'ayant pu r�sister � une force majeure, qui �toit en usage en ce
-temps-l�, il y avoit plus de vingt ans qu'il �toit d�pouill� de son
-bien, sans avoir jamais touch� un sou, ni du principal, ni des
-arr�rages. R�duit � la derni�re n�cessit�, il se jeta � genoux devant
-le Roi, et, le Roi s'�tant arr�t� pour lui demander ce qu'il avoit, il
-lui pr�senta un placet o� son affaire �toit d�duite en peu de mots. Le
-Roi, qui aimoit la justice, envoya dire en m�me temps au mar�chal
-qu'il e�t � satisfaire ce gentilhomme, et qu'il ne lui donnoit que
-huit jours pour cela. Ce commandement lui fut fait justement dans le
-temps des couches dont je viens de parler, et il est ais� de juger si
-ceux <span class="pagenum"><a name="Page_3-318" id="Page_3-318">318</a></span> qui avoient des affaires devant lui n'eurent pas � souffrir
-de sa m�chante humeur. Mais pour l'achever de peindre, il lui arriva
-le lendemain une autre aventure qui n'�toit pas moins chagrinante. Un
-gentilhomme qu'il avoit maltrait�, et qui �toit ami intime du comte de
-Fiesque, s'en �tant plaint � lui confidemment, le comte lui r�pondit
-que c'�toit un vieux cocu, qui en usoit ainsi avec tout le monde, si
-bien qu'il ne falloit pas s'en �tonner; mais que sa femme l'en
-vengeoit assez, de m�me que tous ceux qui, comme lui, avoient sujet de
-lui vouloir du mal. Soit qu'on se plaise � entendre m�dire de ceux qui
-nous ont offens�, ou qu'on le fasse seulement par le penchant que nous
-avons au mal, ce gentilhomme n'eut pas plut�t ou� ces paroles qu'il
-demanda au comte de Fiesque, qu'il voyoit �tre bien instruit de toutes
-choses, de lui sp�cifier quelques particularit�s; et le comte ayant eu
-l'imprudence de le contenter, et m�me de lui dire que la mar�chale
-�toit actuellement en couche, l'autre s'en alla fort satisfait. Comme
-son dessein �toit de ne pas laisser tomber cette affaire � terre, il
-prit de l'encre et du papier, et sa main n'�tant pas connue du
-mar�chal, il lui fit part de cet avis, qu'il croyoit bien ne lui
-devoir pas �tre fort agr�able.</p>
-
-<p>Cette lettre arriva au mar�chal par la poste, ce gentilhomme �tant
-all� lui-m�me � Etampes par la m�me voie, pour la pouvoir mettre dans
-la bo�te. Le mar�chal l'ayant ouverte, il fut fort surpris de voir les
-nouvelles qu'on lui mandoit, qu'il crut fort vraisemblables, y ayant
-d�j� quelque temps que sa femme faisoit la malade sans que son mal
-pr�tendu augment�t ou diminu�t. On lui mandoit <span class="pagenum"><a name="Page_3-319" id="Page_3-319">319</a></span> d'ailleurs que,
-s'il �toit incr�dule, il �toit encore temps de s'en �claircir, et
-qu'il n'avoit qu'� demander � voir pour juger qu'on ne lui en vouloit
-point imposer. Il est ais� de juger de l'effet qu'un pareil avis
-produisit dans l'�me d'un homme si violent. S'il e�t pu se lever, la
-mar�chale n'avoit qu'� se bien tenir; mais, par bonheur pour elle,
-comme il �toit arr�t� par les pieds, cela lui donna le temps de faire
-r�flexion. Ainsi, outre qu'il crut que le moins d'�clat qu'il pourroit
-faire seroit le meilleur pour lui, il r�va qu'il avoit affaire d'elle
-pour l'affaire du premier gentilhomme dont j'ai parl� ci-dessus,
-c'est-�-dire de celui auquel il devoit de l'argent, car c'est la
-coutume � Paris de ne gu�re donner d'argent si les femmes ne
-s'obligent; encore, quelque pr�caution que l'on y prenne, y est-on
-souvent attrap�.</p>
-
-<p>Ces deux circonstances ayant donc, non pas apais� son ressentiment,
-mais emp�ch� qu'il n'e�t des suites aussi f�cheuses que celles qu'il
-m�ditoit d'abord, il n'eut garde de demander � voir, comme on lui
-conseilloit, sachant bien qu'apr�s cela il ne se pourroit emp�cher de
-faire le m�chant. Il n'en crut pas moins toutefois; ce qui augmenta
-encore son soup�on fut que le temps des couches �tant �coul�, la
-maladie de sa femme s'�vanouit, et elle vint dans sa chambre comme si
-de rien n'e�t �t�. D'abord qu'il la vit, il se mit � crier, comme s'il
-e�t �t� press� d'une forte douleur, et la mar�chale lui ayant demand�
-ce qu'il avoit: �Eh! Madame, lui dit-il, quand vous avez cri�, il n'y
-a pas longtemps, plus fort que moi, je ne vous ai pas �t� demander ce
-que vous aviez, et je vous prie de me laisser en repos.�</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_3-320" id="Page_3-320">320</a></span>
-Ces paroles, qui disoient beaucoup de choses, sans n�anmoins expliquer
-rien de positif, donn�rent bien � penser � la mar�chale. Cependant,
-pour ne lui rien donner � conno�tre de ce qui se passoit dans son �me,
-elle se retira en m�me temps, et le duc de Longueville l'�tant venu
-voir une heure apr�s, elle lui conta ce qui lui �toit arriv�: ce qui
-ne les emp�cha pas, ni l'un ni l'autre, de recommencer sur nouveaux
-frais. Le nom du p�re de l'enfant �toit bien expliqu� dans la lettre
-que le mar�chal avoit re�ue; ainsi la visite du duc lui fut suspecte,
-et dor�navant il s'informa, � tous les carrosses qu'il entendoit
-entrer, qui c'�toit. On lui dit chaque jour que ce duc �toit du nombre
-de ceux qui visitoient sa femme, et cette assiduit� ne lui persuada
-que trop qu'on lui avoit mand� la v�rit�.</p>
-
-<p>Cependant, le Roi ayant entrepris de faire la guerre aux
-Hollandois<a name="FNanchor_3-247" id="FNanchor_3-247" href="#Footnote_3-247" class="fnanchor">[247]</a>, tout ce qu'il y avoit de gens de qualit� songea �
-suivre un si grand prince, et le duc de Longueville entre autres, qui
-avoit un r�giment de cavalerie. La mar�chale le vit partir avec moins
-de chagrin qu'on n'auroit cru, car il y avoit quelques jours qu'ils
-s'�toient brouill�s, � cause de la comtesse de Nogent<a name="FNanchor_3-248" id="FNanchor_3-248" href="#Footnote_3-248" class="fnanchor">[248]</a>, qu'on lui
-avoit dit qu'il aimoit. Il n'y avoit pas beaucoup d'apparence que cela
-f�t, et cette comtesse, qui �toit s&oelig;ur du comte de Lauzun, n'avoit
-ni sa taille, ni son air, ni sa beaut�; mais, rien n'�tant capable de
-gu�rir un esprit attaqu� de jalousie, elle s'imprima si bien ce
-soup�on, qu'il passa <span class="pagenum"><a name="Page_3-321" id="Page_3-321">321</a></span> chez elle pour une v�rit�. Et � dire vrai,
-si le tout n'�toit pas v�ritable, il y en avoit du moins une partie,
-car il est constant que cette dame aimoit ce jeune prince �perdument,
-de quoi elle ne s'�toit pu emp�cher de donner des marques en plusieurs
-rencontres.</p>
-
-<p>Quoi qu'il en soit, le Roi ayant fix� le jour de son d�part, le duc de
-Longueville ne se mit pas beaucoup en peine de d�sabuser la mar�chale,
-et partit sans vouloir un grand �claircissement avec elle: car il
-�toit devenu jaloux, de son c�t�, de ce qu'elle voyoit Bechameil<a name="FNanchor_3-249" id="FNanchor_3-249" href="#Footnote_3-249" class="fnanchor">[249]</a>,
-personnage de la lie du peuple, mais qui �toit plus riche que beaucoup
-de personnes de condition, qualit� fort charmante pour elle, surtout
-quand on �toit lib�ral. Cependant, quoique le petit bourgeois f�t fort
-passionn�, elle n'avoit pas encore r�pondu � son amour, craignant
-d'irriter le duc, qui s'�toit si fort d�clar� de ne vouloir point de
-compagnon, qu'elle n'osoit faire voir � l'autre la complaisance
-qu'elle avoit pour ses richesses.</p>
-
-<p>S'�tant s�par�s de la sorte, ils n'eurent pas grand soin de s'�crire:
-dont Bechameil profitant, il trouva moyen de se rendre agr�able � la
-mar�chale par les offres qu'il lui fit de sa bourse en m�me temps que
-de son c&oelig;ur. Elle refusa n�anmoins l'un et l'autre d'abord,
-craignant que le duc de Longueville n'e�t laiss� quelqu'un � Paris
-pour prendre garde � sa conduite; mais ce prince ayant �t� tu� six
-semaines apr�s son d�part, au <span class="pagenum"><a name="Page_3-322" id="Page_3-322">322</a></span> passage du Rhin<a name="FNanchor_3-250" id="FNanchor_3-250" href="#Footnote_3-250" class="fnanchor">[250]</a>, elle eut
-regret d'avoir refus� un homme qui lui pouvoit �tre utile de plus
-d'une mani�re, apr�s la perte qu'elle avoit faite. Tous ceux qui
-savoient son intrigue avec ce prince trouv�rent �trange qu'elle re��t
-si indiff�remment la nouvelle de sa mort, car elle fut aux Tuileries
-un jour apr�s, et on l'y vit rire � gorge d�ploy�e. La comtesse de
-Nogent n'en usa pas de m�me, elle en pensa mourir de douleur<a name="FNanchor_3-251" id="FNanchor_3-251" href="#Footnote_3-251" class="fnanchor">[251]</a>;
-mais comme elle avoit perdu son mari dans la m�me occasion, ce lui fut
-un pr�texte pour pleurer tout � son aise et sans qu'on y p�t trouver �
-redire.</p>
-
-<p>Bechameil, �tant d�fait d'un rival si dangereux, trouva des facilit�s
-� son dessein plus grandes qu'il n'auroit os� esp�rer: car la
-mar�chale, craignant qu'il ne se f�t rebut� par ses refus, le pr�vint
-par une lettre fort obligeante. Elle �toit con�ue en ces termes:</p>
-
-<p class="tc smcap">Lettre de la Mar�chale de la Fert�<br />
-a M. de Bechameil, secr�taire du Conseil.</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="T" title="T" src="images/t.png" width="100" height="100" /></span>out le monde veut que j'aye beaucoup perdu en perdant le
-duc de Longueville, et qu'il m'aimoit assez pour le devoir
-regretter. C'est une �trange chose qu'on <span class="pagenum"><a name="Page_3-323" id="Page_3-323">323</a></span> veuille �tre plus
-savant dans mes affaires que moi-m�me, comme si je ne savois pas
-mieux que personne ce qui me regarde. Il est vrai, j'ai fait une
-grande perte, mais ce n'est pas celle-l�; et si vous voulez que
-je vous parle franchement, c'est de ne vous plus voir depuis
-quelques jours. Je ne sais � quoi l'attribuer, si ce n'est que
-je n'ai pas top� � tout ce que vous vouliez; mais enfin, est-il
-honn�te qu'on se rende sit�t? et, parce que je suis de la cour,
-faut-il que vous me traitiez comme les autres femmes de la cour,
-qui sont bien aises de commencer une intrigue par la conclusion?
-Je ne suis point de celles-l�, et quand vous ne devriez point
-�tre de mes amis, je ne me repens point de ne leur point
-ressembler.</p>
-
-</div>
-
-<p>Bechameil �toit trop intelligent pour ne pas expliquer ce billet comme
-il faut; et, en prenant le bon et laissant le mauvais, il s'arma d'une
-bourse o� il y avoit quatre cents pistoles, parce que, comme le temps
-lui �toit cher, il ne le vouloit pas perdre en paroles inutiles. Il
-s'en fut � l'h�tel de La Fert� avec un bon secours, et, pour abr�ger
-toutes choses: �Madame, dit-il � la mar�chale, je viens d'apprendre
-que vous perd�tes hier quatre cents pistoles sur votre parole, et
-comme les personnes de qualit� n'ont pas toujours de l'argent, je vous
-les apporte, afin que vous ne soyez pas en peine o� les chercher.� La
-mar�chale entendit bien ce que cela vouloit dire, mais, trouvant que
-ce seroit se donner � trop bon march� � un petit bourgeois comme lui:
-�Je ne sais pas, Monsieur, lui r�pondit-elle, qui vous a pu dire cela;
-mais il ne vous a dit que la moiti� de mon malheur: j'en perdis huit
-cents, et si vous pouviez <span class="pagenum"><a name="Page_3-324" id="Page_3-324">324</a></span> me les pr�ter, vous m'obligeriez.&mdash;Huit
-cents pistoles, Madame! r�pliqua-t-il; c'est une somme consid�rable
-dans le si�cle o� nous sommes; mais n'importe, c'est un effort qu'il
-faut faire pour vous; prenez toujours ce que je vous offre, et je vous
-ferai mon billet du reste, si vous ne vous fiez pas � ma parole.�</p>
-
-<p>Il dit cela de si bonne gr�ce, que la mar�chale jugea � propos de lui
-faire cr�dit jusqu'au lendemain, et lui ayant dit fort honn�tement que
-tout �toit � son service, il commen�a, pour l'en remercier, � lui
-baiser la main. Elle lui offrit ensuite le visage, et le bonhomme s'y
-arr�tant un peu plus que de raison: �Eh quoi! monsieur, lui dit-elle,
-est-ce que vous n'osez rien faire davantage jusqu'� ce que vous m'ayez
-pay�e? Que cela ne vous arr�te pas; votre parole, comme je vous l'ai
-dit, est de l'argent comptant pour moi, et je voudrois bien que vous
-me dussiez davantage.�</p>
-
-<p>Apparemment elle parloit de la sorte craignant que le bonhomme ne se
-ravis�t, et que, faute de prendre sa marchandise, il ne se cr�t pas
-oblig� de la payer: car elle n'�toit pas si affam�e de la sienne que
-ce f�t par le d�sir d'en t�ter qu'elle vouloit h�ter la conclusion.
-Quoi qu'il en soit, Bechameil, sans �tre surpris de ce discours, qui
-en auroit peut-�tre surpris un autre: �Patience, Madame, lui dit-il,
-toutes choses viennent en leur temps, et Paris n'a pas �t� fait en un
-jour. J'ai cinquante-cinq ans pass�s, et � mon �ge on ne court pas la
-poste quand on veut.� Ces raisons �toient trop belles et trop bonnes
-pour y trouver � redire, et, lui ayant donn� tout <span class="pagenum"><a name="Page_3-325" id="Page_3-325">325</a></span> le temps qu'il
-d�siroit, il arriva o� il vouloit aller par les formes. La dame, qui
-ne vouloit pas qu'il s'en all�t m�content, lui dit que les gens de son
-�ge �toient admirables; qu'il n'y avoit que de la brutalit� dans la
-jeunesse, et qu'en v�rit� elle vouloit qu'il lui donn�t, le plus
-souvent qu'il pourroit, une heure ou deux de son temps. Le bonhomme,
-qui aimoit le plaisir, pourvu qu'il ne f�t pas nuisible � sa sant�,
-croyant qu'elle lui demandoit un rendez-vous pour le lendemain,
-s'excusa sur quelques affaires qu'il avoit au Conseil, mais il lui
-envoya les quatre cents pistoles restantes, et pour remerc�ment
-desquelles elle jugea � propos de lui adresser la lettre suivante:</p>
-
-<p class="tc smcap">Lettre de la Mar�chale de la Fert�<br />
-a Bechameil.</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="Q" title="Q" src="images/q.png" width="103" height="100" /></span>uoiqu'il y ait beaucoup de plaisir � voir les louis d'or au
-soleil<a name="FNanchor_3-252" id="FNanchor_3-252" href="#Footnote_3-252" class="fnanchor">[252]</a> que vous m'avez envoy�s, vous croirez ce que vous
-voudrez, mais ils me toucheroient encore davantage si je les
-avois re�us de votre main. Quoi qu'il en soit, mon d�plaisir est
-qu'il faut que je m'en d�fasse et que je ne les puisse garder,
-pour vous montrer que je fais cas de tout ce qui vient de vous.
-J'en mourrois de douleur, si ce n'est que j'esp�re que je ne
-serai pas toujours malheureuse, et que, de votre c�t�, vous
-renouvellerez souvent ces m�mes marques d'amiti�, qui me seront
-toujours fort ch�res. Vous <span class="pagenum"><a name="Page_3-326" id="Page_3-326">326</a></span> auriez tort d'en douter, puisqu'�
-l'�ge que vous avez vous n'�tes pas � savoir qu'on fait toujours
-cas de ce qui vient de la personne aim�e.</p>
-</div>
-
-<p>�Comment, morbleu! s'�cria Bechameil en recevant cette lettre,
-a-t-elle envie de me ruiner, et est-ce � cause que je suis vieux
-qu'elle veut que je la paye si grassement?� Cette r�flexion, joint �
-cela que ses n�cessit�s n'�toient pas trop pressantes, firent durer
-les affaires qu'il avoit au Conseil trois jours plus qu'elles
-n'auroient fait sans cela. Mais ce temps-l� �tant expir�, il voulut
-aller voir si l'argent qu'il avoit donn� ne lui vaudroit pas du moins
-une seconde visite. La premi�re parole que lui dit la mar�chale, en le
-voyant, fut celle-ci: �Ah! monsieur, je suis n�e pour �tre toujours
-malheureuse, je perdis hier encore cinq cents pistoles!� Par bonheur
-pour elle, elle �toit si belle ce jour-l� que, quoique le compliment
-ne lui pl�t pas, il ne laissa pas de lui faire cette r�ponse: �Eh
-bien! Madame, il ne s'en faut pas d�sesp�rer, et vous avez encore des
-amis qui ne vous abandonneront pas pour si peu de chose.� La
-mar�chale, ne doutant point que cela ne voul�t dire qu'il les lui
-alloit donner � l'heure m�me, ou du moins qu'il les lui enverroit une
-heure apr�s, lui donna toutes les marques de reconnoissance dont elle
-se put aviser; cependant, �tant survenu compagnie, elle rompit les
-mesures qu'elle auroit pu prendre avec lui pour son payement, de sorte
-que, s'en �tant all� avec les autres, pour quelques affaires qu'il
-avoit, ou peut-�tre de dessein pr�m�dit�, il oublia ce qu'il avoit
-promis. Il y <span class="pagenum"><a name="Page_3-327" id="Page_3-327">327</a></span> eut un peu de malice � lui en faisant cela, et il
-commen�oit � se lasser d'acheter ses bonnes gr�ces si cher; mais,
-comme ce n'�toit pas son compte, elle lui �crivit un nouveau billet
-par lequel elle le faisoit ressouvenir de sa promesse. Il lui envoya
-son argent, mais il l'accompagna de cette r�ponse:</p>
-
-<p class="tc smcap">Lettre de Bechameil<br />
-a la Mar�chale de la Fert�.</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="O" title="O" src="images/o.png" width="97" height="100" /></span>n ne fait le bail des fermes que de neuf ans en neuf ans, et
-le payement s'en fait de quartier en quartier, par avance. Je
-vous en parle comme savant, y ayant bonne part, dont je ne me
-repens point, parce que cela m'a appris � vivre. Comme je suis
-donc un homme d'ordre, je vous dirai qu'il n'y auroit pas moyen
-d'avoir commerce avec vous, si je ne savois comment il nous faut
-vivre ensemble. Je ferai un bail de votre ferme quand il vous
-plaira, j'en fixerai le prix et le temps du payement; mais apr�s
-cela, n'ayez rien � me demander: autrement il n'y auroit pas
-moyen d'y subvenir, et vous m'enverriez bient�t � l'h�pital.</p>
-</div>
-
-<p>Cette lettre ne plut point � la mar�chale, qui s'attendoit qu'elle
-pourroit fouiller dans sa bourse toutes et quantes fois qu'elle
-voudroit; et comme si la marchandise qu'elle lui donnoit e�t valu son
-argent, peu s'en fallut qu'elle ne lui �criv�t des reproches. Elle
-laissa passer quelques jours sans rien dire, pour voir s'il ne
-reviendroit <span class="pagenum"><a name="Page_3-328" id="Page_3-328">328</a></span> point; mais enfin, craignant de le perdre, elle lui
-�crivit ces paroles:</p>
-
-<p class="tc smcap">Lettre de la Mar�chale de la Fert�<br />
-a Bechameil.</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="J" title="J" src="images/j.png" width="93" height="100" /></span>e m'�tonne que vous vous plaigniez de moi, puisque je ne vous
-ai encore rien dit ni fait qui vous puisse d�sobliger. Si nous
-avons des affaires ensemble, il faut se voir pour les r�gler, et
-vous ne trouverez pas que je r�siste � tout ce qui sera
-raisonnable. Mais il y a des ann�es enti�res qu'on ne vous a vu,
-et c'est ainsi qu'on en use quand on veut faire une querelle
-d'Allemand � une personne.</p>
-</div>
-
-<p>�Quelle querelle d'Allemand! s'�cria Bechameil quand il eut lu cette
-lettre; et ce n'est donc rien, � son compte, que quatorze mille trois
-cents livres en huit jours de temps? Si cela duroit il n'y auroit pas
-moyen d'y fournir, et j'aurois beau pressurer le peuple, jamais je ne
-me pourrois r�compenser d'une telle perte.� Il dit encore plusieurs
-choses sur le m�me ton; apr�s quoi, prenant son manteau<a name="FNanchor_3-253" id="FNanchor_3-253" href="#Footnote_3-253" class="fnanchor">[253]</a> et ses
-gants, il s'en vint chez elle tout en col�re. Cependant, ayant eu le
-temps de s'apaiser un peu en chemin: �Madame, lui dit-il en arrivant,
-je viens voir si nous conviendrons de prix, et je vous mettrai ma <span class="pagenum"><a name="Page_3-329" id="Page_3-329">329</a></span>
-hausse<a name="FNanchor_3-254" id="FNanchor_3-254" href="#Footnote_3-254" class="fnanchor">[254]</a> tout d'un coup. Je vous donnerai dix mille �cus tous les
-ans, et c'est � vous � voir si vous vous en voulez contenter.&mdash;C'est
-bien peu de chose pour moi, lui r�pondit la mar�chale, et j'en joue
-quelquefois autant en un jour; que ferai-je donc le reste du
-temps?&mdash;Quoi! Madame, s'�cria Bechameil, ne sauriez-vous vivre sans
-jouer?&mdash;Non, Monsieur, lui r�pondit-elle, cela m'est impossible.� Elle
-auroit pu ajouter: �aussi bien que de faire l'amour�; mais elle jugea
-plus � propos de le laisser penser que de le dire elle-m�me.</p>
-
-<p>Bechameil, tout amoureux qu'il �toit, �toit encore plus int�ress�:
-ainsi, cette r�ponse ne lui ayant pas plu, il hocha la t�te, ce dont
-la mar�chale s'�tant aper�ue, elle fit ce qu'elle put pour le
-radoucir, n'ayant point d'envie du tout de le perdre. Elle lui dit
-donc qu'afin que tout le monde v�c�t, il lui donn�t vingt mille �cus:
-mais, s'�tant r�cri� � cette proposition, il dit tout r�sol�ment qu'il
-ne passeroit pas d'un denier les dix mille qu'il avoit offerts, et que
-c'�toit � elle � se r�soudre. La mar�chale, le voyant si obstin�, fut
-oblig�e de s'en contenter; mais elle voulut un pot-de-vin, disant
-qu'on ne faisoit jamais de march� de cons�quence qu'il n'y en e�t un.
-Bechameil n'eut rien � dire � cela, et, �tant convenu d'en donner un
-de deux mille �cus, il fallut qu'il compt�t le lendemain douze mille
-cinq cents livres: car elle voulut avoir un quartier d'avance, disant
-qu'il avoit si bien reconnu lui-m�me que c'�toit la coutume, qu'il en
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-330" id="Page_3-330">330</a></span> avoit fait mention dans sa lettre. Il eut bien de la peine � se
-d�faire tout d'un coup de cette somme, principalement en ayant donn�
-deux autres assez consid�rables il n'y a pas longtemps; mais, faisant
-r�flexion qu'il auroit trois mois devant lui sans qu'elle lui p�t rien
-demander, il fit cet effort sur son inclination, ce qui n'�toit pas
-une des moindres marques qu'il lui pouvoit donner de son amour.</p>
-
-<p>Ces trois sommes lui servirent pour jouir du corps de cette dame, car,
-pour le c&oelig;ur, il �toit en ce temps-l� au comte de Tallard<a name="FNanchor_3-255" id="FNanchor_3-255" href="#Footnote_3-255" class="fnanchor">[255]</a>, qui
-ne le garda gu�re n�anmoins, son talent �tant de plaire plut�t aux
-hommes qu'aux dames. Je ne saurois dire qui prit sa place, car il y en
-eut tant qu'elle traita comme si elle les e�t aim�s, que je me
-pourrois m�prendre si je disois qu'elle e�t un favori.</p>
-
-<p>Cependant, le vieux mar�chal restoit toujours au lit � crier les
-gouttes. Il avoit rendu gr�ces au ciel de ce qu'il l'avoit d�fait du
-duc de Longueville, esp�rant que, selon le proverbe italien qui dit:
-<i>Morte la b�te, mort le venin</i>, on ne songeroit plus dans le monde �
-ce qui s'�toit pass�. Il sembloit m�me qu'il en avoit perdu le
-souvenir; car, quand elle alloit dans sa chambre, il ne l'appeloit
-plus que m'amour et mon c&oelig;ur, au lieu que ce n'�toit pas toujours
-auparavant le nom qu'il lui avoit donn�. Mais, pour lui donner une
-nouvelle mortification, on lui vint dire que le duc de Longueville
-avoit laiss� un b�tard et que le Roi le faisoit l�gitimer<a name="FNanchor_3-256" id="FNanchor_3-256" href="#Footnote_3-256" class="fnanchor">[256]</a>. Il
-n'osa demander <span class="pagenum"><a name="Page_3-331" id="Page_3-331">331</a></span> qui en �toit la m�re; mais celui qui lui disoit
-cette nouvelle le tira de peine, ou, pour mieux dire, le jeta dans une
-plus grande, en apprenant qu'on ne la nommoit point, et qu'il falloit
-par cons�quent que ce f�t quelque femme mari�e.</p>
-
-<p>La mar�chale �tant venue quelque temps apr�s dans sa chambre, il ne
-lui dit plus de douceurs, et au contraire il la salua d'un Corbleu!
-qui �toit l'ornement ordinaire de son discours. Elle en fut quitte
-pour lui laisser passer tout seul sa m�chante humeur, et fut s'en
-consoler avec Bechameil, qui lui apportoit un quartier de sa pension.
-C'�toit merveilles comme cet homme, qui �toit glorieux comme le sont
-ordinairement les gens de rien, s'accoutumoit � lui voir faire mille
-coquetteries en sa pr�sence; car enfin il faut savoir qu'il alloit
-mille gens chez elle, et que tous les jours devant lui elle faisoit
-mille choses qui lui devoient faire conno�tre <span class="pagenum"><a name="Page_3-332" id="Page_3-332">332</a></span> ce qu'elle �toit.
-Mais enfin, le plaisir qu'il avoit de s'entendre dire que sa ma�tresse
-�toit la femme d'un mar�chal de France lui faisoit passer par-dessus
-beaucoup de choses. D'ailleurs, elle lui faisoit accroire que, s'il y
-avoit quelque apparence contre elle, son fond ne laissoit pas d'�tre
-r�serv� pour lui. Mais enfin, apr�s avoir pris plusieurs fois ces
-excuses pour argent comptant, il s'aper�ut qu'elle le donnoit �
-d'autres pour le faire valoir, ce qui le mit en si grande col�re,
-qu'il lui �crivit cette lettre:</p>
-
-<p class="tc smcap">Lettre de Bechameil<br />
-a la Mar�chale de la Fert�.</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="J" title="J" src="images/j.png" width="93" height="100" /></span>e romps le bail que j'avois fait avec vous, parce que vous
-manquez aux clauses et conditions que nous y avons appos�es.
-Vous vous �tiez oblig�e de ne donner votre c&oelig;ur qu'� moi, et
-cependant il faut que je partage avec un nombre infini de gens
-dont vous vous encanaillez tous les jours. Ainsi, n'y pouvant
-trouver l'�molument que je m'�tois promis, je me dessaisis de la
-part que j'y avois, au profit de qui il vous plaira, ou, pour
-mieux dire, du premier venu. Quoi faisant, j'appliquerai
-dor�navant mes dix mille �cus � une terre que je labourerai tout
-seul.</p>
-</div>
-
-<p>Cette lettre chagrina fort la mar�chale. Une somme si consid�rable lui
-�toit fort utile, joint � cela qu'elle trouvoit moyen, de temps en
-temps, d'arracher encore quelques pr�sents de lui. Et, � la v�rit�, elle
-avoit lieu d'avoir du chagrin, car les affaires de son mari commen�oient
-� aller si mal, <span class="pagenum"><a name="Page_3-333" id="Page_3-333">333</a></span> que lui, qu'on avoit estim� le plus riche de Paris,
-ne subsistoit plus que par le moyen des bienfaits qu'il tiroit de la
-cour, et des lettres d'Etat<a name="FNanchor_3-257" id="FNanchor_3-257" href="#Footnote_3-257" class="fnanchor">[257]</a> qu'il �toit oblig� de prendre. Elle fit
-donc ce qu'elle put pour le faire revenir: mais, soit qu'il v�t bien
-qu'il ne devoit pas se fier � sa parole qu'elle lui donnoit d'en mieux
-user dor�navant avec lui, ou qu'il commen��t � s'en d�go�ter, il ne
-voulut jamais rentrer en commerce.</p>
-
-<p>Comme, de tous ceux qu'elle voyoit, il n'y en avoit point qui f�t
-assez dupe pour fournir � l'appointement, ce fut � elle apr�s cela �
-retrancher sa d�pense, ce qui lui fit bien mal au c&oelig;ur. Son mari
-�tant venu � mourir<a name="FNanchor_3-258" id="FNanchor_3-258" href="#Footnote_3-258" class="fnanchor">[258]</a> peu de temps apr�s, ce fut encore tout autre
-chose, et les pensions qu'il avoit ne venant plus, il fallut qu'elle
-se r�duis�t au petit pied. Pour rendre sa fortune meilleure, elle
-s'avisa alors, non pas de jouer, car elle n'en avoit plus le moyen,
-mais de donner � jouer chez elle au lansquenet, afin que, par le moyen
-d'une certaine r�tribution qu'elle en tiroit, cela la p�t consoler de
-tant de pertes <span class="pagenum"><a name="Page_3-334" id="Page_3-334">334</a></span> survenues en si peu de temps. Comme tout le monde
-y �toit bien venu pour son argent, les fripons y furent comme les
-honn�tes gens; et un nomm� Du Pr�, qui �toit du premier rang, lui
-ayant insinu� qu'il n'y avoit que mani�re en ce monde de se tirer
-d'affaire, on n'y joua pas plus s�rement que dans tous les autres
-endroits de Paris, o� c'est autant de coupe-gorge. Cela ayant �t�
-reconnu de la plupart de ceux qui n'�toient pas du calibre de Du Pr�,
-on cessa d'y aller, et, l'avantage qui lui en revenoit ayant cess� par
-cons�quent, elle fit venir dans sa maison un certain nombre de femmes
-choisies, afin que les jeunes gens, attir�s par le bruit de leur
-beaut� ou de leur esprit, fussent induits � la venir voir. Cependant
-elle y �tablit un jeu �pouvantable, o� toutes sortes de friponneries
-furent mises en usage, pour lui donner de quoi subsister. Ses parties
-furent dress�es particuli�rement contre les �trangers de qualit�, qui,
-n'ayant pas encore pris langue, se croyoient trop heureux de se venir
-ruiner chez elle. Une de ses plus confidentes parmi toutes ces dames
-fut la marquise de Royan<a name="FNanchor_3-259" id="FNanchor_3-259" href="#Footnote_3-259" class="fnanchor">[259]</a>, et il est inconcevable combien elles en
-firent avaler toutes deux � toutes sortes de gens. Cependant un
-officier suisse qui y avoit perdu le fonds et le tr�fonds, et qui
-avoit remarqu� <span class="pagenum"><a name="Page_3-335" id="Page_3-335">335</a></span> quelque chose, en fit grand bruit; mais comme il
-avoit affaire � des gens de qualit�, et que ses amis l'avertirent
-qu'il y alloit encore pour lui de la bastonnade s'il s'amusoit � faire
-les contes qu'il faisoit, il prit un autre parti, qui fut de faire
-imprimer des placards, et de les afficher aux portes de Paris, par
-lesquels il donnoit avis � tous ceux qui arrivoient en cette grande
-ville de se donner de garde de cette maison.</p>
-
-<p>Pour faire conno�tre cette marquise de Royan � ceux qui pourroient
-peut-�tre n'en avoir jamais ou� parler, il faut savoir qu'elle est fille
-du feu duc de Noirmoutier, lequel, ayant mang� son bien, laissa sa
-famille dans une si grande pauvret�, qu'elle �toit sans doute digne de
-commis�ration. Cette fille, n'ayant donc rien pour �tre mari�e, se
-voyoit r�duite � entrer dans un couvent, ce qui n'�toit gu�re selon son
-inclination, quand le comte d'Olonne, qui �toit de m�me maison qu'elle,
-en devint amoureux. Il essaya pendant quelque temps de s'en faire aimer;
-mais n'�tant pas assez agr�able pour y r�ussir, il s'avisa de lui
-proposer le mariage du chevalier de Royan son fr�re<a name="FNanchor_3-260" id="FNanchor_3-260" href="#Footnote_3-260" class="fnanchor">[260]</a>, si elle
-vouloit s'humaniser davantage. Or, ce chevalier �toit tout ce qu'il y
-avoit de plus horrible dans la nature, et pour le corps et pour
-l'esprit; car, quoiqu'il ne f�t ni bossu ni tortu, il avoit plut�t l'air
-d'un b&oelig;uf que d'un homme. D'ailleurs, il �toit tellement plong� dans
-toutes sortes de d�bauches, que les honn�tes gens ne le vouloient pas
-hanter. Mais quelque d�sagr�able qu'il p�t �tre, un couvent l'�tant
-encore plus � cette fille, elle se r�solut <span class="pagenum"><a name="Page_3-336" id="Page_3-336">336</a></span> non seulement de l'�pouser,
-mais encore d'avoir de la reconnoissance pour le comte d'Olonne. Par ce
-moyen, ce comte parvint � ce qu'il d�siroit, et qui plus est, avant que
-de signer une donation qu'elle faisoit � son fr�re de tout son bien en
-faveur de ce mariage, il voulut qu'elle lui accord�t ce qu'elle lui
-avoit promis: ce qui fut fait en tout bien et en tout honneur.</p>
-
-<p>Voil� comment le comte d'Olonne, ayant peur qu'il ne cess�t d'y avoir
-des cocus dans sa race, y donna ordre lui-m�me. Cependant, cette dame,
-apr�s avoir si bien commenc� dans le chemin de la vertu, s'y
-perfectionnoit tous les jours de toutes fa�ons, de sorte que pour le
-jeu et pour la galanterie elle ne le c�doit � personne, quoiqu'elle
-e�t �t� �lev�e sous l'aile d'une m�re qui lui avoit donn� d'autres
-le�ons<a name="FNanchor_3-261" id="FNanchor_3-261" href="#Footnote_3-261" class="fnanchor">[261]</a>. Le comte d'Olonne, qui avoit eu affaire de sa femme pour
-ce mariage, s'�toit raccommod� avec elle et avec toute sa famille, et
-cela avoit �t� cause que la marquise de Royan avoit fait une coterie
-si particuli�re avec la mar�chale de La Fert�, qu'on ne les voyoit
-plus l'une sans l'autre. Du Pr�, dont j'ai parl� ci-dessus, leur
-voyant � toutes deux de si bonnes inclinations, leur servit de
-p�dagogue pour leur apprendre � filer les cartes et tous les autres
-tours de souplesse, dans lesquels il �toit extr�mement savant.
-Cependant ce m�tier-l� n'�tant pas le meilleur du <span class="pagenum"><a name="Page_3-337" id="Page_3-337">337</a></span> monde, parce
-qu'il y a trop de gens qui s'en m�lent et que chacun commence � s'en
-d�fier, la mar�chale, qui n'avoit plus personne qui l'emp�ch�t de voir
-sa s&oelig;ur, se servit de l'occasion qu'elle en avoit pour t�cher de
-lui d�rober Fervaques.</p>
-
-<p>Il est impossible de dire tout ce qu'elle fit pour cela; non pas,
-comme il est � croire, qu'elle e�t envie de sa personne, car elle
-n'est pas trop rago�tante, mais pour avoir part � sa fortune. En
-effet, il lui faisoit mal au c&oelig;ur de voir que sa s&oelig;ur, qui �toit
-plus �g�e qu'elle de plusieurs ann�es, et qui n'avoit pas meilleure
-r�putation, e�t une bourse comme la sienne � son commandement, pendant
-qu'elle manquoit de toutes choses: car il faut savoir que Fervaques,
-par un exc�s de passion, ou pour mieux dire de folie, lui avoit fait
-plusieurs pr�sents consid�rables, et entre autres d'une belle maison
-qu'il avoit dans la rue Coq-H�ron. On eut peine � croire qu'il e�t �t�
-assez fou pour cela, quoique le bruit en cour�t par tout Paris; mais
-la comtesse d'Olonne se faisant honneur de ce pr�sent, qui �toit
-cependant une marque de la continuation de sa bonne vie, elle ne
-voulut pas que personne en dout�t davantage. C'est pourquoi, la maison
-�tant � louer, elle fit mettre � l'�criteau que c'�toit � elle qu'on
-devoit venir pour convenir du prix.</p>
-
-<p>La chose �tant rapport�e � madame de Bonnelle, qui ne l'aimoit d�j�
-pas trop, elle envoya en plein jour arracher cet �criteau; mais la
-comtesse d'Olonne en fit remettre un autre, et voil� tout le bruit
-qu'elle en fit. Elle n'en usa pas si mod�r�ment avec sa s&oelig;ur, qui,
-comme j'ai dit, <span class="pagenum"><a name="Page_3-338" id="Page_3-338">338</a></span> lui vouloit enlever Fervaques: car elles se
-prirent si bien de paroles, qu'elles se dirent toutes leurs v�rit�s.
-On trouva cela fort vilain pour des femmes de qualit�, et encore pour
-deux s&oelig;urs. Cependant cela n'�toit pas extraordinaire, et il �toit
-arriv� la m�me chose � quelques autres que je nommerois bien si cela
-�toit de mon sujet. Quoi qu'il en soit, la mar�chale fut bient�t sur
-le pied de s'entendre dire de pareilles pauvret�s, et le duc de La
-Fert�, son fils<a name="FNanchor_3-262" id="FNanchor_3-262" href="#Footnote_3-262" class="fnanchor">[262]</a>, homme adonn�, s'il en fut jamais, � toutes
-sortes de d�bauches, fut lui-m�me de ceux qui ne la m�nag�rent pas.
-Elle avoit quelque chose � d�m�ler avec lui pour quelques int�r�ts;
-aussi lui, qui n'avoit pas trop de bien pour fournir � ses d�sordres,
-ne pouvant souffrir qu'elle lui demand�t un douaire et des
-conventions, commen�a ses litanies par lui dire si, apr�s avoir ruin�
-son p�re, elle vouloit encore lui �ter ce qui lui restoit. La
-mar�chale, n'�tant pas demeur�e court, comme de raison, � ces
-reproches, lui dit que c'�toit bien � lui de parler, lui qui �toit
-non-seulement le m�pris de toute la cour, mais encore de toute la
-ville. C'�toit la pure v�rit�; mais comme toutes sortes de v�rit�s ne
-sont pas bonnes � dire, il <span class="pagenum"><a name="Page_3-339" id="Page_3-339">339</a></span> ne put souffrir celle-l�, et lui
-r�pliqua que si ce n'�toit pas � lui � parler, c'�toit encore moins �
-elle, qui �toit une vieille p...... L�-dessus, il lui dit le nom de
-tous ceux qui avoient eu affaire � elle, et il en nomma jusqu'�
-soixante-douze, chose incroyable, si tout ce qu'il y a de gens � Paris
-ne savoient que je ne rapporte rien que de vrai. La mar�chale lui dit
-d'abord de parler de sa femme<a name="FNanchor_3-263" id="FNanchor_3-263" href="#Footnote_3-263" class="fnanchor">[263]</a>, et qu'il y avoit plus � reprendre
-sur elle que sur qui que ce soit; mais le duc de la Fert� lui ferma la
-bouche en lui disant qu'il savoit bien qu'il �toit cocu, mais que cela
-n'emp�choit pas que son p�re ne l'e�t �t� en herbe, en gerbe et apr�s
-sa mort.</p>
-
-<p>Ce furent ses propres termes, qui d�sol�rent tellement la mar�chale,
-qu'elle se prit � pleurer. Mais elle avoit affaire � un homme si
-tendre, qu'au lieu d'en �tre touch�, il n'en fit que rire. Cette
-com�die s'�tant pass�e de la sorte, la mar�chale alla se plaindre au
-comte d'Olonne, chez qui elle savoit qu'il alloit souvent. �Vous
-n'avez que ce que vous m�ritez, lui r�pondit alors le comte; et apr�s
-avoir voulu t�ter, comme vous avez fait, du sceptre jusqu'� la
-houlette, comment voulez-vous que vos affaires ne soient pas
-publiques?� Il lui fit ce reproche parce qu'il se ressentoit du pass�;
-mais, apr�s s'�tre donn� ce petit contentement, il lui promit que cela
-n'emp�cheroit pas qu'il ne f�t correction � son fils. En effet,
-l'ayant vu une heure apr�s, il lui dit qu'il avoit tous les torts du
-monde d'avoir parl� � sa m�re comme il <span class="pagenum"><a name="Page_3-340" id="Page_3-340">340</a></span> avoit fait; qu'� son �ge,
-il n'�toit pas � savoir que rien ne le pouvoit dispenser du respect
-qu'il lui devoit; qu'aussi croyoit-il que cela ne lui �toit arriv�
-qu'apr�s �tre so�l, autrement qu'il ne sauroit qu'en dire.</p>
-
-<p>Il y avoit apparence que le duc de La Fert� alloit chercher quelque
-excuse pour colorer une si grande faute, et m�me qu'en ayant la
-derni�re confusion, il prendroit le parti de la nier; mais, sans s'en
-s'�tonner aucunement: �Il est vrai, lui r�pondit-il, j'�tois so�l, et
-c'est de quoi elle a �t� fort heureuse, car sans cela je lui aurois
-bien dit d'autres v�rit�s... J'ai une liste fid�le de tous les tours
-qu'elle a faits; et, jusqu'au collier de perles qu'elle a fait
-escroquer � monsieur de Dreux<a name="FNanchor_3-264" id="FNanchor_3-264" href="#Footnote_3-264" class="fnanchor">[264]</a>, conseiller au grand Conseil, par
-le chevalier de Lignerac<a name="FNanchor_3-265" id="FNanchor_3-265" href="#Footnote_3-265" class="fnanchor">[265]</a>, rien ne m'est inconnu.� Le comte lui
-demanda s'il n'avoit point de honte de parler comme cela de sa m�re;
-mais, quelque r�primande qu'il lui f�t, il lui fut impossible de lui
-faire entendre raison.</p>
-
-<p>Comme il ne se passe gu�re de choses dans le royaume que le Roi ne
-sache, on lui donna bient�t le divertissement de cette com�die, qui
-lui inspira un si grand m�pris pour cette maison, qu'il ne se put
-emp�cher de le montrer. Mais le duc de La Fert�, qui savoit bien qu'il
-�toit d�j� perdu de r�putation aupr�s de lui, ne s'en mit gu�re en
-peine, non plus que la mar�chale, laquelle continue toujours � mener
-la m�me vie; <span class="pagenum"><a name="Page_3-341" id="Page_3-341">341</a></span> de sorte que je pourrai une autre fois vous
-apprendre la suite de son histoire, aussi bien que celle de madame de
-Lionne: suppos� n�anmoins qu'elles trouvent toujours des gens qui
-veuillent d'elles, ou qu'elles ne se convertissent pas.</p>
-
-
-<p><a name="notes_3-9"></a></p>
-<div class="footnotes">
-<h4>NOTES.</h4>
-<div class="footnote">
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-224" id="Footnote_3-224" href="#FNanchor_3-224">[224]</a></span>
-Voy. tome 1, pp. 5, 83, et t. 2, p. 403.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-225" id="Footnote_3-225" href="#FNanchor_3-225">[225]</a></span>
-Voy. le tome 1, pp. 5, 83, et le t. 2, p. 403.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-226" id="Footnote_3-226" href="#FNanchor_3-226">[226]</a></span>
-Voy. le tome 1, p. 5, 7, 36.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-227" id="Footnote_3-227" href="#FNanchor_3-227">[227]</a></span>
-C'est-�-dire �Il d�pensa tout ce qu'il avoit pour acheter
-des habits �l�gants.�</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-228" id="Footnote_3-228" href="#FNanchor_3-228">[228]</a></span>
-Le mar�chal de La Fert� n'�toit pas gouverneur de la Lorraine;
-mais il avoit, en Lorraine, les gouvernements des pays et �v�ch�s
-de Metz et de Verdun, puis des villes et citadelles de Metz et de
-Moyenvic.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-229" id="Footnote_3-229" href="#FNanchor_3-229">[229]</a></span>
-Il est noir. (<i>Note du texte.</i>)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-230" id="Footnote_3-230" href="#FNanchor_3-230">[230]</a></span>
-Le marquis de Beuvron �toit lieutenant g�n�ral de Normandie
-et gouverneur du vieux palais de Rouen.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-231" id="Footnote_3-231" href="#FNanchor_3-231">[231]</a></span>
-<i>Conf.</i> t. 2, p. 443.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-232" id="Footnote_3-232" href="#FNanchor_3-232">[232]</a></span>
-A chaque instant, sous le moindre pr�texte, on faisoit partir pour
-l'Am�rique les femmes publiques. (Voy. t. 2 pp. 123 et 136.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-233" id="Footnote_3-233" href="#FNanchor_3-233">[233]</a></span>
-Fils de No�l de Bullion, seigneur de Bonnelle, et de mademoiselle
-de Prie, Charlotte de Toussy. (Voy. t. 1, p. 82-83.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-234" id="Footnote_3-234" href="#FNanchor_3-234">[234]</a></span>
-Mademoiselle de La Fert�, Catherine-Henriette de Senneterre
-(Saint-Nectaire), se maria en effet dans la maison de Bullion, �
-laquelle appartenoit le marquis de Fervaques. Elle �pousa Fran�ois
-de Bullion, marquis de Longch�ne, cousin-germain de Fervaques, qui
-mourut sans alliance. Mademoiselle de La Fert�, n�e en 1662, �toit
-bien jeune, on le voit, au temps o� madame d'Olonne avoit si fort
-� c&oelig;ur de la marier.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-235" id="Footnote_3-235" href="#FNanchor_3-235">[235]</a></span>
-Alphonse No�l, marquis de Fervaques, fut en effet gouverneur
-des pays et comt�s du Maine, Laval et Perche, mais apr�s 1669,
-�poque o� le duc de Tresme occupoit encore cette charge. Il fut
-aussi capitaine lieutenant des chevau-l�gers de la Reine.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-236" id="Footnote_3-236" href="#FNanchor_3-236">[236]</a></span>
-Voy. tome 1, p. 82, 265.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-237" id="Footnote_3-237" href="#FNanchor_3-237">[237]</a></span>
-Charles-Denys de Bullion devoit, en effet, apr�s la mort
-de son fr�re, qui ne laissa pas de post�rit�, h�riter de tous les
-biens de la famille. Il fut pr�v�t de Paris et gouverneur du Maine.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-238" id="Footnote_3-238" href="#FNanchor_3-238">[238]</a></span>
-Voy. t. 2, p. 402-403. Le duc de Longueville �tant n� en
-1649, il semble que nous soyons � peine arriv�s � l'ann�e 1669; il
-y a ici une contradiction avec ce qui est dit deux pages plus
-haut, o� l'on montre M. de Fervaques gouverneur du Maine.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-239" id="Footnote_3-239" href="#FNanchor_3-239">[239]</a></span>
-Jean-Louis de Fiesques, comte de Lavagne, fils de Charles-L�on,
-comte d'Harcourt, et de Gilonne d'Harcourt, veuve du marquis de
-Piennes. C'est � lui que Louis XIV fit donner par les G�nois une
-somme de 300,000 fr. pour le d�dommager de la confiscation faite,
-au XV<sup>e</sup> si�cle, du comt� de Lavagne.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-240" id="Footnote_3-240" href="#FNanchor_3-240">[240]</a></span>
-<i>Var.</i>: Edit. 1754: effronterie.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-241" id="Footnote_3-241" href="#FNanchor_3-241">[241]</a></span>
-Antoine Ruz�, marquis d'Effiat, chevalier des ordres du Roi,
-premier �cuyer de Philippe, duc d'Orl�ans. Il fit partie du
-conseil de r�gence pendant la minorit� de Louis XV. N� en 1638, il
-mourut en 1719, sans laisser de post�rit�. Cf. t. 2, p. 406.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-242" id="Footnote_3-242" href="#FNanchor_3-242">[242]</a></span>
-Mademoiselle de Fiennes �toit fille d'un fils de la nourrice
-de la reine d'Angleterre, lequel avoit �pous�, � vingt-deux ans,
-une dame d'atours de cette reine. Madame de Fiennes avoit quarante
-ans au moment o� elle se maria ainsi par amour; et mademoiselle de
-Montpensier, qui avoit tant de raisons pour n'�tre pas s�v�re, lui
-reproche cette folie qui l'a faite �belle-fille de madame la
-nourrice, belle-s&oelig;ur de toutes ses femmes de chambre, et
-femme d'un jeune homme de vingt-deux ans, sans bien, sans charge,
-parce qu'il est beau et bien fait.� Elle la bl�me ensuite de
-n'avoir d�clar� son mariage que quand elle �toit pr�te d'accoucher
-de cette fille dont il est ici question.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-243" id="Footnote_3-243" href="#FNanchor_3-243">[243]</a></span>
-L'h�tel de La Fert� faisoit l'admiration de Paris. Isol�,
-entour� de quatre rues, il �toit �le seul � Paris qui f�t de cette
-mani�re�, dit Sauval. Sa grande galerie, sa chapelle, la plus
-grande de toutes celles qui �toient dans des palais ou des h�tels
-particuliers, sa grande basse-cour, son �curie, vo�t�e, soutenue
-par deux rangs de colonnes et assez grande pour recevoir
-quatre-vingts chevaux, sa grande serre d'orangers, faisoient qu'on
-disoit � Paris: Senneterre-la-Grande. Non-seulement, dit encore
-Sauval, toutes ces pi�ces sont grandes, mais encore il n'y a point
-de maison � Paris o� on les rencontre toutes ensemble d'une
-grandeur si consid�rable. Sa galerie est bord�e de tableaux o�
-Perrier, Mignard, Hyacinthe et Evrard ont peint une partie de
-l'histoire d'Aminthe. Le mar�chal de La Feuillade acheta dans la
-suite cet h�tel, et c'est sur l'emplacement qu'il occupoit que fut
-construite la place des Victoires.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-244" id="Footnote_3-244" href="#FNanchor_3-244">[244]</a></span>
-La promenade du Cours-la-Reine avoit perdu en partie sa
-vogue, et le beau monde alloit alors beaucoup du c�t� de la porte
-Saint-Antoine: les all�es de Vincennes, d'un c�t�, et, d'un autre,
-un boulevard qui commen�oit � s'ouvrir et qui devoit plus tard
-s'�tendre jusqu'� la porte Saint-Honor�, en passant par les portes
-Saint-Martin et Saint-Denis, attiroient la foule en �t�.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-245" id="Footnote_3-245" href="#FNanchor_3-245">[245]</a></span>
-Voy. le texte des pages <a href="#Page_3-409">409</a> et suivantes, et la note, p.
-411, t. 2.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-246" id="Footnote_3-246" href="#FNanchor_3-246">[246]</a></span>
-La terre de la Loupe donnoit son nom � la branche de la
-famille d'Angennes � laquelle appartenoient et madame d'Olonne et
-madame de la Fert�.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-247" id="Footnote_3-247" href="#FNanchor_3-247">[247]</a></span>
-En 1672.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-248" id="Footnote_3-248" href="#FNanchor_3-248">[248]</a></span>
-S&oelig;ur de Lauzun. Voy. t. 2, <i>passim</i>, et ci-dessous, p. <a href="#Page_3-322">322</a>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-249" id="Footnote_3-249" href="#FNanchor_3-249">[249]</a></span>
-Louis de Bechameil, marquis de Nointel, n� vers 1617, �toit
-alors conseiller au Parlement et secr�taire du Conseil; il devint
-plus tard, en 1674, ma�tre des requ�tes ordinaires de l'h�tel du
-Roi. Il fut aussi intendant de Bretagne.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-250" id="Footnote_3-250" href="#FNanchor_3-250">[250]</a></span>
-Voy. ci-dessus t. 2, p. 412.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-251" id="Footnote_3-251" href="#FNanchor_3-251">[251]</a></span>
-Madame de Nogent, s&oelig;ur de Lauzun, n'�toit pas la seule des
-femmes qui formoient une sorte de cour aupr�s du jeune duc de
-Longueville. Madame de Thianges, madame d'Uxelles et beaucoup
-d'autres, dit Mademoiselle de Montpensier, �toient fort de ses
-amies. (Voy. ci-dessus t. 2, p. 412-413, note.)&mdash;Diane-Charlotte
-de Caumont-Lauzun, n�e en 1632, �toit mari�e depuis neuf ans
-environ (28 avril 1663) � Arnauld de Bautru, comte de Nogent. Elle
-avoit quarante ans � l'�poque du voyage de Flandre. Elle v�cut
-jusqu'en 1720, atteignant ainsi sa quatre-vingt-huiti�me ann�e.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-252" id="Footnote_3-252" href="#FNanchor_3-252">[252]</a></span>
-Les louis, les �cus au soleil, �toient des pi�ces de monnoie
-d'or marqu�es d'un soleil. On conno�t le vers de R�gnier:</p>
-
-<div class="poem">
-<div class="stanza">
-<span class="i0">Je fis, dans un escu, reluire le soleil.<br /></span>
-</div>
-</div>
-
-<p><span class="label"><a name="Footnote_3-253" id="Footnote_3-253" href="#FNanchor_3-253">[253]</a></span>
-Le manteau �toit une des parties oblig�es du costume. On le
-portoit en �t�, dit Fureti�re, par ornement, comme en hiver pour
-se garantir du froid et de la pluie. Les gens de robe, comme
-Bechameil, et les gens d'�glise, portoient le manteau long.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-254" id="Footnote_3-254" href="#FNanchor_3-254">[254]</a></span>
-Terme de partisan, pour dire ench�re. (<i>Note du texte.</i>)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-255" id="Footnote_3-255" href="#FNanchor_3-255">[255]</a></span>
-Voy. ci-dessus, <ins title='original: t. 2, p. 228'>p. <a href="#Page_3-228">228</a></ins>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-256" id="Footnote_3-256" href="#FNanchor_3-256">[256]</a></span>
-Voy. ci-dessus, t. 2, p. 411, note 340. Le Roi fut heureux
-de l'occasion qui se pr�senta de l�gitimer un enfant sans nommer
-la m�re. Ce fut pour lui un pr�c�dent dont il devoit s'autoriser.
