Add files from /home/DONE/40489.zip

4 files changed, 36458 insertions, 0 deletions

diff --git a/40489-0.txt b/40489-0.txt
new file mode 100644
index 0000000..f0e87cf
--- /dev/null
+++ b/40489-0.txt
@@ -0,0 +1,18229 @@
+The Project Gutenberg EBook of Le Suicide, by Emile Durkheim
+
+This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
+almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
+re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
+with this eBook or online at www.gutenberg.org
+
+
+Title: Le Suicide
+       Etude de Sociologie
+
+Author: Emile Durkheim
+
+Release Date: August 12, 2012 [EBook #40489]
+
+Language: French
+
+Character set encoding: UTF-8
+
+*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LE SUICIDE ***
+
+
+
+
+Produced by Mireille Harmelin, Eric Vautier and the Online
+Distributed Proofreaders Europe at http://dp.rastko.net.
+This file was produced from images generously made available
+by the Bibliothèque nationale de France (BnF/Gallica).
+
+
+
+
+
+LE SUICIDE
+
+ÉTUDE DE SOCIOLOGIE
+
+PAR
+
+Émile DURKHEIM
+
+Professeur de Sociologie à la Faculté des Lettres de l'Université de
+Bordeaux
+
+PARIS
+
+FÉLIX ALCAN, ÉDITEUR
+
+1897
+
+
+
+
+PRÉFACE
+
+
+Depuis quelque temps, la sociologie est à la mode. Le mot, peu connu et
+presque décrié il y a une dizaine d'années, est aujourd'hui d'un usage
+courant. Les vocations se multiplient et il y a dans le public comme un
+préjugé favorable à la nouvelle science. On en attend beaucoup. Il faut
+pourtant bien avouer que les résultats obtenus ne sont pas tout à fait
+en rapport avec le nombre des travaux publiés ni avec l'intérêt qu'on
+met à les suivre. Les progrès d'une science se reconnaissent à ce signe
+que les questions dont elle traite ne restent pas stationnaires. On dit
+qu'elle avance quand des lois sont découvertes qui, jusque-là, étaient
+ignorées, ou, tout au moins, quand des faits nouveaux, sans imposer
+encore une solution qui puisse être regardée comme définitive, viennent
+modifier la manière dont se posaient les problèmes. Or, il y a
+malheureusement une bonne raison pour que la sociologie ne nous donne
+pas ce spectacle; c'est que, le plus souvent, elle ne se pose pas de
+problèmes déterminés. Elle n'a pas encore dépassé l'ère des
+constructions et des synthèses philosophiques. Au lieu de se donner pour
+tâche de porter la lumière sur une portion restreinte du champ social,
+elle recherche de préférence les brillantes généralités où toutes les
+questions sont passées en revue, sans qu'aucune soit expressément
+traitée. Cette méthode permet bien de tromper un peu la curiosité du
+public en lui donnant, comme on dit, des clartés sur toutes sortes de
+sujets; elle ne saurait aboutir à rien d'objectif. Ce n'est pas avec des
+examens sommaires et à coup d'intuitions rapides qu'on peut arriver à
+découvrir les lois d'une réalité aussi complexe. Surtout, des
+généralisations, à la fois aussi vastes et aussi hâtives, ne sont
+susceptibles d'aucune sorte de preuve. Tout ce qu'on peut faire, c'est
+de citer, à l'occasion, quelques exemples favorables qui illustrent
+l'hypothèse proposée; mais une illustration ne constitue pas une
+démonstration. D'ailleurs, quand on touche à tant de choses diverses, on
+n'est compétent pour aucune et l'on ne peut guère employer que des
+renseignements de rencontre, sans qu'on ait même les moyens d'en faire
+la critique. Aussi les livres de pure sociologie ne sont-ils guère
+utilisables pour quiconque s'est fait une règle de n'aborder que des
+questions définies; car la plupart d'entre eux ne rentrent dans aucun
+cadre particulier de recherches et, de plus, ils sont trop pauvres en
+documents de quelque autorité.
+
+Ceux qui croient à l'avenir de notre science doivent avoir à cœur de
+mettre fin à cet état de choses. S'il durait, la sociologie retomberait
+vite dans son ancien discrédit et, seuls, les ennemis de la raison
+pourraient s'en réjouir. Car ce serait pour l'esprit humain un
+déplorable échec si cette partie du réel, la seule qui lui ait jusqu'à
+présent résisté, la seule aussi qu'on lui dispute avec passion, venait à
+lui échapper, ne fût-ce que pour un temps. L'indécision des résultats
+obtenus n'a rien qui doive décourager. C'est une raison pour faire de
+nouveaux efforts, non pour abdiquer. Une science, née d'hier, a le droit
+d'errer et de tâtonner, pourvu qu'elle prenne conscience de ses erreurs
+et de ses tâtonnements de manière à en prévenir le retour. La sociologie
+ne doit donc renoncer à aucune de ses ambitions; mais, d'un autre côté,
+si elle veut répondre aux espérances qu'on a mises en elle, il faut
+qu'elle aspire à devenir autre chose qu'une forme originale de la
+littérature philosophique. Que le sociologue, au lieu de se complaire en
+méditations métaphysiques à propos des choses sociales, prenne pour
+objets de ses recherches des groupes de faits nettement circonscrits,
+qui puissent être, en quelque sorte, montrés du doigt, dont on puisse
+dire où ils commencent et où ils finissent, et qu'il s'y attache
+fermement! Qu'il interroge avec soin les disciplines auxiliaires,
+histoire, ethnographie, statistique, sans lesquelles la sociologie ne
+peut rien! S'il a quelque chose à craindre, c'est que, malgré tout, ses
+informations ne soient jamais en rapport avec la matière qu'il essaie
+d'embrasser; car, quelque soin qu'il mette à la délimiter, elle est si
+riche et si diverse qu'elle contient comme des réserves inépuisables
+d'imprévu. Mais il n'importe. S'il procède ainsi, alors même que ses
+inventaires de faits seront incomplets et ses formules trop étroites, il
+aura, néanmoins, fait un travail utile que l'avenir continuera. Car des
+conceptions qui ont quelque base objective ne tiennent pas étroitement à
+la personnalité de leur auteur. Elles ont quelque chose d'impersonnel
+qui fait que d'autres peuvent les reprendre et les poursuivre; elles
+sont susceptibles de transmission. Une certaine suite est ainsi rendue
+possible dans le travail scientifique et cette continuité est la
+condition du progrès.
+
+C'est dans cet esprit qu'a été conçu l'ouvrage qu'on va lire. Si, parmi
+les différents sujets que nous avons eu l'occasion d'étudier au cours de
+notre enseignement, nous avons choisi le suicide pour la présente
+publication, c'est que, comme il en est peu de plus facilement
+déterminables, il nous a paru être d'un exemple particulièrement
+opportun; encore un travail préalable a-t-il été nécessaire pour en bien
+marquer les contours. Mais aussi, par compensation, quand on se
+concentre ainsi, on arrive à trouver de véritables lois qui prouvent
+mieux que n'importe quelle argumentation dialectique la possibilité de
+la sociologie. On verra celles que nous espérons avoir démontrées.
+Assurément, il a dû nous arriver plus d'une fois de nous tromper, de
+dépasser dans nos inductions les faits observés. Mais du moins, chaque
+proposition est accompagnée de ses preuves, que nous nous sommes efforcé
+de multiplier autant que possible. Surtout, nous nous sommes appliqués à
+bien séparer chaque fois tout ce qui est raisonnement et interprétation,
+des faits interprétés. Le lecteur est ainsi mis en mesure d'apprécier ce
+qu'il y a de fondé dans les explications qui lui sont soumises, sans que
+rien trouble son jugement.
+
+Il s'en faut, d'ailleurs, qu'en restreignant ainsi la recherche, on
+s'interdise nécessairement les vues d'ensemble et les aperçus généraux.
+Tout au contraire, nous pensons être parvenu à établir un certain nombre
+de propositions, concernant le mariage, le veuvage, la famille, la
+société religieuse, etc., qui, si nous ne nous abusons, en apprennent
+plus que les théories ordinaires des moralistes sur la nature de ces
+conditions ou de ces institutions. Il se dégagera même de notre étude
+quelques indications sur les causes du malaise général dont souffrent
+actuellement les sociétés européennes et sur les remèdes qui peuvent
+l'atténuer. Car il ne faut pas croire qu'un état général ne puisse être
+expliqué qu'à l'aide de généralités. Il peut tenir à des causes
+définies, qui ne sauraient être atteintes si on ne prend soin de les
+étudier à travers les manifestations, non moins définies, qui les
+expriment. Or, le suicide, dans l'état où il est aujourd'hui, se trouve
+justement être une des formes par lesquelles se traduit l'affection
+collective dont nous souffrons; c'est pourquoi il nous aidera à la
+comprendre.
+
+Enfin, on retrouvera dans le cours de cet ouvrage, mais sous une forme
+concrète et appliquée, les principaux problèmes de méthodologie que nous
+avons posés et examinés plus spécialement ailleurs[1]. Même, parmi ces
+questions, il en est une à laquelle ce qui suit apporte une contribution
+trop importante pour que nous ne la signalions pas tout de suite à
+l'attention du lecteur.
+
+La méthode sociologique, telle que nous la pratiquons, repose tout
+entière sur ce principe fondamental que les faits sociaux doivent être
+étudiés comme des choses, c'est-à-dire comme des réalités extérieures à
+l'individu. Il n'est pas de précepte qui nous ait été plus contesté; il
+n'en est pas, cependant, de plus fondamental. Car enfin, pour que la
+sociologie soit possible, il faut avant tout qu'elle ait un objet et qui
+ne soit qu'à elle. Il faut qu'elle ait à connaître d'une réalité et qui
+ne ressortisse pas à d'autres sciences. Mais s'il n'y a rien de réel en
+dehors des consciences particulières, elle s'évanouit faute de matière
+qui lui soit propre. Le seul objet auquel puisse désormais s'appliquer
+l'observation, ce sont les états mentaux de l'individu puisqu'il
+n'existe rien d'autre; or c'est affaire à la psychologie d'en traiter.
+De ce point de vue, en effet, tout ce qu'il y a de substantiel dans le
+mariage, par exemple, ou dans la famille, ou dans la religion, ce sont
+les besoins individuels auxquels sont censées répondre ces institutions:
+c'est l'amour paternel, l'amour filial, le penchant sexuel, ce qu'on a
+appelé l'instinct religieux, etc. Quant aux institutions elles-mêmes,
+avec leurs formes historiques, si variées et si complexes, elles
+deviennent négligeables et de peu d'intérêt. Expression superficielle et
+contingente des propriétés générales de la nature individuelle, elles ne
+sont qu'un aspect de cette dernière et ne réclament pas une
+investigation spéciale. Sans doute, il peut être curieux, à l'occasion,
+de chercher comment ces sentiments éternels de l'humanité se sont
+traduits extérieurement aux différentes époques de l'histoire; mais
+comme toutes ces traductions sont imparfaites, on ne peut pas y attacher
+beaucoup d'importance. Même, à certains égards, il convient de les
+écarter pour pouvoir mieux atteindre ce texte original d'où leur vient
+tout leur sens et qu'elles dénaturent. C'est ainsi que, sous prétexte
+d'établir la science sur des assises plus solides en la fondant dans la
+constitution psychologique de l'individu, on la détourne du seul objet
+qui lui revienne. _On ne s'aperçoit pas qu'il ne peut y avoir de
+sociologie s'il n'existe pas de sociétés, et qu'il n'existe pas de
+sociétés s'il n'y a que des individus._ Cette conception, d'ailleurs,
+n'est pas la moindre des causes qui entretiennent en sociologie le goût
+des vagues généralités. Comment se préoccuperait-on d'exprimer les
+formes concrètes de la vie sociale quand on ne leur reconnaît qu'une
+existence d'emprunt?
+
+Or il nous semble difficile que, de chaque page de ce livre, pour ainsi
+dire, ne se dégage pas, au contraire, l'impression que l'individu est
+dominé par une réalité morale qui le dépasse: c'est la réalité
+collective. Quand on verra que chaque peuple a un taux de suicides qui
+lui est personnel, que ce taux est plus constant que celui de la
+mortalité générale, que, s'il évolue, c'est suivant un coefficient
+d'accélération qui est propre à chaque société, que les variations par
+lesquelles il passe aux différents moments du jour, du mois, de l'année,
+ne font que reproduire le rythme de la vie sociale; quand on constatera
+que le mariage, le divorce, la famille, la société religieuse, l'armée
+etc., l'affectent d'après des lois définies dont quelques-unes peuvent
+même être exprimées sous forme numérique, on renoncera à voir dans ces
+états et dans ces institutions je ne sais quels arrangements
+idéologiques sans vertu et sans efficacité. Mais on sentira que ce sont
+des forces réelles, vivantes et agissantes, qui, par la manière dont
+elles déterminent l'individu, témoignent assez qu'elles ne dépendent pas
+de lui; du moins, s'il entre comme élément dans la combinaison d'où
+elles résultent, elles s'imposent à lui à mesure qu'elles se forment.
+Dans ces conditions, on comprendra mieux comment la sociologie peut et
+doit être objective, puisqu'elle a en face d'elle des réalités aussi
+définies et aussi résistantes que celles dont traitent le psychologue ou
+le biologiste[2].
+
+       *       *       *       *       *
+
+Il nous reste à acquitter une dette de reconnaissance en adressant ici
+nos remerciements à nos deux anciens élèves, M. Ferrand, professeur à
+l'École primaire supérieure de Bordeaux, et M. Marcel Mauss, agrégé de
+philosophie, pour le dévouement avec lequel ils nous ont secondé et pour
+les services qu'ils nous ont rendus. C'est le premier qui a dressé
+toutes les cartes contenues dans ce livre; c'est grâce au second qu'il
+nous a été possible de réunir les éléments nécessaires à rétablissement
+des tableaux XXI et XXII dont on appréciera plus loin l'importance. Il a
+fallu pour cela dépouiller les dossiers de 26.000 suicidés environ en
+vue de relever séparément l'âge, le sexe, l'état civil, la présence ou
+l'absence d'enfants. C'est M. Mauss qui a fait seul ce travail
+considérable.
+
+Ces tableaux ont été établis à l'aide de documents que possède le
+Ministère de la Justice, mais qui ne paraissent pas dans les
+comptes-rendus annuels. Ils ont été mis à notre disposition avec la plus
+grande complaisance par M. Tarde, chef du service de la statistique
+judiciaire. Nous lui en exprimons toute notre gratitude.
+
+
+
+
+LE SUICIDE
+
+
+INTRODUCTION
+
+
+I.
+
+
+Comme le mot de suicide revient sans cesse dans le cours de la
+conversation, on pourrait croire que le sens en est connu de tout le
+monde et qu'il est superflu de le définir. Mais, en réalité, les mots de
+la langue usuelle, comme les concepts qu'ils expriment, sont toujours
+ambigus et le savant qui les emploierait tels qu'il les reçoit de
+l'usage et sans leur faire subir d'autre élaboration s'exposerait aux
+plus graves confusions. Non seulement la compréhension en est si peu
+circonscrite qu'elle varie d'un cas à l'autre suivant les besoins du
+discours, mais encore, comme la classification dont ils sont le produit
+ne procède pas d'une analyse méthodique, mais ne fait que traduire les
+impressions confuses de la foule, il arrive sans cesse que des
+catégories de faits très disparates sont réunies indistinctement sous
+une même rubrique, ou que des réalités de même nature sont appelées de
+noms différents. Si donc on se laisse guider par l'acception reçue, on
+risque de distinguer ce qui doit être confondu ou de confondre ce qui
+doit être distingué, de méconnaître ainsi la véritable parenté des
+choses et, par suite, de se méprendre sur leur nature. On n'explique
+qu'en comparant. Une investigation scientifique ne peut donc arriver à
+sa fin que si elle porte sur des faits comparables et elle a d'autant
+plus de chances de réussir qu'elle est plus assurée d'avoir réuni tous
+ceux qui peuvent être utilement comparés. Mais ces affinités naturelles
+des êtres ne sauraient être atteintes avec quelque sûreté par un examen
+superficiel comme celui d'où est résultée la terminologie vulgaire; par
+conséquent, le savant ne peut prendre pour objets de ses recherches les
+groupes de faits tout constitués auxquels correspondent les mots de la
+langue courante. Mais il est obligé de constituer lui-même les groupes
+qu'il veut étudier, afin de leur donner l'homogénéité et la spécificité
+qui leur sont nécessaires pour pouvoir être traités scientifiquement.
+C'est ainsi que le botaniste, quand il parle de fleurs ou de fruits, le
+zoologiste, quand il parle de poissons ou d'insectes, prennent ces
+différents termes dans des sens qu'ils ont dû préalablement fixer.
+
+Notre première tâche doit donc être de déterminer l'ordre de faits que
+nous nous proposons d'étudier sous le nom de suicides. Pour cela, nous
+allons chercher si, parmi les différentes sortes de morts, il en est qui
+ont en commun des caractères assez objectifs pour pouvoir être reconnus
+de tout observateur de bonne foi, assez spéciaux pour ne pas se
+rencontrer ailleurs, mais, en même temps, assez voisins de ceux que l'on
+met généralement sous le nom de suicides pour que nous puissions, sans
+faire violence à l'usage, conserver cette même expression. S'il s'en
+rencontre, nous réunirons sous cette dénomination tous les faits, sans
+exception, qui présenteront ces caractères distinctifs, et cela sans
+nous inquiéter si la classe ainsi formée ne comprend pas tous les cas
+qu'on appelle d'ordinaire ainsi ou, au contraire, en comprend qu'on est
+habitué à appeler autrement. Car ce qui importe, ce n'est pas d'exprimer
+avec un peu de précision la notion que la moyenne des intelligences
+s'est faite du suicide, mais c'est de constituer une catégorie d'objets
+qui, tout en pouvant être, sans inconvénient, étiquettée sous cette
+rubrique, soit fondée objectivement, c'est-à-dire corresponde à une
+nature déterminée de choses.
+
+Or, parmi les diverses espèces de morts, il en est qui présentent ce
+trait particulier qu'elles sont le fait de la victime elle-même,
+qu'elles résultent d'un acte dont le patient est l'auteur; et, d'autre
+part, il est certain que ce même caractère se retrouve à la base même de
+l'idée qu'on se fait communément du suicide. Peu importe, d'ailleurs, la
+nature intrinsèque des actes qui produisent ce résultat. Quoique, en
+général, on se représente le suicide comme une action positive et
+violente qui implique un certain déploiement de force musculaire, il
+peut se faire qu'une attitude purement négative ou une simple abstention
+aient la même conséquence. On se tue tout aussi bien en refusant de se
+nourrir qu'en se détruisant par le fer ou le feu. Il n'est même pas
+nécessaire que l'acte émané du patient ait été l'antécédent immédiat de
+la mort pour qu'elle en puisse être regardée comme l'effet; le rapport
+de causalité peut être indirect, le phénomène ne change pas, pour cela,
+de nature. L'iconoclaste qui, pour conquérir les palmes du martyre,
+commet un crime de lèse-majesté qu'il sait être capital, et qui meurt de
+la main du bourreau, est tout aussi bien l'auteur de sa propre fin que
+s'il s'était porté lui-même le coup mortel; du moins, il n'y a pas lieu
+de classer dans des genres différents ces deux variétés de morts
+volontaires, puisqu'il n'y a de différences entre elles que dans les
+détails matériels de l'exécution. Nous arrivons donc à cette première
+formule: On appelle suicide toute mort qui résulte médiatement ou
+immédiatement d'un acte positif ou négatif, accompli par la victime
+elle-même.
+
+Mais cette définition est incomplète; elle ne distingue pas entre deux
+sortes de morts très différentes. On ne saurait ranger dans la même
+classe et traiter de la même manière la mort de l'halluciné qui se
+précipite d'une fenêtre élevée parce qu'il la croit de plain-pied avec
+le sol, et celle de l'homme, sain d'esprit, qui se frappe en sachant ce
+qu'il fait. Même, en un sens, il y a bien peu de dénouements mortels qui
+ne soient la conséquence ou prochaine ou lointaine de quelque démarche
+du patient. Les causes de mort sont situées hors de nous beaucoup plus
+qu'en nous et elles ne nous atteignent que si nous nous aventurons dans
+leur sphère d'action.
+
+Dirons-nous qu'il n'y a suicide que si l'acte d'où la mort résulte a été
+accompli par la victime en vue de ce résultat? Que celui-là seul se tue
+véritablement qui a voulu se tuer et que le suicide est un homicide
+intentionnel de soi-même? Mais d'abord, ce serait définir le suicide par
+un caractère qui, quels qu'en puissent être l'intérêt et l'importance,
+aurait, tout au moins, le tort de n'être pas facilement reconnaissable
+parce qu'il n'est pas facile à observer. Comment savoir quel mobile a
+déterminé l'agent et si, quand il a pris sa résolution, c'est la mort
+même qu'il voulait ou s'il avait quelque autre but? L'intention est
+chose trop intime pour pouvoir être atteinte du dehors autrement que par
+de grossières approximations. Elle se dérobe même à l'observation
+intérieure. Que de fois nous nous méprenons sur les raisons véritables
+qui nous font agir! Sans cesse, nous expliquons par des passions
+généreuses ou des considérations élevées des démarches que nous ont
+inspirées de petits sentiments ou une aveugle routine.
+
+D'ailleurs, d'une manière générale, un acte ne peut être défini par la
+fin que poursuit l'agent, car un même système de mouvements, sans
+changer de nature, peut-être ajusté à trop de fins différentes. Et en
+effet, s'il n'y avait suicide que là où il y a intention de se tuer, il
+faudrait refuser cette dénomination à des faits qui, malgré des
+dissemblances apparentes, sont, au fond, identiques à ceux que tout le
+monde appelle ainsi, et qu'on ne peut appeler autrement à moins de
+laisser le terme sans emploi. Le soldat qui court au devant d'une mort
+certaine pour sauver son régiment ne veut pas mourir, et pourtant
+n'est-il pas l'auteur de sa propre mort au même titre que l'industriel
+ou le commerçant qui se tuent pour échapper aux hontes de la faillite?
+On en peut dire autant du martyr qui meurt pour sa foi, de la mère qui
+se sacrifie pour son enfant, etc. Que la mort soit simplement acceptée
+comme une condition regrettable, mais inévitable, du but où l'on tend,
+ou bien qu'elle soit expressément voulue et recherchée pour elle-même,
+le sujet, dans un cas comme dans l'autre, renonce à l'existence, et les
+différentes manières d'y renoncer ne peuvent être que des variétés
+d'une même classe. Il y a entre elles trop de ressemblances
+fondamentales pour qu'on ne les réunisse pas sous la même expression
+générique, sauf à distinguer ensuite des espèces dans le genre ainsi
+constitué. Sans doute, vulgairement, le suicide est, avant tout, l'acte
+de désespoir d'un homme qui ne tient plus à vivre. Mais, en réalité,
+parce qu'on est encore attaché à la vie au moment où on la quitte, on ne
+laisse pas d'en faire l'abandon; et, entre tous les actes par lesquels
+un être vivant abandonne ainsi celui de tous ses biens qui passe pour le
+plus précieux, il y a des traits communs qui sont évidemment essentiels.
+Au contraire, la diversité des mobiles qui peuvent avoir dicté ces
+résolutions ne saurait donner naissance qu'à des différences
+secondaires. Quand donc le dévouement va jusqu'au sacrifice certain de
+la vie, c'est scientifiquement un suicide; nous verrons plus tard de
+quelle sorte.
+
+Ce qui est commun à toutes les formes possibles de ce renoncement
+suprême, c'est que l'acte qui le consacre est accompli en connaissance
+de cause; c'est que la victime, au moment d'agir, sait ce qui doit
+résulter de sa conduite, quelque raison d'ailleurs qui l'ait amenée à se
+conduire ainsi. Tous les faits de mort qui présentent cette
+particularité caractéristique se distinguent nettement de tous les
+autres où le patient ou bien n'est pas l'agent de son propre décès, ou
+bien n'en est que l'agent inconscient. Ils s'en distinguent par un
+caractère facile à reconnaître, car ce n'est pas un problème insoluble
+que de savoir si l'individu connaissait ou non par avance les suites
+naturelles de son action. Ils forment donc un groupe défini, homogène,
+discernable de tout autre et qui, par conséquent, doit être désigné par
+un mot spécial. Celui de suicide lui convient et il n'y a pas lieu d'en
+créer un autre; car la très grande généralité des faits qu'on appelle
+quotidiennement ainsi en fait partie. Nous disons donc définitivement:
+_On appelle suicide tout cas de mort qui résulte directement ou
+indirectement d'un acte positif ou négatif, accompli par la victime
+elle-même et qu'elle savait devoir produire ce résultat._ La tentative,
+c'est l'acte ainsi défini, mais arrêté avant que la mort en soit
+résultée.
+
+Cette définition suffit à exclure de notre recherche tout ce qui
+concerne les suicides d'animaux. En effet, ce que nous savons de
+l'intelligence animale ne nous permet pas d'attribuer aux bêtes une
+représentation anticipée de leur mort, ni surtout des moyens capables de
+la produire. On en voit, il est vrai, qui refusent de pénétrer dans un
+local où d'autres ont été tuées; on dirait qu'elles pressentent leur
+sort. Mais, en réalité, l'odeur du sang suffit à déterminer ce mouvement
+instinctif de recul. Tous les cas un peu authentiques que l'on cite et
+où l'on veut voir des suicides proprement dits peuvent s'expliquer tout
+autrement. Si le scorpion irrité se perce lui-même de son dard (ce qui,
+d'ailleurs, n'est pas certain), c'est probablement en vertu d'une
+réaction automatique et irréfléchie. L'énergie motrice, soulevée par son
+état d'irritation, se décharge au hasard, comme elle peut; il se trouve
+que l'animal en est la victime, sans qu'on puisse dire qu'il se soit
+représenté par avance la conséquence de son mouvement. Inversement, s'il
+est des chiens qui refusent de se nourrir quand ils ont perdu leur
+maître, c'est que la tristesse, dans laquelle ils étaient plongés, a
+supprimé mécaniquement l'appétit; la mort en est résultée, mais sans
+qu'elle ait été prévue. Ni le jeûne dans ce cas, ni la blessure dans
+l'autre n'ont été employés comme des moyens dont l'effet était connu.
+Les caractères distinctifs du suicide, tels que nous l'avons défini,
+font donc défaut. C'est pourquoi, dans ce qui suivra, nous n'aurons à
+nous occuper que du suicide humain[3].
+
+Mais cette définition n'a pas seulement l'avantage de prévenir les
+rapprochements trompeurs ou les exclusions arbitraires; elle nous donne
+dès maintenant une idée de la place que les suicides occupent dans
+l'ensemble de la vie morale. Elle nous montre, en effet, qu'ils ne
+constituent pas, comme on pourrait le croire, un groupe tout à fait à
+part, une classe isolée de phénomènes monstrueux, sans rapport avec les
+autres modes de la conduite, mais, au contraire, qu'ils s'y relient par
+une série continue d'intermédiaires. Ils ne sont que la forme exagérée
+de pratiques usuelles. En effet, il y a, disons-nous, suicide quand la
+victime, au moment où elle commet l'acte qui doit mettre fin à ses
+jours, sait de toute certitude ce qui doit normalement en résulter. Mais
+cette certitude peut être plus ou moins forte. Nuancez-la de quelques
+doutes, et vous aurez un fait nouveau, qui n'est plus le suicide, mais
+qui en est proche parent puisqu'il n'existe entre eux que des
+différences de degrés. Un homme qui s'expose sciemment pour autrui, mais
+sans qu'un dénouement mortel soit certain, n'est pas, sans doute, un
+suicidé, même s'il arrive qu'il succombe, non puis que l'imprudent qui
+joue de parti pris avec la mort tout en cherchant à l'éviter, ou que
+l'apathique qui, ne tenant vivement à rien, ne se donne pas la peine de
+soigner sa santé et la compromet par sa négligence. Et pourtant, ces
+différentes manières d'agir ne se distinguent pas radicalement des
+suicides proprement dits. Elles procèdent d'états d'esprit analogues,
+puisqu'elles entraînent également des risques mortels qui ne sont pas
+ignorés de l'agent, et que la perspective de ces risques ne l'arrête
+pas; toute la différence, c'est que les chances de mort sont moindres.
+Aussi n'est-ce pas sans quelque fondement qu'on dit couramment du savant
+qui s'est épuisé en veilles, qu'il s'est tué lui-même. Tous ces faits
+constituent donc des sortes de suicides embryonnaires, et, s'il n'est
+pas d'une bonne méthode de les confondre avec le suicide complet et
+développé, il ne faut pas davantage perdre de vue les rapports de
+parenté qu'ils soutiennent avec ce dernier. Car il apparaît sous un tout
+autre aspect, une fois qu'on a reconnu qu'il se rattache sans solution
+de continuité aux actes de courage et de dévouement, d'une part, et, de
+l'autre, aux actes d'imprudence et de simple négligence. On verra mieux
+dans la suite ce que ces rapprochements ont d'instructif.
+
+
+
+
+II.
+
+
+Mais le fait ainsi défini intéresse-t-il le sociologue? Puisque le
+suicide est un acte de l'individu qui n'affecte que l'individu, il
+semble qu'il doive exclusivement dépendre de facteurs individuels et
+qu'il ressortisse, par conséquent, à la seule psychologie. En fait,
+n'est-ce pas par le tempérament du suicidé, par son caractère, par ses
+antécédents, par les événements de son histoire privée que l'on explique
+d'ordinaire sa résolution?
+
+Nous n'avons pas à rechercher pour l'instant dans quelle mesure et sous
+quelles conditions il est légitime d'étudier ainsi les suicides, mais ce
+qui est certain, c'est qu'ils peuvent être envisagés sous un tout autre
+aspect. En effet, si, au lieu de n'y voir que des événements
+particuliers, isolés les uns des autres et qui demandent à être examinés
+chacun à part, on considère l'ensemble des suicides commis dans une
+société donnée pendant une unité de temps donnée, on constate que le
+total ainsi obtenu n'est pas une simple somme d'unités indépendantes, un
+tout de collection, mais qu'il constitue par lui-même un fait nouveau et
+_sui generis_, qui a son unité et son individualité, sa nature propre
+par conséquent, et que, de plus, cette nature est éminemment sociale. En
+effet, pour une même société, tant que l'observation ne porte pas sur
+une période trop étendue, ce chiffre est à peu près invariable, comme le
+prouve le tableau I (V. ci-dessous). C'est que, d'une année à la
+suivante, les circonstances au milieu desquelles se développe la vie des
+peuples restent sensiblement les mêmes. Il se produit bien parfois des
+variations plus importantes; mais elles sont tout à fait l'exception. On
+peut voir, d'ailleurs, qu'elles sont toujours contemporaines de quelque
+crise qui affecte passagèrement l'état social[4].
+
+/*
+TABLEAU I
+
+_Constance du suicide dans les principaux pays d'Europe (Chiffres absolus)._
+
++--------+---------+---------+--------+-------+----------+-----------+
+|        |         |         |        |       |          |           |
+| ANNÉES.| FRANCE. | PRUSSE. | ANGLE- | SAXE. | BAVIÈRE. | DANEMARK. |
+|        |         |         | TERRE  |       |          |           |
++--------+---------+---------+--------+-------+----------+-----------+
+|        |         |         |        |       |          |           |
+|  1841  |  2.814  |  1.630  |        |  290  |          |    337    |
+|  1842  |  2.866  |  1.598  |        |  318  |          |    317    |
+|  1843  |  3.020  |  1.720  |        |  420  |          |    301    |
+|  1844  |  2.973  |  1.575  |        |  335  |   244    |    285    |
+|  1845  |  3.082  |  1.700  |        |  338  |   250    |    290    |
+|  1846  |  3.102  |  1.707  |        |  373  |   220    |    376    |
+|  1847  | (3.647) | (1.852) |        |  377  |   217    |    345    |
+|  1848  | (3.301) | (1.649) |        |  398  |   215    |   (305)   |
+|  1849  |  3.583  | (1.527) |        | (328) |  (189)   |    337    |
+|  1850  |  3.596  |  1.736  |        |  390  |   250    |    340    |
+|  1851  |  3.598  |  1.809  |        |  402  |   260    |    401    |
+|  1852  |  3.676  |  2.073  |        |  530  |   226    |    426    |
+|  1853  |  3.415  |  1.942  |        |  431  |   263    |    419    |
+|  1854  |  3.700  |  2.198  |        |  547  |   318    |    363    |
+|  1855  |  3.810  |  2.351  |        |  568  |   307    |    399    |
+|  1856  |  4.189  |  2.377  |        |  550  |   318    |    426    |
+|  1857  |  3.967  |  2.038  | 1.349  |  485  |   286    |    427    |
+|  1858  |  3.903  |  2.126  | 1.275  |  491  |   329    |    457    |
+|  1859  |  3.899  |  2.146  | 1.248  |  507  |   387    |    451    |
+|  1860  |  4.050  |  2.105  | 1.365  |  548  |   339    |    468    |
+|  1861  |  4.454  |  2.185  | 1.347  | (643) |          |           |
+|  1862  |  4.770  |  2.112  | 1.317  |  557  |          |           |
+|  1863  |  4.613  |  2.374  | 1.315  |  643  |          |           |
+|  1864  |  4.521  |  2.203  | 1.340  | (545) |          |    411    |
+|  1865  |  4.946  |  2.361  | 1.392  |  619  |          |    451    |
+|  1866  |  5.119  |  2.485  | 1.329  |  704  |   410    |    443    |
+|  1867  |  5.011  |  3.625  | 1.316  |  752  |   471    |    469    |
+|  1868  | (5.547) |  3.658  | 1.508  |  800  |   453    |     498   |
+|  1869  |  5.114  |  3.544  | 1.588  |  710  |   425    |     462   |
+|  1870  |         |  3.270  | 1.554  |       |          |     486   |
+|  1871  |         |  3.135  | 1.495  |       |          |           |
+|  1872  |         |  3.467  | 1.514  |       |          |           |
+|        |         |         |        |       |          |           |
++--------------------------------------------------------------------+
+*/
+
+C'est ainsi qu'en 1848 une baisse brusque a eu lieu dans tous les États
+européens.
+
+Si l'on considère un plus long intervalle de temps, on constate des
+changements plus graves. Mais alors ils deviennent chroniques; ils
+témoignent donc simplement que les caractères constitutionnels de la
+société ont subi, au même moment, de profondes modifications. Il est
+intéressant de remarquer qu'ils ne se produisent pas avec l'extrême
+lenteur que leur ont attribuée un assez grand nombre d'observateurs;
+mais ils sont à la fois brusques et progressifs. Tout à coup, après une
+série d'années où les chiffres ont oscillé entre des limites très
+rapprochées, une hausse se manifeste qui, après des hésitations en sens
+contraires, s'affirme, s'accentue et enfin se fixe. C'est que toute
+rupture de l'équilibre social, si elle éclate soudainement, met toujours
+du temps à produire toutes ses conséquences. L'évolution du suicide est
+ainsi composée d'ondes de mouvement, distinctes et successives, qui ont
+lieu par poussées, se développent pendant un temps, puis s'arrêtent pour
+recommencer ensuite. On peut voir sur le tableau précédent qu'une de ces
+ondes s'est formée presque dans toute l'Europe au lendemain des
+événements de 1848, c'est-à-dire vers les années 1850-1853 selon les
+pays; une autre a commencé en Allemagne après la guerre de 1866, en
+France un peu plus tôt, vers 1860, à l'époque qui marque l'apogée du
+gouvernement impérial, en Angleterre vers 1868, c'est-à-dire après la
+révolution commerciale que déterminèrent alors les traités de commerce.
+Peut-être est-ce à la même cause qu'est due la nouvelle recrudescence
+que l'on constate chez nous vers 1865. Enfin, après la guerre de 1870 un
+nouveau mouvement en avant a commencé qui dure encore et qui est à peu
+près général en Europe[5].
+
+Chaque société a donc, à chaque moment de son histoire, une aptitude
+définie pour le suicide. On mesure l'intensité relative de cette
+aptitude en prenant le rapport entre le chiffre global des morts
+volontaires et la population de tout âge et de tout sexe. Nous
+appellerons cette donnée numérique _taux de la mortalité-suicide propre
+à la société considérée_. On le calcule généralement par rapport à un
+million ou à cent mille habitants.
+
+Non seulement ce taux est constant pendant de longues périodes de temps,
+mais l'invariabilité en est même plus grande que celle des principaux
+phénomènes démographiques. La mortalité générale, notamment, varie
+beaucoup plus souvent d'une année à l'autre et les variations par
+lesquelles elle passe sont beaucoup plus importantes. Pour s'en assurer,
+il suffit de comparer, pendant plusieurs périodes, la manière dont
+évoluent l'un et l'autre phénomène. C'est ce que nous avons fait au
+tableau II (V. ci-dessous). Pour faciliter le rapprochement, nous avons,
+tant pour les décès que pour les suicides, exprimé le taux de chaque
+année en fonction du taux moyen de la période, ramené à 100. Les écarts
+d'une année à l'autre ou par rapport au taux moyen sont ainsi rendus
+comparables dans les deux colonnes. Or, il résulte de cette comparaison
+qu'à chaque période l'ampleur des variations est beaucoup plus
+considérable du côté de la mortalité générale que du côté des suicides;
+elle est, en moyenne, deux fois plus grande. Seul, l'écart _minimum_
+entre deux années consécutives est sensiblement de même importance de
+part et d'autre pendant les deux dernières périodes. Seulement, ce
+_minimum_ est une exception dans la colonne des décès, alors qu'au
+contraire les variations annuelles des suicides ne s'en écartent
+qu'exceptionnellement. On s'en aperçoit en comparant les écarts
+moyens[6].
+
+Tableau II
+
+_Variations comparées du taux de la mortalité-suicide et du taux de la
+mortalité générale._
+
+/*
++--------------------------------------------------------------------+
+|                      A.--Chiffres absolus.                         |
++--------------------------------------------------------------------+
+|PÉRIODE|SUICIDES|DÉCÈS|PÉRIODE|SUICIDES|DÉCÈS|PÉRIODE|SUICIDES|DÉCÈS|
+|1841-46|par     |par  |1849-55|par     |par  |1856-60|par     |par  |
+|       |100.000 |1.000|       |100.000 |1.000|       |100.000 |1.000|
+|       |hab.    |hab. |       |hab.    |hab. |       |hab.    |hab. |
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+| 1841  |    8,2 | 23,2| 1849  |   10,0 | 27,3| 1856  | 11,6   | 23,1|
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+| 1842  |    8,3 | 24,0| 1850  |   10,1 | 21,4| 1857  | 10,9   | 23,7|
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+| 1843  |    8,7 | 23,1| 1851  |   10,0 | 22,3| 1858  | 10,7   | 24,1|
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+| 1844  |    8,5 | 22,1| 1852  |   10,5 | 22,5| 1859  | 11,1   | 26,8|
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+| 1845  |    8,8 | 21,2| 1853  |    9,4 | 22,0| 1860  | 11,9   | 21,4|
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+| 1846  |    8,7 | 23,2| 1854  |   10,2 | 27,4|       |        |     |
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+|       |        |     | 1855  |   10,5 | 25,9|       |        |     |
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+| Moy.  |    8,5 | 22,8| Moy.  |   10,1 | 24,1| Moy.  | 11,2   | 23,8|
++--------------------------------------------------------------------+
+|     B.--Taux de chaque année exprimé en fonction de la moyenne     |
+|                         ramenée à 100.                             |
++--------------------------------------------------------------------+
+| 1841  |     96 |101,7| 1849  |   98,9 |113,2| 1856  |  103,5 | 97  |
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+| 1842  |     97 |105,2| 1850  |    100 | 88,7| 1857  |   97,3 | 99,3|
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+| 1843  |    102 |101,3| 1851  |   98,9 | 92,5| 1858  |   95,5 |101,2|
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+| 1844  |    100 | 96,9| 1852  |  103,8 | 93,3| 1859  |   99,1 |112,6|
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+| 1845  |  103,5 | 92,9| 1853  |     93 | 91,2| 1860  |  106,0 | 89,9|
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+| 1846  |  102,3 |101,7| 1854  |  100,9 |113,6|       |        |     |
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+|       |        |     | 1855  |    103 |107,4|       |        |     |
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+| Moy.  |    100 |100  | Moy.  |    100 |  100| Moy.  |    100 |100  |
++--------------------------------------------------------------------+
+|                    C.--Grandeur de l'écart.                        |
++--------------------------------------------------------------------+
+|                  |    ENTRE DEUX ANNÉES   |AU-DESSUS et au-dessous |
+|                  |       consécutives.    |     de la moyenne.     |
++--------------------------------------------------------------------+
+|                  |Ecart  |Ecart  |Ecart   | Maximum    | Maximum   |
+|                  |maximum|minimum|moyen   | au-dessous.| au-dessus.|
++--------------------------------------------------------------------+
+|                       PÉRIODE 1841-46.                             |
++--------------------------------------------------------------------+
+|Mortalité générale|   8,8 |   2,5 |   4,9  |        7,1 |       4,0 |
++------------------+-------+-------+--------+------------+-----------+
+|Taux des suicides |   5,0 |   1   |   2,5  |        4   |       2,8 |
++------------------+-------+-------+--------+------------+-----------+
+|                       PÉRIODE 1849-55.                             |
++------------------+-------+-------+--------+------------+-----------+
+|Mortalité générale|  24,5 |   0,8 |  10,6  |       13,6 |      11,3 |
++------------------+-------+-------+--------+------------+-----------+
+|Taux des suicides |  10,8 |   1,1 |   4,48 |        3,8 |       7,0 |
++------------------+-------+-------+--------+------------+-----------+
+|                       PÉRIODE 1856-60.                             |
++------------------+-------+-------+--------+------------+-----------+
+|Mortalité générale|  22,7 |   1,9 |   9,57 |       12,6 |      10,1 |
++------------------+-------+-------+--------+------------+-----------+
+|Taux des suicides |   6,9 |   1,8 |   4,82 |        6,0 |       4,5 |
++--------------------------------------------------------------------+
+*/
+
+Il est vrai que, si l'on compare, non plus les années successives d'une
+même période, mais les moyennes de périodes différentes, les variations
+que l'on observe dans le taux de la mortalité deviennent presque
+insignifiantes. Les changements en sens contraires qui ont lieu d'une
+année à l'autre et qui sont dus à l'action de causes passagères et
+accidentelles, se neutralisent mutuellement quand on prend pour base du
+calcul une unité de temps plus étendue; ils disparaissent donc du
+chiffre moyen qui, par suite de cette élimination, présente une assez
+grande invariabilité. Ainsi, en France, de 1841 à 1870, il a été
+successivement pour chaque période décennale, 23,18; 23,72; 22,87. Mais
+d'abord, c'est déjà un fait remarquable que le suicide ait, d'une année
+à la suivante, un degré de constance au moins égal, sinon supérieur, à
+celui que la mortalité générale ne manifeste que de période à période.
+De plus, le taux moyen de la mortalité n'atteint à cette régularité
+qu'en devenant quelque chose de général et d'impersonnel qui ne peut
+servir que très imparfaitement à caractériser une société déterminée. En
+effet, il est sensiblement le même pour tous les peuples qui sont
+parvenus à peu près à la même civilisation; du moins, les différences
+sont très faibles. Ainsi, en France, comme nous venons de le voir, il
+oscille, de 1841 à 1870, autour de 23 décès pour 1.000 habitants;
+pendant le même temps, il a été successivement en Belgique de 23,93, de
+22,5, de 24,04; en Angleterre de 22,32, de 22,21, de 22,68; en Danemark
+de 22,65 (1845-49), de 20,44 (1855-59), de 20,4 (1861-68). Si l'on fait
+abstraction de la Russie qui n'est encore européenne que
+géographiquement, les seuls grands pays d'Europe où la dîme mortuaire
+s'écarte d'une manière un peu marquée des chiffres précédents sont
+l'Italie où elle s'élevait encore de 1861 à 1867 jusqu'à 30,6 et
+l'Autriche où elle était plus considérable encore (32,52)[7]. Au
+contraire le taux des suicides, en même temps qu'il n'accuse que de
+faibles changements annuels, varie suivant les sociétés du simple au
+double, au triple, au quadruple et même davantage (V. Tableau III,
+ci-dessous). Il est donc, à un bien plus haut degré que le taux de la
+mortalité, personnel à chaque groupe social dont il peut être regardé
+comme un indice caractéristique. Il est même si étroitement lié à ce
+qu'il y a de plus profondément constitutionnel dans chaque tempérament
+national, que l'ordre dans lequel se classent, sous ce rapport, les
+différentes sociétés reste presque rigoureusement le même à des époques
+très différentes. C'est ce que prouve l'examen de ce même tableau. Au
+cours des trois périodes qui y sont comparées, le suicide s'est partout
+accru; mais, dans cette marche en avant, les divers peuples ont gardé
+leurs distances respectives. Chacun a son coefficient d'accélération qui
+lui est propre.
+
+Tableau III
+
+_Taux des suicides par million d'habitants dans les différents pays
+d'Europe_.
+
+/*
++-----------------+-------+-------+-------+--------+--------+--------+
+|                 |PÉRIODE|1871-75|1874-78|NUMÉROS D'ORDRE À LA      |
+|                 |1866-70|       |       |1e pér. |2e pér. |3e pér. |
++-----------------+-------+-------+-------+--------+--------+--------+
+|Italie           |    30 |    35 |    38 |      1 |      1 |      1 |
++-----------------+-------+-------+-------+--------+--------+--------+
+|Belgique         |    66 |    69 |    78 |      2 |      3 |      4 |
++-----------------+-------+-------+-------+--------+--------+--------+
+|Angleterre       |    67 |    66 |    69 |      3 |      2 |      2 |
++-----------------+-------+-------+-------+--------+--------+--------+
+|Norwège          |    76 |    73 |    71 |      4 |      4 |      3 |
++-----------------+-------+-------+-------+--------+--------+--------+
+|Autriche         |    78 |    94 |   130 |      5 |      7 |      7 |
++-----------------+-------+-------+-------+--------+--------+--------+
+|Suède            |    85 |    81 |    91 |      6 |      5 |      5 |
++-----------------+-------+-------+-------+--------+--------+--------+
+|Bavière          |    90 |    91 |   100 |      7 |      6 |      6 |
++-----------------+-------+-------+-------+--------+--------+--------+
+|France           |   135 |   150 |   160 |      8 |      9 |      9 |
++-----------------+-------+-------+-------+--------+--------+--------+
+|Prusse           |   142 |   134 |   152 |      9 |      8 |      8 |
++-----------------+-------+-------+-------+--------+--------+--------+
+|Danemark         |   277 |    258|   255 |     10 |     10 |     10 |
++-----------------+-------+-------+-------+--------+--------+--------+
+|Saxe             |   293 |   267 |   334 |     11 |     11 |     11 |
++--------------------------------------------------------------------+
+*/
+
+Le taux des suicides constitue donc un ordre de faits un et déterminé;
+c'est ce que démontrent, à la fois, sa permanence et sa variabilité. Car
+cette permanence serait inexplicable s'il ne tenait pas à un ensemble de
+caractères distinctifs, solidaires les uns des autres, qui, malgré la
+diversité des circonstances ambiantes, s'affirment simultanément; et
+cette variabilité témoigne de la nature individuelle et concrète de ces
+mêmes caractères, puisqu'ils varient comme l'individualité sociale
+elle-même. En somme, ce qu'expriment ces données statistiques, c'est la
+tendance au suicide dont chaque société est collectivement affligée.
+Nous n'avons pas à dire actuellement en quoi consiste cette tendance, si
+elle est un état _sui generis_ de l'âme collective[8], ayant sa réalité
+propre, ou si elle ne représente qu'une somme d'états individuels. Bien
+que les considérations qui précèdent soient difficilement conciliables
+avec cette dernière hypothèse, nous réservons le problème qui sera
+traité au cours de cet ouvrage[9]. Quoi qu'on pense à ce sujet, toujours
+est-il que cette tendance existe soit à un titre soit à l'autre. Chaque
+société est prédisposée à fournir un contingent déterminé de morts
+volontaires. Cette prédisposition peut donc être l'objet d'une étude
+spéciale et qui ressortit à la sociologie. C'est cette étude que nous
+allons entreprendre.
+
+Notre intention n'est donc pas de faire un inventaire aussi complet que
+possible de toutes les conditions qui peuvent entrer dans la genèse des
+suicides particuliers, mais seulement de rechercher celles dont dépend
+ce fait défini que nous avons appelé le taux social des suicides. On
+conçoit que les deux questions sont très distinctes, quelque rapport
+qu'il puisse, par ailleurs, y avoir entre elles. En effet, parmi les
+conditions individuelles, il y en a certainement beaucoup qui ne sont
+pas assez générales pour affecter le rapport entre le nombre total des
+morts volontaires et la population. Elles peuvent faire, peut-être, que
+tel ou tel individu isolé se tue, non que la société _in globo_ ait pour
+le suicide un penchant plus ou moins intense. De même qu'elles ne
+tiennent pas à un certain état de l'organisation sociale, elles n'ont
+pas de contre-coups sociaux. Par suite, elles intéressent le
+psychologue, non le sociologue. Ce que recherche ce dernier, ce sont les
+causes par l'intermédiaire desquelles il est possible d'agir, non sur
+les individus isolément, mais sur le groupe. Par conséquent, parmi les
+facteurs des suicides, les seuls qui le concernent sont ceux qui font
+sentir leur action sur l'ensemble de la société. Le taux des suicides
+est le produit de ces facteurs. C'est pourquoi nous devons nous y tenir.
+
+Tel est l'objet du présent travail qui comprendra trois parties.
+
+Le phénomène qu'il s'agit d'expliquer ne peut être dû qu'à des causes
+extra-sociales d'une grande généralité ou à des causes proprement
+sociales. Nous nous demanderons d'abord quelle est l'influence des
+premières et nous verrons qu'elle est nulle ou très restreinte.
+
+Nous déterminerons ensuite la nature des causes sociales, la manière
+dont elles produisent leurs effets, et leurs relations avec les états
+individuels qui accompagnent les différentes sortes de suicides.
+
+Cela fait, nous serons mieux en état de préciser en quoi consiste
+l'élément social du suicide, c'est-à-dire cette tendance collective dont
+nous venons de parler, quels sont ses rapports avec les autres faits
+sociaux et par quels moyens il est possible d'agir sur elle[10].
+
+
+
+
+
+
+LIVRE PREMIER
+
+LES FACTEURS EXTRA-SOCIAUX
+
+
+
+
+CHAPITRE I
+
+Le suicide et les états psychopathiques[11].
+
+
+Il y a deux sortes de causes extra-sociales auxquelles on peut _a
+priori_ attribuer une influence sur le taux des suicides: ce sont les
+dispositions organico-psychiques et la nature du milieu physique. Il
+pourrait se faire que, dans la constitution individuelle ou, tout au
+moins, dans la constitution d'une classe importante d'individus, il y
+eût un penchant, d'intensité variable selon les pays, et qui entraînât
+directement l'homme au suicide; d'un autre côté, le climat, la
+température, etc., pourraient, par la manière dont ils agissent sur
+l'organisme, avoir indirectement les mêmes effets. L'hypothèse, en tout
+cas, ne peut pas être écartée sans discussion. Nous allons donc
+examiner successivement ces deux ordres de facteurs et chercher s'ils
+ont, en effet, une part dans le phénomène que nous étudions et quelle
+elle est.
+
+
+I.
+
+Il est des maladies dont le taux annuel est relativement constant pour
+une société donnée, en même temps qu'il varie assez sensiblement suivant
+les peuples. Telle est la folie. Si donc on avait quelque raison de voir
+dans toute mort volontaire une manifestation vésanique, le problème que
+nous nous sommes posé serait résolu; le suicide ne serait qu'une
+affection individuelle[12].
+
+C'est la thèse soutenue par d'assez nombreux aliénistes. Suivant
+Esquirol: «Le suicide offre tous les caractères des aliénations
+mentales[13]».--«L'homme n'attente à ses jours que lorsqu'il est dans le
+délire et les suicidés sont aliénés[14]». Partant de ce principe, il
+concluait que le suicide, étant involontaire, ne devait pas être puni
+par la loi. Falret[15] et Moreau de Tours s'expriment dans des termes
+presque identiques. Il est vrai que ce dernier, dans le passage même où
+il énonce la doctrine à laquelle il adhère, fait une remarque qui suffit
+à la rendre suspecte: «Le suicide, dit-il, doit-il être regardé dans
+tous les cas comme le résultat d'une aliénation mentale? Sans vouloir
+ici trancher cette difficile question, disons en thèse générale
+qu'instinctivement on penche d'autant plus vers l'affirmative que l'on a
+fait de la folie une étude plus approfondie, que l'on a acquis plus
+d'expérience et qu'enfin on a vu plus d'aliénés[16]». En 1845, le
+docteur Bourdin, dans une brochure qui, lors de son apparition, fit
+quelque bruit dans le monde médical, avait, avec moins de mesure encore,
+soutenu la même opinion.
+
+Cette théorie peut être et a été défendue de deux manières différentes.
+Ou bien on dit que, par lui-même, le suicide constitue une entité
+morbide _sui generis_, une folie spéciale; ou bien, sans en faire une
+espèce distincte, on y voit simplement un épisode d'une ou de plusieurs
+sortes de folies, mais qui ne se rencontre pas chez les sujets sains
+d'esprit. La première thèse est celle de Bourdin; Esquirol, au
+contraire, est le représentant le plus autorisé de l'autre conception.
+«D'après ce qui précède, dit-il, on entrevoit déjà que le suicide n'est
+pour nous qu'un phénomène consécutif à un grand nombre de causes
+diverses, qu'il se montre avec des caractères très différents; que ce
+phénomène ne peut caractériser une maladie. C'est pour avoir fait du
+suicide une maladie _sui generis_ qu'on a établi des propositions
+générales démenties par l'expérience[17]».
+
+De ces deux façons de démontrer le caractère vésanique du suicide, la
+seconde est la moins rigoureuse et la moins probante en vertu de ce
+principe qu'il ne peut y avoir d'expériences négatives. Il est
+impossible, en effet, de procéder à un inventaire complet de tous les
+cas de suicides et de faire voir dans chacun d'eux l'influence de
+l'aliénation mentale. On ne peut que citer des exemples particuliers
+qui, si nombreux qu'ils soient, ne peuvent servir de base à une
+généralisation scientifique; quand même des exemples contraires ne
+seraient pas allégués, il y en aurait toujours de possibles. Mais
+l'autre preuve, si elle peut être administrée, serait concluante. Si
+l'on parvient à établir que le suicide est une folie qui a ses
+caractères propres et son évolution distincte, la question est tranchée;
+tout suicidé est un fou.
+
+Mais existe-t-il une folie-suicide?
+
+
+
+
+II.
+
+La tendance au suicide étant, par nature, spéciale et définie, si elle
+constitue une variété de la folie, ce ne peut être qu'une folie
+partielle et limitée à un seul acte. Pour qu'elle puisse caractériser un
+délire, il faut qu'il porte uniquement sur ce seul objet; car s'il en
+avait de multiples, il n'y aurait pas de raison pour le définir par l'un
+d'eux plutôt que par les autres. Dans la terminologie traditionnelle de
+la pathologie mentale, on appelle monomanies ces délires restreints. Le
+monomane est un malade dont la conscience est parfaitement saine, sauf
+en un point; il ne présente qu'une tare et nettement localisée. Par
+exemple, il a par moments une envie irraisonnée et absurde de boire ou
+de voler ou d'injurier; mais tous ses autres actes comme toutes ses
+autres pensées sont d'une rigoureuse correction. Si donc il y a une
+folie-suicide, elle ne peut être qu'une monomanie et c'est bien ainsi
+qu'on l'a le plus souvent qualifiée[18].