-Mademoiselle de Montpensier n'en fait pas myst�re: �Pendant que
-j'�tois sur le chapitre de M. de Longueville, dit-elle (�dit de
-Ma�stricht, t. 6, p. 360), j'ai oubli� de dire qu'il d�clara un
-b�tard qu'il avoit au Parlement, afin de le rendre capable de
-poss�der le bien qu'il lui voudroit donner: on ne nomma pas la
-m�re. Comme il faut pour cela des lettres patentes du Roi, elles
-furent accord�es sans peine. On d�clara alors M. du Maine et
-mademoiselle de Nantes; je ne me souviens pas si M. le comte de
-Vexin et mademoiselle de Tours le furent en m�me temps. La m�re du
-chevalier de Longueville �toit une femme de qualit� dont le mari
-�toit vivant. Il disoit � tout le monde, dans ce temps-l�: �Ne
-savez-vous point qui est la m�re du chevalier de Longueville?�
-Personne ne lui r�pondoit, quoique tout le monde le s�t.�</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-257" id="Footnote_3-257" href="#FNanchor_3-257">[257]</a></span>
-Les lettres d'Etat �toient celles que le Roi donnoit aux
-ambassadeurs, aux officiers de guerre et � tous ceux qui sont
-absents pour le service de l'Etat. Elles portoient surs�ance de
-toutes les poursuites qu'on pouvoit faire en justice contre eux.
-Elles ne s'accordoient que pour dix mois; mais, dit Fureti�re, qui
-fait d'une d�finition une satire politique, on les renouvelle tant
-que le pr�texte dure.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-258" id="Footnote_3-258" href="#FNanchor_3-258">[258]</a></span>
-Le pamphlet marche, on le voit, assez vite. La mort du duc
-de Longueville, dont nous ne sommes pas encore bien �loign�s, est
-de 1672. Nous sommes maintenant amen�s � la mort du mar�chal
-de La Fert�. Le mar�chal mourut le 27 septembre 1681, �g� de
-quatre-vingt-un ans.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-259" id="Footnote_3-259" href="#FNanchor_3-259">[259]</a></span>
-Yolande-Julie, fille de Louis II de La Tr�mouille, premier
-duc de Noirmoutier, et de Ren�e-Julie Aubery, qu'il avoit �pous�e
-en 1640, �pousa, le 31 d�cembre 1675, Fran�ois de la Tr�mouille,
-marquis de Royan, grand s�n�chal de Poitou et gouverneur de
-Poitiers. Celui-ci �toit fils de Philippe de La Tr�mouille, et,
-par cons�quent, fr�re de ce Louis de La Tr�mouille, comte
-d'Olonne, qui avoit �pous� la s&oelig;ur de la mar�chale de La Fert�.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-260" id="Footnote_3-260" href="#FNanchor_3-260">[260]</a></span>
-Voy. la note pr�c�dente.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-261" id="Footnote_3-261" href="#FNanchor_3-261">[261]</a></span>
-La m�re de madame de Royan �toit Ren�e-Julie Aubery, � qui
-les chansons n'ont gu�re reproch� que d'avoir d�sir� l'honneur du
-tabouret chez la Reine, c'est-�-dire le titre de duchesse. Elle
-mourut en 1679, quatre ans apr�s le mariage de sa fille. (Cf.
-<i>Dictionnaire des Pr�cieuses</i>, t. 2, p. 139.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-262" id="Footnote_3-262" href="#FNanchor_3-262">[262]</a></span>
-Henri-Fran�ois de Saint-Nectaire, n� le 23 janvier 1657,
-duc par la d�mission de son p�re, agr��e par le Roi le 8 janvier
-1678. Colonel d'un r�giment d'infanterie, puis brigadier, puis
-mar�chal de camp et enfin lieutenant g�n�ral; il fut aussi
-gouverneur de Metz et pays Messin, ville et �v�ch� de Verdun, Vic
-et Moyenvic, aussi par la d�mission du mar�chal son p�re. Le duc
-de La Fert�, qui avoit �pous�, le 18 mars 1675, Marie-Isabelle de
-La Mothe-Houdancourt, fille du mar�chal de ce nom, mourut le 1<sup>er</sup>
-ao�t 1703, �g� seulement de quarante-six ans.&mdash;Cf. t. 2, p. 424.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-263" id="Footnote_3-263" href="#FNanchor_3-263">[263]</a></span>
-Voy. la note pr�c�dente.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-264" id="Footnote_3-264" href="#FNanchor_3-264">[264]</a></span>
-Joachim de Dreux �toit conseiller au Grand Conseil depuis
-l'ann�e 1681. Il �toit docteur de Sorbonne et avoit �t� chanoine
-de l'Eglise de Paris.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-265" id="Footnote_3-265" href="#FNanchor_3-265">[265]</a></span>
-Voy. ci-dessus, et t. 2, p. 420.</p>
-
-</div></div>
-
-<div class="figcdl">
-<img src="images/cdl-3.png" width="250" height="173" alt="Cul-de-lampe" title="Cul-de-lampe" />
-</div>
-
-
-<p class="t4 esp">LA FRANCE</p>
-<p class="t6 esp sep2">DEVENUE</p>
-<p class="t2 esp">ITALIENNE</p>
-<p class="t4 esp spaced">AVEC LES AUTRES D�SORDRES<br />
-DE LA COUR.</p>
-
-<div class="figsep">
-<a name="c_3-10" id="c_3-10"></a>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-345" id="Page_3-345">345</a></span>
-<img src="images/bandeau-4.png" width="600" height="134" alt="Bandeau" title="Bandeau" />
-</div>
-
-<h2><span class="t4">LA FRANCE</span><br />
-<span class="t6">DEVENUE</span><br />
-<span class="t1">ITALIENNE</span></h2>
-<p class="tc spaced">AVEC LES AUTRES D�SORDRES<br />
-DE LA COUR<a name="FNanchor_3-266" id="FNanchor_3-266" href="#Footnote_3-266" class="fnanchor">[266]</a>.</p>
-
-<hr />
-
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="L" title="L" src="images/l.png" width="97" height="100" /></span>a facilit� de toutes les dames avoit rendu leurs charmes si m�prisables
-� la jeunesse, qu'on ne savoit presque plus � la cour ce que c'�toit que
-de les regarder; la d�bauche y r�gnoit plus qu'en lieu du monde, et
-quoique le Roi e�t t�moign� plusieurs fois une horreur inconcevable pour
-ces sortes de plaisirs, il n'y avoit qu'en cela qu'il ne pouvoit �tre
-ob�i. Le vin et ce que je n'ose dire �toient si fort � la mode qu'on ne
-regardoit presque plus ceux qui recherchoient � passer leur temps plus
-agr�ablement<a name="FNanchor_3-267" id="FNanchor_3-267" href="#Footnote_3-267" class="fnanchor">[267]</a>; et quelque penchant <span class="pagenum"><a name="Page_3-346" id="Page_3-346">346</a></span> qu'ils eussent � vivre selon
-l'ordre de la nature, comme le nombre �toit plus grand de ceux qui
-vivoient dans le d�sordre<a name="FNanchor_3-268" id="FNanchor_3-268" href="#Footnote_3-268" class="fnanchor">[268]</a>, leur exemple les pervertissoit tellement
-qu'ils ne demeuroient pas longtemps dans les m�mes sentiments.</p>
-
-<p>La plupart des gens de qualit� �toient non-seulement de ce caract�re,
-mais il y avoit encore des princes, ce qui f�choit extraordinairement
-le Roi. Ils se cachoient cependant autant qu'ils pouvoient pour ne lui
-pas d�plaire, et cela les obligeoit � courir toute la nuit, esp�rant
-que les t�n�bres leur seroient favorables. Mais le Roi (qui �toit
-averti de tout) sut qu'un jour apr�s son coucher ils �toient venus �
-Paris<a name="FNanchor_3-269" id="FNanchor_3-269" href="#Footnote_3-269" class="fnanchor">[269]</a>, o� ils avoient fait une telle d�bauche, qu'il y en avoit
-beaucoup qui s'en �toient retourn�s so�ls dans leurs carrosses. Et
-comme cela s'�toit pass� dans le cabaret<a name="FNanchor_3-270" id="FNanchor_3-270" href="#Footnote_3-270" class="fnanchor">[270]</a> (car ils ne prenoient
-pas plus de pr�caution <span class="pagenum"><a name="Page_3-347" id="Page_3-347">347</a></span> pour cacher leurs d�sordres), il prit
-sujet de l� d'en faire une grande mercuriale � un jeune prince qui s'y
-�toit trouv�, en qui il prenoit int�r�t. Il lui dit que du moins, s'il
-�toit assez malheureux pour �tre adonn� au vin, il b�t chez lui tout
-son so�l, et non pas dans un endroit comme celui-l�, qui �toit de
-toutes fa�ons si indigne pour une personne de sa naissance.</p>
-
-<p>Le reste de la cabale n'essuya pas les m�mes reproches, parce qu'il
-n'y en avoit pas un qui touch�t le Roi de si pr�s; mais, en
-r�compense, il leur t�moigna un si grand m�pris qu'ils furent bien
-mortifi�s<a name="FNanchor_3-271" id="FNanchor_3-271" href="#Footnote_3-271" class="fnanchor">[271]</a>. Et, � la v�rit�, ils furent quelque temps sans oser
-rien faire qu'en cachette; mais comme leur caract�re ne leur
-permettoit pas de se contraindre longtemps, ils en revinrent bient�t �
-leur inclination, qui les portoit � faire les choses avec plus
-d'�clat.</p>
-
-<p>Pour ne pas s'attirer n�anmoins la col�re du Roi, ils jug�rent � propos
-de faire serment, et de le faire faire � tous ceux qui entreroient dans
-leur confr�rie, de renoncer � toutes les femmes: car ils accusoient un
-d'entre eux d'avoir r�v�l� leurs myst�res � une dame avec qui il �toit
-bien, et ils croyoient que c'�toit par l� que le Roi apprenoit tout ce
-qu'ils faisoient. Ils r�solurent m�me de ne le plus admettre dans leur
-compagnie; mais s'�tant pr�sent� pour y �tre re�u, et ayant jur� de ne
-plus voir cette femme, on lui <span class="pagenum"><a name="Page_3-348" id="Page_3-348">348</a></span> fit gr�ce pour cette fois, � condition
-que s'il y retournoit il n'y auroit plus de mis�ricorde. Ce fut l� la
-premi�re r�gle de leur confr�rie; mais la plupart ayant dit que leur
-ordre allant devenir bient�t aussi grand que celui de Saint-Fran�ois, il
-�toit n�cessaire d'en �tablir de solides, et auxquelles on seroit oblig�
-de se tenir, le reste approuva cette r�solution, et il ne fut plus
-question que de choisir celui qui travailleroit � ce formulaire. Les
-avis furent partag�s l�-dessus, et comme on voyoit bien que c'�toit
-proprement d�clarer chef de l'ordre celui � qui l'on donneroit ce soin,
-chacun brigua les voix et fit paro�tre de l'�mulation pour un si bel
-emploi. Manicamp<a name="FNanchor_3-272" id="FNanchor_3-272" href="#Footnote_3-272" class="fnanchor">[272]</a>, le duc de Grammont<a name="FNanchor_3-273" id="FNanchor_3-273" href="#Footnote_3-273" class="fnanchor">[273]</a> et le chevalier de
-Tilladet<a name="FNanchor_3-274" id="FNanchor_3-274" href="#Footnote_3-274" class="fnanchor">[274]</a> �toient ceux qui faisoient le plus de bruit dans le
-chapitre, et qui pr�tendoient s'attribuer cet honneur, � l'exclusion
-l'un de l'autre: Manicamp, parce qu'il avoit plus d'exp�rience qu'aucun
-dans le m�tier; le duc de Grammont, <span class="pagenum"><a name="Page_3-349" id="Page_3-349">349</a></span> parce qu'il �toit duc et pair, et
-qu'il ne manquoit pas aussi d'acquit; pour ce qui est du chevalier de
-Tilladet, il fondoit ses pr�tentions sur ce qu'�tant chevalier de Malte,
-c'�toit une qualit� si essentielle pour �tre parfaitement d�bauch�, que
-quelque avantage qu'eussent les autres, comme ils n'avoient pas
-celui-l�, il �toit s�r qu'il les surpasseroit de beaucoup dans la
-pratique des vertus.</p>
-
-<p>Comme ils avoient tous trois du cr�dit dans le chapitre, on eut de la
-peine � s'accorder sur le choix; et quelqu'un ayant �t� d'opinion
-qu'ils devoient donner des reproches les uns contre les autres, afin
-que l'on chois�t apr�s cela celui qui seroit le plus parfait, chacun
-approuva cette m�thode. Et le chevalier de Tilladet, prenant la parole
-en m�me temps, dit qu'il �toit ravi qu'on e�t pris cette voie, et
-qu'elle alloit lui faire obtenir ce qu'il d�siroit; que Manicamp
-auroit pu autrefois entrer en concurrence avec lui, et qu'il ne
-l'auroit pas trouv� �trange, parce que le bruit �toit qu'il avoit eu
-de grandes qualit�s; mais qu'aujourd'hui que ses forces �toient
-�nerv�es, c'�toit un abus que de le vouloir constituer en charge, �
-moins qu'on ne d�clar�t que ce qu'on en feroit ne tireroit � aucune
-cons�quence pour l'avenir; qu'en effet, il n'avoit plus rien de bon
-que la langue, et que toutes les autres parties de son corps �toient
-mortes en lui.</p>
-
-<p>Manicamp ne put souffrir qu'on lui f�t ainsi son proc�s en si bonne
-compagnie, et ayant peur qu'apr�s cela personne ne le voul�t plus
-approcher, il dit qu'il n'�toit pas encore si infirme qu'il n'e�t
-rendu quelque service � la mar�chale d'Estr�es, <span class="pagenum"><a name="Page_3-350" id="Page_3-350">350</a></span> sa s&oelig;ur<a name="FNanchor_3-275" id="FNanchor_3-275" href="#Footnote_3-275" class="fnanchor">[275]</a>;
-qu'elle en avoit �t� assez contente pour ne pas chercher parti
-ailleurs; que ceux qui la connoissoient savoient pourtant bien qu'elle
-ne se satisfaisoit pas de si peu de chose, et que puisqu'elle ne
-s'�toit pas plainte, c'�toit une marque qu'il valoit mieux qu'on ne
-disoit.</p>
-
-<p>Il y en eut qui voulurent dire que cette raison n'�toit
-pas convaincante, et qu'une femme qui avoit pris un mari �
-quatre-vingt-quinze ou seize ans n'�toit pas partie capable d'en
-juger; mais ceux qui connoissoient son temp�rament leur impos�rent
-silence et soutinrent qu'elle s'y connoissoit mieux que personne.</p>
-
-<p>Le chevalier de Tilladet fut un peu d�mont� par cette r�ponse;
-n�anmoins il dit encore beaucoup de choses pour soutenir son droit,
-et, entre autres, qu'il avoit eu affaire � Manicamp, et qu'il n'avoit
-pas �prouv� cette grande vigueur dont il faisoit tant de parade. On
-fut oblig� de l'en croire sur sa parole, et il s'�leva un murmure dans
-la compagnie qui fit juger � Manicamp que son affaire n'iroit pas
-bien. Quand ce murmure fut apais�, le chevalier de Tilladet reprit la
-parole, et dit qu'� l'�gard du duc de Grammont, il y avoit un p�ch�
-originel qui l'excluoit de ses pr�tentions: qu'il aimoit trop sa
-femme<a name="FNanchor_3-276" id="FNanchor_3-276" href="#Footnote_3-276" class="fnanchor">[276]</a>, et que, <span class="pagenum"><a name="Page_3-351" id="Page_3-351">351</a></span> comme cela �toit incompatible avec la chose
-dont il s'agissoit, il n'avoit point d'autres reproches � faire contre
-lui.</p>
-
-<p>Le duc de Grammont, qui ne s'attendoit pas � cette insulte, ne balan�a
-point un moment sur la r�ponse qu'il avoit � faire; et comme il savoit
-qu'il n'y a rien tel que de dire la v�rit�, il avoua de bonne foi que
-cela avoit �t� autrefois, mais que cela n'�toit plus. La raison qu'il
-en rapporta fut qu'il s'�toit m�pris � son temp�rament; qu'il avoit
-attribu� les faveurs qu'il en avoit obtenues avant son mariage au
-penchant qu'elle avoit pour lui; mais que, celles qu'elle avoit
-donn�es depuis � son valet de chambre lui ayant fait conno�tre qu'il
-�toit impossible de r�pondre d'une femme, il lui avoit si bien �t� son
-amiti� qu'il lui avoit fait succ�der le m�pris; que c'�toit pour cela
-qu'il avoit renonc� � l'amour du beau sexe, lequel avoit eu autrefois
-son �toile, et qui l'auroit peut-�tre encore si l'on y pouvoit prendre
-quelque confiance; que, quoi qu'il f�t fils d'un p�re<a name="FNanchor_3-277" id="FNanchor_3-277" href="#Footnote_3-277" class="fnanchor">[277]</a> et cadet
-d'un fr�re<a name="FNanchor_3-278" id="FNanchor_3-278" href="#Footnote_3-278" class="fnanchor">[278]</a> qui avoient eu tous deux de grandes parties pour
-obtenir les premi�res dignit�s de l'ordre, il �toit cependant moins
-redevable de son m�rite � ce qu'il avoit h�rit� d'eux<a name="FNanchor_3-279" id="FNanchor_3-279" href="#Footnote_3-279" class="fnanchor">[279]</a> qu'� son
-d�pit; que Dieu se servoit de toutes choses pour attirer � la
-perfection; qu'ainsi, bien loin de murmurer contre sa providence <span class="pagenum"><a name="Page_3-352" id="Page_3-352">352</a></span>
-pour les sujets de chagrin qu'il lui envoyoit, il avouoit tous les
-jours qu'il lui en �toit bien redevable.</p>
-
-<p>Le chevalier de Tilladet n'eut rien � r�pondre � cela, et chacun crut
-que l'humilit� du duc de Grammont, jointe � une si grande sinc�rit�,
-feroit faire r�flexion aux avantages qu'il avoit par dessus les
-autres, soit pour les charmes de sa personne ou pour le rang qu'il
-tenoit. En effet, il alloit obtenir tout d'une voix la chose pour
-laquelle on �toit alors assembl�, si le comte de Tallard<a name="FNanchor_3-280" id="FNanchor_3-280" href="#Footnote_3-280" class="fnanchor">[280]</a> ne se
-f�t avis� de dire que l'ordre alloit devenir trop fameux pour n'avoir
-qu'un grand ma�tre; que tous trois �toient dignes de cette charge, et
-qu'� l'exemple de celui de Saint-Lazare<a name="FNanchor_3-281" id="FNanchor_3-281" href="#Footnote_3-281" class="fnanchor">[281]</a>, o� l'on venoit d'�tablir
-plusieurs grands-prieurs, on ne pouvoit manquer de les choisir tous
-trois.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_3-353" id="Page_3-353">353</a></span>
-Chacun, qui pr�tendoit � son tour de parvenir � cette dignit�,
-approuva cette opinion; mais comme on fit r�flexion que dans quelque
-�tablissement que ce soit, c'est dans les commencements o� l'on a
-particuli�rement besoin d'esprit, on r�solut de faire choix d'un
-quatri�me, parce que les trois autres n'�toient pas soup�onn�s de
-pouvoir jamais faire une h�r�sie nouvelle. Le choix tomba sur le
-marquis de Biran<a name="FNanchor_3-282" id="FNanchor_3-282" href="#Footnote_3-282" class="fnanchor">[282]</a>, homme qui avoit plus d'esprit qu'il n'�toit
-gros; mais dont la trop grande jeunesse l'e�t exclus de cet honneur
-sans le besoin qu'on en avoit. D'abord que l'�lection fut faite, on
-les pria de travailler tous quatre aux r�gles de l'ordre, dont le
-principal but consistoit de bannir les femmes de leur compagnie. Pour
-pouvoir vaquer � une chose si sainte, ils quitt�rent non-seulement la
-cour, mais encore la ville de Paris, o� ils craignoient de recevoir
-quelque distraction, et, �tant enferm�s dans une maison de campagne,
-ils donn�rent rendez-vous aux autres deux jours apr�s, leur promettant
-qu'il ne leur en falloit pas davantage pour �tre inspir�s. En effet,
-chacun les �tant all� trouver au bout de ce temps-l�, on trouva qu'ils
-avoient r�dig� ces r�gles par �crit, dont voici les articles:</p>
-
-<div class="manuscr ital sep2">
-<p class="tc esp">I.</p>
-
-<p>Qu'on ne recevroit plus dor�navant dans l'ordre des personnes
-qui ne fussent visit�es par les grands <span class="pagenum"><a name="Page_3-354" id="Page_3-354">354</a></span> ma�tres, pour voir si
-toutes les parties de leur corps �toient saines, afin qu'elles
-pussent supporter les aust�rit�s.</p>
-
-<p class="tc esp">II.</p>
-
-<p>Qu'ils feroient v&oelig;u d'ob�issance et de chastet� � l'�gard des
-femmes, et que si aucun y contrevenoit, il seroit chass� de la
-compagnie, sans pouvoir y rentrer sous quelque pr�texte que ce
-f�t.</p>
-
-<p class="tc esp">III.</p>
-
-<p>Que chacun seroit admis indiff�remment dans l'ordre, sans
-distinction de qualit�, laquelle n'emp�cheroit point qu'on ne se
-soum�t aux rigueurs du noviciat, qui dureroit jusqu'� ce que la
-barbe f�t venue au menton.</p>
-
-<p class="tc esp">IV.</p>
-
-<p>Que si aucun des fr�res se marioit, il seroit oblig� de
-d�clarer que ce n'�toit que pour le bien de ses affaires, ou
-parce que ses parents l'y obligeoient, ou parce qu'il falloit
-laisser un h�ritier. Qu'il feroit serment en m�me temps de ne
-jamais aimer sa femme, de ne coucher avec elle que jusqu'� ce
-qu'il en e�t un; et que cependant il en demanderoit permission,
-laquelle ne lui pourroit �tre accord�e que pour un jour de la
-semaine.</p>
-
-<p class="tc esp">V.</p>
-
-<p>Qu'on diviseroit les fr�res en quatre classes, afin que chaque
-grand prieur en e�t autant l'un que l'autre. Et qu'� l'�gard de
-ceux qui se pr�senteroient pour entrer dans l'ordre, les quatre
-grands prieurs <span class="pagenum"><a name="Page_3-355" id="Page_3-355">355</a></span> les auroient � tour de r�le afin que la jalousie
-ne p�t donner atteinte � leur union.</p>
-
-<p class="tc esp">VI.</p>
-
-<p>Qu'on se diroit les uns aux autres tout ce qui se seroit pass�
-en particulier, afin que quand il viendroit une charge � vaquer,
-elle ne s'accord�t qu'au m�rite, lequel seroit reconnu par ce
-moyen.</p>
-
-<p class="tc esp">VII.</p>
-
-<p>Qu'� l'�gard des personnes indiff�rentes, il ne seroit pas
-permis de leur r�v�ler les myst�res, et que quiconque le feroit
-en seroit priv� lui-m�me pendant huit jours, et m�me davantage
-si le grand-ma�tre dont il d�pendroit le jugeoit � propos.</p>
-
-<p class="tc esp">VIII.</p>
-
-<p>Que n�anmoins l'on pourroit s'ouvrir � ceux qu'on auroit
-esp�rance d'attirer dans l'ordre; mais qu'il faudroit que ce f�t
-avec tant de discr�tion, que l'on f�t s�r du succ�s avant que de
-faire cette d�marche.</p>
-
-<p class="tc esp">IX.</p>
-
-<p>Que ceux qui am�neroient des fr�res au couvent jouiroient des
-m�mes pr�rogatives, pendant deux jours, dont les grands-ma�tres
-jouissoient; bien entendu n�anmoins qu'ils laisseroient passer
-les grands-ma�tres devant, et se contenteroient d'avoir ce qu'on
-auroit desservi de dessus leur table.</p>
-</div>
-
-<p>C'est ainsi que les r�gles de l'ordre furent <span class="pagenum"><a name="Page_3-356" id="Page_3-356">356</a></span> dress�es; et, ayant
-�t� lues en pr�sence de tout le monde, elles furent approuv�es
-g�n�ralement, � la r�serve que quelques-uns furent d'avis qu'on
-apport�t quelque temp�rament � l'�gard des femmes, crime qu'ils
-vouloient n'�tre pas trait� � la derni�re rigueur, mais pour lequel
-ils souhaitoient qu'on p�t obtenir gr�ce, apr�s n�anmoins qu'on
-l'auroit demand� en plein chapitre et observ� quelque forme de
-p�nitence. Mais tous les grands-ma�tres se trouv�rent si z�l�s que
-ceux qui avoient ouvert cette opinion pens�rent �tre chass�s
-sur-le-champ; et s'ils n'avoient t�moign� un grand repentir, on ne
-leur auroit jamais pardonn� leur faute.</p>
-
-<p>On c�l�bra dans cette maison de campagne de grandes r�jouissances pour
-�tre venu � bout si facilement d'une si grande entreprise; et apr�s
-bien des choses qui se pass�rent, et qu'il est bon de taire, on
-convint que les chevaliers porteroient une croix entre la chemise et
-le justaucorps, o� il y auroit �lev� en bosse un homme qui fouleroit
-une femme aux pieds, � l'exemple des croix de saint Michel<a name="FNanchor_3-283" id="FNanchor_3-283" href="#Footnote_3-283" class="fnanchor">[283]</a>, o�
-l'on voit que ce saint foule aux pieds le d�mon.</p>
-
-<p>Apr�s qu'on eut accompli ces saints myst�res, chacun s'en revint �
-Paris, et quelqu'un n'ayant <span class="pagenum"><a name="Page_3-357" id="Page_3-357">357</a></span> pas gard� le secret, il se r�pandit
-bient�t un bruit de tout ce qui s'�toit pass� dans cette maison de
-campagne, de sorte que les uns excit�s par leur inclination, les
-autres par la nouveaut� du fait, s'empress�rent d'entrer dans l'ordre.</p>
-
-<p>Un prince, dont il ne m'est pas permis de r�v�ler le nom, ayant eu ce
-d�sir, fut pr�sent� au chapitre par le marquis de Biran, et ayant
-demand� � �tre relev� des c�r�monies, on lui fit r�ponse que cela ne
-se pouvoit et qu'il falloit qu'il montr�t exemple aux autres. Tout ce
-qu'on fit pour lui, c'est qu'on lui accorda qu'il choisiroit celui des
-grands-ma�tres qui lui plairoit le plus; et il choisit celui qui
-l'avoit pr�sent�, ce qui fit grand d�pit aux autres, qui le voyoient
-beau, jeune et bien fait.</p>
-
-<p>Cette gr�ce fut encore suivie d'une autre qu'on lui accorda, savoir:
-qu'il pourroit choisir de tous les fr�res celui qui lui seroit le plus
-agr�able, dont n�anmoins la plupart commenc�rent � murmurer, disant
-que, puisqu'on violoit sit�t les r�gles, tout seroit bient�t perverti.
-Mais on leur fit r�ponse que ces r�gles, quelque �troites qu'elles
-pussent �tre, pouvoient souffrir quelque mod�ration � l'�gard d'une
-personne de si grande qualit�; que, quoiqu'on e�t dit qu'elles
-seroient �gales pour tout le monde, c'est qu'on n'avoit pas cru qu'il
-se d�t pr�senter un prince d'un si haut rang; que comme � Malte les
-princes de maison souveraine �toient naturellement chevaliers
-grand'-croix, il �toit bien juste qu'ils eussent pareillement quelque
-privil�ge dans leur ordre; autrement qu'ils n'y entreroient pas, ce
-qui ne leur apporteroit pas grand honneur.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_3-358" id="Page_3-358">358</a></span> On n'eut garde de ne se pas rendre � de si bonnes raisons, et, chacun
-ayant calm� sa col�re, on complimenta le prince sur l'avantage qui
-revenoit � l'ordre d'avoir une personne de sa naissance, et il n'y en
-eut point qui ne s'offr�t � lui donner toute sorte de contentement. Il
-se montra fort civil envers tout le monde et promit qu'on verroit dans
-peu qu'il ne seroit pas le moins z�l� des chevaliers. En effet, il n'eut
-pas plust�t r�v�l� les myst�res � ses amis, que chacun se fit un m�rite
-d'entrer dans l'ordre, de sorte qu'il fut bient�t rempli de toute sorte
-d'honn�tes gens.</p>
-
-<p>Mais comme le trop grand z�le est nuisible en toutes choses, le Roi
-fut bient�t averti de ce qui se passoit, et que m�me on avoit s�duit
-un autre prince, en qui il prenoit encore plus d'int�r�t qu'en celui
-dont je viens de parler. Le Roi, qui ha�ssoit � la mort ces sortes de
-d�bauches, voulut beaucoup de mal � tous ceux qui en �toient accus�s;
-mais eux, qui ne croyoient pas qu'on les en p�t convaincre, se
-pr�sent�rent devant lui comme auparavant, jusqu'� ce que, s'�tant
-inform� plus particuli�rement de la chose, il en rel�gua quelques-uns
-dans des villes �loign�es de la cour, fit donner le fouet � un de ces
-princes en sa pr�sence, envoya l'autre � Chantilly<a name="FNanchor_3-284" id="FNanchor_3-284" href="#Footnote_3-284" class="fnanchor">[284]</a>, et enfin
-t�moigna une si grande aversion pour tous ceux qui y avoient tremp�
-que personne n'osa parler pour eux.</p>
-
-<p>Le chevalier de Tilladet, qui �toit cousin germain du marquis de
-Louvois<a name="FNanchor_3-285" id="FNanchor_3-285" href="#Footnote_3-285" class="fnanchor">[285]</a>, se servit de la faveur <span class="pagenum"><a name="Page_3-359" id="Page_3-359">359</a></span> de ce ministre pour obtenir
-sa gr�ce, et lui protesta si bien qu'il �toit innocent qu'il en fut
-parler � l'heure m�me � Sa Majest�. Mais Elle, qui ne croyoit pas
-l�g�rement, ne s'en voulut pas rapporter � ce qu'il lui disoit, et remit
-� lui faire r�ponse quand il en seroit instruit plus particuli�rement.
-Pour cet effet, il fit appeler le jeune prince qui avoit eu le fouet, et
-lui ayant command�, en pr�sence du marquis de Louvois, de lui dire la
-v�rit�, le marquis de Louvois fut si f�ch� d'entendre que le chevalier
-de Tilladet lui avoit menti, qu'il s'en fut du m�me pas lui dire tout ce
-que la rage et le d�pit �toient capables de lui inspirer.</p>
-
-<p>Il n'y eut que le duc de Grammont � qui le Roi ne parla de rien, comme
-s'il n'e�t pas �t� du nombre; ce qui donna lieu de murmurer aux
-parents des exil�s, qui �toient f�ch�s de le voir rester � Paris
-pendant que les autres s'en alloient dans le fond des provinces. Mais
-le Roi, sachant leur m�contentement, dit qu'ils ne devoient pas s'en
-�tonner; qu'il y avoit longtemps que le duc de Grammont lui �toit
-devenu si m�prisable, que tout ce qu'il pouvoit faire lui �toit
-indiff�rent, de sorte que ce seroit lui faire trop d'honneur que
-d'avoir quelque ressentiment contre lui. La cour �toit trop peste<a name="FNanchor_3-286" id="FNanchor_3-286" href="#Footnote_3-286" class="fnanchor">[286]</a>
-pour cacher au duc une r�ponse comme celle-l�; et au lieu qu'il tiroit
-vanit� auparavant d'avoir �t� oubli�, il eut tant de sujet de s'en
-affliger que tout autre que lui en seroit mort de douleur.</p>
-
-<p>La cabale fut dissip�e par ce moyen; mais, quelque pouvoir qu'eut le
-Roi, il lui fut impossible <span class="pagenum"><a name="Page_3-360" id="Page_3-360">360</a></span> d'arracher de l'esprit de la jeunesse
-la semence de d�bauche, qui y �toit trop fortement enracin�e pour �tre
-sit�t �teinte. Cependant les dames firent de grandes r�jouissances de
-ce qui venoit d'arriver, et, quelques-unes des croix de ces chevaliers
-�tant tomb�es entre leurs mains, elles les jug�rent dignes du feu,
-quoique ce f�t une foible vengeance pour elles. Apr�s cela, elles
-crurent que cette jeunesse seroit oblig�e de revenir � elles; mais
-elle se jeta dans le vin, de sorte que tous les jours on ne faisoit
-qu'entendre parler de ses exc�s.</p>
-
-<p>Cependant, quelque d�bauche qu'elle f�t<a name="FNanchor_3-287" id="FNanchor_3-287" href="#Footnote_3-287" class="fnanchor">[287]</a>, pas une n'approcha de
-celle qui fut faite dans un honn�te lieu o�, apr�s avoir trait� � la
-mode d'Italie celles des courtisanes qui lui parurent les plus belles,
-elle en prit une par force, lui attacha les bras et les jambes aux
-quenouilles du lit, puis lui ayant mis une fus�e dans un endroit que
-la biens�ance ne me permet pas de nommer, elle y mit le feu
-impitoyablement, sans �tre touch�e des cris de cette mis�rable, qui se
-d�sesp�roit. Apr�s une action si enrag�e, elle poussa sa brutalit�
-jusqu'au dernier exc�s: elle courut les rues toute la nuit, brisant un
-nombre infini de lanternes<a name="FNanchor_3-288" id="FNanchor_3-288" href="#Footnote_3-288" class="fnanchor">[288]</a> et ne s'arr�tant que sur le pont de bois
-qui aboutit dans l'�le<a name="FNanchor_3-289" id="FNanchor_3-289" href="#Footnote_3-289" class="fnanchor">[289]</a>, o�, pour comble de <span class="pagenum"><a name="Page_3-361" id="Page_3-361">361</a></span> fureur, ou pour mieux
-dire d'impi�t�, elle arracha le crucifix qui �toit au milieu; de quoi
-n'�tant pas encore contente, elle t�cha de mettre le feu au pont, dont
-elle ne put venir � bout.</p>
-
-<p>Un exc�s si abominable fit grand bruit dans Paris; on l'attribua � des
-laquais, ne croyant pas que des gens de qualit� fussent capables d'une
-chose si �pouvantable; mais la femme chez qui ils avoient fait la
-d�bauche �tant venue trouver M. Colbert le lendemain, sous pr�texte de
-lui pr�senter un placet, lui dit que, s'il ne lui faisoit justice de
-son fils le chevalier<a name="FNanchor_3-290" id="FNanchor_3-290" href="#Footnote_3-290" class="fnanchor">[290]</a>, qui �toit fourr� des plus avant, elle
-alloit se jeter aux pieds du Roi et lui apprendre que ceux-l� qui
-avoient servi de bourreaux � la fille �toient les m�mes qui avoient
-arrach� le crucifix; elle ajouta qu'elle les avoit suivis � la piste,
-dans le dessein de les faire arr�ter par le guet<a name="FNanchor_3-291" id="FNanchor_3-291" href="#Footnote_3-291" class="fnanchor">[291]</a>, mais que
-malheureusement il s'�toit d�j� retir�.</p>
-
-<p>M. Colbert n'eut pas de peine � croire cela de son fils, qui lui avoit
-d�j� fait d'autres pi�ces de <span class="pagenum"><a name="Page_3-362" id="Page_3-362">362</a></span> cette nature; et comme il appr�hendoit
-sur toutes choses que cela ne v�nt aux oreilles du Roi, non-seulement il
-prit soin de la fille, mais il emp�cha encore sous main qu'on ne f�t une
-perquisition exacte de ce qui �toit arriv� la nuit. Mais quelque
-pr�caution qu'il e�t, la chose pensa �clater lorsqu'il y pensoit le
-moins. Un laquais de ces d�bauch�s fut pris, deux ou trois mois apr�s,
-pour vol; et �tant menac� par Deffita<a name="FNanchor_3-292" id="FNanchor_3-292" href="#Footnote_3-292" class="fnanchor">[292]</a>, lieutenant criminel, d'�tre
-appliqu� � la question s'il ne r�v�loit tous les crimes qu'il pouvoit
-avoir commis, il avoua de bonne foi que pas un ne lui faisoit tant de
-peine que d'avoir aid� au chevalier Colbert � arracher le crucifix dont
-nous avons parl�; qu'il en demandoit pardon � Dieu, et qu'il croyoit que
-c'�toit pour cela qu'il le punissoit. Mais il en arriva tout autrement,
-et ce fut au contraire la cause de son salut; car Deffita, qui �toit
-homme � faire sa cour au pr�judice de sa conscience, s'en fut trouver au
-m�me temps M. Colbert, et lui demanda ce qu'il vouloit qu'il f�t du
-prisonnier, apr�s lui avoir insinu� toutefois, auparavant, qu'il �toit
-dangereux qu'il ne parl�t si on le faisoit mourir. M. Colbert le
-remercia du soin qu'il avoit de sa famille, et, l'ayant pri� de sauver
-ce mis�rable, il le rendit blanc comme neige, quoiqu'il m�rit�t mille
-fois d'�tre rou�.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_3-363" id="Page_3-363">363</a></span>
-Le duc de Roquelaure<a name="FNanchor_3-293" id="FNanchor_3-293" href="#Footnote_3-293" class="fnanchor">[293]</a>, p�re du marquis de Biran, �toit au
-d�sespoir de voir son fils m�l� dans toutes ces d�bauches; et comme il
-croyoit qu'un mariage �toit capable de le retirer, il jeta les yeux
-sur quelque naissance, quelque bien et beaucoup de faveur: car, comme
-il n'�toit que duc � brevet<a name="FNanchor_3-294" id="FNanchor_3-294" href="#Footnote_3-294" class="fnanchor">[294]</a>, et que son fils apr�s sa mort ne
-devoit pas tenir le m�me rang<a name="FNanchor_3-295" id="FNanchor_3-295" href="#Footnote_3-295" class="fnanchor">[295]</a>, il vouloit t�cher, par le moyen de
-la femme qu'il �pouseroit, de lui procurer une si grande marque de
-distinction. Il trouva tout cela dans la fille du duc d'Aumont<a name="FNanchor_3-296" id="FNanchor_3-296" href="#Footnote_3-296" class="fnanchor">[296]</a>,
-qui �toit ni�ce de M. de Louvois du c�t� maternel, et, en ayant parl�
-� son fils, il le trouva si peu dispos� � lui ob�ir, qu'il se mit dans
-une furieuse col�re contre lui. Cependant il le mena�a de le
-d�sh�riter, s'il ne se conformoit � ses volont�s; et le marquis de
-Biran <span class="pagenum"><a name="Page_3-364" id="Page_3-364">364</a></span> lui ayant demand� quinze jours pour s'y r�soudre, il
-employa ce temps-l� � voir ses amis, qui �toient revenus de leur exil.</p>
-
-<p>Il se plaignit � eux de la duret� de son p�re, qui le contraignoit de
-faire une chose si �loign�e de son inclination. Il leur demanda s'il
-ne perdroit point par l� leur amiti�; mais l'ayant assur� que non,
-pourvu qu'il en us�t si sobrement avec son �pouse qu'ils n'en fussent
-pas tout � fait oubli�s, cette r�ponse le satisfit tellement qu'il
-s'en fut trouver � l'heure m�me M. de Roquelaure, � qui il dit qu'il
-pouvoit parler d'affaires quand il voudroit, et qu'il �toit tout
-dispos� � lui ob�ir. M. de Roquelaure, ayant le consentement de son
-fils, fut trouver M. le chancelier<a name="FNanchor_3-297" id="FNanchor_3-297" href="#Footnote_3-297" class="fnanchor">[297]</a>, grand-p�re de mademoiselle
-d'Aumont, � qui il proposa le mariage. M. le chancelier (dont la
-coutume �toit de recevoir favorablement tout le monde) n'eut garde de
-se d�mentir en cette occasion, quoique dans le fond la proposition ne
-lui pl�t pas. Mais comme il �toit s�r que les obstacles qui se
-rencontreroient dans la suite fourniroient assez de mati�re pour ne
-pas passer plus avant, il embrassa M. de Roquelaure, lui dit qu'il
-seroit au comble de la joie si, ayant toujours �t� amis, leur union
-devenoit encore plus �troite par l'alliance de leurs maisons; et,
-apr�s lui avoir fait mille autres compliments de cette nature, il lui
-dit qu'il n'avoit qu'� en parler au duc d'Aumont, lequel seroit aussi
-sensible que lui � l'honneur qu'il leur faisoit.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_3-365" id="Page_3-365">365</a></span>
-M. de Roquelaure, tout raffin� courtisan qu'il �toit, crut la chose
-faite apr�s un accueil si favorable. Mais M. le chancelier �toit trop
-sage pour donner sa petite-fille � un homme aussi d�bauch� qu'�toit le
-marquis de Biran, et, ayant peur que le duc d'Aumont ne se laiss�t
-surprendre par les grands biens qui sembloient ne lui pouvoir manquer,
-il lui envoya dire la conversation qu'il avoit eue avec le duc de
-Roquelaure, et qu'il insist�t � ce que son fils f�t duc avant que de
-rien conclure. Le duc de Roquelaure �tant all� voir le duc d'Aumont,
-fut fort surpris de cette difficult�, qu'il lui mit d'abord en avant.
-Toutefois, esp�rant que M. le chancelier l'y serviroit, il s'en fut le
-trouver, et lui dit qu'il attendoit ce service de son amiti�; mais M.
-le chancelier, traitant la chose de bagatelle, lui dit qu'il n'avoit
-qu'� en parler lui-m�me au Roi, qu'il la lui accorderoit en m�me
-temps; que s'il s'excusoit de le faire, ce n'�toit qu'� cause de
-toutes les gr�ces qu'il lui faisoit, et de peur de paro�tre
-insatiable, si, apr�s toutes celles qu'il avoit re�ues, il lui en
-demandoit encore de nouvelles.</p>
-
-<p>C'est ainsi que le chancelier renvoya adroitement l'�teuf au duc de
-Roquelaure, lequel, pour un Gascon, donna si grossi�rement dans le
-panneau, qu'il s'en fut d�s le lendemain au lever du Roi. Mais ce
-prince, qui avoit mille sujets de ne pas vouloir de bien au marquis de
-Biran, lui dit, d'abord qu'il eut ouvert la bouche, qu'il �toit f�ch�
-de ne lui pouvoir accorder ce qu'il demandoit; que la conduite de son
-fils en �toit cause; que, s'il avoit de l'esprit, il ne l'employoit
-qu'� <span class="pagenum"><a name="Page_3-366" id="Page_3-366">366</a></span> faire du mal; et qu'en un mot ce n'�toit pas pour ces sortes
-de gens-l� qu'une dignit� si consid�rable �toit r�serv�e.</p>
-
-<p>Le duc de Roquelaure vit bien qu'il �toit pris pour dupe; mais la
-faveur o� �toit le chancelier et toute sa famille l'obligeant �
-dissimuler, il fit m�me semblant de croire tout ce qu'il lui dit
-encore d'honn�te sur ce sujet, et songea � pourvoir son fils d'un
-autre c�t�. Le marquis de Biran, qui ne faisoit gu�re de diff�rence
-entre le mariage et l'esclavage, fut ravi de se voir d�livr� d'un
-fardeau si pesant, et ayant assembl� ses amis pour leur faire part de
-sa joie, ils firent une d�bauche o� rien ne manqua que les femmes. Ils
-s'en �toient bien pass�s plusieurs fois, ce qui devoit faire croire
-qu'ils s'en passeroient bien encore celle-l�; mais l'inconstance de la
-nation leur ayant fait faire r�flexion qu'on n'�toit jamais heureux si
-on ne go�toit de toutes choses, ils se dirent, entre la poire et le
-fromage, qu'il falloit qu'ils devinssent amoureux, ou du moins qu'ils
-feignissent de l'�tre. Le marquis de Biran dit que, pour lui, il
-vouloit aimer madame d'Aumont<a name="FNanchor_3-298" id="FNanchor_3-298" href="#Footnote_3-298" class="fnanchor">[298]</a>, pour se venger de son mari, et
-que, n'ayant pu coucher avec sa fille, il coucheroit peut-�tre avec
-elle. Les autres se choisirent des ma�tresses � leur gr�; mais le
-chevalier de Tilladet et le comte de Roussi<a name="FNanchor_3-299" id="FNanchor_3-299" href="#Footnote_3-299" class="fnanchor">[299]</a> dirent au marquis de
-Biran qu'�tant autant de ses amis qu'ils en �toient, <span class="pagenum"><a name="Page_3-367" id="Page_3-367">367</a></span> ils
-vouloient aimer le m�me sang qu'il aimeroit; que la duchesse d'Aumont
-avoit deux s&oelig;urs, que c'�toit � elles qu'ils alloient donner leurs
-soins; et, mettant en m�me temps dans un chapeau deux billets o� le
-nom de ces deux dames �toit �crit, ils tir�rent au sort laquelle ils
-serviroient.</p>
-
-<p>La duchesse de la Fert�<a name="FNanchor_3-300" id="FNanchor_3-300" href="#Footnote_3-300" class="fnanchor">[300]</a>, cadette des trois, �chut au chevalier de
-Tilladet, et la duchesse de Vantadour<a name="FNanchor_3-301" id="FNanchor_3-301" href="#Footnote_3-301" class="fnanchor">[301]</a> au comte de Roussi; tellement
-que la fortune prit plaisir � assembler les humeurs qui pouvoient
-convenir ensemble, car, si la duchesse de Vantadour f�t tomb�e au
-chevalier de Tilladet, il �toit trop brusque pour se donner le temps de
-se mettre bien dans son esprit, outre qu'elle e�t peut-�tre fait
-scrupule d'en faire son ami apr�s avoir �t� l'amie de son <span class="pagenum"><a name="Page_3-368" id="Page_3-368">368</a></span> fr�re<a name="FNanchor_3-302" id="FNanchor_3-302" href="#Footnote_3-302" class="fnanchor">[302]</a>.
-De m�me la duchesse de la Fert�, qui se peut dire folle � l'exc�s,
-auroit peut-�tre aussi d�plu au comte de Roussi, dont l'inclination est
-port�e � la sagesse, quoiqu'on lui ait vu faire le fou quelquefois comme
-les autres.</p>
-
-<p>Ces trois dames sont filles de la mar�chale de la Mothe<a name="FNanchor_3-303" id="FNanchor_3-303" href="#Footnote_3-303" class="fnanchor">[303]</a>,
-gouvernante des enfants de France. Leur p�re<a name="FNanchor_3-304" id="FNanchor_3-304" href="#Footnote_3-304" class="fnanchor">[304]</a> n'�toit qu'un simple
-gentilhomme de Picardie; mais, s'�tant �lev� par son m�rite � la plus
-haute qualit� o� l'on puisse monter, les ducs d'Aumont, de Vantadour
-et de la Fert� n'ont pas d�daign� d'�pouser ses filles, et elles sont
-toutes trois duchesses, quoiqu'elles n'aient pas eu grand'chose en
-mariage. Leur m�re, qui est demeur�e veuve � un �ge peu avanc�<a name="FNanchor_3-305" id="FNanchor_3-305" href="#Footnote_3-305" class="fnanchor">[305]</a> et
-qui a �t� belle femme, a fait tout son possible pour les �lever dans
-la vertu, sachant bien que quelque soin qu'on puisse prendre, le vice
-ne se glisse que trop facilement dans l'esprit. Mais elles sont venues
-dans un si�cle trop corrompu pour profiter <span class="pagenum"><a name="Page_3-369" id="Page_3-369">369</a></span> longtemps de ses
-le�ons, et, quoiqu'elles aient mille d�fauts dans la taille, comme
-elles ont beaucoup d'agr�ment dans le visage, elles ont trouv� bient�t
-des gens qui ont cherch� � les corrompre. En effet, on peut dire
-qu'elles sont bossues, et, quoique cela ne paroisse pas aux yeux de
-tout le monde, il est pourtant vrai que, sans un corps de fer<a name="FNanchor_3-306" id="FNanchor_3-306" href="#Footnote_3-306" class="fnanchor">[306]</a> �
-quoi elles sont accoutum�es d�s leur jeunesse, il n'y auroit personne
-qui ne s'en aper��t. La duchesse d'Aumont, qui est l'a�n�e, est sans
-doute la plus belle, et, quoiqu'elle ne soit pas d'une taille si
-avantageuse que ses s&oelig;urs, elle ne parut pas plus t�t � la cour que
-mille gens se firent une affaire agr�able de lui en conter. Mais la
-mar�chale sa m�re, qui ne songeoit qu'� lui donner un mari, �carta si
-bien cette foule qui l'importunoit, que m�me ceux � qui l'envie auroit
-pu prendre de l'�pouser se retir�rent comme les autres. Cela ne plut
-pas � la duchesse d'Aumont, qu'on appeloit en ce temps-l� mademoiselle
-de Toussi, et, comme elle commen�oit � se sentir, elle eut des besoins
-qui lui firent juger que, si sa m�re tardoit encore longtemps � lui
-chercher un mari, elle pourroit bien en prendre un elle-m�me.</p>
-
-<p>Elle n'osa pas cependant lui dire ses n�cessit�s, la connoissant trop
-s�v�re; mais, comme elle ne pouvoit r�sister � la tentation, elle
-devint amoureuse du chevalier d'Hervieux<a name="FNanchor_3-307" id="FNanchor_3-307" href="#Footnote_3-307" class="fnanchor">[307]</a>, �cuyer de sa m�re,
-homme d'environ quarante ans, laid de visage, assez bien fait de
-taille, mais � qui <span class="pagenum"><a name="Page_3-370" id="Page_3-370">370</a></span> c'�toit un grand agr�ment de pouvoir entrer �
-toute heure dans sa chambre. Elle prit un soin extr�me de lui paro�tre
-le plus agr�able qu'il lui fut possible. Pour cet effet, ayant ou�
-dire plusieurs fois qu'elle n'�toit jamais si belle que quand elle
-avoit les cheveux �pars, elle prit plaisir � demeurer longtemps � sa
-toilette, le faisant approcher, et, sous pr�texte de l'entretenir des
-voyages qu'il avoit faits au Levant, elle t�cha de lui donner autant
-d'amour qu'elle s'en sentoit pour lui.</p>
-
-<p>Il falloit �tre corsaire en mati�re d'amour pour regarder tant de
-charmes sans en �tre touch�; mais, soit qu'il e�t contract� une
-certaine insensibilit� dans le s�jour qu'il avoit fait chez les
-barbares, ou qu'il se f�t une r�gle de son devoir, il demeura dans le
-respect; tellement que, la belle voyant qu'elle perdoit son temps,
-elle fut sur le point mille fois de lui d�clarer sa passion, � quoi
-elle auroit succomb� indubitablement si elle n'e�t appr�hend� que
-d'Hervieux, qui �toit un homme sage, n'en e�t averti sa m�re.</p>
-
-<p>Comme le peu de progr�s qu'elle faisoit dans sa passion lui faisoit
-passer de mauvaises heures, elle cherchoit autant qu'elle pouvoit le
-moyen de charmer sa m�lancolie, et, sa m�re lui permettant d'aller
-chez madame de Bonnelle<a name="FNanchor_3-308" id="FNanchor_3-308" href="#Footnote_3-308" class="fnanchor">[308]</a>, qui �toit sa tante, o� tout Paris alloit
-jouer, elle vit plusieurs gens qui ne manqu�rent pas de lui conter
-fleurette, entre autres le duc de Caderousse<a name="FNanchor_3-309" id="FNanchor_3-309" href="#Footnote_3-309" class="fnanchor">[309]</a>, homme de qualit� du
-comtat d'Avignon, qui avoit �pous� <span class="pagenum"><a name="Page_3-371" id="Page_3-371">371</a></span> la fille de M. du
-Plessis-Gu�negaud<a name="FNanchor_3-310" id="FNanchor_3-310" href="#Footnote_3-310" class="fnanchor">[310]</a>, secr�taire d'Etat. Quoique cette qualit�
-d'homme mari� d�t �tre fatale aux desseins de Caderousse, il avoit
-n�anmoins le bonheur de s'insinuer par l� dans le c&oelig;ur de toutes
-les dames. En effet, c'�toit ce qui lui avoit acquis la r�putation
-d'honn�te homme, et cela parce que, ayant �pous� une femme extr�mement
-d�licate, il s'emp�choit de coucher avec elle, quoiqu'il par�t l'aimer
-extr�mement. En effet, les m�decins avoient dit qu'elle mourroit si
-elle mettoit jamais d'enfant au monde, et c'�toit pour cela qu'il ne
-l'approchoit point. Elles concluoient de l� que son amiti� �toit d'une
-autre nature que celle de la plupart des hommes, qui n'aiment les
-femmes que pour le plaisir qu'elles leur donnent, et qui sans cela ne
-les aimeroient point.</p>
-
-<p>Il joignoit encore � cette bonne qualit� celle d'�tre extr�mement
-discret; ainsi, plaisant � tout le monde par tant d'endroits, il plut
-encore � mademoiselle de Toussi, qui n'�toit pas moins susceptible
-d'amour que les autres. Cette nouvelle flamme n'�teignit pas celle
-qu'elle avoit pour d'Hervieux, et, �tant expos�e � le voir � tout
-moment, elle se sentit un si grand c&oelig;ur, qu'elle se crut capable de
-les aimer tous deux � la fois. Ainsi, continuant de vivre toujours
-avec d'Hervieux comme elle avoit commenc�, elle en fit tant � la fin,
-qu'il se douta qu'il �toit plus heureux qu'il ne pensoit. Toutes
-choses le confirm�rent <span class="pagenum"><a name="Page_3-372" id="Page_3-372">372</a></span> dans ses soup�ons; cependant, bien loin de
-songer � en profiter, il en fut plus retenu, de sorte qu'il falloit
-qu'elle l'envoy�t qu�rir par plusieurs fois devant qu'il v�nt dans sa
-chambre. Elle se plaignoit alors � lui du peu de consid�ration qu'il
-avoit pour elle (car elle n'osoit pas dire amiti�); mais d'Hervieux
-faisoit comme s'il e�t �t� sourd, et ne lui r�pondoit que par de
-profondes r�v�rences, qui la faisoient enrager.</p>
-
-<p>Il n'�toit pas n�anmoins insensible, et, sentant que la nature
-r�sistoit � tant de sagesse, il fit r�solution de quitter plut�t la
-mar�chale que de s'exposer davantage � une occasion si p�rilleuse.