+
+Inversement, on s'explique que, si l'on admet ce genre particulier de
+maladies appelées monomanies, on ait été facilement induit à y faire
+rentrer le suicide. Ce qui caractérise, en effet, ces sortes
+d'affections, d'après la définition même que nous venons de rappeler,
+c'est qu'elles n'impliquent pas de troubles essentiels dans le
+fonctionnement intellectuel. Le fond de la vie mentale est le même chez
+le monomane et chez l'homme sain d'esprit; seulement, chez le premier,
+un état psychique déterminé se détache de ce fond commun par un relief
+exceptionnel. La monomanie, en effet, c'est simplement, dans l'ordre des
+tendances, une passion exagérée et, dans l'ordre des représentations,
+une idée fausse, mais d'une telle intensité qu'elle obsède l'esprit et
+lui enlève toute liberté. Par exemple, de normale, l'ambition devient
+maladive et se change en monomanie des grandeurs quand elle prend des
+proportions telles que toutes les autres fonctions cérébrales en sont
+comme paralysées. Il suffit donc qu'un mouvement un peu violent de la
+sensibilité vienne troubler l'équilibre mental pour que la monomanie
+apparaisse. Or, il semble bien que les suicides sont généralement placés
+sous l'influence de quelque passion anormale, que celle-ci épuise son
+énergie d'un seul coup ou ne la développe qu'à la longue; on peut même
+croire avec une apparence de raison qu'il faut toujours quelque force de
+ce genre pour neutraliser l'instinct, si fondamental, de conservation.
+D'autre part, beaucoup de suicidés, en dehors de l'acte spécial par
+lequel ils mettent fin à leurs jours, ne se singularisent aucunement des
+autres hommes; il n'y a, par conséquent, pas de raison pour leur imputer
+un délire général. Voilà comment, sous le couvert de la monomanie, le
+suicide a été mis au rang des vésanies.
+
+Seulement, y a-t-il des monomanies? Pendant longtemps, leur existence
+n'a pas été mise en doute; l'unanimité des aliénistes admettait, sans
+discussion, la théorie des délires partiels. Non seulement on la croyait
+démontrée par l'observation clinique, mais on la présentait comme un
+corollaire des enseignements de la psychologie. On professait alors que
+l'esprit humain est formé de facultés distinctes et de forces séparées
+qui coopèrent d'ordinaire, mais sont susceptibles d'agir isolément; il
+semblait donc naturel qu'elles pussent être séparément touchées par la
+maladie. Puisque l'homme peut manifester de l'intelligence sans volonté
+et de la sensibilité sans intelligence, pourquoi ne pourrait-il pas y
+avoir des maladies de l'intelligence ou de la volonté sans troubles de
+la sensibilité et _vice versa_? En appliquant le même principe aux
+formes plus spéciales de ces facultés, on en arrivait à admettre que la
+lésion pouvait porter exclusivement sur une tendance, sur une action ou
+sur une idée isolée.
+
+Mais, aujourd'hui, cette opinion est universellement abandonnée.
+Assurément, on ne peut pas directement démontrer par l'observation
+qu'il n'y a pas de monomanies; mais il est établi qu'on n'en peut pas
+citer un seul exemple incontesté. Jamais l'expérience clinique n'a pu
+atteindre une tendance maladive de l'esprit dans un état de véritable
+isolement; toutes les fois qu'une faculté est lésée, les autres le sont
+en même temps et, si les partisans de la monomanie n'ont pas aperçu ces
+lésions concomitantes, c'est qu'ils ont mal dirigé leurs observations.
+«Prenons pour exemple, dit Falret, un aliéné préoccupé d'idées
+religieuses et que l'on classerait parmi les monomanes religieux. Il se
+dit inspiré de Dieu; chargé d'une mission divine, il apporte au monde
+une nouvelle religion... Cette idée, direz-vous, est tout à fait folle,
+mais, en dehors de cette série d'idées religieuses, il raisonne comme
+les autres hommes. Eh bien! interrogez-le avec plus de soin et vous ne
+tarderez pas à découvrir chez lui d'autres idées maladives; vous
+trouverez, par exemple, parallèlement aux idées religieuses, une
+tendance orgueilleuse. Il ne se croira pas seulement appelé à réformer
+la religion, mais à réformer la société; peut-être aussi
+s'imaginera-t-il être réservé à la plus haute destinée... Admettons
+qu'après avoir recherché chez ce malade des tendances orgueilleuses,
+vous ne les ayez pas découvertes, alors vous constaterez des idées
+d'humilité ou des tendances craintives. Le malade, préoccupé d'idées
+religieuses, se croira perdu, destiné à périr, etc.[19]». Sans doute,
+tous ces délires ne se rencontrent pas habituellement réunis chez un
+même sujet, mais ce sont ceux que l'on trouve le plus souvent ensemble;
+ou bien, s'ils ne coexistent pas à un seul et même moment de la maladie,
+on les voit se succéder à des phases plus ou moins rapprochées.
+
+Enfin, indépendamment de ces manifestations particulières, il y a
+toujours chez les prétendus monomanes un état général de toute la vie
+mentale qui est le fond même de la maladie et dont ces idées délirantes
+ne sont que l'expression superficielle et temporaire. Ce qui le
+constitue, c'est une exaltation excessive ou une dépression extrême, ou
+une perversion générale. Il y a surtout absence d'équilibre et de
+coordination dans la pensée comme dans l'action. Le malade raisonne, et
+cependant ses idées ne s'enchaînent pas sans lacunes; il ne se conduit
+pas d'une manière absurde, mais sa conduite manque de suite. Il n'est
+donc pas exact de dire que la folie puisse se faire sa part, et une part
+restreinte; dès qu'elle pénètre l'entendement, elle l'envahit tout
+entier.
+
+D'ailleurs, le principe sur lequel on appuyait l'hypothèse des
+monomanies est en contradiction avec les données actuelles de la
+science. L'ancienne théorie des facultés ne compte plus guère de
+défenseurs. On ne voit plus dans les différents modes de l'activité
+consciente des forces séparées qui ne se rejoignent et ne retrouvent
+leur unité qu'au sein d'une substance métaphysique, mais des fonctions
+solidaires; il est donc impossible que l'une soit lésée sans que cette
+lésion retentisse sur les autres. Cette pénétration est même plus intime
+dans la vie cérébrale que dans le reste de l'organisme: car les
+fonctions psychiques n'ont pas des organes assez distincts les uns des
+autres pour que l'un puisse être atteint sans que les autres le soient.
+Leur répartition entre les différentes régions de l'encéphale n'a rien
+de bien défini, comme le prouve la facilité avec laquelle les
+différentes parties du cerveau se remplacent mutuellement, si l'une
+d'elles se trouve empêchée de remplir sa tâche. Leur enchevêtrement est
+donc trop complet pour que la folie puisse frapper les unes en laissant
+les autres intactes. À plus forte raison, est-il tout à fait impossible
+qu'elle puisse altérer une idée ou un sentiment particulier sans que la
+vie psychique soit altérée dans sa racine. Car les représentations et
+les tendances n'ont pas d'existence propre; elles ne sont pas autant de
+petites substances, d'atomes spirituels qui, en s'agrégeant, forment
+l'esprit. Mais elles ne font que manifester extérieurement l'état
+général des centres conscients; elles en dérivent et elles l'expriment.
+Par conséquent, elles ne peuvent avoir de caractère morbide sans que cet
+état soit lui-même vicié.
+
+Mais si les tares mentales ne sont pas susceptibles de se localiser, il
+n'y a pas, il ne peut pas y avoir de monomanies proprement dites. Les
+troubles, en apparence locaux, que l'on a appelés de ce nom résultent
+toujours d'une perturbation plus étendue; ils sont, non des maladies,
+mais des accidents particuliers et secondaires de maladies plus
+générales. Si donc il n'y a pas de monomanies, il ne saurait y avoir une
+monomanie-suicide et, par conséquent, le suicide n'est pas une folie
+distincte.
+
+
+
+
+III.
+
+
+Mais il reste possible qu'il n'ait lieu qu'à l'état de folie. Si, par
+lui-même, il n'est pas une vésanie spéciale, il n'est pas de forme de la
+vésanie où il ne puisse apparaître. Ce n'en est qu'un syndrome
+épisodique, mais qui est fréquent. Peut-on conclure de cette fréquence
+qu'il ne se produit jamais à l'état de santé et qu'il est un indice
+certain d'aliénation mentale?
+
+La conclusion serait précipitée. Car si, parmi les actes des aliénés, il
+en est qui leur sont propres, et qui peuvent servir à caractériser la
+folie, d'autres, au contraire, leur sont communs avec les hommes sains,
+tout en revêtant chez les fous une forme spéciale. _A priori_, il n'y a
+pas de raison pour classer le suicide dans la première de ces deux
+catégories. Sans doute, les aliénistes affirment que la plupart des
+suicidés qu'ils ont connus présentaient tous les signes de l'aliénation
+mentale, mais ce témoignage ne saurait suffire à résoudre la question;
+car de pareilles revues sont beaucoup trop sommaires. D'ailleurs, d'une
+expérience aussi étroitement spéciale, on ne saurait induire aucune loi
+générale. Des suicidés qu'ils ont connus et qui, naturellement, étaient
+des aliénés, on ne peut conclure à ceux qu'ils n'ont pas observés et
+qui, pourtant, sont les plus nombreux.
+
+La seule manière de procéder méthodiquement consiste à classer, d'après
+leurs propriétés essentielles, les suicides commis par les fous, de
+constituer ainsi les types principaux de suicides vésaniques et de
+chercher si tous les cas de morts volontaires rentrent dans ces cadres
+nosologiques. En d'autres termes, pour savoir si le suicide est un acte
+spécial aux aliénés, il faut déterminer les formes qu'il prend dans
+l'aliénation mentale et voir ensuite si ce sont les seules qu'il
+affecte.
+
+Les spécialistes se sont peu attachés, en général, à classer les
+suicides d'aliénés. On peut cependant considérer que les quatre types
+suivants renferment les espèces les plus importantes. Les traits
+essentiels de cette classification sont empruntés à Jousset et à Moreau
+de Tours[20].
+
+I. _Suicide maniaque._--Il est dû soit à des hallucinations, soit à des
+conceptions délirantes. Le malade se tue pour échapper à un danger ou à
+une honte imaginaires, ou pour obéir à un ordre mystérieux qu'il a reçu
+d'en haut, etc.[21]. Mais les motifs de ce suicide et son mode
+d'évolution reflètent les caractères généraux de la maladie dont il
+dérive, à savoir la manie. Ce qui distingue cette affection, c'est son
+extrême mobilité. Les idées, les sentiments les plus divers et même les
+plus contradictoires se succèdent avec une extraordinaire vitesse dans
+l'esprit des maniaques. C'est un perpétuel tourbillon. À peine un état
+de conscience est-il né qu'il est remplacé par un autre. Il en est de
+même des mobiles qui déterminent le suicide maniaque: ils naissent,
+disparaissent ou se transforment avec une étonnante rapidité. Tout à
+coup, l'hallucination ou le délire qui décident le sujet à se détruire
+apparaissent; la tentative de suicide en résulte; puis, en un instant,
+la scène change et, si l'essai avorte, il n'est pas repris, du moins
+pour le moment. S'il se reproduit plus tard, ce sera pour un autre
+motif. L'incident le plus insignifiant peut amener de ces brusques
+transformations. Un malade de ce genre, voulant mettre fin à ses jours,
+s'était jeté dans une rivière généralement peu profonde. Il était à
+chercher un endroit où la submersion fût possible, lorsqu'un douanier,
+soupçonnant son dessein, le couche en joue et menace de faire feu de son
+fusil s'il ne sort pas de l'eau. Aussitôt, notre homme s'en retourne
+paisiblement chez lui, ne songeant plus à se tuer[22].
+
+II. _Suicide mélancolique._--Il est lié à un état général d'extrême
+dépression, de tristesse exagérée qui fait que le malade n'apprécie plus
+sainement les rapports qu'ont avec lui les personnes et les choses qui
+l'entourent. Les plaisirs n'ont pour lui aucun attrait; il voit tout en
+noir. La vie lui semble ennuyeuse ou douloureuse. Comme ces dispositions
+sont constantes, il en est de même des idées de suicide; elles sont
+douées d'une grande fixité et les motifs généraux qui les déterminent
+sont toujours sensiblement les mêmes. Une jeune fille, née de parents
+sains, après avoir passé son enfance à la campagne, est obligée de s'en
+éloigner vers l'âge de quatorze ans pour compléter son éducation. Dès ce
+moment, elle conçoit un ennui inexprimable, un goût prononcé pour la
+solitude, bientôt un désir de mourir que rien ne peut dissiper. «Elle
+reste, pendant des heures entières, immobile, les yeux fixés sur la
+terre, la poitrine oppressée et dans l'état d'une personne qui redoute
+un événement sinistre. Dans la ferme résolution de se précipiter dans la
+rivière, elle recherche les lieux les plus écartés afin que personne ne
+puisse venir à son secours[23]». Cependant, comprenant mieux que l'acte
+qu'elle médite est un crime, elle y renonce pour un temps. Mais, au bout
+d'un an, le penchant au suicide revient avec plus de force et les
+tentatives se répètent à peu de distance l'une de l'autre.
+
+Souvent, sur ce désespoir général, viennent se greffer des
+hallucinations et des idées délirantes qui mènent directement au
+suicide. Seulement, elles ne sont pas mobiles comme celles que nous
+observions tout à l'heure chez les maniaques. Elles sont fixes, au
+contraire, comme l'état général dont elles dérivent. Les craintes qui
+hantent le sujet, les reproches qu'il se fait, les chagrins qu'il
+ressent sont toujours les mêmes. Si donc ce suicide est déterminé par
+des raisons imaginaires tout comme le précédent, il s'en distingue par
+son caractère chronique. Aussi est-il très tenace. Les malades de cette
+catégorie préparent avec calme leurs moyens d'exécution; ils déploient
+même dans la poursuite de leur but une persévérance et, parfois, une
+astuce incroyables. Rien ne ressemble moins à cet esprit de suite que la
+perpétuelle instabilité du maniaque. Chez l'un, il n'y a que des
+bouffées passagères, sans causes durables, tandis que, chez l'autre, il
+y a un état constant qui est lié au caractère général du sujet.
+
+III. _Suicide obsessif._--Dans ce cas, le suicide n'est causé par aucun
+motif, ni réel ni imaginaire, mais seulement par l'idée fixe de la mort
+qui, sans raison représentable, s'est emparée souverainement de l'esprit
+du malade. Celui-ci est obsédé par le désir de se tuer, quoiqu'il sache
+parfaitement qu'il n'a aucun motif raisonnable de le faire. C'est un
+besoin instinctif sur lequel la réflexion et le raisonnement n'ont pas
+d'empire, analogue à ces besoins de voler, de tuer, d'incendier dont on
+a voulu faire autant de monomanies. Comme le sujet se rend compte du
+caractère absurde de son envie, il essaie d'abord de lutter. Mais tout
+le temps que dure cette résistance, il est triste, oppressé et ressent
+au creux épigastrique une anxiété qui augmente chaque jour. Pour cette
+raison, on a quelquefois donné à ce genre de suicide le nom de _suicide
+anxieux_. Voici la confession qu'un malade vint faire un jour à Brierre
+de Boismont et où cet état est parfaitement décrit: «Employé dans une
+maison de commerce, je m'acquitte convenablement des devoirs de ma
+profession, mais j'agis comme un automate et, lorsqu'on m'adresse la
+parole, elle me semble résonner dans le vide. Mon plus grand tourment
+provient de la pensée du suicide dont il m'est impossible de
+m'affranchir un instant. Il y a un an que je suis en butte à cette
+impulsion; elle était d'abord peu prononcée; depuis deux mois environ,
+elle, me poursuit en tous lieux, _je n'ai cependant aucun motif de me
+donner la mort_... Ma santé est bonne; personne dans ma famille n'a eu
+d'affection semblable; je n'ai pas fait de pertes, mes appointements me
+suffisent et me permettent les plaisirs de mon âge[24]». Mais dès que le
+malade a pris le parti de renoncer à la lutte, dès qu'il est résolu à se
+tuer, cette anxiété cesse et le calme revient. Si la tentative avorte,
+elle suffit parfois, quoique manquée, à apaiser pour un temps ce désir
+maladif. On dirait que le sujet a passé son envie.
+
+IV. _Suicide impulsif ou automatique._--Il n'est pas plus motivé que le
+précédent; il n'a aucune raison d'être ni dans la réalité ni dans
+l'imagination du malade. Seulement, au lieu d'être produit par une idée
+fixe qui poursuit l'esprit pendant un temps plus ou moins long et qui ne
+s'empare que progressivement de la volonté, il résulte d'une impulsion
+brusque et immédiatement irrésistible. En un clin d'œil, elle surgit
+toute développée et suscite l'acte ou, tout au moins, un commencement
+d'exécution. Cette soudaineté rappelle ce que nous avons observé plus
+haut dans la manie; seulement le suicide maniaque a toujours quelque
+raison, quoique déraisonnable. Il tient aux conceptions délirantes du
+sujet. Ici, au contraire, le penchant au suicide éclate et produit ses
+effets avec un véritable automatisme sans être précédé par aucun
+antécédent intellectuel. La vue d'un couteau, la promenade sur le bord
+d'un précipice etc., font naître instantanément l'idée du suicide et
+l'acte suit avec une telle rapidité que, souvent, les malades n'ont pas
+conscience de ce qui s'est passé. «Un homme cause tranquillement avec
+ses amis; tout à coup, il s'élance, franchit un parapet et tombe dans
+l'eau. Retiré aussitôt, on lui demande les motifs de sa conduite; il
+n'en sait rien, il a cédé à une force qui l'a entraîné malgré lui[25]».
+«Ce qu'il y a de singulier, dit un autre, c'est qu'il m'est impossible
+de me rappeler la manière dont j'ai escaladé la croisée et quelle était
+l'idée qui me dominait alors; car je n'avais nullement l'idée de me
+donner la mort ou, du moins, je n'ai pas aujourd'hui le souvenir d'une
+telle pensée[26]». À un moindre degré, les malades sentent l'impulsion
+naître et ils réussissent à échapper à la fascination qu'exerce sur eux
+l'instrument de mort, en le fuyant immédiatement.
+
+En résumé, tous les suicides vésaniques ou sont dénués de tout motif, ou
+sont déterminés par des motifs purement imaginaires. Or, un grand nombre
+de morts volontaires ne rentrent ni dans l'une ni dans l'autre
+catégorie; la plupart d'entre elles ont des motifs et qui ne sont pas
+sans fondement dans la réalité. On ne saurait donc, sans abuser des
+mots, voir un fou dans tout suicidé. De tous les suicides que nous
+venons de caractériser, celui qui peut sembler le plus difficilement
+discernable de ceux que l'on observe chez les hommes sains d'esprit,
+c'est le suicide mélancolique; car, très souvent, l'homme normal qui se
+tue se trouve lui aussi dans un état d'abattement et de dépression, tout
+comme l'aliéné. Mais il y a toujours entre eux cette différence
+essentielle que l'état du premier et l'acte qui en résulte ne sont pas
+sans cause objective, tandis que, chez le second, ils sont sans aucun
+rapport avec les circonstances extérieures. En somme, les suicides
+vésaniques se distinguent des autres comme les illusions et les
+hallucinations des perceptions normales et comme les impulsions
+automatiques des actes délibérés. Il reste vrai qu'on passe des uns aux
+autres sans solution de continuité; mais si c'était une raison pour les
+identifier, il faudrait également confondre, d'une manière générale, la
+santé avec la maladie, puisque celle-ci n'est qu'une variété de
+celle-là. Quand même on aurait établi que les sujets moyens ne se tuent
+jamais et que ceux-là seuls se détruisent qui présentent quelques
+anomalies, on n'aurait pas encore le droit de considérer la folie comme
+une condition nécessaire du suicide; car un aliéné n'est pas simplement
+un homme qui pense ou qui agit un peu autrement que la moyenne.
+
+Aussi n'a-t-on pu rattacher aussi étroitement le suicide à la folie
+qu'en restreignant arbitrairement le sens des mots. «Il n'est point
+homicide de lui-même, s'écrie Esquirol, celui qui, n'écoutant que des
+sentiments nobles et généreux, se jette dans un péril certain, s'expose
+à une mort inévitable et sacrifie volontiers sa vie pour obéir aux lois,
+pour garder la foi jurée, pour le salut de son pays[27]». Et il cite
+l'exemple de Décius, de d'Assas, etc. Falret, de même, refuse de
+considérer Curtius, Codrus, Aristodème comme des suicidés[28]. Bourdin
+étend la même exception à toutes les morts volontaires qui sont
+inspirées, non seulement par la foi religieuse ou par les croyances
+politiques, mais même par des sentiments de tendresse exaltée. Mais nous
+savons que la nature des mobiles qui déterminent immédiatement le
+suicide, ne peuvent servir à le définir ni, par conséquent, à le
+distinguer de ce qui n'est pas lui. Tous les cas de mort qui résultent
+d'un acte accompli par le patient lui-même avec la pleine connaissance
+des effets qui en devaient résulter, présentent, quel qu'en ait été le
+but, des ressemblances trop essentielles pour pouvoir être répartis en
+des genres séparés. Ils ne peuvent, en tout état de cause, constituer
+que des espèces d'un même genre; et encore, pour procéder à ces
+distinctions, faudrait-il d'autre critère que la fin, plus ou moins
+problématique, poursuivie par la victime. Voilà donc au moins un groupe
+de suicides d'où la folie est absente. Or, une fois qu'on a ouvert la
+porte aux exceptions, il est bien difficile de la fermer. Car entre ces
+morts inspirées par des passions particulièrement généreuses et celles
+que déterminent des mobiles moins relevés il n'y a pas de solution de
+continuité. On passe des unes aux autres par une dégradation insensible.
+Si donc les premières sont des suicides, on n'a aucune raison de ne pas
+donner aux secondes la même qualification.
+
+Ainsi, il y a des suicides, et en grand nombre, qui ne sont pas
+vésaniques. On les reconnaît à ce double signe qu'ils sont délibérés et
+que les représentations qui entrent dans cette délibération ne sont pas
+purement hallucinatoires. On voit que cette question, tant de fois
+agitée, est soluble sans qu'il soit nécessaire de soulever le problème
+de la liberté. Pour savoir si tous les suicidés sont des fous, nous ne
+nous sommes pas demandé s'ils agissent librement ou non; nous nous
+sommes uniquement fondé sur les caractères empiriques que présentent à
+l'observation les différentes sortes de morts volontaires.
+
+
+
+
+IV.
+
+
+Puisque les suicides d'aliénés ne sont pas tout le genre, mais n'en
+représentent qu'une variété, les états psychopathiques qui constituent
+l'aliénation mentale ne peuvent rendre compte du penchant collectif au
+suicide, dans sa généralité. Mais, entre l'aliénation mentale proprement
+dite et le parfait équilibre de l'intelligence, il existe toute une
+série d'intermédiaires: ce sont les anomalies diverses que l'on réunit
+d'ordinaire sous le nom commun de neurasthénie. Il y a donc lieu de
+rechercher si, à défaut de la folie, elles ne jouent pas un rôle
+important dans la genèse du phénomène qui nous occupe.
+
+C'est l'existence même du suicide vésanique qui pose la question. En
+effet, si une perversion profonde du système nerveux suffit à créer de
+toutes pièces le suicide, une perversion moindre doit, à un moindre
+degré, exercer la même influence. La neurasthénie est une sorte de folie
+rudimentaire; elle doit donc avoir, en partie, les mêmes effets. Or elle
+est un état beaucoup plus répandu que la vésanie; elle va même de plus
+en plus en se généralisant. Il peut donc se faire que l'ensemble
+d'anomalies qu'on appelle ainsi soit l'un des facteurs en fonction
+desquels varie le taux des suicides.
+
+On comprend, d'ailleurs, que la neurasthénie puisse prédisposer au
+suicide; car les neurasthéniques sont, par leur tempérament, comme
+prédestinés à la souffrance. On sait, en effet, que la douleur, en
+général, résulte d'un ébranlement trop fort du système nerveux; une
+onde nerveuse trop intense est le plus souvent douloureuse. Mais cette
+intensité _maxima_ au delà de laquelle commence la douleur varie suivant
+les individus; elle est plus élevée chez ceux dont les nerfs sont plus
+résistants, moindre chez les autres. Par conséquent, chez ces derniers,
+la zone de la douleur commence plus tôt. Pour le névropathe, toute
+impression est une cause de malaise, tout mouvement est une fatigue; ses
+nerfs, comme à fleur de peau, sont froissés au moindre contact;
+l'accomplissement des fonctions physiologiques, qui sont d'ordinaire le
+plus silencieuses, est pour lui une source de sensations généralement
+pénibles. Il est vrai que, en revanche, la zone des plaisirs commence,
+elle aussi, plus bas; car cette pénétrabilité excessive d'un système
+nerveux affaibli le rend accessible à des excitations qui ne
+parviendraient pas à ébranler un organisme normal. C'est ainsi que des
+événements insignifiants peuvent être pour un pareil sujet l'occasion de
+plaisirs démesurés. Il semble donc qu'il doive regagner d'un côté ce
+qu'il perd de l'autre et que, grâce à cette compensation, il ne soit pas
+plus mal armé que d'autres pour soutenir la lutte. Il n'en est rien
+cependant et son infériorité est réelle; car les impressions courantes,
+les sensations dont les conditions de l'existence moyenne amènent le
+plus fréquemment le retour sont toujours d'une certaine force. Pour lui,
+par conséquent, la vie risque de n'être pas assez tempérée. Sans doute,
+quand il peut s'en retirer, se créer un milieu spécial où le bruit du
+dehors ne lui arrive qu'assourdi, il parvient à vivre sans trop
+souffrir; c'est pourquoi nous le voyons quelquefois fuir le monde qui
+lui fait mal et rechercher la solitude. Mais s'il est obligé de
+descendre dans la mêlée, s'il ne peut pas abriter soigneusement contre
+les chocs extérieurs sa délicatesse maladive, il a bien des chances
+d'éprouver plus de douleurs que de plaisirs. De tels organismes sont
+donc pour l'idée du suicide un terrain de prédilection.
+
+Cette raison n'est même pas la seule qui rende l'existence difficile au
+névropathe. Par suite de cette extrême sensibilité de son système
+nerveux, ses idées et ses sentiments sont toujours en équilibre
+instable. Parce que les impressions les plus légères ont chez lui un
+retentissement anormal, son organisation mentale est, à chaque instant,
+bouleversée de fond en comble et, sous le coup de ces secousses
+ininterrompues, elle ne peut pas se fixer sous une forme déterminée.
+Elle est toujours en voie de devenir. Pour qu'elle pût se consolider, il
+faudrait que les expériences passées eussent des effets durables, alors
+qu'ils sont sans cesse détruits et emportés par les brusques révolutions
+qui surviennent. Or la vie, dans un milieu fixe et constant, n'est
+possible que si les fonctions du vivant ont un égal degré de constance
+et de fixité. Car vivre, c'est répondre aux excitations extérieures
+d'une manière appropriée et cette correspondance harmonique ne peut
+s'établir qu'à l'aide du temps et de l'habitude. Elle est un produit de
+tâtonnements, répétés parfois pendant des générations, dont les
+résultats sont en partie devenus héréditaires et qui ne peuvent être
+recommencés à nouveaux frais toutes les fois qu'il faut agir. Si, au
+contraire, tout est à refaire, pour ainsi dire, au moment de l'action,
+il est impossible qu'elle soit tout ce qu'elle doit être. Cette
+stabilité ne nous est pas seulement nécessaire dans nos rapports avec le
+milieu physique, mais encore avec le milieu social. Dans une société,
+dont l'organisation est définie, l'individu ne peut se maintenir qu'à
+condition d'avoir une constitution mentale et morale également définie.
+Or, c'est ce qui manque au névropathe. L'état d'ébranlement où il se
+trouve fait que les circonstances le prennent sans cesse à l'improviste.
+Comme il n'est pas préparé pour y répondre, il est obligé d'inventer des
+formes originales de conduite; de là vient son goût bien connu pour les
+nouveautés. Mais quand il s'agit de s'adapter à des situations
+traditionnelles, des combinaisons improvisées ne sauraient prévaloir
+contre celles qu'a consacrées l'expérience; elles échouent donc le plus
+souvent. C'est ainsi que, plus le système social a de fixité, plus un
+sujet aussi mobile a de mal à y vivre.
+
+Il est donc très vraisemblable que ce type psychologique est celui qui
+se rencontre le plus généralement chez les suicidés. Reste à savoir
+quelle part cette condition tout individuelle a dans la production des
+morts volontaires. Suffit-elle à les susciter pour peu qu'elle y soit
+aidée par les circonstances, ou bien n'a-t-elle d'autre effet que de
+rendre les individus plus accessibles à l'action de forces qui leur sont
+extérieures et qui seules constituent les causes déterminantes du
+phénomène?
+
+Pour pouvoir résoudre directement la question, il faudrait pouvoir
+comparer les variations du suicide à celles de la neurasthénie.
+Malheureusement, celle-ci n'est pas atteinte par la statistique. Mais un
+biais va nous fournir les moyens de tourner la difficulté. Puisque la
+folie n'est que la forme amplifiée de la dégénérescence nerveuse, on
+peut admettre, sans sérieux risques d'erreur, que le nombre des
+dégénérés varie comme celui des fous et substituer, par conséquent, la
+considération des seconds à celle des premiers. Ce procédé aura, de
+plus, cet avantage qu'il nous permettra d'établir d'une manière générale
+le rapport que soutient le taux des suicides avec l'ensemble des
+anomalies mentales de toute sorte.
+
+Un premier fait pourrait leur faire attribuer une influence qu'elles
+n'ont pas; c'est que le suicide, comme la folie, est plus répandu dans
+les villes que dans les campagnes. Il semble donc croître et décroître
+comme elle; ce qui pourrait faire croire qu'il en dépend. Mais ce
+parallélisme n'exprime pas nécessairement un rapport de cause à effet;
+il peut très bien être le produit d'une simple rencontre. L'hypothèse
+est d'autant plus permise que les causes sociales dont dépend le suicide
+sont elles-mêmes, comme nous le verrons, étroitement liées à la
+civilisation urbaine et que c'est dans les grands centres qu'elles sont
+le plus intenses. Pour mesurer l'action que les états psychopathiques
+peuvent avoir sur le suicide, il faut donc éliminer les cas où ils
+varient comme les conditions sociales du même phénomène; car quand ces
+deux facteurs agissent dans le même sens, il est impossible de
+dissocier, dans le résultat total, la part qui revient à chacun. Il faut
+les considérer exclusivement là où ils sont en raison inverse l'un de
+l'autre; c'est seulement quand il s'établit entre eux une sorte de
+conflit, qu'on peut arriver à savoir lequel est déterminant. Si les
+désordres mentaux jouent le rôle essentiel qu'on leur a parfois prêté,
+ils doivent révéler leur présence par des effets caractéristiques, alors
+même que les conditions sociales tendent à les neutraliser; et
+inversement, celles-ci doivent être empêchées de se manifester quand les
+conditions individuelles agissent en sens inverse. Or les faits suivants
+démontrent que c'est le contraire qui est la règle:
+
+1° Toutes les statistiques établissent que, dans les asiles d'aliénés,
+la population féminine est légèrement supérieure à la population
+masculine. Le rapport varie selon les pays, mais, comme le montre le
+tableau suivant, il est, en général, de 54 ou 55 femmes pour 46 ou 43
+hommes:
+
+/*
++--------------------------------------------------------------------+
+|           |Années|   SUR 100   |              |Années|   SUR 100   |
+|           |      |   ALIÉNÉS   |              |      |   ALIÉNÉS   |
+|           |      |  combien d' |              |      |  combien d' |
+|           |      |             |              |      |             |
+|           |      |Hommes|Femmes|              |      |Hommes|Femmes|
++--------------------------------------------------------------------+
+| Silésie   | 1858 |  49  |  51  | New-York     | 1855 |  44  |  56  |
++-----------+------+------+------+--------------+------+------+------+
+| Saxe      | 1861 |  48  |  52  | Massachussets| 1854 |  46  |  54  |
++-----------+------+------+------+--------------+------+------+------+
+| Wurtemberg| 1853 |  45  |  55  | Maryland     | 1850 |  46  |  54  |
++-----------+------+------+------+--------------+------+------+------+
+| Danemark  | 1847 |  45  |  55  | France       | 1890 |  47  |  53  |
++-----------+------+------+------+--------------+------+------+------+
+| Norwège   | 1855 |  45  |  56  |   "          | 1891 |  48  |  52  |
++--------------------------------------------------------------------+
+*/
+
+Koch a réuni les résultats du recensement effectué dans onze États
+différents sur l'ensemble de la population aliénée. Sur 166.675 fous des
+deux sexes, il a trouvé 78.584 hommes et 88.091 femmes, soit 1,18
+aliénés pour 1.000 habitants du sexe masculin et 1,30 pour 1.000
+habitants de l'autre sexe[29]. Mayr de son côté a trouvé des chiffres
+analogues.
+
+Tableau IV[30]
+
+_Part de chaque sexe dans le chiffre total des suicides._
+
+/*
++-------------------------------+-----------------+------------------+
+|                               | NOMBRES ABSOLUS | SUR 100 SUICIDES |
++-------------------------------+-----------------+------------------+
+|                               |  des suicides.  |    combien d'    |
+|                               |                 |                  |
+|                               | Hommes.| Femmes.| Hommes.| Femmes. |
++-------------------------------+--------+--------+--------+---------+
+|Autriche (1873-77).            | 11.429 |  2.478 |  82,1  |   17,9  |
++-------------------------------+--------+--------+--------+---------+
+|Prusse (1831-40).              | 11.435 |  2.534 |  81,9  |   18,1  |
++-------------------------------+--------+--------+--------+---------+
+|  "    (1871-76).              | 16.425 |  3.724 |   81,5 |   18,5  |
++-------------------------------+--------+--------+--------+---------+
+|Italie (1872-77).              |  4.770 |  1.195 |   80   |   20    |
++-------------------------------+--------+--------+--------+---------+
+|Saxe (1851-60).                |  4.004 |  1.055 |   79,1 |   20,9  |
++-------------------------------+--------+--------+--------+---------+
+|  "  (1871-76).                |  3.625 |    870 |   80,7 |   19,3  |
++-------------------------------+--------+--------+--------+---------+
+|France (1836-40).              |  9.561 |  3.307 |   74,3 |   25,7  |
++-------------------------------+--------+--------+--------+---------+
+|  "  (1851-55).                | 13.596 |  4.601 |   74,8 |   25,2  |
++-------------------------------+--------+--------+--------+---------+
+|  "  (1871-76).                | 25.341 |  6.839 |   78,7 |   21,3  |
++-------------------------------+--------+--------+--------+---------+
+|Danemark (1845-56).            |  3.324 |  1.106 |   75,0 |   25,0  |
++-------------------------------+--------+--------+--------+---------+
+|  "    (1870-76).              |  2.485 |    748 |   76,9 |   23,1  |
++-------------------------------+--------+--------+--------+---------+
+|Angleterre (1863-67).          |  4.905 |  1.791 |   73,3 |   26,7  |
++--------------------------------------------------------------------+
+*/
+
+On s'est, demandé, il est vrai, si cet excédent de femmes ne venait pas
+simplement de ce que la mortalité des fous est supérieure à celle des
+folles. En fait, il est certain que, en France, sur 100 aliénés qui
+meurent dans les asiles, il y a environ 55 hommes. Le nombre plus
+considérable de sujets féminins recensés à un moment donné ne prouverait
+donc pas que la femme a une plus forte tendance à la folie, mais
+seulement que, dans cette condition comme d'ailleurs dans toutes les
+autres, elle survit mieux que l'homme. Mais il n'en reste pas moins
+acquis que la population existante d'aliénés compte plus de femmes que
+d'hommes; si donc, comme il semble légitime, on conclut des fous aux
+nerveux, on doit admettre qu'il existe à chaque moment plus de
+neurasthéniques dans le sexe féminin que dans l'autre. Par conséquent,
+s'il y avait entre le taux des suicides et la neurasthénie un rapport de
+cause à effet, les femmes devraient se tuer plus que les hommes. Tout au
+moins devraient-elles se tuer autant. Car même en tenant compte de leur
+moindre mortalité et en corrigeant en conséquence les indications des
+recensements, tout ce qu'on en pourrait conclure, c'est qu'elles ont
+pour la folie une prédisposition sensiblement égale à celle de l'homme;
+leur plus faible dîme mortuaire et la supériorité numérique qu'elles
+accusent dans tous les dénombrements d'aliénés se compensent, en effet,
+à peu près exactement. Or, bien loin que leur aptitude à la mort
+volontaire soit ou supérieure on équivalente à celle de l'homme, il se
+trouve que le suicide est une manifestation essentiellement masculine.
+Pour une femme qui se tue, il y a, en moyenne, 4 hommes qui se donnent
+la mort (V. Tableau IV, ci-dessus). Chaque sexe a donc pour le suicide
+un penchant défini, qui est même constant pour chaque milieu social.
+Mais l'intensité de cette tendance ne varie aucunement comme le facteur
+psychopathique, qu'on évalue ce dernier d'après le nombre des cas
+nouveaux enregistrés chaque année ou d'après celui des sujets recensés
+au même moment.
+
+2° Le tableau V permet de comparer l'intensité de la tendance à la folie
+dans les différents cultes.
+
+Tableau V[31]
+
+_Tendance à la folie dans les différentes confessions religieuses._
+
+/*
++-----------------------------+--------------------------------------+
+|                             |  NOMBRE DE FOUS SUR 1.000 HABITANTS  |
+|                             |            de chaque culte           |
+|                             +--------------+--------------+--------+
+|                             | Protestants. | Catholiques. | Juifs. |
++-----------------------------+--------------+--------------+--------+
+| Silésie (1858).             |      0,74    |     0,79     |  1,55  |
++-----------------------------+--------------+--------------+--------+
+| Mecklembourg (1862).        |      1,36    |     2,0      |  5,33  |
++-----------------------------+--------------+--------------+--------+
+| Duché de Bade (1863).       |      1,34    |     1,41     |  2,24  |
++-----------------------------+--------------+--------------+--------+
+|      "        (1873).       |      0,95    |     1,19     |  1,44  |
++-----------------------------+--------------+--------------+--------+
+| Bavière (1871).             |      0,92    |     0,96     |  2,86  |
++-----------------------------+--------------+--------------+--------+
+| Prusse (1871).              |      0,80    |     0,87     |  1,42  |
++-----------------------------+--------------+--------------+--------+
+| Wurtemberg (1832).          |      0,65    |     0,68     |  1,77  |
++-----------------------------+--------------+--------------+--------+
+|     "      (1853).          |      1,06    |     1,06     |  1,49  |
++-----------------------------+--------------+--------------+--------+
+|     "      (1875).          |      2,18    |     1,86     |  3,96  |
++-----------------------------+--------------+--------------+--------+
+| Grand-Duché de Hesse (1864).|      0,63    |     0,59     |  1,42  |
++-----------------------------+--------------+--------------+--------+
+| Oldenbourg (1871).          |      2,12    |     1,76     |  3,37  |
++-----------------------------+--------------+--------------+--------+
+| Canton de Berne (1871).     |      2,64    |     1,82     |        |
++--------------------------------------------------------------------+
+*/
+
+
+On voit que la folie est beaucoup plus fréquente chez les juifs que dans
+les autres confessions religieuses; il y a donc tout lieu de croire que
+les autres affections du système nerveux y sont également dans les
+mêmes proportions. Or, tout au contraire, le penchant au suicide y est
+très faible. Nous montrerons même plus loin que c'est la religion où il
+a le moins de force[32]. _Par conséquent, dans ce cas, le suicide varie
+en raison inverse des états psychopathiques_, bien loin d'en être le
+prolongement. Sans doute, il ne faudrait pas conclure de ce fait que les
+tares nerveuses et cérébrales pussent jamais servir de préservatifs
+contre le suicide; mais il faut qu'elles aient bien peu d'efficacité
+pour le déterminer, puisqu'il peut s'abaisser à ce point au moment même
+où elles atteignent leur plus grand développement.
+
+Si l'on compare seulement les catholiques aux protestants, l'inversion
+n'est pas aussi générale; cependant elle est très fréquente. La tendance
+des catholiques à la folie n'est inférieure à celle des protestants que
+4 fois sur 12 et encore l'écart entre eux est-il très faible. Nous
+verrons, au contraire, au tableau XVIII[33] que, partout, sans aucune
+exception, les premiers se tuent beaucoup moins que les seconds.
+
+3° Il sera établi plus loin[34] que, dans tous les pays, la tendance au
+suicide croît régulièrement depuis l'enfance jusqu'à la vieillesse la
+plus avancée. Si, parfois, elle régresse après 70 ou 80 ans, le recul
+est très léger; elle reste toujours à cette période de la vie deux et
+trois fois plus forte qu'à l'époque de la maturité. Inversement, c'est
+pendant la maturité que la folie éclate avec le plus de fréquence. C'est
+vers la trentaine que le danger est le plus grand; au delà il diminue,
+et c'est pendant la vieillesse qu'il est, et de beaucoup, le plus
+faible[35]. Un tel antagonisme serait inexplicable si les causes qui
+font varier le suicide et celles qui déterminent les troubles mentaux
+n'étaient pas de nature différente.
+
+Si l'on compare létaux des suicides à chaque âge, non plus avec la
+fréquence relative des cas nouveaux de folie qui se produisent à la même
+période, mais avec l'effectif proportionnel de la population aliénée,
+l'absence de tout parallélisme n'est pas moins évidente. C'est vers 35
+ans que les fous sont le plus nombreux relativement à l'ensemble de la
+population. La proportion reste à peu près la même jusque vers 60 ans;
+au delà elle diminue rapidement. Elle est donc _minima_ quand le taux
+des suicides est _maximum_ et, auparavant, il est impossible
+d'apercevoir aucune relation régulière entre les variations qui se
+produisent de part et d'autre[36].
+
+4° Si l'on compare les différentes sociétés au double point de vue du
+suicide et de la folie, on ne trouve pas davantage de rapport entre les
+variations de ces deux phénomènes. Il est vrai que la statistique de
+l'aliénation mentale n'est pas faite avec assez de précision pour que
+ces comparaisons internationales puissent être d'une exactitude très
+rigoureuse. Il est cependant remarquable que les deux tableaux suivants,
+que nous empruntons à deux auteurs différents, donnent des résultats
+sensiblement concordants.
+
+Tableau VI
+
+_Rapports du suicide et de la folie dans les différents pays d'Europe._
+
+/*
++--------------------------------------------------------------------+
+|                                                                    |
+|                                A.                                  |
+|                                                                    |
++--------------------------------------------------------------------+
+|               |  NOMBRE DE FOUS |NOMBRE DE SUICIDES|NUMÉRO D'ORDRE |
+|               |    par 100.000  |   par million    | des pays pour |
+|               |     habitants   |   d'habitants    |      |        |
+|               |                 |                  |  La  |   Le   |
+|               |                 |                  |folie.|suicide.|
++---------------+-----------------+------------------+------+--------+
+| Norwège       |    180 (1855)   |  107  (1851-55)  |  1   |   4    |
++---------------+-----------------+------------------+------+--------+
+| Écosse        |    164 (1855)   |   34 (1856-60)   |  2   |   8    |
++---------------+-----------------+------------------+------+--------+
+| Danemark      |    125 (1847)   |  258 (1846-50)   |  3   |   1    |
++---------------+-----------------+------------------+------+--------+
+| Hanovre       |    103 (1856)   |   13 (1856-60)   |  4   |   9    |
++---------------+-----------------+------------------+------+--------+
+| France        |     99 (1856)   |  100 (1851-55)   |  5   |   5    |
++---------------+-----------------+------------------+------+--------+
+| Belgique      |     92 (1858)   |   50 (1855-60)   |  6   |   7    |
++---------------+-----------------+------------------+------+--------+
+| Wurtemberg    |     92 (1853)   |  108  (1846-56)  |  7   |   3    |
++---------------+-----------------+------------------+------+--------+
+| Saxe          |     67 (1861)   |  245 (1856-60)   |  8   |   2    |
++---------------+-----------------+------------------+------+--------+
+| Bavière       |     57 (1858)   |   73 (1846-56)   |  9   |   6    |
++--------------------------------------------------------------------+
+|                                                                    |
+|                                 B.[37]                             |
+|                                                                    |
++--------------------------------------------------------------------+
+|               |   NOMBRE DE FOUS   |NOMBRE DE SUICIDES| Moyenne des|
+|               |     par 100.000    |   par million    |   suicides |
+|               |      habitants     |   d'habitants    |            |
++---------------+--------------------+------------------+------------+
+| Wurtemberg.   |     215 (1875)     |  180 (1875)      |            |
++---------------+--------------------+------------------+     107    |
+| Écosse.       |     202 (1871)     |   35             |            |
++---------------+--------------------+------------------+------------+
+| Norwège.      |     185 (1865)     |   85 (1866-70)   |            |
++---------------+--------------------+------------------+            |
+| Irlande.      |     180 (1871)     |   14             |            |
++---------------+--------------------+------------------+      63    |
+| Suède.        |     177 (1870)     |   85  (1866-70)  |            |
++---------------+--------------------+------------------+            |
+| Angleterre    |                    |                  |            |
+| et Galles.    |     175 (1871)     |   70 (1870)      |            |
++---------------+--------------------+------------------+------------+
+| France.       |     146 (1872)     |  150 (1871-75)   |            |
++---------------+--------------------+------------------+            |
+| Danemark.     |     137 (1870)     |  277 (1866-70)   |     164    |
++---------------+--------------------+------------------+            |
+| Belgique.     |     134 (1868)     |   66 (1866-70)   |            |
++---------------+--------------------+------------------+------------+
+| Bavière.      |      98 (1871)     |   86 (1871)      |            |
++---------------+--------------------+------------------+            |
+| Autriche Cisl.|      95 (1873)     |  122 (1873-77)   |            |
++---------------+--------------------+------------------+            |
+| Prusse.       |      86 (1871)     |  133 (1871-75)   |     153    |
++---------------+--------------------+------------------+            |
+| Saxe.         |      84 (1875)     |  272 (1875)      |            |
++--------------------------------------------------------------------+
+*/
+
+
+Ainsi les pays où il y a le moins de fous sont ceux où il y a le plus de
+suicides; le cas de la Saxe est particulièrement frappant. Déjà, dans sa
+très bonne étude sur le suicide en Seine-et-Marne, le docteur Leroy
+avait fait une observation analogue. «Le plus souvent, dit-il, les
+localités où l'on rencontre une proportion notable de maladies mentales
+en ont également une de suicides. Cependant les deux _maxima_ peuvent
+être complètement séparés. Je serais même disposé à croire qu'à côté de
+pays assez heureux... pour n'avoir ni maladies mentales ni suicides...
+il en est où les maladies mentales ont seules fait leur apparition».
+Dans d'autres localités c'est l'inverse qui se produit[38].
+
+Morselli, il est vrai, est arrivé à des résultats un peu différents[39].
+Mais c'est d'abord qu'il a confondu sous le titre commun d'aliénés les
+fous proprement dits et les idiots[40]. Or, ces deux affections sont
+très différentes, surtout au point de vue de l'action qu'elles peuvent
+être soupçonnées d'avoir sur le suicide. Loin d'y prédisposer, l'idiotie
+paraît plutôt en être un préservatif; car les idiots sont, dans les
+campagnes, beaucoup plus nombreux que dans les villes, tandis que les
+suicides y sont beaucoup plus rares. Il importe donc de distinguer deux
+états aussi contraires quand on cherche à déterminer la part des
+différents troubles névropathiques dans le taux des morts volontaires.
+Mais, même en les confondant, on n'arrive pas à établir un parallélisme
+régulier entre le développement de l'aliénation mentale et celui du
+suicide. Si, en effet, prenant comme incontestés les chiffres de
+Morselli, on classe les principaux pays d'Europe en cinq groupes d'après
+l'importance de leur population aliénée (idiots et fous étant réunis
+sous la même rubrique), et si l'on cherche ensuite quelle est dans
+chacun de ces groupes la moyenne des suicides, on obtient le tableau
+suivant:
+
+/*
++--------------------------+------------------+----------------------+
+|                          |     Aliénés      |       Suicides       |
+|                          |       par        |         par          |
+|                          |100.000 habitants.|millions d'habitants. |
++--------------------------+------------------+----------------------+
+|1er Groupe (3 pays)       |  De 340 à 280    |         157          |
++--------------------------+------------------+----------------------+
+|2e      --      --        |  -- 261 à 245    |         195          |
++--------------------------+------------------+----------------------+
+|3e      --      --        |  -- 185 à 164    |          65          |
++--------------------------+------------------+----------------------+
+|4e      --      --        |  -- 150 à 116    |          61          |
++--------------------------+------------------+----------------------+
+|5e      --      --        |  -- 110 à 100    |          68          |
++--------------------------------------------------------------------+
+*/
+
+On peut bien dire qu'en gros, là où il y a beaucoup de fous et d'idiots,
+il y a aussi beaucoup de suicides et inversement. Mais il n'y a pas
+entre les deux échelles une correspondance suivie qui manifeste
+l'existence d'un lien causal déterminé entre les deux ordres de
+phénomènes. Le second groupe qui devrait compter moins de suicides que
+le premier en a davantage; le cinquième qui, au même point de vue,
+devrait être inférieur à tous les autres est, au contraire, supérieur au
+quatrième et même au troisième. Si enfin, à la statistique de
+l'aliénation mentale que rapporte Morselli, on substitue celle de Koch
+qui est beaucoup plus complète et, à ce qu'il semble, plus rigoureuse,
+l'absence de parallélisme est encore beaucoup plus accusée. Voici, en
+effet, ce que l'on trouve[41].
+
+
+/*
++---------------------------+------------------+---------------------+
+|                           |  Fous et idiots  | Moyenne de suicides |
+|                           |       par        |         par         |
+|                           |100.000 habitants.|millions d'habitants.|
++---------------------------+------------------+---------------------+
+| 1er Groupe (3 pays)       |   De 422 à 305   |          76         |
++---------------------------+------------------+---------------------+
+| 2e      --      --        |   -- 305 à 291   |         123         |
++---------------------------+------------------+---------------------+
+| 3e      --      --        |   -- 268 à 244   |         130         |
++---------------------------+------------------+---------------------+
+| 4e      --      --        |   -- 223 à 218   |         227         |
++---------------------------+------------------+---------------------+
+| 5e      --   (4 pays)     |   -- 216 à 146   |          77         |
++---------------------------+------------------+---------------------+
+*/
+
+
+Une autre comparaison faite par Morselli entre les différentes provinces
+d'Italie est, de son propre aveu, peu démonstrative[42].
+
+5° Enfin, comme la folie passe pour croître régulièrement depuis un
+siècle[43] et qu'il en est de même du suicide, on pourrait être tenté de
+voir dans ce fait une preuve de leur solidarité. Mais ce qui lui ôte
+toute valeur démonstrative, c'est que, dans les sociétés inférieures, où
+la folie est très rare, le suicide, au contraire, est parfois très
+fréquent, comme nous l'établirons plus loin[44].
+
+Le taux social des suicides ne soutient donc aucune relation définie
+avec la tendance à la folie, ni, par voie d'induction, avec la tendance
+aux différentes formes de la neurasthénie.
+
+Et en effet, si, comme nous l'avons montré, la neurasthénie peut
+prédisposer au suicide, elle n'a pas nécessairement cette conséquence.
+Sans doute, le neurasthénique est presque inévitablement voué à la
+souffrance s'il est mêlé de trop près à la vie active; mais il ne lui
+est pas impossible de s'en retirer pour mener une existence plus
+spécialement contemplative. Or, si les conflits d'intérêts et de
+passions sont trop tumultueux et trop violents pour un organisme aussi
+délicat, en revanche, il est fait pour goûter dans leur plénitude les
+joies plus douces de la pensée. Sa débilité musculaire, sa sensibilité
+excessive, qui le rendent impropre à l'action, le désignent, au
+contraire, pour les fonctions intellectuelles qui, elles aussi,
+réclament des organes appropriés. De même, si un milieu social trop
+immuable ne peut que froisser ses instincts naturels, dans la mesure où
+la société elle-même est mobile et ne peut se maintenir qu'à condition
+de progresser, il a un rôle utile à jouer; car il est, par excellence,
+l'instrument du progrès. Précisément parce qu'il est réfractaire à la
+tradition et au joug de l'habitude, il est une source éminemment féconde
+de nouveautés. Et comme les sociétés les plus cultivées sont aussi
+celles où les fonctions représentatives sont le plus nécessaires et le
+plus développées, et qu'en même temps, à cause de leur très grande
+complexité, un changement presque incessant est une condition de leur
+existence, c'est au moment précis où les neurasthéniques sont le plus
+nombreux, qu'ils ont aussi le plus de raisons d'être. Ce ne sont donc
+pas des êtres essentiellement insociaux, qui s'éliminent d'eux-mêmes
+parce qu'ils ne sont pas nés pour vivre dans le milieu où ils sont
+placés. Mais il faut que d'autres causes viennent se surajouter à l'état
+organique qui leur est propre pour lui imprimer cette tournure et le
+développer dans ce sens. Par elle-même, la neurasthénie est une
+prédisposition très générale qui n'entraîne nécessairement à aucun acte
+déterminé, mais peut, suivant les circonstances, prendre les formes les
+plus variées. C'est un terrain sur lequel des tendances très différentes
+peuvent prendre naissance selon la manière dont il est fécondé par les
+causes sociales. Chez un peuple vieilli et désorienté, le dégoût de la
+vie, une mélancolie inerte, avec les funestes conséquences qu'elle
+implique, y germeront facilement; au contraire, dans une société jeune,
+c'est un idéalisme ardent, un prosélytisme généreux, un dévouement
+actif qui s'y développeront de préférence. Si l'on voit les dégénérés se
+multiplier aux époques de décadence, c'est par eux aussi que les États
+se fondent; c'est parmi eux que se recrutent tous les grands
+rénovateurs. Une puissance aussi ambiguë[45] ne saurait donc suffire à
+rendre compte d'un fait social aussi défini que le taux des suicides.
+
+
+V.
+
+Mais il est un état psychopathique particulier, auquel on a, depuis
+quelque temps, l'habitude d'imputer à peu près tous les maux de notre
+civilisation. C'est l'alcoolisme. Déjà on lui attribue, à tort ou à
+raison, les progrès de la folie, du paupérisme, de la criminalité.
+Aurait-il quelque influence sur la marche du suicide? _A priori_,
+l'hypothèse paraît peu vraisemblable. Car c'est dans les classes les
+plus cultivées et les plus aisées que le suicide fait le plus de
+victimes et ce n'est pas dans ces milieux que l'alcoolisme a ses clients
+les plus nombreux. Mais rien ne saurait prévaloir contre les faits.
+Examinons-les.