-Pour cet effet, il chercha sous main une maison o� il p�t entrer en
-sortant de la sienne; mais, comme cela ne se rencontre pas en un jour,
-il arriva que la mar�chale s'aper�ut de la folle passion de sa fille,
-� quoi elle mit ordre incontinent. Un jour donc que sa fille avoit
-envoy� qu�rir d'Hervieux, apr�s les minauderies ordinaires, elle lui
-dit que, comme il �toit habile en tout, elle le prioit de lui vouloir
-aller chercher au Palais<a name="FNanchor_3-311" id="FNanchor_3-311" href="#Footnote_3-311" class="fnanchor">[311]</a> une paire de jarreti�res pareille �
-celles qu'elle portoit. En m�me temps elle le fit approcher pour lui
-montrer les siennes; mais, levant ses jupes jusqu'au-dessus du genou,
-elle lui fit voir des choses bien plus belles que tout ce que je
-pourrois dire, et il en fut si touch� qu'il pensa oublier toutes les
-r�solutions qu'il avoit faites.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_3-373" id="Page_3-373">373</a></span>
-N�anmoins, comme il se repr�senta dans le m�me moment tout ce qui
-pouvoit arriver s'il suivoit ses premiers mouvements; il �touffa tout
-ce que le plaisir lui pouvoit promettre de plus charmant, et feignant
-de n'avoir pas pris garde � ce qu'elle avoit fait, il sortit pour
-aller � son emplette. Etant revenu du Palais, il prit son temps de lui
-donner ce qu'il avoit achet� en pr�sence de sa m�re, afin de n'�tre
-pas oblig� d'entrer davantage dans sa chambre. Et, quoiqu'elle
-l'envoy�t encore qu�rir tous les jours, il supposa des affaires � tout
-moment, qui lui firent �viter le p�ril qu'on lui pr�paroit: car,
-quoiqu'on ne puisse pas dire positivement quel �toit le dessein de
-mademoiselle de Toussi, apr�s ce qui venoit d'arriver, n�anmoins il
-est � pr�sumer que, sa folle passion durant toujours, elle l'e�t
-port�e � d'�tranges extr�mit�s. Le refus que d'Hervieux faisoit de
-venir dans sa chambre l'outra extraordinairement contre lui. Cependant
-tout cela n'�tant pas capable de la gu�rir de sa passion; elle
-continua ses importunit�s, et garda si peu de mesures que sa m�re
-s'aper�ut � la fin qu'il y avoit de l'empressement � elle de le
-chercher. Elle en devina la cause aussit�t; mais, �tant bien aise de
-convertir ses soup�ons en une assurance certaine, elle fit cacher dans
-la chambre de sa fille une femme en qui elle se confioit comme en
-elle-m�me, puis envoya d'Hervieux la trouver sous pr�texte de lui dire
-quelque chose de sa part. D'Hervieux fut f�ch� de ce commandement;
-mais, ne pouvant se dispenser d'ob�ir, il y fut, et auroit essuy� de
-mademoiselle de Toussi tous <span class="pagenum"><a name="Page_3-374" id="Page_3-374">374</a></span> les reproches qu'une fille pr�venue
-de passion comme elle �toit capable de faire si, voyant qu'elle ne
-demeuroit plus dans le silence, il ne l'e�t interrompue en lui disant
-qu'il croyoit que ce qu'elle en faisoit n'�toit que pour tenter sa
-fid�lit�; que cependant, quoi qu'il en p�t �tre, il alloit demander
-son cong� � madame la mar�chale; qu'apr�s cela elle chercheroit sur
-qui rejetter ses railleries, mais que pour lui il n'en vouloit plus
-�tre le sujet.</p>
-
-<p>Cette conversation ayant �t� rapport�e mot � mot � la mar�chale par
-celle qui �toit en embuscade, elle vit bien que ses soup�ons n'�toient
-pas mal fond�s; et d'Hervieux lui ayant demand� un moment apr�s
-permission de se retirer, sous pr�texte de quelques affaires qu'il
-avoit en son pays: �Oui, lui dit-elle, je vous l'accorde volontiers,
-mais � condition que je reconno�trai auparavant, non pas comme je
-voudrois, mais du moins comme je pourrai, les services que vous m'avez
-rendus.� A ces mots, elle lui fit conno�tre qu'elle savoit la cause de
-sa retraite, et le pria de vouloir �tre toujours aussi secret qu'il
-avoit �t� fid�le.</p>
-
-<p>D'Hervieux fit le surpris � cette ouverture, et ne voulut jamais rien
-lui avouer, ce qui lui donna encore plus d'estime pour lui. Cependant
-elle lui procura le consulat de Tunis, avec une pension de mille
-francs sur un �v�ch�<a name="FNanchor_3-312" id="FNanchor_3-312" href="#Footnote_3-312" class="fnanchor">[312]</a>, et fit recevoir sa <span class="pagenum"><a name="Page_3-375" id="Page_3-375">375</a></span> s&oelig;ur femme de
-chambre d'une des filles de France.</p>
-
-<p>La mar�chale, jugeant, apr�s ce qui venoit de se passer, que la garde
-d'une telle fille �toit dangereuse, songea � s'en d�faire au plus t�t;
-de sorte que, s'il f�t venu quelqu'un dans ce moment, elle n'auroit
-pas pris garde s'il e�t eu toutes les qualit�s qu'elle d�siroit
-auparavant dans un gendre. Il y avoit peu de jours que le duc de
-Caderousse s'�toit offert � mademoiselle de Toussi lorsque tout cela
-arriva: elle avoit fait d'abord la r�serv�e, et s'�toit plainte de ce
-qu'�tant mari� il osoit songer � elle. Enfin, pour paro�tre ce qu'elle
-n'�toit pas, elle s'�toit priv�e pendant quelque temps d'aller chez
-madame de Bonnelle. Mais, comme elle enrageoit plus que lui, elle y
-retourna bient�t, et lui dit que, s'il la voyoit, ce n'�toit que pour
-savoir si ses sentiments �toient raisonnables; qu'elle avoit fait
-r�flexion qu'on n'�toit pas le ma�tre de son c&oelig;ur, mais que du
-moins elle vouloit apprendre si sa passion n'avoit pour but que de
-l'�pouser en cas que sa femme v�nt � mourir.</p>
-
-<p>Caderousse, � qui c'�toit un grand m�rite, comme j'ai d�j� dit, de
-paro�tre affectionn� pour cette moribonde, lui r�pondit sans h�siter
-qu'il aimoit une ma�tresse parce qu'elle lui paroissoit aimable, mais
-qu'� Dieu ne pl�t qu'il en souhait�t la mort de sa femme; que, si cela
-arrivoit, il ne pouvoit pas r�pondre de ce qu'il feroit; mais que
-toujours savoit-il bien qu'il en seroit au d�sespoir.</p>
-
-<p>Mademoiselle de Toussi fut fort surprise de cette r�ponse: elle crut
-que, pour paro�tre sage, <span class="pagenum"><a name="Page_3-376" id="Page_3-376">376</a></span> il falloit du moins faire mine de s'en
-f�cher; mais, faisant r�flexion qu'il �toit difficile de faire d�dire
-un homme qui �toit en r�putation d'aimer sa femme, et qui parloit de
-bonne foi, elle tourna les choses d'une autre mani�re et lui dit
-qu'elle �toit ravie de le voir dans ces sentiments; que, comme elle
-savoit que sa femme ne pouvoit pas vivre encore longtemps, elle
-esp�roit lui donner lieu, par sa conduite, de d�sirer qu'elle dev�nt
-la sienne; et que, si cela pouvoit arriver, il l'aimeroit bien autant
-du moins qu'il avoit fait l'autre.</p>
-
-<p>Caderousse la pria de cesser une conversation qu'il disoit
-l'embarrasser, et, se trouvant plus heureux qu'il n'avoit esp�r�, il
-t�cha de profiter de sa bonne fortune. Mademoiselle de Toussi avoit
-pour le moins autant d'impatience que lui de le satisfaire, mais elle
-avoit les raisons du tablier, qui est un obstacle terrible pour les
-amants, c'est-�-dire qu'elle appr�hendoit de devenir grosse. Hors de
-cela, elle lui accorda, apr�s deux ou trois conversations, tout ce
-qu'une fille peut accorder honn�tement � un homme, et il fut ma�tre de
-ce que nous appelons en France la petite oie. Elle lui promit en outre
-que, d'abord qu'elle seroit en �tat de faire davantage pour lui, elle
-s'en acquitteroit avec la plus grande joie du monde, et elle lui tint
-parole si exactement qu'il n'eut pas sujet de s'en plaindre. Quoique
-ce qu'elle faisoit pour lui ne f�t pas contentement pour un amant fort
-passionn�, n�anmoins il vit et toucha des choses qui �toient capables
-de faire mourir de joie: un visage fait au tour, une bouche charmante,
-des dents de m�me, des cheveux <span class="pagenum"><a name="Page_3-377" id="Page_3-377">377</a></span> admirables, longs et en quantit�,
-une gorge faite pour les amours, une peau d�licate et blanche, et
-par-dessus tout cela un corps qui contenoit en raccourci tout ce qu'il
-y a de plus aimable. Il chercha plusieurs fois l'accomplissement de
-ses d�sirs dans ce qui lui �toit d�fendu; mais, quoiqu'elle le
-souhait�t tout aussi passionn�ment que lui, non-seulement elle fut la
-ma�tresse de sa passion, mais elle lui fit encore de grands reproches
-de ce qu'il ne l'aimoit pas tant que sa femme. Elle lui dit que, pour
-une crainte qui �toit peut-�tre mal fond�e, il s'emp�choit volontiers
-de prendre son plaisir avec elle, au lieu qu'il le cherchoit
-maintenant au pr�judice de son repos et de sa r�putation.</p>
-
-<p>Caderousse, qui, en l'�tat qu'il en �toit avec elle, croyoit pouvoir
-lui faire confidence de ce qu'il avoit de plus particulier sur le
-c&oelig;ur, lui dit que, s'il y avoit quelque diff�rence entre elle et sa
-femme, elle �toit tout � son avantage; qu'il lui �toit ais� de se
-passer de l'une, qu'il n'aimoit pas, mais qu'il n'en �toit pas de m�me
-de l'autre, qu'il adoroit; que, comme tout ce qui se passoit dans le
-monde ne consistoit qu'en grimaces, il lui avoit �t� ais� de faire
-accroire que ce qu'il en faisoit n'�toit que par la consid�ration
-qu'il avoit pour sa femme; mais qu'enfin il ne pouvoit s'emp�cher de
-lui dire qu'il seroit ravi d'en �tre d�fait.</p>
-
-<p>Elle lui sauta au cou apr�s cette d�claration, et, quoiqu'ils ne
-fissent pas tout ce qu'il falloit faire pour go�ter une joie parfaite,
-ils ne laiss�rent pas de se p�mer sur un lit de repos o� ils s'�toient
-jet�s l'un et l'autre.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_3-378" id="Page_3-378">378</a></span>
-Comme l'on n'est pas heureux en toutes choses, Caderousse, qui �toit
-grand joueur, perdit � quelques jours de l� beaucoup d'argent contre
-le Roi, et, ne l'ayant pas tout comptant, il donna ce qu'il avoit et
-demanda du temps pour le reste. Le Roi, qui �toit ponctuel en toutes
-choses et qui vouloit apprendre aux autres � le devenir, lui fit
-r�ponse que cela �toit bien vilain de jouer sans avoir de l'argent.
-C'en fut assez pour le faire r�soudre � prendre la poste pour aller
-tout vendre chez lui; mais auparavant il voulut prendre cong� de
-mademoiselle de Toussi, et la conjurer de ne le pas oublier dans son
-absence.</p>
-
-<p>Elle fut au d�sespoir quand elle sut un d�part si pr�cipit�; elle lui
-offrit ses bagues et ses pierreries pour rompre ce voyage, et m�me de
-voler celles de sa m�re si les siennes ne suffisoient pas. Mais
-Caderousse, qui pr�voyoit que cela feroit trop de bruit dans le monde,
-et qui d'ailleurs de son naturel n'�toit pas si escroc que la plupart
-des gens de la cour, la remercia de ses offres. Ils se s�par�rent
-ainsi fort satisfaits l'un de l'autre, ou, pour mieux dire, fort
-contents des t�moignages r�ciproques qu'ils s'�toient donn�s de leur
-amiti�. Il promit de revenir bient�t, et elle n'en douta point,
-sachant le sujet qui le faisoit partir. Mais elle eut la d�licatesse
-de lui dire qu'elle �toit f�ch�e de n'avoir point un peu de part dans
-son retour, et que le Roi l'e�t tout enti�re. Il lui r�pondit
-l�-dessus ce que devoit dire un homme qui avoit de l'esprit et qui
-�toit amoureux, et elle eut lieu de s'en contenter. Comme l'argent est
-extr�mement rare dans les provinces, il eut de la peine � trouver
-celui qu'il <span class="pagenum"><a name="Page_3-379" id="Page_3-379">379</a></span> lui falloit, et, ayant demeur� plus longtemps qu'il
-n'avoit cru, il arriva cependant que le duc d'Aumont se pr�senta pour
-�pouser mademoiselle de Toussi.</p>
-
-<p>C'�toit un homme non-seulement d'une ancienne maison, mais qui �toit
-encore distingu� par un gouvernement de province et par une grande
-charge. Il �toit premier gentilhomme de la chambre, gouverneur du
-Boulonnois, et duc et pair; si bien que c'e�t �t� un parti extr�mement
-avantageux, s'il n'e�t eu un fils de son premier lit, avec quelques
-filles<a name="FNanchor_3-313" id="FNanchor_3-313" href="#Footnote_3-313" class="fnanchor">[313]</a>. Il avoit �pous� en premi�res noces, comme nous avons dit,
-la s&oelig;ur du marquis de Louvois<a name="FNanchor_3-314" id="FNanchor_3-314" href="#Footnote_3-314" class="fnanchor">[314]</a>, qui �toit morte bien
-mis�rablement, ce qui faisoit pr�sumer qu'il ne se chargeroit jamais
-de femme. Cette dame, � qui rien ne manquoit du c�t� de la
-magnificence, avoit un chapelet de diamants de grand prix, et un jour
-qu'il y avoit chez elle beaucoup de personnes de qualit�, on le lui
-prit sur une table. Ce chapelet se trouvant perdu, elle ne sut sur qui
-faire tomber son soup�on; et comme elle avoit une curiosit�
-inconcevable de savoir qui l'avoit d�rob�, elle �couta volontiers
-quelques propositions qu'on lui fit d'aller au devin<a name="FNanchor_3-315" id="FNanchor_3-315" href="#Footnote_3-315" class="fnanchor">[315]</a>. Elle y fut
-donc, et le devin <span class="pagenum"><a name="Page_3-380" id="Page_3-380">380</a></span> la renvoya � un pr�tre de la paroisse de
-Saint-Severin, qui nourrissoit des pigeons au haut de sa maison, qu'il
-fit parler devant elle, apr�s qu'elle eut fait un pacte avec lui par
-lequel elle lui promit, dit-on, d'�tranges choses. Ces pigeons lui
-dirent qu'elle retrouveroit son chapelet � son retour; mais elle
-n'�toit gu�re en �tat de se r�jouir de leurs promesses: elle avoit �t�
-tellement saisie de frayeur qu'elle se mit au lit en arrivant, et,
-soit que Dieu la voul�t punir de sa curiosit�, ou que le mal d'enfant
-lui pr�t, comme on le publia dans le monde pour emp�cher qu'on ne
-glos�t sur son aventure, elle expira dans des douleurs plus ais�es �
-concevoir qu'� d�crire.</p>
-
-<p>Une catastrophe si extraordinaire fut l'entretien de tout Paris
-pendant quelques semaines; mais, comme il rena�t � tout moment dans
-cette grande ville des choses qui font oublier celles qui se sont
-pass�es peu auparavant, on ne s'en ressouvint plus que dans sa
-famille, � qui ce malheureux accident devoit avoir fait aussi plus
-d'impression. Son mari, entre autres, en fut si touch�, qu'on crut
-qu'il alloit renoncer au monde; mais, comme c'�toit un grand pas �
-faire � un homme de sa condition, il se contenta de vivre d'une autre
-mani�re qu'il n'avoit fait, et ce fut si exemplairement, que chacun en
-fut �difi�. Cela fit pr�sumer, comme j'ai dit ci-devant, qu'il ne
-songeroit point � un autre mariage, et en effet il auroit pari�
-lui-m�me qu'il n'y auroit jamais song�, principalement ayant un fils
-pour soutenir sa maison; mais � peine eut-il vu mademoiselle de Toussi
-que ses r�solutions s'en all�rent en fum�e. Il la fit demander en
-mariage <span class="pagenum"><a name="Page_3-381" id="Page_3-381">381</a></span> aussit�t, et la mar�chale de La Mothe la lui accorda
-volontiers, parce que la garde d'une telle marchandise est toujours
-dangereuse.</p>
-
-<p>Ce ne fut pas pourtant par les avantages qu'elle y trouva, car,
-quoiqu'il e�t toutes les charges dont nous avons parl� ci-dessus,
-elles ne regardoient que son fils a�n�, et point du tout ceux qui
-pouvoient venir de sa fille. Mademoiselle de Toussi ne fit aucun
-effort pour s'opposer � ce mariage, quoiqu'elle aim�t Caderousse et
-qu'elle se f�t jusque-l� flatt�e de l'�pouser si sa femme venoit �
-mourir. Cependant, pour lui montrer que, toute pr�te � changer de
-condition, elle ne changeoit point de sentiment, elle lui �crivit de
-se h�ter de venir s'il vouloit recueillir le fruit de ses promesses.</p>
-
-<p>Caderousse, qui avoit fait son argent, prit la poste aussit�t avec ses
-lettres de change dans sa poche; il trouva que le mariage n'�toit pas
-encore achev�, et la premi�re chose qu'il fit fut de voir sa
-ma�tresse, � qui il t�cha de persuader de lui donner la pr�f�rence
-par-dessus le duc d'Aumont, c'est-�-dire qu'il p�t passer devant lui
-quand ce viendroit le moment de la poss�der. Mais, soit qu'elle e�t
-peur que, les vestiges �tant encore si r�cents, le duc d'Aumont ne
-v�nt � s'en apercevoir, ou qu'elle f�t conscience de lui �ter en m�me
-temps et le c&oelig;ur et ce que les maris sont bien aises de trouver,
-elle le bl�ma de sa d�licatesse, et lui dit qu'il devoit �tre plus que
-content de ce qu'elle faisoit. Caderousse ne demeura pas sans r�plique
-pour lui prouver que ces morceaux �toient des rago�ts d'un amant, et
-point du tout d'un �poux; mais <span class="pagenum"><a name="Page_3-382" id="Page_3-382">382</a></span> tout ce qu'il put dire ne fut pas
-capable de la persuader, et � deux jours de l� le duc d'Aumont
-l'�pousa<a name="FNanchor_3-316" id="FNanchor_3-316" href="#Footnote_3-316" class="fnanchor">[316]</a>.</p>
-
-<p>Le Roi leur fit l'honneur non-seulement de signer � leur contrat de
-mariage, en faveur duquel il fit un pr�sent consid�rable � la mari�e,
-mais assista encore � la b�n�diction nuptiale. Cependant, quoique la
-dame e�t �t� affam�e d'homme, elle ne trouva pas avec son mari les
-m�mes plaisirs qu'elle avoit go�t�s, quoique imparfaitement, avec
-Caderousse, ni m�me ceux qu'elle s'�toit figur�s de go�ter avec
-d'Hervieux. C'est pourquoi elle ne se vit pas plut�t en libert�,
-qu'elle �crivit un billet � son amant pour voir la diff�rence qu'il y
-avoit de l'un � l'autre. Mais ce fut l'embarras de trouver quelqu'un �
-qui se pouvoir fier pour le lui remettre entre les mains. Apr�s y
-avoir bien song�, elle s'avisa d'�crire � Catherine, femme de chambre
-de madame de Bonnelle, et lui manda qu'elle devoit de l'argent du jeu
-� M. de Caderousse, et qu'elle la prioit de lui donner en main propre
-la lettre qu'elle trouveroit dans la sienne, par laquelle elle lui
-faisoit excuse si elle ne le payoit pas sit�t.</p>
-
-<p>Elle envoya ces deux lettres par un de ses laquais; et Catherine,
-croyant de bonne foi que celle qu'elle devoit rendre ne contenoit
-autre chose que ce qu'elle lui mandoit, elle la donna � Caderousse,
-qui ne manquoit pas de venir jouer toutes les apr�s-d�n�es chez madame
-de Bonnelle. Il fut fort surpris d'abord, ne pouvant <span class="pagenum"><a name="Page_3-383" id="Page_3-383">383</a></span> comprendre
-comment la duchesse se servoit d'une personne si suspecte; mais, ayant
-vu ce que la lettre contenoit, il changea son �tonnement en
-admiration, et jugea qu'une femme qui avoit l'esprit si pr�sent dans
-les commencements seroit admirable si elle pouvoit jamais joindre � un
-si grand naturel une exp�rience de quelques ann�es. Cependant, comme
-cette lettre �toit con�ue en termes fort amoureux, il est bon que le
-lecteur n'en soit pas priv�.</p>
-
-<p class="tman">Lettre de la duchesse d'Aumont<br />
-au duc de Caderousse.</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="N" title="N" src="images/n.png" width="99" height="100" /></span>e vous �tonnez pas si je me sers de Catherine pour vous faire
-savoir de mes nouvelles. Elle croit ne vous rendre qu'une lettre
-de compliment sur une affaire que je lui ai invent�e � plaisir,
-au lieu qu'elle vous en rendra une o� je vous ouvre tout mon
-c&oelig;ur. Bon Dieu, la pauvre chose qu'un mari qu'on n'aime point,
-et qu'il y a de diff�rence entre un homme et un homme! Mais
-n'est-ce point que je m'abuse, et que ce plaisir est plus grand
-en imagination qu'en effet? Car enfin, j'en ai plus seulement �
-me souvenir de vos folies, que de toutes les caresses qu'on a
-t�ch� de me faire depuis deux jours. Si cela est, ne m'approchez
-jamais de plus pr�s que vous avez fait; mais si vous �tes assur�
-du contraire, d�guisez-vous ce soir, comme l'amour vous
-l'inspirera; mon mari sera � Versailles, et c'est un temps trop
-favorable pour vous et pour moi pour ne le pas employer comme il
-faut.</p>
-</div>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_3-384" id="Page_3-384">384</a></span>
-Caderousse n'eut garde de manquer au rendez-vous. Il ne se d�guisa pas
-autrement, sinon qu'il prit un habit fort commun, et, montant � cheval
-comme s'il f�t revenu de Versailles, il s'en vint � l'h�tel
-d'Aumont<a name="FNanchor_3-317" id="FNanchor_3-317" href="#Footnote_3-317" class="fnanchor">[317]</a> et dit au suisse<a name="FNanchor_3-318" id="FNanchor_3-318" href="#Footnote_3-318" class="fnanchor">[318]</a> que c'�toit un des vingt-cinq
-violons du Roi, qui venoit de sa part trouver le duc pour quelque
-bagatelle qui regardoit l'Op�ra. Or, c'�toit une chose assez ordinaire
-que ces sortes de commissions, car le duc, � cause de sa charge de
-premier gentilhomme de la chambre, avoit la surintendance sur tous les
-divertissements<a name="FNanchor_3-319" id="FNanchor_3-319" href="#Footnote_3-319" class="fnanchor">[319]</a>. Le suisse lui r�pondit que son ma�tre �toit all� �
-Versailles. De quoi feignant n'�tre pas content, il demanda � parler �
-la duchesse. On le <span class="pagenum"><a name="Page_3-385" id="Page_3-385">385</a></span> fit monter, sans qu'on se dout�t de rien, et il
-lui parla � l'oreille, comme s'il avoit eu quelque chose de particulier
-� lui dire. Apr�s cela, il feignit de s'en retourner; mais, au lieu de
-traverser la cour, il entra dans une salle basse, o� il se mit � un coin
-jusqu'� ce que la duchesse se f�t d�faite adroitement de ses laquais,
-sous pr�texte de message. Etant alors remont�e en haut, elle le cacha
-dans un cabinet, o� elle lui donna du pain et des confitures, de peur
-qu'il ne mour�t de faim. Cependant on avoit emmen� par son ordre le
-cheval sur lequel il �toit venu; et le suisse, qui alloit et venoit dans
-la cour, s'imagina que le ma�tre �toit sorti sans qu'il s'en f�t aper�u.
-La duchesse eut grande impatience que la nuit f�t venue pour contenter
-ses d�sirs amoureux, et encore plus le pauvre prisonnier, qui n'osoit
-presque se remuer. Elle arriva enfin, au grand contentement de l'un et
-de l'autre, et apr�s que la duchesse fut au lit et que ses femmes se
-furent retir�es, elle se releva pour lui aller ouvrir la porte. A peine
-lui donna-t-il le temps de se recoucher pour en venir aux prises; ce qui
-lui plut extr�mement, �tant persuad�e que c'�toit l� la plus grande
-marque d'amiti� qu'un homme puisse donner � une femme.</p>
-
-<p>Comme il vit que le jeu lui plaisoit, il fit tout son possible pour la
-contenter. Mais sur les quatre � cinq heures du matin, c'est-�-dire
-lorsqu'ils commen�oient d'avoir envie de dormir tous deux, ils
-entendirent un carrosse � six chevaux s'arr�ter � la porte, et l'on
-commen�a � heurter comme il faut. Elle jugea incontinent que c'�toit
-son mari et se crut perdue. Elle n'eut le temps <span class="pagenum"><a name="Page_3-386" id="Page_3-386">386</a></span> que de faire
-rentrer Caderousse dans le cabinet, qui se crut pareillement en grand
-p�ril. Mais leur inqui�tude ne fut pas de longue dur�e: comme elle
-s'�toit jet�e en bas du lit pour voir ce que c'�toit au travers des
-vitres, elle vit aussit�t que c'�toit un ami de son mari qui venoit
-pour le prendre, le duc lui ayant dit qu'il n'iroit � Versailles que
-ce jour-l�. Sa crainte s'�tant �vanouie par ce moyen, elle fut tirer
-une seconde fois son amant de prison, et le trouva tremblant d'autre
-chose que de froid. Il lui fallut plus de temps qu'� elle pour se
-rassurer, et, quoiqu'elle f�t tout son possible pour le r�chauffer
-entre ses bras, sa chaleur naturelle �toit si bien �teinte qu'elle ne
-put la rallumer.</p>
-
-<p>Cependant comme il faisoit d�j� grand jour, il fallut songer � le
-faire sortir; mais ce fut la difficult�, et ils trouv�rent que ce
-seroit hasarder beaucoup, de sorte qu'ils aim�rent mieux attendre
-jusqu'� la brune. Mais le duc d'Aumont revint de Versailles une
-demi-heure auparavant et rompit leurs mesures. Je laisse � penser si
-son arriv�e eut de quoi augmenter le froid du pauvre amoureux transi.
-Le duc d'Aumont voulut se faire un grand m�rite aupr�s de sa femme
-d'�tre revenu sit�t, et ne manqua pas de lui dire que ce n'�toit que
-pour l'amour d'elle. Mais elle lui auroit bien r�pondu, si elle e�t
-os�, qu'elle lui e�t �t� bien plus oblig�e s'il e�t demeur� o� il
-�toit. Cependant, comme il n'y avoit que peu de jours qu'ils �toient
-mari�s et qu'il �toit d'un bon temp�rament, il se mit � la caresser;
-ce qui fut un surcro�t d'accablement pour le pauvre prisonnier, qui
-�toit justement au <span class="pagenum"><a name="Page_3-387" id="Page_3-387">387</a></span> chevet du lit. Mais ce qui le toucha le plus,
-fut que la duchesse ne put s'emp�cher de soupirer amoureusement dans
-le temps qu'il �toit aux prises avec elle; ce qui lui fit dire en
-lui-m�me que toutes les femmes �toient des carognes, et que, quelque
-mine qu'elles fassent, tout leur est bon, soit d'un mari ou d'un
-amant. Le duc d'Aumont, qui savoit ce que c'�toit que de vivre, ne
-jugea pas � propos de s'enivrer de son vin, et, s'�tant couch� de
-bonne heure, il laissa sa femme en repos toute la nuit, pendant que
-Caderousse faisoit le pied de grue dans le cabinet, roulant dans sa
-t�te mille imaginations que la jalousie lui inspiroit aussi bien que
-la peur; car enfin, comme il �toit amoureux, ce qu'il avoit entendu
-lui revenoit � tout moment � la pens�e, et toute la consolation qu'il
-avoit, c'est qu'il pr�paroit des reproches � la duchesse sur le peu de
-caresses que son mari lui faisoit, et o� elle avoit n�anmoins paru si
-sensible. Mais, quelque forte que f�t sa passion, tout son sang se
-gla�oit quand il venoit � faire r�flexion o� il �toit, et le peu de
-chose qu'il falloit pour le perdre.</p>
-
-<p>Il est ais� de concevoir que la nuit lui dura mille ans dans de si
-funestes pens�es; cependant, quoiqu'il n'e�t mang� que des confitures
-et bu un doigt de vin, la faim �toit ce qui lui faisoit le moins de
-peine, tant il est vrai que le corps ne songe gu�re � ses fonctions
-quand l'�me se trouve abattue. Pour comble de malheur, le jour �tant
-venu, le duc d'Aumont ne songea ni � se lever, ni � sortir, tellement
-que toute son esp�rance fut remise apr�s d�ner; mais il survint
-compagnie qui arr�ta le duc jusqu'au soir, et <span class="pagenum"><a name="Page_3-388" id="Page_3-388">388</a></span> s'�tant amus�
-ensuite � causer avec sa femme, qui n'avoit gu�re n�anmoins l'esprit
-libre pour lui r�pondre, le temps se passa insensiblement, de sorte
-qu'il entendit qu'on demandoit � souper. Je ne sais si cela le fit
-ressouvenir qu'il y avoit deux jours qu'il faisoit une grande
-abstinence, mais enfin la faim commen�a � le presser si fort, qu'il
-sentit une grande foiblesse; il lui fallut n�anmoins essuyer
-non-seulement tout ce temps-l�, mais encore tout le lendemain, le duc
-n'�tant sorti que sur le soir pour s'en retourner � Versailles.</p>
-
-<p>D'abord la duchesse vint pour se jeter � son cou; mais il la repoussa
-avec un air de m�pris, dont �tant tout �tonn�e, elle lui demanda d'o�
-venoit ce traitement, et si c'�toit la r�compense de ce qu'elle
-faisoit pour lui. �Vous ne faites rien pour moi, r�pondit froidement
-Caderousse, que vous ne fassiez pour votre mari, qui cependant ne vous
-a pas donn� trop de marques de son amiti�. Je vous ai entendu
-soupirer, perfide que vous �tes, et vous n'en avez pas fait davantage
-lorsque je vous ai t�moign� tout ce que je sentois pour vous; mais je
-suis assez veng� du peu de cas qu'il faisoit de vos caresses; et
-n'avez-vous point de honte d'aimer d�j� qui vous aime si peu?� La
-duchesse fut surprise de ces reproches, et voulut lui nier ce qu'il
-avoit entendu; mais il sut bien qu'en juger, et, apr�s en avoir �t�
-t�moin lui-m�me, il n'eut pas la complaisance de vouloir lui accorder
-ce qu'elle disoit.</p>
-
-<p>Cette petite querelle fit qu'il ne voulut ni boire ni manger, quoi
-qu'elle lui p�t dire; et, voulant s'en aller, il se laissa tomber au
-milieu de la chambre, soit de foiblesse, ou qu'il e�t <span class="pagenum"><a name="Page_3-389" id="Page_3-389">389</a></span> trouv�
-quelque chose sous les pieds qui en f�t cause. Cependant, il n'auroit
-peut-�tre jamais eu la force de se relever si la duchesse ne f�t
-accourue � son secours; mais, s'�tant jet�e � son cou, elle lui
-demanda si, apr�s toutes les alarmes qu'elle venoit d'avoir, il �toit
-encore r�solu de la d�sesp�rer. �C'est vous qui me d�sesp�rez, Madame,
-r�pondit Caderousse, et je croyois que, vous ayant donn� mon c&oelig;ur,
-je ne devois pas partager le v�tre avec un mari qui, comme je vous ai
-d�j� dit, vous aime si peu, qu'il y a deux jours tout entiers qu'il
-est avec vous, et cependant....� Elle ne lui donna pas le temps
-d'achever, et, s'�tant emport�e � des caresses tout � fait touchantes,
-non-seulement elle le fit relever, mais elle lui fit sentir encore
-qu'il n'�toit pas tout � fait mort. Il voulut lui en donner des
-marques � l'heure m�me, � quoi s'opposant foiblement, sous pr�texte
-qu'il n'�toit pas en �tat de cela apr�s un si long je�ne, il la jeta
-sur un lit, o� elle n'eut jamais tant de plaisir. Elle fit un grand
-nombre de soupirs, dont ce pauvre amant fut si charm� qu'il oublia
-ceux qu'elle avoit faits avec le duc.</p>
-
-<p>Un si doux moment pensa �tre cependant le dernier de sa vie; la
-foiblesse o� il �toit le fit �vanouir lorsqu'il ne pensoit �tre que
-p�m�, et la duchesse s'apercevant que cela duroit trop longtemps pour
-�tre naturel, elle se d�barrassa le mieux qu'elle put pour courir au
-secours. Elle fut promptement chercher une bouteille d'eau de Hongrie,
-et lui en ayant frott� le creux des mains, les tempes et les narines,
-il revint enfin � lui, mais si foible qu'il avoit de la peine � se
-soutenir. <span class="pagenum"><a name="Page_3-390" id="Page_3-390">390</a></span> Quoiqu'elle l'e�t d�j� voulu voir dehors, elle ne le
-voulut pas laisser sortir n�anmoins qu'il n'e�t pris quelque chose; et
-ce qui venoit de se passer l'ayant rendu plus traitable qu'auparavant,
-il prit un bouillon, qui lui fit beaucoup de bien. Il mangea outre
-cela tout au moins pour quatre sous de pain<a name="FNanchor_3-320" id="FNanchor_3-320" href="#Footnote_3-320" class="fnanchor">[320]</a>, un grand pot de
-confitures, une douzaine de noix confites, et but une bouteille de
-vin. Avec ce secours il prit des forces pour pouvoir s'en aller; mais,
-de peur que le suisse ne l'aper��t, il fit une station dans la salle
-en bas, comme il avoit fait en arrivant, pendant laquelle la duchesse
-d'Aumont fit monter le suisse, sous pr�texte de lui dire ceux qu'elle
-vouloit qu'il laiss�t entrer et ceux qu'elle ne vouloit pas qui
-entrassent.</p>
-
-<p>L'embarras o� ils s'�toient trouv�s fut cause qu'ils ne song�rent pas
-� prendre des mesures pour se revoir sit�t. Mais la maison de madame
-de Bonnelle �tant un lieu propre � se donner <span class="pagenum"><a name="Page_3-391" id="Page_3-391">391</a></span> rendez-vous,
-quoiqu'elle ne le cr�t pas, ils s'imagin�rent tous deux qu'y pouvant
-aller quand ils voudroient, il leur seroit ais� de se parler et de se
-dire tout ce qu'ils auroient sur le c&oelig;ur. Cependant la femme de
-Caderousse, qui n'avoit point eu de ses nouvelles depuis trois jours,
-en �tant en peine, envoya partout o� il avoit coutume d'aller pour
-voir si on ne lui en apprendroit point; et n'en pouvant savoir d'aucun
-endroit, le bruit courut � la cour et � la ville qu'il falloit qu'il
-se f�t all� battre. S'il avoit eu la moindre affaire, c'en �toit assez
-pour le perdre, les ordonnances ne pouvant �tre plus rigoureuses
-qu'elles l'�toient � cet �gard<a name="FNanchor_3-321" id="FNanchor_3-321" href="#Footnote_3-321" class="fnanchor">[321]</a>. Mais comme on savoit qu'il �toit
-sage, ce bruit s'�vanouit bient�t pour faire place � un autre, qui fut
-qu'il falloit qu'il se f�t engag� au jeu. Le changement qui parut sur
-son visage, lorsqu'il fut revenu chez lui, donna encore plus de
-couleur � ce faux bruit.</p>
-
-<p>On s'imagina donc qu'il avoit fait quelque perte consid�rable, et sa
-femme n'osoit presque lui demander d'o� il venoit, de peur de
-l'affliger. Elle lui l�cha pourtant quelques paroles qui firent voir
-son soup�on, et cela fournit un pr�texte � Caderousse, qui ne savoit
-presque o� en trouver apr�s une si longue absence. Il parut d�s le
-lendemain chez madame de Bonnelle, o� l'on fut surpris de le voir si
-chang�. La marquise de <span class="pagenum"><a name="Page_3-392" id="Page_3-392">392</a></span> Rambures<a name="FNanchor_3-322" id="FNanchor_3-322" href="#Footnote_3-322" class="fnanchor">[322]</a>, qui, avec la passion du
-jeu, avoit encore celle de l'amour jusqu'� l'exc�s, entendant dire �
-tout le monde qu'il falloit qu'il e�t �t� bien piqu� pour jouer trois
-jours entiers, sans que ses amis l'eussent pu voir: �C'est, dit-elle,
-qu'il n'avoit que faire de t�moins au jeu qu'il jouoit.� Chacun se
-prit � rire de cette saillie; mais Caderousse en rougit, ce qui fut
-remarqu� particuli�rement du marquis de Fervaques<a name="FNanchor_3-323" id="FNanchor_3-323" href="#Footnote_3-323" class="fnanchor">[323]</a>, fils de madame
-de Bonnelle.</p>
-
-<p>Ce n'�toit pas n�anmoins un homme qui f�t sorcier; au contraire, il
-avoit extr�mement � se plaindre de la nature, qui lui avoit donn� un
-fort grand corps, mais un fort petit esprit. Sur ces entrefaites, la
-duchesse d'Aumont entra, et apr�s que celles qui ne l'avoient pas
-encore �t� voir lui eurent fait compliment sur son mariage, Fervaques
-se mit aupr�s d'elle, lui demanda si ce n'�toit point elle qu'on
-devoit accuser de la disparition de Caderousse? Comme il n'y a rien
-qui soit � l'�preuve de la v�rit�, elle ne se put emp�cher de rougir,
-et, pour peu d'esprit qu'il e�t eu, il e�t bient�t reconnu qu'il
-l'avoit touch�e sensiblement; mais il avoit dit cela � tout hasard,
-tellement que, ne faisant point de r�flexion � l'int�r�t qu'elle y
-prenoit, il se contenta de lui dire que, quelque m�rite qu'eut
-Caderousse, il seroit trop heureux si une pareille fortune lui
-arrivoit; que, comme il n'y avoit personne qui en conn�t <span class="pagenum"><a name="Page_3-393" id="Page_3-393">393</a></span> le prix
-si bien que lui, cela l'obligeoit � ne la d�sirer que pour lui-m�me;
-qu'il y avoit d�j� plus de deux ans qu'il en �toit amoureux, sans lui
-en avoir jamais os� parler; mais que venant d'�pouser un homme qui
-avoit beaucoup plus d'�ge qu'elle, il avoit cru que, s'il manquoit ce
-temps-l�, il manqueroit une occasion qui ne se rencontreroit peut-�tre
-jamais si favorable. La duchesse d'Aumont avoit toujours cru son
-cousin<a name="FNanchor_3-324" id="FNanchor_3-324" href="#Footnote_3-324" class="fnanchor">[324]</a> un peu fou; mais, comme elle ne le croyoit ni assez hardi
-ni assez spirituel pour lui oser faire jamais une d�claration comme
-celle-l�, elle en fut toute surprise, et lui demanda s'il avoit appris
-ce qu'il lui venoit de dire depuis qu'il voyoit la comtesse
-d'Olonne<a name="FNanchor_3-325" id="FNanchor_3-325" href="#Footnote_3-325" class="fnanchor">[325]</a>. Fervaques rougit � ce discours et se trouva bien
-embarrass�, car il �toit vrai qu'il sacrifioit depuis plusieurs mois �
-cette vieille m�daille. N�anmoins, quoique la chose f�t publique, il
-prit le parti d'abord de la nier; mais, voyant que la duchesse �toit
-trop bien instruite pour prendre le change, il crut avancer grandement
-ses affaires en lui sacrifiant deux ou trois de ses lettres qu'il
-avoit dans sa poche. C'est pourquoi, ne se retranchant plus sur la
-n�gative, mais sur ce qu'il n'avoit aucun dessein en la voyant, il les
-lui montra aussit�t, et voulut l'obliger � les lire malgr� elle. La
-duchesse, qui ne prenoit aucun int�r�t � cette vieille idole, s'en
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-394" id="Page_3-394">394</a></span> d�fendit; mais Fervaques, ne cessant de l'importuner, lui en
-pr�senta une tout ouverte, o� elle ne se put emp�cher de lire ces
-paroles:</p>
-
-<p class="tman">Lettre de Madame d'Olonne<br />
-au Marquis de Fervaques.</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="I" title="I" src="images/i2.png" width="97" height="100" /></span>l y a si longtemps que je suis s�par�e du commerce du monde,
-que je vaux bien une fille de ce temps-ci. Vous m'en pouvez
-croire sur ma parole, moi qui ai assez d'exp�rience pour juger
-de toutes choses. Cependant il ne tiendra qu'� vous de vous en
-�claircir, et vous me dites hier trop de douceurs, jusqu'�
-m'offrir votre bourse, pour ne pas faire tous les pas qui me
-peuvent faire paro�tre reconnoissante. Ne jugez pas que ce que
-j'en fais soit pour avoir lieu d'accepter vos offres. Quoique
-vous soyez plus riche que moi, j'ai encore mille pistoles �
-votre service; mais il me semble qu'entre gens comme nous on se
-doit aimer but � but, et qu'� moins que d'�tre dans le besoin,
-on ne doit jamais faire des d�marches, ni l'un ni l'autre, qui
-puissent faire croire qu'on soit plus int�ress� qu'amoureux.</p>
-</div>
-
-<p>La duchesse d'Aumont avoit voulu d'abord rendre la lettre, ne croyant
-pas qu'apr�s ce qu'elle contenoit � l'ouverture, une honn�te femme p�t
-la lire sans s'attirer quelque reproche. Mais enfin la curiosit� l'avoit
-emport� par-dessus toute sorte de consid�ration, de sorte qu'elle ne
-rebuta point la seconde que Fervaques lui pr�senta, <span class="pagenum"><a name="Page_3-395" id="Page_3-395">395</a></span> et qui �toit du
-m�me style. Voici ce qu'elle contenoit:</p>
-
-<p class="tman esp">Lettre de Madame d'Olonne<br />
-au Marquis de Fervaques.</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="P" title="P" src="images/p.png" width="96" height="100" /></span>our un homme qui va � la guerre, et qui est m�me capitaine
-dans la gendarmerie, vous avez bien peu de hardiesse. Attendez-vous
-que je vous aille prier, et pour vous avoir dit que j'avois des
-mesures � garder dans le monde, est-ce vous dire que vous n'avez
-rien � esp�rer? J'enrage que vous m'obligiez malgr� moi � faire un
-personnage que j'ai toujours ha�, c'est-�-dire � vous morig�ner
-comme un jeune homme. Venez pourtant tout pr�sentement, l'on vous
-apprendra � vivre, puisque vous ne le savez pas; mais apportez du
-moins plus de courage que vous n'en aviez hier au soir.</p>
-
-</div>
-
-<p>�Ah! la folle! dit en m�me temps la duchesse d'Aumont; et quand
-pr�tend-elle devenir sage, si ce n'est � l'�ge qu'elle a?&mdash;Elle n'est
-point encore si �g�e, ma cousine, dit Fervaques, et elle n'a pas plus
-de trente-cinq ans.&mdash;J'en suis bien ravie, mon cousin, lui r�pondit la
-duchesse, et que vous la trouviez � votre gr�.&mdash;Moi? point du tout�,
-r�pliqua Fervaques, qui s'avisa, mais un peu tard, qu'il venoit de
-dire une sottise; et pour lui prouver qu'il la voyoit sans
-attachement, il lui fit confidence qu'elle le vouloit marier avec
-mademoiselle de la Fert�, sa ni�ce, � qui elle donneroit tout son
-bien<a name="FNanchor_3-326" id="FNanchor_3-326" href="#Footnote_3-326" class="fnanchor">[326]</a>. Cette conversation interrompit celle qu'il avoit commenc�e; <span class="pagenum"><a name="Page_3-396" id="Page_3-396">396</a></span>
-mais, comme il y vouloit revenir � toute heure, la duchesse lui
-dit qu'on voyoit bien qu'il avoit beaucoup profit� sous une si bonne
-ma�tresse, et qu'il n'�toit plus besoin de l'accuser de timidit�.</p>
-
-<p>Cependant Caderousse s'�toit mis au jeu; mais, voyant que leur
-conversation duroit si longtemps, il �toit sur les �pines, et faisoit
-mille fautes qu'il n'avoit pas accoutum� de faire. La marquise de
-Rambures, qui �toit aupr�s de lui, y prit garde, et que de temps en
-temps il jetoit des &oelig;illades � l'endroit o� �toit la duchesse.
-Quand elle eut remarqu� cela deux ou trois fois: �Voulez-vous parier,
-lui dit-elle � l'oreille, que je vous dis maintenant pourquoi nous ne
-vous avons point vu depuis trois jours, et pourquoi vous ne prenez pas
-garde � votre jeu?� Il ne fit que sourire � ce discours, comme s'il
-e�t voulu dire qu'elle y seroit bien emp�ch�e; mais elle se rapprocha
-en m�me temps de lui, et lui dit que la duchesse d'Aumont en �toit
-cause. Cela le d�concerta encore plus qu'auparavant; il ne sut que lui
-r�pondre, et c'en fut assez � cette dame, qui �toit habile dans le
-m�tier, pour lui faire juger que ce qu'elle en pensoit �toit
-v�ritable. �Vous voyez, lui dit-elle en m�me temps, que je suis mieux
-inform�e que vous ne pensez; mais que cela ne vous alarme pas; j'en
-userai bien, et je veux commencer � vous rendre service.� En m�me
-temps, elle dit � la duchesse d'Aumont que cela �toit bien vilain de
-quitter la compagnie pour �tre si longtemps t�te � t�te avec un homme;
-qu'elle s'en scandalisoit toute la premi�re, et que, si elle ne venoit
-aupr�s d'elle, elle ne lui pardonneroit jamais.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_3-397" id="Page_3-397">397</a></span>
-Cela d�fraya la conversation quelques moments, et la duchesse ne
-pouvant plus demeurer aupr�s de Fervaques apr�s ce reproche, elle se
-vint mettre � c�t� d'elle, c'est-�-dire aupr�s de Caderousse. S'il e�t
-os�, il lui e�t dit de n'en rien faire apr�s ce qui venoit de se
-passer; mais, comme c'e�t �t� donner trop de marques de leur
-intelligence, il se contenta de garder un certain s�rieux, qui fit
-encore juger � la marquise de Rambures que leurs affaires �toient en
-meilleur �tat qu'elle ne croyoit. La duchesse d'Aumont, qui ne savoit
-point ce qui s'�toit dit tout bas, fut surprise du peu d'accueil que
-lui faisoit Caderousse, et s'en trouva si piqu�e, qu'elle s'en alla
-beaucoup plus t�t qu'elle n'auroit fait. Cependant, elle avoit trop de
-choses sur le c&oelig;ur pour en rien t�moigner, de sorte qu'elle lui
-�crivit un billet. Mais, faisant r�flexion que si elle se servoit
-encore de Catherine, elle pourroit se douter � la fin de la v�rit�,
-elle le mit dans sa poche, r�solue de le mettre elle-m�me le lendemain
-dans celle de son amant, quand elle le trouveroit chez sa tante. En
-effet, elle le fit si adroitement que personne ne s'en seroit aper�u,
-si la marquise de Rambures, qui avoit quelque dessein sur Caderousse,
-ne les e�t observ�s de si pr�s, qu'il �toit impossible que rien lui
-�chapp�t. Elle vit donc tout ce man�ge; mais, devant que Caderousse
-sut ce qui �toit arriv�, elle fouilla dans sa poche sous pr�texte de
-prendre son peigne, et prit la lettre qu'elle cherchoit. Par malheur
-pour la duchesse, elle �toit alors dans un coin avec Fervaques, qui
-lui contoit des folies et ne put prendre garde � ce qui se passoit.
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-398" id="Page_3-398">398</a></span> Elle affectoit m�me de ne pas regarder de ce c�t�-l�, et d'�tre
-fort attach�e � la conversation, pour se venger de Caderousse, qui, en
-effet, s'en d�sesp�roit. Enfin, le jeu �tant fini, chacun prit de son
-c�t�, et Caderousse s'�tant offert � ramener les dames, elles le
-prirent au mot, si bien que la marquise de Rambures, qui ne s'en �toit
-pas encore all�e de peur que ces deux amants ne se parlassent, n'ayant
-plus rien qui l'arr�t�t, monta promptement en carrosse, et ne fut pas
-plus t�t arriv�e chez elle qu'elle ouvrit sa lettre. Elle �toit con�ue
-en ces termes:</p>
-
-<p class="tman esp">Lettre de la Duchesse d'Aumont<br />
-au Duc de Caderousse.</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="J" title="J" src="images/j.png" width="93" height="100" /></span>e ne croyois pas �tre si d�go�tante qu'on se d�t rebuter de
-moi d�s la premi�re fois; mais je sais ce que j'en dois croire
-apr�s votre proc�d�, et me fuir comme vous me fuyez est assez
-m'en dire pour me repentir toute ma vie d'avoir �t� folle, et
-pour me rendre sage � l'avenir. Dans le d�pit o� je suis, je
-croirois que je ne vous aime plus, si je n'avois un peu trop de
-penchant � la vengeance. Je n'ai jamais tant souhait� d'�tre
-aimable que je le fais maintenant, pour vous donner un peu de
-jalousie. Mais, h�las! que je suis simple! on n'est jaloux que
-de ce qu'on aime, et, si je ne m'abuse, vous me verriez entre
-les bras de toute la terre sans en avoir aucun chagrin.</p> </div>
-
-<p>Cette lettre parloit trop bon fran�ois pour laisser aucun lieu de
-douter de la v�rit�. Ainsi, la marquise de Rambures, voyant tout ce qui en
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-399" id="Page_3-399">399</a></span> �toit, con�ut fort peu d'esp�rance de son dessein, ayant �
-brouiller des gens qui �toient si bien ensemble; n�anmoins, comme elle
-�toit malicieuse jusqu'� �tre m�chante, elle r�solut d'y faire tout de
-son mieux, quand m�me elle n'en devroit pas profiter. Pour cet effet,
-elle fit �crire une lettre comme si c'e�t �t� Caderousse, et, ayant
-travesti un de ses laquais, qu'elle employoit dans ses affaires les
-plus secr�tes, elle l'envoya � l'h�tel d'Aumont, avec ordre de rendre
-cette lettre en main propre � la duchesse. Le laquais s'acquitta fort
-bien de sa commission, et la duchesse, qui n'avoit jamais vu de
-l'�criture de Caderousse, s'�tant m�prise ais�ment au caract�re, elle
-y lut ces paroles, qui l'accabl�rent de d�sespoir:</p>
-
-<p class="tman esp">Lettre du Duc de Caderousse<br />
-� la Duchesse d'Aumont.</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="J" title="J" src="images/j.png" width="93" height="100" /></span>e vous ai aim�e parce que j'ai eu de l'estime pour vous; mais
-je ne vous aime plus maintenant parce que je cesse de vous
-estimer. Cela ne vous doit pas surprendre dans le proc�d� que
-vous tenez aujourd'hui. Tout vous est bon, jusqu'� votre cousin
-Fervaques, et il vous importe peu que vous trouviez de l'esprit,
-pourvu que vous trouviez un corps qui vous rende service. Prenez
-garde n�anmoins � vous m�prendre, quoique ce soit parler contre
-moi que de vous parler contre les gens de grande taille: la
-sienne ne promet pas qu'il puisse durer longtemps; d'ailleurs,
-c'est avoir trop d'affaires que d'�tre oblig� de contenter en
-m�me temps la comtesse d'Olonne et une femme de votre app�tit.</p>
-</div>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_3-400" id="Page_3-400">400</a></span>
-Il est ais� de concevoir quel fut le d�sespoir de la duchesse � la
-lecture d'une lettre si crue, et, ne doutant point qu'elle ne v�nt de
-Caderousse, non-seulement elle le ha�t mortellement, mais, si elle en
-e�t cru sa passion, elle auroit �t� encore de ce pas lui arracher le
-c&oelig;ur. Elle n'eut garde, avec des sentiments si envenim�s, de se
-trouver � son ordinaire chez madame de Bonnelle; et Caderousse, n'y
-voyant point Fervaques, s'imagina qu'ils �toient ensemble, ce qui le
-jeta dans une jalousie inconcevable. Pour achever son d�sespoir, il
-arriva que le duc d'Aumont, qui �toit revenu de la cour, voyant sa
-femme dans une m�lancolie surprenante, crut la divertir en la menant
-lui-m�me � l'Op�ra<a name="FNanchor_3-327" id="FNanchor_3-327" href="#Footnote_3-327" class="fnanchor">[327]</a>, et, le hasard ayant voulu que Fervaques s'y
-f�t trouv�, il se mit dans sa loge, o� il lui dit mille pauvret�s.
-Tout cela fut rapport� le soir m�me � Caderousse, ce qui fut suffisant
-pour lui persuader que ces soup�ons n'�toient que trop v�ritables.
-Epris de d�pit et de jalousie, il la chercha partout pour lui pouvoir
-dire ce qu'il avoit sur le c&oelig;ur; mais, comme elle le fuyoit avec
-beaucoup de pr�caution, il lui fut difficile de trouver ce qu'il
-cherchoit; il la rencontra n�anmoins un jour chez la Reine, et se
-pr�paroit � lui faire tous les reproches qu'il croyoit �tre en droit
-de lui faire, quand la duchesse, le regardant avec un m�pris et une
-col�re qui �toient capables de glacer l'homme du monde le plus
-amoureux: �Ne m'approchez jamais, lui dit-elle, si vous ne voulez que je
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-401" id="Page_3-401">401</a></span> vous d�visage.� Elle s'esquiva au m�me temps, et il ne la put
-jamais joindre, parce qu'elle avoit pris tout expr�s la duchesse de
-Cr�qui<a name="FNanchor_3-328" id="FNanchor_3-328" href="#Footnote_3-328" class="fnanchor">[328]</a> par-dessous le bras, avec qui elle s'en alloit.</p>
-
-<p>Un traitement si extraordinaire eut de quoi le surprendre, lui qui
-croyoit que tous les sujets de plainte �toient de son c�t�. Cependant
-la marquise de Rambures, apr�s avoir si bien r�ussi dans le projet
-qu'elle avoit fait de les brouiller ensemble, fit son possible pour
-venir � bout du reste: c'est pourquoi elle le pria de venir chez elle,
-o� on devoit jouer, et, afin qu'il y f�t attir� par la bonne
-compagnie, elle dit la m�me chose � tous les gens de la cour.
-L'assembl�e fut bient�t des plus nombreuses, mais non pas des mieux
-choisies. La marquise de Rambures, qui s'encanailloit ais�ment, y
-souffrit de certaines gens qui n'avoient point d'autre caract�re que
-celui de joueurs, et � qui l'on imputoit m�me de savoir jouer avec
-adresse. Cela rebuta bien d'honn�tes gens d'y aller, et � plus forte
-raison d'avoir quelque pens�e pour elle: car, d'ailleurs, bien loin
-d'avoir quelques charmes, on pouvoit dire qu'elle �toit des plus
-laides; avec toutes ces m�chantes qualit�s, elle avoit encore celle
-d'�tre d�j� vieille<a name="FNanchor_3-329" id="FNanchor_3-329" href="#Footnote_3-329" class="fnanchor">[329]</a>, ce qui n'�toit pas un rago�t pour un <span class="pagenum"><a name="Page_3-402" id="Page_3-402">402</a></span>
-homme qui venoit t�ter d'une jolie femme comme �toit la duchesse
-d'Aumont. Aussi Caderousse �toit bien �loign� de songer � ce qu'elle
-songeoit, et si ce n'est que madame de Bonnelle s'en �toit all�e en
-Normandie apr�s avoir perdu tout son argent, et qu'il n'y avoit point
-d'autre endroit o� l'on jou�t � Paris, il n'auroit pas seulement mis
-le pied chez elle.</p>
-
-<p>Comme il n'en venoit point � ce qu'elle vouloit, qu'elle �toit
-impatiente de son naturel, elle lui dit un soir, comme il venoit de
-quitter le jeu, qu'il v�nt d�ner le lendemain avec elle et qu'elle
-avoit quelque chose � lui dire. Il le lui promit, ne se doutant point
-de la v�rit�, et il trouva qu'elle s'�toit par�e extraordinairement,
-ce qui l'obligea � lui demander si c'est qu'elle se marioit ce
-jour-l�. �Je n'en sais rien, lui dit-elle. Je ne suis pas une si
-m�chante fortune que vous croyez: j'ai eu quatre cent mille francs en
-mariage, j'ai un bon douaire, et, quelque d�go�t� que vous soyez, il y
-en a bien qui voudroient m'avoir qui ne m'auront pas. Je ne dis pas
-cela pour vous, continua-t-elle, en faisant encore plus de minauderies
-qu'elle n'en avoit fait auparavant. Je voudrois avoir dix millions;
-ils seroient � votre service, aussi bien que tout ce que j'ai.� Et se
-jetant � son cou en m�me temps, pour lui montrer qu'elle �toit de
-bonne foi, elle le surprit assez pour �tre quelques moments sans lui
-rien dire.</p>
-
-<p>Cependant, comme il n'�toit pas un de ces h�ros de roman qui se font
-un scrupule de regarder seulement une autre personne que leur
-ma�tresse, il re�ut ses caresses avec dessein d'y r�pondre; mais,
-ayant � l'heure m�me repass� en <span class="pagenum"><a name="Page_3-403" id="Page_3-403">403</a></span> son esprit qu'il n'alloit avoir
-que les restes d'une infinit� de monde, les forces qu'il sentoit un
-moment auparavant commenc�rent � l'abandonner. Il fit ce qu'il put
-pour rappeler sa vigueur; mais, quoiqu'il se d�t qu'il y alloit de son
-honneur � ne pas demeurer en si beau chemin, tout ce qu'il se put dire
-fut inutile. Il se crut oblig�, dans un si grand abandonnement de la
-nature, de faire des excuses proportionn�es � la faute qu'il
-commettoit malgr� lui; mais, ne sachant par o� s'y prendre, il se fut
-jeter de d�sespoir sur un lit de repos. La marquise de Rambures, qui,
-bien loin de se d�fier de son malheur, croyoit toucher au doux moment
-qu'elle d�siroit depuis si longtemps, s'y en fut en m�me temps avec
-lui, et, le prenant entre ses bras, elle lui fit conno�tre qu'elle ne
-vouloit rien lui refuser; mais, comme elle vit qu'il ne r�pondoit que
-par des baisers languissants � l'ardeur qui la consumoit, le c&oelig;ur
-lui dit qu'elle �toit encore �loign�e de ses esp�rances, et, pour en
-�tre plus s�re, elle chercha � s'en �claircir par un attouchement qui
-lui f�t sensible. D'abord qu'elle eut port� la main o� elle vouloit,
-elle se repentit d'avoir �t� si curieuse, et n'y trouvant rien qui ne
-lui fit conno�tre son malheur: �A quoi dois-je attribuer ce que je
-vois? lui dit-elle, et �tes-vous insensible pour moi, pendant que vous
-�tes si sensible pour les autres? Ne sortez-vous point d'avec la
-duchesse d'Aumont, et faut-il qu'elle vous r�duise au pitoyable �tat
-o� vous �tes?� Ce discours le surprit, lui qui ne savoit pas qu'elle
-f�t si bien instruite de ses affaires. Aussi, �tant bien �loign� de
-croire qu'elle en p�t parler si affirmativement: <span class="pagenum"><a name="Page_3-404" id="Page_3-404">404</a></span> �Vous avez tort,
-lui dit-il, de m'accuser de penser � d'autres qu'� vous. Si la
-duchesse d'Aumont a quelque intrigue, ce n'est pas moi, et tout ce que
-je vous puis dire, c'est que, si vous me voyez en l'�tat o� je suis,
-c'est vous qui en �tes cause, et qui...� Elle ne lui laissa pas le
-temps d'achever, et reprenant la parole avec v�h�mence, et m�me avec
-quelque sorte d'aigreur: �Quoi donc! lui dit-elle, ce n'est pas assez
-de l'outrage que vous me faites si vous n'y joignez le plus sanglant
-reproche qui se puisse faire � une femme? Enfin, c'est donc manque de
-charmes que vous vous trouvez aujourd'hui impuissant, et vous avez si
-peu de consid�ration pour moi que de me l'oser dire � moi-m�me?&mdash;C'est
-mal expliquer ma pens�e, r�pondit Caderousse, et ce que j'ai voulu
-dire n'est pas ce que vous dites. C'est la jalousie qui fait l'effet
-que vous voyez, et vous n'auriez pas � l'heure qu'il est � me
-reprocher mon impuissance, si, lorsque je me sentois pr�t � vous
-donner des marques d'un assez bon temp�rament, je ne me fusse
-ressouvenu d'une certaine robe de chambre qu'on m'a montr�e � l'arm�e,
-et que le prince de Courtenay<a name="FNanchor_3-330" id="FNanchor_3-330" href="#Footnote_3-330" class="fnanchor">[330]</a> m'a fait voir comme venant de
-vous.&mdash;Que voulez-vous dire par l�? interrompit la marquise de
-Rambures.&mdash;Qu'en amour comme en ambition, r�pondit Caderousse, on ne
-souffre pas volontiers de concurrent. Vous ne lui avez fait pr�sent de
-cette robe de chambre que parce que vous l'aimiez; et le moyen de
-croire que vous l'ayez oubli�, lui qui a de si <span class="pagenum"><a name="Page_3-405" id="Page_3-405">405</a></span> belles parties
-pour les dames? Gros, large, robuste, bien fait; au lieu que je suis
-menu, effil�, foible, et enfin n'ayant aucune de ses belles et bonnes
-qualit�s.� Il ne voulut pas encore conter mille histoires qu'il savoit
-bien, de peur que le grand nombre ne lui f�t conno�tre qu'on ne
-pouvoit estimer une femme qui en avoit tant. Cependant, la marquise ne
-voulant pas tomber d'accord de cette v�rit�, elle lui nia tout ce
-qu'il disoit; mais lui n'en voulut rien rabattre. Elle fut oblig�e de
-lui dire que quand m�me cela seroit, qu'est-ce que cela concluoit si
-fort contre elle? qu'� l'�ge qu'elle avoit, et ayant toujours �t� du
-monde, ce n'�toit pas une chose extraordinaire qu'elle e�t �t� aim�e
-d'un honn�te homme et d'un homme de qualit�: que le prince de
-Courtenay �toit tel, et que, quand elle auroit eu quelque
-reconnoissance pour lui, c'�toit une chose trop vieille pour en garder
-encore le souvenir; que, si cette intrigue se passoit de son temps,
-elle ne trouveroit pas � redire � sa d�licatesse; mais que, ne le
-connoissant pas seulement dans le temps dont il vouloit parler,
-c'�toit proprement lui vouloir faire une querelle d'Allemand.</p>
-
-<p>La raison �toit fort bonne, et tout ce qu'il eut � dire fut qu'il en
-convenoit, mais que, comme on n'�toit pas ma�tre de ses r�flexions, ce
-n'�toit pas sa faute si elles avoient produit un accident si funeste.
-Au m�me temps, pour lui faire conno�tre qu'il ne tenoit pas � lui que
-les choses n'allassent mieux, il se remit � la caresser; ce qui
-faisant croire � la marquise qu'il falloit qu'il se sent�t, elle
-oublia la querelle, pour ne pas <span class="pagenum"><a name="Page_3-406" id="Page_3-406">406</a></span> perdre une si bonne occasion.
-Mais, quelque aide qu'elle lui donn�t, elle ne put jamais faire passer
-une partie de sa vigueur dans le corps de ce pauvre paralytique.
-Cependant, le voyant de bonne volont�, elle chercha � l'encourager,
-lui disant qu'il ne falloit pas chercher � forcer la nature; que
-toutes choses avoient leurs temps; qu'il se porteroit peut-�tre mieux
-apr�s d�ner, et pour le r�chauffer elle fut chercher des truffes, dont
-son cabinet �toit toujours rempli, quoiqu'elle en e�t moins besoin que
-personne du monde. Il en mangea plut�t par complaisance que pour
-croire qu'elles pussent produire l'effet qu'elle esp�roit.</p>
-
-<p>Cependant, la marquise ayant ou� dire que d'agr�ables id�es
-rappeloient souvent un homme de mort � vie, elle lui parla des charmes
-de la duchesse d'Aumont, lui disant qu'elle avoit cru qu'il en avoit
-�t� touch�. Il s'en d�fendit comme de beau meurtre; � quoi elle ne
-voulut pas contredire, quoiqu'elle en f�t si bien instruite. Ainsi
-elle ne continua cette conversation qu'en tant qu'elle lui pouvoit
-�tre utile; elle lui fit donc un d�tail de tout ce que cette aimable
-personne avoit de beau, et s'arr�ta longtemps sur sa gorge et sur le
-reste de son corps, qu'elle disoit avoir vu plusieurs fois �
-d�couvert. Cette conversation ne manqua pas de ressusciter le pauvre
-d�funt, de quoi il ne se fut pas plus t�t aper�u qu'il s'approcha
-d'elle pour t�cher de r�parer sa r�putation. Quoiqu'il n'y e�t rien de
-plus outrageant que cela pour la marquise, elle r�solut n�anmoins de
-n'y pas prendre garde de si pr�s, et, pour se faire faire
-l'application du <span class="pagenum"><a name="Page_3-407" id="Page_3-407">407</a></span> m�rite de la duchesse, elle embrassa de nouveau
-ce pauvre convalescent; mais, son imagination n'�tant pas assez forte
-pour soutenir � la r�alit� d'un squelette l'id�e du plus beau corps du
-monde, son feu s'�teignit en m�me temps, et, quoiqu'elle y m�t la main
-pour le rattiser, les cendres �toient d�j� si froides, qu'on e�t dit
-qu'il n'y en avoit point eu depuis huit jours. Si elle n'avoit esp�r�
-quelque changement apr�s le d�ner, elle avoit assez de sujet de se
-mettre en col�re pour lui dire bien des choses; mais, ne voulant rien
-pr�cipiter, elle r�solut de se donner patience jusque-l�.</p>
-
-<p>Cependant l'on servit � manger, et elle prit soin de lui mettre sur
-son assiette tout ce qu'il y avoit de meilleur. Elle eut soin aussi de
-ne l'entretenir que de choses agr�ables, ne sachant n�anmoins si tout
-cela seroit capable de produire un bon effet. Et, � la v�rit�,
-quoiqu'il par�t r�joui de la conversation, et que d'ailleurs il m�t
-quantit� de bons morceaux dans son ventre, il n'y avoit que lui qui
-s'enfl�t, et le reste �toit toujours si languissant que c'�toit
-grand'piti�.</p>
-
-<p>Comme on �toit pr�s d'apporter le dessert, et qu'il �toit plus
-embarrass� que jamais par la conclusion du repas qui s'approchoit, un
-de ses laquais entra, qui lui dit que sa femme �toit extr�mement mal,
-et que, s'il la vouloit voir encore avant de mourir, il se devoit
-h�ter de venir au logis. Quoique cette nouvelle l'afflige�t, comme
-elle le tiroit d'un grand embarras, il n'y fut pas si sensible qu'il
-l'auroit �t� le matin. Il se leva en m�me temps, et, priant la
-marquise de l'excuser <span class="pagenum"><a name="Page_3-408" id="Page_3-408">408</a></span> s'il la quittoit si brusquement, il monta
-en carrosse et s'en fut chez lui, o� il trouva que les choses
-n'�toient pas tout � fait si d�sesp�r�es que le laquais les avoit
-faites. Sa femme, qui avoit eu une grande foiblesse, en �toit revenue,
-et son mal, qui �toit � proprement parler une certaine langueur, que
-les m�decins appellent phthisie, donnant lieu de croire que son heure
-n'�toit pas encore si proche, il eut de quoi se consoler. Je ne
-saurois dire au vrai s'il en rendit gr�ces au Ciel; mais toujours le
-remercia-t-il de ce que cet accident avoit servi � le tirer d'affaire.
-Cependant, comme il se doutoit bien que la marquise ne manqueroit pas
-d'envoyer savoir des nouvelles de sa femme, il donna ordre
-non-seulement qu'on d�t � ceux qui viendroient de sa part qu'elle
-�toit toujours bien malade, mais qu'il l'�toit aussi lui-m�me. Pour
-cet effet, il s'emp�cha de sortir de quelques jours, pendant lesquels
-elle l'envoya visiter, et elle y seroit encore venue elle-m�me si elle
-n'e�t craint d'appr�ter un peu trop � parler dans le monde.</p>
-
-<p>Un contre-temps si f�cheux donna beaucoup de chagrin � cette dame, qui
-�toit pleine de vivacit�, comme je crois d�j� l'avoir dit, et qui de
-plus n'avoit point de repos jusqu'� ce qu'elle e�t ex�cut� le dessein
-qu'elle pouvoit avoir con�u une fois. Elle se dit n�anmoins, pour se
-consoler, que l'abattement o� elle avoit vu Caderousse �toit un
-commencement de la maladie qui venoit de le saisir, et cela servit �
-lui �ter quelque soup�on qu'elle avoit eu que c'�toit peut-�tre par
-quelque d�go�t qu'il avoit pris pour sa personne.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_3-409" id="Page_3-409">409</a></span>
-Tels �toient les sentiments de l'un et de l'autre, lorsque la maladie
-de la duchesse de Caderousse, empirant tout d'un coup, fit songer
-s�rieusement � son mari qu'il en seroit d�livr� avant deux jours. En
-effet, elle rendit l'esprit vingt-quatre heures apr�s<a name="FNanchor_3-331" id="FNanchor_3-331" href="#Footnote_3-331" class="fnanchor">[331]</a>, entre ses
-bras, le priant, s'il l'avoit jamais aim�e, d'avoir soin de leurs
-enfants<a name="FNanchor_3-332" id="FNanchor_3-332" href="#Footnote_3-332" class="fnanchor">[332]</a>, et de ne se jamais remarier. Il le lui promit, r�solu de
-lui tenir parole, et il fut m�me bien aise qu'elle e�t exig� cela de
-lui, pr�voyant que la marquise de Rambures, se fondant sur son bien
-plut�t que sur son m�rite, pourroit le solliciter de l'�pouser.</p>
-
-<p>D'abord que le grand deuil fut pass�, ou, pour mieux dire, qu'il se
-fut �coul� quelques jours, pendant lesquels c'est la coutume de
-contrefaire l'afflig� d'une chose dont on a souvent beaucoup de joie,
-il parut dans le monde comme auparavant, et t�cha d'avoir quelque
-conversation avec la duchesse d'Aumont, pour savoir d'o� venoit sa
-col�re. Mais elle eut encore plus de soin de le fuir qu'il n'en eut de
-la chercher, tellement que ses peines furent inutiles. Il retourna
-aussi chez madame de Rambures, qui le re�ut plus froidement qu'�
-l'ordinaire; de quoi il ne s'�tonna pas grandement, parce qu'il la
-savoit bizarre et fantasque. Il alla donc toujours son chemin,
-c'est-�-dire que, se sentant plus homme <span class="pagenum"><a name="Page_3-410" id="Page_3-410">410</a></span> qu'il n'avoit fait
-l'autre fois, il voulut lui en donner des marques � l'heure m�me.
-C'�toit quelque chose de bien touchant pour une femme de son humeur,
-et peut-�tre qu'elle ne s'�toit jamais fait violence que cette fois-l�
-sur l'article; mais, s'�tant mise en t�te de l'�pouser, elle lui dit
-que ce n'�toit plus le temps; �que la force de l'amiti� qu'elle avoit
-pour lui lui avoit fait passer autrefois par-dessus toute sorte de
-consid�ration; mais que, si ses feux �toient aussi ardents qu'il le
-vouloit faire paro�tre, il en pouvoit chercher l'accomplissement par
-des d�sirs l�gitimes, et non pas par o� il en vouloit venir.� Ce
-retour auroit eu de quoi l'affliger, s'il e�t �t� fort amoureux; mais,
-y ayant plus de d�bauche � son fait que de passion, il prit la chose
-en raillerie, et lui dit qu'il �toit s�r que ce qu'elle en faisoit
-n'�toit que pour l'�prouver; qu'elle savoit � quoi sa femme l'avoit
-oblig� en mourant, et qu'elle vouloit voir, sans doute, s'il seroit
-homme de parole. �A quoi vous a-t-elle donc oblig�, Monsieur? lui
-r�pliqua-t-elle.&mdash;A ne me jamais remarier, Madame, lui r�pondit-il, et
-vous ne voudriez pas que je faussasse mon serment.� Je ne sais si elle
-avoit connoissance ou non de cette circonstance; quoi qu'il en soit,
-elle traita cela de bagatelle, et, pour lui rendre le change, elle lui
-dit que M. de Rambures l'avoit pri�e de m�me, en mourant, d'�tre sage;
-que son exemple la remettoit dans le bon chemin, dont elle n'�toit
-sortie que pour l'amour de lui, et qu'elle lui en auroit obligation
-toute sa vie.</p>
-
-<p>Elle disoit tout cela d'un si grand sang-froid, que son air valoit
-encore mieux que ses paroles; cependant <span class="pagenum"><a name="Page_3-411" id="Page_3-411">411</a></span> Caderousse ne la pressa
-qu'autant qu'il se crut oblig� de le faire pour son honneur, et il fut
-m�me ravi de son refus quand il fit r�flexion que cela l'e�t mis en
-concurrence avec plusieurs gens d'�p�e, un conseiller, deux hommes de
-finance, et m�me quelques bourgeois. La marquise, qui avoit coutume de
-succomber � la premi�re tentation, se fit un grand m�rite en elle-m�me
-de sa r�sistance; elle crut que cela lui feroit faire r�flexion � ce
-qu'il auroit � faire, et que vingt-cinq mille livres de rente, jointes
-� une si grande vertu, �toient capables de le rembarquer, quelque
-r�pugnance qu'il e�t � un second mariage. Sur ce pied-l�, elle alla
-t�te lev�e partout, et, pour commencer � faire la r�form�e, elle se
-mit � m�dire de tout le monde.</p>
-
-<p>Cependant l'on continuoit toujours � jouer chez elle, et Caderousse ne
-laissoit pas d'y venir; mais il ne lui disoit plus rien, ce qui la
-faisoit enrager. Elle n'�toit pas plus heureuse au jeu qu'en amour,
-et, si elle gagnoit une fois, elle en perdoit quatre, ce qui la
-d�sesp�roit pareillement. Tous ces sujets de chagrin la rendoient plus
-bizarre qu'� l'ordinaire, et par cons�quent encore plus d�sagr�able;
-tellement que, bien loin que Caderousse songe�t � se mettre bien avec
-elle, tout son but ne fut que de lui gagner son argent. Le jeu de la
-bassette<a name="FNanchor_3-333" id="FNanchor_3-333" href="#Footnote_3-333" class="fnanchor">[333]</a> �toit <span class="pagenum"><a name="Page_3-412" id="Page_3-412">412</a></span> alors extr�mement en vogue � Paris;
-les femmes voloient leurs maris pour y jouer, les enfants leur p�re, et
-jusques aux valets: ils venoient regarder par-dessus l'�paule des
-joueurs, et les prioient de mettre une ann�e de leurs gages sur une
-carte. Madame de Rambures y �toit encore plus chaude que tous les
-autres, et, quoiqu'on lui v�nt donner tous les matins des le�ons pour
-savoir la suite des cartes, ou elle ne l'avoit pas bien retenue
-jusque-l�, ou son malheur �toit plus grand que sa science.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_3-413" id="Page_3-413">413</a></span>
-Un jour donc que Caderousse �toit venu de meilleure heure que les
-autres, comme la saison n'�toit plus de parler d'amour, elle lui parla
-de jouer, et, en �tant tomb� d'accord, elle se mit � tailler t�te �
-t�te. D'abord elle gagna quelque chose; mais, la fortune changeant
-tout � coup, il lui fit un nombre infini d'<i>Alpiou</i> et de <i>Va-tout</i>,
-tellement qu'en moins de rien il lui gagna non-seulement tout l'argent
-comptant qu'elle avoit, mais encore trois mille pistoles sur sa
-parole. Une si grosse perte lui �ta le mot pour rire, qu'elle avoit au
-commencement du jeu; et, entendant <span class="pagenum"><a name="Page_3-414" id="Page_3-414">414</a></span> venir du monde, elle n'eut le
-temps que de dire � Caderousse qu'elle le paieroit le lendemain, et
-qu'elle le prioit seulement de n'en point parler.</p>
-
-<p>La compagnie �tant entr�e, et tous les joueurs �tant venus les uns
-apr�s les autres, on demanda des cartes; mais la marquise, qui n'avoit
-plus d'argent, s'excusa de jouer sur un grand mal de t�te. Le
-chevalier Cabre<a name="FNanchor_3-334" id="FNanchor_3-334" href="#Footnote_3-334" class="fnanchor">[334]</a>, petit homme de Marseille, qu'on avoit vu arriver
-� Paris sans chausses et sans souliers, mais qui par son savoir-faire
-�toit alors plus opulent que les autres, s'offrit de tailler � sa
-place. Chacun le prit au mot, et, ayant choisi des croupiers,
-l'apr�s-d�n�e se passa dans l'exercice ordinaire.</p>
-
-<p>Comme Caderousse sortoit, la marquise l'arr�ta et lui dit qu'il
-trouveroit le lendemain son argent pr�t, mais qu'il v�nt de bonne
-heure, parce qu'elle vouloit avoir sa revanche. Il lui r�pondit que la
-chose ne pressoit pas, et qu'elle ne devoit pas s'incommoder; mais
-elle lui fit promettre qu'il viendroit � deux heures, et, pour lui
-tenir parole, elle sortit d�s huit heures du matin et fut mettre des
-pierreries et de la vaisselle d'argent en gage chez Alvar�s<a name="FNanchor_3-335" id="FNanchor_3-335" href="#Footnote_3-335" class="fnanchor">[335]</a>,
-fameux joaillier, <span class="pagenum"><a name="Page_3-415" id="Page_3-415">415</a></span> pour quatre mille pistoles. Caderousse ne
-manqua pas au rendez-vous, et fut pay� d'abord; apr�s quoi elle se fit
-apporter des cartes, et mit les mille pistoles qui lui restoient dans
-la banque. Elles ne lui dur�rent pas longtemps: la fortune ayant
-continu� de favoriser Caderousse, il les lui gagna en deux ou trois
-tailles; et, lui demandant � jouer sur sa parole, elle perdit encore
-vingt mille �cus.</p>
-
-<p>Ce fut alors qu'elle commen�a � faire r�flexion sur sa folie, et, les
-cartes lui tombant des mains, elle s'assit, se mit � pleurer, et enfin
-� faire toutes les grimaces qu'une femme extr�mement afflig�e est
-capable de faire. Caderousse la regardoit de tous ses yeux, pour voir
-� quoi cela aboutiroit, car, enfin, il pr�tendoit n'avoir pas jou�
-pour rien; aussi, apr�s avoir serr� l'argent qu'il avoit d�j� touch�:
-�Au moins, Madame, lui dit-il, il vous souviendra, s'il vous pla�t,
-que vous me devez vingt mille �cus.&mdash;Je le sais bien, Monsieur, lui
-r�pondit-elle, mais je ne suis pas en �tat de vous les payer de sit�t.
-L'argent que vous emportez vient de ma vaisselle d'argent et de mes
-pierreries; et, � moins que nous ne nous accommodions, je ne sais que
-devenir. Quoi! Madame, lui repartit Caderousse, est-ce que vous
-pr�tendez quelque diminution?&mdash;Ce n'est pas ce � quoi je pense,
-r�pliqua la marquise: entre gens comme nous, cela n'est gu�re en
-usage; mais, si vous vouliez �couter une proposition, j'ai ma fille
-a�n�e<a name="FNanchor_3-336" id="FNanchor_3-336" href="#Footnote_3-336" class="fnanchor">[336]</a>, qui sera un <span class="pagenum"><a name="Page_3-416" id="Page_3-416">416</a></span> bon parti: je me lierai les mains, et
-vous y trouverez bien autant votre compte qu'� vous faire payer de ce
-que je vous dois.� Caderousse, qui ne se souvenoit de ce qu'il avoit
-promis � sa femme qu'� l'�gard de madame de Rambures, c'est-�-dire qu'�
-l'�gard de sa personne, qui �toit perdue de r�putation, �tant bien
-�loign� d'�tre dans les m�mes sentiments pour sa fille, qui n'avoit pas
-encore �t� en �tat de se laisser corrompre, lui r�pondit que c'�toit une
-chose � quoi il falloit qu'elle pens�t plus s�rieusement, et � quoi il
-devoit penser aussi lui-m�me; que la nuit leur porteroit conseil � l'un
-et � l'autre, et qu'il la verroit le lendemain. Elle eut de la peine �
-le laisser aller, ou plut�t � lui laisser emporter son argent.</p>
-
-<p>Aussi lui dit-elle que, s'il se r�solvoit d'accepter la proposition,
-il se donn�t bien de garde d'en faire un m�chant usage; qu'elle
-s'attendoit qu'il le lui rend�t, et qu'� moins que de cela il n'y
-auroit rien � faire.&mdash;Caderousse lui dit qu'elle dorm�t en repos
-l�-dessus, et, faisant r�flexion � la chose, il la trouva si
-avantageuse, qu'il fut d�s le lendemain matin dire � madame de
-Rambures que, si elle avoit parl� de bonne foi, il �toit pr�t de
-passer le contrat.</p>
-
-<p>Madame de Rambures, qui n'avoit pas dormi de toute la nuit, de crainte
-qu'il ne la rebatt�t encore de la derni�re volont� de sa femme, fut
-ravie de se voir � la veille de ravoir son argent, <span class="pagenum"><a name="Page_3-417" id="Page_3-417">417</a></span> et, envoyant
-qu�rir � l'heure m�me son notaire, le contrat fut dress� sans y
-appeler aucuns parents. En effet, il n'y avoit gu�re d'apparence
-qu'ils eussent consenti � une chose si d�savantageuse pour
-mademoiselle de Rambures, laquelle �toit une grosse h�riti�re et d'une
-des meilleures maisons de Picardie.</p>
-
-<p>La chose �tant arr�t�e de la sorte, madame de Rambures lui dit que
-c'�toit au moins � condition qu'il seroit fid�le � sa fille, et qu'il
-ne reverroit plus la duchesse d'Aumont. Et comme il vouloit toujours
-lui nier qu'il e�t jamais �t� bien avec elle, elle lui dit qu'elle ne
-parloit point sans savoir; que, sans rappeler le pass�, elle avoit
-pris assez d'int�r�t en lui pour s'�claircir de leur intrigue; et
-l�-dessus, lui contant tout ce que nous avons rapport� ci-devant, elle
-le mit dans un si grand �tonnement qu'il eut peine � croire ce qu'il
-entendoit.</p>
-
-<p>Il falloit qu'elle pr�t ce temps-l� pour lui faire un tel aveu, car
-dans un autre il ne lui auroit jamais pardonn� cette tromperie.
-Cependant il lui demanda si elle avoit encore la lettre de la
-duchesse, et, ayant su que oui, il la pria de la lui rendre, lui
-promettant, moyennant cela, et moyennant aussi qu'elle gard�t le
-secret, de ne lui en jamais rien t�moigner.</p>
-
-<p>La marquise lui promit l'un et l'autre, et, lui ayant rendu la lettre,
-il s'en fut trouver la duchesse d'Aumont, � qui, apr�s avoir fait un
-r�cit sinc�re de tout ce qui s'�toit pass�, il dit qu'il �toit sur le
-point d'�pouser mademoiselle de Rambures, qui �toit un mariage
-avantageux; que n�anmoins le proc�d� de la m�re �toit si <span class="pagenum"><a name="Page_3-418" id="Page_3-418">418</a></span> cruel,
-qu'il romproit toutes choses, si cela la satisfaisoit; qu'elle venoit
-de lui rendre sa lettre, qu'il lui rapportoit avec protestation qu'il
-n'avoit jamais �t� homme � lui faire une r�ponse pareille � celle
-qu'elle avoit re�ue, que, bien loin de l�, il l'avoit toujours autant
-aim�e et autant estim�e que quand elle avoit eu de la bont� pour lui;
-qu'il ne disoit point cela par int�r�t, �tant � la veille d'�pouser
-une femme avec laquelle il s'efforceroit de bien vivre, mais pour lui
-faire seulement conno�tre la v�rit�. Madame d'Aumont trouva ce proc�d�
-fort sinc�re, mais fort peu galant. Faisant mine n�anmoins d'en �tre
-la plus contente du monde, elle lui r�pondit qu'elle seroit au
-d�sespoir de s'opposer � son bonheur; qu'elle souhaitoit qu'il e�t
-toute sorte de contentement dans son mariage; qu'elle le prioit
-seulement d'�pargner la r�putation de celles qui avoient eu de la
-consid�ration pour lui.</p>
-
-<p>Madame d'Aumont �toit en l'�tat que nous venons de dire quand le
-marquis de Biran fit dessein de l'aimer. Son entreprise n'�toit pas
-difficile dans le fond, puisqu'elle avoit d�j� �t� sensible;
-cependant, � bien examiner toutes choses, elle l'�toit plus qu'on ne
-pensoit: car, soit que cette dame e�t du chagrin de l'affaire de
-Caderousse, ou qu'elle voul�t plaire � son mari, qui continuoit dans
-sa d�votion, elle s'y �toit jet�e elle-m�me, ou du moins elle en
-faisoit semblant; de sorte que les dames de la Cour la citoient �
-leurs filles, les maris � leurs femmes, comme un exemple de vertu.
-Biran, qui avoit eu plusieurs commerces qui lui avoient appris qu'il
-n'y avoit rien si de trompeur que les <span class="pagenum"><a name="Page_3-419" id="Page_3-419">419</a></span> apparences, ne s'�tonna
-point des discours qu'elle lui tint � la premi�re entrevue, non plus
-que de lui voir un habit � grandes manches<a name="FNanchor_3-337" id="FNanchor_3-337" href="#Footnote_3-337" class="fnanchor">[337]</a>, tel qu'en portent
-toutes les femmes qui sont bien aises de faire accroire qu'elles sont
-d�votes. Elle lui dit qu'elle ne savoit si elle le devoit voir, lui
-qui �toit perdu de r�putation dans le monde; qu'il aimoit �galement le
-vin et les femmes, et que, pour un homme de condition, il menoit une
-vie si d�bord�e, qu'il n'y en avoit point de pareille; qu'elle avoit
-ou� faire mille histoires de lui, mais toutes si d�savantageuses,
-qu'elle ne pouvoit s'en ressouvenir sans horreur; que c'�toit dommage
-qu'il employ�t si mal son esprit, lui qui en avoit tant, et qui auroit
-pu se procurer quelque bonne fortune; que toutes les dames le devoient
-fuir comme la peste, lui qui n'en voyoit pas une qu'il n'all�t dire
-aussit�t tout ce qu'il savoit et tout ce qu'il ne savoit pas; que
-l'indiscr�tion �toit la plus m�chante qualit� qu'un homme p�t avoir,
-et que tous ceux, comme lui, qui en �toient entach�s, n'�toient bons
-qu'� pendre.</p>
-
-<p>Biran la laissa dire tout ce qu'elle voulut; mais, apr�s qu'elle eut
-d�charg� son petit c&oelig;ur, il lui dit qu'il ne s'�tonnoit pas que la
-m�disance l'e�t si peu �pargn�; qu'il ne vouloit pas nier qu'il e�t
-fait de petits tours de jeunesse; <span class="pagenum"><a name="Page_3-420" id="Page_3-420">420</a></span> mais que ce qui les avoit fait
-�clater, c'est qu'il �toit en compagnie de gens qui faisoient troph�e
-de leurs d�bauches; que, s'ils l'eussent voulu croire, elles
-n'auroient pas pass� les murailles o� elles avoient �t� faites; mais
-que, pour son malheur, ils ne s'�toient pas trouv�s de son sentiment;
-qu'il vouloit dor�navant se s�parer d'eux, et mener une vie plus
-conforme � son inclination; qu'il lui avouoit que son penchant �toit
-pour les dames, et m�me pour la pluralit�; mais qu'il ne vouloit plus
-avoir d'attache que pour une seule personne, c'est pourquoi il la
-choisiroit telle qu'elle en vaudroit la peine.</p>
-
-<p>Biran crut en avoir assez dit de ce premier coup, et, la retournant
-voir fort souvent, il l'accoutuma peu � peu � la laideur de son
-visage: car, pour �tre fils d'une femme qui avoit pass� en son temps
-pour une fort belle personne<a name="FNanchor_3-338" id="FNanchor_3-338" href="#Footnote_3-338" class="fnanchor">[338]</a>, et d'un p�re qui avoit eu bonne
-mine, il avoit un nez si �pouvantable, qu'un chien de Boulogne<a name="FNanchor_3-339" id="FNanchor_3-339" href="#Footnote_3-339" class="fnanchor">[339]</a>
-qui en auroit un pareil seroit regard� avec admiration. <span class="pagenum"><a name="Page_3-421" id="Page_3-421">421</a></span> Quoi
-qu'il en soit, son esprit suppl�a bient�t � ce d�faut<a name="FNanchor_3-340" id="FNanchor_3-340" href="#Footnote_3-340" class="fnanchor">[340]</a>. La
-duchesse, qui se faisoit un plaisir merveilleux de ses saillies,
-oublia dans un moment sa d�votion, et, quoiqu'elle se f�t fait un
-grand m�rite aupr�s de son mari de courre souvent les �glises, elle
-n'eut plus de soin de lui donner ce contentement. Comme Biran �toit
-homme � d�couvrir bient�t les sentiments d'une femme, il s'aper�ut
-dans un moment de ce qui se passoit dans son c&oelig;ur, et, ne voulant
-pas �tre longtemps sans voir ce qu'il avoit � esp�rer de ses services,
-il lui �crivit cette lettre:</p>
-
-<p class="tman">Lettre du Marquis de Biran<br />
-� la Duchesse d'Aumont.</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="I" title="I" src="images/i2.png" width="97" height="100" /></span>l vous doit �tre bien glorieux d'avoir r�duit un d�bauch� � la
-raison. Je n'avois jamais aim� que je n'en eusse fait une
-d�claration � la m�me heure: l'on avoit beau me dire que cela
-marquoit peu d'amiti�, je ne suivois que mon penchant, et je le
-suivrois peut-�tre encore, si je n'�tois tomb� entre vos mains.
-Cependant, quelque consid�ration qu'on ait pour les gens, on
-n'est point oblig� � un silence perp�tuel. Il y a un mois que je
-vous vois sans vous l'avoir os� dire: et vous devez �tre si
-contente de ce triomphe, que vous n'en devez pas exiger un plus
-grand.</p>
-
-</div>
-
-<p>La duchesse d'Aumont, malgr� toute sa d�votion, avoit bien reconnu que
-Biran n'�toit pas insensible. Pour faire la prude, elle s'�toit demand�
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-422" id="Page_3-422">422</a></span> plusieurs fois � elle-m�me comment elle en useroit quand
-il viendroit � se d�couvrir; mais, quoiqu'elle e�t fait r�solution de
-l'�prouver longtemps devant que de lui faire conno�tre la moindre
-chose, elle ne se put emp�cher de lui faire cette r�ponse:</p>
-
-<p class="tman">R�ponse de la Duchesse d'Aumont<br />
-au Marquis de Biran.</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="J" title="J" src="images/j.png" width="93" height="100" /></span>e ne sais � quoi attribuer les sentiments que j'ai pour vous.
-Je sais bien que je ne vous aime pas assez pour dire que votre
-d�claration me pla�t; mais aussi je ne vous hais pas assez pour
-m'en offenser. Apr�s m'�tre bien examin�e, je ne puis croire
-autre chose sinon qu'il entre un peu de vanit� dans mon fait. Je
-sens que je serois ravie de faire dire que vous seriez devenu
-honn�te homme aupr�s de moi. C'est donc � vous � voir si vous
-voulez changer de vie, car sans cela je ne saurois me r�soudre �
-vous voir, et je vous dirois franchement que vous pouvez prendre
-parti ailleurs.</p>
-</div>
-
-<p>C'en �toit assez dire � un homme intelligent pour lui faire voir qu'il
-�toit heureux. Aussi Biran ne manqua pas de lui aller assurer �
-l'heure m�me qu'il ne vouloit plus vivre que de la mani�re qu'elle lui
-ordonneroit. Cependant, comme il �toit jeune, et qu'aupr�s d'une belle
-femme son temp�rament le rendoit toujours amoureux, il s'exprima avec
-tant d'agr�ment, qu'apr�s qu'elle eut tir� promesse qu'il seroit plus
-discret qu'il n'avoit �t� avec les autres, elle lui permit d'esp�rer.
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-423" id="Page_3-423">423</a></span> Biran lui baisa la main en signe de remerciement; mais elle
-s'approcha si pr�s de lui, pour voir peut-�tre s'il ne puoit
-point<a name="FNanchor_3-341" id="FNanchor_3-341" href="#Footnote_3-341" class="fnanchor">[341]</a>, qu'elle lui donna si belle, qu'il la baisa. Elle y trouva
-tant de plaisir, qu'elle ne se souvint pas que, pour soutenir son
-caract�re de prude, il falloit faire semblant, du moins, de se
-retirer; et Biran, de son c�t�, ayant trouv� une haleine admirable, se
-sentit transporter: de sorte, en un instant, que la force de son
-temp�rament lui fit faire une chose qui arrive assez souvent aux
-jeunes gens. Quand la duchesse n'auroit pas �t� assez habile pour s'en
-apercevoir, sa jupe, qui �toit toute g�t�e, ne lui permettoit pas d'en
-douter. Elle ne sut dans ce moment quel parti prendre, ou de la
-s�v�rit�, ou de la douceur: car, si, d'un c�t�, elle n'�toit pas
-f�ch�e de le voir si sensible, elle n'�toit pas bien aise, de l'autre,
-que cet accident l'e�t remis dans un �tat plus mod�r�, et qui lui
-donnoit moins de plaisir. Ainsi, comme, toute d�vote qu'elle vouloit
-paro�tre, elle �toit personne � se laisser ma�triser par ses sens,
-elle se f�cha de ce qui venoit d'arriver, et lui dit qu'elle �toit
-ravie qu'il n'e�t pas tard� plus longtemps � se faire conno�tre; qu'il
-�toit sans fa�on du moins, s'il �toit peu respectueux, mais que cela
-suffisoit pour la rendre sage.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_3-424" id="Page_3-424">424</a></span>
-Biran, qui avoit peur qu'elle ne pr�t l'autre parti pour n'�tre pas en
-�tat de lui rendre service si t�t, lui r�pondit qu'il s'�tonneroit de
-se voir quereller, s'il ne savoit que toutes les dames �toient
-injustes; que c'�toit � lui � se plaindre de ce qu'elle l'obligeoit �
-tant de respect; qu'il se voyoit contraint de prendre des plaisirs
-qu'elle auroit pu rendre plus grands si elle avoit voulu; qu'il ne
-pouvoit que faire si la jupe �toit g�t�e; qu'elle savoit comment cela
-arrivoit; qu'il n'y avoit qu'� en avoir une autre, et que, si elle en
-vouloit une toute semblable, il n'y avoit pas si longtemps qu'elle
-l'avoit achet�e que le marchand n'en e�t encore de quoi en faire une �
-la pi�ce. Cette petite dispute se termina bient�t: Biran, qui avoit de
-grandes ressources, fut dans un moment ressuscit�, et, voulant faire
-un meilleur usage de ses forces qu'il n'avoit fait l'autre fois, il
-chercha � faire sa paix par des caresses. La dame, qui n'avoit pas vu
-rena�tre les plaisirs si promptement, ni avec Caderousse, ni avec son
-mari, fut touch�e d'un si grand t�moignage d'amour; et, comme elle
-�toit encore �chauff�e de ses premiers mouvements, elle ne fit qu'une
-r�sistance si m�diocre, que Biran la jeta sur un lit. Elle �prouva l�
-que ceux qui ont dit qu'il ne falloit jamais mesurer un homme � la
-taille ont raison: car, quoique Biran ne f�t qu'un demi-homme en
-comparaison des deux dont elle avoit t�t�, il en fit autant lui seul
-qu'ils en faisoient tous deux ensemble. Comme elle le vit si emport�,
-elle le pria de se mod�rer un peu, lui faisant entendre que les choses
-violentes n'�toient pas de longue dur�e. Mais il lui dit qu'elle <span class="pagenum"><a name="Page_3-425" id="Page_3-425">425</a></span>
-verroit encore tout autre chose quand il seroit en haleine; ce qui
-l'auroit beaucoup r�jouie, si elle n'e�t su qu'il �toit Gascon.</p>
-
-<p>Ils avoient pris tous deux tant de go�t au m�tier, qu'ils ne s'�toient
-pas aper�us qu'il y avoit un juste-au-corps<a name="FNanchor_3-342" id="FNanchor_3-342" href="#Footnote_3-342" class="fnanchor">[342]</a> du duc d'Aumont sur
-le lit, que les valets de chambre avoient oubli� par m�garde. Apr�s le
-premier acte, Biran le remarqua et dit � la duchesse qu'il le falloit
-�ter. Mais elle, pour lui faire voir le m�pris qu'elle avoit pour son
-�poux, lui dit qu'elle voudroit qu'il y f�t aussi, et qu'elle le
-feroit servir lui-m�me de matelas. Cette r�ponse ne plut pas � Biran,
-tout d�bauch� qu'il �toit, et il crut qu'une femme qui �toit capable
-de dire une chose comme celle-l� l'�toit encore de tout faire sans
-rougir. N�anmoins elle lui recommanda le secret, s'il vouloit que leur
-commerce dur�t longtemps. Cependant, pour faire accroire au monde que
-sa d�votion n'�toit pas ralentie, elle fut le m�me jour �
-l'H�tel-Dieu, o�, de la m�me main dont elle avoit touch� ce que je
-n'ose dire, elle ensevelit un mort.</p>
-
-<p>Cette entrevue fut suivie de beaucoup d'autres, mais de moindre
-rapport pour la dame que n'avoit �t� celle-l�; ce qui lui fit dire �
-Biran qu'elle ne s'�toit pas m�prise quand elle avoit dit qu'il �toit
-Gascon. Le duc ne s'aper�ut nullement de ce commerce, et fut au
-contraire si infatu� de sa femme, qu'il commen�a � pr�ner <span class="pagenum"><a name="Page_3-426" id="Page_3-426">426</a></span>
-lui-m�me sa vertu. Cependant les trois amis se demandoient souvent des
-nouvelles de leurs ma�tresses; en quoi il n'y eut que le chevalier de
-Tilladet qui fut de bonne foi: car il dit tout d'un coup, sans se
-laisser donner la g�ne, que la duchesse de la Fert� �toit la meilleure
-femme du monde et de la meilleure composition; que cependant il ne
-croyoit pas qu'elle l'oblige�t � �tre constant; qu'elle �toit d'un
-app�tit d�sordonn�, et qu'il faudroit avoir d'autres forces que les
-siennes pour ne pas tomber sur les dents. Biran et Roussi lui
-r�pondirent que c'�toit peut-�tre sa faute; que, quand on s'attachoit
-aupr�s des dames, il falloit renoncer � tous ses amis, et qu'il
-n'avoit peut-�tre pas encore quitt� le comte de Tallard. Il leur avoua
-qu'il le voyoit bien quelquefois, mais que, depuis que Tallard s'�toit
-mis en t�te de faire monsieur le duc cocu, j'entends � l'�gard de la
-comtesse de Mar�<a name="FNanchor_3-343" id="FNanchor_3-343" href="#Footnote_3-343" class="fnanchor">[343]</a>, sa ma�tresse, il n'avoit plus de consid�ration
-pour lui; qu'il s'�tonnoit comment le plaisir d'avoir le reste d'un
-prince du sang �toit si grand qu'il en f�t oublier d'autres o� l'on
-avoit paru si sensible; que pour lui, bien loin d'en �tre de m�me, il
-�toit tout pr�t � retourner � ses anciennes inclinations; qu'il y
-trouvoit quelque chose de plus solide et de plus touchant qu'avec les
-femmes; qu'elles avoient toutes des d�fauts dont il ne se pouvoit
-accommoder, et qu'en un mot il n'en avoit point trouv�, depuis qu'il
-�toit au monde, qui ne fussent comme si elles venoient d'accoucher;
-que, petites et grandes, elles �toient toutes de m�me <span class="pagenum"><a name="Page_3-427" id="Page_3-427">427</a></span> taille � un
-certain endroit de leur corps; que pour lui la nature lui avoit �t�
-assez ingrate pour ne pas avoir sujet de s'en louer; qu'une des plus
-belles qualit�s �toit de se conno�tre, et que, gr�ce � Dieu, celle-l�
-ne lui manquoit pas.</p>
-
-<p>Biran et Roussi trouv�rent qu'il avoit raison en beaucoup de choses,
-et peu s'en fallut qu'il ne les d�go�t�t de leurs ma�tresses.
-Cependant, comme elles r�compensoient ces d�fauts par quelque chose
-d'assez engageant, ils ne voulurent pas tout � fait se r�gler sur lui.
-On demanda � Roussi en quels termes il en �toit avec la sienne, � quoi
-il r�pondit qu'il �toit assez malheureux pour en �tre mal trait�. Le
-chevalier de Tilladet s'�cria, l�-dessus, que cela �toit impossible,
-qu'elle �toit de trop bonne race, et qu'il leur vouloit donner le
-change. En effet, la dame n'�toit pas si cruelle qu'il le vouloit
-faire accroire, et, quoiqu'il n'en e�t pas encore tir� les derni�res
-faveurs, elle lui avoit fait comprendre qu'il ne tenoit pas � elle, et
-qu'elle ne manqueroit pas d�s qu'elle le pourroit.</p>
-
-<p>Cette dame, qui �toit de belle taille, au corps de fer pr�s, qu'elle
-portoit comme ses deux s&oelig;urs, et dont le visage �toit d'ailleurs
-extr�mement agr�able, avoit un mari le plus contrefait de tous les
-hommes. Esope, qu'on nous repr�sente comme un magot, �toit un ange
-aupr�s de lui; car il �toit de la taille d'un nain, avoit le nez et
-les l�vres horribles, et, pour achever de le peindre, il lui sortoit
-de l'un une �cume perp�tuelle, pendant qu'il couloit de l'autre une
-mati�re dont on reprend souvent les petits enfants. Si l'on examine le
-reste, c'est encore pis, si cela peut se <span class="pagenum"><a name="Page_3-428" id="Page_3-428">428</a></span> dire: il est bossu
-devant et derri�re, a les bras plus courts l'un que l'autre, et,
-jusqu'aux jambes, on ne voit rien qui ne fasse peur. Cependant, ayant
-tant sujet de se plaindre de la nature, elle l'a r�compens� d'une
-belle qualit�: il a de grands talents pour les dames; et si sa figure
-ne rendoit tout ce qui vient de lui d�sagr�able, il pourroit suffire �
-toutes celles qui en voudroient t�ter. Cela est cause qu'il se rabat
-sur la premi�re venue, et il en a souvent des faveurs qui l'obligent
-d'avoir recours au chirurgien.</p>
-
-<p>Une aventure comme celle-l� l'avoit brouill� avec sa femme, � qui il
-avoit d�j� fait le m�me pr�sent plusieurs fois. Ainsi, comme elle ne
-couchoit plus avec lui, elle fit entendre au comte de Roussi qu'elle
-avoit assez d'estime pour lui accorder toutes choses, mais que la
-conjoncture demandoit qu'il se donn�t patience. Cependant, pour
-entretenir chalandise, elle lui dit qu'il pouvoit toujours prendre
-d'avance ce qu'elle lui pouvoit accorder, et il se trouva si heureux
-de ces accessoires qu'il jugea que sa fortune n'auroit point de
-pareille s'il en pouvoit jamais venir plus avant.</p>
-
-<p>La querelle du duc et de la duchesse avoit fait grand bruit dans le
-monde, et, comme le duc avoit r�cidiv� plusieurs fois et que la
-duchesse avoit jur� qu'elle ne le lui pardonneroit plus, on n'osoit
-presque s'entremettre de les r�concilier. Si le comte de Roussi se f�t
-d�clar� auparavant, il auroit emp�ch� cet �clat, et l'envie qu'elle
-auroit eue de t�ter de l'amant lui auroit fait souffrir le mari avec
-tous ses d�fauts. Mais par malheur il n'�toit venu qu'apr�s la
-querelle, si bien qu'il <span class="pagenum"><a name="Page_3-429" id="Page_3-429">429</a></span> eut le temps de s'ennuyer. Pour ce qui
-est de la duchesse, quoiqu'elle ne manqu�t pas d'app�tit, elle prenoit
-son mal en patience, d'autant plus qu'elle voyoit son amant devenir
-tous les jours de plus en plus amoureux. Elle croyoit donc le lier par
-des cha�nes si fortes qu'elle les rendroit �ternelles; et, comme elle
-esp�roit que le temps am�neroit toutes choses, elle vivoit, comme on
-dit, d'esp�rance.</p>
-
-<p>La duchesse de La Fert� �toit la plus m�contente des trois. Le
-chevalier de Tilladet t�choit � faire comprendre � Tallard que la
-comtesse de Mar� ne lui donneroit jamais les plaisirs qu'ils avoient
-eus ensemble, et sur ce pied-l� il pr�tendoit le r�chauffer. Mais lui,
-qui se faisoit un plaisir de d�busquer le fils du premier prince du
-sang, bien loin de l'�couter, persistoit dans son entreprise, o� il
-eut un si heureux succ�s que le duc d'Enghien<a name="FNanchor_3-344" id="FNanchor_3-344" href="#Footnote_3-344" class="fnanchor">[344]</a>, jaloux de se voir
-en concurrence avec lui, r�solut <ins title='original: la quitter'>de quitter</ins> la comtesse.</p>
-
-<p>Comme, selon ce qu'en dit Bussy, qui est un excellent auteur en ces
-sortes de choses, le nombre touche beaucoup une femme, celle-ci fit ce
-qu'elle put pour le retenir; mais le duc d'Enghien, sachant qu'elle
-avoit envoy� la nuit m�me un courrier � Tallard, � qui elle mandoit
-des choses extr�mement tendres, il s'en fut chez elle, o�, ajoutant �
-l'air chagrin qu'il a naturellement celui qu'il avoit par accident, il
-lui dit qu'elle �toit indigne de l'amour d'un prince comme lui;
-qu'elle savoit que, depuis qu'il l'aimoit, <span class="pagenum"><a name="Page_3-430" id="Page_3-430">430</a></span> il avoit eu autant de
-complaisance pour elle que si c'e�t �t� une reine; qu'il s'en �toit
-brouill� avec la duchesse<a name="FNanchor_3-345" id="FNanchor_3-345" href="#Footnote_3-345" class="fnanchor">[345]</a>, qui �toit la meilleure femme du monde;
-que Monsieur le prince son p�re<a name="FNanchor_3-346" id="FNanchor_3-346" href="#Footnote_3-346" class="fnanchor">[346]</a> n'en avoit pas �t� plus content;
-qu'il lui avoit pr�dit plusieurs fois ce qui lui arrivoit aujourd'hui,
-mais qu'il avoit toujours �t� si aveugl� qu'il n'en avoit voulu rien
-croire; qu'elle verroit si Tallard feroit pour elle ce qu'il avoit
-fait; que ce n'�toit pas pour lui reprocher, mais que les marques de
-son amour avoient paru si �clatantes que Corneille le jeune avoit pris
-sujet de l� de faire la pi�ce de <i>l'Inconnu</i>. En effet, c'�toit ce duc
-qui lui avoit fourni une partie de sa mati�re, par les f�tes qu'il lui
-avoit donn�es, et il n'y avoit ajout� qu'un peu d'intrigue<a name="FNanchor_3-347" id="FNanchor_3-347" href="#Footnote_3-347" class="fnanchor">[347]</a>.</p>
-
-<p>La comtesse nia fortement le commerce qu'elle avoit avec Tallard, et,
-prenant le parti de la dissimulation, parti assez ordinaire aux
-femmes, <span class="pagenum"><a name="Page_3-431" id="Page_3-431">431</a></span> elle lui dit que c'�toit comme cela qu'en usoient ceux
-qui vouloient se d�gager; que les pr�textes ne manquoient jamais, mais
-que la difficult� �toit de justifier ce qu'on disoit. Elle en alloit
-dire bien davantage, si le duc d'Enghien, perdant patience, n'e�t tir�
-une lettre de sa poche, que ses bienfaits lui avoient fait recouvrer
-des mains de ceux qu'elle employoit dans ses amours, et, la lui
-faisant voir, il lui demanda, tout en col�re, si c'�toit l� un
-pr�texte ou une v�rit�. Il est ais� de juger de sa confusion � cette
-vue: elle demeura un quart-d'heure comme s'il lui e�t coup� la langue,
-pendant quoi le duc ne discontinua point ses reproches. Enfin, �tant
-las de tant parler, il passa aux effets, qui fut de casser des
-porcelaines dont il lui avoit fait pr�sent. Elle se jeta sur lui pour
-l'emp�cher de faire un plus grand d�sordre, ce qui l'irrita encore
-davantage. En effet, il fit r�flexion, dans ce moment, qu'une femme
-qui avoit �t� si insensible � tout ce qu'il lui avoit dit, et qui
-l'�toit si fort � une perte de si petite cons�quence, ne l'avoit
-jamais aim� que par int�r�t.</p>
-
-<p>Ainsi il recommen�a � se venger sur ce qu'il lui avoit donn�, et ce
-fut un si grand fracas qu'on n'en avoit jamais vu de pareil. La
-comtesse, voyant tant d'emportement, lui dit qu'elle s'en plaindroit
-au Roi, et qu'il n'entendoit pas qu'on trait�t de la sorte une femme
-de sa qualit�. Mais lui, qui �toit fier au del� de l'imagination, lui
-fit r�ponse qu'il ne savoit � quoi il tenoit qu'il ne lui f�t couper
-la jupe. Si elle e�t eu autant de force que de courage, elle l'auroit
-d�visag� apr�s ces paroles. Aussi se jeta-t-elle sur lui toute
-furieuse, <span class="pagenum"><a name="Page_3-432" id="Page_3-432">432</a></span> et le duc fut oblig� de lui donner un soufflet pour se
-d�gager de ses mains.</p>
-
-<p>Il sortit ensuite, pour n'�tre pas oblig� de recommencer un combat si
-ind�cent. Mais � peine fut-il hors de sa chambre, que, presque aussi
-tranquille que si de rien n'e�t �t�, elle ne songea qu'� faire tirer
-les meubles d'un logis au cul-de-sac de Saint-Thomas du Louvre qu'il
-lui avoit meubl�, et o� ils se voyoient souvent. Elle monta donc
-promptement en carrosse; mais le duc, apr�s s'en �tre all� � l'h�tel
-de Cond�, ayant fait r�flexion qu'elle aimoit assez son profit pour se
-les vouloir approprier, s'y en fut lui-m�me et la trouva d�j� qui
-d�m�nageoit. Ce fut un sujet de nouvelle querelle, mais elle ne dura
-pas tout � fait tant que l'autre, car la comtesse, ne se tenant pas si
-forte en cet endroit qu'elle faisoit chez le mar�chal son p�re<a name="FNanchor_3-348" id="FNanchor_3-348" href="#Footnote_3-348" class="fnanchor">[348]</a>,
-fut oblig�e de filer doux, bien f�ch�e n�anmoins qu'une si bonne proie
-lui �chapp�t.</p>
-
-<p>Ce fut ainsi que finit l'intrigue du duc d'Enghien et de la comtesse
-de Mar�: ce qui obligea le mar�chal de Grancey de retrancher une
-partie de ses domestiques, pour l'entretien desquels le duc
-fournissoit � l'appointement; car ce bonhomme, qui n'avoit pas
-l'esprit trop bien timbr�, s'�toit mis en t�te que le duc
-d'Orl�ans<a name="FNanchor_3-349" id="FNanchor_3-349" href="#Footnote_3-349" class="fnanchor">[349]</a>, qui aimoit sa cadette<a name="FNanchor_3-350" id="FNanchor_3-350" href="#Footnote_3-350" class="fnanchor">[350]</a>, l'�pouseroit, et que le
-duc d'Enghien <span class="pagenum"><a name="Page_3-433" id="Page_3-433">433</a></span> feroit la m�me chose s'il pouvoit devenir veuf. Sur
-ce pied-l�, c'�toit quelque chose � voir que sa maison: rien n'y
-manquoit, que d'avoir des officiers par quartier<a name="FNanchor_3-351" id="FNanchor_3-351" href="#Footnote_3-351" class="fnanchor">[351]</a>; et, hors de
-cela, l'on y faisoit tout aussi bonne ch�re qu'on pouvoit faire chez
-le Roi.</p>
-
-<p>Quoi qu'il en soit, cette affaire s'�tant termin�e de la sorte,
-Tallard prit la place du duc d'Enghien, ce qui fit perdre esp�rance au
-chevalier de Tilladet de le poss�der enti�rement. La duchesse de La
-Fert�, qui savoit que c'�toit l� la raison pour laquelle il n'en usoit
-pas avec elle comme elle l'y croyoit oblig�, fut ravie de cet
-obstacle; et, comme elle �toit plus emport�e que sa s&oelig;ur de
-Vantadour, elle lui continua ses faveurs, quoiqu'elle e�t autant de
-lieu qu'elle de les lui refuser. En effet, elle s'�toit brouill�e avec
-son mari, qui �toit un bon ivrogne, et qui, sans prendre garde qu'il
-ne pouvoit rien dire contre elle qui ne rejaill�t sur lui, �toit le
-premier � en faire des m�disances.</p>
-
-<p>Tilladet, faute de mieux, entretint cette intrigue pendant quelque
-temps, et, le hasard ayant <span class="pagenum"><a name="Page_3-434" id="Page_3-434">434</a></span> voulu qu'elle dev�nt grosse de son
-fait, ce fut une �trange alarme. Comme Tilladet n'avoit pas pour elle
-cet amour d�licat qui fait qu'on craint pour la personne aim�e, il lui
-dit, quand elle lui fit confidence de cet accident, qu'elle avoit tort
-de s'en mettre en peine; que son mari n'�toit pas plus � craindre pour
-elle que le mar�chal<a name="FNanchor_3-352" id="FNanchor_3-352" href="#Footnote_3-352" class="fnanchor">[352]</a> son p�re ne l'avoit �t� pour sa femme;
-qu'elle avoit eu un enfant du duc de Longueville dans le temps qu'elle
-ne couchoit point avec lui; qu'elle ne s'en portoit point plus mal
-pour cela, ni qu'elle n'en alloit pas moins la t�te lev�e.</p>
-
-<p>Ces raisons ne satisfirent point la duchesse de La Fert�; au
-contraire, elle se scandalisa de lui voir des sentiments si
-indiff�rents, et, ayant pleur� et g�mi pendant une heure, elle trouva
-moyen de l'attendrir, ce qui �toit une chose fort extraordinaire pour
-lui. Cependant, comme il n'�toit pas un homme de grand exp�dient, il
-lui avoua franchement qu'il ne savoit quel empl�tre y mettre; mais
-que, si elle vouloit, il avoit des amis qui �toient assez �veill�s
-pour l'assister au besoin. D'abord que la duchesse l'entendit parler
-de la sorte, elle fit encore plus de cris qu'elle n'avoit fait
-auparavant; elle lui demanda s'il �toit fou de vouloir dire ces sortes
-de choses � personne, et si ce n'�toit pas proprement la vouloir
-perdre.</p>
-
-<p>Tilladet, pour lui faire quitter tout d'un coup ces vaines frayeurs,
-crut qu'il n'�toit pas besoin de finesses avec elle, et, lui avouant
-ing�nuement que son amour n'�toit point un coup de l'�toile, <span class="pagenum"><a name="Page_3-435" id="Page_3-435">435</a></span> mais
-une chose pr�m�dit�e entre Biran, Roussi et lui, il la fit trembler
-quand elle vint � faire r�flexion que son secret �toit entre les mains
-de gens accoutum�s � ne c�ler que ce qu'ils ne savoient pas. Elle en
-fit de grands reproches � Tilladet, qui, bien loin de lui dire quelque
-chose pour la consoler, lui soutint que le seul moyen de la tirer
-d'affaire �toit de leur faire part encore de ce qui se passoit. Enfin,
-apr�s bien des paroles de part et d'autre, la duchesse, qui ne pouvoit
-�tre dans un pire �tat que celui o� elle se trouvoit, consentit �
-tout; si bien que Tilladet dit � Biran et � Roussi dans quel embarras
-ils se trouvoient.</p>
-
-<p>Toute l'affaire roula sur Biran, qui �toit plus intrigant que l'autre.