+
+Si l'on compare la carte française des suicides avec celle des
+poursuites pour abus de boissons[46], on n'aperçoit entre elles
+presque aucun rapport. Ce qui caractérise la première, c'est l'existence
+de deux grands foyers de contamination dont l'un est situé dans
+l'Île-de-France et s'étend de là vers l'Est, tandis que l'autre occupe
+la côte méditerranéenne, de Marseille à Nice. Tout autre est la
+distribution des taches claires et des taches sombres sur la carte de
+l'alcoolisme. Ici, l'on trouve trois centres principaux, l'un en
+Normandie et plus particulièrement dans la Seine-Inférieure, l'autre
+dans le Finistère et les départements bretons en général, le troisième
+enfin dans le Rhône et la région voisine. Au contraire, au point de vue
+du suicide, le Rhône n'est pas au-dessus de la moyenne, la plupart des
+départements normands sont au-dessous, la Bretagne est presque indemne.
+La géographie des deux phénomènes est donc trop différente pour qu'on
+puisse imputer à l'un une part importante dans la production de l'autre.
+
+On arrive au même résultat, si l'on compare le suicide non plus aux
+délits d'ivresse, mais aux maladies nerveuses ou mentales causées par
+l'alcoolisme. Après avoir groupé les départements français en huit
+classes d'après l'importance de leur contingent en suicides, nous avons
+cherché quel était, dans chacune, le nombre moyen des cas de folie de
+cause alcoolique, d'après les chiffres que donne le docteur Lunier[47];
+nous avons obtenu le résultat suivant:
+
+/*
++-----------------------------+-----------------+--------------------+
+|                             |  Suicides par   |  Folies de cause   |
+|                             |100.000 habitants| alcoolique sur 100 |
+|                             |    (1872-76).   |     admissions     |
+|                             |                 |(1867-69 et 1874-76)|
++------------+----------------+-----------------+--------------------+
+| 1er Groupe (5 départements) |Au-dessous de 50 |       11,45        |
++------------+----------------+-----------------+--------------------+
+| 2e    ---- (18   ----     ) |   De 51 à 75    |       12,07        |
++------------+----------------+-----------------+--------------------+
+| 3e    ---- (15   ----     ) |   -- 76 à 100   |       11,92        |
++------------+----------------+-----------------+--------------------+
+| 4e    ---- (20   ----     ) |   -- 101 à 150  |       13,42        |
++------------+----------------+-----------------+--------------------+
+| 5e    ---- (10   ----     ) |   -- 151 à 200  |       14,57        |
++------------+----------------+-----------------+--------------------+
+| 6e    ---- (9    ----     ) |   -- 201 à 250  |       13,26        |
++------------+----------------+-----------------+--------------------+
+| 7e    ---- (4    ----     ) |   -- 251 à 300  |       16,32        |
++------------+----------------+-----------------+--------------------+
+| 8e    ---- (5    ----     ) |   Au delà       |       13,47        |
++--------------------------------------------------------------------+
+*/
+
+Les deux colonnes ne correspondent pas entre elles. Tandis que les
+suicides passent du simple au sextuple et au delà, la proportion des
+folies alcooliques augmente à peine de quelques unités et
+l'accroissement n'est pas régulier; la deuxième classe l'emporte sur la
+troisième, la cinquième sur la sixième, la septième sur la huitième.
+Pourtant, si l'alcoolisme agit sur le suicide en tant qu'état
+psychopathique, ce ne peut être que par les troubles mentaux qu'il
+détermine. La comparaison des deux cartes confirme celle des
+moyennes[48].
+
+[Illustration:
+
+Planche I. SUICIDES ET ALCOOLISME.
+
+Suicides (1878-1887)
+
+Délits d'ivresse (1875-1887) ]
+
+[Illustration:
+
+Planche I. SUICIDES ET ALCOOLISME.
+
+Folies alcooliques (1867-1876)
+
+Consommation de l'alcool (1873) ]
+
+Au premier abord, un rapport plus étroit paraît exister entre la
+quantité d'alcool consommé et la tendance au suicide, au moins pour ce
+qui regarde notre pays. En effet, c'est dans les départements
+septentrionaux qu'on boit le plus d'alcool et c'est aussi sur cette même
+région que le suicide sévit avec le plus de violence. Mais d'abord, les
+deux taches n'ont pas du tout, sur les deux cartes, la même
+configuration. L'une a son _maximum_ de relief en Normandie et dans le
+Nord et elle se dégrade à mesure qu'elle descend vers Paris; c'est celle
+de la consommation alcoolique. L'autre, au contraire, a sa plus grande
+intensité dans la Seine et les départements voisins; elle est déjà moins
+sombre en Normandie et n'atteint pas le Nord. La première se développe
+vers l'Ouest et va jusqu'au littoral de l'Océan; la seconde a une
+orientation inverse. Elle est très vite arrêtée dans la direction de
+l'Ouest par une limite qu'elle ne franchit pas; elle ne dépasse pas
+l'Eure et l'Eure-et-Loir tandis qu'elle tend fortement vers l'Est. De
+plus, la masse sombre formée au Midi par le Var et les Bouches-du-Rhône
+sur la carte des suicides ne se retrouve plus du tout sur celle de
+l'alcoolisme[49].
+
+Enfin, même dans la mesure où il y a coïncidence, elle n'a rien de
+démonstratif, car elle est fortuite. En effet, si l'on sort de France en
+s'élevant toujours vers le Nord, la consommation de l'alcool va presque
+régulièrement en croissant sans que le suicide se développe. Tandis
+qu'en France, en 1873, il n'était consommé en moyenne que 2 litres 84
+d'alcool par tête d'habitant, en Belgique, ce chiffre s'élevait à 8
+litres 56 pour 1870, en Angleterre à 9 litres 07 (1870-71), en Hollande
+à 4 litres (1870), en Suède à 10 litres 34 (1870), en Russie à 10 litres
+69 (1866) et même à Saint-Pétersbourg jusqu'à 20 litres (1855). Et
+cependant, tandis que, aux époques correspondantes, la France comptait
+150 suicides par million d'habitants, la Belgique n'en avait que 68, la
+Grande-Bretagne 70, la Suède 85, la Russie très peu. Même à
+Saint-Pétersbourg, de 1864 à 1868, le taux moyen annuel n'a été que de
+68,8. Le Danemark est le seul pays du Nord où il y ait à la fois
+beaucoup de suicides et une grande consommation d'alcool (16 litres 51
+en 1845)[50]. Si donc nos départements septentrionaux se font remarquer
+à la fois par leur penchant au suicide et leur goût pour les boissons
+spiritueuses, ce n'est pas que le premier dérive du second et y trouve
+son explication. La rencontre est accidentelle. Dans le Nord, en
+général, on boit beaucoup d'alcool parce que le vin y est rare et
+cher[51], que, peut-être, une alimentation spéciale, de nature à
+maintenir élevée la température de l'organisme, y est plus nécessaire
+qu'ailleurs; et, d'un autre côté, il se trouve que les causes
+génératrices du suicide sont spécialement accumulées dans cette même
+région de notre pays.
+
+La comparaison des différents pays d'Allemagne confirme cette
+conclusion. Si, en effet, on les classe au double point de vue du
+suicide et de la consommation alcoolique[52] (Voir tableau suivant), on
+constate que le groupe où l'on se suicide le plus (le 3e) est un de ceux
+où l'on consomme le moins d'alcool. Dans le détail on trouve même de
+véritables contrastes: la province de Posen est presque de tout l'Empire
+le pays le moins éprouvé par le suicide (96,4 cas pour un million
+d'habitants), c'est celui où l'on s'alcoolise le plus (13 litres par
+tête); en Saxe où l'on se tue presque quatre fois plus (348 pour un
+million), on boit deux fois moins. Enfin, on remarquera que le quatrième
+groupe, où la consommation de l'alcool est le plus faible, est composé
+presque uniquement des États méridionaux. D'un autre côté, si l'on s'y
+tue moins que dans le reste de l'Allemagne, c'est que la population y
+est catholique ou contient de fortes minorités catholiques[53].
+
+_Alcoolisme et suicide en Allemagne._
+
+/*
++----------+--------------+---------------+--------------------------+
+|          |Consommation  | Moyenne des   |          Pays            |
+|          |de l'alcool   | suicides dans |                          |
+|          |  (1884-86).  | le groupe.    |                          |
++----------+--------------+---------------+--------------------------+
+|          |13 lit. à     |   206,1 p.    | Posnanie, Silésie,       |
+|1er Groupe|10,8 par tête.| million d'hab.| Brandebourg, Poméranie.  |
++----------+--------------+---------------+--------------------------+
+|          |              |               | Prusse orientale et      |
+| 2e ----- |9,2 lit. à 7,2|   208,4 ---   | occidentale, Hanovre,    |
+|          |              |               | province de Saxe,        |
+|          |              |               | Thuringe, Westphalie.    |
++----------+--------------+---------------+--------------------------+
+|          |              |               | Mecklembourg,            |
+|          |              |               | royaume de Saxe,         |
+| 3e ----- |6,4 lit. à 4,5|   208,4 ---   | Schleswig-Holstein,      |
+|          |              |               | Alsace, province et      |
+|          |              |               | grand-duché de Hesse.    |
++----------+--------------+---------------+--------------------------+
+| 4e ----- | 4 lit. et    |               | Provinces du Rhin, Bade, |
+|          | au-dessous.  |   147,9 ---   |  Bavière, Wurtemberg.    |
++--------------------------------------------------------------------+
+*/
+
+
+
+Ainsi, il n'est aucun état psychopathique qui soutienne avec le suicide
+une relation régulière et incontestable. Ce n'est pas parce qu'une
+société contient plus ou moins de névropathes ou d'alcooliques, qu'elle
+a plus ou moins de suicidés. Quoique la dégénérescence, sous ses
+différentes formes, constitue un terrain psychologique éminemment propre
+à l'action des causes qui peuvent déterminer l'homme à se tuer, elle
+n'est pas elle-même une de ces causes. On peut admettre que, dans des
+circonstances identiques, le dégénéré se tue plus facilement que le
+sujet sain; mais il ne se tue pas nécessairement en vertu de son état.
+La virtualité qui est en lui ne peut entrer en acte que sous l'action
+d'autres facteurs qu'il nous faut rechercher.
+
+
+
+
+CHAPITRE II
+
+
+Le suicide et les états psychologiques normaux. La race. L'hérédité.
+
+
+Mais il pourrait se faire que le penchant au suicide fût fondé dans la
+constitution de l'individu, sans dépendre spécialement des états
+anormaux que nous venons de passer en revue. Il pourrait consister en
+phénomènes purement psychiques, sans être nécessairement lié à quelque
+perversion du système nerveux. Pourquoi n'y aurait-il pas chez les
+hommes une tendance à se défaire de l'existence qui ne serait ni une
+monomanie, ni une forme de l'aliénation mentale ou de la neurasthénie?
+La proposition pourrait même être regardée comme établie, si, comme
+l'ont admis plusieurs suicidographes[54], chaque race avait un taux de
+suicides qui lui fût propre. Car une race ne se définit et ne se
+différencie des autres que par des caractères organico-psychiques. Si
+donc le suicide variait réellement avec les races, il faudrait
+reconnaître qu'il y a quelque disposition organique dont il est
+étroitement solidaire.
+
+Mais ce rapport existe-t-il?
+
+
+
+I.
+
+
+Et d'abord, qu'est-ce qu'une race? Il est d'autant plus nécessaire d'en
+donner une définition que, non seulement le vulgaire, mais les
+anthropologistes eux-mêmes emploient le mot dans des sens assez
+divergents. Cependant, dans les différentes formules qui en ont été
+proposées, on retrouve généralement deux notions fondamentales: celle
+de ressemblance et celle de filiation. Mais, suivant les écoles, c'est
+l'une ou l'autre de ces idées qui tient la première place.
+
+Tantôt, on a entendu par race un agrégat d'individus qui, sans doute,
+présentent des traits communs, mais qui, de plus, doivent cette
+communauté de caractères à ce fait qu'ils sont tous dérivés d'une même
+souche. Quand, sans l'influence d'une cause quelconque, il se produit
+chez un ou plusieurs sujets d'une même génération sexuelle une variation
+qui les distingue du reste de l'espèce et que cette variation, au lieu
+de disparaître à la génération suivante, se fixe progressivement dans
+l'organisme par l'effet de l'hérédité, elle donne naissance à une race.
+C'est dans cet esprit que M. de Quatrefages a pu définir la race
+«l'ensemble des individus semblables appartenant à une même espèce et
+transmettant par voie de génération sexuelle les caractères d'une
+variété primitive[55]». Ainsi entendue, elle se distinguerait de
+l'espèce en ce que les couples initiaux d'où seraient sorties les
+différentes races d'une même espèce seraient, à leur tour, tous issus
+d'un couple unique. Le concept en serait donc nettement circonscrit et
+c'est par le procédé spécial de filiation qui lui a donné naissance
+qu'elle se définirait.
+
+Malheureusement, si l'on s'en tient à cette formule, l'existence et le
+domaine d'une race ne peuvent être établis qu'à l'aide de recherches,
+historiques et ethnographiques, dont les résultats sont toujours
+douteux; car, sur ces questions d'origine, on ne peut jamais arriver
+qu'à des vraisemblances très incertaines. De plus, il n'est pas sûr
+qu'il y ait aujourd'hui des races humaines qui répondent à cette
+définition; car, par suite des croisements qui ont eu lieu dans tous les
+sens, chacune des variétés existantes de notre espèce dérive d'origines
+très diverses. Si donc on ne nous donne pas d'autre critère, il sera
+bien difficile de savoir quels rapports les différentes races
+soutiennent avec le suicide, car on ne saurait dire avec précision où
+elles commencent et où elles finissent. D'ailleurs, la conception de M.
+de Quatrefages a le tort de préjuger la solution d'un problème que la
+science est loin d'avoir résolu. Elle suppose; en effet, que les
+qualités caractéristiques de la race se sont formées au cours de
+l'évolution, qu'elles ne se sont fixées dans l'organisme que sous
+l'influence de l'hérédité. Or c'est ce que conteste toute une école
+d'anthropologistes qui ont pris le nom de polygénistes. Suivant eux,
+l'humanité, au lieu de descendre tout entière d'un seul et même couple,
+comme le veut la tradition biblique, serait apparue, soit simultanément
+soit successivement, sur des points distincts du globe. Comme ces
+souches primitives se seraient formées indépendamment les unes des
+autres et dans des milieux différents, elles se seraient différenciées
+dès le début; par conséquent, chacune d'elles aurait été une race. Les
+principales races ne se seraient donc pas constituées grâce à la
+fixation progressive de variations acquises, mais dès le principe et
+d'emblée.
+
+Puisque ce grand débat est toujours ouvert, il n'est pas méthodique de
+faire entrer l'idée de filiation ou de parenté dans la notion de la
+race. Il vaut mieux la définir par ses attributs immédiats, tels que
+l'observateur peut directement les atteindre, et ajourner toute question
+d'origine. Il ne reste alors que deux caractères qui la singularisent.
+En premier lieu, c'est un groupe d'individus qui présentent des
+ressemblances; mais il en est ainsi des membres d'une même confession ou
+d'une même profession. Ce qui achève de la caractériser, c'est que ces
+ressemblances sont héréditaires. C'est un type qui, de quelque manière
+qu'il se soit formé à l'origine, est actuellement transmissible par
+l'hérédité. C'est dans ce sens que Prichard disait: «Sous le nom de
+race, on comprend toute collection d'individus présentant plus ou moins
+de caractères communs transmissibles par hérédité, l'origine de ces
+caractères étant mise de côté et réservée». M. Broca s'exprime à peu
+près dans les mêmes termes: «Quant aux variétés du genre humain, dit-il,
+elles ont reçu le nom de races, qui fait naître l'idée d'une filiation
+plus ou moins directe entre les individus de la même variété, mais ne
+résout ni affirmativement, ni négativement, la question de parenté
+entre individus de variétés différentes[56]».
+
+Ainsi posé, le problème de la constitution des races devient soluble;
+seulement, le mot est pris alors dans une acception tellement étendue,
+qu'il en devient indéterminé. Il ne désigne plus seulement les
+embranchements les plus généraux de l'espèce, les divisions naturelles
+et relativement immuables de l'humanité, mais des types de toute sorte.
+De ce point, de vue, en effet, chaque groupe de nations dont les
+membres, par suite des relations intimes qui les ont unis pendant des
+siècles, présentent des similitudes en partie héréditaires,
+constituerait une race. C'est ainsi qu'on parle parfois d'une race
+latine, d'une race anglo-saxonne, etc. Même, c'est seulement sous cette
+forme que les races peuvent être encore regardées comme des facteurs
+concrets et vivants du développement historique. Dans la mêlée des
+peuples, dans le creuset de l'histoire, les grandes races, primitives et
+fondamentales, ont fini par se confondre tellement les unes dans les
+autres qu'elles ont à peu près perdu toute individualité. Si elles ne se
+sont pas totalement évanouies, du moins, on n'en retrouve plus que de
+vagues linéaments, des traits épars qui ne se rejoignent
+qu'imparfaitement les uns les autres et ne forment pas de physionomies
+caractérisées. Un type humain que l'on constitue uniquement à l'aide de
+quelques renseignements, souvent indécis, sur la grandeur de la taille
+et sur la forme du crâne, n'a pas assez de consistance ni de
+détermination pour qu'on puisse lui attribuer une grande influence sur
+la marche des phénomènes sociaux. Les types plus spéciaux et de moindre
+étendue qu'on appelle des races au sens large du mot ont un relief plus
+marqué, et ils ont nécessairement un rôle historique, puisqu'ils sont
+des produits de l'histoire beaucoup plus que de la nature. Mais il s'en
+faut qu'ils soient objectivement définis. Nous savons bien mal, par
+exemple, à quels signes exacts la race latine se distingue de la race
+saxonne. Chacun en parle un peu à sa manière sans grande rigueur
+scientifique.
+
+Ces observations préliminaires nous avertissent que le sociologue ne
+saurait être trop circonspect quand il entreprend de chercher
+l'influence des races sur un phénomène social quel qu'il soit. Car, pour
+pouvoir résoudre de tels problèmes, encore faudrait-il savoir quelles
+sont les différentes races et comment elles se reconnaissent les unes
+des autres. Cette réserve est d'autant plus nécessaire que cette
+incertitude de l'anthropologie pourrait bien être due à ce fait que le
+mot de race ne correspond plus actuellement à rien de défini. D'une
+part, en effet, les races originelles n'ont plus guère qu'un intérêt
+paléontologique et, de l'autre, ces groupements plus restreints que l'on
+qualifie aujourd'hui de ce nom, semblent n'être que des peuples ou des
+sociétés de peuples, frères par la civilisation plus que par le sang. La
+race ainsi conçue finit presque par se confondre avec la nationalité.
+
+
+
+
+II.
+
+
+Accordons, cependant, qu'il existe en Europe quelques grands types dont
+on aperçoit en gros les caractères les plus généraux et entre lesquels
+se répartissent les peuples et convenons de leur donner le nom de races.
+Morselli en distingue quatre: _le type germanique_, qui comprend, comme
+variétés, l'allemand, le scandinave, l'anglo-saxon, le flamand; _le type
+celto-romain_ (belges, français, italiens, espagnols); _le type slave_
+et _le type ouralo-altaïque_. Nous ne mentionnons ce dernier que pour
+mémoire, car il compte trop peu de représentants en Europe pour qu'on
+puisse déterminer quels rapports il a avec le suicide. Il n'y a, en
+effet, que les Hongrois, les Finlandais et quelques provinces russes qui
+y puissent être rattachés. Les trois autres races se classeraient de la
+manière suivante selon l'ordre décroissant de leur aptitude au suicide:
+d'abord les peuples germaniques, puis les celto-romains, enfin les
+slaves[57].
+
+Mais ces différences peuvent-elles être réellement imputées à l'action
+de la race?
+
+L'hypothèse serait plausible si chaque groupe de peuples réunis ainsi
+sous un même vocable avait pour le suicide une tendance d'intensité à
+peu près égale. Mais il existe entre nations de même race les plus
+extrêmes divergences. Tandis que les Slaves, en général, sont peu
+enclins à se tuer, la Bohême et la Moravie font exception. La première
+compte 158 suicides par million d'habitants et la seconde 136, alors que
+la Carniole n'en a que 46, la Croatie 30, la Dalmatie 14. De même, de
+tous les peuples celto-romains, la France se distingue par l'importance
+de son apport, 150 suicides par million, tandis que l'Italie, à la même
+époque, n'en donnait qu'une trentaine et l'Espagne moins encore. Il est
+bien difficile d'admettre, comme le veut Morselli, qu'un écart aussi
+considérable puisse s'expliquer par ce fait que les éléments germaniques
+sont plus nombreux en France que dans les autres pays latins. Étant
+donné surtout que les peuples qui se séparent ainsi de leurs congénères
+sont aussi les plus civilisés, on est en droit de se demander si ce qui
+différencie les sociétés et les groupes soi-disant ethniques, ce n'est
+pas plutôt l'inégal développement de leur civilisation.
+
+Entre les peuples germaniques, la diversité est encore plus grande. Des
+quatre groupes qu'on rattache à cette souche, il en est trois qui sont
+beaucoup moins enclins au suicide que les Slaves et que les Latins. Ce
+sont les Flamands qui ne comptent que 50 suicides (par million), les
+Anglo-saxons qui n'en ont que 70[58]; quant aux Scandinaves, le
+Danemark, il est vrai, présente Le chiffre élevé de 268 suicides, mais
+la Norwège n'en a que 74,5 et la Suède que 84. Il est donc impossible
+d'attribuer le taux des suicides danois à la race, puisque, dans les
+deux pays où cette race est le plus pure, elle produit des effets
+contraires. En somme, de tous les peuples germaniques, il n'y a que les
+Allemands qui soient, d'une manière générale, fortement portés au
+suicide. Si donc nous prenions les termes dans un sens rigoureux, il ne
+pourrait plus être ici question de race, mais de nationalité. Cependant,
+comme il n'est pas démontré qu'il n'y ait pas un type allemand qui soit,
+en partie, héréditaire, on peut convenir d'étendre jusqu'à cette extrême
+limite le sens du mot et dire que, chez les peuples de race allemande,
+le suicide est plus développé que dans la plupart des sociétés
+celto-romaines, slaves ou même anglo-saxonnes et scandinaves. Mais c'est
+tout ce qu'on peut conclure des chiffres qui précèdent. En tout état de
+cause, ce cas est le seul où une certaine influence des caractères
+ethniques pourrait être, à la rigueur, soupçonnée. Encore allons-nous
+voir que, en réalité, la race n'y est pour rien.
+
+En effet, pour pouvoir attribuer à cette cause le penchant des Allemands
+pour le suicide, il ne suffit pas de constater qu'il est général en
+Allemagne; car cette généralité pourrait être due à la nature propre de
+la civilisation allemande. Mais il faudrait avoir démontré que ce
+penchant est lié à un état héréditaire de l'organisme allemand, que
+c'est un trait permanent du type, qui subsiste alors même que le milieu
+social est changé. C'est à cette seule condition que nous pourrons y
+voir un produit de la race. Cherchons donc si, en dehors de l'Allemagne,
+alors qu'il est associé à la vie d'autres peuples et acclimaté à des
+civilisations différentes, l'Allemand garde sa triste primauté.
+
+L'Autriche nous offre, pour répondre à la question, une expérience toute
+faite. Les Allemands y sont mêlés, dans des proportions très différentes
+selon les provinces, à une population dont les origines ethniques sont
+tout autres. Voyons donc si leur présence a pour effet de faire hausser
+le chiffre des suicides. Le tableau VII (V. ci-dessous) indique pour
+chaque province, en même temps que le taux moyen des suicides pendant la
+période quinquennale 1872-77, l'importance numérique des éléments
+allemands. C'est d'après la nature des idiomes employés qu'on a fait la
+part des différentes races; quoique ce critère ne soit pas d'une
+exactitude absolue, c'est pourtant le plus sûr dont on puisse se servir.
+
+
+Tableau VII
+
+_Comparaison des provinces autrichiennes au point de vue du suicide et
+de la race._
+
+/*
++--------------------------------+------------+----------------------+
+|                                |  SUR 100   |  TAUX DES SUICIDES   |
+|                                | habitants  |      par million.    |
+|                                |  combien   |                      |
+|                                |d'Allemands.|                      |
++-----------+--------------------+------------+---+------------------+
+|           |Autriche inférieure.|   95,90    |254|                  |
+| Provinces +--------------------+------------+---+                  |
+|           |Autriche supérieure.|    100     |110| Moyenne          |
+| purement  +--------------------+------------+---+                  |
+|           |     Salzbourg      |    100     |120|   106.           |
+|allemandes.+--------------------+------------+---+                  |
+|           |  Tyrol transalpin  |    100     |88 |                  |
++-----------+--------------------+------------+---+------------------+
+|           |     Carinthie      |   71,40    |92 |                  |
+|En majorité+--------------------+------------+---+ Moyenne          |
+|           |       Styrie       |   62,45    |94 |                  |
+|allemandes.+--------------------+------------+---+   125.           |
+|           |      Silésie       |   53,37    |190|                  |
++-----------+--------------------+------------+---+--------+---------+
+|À minorité |       Bohême       |   37,64    |158|        |         |
+|           +--------------------+------------+---+ Moyenne|         |
+| allemande |      Moravie       |   26,33    |136|        |         |
+|           +--------------------+------------+---+   140. |         |
+|importante.|      Bukovine      |    9,06    |128|        |Moyennes |
++-----------+--------------------+------------+---+--------+         |
+|           |      Galicie       |    2,72    |82 |        |  des    |
+|           +--------------------+------------+---+        |         |
+|À minorité |   Tyrol cisalpin   |    190     |88 |        |2 groupes|
+|           +--------------------+------------+---+        |         |
+| allemande |      Littoral      |    1,62    |38 |        |   86.   |
+|           +--------------------+------------+---+        |         |
+|  faible.  |      Carniole      |    6,20    |46 |        |         |
+|           +--------------------+------------+---+        |         |
+|           |      Dalmatie      |   -----    |14 |        |         |
++--------------------------------------------------------------------+
+*/
+
+Il nous est impossible d'apercevoir dans ce tableau, que nous empruntons
+à Morselli lui-même, la moindre trace de l'influence allemande. La
+Bohême, la Moravie et la Bukovine qui comprennent seulement de 37 à 9 %
+d'Allemands ont une moyenne de suicides (140) supérieure à celle de la
+Styrie, de la Carinthie et de la Silésie (125) où les Allemands sont
+pourtant en grande majorité. De même, ces derniers pays, où se trouve
+pourtant une importante minorité de Slaves, dépassent, pour ce qui
+regarde le suicide, les trois seules provinces où la population est tout
+entière allemande, la Haute-Autriche, le Salzbourg et le Tyrol
+transalpin. Il est vrai que l'Autriche inférieure donne beaucoup plus de
+suicides que les autres régions; mais l'avance qu'elle a sur ce point ne
+saurait être attribuée à la présence d'éléments allemands, puisque
+ceux-ci sont plus nombreux dans la Haute-Autriche, le Salzbourg et le
+Tyrol transalpin où l'on se tue deux ou trois fois moins. La vraie cause
+de ce chiffre élevé, c'est que l'Autriche inférieure a pour chef-lieu
+Vienne qui, comme toutes les capitales, compte tous les ans un nombre
+énorme de suicides; en 1876, il s'en commettait 320 par million
+d'habitants. Il faut donc se garder d'attribuer à la race ce qui
+provient de la grande ville. Inversement, si le Littoral, la Carniole et
+la Dalmatie ont si peu de suicides, ce n'est pas l'absence d'Allemands
+qui en est cause; car, dans le Tyrol cisalpin, en Galicie, où pourtant
+il n'y a pas plus d'Allemands, il y a de deux à cinq fois plus de morts
+volontaires. Si même on calcule le taux moyen des suicides pour
+l'ensemble des huit provinces à minorité allemande, on arrive au chiffre
+de 86, c'est-à-dire autant que dans le Tyrol transalpin, où il n'y a que
+des Allemands, et plus que dans la Carinthie et dans la Styrie où ils
+sont en très grand nombre. Ainsi, quand l'Allemand et le Slave vivent
+dans le même milieu social, leur tendance au suicide est sensiblement la
+même. Par conséquent, la différence qu'on observe entre eux quand les
+circonstances sont autres, ne tient pas à la race.
+
+Il en est de même de celle que nous avons signalée entre l'Allemand et
+le Latin. En Suisse, nous trouvons ces deux races en présence. Quinze
+cantons sont allemands soit en totalité, soit en partie. La moyenne des
+suicides y est de _186_ (année 1876). Cinq sont en majorité français
+(Valais, Fribourg, Neufchâtel, Genève, Vaud). La moyenne des suicides y
+est de _255_. Celui de ces cantons où il s'en commet le moins, le Valais
+(10 pour 1 million) se trouve être justement celui où il y a le plus
+d'Allemands (319 sur 1,000 habitants); au contraire, Neufchâtel, Genève
+et Vaud, où la population est presque tout entière latine, ont
+respectivement 486, 321, 371 suicides.
+
+Pour permettre au facteur ethnique de mieux manifester son influence si
+elle existe, nous avons cherché à éliminer le facteur religieux qui
+pourrait la masquer. Pour cela, nous avons comparé les cantons allemands
+aux cantons français de même confession. Les résultats de ce calcul
+n'ont fait que confirmer les précédents:
+
+_Cantons suisses._
+
+/*
++---------------------+-----------+---------------------+------------+
+|Catholiques allemands|87 suicides|Protestants allemands|293 suicides|
++---------------------+-----------+---------------------+------------+
+| ----       français |83  ----   | ----       français |456  ------ |
++---------------------+-----------+---------------------+------------+
+*/
+
+D'un côté, il n'y a pas d'écart sensible entre les deux races; de
+l'autre, ce sont les Français qui ont la supériorité.
+
+Les faits concordent donc à démontrer que, si les Allemands se tuent
+plus, que les autres peuples, la cause n'en, est pas au sang qui coule
+dans leurs veines, mais à la civilisation au sein de laquelle ils sont
+élevés. Cependant, parmi les preuves qu'a données Morselli pour établir
+l'influence de la race, il en est une qui, au premier abord, pourrait
+passer pour plus concluante. Le peuple français résulte du mélange de
+deux races principales, les Celtes et les Kymris, qui, dès l'origine, se
+distinguaient l'une de l'autre par la taille. Dès l'époque de Jules
+César, les Kymris étaient connus pour leur haute stature. Aussi est-ce
+d'après la taille des habitants que Broca a pu déterminer de quelle
+manière ces deux races sont actuellement distribuées sur la surface de
+notre territoire, et il a trouvé que les populations d'origine celtique
+sont prépondérantes au sud de la Loire, celles d'origine kymrique au
+nord. Cette carte ethnographique offre donc une certaine ressemblance
+avec celle des suicides; car nous savons que ceux-ci sont cantonnés dans
+la partie septentrionale du pays et sont, au contraire, à leur _minimum_
+dans le Centre et dans le Midi. Mais Morselli est allé plus loin. Il a
+cru pouvoir établir que les suicides français variaient régulièrement
+selon le mode de distribution des éléments ethniques. Pour procéder à
+cette démonstration, il constitua six groupes de départements, calcula
+pour chacun d'eux la moyenne des suicides et aussi celle des conscrits
+exemptés pour défaut de taille; ce qui est une manière indirecte, de
+mesurer la taille moyenne de la population correspondante, car elle
+s'élève dans la mesure où le nombre des exemptés diminue. Or il se
+trouve que ces deux séries de moyennes varient en raison inverse l'une
+de l'autre; il y a d'autant plus de suicides qu'il y a moins d'exemptés
+pour taille insuffisante, c'est-à-dire que la taille moyenne est plus
+haute[59].
+
+Une correspondance aussi exacte, si elle était établie, ne pourrait
+guère être expliquée que par l'action de la race. Mais la manière dont
+Morselli est arrivé à ce résultat ne permet pas de le considérer comme
+acquis. Il a pris, en effet, comme base de sa comparaison, les six
+groupes ethniques distingués par Broca[60] suivant le degré supposé de
+pureté des deux races celtiques ou kymriques. Or, quelle que soit
+l'autorité de ce savant, ces questions ethnographiques sont beaucoup
+trop complexes et laissent encore trop de place à la diversité des
+interprétations et des hypothèses contradictoires pour qu'on puisse
+regarder comme certaine la classification qu'il a proposée. Il n'y a
+qu'à voir de combien de conjectures historiques, plus ou moins
+invérifiables, il a dû l'appuyer, et, s'il ressort avec évidence de ces
+recherches qu'il y a en France deux types anthropologiques nettement
+distincts, la réalité des types intermédiaires et diversement nuancés
+qu'il a cru reconnaître est bien plus douteuse[61]. Si donc, laissant de
+côté ce tableau systématique, mais peut-être trop ingénieux, on se
+contente de classer les départements d'après la taille moyenne qui est
+propre à chacun d'eux (c'est-à-dire d'après le nombre moyen des
+conscrits exemptés pour défaut de taille) et si, en regard de chacune de
+ces moyennes, on met celle des suicides, on trouve les résultats
+suivants qui diffèrent sensiblement de ceux qu'a obtenus Morselli:
+
+Tableau VIII
+
+/*
++----------------------------------+---------------------------------+
+|   DÉPARTEMENTS À HAUTE TAILLE.   |   DÉPARTEMENTS À PETITE TAILLE. |
++--------------+----------+--------+-------------+----------+--------+
+|              |  Nombre  |  Taux  |             |  Nombre  |  Taux  |
+|              |    des   |  moyen |             |    des   |  moyen |
+|              | exemptés |   des  |             | exemptés |   des  |
+|              |          |suicides|             |          |suicides|
++--------------+----------+--------+-------------+----------+--------+
+|              |Au-dessous|        |             |De 60 à   | 115    |
+| 1er groupe (9|de 40 pour|  180   |1er groupe   |80 pour   |(sans la|
+| départ.)     |mille     |        |(22 départ.).|mille     |Seine   |
+|              |examinés. |        |             |examinés  | 101).  |
++--------------+----------+--------+-------------+----------+--------+
+| 2e groupe (8 |          |        |2e groupe (12|De 80     |        |
+|   départ.)   |De 40 à 50|  249   | départ.)... |à 100.    |  88    |
++--------------+----------+--------+-------------+----------+--------+
+| 3e groupe (17|          |        |3e groupe (14|          |        |
+| départ.)     |De 50 à 60|  170   |   départ.). |Au-dessus |  90    |
++--------------+----------+--------+-------------+----------+--------+
+|              |Au-dessous|        |             |Au-dessus | 103    |
+|Moyenne       |de 60 pour|  191   |Moyenne      |de 60     |(avec la|
+|générale      |mille     |        |générale.    |pour mille|Seine). |
+|              |examinés. |        |             |examinés. |93 (sans|
+|              |          |        |             |          |la      |
+|              |          |        |             |          |Seine). |
++--------------+----------+--------+-------------+----------+--------+
+*/
+
+Le taux des suicides ne croît pas, d'une manière régulière,
+proportionnellement à l'importance relative des éléments kymriques ou
+supposés tels; car le premier groupe, où les tailles sont le plus
+hautes, compte moins de suicides que le second, et pas sensiblement
+plus que le troisième; de même, les trois derniers sont à peu près au
+même niveau[62], quelqu'inégaux qu'ils soient sous le rapport de la
+taille. Tout ce qui ressort de ces chiffres, c'est que, au point de vue
+des suicides comme à celui de la taille, la France est partagée en deux
+moitiés, l'une septentrionale où les suicides sont nombreux et les
+tailles élevées, l'autre centrale où les tailles sont moindres et où
+l'on se tue moins, sans que, pourtant, ces deux progressions soient
+exactement parallèles. En d'autres termes, les deux grandes masses
+régionales que nous avons aperçues sur la carte ethnographique se
+retrouvent sur celle des suicides; mais la coïncidence n'est vraie qu'en
+gros et d'une manière générale. Elle ne se retrouve pas dans le détail
+des variations que présentent les deux phénomènes comparés.
+
+Une fois qu'on l'a ainsi ramenée à ses proportions véritables, elle ne
+constitue plus une preuve décisive en faveur des éléments ethniques; car
+elle n'est plus qu'un fait curieux, qui ne suffit pas à démontrer une
+loi. Elle peut très bien n'être due qu'à la simple rencontre de facteurs
+indépendants. Tout au moins, pour qu'on pût l'attribuer à l'action des
+races, il faudrait que cette hypothèse fût confirmée et même réclamée,
+par d'autres faits. Or, tout au contraire, elle est contredite par ceux
+qui suivent:
+
+1° Il serait étrange qu'un type collectif comme celui des Allemands,
+dont la réalité est incontestable et qui a pour le suicide une si
+puissante affinité, cessât de la manifester dès que les circonstances
+sociales se modifient, et qu'un type à demi problématique comme celui
+des Celtes ou des anciens Belges, dont il ne reste que de rares
+vestiges, eût encore aujourd'hui sur cette même tendance une action
+efficace. Il y a trop d'écart entre l'extrême généralité des caractères
+qui en perpétuent le souvenir et la spécialité complexe d'un tel
+penchant.
+
+2° Nous verrons plus loin que le suicide était fréquent chez les anciens
+Celtes[63]. Si donc, aujourd'hui, il est rare dans les populations qu'on
+suppose être d'origine celtique, ce ne peut être en vertu d'une
+propriété congénitale de la race, mais de circonstances extérieures qui
+ont changé.
+
+3° Celtes et Kymris ne constituent pas des races primitives et pures;
+ils étaient affiliés «par le sang, comme par le langage et les
+croyances[64]». Les uns et les autres ne sont que des variétés de cette
+race d'hommes blonds et à haute stature qui, soit par invasions en
+masse, soit par essaims successifs, se sont peu à peu répandus dans
+toute l'Europe. Toute la différence qu'il y a entre eux au point de vue
+ethnographique, c'est que les Celtes, en se croisant avec les races
+brunes et petites du Midi, se sont écartés davantage du type commun. Par
+conséquent, si la plus grande aptitude des Kymris pour le suicide a des
+causes ethniques, elle viendrait de ce que, chez eux, la race primitive,
+s'est moins altérée. Mais alors, on devrait voir, même en dehors de la
+France, le suicide croître d'autant plus que les caractères distinctifs
+de cette race sont plus accusés. Or il n'en est rien. C'est en Norwège
+que se trouvent les plus hautes tailles de l'Europe (1 m. 72) et,
+d'ailleurs, c'est vraisemblablement du Nord, en particulier des bords de
+la Baltique, que ce type est originaire; c'est aussi là qu'il passe pour
+s'être le mieux maintenu. Pourtant, dans la presqu'île Scandinave, le
+taux des suicides n'est pas élevé. La même race, dit-on, a mieux
+conservé sa pureté en Hollande, en Belgique et en Angleterre qu'en
+France[65], et cependant ce dernier pays est beaucoup plus fécond en
+suicides que les trois autres.
+
+Du reste, cette distribution géographique des suicides français peut
+s'expliquer sans qu'il soit nécessaire de faire intervenir les
+puissances obscures de la race. On sait que notre pays est divisé,
+moralement aussi bien qu'ethnologiquement, en deux parties qui ne se
+sont pas encore complètement pénétrées. Les populations du Centre et du
+Midi ont gardé leur humeur, un genre de vie qui leur est propre et,
+pour cette raison, résistent aux idées et aux mœurs du Nord. Or, c'est
+au Nord que se trouve le foyer de la civilisation française; elle est
+donc restée chose essentiellement septentrionale. D'autre part, comme
+elle contient, ainsi qu'on le verra plus loin, les principales causes
+qui poussent les Français à se tuer, les limites géographiques de sa
+sphère d'action sont aussi celles de la zone la plus fertile en
+suicides. Si donc les gens du Nord se tuent plus que ceux du Midi, ce
+n'est pas qu'ils y soient plus prédisposés en vertu de leur tempérament
+ethnique; c'est simplement que les causes sociales du suicide sont plus
+particulièrement accumulées au nord de la Loire qu'au sud.
+
+Quant à savoir comment cette dualité morale de notre pays s'est produite
+et maintenue, c'est une question d'histoire que des considérations
+ethnographiques ne sauraient suffire à résoudre. Ce n'est pas ou, en
+tout cas, ce n'est pas seulement la différence des races qui a pu eu
+être cause; car des races très diverses sont susceptibles de se mêler et
+de se perdre les unes dans les autres. Il n'y a pas entre le type
+septentrional et le type méridional un tel antagonisme que des siècles
+de vie commune n'aient pu en triompher. Le Lorrain ne différait pas
+moins du Normand que le Provençal de l'habitant de l'Ile-de-France. Mais
+c'est que, pour des raisons historiques, l'esprit provincial, le
+traditionnalisme local sont restés beaucoup plus forts dans le Midi,
+tandis qu'au Nord la nécessité de faire face à des ennemis communs, une
+plus étroite solidarité d'intérêts, des contacts plus fréquents ont
+rapproché plus tôt les peuples et confondu leur histoire. Et c'est
+précisément ce nivellement moral qui, en rendant plus active la
+circulation des hommes, des idées et des choses, a fait de cette
+dernière région le lieu d'origine d'une civilisation intense[66].
+
+
+
+
+III.
+
+
+La théorie qui fait de la race un facteur important du penchant au
+suicide admet, d'ailleurs, implicitement qu'il est héréditaire: car il
+ne peut constituer un caractère ethnique qu'à cette condition. Mais
+l'hérédité du suicide est-elle démontrée? La question mérite d'autant
+plus d'être examinée que, en dehors des rapports qu'elle soutient avec
+la précédente, elle a par elle-même son intérêt propre. Si, en effet, il
+était établi que la tendance au suicide se transmet par la génération,
+il faudrait reconnaître qu'elle dépend étroitement d'un état organique
+déterminé.
+
+Mais il importe d'abord de préciser le sens des mots. Quand on dit du
+suicide qu'il est héréditaire, entend-on simplement que les enfants des
+suicidés, ayant hérité de l'humeur de leurs parents, sont enclins à se
+conduire comme eux dans les mêmes circonstances? Dans ces termes, la
+proposition est incontestable, mais sans portée, car ce n'est pas alors
+le suicide qui est héréditaire; ce qui se transmet, c'est simplement un
+certain tempérament général qui peut, le cas échéant, y prédisposer les
+sujets, mais sans les nécessiter, et qui, par conséquent, n'est pas une
+explication suffisante de leur détermination. Nous avons vu, en effet,
+comment la constitution individuelle qui en favorise le plus l'éclosion,
+à savoir la neurasthénie sous ses différentes formes, ne rend aucunement
+compte des variations que présente le taux des suicides. Mais c'est dans
+un tout autre sens que les psychologues ont très souvent parlé
+d'hérédité. Ce serait la tendance à se tuer qui passerait directement et
+intégralement des parents aux enfants et qui, une fois transmise,
+donnerait naissance au suicide avec un véritable automatisme. Elle
+consisterait alors en une sorte de mécanisme psychologique, doué d'une
+certaine autonomie, qui ne serait pas très différent d'une monomanie et
+auquel, selon toute vraisemblance, correspondrait un mécanisme
+physiologique non moins défini. Par suite, elle dépendrait
+essentiellement de causes individuelles.
+
+L'observation démontre-t-elle l'existence d'une telle hérédité?
+Assurément, on voit parfois le suicide se reproduire dans une même
+famille avec une déplorable régularité. Un des exemples les plus
+frappants est celui que cite Gall: «Un sieur G..., propriétaire, laisse
+sept enfants avec une fortune de deux millions, six enfants restent à
+Paris ou dans les environs, conservent leur portion de la fortune
+paternelle; quelques-uns même l'augmentent. Aucun n'éprouve de malheurs;
+tous jouissent d'une bonne santé... Tous les sept frères, dans l'espace
+de quarante ans, se sont suicidés[67]». Esquirol a connu un négociant,
+père de six enfants, sur lesquels il y en eut quatre qui se tuèrent; un
+cinquième fit des tentatives répétées[68]. Ailleurs, on voit
+successivement les parents, les enfants et les petits-enfants succomber
+à la même impulsion. Mais l'exemple des physiologistes doit nous
+apprendre à ne pas conclure prématurément en ces questions d'hérédité
+qui demandent à être traitées avec beaucoup de circonspection. Ainsi,
+les cas sont certainement nombreux où la phtisie frappe des générations
+successives, et cependant, les savants hésitent encore à admettre
+qu'elle est héréditaire. La solution contraire semble même prévaloir.
+Cette répétition de la maladie au sein d'une même famille peut être due,
+en effet, non à l'hérédité de la phtisie elle-même, mais à celle d'un
+tempérament général, propre à recevoir et à féconder, à l'occasion, le
+bacille générateur du mal. Dans ce cas, ce qui se transmettrait, ce ne
+serait pas l'affection elle-même, mais seulement un terrain de nature à
+en favoriser le développement. Pour avoir le droit de rejeter
+catégoriquement cette dernière explication, il faudrait avoir au moins
+établi que le bacille de Koch se rencontre souvent dans le fœtus; tant
+que cette démonstration n'est pas faite, le doute s'impose. La même
+réserve est de rigueur dans le problème qui nous occupe. Il ne suffit
+donc pas, pour le résoudre, de citer certains faits favorables à la
+thèse de l'hérédité. Mais il faudrait encore que ces faits fussent en
+nombre suffisant pour ne pas pouvoir être attribués à des rencontres
+accidentelles--qu'ils ne comportassent pas d'autre explication--qu'ils
+ne fussent contredits par aucun autre fait. Satisfont-ils à cette triple
+condition?
+
+Ils passent, il est vrai, pour n'être pas rares. Mais pour qu'on puisse
+en conclure qu'il est dans la nature du suicide d'être héréditaire, ce
+n'est pas assez qu'ils soient plus ou moins fréquents. Il faudrait, de
+plus, pouvoir déterminer quelle en est la proportion par rapport à
+l'ensemble des morts volontaires. Si, pour une fraction relativement
+élevée du chiffre total des suicides, l'existence d'antécédents
+héréditaires était démontrée, on serait fondé à admettre qu'il y a entre
+ces deux faits un rapport de causalité, que le suicide a une tendance à
+se transmettre héréditairement. Mais tant que cette preuve manque, on
+peut toujours se demander si les cas que l'on cite ne sont pas dus à des
+combinaisons fortuites de causes différentes. Or, les observations et
+les comparaisons qui, seules, permettraient de trancher cette question
+n'ont jamais été faites d'une manière étendue. On se contente presque
+toujours de rapporter un certain nombre d'anecdotes intéressantes. Les
+quelques renseignements que nous avons sur ce point particulier n'ont
+rien de démonstratif dans aucun sens; ils sont même un peu
+contradictoires. Sur 39 aliénés avec penchant plus ou moins prononcé au
+suicide que le docteur Luys a eu l'occasion d'observer dans son
+établissement et sur lesquels il a pu réunir des informations assez
+complètes, il n'a trouvé qu'un seul cas où la même tendance se fût déjà
+rencontrée dans la famille du malade[69]. Sur 265 aliénés, Brierre de
+Boismont en a rencontré seulement 11, soit 4 %, dont les parents
+s'étaient suicidés[70]. La proportion que donne Cazauvieilh est beaucoup
+plus élevée; chez 13 sujets sur 60, il aurait constaté des antécédents
+héréditaires; ce qui ferait 28 %[71]. D'après la statistique bavaroise,
+la seule qui enregistre l'influence de l'hérédité, celle-ci, pendant les
+années 1857-66, se serait fait sentir environ 13 fois sur 100[72].
+
+Quelque peu décisifs que fussent ces faits, si l'on ne pouvait en rendre
+compte qu'en admettant une hérédité spéciale du suicide, cette hypothèse
+recevrait une certaine autorité de l'impossibilité même où l'on serait
+de trouver une autre explication. Mais il y a au moins deux autres
+causes qui peuvent produire le même effet, surtout par leur concours.
+
+En premier lieu, presque toutes ces observations ont été faites par des
+aliénistes et, par conséquent, sur des aliénés. Or l'aliénation mentale
+est, peut-être, de toutes les maladies celle qui se transmet le plus
+fréquemment. On peut donc se demander si c'est le penchant au suicide
+qui est héréditaire, ou si ce n'est pas plutôt l'aliénation mentale dont
+il est un symptôme fréquent, mais pourtant accidentel. Le doute est
+d'autant plus fondé que, de l'aveu de tous les observateurs, c'est
+surtout, sinon exclusivement, chez les aliénés suicidés que se
+rencontrent les cas favorables à l'hypothèse de l'hérédité[73]. Sans
+doute, même dans ces conditions, celle-ci joue un rôle important; mais
+ce n'est plus l'hérédité du suicide. Ce qui est transmis, c'est
+l'affection mentale dans sa généralité, c'est la tare nerveuse dont le
+meurtre de soi-même est une conséquence contingente, quoique toujours à
+redouter. Dans ce cas, l'hérédité ne porte pas plus sur le penchant au
+suicide, qu'elle ne porte sur l'hémoptysie dans les cas de phtisie
+héréditaire. Si le malheureux, qui compte à la fois dans sa famille des
+fous et des suicidés se tue, ce n'est pas parce que ses parents
+s'étaient tués, c'est parce qu'ils étaient fous. Aussi, comme les
+désordres mentaux se transforment en se transmettant, comme, par
+exemple, la mélancolie des ascendants devient le délire chronique ou la
+folie instinctive chez les descendants, il peut se faire que plusieurs
+membres d'une même famille se donnent la mort et que tous ces suicides,
+ressortissant à des folies différentes, appartiennent, par conséquent, à
+des types différents.
+
+Cependant, cette première cause ne suffit pas à expliquer tous les
+faits. Car, d'une part, il n'est pas prouvé que le suicide ne se répète
+jamais que dans les familles d'aliénés; de l'autre, il reste toujours
+cette particularité remarquable que, dans certaines de ces familles, le
+suicide paraît être à l'état endémique, quoique l'aliénation mentale
+n'implique pas nécessairement une telle conséquence. Tout fou n'est pas
+porté à se tuer. D'où vient donc qu'il y ait des souches de fous qui
+semblent prédestinées à se détruire? Ce concours de cas semblables
+suppose évidemment un facteur autre que le précédent. Mais on peut en
+rendre compte sans l'attribuera l'hérédité. La puissance contagieuse de
+l'exemple suffit à le produire.
+
+Nous verrons, en effet, dans un prochain chapitre que le suicide est
+éminemment contagieux. Cette contagiosité se fait surtout sentir chez
+les individus que leur constitution rend plus facilement accessibles à
+toutes les suggestions en général et aux idées de suicide en
+particulier; car non seulement ils sont portés à reproduire tout ce qui
+les frappe, mais ils sont surtout enclins à répéter un acte pour lequel
+ils ont déjà quelque penchant. Or, cette double condition est réalisée
+chez les sujets aliénés ou simplement neurasthéniques, dont les parents
+se sont suicidés. Car leur faiblesse nerveuse les rend hypnotisables, en
+même temps qu'elle les prédispose à accueillir facilement l'idée de se
+donner la mort. Il n'est donc pas étonnant que le souvenir ou le
+spectacle de la fin tragique de leurs proches devienne pour eux la
+source d'une obsession ou d'une impulsion irrésistible.
+
+Non seulement cette explication est tout aussi satisfaisante que celle
+qui fait appel à l'hérédité, mais il y a des faits qu'elle seule fait
+comprendre. Il arrive souvent que, dans les familles où s'observent des
+faits répétés de suicide, ceux-ci se reproduisent presque identiquement
+les uns les autres. Non seulement ils ont lieu au même âge, mais encore
+ils s'exécutent de la même manière. Ici, c'est la pendaison qui est en
+honneur, ailleurs c'est l'asphyxie ou la chute d'un lieu élevé. Dans un
+cas souvent cité, la ressemblance est encore poussée plus loin; c'est
+une même arme qui a servi à toute une famille, et cela à plusieurs
+années de distance[74]. On a voulu voir dans ces similitudes une preuve
+de plus en faveur de l'hérédité. Cependant, s'il y a de bonnes raisons
+pour ne pas faire du suicide une entité psychologique distincte, combien
+il est plus difficile d'admettre qu'il existe une tendance au suicide
+par la pendaison ou par le pistolet! Ces faits ne démontrent-ils pas
+plutôt combien grande est l'influence contagieuse qu'exercent sur
+l'esprit des survivants les suicides qui ont ensanglanté déjà l'histoire
+de leur famille? Car il faut que ces souvenirs les obsèdent et les
+persécutent pour les déterminer à reproduire, avec une aussi exacte
+fidélité, l'acte de leurs devanciers.
+
+Ce qui donne à cette explication encore plus de vraisemblance, c'est que
+de nombreux cas où il ne peut être question d'hérédité et où la
+contagion est l'unique cause du mal, présentent le même caractère. Dans
+les épidémies dont il sera reparlé plus loin, il arrive presque toujours
+que les différents suicides se ressemblent avec la plus étonnante
+uniformité. On dirait qu'ils sont la copie les uns des autres. Tout le
+monde connaît l'histoire de ces quinze invalides qui, en 1772, se
+pendirent successivement et en peu de temps à un même crochet, sous un
+passage obscur de l'hôtel. Le crochet enlevé, l'épidémie prit fin. De
+même au camp de Boulogne, un soldat se fait sauter la cervelle dans une
+guérite; en peu de jours, il a des imitateurs dans la même guérite;
+mais, dès que celle-ci fut brûlée, la contagion s'arrêta. Dans tous ces
+faits, l'influence prépondérante de l'obsession est évidente puisqu'ils
+cessent aussitôt qu'a disparu l'objet matériel qui en évoquait l'idée.
+Quand donc des suicides, manifestement issus les uns des autres,
+semblent tous reproduire un même modèle, il est légitime de les
+attribuer à cette même cause, d'autant plus qu'elle doit avoir son
+_maximum_ d'action dans ces familles où tout concourt à en accroître la
+puissance.
+
+Bien des sujets ont, d'ailleurs, le sentiment qu'en faisant comme leurs
+parents, ils cèdent au prestige de l'exemple. C'est le cas d'une famille
+observée par Esquirol: «Le plus jeune (frère) âgé de 26 à 27 ans devient
+mélancolique et se précipite du toit de sa maison; un second frère, qui
+lui donnait des soins, se reproche sa mort, fait plusieurs tentatives de
+suicide et meurt un an après des suites d'une abstinence prolongée et
+répétée... Un quatrième frère, médecin, qui, deux ans avant, m'avait
+répété avec un désespoir effrayant qu'il n'échapperait pas à son sort,
+se tue[75]». Moreau cite le fait suivant. Un aliéné, dont le frère et
+l'oncle paternel s'étaient tués, était affecté de penchant au suicide.
+Un frère qui venait lui rendre visite à Charenton était désespéré des
+idées horribles qu'il en rapportait et ne pouvait se défendre de la
+conviction que lui aussi finirait par succomber[76]. Un malade vient
+faire à Brierre de Boismont la confession suivante: «Jusqu'à 53 ans, je
+me suis bien porté; je n'avais aucun chagrin, mon caractère était assez
+gai lorsque, il y a trois ans, j'ai commencé à avoir des idées noires...