-Aussi Tilladet ne lui eut pas plut�t fait son rapport, qu'il lui dit
-qu'il y trouveroit bient�t rem�de. Celui qu'il y trouva fut de faire
-une partie de d�bauche avec le duc de La Fert�, qui �toit de ses amis;
-c'est-�-dire ami de cour, car je ne pr�tends pas que ce mot signifie
-ce qu'il devroit signifier. La Fert�, qui �toit toujours pr�t pour ces
-sortes de choses, accepta le rendez-vous, qui �toit � l'Alliance<a name="FNanchor_3-353" id="FNanchor_3-353" href="#Footnote_3-353" class="fnanchor">[353]</a>,
-dans la rue des Foss�s, au faubourg Saint-Germain. Roussi fut de la
-d�bauche avec le duc de Ventadour et Biran, qui alloit � ses fins et
-qui en auroit jou� une douzaine comme eux; il leur dit, quand il les
-vit en pointe de vin, que leur exemple <span class="pagenum"><a name="Page_3-436" id="Page_3-436">436</a></span> ne lui donnoit point
-d'envie de se marier; que leurs femmes portoient le haut de chausse,
-et qu'il ne leur �toit pas permis de coucher avec elles quand ils
-vouloient.</p>
-
-<p>Ventadour, �cumant de la bouche comme un cheval qui se joue de son
-mors, se trouva choqu� de ces paroles, et lui r�pliqua que, s'il ne
-couchoit pas avec sa femme, c'�toit parce qu'il en avoit de plus
-belles. Mais Biran lui contredisant tout expr�s, il le mit tellement
-en col�re, qu'il jura qu'il ne seroit pas plut�t chez lui qu'il lui
-passeroit son �p�e au travers du corps, ou qu'elle lui ob�iroit. Pour
-ce qui est du duc de La Fert�, il n'avoit pas �t� si longtemps sans
-faire paro�tre son extravagance; il avoit d�j� tir� tout ce qu'il
-portoit, et, l'ayant montr� � la compagnie, il dit qu'il vouloit qu'on
-le lui coup�t s'il ne faisoit son devoir d�s qu'il seroit arriv� � sa
-maison. C'�toit un plaisir de voir la passion de ces deux hommes, qui
-�toient aussi fous l'un que l'autre; mais ce qui �toit encore plus
-plaisant, c'est que Biran et Roussi faisoient mine de n'en vouloir
-rien croire. En quoi celui-ci jouoit d'autant mieux son personnage
-qu'il esp�roit qu'une pareille action l'alloit mettre au comble de la
-joie.</p>
-
-<p>Ils quitt�rent ces deux ducs en leur faisant ainsi la guerre, de quoi
-ceux-ci �tant encore tout remplis en arrivant chez eux, ils mont�rent
-d'abord dans la chambre de leurs femmes, o� ils d�but�rent par des
-juremens. La duchesse de La Fert�, qui, en cons�quence des avis que
-Biran avoit donn�s � Tilladet, avoit �t� avertie par lui de tout le
-man�ge, fit semblant de trembler � sa voix, et, quoique son ordinaire
-f�t de parler <span class="pagenum"><a name="Page_3-437" id="Page_3-437">437</a></span> plus haut que lui, elle ne sonna mot en cette
-occasion. La Fert�, qui se faisoit un point d'honneur de tenir parole
-� Biran et � Roussi, la voyant si souple, se coucha aupr�s d'elle, o�
-il t�cha de se mettre en �tat de la caresser. La duchesse, qui savoit
-jouer son r�le, fit la pleureuse, se plaignit qu'il ne la recherchoit
-que lorsqu'il revenoit de d�bauche, et par de petites r�sistances elle
-l'anima tellement, qu'elle crut qu'il pourroit accomplir l'&oelig;uvre
-dont il n'avoit auparavant que la volont�. En effet, toutes choses se
-pass�rent selon son d�sir; apr�s quoi, son mari ne demandant qu'�
-dormir, il passa toute la nuit d'une pi�ce, pendant que de son c�t�
-elle eut sujet d'avoir plus de repos. Quand La Fert� eut cuv� son vin,
-elle voulut le lendemain matin le faire retourner � l'ouvrage, soit
-que le m�tier lui pl�t ou qu'elle e�t peur qu'il ne se ressouvint pas
-de ce qui s'�toit pass�; mais il se trouva si pesant, qu'apr�s avoir
-essay� d'en venir � bout, il fut oblig� de faire retraite.</p>
-
-<p>Cependant Roussi �toit aux �coutes pour savoir ce qu'il avoit �
-esp�rer de ses petits soins; mais il avoit manqu� � une chose, qui
-�toit d'avertir sa ma�tresse; tellement que, le duc de Ventandour s'y
-�tant pris aussi brutalement avec elle que La Fert� avoit pu faire
-avec sa femme, elle ne voulut jamais le souffrir. Le petit bossu jura
-et pesta de bonne sorte; mais, s'�tant aguerrie � tout cela depuis
-qu'elle �toit avec lui, elle le laissa dire et ne fit que ce qu'elle
-voulut.</p>
-
-<p>Roussi, sachant de quelle mani�re la chose s'�toit pass�e, lui en sut
-non-seulement mauvais gr�, mais pensa encore se brouiller avec elle.
-Il <span class="pagenum"><a name="Page_3-438" id="Page_3-438">438</a></span> lui reprocha que c'�toit le consid�rer bien peu que d'avoir
-trouv� une si belle occasion et ne s'en �tre pas servie. Elle ne put
-disconvenir de l'un, mais nia l'autre fortement, rejetant sur lui
-toute la faute, dans laquelle elle lui assura qu'elle ne seroit jamais
-tomb�e s'il lui e�t fait part de ce qui se passoit. Il fallut bien
-qu'il s'en content�t, et de la petite oie, qu'elle lui continua en
-attendant mieux. Cependant, quoi que ce f�t quelque chose de beau que
-ce qu'elle lui donnoit, y ayant peu de corps semblables au sien, si ce
-n'est celui de la duchesse d'Aumont sa s&oelig;ur, comme l'app�tit cro�t
-en mangeant, il se sentoit excit� tous les jours de plus en plus � la
-consommation du plaisir entier. La duchesse de m�me ne pouvoit sentir
-de telles amorces sans d�sirer la m�me chose. Ainsi leurs d�sirs �tant
-communs, ils s'�mancip�rent � de petites libert�s qui les firent
-tomber insensiblement dans le pr�cipice qu'ils avoient �vit� depuis si
-longtemps. La duchesse, qui avoit peur des suites, n'eut pas plut�t
-commis la faute qu'elle s'en repentit. Elle s'en prit � ses yeux; mais
-Roussi, lui remontrant qu'elle retrouveroit l'occasion qu'elle avoit
-perdue avec son mari, la consola tellement, qu'elle se r�solut de
-s'abandonner � la Providence. Il eut donc tout ce qu'il souhaita ce
-jour-l�, et quelques autres suivans. Mais le duc de Ventadour, qui
-avoit pass� sa fantaisie ailleurs, ne lui ayant rien dit, la crainte
-du tablier fit qu'elle se priva d'un plaisir o� elle �toit encore plus
-sensible qu'une autre.</p>
-
-<p>Ce fut de grandes alarmes jusqu'au temps qu'elle put avoir des marques
-de sa st�rilit�. <span class="pagenum"><a name="Page_3-439" id="Page_3-439">439</a></span> Mais enfin, ayant vu ce qu'elle d�siroit de
-voir, tout se calma, � la r�serve de son amour. En effet, comme elle
-avoit �prouv� des forces qui n'�toient pas ordinaires, la privation
-d'un tel plaisir lui fit tant de peine, que pour avoir une couverture,
-elle t�moigna � tout le monde que, puisque Dieu lui avoit donn� un
-mari, elle seroit bien aise de vivre dor�navant avec lui en meilleure
-intelligence. Quoiqu'on ait toujours du penchant � juger mal de son
-prochain, on crut qu'une si grande r�signation �toit l'effet des
-conversations fr�quentes qu'elle avoit avec la duchesse d'Aumont, car
-celle-ci �toit toujours regard�e comme une b�ate<a name="FNanchor_3-354" id="FNanchor_3-354" href="#Footnote_3-354" class="fnanchor">[354]</a>, et Biran, qui
-avoit accoutum� d'�tre indiscret, avoit �t� si sage � son �gard, que
-personne ne se doutoit de leur intrigue. En effet, il e�t �t�
-difficile de la soup�onner sans passer pour m�disant; car elle ne se
-contentoit plus d'ensevelir les morts, elle alloit encore les mettre
-en terre: ce qui lui donnoit une si grande r�putation, que, si elle
-f�t morte dans ce moment, on l'auroit sans doute canonis�e.</p>
-
-<p>L'Avocat, dont il a �t� parl� dans la premi�re partie de cet
-ouvrage<a name="FNanchor_3-355" id="FNanchor_3-355" href="#Footnote_3-355" class="fnanchor">[355]</a>, sachant que la duchesse de Ventadour faisoit tant
-d'avances pour se raccommoder avec son mari, voulut en avoir le
-m�rite. Il les vit s�par�ment l'un et l'autre, et, leur ayant fait
-trouver bon qu'il leur donn�t � manger, il emprunta une maison � un
-village au-dessous de Montmartre, o� il leur fit bonne <span class="pagenum"><a name="Page_3-440" id="Page_3-440">440</a></span> ch�re.
-Plusieurs autres personnes s'y trouv�rent aussi et le lou�rent fort de
-son repas, qui avoit �t� mieux appr�t� qu'il ne fut pay�; car au bout
-de six mois le traiteur fut oblig� de lui faire donner assignation,
-et, s'il ne l'e�t menac� de lui faire arr�ter son carrosse<a name="FNanchor_3-356" id="FNanchor_3-356" href="#Footnote_3-356" class="fnanchor">[356]</a>, il ne
-l'auroit pas content� sit�t.</p>
-
-<p>La suite de ce repas eut le succ�s pour lequel il avoit �t� fait. Le
-duc et la duchesse couch�rent ensemble, ensuite de quoi elle songea �
-faire venir son amant, avec qui il lui �toit permis maintenant de se
-divertir tout � son aise. Par malheur pour elle il �toit all� � la
-Fert�-sur-Joire, terre qu'a son p�re aux environs de la ville de
-Meaux<a name="FNanchor_3-357" id="FNanchor_3-357" href="#Footnote_3-357" class="fnanchor">[357]</a>. Ainsi elle fut oblig�e de presser son retour par une
-lettre dont voici la copie:</p>
-
-<p class="tman">Lettre de la Duchesse de Ventadour<br />
-au Comte de Roussi.</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="V" title="V" src="images/v.png" width="105" height="100" /></span>ous ne me direz plus que je ne vous aime pas. Je me viens de
-raccommoder avec mon magot pour l'amour de vous, et, comme je
-crois �tre entre les bras d'un singe quand je suis oblig�e de le
-souffrir, je crains � tous <span class="pagenum"><a name="Page_3-441" id="Page_3-441">441</a></span> moments qu'il ne m'�touffe.
-Jugez s'il est sacrifice plus sanglant que le mien. Cependant
-vous m'abandonnez lorsque j'ai le plus besoin de consolation, et
-de plus vous m'abandonnez sans me le dire; si vous ne revenez
-bient�t, je vais mourir. Mais qu'importe? aussi bien n'ai-je
-plus gu�re � vivre, et je sens bien que, si je ne meurs de
-tristesse, je mourrai du moins de joie quand je vous tiendrai
-entre mes bras.</p> </div>
-
-<p>La fin de cette lettre �toit trop touchante pour ne pas monter
-promptement � cheval. Roussi prit la poste, et trouva la dame si
-affam�e qu'il lui fut impossible de la contenter. Enfin, en �tant
-sorti le mieux qu'il put, elle ne lui donna point de repos qu'il ne
-lui e�t accord� une nouvelle entrevue, et, celle-ci �tant suivie de
-plusieurs autres, elle le mit si bien sur les dents, qu'il fut oblig�
-d'avouer que l'exc�s nuit en toutes choses.</p>
-
-<p>Les affaires de ces trois amans �toient en cet �tat quand Biran se
-brouilla avec la duchesse d'Aumont. Comme il avoit un r�giment de
-cavalerie, et qu'en temps de paix comme en temps de guerre, le Roi
-n'exemptoit personne de son devoir, il fut oblig� d'aller faire un
-tour � la garnison, o� ayant vu la femme de La Grange, intendant des
-troupes<a name="FNanchor_3-358" id="FNanchor_3-358" href="#Footnote_3-358" class="fnanchor">[358]</a>, il en devint amoureux, ou, pour mieux dire, il chercha �
-passer son temps avec elle. Cette petite femme, � qui mille <span class="pagenum"><a name="Page_3-442" id="Page_3-442">442</a></span>
-officiers avoient inspir� la vanit�, ne se vit pas plut�t un amant de
-la trempe de Biran, qu'elle m�prisa tous les autres; et, ayant peur
-qu'un homme de la cour ne se rebut�t si elle le faisoit languir, elle
-ne le fit attendre que jusqu'� ce qu'il lui demand�t quelques faveurs.</p>
-
-<p>La duchesse d'Aumont, qui avoit admir� plusieurs fois la constance
-qu'il avoit eue pour elle, n'en �toit pas si bien assur�e qu'elle
-n'e�t pris des mesures pour �tre avertie s'il retournoit � son
-penchant. Ainsi, ayant su peu de jours apr�s ce qui se passoit, elle
-entra dans une jalousie qui ne lui laissa plus de repos. Elle lui
-�crivit donc en des termes qui t�moignoient son ressentiment; mais,
-quoique Biran l'aim�t, elle avoit tort d'�tre absente, et, toute
-charmante qu'elle �toit, il se contenta de lui donner de belles
-paroles, pendant qu'il continua avec l'autre son petit commerce, qui
-dura tant qu'il fut oblig� d'�tre � la garnison.</p>
-
-<p>Ainsi, n'ayant point chang� de conduite, il outra tellement la
-duchesse que, quand il fut de retour, elle ne le voulut plus voir. Ce
-fut alors qu'il reconnut le tort qu'il avoit eu de pr�f�rer une petite
-bourgeoise, plus laide que belle, � une femme de qualit� toute
-charmante. Cependant son repentir ne fut pas capable de lui faire
-obtenir sa gr�ce, si bien qu'il lui prit fantaisie de retourner � la
-garnison pour insulter celle qui �toit cause de son malheur. Voil�
-sans doute une r�solution bien bizarre pour un homme d'esprit, et qui
-venoit de t�moigner tant de tendresse � une femme; mais, ne croyant
-que ce moyen-l� pour regagner la confidence de l'autre, il arriva <span class="pagenum"><a name="Page_3-443" id="Page_3-443">443</a></span>
-aupr�s de la petite La Grange, � qui pour premier compliment il d�buta
-que, ne pouvant pas �tre toujours � son r�giment et �tant oblig� d'en
-laisser le soin au lieutenant de sa compagnie, il pr�tendoit qu'il
-veill�t aussi bien sur sa conduite que sur celle de ses cavaliers; que
-pour l'engager � le faire avec plus d'affection il vouloit qu'il
-partage�t ses faveurs avec lui; que, du temp�rament dont il la
-connoissoit, il savoit qu'elle ne se pouvoit passer d'homme, et qu'il
-aimoit mieux lui en donner un de sa main que de s'en rapporter � son
-choix.</p>
-
-<p>Il est ais� de juger l'effet que fit ce compliment sur une personne
-qui se ressouvenoit d'avoir �t� trait�e, il n'y avoit pas encore
-longtemps, comme si elle e�t �t� aim�e. Elle s'en trouva si surprise
-qu'elle auroit cru que c'e�t �t� un songe, si Biran, pour ne lui
-laisser aucun lieu de douter de la v�rit�, n'e�t l�ch� en m�me temps
-son lieutenant apr�s elle. Comme ce proc�d� �toit extr�mement
-choquant, elle voulut prendre son s�rieux; mais Biran, prenant le
-sien, lui dit qu'il n'y avoit point d'autre parti � prendre, sinon
-qu'il r�v�leroit � son mari tout ce qui s'�toit pass� entre eux. Ce
-fut bien pour la faire tomber de fi�vre en chaud mal, s'il m'est
-permis de parler de la sorte. Elle lui demanda s'il �toit fou ou ivre;
-mais, voyant qu'il n'�toit ni l'un ni l'autre, et qu'il continuoit
-toujours sur le m�me ton, elle eut recours aux pleurs, qui ne le
-touch�rent gu�re. Cependant, comme il crut que c'�toit vouloir exiger
-trop d'elle tout en un moment, il se rel�cha � lui accorder un d�lai
-de <span class="pagenum"><a name="Page_3-444" id="Page_3-444">444</a></span> vingt-quatre heures, pendant lesquelles il dit au lieutenant
-de faire ses affaires.</p>
-
-<p>Jamais on n'avoit ou� parler d'une conduite comme celle-l�, et c'�toit
-ce qui d�sesp�roit la petite La Grange; mais, se voyant entre ses
-mains, la crainte qu'il n'ex�cut�t ses menaces la fit r�soudre, non
-pas � faire ce qu'il disoit, mais � t�cher de gagner le lieutenant,
-afin qu'il lui f�t accroire tout ce qu'elle voudroit. Elle lui promit
-pour cela non-seulement la protection de son mari, mais encore une
-assez bonne somme. Mais celui-ci, qui �toit pitoyable comme un homme
-de guerre, lui fit r�ponse qu'elle se trompoit si elle le croyoit
-capable de mentir � son colonel; et, comme il avoit pris ses mani�res
-depuis le temps qu'il le hantoit, il ajouta qu'elle avoit tort de
-faire la r�serv�e; qu'elle avoit peut-�tre accord� des faveurs � gens
-qui ne le valoient pas, et qu'il lui conseilloit d'en user plus
-honn�tement, si elle vouloit qu'on en us�t bien avec elle.</p>
-
-<p>S'il est vrai ce que la m�disance rapporte, il faut croire qu'elle fit
-r�flexion � un discours si pressant. Quoi qu'il en soit, le lieutenant
-se vanta, apr�s �tre sorti d'avec elle, qu'elle s'�toit rendue � la
-raison; et on y ajouta d'autant plus de foi qu'il dit de certaines
-circonstances de ses beaut�s cach�es dont on ne pouvoit parler si
-assur�ment � moins que de les avoir vues. Elle crut apr�s cela qu'elle
-�toit en repos du c�t� de son mari; mais Biran poussant les choses
-jusqu'� l'extr�mit�, il lui envoya un homme expr�s � un endroit o� il
-�toit all�, pour l'avertir que, <span class="pagenum"><a name="Page_3-445" id="Page_3-445">445</a></span> s'il vouloit sauver l'honneur de
-sa femme, il falloit qu'il rev�nt en diligence; autrement qu'il alloit
-faire naufrage dans un rendez-vous qu'elle avoit donn�. La Grange
-quitta les affaires du Roi pour les siennes, mais ce fut pour essuyer
-mille railleries piquantes qu'il lui fit; de sorte que, comme il
-n'�toit pas d'ailleurs trop pr�venu de la vertu de sa moiti�, il
-commen�a � faire m�chant m�nage avec elle, et la renvoya peu de temps
-apr�s chez ses parens ou dans une religion.</p>
-
-<p>Biran, ayant fait cette belle man&oelig;uvre, s'en retourna en poste �
-Paris, o� il prouva � la duchesse d'Aumont la violence de son amour
-par le tour sc�l�rat qu'il venoit de faire. La duchesse, qui n'�toit
-pas diff�rente de la plupart des femmes, qui aiment le sacrifice, fut
-ravie de celui-ci, et, apr�s s'�tre fait prier quelques moments, elle
-le remit enfin dans ses bonnes gr�ces.</p>
-
-<p>En ce temps-l� l'on continuoit toujours � jouer chez la marquise de
-Rambures, o� le chevalier Cabre s'�toit si bien introduit qu'il �toit
-devenu le tenant. Caderousse, qui connoissoit le temp�rament de la
-dame, en �toit au d�sespoir, par l'int�r�t qu'il �toit oblig� de
-prendre � sa conduite, apr�s �tre entr� dans sa famille. Cependant il
-n'y pouvoit que faire, la marquise �tant d'un �ge � faire plut�t des
-r�primandes aux autres qu'� souffrir qu'on lui en f�t. En effet, elle
-n'�toit pas � ignorer qu'un commerce si honteux la ruinoit de
-r�putation; mais sa folie, qui alloit jusqu'� l'exc�s, fut enfin
-au-del� de toute sorte d'imagination. Elle devint jalouse de ce petit
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-446" id="Page_3-446">446</a></span> homme, qui voyoit une certaine madame Sall�<a name="FNanchor_3-359" id="FNanchor_3-359" href="#Footnote_3-359" class="fnanchor">[359]</a>, femme d'un
-ma�tre des comptes, et encore quelques autres femmes. Elle s'emporta
-extraordinairement contre lui, lui reprocha sa naissance et l'honneur
-qu'elle lui faisoit. Mais lui, qui, depuis qu'il avoit de l'argent,
-commen�oit � se donner des airs de qualit�, la traitant mal � son
-tour, lui dit qu'un homme tel qu'il �toit, quand il avoit de
-l'honneur, valoit mille fois mieux qu'une femme de qualit� qui n'en
-avoit point; qu'il ne s'�toit pas lou� � elle pour faire le m�tier de
-porteur de chaise; qu'il ne l'avoit que trop caress�e et qu'il �toit
-temps qu'il en caress�t d'autres qui lui fissent moins de peine.</p>
-
-<p>C'en �toit assez dire pour faire mourir de douleur une femme
-amoureuse. Aussi le prit-elle � c&oelig;ur tellement qu'elle devint s�che
-comme un b�ton, et, le chagrin rongeant tous les jours son esprit de
-plus en plus, enfin elle acheva ses jours, qu'elle ne pouvoit plus
-passer aussi bien dans le monde avec honneur. Quand elle se vit �
-l'extr�mit�, elle envoya chercher Cabre, et, sachant qu'il refusoit de
-venir, elle y renvoya une seconde fois, le priant de ne lui pas
-refuser cette gr�ce. La petite Sall�, qui ne l'aimoit que parce qu'il
-se laissoit voler quand il tailloit � la bassette, lui dit que cela
-�toit vilain de refuser une femme en l'�tat o� elle �toit, et, l'ayant
-oblig� � monter en carrosse, elle y entra avec lui, r�solue de
-l'attendre � la porte.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_3-447" id="Page_3-447">447</a></span>
-Caderousse �toit dans la maison, et, le voyant venir, il crut que son
-dessein �toit d'achever de la piller; � quoi il n'avoit pas perdu de
-temps pendant qu'il l'avoit vue, si l'on en croit la renomm�e. Quoi
-qu'il en soit, comme l'int�r�t rend tout le monde ardent, lui qui
-n'aimoit point � d�gainer fit le brave, et, se postant sur une porte,
-lui demanda � qui il en vouloit. Cabre lui dit nettement: �A madame de
-Rambures.� A quoi l'autre ayant r�pondu un peu en col�re qu'il ne
-l'avoit que trop vue, et que ce n'�toit plus le temps, le discours
-s'�chauffa de sorte que, s'il ne f�t survenu des valets, ils auroient
-peut-�tre tir� l'�p�e. Cabre jugea � propos de ne pas avoir affaire �
-cette populace; mais, quelque sage que f�t ce conseil, on le
-poursuivit jusques � son carrosse, o� la vue de madame Sall�, qui
-�toit connue pour ce qu'elle �toit, excita plut�t les injures que de
-les apaiser.</p>
-
-<p>Pendant que cela se passoit, le duc de Roquelaure vint � mourir de
-chagrin<a name="FNanchor_3-360" id="FNanchor_3-360" href="#Footnote_3-360" class="fnanchor">[360]</a>, et l'on voulut que ce f�t pour avoir fait une m�chante
-affaire en achetant le comt� d'Astarac, qui appartenoit � la maison
-d'Epernon, et pour avoir perdu cinquante mille �cus au jeu. Comme
-n�anmoins il �toit gouverneur de Guyenne, et que ce gouvernement lui
-avoit beaucoup valu, ses affaires se trouv�rent encore en assez bon
-�tat pour faire d�sirer � plusieurs filles des plus hupp�es de la cour
-de pouvoir �pouser le marquis de Biran. <span class="pagenum"><a name="Page_3-448" id="Page_3-448">448</a></span> Mais c'�toit au roi � le
-marier, et il ne sut pas plus t�t la mort de son p�re qu'il lui fit
-proposer que, s'il vouloit songer � mademoiselle de Laval<a name="FNanchor_3-361" id="FNanchor_3-361" href="#Footnote_3-361" class="fnanchor">[361]</a>, fille
-d'honneur de madame la Dauphine, il lui donneroit deux cent mille
-francs et le brevet de duc. Ces offres �toient trop avantageuses pour
-les refuser. La demoiselle �toit d'une des premi�res maisons de
-France, aimable de sa personne, ayant de l'esprit infiniment, et enfin
-rev�tue de toutes les bonnes qualit�s que l'on pouvoit d�sirer. Aussi
-le duc du Lude<a name="FNanchor_3-362" id="FNanchor_3-362" href="#Footnote_3-362" class="fnanchor">[362]</a>, oncle de Biran, et qui lui tenoit lieu de p�re,
-remercia d'abord le roi des bont�s qu'il avoit pour lui, et, sans le
-consulter, l'assura qu'il seroit dispos� � lui ob�ir; mais, l'ayant
-trouv�, il fut surpris de ne lui pas voir pour cette affaire toute la
-chaleur qu'il d�t avoir, et lui en ayant demand� la raison: �Parce,
-lui r�pondit Biran, que le Roi prend trop de soin de mademoiselle de
-Laval.� Ce peu de paroles fit comprendre au duc du Lude qu'il falloit
-qu'il e�t ou� quelque chose de certains discours qui s'�toient faits �
-la cour sur ce sujet; mais, comme ce duc ne voyoit rien d'�gal au
-brevet qui �toit propos� par ce mariage, il fit ce qu'il put pour lui
-insinuer l'ambition qui le tourmentoit lui-m�me. Biran voulut encore
-lui contredire; mais lui, se f�chant aussit�t, lui r�pliqua qu'il ne
-falloit point couvrir d'un pr�texte comme celui-l� un refus qui ne
-proc�doit que <span class="pagenum"><a name="Page_3-449" id="Page_3-449">449</a></span> d'une autre passion; qu'il �toit averti de bonne
-part qu'il voyoit mademoiselle de Bois-franc<a name="FNanchor_3-363" id="FNanchor_3-363" href="#Footnote_3-363" class="fnanchor">[363]</a> avec assiduit�; s'il
-n'avoit point de honte de songer � entrer dans la famille d'un homme
-qui ne devoit son bien qu'� ses rapines et � ses usures; qu'il ne le
-vouloit plus voir apr�s cela, et que, s'il ne venoit avec lui tout de
-ce pas remercier le Roi, il n'avoit que faire de compter jamais ni sur
-son amiti� ni sur sa succession<a name="FNanchor_3-364" id="FNanchor_3-364" href="#Footnote_3-364" class="fnanchor">[364]</a>.</p>
-
-<p>Ce qu'avoit dit le duc du Lude de mademoiselle de Bois-franc �toit vrai;
-Biran l'aimoit depuis un mois ou deux. La duchesse d'Aumont en avoit �t�
-si jalouse qu'elle n'avoit pas craint d'�clater. Cependant Biran, se
-voyant press� de la sorte par son oncle, r�solut de se faire un m�rite
-aupr�s de la duchesse du mariage qu'on lui proposoit. C'est pourquoi,
-comme ce qu'il avoit dit du Roi n'�toit pas capable de l'arr�ter, il
-prit le parti de contenter son oncle, et s'en fut avec lui remercier ce
-prince. Il se retira ensuite dans sa chambre, o� s'�tant fait donner <span class="pagenum"><a name="Page_3-450" id="Page_3-450">450</a></span> du
-papier et de l'encre, il �crivit en ces termes � la duchesse:</p>
-
-<p class="tc smcap">Lettre du Marquis de Biran � la Duchesse d'Aumont.</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="J" title="J" src="images/j.png" width="93" height="100" /></span>e viens de remercier le Roi de ce qu'il m'a choisi pour
-�pouser une demoiselle qu'il n'a pas ha�e. C'est vous en dire
-assez pour vous apprendre que je ne l'aimerai jamais, et que
-vous serez toujours ma�tresse de mon c&oelig;ur. Si vous vous �tonnez
-que je fasse un pas comme celui-l�, prenez-vous en � vous-m�me,
-et non pas � moi, qui ne crois pas manquer d'honneur pour cela.
-Je veux vous t�moigner que, bien loin d'aimer mademoiselle de
-Bois-Franc, comme vous vous �tes imagin�e, je ne me marie que
-parce qu'on le veut, ou plut�t parce que j'�pouse une personne
-qui ne pourra jamais vous donner de jalousie.</p>
-</div>
-
-<p>La duchesse d'Aumont trouva dans cette lettre des consolations
-merveilleuses. �Ah! le pauvre gar�on! s'�cria-t-elle aussit�t, qui e�t
-cru qu'il e�t �t� de si bonne foi que de vouloir �tre cocu pour
-l'amour de moi!� Et, apr�s plusieurs exclamations de cette sorte, elle
-eut la malice de lui demander un rendez-vous pour le lendemain,
-sachant que le jour d'apr�s il devoit �tre mari�. Biran, que je
-nommerai dor�navant le duc de Roquelaure, puisqu'il devoit �tre
-d�clar� tel par le Roi, n'eut garde de refuser le cartel, et, pour lui
-faire voir qu'il ne vouloit vivre que pour elle, il se m�nagea si peu
-que jamais il n'avoit fait paro�tre tant de courage. La paix s'�tant
-faite ais�ment de cette mani�re, elle lui <span class="pagenum"><a name="Page_3-451" id="Page_3-451">451</a></span> dit qu'au moins il se
-ressouv�nt qu'il n'alloit avoir que les restes d'un autre, et qu'il
-songe�t � se conserver. Il le lui promit formellement, et, comme elle
-avoit pris toutes ses pr�cautions l�-dessus, elle crut qu'il lui
-garderoit parole. N�anmoins, comme c'�toit du fruit nouveau pour lui,
-et que les jeunes gens ne font pas toujours ce qu'ils promettent, il
-n'eut pas plut�t mademoiselle de Laval entre ses bras, qu'il la
-traita, non pas comme sa femme, mais comme une ma�tresse. Si elle e�t
-voulu dire tout ce qu'elle savoit, peut-�tre eut-elle avou� que ce
-n'est pas toujours les plus grands hommes qui sont les plus vigoureux;
-mais, comme elle avoit plus d'un jour � vivre avec lui, et qu'elle ne
-vouloit pas en user si franchement avant que de le conno�tre, elle fit
-toutes les grimaces que ses parents lui avoient dit de faire, pour lui
-faire accroire qu'il en avoit eu les gants.</p>
-
-<p>Biran �toit trop habile pour s'y m�prendre; n�anmoins, comme il �toit
-aussi bien instruit qu'elle qu'il falloit garder le secret, il feignit
-d'en �tre le plus content du monde, principalement aux gens qui
-venoient lui faire compliment sur son mariage<a name="FNanchor_3-365" id="FNanchor_3-365" href="#Footnote_3-365" class="fnanchor">[365]</a>.</p>
-
-<p>En effet, pour insinuer mieux qu'il avoit l'esprit libre, il se fit
-coiffer avec des cornettes et des fontanges, et, tenant la place de sa
-femme, il re�ut les dames qui la venoient <span class="pagenum"><a name="Page_3-452" id="Page_3-452">452</a></span> voir. Si bien que,
-comme il n'y avoit pas grande clart� dans la chambre, elles s'en
-seroient retourn�es sans prendre garde � la supercherie, s'il ne les
-e�t d�sabus�es par un attouchement qui leur �toit sensible.</p>
-
-<p>Ces folies ne pouvant pas toujours durer, sa femme, qui n'�toit pas
-d'humeur � se passer de la cour, le fit ressouvenir qu'il y avoit
-quatre jours qu'il n'y avoit �t�. Il fut ravi que cela v�nt d'elle,
-pour plus d'une raison: car, outre qu'il n'�toit pas toujours en �tat
-de lui rendre service, il �toit bien aise de se conserver pour la
-duchesse d'Aumont, avec qui il avoit r�solu d'entretenir commerce. Il
-trouva qu'il y avoit bal ce jour-l� � Saint-Germain; mais la plupart
-de ceux qui y dansoient ayant oubli� � sa vue qu'ils �toient oblig�s
-de se m�nager, ils l'amen�rent boire � une lieue de l�, si bien qu'ils
-n'�toient pas encore revenus quand le Roi dit qu'il �toit temps de
-commencer. On fut chercher les danseurs, et, ceux qui y �toient all�s
-leur ayant annonc� la volont� du Roi, ce fut la chose du monde la plus
-pitoyable quand ils vinrent � paro�tre devant lui. Le Roi, voyant ce
-qui en �toit cause, s'en alla plus t�t que de coutume, et Biran n'osa
-paro�tre, de peur qu'il ne l'accus�t d'avoir �t� l'auteur de la
-d�bauche. D'ailleurs il n'�toit pas plus en �tat de se montrer que les
-autres, principalement devant un prince qui, �tant extr�mement sage de
-lui-m�me, s'apercevoit aussit�t des moindres exc�s. La nuit ayant
-dissip� toutes les exhalaisons vineuses qu'il pouvoit avoir, il se
-trouva le matin au lever du Roi, qui lui demanda fort obligeamment de
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-453" id="Page_3-453">453</a></span> ses nouvelles et de celles de sa femme. Il lui r�pondit, en
-goguenardant, qu'il faudroit bien d'autres fatigues � l'un et �
-l'autre pour les faire mourir. Cependant ce qu'il avoit dit au Roi
-n'�toit rien en comparaison de ce qu'il dit � sa femme. Etant revenu �
-Paris, elle lui demanda quel accueil il avoit re�u; sur quoi prenant
-un grand s�rieux, il lui r�pondit qu'il avoit tout lieu imaginable de
-se louer de Sa Majest�; qu'elle ne l'avoit pas plus t�t vu qu'elle lui
-avoit dit fort obligeamment qu'elle ne vouloit plus se ressouvenir de
-ce qu'avoit fait monsieur de Biran, et que ce ne seroit plus que de ce
-que feroit monsieur de Roquelaure.</p>
-
-<p>La dame fut ravie de ce qu'il paroissoit si content, et, ne se doutant
-en aucune fa�on pourquoi il avoit dit ces paroles, elle lui exag�ra la
-bont� du Roi, lui demanda si l'on pouvoit dire les choses avec plus
-d'esprit et plus de bont�. Biran avoua que cela �toit impossible, et,
-apr�s avoir encore rench�ri par dessus, il lui dit qu'il trouvoit
-cette pens�e si juste qu'il vouloit s'en servir � son �gard; qu'il lui
-promettoit donc qu'il avoit oubli� tout ce qu'avoit fait mademoiselle
-de Laval, et qu'il ne se mettroit jamais en peine que de ce que feroit
-madame de Roquelaure. Si la duchesse avoit pu retenir sa langue apr�s
-ce reproche, elle l'e�t fait sans doute aux d�pens d'une partie de son
-sang; mais, n'y ayant plus de rem�de, elle t�cha de cacher la
-confusion o� elle �toit.</p>
-
-<p>Le commerce qu'il avoit avec madame d'Aumont dura encore quelque
-temps; mais, ayant une jeune femme tous les jours aupr�s de lui, <span class="pagenum"><a name="Page_3-454" id="Page_3-454">454</a></span>
-quelque abstinence qu'il p�t faire, la duchesse s'aper�ut devant peu
-qu'une femme �toit plut�t capable de servir � trente hommes qu'un
-homme � deux femmes. Comme elle �toit gourmande sur l'article, elle
-chercha quelqu'un qui la p�t consoler de la perte qu'elle avoit faite,
-et, comme l'archev�que de Reims<a name="FNanchor_3-366" id="FNanchor_3-366" href="#Footnote_3-366" class="fnanchor">[366]</a>, fr�re du marquis de Louvois, se
-radoucissoit aupr�s d'elle depuis quelque temps, elle fit un jugement
-avantageux de mille apparences heureuses qui se trouvoient en lui. En
-effet, il �toit marqu� � la marque que Caderousse estimoit si
-essentielle pour �tre habile homme en amour, et qu'il avoit sp�cifi�e
-quand il avoit parl� du prince de Courtenay � la marquise de Rambures.
-Ce pr�lat aussi ne faisoit aucune abstinence qui p�t diminuer son
-embonpoint, et, s'il avoit � craindre quelque maladie, ce n'�toit que
-parce qu'il en usoit quelquefois en homme qui croyoit que rien ne
-pouvoit nuire � sa sant�.</p>
-
-<p>Cet endroit �toit fort touchant pour la duchesse, qui aimoit l'exc�s
-en beaucoup de choses; n�anmoins, il avoit encore une autre qualit�
-qui servit autant � la gagner: ce fut qu'�tant homme d'�glise et elle
-d�vote, elle crut qu'on leur verroit tout faire, s'il faut parler de
-la sorte, sans qu'on y trouv�t � redire. Elle �toit en cette <span class="pagenum"><a name="Page_3-455" id="Page_3-455">455</a></span>
-pens�e quand l'archev�que, qui croyoit qu'une lettre faisoit autant
-d'effet que la parole, lui envoya celle-ci:</p>
-
-<p class="tc smcap">Lettre de l'Archev�que de Reims<br />a la Duchesse d'Aumont.</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="J" title="J" src="images/j.png" width="93" height="100" /></span>e vois bien des femmes, mais je n'en vois point qui me
-plaisent tant que vous. J'enrage que je ne sois du monde pour
-vous le pouvoir dire ouvertement: l'on me verroit � vos pieds
-sans me soucier ni de l'alliance que j'ai avec votre mari, ni
-des jaloux que je pourrois faire; mais il faut d�f�rer quelque
-chose au rang que je tiens, qui n'emp�chera point pourtant que
-je m'y rende si vous l'avez agr�able. Songez, cependant, que
-l'int�r�t que les gens comme moi ont d'�tre discrets assure la
-r�putation d'une femme, laquelle court grand risque avec les
-galants de profession.</p>
-</div>
-
-<p>La duchesse n'�toit pas f�ch�e que l'archev�que l'aim�t, mais elle
-trouva cette d�claration trop cavali�re, et elle e�t voulu que, comme
-elle faisoit profession de pi�t�, il lui en e�t fait quelque mention,
-c'est-�-dire qu'il lui e�t t�moign� moins de confiance dans son
-entreprise. C'est ainsi qu'elle cherchoit les apparences de vertu
-quand elle y avoit renonc� absolument. Mais l'archev�que n'�toit pas
-un homme � s'amuser � ces bagatelles, lui qui alloit droit au fait et
-dont la coutume �toit de ne m�nager personne; aussi, voyant qu'il
-n'avoit point de r�ponse de son billet, il s'en fut chez elle, o�, le
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-456" id="Page_3-456">456</a></span> visage rouge comme un ch�rubin: �Vous me jugez donc bien indigne,
-Madame, lui dit-il, de votre amiti�, puisque vous ne daignez pas
-seulement m'apprendre quelque chose de ma destin�e?&mdash;Moi, je ne sais
-que vous r�pondre, lui dit la duchesse; cependant, vous devriez bien
-vous dire vous m�me que qui se pla�t � �crire des choses qui ne sont
-point, m�rite bien qu'on ne lui fasse point de r�ponse.�</p>
-
-<p>L'archev�que, qui s'�toit attendu � un traitement plus rigoureux, fut
-ravi qu'elle ne le pay�t que d'incr�dulit�. En effet, il sentoit des
-choses qui lui permettoient de croire qu'il ne seroit pas longtemps
-sans la convaincre. Ainsi, tout rempli d'esp�rance: �Madame, lui
-dit-il, je ne sais � quoi servent toutes ces fa�ons entre gens comme
-nous, qui ne manquent pas d'exp�rience. Pourquoi vous dirois-je que je
-vous aime, si je ne vous aimois pas? Dois-je souhaiter de perdre mon
-temps dans le si�cle o� nous sommes, o� on peut si bien l'employer, et
-ne le devrois-je pas compter pour perdu si je recherchois des faveurs
-o� je me trouverois peu sensible? Je vous aime, premi�rement, parce
-que vous �tes tout aimable; mais j'ajouterai � cela que vous �tes
-belle sans �tre coquette, ce qui me pla�t encore plus que tout le
-reste. Je vous dirai aussi que c'est parce que vous �tes vertueuse, et
-que toutes les autres ne le sont pas; mais prenez garde de ne pas
-interpr�ter ce mot au pied de la lettre: la vertu ne consiste pas �
-�tre farouche, mais � savoir go�ter les plaisirs sans que les
-apparences nous d�couvrent. Pour vous, vous pouvez avoir cette qualit�
-au supr�me degr� <span class="pagenum"><a name="Page_3-457" id="Page_3-457">457</a></span> quand il vous plaira, et l'on vous verroit faire
-toutes choses, qu'on n'en auroit pas seulement le moindre soup�on.�</p>
-
-<p>La duchesse pensa se f�cher, lui entendant dire que les apparences
-�toient belles en elle; elle crut que c'�toit l'accuser tacitement de
-galanterie, et, comme le soup�on r�gne toujours parmi le crime, elle
-le pria, mais d'un ton qui marquoit quelque ressentiment, de vouloir
-s'expliquer mieux. Il lui accorda volontiers sa demande, et lui dit
-qu'il ne doutoit point qu'elle n'e�t �t� vertueuse, mais qu'il seroit
-fort f�ch� qu'elle la f�t toujours; qu'il n'�toit pas homme � aimer
-sans esp�rance, et que, comme un feu s'�teint faute de mati�re, de
-m�me un homme se retiroit bient�t d'aupr�s d'une femme quand il voyoit
-qu'il n'y avoit rien � faire.</p>
-
-<p>Il lui expliqua ainsi les myst�res amoureux, en quoi il avoit
-meilleure gr�ce que dans la chaire; aussi y �toit-il entr� plusieurs
-fois sans sentir ce qu'il disoit, au lieu qu'alors il �toit si �mu
-qu'il ne l'avoit jamais �t� davantage. Aussi voulut-il voir tout d'un
-coup ce qu'il avoit � esp�rer: c'est pourquoi il se mit � vouloir
-caresser la dame, qui se d�fendit quelque temps; mais, feignant de ne
-pouvoir r�sister � un homme de sa force, elle se laissa enfin coucher
-sur un lit, o� la trop grande ardeur de l'archev�que fut cause qu'elle
-ne prit point de part au plaisir qu'il avoit go�t�. Comme il �toit
-homme � retourner toutes choses � son avantage, il lui dit que, pour
-avoir quarante ans pass�s, c'�toit encore �tre assez pr�t � rendre
-service aux dames; que devant qu'il f�t un moment il n'y auroit rien de
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-458" id="Page_3-458">458</a></span> perdu pour elle, et qu'il se m�conno�troit bien s'il demeuroit
-court dans l'affaire dont il s'agissoit. En effet, il se sentit
-bient�t une nouvelle vigueur, et, se mettant � la caresser, il fut
-fort surpris de voir qu'elle t�choit de se d�rober de dessous lui. Il
-crut d'abord que c'�toit des fa�ons; mais, les efforts qu'elle faisoit
-continuellement ne le tenant pas incertain davantage de la v�rit�, il
-ne voulut pas faire davantage le coup de poing avec elle, et lui
-demanda froidement d'o� venoit tant de changement? �Comment! lui
-dit-elle tout en col�re, vraiment vous m'alliez faire de belles
-affaires! j'allois commettre un inceste, si je n'y eusse fait
-r�flexion: vous �tes parent de mon mari, et il auroit fallu que
-j'eusse �t� � Rome.�</p>
-
-<p>Il fut impossible � l'archev�que de s'emp�cher de rire � ce discours.
-Il lui dit cependant qu'elle �toit bien simple de dire ce qu'elle
-disoit; qu'il n'�toit nullement parent du duc d'Aumont, et qu'une
-marque de cela, c'est que, si lui, qui parloit, �toit � marier, et que
-le duc e�t une s&oelig;ur, rien ne l'emp�cheroit de l'�pouser. La
-duchesse n'avoit pas la conception prompte en mati�re de cas de
-conscience; ainsi il lui fallut expliquer celui-l� plus au long, et
-c'�toit quelque chose sans doute de plaisant de voir qu'une femme qui
-venoit de faire un adult�re voul�t faire la scrupuleuse. Aussi tout
-cela n'�toit que pure grimace; mais comme, depuis qu'elle �toit
-d�vote, elle s'�toit accoutum�e � en faire beaucoup, elle ne prit pas
-garde qu'il y avoit des rencontres o� elles n'�toient nullement de
-saison.</p>
-
-<p>L'archev�que appr�hendoit apr�s cela qu'elle <span class="pagenum"><a name="Page_3-459" id="Page_3-459">459</a></span> ne lui f�t quelque
-difficult� sur son caract�re; mais l'exemple de tant d'�v�ques qui
-avoient des ma�tresses avoit tellement frapp� l'esprit de cette dame,
-qu'elle ne pensa pas seulement � lui en parler. Ainsi les choses
-all�rent le mieux du monde, et dans peu il prit dans son c&oelig;ur la
-place que Roquelaure y avoit tenue. La raison en �toit plausible:
-c'est qu'il n'avoit point de femme avec qui il couch�t tous les jours,
-raison qui, comme nous avons dit ci-devant, avoit arrach� l'autre de
-son c&oelig;ur. Roquelaure avoit trop d'esprit pour �tre longtemps sans
-s'apercevoir de ce commerce, et, comme la chose lui tenoit au c&oelig;ur,
-il fut chez la duchesse, qu'il accabla de reproches. Elle se retrancha
-sur la n�gative, l'appela mille fois impertinent; mais, toutes ces
-injures ne lui ayant pu faire prendre le change, il sortit outr�, la
-mena�ant de la perdre.</p>
-
-<p>La duchesse en avertit aussit�t l'archev�que, qui, ne voulant pas donner
-le temps � Roquelaure de faire quelque folie, le fut trouver, et lui dit
-qu'ayant toujours �t� de ses amis, il esp�roit qu'il lui accorderoit une
-pri�re; qu'il ne s'amuseroit donc point � finasser avec lui, qu'il lui
-avouoit de bonne foi qu'il �toit bien avec madame d'Aumont, laquelle il
-savoit l'avoir aim�; qu'il ne falloit prendre des femmes que ce qu'elles
-vouloient, et non pas pr�tendre les retenir par force; qu'� ce qu'il
-pouvoit conno�tre, il �toit cause lui-m�me de ce changement; qu'il ne
-devoit pas se marier; qu'une belle femme comme madame d'Aumont n'aimoit
-pas � partager les caresses d'un homme avec une autre; qu'enfin, <span class="pagenum"><a name="Page_3-460" id="Page_3-460">460</a></span> il ne
-lui diroit autre chose sinon qu'il lui auroit une obligation infinie de
-se faire un peu de violence pour l'amour de lui, et qu'en revanche il
-pouvoit compter sur ses services et sur son amiti�.</p>
-
-<p>Biran �toit des amis de l'archev�que; mais, ayant peine � dig�rer un
-morceau comme celui-l�, il lui fit r�ponse qu'il s'�tonnoit qu'il lui
-demand�t d'avoir quelque �gard pour une femme qu'il avoit tant de
-sujet de ha�r, surtout apr�s la d�claration qu'il venoit de lui faire
-lui-m�me; qu'il falloit du moins le laisser dans l'incertitude, et non
-pas l'accabler par un aveu si choquant; qu'il tomboit d'accord que les
-dames n'�toient pas oblig�es d'aimer toujours, mais que, si elles
-vouloient qu'on en us�t honn�tement avec elles, il falloit que de leur
-c�t� elles en usassent bien aussi avec ceux � qui elles avoient donn�
-leur amiti�; que, si la duchesse d'Aumont vouloit rompre avec lui,
-elle devoit du moins l'en avertir auparavant; mais de n'apprendre les
-choses, comme il venoit de faire, que quand elles �toient faites,
-c'�toit le pousser un peu trop pour qu'il p�t r�pondre de sa
-discr�tion.</p>
-
-<p>C'�toit quelque chose de surprenant que de voir deux rivaux
-raisonner ainsi ensemble sur leur bonne fortune; mais la diff�rence
-de profession de l'un et de l'autre faisoit qu'il n'y avoit rien �
-craindre; outre que l'archev�que �toit en possession, � cause du
-cr�dit de son fr�re, de se faire porter respect. En effet, cela fut
-cause que Roquelaure se mod�ra plus qu'il n'auroit fait avec un
-autre. Cependant il ne lui voulut <span class="pagenum"><a name="Page_3-461" id="Page_3-461">461</a></span> rien promettre, et, l'archev�que
-�tant all� rendre compte de son message � la duchesse, elle fut
-extr�mement en peine.</p>
-
-<p>L'archev�que r�solut d'y retourner une seconde fois, et, deux visites si
-pr�s l'une de l'autre ayant donn� quelque curiosit� � la duchesse de
-Roquelaure, elle en demanda le sujet � son mari, qui n'avoit pas donn�
-au pr�lat plus de contentement qu'il n'avoit fait l'autre fois. Comme il
-�toit encore tout bouffi de col�re et qu'il ne cherchoit qu'� d�charger
-son c&oelig;ur: �C'est, Madame, lui dit-il, qu'il me vient parler pour sa
-ma�tresse, qui a �t� la mienne, et il d�sire que je n'en dise point de
-mal, ce que je n'ai garde de lui promettre.&mdash;Pourquoi donc, Monsieur?
-lui r�pondit la duchesse. C'est une chose � quoi la consid�ration vous
-engage; outre qu'il est toujours honn�te � un homme d'en bien user avec
-une femme qu'il a aim�e. Mais ne sauroit-on savoir qui c'est? et
-vaut-elle assez la peine de vous mettre dans l'inqui�tude o� je vous
-vois?&mdash;Non, Madame, elle ne le m�rite pas. C'est la duchesse d'Aumont,
-puisque vous le voulez savoir, et elle ne vaut pas mieux que ses s&oelig;urs,
-qui s'en font donner par Roussi et par le chevalier de Tilladet.&mdash;Ah!