+Depuis trois mois, elles ne me laissent plus de repos et, à chaque
+instant, je suis poussé à me donner la mort. Je ne vous cacherai pas que
+mon frère s'est tué à 60 ans; jamais je ne m'en étais préoccupé d'une
+manière sérieuse, mais en atteignant ma cinquante-sixième année, ce
+souvenir s'est présenté avec plus de vivacité à mon esprit et,
+maintenant, il est toujours présent.» Mais un des faits les plus
+probants est celui que rapporte Falret. Une jeune fille de 19 ans
+apprend «qu'un oncle du côté paternel s'était volontairement donné la
+mort. Cette nouvelle l'affligea beaucoup: elle avait ouï-dire que la
+folie était héréditaire, l'idée qu'elle pourrait un jour tomber dans ce
+triste état usurpa bientôt son attention... Elle était dans cette triste
+position lorsque son père mit volontairement un terme à son existence.
+Dès lors, (elle) se croit tout à fait vouée à une mort violente. Elle
+ne s'occupe plus que de sa fin prochaine et mille fois elle répète: «Je
+dois périr comme mon père et comme mon oncle! mon sang est donc
+corrompu!» Et elle commet une tentative. Or, l'homme qu'elle croyait
+être son père ne l'était réellement pas. Pour la débarrasser de ses
+craintes, sa mère lui avoue la vérité et lui ménage une entrevue avec
+son père véritable. La ressemblance physique était si grande que la
+malade vit tous ses doutes se dissiper à l'instant même. Dès lors, elle
+renonce à toute idée de suicide; sa gaieté revient progressivement et sa
+santé se rétablit[77].»
+
+Ainsi, d'une part, les cas les plus favorables à l'hérédité du suicide
+ne suffisent pas à en démontrer l'existence, de l'autre, ils se prêtent
+sans peine à une autre explication. Mais il y a plus. Certains faits de
+statistique, dont l'importance semble avoir échappé aux psychologues,
+sont inconciliables avec l'hypothèse d'une transmission héréditaire
+proprement dite. Ce sont les suivants:
+
+1° S'il existe un déterminisme organico-psychique, d'origine
+héréditaire, qui prédestine les hommes à se tuer, il doit sévir à peu
+près également sur les deux sexes. Car, comme le suicide n'a, par
+soi-même, rien de sexuel, il n'y a pas de raison pour que la génération
+grève les garçons plutôt que les filles. Or, en fait, nous savons que
+les suicides féminins sont en très petit nombre et ne représentent
+qu'une faible fraction des suicides masculins. Il n'en serait pas ainsi
+si l'hérédité avait la puissance qu'on lui attribue.
+
+Dira-t-on que les femmes héritent, tout comme les hommes, du penchant au
+suicide, mais qu'il est neutralisé, la plupart du temps, par les
+conditions sociales qui sont propres au sexe féminin? Mais que faut-il
+penser d'une hérédité qui, dans la majeure partie des cas, reste
+latente, sinon qu'elle consiste en une bien vague virtualité dont rien
+n'établit l'existence?
+
+2° Parlant de l'hérédité de la phtisie, M. Grancher s'exprime en ces
+termes: «Que l'on admette l'hérédité dans un cas de ce genre (il s'agit
+d'une phtisie déclarée chez un enfant de trois mois), tout nous y
+autorise... Il est déjà moins certain que la tuberculose date de la vie
+intra-utérine, quand elle éclate quinze ou vingt mois après la
+naissance, alors que rien ne pouvait faire soupçonner l'existence d'une
+tuberculose latente... Que dirons-nous maintenant des tuberculoses qui
+apparaissent quinze, vingt ou trente ans après la naissance? En
+supposant même qu'une lésion aurait existé au commencement de la vie,
+cette lésion au bout d'un temps si long, n'aurait-elle pas perdu sa
+virulence? Est-il naturel d'accuser de tout le mal ces microbes fossiles
+plutôt que les bacilles bien vivants... que le sujet est exposé à
+rencontrer sur son chemin[78]». En effet, pour avoir le droit de
+soutenir qu'une affection est héréditaire, à défaut de la preuve
+péremptoire qui consiste à en faire voir le germe dans le fœtus ou dans
+le nouveau-né, à tout le moins faudrait-il établir qu'elle se produit
+fréquemment chez les jeunes enfants. Voilà pourquoi on a fait de
+l'hérédité la cause fondamentale de cette folie spéciale qui se
+manifeste dès la première enfance et que l'on a appelée, pour cette
+raison, folie héréditaire. Koch a même montré que, dans les cas où la
+folie, sans être créée de toutes pièces par l'hérédité, ne laisse pas
+d'en subir l'influence, elle a une tendance beaucoup plus marquée à la
+précocité que là où il n'y a pas d'antécédents connus[79].
+
+On cite, il est vrai, des caractères qui sont regardés comme
+héréditaires et qui, pourtant, ne se montrent qu'à un âge plus ou moins
+avancé: tels la barbe, les cornes, etc. Mais ce retard n'est explicable
+dans l'hypothèse de l'hérédité que s'ils dépendent d'un état organique
+qui ne peut lui-même se constituer qu'au cours de l'évolution
+individuelle; par exemple, pour tout ce qui concerne les fonctions
+sexuelles, l'hérédité ne peut évidemment produire d'effets ostensibles
+qu'à la puberté. Mais si la propriété transmise est possible à tout
+âge, elle devrait se manifester d'emblée. Par conséquent, plus elle met
+de temps à apparaître, plus aussi on doit admettre qu'elle ne tient de
+l'hérédité qu'une faible incitation à être. Or, on ne voit pas pourquoi
+la tendance au suicide serait solidaire de telle phase du développement
+organique plutôt que de telle autre. Si elle constitue un mécanisme
+défini, qui peut se transmettre tout organisé, il devrait donc entrer en
+jeu dès les premières années.
+
+Mais, en fait, c'est le contraire qui se passe. Le suicide est
+extrêmement rare chez les enfants. En France, d'après Legoyt, sur 1
+million d'enfants au-dessous de 16 ans, il y avait, pendant la période
+1861-75, 4,3 suicides de garçons, 1,8 suicides de filles. En Italie,
+d'après Morselli, les chiffres sont encore plus faibles: ils ne
+s'élèvent pas au-dessus de 1,25 pour un sexe et de 0,33 pour l'autre
+(période 1866-75), et la proportion est sensiblement la même dans tous
+les pays. Les suicides les plus jeunes se commettent à cinq ans et ils
+sont tout à fait exceptionnels. Encore n'est-il pas prouvé que ces faits
+extraordinaires doivent être attribués à l'hérédité. Il ne faut pas
+oublier, en effet, que l'enfant, lui aussi, est placé sous l'action des
+causes sociales et qu'elles peuvent suffire à le déterminer au suicide.
+Ce qui démontre leur influence même dans ce cas, c'est que les suicides
+d'enfants varient selon le milieu social. Ils ne sont nulle part aussi
+nombreux que dans les grandes villes[80]. C'est que, nulle part aussi,
+la vie sociale ne commence aussitôt pour l'enfant, comme le prouve la
+précocité qui distingue le petit citadin. Initié plus tôt et plus
+complètement au mouvement de la civilisation, il en subit plus tôt et
+plus complètement les effets. C'est aussi ce qui fait que, dans les pays
+cultivés, le nombre des suicides infantiles s'accroît avec une
+déplorable régularité[81].
+
+Il y a plus. Non seulement le suicide est très rare pendant l'enfance,
+mais c'est seulement avec la vieillesse qu'il arrive à son apogée et,
+dans l'intervalle, il croît régulièrement d'âge en âge.
+
+TABLEAU IX[82]
+
+_Suicides aux différents âges (pour un million de sujets de chaque
+âge)._
+
+/*
++-------------+----------+-----------+---------+----------+----------+
+|             |  FRANCE  |  PRUSSE   |  SAXE   |  ITALIE  | DANEMARK |
+|             | (1835-44)| (1873-75) |(1847-58)| (1872-76)| (1845-56)|
+|             +----------+-----------+---------+----------+----------+
+|             |  H. | F. |  H. | F.  | H. | F. |  H. | F. |  H. & F. |
++-------------+-----+----+-----+-----+----+----+-----+----+----------+
+|Au-dessous de|     |    |     |     |    |    |     |    |          |
+|16 ans       |  2,2| 1,2| 10,5|  3,2| 9,6| 2,4| 3,2 | 1,0|   113    |
++-------------+-----+----+-----+-----+----+----+-----+----+----------+
+|De 16 à 20   | 56,5|31,7|122,0| 50,3| 210| 85 | 32,3|12,2|   272    |
++-------------+-----+----+-----+-----+----+----+-----+----+----------+
+|De 20 à 30   |130,5|44,5|231,1| 60,8| 396| 108| 77,0|18,9|   307    |
++-------------+-----+----+-----+-----+----+----+-----+----+----------+
+|De 30 à 40   |155,6|44,0|235,1| 55,6|    |    | 72,3|19,6|   426    |
++-------------+-----+----+-----+-----+ 551| 126+-----+----+----------+
+|De 40 à 50   |204,7|64,7|347,0| 61,6|    |    |102,3|26,0|   576    |
++-------------+-----+----+-----+-----+----+----+-----+----+----------+
+|De 50 à 60   |217,9|74,8|     |     |    |    |140,0|32,0|   702    |
++-------------+-----+----+     |     | 906| 207+-----+----+----------+
+|De 60 à 70   |317,3|83,7|     |     |    |    |147,8|34,5|          |
++-------------+-----+----+529,0|113,9+----+----+-----+----+   783    |
+|De 70 à 80   |317,3|91,8|     |     |    |    |124,3|29,1|          |
++-------------+-----+----+     |     | 917| 297+-----+----+----------+
+|Au-dessus    |345,1|81,4|     |     |    |    |103,8|33,8|   642    |
++-------------+-----+----+-----+-----+----+----+-----+----+----------+
+*/
+
+Avec quelques nuances, ces rapports sont les mêmes dans tous les pays.
+La Suède est la seule société où le maximum tombe entre 40 et 50 ans.
+Partout ailleurs, il ne se produit qu'à la dernière ou à
+l'avant-dernière période de la vie et, partout également, à de très
+légères exceptions près qui sont peut-être dues à des erreurs de
+recensement[83], l'accroissement jusqu'à cette limite extrême est
+continu. La décroissance que l'on observe au delà de 80 ans n'est pas
+absolument générale et, en tout cas, elle est très faible. Le
+contingent de cet âge est un peu au-dessous de celui que fournissent les
+septuagénaires, mais il reste supérieur aux autres ou, tout au moins, à
+la plupart des autres. Comment, dès lors, attribuer à l'hérédité une
+tendance qui n'apparaît que chez l'adulte _et qui, à partir de ce
+moment, prend toujours plus de force à mesure que l'homme avance dans
+l'existence?_ Comment qualifier de congénitale une affection qui, nulle
+ou très faible pendant l'enfance, va de plus en plus en se développant
+et n'atteint son maximum d'intensité que chez les vieillards?
+
+La loi de l'hérédité homochrone ne saurait être invoquée en l'espèce.
+Elle énonce, en effet, que, dans certaines circonstances, le caractère
+hérité apparaît chez les descendants à peu près au même âge que chez les
+parents. Mais ce n'est pas le cas du suicide qui, au delà de 10 ou de 15
+ans, est de tous les âges sans distinction. Ce qu'il a de
+caractéristique, ce n'est pas qu'il se manifeste à un moment déterminé
+de la vie, c'est qu'il progresse sans interruption d'âge en âge. Cette
+progression ininterrompue démontre que la cause dont il dépend se
+développe elle-même à mesure que l'homme vieillit. Or l'hérédité ne
+remplit pas cette condition; car elle est, par définition, tout ce
+qu'elle doit et peut être dès que la fécondation est accomplie.
+Dira-t-on que le penchant au suicide existe à l'état latent dès la
+naissance, mais qu'il ne devient apparent que sous l'action d'autres
+forces dont l'apparition est tardive et le développement progressif?
+Mais c'est reconnaître que l'influence héréditaire se réduit tout au
+plus à une prédisposition très générale et indéterminée; car, si le
+concours d'un autre facteur lui est tellement indispensable qu'elle fait
+seulement sentir son action quand il est donné et dans la mesure où il
+est donné, c'est lui qui doit être regardé comme la cause véritable.
+
+Enfin, la façon dont le suicide varie selon les âges prouve que, de
+toute manière, un état organico-psychique n'en saurait être la cause
+déterminante. Car tout ce qui tient à l'organisme, étant soumis au
+rythme de la vie, passe successivement par une phase de croissance, puis
+de stationnement et, enfin, de régression. Il n'y a pas de caractère
+biologique ou psychologique qui progresse sans terme; mais tous, après
+être arrivés à un moment d'apogée, entrent en décadence. Au contraire,
+le suicide ne parvient à son point culminant qu'aux dernières limites de
+la carrière humaine. Même le recul que l'on constate assez souvent vers
+80 ans, outre qu'il est léger et n'est pas absolument général, n'est que
+relatif, puisque les nonagénaires se tuent encore autant ou plus que les
+sexagénaires, plus surtout que les hommes en pleine maturité. Ne
+reconnaît-on pas à ce signe que la cause qui fait varier le suicide ne
+saurait consister en une impulsion congénitale et immuable, mais dans
+l'action progressive de la vie sociale? De même qu'il apparaît plus ou
+moins tôt, selon l'âge auquel les hommes débutent dans la société, il
+croît à mesure qu'ils y sont plus complètement engagés.
+
+Nous voici donc ramenés à la conclusion du chapitre précédent. Sans
+doute, le suicide n'est possible que si la constitution des individus ne
+s'y refuse pas. Mais l'état individuel qui lui est le plus favorable
+consiste, non en une tendance définie et automatique (sauf le cas des
+aliénés), mais en une aptitude générale et vague, susceptible de prendre
+des formes diverses selon les circonstances, qui permet le suicide, mais
+ne l'implique pas nécessairement et, par conséquent, n'en donne pas
+l'explication.
+
+
+
+
+CHAPITRE III
+
+
+Le suicide et les facteurs cosmiques[84].
+
+
+Mais si, à elles seules, les prédispositions individuelles ne sont pas
+des causes déterminantes du suicide, elles ont peut-être plus d'action
+quand elles se combinent avec certains facteurs cosmiques. De même que
+le milieu matériel fait parfois éclore des maladies qui, sans lui,
+resteraient à l'état de germe, il pourrait se faire qu'il eût le pouvoir
+de faire passer à l'acte les aptitudes générales et purement virtuelles
+dont certains individus seraient naturellement doués pour le suicide.
+Dans ce cas, il n'y aurait pas lieu de voir dans le taux des suicides un
+phénomène social; dû au concours de certaines causes physiques et d'un
+état organico-psychique, il relèverait tout entier ou principalement de
+la psychologie morbide. Peut-être, il est vrai, aurait-on du mal à
+expliquer comment, dans ces conditions, il peut être si étroitement
+personnel à chaque groupe social: car, d'un pays à l'autre, le milieu
+cosmique ne diffère pas très sensiblement. Pourtant, un fait important
+ne laisserait pas d'être acquis: c'est qu'on pourrait rendre compte de
+certaines, tout au moins, des variations que présente ce phénomène, sans
+faire intervenir de causes sociales.
+
+Parmi les facteurs de cette espèce, il en est deux seulement auxquels on
+a attribué une influence suicidogène; c'est le climat et la température
+saisonnière.
+
+I.
+
+Voici comment les suicides se distribuent sur la carte d'Europe, selon
+les différents degrés de latitude:
+
+/*
++-------------------------------+------------------------------------+
+|Du 36e au 43e degré de latitude| 21,1 suicides par million d'hab.   |
++-------------------------------+------------------------------------+
+|Du 43e au 50e  ---       ---   | 93,3   ---           ---           |
++-------------------------------+------------------------------------+
+|Du 50e au 55e  ---       ---   |172,5   ---           ---           |
++-------------------------------+------------------------------------+
+|Au delà.                       | 88,1   ---           ---           |
++-------------------------------+------------------------------------+
+*/
+
+C'est donc dans le sud et au nord de l'Europe que le suicide est
+_minimum_; c'est au centre qu'il est le plus développé: avec plus de
+précision, Morselli a pu dire que l'espace compris entre le 47e et le
+57e degré de latitude, d'une part, et le 20e et le 40e degré de
+longitude, de l'autre, était le lieu de prédilection du suicide. Cette
+zone coïncide assez bien avec la région la plus tempérée de l'Europe.
+Faut-il voir dans cette coïncidence un effet des influences
+climatériques?
+
+C'est la thèse qu'a soutenue Morselli, non toutefois sans quelque
+hésitation. On ne voit pas bien, en effet, quel rapport il peut y avoir
+entre le climat tempéré et la tendance au suicide; il faudrait donc que
+les faits fussent singulièrement concordants pour imposer une telle
+hypothèse. Or, bien loin qu'il y ait un rapport entre le suicide et tel
+ou tel climat, il est constant qu'il a fleuri sous tous les climats.
+Aujourd'hui, l'Italie en est relativement exempte; mais il y fut très
+fréquent au temps de l'Empire, alors que Rome était la capitale de
+l'Europe civilisée. De même, sous le ciel brûlant de l'Inde, il a été, à
+certaines époques, très développé[85].
+
+La configuration même de cette zone montre bien que le climat n'est pas
+la cause des nombreux suicides qui s'y commettent. La tache qu'elle
+forme sur la carte n'est pas constituée par une seule bande, à peu près
+égale et homogène, qui comprendrait tous les pays soumis au même climat,
+mais par deux taches distinctes: l'une qui a pour centre
+l'Île-de-France et les départements circonvoisins, l'autre la Saxe et la
+Prusse. Elles coïncident donc, non avec une région climatérique
+nettement définie, mais avec les deux principaux foyers de la
+civilisation européenne. C'est, par conséquent dans la nature de cette
+civilisation, dans la manière dont elle se distribue entre les
+différents pays, et non dans les vertus mystérieuses du climat, qu'il
+faut aller chercher la cause qui fait l'inégal penchant des peuples pour
+le suicide.
+
+On peut expliquer de même un autre fait que Guerry avait déjà signalé,
+que Morselli confirme par des observations nouvelles et qui, s'il n'est
+pas sans exceptions, est pourtant assez général. Dans les pays qui ne
+font pas partie de la zone centrale, les régions qui en sont le plus
+rapprochées, soit au Nord soit au Sud, sont aussi les plus éprouvées par
+le suicide. C'est ainsi qu'en Italie il est surtout développé au Nord,
+tandis qu'en Angleterre et en Belgique il l'est davantage au Midi. Mais
+on n'a aucune raison d'imputer ces faits à la proximité du climat
+tempéré. N'est-il pas plus naturel d'admettre que les idées, les
+sentiments, en un mot, les courants sociaux qui poussent avec tant de
+force au suicide les habitants de la France septentrionale et de
+l'Allemagne du Nord, se retrouvent dans les pays voisins qui vivent un
+peu de la même vie, mais avec une moindre intensité? Voici, d'ailleurs,
+qui montre combien est grande l'influence des causes sociales sur cette
+répartition du suicide. En Italie, jusqu'en 1870, ce sont les provinces
+du Nord qui comptaient le plus de suicides, le Centre venait ensuite et
+le Sud en troisième lieu. Mais peu à peu, la distance entre le Nord et
+le Centre a diminué et les rangs respectifs ont fini par être
+intervertis (Voir tableau X, ci-dessus). Le climat des différentes
+régions est cependant resté le même. Ce qu'il y a eu de changé, c'est
+que, par suite de la conquête de Rome en 1870, la capitale de l'Italie a
+été transportée au centre du pays. Le mouvement scientifique,
+artistique, économique s'est déplacé dans le même sens. Les suicides ont
+suivi.
+
+Tableau X
+
+_Distribution régionale du suicide en Italie._
+
+/*
++--------------+-------------------------+---------------------------+
+|              |  SUICIDES PAR MILLION   |LE TAUX DE CHAQUE RÉGION   |
+|              |                         |                           |
+|              |        d'habitants.     |   exprimé en fonction     |
+|              |                         |                           |
+|              |                         |de celui du Nord représenté|
+|              |                         |                           |
+|              |                         |       par 100.            |
++--------------+--------+--------+-------+---------+--------+--------+
+|              |PÉRIODE |        |       |         |        |        |
+|              |1866-67.|1864-76.|1884-86|1866-67. |1864-76.|1884-86.|
++--------------+--------+--------+-------+---------+--------+--------+
+|Nord          |  33,8  |  43,6  |   63  |  100    |  100   |  100   |
++--------------+--------+--------+-------+---------+--------+--------+
+|Centre        |  25,6  |  40,8  |   88  |   75    |   93   |  139   |
++--------------+--------+--------+-------+---------+--------+--------+
+|Sud           |  8,3   |  16,5  |   21  |   24    |   37   |   33   |
++--------------+--------+--------+-------+---------+--------+--------+
+*/
+
+
+
+Il n'y a donc pas lieu d'insister davantage sur une hypothèse que rien
+ne prouve et que tant de faits infirment.
+
+
+II.
+
+L'influence de la température saisonnière paraît mieux établie. Les
+faits peuvent être diversement interprétés, mais ils sont constants.
+
+Si, au lieu de les observer, on essayait de prévoir par le raisonnement
+quelle doit être la saison la plus favorable au suicide, on croirait
+volontiers que c'est celle où le ciel est le plus sombre, où la
+température est la plus basse ou la plus humide. L'aspect désolé que
+prend alors la nature n'a-t-il pas pour effet de disposer à la rêverie,
+d'éveiller les passions tristes, de provoquer à la mélancolie?
+D'ailleurs, c'est aussi l'époque où la vie est le plus rude, parce qu'il
+nous faut une alimentation plus riche pour suppléer à l'insuffisance de
+la chaleur naturelle et qu'il est plus difficile de se la procurer.
+C'est déjà pour cette raison que Montesquieu considérait les pays
+brumeux et froids comme particulièrement favorables au développement du
+suicide et, pendant longtemps, cette opinion fit loi. En l'appliquant
+aux saisons, on en arriva à croire que c'est à l'automne que devait se
+trouver l'apogée du suicide. Quoique Esquirol eût déjà émis des doutes
+sur l'exactitude de cette théorie, Falret en acceptait encore le
+principe[86]. La statistique l'a aujourd'hui définitivement réfutée. Ce
+n'est ni en hiver, ni en automne que le suicide atteint son _maximum_;,
+mais pendant la belle saison, alors que la nature est le plus riante et
+la température le plus douce. L'homme quitte de préférence la vie au
+moment où elle est le plus facile. Si, en effet, on divise l'année en
+deux semestres, l'un qui comprend les six mois les plus chauds (de mars
+à août inclusivement), l'autre les six mois les plus froids, c'est
+toujours le premier qui compte le plus de suicides. _Il n'est pas un
+pays qui fasse exception à cette loi._ La proportion, à quelques unités
+près, est la même partout. Sur 1.000 suicides annuels, il y en a de 590
+à 600 qui sont commis pendant la belle saison et 400 seulement pendant
+le reste de l'année.
+
+Le rapport entre le suicide et les variations de la température peut
+même être déterminé avec plus de précision.
+
+Si l'on convient d'appeler hiver le trimestre qui va de décembre à
+février inclus, printemps celui qui s'étend de mars à mai, été celui qui
+commence en juin pour finir en août, et automne les trois mois suivants,
+et si l'on classe ces quatre saisons suivant l'importance de leur
+mortalité-suicide, on trouve que presque partout l'été tient la première
+place. Morselli a pu comparer à ce point de vue 34 périodes différentes
+appartenant à 18 États européens, et il a constaté que dans 30 cas,
+c'est-à-dire 88 fois sur cent, le maximum des suicides tombait pendant
+la période estivale, trois fois seulement au printemps, une seule fois
+en automne. Cette dernière irrégularité que l'on a observée dans le seul
+grand-duché de Bade et à un seul moment de son histoire est sans valeur,
+car elle résulte d'un calcul qui porte sur une période de temps trop
+courte; d'ailleurs, elle ne s'est pas reproduite aux périodes
+ultérieures. Les trois autres exceptions ne sont guère plus
+significatives. Elles se rapportent à la Hollande, à l'Irlande, à la
+Suède. Pour ce qui est des deux premiers pays, les chiffres effectifs
+qui ont servi de base à l'établissement des moyennes saisonnières sont
+trop faibles pour qu'on en puisse rien conclure avec certitude; il n'y a
+que 387 cas pour la Hollande et 755 pour l'Irlande. Du reste, la
+statistique de ces deux peuples n'a pas toute l'autorité désirable.
+Enfin, pour la Suède, c'est seulement pendant la période 1835-51 que le
+fait a été constaté. Si donc on s'en tient aux États sur lesquels nous
+sommes authentiquement renseignés, on peut dire que la loi est absolue
+et universelle.
+
+L'époque où a lieu le minimum n'est pas moins régulière: 30 fois sur 34,
+c'est-à-dire 88 fois sur cent, il arrive en hiver; les quatre autres
+fois en automne. Les quatre pays qui s'écartent de la règle sont
+l'Irlande et la Hollande (comme dans le cas précédent) le canton de
+Berne et la Norwège. Nous savons quelle est la portée des deux premières
+anomalies; la troisième en a moins encore, car elle n'a été observée que
+sur un ensemble de 97 suicides. En résumé 26 fois sur 34, soit 76 fois
+sur cent, les saisons se rangent dans l'ordre suivant: été, printemps,
+automne, hiver. Ce rapport est vrai sans aucune exception du Danemark,
+de la Belgique, de la France, de la Prusse, de la Saxe, de la Bavière,
+du Wurtemberg, de l'Autriche, de la Suisse, de l'Italie et de l'Espagne.
+
+Non seulement les saisons se classent de la même manière, mais la part
+proportionnelle de chacune diffère à peine d'un pays à l'autre. Pour
+rendre cette invariabilité plus sensible, nous avons, dans le tableau XI
+(V. ci-dessous), exprimé le contingent de chaque saison dans les
+principaux États européens en fonction du total annuel ramené à mille.
+On voit que les mêmes séries de nombres reviennent presque identiquement
+dans chaque colonne.
+
+Tableau XI
+
+_Part proportionnelle de chaque saison dans le total annuel des suicides
+de chaque pays._
+
+/*
++---------+--------+--------+-------+-------+-------+--------+-------+
+|         |DANEMARK|BELGIQUE| FRANCE|  SAXE |BAVIÈRE|AUTRICHE|PRUSSE |
+|         |1858-65 |1841-49 |1835-43|1847-58|1858-65|1858-59 |1869-72|
++---------+--------+--------+-------+-------+-------+--------+-------+
+| Été     |   312  |   301  |   306 |   307 |   308 |   315  |   290 |
++---------+--------+--------+-------+-------+-------+--------+-------+
+|Printemps|   284  |   275  |   283 |   281 |   282 |   281  |   284 |
++---------+--------+--------+-------+-------+-------+--------+-------+
+| Automne |   227  |   229  |   210 |   217 |   218 |   219  |   227 |
++---------+--------+--------+-------+-------+-------+--------+-------+
+| Hiver   |   177  |   195  |   201 |   195 |   192 |   185  |   199 |
++---------+--------+--------+-------+-------+-------+--------+-------+
+|         | 1.000  | 1.000  | 1.000 | 1.000 | 1.000 | 1.000  | 1.000 |
++---------+--------+--------+-------+-------+-------+--------+-------+
+*/
+
+De ces faits incontestables Ferri et Morselli ont conclu que la
+température avait sur la tendance au suicide une influence directe; que
+la chaleur, par l'action mécanique qu'elle exerce sur les fonctions
+cérébrales, entraînait l'homme à se tuer. Ferri a même essayé
+d'expliquer de quelle manière elle produisait cet effet. D'une part,
+dit-il, la chaleur augmente l'excitabilité du système nerveux; de
+l'autre, comme, avec la saison chaude, l'organisme n'a pas besoin de
+consommer autant de matériaux pour entretenir sa propre température au
+degré voulu, il en résulte une accumulation de forces disponibles qui
+tendent naturellement à trouver leur emploi. Pour cette double raison,
+il y a, pendant l'été, un surcroît d'activité, une pléthore de vie qui
+demande à se dépenser et ne peut guère se manifester que sous forme
+d'actes violents. Le suicide est une de ces manifestations, l'homicide
+en est une autre, et voilà pourquoi les morts volontaires se multiplient
+pendant cette saison en même temps que les crimes de sang. D'ailleurs,
+l'aliénation mentale, sous toutes ses formes, passe pour se développer à
+cette époque; il est donc naturel, a-t-on dit, que le suicide, par suite
+des rapports qu'il soutient avec la folie, évolue de la même manière.
+
+Cette théorie, séduisante par sa simplicité, paraît, au premier abord,
+concorder avec les faits. Il semble même qu'elle n'en soit que
+l'expression immédiate. En réalité, elle est loin d'en rendre compte.
+
+
+
+
+III.
+
+
+En premier lieu, elle implique une conception très contestable du
+suicide. Elle suppose, en effet, qu'il a toujours pour antécédent
+psychologique un état de surexcitation, qu'il consiste en un acte
+violent et n'est possible que par un grand déploiement de force. Or, au
+contraire, il résulte très souvent d'une extrême dépression. Si le
+suicide exalté ou exaspéré se rencontre, le suicide morne n'est pas
+moins fréquent; nous aurons l'occasion de l'établir. Mais il est
+impossible que la chaleur agisse de la même manière sur l'un et sur
+l'autre; si elle stimule le premier, elle doit rendre le second plus
+rare. L'influence aggravante qu'elle pourrait avoir sur certains sujets
+serait neutralisée et comme annulée par l'action modératrice qu'elle
+exercerait sur les autres; par conséquent, elle ne pourrait pas se
+manifester, surtout d'une façon aussi sensible, à travers les données de
+la statistique. Les variations qu'elles présentent selon les saisons
+doivent donc avoir une autre cause. Quant à y voir un simple contre-coup
+des variations similaires que subirait, au même moment, l'aliénation
+mentale, il faudrait, pour pouvoir accepter cette explication, admettre
+entre le suicide et la folie une relation plus immédiate et plus étroite
+que celle qui existe. D'ailleurs, il n'est même pas prouvé que les
+saisons agissent de la même manière sur ces deux phénomènes[87], et,
+quand même ce parallélisme serait incontestable, il resterait encore à
+savoir si ce sont les changements de la température saisonnière qui font
+monter et descendre la courbe de l'aliénation mentale. Il n'est pas sûr
+que des causes d'une tout autre nature ne puissent produire ou
+contribuer à produire ce résultat.
+
+Mais, de quelque manière qu'on explique cette influence attribuée à la
+chaleur, voyons si elle est réelle.
+
+Il semble bien résulter de quelques observations que les chaleurs trop
+violentes excitent l'homme à se tuer. Pendant l'expédition d'Égypte, le
+nombre des suicides augmenta, paraît-il, dans l'armée française et on
+imputa cet accroissement à l'élévation de la température. Sous les
+tropiques, il n'est pas rare de voir des hommes se précipiter
+brusquement à la mer quand le soleil darde verticalement ses rayons. Le
+docteur Dietrich raconte que, dans un voyage autour du monde accompli de
+1844 à 1847 par le comte Charles de Gortz, il remarqua une impulsion
+irrésistible, qu'il nomme _the horrors_, chez les marins de l'équipage
+et qu'il décrit ainsi: «Le mal, dit-il, se manifeste généralement dans
+la saison d'hiver lorsque, après une longue traversée, les marins ayant
+mis pied à terre, se placent sans précautions autour d'un poële ardent
+et se livrent, suivant l'usage, aux excès de tout genre. C'est en
+rentrant à bord que se déclarent les symptômes du terrible _horrors_.
+Ceux que l'affection atteint sont poussés par une puissance irrésistible
+à se jeter dans la mer, soit que le vertige les saisisse au milieu de
+leurs travaux, au sommet des mâts, soit qu'il survienne durant le
+sommeil dont les malades sortent violemment en poussant des hurlements
+affreux». On a également observé que le _sirocco_, qui ne peut souffler
+sans rendre la chaleur étouffante, a sur le suicide une influence
+analogue[88].
+
+Mais elle n'est pas spéciale à la chaleur; le froid violent agit de
+même. C'est ainsi que, pendant la retraite de Moscou, notre armée,
+dit-on, fut éprouvée par de nombreux suicides. On ne saurait donc
+invoquer ces faits pour expliquer comment il se fait que, régulièrement,
+les morts volontaires sont plus nombreuses en été qu'en automne, et en
+automne qu'en hiver; car tout ce qu'on en peut conclure, c'est que les
+températures extrêmes, quelles qu'elles soient, favorisent le
+développement du suicide. On comprend, du reste, que les excès de tout
+genre, les changements brusques et violents survenus dans le milieu
+physique, troublent l'organisme, déconcertent le jeu normal des
+fonctions et déterminent ainsi des sortes de délires au cours desquels
+l'idée du suicide peut surgir et se réaliser, si rien ne la contient.
+Mais il n'y a aucune analogie entre ces perturbations exceptionnelles et
+anormales et les variations graduées par lesquelles passe la température
+dans le cours de chaque année. La question reste donc entière. C'est à
+l'analyse des données statistiques qu'il faut en demander la solution.
+
+Si la température était la cause fondamentale des oscillations que nous
+avons constatées, le suicide devrait régulièrement varier comme elle. Or
+il n'en est rien. On se tue beaucoup plus au printemps qu'en automne,
+quoiqu'il fasse alors un peu plus froid:
+
+/*
++---------+-----------------------------+----------------------------+
+|         |           FRANCE            |          ITALIE            |
++---------+----------------+------------+----------------+-----------+
+|         |    Sur 1.000   |            |   Sur 1.000    |           |
+|         |     suicides   | Température|    suicides    |Température|
+|         | annuels combien|  moyenne   | annuels combien| moyenne   |
+|         | à chaque saison| des saisons| à chaque saison|des saisons|
++---------+----------------+------------+----------------+-----------+
+|Printemps|       284      |   10°,2    |       297      |   12°,9   |
++---------+----------------+------------+----------------+-----------+
+|Automne  |       227      |   11°,1    |       196      |   13°,1   |
++---------+----------------+------------+----------------+-----------+
+*/
+
+Ainsi, tandis que le thermomètre monte de 0°,9 en France, et de 0°,2 en
+Italie, le chiffre des suicides diminue de 21 % dans le premier de ces
+pays et de 35 % dans l'autre. De même, la température de l'hiver est, en
+Italie, beaucoup plus basse que celle de l'automne (2°,3 au lieu de 13°,
+1), et pourtant, la mortalité-suicide est à peu près la même dans les
+deux saisons (196 cas d'un côté, 194 de l'autre). Partout, la différence
+entre le printemps et l'été est très faible pour les suicides, tandis
+qu'elle est très élevée pour la température. En France, l'écart est de
+78 % pour l'une et seulement de 8 % pour l'autre; en Prusse, il est
+respectivement de 121 % et de 4 %.
+
+Cette indépendance par rapport à la température est encore plus sensible
+si l'on observe le mouvement des suicides, non plus par saisons, mais
+par mois. Ces variations mensuelles sont, en effet, soumises à la loi
+suivante qui s'applique à tous les pays d'Europe: _À partir du mois de
+janvier inclus la marche du suicide est régulièrement ascendante de mois
+en mois jusque vers juin et régulièrement régressive à partir de ce
+moment jusqu'à la fin de l'année._ Le plus généralement, 62 fois sur
+cent, le maximum tombe en juin, 25 fois en mai et 12 fois en juillet. Le
+minimum a eu lieu 60 fois sur cent en décembre, 22 fois en janvier, 15
+fois en novembre et 3 fois en octobre. D'ailleurs, les irrégularités les
+plus marquées sont données, pour la plupart, par des séries trop petites
+pour avoir une grande signification. Là où l'on peut suivre le
+développement du suicide sur un long espace de temps, comme en France,
+on le voit croître jusqu'en juin, décroître ensuite jusqu'en janvier et
+la distance entre les extrêmes n'est pas inférieure à 90 ou 100 % en
+moyenne. Le suicide n'arrive donc pas à son apogée aux mois les plus
+chauds qui sont août ou juillet; au contraire, à partir d'août, il
+commence à baisser et très sensiblement. De même dans la majeure partie
+des cas, il ne descend pas à son point le plus bas en janvier qui est le
+mois le plus froid, mais en décembre. Le tableau XII (V. ci-dessous)
+montre pour chaque mois que la correspondance entre les mouvements du
+thermomètre et ceux du suicide n'a rien de régulier ni de constant.
+
+Tableau XII[89]
+
+/*
++---------+-----------------+----------------------+-----------------+
+|         |FRANCE (1866-70) |  ITALIE (1883-88)    |PRUSSE (1876-78, |
+|         |                 |                      |  80-82, 85-89)  |
++---------+-------+---------+------------+---------+-------+---------+
+|         |       | Combien |            | Combien |       | Combien |
+|         |       |   de    |            |   de    |       |   de    |
+|         | Temp. |suicides |   Temp.    | suicides| Temp. | suicides|
+|         |moyenne| chaque  |  moyenne   |  chaque |moyenne|  chaque |
+|         |       |mois sur |            | mois sur|(1848  | mois sur|
+|         |       | 1.000   |Rome |Naples|  1.000  |- 1877)|  1.000  |
+|         |       |suicides |            | suicides|       | suicides|
+|         |       |annuels. |            | annuels.|       | annuels.|
++---------+-------+---------+------------+---------+-------+---------+
+|Janvier  |  2°,4 |    68   | 6°,8| 8°,4 |    69   | 0°,28 |    61   |
++---------+-------+---------+------------+---------+-------+---------+
+|Février  |  4°   |    80   | 8°,2| 9°,3 |    80   | 0°,73 |    67   |
++---------+-------+---------+------------+---------+-------+---------+
+|Mars     |  6°,4 |    86   |10°,4|10°,7 |    81   | 2°,74 |    78   |
++---------+-------+---------+------------+---------+-------+---------+
+|Avril    | 10°,1 |   102   |13°,5|14°,  |    98   | 6°,79 |    99   |
++---------+-------+---------+------------+---------+-------+---------+
+|Mai      | 14°,2 |   105   |18°,0|17°,9 |   103   |10°,47 |   104   |
++---------+-------+---------+------------+---------+-------+---------+
+|Juin     | 17°,2 |   107   |21°,9|21°,5 |   105   |14°,05 |   105   |
++---------+-------+---------+------------+---------+-------+---------+
+|Juillet  | 18°,9 |   100   |24°,9|24°,3 |   102   |15°,22 |    99   |
++---------+-------+---------+------------+---------+-------+---------+
+|Août     | 18°,5 |    82   |24°,3|24°,2 |    93   |14°,60 |    90   |
++---------+-------+---------+------------+---------+-------+---------+
+|Septembre| 15°,7 |    74   |21°,2|21°,05|    73   |11°,60 |    83   |
++---------+-------+---------+------------+---------+-------+---------+
+|Octobre  | 11°,3 |    70   |16°,3|17°,1 |    65   | 7°,79 |    78   |
++---------+-------+---------+------------+---------+-------+---------+
+|Novembre |  6°,5 |    66   |10°,9|12°,2 |    63   | 2°,93 |    70   |
++---------+-------+---------+------------+---------+-------+---------+
+|Décembre |  3°,7 |    61   | 7°,9| 9°,5 |    61   | 0°,60 |    61   |
++---------+-------+---------+------------+---------+-------+---------+
+*/
+
+Dans un même pays, des mois dont la température est sensiblement la même
+produisent un nombre proportionnel de suicides très différent (par
+exemple, mai et septembre, avril et octobre en France, juin et
+septembre, en Italie, etc.). L'inverse n'est pas moins fréquent; janvier
+et octobre, février et août, en France, comptent autant de suicides
+malgré des différences énormes de température, et il en est de même
+d'avril et de juillet en Italie et en Prusse. De plus, les chiffres
+proportionnels sont presque rigoureusement les mêmes pour chaque mois
+dans ces différents pays, quoique la température mensuelle soit très
+inégale d'un pays à l'autre. Ainsi, mai dont la température est de
+10°,47 en Prusse, de 14°,2 en France et de 18° en Italie, donne dans la
+première 104 suicides, 105 dans la seconde et 103 dans la troisième[90].
+On peut faire la même remarque pour presque tous les autres mois. Le cas
+de décembre est particulièrement significatif. Sa part dans le total
+annuel des suicides est rigoureusement la même pour les trois sociétés
+comparées (61 suicides pour mille); et pourtant le thermomètre à cette
+époque de l'année, marque en moyenne 7°,9 à Rome, 9°,5 à Naples, tandis
+qu'en Prusse il ne s'élève pas au-dessus de 0°,67. Non seulement les
+températures mensuelles ne sont pas les mêmes, mais elles évoluent
+suivant des lois différentes dans les différentes contrées; ainsi, en
+France, le thermomètre monte plus de janvier à avril que d'avril à juin,
+tandis que c'est l'inverse en Italie. Les variations thermométriques et
+celles du suicide sont donc sans aucun rapport.
+
+Si, d'ailleurs, la température avait l'influence qu'on suppose, celle-ci
+devrait se faire sentir également dans la distribution géographique des
+suicides. Les pays les plus chauds devraient être les plus éprouvés. La
+déduction s'impose avec une telle évidence que l'école italienne y
+recourt elle-même, quand elle entreprend de démontrer que la tendance
+homicide, elle aussi, s'accroît avec la chaleur. Lombroso, Ferri, se
+sont attachés à établir que, comme les meurtres sont plus fréquents en
+été qu'en hiver, ils sont aussi plus nombreux au Sud qu'au Nord.
+Malheureusement, quand il s'agit du suicide, la preuve se retourne
+contre les criminologistes italiens: car c'est dans les pays méridionaux
+de l'Europe qu'il est le moins développé. L'Italie en compte cinq fois
+moins que la France; l'Espagne et le Portugal sont presque indemnes. Sur
+la carte française des suicides, la seule tache blanche qui ait quelque
+étendue est formée par les départements situés au sud de la Loire. Sans
+doute, nous n'entendons pas dire que cette situation soit réellement un
+effet de la température; mais, quelle qu'en soit la raison, elle
+constitue un fait inconciliable avec la théorie qui fait de la chaleur
+un stimulant du suicide[91].
+
+Le sentiment de ces difficultés et de ces contradictions a amené
+Lombroso et Ferri à modifier légèrement la doctrine de l'école, mais
+sans en abandonner le principe. Suivant Lombroso, dont Morselli
+reproduit l'opinion, ce ne serait pas tant l'intensité de la chaleur qui
+provoquerait au suicide que l'arrivée des premières chaleurs, que le
+contraste entre le froid qui s'en va et la saison chaude qui commence.
+Celle-ci surprendrait l'organisme au moment où il n'est pas encore
+habitué à cette température nouvelle. Mais il suffit de jeter un coup
+d'œil sur le tableau XII pour s'assurer que cette explication est dénuée
+de tout fondement. Si elle était exacte, on devrait voir la courbe qui
+figure les mouvements mensuels du suicide rester horizontale pendant
+l'automne et l'hiver, puis monter tout à coup à l'instant précis où
+arrivent ces premières chaleurs, source de tout le mal, pour redescendre
+non moins brusquement une fois que l'organisme a eu le temps de s'y
+acclimater. Or, tout au contraire, la marche en est parfaitement
+régulière: la montée, tant qu'elle dure, est à peu près la même d'un
+mois à l'autre. Elle s'élève de décembre à janvier, de janvier à
+février, de février à mars, c'est-à-dire pendant les mois où les
+premières chaleurs sont encore loin et elle redescend progressivement de
+septembre à décembre, alors qu'elles sont depuis si longtemps terminées
+qu'on ne saurait attribuer cette décroissance à leur disparition.
+D'ailleurs à quel moment se montrent-elles? On s'entend généralement
+pour les faire commencer en avril. En effet, de mars à avril, le
+thermomètre monte de 6°,4 à 10°,1; l'augmentation est donc de 57 %,
+tandis qu'elle n'est plus que de 40 % d'avril à mai, de 21 % de mai à
+juin. On devrait donc constater en avril une poussée exceptionnelle de
+suicides. En réalité, l'accroissement qui se produit alors n'est pas
+supérieur à celui qu'on observe de janvier à février (18 %). Enfin,
+comme cet accroissement non seulement se maintient, mais encore se
+poursuit, quoiqu'avec plus de lenteur, jusqu'en juin et même jusqu'en
+juillet, il paraît bien difficile de l'imputer à l'action du printemps,
+à moins de prolonger cette saison jusqu'à la fin de l'été et de n'en
+exclure que le seul mois d'août.
+
+D'ailleurs, si les premières chaleurs étaient à ce point funestes, les
+premiers froids devraient avoir la même action. Eux aussi surprennent
+l'organisme qui en a perdu l'habitude et troublent les fonctions vitales
+jusqu'à ce que la réadaptation soit un fait accompli. Cependant, il ne
+se produit en automne aucune ascension qui ressemble même de loin à
+celle que l'on observe au printemps. Aussi ne comprenons-nous pas
+comment Morselli, après avoir reconnu que, d'après sa théorie, le
+passage du chaud au froid doit avoir les mêmes effets que la transition
+inverse, a pu ajouter: «Cette action des premiers froids peut se
+vérifier soit dans nos tableaux statistiques, soit, mieux encore, dans
+la seconde élévation que présentent toutes nos courbes en automne, aux
+mois d'octobre et de novembre, c'est-à-dire quand le passage de la
+saison chaude à la saison froide est le plus vivement ressenti par
+l'organisme humain et spécialement par le système nerveux[92]». On n'a
+qu'à se reporter au tableau XII pour voir que cette assertion est
+absolument contraire aux faits. Des chiffres mêmes donnés par Morselli,
+il résulte que, d'octobre à novembre, le nombre des suicides n'augmente
+presque dans aucun pays, mais, au contraire, diminue. Il n'y a
+d'exceptions que pour le Danemark, l'Irlande, une période de l'Autriche
+(1851-54) et l'augmentation est minime dans les trois cas[93]. En
+Danemark, ils passent de 68 pour mille à 71, en Irlande de 62 à 66, en
+Autriche de 65 à 68. De même, en octobre, il ne se produit
+d'accroissement que dans huit cas sur trente et une observations, à
+savoir pendant une période de la Norwège, une de la Suède, une de la
+Saxe, une de la Bavière, de l'Autriche, du duché de Bade et deux du
+Wurtemberg. Toutes les autres fois il y a baisse ou état stationnaire.
+En résumé, vingt et une fois sur trente et une, ou 67 fois sur cent, il
+y a diminution régulière de septembre à décembre.
+
+La continuité parfaite de la courbe, tant dans sa phase progressive que
+dans la phase inverse, prouve donc que les variations mensuelles du
+suicide ne peuvent résulter d'une crise passagère de l'organisme, se
+produisant une fois ou deux dans l'année, à la suite d'une rupture
+d'équilibre brusque et temporaire. Mais elles ne peuvent dépendre que de
+causes qui varient, elles aussi, avec la même continuité.
+
+
+IV.
+
+Il n'est pas impossible d'apercevoir dès maintenant de quelle nature
+sont ces causes.
+
+Si l'on compare la part proportionnelle de chaque mois dans le total des
+suicides annuels à la longueur moyenne de la journée au même moment de
+l'année, les deux séries de nombres que l'on obtient ainsi varient
+exactement de la même manière (V. Tableau XIII).
+
+Tableau XIII
+
+_Comparaison des variations mensuelles des suicides avec la longueur
+moyenne des journées en France._
+
+/*
++---------+-------------+--------------+-------------------------------+
+|         |             |              |  COMBIEN    |                 |
+|         |  LONGUEUR   |ACCROISSEMENT | de suicides |  ACCROISSEMENT  |
+|         |des jours[94]|     et       |  par mois   |       et        |
+|         |             |  diminution  |  sur 1.000  |   diminution    |
+|         |             |              |  suicides   |                 |
+|         |             |              |  annuels    |                 |
+|         |             |--------------+-------------+-----------------+
+|         |             |Accroissement.|             |  Accroissement. |
++---------+-------------+--------------+-------------+-----------------+
+|Janvier  |  9 h. 19'   |              |     68      |                 |
++---------+-------------+              +-------------+                 +
+|Février  | 10 h. 56'   |De janvier à  |     80      |  De janvier à   |
++---------+-------------+              +-------------+                 |
+|Mars     | 12 h. 47'   | avril 55 %.  |     86      |   avril 50 %.   |
++---------+-------------+              +-------------+                 |
+|Avril    | 14 h. 29'   |              |    102      |                 |
++---------+-------------+--------------+-------------+-----------------+
+|Mai      | 15 h. 48'   |D'avril à juin|    105      |  D'avril à juin |
++---------+-------------+              +-------------+                 |
+|Juin     | 16 h. 3'    |     10 %.    |    107      |      5 %.       |
++---------+-------------+--------------+-------------+-----------------+
+|         |             | Diminution.  |             |    Diminution.  |
++---------+-------------+--------------+-------------+-----------------+
+|Juillet  | 15 h. 4'    |De juin à août|    100      |  De juin à août |
++---------+-------------+              +-------------+                 |
+|Août     | 13 h. 25'   |     17 %.    |     82      |      24 %.      |
++---------+-------------+--------------+-------------+-----------------+
+|Septembre| 11 h. 39'   |  D'août à    |     74      | D'août à octobre|
++---------+-------------+   octobre    +-------------+                 |
+|Octobre  |  9 h. 51'   |     27 %.    |     70      |      27 %.      |
++---------+-------------+--------------+-------------+-----------------+
+|Novembre |  8 h. 31'   | D'octobre à  |     66      |  D'octobre à    |
++---------+-------------+   décembre   +-------------+    décembre     |
+|Décembre |  8 h. 11'   |     17 %.    |     61      |      13 %.      |
++---------+-------------+--------------+-------------+-----------------+
+*/
+
+Le parallélisme est parfait. Le maximum est, de part et d'autre,
+atteint au même moment et le minimum de même; dans l'intervalle, les
+deux ordres de faits marchent _pari passu_. Quand les jours s'allongent
+vite, les suicides augmentent beaucoup (janvier à avril); quand
+l'accroissement des uns se ralentit, celui des autres fait de même
+(avril à juin). La même correspondance se retrouve dans la période de
+décroissance. Même les mois différents où le jour est à peu près de même
+durée ont à peu près le même nombre de suicides (juillet et mai, août et
+avril).
+
+Une correspondance aussi régulière et aussi précise ne peut être
+fortuite. Il doit donc y avoir une relation entre la marche du jour et
+celle du suicide. Outre que cette hypothèse résulte immédiatement du
+tableau XIII, elle permet d'expliquer un fait que nous avons signalé
+précédemment. Nous avons vu que, dans les principales sociétés
+européennes, les suicides se répartissent rigoureusement de la même
+manière entre les différentes parties de l'année, saisons ou mois[95].
+Les théories de Ferri et de Lombroso ne pouvaient rendre aucunement
+compte de cette curieuse uniformité, car la température est très
+différente dans les différentes contrées de l'Europe et elle y évolue
+diversement. Au contraire, la longueur de la journée est sensiblement la
+même pour tous les pays européens que nous avons comparés.
+
+Mais ce qui achève de démontrer la réalité de ce rapport, c'est ce fait
+que, en toute saison, la majeure partie des suicides a lieu de jour.
+Brierre de Boismont a pu dépouiller les dossiers de 4.595 suicides
+accomplis à Paris de 1834 à 1843. Sur 3.518 cas dont le moment a pu être
+déterminé, 2.094 avaient été commis le jour, 766 le soir et 658 la nuit.
+Les suicides du jour et du soir représentent donc les quatre cinquièmes
+de la somme totale et les premiers, à eux seuls, en sont déjà les trois
+cinquièmes.
+
+La statistique prussienne a recueilli sur ce point des documents plus
+nombreux. Ils se rapportent à 11.822 cas qui se sont produits pendant
+les années 1869-72. Ils ne font que confirmer les conclusions de
+Brierre de Boismont. Comme les rapports sont sensiblement les mêmes
+chaque année, nous ne donnons pour abréger que ceux de 1871 et 1872:
+
+Tableau XIV
+
+/*
++----------------------------+---------------------------------------+
+|                            |          COMBIEN DE SUICIDES          |
+|                            |à chaque moment de la journée sur 1.000|
+|                            |         suicides journaliers.         |
+|                            +------------------+--------------------+
+|                            |       1871.      |        1872.       |
++----------------------------+-----------+------+---------+----------+
+|Première matinée[96]        |    35,9   |      |   35,9  |          |
++----------------------------+-----------+      +---------+          |
+|Deuxième  ---               |   158,3   |      |  159,7  |          |
++----------------------------+-----------+  375 +---------+   391,9  |
+|Milieu du jour              |    73,1   |      |   71,5  |          |
++----------------------------+-----------+      +---------+          |
+|Après-midi                  |   143,6   |      |  160,7  |          |
++----------------------------+-----------+------+---------+----------+
+|Le soir                     |    53,5          |   61,0             |
++----------------------------+------------------+--------------------+
+|La nuit                     |   212,6          |  219,3             |
++----------------------------+------------------+--------------------+
+|Heure inconnue              |   322            |  291,9             |
++----------------------------+------------------+--------------------+
+|                            | 1.000            | 1.000              |
++----------------------------+------------------+--------------------+
+*/
+
+La prépondérance des suicides diurnes est évidente. Si donc le jour est
+plus fécond en suicides que la nuit, il est naturel que ceux-ci
+deviennent plus nombreux à mesure qu'il devient plus long.
+
+Mais d'où vient cette influence du jour?
+
+Certainement, on ne saurait invoquer, pour en rendre compte, l'action du
+soleil et de la température. En effet, les suicides commis au milieu de
+la journée, c'est-à-dire au moment de la plus grande chaleur, sont
+beaucoup moins nombreux que ceux du soir ou de la seconde matinée. On
+verra même plus bas qu'en plein midi il se produit un abaissement
+sensible. Cette explication écartée, il n'en reste plus qu'une de
+possible, c'est que le jour favorise le suicide parce que c'est le
+moment où les affaires sont le plus actives, où les relations humaines
+se croisent et s'entrecroisent, où la vie sociale est le plus intense.
+
+Les quelques renseignements que nous avons sur la manière dont le
+suicide se répartit entre les différentes heures de la journée ou entre
+les différents jours de la semaine confirment cette interprétation.
+Voici d'après 1.993 cas observés par Brierre de Boismont à Paris et 548
+cas, relatifs à l'ensemble de la France et réunis par Guerry, quelles
+seraient les principales oscillations du suicide dans les 24 heures:
+
+/*
++----------------------------------+---------------------------------+
+|             PARIS.               |           FRANCE.               |
++-----------------------+----------+----------------------+----------+
+|                       |Nombre des|                      |Nombre des|
+|                       | suicides |                      | suicides |
+|                       |par heure |                      |par heure |
++-----------------------+----------+----------------------+----------+
+|De minuit à 6 heures   |    55    |De minuit à 6 heures  |   30     |
++-----------------------+----------+----------------------+----------+
+|De 6 heures à 11 heures|   108    |De 6 heures à midi    |   61     |
++-----------------------+----------+----------------------+----------+
+|De 11 heures à midi    |    81    |De midi à 2 heures    |   32     |
++-----------------------+----------+----------------------+----------+
+|De midi à 4 heures     |   105    |De 2 heures à 6 heures|   47     |
++-----------------------+----------+----------------------+----------+
+|De 4 heures à 8 heures |    81    |De 6 heures à minuit  |   38     |
++-----------------------+----------+----------------------+----------+
+|De 8 heures à minuit   |    61    |                      |          |
++-----------------------+----------+----------------------+----------+
+*/
+
+On voit qu'il y a deux moments où le suicide bat son plein; ce sont ceux
+où le mouvement des affaires est le plus rapide, le matin et
+l'après-midi. Entre ces deux périodes, il en est une de repos où
+l'activité générale est momentanément suspendue; le suicide s'arrête un
+instant. C'est vers onze heures à Paris et vers midi en province que se
+produit cette accalmie. Elle est plus prononcée et plus prolongée dans
+les départements que dans la capitale, par cela seul que c'est l'heure
+où les provinciaux prennent leur principal repas; aussi le stationnement
+du suicide y est-il plus marqué et de plus de durée. Les données de la
+statistique prussienne, que nous avons rapportées un peu plus haut,
+pourraient fournir l'occasion de remarques analogues[97].