-Monsieur, s'�cria en m�me temps la duchesse, tr�ve de raillerie, et ne
-m'�pargnerez-vous pas plus que les autres? La duchesse d'Aumont! un
-exemple de vertu et de saintet�, et � qui il seroit � d�sirer que toutes
-les femmes ressemblassent.&mdash;Dites, Madame, plut�t un exemple de
-tromperie et de perfidie: je la ferai conno�tre devant qu'il soit peu,
-et, puisque l'archev�que de Reims en use si mal avec <span class="pagenum"><a name="Page_3-462" id="Page_3-462">462</a></span> moi, je ne vois
-pas que je sois oblig� d'en user mieux avec lui.�</p>
-
-<p>Roquelaure, tout spirituel qu'il �toit, l�cha ces paroles un peu
-l�g�rement: car, quoiqu'il ne se souci�t pas de faire conno�tre � sa
-femme qu'il avoit �t� bien avec la duchesse, c'�toit n�anmoins lui faire
-voir que sa passion duroit encore; ce qu'il �toit oblig� de cacher.
-Aussi la duchesse ne doutant point de la chose, elle se prit � pleurer,
-et lui dit que, s'il ne l'aimoit pas, du moins devoit-il avoir la
-discr�tion de ne la pas prendre pour confidente de ses amours; qu'elle
-avouoit qu'elle n'avoit ni la beaut� ni le m�rite de la duchesse
-d'Aumont, mais que c'�toit moins sa faute que la sienne de ne l'avoir
-pas choisie plus � son gr�. Roquelaure, qui �toit meilleur mari qu'on
-n'avoit cru et qu'il n'auroit cru lui-m�me, voyant cette nouvelle
-querelle, fut oblig� de ne plus songer � l'autre, pour apaiser celle-ci.
-Il lui en co�ta quelques caresses, et, n'y ayant rien qui aide plus �
-remettre une femme de belle humeur, elle voulut s'enqu�rir encore plus
-particuli�rement qu'elle n'avoit fait des circonstances de son intrigue.
-Il lui en avoit trop dit pour ne pas achever; ainsi il lui apprit en peu
-de mots tout ce qu'elle vouloit savoir, lui promettant n�anmoins qu'il
-lui seroit si fid�le qu'elle n'auroit point sujet de s'en alarmer. La
-duchesse, qui aimoit la cour et tout ce qui �toit de la faveur, lui dit
-alors que, s'il parloit de bonne foi, il ne lui refuseroit pas une gr�ce
-qu'elle avoit � lui demander, qu'elle le prioit pour l'amour d'elle que
-la chose n'all�t pas plus avant avec l'archev�que de Reims; <span class="pagenum"><a name="Page_3-463" id="Page_3-463">463</a></span>
-qu'autrement ce seroit lui faire voir qu'elle lui tenoit encore au
-c&oelig;ur; ce qu'elle ne vouloit pas croire de lui, apr�s tous les
-t�moignages qu'il venoit de lui donner de son amiti�. Roquelaure se crut
-oblig� de le lui promettre, et la dame, toute ravie de sa victoire,
-�crivit en m�me temps un billet de sa main � l'archev�que de Reims pour
-l'avertir qu'elle avoit obtenu ce que son mari lui avoit refus�. Voici
-ce qu'il contenoit:</p>
-
-<p class="tc smcap">Lettre de la Duchesse de Roquelaure<br />
-a l'Archev�que de Reims.</p>
-
-<div class="manuscr ital">
-<p class="noind"><span class="letr"><img alt="L" title="L" src="images/l.png" width="97" height="100" /></span>e soin que je prends de la r�putation de mon mari et de celle
-de madame d'Aumont m'a fait le tant prier de ne pas �couter son
-ressentiment, qu'il m'a accord� ce que je lui demandois. Comme
-je sais que vous prenez part � la dame, vous pouvez l'en
-avertir, et m�me lui montrer ce que je vous mande. Elle sera
-peut-�tre f�ch�e que j'aie tant de connoissance de ses affaires;
-mais les miennes m'obligent � lui faire voir que je sais tout,
-afin qu'elle en use bien avec moi. Belle et aimable comme elle
-est, je craindrois toujours que mon mari ne l'aim�t; et je suis
-oblig�e, �tant si �loign�e d'avoir tant de m�rite, de lui faire
-conno�tre que, quoique je ne sois pas m�chante naturellement, il
-est dangereux n�anmoins d'offenser une personne qui a son secret
-entre les mains.</p>
-</div>
-
-<p>Cette lettre, qui avoit �t� �crite sans la participation du duc de
-Roquelaure, ayant �t� envoy�e <span class="pagenum"><a name="Page_3-464" id="Page_3-464">464</a></span> pareillement sans qu'il en e�t
-connoissance, r�jouit extr�mement l'archev�que. Il n'�toit pas besoin
-n�anmoins de lui mander de la montrer: il n'y auroit pas manqu�, quand
-m�me on ne lui en e�t pas donn� l'ordre. En effet, il pr�tendoit que
-cela ach�veroit de chasser Roquelaure du c&oelig;ur de la duchesse, dont
-il auroit par cons�quent l'enti�re possession. Aussi lui dit-il, en
-lui faisant voir qu'elle alloit conno�tre le peu de fonds qu'il y
-avoit � faire sur la discr�tion de ces sortes de gens, qu'il falloit
-�tre folle pour s'y confier, et qu'il ne comprenoit pas comment il y
-avoit tant de femmes qui y faisoient si peu de r�flexion. La duchesse,
-�tant si bien pr�venue, n'eut garde de ne pas sentir quelque
-ressentiment � la lecture de cette lettre; cependant elle fut plus
-sensible � la joie de savoir que Roquelaure s'�toit radouci qu'� la
-crainte de se voir � la discr�tion de sa femme. L'archev�que, qui
-alloit � ses fins, fut f�ch� de lui voir tant de tranquillit�
-l�-dessus; et ils alloient peut-�tre commencer d�j� � se quereller, si
-elle ne lui e�t fait conno�tre que l'�tat o� elle �toit ne proc�doit
-que des assurances que la duchesse de Roquelaure sembloit donner
-qu'elle en useroit toujours bien tant qu'elle n'attireroit point son
-mari; que, son dessein �tant de ne le jamais voir, il �toit donc
-inutile de se faire des craintes mal � propos.</p>
-
-<p>Roquelaure, n'ayant plus tant de sujet de se louer de l'amour, chercha �
-s'en consoler dans une autre sorte de plaisir qui �toit toujours � la
-mode, je veux parler du vin, � quoi tous les jeunes gens qui venoient �
-la cour �toient oblig�s <span class="pagenum"><a name="Page_3-465" id="Page_3-465">465</a></span> de s'adonner, s'ils vouloient faire coterie
-avec ceux qui s'appellent petits-ma�tres<a name="FNanchor_3-367" id="FNanchor_3-367" href="#Footnote_3-367" class="fnanchor">[367]</a>. Et ce qui rendoit ce
-d�sordre plus commun, c'est que, quelque r�primande qu'en e�t faite le
-Roi, il n'avoit pas �t� � son pouvoir de se faire ob�ir. Cependant on
-auroit eu lieu d'esp�rer que l'�ge les auroit fait rentrer en eux-m�mes,
-si l'on n'e�t vu que les barbons comme les autres commen�oient � s'en
-m�ler. Entre ceux-l� il n'y en avoit point qui les m�t plus en humeur
-que le marquis de Termes<a name="FNanchor_3-368" id="FNanchor_3-368" href="#Footnote_3-368" class="fnanchor">[368]</a>, homme dans un d�sordre �pouvantable, et
-qui avoit quitt� sa femme pour vivre avec la marquise de Castelnau<a name="FNanchor_3-369" id="FNanchor_3-369" href="#Footnote_3-369" class="fnanchor">[369]</a>,
-laquelle avoit si <span class="pagenum"><a name="Page_3-466" id="Page_3-466">466</a></span> bien renonc� � la pudeur, que, quoique son mari, qui
-lui avoit servi un temps de couverture, f�t mort, elle ne laissoit pas
-de paro�tre publiquement le ventre plein. Ils �toient ordinairement dans
-une maison en Brie, appel�e Fontenay, et il ne venoit � la cour qu'� la
-d�rob�e; mais il y faisoit toujours parler de lui. Au reste le d�sordre
-o� il vivoit lui avoit attir� plusieurs affaires, et une entre autres o�
-personne n'avoit jamais pu voir clair. Comme il �toit un soir dans cette
-maison, il vint descendre un homme dans une h�tellerie du village,
-lequel pria qu'on le men�t au ch�teau. Or, c'�toit la coutume que, tant
-que le marquis de Termes y �toit, le pont-levis �toit lev�, ce qui
-faisoit dire qu'il travailloit � la fausse monnoie<a name="FNanchor_3-370" id="FNanchor_3-370" href="#Footnote_3-370" class="fnanchor">[370]</a>. Mais, celui-ci
-s'�tant fait conno�tre � un signal, on l'abaissa incontinent, et il lui
-fit fort bonne ch�re. Le lendemain matin cet homme s'en retourna � son
-h�tellerie, o� il trouva huit cavaliers qui �toient aussi arriv�s la
-veille, et, montant � cheval avec eux, ils s'en vinrent tous de
-compagnie du c�t� du ch�teau, dont le marquis de Termes �toit sorti avec
-un gentilhomme de ses amis et avec tous ses domestiques, � qui il avoit
-fait prendre les armes. Ce marquis rangea tout cela en un gros, et, les
-autres s'�tant rang�s de m�me, l'on commen�a � combattre de part et
-d'autre � bons coups de mousqueton et de fusil. Il y en eut quatre ou <span class="pagenum"><a name="Page_3-467" id="Page_3-467">467</a></span>
-cinq d'estropi�s, et, apr�s que le combat eut dur� pr�s d'un demi-quart
-d'heure, tout d'un coup quatre cavaliers de ces �trangers se d�tach�rent
-des autres et vinrent embrasser le marquis de Termes, qui les mena dans
-le ch�teau, o� il y avoit un grand d�jeuner.</p>
-
-<p>Cette affaire fit grand bruit � la cour, et le Roi donna ordre qu'il
-f�t arr�t�; mais madame de Montespan, qui, � cause de son mari<a name="FNanchor_3-371" id="FNanchor_3-371" href="#Footnote_3-371" class="fnanchor">[371]</a>,
-�toit de ses proches parentes, et qui �toit encore alors fort bien
-aupr�s du Roi, emp�cha qu'il ne re��t cet affront. Cependant on lui
-fit demander ce que tout cela vouloit dire, car ce n'�toit ni duel, ni
-assassinat, puisque c'�toit de l'infanterie contre de la cavalerie, et
-que les choses s'�toient pass�es ainsi que je les viens de rapporter;
-mais n'en ayant pas voulu dire la v�rit�, on �crivit au pr�sident
-Robert<a name="FNanchor_3-372" id="FNanchor_3-372" href="#Footnote_3-372" class="fnanchor">[372]</a>, qui a une maison dans le voisinage, o� il �toit alors, de
-mander ce qu'il en savoit. Ce pr�sident, pour satisfaire aux ordres de
-la cour, fit ce qu'il put pour �claircir ce myst�re; mais, apr�s bien
-des perquisitions, il ne put mander autre chose que ce que je viens de
-dire, dont le Roi fut oblig� de se contenter.</p>
-
-<p>Apr�s cette affaire, il lui en arriva bient�t une autre, pour laquelle
-le Roi n'auroit eu garde d'�couter madame de Montespan, quand m�me
-elle auroit eu si peu d'esprit que de vouloir s'entremettre en sa
-faveur. Il fut soup�onn� de poison, crime alors fort en usage en
-France<a name="FNanchor_3-373" id="FNanchor_3-373" href="#Footnote_3-373" class="fnanchor">[373]</a>, et qui avoit <span class="pagenum"><a name="Page_3-468" id="Page_3-468">468</a></span> envoy� en l'autre monde beaucoup de
-gens qui se portoient bien. Ce qui le fit soup�onner fut qu'une femme
-qui avoit �t� condamn�e � la mort pour le m�me sujet l'accusa d'�tre
-venu chez elle sous pr�texte de se faire dire sa bonne aventure, et
-chargea en m�me temps un homme qui avoit �t� son �cuyer de lui �tre
-venu demander du poison. Or, on craignoit qu'il n'e�t envie de faire un
-grand crime, car il y avoit longtemps qu'il �toit m�content, d'autant
-que le Roi avoit pris tout le bien de sa femme, qui �toit fille d'un
-partisan; et comme on ne pouvoit avoir trop de pr�caution l�-dessus, on
-jugea � propos de s'assurer de sa personne. Il est difficile de dire au
-vrai s'il �toit coupable ou non, car on t�cha autant qu'on put de
-d�rober au public la connoissance de son affaire. On dit m�me qu'on fit
-passer son �cuyer par les oubliettes, d'autres disent qu'il fut
-empoisonn�. Quoi qu'il en soit, cet homme n'ayant pu d�poser contre lui,
-il revint � la Cour, o�, trouvant la jeunesse si dispos�e, comme nous
-avons dit, � faire la d�bauche, il se mit non-seulement de la partie,
-mais devint encore un des chefs.</p>
-
-<p>Le duc de La Fert�, qui s'�toit s�par� tout � fait d'avec sa femme,
-fit grande amiti� avec lui par la sympathie qu'ils avoient � cet
-�gard. Roquelaure, quoiqu'il f�t un peu le sage depuis qu'il �toit
-mari�, ne put refuser n�anmoins � ses anciens amis de se trouver �
-leurs parties <span class="pagenum"><a name="Page_3-469" id="Page_3-469">469</a></span> de plaisir; si bien que, s'y fourrant encore avec
-un grand nombre d'autres d�bauch�s, ce fut de quoi donner mati�re �
-bien des nouveaut�s. On n'eut garde d'�pargner l� le prochain, et,
-apr�s avoir m�dit de tous les gens de la cour, de Termes dit que,
-comme No�l approchoit, il falloit faire des paroles qu'on p�t chanter
-au lieu de no�ls. On trouva sa pens�e fort juste; et, comme l'on
-savoit qu'il se m�loit de faire des vers, on lui donna de l'encre, du
-papier et une plume, pour voir comme il s'en acquitteroit. Son dessein
-�toit de travailler sur eux-m�mes, sur leurs femmes et sur toutes
-celles qui faisoient parler d'elles. Mais restant encore un peu de
-jugement � Roquelaure, il lui dit qu'il n'�toit pas de bon sens
-d'appr�ter aux autres mati�re de rire � leurs d�pens, et que
-d'ailleurs il alloit entreprendre une chose impossible, le nombre en
-�tant trop grand. Il se rendit � de si bonnes raisons, et, changeant
-ainsi de pens�e, il r�solut de faire quelque chose sur la maison
-royale. Roquelaure, sachant son dessein, l'approuva, moyennant que son
-style ne f�t pas trop peste<a name="FNanchor_3-374" id="FNanchor_3-374" href="#Footnote_3-374" class="fnanchor">[374]</a>: car il le fit ressouvenir que le Roi
-n'aimoit pas les railleurs, et qu'il �toit bien aise de ne se point
-faire d'affaire. Cela fut cause que de Termes, qui avoit d�j� fort
-bien d�but�, raya ce qu'il avoit �crit, et il mit � la place les no�ls
-que voici:</p>
-
-<div class="tfix">
-<p class="tman"><span class="pagenum"><a name="Page_3-470" id="Page_3-470">470</a></span>
-<span class="smcap esp">Noels nouveaux.</span></p>
-</div>
-
-<div class="poem ital">
-<div class="stanza">
-<span class="i6"><span class="letp"><img alt="O" title="O" src="images/o.png" width="97" height="100" /></span> messager fid�le<br /></span>
-<span class="i6">Qui reviens de la cour,<br /></span>
-<span class="i6">Apprends-nous des nouvelles;<br /></span>
-<span class="i6">Qu'y fait-on chaque jour?<br /></span>
-<span class="i6">Chacun � l'ordinaire<br /></span>
-<span class="i6">Y passe mal son temps;<br /></span>
-<span class="i6">Les gens du minist�re<br /></span>
-<span class="i6">Y sont les seuls contens.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i6">Que fait le grand Alcandre<br /></span>
-<span class="i6">Au milieu de la paix?<br /></span>
-<span class="i6">N'a-t-il plus le c&oelig;ur tendre?<br /></span>
-<span class="i6">N'aimera-t-il jamais?<br /></span>
-<span class="i6">L'on ne sait plus qu'en dire,<br /></span>
-<span class="i6">Ou l'on n'ose en parler;<br /></span>
-<span class="i6">Si ce grand c&oelig;ur soupire,<br /></span>
-<span class="i6">Il sait dissimuler.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i6">Est-il vrai qu'il s'ennuie<br /></span>
-<span class="i6">Partout, hors en un lieu<a name="FNanchor_3-375" id="FNanchor_3-375" href="#Footnote_3-375" class="fnanchor">[375]</a>;<br /></span>
-<span class="i6">Qu'il y passe la vie<br /></span>
-<span class="i6">Sans chercher le milieu?<br /></span>
-<span class="i6">Si nous en voulons croire<br /></span>
-<span class="i6">Au moins ce qu'on en dit,<br /></span>
-<span class="i6">Il y fait son histoire;<br /></span>
-<span class="i6">Mais sa plume est son v...<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i6">Sa superbe ma�tresse<a name="FNanchor_3-376" id="FNanchor_3-376" href="#Footnote_3-376" class="fnanchor">[376]</a><br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-471" id="Page_3-471">471</a></span>
-<span class="i6">En est-elle d'accord?<br /></span>
-<span class="i6">Voit-elle avec tristesse<br /></span>
-<span class="i6">La rigueur de son sort?<br /></span>
-<span class="i6">L'on dit qu'elle en murmure<br /></span>
-<span class="i6">Et que, sans ses enfans,<br /></span>
-<span class="i6">Elle feroit figure<br /></span>
-<span class="i6">Avec les m�contens.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i6">Que fait dans son bel �ge,<br /></span>
-<span class="i6">Monseigneur le Dauphin?<br /></span>
-<span class="i6">Est-il toujours si sage?<br /></span>
-<span class="i6">Va-t-il son m�me train?<br /></span>
-<span class="i6">Il n'aime que la chasse,<br /></span>
-<span class="i6">Cela lui co�te peu;<br /></span>
-<span class="i6">Quand ce plaisir le lasse<br /></span>
-<span class="i6">Il revient � son feu.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i6">Madame la Dauphine<br /></span>
-<span class="i6">A-t-elle du pouvoir,<br /></span>
-<span class="i6">Comme l'on s'imagine<br /></span>
-<span class="i6">Qu'elle en devroit avoir?<br /></span>
-<span class="i6">Son pouvoir se publie;<br /></span>
-<span class="i6">Mais l'on s'aper�oit bien<br /></span>
-<span class="i6">Que sans la com�die<br /></span>
-<span class="i6">Elle ne pourroit rien.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i6">La divine princesse,<br /></span>
-<span class="i6">La charmante Conti,<br /></span>
-<span class="i6">A-t-elle la tendresse<br /></span>
-<span class="i6">Toujours de son parti?<br /></span>
-<span class="i6">Elle en a de son p�re<br /></span>
-<span class="i6">Et peu de son �poux;<br /></span>
-<span class="i6">Mais pour monsieur son fr�re,<br /></span>
-<span class="i6">Il en a pour eux tous.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-472" id="Page_3-472">472</a></span>
-<span class="i6">La princesse de Nante<a name="FNanchor_3-377" id="FNanchor_3-377" href="#Footnote_3-377" class="fnanchor">[377]</a><br /></span>
-<span class="i6">Fait-elle du fracas?<br /></span>
-<span class="i6">Est-elle bien contente<br /></span>
-<span class="i6">De ses tendres appas?<br /></span>
-<span class="i6">Elle a sujet de l'�tre,<br /></span>
-<span class="i6">Si le duc de Bourbon<a name="FNanchor_3-378" id="FNanchor_3-378" href="#Footnote_3-378" class="fnanchor">[378]</a>,<br /></span>
-<span class="i6">Qui commence � paro�tre,<br /></span>
-<span class="i6">Lui fait changer de nom.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i6">Du colonel des Suisses<a name="FNanchor_3-379" id="FNanchor_3-379" href="#Footnote_3-379" class="fnanchor">[379]</a><br /></span>
-<span class="i6">Ne nous direz-vous rien?<br /></span>
-<span class="i6">Fait-il ses exercices,<br /></span>
-<span class="i6">Y r�ussit-il bien?<br /></span>
-<span class="i6">Il a beaucoup d'adresse,<br /></span>
-<span class="i6">Grand esprit et grand c&oelig;ur,<br /></span>
-<span class="i6">Fiert�, beaut�, jeunesse,<br /></span>
-<span class="i6">Et de la belle humeur.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i6">Que fait-on chez les dames<a name="FNanchor_3-380" id="FNanchor_3-380" href="#Footnote_3-380" class="fnanchor">[380]</a><br /></span>
-<span class="i6">Dans ce charmant s�jour?<br /></span>
-<span class="i6">Le commerce des flammes<br /></span>
-<span class="i6">Y r�gne-t-il toujours?<br /></span>
-<span class="i6">Les amans sans ressource<br /></span>
-<span class="i6">Font voir, pour leur malheur,<br /></span>
-<span class="i6">Peu d'argent dans leur bourse,<br /></span>
-<span class="i6">Peu d'amour dans leur c&oelig;ur.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i6">Des dames renomm�es<a name="FNanchor_3-381" id="FNanchor_3-381" href="#Footnote_3-381" class="fnanchor">[381]</a><br /></span>
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-473" id="Page_3-473">473</a></span>
-<span class="i6">Ne dit-on que cela?<br /></span>
-<span class="i6">Sont-elles r�form�es?<br /></span>
-<span class="i6">Ont-elles dit hol�?<br /></span>
-<span class="i6">Chez les aventuri�res<br /></span>
-<span class="i6">L'amour r�gne toujours:<br /></span>
-<span class="i6">Ainsi que les rivi�res<br /></span>
-<span class="i6">Celles-l� vont leur cours.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i6">En est-il d'assez fi�res<br /></span>
-<span class="i6">Pour se faire prier?<br /></span>
-<span class="i6">D'autres assez s�v�res<br /></span>
-<span class="i6">Pour ne rien octroyer?<br /></span>
-<span class="i6">Dans toutes les ruelles<br /></span>
-<span class="i6">De diff�rens �tats,<br /></span>
-<span class="i6">L'on a vu les plus belles<br /></span>
-<span class="i6">Faire le premier pas.<br /></span>
-</div>
-
-<div class="stanza">
-<span class="i6">Comment font les coquettes<br /></span>
-<span class="i6">Qui n'ont point d'agr�ment.<br /></span>
-<span class="i6">Et qui comme allumettes<br /></span>
-<span class="i6">Br�lent pour un amant?<br /></span>
-<span class="i6">Dans le si�cle o� nous sommes,<br /></span>
-<span class="i6">Chacun est indigent:<br /></span>
-<span class="i6">Elles trouvent des hommes<br /></span>
-<span class="i6">Quand elles ont de l'argent.<br /></span>
-</div>
-</div>
-
-<p>De Termes ayant fait ce que vous venez de lire, il y en eut qui le
-trouv�rent bien, d'autres mal, disant que cela �toit trop s�rieux. Il
-r�pondit qu'on ne s'en pr�t pas � lui, mais � Roquelaure, qui avoit
-voulu, comme ils savoient, qu'il f�t quelque chose de moins libre que ce
-qu'il avoit envie de faire. La Fert� dit que Roquelaure �toit un sot;
-dont tout le monde convint, et lui-m�me tout le premier, quoique ce ne
-f�t que sous cape. <span class="pagenum"><a name="Page_3-474" id="Page_3-474">474</a></span> C'est pourquoi il jura qu'il ne chanteroit que les
-couplets de la princesse de Conti et de madame de Maintenon. Chacun
-savoit aussi bien que lui que c'�toient les meilleurs; mais, comme on
-commen�a � entonner depuis le premier jusqu'au dernier, il fut oblig� de
-faire comme les autres. On eut bient�t appris par c&oelig;ur ces no�ls
-nouveaux, et ils coururent bient�t dans les meilleures compagnies. Le
-prince de Cond�, qui, contre son ordinaire, avoit quitt� sa maison de
-Chantilly pour venir passer une partie de l'hiver � Paris, �tant curieux
-de toutes sortes de nouveaut�s, on le r�gala de celle-ci, dont on avoit
-supprim� n�anmoins l'article de la princesse de Conti<a name="FNanchor_3-382" id="FNanchor_3-382" href="#Footnote_3-382" class="fnanchor">[382]</a>. Il demanda �
-celui qui lui faisoit ce pr�sent d'o� vient que le duc d'Orl�ans, lui,
-son fils<a name="FNanchor_3-383" id="FNanchor_3-383" href="#Footnote_3-383" class="fnanchor">[383]</a>, le prince de Conti<a name="FNanchor_3-384" id="FNanchor_3-384" href="#Footnote_3-384" class="fnanchor">[384]</a> et le prince de La
-Roche-sur-Yon<a name="FNanchor_3-385" id="FNanchor_3-385" href="#Footnote_3-385" class="fnanchor">[385]</a> n'y �toient pas. A quoi l'autre ayant r�pondu que
-l'auteur n'avoit voulu parler que du Roi et de ses enfans: �Donnez-moi
-donc, lui dit-il, celui de la <span class="pagenum"><a name="Page_3-475" id="Page_3-475">475</a></span> princesse de Conti, car elle est aussi
-bien sa fille que mademoiselle de Nantes.� L'autre se trouva embarrass�
-de cette r�ponse et vouloit chercher quelque d�tour; mais le prince de
-Cond� lui commanda de lui ob�ir. Ainsi il vit celui qu'on vouloit
-cacher; de quoi ayant averti le prince de Conti, son neveu, il lui
-conseilla de se venger de l'auteur, qui n'�toit pas encore connu.
-Cependant on ne manqua pas d'attribuer cela � la cabale, comme �tant
-capable de toutes sortes de sottises; et, s'y trouvant un faux fr�re, de
-Termes fut d�cel� et abandonn� au ressentiment du prince de Conti, qui,
-sans attendre le conseil du prince de Cond�, s'�toit d�j� d�termin�, sur
-la connoissance qu'il en avoit eue, � le r�compenser de ses peines. En
-effet, il lui fit donner des coups de b�ton, et le duc de La Fert� en
-auroit eu sa part, pour l'approbation qu'il avoit donn�e � ce couplet,
-s'il ne se f�t all� jeter � ses pieds et lui demander pardon<a name="FNanchor_3-386" id="FNanchor_3-386" href="#Footnote_3-386" class="fnanchor">[386]</a>.
-Quoique la punition f�t un peu rude pour de Termes, personne ne le
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-476" id="Page_3-476">476</a></span> plaignit, et l'on trouva qu'il la m�ritoit bien, puisqu'� l'�ge qu'il
-avoit il �toit assez fou pour oser m�dire d'une fille qui appartenoit de
-si pr�s au Roi, et qui d'ailleurs �toit mari�e � un prince du sang.</p>
-
-<p>Si les no�ls �toient devenus publics en peu de temps, l'affront
-qu'avoit re�u l'auteur ne fut pas davantage � se publier. Ainsi, comme
-les hommes ont coutume d'estimer une personne selon le bien ou le mal
-qui lui arrive, on vit que le marquis de Termes devint bient�t le
-m�pris de tous les honn�tes gens. Ses amis lui conseill�rent de s'en
-retourner � Fontenay; mais, par malheur pour lui, sa femme, � qui
-appartenoit cette terre, l'avoit oblig� d'en sortir, tellement qu'�
-moins que d'aller dans le fond de la Gascogne il n'avoit point de
-retraite. Il ne laissoit pas cependant de se montrer encore � la cour,
-et le prince de Conti, voulant se moquer de lui, lui dit un jour, en
-pr�sence de tout le monde, qu'il falloit qu'il e�t des ennemis; qu'on
-faisoit courir le bruit qu'il lui avoit fait donner des coups de
-b�ton; que cela n'�toit pas vrai, et qu'il l'appeloit � t�moin si ce
-n'�toit pas une imposture.</p>
-
-<p>Cette aventure d�fraya la conversation pendant quelques jours; mais,
-comme tout s'oublie avec le temps, on n'en parla plus au bout de trois
-semaines, et il n'y eut que ceux qui y prenoient int�r�t qui s'en
-ressouvinssent. Cependant il �toit arriv� du changement dans les amours
-du comte de Roussi et du chevalier de Tilladet, aussi bien que dans
-celles du marquis de Biran. Roussi s'�toit rebut� de sa ma�tresse pour
-un m�chant pr�sent qu'elle lui avoit fait, et, quoiqu'elle <span class="pagenum"><a name="Page_3-477" id="Page_3-477">477</a></span> l'e�t re�u
-de son mari, il ne voulut pas s'exposer davantage � acheter ses faveurs
-� un tel prix. La duchesse de Vantadour, qui avoit fil� doux sur la
-d�bauche de son mari pour la couverture qu'elle en avoit, n'en ayant
-plus de besoin, se mit � pester contre lui et ses parens lui
-conseill�rent de suivre l'exemple de la duchesse de La Fert�, sa s&oelig;ur,
-qui s'�toit s�par�e du sien<a name="FNanchor_3-387" id="FNanchor_3-387" href="#Footnote_3-387" class="fnanchor">[387]</a>. Mais elle n'en voulut rien faire,
-esp�rant que Roussi reviendroit � elle, et qu'ainsi elle en auroit
-encore besoin. Elle fit valoir ce refus au petit bossu, qui n'en usa pas
-plus honn�tement. Au contraire, continuant toujours dans ses d�bauches,
-non seulement il entretint la r�putation o� il �toit d'�tre parfaitement
-d�bauch�, mais il eut encore bient�t celle de grand fripon. Le chemin
-pris pour y parvenir fut de se transformer dans le sentiment des p......
-qu'il voyoit, et, �tant tomb� entre les mains d'une, qui joignoit � son
-m�tier celui de savoir filouter, il lui aida � tromper de pauvres dupes,
-qui �toient assez fous pour attribuer le tout au hasard<a name="FNanchor_3-388" id="FNanchor_3-388" href="#Footnote_3-388" class="fnanchor">[388]</a>. Cependant,
-comme <span class="pagenum"><a name="Page_3-478" id="Page_3-478">478</a></span> il est difficile qu'en continuant toujours le m�me m�tier l'on ne
-soit � la fin reconnu, il arriva qu'un homme d'Angers perdit mille �cus,
-ce qui fit que toutes choses furent d�couvertes. Cela se passa de cette
-mani�re: Cet homme, qui �toit riche, aimoit les femmes, et un filou,
-ayant reconnu son inclination, le mena en voir une � petit couvent au
-faubourg Saint-Jacques, qui sert ordinairement de retraite � toutes les
-filles qui ont eu quelque affaire et � toutes les femmes qui sont mal
-avec leurs maris pour quelque galanterie. Il lui fit accroire que
-c'�toit une femme de qualit�, et celui-ci, qui ne connoissoit pas encore
-Paris, la trouva si � son gr� que, pendant un mois entier, il ne fut
-point de jour sans lui rendre visite.</p>
-
-<p>La dame ne manqua pas de lui t�moigner de la reconnoissance, et, cela
-l'ayant rendu encore plus amoureux, il la pria de vouloir sortir de ce
-couvent, o� il ne la pouvoit voir si commod�ment qu'il vouloit. La
-dame, le voyant tout � fait engag�, feignit de se rendre � ses
-raisons, et, �tant all�e chez une de ses amies, qui ne valoit pas
-mieux qu'elle, elle lui fit valoir pour une grande gr�ce la permission
-qu'elle lui donnoit de l'y venir visiter. D�s la seconde fois il y
-trouva le duc de Vantadour et deux ou trois autres dames, l'une
-desquelles ayant propos� de jouer � la b�te<a name="FNanchor_3-389" id="FNanchor_3-389" href="#Footnote_3-389" class="fnanchor">[389]</a> en attendant qu'il
-f�t heure d'aller � la com�die, on fit si bien qu'on l'y engagea.
-Cependant, <span class="pagenum"><a name="Page_3-479" id="Page_3-479">479</a></span> pour lui faire croire que ce n'�toit que pour passer
-le temps, on ne fit valoir les marques que fort peu de chose; mais le
-duc, deux de ces dames, qui �toient du jeu, faisant b�te sur b�te, et
-les mettant toujours l'une sur l'autre, enfin il se trouva mille �cus
-sur le jeu, et ce fut alors qu'avec des cartes appr�t�es tout expr�s
-on donna si beau jeu � cette pauvre dupe qu'il crut que la fortune le
-favorisoit. Il fit donc jouer, mais ce fut pareillement pour faire la
-b�te, tellement qu'il fallut mettre tout ce qu'il avoit d'argent
-devant lui et faire bon du reste. On ne joua plus gu�re apr�s cela; on
-donna avec de pareilles cartes la vole au duc, et il demanda � cet homme
-de lui faire un billet de ce qu'il lui devoit. Il fallut qu'il en pass�t
-par l�, quelque soup�on qu'il e�t que cela n'�toit pas arriv�
-naturellement; mais, apr�s �tre sorti (car il n'�toit plus question de
-com�die), il s'informa plus particuli�rement qui �toient ces femmes, et,
-sans qu'il lui f�t besoin de faire de grandes enqu�tes, il en apprit
-tout autant qu'il en vouloit savoir.</p>
-
-<p>Il fut au conseil apr�s cela, et, les avocats lui ayant dit de faire
-informer contre la ma�tresse de la maison, sans d�signer le duc
-autrement que sous le nom d'une personne de qualit�, il obtint d�cret
-de prise de corps contre elle. Cet homme crut qu'il falloit le lui
-faire savoir devant que de l'ex�cuter, afin que, si elle vouloit lui
-faire rendre son billet d'amiti�, on ne lui f�t point cet affront. Cet
-avis lui donna l'alarme: elle en fut parler au duc de Vantadour; mais
-le petit bossu lui dit de ne point avoir de peur, et qu'il la
-garantiroit de tout. L'homme dont il �toit question, n'ayant pas <span class="pagenum"><a name="Page_3-480" id="Page_3-480">480</a></span>
-re�u une r�ponse conforme � sa demande, mit les archers en campagne,
-et, la dame ne voulant pas toujours demeurer cach�e, elle envoya dire
-au duc qu'elle alloit tout dire s'il ne la sortoit d'affaire
-promptement. C'en fut assez pour le mettre en col�re, lui qui s'y
-mettoit de peu de chose. Il s'en fut dans la maison, la maltraita de
-paroles et de la main, et la mena�a de lui faire donner les �trivi�res
-par ses laquais. Il se trouva par hasard que cette femme �toit
-demoiselle<a name="FNanchor_3-390" id="FNanchor_3-390" href="#Footnote_3-390" class="fnanchor">[390]</a>, et, quelqu'un lui ayant conseill� de le faire venir
-devant les mar�chaux de France<a name="FNanchor_3-391" id="FNanchor_3-391" href="#Footnote_3-391" class="fnanchor">[391]</a>, elle en obtint l'ordre au grand
-�tonnement du duc. Cette affaire ne pouvoit qu'elle ne f�t grand
-bruit, l'homme qui avoit �t� dup� la contoit � tout le monde; ainsi
-chacun en �tant abreuv�, ses amis lui dirent que, pour l'assoupir
-enti�rement, il falloit qu'il rend�t le billet. Il �cuma
-extraordinairement � cette proposition; mais L'Avocat, qui se m�loit
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-481" id="Page_3-481">481</a></span> de tout, comme nous croyons d�j� l'avoir dit, lui disant d'un ton
-de juge qu'il n'en falloit point appeler, il en convint, pourvu qu'on
-lui donn�t soixante pistoles. Ainsi un homme qui avoit deux cent mille
-livres de rente en fonds de terre faisoit des bassesses inconcevables
-pour si peu de chose.</p>
-
-<p>Il est ais� de juger qu'une conduite si mis�rable n'�toit gu�re
-agr�able pour la duchesse sa femme, laquelle, �tant d�j� de m�chante
-humeur pour la perte de son amant, ne se pouvoit consoler de sa
-destin�e. Cependant il lui fut force de prendre patience. Le petit
-homme n'�toit pas d'humeur � prendre un autre train de vie, et en
-effet, quinze jours apr�s ou environ, il lui arriva encore une autre
-affaire, non pas si vilaine � la v�rit�, mais qui �toit toujours fort
-honteuse pour un duc et pair. Etant entr� dans un honn�te lieu, au
-faubourg Saint-Germain, dans la rue des Boucheries, il vint des
-sergents qui saisirent son carrosse<a name="FNanchor_3-392" id="FNanchor_3-392" href="#Footnote_3-392" class="fnanchor">[392]</a> � la requ�te d'un marchand
-qu'il ne vouloit point payer. Il descendit aussit�t pour en tuer
-quelqu'un; mais, les sergents �tant d�j� bien loin avec le carrosse,
-il entra dans la boutique d'un chirurgien qui �toit devant, o� on lui
-avoit dit qu'un de ces sergents s'�toit sauv�. Il le demanda au ma�tre
-de la maison, qui, ne voulant point qu'il arriv�t de meurtre chez lui,
-lui dit qu'il n'y avoit personne, de quoi il se mit si fort en col�re
-qu'il cassa toutes les vitres de la boutique; puis, �tant mont� en
-haut, il donna vingt coups d'�p�e <span class="pagenum"><a name="Page_3-482" id="Page_3-482">482</a></span> dans les matelas, et fit ainsi
-plusieurs actions extravagantes.</p>
-
-<p>L'Avocat, non celui dont je viens de parler, mais le ma�tre des
-requ�tes dont on a fait mention si honorablement dans la premi�re
-histoire contenue en ce volume<a name="FNanchor_3-393" id="FNanchor_3-393" href="#Footnote_3-393" class="fnanchor">[393]</a>, ayant su ce qui lui �toit arriv�,
-vint le voir aussit�t. Il lui dit qu'il e�t � se consoler, et qu'il
-feroit mettre le sergent en prison; qu'il tenoit l'ordonnance entre
-les mains, par laquelle il �toit d�fendu de saisir les meubles et les
-carrosses des officiers de la couronne, et que pour une pareille chose
-il y en avoit eu un qui avoit �t� trois mois dans le cachot. Le duc,
-l'ayant remerci�, le pria de songer � cela, et il n'eut garde d'y
-manquer, quoiqu'il e�t bien mieux fait de juger de pauvres parties
-dont il y avoit deux ans que le proc�s lui �toit distribu�. Mais
-c'�toit le caract�re de l'homme d'�tre le solliciteur banal de tout le
-monde, pendant qu'il ne pouvoit pas faire une panse d'a touchant ce
-qui le regardoit. Aussi ses affaires �toient en si bon �tat qu'il y
-avoit d�j� deux ou trois ans que ses gages �toient saisis, et lui qui
-parloit de faire donner main-lev�e aux autres laissoit crier tout le
-monde apr�s lui, sans se remuer non plus qu'une pierre.</p>
-
-<p>Il avoit �t� de m�me le solliciteur touchant la s�paration de la
-duchesse de La Fert�, laquelle, ayant employ� sous main le cr�dit que
-son galant avoit aupr�s du ministre, avoit si bien accommod� son mari,
-qu'elle l'avoit d�pouill� de tout son bien. Cependant le chevalier de
-Tilladet <span class="pagenum"><a name="Page_3-483" id="Page_3-483">483</a></span> n'avoit pas laiss� de la voir encore quelque temps;
-mais, �tant devenu amoureux d'une petite bourgeoise, laquelle �toit
-bien autrement tourn�e, il la quitta brusquement et sans garder
-aucunes mesures. Elle en eut tant de chagrin qu'elle demeura six mois
-sans vouloir �couter personne; de quoi tout le monde s'�tonna, croyant
-qu'elle �toit d'un temp�rament � ne s'en pouvoir passer un jour
-seulement. Madame de Bonnelle, qui �toit la meilleure femme du monde,
-et qui avoit port� impatiemment tous les contes qu'elle avoit entendu
-faire d'elle, la loua beaucoup du parti qu'elle prenoit. Cette pauvre
-femme se tuoit de dire qu'on voyoit bien que tout ce qu'on avoit dit
-�toit m�disance, ce qu'elle assure encore aujourd'hui, se fondant sur
-ce qu'une femme qui a �t� f�conde pendant son mariage le seroit encore
-s'il �toit vrai qu'elle e�t tant de penchant � la galanterie. Quoi
-qu'il en soit, il n'y avoit plus des trois s&oelig;urs que la duchesse
-d'Aumont qui e�t encore son compte, et l'archev�que s'en acquittoit si
-bien qu'elle avouoit qu'il n'y a rien de tel que les gens d'�glise
-pour faire les choses comme il faut. Son mari, qui �toit toujours � la
-cour, et qui d'ailleurs n'avoit garde de se d�fier d'une femme qui
-continuoit de porter de grandes manches et de visiter les h�pitaux,
-disoit aussi � tout le monde qu'il avoit sujet de se louer de son
-choix; que dans le si�cle o� l'on �toit il n'y avoit rien de plus rare
-que d'avoir une femme vertueuse, et que c'�toit une gr�ce dont il
-avoit � rendre gr�ces au ciel particuli�rement. Personne n'avoit garde
-de lui contredire; la duchesse avoit si bien jou� son <span class="pagenum"><a name="Page_3-484" id="Page_3-484">484</a></span> r�le
-qu'elle �toit encore regard�e comme une sainte; mais, lorsqu'elle y
-pensoit le moins, il arriva un accident qui fit tout d�couvrir, et ce
-qui la d�sesp�ra davantage, c'est que ce malheur arriva par son
-beau-fils.</p>
-
-<p>Le duc d'Aumont en avoit un, comme nous avons dit, de son premier lit;
-et comme il �toit d�j� assez grand, il l'avoit envoy� en Italie, afin
-que les pays �trangers pussent aider � le rendre encore plus honn�te
-homme. Au retour de son voyage, ce jeune homme, qui �toit vigoureux et
-plein de sant�, trouvant chez sa belle-m�re une femme de chambre fort
-jolie, en devint amoureux; ayant trouv� moyen de la s�duire, il
-commen�a avec elle le m�tier qui est si fort en usage � la cour. Cette
-fille trouva cela le meilleur du monde; et, quoiqu'elle f�t plus �g�e
-que lui, et qu'elle d�t par cons�quent prendre plus de pr�caution pour
-cacher ses affaires, n�anmoins, comme c'est le propre de l'amour
-d'�ter la raison, ils en manqu�rent tellement l'un et l'autre que la
-duchesse s'aper�ut bient�t de ce petit commerce. Elle prit le parti
-ordinaire des d�vots et des d�votes, qui est de faire grand bruit des
-d�fauts de son prochain. Peu s'en fallut m�me qu'elle ne m�t la main
-sur cette fille; mais enfin, faisant r�flexion que cela ne seroit pas
-bien � une femme de qualit�, elle se contenta, apr�s lui avoir dit
-mille injures, de lui faire commandement de sortir de sa maison. Il
-est ais� de juger de l'affliction de la fille � un commandement si
-funeste � son amour; elle se fondit toute en larmes, et le marquis de
-Villequier, c'est ainsi que s'appelle le fils a�n� <span class="pagenum"><a name="Page_3-485" id="Page_3-485">485</a></span> du duc
-d'Aumont, l'ayant trouv�e en cet �tat, se mit aussi � pleurer, voyant
-qu'il alloit �tre priv� de sa pr�sence. La fille se sentit en quelque
-fa�on consol�e de voir qu'il prenoit tant de part dans son affliction,
-et le regardant tendrement: �Madame a grand tort, lui dit-elle, d'en
-user avec tant de rigueur; elle n'est pas plus sage que les autres, et
-si M. le duc savoit ce que je sais, il n'auroit garde d'en �tre si
-content.� C'en �toit assez dire � un jeune homme, et surtout � un
-beau-fils, qui a toujours la haine dans le c&oelig;ur pour une
-belle-m�re. Pour contenter sa curiosit�, il lui demanda avec
-empressement ce qu'elle vouloit dire, et, voyant que la crainte de
-s'exposer � quelque traitement f�cheux la rendoit plus retenue, il lui
-protesta non seulement qu'il ne prenoit point de part � ce qu'elle lui
-diroit, mais m�me qu'il en seroit ravi. Avec de telles assurances,
-elle ne balan�a plus � lui ouvrir son c&oelig;ur; elle lui dit que le duc
-de Roquelaure avoit �t� bien avec la duchesse, mais que, depuis son
-mariage, leur commerce s'�tant beaucoup ralenti, l'archev�que de Reims
-avoit pris sa place. �Quoi! mon oncle! s'�cria en m�me temps le
-marquis de Villequier, tout �tonn�; ah! j'ai peine � le croire, et tu
-n'es assur�ment qu'une m�disante&mdash;Il faut vous le faire voir, lui
-dit-elle, puisque vous �tes incr�dule, et ce sera aussit�t que
-monsieur le duc ira � Versailles.� Le marquis de Villequier n'eut rien
-� dire apr�s des offres si raisonnables, et, l'ayant voulu
-questionner, elle lui r�pondit que, puisque tout ce qu'elle lui
-pouvoit dire �toit inutile, il falloit qu'il se donn�t patience.
-Cependant, <span class="pagenum"><a name="Page_3-486" id="Page_3-486">486</a></span> comme elle craignoit que la duchesse ne l'oblige�t �
-sortir devant que l'occasion s'en pr�sent�t, elle lui fit demander
-pour toute gr�ce qu'elle voul�t bien qu'elle demeur�t encore deux
-jours seulement dans la maison.</p>
-
-<p>Si la duchesse e�t su pourquoi, elle se seroit bien donn� de garde de
-le lui permettre; mais, ne se d�fiant de rien, elle ne voulut pas
-pousser � bout une fille qui pouvoit avoir quelque connoissance de ses
-affaires. En effet, quoiqu'elle en e�t us� en habile femme,
-c'est-�-dire qu'elle e�t conduit ses intrigues sans le secours d'une
-confidente, n�anmoins elle se souvenoit que cette fille avoit trouv�
-une fois le duc de Roquelaure qui sortoit de sa chambre � une heure
-indue; et, comme elle savoit qu'elle ne manquoit pas d'esprit, elle
-eut peur qu'elle n'e�t �t� personne � vouloir savoir ce qu'il y venoit
-faire si souvent. Elle ne se m�prenoit pas � son calcul. Cette fille,
-qui �toit curieuse comme le sont toutes celles de son sexe, n'avoit
-pas voulu en demeurer au soup�on apr�s cette circonstance, elle avoit
-cherch� � s'�claircir. Elle avoit remarqu� d'ailleurs que souvent il y
-avoit eu deux places de foul�es dans le lit, tellement qu'elle s'�toit
-mise en embuscade. Elle n'y avoit pas �t� longtemps inutilement. Elle
-avoit vu entrer et sortir le duc de Roquelaure, et, voyant qu'il
-n'�toit plus en gr�ce, elle avoit fait la m�me chose � l'�gard de
-l'archev�que de Reims, dont les fr�quentes visites lui avoient �t�
-suspectes. Ce pr�lat avoit cru conduire ses affaires si habilement,
-qu'il ne s'imaginoit pas que personne les e�t pu d�couvrir. Il avoit
-gagn� un nomm� du <span class="pagenum"><a name="Page_3-487" id="Page_3-487">487</a></span> Plessis, qui a �t� valet de chambre du duc, et
-qui occupe le petit h�tel d'Aumont, sous promesse de lui faire
-continuer toute sa vie la permission qu'il a de donner � jouer. De ce
-petit h�tel il y a communication au grand, et ce bon pr�lat y entroit
-toutes les nuits en gros manteau, d�s qu'il savoit que le duc �toit �
-Versailles. Cette fille �toit trop �clair�e pour ne pas guetter de
-tous c�t�s, d'autant plus qu'elle trouvoit toujours le lit en l'�tat
-qu'il devoit �tre quand le duc avoit couch� chez lui; c'est-�-dire, en
-bon fran�ois, qu'il paroissoit que la dame n'avoit pas couch� toute
-seule. Elle croyoit n�anmoins que c'�toit le duc de Roquelaure qui
-�toit toujours l'heureux; mais enfin le pr�lat lui apparut un jour
-avec une lanterne sourde � la main, et le nez dans son manteau, ce qui
-servit � la d�tromper. Depuis cela elle le vit encore assez souvent
-faire le m�me personnage, de sorte qu'elle crut qu'il n'y avoit qu'�
-poster le marquis de Villequier d�s que son p�re seroit parti. Et en
-effet, �tant all� le m�me jour � Versailles, il vit entrer
-l'archev�que en habit d�cent, ce qui ne lui permit plus de douter de
-ce qu'on lui avoit dit.</p>
-
-<p>Ce jeune homme n'�toit pas d'un autre caract�re que la plupart des
-gens de la cour, quoiqu'il n'y e�t pas longtemps qu'il y par�t. Les
-autres l'avoient form� sur leur mod�le, et il �toit si fou qu'il y en
-avoit aux Petites-Maisons qui ne l'�toient pas tant. Il en auroit
-donn� des marques dans le m�me moment, sans la nuit qui l'emp�cha de
-sortir, et lui ayant dur� mille ans, tant il avoit d'impatience de
-faire une sottise, <span class="pagenum"><a name="Page_3-488" id="Page_3-488">488</a></span> le matin ne fut pas plus t�t venu qu'il s'en
-fut � Versailles, o� ayant assembl� un tas de fous comme lui, il leur
-conta tout ce qu'il avoit vu et comment cela s'�toit fait. En m�me
-temps cette grande nouvelle se r�pandit bient�t par toute la cour. Le
-marquis de Louvois ne voulut jamais croire qu'elle v�nt de son neveu;
-mais, n'en pouvant plus douter apr�s le t�moignage de tant de
-personnes diff�rentes, il lui lava la t�te autant que son imprudence
-le m�ritoit. Le Roi �toit trop sage de m�me pour approuver tant
-d'indiscr�tion; ainsi, sachant qu'il ne laissoit pas que de vouloir se
-pr�senter devant lui, il lui fit dire qu'il ne f�t pas si hardi, et
-qu'il ne le vouloit jamais voir.</p>
-
-<p>Le marquis de Villequier n'avoit jamais cru que les choses se
-passeroient de cette mani�re; au contraire, il s'�toit mis en t�te que
-ses parents, devant ne pas aimer davantage sa belle-m�re que lui, le
-f�liciteroient de sa d�couverte; mais voyant combien il �toit loin de
-ses esp�rances, il prit le parti de s'en revenir � Paris. Cependant,
-quand il vint � demander son carrosse, on lui dit qu'il n'y en avoit
-plus pour lui, et que son p�re l'abandonnoit. Chacun en fit de m�me,
-de peur de d�plaire � son oncle, qui s'�toit d�clar� contre lui, et il
-se vit contraint � s'en revenir � pied jusques aupr�s de Saint-Cloud,
-o� quelqu'un le reconnoissant et en ayant piti�, on le voitura jusques
-� Paris<a name="FNanchor_3-394" id="FNanchor_3-394" href="#Footnote_3-394" class="fnanchor">[394]</a>.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_3-489" id="Page_3-489">489</a></span>
-Ce fut une grande joie pour toutes les dames galantes que cette
-gorge-chaude, et elles se virent d�livr�es par-l� de cent reproches
-qu'on leur faisoit tous les jours, qu'elles devoient ressembler � la
-duchesse. Cependant la jeunesse, ne se souciant gu�re que le Roi et le
-ministre se fussent d�clar�s contre le marquis de Villequier, fut en
-foule chez lui pour lui offrir service. Le prince de Turenne<a name="FNanchor_3-395" id="FNanchor_3-395" href="#Footnote_3-395" class="fnanchor">[395]</a>, fils
-a�n� du duc de Bouillon<a name="FNanchor_3-396" id="FNanchor_3-396" href="#Footnote_3-396" class="fnanchor">[396]</a>, se montra des plus �chauff�s; et, comme
-c'�toit un jeune �tourdi qui s'�toit d�j� fait mille affaires,
-non-seulement il r�solut de le voir contre vent et mar�e, mais il lui
-applaudit encore partout, soutenant qu'il avoit eu raison. Le Roi,
-l'ayant su, lui fit fort mauvaise mine; mais, cela ne l'ayant pas
-emp�ch� de se pr�senter toujours devant lui, le Roi prit son temps pour
-lui faire une mercuriale. Un jour qu'il lui donnoit sa chemise, en
-qualit� de grand chambellan, dont il avoit la <span class="pagenum"><a name="Page_3-490" id="Page_3-490">490</a></span> survivance<a name="FNanchor_3-397" id="FNanchor_3-397" href="#Footnote_3-397" class="fnanchor">[397]</a>, il
-toucha, de la frange qu'il avoit � des gants, le visage de ce
-prince<a name="FNanchor_3-398" id="FNanchor_3-398" href="#Footnote_3-398" class="fnanchor">[398]</a>; et Sa Majest�, perdant le sang-froid qui est si admirable
-en lui, qu'on ne l'a jamais vu se mettre en col�re, lui dit d'un ton
-furieux qu'il devoit prendre garde un peu mieux � ce qu'il faisoit;
-qu'il sembloit, quand il �toit aupr�s de lui, qu'il f�t toutes choses
-par nonchalance; qu'il appr�t que c'�toit le plus grand honneur qui lui
-p�t arriver, et que sans la consid�ration de son p�re et de son
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-491" id="Page_3-491">491</a></span> oncle<a name="FNanchor_3-399" id="FNanchor_3-399" href="#Footnote_3-399" class="fnanchor">[399]</a> dont il portoit le nom et dont il r�v�roit la m�moire, il le
-rendroit si petit gentilhomme, qu'il y en auroit mille en France qui le
-vaudroient bien.</p>
-
-<p>Ce fut une grande mortification pour ce jeune seigneur. Il voulut
-s'excuser; mais, le Roi lui avant tourn� le dos, il fut oblig� d'aller
-chercher ailleurs de la consolation; et ce fut dans la d�bauche qu'il
-fut faire avec le comte de Briosne<a name="FNanchor_3-400" id="FNanchor_3-400" href="#Footnote_3-400" class="fnanchor">[400]</a>, fils du comte d'Armagnac<a name="FNanchor_3-401" id="FNanchor_3-401" href="#Footnote_3-401" class="fnanchor">[401]</a>,
-grand �cuyer de France, avec le prince de Tingry<a name="FNanchor_3-402" id="FNanchor_3-402" href="#Footnote_3-402" class="fnanchor">[402]</a>, fils du duc de
-Luxembourg, et avec quelques autres seigneurs de son �ge. Comme ils
-avoient, si j'ose parler de la sorte, le diable dans le corps, ils
-voulurent fumer apr�s �tre saouls, non pas pour le plaisir qu'ils y
-prenoient, mais parce qu'ils savoient que cela d�plaisoit au Roi. Ils
-furent de l� prendre des courtisanes chez une appareilleuse, et, <span class="pagenum"><a name="Page_3-492" id="Page_3-492">492</a></span> les
-ayant fait masquer, ils s'en furent courre le bal<a name="FNanchor_3-403" id="FNanchor_3-403" href="#Footnote_3-403" class="fnanchor">[403]</a>, o� ils firent
-mille d�sordres. Tout cela fut rapport� au Roi, qui avoit dans Paris des
-gens expr�s pour l'avertir de tout ce qui se passoit; et il est ais� de
-juger combien cela augmenta l'estime qu'il avoit pour eux. N�anmoins,
-comme il aimoit M. le Grand<a name="FNanchor_3-404" id="FNanchor_3-404" href="#Footnote_3-404" class="fnanchor">[404]</a>, il lui dit qu'il veill�t un peu mieux
-� la conduite de son fils; qu'il seroit f�ch�, pour l'amour de lui,
-qu'il continu�t dans ses d�bauches. Mais, quoi que p�t faire M. le
-Grand, c'�toit vouloir s'opposer au cours de la rivi�re, que de
-pr�tendre le retenir<a name="FNanchor_3-405" id="FNanchor_3-405" href="#Footnote_3-405" class="fnanchor">[405]</a>.</p>
-
-<p>Les dames �toient alors bien inutiles: non-seulement nos trois
-s&oelig;urs voyoient leurs intrigues d�cousues, mais les autres n'�toient
-pas plus heureuses qu'elles, toute cette jeunesse naissante faisant
-gloire de les m�priser. Cependant il lui arriva un petit d�sordre:
-�tant all� dans un honn�te lieu, il y vint des mousquetaires qui lui
-firent quitter la partie; et, comme elle n'avoit que de petits
-couteaux � son c�t�, il fallut filer doux. Le lendemain chacun prit
-une grande �p�e, et le Roi fut tout �tonn� de voir un si grand
-changement. Il en demanda la raison, et il ne la sut que trop t�t pour
-sa satisfaction. Ils retourn�rent le lendemain dans le m�me <span class="pagenum"><a name="Page_3-493" id="Page_3-493">493</a></span> lieu,
-mais les mousquetaires, qui avoient su qui ils �toient, ne s'y
-trouv�rent pas; en quoi ils se montr�rent plus sages qu'ils n'avoient
-jamais �t�: car c'�toit encore une autre jeunesse qui ne faisoit pas
-moins de folies, et, si l'on n'en parloit pas tant que de l'autre,
-c'est qu'elle n'�toit ni de son sang, ni de sa qualit�.</p>
-
-<p>Les<a name="FNanchor_3-406" id="FNanchor_3-406" href="#Footnote_3-406" class="fnanchor">[406]</a> dames, se voyant alors � louer, prirent le parti de se divertir
-entre elles; mais comme, sans les chapeaux, les co�ffes passent mal leur
-temps, leurs plaisirs furent si fades qu'elles s'en ennuy�rent bient�t.