+
+D'autre part, Guerry, ayant déterminé pour 6.587 cas le jour de la
+semaine où ils avaient été commis, a obtenu l'échelle que nous
+reproduisons au Tableau XV (V. ci-dessous). Il en ressort que le suicide
+diminue à la fin de la semaine à partir du vendredi. Or, on sait que
+les préjugés relatifs au vendredi ont pour effet de ralentir la vie
+publique. La circulation sur les chemins
+
+TABLEAU XV
+
+/*
++---------------------+------------------+---------------------------+
+|                     |       PART       |   PART PROPORTIONNELLE    |
+|                     |de chaque jour sur|      de chaque sexe.      |
+|                     |  1.000 suicides  |               |           |
+|                     |  hebdomadaires.  |    Hommes.    |  Femmes.  |
++---------------------+------------------+---------------+-----------+
+|Lundi                |      15,20       |      69 %     |   31 %    |
++---------------------+------------------+---------------+-----------+
+|Mardi                |      15,71       |      68       |   32      |
++---------------------+------------------+---------------+-----------+
+|Mercredi             |      14,90       |      68       |   32      |
++---------------------+------------------+---------------+-----------+
+|Jeudi                |      15,68       |      67       |   33      |
++---------------------+------------------+---------------+-----------+
+|Vendredi             |      13,74       |      67       |   33      |
++---------------------+------------------+---------------+-----------+
+|Samedi               |      11,19       |      69       |   31      |
++---------------------+------------------+---------------+-----------+
+|Dimanche             |      13,57       |      64       |   36      |
++---------------------+------------------+---------------+-----------+
+*/
+
+
+de fer est, ce jour, beaucoup moins active que les autres. On hésite à
+nouer des relations et à entreprendre des affaires en cette journée de
+mauvais augure. Le samedi, dès l'après-midi, un commencement de détente
+commence à se produire; dans certains pays, le chômage est assez étendu;
+peut-être aussi la perspective du lendemain exerce-t-elle par avance une
+influence calmante sur les esprits. Enfin, le dimanche, l'activité
+économique cesse complètement. Si des manifestations d'un autre genre ne
+remplaçaient alors celles qui disparaissent, si les lieux de plaisir ne
+se remplissaient au moment où les ateliers, les bureaux et les magasins
+se vident, on peut penser que l'abaissement du suicide, le dimanche,
+serait encore plus accentué. On remarquera que ce même jour est celui où
+la part relative de la femme est le plus élevée; or c'est aussi en ce
+jour qu'elle sort le plus de cet intérieur où elle est comme retirée le
+reste de la semaine et qu'elle vient se mêler un peu à la vie
+commune[98].
+
+Tout concourt donc à prouver que si le jour est le moment de la journée
+qui favorise le plus le suicide, c'est que c'est aussi celui où la vie
+sociale est dans toute son effervescence. Mais alors nous tenons une
+raison qui nous explique comment le nombre des suicides s'élève à mesure
+que le soleil reste plus longtemps au-dessus de l'horizon. C'est que le
+seul allongement des jours ouvre, en quelque sorte, une carrière plus
+vaste à la vie collective. Le temps du repos commence pour elle plus
+tard et finit plus tôt. Elle a plus d'espace pour se développer. Il est
+donc nécessaire que les effets qu'elle implique se développent au même
+moment et, puisque le suicide est l'un d'eux, qu'il s'accroisse.
+
+Mais cette première cause n'est pas la seule. Si l'activité publique est
+plus intense en été qu'au printemps et au printemps qu'en automne et
+qu'en hiver, ce n'est pas seulement parce que le cadre extérieur, dans
+lequel elle se déroule, s'élargit à mesure qu'on avance dans l'année;
+c'est qu'elle est directement excitée pour d'autres raisons.
+
+L'hiver est pour la campagne une époque de repos qui va jusqu'à la
+stagnation. Toute la vie est comme arrêtée; les relations sont rares et
+à cause de l'état de l'atmosphère et parce que le ralentissement des
+affaires leur enlève leur raison d'être. Les habitants sont plongés dans
+un véritable sommeil. Mais, dès le printemps, tout commence à se
+réveiller: les occupations reprennent, les rapports se nouent, les
+échanges se multiplient, il se produit de véritables mouvements de
+population pour satisfaire aux besoins du travail agricole. Or, ces
+conditions particulières de la vie rurale ne peuvent manquer d'avoir une
+grande influence sur la distribution mensuelle des suicides, puisque la
+campagne fournit plus de la moitié du chiffre total des morts
+volontaires; en France, de 1873 à 1878, elle avait à son compte 18.470
+cas sur un ensemble de 36.365. Il est donc naturel qu'ils deviennent
+plus nombreux à mesure qu'on s'éloigne de la mauvaise saison. Ils
+atteignent leur _maximum_ en juin ou en juillet, c'est-à-dire à l'époque
+où la campagne est en pleine activité. En août, tout commence à
+s'apaiser, les suicides diminuent. La diminution n'est rapide qu'à
+partir d'octobre et surtout de novembre; c'est peut-être parce que
+plusieurs récoltes n'ont lieu qu'en automne.
+
+Les mêmes causes agissent, d'ailleurs, quoiqu'à un moindre degré, sur
+l'ensemble du territoire. La vie urbaine est, elle aussi, plus active
+pendant la belle saison. Parce-que les communications sont alors plus
+faciles, on se déplace plus volontiers et les rapports intersociaux
+deviennent plus nombreux. Voici, en effet, comment se répartissent par
+saisons les recettes de nos grandes lignes, pour la grande vitesse
+seulement (année 1887)[99]:
+
+/*
++--------------------------------------+-----------------------------+
+| Hiver                                |   71,9 millions de francs   |
++--------------------------------------+-----------------------------+
+| Printemps                            |   86,7    ---       ---     |
++--------------------------------------+-----------------------------+
+| Été                                  |  105,1    ---       ---     |
++--------------------------------------+-----------------------------+
+| Automne                              |   98,1    ---       ---     |
++--------------------------------------+-----------------------------+
+*/
+
+Le mouvement intérieur de chaque ville passe par les mêmes phases.
+Pendant cette même année 1887, le nombre des voyageurs transportés d'un
+point de Paris à l'autre a crû régulièrement de janvier (655.791
+voyageurs) à juin (848.831) pour décroître à partir de cette époque
+jusqu'en décembre (659.960) avec la même continuité[100].
+
+Une dernière expérience va confirmer cette interprétation des faits. Si,
+pour les raisons qui viennent d'être indiquées, la vie urbaine doit être
+plus intense en été et au printemps que dans le reste de l'année,
+cependant, l'écart entre les différentes saisons y doit être moins
+marqué que dans les campagnes. Car les affaires commerciales et
+industrielles, les travaux artistiques et scientifiques, les rapports
+mondains ne sont pas suspendus en hiver au même degré que l'exploitation
+agricole. Les occupations des citadins peuvent se poursuivre à peu près
+également toute l'année. La plus ou moins longue durée des jours doit
+avoir surtout peu d'influence dans les grands centres, parce que
+l'éclairage artificiel y restreint plus qu'ailleurs la période
+d'obscurité. Si donc les variations mensuelles ou saisonnières du
+suicide dépendent de l'inégale intensité de la vie collective, elles
+doivent être moins prononcées dans les grandes villes que dans
+l'ensemble du pays. Or les faits sont rigoureusement conformes à notre
+déduction. Le tableau XVI (V. ci-dessous) montre, en effet, que si en
+France, en Prusse, en Autriche, en Danemark il y a entre le minimum et
+le maximum un accroissement de 52, 45, et même 68 %, à Paris, à Berlin,
+à Hambourg, etc., cet écart est en moyenne de 20 à 25 % et descend même
+jusqu'à 12 % (Francfort).
+
+On voit de plus que, dans les grandes villes, contrairement à ce qui se
+passe dans le reste de la société, c'est généralement au printemps qu'a
+lieu le maximum. Alors même que le printemps est dépassé par l'été
+(Paris et Francfort), l'avance de cette dernière saison est légère.
+C'est que, dans les centres importants, il se produit pendant la belle
+saison un véritable exode des principaux agents de la vie publique qui,
+par suite, manifeste une légère tendance au ralentissement[101].
+
+Tableau XVI
+
+_Variations saisonnières du suicide dans quelques grandes villes
+comparées à celles du pays tout entier._
+
+/*
++--------------------------------------------------------------------+
+|        CHIFFRES PROPORTIONNELS POUR 1.000 SUICIDES ANNUELS.        |
++-------+-----+------+-----+------+-----+------+-----+------+--------+
+|       |PARIS|BERLIN|HAM- |VIENNE|FRANC|GENÈVE|FRAN-|PRUSSE|AUTRICHE|
+|       |     |      |BOURG|      |FORT |      |CE   |      |        |
+|       |(1888|(1882-|(1887|(1871 |(1867|(1838 |(1835|(1869 |(1858   |
+|       |-92).|85-87 |-91).|-72). |-75).|-47,  |-43).|-72). |-59).   |
+|       |     |89-90)|     |      |     |52-54)|     |      |        |
++-------+-----+------+-----+------+-----+------+-----+------+--------+
+|Hiver  | 218 |  231 | 239 | 234  | 239 | 232  | 201 | 199  |  185   |
++-------+-----+------+-----+------+-----+------+-----+------+--------+
+|Print. | 262 |  287 | 289 | 302  | 245 | 288  | 283 | 284  |  281   |
++-------+-----+------+-----+------+-----+------+-----+------+--------+
+|Été    | 277 |  248 | 232 | 211  | 278 | 253  | 306 | 290  |  315   |
++-------+-----+------+-----+------+-----+------+-----+------+--------+
+|Automne| 241 |  232 | 258 | 253  | 238 | 227  | 210 | 227  |  219   |
++-------+-----+------+-----+------+-----+------+-----+------+--------+
+|    CHIFFRES PROPORTIONNELS DE CHAQUE SAISON EXPRIMÉS EN FONCTION   |
+|                   DE CELUI DE L'HIVER RAMENÉ À 100.                |
++-------+-----+------+-----+------+-----+------+-----+------+--------+
+|       |PARIS|BERLIN|HAM- |VIENNE|FRANC|GENÈVE|FRAN-|PRUSSE|AUTRICHE|
+|       |     |      |BOURG|      |FORT |      |CE   |      |        |
++-------+-----+------+-----+------+-----+------+-----+------+--------+
+|Hiver  | 100 | 100  | 100 | 100  | 100 | 100  | 100 | 100  |  100   |
++-------+-----+------+-----+------+-----+------+-----+------+--------+
+|Print. | 120 | 124  | 120 | 129  | 102 | 124  | 140 | 142  |  151   |
++-------+-----+------+-----+------+-----+------+-----+------+--------+
+|Été    | 127 | 107  | 107 | 90   | 112 | 109  | 152 | 145  |  168   |
++-------+-----+------+-----+------+-----+------+-----+------+--------+
+|Automne| 100 | 100,3| 103 | 108  |  99 |  97  | 104 | 114  |  118   |
++-------+-----+------+-----+------+-----+------+-----+------+--------+
+*/
+
+
+En résumé, nous avons commencé par établir que l'action directe des
+facteurs cosmiques ne pouvait expliquer les variations mensuelles ou
+saisonnières du suicide. Nous voyons maintenant de quelle nature en sont
+les causes véritables, dans quelle direction elles doivent être
+cherchées et ce résultat positif confirme les conclusions de notre
+examen critique. Si les morts volontaires deviennent plus nombreuses de
+janvier à juillet, ce n'est pas parce que la chaleur exerce une
+influence perturbatrice sur les organismes, c'est parce que la vie
+sociale est plus intense. Sans doute, si elle acquiert cette intensité,
+c'est que la position du soleil sur l'écliptique, l'état de
+l'atmosphère, etc., lui permettent de se développer plus à l'aise que
+pendant l'hiver. Mais ce n'est pas le milieu physique qui la stimule
+directement; surtout ce n'est pas lui qui affecte la marche des
+suicides. Celle-ci dépend de conditions sociales.
+
+Il est vrai que nous ignorons encore comment la vie collective peut
+avoir cette action. Mais on comprend dès à présent que, si elle renferme
+les causes qui font varier le taux des suicides, celui-ci doit croître
+ou décroître selon qu'elle est plus ou moins active. Quant à déterminer
+plus précisément quelles sont ces causes, ce sera l'objet du livre
+prochain.
+
+
+
+
+CHAPITRE IV
+
+L'imitation[102].
+
+
+Mais, avant de rechercher les causes sociales du suicide, il est un
+dernier facteur psychologique dont il nous faut déterminer l'influence à
+cause de l'extrême importance qui lui a été attribuée dans la genèse des
+faits sociaux en général et du suicide en particulier. C'est
+l'imitation.
+
+Que l'imitation soit un phénomène purement psychologique, c'est ce qui
+ressort avec évidence de ce fait qu'elle peut avoir lieu entre individus
+que n'unit aucun lien social. Un homme peut en imiter un autre sans
+qu'ils soient solidaires l'un de l'autre ou d'un même groupe dont ils
+dépendent également, et la propagation imitative n'a pas, à elle seule,
+le pouvoir de les solidariser. Un éternuement, un mouvement choréiforme,
+une impulsion homicide peuvent se transférer d'un sujet à un autre sans
+qu'il y ait entre eux autre chose qu'un rapprochement fortuit et
+passager. Il n'est nécessaire ni qu'il y ait entre eux aucune communauté
+intellectuelle ou morale, ni qu'ils échangent des services, ni même
+qu'ils parlent une même langue, et ils ne se trouvent pas plus liés
+après le transfert qu'avant. En somme, le procédé par lequel nous
+imitons nos semblables est aussi celui qui nous sert à reproduire les
+bruits de la nature, les formes des choses, les mouvements des êtres.
+Puisqu'il n'a rien de social dans le second cas, il en est de même du
+premier. Il a son origine dans certaines propriétés de notre vie
+représentative, qui ne résultent d'aucune influence collective. Si donc
+il était établi qu'il contribue à déterminer le taux des suicides, il
+en résulterait que ce dernier dépend directement, soit en totalité soit
+en partie, de causes individuelles.
+
+
+I.
+
+Mais, avant d'examiner les faits, il convient de fixer le sens du mot.
+Les sociologues sont tellement habitués à employer les termes sans les
+définir, c'est-à-dire à ne pas déterminer ni circonscrire méthodiquement
+l'ordre de choses dont ils entendent parler, qu'il leur arrive sans
+cesse de laisser une même expression s'étendre, à leur insu, du concept
+qu'elle visait primitivement ou paraissait viser, à d'autres notions
+plus ou moins voisines. Dans ces conditions, l'idée finit par devenir
+d'une ambiguïté qui défie la discussion. Car, n'ayant pas de contours
+définis, elle peut se transformer presque à volonté selon les besoins de
+la cause et sans qu'il soit possible à la critique de prévoir par avance
+tous les aspects divers qu'elle est susceptible de prendre. C'est
+notamment le cas de ce qu'on a appelé l'instinct d'imitation.
+
+Ce mot est couramment employé pour désigner à la fois les trois groupes
+de faits qui suivent:
+
+1° Il arrive que, au sein d'un même groupe social dont tous les éléments
+sont soumis à l'action d'une même cause ou d'un faisceau de causes
+semblables, il se produit entre les différentes consciences une sorte de
+nivellement, en vertu duquel tout le monde pense ou sent à l'unisson.
+Or, on a très souvent donné le nom d'imitation à l'ensemble d'opérations
+d'où résulte cet accord. Le mot désigne alors la propriété qu'ont les
+états de conscience, éprouvés simultanément par un certain nombre de
+sujets différents, d'agir les uns sur les autres et de se combiner entre
+eux de manière à donner naissance à un état nouveau. En employant le mot
+dans ce sens, on entend dire que cette combinaison est due à une
+imitation réciproque de chacun par tous et de tous par chacun[103].
+C'est, a-t-on dit, «dans les assemblées tumultueuses de nos villes, dans
+les grandes scènes de nos révolutions[104]» que l'imitation ainsi conçue
+manifesterait le mieux sa nature. C'est là qu'on verrait le mieux
+comment des hommes réunis peuvent, par l'action qu'ils exercent les uns
+sur les autres, se transformer mutuellement.
+
+2° On a donné le même nom au besoin qui nous pousse à nous mettre en
+harmonie avec la société dont nous faisons partie et, dans ce but, à
+adopter les manières de penser ou de faire qui sont générales autour de
+nous. C'est ainsi que nous suivons les modes, les usages, et, comme les
+pratiques juridiques et morales ne sont que des usages précisés et
+particulièrement invétérés, c'est ainsi que nous agissons le plus
+souvent quand nous agissons moralement. Toutes les fois que nous ne
+voyons pas les raisons de la maxime morale à laquelle nous obéissons,
+nous nous y conformons uniquement parce qu'elle a pour elle l'autorité
+sociale. Dans ce sens, on a distingué l'imitation des modes de celle des
+coutumes, selon que nous prenons pour modèles nos ancêtres ou nos
+contemporains.
+
+3° Enfin, il peut se faire que nous reproduisions un acte qui s'est
+passé devant nous ou à notre connaissance, uniquement parce qu'il s'est
+passé devant nous ou que nous en avons entendu parler. En lui-même, il
+n'a pas de caractère intrinsèque qui soit pour nous une raison de le
+rééditer. Nous ne le copions ni parce que nous le jugeons utile, ni pour
+nous mettre d'accord avec notre modèle, mais simplement pour le copier.
+La représentation que nous nous en faisons détermine automatiquement les
+mouvements qui le réalisent à nouveau. C'est ainsi que nous bâillons,
+que nous rions, que nous pleurons, parce que nous voyons quelqu'un
+bâiller, rire, pleurer. C'est ainsi encore que l'idée homicide passe
+d'une conscience dans l'autre. C'est la singerie pour elle-même.
+
+Or, ces trois sortes de faits sont très différentes les unes des autres.
+
+Et d'abord, _la première ne saurait être confondue avec les suivantes,
+car elle ne comprend aucun fait de reproduction proprement dite_, mais
+des synthèses _sui generis_ d'états différents ou, tout au moins,
+d'origines différentes. Le mot d'imitation ne saurait donc servir à la
+désignera moins de perdre toute acception distincte.
+
+Analysons, en effet, le phénomène. Un certain nombre d'hommes assemblés
+sont affectés de la même manière par une même circonstance et ils
+s'aperçoivent de cette unanimité, au moins partielle, à l'identité des
+signes par lesquels se manifeste chaque sentiment particulier.
+Qu'arrive-t-il alors? Chacun se représente confusément l'état dans
+lequel on se trouve autour de lui. Des images qui expriment les
+différentes manifestations émanées des divers points de la foule avec
+leurs nuances diverses se forment dans les esprits. Jusqu'ici, il ne
+s'est encore rien produit qui puisse être appelé du nom d'imitation; il
+y a eu simplement impressions sensibles, puis sensations, identiques de
+tous points à celles que déterminent en nous les corps extérieurs[105].
+Que se passe-t-il ensuite? Une fois éveillées dans ma conscience, ces
+représentations variées viennent s'y combiner les unes avec les autres
+et avec celle qui constitue mon sentiment propre. Ainsi se forme un état
+nouveau qui n'est plus mien au même degré que le précédent, qui est
+moins entaché de particularisme et qu'une série d'élaborations répétées,
+mais analogues à la précédente, va de plus en plus débarrasser de ce
+qu'il peut encore avoir de trop particulier. De telles combinaisons ne
+sauraient être davantage qualifiées faits d'imitation, à moins qu'on ne
+convienne d'appeler ainsi toute opération intellectuelle par laquelle
+deux ou plusieurs états de conscience similaires s'appellent les uns les
+autres par suite de leurs ressemblances, puis fusionnent et se
+confondent en une résultante qui les absorbe et qui en diffère. Sans
+doute, toutes les définitions de mots sont permises. Mais il faut
+reconnaître que celle-là serait particulièrement arbitraire et, par
+suite, ne pourrait être qu'une source de confusion, car elle ne laisse
+au mot rien de son acception usuelle. Au lieu d'imitation, c'est bien
+plutôt création qu'il faudrait dire, puisque de cette composition de
+forces résulte quelque chose de nouveau. Ce procédé est même le seul par
+lequel l'esprit ait le pouvoir de créer.
+
+On dira peut-être que cette création se réduit à accroître l'intensité
+de l'état initial. Mais d'abord, un changement quantitatif ne laisse pas
+d'être une nouveauté. De plus, la quantité des choses ne peut changer
+sans que la qualité en soit altérée; un sentiment, en devenant deux ou
+trois fois plus violent, change complètement de nature. En fait, il est
+constant que la manière dont les hommes assemblés s'affectent
+mutuellement peut transformer une réunion de bourgeois inoffensifs en un
+monstre redoutable. Singulière imitation que celle qui produit de
+semblables métamorphoses! Si l'on a pu se servir d'un terme aussi
+impropre pour désigner ce phénomène, c'est, sans doute, qu'on a
+vaguement imaginé chaque sentiment individuel comme se modelant sur ceux
+d'autrui. Mais, en réalité, il n'y a là ni modèles ni copies. Il y a
+pénétration, fusion d'un certain nombre d'états au sein d'un autre qui
+s'en distingue: c'est l'état collectif.
+
+Il n'y aurait, il est vrai, aucune impropriété à appeler imitation la
+cause d'où cet état résulte, si l'on admettait que, toujours, il a été
+inspiré à la foule par un meneur. Mais, outre que cette assertion n'a
+jamais reçu même un commencement de preuve et se trouve contredite par
+une multitude de faits où le chef est manifestement le produit de la
+foule au lieu d'en être la cause informatrice, en tout cas, dans la
+mesure où cette action directrice est réelle, elle n'a aucun rapport
+avec ce qu'on a appelé l'imitation réciproque, puisqu'elle est
+unilatérale; par conséquent, nous n'avons pas à en parler pour
+l'instant. Il faut, avant tout, nous garder avec soin des confusions qui
+ont tant obscurci la question. De même, si l'on disait qu'il y a
+toujours dans une assemblée des individus qui adhèrent à l'opinion
+commune, non d'un mouvement spontané, mais parce qu'elle s'impose à eux,
+on énoncerait une incontestable vérité. Nous croyons même qu'il n'y a
+jamais, en pareil cas, de conscience individuelle qui ne subisse plus ou
+moins cette contrainte. Mais, puisque celle-ci a pour origine la force
+_sui generis_ dont sont investies les pratiques ou les croyances
+communes quand elles sont constituées, elle ressortit à la seconde des
+catégories de faits que nous avons distinguées. Examinons donc cette
+dernière et voyons dans quel sens elle mérite d'être appelée du nom
+d'imitation.
+
+Elle diffère tout au moins de la précédente en ce qu'elle implique une
+reproduction. Quand on suit une mode ou qu'on observe une coutume, on
+fait ce que d'autres ont fait et font tous les jours. Seulement, il suit
+de la définition même que cette répétition n'est pas due à ce qu'on a
+appelé l'instinct d'imitation, mais, d'une part, à la sympathie qui nous
+pousse à ne pas froisser le sentiment de nos compagnons pour pouvoir
+mieux jouir de leur commerce, de l'autre, au respect que nous inspirent
+les manières d'agir ou de penser collectives et à la pression directe ou
+indirecte que la collectivité exerce sur nous pour prévenir les
+dissidences et entretenir en nous ce sentiment de respect. L'acte n'est
+pas reproduit parce qu'il a eu lieu en notre présence ou à notre
+connaissance et que nous aimons la reproduction en elle-même et pour
+elle-même, mais parce qu'il nous apparaît comme obligatoire et, dans une
+certaine mesure, comme utile. Nous l'accomplissons, non parce qu'il a
+été accompli purement et simplement, mais parce qu'il porte l'estampille
+sociale et que nous avons pour celle-ci une déférence à laquelle,
+d'ailleurs, nous ne pouvons manquer sans de sérieux inconvénients. En un
+mot, _agir par respect ou par crainte de l'opinion, ce n'est pas agir
+par imitation_. De tels actes ne se distinguent pas essentiellement de
+ceux que nous concertons toutes les fois que nous innovons. Ils ont
+lieu, en effet, en vertu d'un caractère qui leur est inhérent et qui
+nous les fait considérer comme devant être faits. Mais quand nous nous
+insurgeons contre les usages au lieu de les suivre, nous ne sommes pas
+déterminés d'une autre manière; si nous adoptons une idée neuve, une
+pratique originale, c'est qu'elle a des qualités intrinsèques qui nous
+la font apparaître comme devant être adoptée. Assurément, les motifs qui
+nous déterminent ne sont pas de même nature dans les deux cas; mais le
+mécanisme psychologique est identiquement le même. De part et d'autre,
+entre la représentation de l'acte et l'exécution s'intercale une
+opération intellectuelle qui consiste dans une appréhension, claire ou
+confuse, rapide ou lente, du caractère déterminant, quel qu'il soit. La
+manière dont nous nous conformons aux mœurs ou aux modes de notre pays
+n'a donc rien de commun[106] avec la singerie machinale qui nous fait
+reproduire les mouvements dont nous sommes les témoins. Il y a entre ces
+deux façons d'agir toute la distance qui sépare la conduite raisonnable
+et délibérée du réflexe automatique. La première a ses raisons alors
+même qu'elles ne sont pas exprimées sous forme de jugements explicites.
+La seconde n'en a pas; elle résulte immédiatement de la seule vue de
+l'acte, sans aucun autre intermédiaire mental.
+
+On conçoit dès lors à quelles erreurs on s'expose quand on réunit sous
+un seul et même nom deux ordres de faits aussi différents. Qu'on y
+prenne garde, en effet; quand on parle d'imitation, on sous-entend
+phénomène de contagion et l'on passe, non sans raison d'ailleurs, de la
+première de ces idées à la seconde avec la plus extrême facilité. Mais
+qu'y a-t-il de contagieux dans le fait d'accomplir un précepte de
+morale, de déférer à l'autorité de la tradition ou de l'opinion
+publique? Il se trouve ainsi que, au moment où l'on croit avoir réduit
+deux réalités l'une à l'autre, on n'a fait que confondre des notions
+très distinctes. On dit en pathologie biologique qu'une maladie est
+contagieuse, quand elle est due tout entière ou à peu près au
+développement d'un germe qui s'est, du dehors, introduit dans
+l'organisme. Mais inversement, dans la mesure où ce germe n'a pu se
+développer que grâce au concours actif du terrain sur lequel il s'est
+fixé, le mot de contagion devient impropre. De même, pour qu'un acte
+puisse être attribué à une contagion morale, il ne suffit pas que l'idée
+nous en ait été inspirée par un acte similaire. Il faut, de plus, qu'une
+fois entrée dans l'esprit elle, se soit d'elle-même et automatiquement
+transformée en mouvement. Alors il y a réellement contagion, puisque
+c'est l'acte extérieur qui, pénétrant en nous sous forme de
+représentation, se reproduit de lui-même. Il y a également imitation,
+puisque l'acte nouveau est tout ce qu'il est par la vertu du modèle dont
+il est la copie. Mais si l'impression que ce dernier suscite en nous ne
+peut produire ses effets que grâce à notre consentement et avec notre
+participation, il ne peut plus être question de contagion que par
+figure, et la figure est inexacte. Car ce sont les raisons qui nous ont
+fait consentir qui sont les causes déterminantes de notre action, non
+l'exemple que nous avons eu sous les yeux. C'est nous qui en sommes les
+auteurs, alors même que nous ne l'avons pas inventée[107]. Par suite,
+toutes ces expressions, tant de fois répétées, de propagation imitative,
+d'expansion contagieuse ne sont pas de mise et doivent être rejetées.
+Elles dénaturent les faits au lieu d'en rendre compte; elles voilent la
+question au lieu de l'élucider.
+
+En résumé, si l'on tient à s'entendre soi-même, on ne peut pas désigner
+par un même nom le _processus_ en vertu duquel, au sein d'une réunion
+d'hommes, un sentiment collectif s'élabore, celui d'où résulte notre
+adhésion aux règles communes ou traditionnelles de la conduite, enfin
+celui qui détermine les moutons de Panurge à se jeter à l'eau parce que
+l'un d'eux a commencé. Autre chose est sentir en commun, autre chose
+s'incliner devant l'autorité de l'opinion, autre chose, enfin, répéter
+automatiquement ce que d'autres ont fait. Du premier ordre de faits,
+toute reproduction est absente; dans le second, elle n'est que la
+conséquence d'opérations logiques[108], de jugements et de
+raisonnements, implicites ou formels, qui sont l'élément essentiel du
+phénomène; elle ne peut donc servir à le définir. Elle n'en devient le
+tout que dans le troisième cas. Là, elle tient toute la place: l'acte
+nouveau n'est que l'écho de l'acte initial. Non seulement il le réédite,
+mais cette réédition n'a pas de raison d'être en dehors d'elle-même, ni
+d'autre cause que l'ensemble de propriétés qui fait de nous, dans
+certaines circonstances, des êtres imitatifs. C'est donc aux faits de
+cette catégorie qu'il faut exclusivement réserver le nom d'imitation, si
+l'on veut qu'il ait une signification définie, et nous dirons: _Il y a
+imitation quand un acte a pour antécédent immédiat la représentation
+d'un acte semblable, antérieurement accompli par autrui, sans que, entre
+cette représentation et l'exécution, n'intercale aucune opération
+intellectuelle, explicite ou implicite, portant sur les caractères
+intrinsèques de l'acte reproduit._
+
+Quand donc on se demande quelle est l'influence de l'imitation sur le
+taux des suicides, c'est dans cette acception qu'il faut employer le
+mot[109]. Si l'on n'en détermine pas ainsi le sens, on s'expose à
+prendre une expression purement verbale pour une explication. En effet,
+quand on dit d'une manière d'agir ou de penser qu'elle est un fait
+d'imitation, on entend que l'imitation en rend compte, et c'est pourquoi
+l'on croit avoir tout dit quand on a prononcé ce mot prestigieux. Or, il
+n'a cette propriété que dans les cas de reproduction automatique. Là, il
+peut constituer par lui-même une explication satisfaisante[110], car
+tout ce qui s'y passe est un produit de la contagion imitative. Mais
+quand nous suivons une coutume, quand nous nous conformons à une
+pratique morale, c'est dans la nature de cette pratique, dans les
+caractères propres de cette coutume, dans les sentiments qu'elles nous
+inspirent que se trouvent les raisons de notre docilité. Quand donc, à
+propos de cette sorte d'actes, on parle d'imitation, on ne nous fait, en
+réalité, rien comprendre; on nous apprend seulement que le fait
+reproduit par nous n'est pas nouveau, c'est-à-dire qu'il est reproduit,
+mais sans nous expliquer aucunement pourquoi il s'est produit ni
+pourquoi nous le reproduisons. Encore bien moins ce mot peut-il
+remplacer l'analyse du _processus_ si complexe d'où résultent les
+sentiments collectifs et dont nous n'avons pu donner plus haut qu'une
+description conjecturale et approximative[111]. Voilà comment l'emploi
+impropre de ce terme peut faire croire qu'on a résolu ou avancé les
+questions, alors qu'on a seulement réussi à se les dissimuler à
+soi-même.
+
+C'est aussi à condition de définir ainsi l'imitation qu'on aura
+éventuellement le droit de la considérer comme un facteur psychologique
+du suicide. En effet, ce qu'on a appelé l'imitation réciproque est un
+phénomène éminemment social: car c'est l'élaboration en commun d'un
+sentiment commun. De même, la reproduction des usages, des traditions,
+est un effet de causes sociales, car elle est due au caractère
+obligatoire, au prestige spécial dont sont investies les croyances et
+les pratiques collectives par cela seul qu'elles sont collectives. Par
+conséquent, dans la mesure où l'on pourrait admettre que le suicide se
+répand par l'une ou l'autre de ces voies, c'est de causes sociales et
+non de conditions individuelles qu'il se trouverait dépendre.
+
+Les termes du problème étant ainsi définis, examinons les faits.
+
+
+
+
+II.
+
+
+Il n'est pas douteux que l'idée du suicide ne se communique
+contagieusement. Nous avons déjà parlé de ce couloir où quinze invalides
+vinrent successivement se pendre et de cette fameuse guérite du camp de
+Boulogne qui fut, en peu de temps, le théâtre de plusieurs suicides. Des
+faits de ce genre ont été très fréquemment observés dans l'armée: dans
+le 4e chasseurs à Provins en 1862, dans le 15e de ligne en 1864, au 41e
+d'abord à Montpellier, puis à Nîmes, en 1868, etc. En 1813, dans le
+petit village de Saint-Pierre-Monjau, une femme se pend à un arbre,
+plusieurs autres viennent s'y pendre à courte distance. Pinel raconte
+qu'un prêtre se pendit dans le voisinage d'Etampes; quelques jours
+après, deux autres se tuaient et plusieurs laïques les imitaient[112].
+Quand Lord Castlereagh se jeta dans le Vésuve, plusieurs de ses
+compagnons suivirent son exemple. L'arbre de Timon le Misanthrope est
+resté historique. La fréquence de ces cas de contagion dans les
+établissements de détention est également affirmée par de nombreux
+observateurs[113].
+
+Toutefois, il est d'usage de rapporter à ce sujet et d'attribuer à
+l'imitation un certain nombre de faits qui nous paraissent avoir une
+autre origine. C'est le cas notamment de ce qu'on a parfois appelé les
+suicides obsidionaux. Dans son _Histoire de la guerre des Juifs contre
+les Romains_[114], Josèphe raconte que, pendant l'assaut de Jérusalem,
+un certain nombre d'assiégés se tuèrent de leurs propres mains. En
+particulier, quarante Juifs, réfugiés dans un souterrain, décidèrent de
+se donner la mort et ils s'entretuèrent. Les Xanthiens, rapporte
+Montaigne, assiégés par Brutus «se précipitèrent pêle-mêle, hommes,
+femmes et enfants à un si furieux appétit de mourir, qu'on ne faict rien
+pour fuir la mort que ceuls-ci ne fassent pour fuir la vie: de manière
+qu'à peine Brutus peut en sauver un bien petit nombre[115]». Il ne
+semble pas que ces _suicides en masse_ aient pour origine un ou deux cas
+individuels dont ils ne seraient que la répétition. Ils paraissent
+résulter d'une résolution collective, d'un véritable _consensus_ social
+plutôt que d'une simple propagation contagieuse. L'idée ne naît pas chez
+un sujet en particulier pour se répandre de là chez les autres; mais
+elle est élaborée par l'ensemble du groupe qui, placé tout entier dans
+une situation désespérée, se dévoue collectivement à la mort. Les choses
+ne se passent pas autrement toutes les fois qu'un corps social, quel
+qu'il soit, réagit en commun sous l'action d'une même circonstance.
+L'entente ne change pas de nature parce qu'elle s'établit dans un élan
+de passion: elle ne serait pas essentiellement autre, si elle était plus
+méthodique et plus réfléchie. Il y a donc impropriété à parler
+d'imitation.
+
+Nous pourrions en dire autant de plusieurs autres faits du même genre.
+Tel celui que rapporte Esquirol: «Les historiens, dit-il, assurent que
+les Péruviens et les Mexicains, désespérés de la, destruction de leur
+culte..., se tuèrent en si grand nombre qu'il en périt plus de leurs
+propres mains que par le fer et le feu de leurs barbares conquérants».
+Plus généralement, pour pouvoir incriminer l'imitation, il ne suffit pas
+de constater que des suicides assez nombreux se produisent au même
+moment dans un même lieu. Car ils peuvent être dus à un état général du
+milieu social, d'où résulte une disposition collective du groupe qui se
+traduit sous forme de suicides multiples. En définitive, il y aurait
+peut-être intérêt, pour préciser la terminologie, à distinguer les
+épidémies morales des contagions morales; ces deux mots qui sont
+indifféremment employés l'un pour l'autre désignent en réalité deux
+sortes de choses très différentes. L'épidémie est un fait social,
+produit de causes sociales; la contagion ne consiste jamais qu'en
+ricochets, plus ou moins répétés, de faits individuels[116].
+
+Cette distinction, une fois admise, aurait certainement pour effet de
+diminuer la liste des suicides imputables à l'imitation; néanmoins, il
+est incontestable qu'ils sont très nombreux. Il n'y a peut-être pas de
+phénomène qui soit plus facilement contagieux. L'impulsion homicide
+elle-même n'a pas autant d'aptitude à se répandre. Les cas où elle se
+propage automatiquement sont moins fréquents et, surtout, le rôle de
+l'imitation y est, en général, moins prépondérant; on dirait que,
+contrairement à l'opinion commune, l'instinct de conservation est moins
+fortement enraciné dans les consciences que les sentiments fondamentaux
+de la moralité, puisqu'il résiste moins bien à l'action des mêmes
+causes. Mais, ces faits reconnus, la question que nous nous sommes posée
+au début de ce chapitre reste entière. De ce que le suicide peut se
+communiquer d'individu à individu, il ne suit pas _a priori_ que cette
+contagiosité produise des effets sociaux, c'est-à-dire affecte le taux
+social des suicides, seul phénomène que nous étudions. Si incontestable
+qu'elle soit, il peut très bien se faire qu'elle n'ait que des
+conséquences individuelles et sporadiques. Les observations qui
+précèdent ne résolvent donc pas le problème; mais elles en montrent
+mieux la portée. Si, en effet, l'imitation est, comme on l'a dit, une
+source originale et particulièrement féconde de phénomènes sociaux,
+c'est surtout à propos du suicide qu'elle doit témoigner de son pouvoir,
+puisqu'il n'est pas de fait sur lequel elle ait plus d'empire. Ainsi, le
+suicide va nous offrir un moyen de vérifier par une expérience décisive
+la réalité de cette vertu merveilleuse que l'on prête à l'imitation.
+
+
+
+
+III.
+
+
+Si cette influence existe, c'est surtout dans la répartition
+géographique des suicides qu'elle doit être sensible. On doit voir, dans
+certains cas, le taux caractéristique d'un pays ou d'une localité se
+communiquer pour ainsi dire aux localités voisines. C'est donc la carte
+qu'il faut consulter. Mais il faut l'interroger avec méthode.
+
+Certains auteurs ont cru pouvoir faire intervenir l'imitation toutes les
+fois que deux ou plusieurs départements limitrophes manifestent pour le
+suicide un penchant de même intensité. Cependant, cette diffusion à
+l'intérieur d'une même région peut très bien tenir à ce que certaines
+causes, favorables au développement du suicide, y sont, elles aussi,
+également répandues, à ce que le milieu social y est partout le même.
+Pour pouvoir être assuré qu'une tendance ou une idée se répand par
+imitation, il faut qu'on la voie sortir des milieux où elle est née pour
+en envahir d'autres qui, par eux-mêmes, n'étaient pas de nature à la
+susciter. Car, ainsi que nous l'avons montré, il n'y a propagation
+imitative que dans la mesure où le fait imité et lui seul, sans le
+concours d'autres facteurs, détermine automatiquement les faits qui le
+reproduisent. Il faut donc, pour déterminer la part de l'imitation dans
+le phénomène qui nous occupe, un critère moins simple que celui dont on
+s'est si souvent contenté.
+
+Avant tout, il ne saurait y avoir imitation s'il n'existe un modèle à
+imiter; il n'y a pas de contagion sans un foyer d'où elle émane et où
+elle a, par suite, son maximum d'intensité. De même, on ne sera fondé à
+admettre que le penchant au suicide se communique d'une partie à l'autre
+de la société que si l'observation révèle l'existence de certains
+centres de rayonnement. Mais à quels signes les reconnaîtra-t-on?
+
+D'abord, ils doivent se distinguer de tous les points environnants par
+une plus grande aptitude au suicide; on doit les voir se détacher sur la
+carte par une teinte plus prononcée que les contrées ambiantes. En
+effet, comme, naturellement, l'imitation y agit aussi, en même temps que
+les causes vraiment productrices du suicide, les cas ne peuvent manquer
+d'y être plus nombreux. En second lieu, pour que ces centres puissent
+jouer le rôle qu'on leur prête et, par conséquent, pour qu'on soit en
+droit de rapporter à leur influence les faits qui se produisent autour
+d'eux, il faut que chacun d'eux soit en quelque sorte le point de mire
+des pays voisins. Il est clair qu'il ne peut être imité s'il n'est en
+vue. Si les regards sont ailleurs, les suicides auront beau y être
+nombreux, ils seront comme s'ils n'étaient pas parce qu'ils seront
+ignorés; par suite, ils ne se reproduiront pas. Or, les populations ne
+peuvent avoir les yeux ainsi fixés que sur un point qui occupe dans la
+vie régionale une place importante. Autrement dit, c'est autour des
+capitales et des grandes villes que les phénomènes de contagion doivent
+être le plus marqués. On peut même d'autant mieux s'attendre à les y
+observer que, dans ce cas, l'action propagatrice de l'imitation est
+aidée et renforcée par d'autres facteurs, à savoir par l'autorité morale
+des grands centres qui communique parfois à leurs manières de faire une
+si grande puissance d'expansion. C'est donc là que l'imitation doit
+avoir des effets sociaux; si elle en produit quelque part. Enfin, comme,
+de l'aveu de tout le monde, l'influence de l'exemple, toutes choses
+égales, s'affaiblit avec la distance, les régions limitrophes devront
+être d'autant plus épargnées qu'elles seront plus distantes du foyer
+principal, et inversement. Telles sont les trois conditions auxquelles
+doit au moins satisfaire la carte des suicides pour qu'on puisse
+attribuer, même partiellement, la forme qu'elle affecte, à l'imitation.
+Encore y aura-t-il toujours lieu de rechercher si cette disposition
+géographique n'est pas due à la disposition parallèle des conditions
+d'existence dont dépend le suicide.
+
+Ces règles posées, faisons-en l'application.
+
+Les cartes usuelles où, pour ce qui concerne la France, le taux des
+suicides n'est exprimé que par départements, ne sauraient suffire pour
+cette recherche. En effet, elles ne permettent pas d'observer les effets
+possibles de l'imitation là où ils doivent être le plus sensibles, à
+savoir entre les différentes parties d'un même département. De plus, la
+présence d'un arrondissement très ou très peu productif de suicides peut
+élever ou abaisser artificiellement la moyenne départementale et créer
+ainsi une discontinuité apparente entre les autres arrondissements et
+ceux des départements voisins, ou bien, au contraire, masquer une
+discontinuité réelle. Enfin, l'action des grandes villes est ainsi trop
+noyée pour pouvoir être facilement aperçue. Nous avons donc construit,
+spécialement pour l'étude de cette question, une carte par
+arrondissements; elle se rapporte à la période quinquennale 1887-1891.
+La lecture nous en a donné les résultats les plus inattendus[117].
+
+Ce qui y frappe tout d'abord, c'est, vers le Nord, l'existence d'une
+grande tache dont la partie principale occupe l'emplacement de
+l'ancienne Ile-de-France, mais qui entame assez profondément la
+Champagne et s'étend jusqu'en Lorraine. Si elle était due à l'imitation,
+le foyer en devrait être à Paris qui est le seul centre en vue de toute
+cette contrée. En fait, c'est à l'influence de Paris qu'on l'impute
+d'ordinaire; Guerry disait même que, si l'on part d'un point quelconque
+de la périphérie du pays (Marseille excepté) en se dirigeant vers la
+capitale, on voit les suicides se multiplier de plus en plus à mesure
+qu'on s'en rapproche. Mais si la carte par départements pouvait donner
+une apparence de raison à cette interprétation, la carte par
+arrondissements lui ôte tout fondement. Il se trouve, en effet, que la
+Seine a un taux de suicides moindre que tous les arrondissements
+circonvoisins. Elle en compte seulement 471 par million d'habitants,
+tandis que Coulommiers en a 500, Versailles 514, Melun 518, Meaux 525,
+Corbeil, 559, Pontoise 561, Provins 562. Même les arrondissements
+champenois dépassent de beaucoup ceux qui touchent le plus à la Seine:
+Reims a 501 suicides, Epernay 537, Arcis-sur-Aube 548, Château-Thierry
+623. Déjà dans son étude sur _Le suicide en Seine-et-Marne_, le docteur
+Leroy signalait avec étonnement ce fait que l'arrondissement de Meaux
+comptait relativement plus de suicides que la Seine[118]. Voici les
+chiffres qu'il nous donne:
+
+/*
++-----------------+-------------------------+------------------------+
+|                 |     _Période 1851-63._  |     _Période 1865-66._ |
++-----------------+-------------------------+------------------------+
+|Arrond. de Meaux.| 1 suicide sur 2.418 hab.|1 suicide sur 2.547 hab.|
++-----------------+-------------------------+------------------------+
+|Seine.           | "  ----   sur 2.750 --- |"  ----   sur 2.822 --- |
++-----------------+-------------------------+------------------------+
+*/
+
+[Illustration:
+
+Planche II
+
+SUICIDES EN FRANCE, PAR ARRONDISSEMENTS (1887-91). ]
+
+Et l'arrondissement de Meaux n'était pas seul dans ce cas. _Le même
+auteur nous fait connaître les noms de 166 communes du même département
+où l'on se tuait à cette époque plus qu'à Paris._ Singulier foyer qui
+serait à ce point inférieur aux foyers secondaires qu'il est censé
+alimenter! Pourtant, la Seine mise de côté, il est impossible
+d'apercevoir un autre centre de rayonnement. Car il est encore plus
+difficile de faire graviter Paris autour de Corbeil ou de Pontoise.
+
+Un peu plus au Nord, on aperçoit une autre tache, moins égale, mais
+d'une nuance encore très foncée; elle correspond à la Normandie. Si donc
+elle était due à un mouvement d'expansion contagieuse, c'est de Rouen,
+capitale de la province et ville particulièrement importante, qu'elle
+devrait partir. Or les deux points de cette région où le suicide sévit
+le plus sont l'arrondissement de Neufchâtel (509 suicides) et celui de
+Pont-Audemer (537 par million d'habitants); et ils ne sont même pas
+contigus. Pourtant, ce n'est certainement pas à leur influence que peut
+être due la constitution morale de la province.
+
+Tout à fait au Sud-Est, le long des côtes de la Méditerranée, nous
+trouvons une bande de territoire qui va des limites extrêmes des
+Bouches-du-Rhône jusqu'à la frontière italienne et où les suicides sont
+également très nombreux. Il s'y trouve une véritable métropole,
+Marseille et, à l'autre extrémité, un grand centre de vie mondaine,
+Nice. Or les arrondissements les plus éprouvés sont ceux de Toulon et de
+Forcalquier. Personne ne dira pourtant que Marseille soit à leur
+remorque. De même, sur la côte ouest, Rochefort est seul à se détacher
+par une couleur assez sombre de la masse continue que forment les deux
+Charentes et où se trouve cependant une ville beaucoup plus
+considérable, Angoulême. Plus généralement, il y a un très grand nombre
+de départements où ce n'est pas l'arrondissement chef-lieu qui tient la
+tête. Dans les Vosges, c'est Remiremont et non Épinal; dans la
+Haute-Saône c'est Gray, ville morte ou en train de mourir, et non
+Vesoul; dans Je Doubs, c'est Dôle et Poligny, non Besançon; dans la
+Gironde, ce n'est pas Bordeaux, mais La Réole et Bazas; dans le
+Maine-et-Loire, c'est Saumur au lieu d'Angers; dans la Sarthe,
+Saint-Calais au lieu de Le Mans; dans le Nord, Avesnes, au lieu de
+Lille, etc. Pourtant, dans aucun de ces cas, l'arrondissement qui prend
+ainsi le pas sur le chef-lieu, ne renferme la ville la plus importante
+du département.
+
+On voudrait pouvoir poursuivre cette comparaison, non seulement
+d'arrondissement à arrondissement, mais de commune à commune.
+Malheureusement, une carte communale des suicides est impossible à
+construire pour toute l'étendue du pays. Mais, dans son intéressante
+monographie, le Dr Leroy a fait ce travail pour le département de
+Seine-et-Marne. Or, après avoir classé toutes les communes de ce
+département d'après leur taux de suicides, en commençant par celles où
+il est le plus élevé, il a trouvé les résultats suivants: «La
+Ferté-sous-Jouarre (4.482 h.), la première ville importante de la liste,
+est au n° 124; Meaux (10.762 h.), vient au n° 130; Provins (7.547 h.),
+au n° 135; Coulommiers (4.628 h.), au n° 438. Le rapprochement des
+numéros d'ordre de ces villes est même curieux en ce qu'il laisse
+supposer une influence régnant la même sur toutes[119]. Lagny (3.468 h.)
+et si près de Paris ne vient qu'au n° 219; Montereau-Faut-Yonne (6.247
+h.), au n° 245; Fontainebleau (11.939 h.), au n° 247... Enfin Melun
+(11.170 h.), chef-lieu du département ne vient qu'au 279e rang. Par
+contre, si l'on examine les 25 communes qui occupent la tête de la
+liste, on verra qu'à l'exception de 2, ce sont des communes ayant une
+population peu considérable[120]».
+
+Si nous sortons de France, nous pourrons faire des constatations
+identiques. La partie de l'Europe où l'on se tue le plus est celle qui
+comprend le Danemark et l'Allemagne centrale. Or, dans cette vaste zone,
+le pays qui, de beaucoup, l'emporte sur tous les autres, c'est la
+Saxe-Royale; elle a 311 suicides par million d'habitants. Le duché de
+Saxe-Altenbourg vient immédiatement après (303 suicides) tandis que le
+Brandebourg n'en a que 204. Il s'en faut pourtant que l'Allemagne ait
+les yeux fixés sur ces deux petits États. Ce n'est ni Dresde ni
+Altenbourg qui donnent le ton à Hambourg et à Berlin. De même, de toutes
+les provinces italiennes, c'est Bologne et Livourne qui ont
+proportionnellement le plus de suicides (88 et 84); Milan, Gênes, Turin
+et Rome, d'après les moyennes établies par Morselli pour les années
+1864-1876, ne viennent que beaucoup plus loin.
+
+En définitive, ce que nous montrent toutes les cartes, c'est que le
+suicide, loin de se disposer plus ou moins concentriquement autour de
+certains foyers à partir desquels il irait en se dégradant
+progressivement, se présente, au contraire, par grandes masses à peu
+près homogènes (mais à peu près seulement) et dépourvues de tout noyau
+central. Une telle configuration n'a donc rien qui décèle l'influence de
+l'imitation. Elle indique seulement que le suicide ne tient pas à des
+circonstances locales, variables d'une ville à l'autre, mais que les
+conditions qui le déterminent sont toujours d'une certaine généralité.
+Il n'y a ici ni imitateurs ni imités, mais identité relative dans les
+effets due à une identité relative dans les causes. Et on s'explique
+aisément qu'il en soit ainsi si, comme tout ce qui précède le fait déjà
+prévoir, le suicide dépend essentiellement de certains états du milieu
+social. Car ce dernier garde généralement la même constitution sur
+d'assez larges étendues de territoire. Il est donc naturel que, partout
+où il est le même, il ait les mêmes conséquences sans que la contagion y
+soit pour rien. C'est pourquoi il arrive le plus souvent que, dans une
+même région, le taux des suicides se soutient à peu près au même niveau.
+Mais d'un autre côté, comme jamais les causes qui le produisent n'y
+peuvent être réparties avec une parfaite homogénéité, il est inévitable
+que, d'un point à l'autre, d'un arrondissement à l'arrondissement
+voisin, il présente parfois des variations plus ou moins importantes,
+comme celles que nous avons constatées.
+
+Ce qui prouve que cette explication est fondée, c'est qu'on le voit se
+modifier brusquement et du tout au tout chaque fois que le milieu social
+change brusquement. Jamais celui-ci n'étend son action au delà de ses
+limites naturelles. Jamais un pays que des conditions particulières
+prédisposent spécialement au suicide n'impose, par le seul prestige de
+l'exemple, son penchant aux pays voisins, si ces mêmes conditions ou
+d'autres semblables ne s'y trouvent pas au même degré. Ainsi, le suicide
+est à l'état endémique en Allemagne et l'on a pu voir déjà avec quelle
+violence il y sévit; nous montrerons plus loin que le protestantisme est
+la cause principale de cette aptitude exceptionnelle. Cependant, trois
+régions font exception à la règle générale; ce sont les provinces
+rhénanes avec la Westphalie, la Bavière et surtout la Souabe bavaroise,
+enfin la Posnanie. Ce sont les seules de toute l'Allemagne qui comptent
+moins de 100 suicides par million d'habitants. Sur la carte[121], elles
+apparaissent comme trois îlots perdus et les taches claires qui les
+représentent contrastent avec les teintes foncées qui les environnent.
+C'est qu'elles sont toutes trois catholiques. Ainsi, le courant
+suicidogène si intense qui circule autour d'elles ne parvient pas à les
+entamer; il s'arrête à leurs frontières par cela seul qu'il ne trouve
+pas au delà les conditions favorables à son développement. De même, en
+Suisse, le Sud est tout entier catholique; tous les éléments protestants
+sont au Nord. Or, à voir comme ces deux pays s'opposent l'un à l'autre
+sur la carte des suicides[122], on pourrait croire qu'ils assortissent à
+des sociétés différentes. Quoiqu'ils se touchent de tous les côtés,
+qu'ils soient en relations constantes, chacun conserve au point de vue
+du suicide son individualité. La moyenne est aussi basse d'un côté
+qu'élevée de l'autre. De même, à l'intérieur de la Suisse
+septentrionale, Lucerne, Uri, Unterwald, Schwyz et Zug, cantons
+catholiques, comptent au plus 100 suicides par million, quoiqu'ils
+soient entourés de cantons protestants qui en ont bien davantage.
+
+[Illustration:
+
+Planche III.
+
+SUICIDES DANS L'EUROPE CENTRALE
+
+(d'après Morselli). ]
+
+Une autre expérience pourrait être tentée qui confirmerait,
+pensons-nous, les preuves qui précèdent. Un phénomène de contagion
+morale ne peut guère se produire que de deux manières: ou le fait qui
+sert de modèle se répand de bouche en bouche par l'intermédiaire de ce
+qu'on appelle la voix publique, ou ce sont les journaux qui le
+propagent. Généralement, on s'en prend surtout à ces derniers; il n'est
+pas douteux, en effet, qu'ils ne constituent un puissant instrument de
+diffusion. Si donc l'imitation est pour quelque chose dans le
+développement des suicides, on doit les voir varier suivant la place que
+les journaux occupent dans l'attention publique.
+
+Malheureusement, cette place est assez difficile à déterminer. Ce n'est
+pas le nombre des périodiques, mais celui de leurs lecteurs, qui seul
+peut permettre de mesurer l'étendue de leur action. Or, dans un pays peu
+centralisé, comme la Suisse, les journaux peuvent être nombreux parce
+que chaque localité a le sien, et pourtant, comme chacun d'eux est peu
+lu, leur puissance de propagation est médiocre. Au contraire, un seul
+journal comme le _Times_, le _New-York Herald_, le _Petit Journal_,
+etc., agit sur un immense public. Même, il semble que la presse ne
+puisse guère avoir l'influence dont on l'accuse sans une certaine
+centralisation. Car, là où chaque région a sa vie propre, on s'intéresse
+moins à ce qui se passe au delà du petit horizon où l'on borne sa vue;
+les faits lointains passent davantage inaperçus et, pour cette raison
+même, sont recueillis avec moins de soin. Il y a ainsi moins d'exemples
+qui sollicitent l'imitation. Il en est tout autrement là où le
+nivellement des milieux locaux ouvre à la sympathie et à la curiosité un
+champ d'action plus étendu, et où, répondant à ces besoins, de grands
+organes concentrent chaque jour tous les événements importants du pays
+ou des pays voisins pour en renvoyer ensuite la nouvelle dans toutes les
+directions. Alors les exemples, s'accumulant, se renforcent
+mutuellement. Mais on comprend qu'il est à peu près impossible de
+comparer la clientèle des différents journaux d'Europe et surtout
+d'apprécier le caractère plus ou moins local de leurs informations.
+Cependant, sans que nous puissions donner de notre affirmation une
+preuve régulière, il nous paraît difficile que, sur ces deux points, la
+France et l'Angleterre soient inférieures au Danemark, à la Saxe et même
+aux différents pays d'Allemagne. Pourtant, on s'y tue beaucoup moins. De
+même, sans sortir de France, rien n'autorise à supposer qu'on lise
+sensiblement moins de journaux au sud de la Loire qu'au nord; or on sait
+quel contraste il y a entre ces deux régions sous le rapport du suicide.
+Sans vouloir attacher plus d'importance qu'il ne convient à un argument
+que nous ne pouvons établir sur des faits bien définis, nous croyons
+cependant qu'il repose sur d'assez fortes vraisemblances pour mériter
+quelque attention.
+
+
+
+
+IV.
+
+
+En résumé, s'il est certain que le suicide est contagieux d'individu à
+individu, jamais on ne voit l'imitation le propager de manière à
+affecter le taux social des suicides. Elle peut bien donner naissance à
+des cas individuels plus ou moins nombreux, mais elle ne contribue pas à
+déterminer le penchant inégal qui entraîne les différentes sociétés, et
+à l'intérieur de chaque société les groupes sociaux plus particuliers,
+au meurtre de soi-même. Le rayonnement qui en résulte est toujours très
+limité; il est, de plus, intermittent. Quand il atteint un certain degré
+d'intensité, ce n'est jamais que pour un temps très court.
+
+Mais il y a une raison plus générale qui explique comment les effets de
+l'imitation ne sont pas appréciables à travers les chiffres de la
+statistique. C'est que, réduite à ses seules forces, l'imitation ne peut
+rien sur le suicide. Chez l'adulte, sauf dans les cas très rares de
+monoïdéisme plus ou moins absolu, l'idée d'un acte ne suffit pas à
+engendrer un acte similaire, à moins qu'elle ne tombe sur un sujet qui,
+de lui-même, y est particulièrement enclin. «J'ai toujours remarqué,
+écrit Morel, que l'imitation, si puissante que soit son influence, et
+que l'impression causée par le récit ou la lecture d'un crime
+exceptionnel ne suffisaient pas pour provoquer des actes similaires chez
+des individus qui auraient été parfaitement sains d'esprit[123]». De
+même, le Dr Paul Moreau de Tours a cru pouvoir établir, d'après ses
+observations personnelles, que le suicide contagieux ne se rencontre
+jamais que chez des individus fortement prédisposés[124].
+
+Il est vrai que, comme cette prédisposition lui paraissait dépendre
+essentiellement de causes organiques, il lui était assez difficile
+d'expliquer certains cas qu'on ne peut rapporter à cette origine, à
+moins d'admettre des combinaisons de causes tout à fait improbables et
+vraiment miraculeuses. Comment croire que les 15 invalides dont nous
+avons parlé se soient justement trouvés tous atteints de dégénérescence
+nerveuse? Et l'on en peut dire autant des faits de contagion si
+fréquemment observés dans l'armée ou dans les prisons. Mais ces faits
+sont facilement explicables une fois qu'on a reconnu que le penchant au
+suicide pouvait être créé par le milieu social. Car, alors, on est en
+droit de les attribuer, non à un hasard inintelligible qui, des points
+les plus divers de l'horizon, aurait assemblé dans une même caserne ou
+dans un même établissement pénitentiaire un nombre relativement
+considérable d'individus atteints tous d'une même tare mentale, mais à
+l'action du milieu commun au sein duquel ils vivent. Nous verrons, en
+effet, que, dans les prisons et dans les régiments, il existe un état
+collectif qui incline au suicide les soldats et les détenus aussi
+directement que peut le faire la plus violente des névroses. L'exemple
+est la cause occasionnelle qui fait éclater l'impulsion; mais ce n'est
+pas lui qui la crée et, si elle n'existait pas, il serait inoffensif.
+
+On peut donc dire que, sauf dans de très rares exceptions, l'imitation
+n'est pas un facteur original du suicide. Elle ne fait que rendre
+apparent un état qui est la vraie cause génératrice de l'acte et qui,
+vraisemblablement, eût toujours trouvé moyen de produire son effet
+naturel, alors même qu'elle ne serait pas intervenue; car il faut que la
+prédisposition soit particulièrement forte pour qu'il suffise de si peu
+de chose pour la faire passer à l'acte. Il n'est donc pas étonnant que
+les faits ne portent pas la marque de l'imitation, puisqu'elle n'a pas
+d'action en propre et que celle même qu'elle exerce est très restreinte.
+
+Une remarque d'un intérêt pratique peut servir de corollaire à cette
+conclusion.
+
+Certains auteurs, attribuant à l'imitation un pouvoir qu'elle n'a pas,
+ont demandé que la reproduction des suicides et des crimes fût interdite
+aux journaux[125]. Il est possible que cette prohibition réussisse à
+alléger de quelques unités le montant annuel de ces différents actes.
+Mais il est très douteux qu'elle puisse en modifier le taux social.
+L'intensité du penchant collectif resterait la même, car l'état moral
+des groupes ne serait pas changé pour cela. Si donc on met en regard des
+problématiques et très faibles avantages que pourrait avoir cette
+mesure, les graves inconvénients qu'entraînerait la suppression de toute
+publicité judiciaire, on conçoit que le législateur mette quelque
+hésitation à suivre le conseil des spécialistes. En réalité, ce qui peut
+contribuer au développement du suicide ou du meurtre, ce n'est pas le
+fait d'en parler, c'est la manière dont on en parle. Là où ces pratiques
+sont abhorrées, les sentiments qu'elles soulèvent se traduisent à
+travers les récits qui en sont faits et, par suite, neutralisent plus
+qu'elles n'excitent les prédispositions individuelles. Mais inversement,
+quand la société est moralement désemparée, l'état d'incertitude où elle
+est lui inspire pour les actes immoraux une sorte d'indulgence qui
+s'exprime involontairement toutes les fois qu'on en parle et qui en rend
+moins sensible l'immoralité. Alors l'exemple devient vraiment
+redoutable, non parce qu'il est l'exemple, mais parce que la tolérance
+ou l'indifférence sociale diminuent l'éloignement qu'il devrait
+inspirer.
+
+Mais ce que montre surtout ce chapitre, c'est combien est peu fondée la
+théorie qui fait de l'imitation la source éminente de toute vie
+collective. Il n'est pas de fait aussi facilement transmissible par voie
+de contagion que le suicide, et pourtant nous venons de voir que cette
+contagiosité ne produit pas d'effets sociaux. Si, dans ce cas,
+l'imitation est à ce point dépourvue d'influence sociale, elle n'en
+saurait avoir davantage dans les autres; les vertus qu'on lui attribue
+sont donc imaginaires. Elle peut bien, dans un cercle restreint,
+déterminer quelques rééditions d'une même pensée ou d'une même action,
+mais jamais elle n'a de répercussions assez étendues ni assez profondes
+pour atteindre et modifier l'âme de la société. Les états collectifs,
+grâce à l'adhésion à peu près unanime et généralement séculaire dont
+ils sont l'objet, sont beaucoup trop résistants pour qu'une innovation
+privée puisse en venir à bout. Comment un individu, qui n'est rien de
+plus qu'un individu[126], pourrait-il avoir la force suffisante pour
+façonner la société à son image? Si nous n'en étions encore à nous
+représenter le monde social presque aussi grossièrement que le primitif
+fait pour le monde physique, si, contrairement à toutes les inductions
+de la science, nous n'en étions encore à admettre, au moins tacitement
+et sans nous en rendre compte, que les phénomènes sociaux ne sont pas
+proportionnels à leurs causes, nous ne nous arrêterions même pas à une
+conception qui, si elle est d'une simplicité biblique, est en même temps
+en contradiction flagrante avec les principes fondamentaux de la pensée.
+On ne croit plus aujourd'hui que les espèces zoologiques ne soient que
+des variations individuelles propagées par l'hérédité[127]; il n'est pas
+plus admissible que le fait social ne soit qu'un fait individuel qui
+s'est généralisé. Mais ce qui est surtout insoutenable, c'est que cette
+généralisation puisse être due à je ne sais quelle aveugle contagion. On
+est même en droit de s'étonner qu'il soit encore nécessaire de discuter
+une hypothèse qui, outre les graves objections qu'elle soulève, n'a
+jamais reçu même un commencement de démonstration expérimentale. Car on
+n'a jamais montré à propos d'un ordre défini de faits sociaux que
+l'imitation pouvait en rendre compte, et moins encore, qu'elle seule
+pouvait en rendre compte. On s'est contenté d'énoncer la proposition
+sous forme d'aphorisme, en l'appuyant sur des considérations vaguement
+métaphysiques. Pourtant, la sociologie ne pourra prétendre à être
+considérée comme une science que quand il ne sera plus permis à ceux qui
+la cultivent de dogmatiser ainsi, en se dérobant aussi manifestement aux
+obligations régulières de la preuve.
+
+
+
+
+
+
+LIVRE II
+
+
+CAUSES SOCIALES ET TYPES SOCIAUX
+
+CHAPITRE PREMIER
+
+Méthode pour les déterminer.
+
+
+Les résultats du livre précédent ne sont pas purement négatifs. Nous y
+avons établi, en effet, qu'il existe pour chaque groupe social une
+tendance spécifique au suicide que n'expliquent ni la constitution
+organico-psychique des individus ni la nature du milieu physique. Il en
+résulte, par élimination, qu'elle doit nécessairement dépendre de causes
+sociales et constituer par elle-même un phénomène collectif; même
+certains des faits que nous avons examinés, notamment les variations
+géographiques et saisonnières du suicide, nous avaient expressément
+amené à cette conclusion. C'est cette tendance qu'il nous faut
+maintenant étudier de plus près.
+
+
+
+
+I.
+
+
+Pour y parvenir, le mieux serait, à ce qu'il semble, de rechercher
+d'abord si elle est simple et indécomposable, ou si elle ne consisterait
+pas plutôt en une pluralité de tendances différentes que l'analyse peut
+isoler et qu'il conviendrait d'étudier séparément. Dans ce cas, voici
+comment on devrait procéder. Comme, unique ou non, elle n'est
+observable qu'à travers les suicides individuels qui la manifestent,
+c'est de ces derniers qu'il faudrait partir. On en observerait donc le
+plus grand nombre possible, en dehors, bien entendu, de ceux qui
+relèvent de l'aliénation mentale, et on les décrirait. S'ils se
+trouvaient tous avoir les mêmes caractères essentiels, on les
+confondrait en une seule et même classe; dans l'hypothèse contraire, qui
+est de beaucoup la plus vraisemblable--car ils sont trop divers pour ne
+pas comprendre, plusieurs variétés--on constituerait un certain nombre
+d'espèces d'après leurs ressemblances et leurs différences. Autant on
+aurait reconnu de types distincts, autant on admettrait de courants
+suicidogènes dont on chercherait ensuite à déterminer les causes et
+l'importance respective. C'est à peu près la méthode que nous avons
+suivie dans notre examen sommaire du suicide vésanique.
+
+Malheureusement, une classification des suicides raisonnables d'après
+leurs formes ou caractères morphologiques est impraticable, parce que
+les documents nécessaires font presque totalement défaut. En effet, pour
+pouvoir la tenter, il faudrait avoir de bonnes descriptions d'un grand
+nombre de cas particuliers. Il faudrait savoir dans quel état psychique
+se trouvait le suicidé au moment où il a pris sa résolution, comment il
+en a préparé l'accomplissement, comment il l'a finalement exécutée, s'il
+était agité ou déprimé, calme ou enthousiaste, anxieux ou irrité, etc.
+Or, nous n'avons guère de renseignements de ce genre que pour quelques
+cas de suicides vésaniques, et c'est justement grâce aux observations et
+aux descriptions ainsi recueillies par les aliénistes qu'il a été
+possible de constituer les principaux types de suicide dont la folie est
+la cause déterminante. Pour les autres, nous sommes à peu près privés de
+toute information. Seul, Brierre de Boismont a essayé de faire ce
+travail descriptif pour 1328 cas où le suicidé avait laissé des lettres
+ou des écrits que l'auteur a résumés dans son livre. Mais d'abord, ce
+résumé est beaucoup trop bref. Puis, les confidences que le sujet
+lui-même nous fait sur son état sont le plus souvent insuffisantes,
+quand elles ne sont pas suspectes. Il n'est que trop porté à se tromper
+sur lui-même et sur la nature de ses dispositions; par exemple, il
+s'imagine agir avec sang-froid, alors qu'il est au comble de la
+surexcitation. Enfin, outre qu'elles ne sont pas assez objectives, ces
+observations portent sur un trop petit nombre de faits pour qu'on en
+puisse tirer des conclusions précises. On entrevoit bien quelques lignes
+très vagues de démarcation et nous saurons mettre à profit les
+indications qui s'en dégagent; mais elles sont trop peu définies pour
+servir de base à une classification régulière. Au reste, étant donnée la
+manière dont s'accomplissent la plupart des suicides, des observations
+comme il faudrait en avoir sont à peu près impossibles.
+
+Mais nous pouvons arriver à notre but par une autre voie. Il suffira de
+renverser l'ordre de nos recherches. En effet, il ne peut y avoir des
+types différents de suicides qu'autant que les causes dont ils dépendent
+sont elles-mêmes différentes. Pour que chacun d'eux ait une nature qui
+lui soit propre, il faut qu'il ait aussi des conditions d'existence qui
+lui soient spéciales. Un même antécédent ou un même groupe d'antécédents
+ne peut produire tantôt une conséquence et tantôt une autre, car, alors,
+la différence qui distingue le second du premier serait elle-même sans
+cause; ce qui serait la négation du principe de causalité. Toute
+distinction spécifique constatée entre les causes implique donc une
+distinction semblable entre les effets. Dès lors, nous pouvons
+constituer les types sociaux du suicide, non en les classant directement
+d'après leurs caractères préalablement décrits, mais en classant les
+causes qui les produisent. Sans nous préoccuper de savoir pourquoi ils
+se différencient les uns des autres, nous chercherons tout de suite
+quelles sont les conditions sociales dont ils dépendent; puis nous
+grouperons ces conditions suivant leurs ressemblances et leurs
+différences en un certain nombre de classes séparées, et nous pourrons
+être certains qu'à chacune de ces classes correspondra un type déterminé
+de suicide. En un mot, notre classification, au lieu d'être
+morphologique, sera, d'emblée, étiologique. Ce n'est pas, d'ailleurs,
+une infériorité, car on pénètre beaucoup mieux la nature d'un phénomène
+quand on en sait la cause que quand on en connaît seulement les
+caractères, même essentiels.
+
+Cette méthode, il est vrai, a le défaut de postuler la diversité des
+types sans les atteindre directement. Elle peut en établir l'existence,
+le nombre, non les caractères distinctifs. Mais il est possible d'obvier
+à cet inconvénient, au moins dans une certaine mesure. Une fois que la
+nature des causes sera connue, nous pourrons essayer d'en déduire la
+nature des effets, qui se trouveront ainsi caractérisés et classés du
+même coup par cela seul qu'ils seront rattachés à leurs souches
+respectives. Il est vrai que, si cette déduction n'était aucunement
+guidée par les faits, elle risquerait de se perdre en combinaisons de
+pure fantaisie. Mais nous pourrons l'éclairer à l'aide des quelques
+renseignements dont nous disposons sur la morphologie des suicides. Ces
+informations, à elles seules, sont trop incomplètes et trop incertaines
+pour pouvoir nous donner un principe de classification; mais elles
+pourront être utilisées, une fois que les cadres de cette classification
+seront établis. Elles nous montreront dans quel sens la déduction devra
+être dirigée et, par les exemples qu'elles nous fourniront, nous serons
+assurés que les espèces ainsi constituées déductivement ne sont pas
+imaginaires. Ainsi, des causes nous redescendrons aux effets et notre
+classification étiologique se complétera par une classification
+morphologique qui pourra servir à vérifier la première, et
+réciproquement.
+
+À tous égards, cette méthode renversée est la seule qui convienne au
+problème spécial que nous nous sommes posé. Il ne faut pas perdre de
+vue, en effet, que ce que nous étudions c'est le taux social des
+suicides. Les seuls types qui doivent nous intéresser sont donc ceux qui
+contribuent à le former et en fonction desquels il varie. Or, il n'est
+pas prouvé que toutes les modalités individuelles de la mort volontaire
+aient cette propriété. Il en est qui, tout en ayant un certain degré de
+généralité, ne sont pas ou ne sont pas assez liées au tempérament moral
+de la société pour entrer, en qualité d'élément caractéristique, dans la
+physionomie spéciale que chaque peuple présente sous le rapport du
+suicide. Ainsi, nous avons vu que l'alcoolisme n'est pas un facteur dont
+dépende l'aptitude personnelle de chaque société; et cependant, il y a
+évidemment des suicides alcooliques et en assez grand nombre. Ce n'est
+donc pas une description, même bien faite, des cas particuliers qui
+pourra jamais nous apprendre quels sont ceux qui ont un caractère
+sociologique. Si l'on veut savoir de quels confluents divers résulte le
+suicide considéré comme phénomène collectif, c'est sous sa forme
+collective, c'est-à-dire à travers les données statistiques, qu'il faut,
+dès l'abord, l'envisager. C'est le taux social qu'il faut directement
+prendre pour objet d'analyse; il faut aller du tout aux parties. Mais il
+est clair qu'il ne peut être analysé que par rapport aux causes
+différentes dont il dépend; car, en elles-mêmes, les unités par
+l'addition desquelles il est formé sont homogènes et ne se distinguent
+pas qualitativement. C'est donc à la détermination des causes qu'il faut
+nous attacher sans retard, quitte à chercher ensuite comment elles se
+répercutent chez les individus.
+
+
+II.
+
+Mais ces causes, comment les atteindre?
+
+Dans les constatations judiciaires qui ont lieu toutes les fois qu'un
+suicide est commis, on note le mobile (chagrin de famille, douleur
+physique ou autre, remords ou ivrognerie, etc.), qui paraît en avoir été
+la cause déterminante et, dans les comptes rendus statistiques de
+presque tous les pays, on trouve un tableau spécial où les résultats de
+ces enquêtes sont consignés sous ce titre: _Motifs présumés des
+suicides_. Il semble donc naturel de mettre à profit ce travail tout
+fait et de commencer notre recherche par la comparaison de ces
+documents. Ils nous indiquent, en effet, à ce qu'il semble, les
+antécédents immédiats des différents suicides; or n'est-il pas de bonne
+méthode, pour comprendre le phénomène que nous étudions, de remonter
+d'abord à ses causes les plus prochaines, sauf à s'élever ensuite plus
+haut dans la série des phénomènes, si la nécessité s'en fait sentir.
+
+Mais, comme le disait déjà Wagner il y a longtemps, ce qu'on appelle
+statistique des motifs de suicides, c'est, en réalité, une statistique
+des opinions que se font de ces motifs les agents, souvent subalternes,
+chargés de ce service d'informations. On sait, malheureusement, que les
+constatations officielles sont trop souvent défectueuses, alors même
+qu'elles portent sur des faits matériels et ostensibles que tout
+observateur consciencieux peut saisir et qui ne laissent aucune place à
+l'appréciation. Mais combien elles doivent être tenues en suspicion
+quand elles ont pour objet, non d'enregistrer simplement un événement
+accompli, mais de l'interpréter et de l'expliquer! C'est toujours un
+problème difficile que de préciser la cause d'un phénomène. Il faut au
+savant toute sorte d'observations et d'expériences pour résoudre une
+seule de ces questions. Or, de tous les phénomènes, les volitions
+humaines sont les plus complexes. On conçoit, dès lors, ce que peuvent
+valoir ces jugements improvisés qui, d'après quelques renseignements
+hâtivement recueillis, prétendent assigner une origine définie à chaque
+cas particulier. Aussitôt qu'on croit avoir découvert parmi les
+antécédents de la victime quelques-uns de ces faits qui passent
+communément pour mener au désespoir, on juge inutile de chercher
+davantage et, suivant que le sujet est réputé avoir récemment subi des
+pertes d'argent ou éprouvé des chagrins de famille ou avoir quelque goût
+pour la boisson, on incrimine ou son ivrognerie ou ses douleurs
+domestiques ou ses déceptions économiques. On ne saurait donner comme
+base à une explication des suicides des informations aussi suspectes.
+
+Il y a plus, alors même qu'elles seraient plus dignes de foi, elles ne
+pourraient pas nous rendre de grands services, car les mobiles qui sont
+ainsi, à tort ou à raison, attribués aux suicides, n'en sont pas les
+causes véritables. Ce qui le prouve, c'est que les nombres
+proportionnels de cas, imputés par les statistiques à chacune de ces
+causes présumées, restent presque identiquement les mêmes, alors que les
+nombres absolus présentent, au contraire, les variations les plus
+considérables. En France, de 1856 à 1878, le suicide augmente de 40 %
+environ, et de plus de 100 % en Saxe pendant la période 1854-1880 (1.171
+cas au lieu de 547). Or, dans les deux pays, chaque catégorie de motifs
+conserve d'une époque à l'autre la même importance respective. C'est ce
+que montre le tableau XVII (Voir ci-dessous).
+
+Si l'on considère que les chiffres qui y sont rapportés ne sont et ne
+peuvent être que de grossières approximations, et si, par conséquent, on
+n'attache pas trop d'importance à de légères différences, on reconnaîtra
+qu'ils restent sensiblement constants. Mais pour que la part
+contributive de chaque raison présumée reste proportionnellement la même
+alors que le suicide est deux fois plus développé, il faut admettre que
+chacune d'elles a acquis une efficacité double. Or ce ne peut être par
+suite d'une rencontre fortuite qu'elles deviennent toutes en même temps,
+deux fois plus meurtrières. On en vient donc forcément à conclure
+qu'elles sont toutes placées sous la dépendance d'un état plus général,
+dont elles sont tout au plus des reflets plus ou moins fidèles. C'est
+lui qui fait qu'elles sont plus ou moins productives de suicides et qui,
+par conséquent, est la vraie cause déterminante de ces derniers. C'est
+donc cet état qu'il nous faut atteindre, sans nous attarder aux
+contre-coups éloignés qu'il peut avoir dans les consciences
+particulières.
+
+Tableau XVII
+
+France[128].
+
+_Part de chaque catégorie de motifs sur 100 suicides annuels de chaque
+sexe._
+
+/*
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|                                |     HOMMES.     |      FEMMES.    |
+|                                +-----------------+-----------------+
+|                                |1856-60.|1874-78.|1856-60.|1874-78.|
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Misère   et   revers   de       |        |        |        |        |
+|fortune.                        | 13,30  | 11,79  |  5,38  |  5,77  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Chagrin de famille.             | 11,68  | 12,53  | 12,79  | 16,00  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Amour, jalousie, débauche,      |        |        |        |        |
+|inconduite.                     | 15,48  | 16,98  | 13,16  | 12,20  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Chagrins divers.                | 11,68  | 12,53  | 12,79  | 16,00  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Maladies mentales.              | 25,67  | 27,09  | 45,75  | 41,81  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Remords, crainte de             |        |        |        |        |
+|condamnation à la               |        |        |        |        |
+|suite de crime.                 |  0,84  |  ---   |  0,19  |  ---   |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Autres causes et causes         |        |        |        |        |
+|inconnues.                      |  9,33  |  8,18  |  5,51  |   4    |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|TOTAL                           | 100,00 | 100,00 | 100,00 | 100,00 |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|                                |              SAXE[129].           |
+|                                +-----------------+-----------------+
+|                                |     HOMMES.     |     FEMMES.     |
+|                                +-----------------+-----------------+
+|                                |1854-78.| 1880.  |1854-78.| 1880.  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Douleurs physiques.             |  5,64  |  5,86  |  7,43  |  7,98  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Chagrins domestiques.           |  2,39  |  3,30  |  3,18  |  1,72  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Revers de fortune et            |        |        |        |        |
+|misère.                         |  9,52  | 11,28  |  2,80  |  4,42  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Débauche, jeu.                  | 11,15  | 10,74  |  1,59  |  0,44  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Remords, crainte de             |        |        |        |        |
+|poursuites, etc.                | 10,41  |  8,51  | 10,44  |  6,21  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Amour malheureux.               |  1,79  |  1,50  |  3,74  |  6,20  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Troubles mentaux, folie         |        |        |        |        |
+|religieuse.                     | 27,94  | 30,27  | 50,64  | 54,43  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Colère.                         |  2,00  |  3,29  |  3,04  |  3,09  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Dégoût de la vie.               |  9,58  |  6,67  |  5,37  |  5,76  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Causes inconnues.               | 19,58  | 18,58  | 11,77  |  9,75  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|TOTAL                           | 100,00 | 100,00 | 100,00 | 100,00 |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+*/
+
+Un autre fait, que nous empruntons à Legoyt[130], montre mieux encore à
+quoi se réduit l'action causale de ces différents mobiles. Il n'est pas
+de professions plus différentes l'une de l'autre que l'agriculture et
+les fonctions libérales. La vie d'un artiste, d'un savant, d'un avocat,
+d'un officier, d'un magistrat ne ressemble en rien à celle d'un
+agriculteur. On peut donc regarder comme certain que les causes sociales
+du suicide ne sont pas les mêmes pour les uns et pour les autres. Or,
+non seulement c'est aux mêmes raisons que sont attribués les suicides de
+ces deux catégories de sujets, mais encore l'importance respective de
+ces différentes raisons serait presque rigoureusement la même dans l'une
+et dans l'autre. Voici, en effet, quels ont été en France, pendant les
+années 1874-78, les rapports centésimaux des principaux mobiles de
+suicide dans ces deux professions:
+
+/*
++-------------------------------------------+------------+-----------+
+|                                           |AGRICULTURE.|PROFESSIONS|
+|                                           |            |libérales. |
++-------------------------------------------+------------+-----------+
+|Perte d'emploi, revers de fortune,  misère.|    8,15    |   8,87    |
++-------------------------------------------+------------+-----------+
+|Chagrins de famille.                       |   14,45    |   13,14   |
++-------------------------------------------+------------+-----------+
+|Amour contrarié et jalousie.               |    1,48    |   2,01    |
++-------------------------------------------+------------+-----------+
+|Ivresse et ivrognerie.                     |   13,23    |   6,41    |
++-------------------------------------------+------------+-----------+
+|Suicides d'auteurs de crimes ou délits.    |    4,09    |   4,73    |
++-------------------------------------------+------------+-----------+
+|Souffrances physiques.                     |   15,91    |   19,89   |
++-------------------------------------------+------------+-----------+
+|Maladies mentales.                         |   35,80    |   34,04   |
++-------------------------------------------+------------+-----------+
+|Dégoût de la vie, contrariétés diverses.   |    2,93    |   4,94    |
++-------------------------------------------+------------+-----------+
+|Causes inconnues.                          |    3,96    |    597    |
++-------------------------------------------+------------+-----------+
+|                                           |   100,00   |  100,00   |
++-------------------------------------------+------------+-----------+
+*/
+
+Sauf pour l'ivresse et l'ivrognerie, les chiffres, surtout ceux qui ont
+le plus d'importance numérique, diffèrent bien peu d'une colonne à
+l'autre. Ainsi, à s'en tenir à la seule considération des mobiles, on
+pourrait croire que les causes suicidogènes sont, non sans doute de même
+intensité, mais de même nature dans les deux cas. Et pourtant, en
+réalité, ce sont des forces très différentes qui poussent au suicide le
+laboureur et le raffiné des villes. C'est donc que ces raisons que l'on
+donne au suicide ou que le suicidé se donne à lui-même pour s'expliquer
+son acte, n'en sont, le plus généralement, que les causes apparentes.
+Non seulement elles ne sont que les répercussions individuelles d'un
+état général, mais elles l'expriment très infidèlement, puisqu'elles
+sont les mêmes alors qu'il est tout autre. Elles marquent, peut-on dire,
+les points faibles de l'individu, ceux par où le courant, qui vient du
+dehors l'inciter à se détruire, s'insinue le plus facilement en lui.
+Mais elles ne font pas partie de ce courant lui-même et ne peuvent, par
+conséquent, nous aider à le comprendre.
+
+Nous voyons donc sans regret certains pays comme l'Angleterre et
+l'Autriche renoncer à recueillir ces prétendues causes de suicide. C'est
+d'un tout autre côté que doivent se porter les efforts de la
+statistique. Au lieu de chercher à résoudre ces insolubles problèmes de
+casuistique morale, qu'elle s'attache à noter avec plus de soin les
+concomitants sociaux du suicide. En tout cas, pour nous, nous nous
+faisons une règle de ne pas faire intervenir dans nos recherches des
+renseignements aussi douteux que faiblement instructifs; en fait, les
+suicidographes n'ont jamais réussi à en tirer aucune loi intéressante.
+Nous n'y recourrons donc qu'accidentellement, quand ils nous paraîtront
+avoir une signification spéciale et présenter des garanties
+particulières. Sans nous préoccuper de savoir sous quelles formes
+peuvent se traduire chez les sujets particuliers les causes productrices
+du suicide, nous allons directement, tâcher de déterminer ces dernières.
+Pour cela, laissant de côté, pour ainsi dire, l'individu en tant
+qu'individu, ses mobiles et ses idées, nous nous demanderons
+immédiatement quels sont les états des différents milieux sociaux
+(confessions religieuses, famille, société politique, groupes
+professionnels, etc.), en fonction desquels varie le suicide. C'est
+seulement ensuite que, revenant aux individus, nous chercherons comment
+ces causes générales s'individualisent pour produire les effets
+homicides qu'elles impliquent.
+
+
+
+
+CHAPITRE II
+
+Le suicide égoïste.
+
+
+Observons d'abord la manière dont les différentes confessions
+religieuses agissent sur le suicide.
+
+
+I.
+
+Si l'on jette un coup d'œil sur la carte des suicides européens, on
+reconnaît à première vue que dans les pays purement catholiques, comme
+l'Espagne, le Portugal, l'Italie, le suicide est très peu développé,
+tandis qu'il est à son maximum dans les pays protestants, en Prusse, en
+Saxe, en Danemark. Les moyennes suivantes, calculées par Morselli,
+confirment ce premier résultat:
+
+/*
++----------------------------------------+---------------------------+
+|                                        |   Moyenne des suicides    |
+|                                        |pour 1 million d'habitants.|
++----------------------------------------+---------------------------+
+| États protestants                      |           190             |
++----------------------------------------+---------------------------+
+| --- mixtes (protestants et catholiques)|            96             |
++----------------------------------------+---------------------------+
+| --- catholiques                        |            96             |
++----------------------------------------+---------------------------+
+| --- catholiques grecs                  |            40             |
++----------------------------------------+---------------------------+
+*/
+
+Toutefois, l'infériorité des catholiques grecs ne peut être sûrement
+attribuée à la religion; car, comme leur civilisation est très
+différente de celle des autres nations européennes, cette inégalité de
+culture peut être la cause de cette moindre aptitude. Mais il n'en est
+pas de même de la plupart des sociétés catholiques et protestantes. Sans
+doute, elles ne sont pas toutes au même niveau intellectuel et moral;
+pourtant, les ressemblances sont assez essentielles pour qu'on ait
+quelque droit d'attribuer à la différence des cultes le contraste si
+marqué qu'elles présentent au point de vue du suicide.
+
+Néanmoins, cette première comparaison est encore trop sommaire. Malgré
+d'incontestables similitudes, les milieux sociaux dans lesquels vivent
+les habitants de ces différents pays ne sont pas identiquement les
+mêmes. La civilisation de l'Espagne et celle du Portugal sont bien
+au-dessous de celle de l'Allemagne; il peut donc se faire que cette
+infériorité soit la raison de celle que nous venons de constater dans le
+développement du suicide. Si l'on veut échapper à cette cause d'erreur
+et déterminer avec plus de précision l'influence du catholicisme et
+celle du protestantisme sur la tendance au suicide, il faut comparer les
+deux religions au sein d'une même société.
+
+
+_Provinces bavaroises (1867-75)_[131].
+
+/*
++----------+-----------+----------+-----------+----------+-----------+
+|PROVINCES |SUICIDES   |PROVINCES |SUICIDES   |PROVINCES |SUICIDES   |
+|à minorité|par million|à majorité|par million|où il y a |par million|
+|catholique|d'habitants|catholique|d'habitants|+ de 90%  |d'habitants|
+|(- de 50%)|           |(50 à 90%)|           |de cathol.|           |
++----------+-----------+----------+-----------+----------+-----------+
+|Palatinat |   167     |Basse     |   157     |Haut-     |    64     |
+|du Rhin.  |           |Franconie.|           |Palatinat.|           |
++----------+-----------+----------+-----------+----------+-----------+
+|Franconie |   207     |Souabe.   |   118     |Haute-    |   114     |
+|centrale. |           |          |           |Bavière.  |           |
++----------+-----------+----------+-----------+----------+-----------+
+|Haute     |   204     |          |           |Basse-    |    49     |
+|Franconie.|           |          |           |Bavière.  |           |
++----------+-----------+----------+-----------+----------+-----------+
+|Moyenne.  |   192     |Moyenne.  |   135     |Moyenne.  |    75     |
++----------+-----------+----------+-----------+----------+-----------+
+*/
+
+De tous les grands États de l'Allemagne, c'est la Bavière qui compte, et
+de beaucoup, le moins de suicides. Il n'y en a guère, annuellement que
+90 par million d'habitants depuis 1874, tandis que la Prusse en a 133
+(1871-75), le duché de Bade 156, le Wurtemberg 162, la Saxe 300. Or,
+c'est aussi là que les catholiques sont le plus nombreux; il y en a
+713,2 sur 1000 habitants. Si, d'autre part, on compare les différentes
+provinces de ce royaume, on trouve que les suicides y sont en raison
+directe du nombre des protestants, en raison inverse de celui des
+catholiques (V. Tableau précédent, ci-dessus). Ce ne sont pas seulement
+les rapports des moyennes qui confirment la loi; mais tous les nombres
+de la première colonne sont supérieurs à ceux de la seconde et ceux de
+la seconde à ceux de la troisième sans qu'il y ait aucune irrégularité.
+
+Il en est de même en Prusse:
+
+_Provinces de Prusse (1883-90)._
+
+/*
++------------------+---------------+-----------------+---------------+
+| PROVINCES        |  SUICIDES     | PROVINCES       |  SUICIDES     |
+| où il y a plus   |  par million  | où il y a de    |  par million  |
+| de 90% de        |  d'habitants  | 89 à 68 % de    |  d'habitants  |
+| protestants      |               | protestants     |               |
++------------------+---------------+-----------------+---------------+
+| Saxe.            |   309,4       | Hanovre.        |   212,3       |
++------------------+---------------+-----------------+---------------+
+| Schleswig.       |   312,9       | Hesse.          |   200,3       |
++------------------+---------------+-----------------+---------------+
+| Poméranie.       |   171,5       | Brandebourg et  |   296,3       |
+|                  |               |    Berlin.      |               |
++------------------+---------------+-----------------+---------------+
+| Moyenne.         |   264,6       | Moyenne.        |   220,0       |
++------------------+---------------+-----------------+---------------+
+| PROVINCES        |  SUICIDES     | PROVINCES       |  SUICIDES     |
+| où il y a plus   |  par million  | où il y a de    |  par million  |
+| de 40% à 50% de  |  d'habitants  | de 32 à 28 % de |  d'habitants  |
+| protestants      |               | protestants     |               |
++------------------+---------------+-----------------+---------------+
+| Prusse           |   123,9       | Posen.          |   96,4        |
+| occidentale.     |               |                 |               |
++------------------+---------------+-----------------+---------------+
+| Silésie.         |   260,2       | Pays du Rhin.   |  100,3        |
++------------------+---------------+-----------------+---------------+
+| Westphalie.      |   107,5       | Hohenzollern.   |   90,1        |
++------------------+---------------+-----------------+---------------+
+| Moyenne.         |   163,6       | Moyenne.        |   95,6        |
++------------------+---------------+-----------------+---------------+
+*/
+
+Dans le détail, sur les 14 provinces ainsi comparées, il n'y a que deux
+légères irrégularités: la Silésie qui, par le nombre relativement
+important de ses suicides, devrait appartenir à la seconde catégorie, se
+trouve seulement dans la troisième, tandis qu'au contraire la Poméranie
+serait mieux à sa place dans la seconde colonne que dans la première.
+
+La Suisse est intéressante à étudier à ce même point de vue. Car, comme
+on y rencontre des populations françaises et allemandes, on y peut
+observer séparément l'influence du culte sur chacune de ces deux races.
+Or elle est la même sur l'une et sur l'autre. Les cantons catholiques
+donnent quatre et cinq fois moins de suicides que les cantons
+protestants, quelle que soit leur nationalité.
+
+/*
++-----------------------+-----------------------+--------------------+
+|  CANTONS FRANÇAIS     |  CANTONS ALLEMANDS    |ENSEMBLE DES CANTONS|
+|                       |                       |de toutes           |
+|                       |                       |nationalités        |
++-----------+-----------+-----------+-----------+-----------+--------+
+|Catholiques|83 suicides|Catholiques|87 suicides|Catholiques|86,7    |
+|           |par million|           |suicide    |           |suicides|
+|           |d'habitants|           |           |           |        |
++-----------+-----------+-----------+-----------+-----------+--------+
+|Protestants|453        |Protestants|293        |Mixtes     |212,0   |
+|           |suicides   |           |suicides   |           |suicides|
+|           |par million|           |           |           |        |
+|           |d'habitants|           |           |           |        |
++-----------+-----------+-----------+-----------+-----------+--------+
+|           |           |           |           |Protestants|326,3   |
+|           |           |           |           |           |suicides|
++-----------+-----------+-----------+-----------+-----------+--------+
+*/
+
+L'action du culte est donc si puissante qu'elle domine toutes les
+autres.
+
+D'ailleurs, on a pu, dans un assez grand nombre de cas, déterminer
+directement le nombre des suicides par million d'habitants de chaque
+population confessionnelle. Voici les chiffres trouvés par différents
+observateurs:
+
+Tableau XVIII.
+
+_Suicides, dans les différents pays, pour un million de sujets de chaque
+confession._
+
+/*
++--------------------+-----------+-----------+-----+-----------------+
+|                    |PROTESTANTS|CATHOLIQUES|JUIFS|      NOMS       |
+|                    |           |           |     |des observateurs.|
++--------------------+-----------+-----------+-----+-----------------+
+|Autriche (1852-59). |    79,5   |   51,3    | 20,7|     Wagner.     |
++--------------------+-----------+-----------+-----+-----------------+
+|Prusse (1849-55).   |   159,9   |   49,6    | 46,4|       Id.       |
++--------------------+-----------+-----------+-----+-----------------+
+|----   (1869-72).   |   187     |   69      | 96  |    Morselli.    |
++--------------------+-----------+-----------+-----+-----------------+
+|----   (1860).      |   240     |  100      |180  |    Prinzing.    |
++--------------------+-----------+-----------+-----+-----------------+
+|Bade (1852-62).     |   139     |  117      | 87  |     Legoyt.     |
++--------------------+-----------+-----------+-----+-----------------+
+|---  (1870-74).     |   171     |  136,7    |124  |    Morselli.    |
++--------------------+-----------+-----------+-----+-----------------+
+|---  (1878-88).     |   242     |  170      |210  |    Prinzing.    |
++--------------------+-----------+-----------+-----+-----------------+
+|Bavière (1844-56).  |   135,4   |   49,1    |105,9|    Morselli.    |
++--------------------+-----------+-----------+-----+-----------------+
+|  ---   (1884-91).  |   224     |   94      |193  |    Prinzing     |
++--------------------+-----------+-----------+-----+-----------------+
+|Würtemberg (1846-60)|   113,5   |   77,9    | 65,6|     Wagner.     |
++--------------------+-----------+-----------+-----+-----------------+
+|   ----    (1873-76)|   190     |  120      | 60  |   Nous-même.    |
++--------------------+-----------+-----------+-----+-----------------+
+|   ----    (1881-90)|   170     |  119      |142  |       Id.       |
++--------------------+-----------+-----------+-----+-----------------+
+*/
+
+Ainsi, partout, sans aucune exception[132], les protestants fournissent
+beaucoup de suicides que les fidèles des autres cultes. L'écart oscille
+entre un _minimum_ de 20 à 30 % et un _maximum_ de 300 %. Contre une
+pareille unanimité de faits concordants, il est vain d'invoquer, comme
+le fait Mayr[133], le cas unique de la Norwège et de la Suède qui,
+quoique protestantes, n'ont qu'un chiffre moyen de suicides. D'abord,
+ainsi que nous en faisions la remarque au début de ce chapitre, ces
+comparaisons internationales ne sont pas démonstratives, à moins
+qu'elles ne portent sur un assez grand nombre de pays, et, même dans ce
+cas, elles ne sont pas concluantes. Il y a d'assez grandes différences
+entre les populations de la presqu'île scandinave et celles de l'Europe
+centrale pour qu'on puisse comprendre que le protestantisme ne produise
+pas exactement les mêmes effets sur les unes et sur les autres. Mais de
+plus, si, pris en lui-même, le taux des suicides n'est pas très
+considérable dans ces deux pays, il apparaît relativement élevé si l'on
+tient compte du rang modeste qu'ils occupent parmi les peuples civilisés
+d'Europe. Il n'y a pas de raison de croire qu'ils soient parvenus à un
+niveau intellectuel supérieur à celui de l'Italie, il s'en faut, et
+pourtant on s'y tue de deux à trois fois plus (90 à 100 suicides par
+million d'habitants au lieu de 40). Le protestantisme ne serait-il pas
+la cause de cette aggravation relative? Ainsi, non seulement le fait
+n'infirme pas la loi qui vient d'être établie sur un si grand nombre
+d'observations, mais il tend plutôt à la confirmer[134].
+
+Pour ce qui est des juifs, leur aptitude au suicide est toujours moindre
+que celle des protestants; très généralement, elle est aussi inférieure,
+quoique dans une moindre proportion, à celle des catholiques. Cependant,
+il arrive que ce dernier rapport est renversé; c'est surtout dans les
+temps récents que ces cas d'inversion se rencontrent. Jusqu'au milieu du
+siècle, les juifs se tuent moins que les catholiques dans tous les pays,
+sauf en Bavière[135]; c'est seulement vers 1870 qu'ils commencent à
+perdre de leur ancien privilège. Encore est-il très rare qu'ils
+dépassent de beaucoup le taux des catholiques. D'ailleurs, il ne faut
+pas perdre de vue que les juifs vivent, plus exclusivement que les
+autres groupes confessionnels, dans les villes et de professions
+intellectuelles. À ce titre, ils sont plus fortement enclins au suicide
+que les membres des autres cultes, et cela pour des raisons étrangères à
+la religion qu'ils pratiquent. Si donc, malgré cette influence
+aggravante, le taux du judaïsme est si faible, on peut croire que, à
+situation égale, c'est de toutes les religions celle où l'on se tue le
+moins.
+
+Les faits ainsi établis, comment les expliquer?
+
+
+II.
+
+Si l'on songe que, partout, les juifs sont en nombre infime et que, dans
+la plupart des sociétés où ont été faites les observations précédentes,
+les catholiques sont en minorité, on sera tenté de voir dans ce fait la
+cause qui explique la rareté relative des morts volontaires dans ces
+deux cultes[136]. On conçoit, en effet, que les confessions les moins
+nombreuses, ayant à lutter contre l'hostilité des populations ambiantes,
+soient obligées, pour se maintenir, d'exercer sur elles-mêmes un
+contrôle sévère et de s'astreindre à une discipline particulièrement
+rigoureuse. Pour justifier la tolérance, toujours précaire, qui leur est
+accordée, elles sont tenues à plus de moralité. En dehors de ces
+considérations, certains faits semblent réellement impliquer que ce
+facteur spécial n'est pas sans quelque influence. En Prusse, l'état de
+minorité où se trouvent les catholiques est très accusé; car ils ne
+représentent que le tiers de la population totale. Aussi se tuent-ils
+trois fois moins que les protestants. L'écart diminue en Bavière où les
+deux tiers des habitants sont catholiques; les morts volontaires de ces
+derniers ne sont plus à celles des protestants que comme 100 est à 275
+ou même comme 100 est à 238, selon les périodes. Enfin, dans l'empire
+d'Autriche, qui est presque tout entier catholique, il n'y a plus que
+155 suicides protestants pour 100 catholiques. Il semblerait donc que,
+quand le protestantisme devient minorité, sa tendance au suicide
+diminue.
+
+Mais d'abord, le suicide est l'objet d'une trop grande indulgence pour
+que la crainte du blâme, si léger, qui le frappe, puisse agir avec une
+telle puissance, même sur des minorités que leur situation oblige à se
+préoccuper particulièrement du sentiment public. Comme c'est un acte qui
+ne lèse personne, on n'en fait pas un grand grief aux groupes qui y sont
+plus enclins que d'autres et il ne risque pas d'accroître beaucoup
+l'éloignement qu'ils inspirent, comme ferait certainement une fréquence
+plus grande des crimes et des délits. D'ailleurs, l'intolérance
+religieuse, quand elle est très forte, produit souvent un effet opposé.
+Au lieu d'exciter les dissidents à respecter davantage l'opinion, elle
+les habitue à s'en désintéresser. Quand on se sent en butte à une
+hostilité irrémédiable, on renonce à la désarmer et on ne s'obstine que
+plus opiniâtrement dans les mœurs les plus réprouvées. C'est ce qui est
+arrivé fréquemment aux juifs et, par conséquent, il est douteux que leur
+exceptionnelle immunité n'ait pas d'autre cause.
+
+Mais, en tout cas, cette explication ne saurait suffire à rendre compte
+de la situation respective des protestants et des catholiques. Car si,
+en Autriche et en Bavière, où le catholicisme a la majorité, l'influence
+préservatrice qu'il exerce est moindre, elle est encore très
+considérable. Ce n'est donc pas seulement à son état de minorité qu'il
+la doit. Plus généralement, quelle que soit la part proportionnelle de
+ces deux cultes dans l'ensemble de la population, partout où l'on a pu
+les comparer au point de vue du suicide, on a constaté que les
+protestants se tuent beaucoup plus que les catholiques. Il y a même des
+pays comme le Haut-Palatinat, la Haute-Bavière, où la population est
+presque tout entière catholique (92 et 96 %) et où, cependant, il y a
+300 et 423 suicides protestants pour 100 catholiques. Le rapport même
+s'élève jusqu'à 528 % dans la Basse-Bavière où la religion réformée ne
+compte pas tout à fait un fidèle sur 100 habitants. Donc, quand même la
+prudence obligatoire des minorités serait pour quelque chose dans
+l'écart si considérable que présentent ces deux religions, la plus
+grande part en est certainement due à d'autres causes.
+
+C'est dans la nature de ces deux systèmes religieux que nous les
+trouverons. Cependant, ils prohibent tous les deux le suicide avec la
+même netteté; non seulement ils le frappent de peines morales d'une
+extrême sévérité, mais l'un et l'autre enseignent également qu'au delà
+du tombeau commence une vie nouvelle où les hommes seront punis de leurs
+mauvaises actions, et le protestantisme met le suicide au nombre de ces
+dernières, tout aussi bien que le catholicisme. Enfin, dans l'un et dans
+l'autre culte, ces prohibitions ont un caractère divin; elles ne sont
+pas présentées comme la conclusion logique d'un raisonnement bien fait,
+mais leur autorité est celle de Dieu lui-même. Si donc le protestantisme
+favorise le développement du suicide, ce n'est pas qu'il le traite
+autrement que ne fait le catholicisme. Mais alors, si, sur ce point
+particulier, les deux religions ont les mêmes préceptes, leur inégale
+action sur le suicide doit avoir pour cause quelqu'un des caractères
+plus généraux par lesquels elles se différencient.
+
+Or, la seule différence essentielle qu'il y ait entre le catholicisme et
+le protestantisme, c'est que le second admet le libre examen dans une
+bien plus large proportion que le premier. Sans doute, le catholicisme,
+par cela seul qu'il est une religion idéaliste, fait déjà à la pensée et
+à la réflexion une bien plus grande place que le polythéisme gréco-latin
+ou que le monothéisme juif. Il ne se contente plus de manœuvres
+machinales, mais c'est sur les consciences qu'il aspire à régner. C'est
+donc à elles qu'il s'adresse et, alors même qu'il demande à la raison
+une aveugle soumission, c'est en lui parlant le langage de la raison. Il
+n'en est pas moins vrai que le catholique reçoit sa foi toute faite,
+sans examen. Il ne peut même pas la soumettre à un contrôle historique,
+puisque les textes originaux sur lesquels on l'appuie lui sont
+interdits. Tout un système hiérarchique d'autorités est organisé, et
+avec un art merveilleux, pour rendre la tradition invariable. Tout ce
+qui est variation est en horreur à la pensée catholique. Le protestant
+est davantage l'auteur de sa croyance. La Bible est mise entre ses mains
+et nulle interprétation ne lui en est imposée. La structure même du
+culte réformé rend sensible cet état d'individualisme religieux. Nulle
+part, sauf en Angleterre, le clergé protestant n'est hiérarchisé; le
+prêtre ne relève que de lui-même et de sa conscience, comme le fidèle.
+C'est un guide plus instruit que le commun des croyants, mais sans
+autorité spéciale pour fixer le dogme. Mais ce qui atteste le mieux que
+cette liberté d'examen, proclamée par les fondateurs de la réforme,
+n'est pas restée à l'état d'affirmation platonique, c'est cette
+multiplicité croissante de sectes de toute sorte qui contraste si
+énergiquement avec l'unité indivisible de l'Église catholique.
+
+Nous arrivons donc à ce premier résultat que le penchant du
+protestantisme pour le suicide doit être en rapport avec l'esprit de
+libre examen dont est animée cette religion. Attachons-nous à bien
+comprendre ce rapport. Le libre examen n'est lui-même que l'effet d'une
+autre cause. Quand il fait son apparition, quand les hommes, après
+avoir, pendant longtemps, reçu leur foi toute faite de la tradition,
+réclament le droit de se la faire eux-mêmes, ce n'est pas à cause des
+attraits intrinsèques de la libre recherche, car elle apporte avec elle
+autant de douleurs que de joies. Mais c'est qu'ils ont désormais besoin
+de cette liberté. Or, ce besoin lui-même ne peut avoir qu'une seule
+cause: c'est l'ébranlement des croyances traditionnelles. Si elles
+s'imposaient toujours avec la même énergie, on ne penserait même pas à
+en faire la critique. Si elles avaient toujours la même autorité, on ne
+demanderait pas à vérifier la source de cette autorité. La réflexion ne
+se développe que si elle est nécessitée à se développer, c'est-à-dire si
+un certain nombre d'idées et de sentiments irréfléchis qui, jusque-là,
+suffisaient à diriger la conduite, se trouvent avoir perdu leur
+efficacité. Alors, elle intervient pour combler le vide qui s'est fait,
+mais qu'elle n'a pas fait. De même qu'elle s'éteint à mesure que la
+pensée et l'action se prennent sous forme d'habitudes automatiques, elle
+ne se réveille qu'à mesure que les habitudes toutes faites se
+désorganisent. Elle ne revendique ses droits contre l'opinion commune
+que si celle-ci n'a plus la même force, c'est-à-dire si elle n'est plus
+au même degré commune. Si donc ces revendications ne se produisent pas
+seulement pendant un temps et sous forme de crise passagère, si elles
+deviennent chroniques, si les consciences individuelles affirment d'une
+manière constante leur autonomie, c'est qu'elles continuent à être
+tiraillées dans des sens divergents, c'est qu'une nouvelle opinion ne
+s'est pas reformée pour remplacer celle qui n'est plus. Si un nouveau
+système de croyances s'était reconstitué, qui parût à tout le monde
+aussi indiscutable que l'ancien, on ne songerait pas davantage à le
+discuter. Il ne serait même pas permis de le mettre en discussion; car
+des idées que partage toute une société tirent de cet assentiment une
+autorité qui les rend sacro-saintes et les met au-dessus de toute
+contestation. Pour qu'elles soient plus tolérantes, il faut qu'elles
+soient déjà devenues l'objet d'une adhésion moins générale et moins
+complète, qu'elles aient été affaiblies par des controverses préalables.
+
+Ainsi, s'il est vrai de dire que le libre examen, une fois qu'il est
+proclamé, multiplie les schismes, il faut ajouter qu'il les suppose et
+qu'il en dérive, car il n'est réclamé et institué comme un principe que
+pour permettre à des schismes latents ou à demi déclarés de se
+développer plus librement. Par conséquent, si le protestantisme fait à
+la pensée individuelle une plus grande part que le catholicisme, c'est
+qu'il compte moins de croyances et de pratiques communes. Or, une
+société religieuse n'existe pas sans un _credo_ collectif et elle est
+d'autant plus une et d'autant plus forte que ce _credo_ est plus étendu.
+Car elle n'unit pas les hommes par l'échange et la réciprocité des
+services, lien temporel qui comporte et suppose même des différences,
+mais qu'elle est impuissante à nouer. Elle ne les socialise qu'en les
+attachant tous à un même corps de doctrines et elle les socialise
+d'autant mieux que ce corps de doctrines est plus vaste et plus
+solidement constitué. Plus il y a de manières d'agir et de penser,
+marquées d'un caractère religieux, soustraites, par conséquent, au libre
+examen, plus aussi l'idée de Dieu est présente à tous les détails de
+l'existence et fait converger vers un seul et même but les volontés
+individuelles. Inversement, plus un groupe confessionnel abandonne au
+jugement des particuliers, plus il est absent de leur vie, moins il a de
+cohésion et de vitalité. Nous arrivons donc à cette conclusion, que la
+supériorité du protestantisme au point de vue du suicide vient de ce
+qu'il est une Église moins fortement intégrée que l'Église catholique.
+
+Du même coup, la situation du judaïsme se trouve expliquée. En effet, la
+réprobation dont le christianisme les a pendant longtemps poursuivis, a
+créé entre les juifs des sentiments de solidarité d'une particulière
+énergie. La nécessité de lutter contre une animosité générale,
+l'impossibilité même de communiquer librement avec le reste de la
+population les a obligés à se tenir étroitement serrés les uns contre
+les autres. Par suite, chaque communauté devint une petite société,
+compacte et cohérente, qui avait d'elle-même et de son unité un très vif
+sentiment. Tout le monde y pensait et y vivait de la même manière; les
+divergences individuelles y étaient rendues à peu près impossibles à
+cause de la communauté de l'existence et de l'étroite et incessante
+surveillance exercée par tous sur chacun. L'Église juive s'est ainsi
+trouvée être plus fortement concentrée qu'aucune autre, rejetée qu'elle
+était sur elle-même par l'intolérance dont elle était l'objet. Par
+conséquent, par analogie avec ce que nous venons d'observer à propos du
+protestantisme, c'est à cette même cause que doit s'attribuer le faible
+penchant des juifs pour le suicide, en dépit des circonstances de toute
+sorte qui devraient, au contraire, les y incliner. Sans doute, en un
+sens, c'est à l'hostilité qui les entoure qu'ils doivent ce privilège.