-Ce qui �toit cause qu'on les abandonnoit ainsi, c'est que M. le Dauphin
-n'avoit nulle inclination pour le beau sexe; il n'aimoit que la chasse,
-comme le disoit fort bien de Termes<a name="FNanchor_3-407" id="FNanchor_3-407" href="#Footnote_3-407" class="fnanchor">[407]</a>, et tous les jeunes gens se
-r�gloient sur lui. Toutes les dames qui pr�tendoient en beaut� �toient
-f�ch�es de n'avoir pas �t� du temps du p�re, ou qu'il ne lui ressembl�t
-pas<a name="FNanchor_3-408" id="FNanchor_3-408" href="#Footnote_3-408" class="fnanchor">[408]</a>. [Ce n'est pas que le roi n'aim�t encore son plaisir, mais
-l'�ge avoit temp�r� ces grands feux de jeunesse, de sorte qu'il ne lui
-en falloit plus tant.<a name="FNanchor_3-409" id="FNanchor_3-409" href="#Footnote_3-409" class="fnanchor">[409]</a>] Enfin<a name="FNanchor_3-410" id="FNanchor_3-410" href="#Footnote_3-410" class="fnanchor">[410]</a>, comme elles �toient pr�tes de se
-d�sesp�rer, M. le Dauphin<a name="FNanchor_3-411" id="FNanchor_3-411" href="#Footnote_3-411" class="fnanchor">[411]</a> s'�vertua, et, ayant <span class="pagenum"><a name="Page_3-494" id="Page_3-494">494</a></span> trouv� une certaine
-femme de chambre de madame la Dauphine � son gr�, il se leva fort
-honn�tement d'aupr�s de sa femme pour aller coucher avec elle, lui ayant
-fait dire auparavant par un valet de chambre les sentiments qu'il avoit
-pour elle. La dame �toit trop sensible � l'honneur qu'il lui faisoit
-pour le refuser. Elle t�ta du beau prince dans la chambre m�me de madame
-la Dauphine, o� elle �toit couch�e; mais Joyeuse, valet de chambre, qui
-y couchoit pareillement, s'�tant aper�u du commerce, et f�ch� que
-Monseigneur y e�t employ� un autre que lui, en avertit le Roi, si bien
-que la femme de chambre fut chass�e. Quoique toutes les dames fussent
-f�ch�es que cela e�t si peu dur�, comme elles croyoient qu'un si bon
-exemple alloit ramener pour elles le si�cle d'or, elles se consol�rent
-bient�t. Madame la Dauphine ne le fut pas sit�t de cette aventure; elle
-en eut quelques paroles avec Monseigneur, et cela donna lieu � un
-couplet de chanson qu'on fit sur l'air d'un vaudeville qui a couru sur
-le milieu de l'hiver, et qui court m�me encore pr�sentement. Voici donc
-quel est ce couplet:</p>
-
-<div class="poem ital">
-<div class="stanza">
-<span class="i4">Notre Dauphine est en courroux<br /></span>
-<span class="i4">Contre monseigneur son �poux,<br /></span>
-<span class="i6">Qui commence de faire,<br /></span>
-<span class="i10">Eh bien,<br /></span>
-<span class="i6">Comme le roi son p�re,<br /></span>
-<span class="i7">Vous m'entendez bien.<br /></span>
-</div>
-</div>
-
-<p>Les dames ne s'�toient point flatt�es mal � <span class="pagenum"><a name="Page_3-495" id="Page_3-495">495</a></span> propos. L'exemple de
-Monseigneur fit des merveilles pour elles. Chacun crut qu'elles
-alloient devenir � la mode, et on s'empressa de leur t�moigner de la
-passion. Elles n'eurent garde de faire les cruelles: car, comme elles
-avoient �t� quelque temps � louer, elles voulurent profiter du bon
-temps. Cependant Monseigneur s'�tant mis en rut par ce que je viens de
-dire, il regarda des m�mes yeux qu'il venoit de faire la femme de
-chambre une des filles d'honneur de madame la Dauphine, qui �toit
-s&oelig;ur de la duchesse de Caderousse<a name="FNanchor_3-412" id="FNanchor_3-412" href="#Footnote_3-412" class="fnanchor">[412]</a>. Ce n'�toit pas pourtant une
-de ces beaut�s qui engagent malgr� que l'on en ait, au contraire elle
-�toit plus laide que belle; mais, la facilit� qu'il avoit � la voir
-tous les jours l'enflammant tout de m�me que si c'e�t �t� le plus bel
-objet du monde, il ne la trouva point qu'il ne lui d�t quelques
-douceurs en passant. Il s'y seroit arr�t� bien davantage, sans la
-crainte qu'il eut que cela ne v�nt aux oreilles du Roi. C'est
-pourquoi, <span class="pagenum"><a name="Page_3-496" id="Page_3-496">496</a></span> pour se d�rober � la contrainte o� il �toit oblig� de
-vivre, il jeta les yeux sur un confident qui p�t dire non-seulement �
-la demoiselle le mal dont il �toit atteint, mais qui p�t encore par
-lui-m�me insinuer au public qu'il en �toit amoureux. Le marquis de
-Cr�qui<a name="FNanchor_3-413" id="FNanchor_3-413" href="#Footnote_3-413" class="fnanchor">[413]</a> lui sembla tout propre pour cela. C'�toit le gentilhomme
-le mieux fait de la cour, et il n'y avoit qu'une seule difficult� qui
-paroissoit, savoir que, comme il �toit mari� nouvellement<a name="FNanchor_3-414" id="FNanchor_3-414" href="#Footnote_3-414" class="fnanchor">[414]</a>, cela
-ne port�t pr�judice � la r�putation de la demoiselle. Il en dit son
-sentiment � ce marquis, en m�me temps qu'il lui fit confidence de son
-amour; mais lui, qui mouroit d'envie de rendre service au jeune
-prince, lui dit que cette difficult� ne devoit point arr�ter, puisque,
-s'il ne consid�roit que le <i>qu'en dira-t-on</i>, on parloit tout aussi
-bien d'une fille qui avoit un galant qui n'�toit pas mari� comme quand
-elle en avoit un qui l'�toit; du reste, qu'on sauroit t�t ou tard dans
-le monde que si elle l'avoit �cout�, ce n'�toit qu'en faveur du plus
-beau prince de l'Europe; ce qui lui rendroit sa r�putation, quand m�me
-elle l'auroit perdue. Ces raisons n'�toient pas trop convaincantes,
-puisqu'il est s�r que, cette intrigue �tant mise <span class="pagenum"><a name="Page_3-497" id="Page_3-497">497</a></span> entre les mains
-d'un homme qui n'e�t pas �t� mari�, on e�t pu croire � la cour qu'il
-auroit eu dessein pour elle; mais le jeune prince ayant pass� par
-dessus toute sorte de consid�ration, il chargea le marquis de dire �
-la belle tout ce qu'il se sentoit pour elle de pressant.</p>
-
-<p>Comme on vit � la cour dans une grande libert�, il ne lui fallut point
-prendre de grands d�tours pour s'acquitter de sa commission: il vit la
-demoiselle d�s le m�me jour, et, lui ayant cont� quelques douceurs
-sans lui dire de quelle part elles venoient, il en fut �cout� si
-favorablement que, quand c'e�t �t� pour lui qu'il e�t parl�, il n'en
-auroit pu concevoir de plus grandes esp�rances. Cependant, ne jugeant
-pas � propos de lui faire un secret davantage de ce qui se passoit:
-�Je vous viens de dire bien des choses, Mademoiselle, lui dit-il,
-qu'il est impossible de ne pas sentir quand on vous voit; mais que
-direz-vous quand je vous apprendrai qu'il me faut cependant �touffer
-tout cela en faveur d'un prince qui me charge de la plus difficile
-commission qui fut jamais, puisqu'il devroit savoir qu'on n'est pas
-plus insensible que lui?�</p>
-
-<p>La demoiselle, qui se douta dans ce moment que le prince dont il
-vouloit parler �toit monseigneur le Dauphin, se consola du changement,
-dont elle ne se seroit pas consol�e facilement si c'e�t �t� pour un
-autre. Elle lui demanda en m�me temps qui �toit ce prince, et, ayant
-su que c'�toit celui qu'elle soup�onnoit, elle lui dit sans faire
-beaucoup de fa�ons qu'elle s'�toit d�j� aper�ue qu'il ne la ha�ssoit
-pas; mais qu'il lui paroissoit dangereux de s'embarquer avec lui,
-parce que madame <span class="pagenum"><a name="Page_3-498" id="Page_3-498">498</a></span> la Dauphine ne seroit pas d'humeur � le
-souffrir, ni le Roi non plus, qui avoit assez t�moign�, de la mani�re
-qu'il avoit pris l'affaire de la femme de chambre, qu'il ne vouloit
-pas que ce prince e�t des ma�tresses. Le marquis r�pondit � cela que,
-si le Roi avoit �t� un peu rigoureux dans l'affaire dont il
-s'agissoit, ce n'�toit qu'� cause que l'objet n'en valoit pas la
-peine; qu'il ne falloit pas qu'un grand prince aim�t une femme de
-rien; qu'il y en avoit assez de condition dans le royaume sans s'aller
-ainsi encanailler, tellement que quand le Roi le verroit dans les
-sentiments o� il devoit �tre, il ne falloit pas croire qu'il y trouv�t
-� redire, lui qui avoit �prouv� tant de fois combien il est difficile
-de se savoir commander.</p>
-
-<p>La demoiselle, qui ne demandoit pas mieux que d'aider � se tromper
-elle-m�me, se paya de ces raisons; elle fit une r�ponse aussi
-favorable que monsieur le Dauphin la pouvoit d�sirer, et ce jeune
-prince en �tant devenu encore plus amoureux, il chercha quelque
-occasion pour lui parler autrement que par procureur. Il lui fut assez
-difficile de la trouver; on l'�clairoit<a name="FNanchor_3-415" id="FNanchor_3-415" href="#Footnote_3-415" class="fnanchor">[415]</a> de pr�s depuis l'affaire
-de la femme de chambre, et le marquis de Cr�qui lui fit accroire qu'on
-l'�clairoit encore davantage, afin de se rendre plus n�cessaire. Tout
-le secret fut donc d�pos� entre ses mains pendant quelque temps, et il
-y eut beaucoup de gens qui crurent que c'�toit lui qui en �toit
-amoureux.</p>
-
-<p><span class="pagenum"><a name="Page_3-499" id="Page_3-499">499</a></span>
-Il avoit �pous� une des filles du duc d'Aumont, du premier lit.
-C'�toit une jeune dame qui, dans une m�diocre beaut�, avoit beaucoup
-d'agr�ment. Elle aimoit son mari, et il lui e�t �t� f�cheux
-d'apprendre cette nouvelle; mais l'archev�que de Reims, qui n'avoit
-plus os� retourner chez la duchesse d'Aumont depuis l'�clat qu'avoit
-fait le marquis de Villequier, l'ayant trouv�e � son gr�, il r�solut
-de s'�tablir aupr�s d'elle sur les ruines de son mari.</p>
-
-<p>La facilit� qu'il avoit de la voir en qualit� d'oncle ayant encore
-augment� son amour, il chercha � s'insinuer dans l'esprit du marquis,
-sous les plus beaux pr�textes du monde. Il lui fit beaucoup de bien,
-et non content de l'avoir gagn� par-l�, il lui fit esp�rer que ce
-seroit lui qu'il feroit son h�ritier. Cependant, pour pouvoir voir la
-marquise � toute heure, il loua l'h�tel de Longueville<a name="FNanchor_3-416" id="FNanchor_3-416" href="#Footnote_3-416" class="fnanchor">[416]</a>, dont le
-derri�re r�pondoit � l'h�tel de Cr�qui<a name="FNanchor_3-417" id="FNanchor_3-417" href="#Footnote_3-417" class="fnanchor">[417]</a>, et, ayant fait faire une
-porte de communication, le bon pr�lat �toit aupr�s d'elle depuis le
-matin jusques au soir. Il prit son temps pour lui apprendre que son
-mari �toit amoureux ailleurs, et ayant jet� le trouble dans son esprit
-par cette nouvelle: �Que vous �tes <span class="pagenum"><a name="Page_3-500" id="Page_3-500">500</a></span> folle, Madame, lui dit-il, de
-vous en f�cher, comme si vous n'aviez pas � lui rendre le change! S'il
-a fait une ma�tresse, vous n'avez qu'� faire un galant, l'un vaudra
-bien l'autre; et je crois que c'est l� le meilleur conseil qu'on
-puisse vous donner.�</p>
-
-<p>La marquise ne topa pas � la chose; au contraire, elle fut fort
-surprise de le voir dans ces sentiments, lui qui devoit l'en d�tourner
-si elle e�t �t� de cet avis-l�. Ainsi n'ayant pas trouv� son compte
-avec elle, il prit le parti de s'expliquer mieux, ce qu'il fit en
-termes si intelligibles qu'elle ne douta point qu'il ne voul�t �tre de
-moiti� de la vengeance. Elle trouva cela horrible pour un archev�que
-et pour un oncle; cependant, comme elle en recevoit du bien et qu'elle
-en esp�roit encore davantage � l'avenir, elle ne jugea pas � propos de
-le mortifier, comme elle auroit fait sans cette consid�ration. Cela le
-rendit encore plus amoureux, s'imaginant qu'il y avoit de l'esp�rance
-pour lui; et, pour boucher les yeux tout � fait au mari, il parla de
-le d�frayer, lui et toute sa maison.</p>
-
-<p>Le marquis, qui rapportoit toutes ces bont�s � la qualit� d'oncle, et
-non � celle d'amant, en fut si touch� qu'il en t�moigna partout sa
-reconnoissance; mais le mar�chal son p�re<a name="FNanchor_3-418" id="FNanchor_3-418" href="#Footnote_3-418" class="fnanchor">[418]</a>, qui n'�toit pas tout �
-fait si dupe que lui, approfondissant les choses un peu mieux, il
-reconnut bient�t d'o� partoient toutes ces lib�ralit�s. Il <span class="pagenum"><a name="Page_3-501" id="Page_3-501">501</a></span> �toit
-assez fier pour en parler lui-m�me � l'archev�que, et pour lui faire
-honte de sa turpitude; mais, consid�rant qu'il avoit affaire � un
-homme qui ne se payoit pas de raison, il en parla au marquis de
-Louvois, et lui demanda justice. Ce ministre lui dit qu'il �toit bien
-f�ch� de ne pouvoir rien faire l�-dessus; que son fr�re n'�coutoit que
-sa passion; c'est pourquoi, d'abord qu'il lui en parleroit, il croyoit
-en �tre quitte pour nier toutes choses; qu'il le feroit cependant;
-mais que, s'il ne pouvoit rien gagner sur lui, comme il y avoit
-beaucoup d'apparence, il lui conseilloit de s'en plaindre au Roi.</p>
-
-<p>Le mar�chal trouva qu'il parloit de bon sens; cependant, lui ayant
-fait conno�tre que toute la famille avoit int�r�t que la chose ne se
-r�pand�t pas dans le monde, il le conjura non-seulement de faire tous
-ses efforts pour le faire rentrer en lui-m�me, mais encore d'y
-travailler promptement. Le marquis de Louvois le fut trouver aussit�t;
-mais d'abord qu'il eut ouvert la bouche, l'archev�que lui reprocha que
-ce qu'il en faisoit n'�toit que par jalousie, et que, tout riche qu'il
-�toit, il �toit encore assez int�ress� pour craindre que sa succession
-ne lui �chapp�t. Le marquis de Louvois, sachant que tout ce qu'il lui
-pourroit r�pliquer seroit inutile, le laissa l�, et fut redire au
-mar�chal la conversation qu'il avoit eue avec lui. Il �toit cependant
-si outr� que, sans consid�rer le tort qu'il lui feroit, il consentit
-que le mar�chal en parl�t au Roi. Cela fut fait � l'heure m�me. Le
-mar�chal ayant demand� un moment d'audience � ce prince, il se jeta �
-ses pieds et le pria de ne pas souffrir que l'archev�que d�shonor�t
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-502" id="Page_3-502">502</a></span> sa famille. Le Roi, qui n'avoit pas dit tout ce qu'il pensoit de
-l'intrigue du pr�lat avec la duchesse d'Aumont, fut fort f�ch� qu'il
-f�t encore des siennes. Il fit appeler le marquis de Louvois, et, lui
-ayant demand� si son fr�re vouloit toujours ainsi donner du scandale,
-il lui commanda d'aller � l'heure m�me lui dire de sa part qu'il e�t �
-s'en aller dans son archev�ch�. Le marquis lui r�pliqua qu'il �toit
-tout pr�t d'ob�ir; mais, comme il avoit affaire � un homme difficile �
-mener, il le supplioit d'en faire exp�dier l'ordre en bonne forme. Le
-Roi y consentit, et, une lettre de cachet ayant �t� faite
-sur-le-champ, le marquis fut trouver l'archev�que, et le salua d'abord
-de quelques plaintes bien fond�es, l'accusant que pour l'amour de lui
-il falloit que le Roi se m�t en col�re; mais, l'archev�que croyant
-qu'il avan�oit cela de son cr�, il se mit de son c�t� � lui reprocher
-ce qu'il avoit fait dans sa jeunesse; tellement que c'e�t �t� une
-affaire � ne pas finir si t�t, si le marquis de Louvois, tout en
-col�re, n'e�t coup� court � toutes choses en lui montrant la lettre de
-cachet<a name="FNanchor_3-419" id="FNanchor_3-419" href="#Footnote_3-419" class="fnanchor">[419]</a>. Il fut fort surpris, et, n'ayant plus alors le mot �
-dire, il promit d'ob�ir. Le marquis de Louvois, ravi de l'avoir si
-bien mortifi�, sortit apr�s cela; et le pr�lat, prenant le temps qu'on
-accommodoit toutes choses pour son d�part, fut dire adieu � la
-marquise, <span class="pagenum"><a name="Page_3-503" id="Page_3-503">503</a></span> qu'il conjura de se souvenir que c'�toit pour l'amour
-d'elle qu'il alloit souffrir l'exil.</p>
-
-<p>Le marquis de Cr�qui fut d�livr� de cette mani�re des cornes que le
-bon pr�lat lui pr�paroit. Cependant, sans songer qu'il avoit peut-�tre
-�t� menac� de ce malheur � cause de l'intrigue dont il se m�loit
-lui-m�me, il la continua et m�nagea quelques entrevues secr�tes entre
-monseigneur et mademoiselle de Rambures. Comme toutes choses se savent
-� la longue, quelqu'un s'en aper�ut, et, pour faire sa cour au Roi, il
-lui fit part de sa d�couverte. Le Roi, pour pr�venir toutes les
-suites, r�solut de la marier. Le marquis de Polignac<a name="FNanchor_3-420" id="FNanchor_3-420" href="#Footnote_3-420" class="fnanchor">[420]</a>, gentilhomme
-riche et distingu� entre la noblesse d'Auvergne, lui faisoit les doux
-yeux: l'on sut l'engager adroitement � l'�pouser, de sorte qu'il se
-d�clara, au grand regret de madame sa m�re, qui pr�tendoit le marier
-plus avantageusement. Elle lui en parla et fit tous ses efforts pour
-l'en d�tourner; mais la cour, qui redoubloit les siens � mesure
-qu'elle en avoit plus de besoin, pr�valut enfin dans son esprit. <span class="pagenum"><a name="Page_3-504" id="Page_3-504">504</a></span>
-Mademoiselle de Rambures qui, nonobstant qu'un si grand prince lui en
-co�t�t, �toit bien aise d'�tre mari�e, donna les mains sans l'en
-consulter; et monseigneur le Dauphin, ayant appris cette nouvelle, en
-fut si touch�, qu'il dit au marquis de Cr�qui qu'il ne la vouloit plus
-voir.&mdash;Pourquoi donc? lui r�pliqua-t-il. Est-ce que vous �tes f�ch�
-qu'avec le plaisir que vous aurez d'�tre bien avec elle, vous ayez
-encore celui de faire un mari cocu? Je ne sais pas, mon prince,
-ajouta-t-il, de quelle mani�re vous �tes fait; mais, pour moi, j'y
-trouve tant de rago�t, que je pr�f�rerois toujours les bonnes gr�ces
-d'une femme m�diocrement belle � celles d'une fille tout � fait
-accomplie de corps et d'esprit.</p>
-
-<p>Il dit mille choses pour prouver son dire, et le prince se rendit �
-ses raisons, � condition toutefois qu'il feroit des reproches de sa
-part � mademoiselle de Rambures de ce qu'elle s'�toit engag�e sans lui
-en parler. Elle s'excusa sur ce que le Roi le lui avoit command�, et,
-pour abr�ger mati�re, le mariage se fit et fut consomm� chez la
-princesse de Montauban<a name="FNanchor_3-421" id="FNanchor_3-421" href="#Footnote_3-421" class="fnanchor">[421]</a>, la tante, femme de grand app�tit et digne
-s&oelig;ur de madame de <span class="pagenum"><a name="Page_3-505" id="Page_3-505">505</a></span> Rambures. Elle avoit �pous� en premi�res
-noces le marquis de Rannes<a name="FNanchor_3-422" id="FNanchor_3-422" href="#Footnote_3-422" class="fnanchor">[422]</a>, fort honn�te homme de sa personne, et
-qui avoit �t� tu� en Allemagne, o� il �toit lieutenant-g�n�ral. Elle
-lui en avoit fait porter durant sa vie; et, d�s le lendemain de sa
-mort, elle avoit jug� � propos de ne pas demeurer veuve longtemps,
-parce qu'elle appr�hendoit que, parmi les plaisirs dont elle ne se
-pouvoit passer, il ne lui arriv�t quelque accident qui la
-scandalis�t<a name="FNanchor_3-423" id="FNanchor_3-423" href="#Footnote_3-423" class="fnanchor">[423]</a> dans le monde. Enfin, apr�s s'�tre offerte au tiers
-et au quart sans que pas un n'en voul�t, le prince de Montauban<a name="FNanchor_3-424" id="FNanchor_3-424" href="#Footnote_3-424" class="fnanchor">[424]</a>,
-cadet du prince de Guimen�<a name="FNanchor_3-425" id="FNanchor_3-425" href="#Footnote_3-425" class="fnanchor">[425]</a> et fils du duc de Montbazon<a name="FNanchor_3-426" id="FNanchor_3-426" href="#Footnote_3-426" class="fnanchor">[426]</a>, ce
-fameux fou que l'on auroit enferm� dans les Petites-Maisons, si ce
-n'est qu'on n'a pas voulu d�shonorer le nom de Rohan, dont il est le
-chef, se pr�senta.</p>
-
-<p>Devant que de parler du bonheur qu'il eut d'emporter sa femme<a name="FNanchor_3-427" id="FNanchor_3-427" href="#Footnote_3-427" class="fnanchor">[427]</a>, je
-veux dire un mot de <span class="pagenum"><a name="Page_3-506" id="Page_3-506">506</a></span> son p�re, � qui il ressemble tout � fait par
-la t�te. Ce duc, apr�s la mort du bonhomme le prince de Guimen�<a name="FNanchor_3-428" id="FNanchor_3-428" href="#Footnote_3-428" class="fnanchor">[428]</a>,
-n'ayant pu avoir la charge de grand veneur qu'il avoit, et qui fut
-donn�e au chevalier de Rohan, son fr�re<a name="FNanchor_3-429" id="FNanchor_3-429" href="#Footnote_3-429" class="fnanchor">[429]</a>, eut encore le d�go�t que
-le Roi ne le voulut pas faire recevoir duc et pair, ce qui lui
-appartenoit pourtant comme a�n� d'une maison qui jouissoit de cette
-pr�rogative. Le refus du Roi �toit fond� sur sa folie; mais lui, ne se
-rendant point de justice, il dit au Roi cent pauvret�s qui dans la
-bouche d'un autre auroient �t� fort outrageantes; mais le Roi ayant
-pris le tout de la part d'o� cela venoit, il se contenta d'envoyer
-qu�rir la princesse de Guimen�, sa m�re<a name="FNanchor_3-430" id="FNanchor_3-430" href="#Footnote_3-430" class="fnanchor">[430]</a>, avec qui il convint de
-le faire enfermer � la Bastille. Au bout de quelque temps sa prison
-ayant �t� chang�e en un ordre de s'en aller � une de ses terres, il se
-sauva en Flandres. Les Espagnols, qui connoissoient mieux son nom que
-sa t�te, lui donn�rent de l'emploi avec une pension consid�rable.
-Cependant <span class="pagenum"><a name="Page_3-507" id="Page_3-507">507</a></span> la campagne de Lille survint, et, le Roi s'�tant
-approch� d'Andermonde, les Espagnols l�ch�rent les �cluses et
-l'oblig�rent de se retirer<a name="FNanchor_3-431" id="FNanchor_3-431" href="#Footnote_3-431" class="fnanchor">[431]</a>. Le duc �toit dedans, et, voyant la
-retraite de notre arm�e, il se mit sur le rempart et cria � gorge
-d�ploy�e: <i>Le Roi boit!</i> Beaucoup d'autres folies jointes � celles-l�
-oblig�rent les Espagnols de le cong�dier. Il se retira je ne sais o�,
-jusqu'� ce que ses parents l'eussent fait enfermer.</p>
-
-<p>Voil� quel est le p�re du prince de Montauban, et � qui ressemblant
-l'on ne peut pas mieux, l'on t�cha d'en d�tourner la marquise de
-Rannes. On lui dit tout ce qu'on pouvoit dire l�-dessus, � quoi l'on
-ajouta beaucoup de choses de sa gueuserie; mais l'envie qu'elle avoit
-d'�tre appel�e princesse et d'avoir le tabouret fit qu'elle aima mieux
-�tre la femme d'un rejeton de fou et d'un gueux, que de ne le pas
-prendre.</p>
-
-<p>Si c'�toit ici son histoire que j'�crivisse, je ferois voir comment
-elle n'a pas �t� longtemps sans s'en repentir; mais, n'en voulant plus
-parler qu'en tant qu'elle a du rapport avec le sujet que je traite,
-l'on saura que le lendemain des noces elle demanda � sa ni�ce si le
-marquis de Polignac valoit autant que Monseigneur le Dauphin. Elle fut
-scandalis�e de cette demande, et, tout en col�re, elle lui fit r�ponse
-qu'elle lui rendroit raison l�-dessus volontiers, pourvu que de son
-c�t� elle lui voul�t dire si le prince de <span class="pagenum"><a name="Page_3-508" id="Page_3-508">508</a></span> Montauban valoit mieux
-que mille autres � qui elle avoit eu affaire. Elles se brouill�rent
-ainsi toutes deux, et la princesse de Montauban eut tellement la
-vengeance en t�te, qu'elle fut avertir le marquis de Polignac qu'il
-devoit envoyer sa femme � la campagne. Cela lui donna lieu d'observer
-sa conduite, et il reconnut bient�t qu'il avoit un rival du premier
-rang.</p>
-
-<p>Le Roi s'en aper�ut de m�me, aussi bien que madame la Dauphine; et,
-sachant tous deux que la marquise de Polignac ne s'�loigneroit point
-de la cour sans un ordre expr�s, il lui fut envoy� en forme. Elle en
-fut inconsolable, aussi bien que monseigneur le Dauphin; et s'�tant
-vus, elle lui demanda s'il ne vouloit point agir aupr�s du Roi pour
-d�tourner un coup si fatal � l'un et � l'autre. Monseigneur le Dauphin
-parut mou, et, la marquise s'en �tant plainte au marquis de Cr�qui, il
-lui promit qu'il alloit faire de son mieux pour lui donner du courage.
-Et de fait, il lui dit qu'il �toit bien simple d'en user comme il
-faisoit; que le mar�chal de Cr�qui �toit tout aussi fier que le
-pouvoit �tre le Roi, � la r�serve qu'il n'avoit pas la souveraine
-puissance entre ses mains; cependant qu'il l'avoit mis sur le bon
-pied; qu'il suiv�t son exemple, et qu'il s'en trouveroit mieux devant
-qu'il f�t peu de temps. Cette conversation n'ayant rien fait sur
-l'esprit de ce jeune prince<a name="FNanchor_3-432" id="FNanchor_3-432" href="#Footnote_3-432" class="fnanchor">[432]</a>, la marquise de Polignac lui renvoya
-<span class="pagenum"><a name="Page_3-509" id="Page_3-509">509</a></span> les pr�sens qu'elle en avoit re�us, et il les donna au marquis de
-Cr�qui. Elle s'en alla ainsi en exil, et le marquis de Cr�qui eut le
-m�me sort, le Roi ayant su par monseigneur le Dauphin les conseils
-qu'il lui avoit donn�s<a name="FNanchor_3-433" id="FNanchor_3-433" href="#Footnote_3-433" class="fnanchor">[433]</a>. L'archev�que de Reims, ayant appris cette
-nouvelle, en fut au d�sespoir, parce qu'il vit bien que cela alloit
-justifier ce marquis dans l'esprit de sa femme, � qui il avoit t�ch�
-d'insinuer que c'�toit pour son compte qu'il �toit si souvent aupr�s
-de la marquise de Polignac<a name="FNanchor_3-434" id="FNanchor_3-434" href="#Footnote_3-434" class="fnanchor">[434]</a>.</p>
-
-
-<p><a name="notes_3-10"></a></p>
-<div class="footnotes">
-<h4>NOTES.</h4>
-<div class="footnote">
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-266" id="Footnote_3-266" href="#FNanchor_3-266">[266]</a></span>
-Ce pamphlet embrasse une p�riode de plusieurs ann�es, de
-1670 � 1686 environ. On en verra diverses preuves dans les notes que
-nous joindrons aux r�cits de l'auteur.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-267" id="Footnote_3-267" href="#FNanchor_3-267">[267]</a></span>
-<i>Var.</i> 1754: innocemment.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-268" id="Footnote_3-268" href="#FNanchor_3-268">[268]</a></span>
-<i>Var.</i> 1754: le d�sordre le plus inf�me.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-269" id="Footnote_3-269" href="#FNanchor_3-269">[269]</a></span>
-La cour se tenoit alors tant�t � Fontainebleau, tant�t �
-Saint-Germain, tant�t � Versailles.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-270" id="Footnote_3-270" href="#FNanchor_3-270">[270]</a></span>
-La faute �toit d'autant plus grande qu'ils �toient entr�s la
-nuit dans un cabaret. Or, par un r�glement de 1666, les cabarets
-devoient �tre ferm�s � six heures depuis le 1<sup>er</sup> novembre jusqu'�
-P�ques, et � neuf heures dans les autres temps. Plus tard on
-tol�ra que les cabarets fussent ouverts, du 1er avril au 1er
-novembre, jusqu'� dix heures, et, dans les autres temps, jusqu'�
-huit heures seulement. En 1700, une ordonnance rendue par M.
-d'Argenson, lieutenant g�n�ral de police, parle d'un cabaretier
-chez qui furent saisis six jeunes gens mangeant de la viande en
-car�me, � dix heures du soir. Proc�s-verbal fut dress� de ce
-d�lit. Mais le commissaire ne prit pas les noms des jeunes gens,
-et le cabaretier s'excusa en disant qu'il n'avoit pas fourni la
-viande, �ajoutant que, ces six jeunes gens, qu'il n'a voulu
-nommer, �tant des personnes de consid�ration, il n'a pas os� leur
-r�sister.� Ainsi, quand des personnes de consid�ration �toient
-surprises, m�me en faute, dans des cabarets, la police fermoit
-volontiers les yeux pour ne pas les conno�tre et ne pressoit pas
-trop les cabaretiers de r�v�ler leurs noms.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-271" id="Footnote_3-271" href="#FNanchor_3-271">[271]</a></span>
-Cf. t. 2, p. 425.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-272" id="Footnote_3-272" href="#FNanchor_3-272">[272]</a></span>
-Voy. t. 1, p. 68.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-273" id="Footnote_3-273" href="#FNanchor_3-273">[273]</a></span>
-Le duc de Grammont, fils du mar�chal et fr�re du comte de
-Guiche, dont il a �t� plusieurs fois parl� dans ces volumes, ne
-re�ut le titre de duc de Grammont qu'apr�s la mort de son p�re,
-qui mourut en 1678, six ans apr�s la mort de son fils a�n�, tu� au
-passage du Rhin. Le duc dont il est parl� ici, connu auparavant
-sous le nom de comte de Louvigny, avoit �pous�, le 15 mai 1668,
-Marie-Charlotte de Castelnau, fille du mar�chal de ce nom.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-274" id="Footnote_3-274" href="#FNanchor_3-274">[274]</a></span>
-Une s&oelig;ur du chancelier fut mari�e avec le marquis de
-Tilladet, qui fut chass� de la cour apr�s le supplice de
-Cinq-Mars: celui-ci eut plusieurs enfants, entr'autres Gabriel de
-Cassagnet, dit le chevalier de Tilladet, chevalier de Malte en
-1646, lieutenant-g�n�ral des arm�es du Roi comme l'avoit �t� son
-p�re et comme le fut un de ses fr�res, et gouverneur d'Aire, etc.
-Il mourut le 11 juillet 1702.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-275" id="Footnote_3-275" href="#FNanchor_3-275">[275]</a></span>
-Gabrielle de Longueval, s&oelig;ur du marquis de Manicamp,
-�toit la troisi�me femme du mar�chal d'Estr�es; elle avoit
-�pous�, en 1663, le vieux duc, qui mourut en 1670, �g� de
-quatre-vingt-dix-huit ans. (Voy. madame de S�vign�, <i>Lettre</i> du 24
-avril 1672.&mdash;Voy. aussi ce volume, p. <a href="#Page_3-252">252</a>.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-276" id="Footnote_3-276" href="#FNanchor_3-276">[276]</a></span>
-Marie-Charlotte de Castelnau, fille du mar�chal de ce nom,
-�toit n�e en 1648. Mari�e en 1668, elle mourut le 29 janvier 1694.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-277" id="Footnote_3-277" href="#FNanchor_3-277">[277]</a></span>
-Sur le mar�chal de Grammont, voyez ci-dessus <i>passim</i>, et
-surtout t. 1, p. 135.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-278" id="Footnote_3-278" href="#FNanchor_3-278">[278]</a></span>
-Sur le comte de Guiche, voyez ci-dessus <i>passim</i>, et
-surtout t. 1, p. 65.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-279" id="Footnote_3-279" href="#FNanchor_3-279">[279]</a></span>
-Le marquis de Louvigny h�rita de son p�re en 1678; le comte
-de Guiche, nous l'avons vu plus haut, �toit mort depuis 1672.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-280" id="Footnote_3-280" href="#FNanchor_3-280">[280]</a></span>
-Voy. ci-dessus, p. <a href="#Page_3-228">228</a>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-281" id="Footnote_3-281" href="#FNanchor_3-281">[281]</a></span>
-Le marquis de N�restang, restaurateur de l'ordre presque
-�teint de Saint-Lazare, se d�cida, en 1666, � user d'un droit qui
-lui �toit accord� par les bulles des papes Pie V et Paul V: il
-nomma des titulaires aux cinq grands-prieur�s de l'ordre. A la
-date du 4 juin de cette ann�e, �il fit: 1� grand-prieur, bailli et
-son vicaire g�n�ral, tant par terre que par mer, dans la langue
-d'Aquitaine, le chevalier C�sar Brossin, marquis de M�r�; 2�
-grand-prieur et bailli des provinces de Dauphin� et de Lyonnois,
-le commandeur Loras de Chamanieu; 3� grand-prieur et bailli de la
-langue des Belges, le chevalier Le Picard, marquis de S�vigny; 4�
-grand-prieur et bailli de la langue de France, le commandeur
-Fran�ois de Berni�res; 5� grand-prieur et bailli du Languedoc, le
-chevalier de Solas, pr�sident � la Chambre des comptes et Cour des
-aides de Montpellier; tous avec le titre de vicaire g�n�ral du
-grand-ma�tre dans leur grand-prieur�.� (Gautier de Sibert, <i>Hist.
-de l'ordre de Saint-Lazare</i>, 1772, 2 vol. in-12, t. 2, p. 103.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-282" id="Footnote_3-282" href="#FNanchor_3-282">[282]</a></span>
-Sur le marquis de Biran, plus tard duc de Roquelaure, voyez
-ci-dessus <i>passim</i>, et surtout t. 1, p. 165, la fin de la note
-consacr�e � son p�re, et t. 2, p. 423.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-283" id="Footnote_3-283" href="#FNanchor_3-283">[283]</a></span>
-L'ordre de Saint-Michel fut institu� par Louis XI, � Amboise,
-le 1<sup>er</sup> ao�t 1469. Les chevaliers portoient un collier d'or fait �
-coquilles lac�es l'une avec l'autre, et pos�es sur une cha�nette
-d'or d'o� pendoit une m�daille de l'archange saint Michel. Tous
-les chevaliers de l'ordre du Saint-Esprit prenoient l'ordre de
-Saint-Michel la veille du jour o� ils recevoient l'ordre du
-Saint-Esprit, et c'est pour ce motif que leurs armes �toient
-entour�es d'un double collier et qu'on les appeloit chevaliers des
-ordres du Roi.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-284" id="Footnote_3-284" href="#FNanchor_3-284">[284]</a></span>
-Chantilly appartenoit au prince de Cond�.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-285" id="Footnote_3-285" href="#FNanchor_3-285">[285]</a></span>
-Voy. plus haut la filiation, note <a href="#Footnote_3-274">274</a>, p. <a href="#Page_3-348">348</a>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-286" id="Footnote_3-286" href="#FNanchor_3-286">[286]</a></span>
-Peste, mot du temps, �quivalent de mauvaise langue. D�j�
-Tallemant l'employoit dans ce sens.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-287" id="Footnote_3-287" href="#FNanchor_3-287">[287]</a></span>
-Que f�t cette jeunesse.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-288" id="Footnote_3-288" href="#FNanchor_3-288">[288]</a></span>
-Ces d�sordres �toient dans l'esprit du temps. (Voy. Edouard
-Fournier, <i>Les Lanternes</i>, histoire de l'�clairage de Paris.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-289" id="Footnote_3-289" href="#FNanchor_3-289">[289]</a></span>
-Ce pont de bois �toit celui qui servoit de communication
-entre la cit� et l'�le Notre-Dame. Il fut commenc� en 1614 par le
-sieur Marie. On l'appeloit Pont-Rouge, � cause de la couleur dont
-il �toit peint, et Pont-Marie, du nom de l'entrepreneur charg� de
-le construire.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-290" id="Footnote_3-290" href="#FNanchor_3-290">[290]</a></span>
-Voy. t. 2, p. 426.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-291" id="Footnote_3-291" href="#FNanchor_3-291">[291]</a></span>
-Le guet �toit compos� de cent archers � pied, trente-neuf �
-cheval, quatre lieutenants, un guidon, huit exempts, un greffier,
-un contr�leur et un tr�sorier, sous le commandement d'un chevalier
-du guet. La charge de chevalier du guet constituoit � celui qui
-l'exer�oit quelques privil�ges utiles, comme d'avoir le droit de
-<i>committimus</i>, l'exemption de gens de guerre, etc.;&mdash;ou flatteurs:
-tel le droit d'entrer chez le Roi � toute heure, et m�me en
-bottes. Le chevalier du guet, apr�s la suppression de l'ordre de
-l'Etoile, sous Charles VIII, continua � en porter les insignes.</p>
-
-<p>Le guet prenoit son service � la nuit et le quittoit � la pointe
-du jour.</p>
-
-<p>Au dix-huiti�me si�cle, d'autres compagnies se form�rent, sous
-d'autres noms et avec diff�rents uniformes, pour la s�ret� de
-Paris. C'est de l� qu'est sortie la garde municipale, garde de
-Paris, etc.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-292" id="Footnote_3-292" href="#FNanchor_3-292">[292]</a></span>
-Le lieutenant criminel pr�sidoit � tous les jugements criminels,
-et c'�toit � lui d'en faire l'instruction. Le lieutenant criminel
-Tardieu, si connu par les satires de Boileau, qui le d�signe sans
-le nommer, �toit pr�d�cesseur de M. Deffita.&mdash;M. Deffita, d�s
-son entr�e en charge, se montra d'une rigueur inou�e; sa justice
-�toit toujours fort sommaire. Voy. Guy Patin, <i>Lettres</i>, <i>passim</i>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-293" id="Footnote_3-293" href="#FNanchor_3-293">[293]</a></span>
-Voy. t. 1, p. 163 et suiv.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-294" id="Footnote_3-294" href="#FNanchor_3-294">[294]</a></span>
-Le duc � brevet jouissoit de presque toutes les pr�rogatives
-dont jouissoient les autres gentilshommes chez lesquels ce titre
-�toit h�r�ditaire, mais il n'en jouissoit que par une faveur toute
-personnelle, et qui ne se pouvoit transmettre que par suite d'un
-nouveau brevet.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-295" id="Footnote_3-295" href="#FNanchor_3-295">[295]</a></span>
-Le marquis de Biran devint duc de Roquelaure et fut m�me
-fait mar�chal de France. Le cr�dit de sa femme, mademoiselle de
-Laval, lui servit.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-296" id="Footnote_3-296" href="#FNanchor_3-296">[296]</a></span>
-Louis-Marie d'Aumont de Rochebaron, duc et pair de France,
-�toit chef du nom et des armes depuis le 14 f�vrier 1669. Le 12
-mars 1669, il c�da au marquis de Rochefort sa charge de capitaine
-des gardes du corps et pr�ta serment de premier gentilhomme de la
-chambre. Il avoit �pous� Madelaine-Fare Le Tellier, qu'il perdit
-le 22 juin 1668. Plus tard il sera parl� de son second mariage.</p>
-
-<p>La fille du duc d'Aumont, Magdelaine-Elisabeth-Fare, ne fut mari�e
-qu'en 1677. Du reste, avant le second mariage de son p�re (1669),
-elle �toit bien jeune encore, puisque le duc avoit �pous� la s&oelig;ur
-du marquis de Louvois en 1660, quand elle avoit � peine quatorze
-ans.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-297" id="Footnote_3-297" href="#FNanchor_3-297">[297]</a></span>
-Le chancelier Le Tellier, p�re du marquis de Louvois et de
-la premi�re femme du duc d'Aumont.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-298" id="Footnote_3-298" href="#FNanchor_3-298">[298]</a></span>
-La seconde femme du duc d'Aumont, qu'il �pousa le 28 novembre
-1669, �toit Fran�oise-Ang�lique de la Mothe, fille du mar�chal de
-la Mothe-Houdancourt et de Louise de Prie, gouvernante des enfants
-de France.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-299" id="Footnote_3-299" href="#FNanchor_3-299">[299]</a></span>
-Fran�ois de Roye de la Rochefoucauld, deuxi�me du nom, comte de
-Roucy, n� en 1658, mort en novembre 1721 � l'�ge de soixante-trois
-ans, �toit fils de Fr�d�ric-Charles de la Rochefoucauld-Roucy et
-d'Isabelle de Duras. Il fut lieutenant g�n�ral des arm�es du Roi,
-capitaine lieutenant des gendarmes �cossois, et, apr�s M. de
-Pradel, gouverneur de Bapaume. Il se maria le 8 f�vrier 1689, avec
-mademoiselle d'Arpajon.</p>
-
-<p>Cette branche des La Rochefoucauld avoit pris le nom de Roucy par
-suite du mariage de Fran�ois III de la Rochefoucauld avec la
-derni�re h�riti�re des comtes de Roucy, famille c�l�bre o� l'on
-conno�t surtout ces deux fr�res jumeaux, m�nechmes identiques,
-dont Pasquier a racont� l'histoire (<i>Recherches</i>, liv. VI).</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-300" id="Footnote_3-300" href="#FNanchor_3-300">[300]</a></span>
-Voy. ci-dessus, <i>passim</i>. Henri de Senneterre, duc
-de la Fert�, fils du mar�chal, �pousa, le 13 mars 1675,
-Marie-Isabelle-Gabrielle-Ang�lique de la Mothe-Houdancourt.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-301" id="Footnote_3-301" href="#FNanchor_3-301">[301]</a></span>
-Louis-Charles de L�vis, duc de Ventadour, �pousa, le 14
-mars 1671, Charlotte-El�onore de la Mothe-Houdancourt.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-302" id="Footnote_3-302" href="#FNanchor_3-302">[302]</a></span>
-Le fr�re du chevalier de Tilladet dont il est question ici,
-�toit Jean-Baptiste de Cassagnet, marquis de Tilladet, mort
-le 22 ao�t 1692, des suites des blessures qu'il re�ut � la
-bataille de Steinkerque.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-303" id="Footnote_3-303" href="#FNanchor_3-303">[303]</a></span>
-Louise de Prie, duchesse de Cardonne, gouvernante du dauphin.
-Elle �toit veuve alors du mar�chal de la Mothe et recevoit
-de la cour une pension de 3,600 livres. Fille pu�n�e et
-h�riti�re de Louis de Prie, marquis de Toussy, et de Fran�oise
-de Saint-Gelais-Lusignan, elle avoit �t�, avant son mariage,
-fille d'honneur de la Reine. Voy. ci-dessus, t. 2, p. 422.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-304" id="Footnote_3-304" href="#FNanchor_3-304">[304]</a></span>
-La famille du mar�chal de la Mothe fut en effet fort peu
-illustre avant lui, fort peu illustre apr�s lui.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-305" id="Footnote_3-305" href="#FNanchor_3-305">[305]</a></span>
-Louise de Prie �pousa, le 21 novembre 1650, le mar�chal de
-la Mothe. N�e en 1614, elle avoit alors trente-six ans, soit
-quarante-trois en 1657, date de la mort de son mari.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-306" id="Footnote_3-306" href="#FNanchor_3-306">[306]</a></span>
-Un corset de fer.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-307" id="Footnote_3-307" href="#FNanchor_3-307">[307]</a></span>
-Guy Patin, dans une lettre du 8 mars 1670, parle d'un jeune
-homme de ce nom, qu'il soignoit.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-308" id="Footnote_3-308" href="#FNanchor_3-308">[308]</a></span>
-Voy. ci-dessus, <i>passim</i>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-309" id="Footnote_3-309" href="#FNanchor_3-309">[309]</a></span>
-Le duc de Caderousse n'appartenoit pas � la noblesse fran�oise;
-il �toit du comtat d'Avignon.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-310" id="Footnote_3-310" href="#FNanchor_3-310">[310]</a></span>
-Claire-B�n�dictine du Plessis-Gu�negaud �toit fille de Henri
-du Plessis-Gu�negaud, secr�taire d'Etat, et d'Isabelle de
-Choiseul-Praslin. N�e en 1646, mari�e en 1665, la duchesse de
-Caderousse mourut en d�cembre 1675.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-311" id="Footnote_3-311" href="#FNanchor_3-311">[311]</a></span>
-On a mille descriptions de cette galerie du Palais, o� se
-trouvoient tant de libraires, de merciers, d'orf�vres, de
-promeneurs, d'acheteurs; une des plus curieuses est assur�ment
-celle de Corneille, dans une de ses premi�res pi�ces, <i>La
-Galerie du Palais</i>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-312" id="Footnote_3-312" href="#FNanchor_3-312">[312]</a></span>
-Les pensions �toient accord�es par le Roi, qui les faisoit
-assigner tant�t sur un revenu, tant�t sur un autre. Nous avons vu
-des pensions assises sur des fermes, sur l'�pargne, sur des
-prieur�s, des �v�ch�s, etc.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-313" id="Footnote_3-313" href="#FNanchor_3-313">[313]</a></span>
-Le duc d'Aumont, outre la fille dont nous avons parl�, qui
-fut mari�e au marquis de Beringhen, eut une autre fille,
-Anne-Charlotte d'Aumont, qui, n�e en 1666, �pousa, le 4 f�vrier
-1683, le marquis de Cr�qui; le fils du duc d'Aumont, marquis de
-Villequier, fut re�u premier gentilhomme de la chambre en
-survivance, et pr�ta serment le 7 avril 1683 en cette qualit�.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-314" id="Footnote_3-314" href="#FNanchor_3-314">[314]</a></span>
-Voy. ci-dessus note <a href="#Footnote_3-296">296</a>, p. <a href="#Page_3-363">363</a>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-315" id="Footnote_3-315" href="#FNanchor_3-315">[315]</a></span>
-La croyance aux devins et aux sorciers �toit g�n�rale au
-XVII<sup>e</sup> si�cle, et il n'est pas rare de voir des �crivains s�rieux
-trahir la crainte qu'ils ont des sorciers.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-316" id="Footnote_3-316" href="#FNanchor_3-316">[316]</a></span>
-Ce second mariage eut lieu le 28 novembre 1669.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-317" id="Footnote_3-317" href="#FNanchor_3-317">[317]</a></span>
-L'h�tel d'Aumont �toit situ� dans la rue de Jouy. Il avoit
-�t� b�ti sur les dessins de Mansart, et l'on admiroit surtout les
-belles proportions de la fa�ade sur le jardin. Le Brun avoit peint
-sur l'un des plafonds l'apoth�ose de Romulus.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-318" id="Footnote_3-318" href="#FNanchor_3-318">[318]</a></span>
-Les cent-Suisses faisoient le service des ch�teaux royaux;
-dix d'entre eux �toient d�tach�s chez la Reine et un chez le
-chancelier. Mais dans un temps o�, comme dit La Fontaine, tout
-marquis vouloit avoir des pages, tout grand seigneur voulut avoir
-son Suisse. A d�faut de vrais Suisses, on se contenta, comme chez
-Chicaneau, de <i>Petit-Jean</i> venus de toutes les parties de la
-France:</p>
-
-<div class="poem">
-<div class="stanza">
-<span class="i0">On m'avoit fait venir d'Amiens pour �tre Suisse.<br /></span>
-</div></div>
-
-<p>Cet usage est consacr� par Fureti�re, qui, au mot <i>portier</i>, donne cet
-exemple: Les Suisses sont les portiers des grands seigneurs.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-319" id="Footnote_3-319" href="#FNanchor_3-319">[319]</a></span>
-Il y avoit quatre premiers gentilshommes de la chambre, et
-ils servoient chacun pendant une ann�e. Ils �toient log�s au
-Louvre et entroient dans le carrosse du Roi. �C'est aux premiers
-gentilshommes de la chambre, dit l'<i>Etat de la France</i>, � faire
-faire tous les habits de deuil, tous les habits de masques et
-com�dies, et pour les autres divertissements de Sa Majest�.�</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-320" id="Footnote_3-320" href="#FNanchor_3-320">[320]</a></span>
-L'auteur nous donne, pour ainsi dire, la mesure de l'app�tit
-du duc de Caderousse apr�s son je�ne prolong�. Quelques ann�es
-apr�s l'�poque qui nous occupe, le pain continuoit � �tre divis�
-en deux cat�gories: le gros pain et le petit pain.</p>
-
-<p>Quand le bl� �toit vendu vingt livres le septier, ce qui �toit
-un prix moyen, le gros pain blanc valoit deux sous six deniers
-la livre; le pain bis-blanc ou bourgeois, deux sous deux
-deniers; le pain bis, un sou six deniers.</p>
-
-<p>Le petit pain �toit alors vendu un sou ou deux sous: le prix ne
-varioit pas, mais le poids varioit selon le prix du bl�. Quand le
-bl� valoit vingt livres le septier, le pain fa�on de Gonesse de
-deux sous pesoit neuf onces, ou, d'un sou, quatre onces et demie;
-le pain de chapitre d'un sou pesoit quatre onces et demie; le pain
-mollet, le pain � la reine, le pain � la sigovie, le pain � la
-mode et le pain cornu ne pesoient que trois onces et demie.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-321" id="Footnote_3-321" href="#FNanchor_3-321">[321]</a></span>
-Les ordonnances et �dits sur les duels �toient toujours
-observ�s avec une grande rigueur. Pour les emp�cher m�me, Louis
-XIV avoit eu la pens�e, au dire de Guy Patin, de retirer l'�p�e
-aux gentilshommes et de leur faire porter au cou une m�daille
-comme marque de leur qualit�.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-322" id="Footnote_3-322" href="#FNanchor_3-322">[322]</a></span>
-Marie Bautru, fille de Nicolas Bautru, comte de Nogent et
-de Marie Coulon, �toit s&oelig;ur du comte de Nogent, qui avoit
-�pous� la s&oelig;ur de Lauzun. Elle �pousa, � la date du 5 avril
-1656, Ren� de Rambures, qu'elle perdit le 11 mai 1671. Elle-m�me
-mourut en mars 1683.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-323" id="Footnote_3-323" href="#FNanchor_3-323">[323]</a></span>
-Voy. ci-dessus, <i>passim</i>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-324" id="Footnote_3-324" href="#FNanchor_3-324">[324]</a></span>
-Madame d'Aumont �toit en effet cousine de Fervaques, par
-sa m�re, Charlotte de Prie, qui avoit �pous� No�l de Bullion,
-seigneur de Bonnelles, par contrat du 24 f�vrier 1639. Charlotte
-de Prie, madame de Bonnelles, �toit s&oelig;ur de Louise de Prie,
-mar�chale de la Mothe-Houdancourt.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-325" id="Footnote_3-325" href="#FNanchor_3-325">[325]</a></span>
-Voy. ci-dessus, p. <a href="#Page_3-302">302</a>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-326" id="Footnote_3-326" href="#FNanchor_3-326">[326]</a></span>
-Voy. ci-dessus, p. <a href="#Page_3-302">302</a>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-327" id="Footnote_3-327" href="#FNanchor_3-327">[327]</a></span>
-Les op�ras en vogue � cette �poque �toient: <i>Alceste</i>, de 1674;
-<i>Th�s�e</i>, de 1675; puis vint <i>Atys</i> en 1676.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-328" id="Footnote_3-328" href="#FNanchor_3-328">[328]</a></span>
-La duchesse de Cr�qui �toit Armande de Saint-Gelais-Lusignan
-de Lansac; son p�re �toit oncle de la mar�chale de La Mothe. La
-duchesse de Cr�qui �toit donc cousine-germaine de la mar�chale de
-La Mothe, tante, � la mode de Bretagne, de la duchesse d'Aumont.
-(Cf. ci-dessus, <ins title='conjecture; original: note 28'>note <a href="#Footnote_3-303">303</a></ins>.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-329" id="Footnote_3-329" href="#FNanchor_3-329">[329]</a></span>
-Nous ne saurions pr�ciser l'�ge de madame de Rambures; mais,
-mari�e en 1656, m�re seulement en 1661 d'un fils, a�n� de la
-famille, qui mourut en 1679, elle ne pouvoit gu�re avoir moins de
-trente-six � trente-sept ans � l'�poque qui nous occupe.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-330" id="Footnote_3-330" href="#FNanchor_3-330">[330]</a></span>
-Voy. t. 2, p. 88.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-331" id="Footnote_3-331" href="#FNanchor_3-331">[331]</a></span>
-Sur la premi�re femme du duc de Caderousse, voy. ci-dessus,
-p. <a href="#Page_3-371">371</a>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-332" id="Footnote_3-332" href="#FNanchor_3-332">[332]</a></span>
-De son premier mariage le duc de Caderousse eut un seul
-fils, Jacques-Louis d'Ancezune de Cadart de Tournon, duc de
-Caderousse, qui �pousa, avant 1700, Madeleine, fille du marquis
-d'Oraison.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-333" id="Footnote_3-333" href="#FNanchor_3-333">[333]</a></span>
-La <i>bassette</i> �toit un jeu de cartes, un jeu de hasard,
-comme le <i>hoc</i> ou <i>hocca</i> et le lansquenet. L'abus de ces jeux
-devint tel que de nombreux arr�ts du Parlement, plusieurs �dits du
-Roi et ordonnances de police essay�rent de le combattre.</p>
-
-<p>En 1661, le Parlement porte deux arr�ts contre le jeu du hocca; en
-1663, contre les acad�mies de jeux en g�n�ral; en 1666, le Roi
-lance un �dit dans le m�me but; en 1680, la bassette, introduite
-en 1674 ou 1675 par l'ambassadeur de Venise Justiniani, est mise
-en cause pour la premi�re fois devant le Parlement. L'arr�t, dat�
-du 16 septembre, porte: �Comme, outre tous ces jeux de hazard
-cy-devant d�fendus, on en a introduit un depuis quelque temps,
-appel� la bassette, o� l'on assure que ceux qui le tiennent ont
-une certitude enti�re de gagner avec le temps, et que les pertes
-faites audit jeu par plusieurs enfants de famille les ont engagez
-emprunter de l'argent � tel denier que lesdits particuliers
-accusez d'usure ont voulu exiger d'eux, ledit procureur g�n�ral
-estime estre oblig� d'avoir recours � l'autorit� de la cour pour
-faire renouveler les d�fenses g�n�rales prononc�es contre tous les
-jeux de hazard, et encore plus grandes contre ceux qui donneront �
-jouer chez eux audit jeu de la bassette, et contre ceux qui y
-joueront.�</p>
-
-<p>D'ann�e en ann�e les m�mes mesures sont renouvel�es. Enfin, le 5
-janvier 1685, �<i>Sa Majest�, estant en son conseil</i>, a d�fendu et
-d�fend tr�s express�ment � tous ses sujets, de quelque qualit� et
-condition qu'ils soient, de plus continuer � jouer audit jeu de la
-bassette, soit �s assembl�es publiques, <i>dans leurs maisons en
-particulier</i>, et sous quelque nom et pr�texte que ce soit, � peine
-de trois mille livres d'amende, au payement de laquelle Sa Majest�
-veut que les contrevenants soient contraints par toutes voies,
-mesme par saisie et ex�cution de leurs biens, meubles, chevaux et
-carrosses.�</p>
-
-<p>On changea le nom du jeu. Le <i>hocca</i> s'appela <i>pharaon</i> ou
-<i>barbacolle</i>; la <i>bassette</i> devint le <i>pour et contre</i>. Sous ces
-nouveaux noms les poursuites vinrent encore chercher les joueurs.</p>
-
-<p>En 1679, le <i>Journal des Savants</i> produisit une th�orie de
-probabilit� pour le jeu de la bassette: on y voit clairement
-combien de chances �toient r�serv�es � la friponnerie.</p>
-
-<p>Disons maintenant comment se jouoit le jeu de la bassette: nous
-expliquerons ainsi diff�rents mots qu'on lira plus loin. �Celui
-qui taille, lit-on dans le Dictionnaire de Tr�voux, se nomme
-<i>banquier</i> ou <i>tailleur</i>. Il a en main cinquante-deux cartes; ceux
-qui jouent contre lui ont chacun treize cartes d'une couleur: on
-les appelle le livre. Apr�s que le tailleur a battu ses cartes,
-les joueurs d�couvrent devant eux telles cartes de leur livre
-qu'ils veulent, sur lesquelles ils couchent de l'argent �
-discr�tion; ensuite le tailleur tourne son jeu de cartes, en sorte
-qu'il voit la premi�re qui �toit dessous. Apr�s cela, il tire ses
-cartes deux � deux jusqu'� la fin du jeu: la premi�re de chaque
-couple ou main est toujours pour lui, et la seconde ordinairement
-pour le joueur; de sorte que, si la premi�re est, par exemple, un
-roi, le banquier gagne tout ce qui a �t� couch� sur les rois; mais
-si la seconde est un roi, le banquier donne aux joueurs autant
-qu'ils ont couch� sur les rois.�</p>
-
-<p>L'alpiou (de l'italien <i>al pi�</i>) �toit, dit M. Fr. Michel, dans
-son <i>Dict. d'argot</i>, la marque que l'on faisoit � sa carte pour
-indiquer qu'on doubloit son jeu apr�s avoir gagn�.</p>
-
-<p>On conno�t le petit livret publi� � cette �poque sous le titre de:
-<i>Les d�sordres de la bassette</i>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-334" id="Footnote_3-334" href="#FNanchor_3-334">[334]</a></span>
-Le chevalier Louis de Cabre, qui fut chambellan du duc d'Orl�ans,
-r�gent, �toit fils de Louis de Cabre et de Marie d'Antoine. Il
-mourut sans alliance. Il appartenoit � une famille consulaire de
-Marseille dont les diff�rentes branches furent maintenues dans
-leur noblesse par les commissaires v�rificateurs en 1667.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-335" id="Footnote_3-335" href="#FNanchor_3-335">[335]</a></span>
-On lit dans le <i>Livre commode des adresses</i>, par le sieur
-de Pradel, astrologue lyonnois, 1691, in-8, p. 26: �Les garnitures
-de perles et de pierres fines sont commerc�es par les sieurs
-Alvarez et Ma�on, rue Thibault-aux-Dez.�</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-336" id="Footnote_3-336" href="#FNanchor_3-336">[336]</a></span>
-La fille a�n�e de madame de Rambures, Marie-Ren�e de Rambures,
-s&oelig;ur du marquis de Rambures qui fut tu� en 1679, en Alsace,
-par accident, �toit alors un parti consid�rable; elle n'avoit pas
-d'autre fr�re, et, de ses deux s&oelig;urs, l'une fut religieuse,
-l'autre �pousa, en 1686, le marquis de Polignac.&mdash;Marie-Ren�e
-de Rambures fut en effet la seconde femme du duc de Caderousse.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-337" id="Footnote_3-337" href="#FNanchor_3-337">[337]</a></span>
-Les robes des femmes avoient habituellement des <i>manches
-d'ange</i>, et ces manches ne passoient gu�re le coude. Les
-eccl�siastiques et les personnes en deuil portoient des bouts de
-manches, sortes de manchettes qui se cousoient au bout des manches
-du pourpoint. Pour les femmes m�mes, la manche longue devint ainsi
-une marque de pi�t� ou de deuil.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-338" id="Footnote_3-338" href="#FNanchor_3-338">[338]</a></span>
-La m�re du marquis de Biran �toit Charlotte-Marie de Daillon,
-fille de Timol�on de Daillon, comte du Lude. Elle mourut � vingt
-et un ans, le 15 d�cembre 1657. (Voy. ci-dessus, t. 2, p. 425.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-339" id="Footnote_3-339" href="#FNanchor_3-339">[339]</a></span>
-Les chiens de Boulogne, comme les chiens d'Artois, les bichons,
-les barbets, les chiens de Barbarie, �toient des chiens de
-chambre ou de manchon. Le <i>chien de Boulogne</i> venoit d'Italie,
-de Bologne, que l'on pronon�oit Boulogne, comme Tolose se
-pronon�oit Toulouse; Rome, Roume; homme, houme, etc. A Bologne,
-dit-on, on les emp�choit de cro�tre en les frottant, pendant les
-jours qui suivoient leur naissance, � toutes les jointures du
-corps, avec de l'esprit de vin. La vogue des chiens de Bologne
-avoit succ�d� � la mode des doguins, qui avoient, de m�me, le nez
-camus.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-340" id="Footnote_3-340" href="#FNanchor_3-340">[340]</a></span>
-C'est ce marquis de Biran, devenu duc de Roquelaure, qui
-est le h�ros du <i>Momus fran�ois</i>, recueil de contes et de mots
-d'un go�t plus ou moins �quivoque, publi� en 1718, in-12.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-341" id="Footnote_3-341" href="#FNanchor_3-341">[341]</a></span>
-On se rappelle les reproches faits � Louis XIV par madame de
-Montespan. Louis XIII, dit Tallemant, pensant faire le bon
-compagnon, disoit: �Je tiens de mon p�re, moi; je sens le
-gousset.� Et quant � Henri IV, madame de Verneuil ne craignit pas
-de lui dire un jour que bien lui prenoit d'�tre roi; que sans cela
-on ne le pourroit souffrir, et qu'il puoit comme charogne. A ce
-compte-l�, le baron de F�neste �toit noble comme le Roi.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-342" id="Footnote_3-342" href="#FNanchor_3-342">[342]</a></span>
-Le juste-au-corps �toit une partie de l'habillement, sorte
-de veste qui tomboit jusqu'aux genoux, serrant le corps et
-montrant la taille. Le juste-au-corps, autrefois uniquement
-r�serv� aux gens de guerre, �toit alors � la mode dans toutes
-les classes, et on le portoit en drap, en velours, etc.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-343" id="Footnote_3-343" href="#FNanchor_3-343">[343]</a></span>
-Voy. ci-dessus, p. <a href="#Page_3-240">240</a>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-344" id="Footnote_3-344" href="#FNanchor_3-344">[344]</a></span>
-Le duc d'Enghien, fils du grand Cond�, connu sous le nom
-de M. le prince Henri-Jules, �toit n� le 29 juillet 1643.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-345" id="Footnote_3-345" href="#FNanchor_3-345">[345]</a></span>
-Le prince Henri-Jules �pousa, le 11 d�cembre 1663, Anne de
-Bavi�re, fille d'Edouard de Bavi�re, prince palatin du Rhin, et
-d'Anne de Gonzague, laquelle �toit s&oelig;ur de la reine de
-Pologne et fut adopt�e par le Roi son beau-fr�re.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-346" id="Footnote_3-346" href="#FNanchor_3-346">[346]</a></span>
-Voy., sur le grand Cond�, une note importante de M. Boiteau
-dans cet ouvrage, t. 1, p. 198.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-347" id="Footnote_3-347" href="#FNanchor_3-347">[347]</a></span>
-La com�die de <i>l'Inconnu</i>, par Thomas Corneille, est de
-l'ann�e 1675. Le titre porte qu'elle est �m�l�e d'ornements et de
-musique�. Dans son Avis au lecteur, l'auteur dit: �Dans le sujet
-de <i>l'Inconnu</i> vous ne trouverez point ces grandes intrigues qui
-ont accoutum� de faire le n&oelig;ud des com�dies de cette nature,
-parce que <i>les ornements qu'on m'a pr�t�s</i>, demandant beaucoup de
-temps, n'ont pu souffrir que j'aie pouss� ce sujet dans toute son
-�tendue.�&mdash;D'apr�s l'indication fournie par le pamphlet que
-nous annotons, le marquis de la pi�ce, toujours occup� � faire de
-galantes surprises � la comtesse, ne seroit autre que le duc
-d'Enghien.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-348" id="Footnote_3-348" href="#FNanchor_3-348">[348]</a></span>
-Le mar�chal de Grancey.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-349" id="Footnote_3-349" href="#FNanchor_3-349">[349]</a></span>
-Philippe de France, duc d'Orl�ans, fr�re de Louis XIV, n� le
-22 septembre 1640. Il �toit veuf alors de madame Henriette, dont
-il a �t� tant parl� dans le second volume de cet ouvrage. (Voy.
-ci-dessus, p. <a href="#Page_3-239">239</a>, et lisez duc d'Orl�ans, et non duc d'Anjou.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-350" id="Footnote_3-350" href="#FNanchor_3-350">[350]</a></span>
-Elisabeth de Grancey, dame d'atours de Marie-Louise d'Orl�ans,
-reine d'Espagne. Elle mourut en 1711 (26 novembre), � l'�ge
-de cinquante-huit ans, sans avoir �t� mari�e. Toute la famille
-de Grancey avoit une grande influence chez le duc d'Orl�ans,
-et l'illusion que se faisoit le mar�chal avoit bien son excuse.
-Ainsi Hardouin de Grancey, docteur de Sorbonne, abb� de Rebec,
-de Beaugency, de Reuilly et de Saint-Beno�t sur Loire, fut
-premier aum�nier de Monsieur; et la comtesse de Mar� fut, apr�s la
-mort de sa m�re, gouvernante de Mademoiselle, depuis duchesse de
-Lorraine, et des princesses filles du duc d'Orl�ans.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-351" id="Footnote_3-351" href="#FNanchor_3-351">[351]</a></span>
-Les charges �toient tr�s multipli�es chez le Roi et chez
-le duc d'Orl�ans, et nombre d'officiers y servoient par quartier,
-c'est-�-dire par trimestre.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-352" id="Footnote_3-352" href="#FNanchor_3-352">[352]</a></span>
-Voy. dans ce volume, p. <a href="#Page_3-230">230</a> et <a href="#Page_3-234">234</a>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-353" id="Footnote_3-353" href="#FNanchor_3-353">[353]</a></span>
-C'est-�-dire: � l'enseigne de l'Alliance. Avant l'usage de
-num�roter les maisons, on les d�signoit et on les reconnoissoit
-par leurs enseignes, enseignes parlantes g�n�ralement, form�es de
-sujets all�goriques ou autres, taill�s dans la pierre, incrust�s
-dans la fa�ade des maisons, ou peints et formant tableaux.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-354" id="Footnote_3-354" href="#FNanchor_3-354">[354]</a></span>
-Le b�at, c'est le saint qui n'est pas encore canonis�.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-355" id="Footnote_3-355" href="#FNanchor_3-355">[355]</a></span>
-Voy. t. 2, p. 429.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-356" id="Footnote_3-356" href="#FNanchor_3-356">[356]</a></span>
-Il n'�toit pas rare qu'un cr�ancier f�t arr�ter le carrosse
-m�me d'un grand seigneur. Segrais raconte, entre autres
-vicissitudes du comte d'Elb�ne, qu'un cr�ancier �tant parvenu �
-l'attirer jusque dans la rue � la suite d'une visite qu'il lui
-avoit faite, osa, de son autorit� priv�e, le faire saisir par
-quatre hommes, jeter dans un carrosse de louage, et conduire, de
-son chef, dans une prison, o� le comte resta trois jours.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-357" id="Footnote_3-357" href="#FNanchor_3-357">[357]</a></span>
-Nous �crivons autrement le nom de cette ville, appel�e aujourd'hui
-La Fert�-sous-Jouarre.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-358" id="Footnote_3-358" href="#FNanchor_3-358">[358]</a></span>
-L'intendant des troupes �toit charg� de veiller �
-l'approvisionnement des objets n�cessaires � l'arm�e. Dangeau
-(<i>Journal</i>, t. 1, p. 314, � la date du 22 mars 1686) parle de M.
-de La Grange, intendant d'Alsace.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-359" id="Footnote_3-359" href="#FNanchor_3-359">[359]</a></span>
-M. Jacques Sall�, pr�c�demment auditeur des comptes, fut
-nomm� ma�tre des comptes en 1674. Il servoit, comme M. Ladvocat,
-non le ma�tre des requ�tes, mais le ma�tre des comptes, pendant le
-semestre d'hiver.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-360" id="Footnote_3-360" href="#FNanchor_3-360">[360]</a></span>
-Le duc de Roquelaure mourut le 11 mars 1683. Cf. t. 1, p. 163.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-361" id="Footnote_3-361" href="#FNanchor_3-361">[361]</a></span>
-Voy. t. 2, p. 426, 448.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-362" id="Footnote_3-362" href="#FNanchor_3-362">[362]</a></span>
-Le duc du Lude �toit, comme Roquelaure, un duc � brevet.
-Ses lettres de duch�-pairie furent command�es le 31 juillet 1675.
-Il mourut en septembre 1685.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-363" id="Footnote_3-363" href="#FNanchor_3-363">[363]</a></span>
-L'Etat de la France pour 1669 indique comme tr�sorier g�n�ral
-des maison et finances de Monsieur, duc d'Orl�ans, aux gages
-de 4,800 livres par an, M. Joachim Seigli�re, sieur de Boisfranc.
-Sa fille, Marie-Magdeleine-Louise de Seigli�re de Boisfranc, n�e
-en 1664, �pousa, le 15 juin 1690, Bernard-Fran�ois Potier, duc de
-G�vres, et mourut le 3 avril 1702.&mdash;Madame de Caylus, dans
-ses <i>Souvenirs</i>, assure que M. de Roquelaure avoit pens� �
-l'�pouser elle-m�me. (Edit. <i>Michaud</i>, Paris, Didier, p. 494.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-364" id="Footnote_3-364" href="#FNanchor_3-364">[364]</a></span>
-La succession du duc du Lude devoit en effet revenir � Roquelaure,
-puisque le duc n'avoit eu d'enfants ni de sa premi�re femme,
-El�onore de Bouill�, ni de la seconde, Marguerite-Louise de
-B�thune, veuve du comte de Guiche.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-365" id="Footnote_3-365" href="#FNanchor_3-365">[365]</a></span>
-Dans les �claircissements dont il a fait suivre le second
-volume de ses <i>M�moires sur madame de S�vign�</i>, M. Walckena�r a
-donn�, sur l'usage qu'on avoit de visiter les jeunes mari�s le
-lendemain de leurs noces, une longue et tr�s curieuse note, �
-laquelle nous renvoyons le lecteur. (Voy. son ouvrage, t. 2, p.
-390-392.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-366" id="Footnote_3-366" href="#FNanchor_3-366">[366]</a></span>
-Charles-Maurice Le Tellier, archev�que et duc de Reims,
-ma�tre de la chapelle de musique du Roi, interm�diaire de Sa
-Majest� vis-�-vis des gens de lettres et des artistes depuis la
-mort de Colbert, �toit fr�re du marquis de Louvois. N� en 1642, il
-mourut le 22 f�vrier 1710. (Voy., dans cette collection, les notes
-de M. Ed. Fournier sur un pamphlet, <i>le Cochon mitr�</i>, qui attaque
-le galant archev�que.&mdash;<i>Vari�t�s historiques</i>, t. 6, p. 209.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-367" id="Footnote_3-367" href="#FNanchor_3-367">[367]</a></span>
-On pr�tend que ce nom de <i>petits-ma�tres</i> commen�a �
-s'�tablir en France lorsque le duc de Mazarin, fils du mar�chal de
-La Meilleraie, fut re�u grand-ma�tre de l'artillerie en survivance
-de son p�re: on appela petits-ma�tres les jeunes seigneurs de son
-�ge. On donna ensuite ce nom aux jeunes gens qui pr�tendoient
-briller plus que les autres; et Saint-Evremont nous montre d�j�
-cette qualification tomb�e dans le discr�dit parce qu'on
-l'appliquoit � la bourgeoisie.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-368" id="Footnote_3-368" href="#FNanchor_3-368">[368]</a></span>
-�M. De Termes �toit de la m�me maison que M. de Montespan
-et n'avoit de noble que de la naissance et de la valeur. Il �toit
-pauvre, et si bas qu'il fit l'impossible pour �tre premier valet
-de chambre du Roi.� (Saint-Simon, <i>Comment. sur le Journal de
-Dangeau</i>, t. 1, p. 81.)&mdash;M. de Montespan ne tenoit � l'illustre
-maison de Saint-Lary, d'o� le duc de Bellegarde et son fr�re le
-marquis de Termes, que par les femmes. La s&oelig;ur du duc de
-Bellegarde avoit en effet �pous� le bisa�eul du marquis de
-Montespan, dont la femme fut aim�e de Louis XIV, et l'a�eul du
-marquis �pousa aussi une Saint-Lary.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-369" id="Footnote_3-369" href="#FNanchor_3-369">[369]</a></span>
-Louise Marie Foucault, fille du mar�chal de ce nom, �toit
-veuve, depuis le 2 d�c. 1672, de Michel II de Castelnau, fils
-lui-m�me d'un mar�chal de France. La marquise avoit aim�,
-paro�t-il, le duc de Longueville, qui se moquoit d'elle. Quand il
-mourut, madame de Castelnau apprit vite les vrais sentiments du
-duc, et, le 8 juillet 1672, madame de S�vign� �crivoit: �La
-Castelnau est consol�e.�</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-370" id="Footnote_3-370" href="#FNanchor_3-370">[370]</a></span>
-Nombre de gentilshommes en province se m�loient de fabriquer
-de la monnoie: on a vu que le p�re de madame de Maintenon avoit
-�t� accus� de ce crime. Les Grands jours d'Auvergne, par Fl�chier,
-donnent des renseignements curieux sur ce sujet.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-371" id="Footnote_3-371" href="#FNanchor_3-371">[371]</a></span>
-Voy. la note <a href="#Footnote_3-368">368</a> ci-dessus, p. <a href="#Page_3-465">465</a>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-372" id="Footnote_3-372" href="#FNanchor_3-372">[372]</a></span>
-Louis Robert, pr�sident en la Cour des Comptes depuis 1679.
-Il avoit �t� d'abord intendant en Flandres.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-373" id="Footnote_3-373" href="#FNanchor_3-373">[373]</a></span>
-Les m�moires de la Fare ne parlent pas autrement: �Ce qui
-donna l'id�e de ce crime, <i>qui �toit alors fort commun en France</i>,
-fut l'affaire de madame de Brinvilliers, fille du lieutenant-civil
-d'Aubray.� Nous ne rappellerons pas les scandaleuses affaires de
-ce temps, port�es � la trop fameuse chambre des poisons, etc.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-374" id="Footnote_3-374" href="#FNanchor_3-374">[374]</a></span>
-Nous avons d�j� vu ce mot employ� plus haut.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-375" id="Footnote_3-375" href="#FNanchor_3-375">[375]</a></span>
-Maintenon. (<i>Note du texte.</i>)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-376" id="Footnote_3-376" href="#FNanchor_3-376">[376]</a></span>
-Montespan. (<i>Id.</i>)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-377" id="Footnote_3-377" href="#FNanchor_3-377">[377]</a></span>
-Fille de madame de Montespan et du Roi. (<i>Ibid.</i>)&mdash;Elle
-�pousa le duc de Bourbon.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-378" id="Footnote_3-378" href="#FNanchor_3-378">[378]</a></span>
-Petit-fils du prince de Cond�. (<i>Ibid.</i>)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-379" id="Footnote_3-379" href="#FNanchor_3-379">[379]</a></span>
-C'�toit le duc du Maine.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-380" id="Footnote_3-380" href="#FNanchor_3-380">[380]</a></span>
-Sur les dames en g�n�ral. (<i>Ibid.</i>)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-381" id="Footnote_3-381" href="#FNanchor_3-381">[381]</a></span>
-D'Olonne, Meklebourg, de Fiesque. (<i>Ibid.</i>)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-382" id="Footnote_3-382" href="#FNanchor_3-382">[382]</a></span>
-Marie Anne de Bourbon, fille de Louis XIV et de mademoiselle
-de La Valli�re, mari�e, le 16 janvier 1680, � Louis Armand de
-Bourbon, prince de Conti. Voy. ci-dessous.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-383" id="Footnote_3-383" href="#FNanchor_3-383">[383]</a></span>
-Le prince Henri-Jules, fils du grand Cond�. Nous avons d�j�
-rencontr� son nom.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-384" id="Footnote_3-384" href="#FNanchor_3-384">[384]</a></span>
-Louis Armand de Bourbon, prince de Conti, n� le 4 avril
-1661, fils d'Armand de Bourbon, prince de Conti, et d'Anne Marie
-Martinozzi.&mdash;Il mourut le 9 nov. 1685.&mdash;Voy. la note <a href="#Footnote_3-382">382</a>,
-ci-dessus.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-385" id="Footnote_3-385" href="#FNanchor_3-385">[385]</a></span>
-Fran�ois-Louis de Bourbon, prince de la Roche sur Yon, fr�re
-d'Armand de Bourbon, prince de Conti, naquit le 30 avril 1664. Il
-devint lui-m�me prince de Conti, en nov. 1685, apr�s la mort de
-son a�n�, et �pousa sa cousine, fille du prince Henri-Jules et
-petite-fille du grand Cond�.</p>
-
-<p>Le prince de Conti et le prince de la Roche sur Yon firent en 1685
-la campagne de Hongrie. On conno�t les emportements du Roi � leur
-�gard.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-386" id="Footnote_3-386" href="#FNanchor_3-386">[386]</a></span>
-Le b�ton n'�toit pas seulement l'arme des vengeances quand
-il s'agissoit de ch�tier un po�te ou quelque bourgeois. Les
-gentilshommes ne se l'�pargnoient pas. Ainsi le cardinal de
-Sourdis fut b�tonn� par le duc d'Epernon, et il eut l'honneur, dit
-Tallemant, d'�tre le pr�lat le plus battu de France. Le comte de
-Bautru passa aussi par le bois, ce qui fournit un bon mot � sa
-verve intarissable.&mdash;Dans la hi�rarchie des offenses dont
-connoissoit le tribunal des mar�chaux de France, la bastonnade
-venoit entre le d�menti et le soufflet.&mdash;Le traitement dont
-fut l'objet le marquis de Termes n'a donc rien d'�tonnant.
-Dangeau, � la date du 17 d�c., assez pr�s de No�l, comme on voit,
-1686, confirme le rapport de notre texte, et Saint-Simon, dans son
-commentaire, entre, sur ce fait, dans d'assez longs d�tails.
-(<i>Journal de Dangeau</i>, I, 81.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-387" id="Footnote_3-387" href="#FNanchor_3-387">[387]</a></span>
-Le <i>Journal de Dangeau</i>, et surtout le commentaire de
-Saint-Simon, font bien conno�tre le m�nage du duc de Ventadour:
-�Madame de Ventadour �toit fort belle et fort agr�able, son mari
-tr�s laid et tr�s contrefait. Ils �toient tr�s mal ensemble, et
-les choses �toient all�es souvent fort loin... On se soucioit peu
-du mari, dont la d�bauche et une absence continuelle de la cour ne
-lui donnoient pas grande consid�ration.....� (<i>Journal de
-Dangeau</i>, t. 23.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-388" id="Footnote_3-388" href="#FNanchor_3-388">[388]</a></span>
-La d�moralisation m�me des classes �lev�es �toit alors arriv�e
-� un point que les pamphlets ne sont pas seuls � signaler.
-Le jeu, dont la mode, ou plut�t la fureur, avoit �t� apport�e
-d'Italie, �toit une des principales causes de cette corruption
-incroyable. On,&mdash;je dis les gens qui sembloient devoir �tre le
-moins susceptibles de succomber � la tentation,&mdash;on ne se faisoit
-aucun scrupule d'aider un peu ou de corriger la fortune. L'abus ne
-cessa pas entre Mazarin et la marquise de Parolignac, un des
-personnages de <i>Candide</i>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-389" id="Footnote_3-389" href="#FNanchor_3-389">[389]</a></span>
-Le jeu de la b�te ou de l'homme �toit un jeu o� le perdant
-payoit, non sa mise, mais celle de tous les joueurs.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-390" id="Footnote_3-390" href="#FNanchor_3-390">[390]</a></span>
-Nous rappelons que la demoiselle �toit la bourgeoise mari�e
-ou la fille noble.&mdash;Une des premi�res r�gles du tribunal des
-mar�chaux de France �toit celle-ci: �Il ne suffit pas que l'une
-des parties soit justiciable du tribunal pour le rendre comp�tent:
-elles doivent l'�tre toutes les deux.� Or, le tribunal ne jugeoit
-que les nobles. �Les femmes ou les veuves des gentilshommes, des
-militaires ou des nobles, ont toujours eu le droit de recourir �
-la justice de MM. les mar�chaux de France pour obtenir des
-r�parations.� (De Beaufort, <i>Recueil concernant le tribunal de
-Nosseigneurs les mar�chaux de France</i>. Paris, 1785, 2 vol. in-8,
-t. I, p. 72 et p. 73.).</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-391" id="Footnote_3-391" href="#FNanchor_3-391">[391]</a></span>
-Les mar�chaux de France �toient comp�tents dans les affaires
-relatives aux �billets ou promesses stipul�es d'honneur, lorsque
-les deux parties sont gentilshommes, militaires ou nobles.�
-(<i>Ibid.</i> p. 80.) Ce d�bat �toit d'autant plus f�cheux pour le duc
-de Ventadour qu'il y avoit eu d�j� une affaire entre le duc
-d'Aumont et lui devant le tribunal des mar�chaux.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-392" id="Footnote_3-392" href="#FNanchor_3-392">[392]</a></span>
-Voy. ci-dessus, p. <a href="#Page_3-440">440</a>, note <a href="#Footnote_3-356">356</a>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-393" id="Footnote_3-393" href="#FNanchor_3-393">[393]</a></span>
-Voy. <ins title='original: t. 1'>t. 2</ins>, p. 429.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-394" id="Footnote_3-394" href="#FNanchor_3-394">[394]</a></span>
-Le duc d'Aumont, sa femme, son fils et l'archev�que de Reims
-se trouvent face � face dans ce curieux passage de Dangeau: �M. de
-Villequier obtint de M. le duc d'Aumont, son p�re, la permission
-de le voir, et on le pr�senta ensuite � la duchesse d'Aumont, sa
-belle-m�re. Il avoit �t� raccommod� quelques jours auparavant avec
-son oncle l'archev�que de Reims, et ce fut lui qui le pr�senta �
-M. et madame d'Aumont.�&mdash;En rapportant et rapprochant toutes ces
-circonstances, Dangeau donne une singuli�re port�e � ces lignes
-qui paroissent d'abord si inoffensives.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-395" id="Footnote_3-395" href="#FNanchor_3-395">[395]</a></span>
-Le prince de Turenne, dont madame de S�vign� disoit: �Comment
-vous fait ce nom?� et: �C'est pour d�grader ce nom que je ne
-dis pas monsieur de Turenne tout court.� (Lett. du 21 d�c. 1689
-et du 8 janv. 1690.)&mdash;Le prince de Turenne �toit fils du duc
-de Bouillon et de Marie Anne Mancini. Mari�, le 21 f�v. 1691, avec
-Anne Genevi�ve de L�vis-Ventadour, fille du duc de Ventadour et de
-sa femme, trop connue par ce pamphlet, le prince de Turenne
-mourut, le 5 ao�t 1692, des suites d'une blessure re�ue �
-Steinkerque.&mdash;Voy. ci-dessus, p. <a href="#Page_3-194">194</a>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-396" id="Footnote_3-396" href="#FNanchor_3-396">[396]</a></span>
-Godefroy-Maurice de La Tour, duc de Bouillon, neveu du grand
-Turenne.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-397" id="Footnote_3-397" href="#FNanchor_3-397">[397]</a></span>
-De tous les grands officiers de la maison du Roi, le grand
-chambellan est celui qui approchoit le plus de S. M.&mdash;Dans les
-lits de justice, le grand chambellan avoit sa place aux pieds du
-Roi, sur un carreau de velours violet, sem� de fleurs de lys d'or;
-aux audiences des ambassadeurs, il avoit sa place derri�re le
-fauteuil du Roi, entre le premier gentilhomme de la chambre et le
-ma�tre de la garde-robe; le jour du sacre, il recevoit des mains
-de l'abb� de Saint-Denis les bottines du Roi et les lui chaussoit;
-il lui v�toit la dalmatique bleue et le manteau royal. �Quand le
-roy s'habille, il luy donne sa chemise, et ne c�de cet honneur
-qu'aux enfants de France et au premier prince du sang. Lorsque le
-Roy d�jeune ou qu'il mange dans sa chambre, c'est � luy ou aux
-premiers gentilshommes de la chambre � qui il appartient de le
-servir et luy donner la serviette. Le gar�on de la chambre ou le
-porte-chaise porte aussi au sermon un si�ge de la chambre du Roi
-pour le grand chambellan.� (<i>Etat de la France.</i>)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-398" id="Footnote_3-398" href="#FNanchor_3-398">[398]</a></span>
-Ce fait, rapport� par Dangeau, est confirm� par Saint-Simon.&mdash;Dangeau:
-�Jeudi 30 nov. 1684... Apr�s le petit coucher, le Roi appela M. de
-Turenne et lui fit une forte r�primande sur ce qu'il le servoit
-peu respectueusement.�&mdash;Saint-Simon: �M. de Turenne, fils
-a�n� de M. de Bouillon et grand chambellan en survivance, profita
-mal de cette correction et se fit enfin exiler. Un matin, en
-donnant la chemise au Roi, il ne se donna pas la peine d'�ter des
-gants � frange, de laquelle il donna par le nez au Roi fort
-rudement, qui le trouva aussi mauvais qu'il est possible de le
-croire.�&mdash;<i>Journal de Dangeau</i>, t. I, p. 75.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-399" id="Footnote_3-399" href="#FNanchor_3-399">[399]</a></span>
-Son p�re �toit le duc de Bouillon; Turenne �toit l'oncle
-de celui-ci, grand-oncle par cons�quent du jeune prince.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-400" id="Footnote_3-400" href="#FNanchor_3-400">[400]</a></span>
-Henri de Lorraine, comte de Briosne, fils de Louis de Lorraine,
-comte d'Armagnac, et de Catherine de Neufville, fille du
-mar�chal de Villeroi, n� le 15 nov. 1661, grand �cuyer en
-survivance depuis le 25 f�v. 1677.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-401" id="Footnote_3-401" href="#FNanchor_3-401">[401]</a></span>
-Louis de Lorraine, comte d'Armagnac, gouverneur de la province
-d'Anjou et des ch�teaux d'Angers et des Ponts-de-C�, �toit
-n� en 1641. De son mariage avec mademoiselle de Villeroy
-il eut neuf enfants, une fille, entre autres, mari�e au duc de
-Cadaval, Portugais, et une autre mari�e au duc de Valentinois.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-402" id="Footnote_3-402" href="#FNanchor_3-402">[402]</a></span>
-Charles Fran�ois Fr�d�ric de Montmorency-Luxembourg, prince de
-Tingry, n� le 28 f�vrier 1662, �toit fils de Fran�ois Henri de
-Montmorency et de Madeleine Claire de Clermont-Luxembourg. Le
-prince de Tingry �pousa le 28 ao�t 1686 Marie Th�r�se d'Albert,
-fille a�n�e du duc de Chevreuse. Il mourut jeune, et son plus
-jeune fr�re, connu jusque-l� sous le nom de chevalier de
-Luxembourg, et n� en 1675, prit le titre de prince de Tingry,
-bien que son a�n� eut laiss� un fils.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-403" id="Footnote_3-403" href="#FNanchor_3-403">[403]</a></span>
-On voit � chaque instant de ces sortes de parties de plaisir
-improvis�es. Tant�t des jeunes gens apprennent qu'un bal se donne
-quelque part, et ils entrent en passant, sans frais de toilette;
-tant�t, surtout en temps de carnaval, on se masque, on se d�guise,
-et l'on va, par bandes, sans y �tre invit�s, dans toutes les
-maisons o� l'on sait qu'il y a bal.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-404" id="Footnote_3-404" href="#FNanchor_3-404">[404]</a></span>
-M. le Grand, c'est le grand �cuyer; on disoit de m�me M. le
-Premier pour le premier �cuyer de la petite �curie.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-405" id="Footnote_3-405" href="#FNanchor_3-405">[405]</a></span>
-Ici, dans certaines �ditions, est intercal� un long passage
-que nous avons donn� nous-m�me, d'apr�s les textes les plus
-anciens, dans notre second volume, p. 421-454.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-406" id="Footnote_3-406" href="#FNanchor_3-406">[406]</a></span>
-Ici commence, dans l'�dition de 1754, un nouveau pamphlet,
-sous le titre de: <i>Amours de monseigneur le Dauphin avec la
-comtesse du Roure</i>.&mdash;Nous en avons donn� un autre texte (<ins title='original: t.2, p. 185'>p. <a href="#Page_3-185">185</a></ins>).</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-407" id="Footnote_3-407" href="#FNanchor_3-407">[407]</a></span>
-Dans le no�l cit� plus haut.&mdash;Cf. ci-dessus le pamphlet des
-<i>Amours du Dauphin</i>.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-408" id="Footnote_3-408" href="#FNanchor_3-408">[408]</a></span>
-L'�dition de 1754 intercale ici un passage qui fait le d�but
-de notre texte.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-409" id="Footnote_3-409" href="#FNanchor_3-409">[409]</a></span>
-La phrase qui pr�c�de ne se trouve que dans cette �dition.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-410" id="Footnote_3-410" href="#FNanchor_3-410">[410]</a></span>
-Ici recommence, dans l'�dition de 1754, le texte des <i>Amours
-du Dauphin</i>, diff�rent de celui que nous avons donn� ci-dessus.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-411" id="Footnote_3-411" href="#FNanchor_3-411">[411]</a></span>
-Sur ces premiers amours du Dauphin, voyez les souvenirs de
-madame de Caylus, �dit. Michaud (Paris, Didier), p. 496;&mdash;<i>Journal
-de Dangeau</i>, texte et notes, pp. 327, 336, 428, 437, etc., etc.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-412" id="Footnote_3-412" href="#FNanchor_3-412">[412]</a></span>
-Entre les divers passages de Dangeau, comment� par Saint-Simon,
-que nous venons de citer, celui-ci nous a paru d'un int�r�t
-particulier pour le pamphlet que nous annotons: �Monseigneur
-�toit amoureux de madame de Polignac, et cela avoit h�t�
-son mariage. Elle �toit mademoiselle de Rambures, fille de
-madame la Dauphine, robine plaisante, bien de l'esprit et point du
-tout bonne. Cela dura toujours avec Monseigneur, jusqu'� ce qu'il
-d�couvr�t que le marquis de Cr�qui, qui �toit dans cette intrigue,
-�toit pour le moins aussi bien trait� que lui; c'est ce qui fit
-l'�clat. Ils furent chass�s, et madame de Polignac n'est pas
-revenue � la Cour depuis, seulement � la fin de sa vie, des
-moments, se montrer une fois ou deux l'ann�e. Elle n'en fut pas
-moins galante, sans que son mari le trouv�t mauvais. Elle joua
-tant qu'elle se ruina, et s'en alla en Auvergne, o� elle mourut
-assez �trangement, ce dit-on, et fort lasse de vivre.� (<i>Comment.
-de</i> Saint-Simon sur le Journal de Dangeau. T. I, p. 428.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-413" id="Footnote_3-413" href="#FNanchor_3-413">[413]</a></span>
-Fran�ois Joseph, marquis de Cr�qui, �toit fils du mar�chal
-de Cr�qui et de Catherine de Roug�, laquelle �toit fille de ce Du
-Plessis Belli�re dont la femme, Suzanne de Bruc, fut si compromise
-dans l'affaire de Fouquet; n� en 1662, le marquis de Cr�qui fut
-tu� au combat de Luzzara, en Italie, le 13 ao�t 1702. Il ne laissa
-que des filles, qui moururent sans avoir �t� mari�es.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-414" id="Footnote_3-414" href="#FNanchor_3-414">[414]</a></span>
-Le marquis de Cr�qui �pousa, � la date du 4 f�vrier 1683,
-Anne Charlotte d'Aumont, fille du duc d'Aumont et de sa premi�re
-femme.&mdash;Voy. ci-dessus.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-415" id="Footnote_3-415" href="#FNanchor_3-415">[415]</a></span>
-Epier, surveiller secr�tement. Fureti�re donne comme exemple
-du mot <i>�clairer</i> dans ce sens: �Les princes sont plus esclairez
-que les autres hommes.�</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-416" id="Footnote_3-416" href="#FNanchor_3-416">[416]</a></span>
-L'h�tel de Longueville, voisin de l'h�tel de Rambouillet et de
-l'enclos des Quinze-Vingts, �toit situ� dans la rue Saint-Thomas
-du Louvre. Il avoit port� successivement, d'apr�s ses propri�taires,
-les noms d'h�tel de la Vieuville, de Luynes, de Chevreuse, et
-enfin d'Epernon. B�ti par Metezeau, d�cor� par Mignard, l'h�tel de
-Longueville finit par devenir, en 1749, un magasin de tabacs.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-417" id="Footnote_3-417" href="#FNanchor_3-417">[417]</a></span>
-L'h�tel de Cr�qui �toit dans la rue des Poulies. Il fut b�ti
-pour Charles de Cr�qui, l'ann�e o� celui-ci fut fait mar�chal de
-France, en 1622.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-418" id="Footnote_3-418" href="#FNanchor_3-418">[418]</a></span>
-Fran�ois de Cr�qui, mar�chal de France, arri�re-petit-fils
-du premier mar�chal de Cr�qui, nomm� dans la note pr�c�dente.
-Fran�ois, mar�chal de Cr�qui, mourut le 4 f�v. 1687.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-419" id="Footnote_3-419" href="#FNanchor_3-419">[419]</a></span>
-On lit � ce sujet dans le Journal de Dangeau, sous la date
-du mercredi 22 mai 1686: �Je sus que M. l'archevesque de Reims
-avoit fait sortir de chez lui le marquis et la marquise de Cr�qui,
-sa ni�ce, qu'il y avoit fait loger avec tous leurs domestiques et
-leurs chevaux, qu'il nourrissoit. La marquise s'est retir�e chez
-le mar�chal de Cr�qui, qui l'a tr�s bien re�ue, et qui l'emm�nera
-� Nancy.� (T. I, p. 338.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-420" id="Footnote_3-420" href="#FNanchor_3-420">[420]</a></span>
-Voy. la note pr�c�dente.&mdash;Dangeau, � la date du 1<sup>er</sup> mars
-1686, parle ainsi de ces mariages: �Madame de Polignac, qui avoit
-un d�cret de prise de corps contre elle depuis long temps, avoit
-cru pouvoir demeurer � Paris en s�ret� et qu'on ne songeoit plus �
-ces affaires-l�. Elle y est donc venue, et a fait proposer des
-mariages pour son fils; d'un c�t� elle a fait parler au comte de
-Grammont pour sa fille a�n�e, et de l'autre aux parents de
-mademoiselle de Rambures. Il y a eu des pourparlers sur tout cela,
-qui ont fait savoir au Roi que madame de Polignac �toit dans
-Paris, et on lui a envoy� ordre d'en sortir et de se retirer
-chez elle.�&mdash;On voit que notre pamphlet, qui parle de la
-r�pugnance qu'avoit la marquise de Polignac � marier son fils avec
-mademoiselle de Rambures, est dans l'erreur, puisque madame de
-Polignac fit elle-m�me toutes les d�marches n�cessaires au
-mariage.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-421" id="Footnote_3-421" href="#FNanchor_3-421">[421]</a></span>
-Charlotte Bautru, fille de Nicolas Bautru, comte de Nogent,
-et de Marie Coulon, fille d'un conseiller au Parlement. Mari�e
-d'abord au marquis de Rannes, et devenue veuve, elle �pousa Jean
-Baptiste Armand de Rohan, prince de Montauban, deuxi�me fils de
-Charles de Rohan, duc de Montbazon, comte de Rochefort et de
-Montauban, et de Jeanne Armande de Schomberg.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-422" id="Footnote_3-422" href="#FNanchor_3-422">[422]</a></span>
-Nicolas d'Argouges, marquis de Rannes, colonel-g�n�ral des
-dragons et lieutenant g�n�ral des arm�es du Roi.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-423" id="Footnote_3-423" href="#FNanchor_3-423">[423]</a></span>
-Scandalis�e, c'est-�-dire donn�e en scandale, d�chir�e,
-perdue de r�putation.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-424" id="Footnote_3-424" href="#FNanchor_3-424">[424]</a></span>
-Charles de Rohan, prince de Gu�m�n�, duc de Montbazon, dit
-le prince de Montauban, �toit fils a�n� de Charles de Rohan, duc
-de Montbazon, et de Jeanne Armande de Schomberg. Son fils,
-archev�que-duc de Reims, eut l'honneur de sacrer le Roi Louis XV.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-425" id="Footnote_3-425" href="#FNanchor_3-425">[425]</a></span>
-Le duc de Montbazon, p�re du prince de Gu�m�n� et du prince
-de Montauban, dont nous avons parl� dans les notes pr�c�dentes,
-�toit fils de Louis de Rohan VII, prince de Gu�m�n�, grand veneur
-de France, mort le 19 f�v. 1667, et de sa cousine germaine, Anne
-de Rohan, princesse de Gu�m�n�. Le duc de Montbazon mourut fou et
-enferm�, � Li�ge. (Saint-Simon, <i>Comment. sur Dangeau</i>, t. I, p.
-136.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-426" id="Footnote_3-426" href="#FNanchor_3-426">[426]</a></span>
-Voy. la note pr�c�dente.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-427" id="Footnote_3-427" href="#FNanchor_3-427">[427]</a></span>
-<i>Var.</i>, �dit. 1754: �Avant que de parler du bonheur qu'il
-eut d'avoir sa femme.�</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-428" id="Footnote_3-428" href="#FNanchor_3-428">[428]</a></span>
-Voy. les notes <a href="#Footnote_3-424">424</a> et <a href="#Footnote_3-425">425</a>, � la page pr�c�dente.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-429" id="Footnote_3-429" href="#FNanchor_3-429">[429]</a></span>
-Louis, chevalier de Rohan, fr�re du duc de Montbazon le fou,
-avoit �t� re�u en 1656 grand veneur, en survivance de son p�re;
-celui-ci �tant mort en 1667, le chevalier de Rohan exer�a sa
-charge jusqu'en 1670, qu'il s'en d�mit en faveur de Maximilien de
-Bellefori�re, marquis de Soyecourt. On conno�t sa trahison: il fut
-d�capit� le 27 nov. 1674.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-430" id="Footnote_3-430" href="#FNanchor_3-430">[430]</a></span>
-Journal de Dangeau: �Mercredi, 14 mars 1685: Madame la princesse
-de Gu�m�n� mourut � Rochefort; elle laisse 200,000 liv. de
-rentes en fonds de terre; elle est morte � 80 ans pass�s.�
-Saint-Simon ajoute: �Cette princesse est la belle-s&oelig;ur de la
-c�l�bre madame de Chevreuse... Elle avoit beaucoup d'esprit, de
-beaut� et d'agr�ment, dont tout usage lui �toit bon (� son mari)
-pourvu qu'il y trouv�t profit, consid�ration et grandeur.�
-(<i>Journal de Dangeau</i>, t. I, p. 135-136.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-431" id="Footnote_3-431" href="#FNanchor_3-431">[431]</a></span>
-Cette campagne, qui est de 1667, co�ncide avec la date de la
-mort du prince de Gu�m�n�, le grand veneur, dont le duc de
-Montbazon se montra si m�content de n'avoir pas la survivance.</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-432" id="Footnote_3-432" href="#FNanchor_3-432">[432]</a></span>
-�Vendredi 13 d�c. 1686: �On croit que le marquis de Cr�qui
-ira voyager, et que la Cour a conseill� � son p�re de lui faire
-prendre ce parti-l�. On dit aussi que madame de Polignac ne
-para�tra pas sit�t � la Cour. Monseigneur lui a fait dire par....
-qu'il ne vouloit plus avoir de commerce avec elle.� (<i>Journal de
-Dangeau</i>, I, 428.).</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-433" id="Footnote_3-433" href="#FNanchor_3-433">[433]</a></span>
-Voy. la note pr�c�dente, et ajoutez ce qui suit: �Le Roi dit
-au duc d'Aumont que son gendre, le marquis de Cr�qui, avoit envie
-de lui d�plaire, puisqu'il demeuroit toujours ici, quoiqu'il lui
-e�t fait conseiller par sa famille de s'absenter. Ainsi,
-apparemment, il partira demain.� (<i>Journal de Dangeau</i>, t. I, p.
-437.)&mdash;Les <i>M�moires</i> du Marquis de Sourches ajoutent quelques
-d�tails: �Le Roi fit voir � Monseigneur les lettres qu'on avoit
-trouv�es dans la cassette, dans lesquelles le marquis de Cr�qui et
-cette dame (madame de Polignac) ne le traitoient pas avec tout le
-respect qu'ils devoient, ce qui ayant achev� d'ali�ner son esprit
-contre cette dame, il consentit sans peine que le Roi exil�t le
-marquis hors du royaume..... Le mar�chal de Cr�qui fit tous ses
-efforts pour obtenir le pardon de son fils, mais le Roi demeura
-ferme dans sa r�solution, et toute la gr�ce qu'il lui accorda fut
-de trouver bon que le marquis v�nt prendre cong� de lui
-publiquement, comme pour s'en aller voyager en Italie.� (M�moires,
-t. II, pp. 229-233.)</p>
-
-<p class="sep2"><span class="label"><a name="Footnote_3-434" id="Footnote_3-434" href="#FNanchor_3-434">[434]</a></span>
-L'�dition de 1754 continue ce pamphlet, sous le titre de:
-<i>Amours de Monseigneur le Dauphin avec la comtesse Du Roure</i>, et
-son texte, presque enti�rement diff�rent de celui que nous avons
-donn�, tant�t supprime, tant�t y ajoute de longs passages.</p>
-
-</div></div>
-
-<p class="tc sep4">FIN DU TROISI�ME VOLUME.</p>
-
-<hr class="chapsep" />
-
-
-<div class="figsep">
-<a name="toc" id="toc"></a>
-<img src="images/bandeau-2.png" width="600" height="139" alt="Bandeau" title="Bandeau" />
-</div>
-
-<div class="table90">
-<h2>TABLE DES MATI�RES</h2>
-
-<p class="t4">CONTENUES DANS CE VOLUME.</p>
-
-<hr />
-
-<table summary="Table des mati�res&mdash;Tome III">
-<tr>
-<td class="tdl">&nbsp;</td><td class="tdr">Pages.</td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="tdl"><a href="#c_3-1">Pr�face.</a></td>
-<td class="tdr"><a href="#Page_3-v">v</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="tdl"><p class="not"><a href="#notes_3-1">Note.</a></p></td>
-<td class="tdr">&nbsp;</td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="tdl"><a href="#c_3-2">Le Passe-Temps royal</a><br />ou les Amours de M<sup>lle</sup>
-de Fontanges.</td>
-<td class="tdr"><a href="#Page_3-3">3</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="tdl"><p class="not"><a href="#notes_3-2">Notes.</a></p></td>
-<td class="tdr">&nbsp;</td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="tdl"><a href="#c_3-3">Suite de la France galante</a><br />ou Les derniers
-d�r�glements de la Cour.</td>
-<td class="tdr">&nbsp;</td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="tdsub"><a href="#Page_3-61">Avertissement</a> du Libraire au Lecteur.</td>
-<td class="tdr"><a href="#Page_3-61">61</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="tdl"><p class="not"><a href="#notes_3-3">Notes.</a></p></td>
-<td class="tdr">&nbsp;</td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="tdsub"><a href="#c_3-4">Suite de la France galante</a><br />ou Les derniers
-d�r�glements de la Cour.</td>
-<td class="tdr"><a href="#c_3-4">65</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="tdl"><p class="not"><a href="#notes_3-4">Notes.</a></p></td>
-<td class="tdr">&nbsp;</td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="tdl"><a href="#c_3-5">Le Divorce royal</a><br />ou Guerre civile dans la famille
-du grand Alcandre.</td>
-<td class="tdr"><a href="#Page_3-157">157</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="tdl"><p class="not"><a href="#notes_3-5">Notes.</a></p></td>
-<td class="tdr">&nbsp;</td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="tdl"><a href="#c_3-6">Les Amours</a> de Monseigneur le Dauphin avec
-la comtesse du Roure.</td>
-<td class="tdr"><a href="#Page_3-185">185</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="tdl"><p class="not"><a href="#notes_3-6">Notes.</a></p></td>
-<td class="tdr">&nbsp;</td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="tdl"><a href="#c_3-7">Les vieilles Amoureuses</a>.</td>
-<td class="tdr">&nbsp;</td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="tdsub"><a href="#Page_3-207">Avis</a> du Libraire au Lecteur.</td>
-<td class="tdr"><a href="#Page_3-207">207</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="tdl"><p class="not"><a href="#notes_3-7">Note.</a></p></td>
-<td class="tdr">&nbsp;</td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="tdsub"><a href="#c_3-8">Les vieilles Amoureuses</a>.</td>
-<td class="tdr"><a href="#Page_3-209">209</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="tdl"><p class="not"><a href="#notes_3-8">Notes.</a></p></td>
-<td class="tdr">&nbsp;</td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="tdl"><a href="#c_3-9">Histoire</a> de la mar�chale de La Fert�.</td>
-<td class="tdr"><a href="#Page_3-279">279</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="tdl"><p class="not"><a href="#notes_3-9">Notes.</a></p></td>
-<td class="tdr">&nbsp;</td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="tdl"><a href="#c_3-10">La France devenue italienne</a><br />avec les autres d�sordres
-de la Cour.</td>
-<td class="tdr"><a href="#Page_3-345">345</a></td>
-</tr>
-<tr>
-<td class="tdl"><p class="not"><a href="#notes_3-10">Notes.</a></p></td>
-<td class="tdr">&nbsp;</td>
-</tr>
-</table>
-</div>
-
-<p class="t4 sep2 esp">FIN DE LA TABLE.</p>
-
-<div class="figcdl">
-<img src="images/cdl-4.png" width="250" height="183" alt="Cul-de-lampe" title="Cul-de-lampe" />
-</div>
-
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-
-
-
-
-
-
-<pre>
-
-
-
-
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-End of the Project Gutenberg EBook of Histoire amoureuse des Gaules suivie
-des Romans historico-satiriques du XVIIe si�cle, by Roger de Bussy-Rabutin
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-*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK HISTOIRE AMOUREUSE ***
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-with anyone.  For forty years, he produced and distributed Project
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deleted file mode 100644
index 23c901f..0000000
--- a/old/readme.htm
+++ /dev/null
@@ -1,13 +0,0 @@
-<!DOCTYPE html>
-<html lang="en">
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-    <meta charset="utf-8">
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-<div>
-Versions of this book's files up to October 2024 are here.<br>
-More recent changes, if any, are reflected in the GitHub repository:
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