+Mais si elle a cette influence, ce n'est pas qu'elle leur impose une
+moralité plus haute; c'est qu'elle les oblige à vivre étroitement unis.
+C'est parce que la société religieuse à laquelle ils appartiennent est
+solidement cimentée qu'ils sont à ce point préservés. D'ailleurs,
+l'ostracisme qui les frappe n'est que l'une des causes qui produisent ce
+résultat; la nature même des croyances juives y doit contribuer pour une
+large part. Le judaïsme, en effet, comme toutes les religions
+inférieures, consiste essentiellement en un corps de pratiques qui
+réglementent minutieusement tous les détails de l'existence et ne
+laissent que peu de place au jugement individuel.
+
+
+III.
+
+Plusieurs faits viennent confirmer cette explication.
+
+En premier lieu, de tous les grands pays protestants, l'Angleterre est
+celui où le suicide est le plus faiblement développé. On n'y compte, en
+effet, que 80 suicides environ par million d'habitants, alors que les
+sociétés réformées d'Allemagne en ont de 140 à 400; et cependant, le
+mouvement général des idées et des affaires ne paraît pas y être moins
+intense qu'ailleurs[137]. Or il se trouve que, en même temps, l'Église
+anglicane est bien plus fortement intégrée que les autres églises
+protestantes. On a pris, il est vrai, l'habitude de voir dans
+l'Angleterre la terre classique de la liberté individuelle; mais, en
+réalité, bien des faits montrent que le nombre des croyances ou des
+pratiques communes et obligatoires, soustraites, par suite, au libre
+examen des individus, y est plus considérable qu'en Allemagne. D'abord,
+la loi y sanctionne encore beaucoup de prescriptions religieuses: telles
+sont la loi sur l'observation du dimanche, celle qui défend de mettre en
+scène des personnages quelconques des Saintes-Écritures, celle qui,
+récemment encore, exigeait de tout député une sorte d'acte de foi
+religieux, etc. Ensuite, on sait combien le respect des traditions est
+général et fort en Angleterre: il est impossible qu'il ne se soit pas
+étendu aux choses de la religion comme aux autres. Or le
+traditionnalisme très développé exclut toujours plus ou moins les
+mouvements propres de l'individu. Enfin, de tous les clergés
+protestants, le clergé anglican est le seul qui soit hiérarchisé. Cette
+organisation extérieure traduit évidemment une unité interne qui n'est
+pas compatible avec un individualisme religieux très prononcé.
+
+D'ailleurs, l'Angleterre est aussi le pays protestant où les cadres du
+clergé sont le plus riches. On y comptait, en 1876, 908 fidèles en
+moyenne pour chaque ministre du culte, au lieu de 932 en Hongrie, 1.100
+en Hollande, 1.300 en Danemark, 1.440 en Suisse et 1.600 en
+Allemagne[138]. Or, le nombre des prêtres n'est pas un détail
+insignifiant et un caractère superficiel sans rapport avec la nature
+intrinsèque des religions. La preuve, c'est que, partout, le clergé
+catholique est beaucoup plus considérable que le clergé réformé. En
+Italie, il y a un prêtre pour 267 catholiques, pour 419 en Espagne, pour
+536 en Portugal, pour 540 en Suisse, pour 823 en France, pour 1.050 en
+Belgique. C'est que le prêtre est l'organe naturel de la foi et de la
+tradition et que, ici comme ailleurs, l'organe se développe
+nécessairement dans la même mesure que la fonction. Plus la vie
+religieuse est intense, plus il faut d'hommes pour la diriger. Plus il y
+a de dogmes et de préceptes dont l'interprétation n'est pas abandonnée
+aux consciences particulières, plus il faut d'autorités compétentes pour
+en dire le sens; d'un autre côté, plus ces autorités sont nombreuses,
+plus elles encadrent de près l'individu et mieux elles le contiennent.
+Ainsi le cas de l'Angleterre, loin d'infirmer notre théorie, en est une
+vérification. Si le protestantisme n'y produit pas les mêmes effets que
+sur le continent, c'est que la société religieuse y est bien plus
+fortement constituée et, par là, se rapproche de l'Église catholique.
+
+Mais voici une preuve confirmative d'une plus grande généralité.
+
+Le goût du libre examen ne peut pas s'éveiller sans être accompagné du
+goût de l'instruction. La science, en effet, est le seul moyen dont la
+libre réflexion dispose pour arriver à ses fins. Quand les croyances ou
+les pratiques irraisonnées ont perdu leur autorité, il faut bien, pour
+en trouver d'autres, faire appel à la conscience éclairée dont la
+science n'est que la forme la plus haute. Au fond, ces deux penchants
+n'en font qu'un et ils résultent de la même cause. En général, les
+hommes n'aspirent à s'instruire que dans la mesure où ils sont
+affranchis du joug de la tradition; car tant que celle-ci est maîtresse
+des intelligences, elle suffit à tout et ne tolère pas facilement de
+puissance rivale. Mais inversement, on recherche la lumière dès que la
+coutume obscure ne répond plus aux nécessités nouvelles. Voilà pourquoi
+la philosophie, cette forme première et synthétique de la science,
+apparaît dès que la religion a perdu de son empire, mais à ce moment-là
+seulement; et on la voit ensuite donner progressivement naissance à la
+multitude des sciences particulières, à mesure que le besoin qui l'a
+suscitée va lui-même en se développant. Si donc nous ne nous sommes pas
+mépris, si l'affaiblissement progressif des préjugés collectifs et
+coutumiers incline au suicide et si c'est de là que vient la
+prédisposition spéciale du protestantisme, on doit pouvoir constater les
+deux faits suivants: 1° le goût de l'instruction doit être plus vif chez
+les protestants que chez les catholiques; 2° en tant qu'il dénote un
+ébranlement des croyances communes, il doit, d'une manière générale,
+varier comme le suicide. Les faits confirment-ils cette double
+hypothèse?
+
+Si l'on rapproche la France catholique de la protestante Allemagne par
+les sommets seulement, c'est-à-dire, si l'on compare uniquement les
+classes les plus élevées des deux nations, il semble que nous soyons en
+état de soutenir la comparaison. Dans les grands centres de notre pays,
+la science n'est ni moins en honneur ni moins répandue que chez nos
+voisins; il est même certain que, à ce point de vue, nous l'emportons
+sur plusieurs pays protestants. Mais si, dans les parties éminentes des
+deux sociétés, le besoin de s'instruire est également ressenti, il n'en
+est pas de même dans les couches profondes et, s'il atteint à peu près
+dans les deux pays la même intensité _maxima_, l'intensité moyenne est
+moindre chez nous. On en peut dire autant de l'ensemble des nations
+catholiques comparées aux nations protestantes. À supposer que, pour la
+très haute culture, les premières ne le cèdent pas aux secondes, il en
+est tout autrement pour ce qui regarde l'instruction populaire. Tandis
+que, chez les peuples protestants (Saxe, Norwège, Suède, Bade, Danemark
+et Prusse), sur 1.000 enfants en âge scolaire, c'est-à-dire de 6 à 12
+ans, il y en avait, en moyenne, 957 qui fréquentaient l'école pendant
+les années 1877-1878, les peuples catholiques (France, Autriche-Hongrie,
+Espagne et Italie), n'en comptaient que 667 soit 31 % en moins. Les
+rapports sont les mêmes pour les périodes 1874-75 et 1860-61[139]. Le
+pays protestant où ce chiffre est le moins élevé, la Prusse, est encore
+bien au-dessus de la France qui tient la tête des pays catholiques; la
+première compte 897 élèves sur 1.000 enfants, la seconde 766
+seulement[140]. De toute l'Allemagne, c'est la Bavière qui comprend le
+plus de catholiques; c'est elle aussi qui comprend le plus d'illettrés.
+De toutes les provinces de Bavière, la Haut-Palatinat est une des plus
+foncièrement catholiques, c'est aussi celle où l'on rencontre le plus de
+conscrits qui ne savent ni lire ni écrire (15 % en 1871). Même
+coïncidence en Prusse pour le duché de Posen et la province de
+Prusse[141]. Enfin, dans l'ensemble du royaume, en 1871, on comptait 66
+illettrés sur 1.000 protestants et 152 sur 1.000 catholiques. Le rapport
+est le même pour les femmes des deux cultes[142].
+
+On objectera peut-être que l'instruction primaire ne peut servir à
+mesurer l'état de l'instruction générale. Ce n'est pas, a-t-on dit
+souvent, parce qu'un peuple compte plus ou moins d'illettrés qu'il est
+plus ou moins instruit. Acceptons cette réserve, quoique, à vrai dire,
+les divers degrés de l'instruction soient peut-être plus solidaires
+qu'il ne semble et qu'il soit difficile à l'un d'eux de se développer
+sans que les autres se développent en même temps[143]. En tout cas, si
+le niveau de la culture primaire ne reflète qu'imparfaitement celui de
+la culture scientifique, il indique avec une certaine exactitude dans
+quelle mesure un peuple, pris dans son ensemble, éprouve le besoin du
+savoir. Il faut qu'il en sente au plus haut point la nécessité pour
+s'efforcer d'en répandre les éléments jusque dans les dernières classes.
+Pour mettre ainsi à la portée de tout le monde les moyens de
+s'instruire, pour aller même jusqu'à proscrire légalement l'ignorance,
+il faut qu'il trouve indispensable à sa propre existence d'étendre et
+d'éclairer les consciences. En fait, si les nations protestantes ont
+attaché tant d'importance à l'instruction élémentaire, c'est qu'elles
+ont jugé nécessaire que chaque individu fût capable d'interpréter la
+Bible. Or ce que nous voulons atteindre en ce moment, c'est l'intensité
+moyenne de ce besoin, c'est le prix que chaque peuple reconnaît à la
+science, non la valeur de ses savants et de leurs découvertes. À ce
+point de vue spécial, l'état du haut enseignement et de la production
+proprement scientifique serait un mauvais critère; car il nous
+révélerait seulement ce qui se passe dans une portion restreinte de la
+société. L'enseignement populaire et général est un indice plus sûr.
+
+Notre première proposition ainsi démontrée, reste à prouver la seconde.
+Est-il vrai que le besoin de l'instruction, dans la mesure où il
+correspond à un affaiblissement de la foi commune, se développe comme le
+suicide? Déjà le fait que les protestants sont plus instruits que les
+catholiques et se tuent davantage est une première présomption. Mais la
+loi ne se vérifie pas seulement quand on compare un de ces cultes à
+l'autre. Elle s'observe également à l'intérieur de chaque confession
+religieuse.
+
+L'Italie est tout entière catholique. Or, l'instruction populaire et le
+suicide y sont distribués exactement de la même manière (V. tableau
+XIX).
+
+TABLEAU XIX[144].
+
+_Provinces italiennes comparées sous le rapport du suicide et de
+l'instruction._
+
+/*
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|1er GROUPE   |           NOMBRE             |        SUICIDES       |
+|de           |        de contrats %         |          par          |
+|provinces.   |  où les 2 époux sont lettrés.|  million d'habitants. |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Piémont.     |           53,09              |           35,6        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Lombardie.   |           44,29              |           40,4        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Ligurie.     |           41,15              |           47,3        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Rome.        |           32,61              |           41,7        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Toscane.     |           24,33              |           40,6        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Moyennes.    |           39,09              |           41,1        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|2e GROUPE    |           NOMBRE             |        SUICIDES       |
+|de           |        de contrats %         |          par          |
+|provinces.   |  où les 2 époux sont lettrés.|  million d'habitants. |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Venise.      |           19,56              |           32,0        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Émilie.      |           19,31              |           62,9        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Ombrie.      |           15,46              |           30,7        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Marche.      |           14,46              |           34,6        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Campanie.    |           12,45              |           21,6        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Sardaigne.   |           10,14              |           13,3        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Moyennes.    |           15,23              |           32,5        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|3e GROUPE    |           NOMBRE             |        SUICIDES       |
+|de           |        de contrats %         |          par          |
+|provinces.   |  où les 2 époux sont lettrés.|  million d'habitants. |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Sicile.      |            8,98              |           18,5        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Abbruzes.    |            6,35              |           15,7        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Pouille.     |            6,81              |           16,3        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Calabre.     |            4,67              |            8,1        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Basilicate.  |            4,35              |           15,0        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Moyennes.    |            6,23              |           14,7        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+*/
+
+Non seulement les moyennes correspondent exactement, mais la concordance
+se retrouve dans le détail. Il n'y a qu'une exception; c'est l'Émilie
+où, sous l'influence de causes locales, les suicides sont sans rapport
+avec le degré de l'instruction. On peut faire les mêmes observations en
+France. Les départements où il y a le plus d'époux illettrés (au-dessus
+de 20 %) sont la Corrèze, la Corse, les Côtes-du-Nord, la Dordogne, le
+Finistère, les Landes, le Morbihan, la Haute-Vienne; tous sont
+relativement indemnes de suicides. Plus généralement, parmi les
+départements où il y a plus de 10 % d'époux ne sachant ni lire ni
+écrire, il n'en est pas un seul qui appartienne à cette région du
+Nord-Est qui est la terre classique des suicides français[145].
+
+Si l'on compare les pays protestants entre eux, on retrouve le même
+parallélisme. On se tue plus en Saxe qu'en Prusse; la Prusse a plus
+d'illettrés que la Saxe (5,52 % au lieu de 1,3 en 1865). La Saxe
+présente même cette particularité que la population des écoles y est
+supérieure au chiffre légalement obligatoire. Pour 1.000 enfants en âge
+scolaire, on en comptait, en 1877-78, 1.031 qui fréquentaient les
+classes: c'est-à-dire que beaucoup continuaient leurs études après le
+temps prescrit. Le fait ne se rencontre dans aucun autre pays[146].
+Enfin, de tous les pays protestants, l'Angleterre est, nous le savons,
+celui où l'on se tue le moins; c'est aussi celui qui, pour
+l'instruction, se rapproche le plus des pays catholiques. En 1865, il y
+avait encore 23 % des soldats de l'armée de mer qui ne savaient pas
+lire et 27 % qui ne savaient pas écrire.
+
+D'autres faits peuvent encore être rapprochés des précédents et servir à
+les confirmer.
+
+Les professions libérales et, plus généralement les classes aisées sont
+certainement celles où le goût de la science est le plus vivement
+ressenti et où l'on vit le plus d'une vie intellectuelle. Or, quoique la
+statistique du suicide par professions et par classes ne puisse pas être
+toujours établie avec une suffisante précision, il est incontestable
+qu'il est exceptionnellement fréquent dans les classes les plus élevées
+de la société. En France, de 1826 à 1880, ce sont les professions
+libérales qui tiennent la tête; elles fournissent 550 suicides par
+million de sujets du même groupe professionnel, tandis que les
+domestiques, qui viennent immédiatement après, n'en ont que 290[147]. En
+Italie, Morselli a pu isoler les carrières qui sont exclusivement vouées
+à l'étude et il a trouvé qu'elles dépassaient de beaucoup toutes les
+autres par l'importance de leur apport. Il l'estime, en effet, pour la
+période 1868-76, à 482,6 par million d'habitants de la même profession;
+l'armée ne vient qu'ensuite avec 404,1 et la moyenne générale du pays
+n'est que de 32. En Prusse (années 1883-90), le corps des fonctionnaires
+publics, qui est recruté avec grand soin et qui constitue une élite
+intellectuelle, l'emporte sur toutes les autres professions avec 832
+suicides; les services sanitaires et l'enseignement, tout en venant
+beaucoup plus bas, ont encore des chiffres fort élevés (439 et 301). Il
+en est de même en Bavière. Si on laisse de côté l'armée dont la
+situation au point de vue du suicide est exceptionnelle pour des raisons
+qui seront exposées plus loin, les fonctionnaires publics sont au second
+rang, avec 454 suicides, et touchent presque au premier; car ils ne
+sont dépassés que de bien peu par le commerce dont le taux est de 465;
+les arts, la littérature et la presse suivent de près avec 416[148]. Il
+est vrai qu'en Belgique et en Wurtemberg les classes instruites
+paraissent moins spécialement éprouvées; mais la nomenclature
+professionnelle y est trop peu précise pour qu'on puisse attribuer
+beaucoup d'importance à ces deux irrégularités.
+
+En second lieu, nous avons vu que, dans tous les pays du monde, la femme
+se suicide beaucoup moins que l'homme. Or elle est aussi beaucoup moins
+instruite. Essentiellement traditionnaliste, elle règle sa conduite
+d'après les croyances établies et n'a pas de grands besoins
+intellectuels. En Italie, pendant les années 1878-79, sur 10.000 époux,
+il y en avait 4.808 qui ne pouvaient pas signer leur contrat de mariage;
+sur 10,000 épouses, il y en avait 7,029[149]. En France, le rapport
+était en 1879 de 199 époux et de 310 épouses pour 1.000 mariages. En
+Prusse, on retrouve le même écart entre les deux sexes, tant chez les
+protestants que chez les catholiques[150]. En Angleterre, il est bien
+moindre que dans les autres pays d'Europe. En 1879, on comptait 138
+époux illettrés pour mille contre 185 épouses et, depuis 1851, la
+proportion est sensiblement la même[151]. Mais l'Angleterre est aussi le
+pays où la femme se rapproche le plus de l'homme pour le suicide. Pour
+1.000 suicides féminins, on comptait 2.546 suicides masculins en
+1858-60, 2.745 en 1863-67, 2.861 en 1872-76, alors que, partout
+ailleurs[152], la femme se tue quatre, cinq ou six fois moins que
+l'homme. Enfin, aux États-Unis, les conditions de l'expérience sont
+presque renversées; ce qui la rend particulièrement instructive. Les
+femmes nègres ont, paraît-il, une instruction égale et même supérieure à
+celle de leurs maris. Or, plusieurs observateurs rapportent[153]
+qu'elles ont aussi une très forte prédisposition au suicide qui irait
+même parfois jusqu'à dépasser celle des femmes blanches. La proportion
+serait, dans certains endroits, de 350 %.
+
+Il y a cependant un cas où il pourrait sembler que notre loi ne se
+vérifie pas.
+
+De toutes les confessions religieuses, le judaïsme est celle où l'on se
+tue le moins; et pourtant, il n'en est pas où l'instruction soit plus
+répandue. Déjà sous le rapport des connaissances élémentaires, les juifs
+sont pour le moins au même niveau que les protestants. En effet, en
+Prusse (1871), sur 1.000 juifs de chaque sexe, il y avait 66 hommes
+illettrés et 125 femmes; du côté des protestants, les nombres étaient
+presque identiquement les mêmes, 66 d'une part et 114 de l'autre. Mais
+c'est surtout à l'enseignement secondaire et supérieur que les juifs
+participent proportionnellement plus que les membres des autres cultes;
+c'est ce que prouvent les chiffres suivants que nous empruntons à la
+statistique prussienne (années 1875-76)[154].
+
+/*
++-----------------------------------+------------+------------+------+
+|                                   |CATHOLIQUES.|PROTESTANTS.|JUIFS.|
++-----------------------------------+------------+------------+------+
+|Part de chaque culte sur 100       |    33,8    |    64,9    | 1,3  |
+|habitants en général.              |            |            |      |
++-----------------------------------+------------+------------+------+
+|Part de chaque culte sur 100 élèves|    17,3    |    73,1    | 9,6  |
+|de l'enseignement secondaire.      |            |            |      |
++-----------------------------------+------------+------------+------+
+*/
+
+En tenant compte des différences de population, les juifs fréquentent
+les Gymnases, _Realschulen_, etc., environ 44 fois plus que les
+catholiques et 7 fois plus que les protestants. Il en est de même dans
+l'enseignement supérieur. Sur 1.000 jeunes catholiques qui fréquentent
+les établissements scolaires de tout degré, il y en a seulement 1,3 à
+l'Université; sur 1.000 protestants, il y en a 2,5; pour les juifs, la
+proportion s'élève à 16[155].
+
+Mais si le juif trouve le moyen d'être à la fois très instruit et très
+faiblement enclin au suicide, c'est que la curiosité dont il fait preuve
+a une origine toute spéciale. C'est une loi générale que les minorités
+religieuses, pour pouvoir se maintenir plus sûrement contre les haines
+dont elles sont l'objet ou simplement par suite d'une sorte d'émulation,
+s'efforcent d'être supérieures en savoir aux populations qui les
+entourent. C'est ainsi que les protestants eux-mêmes montrent d'autant
+plus dégoût pour la science qu'ils sont une moindre partie de la
+population générale[156]. Le juif cherche donc à s'instruire, non pour
+remplacer par des notions réfléchies ses préjugés collectifs, mais
+simplement pour être mieux armé dans la lutte. C'est pour lui un moyen
+de compenser la situation désavantageuse que lui fait l'opinion et,
+quelquefois, la loi. Et comme, par elle-même, la science ne peut rien
+sur la tradition qui a gardé toute sa vigueur, il superpose cette vie
+intellectuelle à son activité coutumière sans que la première entame la
+seconde. Voilà d'où vient la complexité de sa physionomie. Primitif par
+certains côtés, c'est, par d'autres, un cérébral et un raffiné. Il joint
+ainsi les avantages de la forte discipline qui caractérise les petits
+groupements d'autrefois aux bienfaits de la culture intense dont nos
+grandes sociétés actuelles ont le privilège. Il a toute l'intelligence
+des modernes sans partager leur désespérance.
+
+Si donc, dans ce cas, le développement intellectuel n'est pas en rapport
+avec le nombre des morts volontaires, c'est qu'il n'a pas la même
+origine ni la même signification que d'ordinaire. Ainsi, l'exception
+n'est qu'apparente; elle ne fait même que confirmer la loi. Elle prouve,
+en effet, que si, dans les milieux instruits, le penchant au suicide est
+aggravé, cette aggravation est bien due, comme nous l'avons dit, à
+l'affaiblissement des croyances traditionnelles et à l'état
+d'individualisme moral qui en résulte; car elle disparaît quand
+l'instruction a une autre cause et réponde d'autres besoins.
+
+
+
+
+IV.
+
+
+De ce chapitre se dégagent deux conclusions importantes.
+
+En premier lieu, nous y voyons pourquoi, en général, le suicide
+progresse avec la science. Ce n'est pas elle qui détermine ce progrès.
+Elle est innocente et rien n'est plus injuste que de l'accuser;
+l'exemple du juif est sur ce point démonstratif. Mais ces deux faits
+sont des produits simultanés d'un même état général qu'ils traduisent
+sous des formes différentes. L'homme cherche à s'instruire et il se tue
+parce que la société religieuse dont il fait partie a perdu de sa
+cohésion; mais il ne se tue pas parce qu'il s'instruit. Ce n'est même
+pas l'instruction qu'il acquiert qui désorganise la religion; mais c'est
+parce que la religion se désorganise que le besoin de l'instruction
+s'éveille. Celle-ci n'est pas recherchée comme un moyen pour détruire
+les opinions reçues, mais parce que la destruction en est commencée.
+Sans doute, une fois que la science existe, elle peut combattre en son
+nom et pour son compte et se poser en antagoniste des sentiments
+traditionnels. Mais ses attaques seraient sans effet si ces sentiments
+étaient encore vivaces; ou plutôt, elles ne pourraient même pas se
+produire. Ce n'est pas avec des démonstrations dialectiques qu'on
+déracine la foi; il faut qu'elle soit déjà profondément ébranlée par
+d'autres causes pour ne pouvoir résister au choc des arguments.
+
+Bien loin que la science soit la source du mal, elle est le remède et le
+seul dont nous disposions. Une fois que les croyances établies ont été
+emportées par le cours des choses, on ne peut pas les rétablir
+artificiellement; mais il n'y a plus que la réflexion qui puisse nous
+aider à nous conduire dans la vie. Une fois que l'instinct social est
+émoussé, l'intelligence est le seul guide qui nous reste et c'est par
+elle qu'il faut nous refaire une conscience. Si périlleuse que soit
+l'entreprise, l'hésitation n'est pas permise, car nous n'avons pas le
+choix. Que ceux-là donc qui n'assistent pas sans inquiétude et sans
+tristesse à la ruine des vieilles croyances, qui sentent toutes les
+difficultés de ces périodes critiques, ne s'en prennent pas à la science
+d'un mal dont elle n'est pas la cause, mais qu'elle cherche, au
+contraire, à guérir! Qu'ils se gardent de la traiter en ennemie! Elle
+n'a pas l'influence dissolvante qu'on lui prête, mais elle est la seule
+arme qui nous permette de lutter contre la dissolution dont elle résulte
+elle-même. La proscrire n'est pas une solution. Ce n'est pas en lui
+imposant silence qu'on rendra jamais leur autorité aux traditions
+disparues; on ne fera que nous rendre plus impuissants à les remplacer.
+Il est vrai qu'il faut se défendre avec le même soin de voir dans
+l'instruction un but qui se suffit à soi-même, alors qu'elle n'est qu'un
+moyen. Si ce n'est pas en enchaînant artificiellement les esprits qu'on
+pourra leur faire désapprendre le goût de l'indépendance, ce n'est pas
+assez de les libérer pour leur rendre l'équilibre. Encore faut-il qu'ils
+emploient cette liberté comme il convient.
+
+En second lieu, nous voyons pourquoi, d'une manière générale, la
+religion a sur le suicide une action prophylactique. Ce n'est pas, comme
+on l'a dit parfois, parce qu'elle le condamne avec moins d'hésitation
+que la morale laïque, ni parce que l'idée de Dieu communique à ses
+préceptes une autorité exceptionnelle et qui fait plier les volontés, ni
+parce que la perspective d'une vie future et des peines terribles qui y
+attendent les coupables donnent à ses prohibitions une sanction plus
+efficace que celles dont disposent les législations humaines. Le
+protestant ne croit pas moins en Dieu et en l'immortalité de l'âme que
+le catholique. Il y a plus, la religion qui a le moindre penchant pour
+le suicide, à savoir le judaïsme, est précisément la seule qui ne le
+proscrive pas formellement, et c'est aussi celle où l'idée d'immortalité
+joue le moindre rôle. La Bible, en effet, ne contient aucune disposition
+qui défende à l'homme de se tuer[157] et, d'un autre côté, les croyances
+relatives à une autre vie y sont très indécises. Sans doute, sur l'un et
+sur l'autre point, l'enseignement rabbinique a peu à peu comblé les
+lacunes du livre sacré; mais il n'en a pas l'autorité. Ce n'est donc
+pas à la nature spéciale des conceptions religieuses qu'est due
+l'influence bienfaisante de la religion. Si elle protège l'homme contre
+le désir de se détruire, ce n'est pas parce qu'elle lui prêche, avec des
+arguments _sui generis_, le respect de sa personne; c'est parce qu'elle
+est une société. Ce qui constitue cette société, c'est l'existence d'un
+certain nombre de croyances et de pratiques communes à tous les fidèles,
+traditionnelles et, par suite, obligatoires. Plus ces états collectifs
+sont nombreux et forts, plus la communauté religieuse est fortement
+intégrée; plus aussi elle a de vertu préservatrice. Le détail des dogmes
+et des rites est secondaire. L'essentiel, c'est qu'ils soient de nature
+à alimenter une vie collective d'une suffisante intensité. Et c'est
+parce que l'Église protestante n'a pas le même degré de consistance que
+les autres, qu'elle n'a pas sur le suicide la même action modératrice.
+
+
+
+
+CHAPITRE III
+
+Le suicide égoïste (Suite).
+
+
+Mais si la religion ne préserve du suicide que parce qu'elle est et dans
+la mesure où elle est une société, il est probable que d'autres sociétés
+produisent le même effet. Observons donc à ce point de vue la famille et
+la société politique.
+
+
+I.
+
+Si l'on ne consulte que les chiffres absolus, les célibataires
+paraissent se tuer moins que les gens mariés. Ainsi, en France, pendant
+la période 1873-78, il y a eu 16.264 suicides de gens mariés, tandis que
+les célibataires n'en ont donné que 14.709. Le premier de ces nombres
+est au second comme 100 est à 132. Comme la même proportion s'observe
+aux autres périodes et dans d'autres pays, certains auteurs avaient
+autrefois enseigné que le mariage et la vie de famille multiplient les
+chances de suicide. Il est certain que si, suivant la conception
+courante, on voit avant tout dans le suicide un acte de désespoir
+déterminé par les difficultés de l'existence, cette opinion a pour elle
+toutes les vraisemblances. Le célibataire, en effet, a la vie plus
+facile que l'homme marié. Le mariage n'apporte-t-il pas avec lui toute
+sorte de charges et de responsabilités? Ne faut-il pas, pour assurer le
+présent et l'avenir d'une famille, s'imposer plus de privations et de
+peines que pour subvenir aux besoins d'un homme isolé[158]? Cependant,
+si évident qu'il paraisse, ce raisonnement _a priori_ est entièrement
+faux et les faits ne lui donnent une apparence de raison que pour avoir
+été mal analysés. C'est ce que Bertillon père a été le premier à établir
+par un ingénieux calcul que nous allons reproduire[159].
+
+En effet, pour bien apprécier les chiffres précédemment cités, il faut
+tenir compte de ce qu'un très grand nombre de célibataires ont moins de
+16 ans, tandis que tous les gens mariés sont plus âgés. Or, jusqu'à 16
+ans, la tendance au suicide est très faible par le seul fait de l'âge.
+En France, on ne compte à cette période de la vie qu'un ou deux suicides
+par million d'habitants; à la période qui suit, il y en a déjà vingt
+fois plus. La présence d'un très grand nombre d'enfants au-dessous de 16
+ans parmi les célibataires abaisse donc indûment l'aptitude moyenne de
+ces derniers, car cette atténuation est due à l'âge et non au célibat.
+S'ils fournissent, en apparence, un moindre contingent au suicide, ce
+n'est pas parce qu'ils ne sont pas mariés, mais parce que beaucoup
+d'entre eux ne sont pas encore sortis de l'enfance. Si donc on veut
+comparer ces deux populations de manière à dégager quelle est
+l'influence de l'état civil et celle-là seulement, il faut se
+débarrasser de cet élément perturbateur et ne rapprocher des gens
+mariés que les célibataires au-dessus de 16 ans en éliminant les autres.
+Cette soustraction faite, on trouve que, pendant les années 1863-68, il
+y a eu, en moyenne, pour un million de célibataires au-dessus de 16 ans,
+173 suicides, et pour un million de mariés 154,5. Le premier de ces
+nombres est au second comme 112 est à 100.
+
+Il y a donc une aggravation qui tient au célibat. Mais elle est beaucoup
+plus considérable que ne l'indiquent les chiffres précédents. En effet,
+nous avons raisonné comme si tous les célibataires au-dessus de 16 ans
+et tous les époux avaient le même âge moyen. Or, il n'en est rien. En
+France, la majorité des garçons, exactement les 58 centièmes, est
+comprise entre 15 et 20 ans, la majorité des filles, exactement les 57
+centièmes, a moins de 25 ans. L'âge moyen des premiers est de 26,8, des
+secondes, de 28,4. Au contraire, l'âge moyen des époux se trouve entre
+40 et 45 ans. D'un autre côté, voici comment le suicide progresse
+suivant l'âge pour les deux sexes réunis:
+
+/*
++--------------------------+-----------------------------------------+
+|  De 16 à 21 ans.         |  45,9 suicides par million d'habitants. |
++--------------------------+-----------------------------------------+
+|  De 21 à 30 ans.         |  97,9       -                       -   |
++--------------------------+-----------------------------------------+
+|  De 31 à 40 ans.         | 114,5       -                       -   |
++--------------------------+-----------------------------------------+
+|  De 41 à 50 ans.         | 164,4       -                       -   |
++--------------------------+-----------------------------------------+
+*/
+
+Ces chiffres se rapportent aux années 1848-57. Si donc l'âge agissait
+seul, l'aptitude des célibataires au suicide ne pourrait être supérieure
+à 97,9 et celle des gens mariés serait comprise entre 114,5 et 164,4,
+c'est-à-dire d'environ 140. Les suicides des époux seraient à ceux des
+célibataires comme 100 est à 69. Les seconds ne représenteraient que les
+deux tiers des premiers; or, nous savons que, en fait, ils leur sont
+supérieurs. La vie de famille a ainsi pour résultat de renverser le
+rapport. Tandis que, si l'association familiale ne faisait pas sentir
+son influence, les gens mariés devraient, en vertu de leur âge, se tuer
+moitié plus que les célibataires, ils se tuent sensiblement moins. On
+peut dire, par conséquent, que l'état de mariage diminue de moitié
+environ le danger du suicide; ou, pour parler avec plus de précision, il
+résulte du célibat une aggravation qui est exprimée par le rapport
+112/69 = 1,6. Si donc, l'on convient de représenter par l'unité la
+tendance des époux pour le suicide, il faudra figurer par 1,6 celle des
+célibataires du même âge moyen.
+
+Les rapports sont sensiblement les mêmes en Italie. Par suite de leur
+âge, les époux (années 1873-77) devraient donner 102 suicides pour 1
+million et les célibataires au-dessus de 16 ans, 77 seulement; le
+premier de ces nombres est au second comme 100 est à 75[160]. Mais, en
+fait, ce sont les gens mariés qui se tuent le moins; ils ne produisent
+que 71 cas pour 86 que fournissent les célibataires, soit 100 pour 121.
+L'aptitude des célibataires est donc à celle des époux dans le rapport
+de 121 à 75, soit 1,6, comme en France. On pourrait faire des
+constatations analogues dans les différents pays. Partout, le taux des
+gens mariés est plus ou moins inférieur à celui des célibataires[161],
+alors que, en vertu de l'âge, il devrait être plus élevé. En Wurtemberg,
+de 1846 à 1860, ces deux nombres étaient entre eux comme 100 est à 143,
+en Prusse de 1873 à 1875 comme 100 est à 111.
+
+Mais si, dans l'état actuel des informations, cette méthode de calcul
+est, dans presque tous les cas, la seule qui soit applicable, si, par
+conséquent, il est nécessaire de l'employer pour établir la généralité
+du fait, les résultats qu'elle donne ne peuvent être qu'assez
+grossièrement approximatifs. Elle suffit, sans doute, à montrer que le
+célibat aggrave la tendance au suicide; mais elle ne donne de
+l'importance de cette aggravation qu'une idée imparfaitement exacte. En
+effet, pour séparer l'influence de l'âge et celle de l'état civil, nous
+avons pris pour point de repère le rapport entre le taux des suicides de
+30 ans et celui de 45 ans. Malheureusement, l'influence de l'état civil
+a déjà marqué ce rapport lui-même de son empreinte; car le contingent
+propre à chacun de ces deux âges a été calculé pour les célibataires et
+les mariés pris ensemble. Sans doute, si la proportion des époux et des
+garçons était la même aux deux périodes, ainsi que celle des filles et
+des femmes, il y aurait compensation et l'action de l'âge ressortirait
+seule. Mais il en va tout autrement. Tandis que, à 30 ans, les garçons
+sont un peu plus nombreux que les époux (746.111 d'un côté, 714.278 de
+l'autre, d'après le dénombrement de 1891), à 45 ans, au contraire, ils
+ne sont plus qu'une petite minorité (333.033 contre 1.864.401 mariés);
+il en est de même dans l'autre sexe. Par suite de cette inégale
+distribution, leur grande aptitude au suicide ne produit pas les mêmes
+effets dans les deux cas. Elle élève beaucoup plus le premier taux que
+le second. Celui-ci est donc relativement trop faible et la quantité
+dont il devrait dépasser l'autre, si l'âge agissait seul, est
+artificiellement diminuée. Autrement dit, l'écart qu'il y a, sous le
+rapport du suicide, _et par le fait seul de l'âge_, entre la population
+de 25 à 30 ans et celle de 40 à 45 est certainement plus grand que ne le
+montre cette manière de le calculer. Or, c'est cet écart dont l'économie
+constitue presque toute l'immunité dont bénéficient les gens mariés.
+Celle-ci apparaît donc moindre qu'elle n'est en réalité.
+
+Cette méthode a même donné lieu à de plus graves erreurs. Ainsi, pour
+déterminer l'influence du veuvage sur le suicide, on s'est quelquefois
+contenté de comparer le taux propre aux veufs à celui des gens de tout
+état civil qui ont le même âge moyen, soit 65 ans environ. Or, un
+million de veufs, en 1863-68, produisait 628 suicides; un million
+d'hommes de 65 ans (tout état civil réuni) environ 461. On pouvait donc
+conclure de ces chiffres que, même à âge égal, les veufs se tuent
+sensiblement plus qu'aucune autre classe de la population. C'est ainsi
+que s'est accrédité le préjugé qui fait du veuvage la plus disgraciée de
+toutes les conditions au point de vue du suicide[162]. En réalité, si la
+population de 65 ans ne donne pas plus de suicides, c'est qu'elle est
+presque tout entière composée de mariés (997.198 contre 134.238
+célibataires). Si donc ce rapprochement suffit à prouver que les veufs
+se tuent plus que les mariés du même âge, on n'en peut rien inférer en
+ce qui concerne leur tendance au suicide comparée à celle des
+célibataires.
+
+Enfin, quand on ne compare que des moyennes, on ne peut apercevoir qu'en
+gros les faits et leurs rapports. Ainsi, il peut très bien arriver que,
+en général, les mariés se tuent moins que les célibataires et que,
+pourtant, à certains âges, ce rapport soit exceptionnellement renversé;
+nous verrons qu'en effet le cas se rencontre. Or ces exceptions, qui
+peuvent être instructives pour l'explication du phénomène, ne sauraient
+être manifestées par la méthode précédente. Il peut y avoir aussi, d'un
+âge à l'autre, des changements qui, sans aller jusqu'à l'inversion
+complète ont, cependant leur importance et qu'il est, par conséquent,
+utile de faire apparaître.
+
+Le seul moyen d'échapper à ces inconvénients est de déterminer le taux
+de chaque groupe, pris à part, pour chaque âge de la vie. Dans ces
+conditions, on pourra comparer, par exemple, les célibataires de 25 à 30
+ans aux époux et aux veufs du même âge, et de même pour les autres
+périodes; l'influence de l'état civil sera ainsi dégagée de toute autre
+et les variations de toute sorte par lesquelles elle peut passer seront
+rendues apparentes. C'est, d'ailleurs, la méthode que Bertillon a, le
+premier, appliquée à la mortalité et à la nuptialité. Malheureusement,
+les publications officielles ne nous fournissent pas les éléments
+nécessaires pour cette comparaison[163]. Elles nous font connaître, en
+effet, l'âge des suicidés indépendamment de leur état civil. La seule
+qui, à notre connaissance, ait suivi une autre pratique est celle du
+grand-duché d'Oldenbourg (y compris les principautés de Lubeck et de
+Birkenfeld)[164]. Pour les années 1871-85, elle nous donne la
+distribution des suicides par âge, pour chaque catégorie d'état civil
+considérée isolément. Mais ce petit État n'a compté pendant ces quinze
+années que 1.369 suicides. Comme d'un aussi petit nombre de cas on ne
+peut rien conclure avec certitude, nous avons entrepris de faire
+nous-même ce travail pour notre pays à l'aide de documents inédits que
+possède le Ministère de la Justice. Notre recherche a porté sur les
+années 1889, 1890 et 1891. Nous avons classé ainsi environ 25.000
+suicides. Outre que, par lui-même, un tel chiffre est assez important
+pour servir de base à une induction, nous nous sommes assuré qu'il
+n'était pas nécessaire d'étendre nos observations à une plus longue
+période. En effet, d'une année à l'autre, le contingent de chaque âge
+reste, dans chaque groupe, très sensiblement le même. Il n'y a donc pas
+lieu d'établir les moyennes d'après un plus grand nombre d'années.
+
+Les tableaux XX et XXI (V. pp. 182 et 183) contiennent ces différents
+résultats. Pour en rendre la signification plus sensible, nous avons mis
+pour chaque âge, à côté du chiffre qui exprime le taux des veufs et
+celui des époux, ce que nous appelons _le coefficient de préservation_
+soit des seconds par rapport aux premiers soit des uns et des autres par
+rapport aux célibataires. Par ce mot, nous désignons le nombre qui
+indique combien, dans un groupe, on se tue de fois moins que dans un
+autre considéré au même âge. Quand donc nous dirons que le coefficient
+de préservation des époux de 25 ans par rapport aux garçons est 3, il
+faudra entendre que, si l'on représente par 1 la tendance au suicide des
+époux à ce moment de la vie, il faudra représenter par 3 celle des
+célibataires à la même période. Naturellement, quand le coefficient de
+préservation descend au-dessous de l'unité, il se transforme, en
+réalité, en un coefficient d'aggravation.
+
+TABLEAU XX
+
+GRAND-DUCHÉ d'OLDENBOURG.
+
+_Suicides commis dans chaque sexe par 10.000 habitants de chaque groupe
+d'âge et d'état civil pendant l'ensemble de la période 1871-85[165]._
+
+/*
++---------+------------+-----+-----+---------------------------------+
+|AGES.    |CÉLIBATAIRES|ÉPOUX|VEUFS| COEFFICIENTS DE PRÉSERVATION DES|
+|         |            |     |     |--------------------+------------+
+|         |            |     |     |       ÉPOUX        |    VEUFS   |
+|         |            |     |     |------------+-------+------------+
+|         |            |     |     |par rapport |par    |par rapport |
+|         |            |     |     |aux         |rapport|aux         |
+|         |            |     |     |célibataires|aux    |célibataires|
+|         |            |     |     |            |veufs  |            |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|                             HOMMES.                                |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|DE 0 à 20|    7,2     |769,2|  "  |    0,09    |   "   |    "       |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|  20 à 30|   70,6     | 49,0|285,7|    1,40    |  5,8  |   0,24     |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|  30 à 40|  130,4     | 73,6| 76,9|    1,77    |  1,04 |   1,69     |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|  40 à 50|  188,8     | 95,0|285,7|    1,97    |  3,01 |   0,66     |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|  50 à 60|  263,6     |137,8|271,4|    1,90    |  1,90 |   0,97     |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|  60 à 70|  242,8     |148,3|304,7|    1,63    |  2,05 |   0,79     |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|Au delà. |  266,6     |114,2|259,0|    2,30    |  2,26 |   1,02     |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|                             FEMMES.                                |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|   0 à 20|    3,9     | 95,2|  "  |    0,04    |   "   |    "       |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|  20 à 30|   39,0     | 17,4|  "  |    2,24    |   "   |    "       |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|  30 à 40|   32,3     | 16,8| 30,0|    1,92    |  1,78 |   1,07     |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|  40 à 50|   52,9     | 18,6| 68,1|    2,85    |  3,66 |   0,77     |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|  50 à 60|   66,6     | 31,1| 50,0|    2,14    |  1,60 |   1,33     |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|  60 à 70|   62,5     | 37,2| 55,8|    1,68    |  1,50 |   1,12     |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|Au delà  |    "       |120  | 91,4|     "      |  1,31 |    "       |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+*/
+
+Les lois qui se dégagent de ces tableaux peuvent se formuler ainsi:
+
+1° _Les mariages trop précoces ont une influence aggravante sur le
+suicide, surtout en ce qui concerne les hommes._ Il est vrai que ce
+résultat, étant calculé d'après un très petit nombre de cas, aurait
+besoin d'être confirmé; en France, de 15 à 20 ans, il ne se commet
+guère, année moyenne, qu'un suicide d'époux, exactement 1,33. Cependant,
+comme le fait s'observe également dans le grand-duché d'Oldenbourg, et
+même pour les femmes, il est peu vraisemblable qu'il soit fortuit. Même
+la statistique suédoise, que nous avons rapportée plus haut[166],
+manifeste la même aggravation, du moins pour le sexe masculin.
+
+TABLEAU XXI
+
+France (1889-1891).
+
+_Suicides commis par 1.000.000 d'habitants de chaque groupe d'âge et
+d'état civil, année moyenne._
+
+/*
++-------+-------------+------+-----+---------------------------------+
+|AGES.  |CÉLIBATAIRES.|ÉPOUX.|VEUFS| COEFFICIENTS DE PRÉSERVATION DES|
+|       |             |      |     |      ÉPOUX         |   VEUFS    |
+|       |             |      |     |    par     |  par  |    par     |
+|       |             |      |     |  rapport   |rapport| rapport    |
+|       |             |      |     |    aux     |  aux  |   aux      |
+|       |             |      |     |célibataires|veufs  |célibataires|
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|                             HOMMES.                                |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|15-20. |     113     | 500  |  "  |    0,22    |   "   |     "      |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|20-25. |     237     |  97  | 142 |    2,40    |  1,45 |   1,66     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|25-30. |     394     | 122  | 412 |    3,20    |  3,37 |   0,95     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|30-40  |     627     | 226  | 560 |    2,77    |  2,47 |   1,12     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|40-50  |     975     | 340  | 721 |    2,86    |  2,12 |   1,35     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|50-60  |    1434     | 520  | 979 |    2,75    |  1,88 |   1,46     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|60-70  |    1768     | 635  | 1166|    2,78    |  1,83 |   1,51     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|70-80. |    1983     | 704  | 1288|    2,81    |  1,82 |   1,54     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|Au delà|    1571     | 770  | 1154|    2,04    |  1,49 |   1,36     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|                             FEMMES.                                |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|15-20. |    79,4     |  33  | 333 |    2,39    | 10    |   0,23     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|20-25. |     106     |  53  |  66 |    2,00    |  1,05 |   1,60     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|25-30. |     151     |  68  | 178 |    2,22    |  2,61 |   0,84     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|30-40. |     126     |  82  | 205 |    1,53    |  2,50 |   0,61     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|40-50. |     171     | 106  | 168 |    1,61    |  1,58 |   1,01     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|50-60  |     204     | 151  | 199 |    1,35    |  1,31 |   1,02     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|70-80. |     206     | 209  | 248 |    0,98    |  1,18 |   0,83     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|Au delà|     176     | 110  | 240 |    1,60    |  2,18 |   0,79     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+*/
+
+Or, si, pour les raisons que nous avons exposées, nous croyons cette
+statistique inexacte pour les âges avancés, nous n'avons aucun motif de
+la révoquer en doute pour les premières périodes de l'existence, alors
+qu'il n'y a pas encore de veufs. On sait, d'ailleurs, que la mortalité
+des époux et des épouses trop jeunes dépasse très sensiblement celle des
+garçons et des filles du même âge. Mille célibataires hommes entre 15 et
+20 ans donnent chaque année 8,9 décès, mille hommes mariés du même âge
+51, soit 473 % en plus. L'écart est moindre pour l'autre sexe, 9,9 pour
+les épouses, 8,3 pour les filles; le premier de ces nombres est
+seulement au second comme 119 est à 100[167]. Cette plus grande
+mortalité des jeunes ménages, est évidemment due à des raisons sociales;
+car si elle avait principalement pour cause l'insuffisante maturité de
+l'organisme, c'est dans le sexe féminin qu'elle serait le plus marquée,
+par suite des dangers propres à la parturition. Tout tend donc à prouver
+que les mariages prématurés déterminent un état moral dont l'action est
+nocive, surtout sur les hommes.
+
+2° _À partir de 20 ans, les mariés des deux sexes bénéficient d'un
+coefficient de préservation par rapport aux célibataires._ Il est
+supérieur à celui qu'avait calculé Bertillon. Le chiffre de 1,6, indiqué
+par cet observateur, est plutôt un minimum qu'une moyenne[168].
+
+Ce coefficient évolue suivant l'âge. Il arrive rapidement à un maximum
+qui a lieu entre 25 et 30 ans en France, entre 30 et 40 à Oldenbourg; à
+partir de ce moment, il décroît jusqu'à la dernière période de la vie où
+se produit parfois un léger relèvement.
+
+3° _Le coefficient de préservation des mariés par rapport aux
+célibataires varie avec les sexes._ En France, ce sont les hommes qui
+sont favorisés et l'écart entre les deux sexes est considérable; pour
+les époux, la moyenne est de 2,73, tandis que, pour les épouses, elle
+n'est que de 1,56, soit 43 % en moins. Mais à Oldenbourg, c'est
+l'inverse qui a lieu; la moyenne est pour les femmes de 2,16 et pour les
+hommes de 1,83 seulement. Il est à noter que, en même temps, la
+disproportion est moindre; le second de ces nombres n'est inférieur au
+premier que de 16 %. Nous dirons donc que _le sexe le plus favorisé à
+l'état de mariage varie suivant les sociétés et que la grandeur de
+l'écart entre le taux des deux sexes varie elle-même selon la nature du
+sexe le plus favorisé_. Nous rencontrerons, chemin faisant, des faits
+qui confirmeront cette loi.
+
+4° _Le veuvage diminue le coefficient des époux des deux sexes, mais, le
+plus souvent, il ne le supprime pas complètement._ Les veufs se tuent
+plus que les gens mariés, mais, en général, moins que les célibataires.
+Leur coefficient s'élève même dans certains cas jusqu'à 1,60 et 1,66.
+Comme celui des époux, il change avec l'âge, mais suivant une évolution
+irrégulière et dont il est impossible d'apercevoir la loi.
+
+Tout comme pour les époux, _le coefficient de préservation des veufs par
+rapport aux célibataires varie avec les sexes._ En France, ce sont les
+hommes qui sont favorisés; leur coefficient moyen est de 1,32 tandis
+que, pour les veuves, il descend au-dessous de l'unité, 0,84, soit 37 %
+en moins. Mais à Oldenbourg, ce sont les femmes qui ont l'avantage comme
+pour le mariage; elles ont un coefficient moyen de 1,07, tandis que
+celui des veufs est au-dessous de l'unité 0,89, soit 17 % en moins.
+Comme à l'état de mariage, quand c'est la femme qui est le plus
+préservée, l'écart entre les sexes est moindre que là où l'homme a
+l'avantage. Nous pouvons donc dire dans les mêmes termes que _le sexe le
+plus favorisé à l'état de veuvage varie selon les sociétés et que la
+grandeur de l'écart entre le taux des deux sexes varie elle-même selon
+la nature du sexe le plus favorisé._
+
+Les faits étant ainsi établis, il nous faut chercher à les expliquer.
+
+
+
+
+II.
+
+L'immunité dont jouissent les gens mariés ne peut être attribuée qu'à
+l'une des deux causes suivantes:
+
+Ou bien elle est due à l'influence du milieu domestique. Ce serait alors
+la famille qui, par son action, neutraliserait le penchant au suicide ou
+l'empêcherait d'éclore.
+
+Ou bien elle est due à ce qu'on peut appeler la sélection matrimoniale.
+Le mariage, en effet, opère mécaniquement dans l'ensemble de la
+population une sorte de triage. Ne se marie pas qui veut; on a peu de
+chances de réussir à fonder une famille si l'on ne réunit certaines
+qualités de santé, de fortune et de moralité. Ceux qui ne les ont pas, à
+moins d'un concours exceptionnel de circonstances favorables, sont donc,
+bon gré mal gré, rejetés dans la classe des célibataires qui se trouve
+ainsi comprendre tout le déchet humain du pays. C'est là que se
+rencontrent les infirmes, les incurables, les gens trop pauvres ou
+notoirement tarés. Dès lors, si cette partie de la population est à ce
+point inférieure à l'autre, il est naturel qu'elle témoigne de son
+infériorité par une mortalité plus élevée, par une criminalité plus
+considérable, enfin par une plus grande aptitude au suicide. Dans cette
+hypothèse, ce ne serait donc pas la famille qui préserverait du suicide,
+du crime ou de la maladie; le privilège des époux leur viendrait
+simplement de ce que ceux-là seuls sont admis à la vie de famille qui
+offrent déjà de sérieuses garanties de santé physique et morale.
+
+Bertillon paraît avoir hésité entre ces deux explications et les avoir
+admises concurremment. Depuis, M. Letourneau, dans son _Évolution du
+mariage et de la famille_[169], a catégoriquement opté pour la seconde.
+Il se refuse à voir dans la supériorité incontestable de la population
+mariée une conséquence et une preuve de la supériorité de l'état de
+mariage. Il aurait moins précipité son jugement s'il n'avait pas aussi
+sommairement observé les faits.
+
+Sans doute, il est assez vraisemblable que les gens mariés ont, en
+général, une constitution physique et morale plutôt meilleure que les
+célibataires. Il s'en faut, cependant, que la sélection matrimoniale ne
+laisse arriver au mariage que l'élite de la population. Il est surtout
+douteux que les gens sans fortune et sans position se marient
+sensiblement moins que les autres. Ainsi qu'on l'a fait remarquer[170],
+ils ont généralement plus d'enfants qu'on n'en a dans les classes
+aisées. Si donc l'esprit de prévoyance ne met pas obstacle à ce qu'ils
+accroissent leur famille au delà de toute prudence, pourquoi les
+empêcherait-il d'en fonder une? D'ailleurs, des faits répétés prouveront
+dans la suite que la misère n'est pas un des facteurs dont dépend le
+taux social des suicides. Pour ce qui concerne les infirmes, outre que
+bien des raisons font souvent passer sur leurs infirmités, il n'est pas
+du tout prouvé que ce soit dans leurs rangs que se recrutent de
+préférence les suicidés. Le tempérament organico-psychique qui
+prédispose le plus l'homme à se tuer est la neurasthénie sous toutes ses
+formes. Or, aujourd'hui, la neurasthénie passe plutôt pour une marque de
+distinction que pour une tare. Dans nos sociétés raffinées, éprises des
+choses de l'intelligence, les nerveux constituent presque une noblesse.
+Seuls, les fous caractérisés sont exposés à se voir refuser l'accès du
+mariage. Cette élimination restreinte ne suffit pas à expliquer
+l'importante immunité des gens mariés[171].
+
+En dehors de ces considérations un peu _a priori_, des faits nombreux
+démontrent que la situation respective des mariés et des célibataires
+est due à de tout autres causes.
+
+Si elle était un effet de la sélection matrimoniale, on devrait la voir
+s'accuser dès que cette sélection commence à opérer, c'est-à-dire à
+partir de l'âge où garçons et filles commencent à se marier. À ce
+moment, on devrait constater un premier écart, qui irait ensuite en
+croissant peu à peu à mesure que le triage s'effectue, c'est-à-dire à
+mesure que les gens mariables se marient et cessent ainsi d'être
+confondus avec cette tourbe qui est prédestinée par sa nature à former
+la classe des célibataires irréductibles. Enfin, le maximum devrait être
+atteint à l'âge où le bon grain est complètement séparé de l'ivraie, où
+toute la population admissible au mariage y a été réellement admise, où
+il n'y a plus parmi les célibataires que ceux qui sont irrémédiablement
+voués à cette condition par leur infériorité physique ou morale. C'est
+entre 30 et 40 ans que ce moment doit être placé; au delà on ne se marie
+plus guère.
+
+Or, en fait, le coefficient de préservation évolue selon une tout autre
+loi. Au point de départ, il est très souvent remplacé par un coefficient
+d'aggravation. Les tout jeunes époux sont plus enclins au suicide que
+les célibataires; il n'en serait pas ainsi s'ils portaient en eux-mêmes
+et de naissance leur immunité. En second lieu, le maximum est réalisé
+presque d'emblée. Dès le premier âge où la condition privilégiée des
+gens mariés commence à s'affirmer (entre 20 et 25 ans), le coefficient
+atteint un chiffre qu'il ne dépasse plus guère dans la suite. Or, à
+cette période, il n'y a[172] que 148.000 époux contre 1.430.000 garçons,
+et 626.000 épouses contre 1.049.000 filles (nombres ronds). Les
+célibataires comprennent donc alors au milieu d'eux la majeure partie de
+cette élite que l'on dit être appelée par ses qualités congénitales à
+former plus tard l'aristocratie des époux; l'écart entre les deux
+classes au point de vue du suicide devrait par conséquent être faible,
+alors qu'il est déjà considérable. De même, à l'âge suivant (entre 25 et
+30 ans), sur les 2 millions d'époux qui doivent apparaître entre 30 et
+40 ans, il y en a plus d'un million qui ne sont pas encore mariés; et
+pourtant, bien loin que le célibat bénéficie de leur présence dans ses
+rangs, c'est alors qu'il fait la plus mauvaise figure. Jamais, pour ce
+qui est du suicide, ces deux parties de la population ne sont aussi
+distantes l'une de l'autre. Au contraire, entre 30 et 40 ans, alors que
+la séparation est achevée, que la classe des époux a ses cadres à peu
+près complets, le coefficient de préservation, au lieu d'arriver à son
+apogée et d'exprimer ainsi que la sélection conjugale est elle-même
+parvenue à son terme, subit une chute brusque et importante. Il passe,
+pour les hommes, de 3,20 à 2,77; pour les femmes, la régression est
+encore plus accentuée, 4,53 au lieu de 2,22, soit une diminution de 32
+%.
+
+D'autre part, ce triage, de quelque façon qu'il s'effectue, doit se
+faire également pour les filles et pour les garçons; car les épouses ne
+se recrutent pas d'une autre manière que les époux. Si donc la
+supériorité morale des gens mariés est simplement un produit de la
+sélection, elle doit être égale pour les deux sexes et, par suite, il en
+doit être de même de l'immunité contre le suicide. Or, en réalité, les
+époux sont en France sensiblement plus protégés que les épouses. Pour
+les premiers, le coefficient de préservation s'élève jusqu'à 3,20, ne
+descend qu'une seule fois au-dessous de 2,04 et oscille généralement
+autour de 2,80, tandis que, pour les secondes, le _maximum_ ne dépasse
+pas 2,22 (ou, au plus, 2,39[173]) et que le minimum est inférieur à
+l'unité (0,98). Aussi est-ce à l'état de mariage que, chez nous, la
+femme se rapproche le plus de l'homme pour le suicide. Voici, en effet,
+quelle était, pendant les années 1887-91, la part de chaque sexe aux
+suicides de chaque catégorie d'état civil:
+
+/*
++--------------------------------------------------------------------+
+|               |                 PART DE CHAQUE SEXE                |
++               +-------------------------+--------------------------+
+|               |     sur 100 suicides    |     sur 100 suicides     |
+|               |     de célibataires     |        de mariés         |
+|               |     de chaque âge.      |      de chaque âge.      |
++---------------+------------+------------+-----------+--------------+
+|De 20 à 25 ans.| 70 hommes. | 30 femmes. | 65 hommes.| 35 femmes.   |
++---------------+------------+------------+-----------+--------------+
+|De 25 à 30  "  | 73   "     |  27  "     |  65  "    | 35  "        |
++---------------+------------+------------+-----------+--------------+
+|De 30 à 40  "  | 84   "     |  16  "     |  74  "    | 26  "        |
++---------------+------------+------------+-----------+--------------+
+|De 40 à 50  "  | 86   "     |  14  "     |  77  "    | 23  "        |
++---------------+------------+------------+-----------+--------------+
+|De 50 à 60  "  | 88   "     |  12  "     |  78  "    | 22  "        |
++---------------+------------+------------+-----------+--------------+
+|De 60 à 70  "  | 91   "     |   9  "     |  81  "    | 19  "        |
++---------------+------------+------------+-----------+--------------+
+|De 70 à 80  "  | 91   "     |   9  "     |  78  "    | 22  "        |
++---------------+------------+------------+-----------+--------------+
+|Au delà.       | 90   "     |  10  "     |  88  "    | 12  "        |
++---------------+------------+------------+-----------+--------------+
+*/
+
+Ainsi, à chaque âge[174] la part des épouses aux suicides des mariés est
+de beaucoup supérieure à la part des filles aux suicides des
+célibataires. Ce n'est pas, assurément, que l'épouse soit plus exposée
+que la fille; les tableaux XX et XXI prouvent le contraire. Seulement,
+si elle ne perd pas à se marier, elle y gagne moins que l'époux. Mais
+alors, si l'immunité est à ce point inégale, c'est que la vie de famille
+affecte différemment la constitution morale des deux sexes. Ce qui
+prouve même péremptoirement que cette inégalité n'a pas d'autre origine,
+c'est qu'on la voit naître et grandir sous l'action du milieu
+domestique. Le tableau XXI montre, en effet, qu'au point de départ le
+coefficient de préservation est à peine différent pour les deux sexes
+(2,93 ou 2 d'un côté, 2,40 de l'autre). Puis, peu à peu, la différence
+s'accentue, d'abord parce que le coefficient des épouses croît moins
+que celui des époux jusqu'à l'âge du maximum, et ensuite parce que la
+décroissance en est plus rapide et plus importante[175]. Si donc il
+évolue ainsi à mesure que l'influence de la famille se prolonge, c'est
+qu'il en dépend.
+
+Ce qui est plus démonstratif encore, c'est que la situation relative des
+sexes quant au degré de préservation dont jouissent les gens mariés
+n'est pas la même dans tous les pays. Dans le grand-duché d'Oldenbourg,
+ce sont les femmes qui sont favorisées et nous trouverons plus loin un
+autre cas de la même inversion. Cependant, en gros, la sélection
+conjugale se fait partout de la même manière. Il est donc impossible
+qu'elle soit le facteur essentiel de l'immunité matrimoniale; car alors
+comment produirait-elle des résultats opposés dans les différents pays?
+Au contraire, il est très possible que la famille soit, dans deux
+sociétés différentes, constituée de manière à agir différemment sur les
+sexes. C'est donc dans la constitution du groupe familial que doit se
+trouver la cause principale du phénomène que nous étudions.
+
+Mais, si intéressant que soit ce résultat, il a besoin d'être précisé;
+car le milieu domestique est formé d'éléments différents. Pour chaque
+époux, la famille comprend: 1° l'autre époux; 2° les enfants. Est-ce au
+premier ou aux seconds qu'est due l'action salutaire qu'elle exerce sur
+le penchant au suicide? En d'autres termes, elle est composée de deux
+associations différentes: il y a le groupe conjugal d'une part, de
+l'autre, le groupe familial proprement dit. Ces deux sociétés n'ont ni
+les mêmes origines, ni la même nature, ni, par conséquent, selon toute
+vraisemblance, les mêmes effets. L'une dérive d'un contrat et
+d'affinités électives, l'autre d'un phénomène naturel, la consanguinité;
+la première lie entre eux deux membres d'une même génération, la
+seconde, une génération à la suivante; celle-ci est aussi vieille que
+l'humanité, celle-là ne s'est organisée qu'à une époque relativement
+tardive. Puisqu'elles diffèrent à ce point, il n'est pas certain _a
+priori_ qu'elles concourent toutes deux à produire le fait que nous
+cherchons à comprendre. En tout cas, si l'une et l'autre y contribuent,
+ce ne saurait être ni de la même manière ni, probablement, dans la même
+mesure. Il importe donc de chercher si l'une et l'autre y ont part et,
+en cas d'affirmative, quelle est la part de chacune.
+
+On a déjà une preuve de la médiocre efficacité du mariage dans ce fait
+que la nuptialité a peu changé depuis le commencement du siècle, alors
+que le suicide a triplé. De 1821 à 1830, il y avait 7,8 mariages annuels
+par 1.000 habitants, 8 de 1831 à 1850, 7,9 en 1851-60, 7,8 de 1861 à
+1870, 8 de 1871 à 1880. Pendant ce temps, le taux des suicides par
+million d'habitants passait de 54 à 180. De 1880 à 1888, la nuptialité a
+légèrement fléchi (7,4 au lieu de 8), mais cette décroissance est sans
+rapport avec l'énorme accroissement des suicides qui, de 1880 à 1887,
+ont augmenté de plus de 16 %[176]. D'ailleurs, pendant la période
+1865-88, la nuptialité moyenne de la France (7,7) est presque égale à
+celle du Danemark (7,8) et de l'Italie (7,6); pourtant ces pays sont
+aussi dissemblables que possible sous le rapport du suicide[177].
+
+Mais nous avons un moyen beaucoup plus décisif de mesurer exactement
+l'influence propre de l'association conjugale sur le suicide; c'est de
+l'observer là où elle est réduite à ses seules forces, c'est-à-dire,
+dans les ménages sans enfants.
+
+Pendant les années 1887-1891, un million d'époux sans enfants a donné
+annuellement _644_ suicides[178]. Pour savoir dans quelle mesure l'état
+de mariage, à lui seul et abstraction faite de la famille, préserve du
+suicide, il n'y a qu'à comparer ce chiffre à celui que donnent les
+célibataires du même âge moyen. C'est cette comparaison que notre
+tableau XXI va nous permettre de faire, et ce n'est pas un des moindres
+services qu'il nous rendra. L'âge moyen des hommes mariés était alors,
+comme aujourd'hui, de 46 ans 8 mois 1/3. Un million de célibataires de
+cet âge produit environ _975_ suicides. Or, 644 est à 975 comme 100 est
+à 150, c'est-à-dire que les époux stériles ont un coefficient de
+préservation de _1,5_ seulement; ils ne se tuent qu'un tiers de fois
+moins que les célibataires du même âge. Il en est tout autrement quand
+il existe des enfants. Un million d'époux avec enfants produisait
+annuellement pendant cette même période _336_ suicides seulement. Ce
+nombre est à _975_ comme 100 est à 290; c'est-à-dire que, quand le
+mariage est fécond, le coefficient de préservation est presque doublé
+(_2,90_ au lieu de _1,5_).
+
+La société conjugale n'est donc que pour une faible part dans l'immunité
+des hommes mariés. Encore, dans le calcul précédent, avons-nous fait
+cette part un peu plus grande qu'elle n'est en réalité. Nous avons
+supposé, en effet, que les époux sans enfants ont le même âge moyen que
+les époux en général, alors qu'ils sont certainement moins âgés. Car ils
+comptent dans leurs rangs tous les époux les plus jeunes, qui n'ont pas
+d'enfants, non parce qu'ils sont irrémédiablement stériles, mais parce
+que, mariés trop récemment, ils n'ont pas encore eu le temps d'en avoir.
+En moyenne, c'est seulement à 34 ans que l'homme a son premier
+enfant[179], et pourtant c'est vers 28 ou 29 ans qu'il se marie, La
+partie de la population mariée qui a de 28 à 34 ans se trouve donc
+presque tout entière comprise dans la catégorie des époux sans enfants,
+ce qui abaisse l'âge moyen de ces derniers; par suite, en l'estimant à
+46 ans, nous l'avons certainement exagéré. Mais alors, les célibataires
+auxquels il eût fallu les comparer ne sont pas ceux de 46 ans, mais de
+plus jeunes qui, par conséquent, se tuent moins que les précédents. Le
+coefficient de 1,5 doit donc être un peu trop élevé; si nous
+connaissions exactement l'âge moyen des maris sans enfants, on verrait
+que leur aptitude au suicide se rapproche de celle des célibataires plus
+encore que ne l'indiquent les chiffres précédents.
+
+Ce qui montre bien, d'ailleurs, l'influence restreinte du mariage, c'est
+que les veufs avec enfants sont encore dans une meilleure situation que
+les époux sans enfants. Les premiers, en effet, donnent 937 suicides par
+million. Or ils ont un âge moyen de 61 ans 8 mois et 1/3. Le taux des
+célibataires du même âge (V. tableau XXI) est compris entre 1.434 et
+1.768, soit environ 1.504. Ce nombre est à 937, comme 160 est à 100. Les
+veufs, quand ils ont des enfants, ont donc un coefficient de
+préservation d'au moins 1,6, supérieur par conséquent à celui des époux
+sans enfants. Et encore, en le calculant ainsi, l'avons-nous plutôt
+atténué qu'exagéré. Car les veufs qui ont de la famille ont certainement
+un âge plus élevé que les veufs en général. En effet, parmi ces
+derniers, sont compris tous ceux dont le mariage n'est resté stérile que
+pour avoir été prématurément rompu, c'est-à-dire les plus jeunes. C'est
+donc à des célibataires au-dessus de 62 ans (qui, en vertu de leur âge,
+ont une plus forte tendance au suicide), que les veufs avec enfants
+devraient être comparés. Il est clair que, de cette comparaison, leur
+immunité ne pourrait ressortir que renforcée[180].
+
+Il est vrai que ce coefficient de 1,6 est sensiblement inférieur à celui
+des époux avec enfants, 2,9; la différence en moins est de 45 %. On
+pourrait donc croire que, à elle seule, la société matrimoniale a plus
+d'action que nous ne lui en avons reconnue, puisque, quand elle prend
+fin, l'immunité de l'époux survivant est à ce point diminuée. Mais cette
+perte n'est imputable que pour une faible part à la dissolution du
+mariage. La preuve en est que, là où il n'y a pas d'enfants, le veuvage
+produit de bien moindres effets. Un million de veufs sans enfants donne
+1.258 suicides, nombre qui est à 1.504, contingent des célibataires de
+62 ans, comme 100 est à 119. Le coefficient de préservation est donc
+encore de 1,2 environ, peu au-dessous par conséquent de celui des époux
+également sans enfants 1,5. Le premier de ces nombres n'est inférieur
+au second que de 20 %. Ainsi, quand la mort d'un époux n'a d'autre
+résultat que de rompre le lien conjugal, elle n'a pas sur la tendance au
+suicide du veuf de bien fortes répercussions. Il faut donc que le
+mariage, tant qu'il existe, ne contribue que faiblement à contenir cette
+tendance, puisqu'elle ne s'accroît pas davantage quand il cesse d'être.
+
+Quant à la cause qui rend le veuvage relativement plus malfaisant quand
+le ménage a été fécond, c'est dans la présence des enfants qu'il faut
+aller la chercher. Sans doute, en un sens, les enfants rattachent le
+veuf à la vie, mais, en même temps, ils rendent plus aiguë la crise
+qu'il traverse. Car les relations conjugales ne sont plus seules
+atteintes; mais, précisément parce qu'il existe cette fois une société
+domestique, le fonctionnement en est entravé. Un rouage essentiel fait
+défaut et tout le mécanisme en est déconcerté. Pour rétablir l'équilibre
+troublé, il faudrait que l'homme remplît une double tâche et s'acquittât
+de fonctions pour lesquelles il n'est pas fait. Voilà pourquoi il perd
+tant des avantages dont il jouissait pendant la durée du mariage. Ce
+n'est pas parce qu'il n'est plus marié, c'est parce que la famille dont
+il est le chef est désorganisée. Ce n'est pas la disparition de
+l'épouse, mais de la mère qui cause ce désarroi.
+
+Mais c'est surtout à propos de la femme que se manifeste avec éclat la
+faible efficacité du mariage, quand il ne trouve pas dans les enfants
+son complément naturel. Un million d'épouses sans enfants donne _221_
+suicides; un million de filles du même âge (entre 42 et 43 ans) _150_
+seulement. Le premier de ces nombres est au second comme 100 est à 67;
+le coefficient de préservation tombe donc au-dessous de l'unité, il est
+égal à _0,67_, c'est-à-dire qu'il y a, en réalité, aggravation. _Ainsi,
+en France, les femmes mariées sans enfants se tuent moitié plus que les
+célibataires du même sexe et du même âge._ Déjà, nous avions constaté
+que, d'une manière générale, l'épouse profite moins de la vie de famille
+que l'époux. Nous voyons maintenant quelle en est la cause; c'est que,
+par elle-même, la société conjugale nuit à la femme et aggrave sa
+tendance au suicide.
+
+Si, néanmoins, la généralité des épouses nous a paru jouir d'un
+coefficient de préservation, c'est que les ménages stériles sont
+l'exception et que, par conséquent, dans la majorité des cas, la
+présence des enfants corrige et atténue la mauvaise action du mariage.
+Encore celle-ci n'est-elle qu'atténuée. Un million de femmes avec
+enfants donne _79_ suicides; si l'on rapproche ce chiffre de celui qui
+exprime le taux des filles de 42 ans, soit _150_, on trouve que
+l'épouse, alors même qu'elle est aussi mère, ne bénéficie que d'un
+coefficient de préservation de _1,89_, inférieur par conséquent de 35 %
+à celui des époux qui sont dans la même condition[181]. On ne saurait
+donc, pour ce qui est du suicide, souscrire à cette proposition de
+Bertillon: «Quand la femme entre sous la raison conjugale, elle gagne
+plus que l'homme à cette association; mais elle déchoit nécessairement
+plus que l'homme quand elle en sort[182]».
+
+
+III.
+
+Ainsi l'immunité que présentent les gens mariés en général est due, tout
+entière pour un sexe et en majeure partie pour l'autre, à l'action, non
+de la société conjugale, mais de la société familiale. Cependant, nous
+avons vu que, même s'il n'y a pas d'enfants, les hommes tout au moins
+sont protégés dans le rapport de 1 à 1,5. Une économie de 50 suicides
+sur 150 ou de 33 %, si elle est bien au-dessous de celle qui se produit
+quand la famille est complète, n'est cependant pas une quantité
+négligeable et il importe de comprendre quelle en est la cause. Est-elle
+due aux bienfaits spéciaux que le mariage rendrait au sexe masculin, ou
+bien n'est-elle pas plutôt un effet de la sélection matrimoniale? Car si
+nous avons pu démontrer que cette dernière ne joue pas le rôle capital
+qu'on lui a attribué, il n'est pas prouvé qu'elle soit sans aucune
+influence.
+
+Un fait paraît même, au premier abord, devoir imposer cette hypothèse.
+Nous savons que le coefficient de préservation des époux sans enfants
+survit en partie au mariage; il tombe seulement de 1,5 à 1,2. Or, cette
+immunité des veufs sans enfants ne saurait évidemment être attribuée au
+veuvage qui, par lui-même, n'est pas de nature à diminuer le penchant au
+suicide, mais ne peut, au contraire, que le renforcer. Elle résulte donc
+d'une cause antérieure et qui, pourtant, ne paraît pas devoir être le
+mariage puisqu'elle continue à agir alors même qu'il est dissous par la
+mort de la femme. Mais alors, ne consisterait-elle pas dans quelque
+qualité native des époux que la sélection conjugale ferait apparaître,
+mais ne créerait pas? Comme elle existerait avant le mariage et en
+serait indépendante, il serait tout naturel qu'elle durât plus que lui.
+Si la population des mariés est une élite, il en est nécessairement de
+même de celle des veufs. Il est vrai que cette supériorité congénitale a
+de moindres effets chez ces derniers puisqu'ils sont protégés contre le
+suicide à un moindre degré. Mais on conçoit que la secousse produite par
+le veuvage puisse neutraliser en partie cette influence préventive et
+l'empêcher de produire tous ses résultats.
+
+Mais, pour que cette explication pût être acceptée, il faudrait qu'elle
+fût applicable aux deux sexes. On devrait donc trouver aussi chez les
+femmes mariées quelques traces au moins de cette prédisposition
+naturelle qui, toutes choses égales, les préserverait du suicide plus
+que les célibataires. Or déjà, le fait que, en l'absence d'enfants,
+elles se tuent plus que les filles du même âge, est assez peu
+conciliable avec l'hypothèse qui les suppose dotées, dès la naissance,
+d'un coefficient personnel de préservation. Cependant, on pourrait
+encore admettre que ce coefficient existe pour la femme comme pour
+l'homme, mais qu'il est totalement annulé pendant la durée du mariage
+par l'action funeste que ce dernier exerce sur la constitution morale de
+l'épouse. Mais, si les effets n'en étaient que contenus et masqués par
+l'espèce de déchéance morale que subit la femme en entrant dans la
+société conjugale, ils devraient réapparaître quand cette société se
+dissout, c'est-à-dire au veuvage. On devrait voir alors la femme,
+débarrassée du joug matrimonial qui la déprimait, ressaisir tous ses
+avantages et affirmer enfin sa supériorité native sur celles de ses
+congénères qui n'ont pu se faire admettre au mariage. En d'autres
+termes, la veuve sans enfants devrait avoir, par rapport aux
+célibataires, un coefficient de préservation qui se rapproche tout au
+moins de celui dont jouit le veuf sans enfants. Or il n'en est rien. Un
+million de veuves sans enfants fournit annuellement _322_ suicides; un
+million de filles de 60 ans (âge moyen des veuves) en produit un nombre
+compris entre 189 et 204, soit environ 196. Le premier de ces nombres
+est au second comme 100 est à 60. Les veuves sans enfants ont donc un
+coefficient au-dessous de l'unité, c'est-à-dire un coefficient
+d'aggravation; il est égal à _0,60_, inférieur même légèrement à celui
+des épouses sans enfants (0,67). Par conséquent, ce n'est pas le mariage
+qui empêche ces dernières de manifester pour le suicide l'éloignement
+naturel qu'on leur attribue.
+
+On répondra peut-être que ce qui empêche le complet rétablissement de
+ces heureuses qualités dont le mariage aurait suspendu les
+manifestations, c'est que le veuvage est pour la femme un état pire
+encore. C'est, en effet, une idée très répandue que la veuve est dans
+une situation plus critique que le veuf. On insiste sur les difficultés
+économiques et morales contre lesquelles il lui faut lutter quand elle
+est obligée de subvenir elle-même à son existence et, surtout, aux
+besoins de toute une famille. On a même cru que cette opinion était
+démontrée par les faits. Suivant Morselli[183], la statistique
+établirait que la femme dans le veuvage serait moins éloignée de l'homme
+pour l'aptitude au suicide que pendant le mariage; et comme, mariée,
+elle est déjà plus rapprochée à cet égard du sexe masculin que quand
+elle est célibataire, il en résulterait qu'il n'y a pas pour elle de
+plus détestable condition. À l'appui de cette thèse, Morselli cite les
+chiffres suivants qui ne se rapportent qu'à la France, mais qui, avec de
+légères variantes, peuvent s'observer chez tous les peuples d'Europe:
+
+/*
++---------+-----------------------------+----------------------------+
+|         |    PART DE  CHAQUE SEXE     |    PART DE CHAQUE SEXE     |
+|         | sur 100 suicides de mariés. | sur 100 suicides de veufs. |
++---------+---------+-------------------+---------+------------------+
+| ANNÉES. | Hommes. |      Femmes.      | Hommes. |     Femmes.      |
++---------+---------+-------------------+---------+------------------+
+| 1871.   |  79 %   |       21 %        |  71 %   |      29 %        |
++---------+---------+-------------------+---------+------------------+
+| 1872.   |  78  "  |       22  "       |  68  "  |      32  "       |
++---------+---------+-------------------+---------+------------------+
+| 1873.   |  79  "  |       21  "       |  69  "  |      31  "       |
++---------+---------+-------------------+---------+------------------+
+| 1874.   |  74  "  |       26  "       |  57  "  |      43  "       |
++---------+---------+-------------------+---------+------------------+
+| 1875    |  81  "  |       19  "       |  77  "  |      23  "       |
++---------+---------+-------------------+---------+------------------+
+| 1876.   |  82  "  |       18  "       |  78  "  |      22  "       |
++---------+---------+-------------------+---------+------------------+
+*/
+
+La part de la femme dans les suicides commis par les deux sexes à l'état
+de veuvage semble être, en effet, beaucoup plus considérable que dans
+les suicides de mariés. N'est-ce pas la preuve que le veuvage lui est
+beaucoup plus pénible que ne lui était le mariage? S'il en est ainsi, il
+n'y a rien d'étonnant à ce que, même une fois veuve, les bons effets de
+son naturel soient, encore plus qu'avant, empêchés de se manifester.
+
+Malheureusement, cette prétendue loi repose sur une erreur de fait.
+Morselli a oublié qu'il y avait partout deux fois plus de veuves que de
+veufs. En France, en nombres ronds, il y a deux millions des premières
+pour un million seulement des seconds. En Prusse, d'après le recensement
+de 1890, on trouve 450.000 pour les uns et 1.319.000 pour les autres; en
+Italie, 571.000 d'une part et 1.322.000 de l'autre. Dans ces conditions,
+il est tout naturel que la contribution des veuves soit plus élevée que
+celle des épouses qui, elles, sont évidemment en nombre égal aux époux.
+Si l'on veut que la comparaison comporte quelque enseignement, il faut
+ramener à l'égalité les deux populations. Mais si l'on prend cette
+précaution, on obtient des résultats contraires à ceux qu'a trouvés
+Morselli. À l'âge moyen des veufs, c'est-à-dire à 60 ans, un million
+d'épouses donne 154 suicides et un million d'époux 577. La part des
+femmes est donc de _21_ %. Elle diminue sensiblement dans le veuvage. En
+effet, un million de veuves donne 210 cas, un million de veufs 1.017;
+d'où il suit que, sur 100 suicides de veufs des deux sexes, les femmes
+n'en comptent que 17. Au contraire, la part des hommes s'élève de 79 à
+83 %. Ainsi, en passant du mariage au veuvage, l'homme perd plus que la
+femme, puisqu'il ne conserve pas certains des avantages qu'il devait à
+l'état conjugal. Il n'y a donc aucune raison de supposer que ce
+changement de situation soit moins laborieux et moins troublant pour lui
+que pour elle; c'est l'inverse qui est la vérité. On sait, d'ailleurs,
+que la mortalité des veufs dépasse de beaucoup celle des veuves; il en
+est de même de leur nuptialité. Celle des premiers est, à chaque âge,
+trois ou quatre fois plus forte que celle des garçons, tandis que celle
+des secondes n'est que légèrement supérieure à celle des filles. La
+femme met donc autant de froideur à convoler en secondes noces que
+l'homme y met d'ardeur[184]. Il en serait autrement si sa condition de
+veuf lui était à ce point légère et si la femme, au contraire, avait à
+la supporter autant de mal qu'on a dit[185].
+
+Mais s'il n'y a rien dans le veuvage qui paralyse spécialement les dons
+naturels qu'aurait la femme par cela seul qu'elle est une élue du
+mariage, et s'ils ne témoignent alors de leur présence par aucun signe
+appréciable, tout motif manque pour supposer qu'ils existent.
+L'hypothèse de la sélection matrimoniale ne s'applique donc pas du tout
+au sexe féminin. Rien n'autorise à penser que la femme appelée au
+mariage possède une constitution privilégiée qui la prémunisse dans une
+certaine mesure, contre le suicide. Par conséquent, la même supposition
+est tout aussi peu fondée en ce qui concerne l'homme. Ce coefficient de
+1,5 dont jouissent les époux sans enfants ne vient pas de ce qu'ils sont
+recrutés dans les parties les plus saines de la population; ce ne peut
+donc être qu'un effet du mariage. Il faut admettre que la société
+conjugale, si désastreuse pour la femme, est, au contraire, même en
+l'absence d'enfants, bienfaisante à l'homme. Ceux qui y entrent ne
+constituent pas une aristocratie de naissance; ils n'apportent pas tout
+fait, dans le mariage, un tempérament qui les détourne du suicide, mais
+ils acquièrent ce tempérament en vivant de la vie conjugale. Du moins,
+s'ils ont quelques prérogatives naturelles, elles ne peuvent être que
+très vagues et indéterminées; car elles restent sans effet, jusqu'à ce
+que certaines autres conditions soient données. Tant il est vrai que le
+suicide dépend principalement, non des qualités congénitales des
+individus, mais de causes qui leur sont extérieures et qui les dominent!
+
+Cependant, une dernière difficulté reste à résoudre. Si ce coefficient
+de 1,5, indépendant de la famille, est dû au mariage, d'où vient qu'il
+lui survit et se retrouve au moins sous une forme atténuée (1,2) chez le
+veuf sans enfants? Si l'on rejette la théorie de la sélection
+matrimoniale qui rendait compte de cette survivance, comment la
+remplacer?
+
+Il suffit de supposer que les habitudes, les goûts, les tendances
+contractées pendant le mariage ne disparaissent pas une fois qu'il est
+dissous et rien n'est plus naturel que cette hypothèse. Si donc l'homme
+marié, alors même qu'il n'a pas d'enfants, éprouve pour le suicide un
+éloignement relatif, il est inévitable qu'il garde quelque chose de ce
+sentiment quand il se trouve veuf. Seulement, comme le veuvage ne va pas
+sans un certain ébranlement moral et que, comme nous le montrerons plus
+loin, toute rupture d'équilibre pousse au suicide, ces dispositions ne
+se maintiennent qu'affaiblies. Inversement, mais pour la même raison,
+puisque l'épouse stérile se tue plus que si elle était restée fille,
+elle conserve, une fois veuve, cette plus forte inclination, même un peu
+renforcée à cause du trouble et de la désadaptation qu'apporte toujours
+avec lui le veuvage. Seulement, comme les mauvais effets que le mariage
+avait pour elle lui rendent ce changement d'état plus facile, cette
+aggravation est très légère. Le coefficient s'abaisse seulement de
+quelques centièmes (0,60 au lieu de 0,67)[186].
+
+Cette explication est confirmée par ce fait qu'elle n'est qu'un cas
+particulier d'une proposition plus générale qui peut se formuler ainsi:
+_Dans une même société, la tendance au suicide, à l'état de veuvage,
+est, pour chaque sexe, fonction de la tendance, au suicide qu'a le même
+sexe à l'état de mariage._ Si l'époux est fortement préservé, le veuf
+l'est aussi, quoique, bien entendu, dans une moindre mesure; si le
+premier n'est que faiblement détourné du suicide, le second ne l'est pas
+ou ne l'est que très peu. Pour s'assurer de l'exactitude de ce théorème,
+il suffit de se reporter aux tableaux XX et XXI et aux conclusions qui
+en ont été déduites. Nous y avons vu qu'un sexe est toujours plus
+favorisé que l'autre dans le mariage comme dans le veuvage. Or, celui
+des deux qui est privilégié par rapport à l'autre dans la première de
+ces conditions conserve son privilège dans la seconde. En France, les
+époux ont un plus fort coefficient de préservation que les épouses;
+celui des veufs est également plus élevé que celui des veuves. À
+Oldenbourg, c'est l'inverse qui a lieu parmi les gens mariés: la femme
+jouit d'une immunité plus importante que l'homme. La même inversion se
+reproduit entre veufs et veuves.
+
+Mais comme ces deux seuls cas pourraient justement passer pour une
+preuve insuffisante et que, d'autre part, les publications statistiques
+ne nous donnent pas les éléments nécessaires pour vérifier notre
+proposition dans d'autres pays, nous avons eu recours au procédé suivant
+afin d'étendre le champ de nos comparaisons: nous avons calculé
+séparément le taux des suicides, pour chaque groupe d'âge et d'état
+civil, dans le département de la Seine d'une part, dans le reste des
+départements réunis ensemble, de l'autre. Les deux groupes sociaux,
+ainsi isolés l'un de l'autre, sont assez différents pour qu'il y ait
+lieu de s'attendre à ce que la comparaison en soit instructive. Et en
+effet, la vie de famille y agit très différemment sur le suicide (V.
+tableau XXII).
+
+Tableau XXII
+
+_Comparaison du taux des suicides par million d'habitants de chaque
+groupe d'âge et d'état civil dans la Seine et en province (1889-1891)._
+
+/*
++--------------------------------------+-----------------------------+
+|          HOMMES (Province).          |          COEFFICIENTS       |
+|                                      | de préservation par rapport |
+|                                      |      aux célibataires.      |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|Ages.   |Célibataires.| Époux.| Veufs.|      des      |     des     |
+|        |             |       |       |    époux.     |   veufs.    |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|15-20.  |     100     |  400  |       |     0,25      |             |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|20-25   |     214     |   95  |   153 |     2,25      |    1,39     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|25-30   |     365     |  103  |   373 |     3,54      |    0,97     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|30-40   |     590     |  202  |   511 |     2,92      |    1,15     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|40-50   |     976     |  295  |   633 |     3,30      |    1,54     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|50-60   |   1.445     |  470  |   852 |     3,07      |    1,69     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|60-70   |   1.790     |  582  | 1.047 |     3,07      |    1,70     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|70-80   |   2.000     |  664  | 1.252 |     3,01      |    1,59     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|Au delà.|   1,458     |  762  | 1.129 |     1,91      |    1,29     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|Moyennes des coeff. de préservation.  |     2,88      |    1,45     |
++--------------------------------------+-----------------------------+
+|          FEMMES (Province).          |                             |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|Ages.   |Célibataires.|Épouses|Veuves.|     des       |    des      |
+|        |             |       |       |   épouses.    |  veuves.    |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|15-20.  |      67     |   36  |   375 |     1,86      |    0,17     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|20-25   |      95     |   52  |    76 |     1,82      |    1,25     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|25-30   |     122     |   64  |   156 |     1,90      |    0,78     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|30-40   |     101     |   74  |   174 |     1,36      |    0,58     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|40-50   |     147     |   95  |   149 |     1,54      |    0,98     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|50-60   |     178     |  136  |   174 |     1,30      |    1,02     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|60-70   |     163     |  142  |   221 |     1,14      |    0,73     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|70-80   |     200     |  191  |   233 |     1,04      |    0,85     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|Au delà.|     160     |  108  |   221 |     1,48      |    0,72     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|Moyennes des coeff. de préservation.  |     1,49      |    0,78     |
++--------------------------------------+---------------+-------------+
+|            HOMMES (Seine).           |                             |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|15-20.  |     280     |2.000  |       |     0,14      |             |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|20-25.  |     487     |  128  |       |     3,80      |             |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|25-30.  |     599     |  298  |   714 |     2,01      |    0,83     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|30-40   |     869     |  436  |   912 |     1,99      |    0,95     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|40-50   |     985     |  808  | 1.459 |     1,21      |    0,67     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|50-60   |   1.367     |1.152  | 2.321 |     1,18      |    0,58     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|60-70   |   1.500     |1.559  | 2.902 |     0,96      |    0,51     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|70-80   |   1.783     |1.741  | 2.082 |     1,02      |    0,85     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|Au delà.|   1.923     |1.111  | 2.089 |     1,73      |    0,92     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|Moyennes des coeff. de  préservation. |     1,56      |    0,75     |
++--------------------------------------+---------------+-------------+
+|            FEMMES (Seine).           |                             |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|15-20.  |     224     |       |       |               |             |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|20-25.  |     196     |   64  |       |     3,06      |             |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|25-30.  |     328     |  103  |   296 |     3,18      |    1,10     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|30-40   |     281     |  156  |   373 |     1,80      |    0,75     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|40-50   |     357     |  217  |   289 |     1,64      |    1,23     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|50-60   |     456     |  353  |   410 |     1,29      |    1,11     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|60-70   |     515     |  471  |   637 |     1,09      |    0,80     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|70-80   |     326     |  677  |   464 |     0,48      |    0,70     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|Au delà.|     508     |  277  |   591 |     1,83      |    0,85     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|Moyennes des coeff. de  préservation. |     1,79      |    0,93     |
++------------------------------------------------------+-------------+
+*/
+
+Dans les départements, l'époux est beaucoup plus préservé que l'épouse.
+Le coefficient du premier ne descend que quatre fois au-dessous de
+3[187], tandis que celui de la femme n'atteint jamais 2; la moyenne est,
+dans un cas, de 2,88, dans l'autre, de 1,49. Dans la Seine, c'est
+l'inverse; le coefficient est en moyenne pour les époux de 1,56
+seulement, tandis qu'il est pour les épouses de 1,79[188]. Or on
+retrouve exactement la même inversion entre veufs et veuves. En
+province, le coefficient moyen des veufs est élevé (1,45), celui des
+veuves est bien inférieur (0,78). Dans la Seine, au contraire, c'est le
+second qui l'emporte, il s'élève à 0,93, tout près de l'unité, tandis
+que l'autre tombe à 0,75. _Ainsi, quel que soit le sexe favorisé, le
+veuvage suit régulièrement le mariage._
+
+Il y a plus, si Ton cherche selon quel rapport le coefficient des époux
+varie d'un groupe social à l'autre et si l'on fait ensuite la même
+recherche pour les veufs, on trouve les surprenants résultats qui
+suivent:
+
+/*
+Coefficient des époux de province           2,88
+---------------------------------------- =  ---- = 1,84
+Coefficient des époux de la Seine           1,56
+
+Coefficient des veufs de province           1,43
+---------------------------------------- =  ---- = 1,93
+Coefficient des veufs de la Seine           0,75
+*/
+
+et pour les femmes:
+
+/*
+Coefficient des épouses de la Seine         1,79
+---------------------------------------- =  ---- = 1,20
+Coefficient des épouses de province         1,49
+
+Coefficient des veuves de la Seine          0,93
+---------------------------------------- =  ---- = 1,19
+Coefficient des veuves de province          0,78
+*/
+
+Les rapports numériques sont, pour chaque sexe, égaux à quelques
+centièmes d'unité près; pour les femmes, l'égalité est même presque
+absolue. Ainsi, non seulement quand le coefficient des époux s'élève ou
+s'abaisse, celui des veufs fait de même, mais encore il croît ou décroît
+exactement dans la même mesure. Ces relations peuvent même être
+exprimées sous une forme plus démonstrative encore de la loi que nous
+avons énoncée. Elles impliquent, en effet, que, partout, quel que soit
+le sexe, le veuvage diminue l'immunité des époux suivant un rapport
+constant:
+
+/*
+Époux de province     2,88          Époux de la Seine      1,56
+------------------- = ---- = 1,98   ------------------- = ---- = 2,0
+Veufs de province     1,45          Veufs de la Seine      0,75
+
+Épouses de province   1,49          Épouses de la Seine   1,79
+------------------- = ---- = 1,91   ------------------- = ---- = 1,92
+Veuves de province    0,78          Veuves de la Seine    0,93
+*/
+
+Le coefficient des veufs est environ la moitié de celui des époux. Il
+n'y a donc aucune exagération à dire que l'aptitude des veufs pour le
+suicide est fonction de l'aptitude correspondante des gens mariés; en
+d'autres termes, la première est, en partie, une conséquence de la
+seconde. Mais alors, puisque le mariage, même en l'absence d'enfants,
+préserve le mari, il n'est pas surprenant que le veuf garde quelque
+chose de cette heureuse disposition.
+
+En même temps qu'il résout la question que nous nous étions posée, ce
+résultat jette quelque lumière sur la nature du veuvage. Il nous
+apprend, en effet, que le veuvage n'est pas par lui-même une condition
+irrémédiablement mauvaise. Il arrive très souvent qu'il vaut mieux que
+le célibat. La vérité, c'est que la constitution morale des veufs et des
+veuves n'a rien de spécifique, mais dépend de celle des gens mariés du
+même sexe et dans le même pays. Elle n'en est que le prolongement.
+Dites-moi comment, dans une société donnée, le mariage et la vie de
+famille affectent hommes et femmes, je vous dirai ce qu'est le veuvage
+pour les uns et pour les autres. Il se trouve donc, par une heureuse
+compensation, que si, là où le mariage et la société domestique sont en
+bon état, la crise qu'ouvre le veuvage est plus douloureuse, on est
+mieux armé pour y faire face; inversement, elle est moins grave quand la
+constitution matrimoniale et familiale laisse davantage à désirer, mais,
+en revanche, on est moins bien trempé pour y résister. Ainsi, dans les
+sociétés où l'homme profite de la famille plus que la femme, il souffre
+plus qu'elle quand il reste seul, mais, en même temps, il est mieux en
+état de supporter cette souffrance, parce que les salutaires influences
+qu'il a subies l'ont rendu plus réfractaire aux résolutions désespérées.
+
+IV.
+
+Le tableau suivant résume les faits qui viennent d'être établis[189].
+
+_Influence de la famille sur le suicide dans chaque sexe._
+
+/*
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|                            HOMMES                     |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|                       |    TAUX     |   COEFFICIENT   |
+|                       |des suicides.| de préservation |
+|                       |             |   par rapport   |
+|                       |             |aux célibataires.|
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|Célibataires de 45 ans.|     975     |                 |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|Époux avec enfants.    |     336     |       2,9       |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|Époux sans enfants.    |     644     |       1,5       |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|                       |             |                 |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|Célibataires de 60 ans.|    1.504    |                 |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|Veufs avec enfants.    |     937     |       1,6       |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|Veufs sans enfants     |    1,258    |       1,2       |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|                           FEMMES                      |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|                       |    TAUX     |   COEFFICIENT   |
+|                       |des suicides.| de préservation |
+|                       |             |   par rapport   |
+|                       |             |aux célibataires.|
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|Filles de 42 ans.      |     150     |                 |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|Épouses avec enfants.  |     79      |      1,89       |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|Épouses sans enfants.  |     221     |      0,67       |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|                       |             |                 |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|Filles de 60 ans.      |     196     |                 |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|Veuves avec enfants.   |     186     |      1,06       |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|Veuves sans enfants.   |     322     |      0,60       |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+*/
+
+Il ressort de ce tableau et des remarques qui précèdent que le mariage a
+bien sur le suicide une action préservatrice qui lui est propre. Mais
+elle est très restreinte et, de plus, elle ne s'exerce qu'au profit d'un
+seul sexe. Quelque utile qu'il ait été d'en établir l'existence--et on
+comprendra mieux cette utilité dans un prochain chapitre[190]--il reste
+que le facteur essentiel de l'immunité des gens mariés est la famille,
+c'est-à-dire le groupe complet formé par les parents et les enfants.
+Sans doute, comme les époux en sont membres, ils contribuent eux aussi,
+pour leur part, à produire ce résultat, seulement ce n'est pas comme
+mari ou comme femme, mais comme père ou comme mère, comme fonctionnaires
+de l'association familiale. Si la disparition de l'un d'eux accroît les
+chances que l'autre a de se tuer, ce n'est pas parce que les liens qui
+les unissaient personnellement l'un à l'autre sont rompus, mais parce
+qu'il en résulte un bouleversement de la famille dont le survivant subit
+le contrecoup. Nous réservant d'étudier plus loin l'action spéciale du
+mariage, nous dirons donc que la société domestique, tout comme la
+société religieuse, est un puissant préservatif contre le suicide.
+
+Cette préservation est même d'autant plus complète que la famille est
+plus dense, c'est-à-dire comprend un plus grand nombre d'éléments.
+
+Cette proposition a été déjà énoncée et démontrée par nous dans un
+article de la _Revue philosophique_ paru en novembre 1888. Mais
+l'insuffisance des données statistiques qui étaient alors à notre
+disposition ne nous permit pas d'en faire la preuve avec toute la
+rigueur que nous eussions souhaitée. En effet, nous ignorions quel était
+l'effectif moyen des ménages de famille, tant dans la France en général
+que dans chaque département. Nous avions donc dû supposer que la densité
+familiale dépendait uniquement du nombre des enfants, et encore, ce
+nombre lui-même n'étant pas indiqué par le recensement, il nous fallut
+l'estimer d'une manière indirecte en nous servant de ce qu'on appelle en
+démographie le croît physiologique, c'est-à-dire l'excédent annuel des
+naissances sur mille décès. Sans doute, cette substitution n'était pas
+irrationnelle, car, là où le croît est élevé, les familles, en général,
+ne peuvent guère manquer d'être denses. Cependant, la conséquence n'est
+pas nécessaire et, souvent, elle ne se produit pas. Là où les enfants
+ont l'habitude de quitter leurs parents tôt, soit pour émigrer, soit
+pour aller fonder des établissements à part, soit pour tout autre cause,
+la densité de la famille n'est pas en rapport avec leur nombre. En fait,
+la maison peut être déserte, quelque fécond qu'ait été le ménage. C'est
+ce qui arrive et dans les milieux cultivés, où l'enfant est envoyé très
+jeune au dehors pour faire ou pour achever son éducation, et dans les
+régions misérables, où une dispersion prématurée est rendue nécessaire
+par les difficultés de l'existence. Inversement, malgré une natalité
+médiocre, la famille peut comprendre un nombre suffisant ou même élevé
+d'éléments, si les célibataires adultes ou même les enfants mariés
+continuent à vivre avec leurs parents et à former une seule et même
+société domestique. Pour toutes ces raisons, on ne peut mesurer avec
+quelque exactitude la densité relative des groupes familiaux que si l'on
+sait quelle en est la composition effective.
+
+Le dénombrement de 1886, dont les résultats n'ont été publiés qu'à la
+fin de 1888, nous l'a fait connaître. Si donc, d'après les indications
+que nous y trouvons, on recherche quel rapport il y a, dans les
+différents départements français, entre le suicide et l'effectif moyen
+des familles, on trouve les résultats suivants:
+
+/*
++--------------------------------+---------------+-------------------+
+|                                |  SUICIDES     |   EFFECTIF MOYEN  |
+|                                | par million   |    des ménages    |
+|                                | d'habitants   |    de famille     |
+|                                | (1878-1887).  |  pour 100 ménages |
+|                                |               |       (1886).     |
++--------------------------------+---------------+-------------------+
+|1er groupe (11 départements).   | De 430 à 380. |       347         |
++--------------------------------+---------------+-------------------+
+|2e     ---   (6 départements).  | De 300 à 240  |       360         |
++--------------------------------+---------------+-------------------+
+|3e     ---   (15 départements). | De 230 à 180  |       376         |
++--------------------------------+---------------+-------------------+
+|4e     ---   (18 départements). | De 170 à 130  |       393         |
++--------------------------------+---------------+-------------------+
+|5e     ---   (26 départements). | De 120 à 80   |       418         |
++--------------------------------+---------------+-------------------+
+|6e     ---   (10 départements). | De 70 à 30    |       434         |
++--------------------------------+---------------+-------------------+
+*/
+
+À mesure que les suicides diminuent, la densité familiale s'accroît
+régulièrement.
+
+Si, au lieu de comparer des moyennes, nous analysons le contenu de
+chaque groupe, nous ne trouvons rien qui ne confirme cette conclusion.
+En effet, pour la France entière, l'effectif moyen est de 39 personnes
+par 10 familles. Si donc, nous cherchons combien il y a de départements
+au-dessus ou au-dessous de la moyenne dans chacune de ces 6 classes,
+nous trouverons qu'elles sont ainsi composées:
+
+/*
++-------------------+------------------------------------------------+
+|                   |            DANS CHAQUE GROUPE COMBIEN          |
+|                   |             de départements % sont             |
++-------------------+------------------------+-----------------------+
+|                   |Au-dessous de l'effectif|Au-dessus de l'effectif|
+|                   |         moyen.         |        moyen.         |
++-------------------+------------------------+-----------------------+
+|1er groupe.        |          100 %         |         0 %           |
++-------------------+------------------------+-----------------------+
+|2e     --- .       |         84   "         |         16  "         |
++-------------------+------------------------+-----------------------+
+|3e     --- .       |         60   "         |         30  "         |
++-------------------+------------------------+-----------------------+
+|4e     --- .       |         33   "         |         63  "         |
++-------------------+------------------------+-----------------------+
+|5e     --- .       |         19   "         |         81  "         |
++-------------------+------------------------+-----------------------+
+|6e     --- .       |         0    "         |         100 "         |
++-------------------+------------------------+-----------------------+
+*/
+
+Le groupe qui compte le plus de suicides ne comprend que des
+départements où l'effectif de la famille est au-dessous de la moyenne.
+Peu à peu, de la manière la plus régulière, le rapport se renverse
+jusqu'à ce que l'inversion devienne complète. Dans la dernière classe,
+où les suicides sont rares, tous les départements ont une densité
+familiale supérieure à la moyenne.
+
+Les deux cartes (V. ci-dessous) ont, d'ailleurs, la même configuration
+générale. La région où les familles ont la moindre densité a
+sensiblement les mêmes limites que la zone suicidogène. Elle occupe,
+elle aussi, le Nord et l'Est et s'étend jusqu'à la Bretagne d'un côté,
+jusqu'à la Loire de l'autre. Au contraire, dans l'Ouest et dans le Sud,
+où les suicides sont peu nombreux, la famille a généralement un effectif
+élevé. Ce rapport se retrouve même dans certains détails. Dans la
+région septentrionale, on remarque deux départements qui se
+singularisent par leur médiocre aptitude au suicide, c'est le Nord et le
+Pas-de-Calais, et le fait est d'autant plus surprenant que le Nord est
+très industriel et que la grande industrie favorise le suicide. Or la
+même particularité se retrouve sur l'autre carte. Dans ces deux
+départements, la densité familiale est élevée, tandis qu'elle est très
+basse dans tous les départements voisins. Au Sud, nous retrouvons sur
+les deux cartes la même tache sombre formée par les Bouches-du-Rhône, le
+Var et les Alpes-Maritimes, et, à l'Ouest, la même tache claire formée
+par la Bretagne. Les irrégularités sont l'exception et elles ne sont
+jamais bien sensibles; étant donnée la multitude de facteurs qui peuvent
+affecter un phénomène de cette complexité, une coïncidence aussi
+générale est significative.
+
+[Illustration:
+
+PLANCHE IV.
+
+SUICIDES ET DENSITÉ FAMILIALE. ]
+
+La même relation inverse se retrouve dans la manière dont ces deux
+phénomènes ont évolué dans le temps. Depuis 1826, le suicide ne cesse de
+s'accroître et la natalité de diminuer. De 1821 à 1830, elle était
+encore de 308 naissances par 10.000 habitants; elle n'était plus que de
+240 pendant la période 1881-88 et, dans l'intervalle, la décroissance a
+été ininterrompue. En même temps, on constate une tendance de la famille
+à se fragmenter et à se morceler de plus en plus. De 1856 à 1886, le
+nombre des ménages s'est accru de 2 millions en chiffres ronds; il est
+passé, par une progression régulière et continue, de 8.796.276 à
+10.662.423. Et pourtant, pendant le même intervalle de temps, la
+population n'a augmenté que de deux millions d'individus. C'est donc que
+chaque famille compte un plus petit nombre de membres[191].
+
+Ainsi, les faits sont loin de confirmer la conception courante, d'après
+laquelle le suicide serait dû surtout aux charges de la vie, puisqu'il
+diminue, au contraire, à mesure que ces charges augmentent. Voilà une
+conséquence du malthusianisme que ne prévoyait pas son inventeur. Quand
+il recommandait de restreindre l'étendue des familles, c'était dans la
+pensée que cette restriction était, au moins dans certains cas,
+nécessaire au bien-être général. Or, en réalité, c'est si bien une
+source de mal-être, qu'elle diminue chez l'homme le désir de vivre. Loin
+que les familles denses soient une sorte de luxe dont on peut se passer
+et que le riche seul doive s'offrir, c'est, au contraire, le pain
+quotidien sans lequel on ne peut subsister. Si pauvre qu'on soit, et
+même au seul point de vue de l'intérêt personnel, c'est le pire des
+placements que celui qui consiste à transformer en capitaux une partie
+de sa descendance.
+
+Ce résultat concorde avec celui auquel nous étions précédemment arrivés.
+D'où vient, en effet, que la densité de la famille ait sur le suicide
+cette influence? On ne saurait, pour répondre à la question, faire
+intervenir le facteur organique; car si la stérilité absolue est surtout
+un produit de causes physiologiques, il n'en est pas de même de la
+fécondité insuffisante qui est le plus souvent volontaire et qui tient à
+un certain état de l'opinion. De plus, la densité familiale, telle que
+nous l'avons évaluée, ne dépend pas exclusivement de la natalité; nous
+avons vu que, là où les enfants sont peu nombreux, d'autres éléments
+peuvent en tenir lieu et, inversement, que leur nombre peut rester sans
+effet s'ils ne participent pas effectivement et avec suite à la vie du
+groupe. Aussi n'est-ce pas davantage aux sentiments _sui generis_ des
+parents pour leurs descendants immédiats qu'il faut attribuer cette
+vertu préservatrice. Du reste, ces sentiments eux-mêmes, pour être
+efficaces, supposent un certain état de la société domestique. Ils ne
+peuvent être puissants si la famille est désintégrée. C'est donc parce
+que la manière dont elle fonctionne varie suivant qu'elle est plus ou
+moins dense, que le nombre des éléments dont elle est composée affecte
+le penchant au suicide.
+
+C'est que, en effet, la densité d'un groupe ne peut pas s'abaisser sans
+que sa vitalité diminue. Si les sentiments collectifs ont une énergie
+particulière, c'est que la force avec laquelle chaque conscience
+individuelle les éprouve retentit dans toutes les autres et
+réciproquement. L'intensité à laquelle ils atteignent dépend donc du
+nombre des consciences qui les ressentent en commun. Voilà pourquoi,
+plus une foule est grande, plus les passions qui s'y déchaînent sont
+susceptibles d'être violentes. Par conséquent, au sein d'une famille peu
+nombreuse, les sentiments, les souvenirs communs ne peuvent pas être
+très intenses; car il n'y a pas assez de consciences pour se les
+représenter et les renforcer en les partageant. Il ne saurait s'y former
+de ces fortes traditions qui servent de liens entre les membres d'un
+même groupe, qui leur survivent même et rattachent les unes aux autres
+les générations successives. D'ailleurs, de petites familles sont
+nécessairement éphémères; et, sans durée, il n'y a pas de société qui
+puisse être consistante. Non seulement les états collectifs y sont
+faibles, mais ils ne peuvent être nombreux; car leur nombre dépend de
+l'activité avec laquelle les vues et les impressions s'échangent,
+circulent d'un sujet à l'autre, et, d'autre part, cet échange lui-même
+est d'autant plus rapide qu'il y a plus de gens pour y participer. Dans
+une société suffisamment dense, cette circulation est ininterrompue; car
+il y a toujours des unités sociales en contact, tandis que, si elles
+sont rares, leurs relations ne peuvent être qu'intermittentes et il y a
+des moments où la vie commune est suspendue. De même, quand la famille
+est peu étendue, il y a toujours peu de parents ensemble; la vie
+domestique est donc languissante et il y a des moments où le foyer est
+désert.
+
+Mais dire d'un groupe qu'il a une moindre vie commune qu'un autre, c'est
+dire aussi qu'il est moins fortement intégré; car l'état d'intégration
+d'un agrégat social ne fait que refléter l'intensité de la vie
+collective qui y circule. Il est d'autant plus un et d'autant plus
+résistant que le commerce entre ses membres est plus actif et plus
+continu. La conclusion à laquelle nous étions arrivé peut donc être
+complétée ainsi: de même que la famille est un puissant préservatif du
+suicide, elle en préserve d'autant mieux qu'elle est plus fortement
+constituée[192].
+
+
+
+
+V.
+
+
+Si les statistiques n'étaient pas aussi récentes, il serait facile de
+démontrer à l'aide de la même méthode que cette loi s'applique aux
+sociétés politiques. L'histoire nous apprend, en effet, que le suicide,
+qui est généralement rare dans les sociétés jeunes[193], en voie
+d'évolution et de concentration, se multiplie au contraire à mesure
+qu'elles se désintègrent. En Grèce, à Rome, il apparaît dès que la
+vieille organisation de la cité est ébranlée et les progrès qu'il y a
+faits marquent les étapes successives de la décadence. On signale le
+même fait dans l'empire ottoman. En France, à la veille de la
+Révolution, le trouble dont était travaillée la société par suite de la
+décomposition de l'ancien système social se traduisit par une brusque
+poussée de suicides dont nous parlent les auteurs du temps[194].
+
+Mais, en dehors de ces renseignements historiques, la statistique du
+suicide, quoiqu'elle ne remonte guère au delà des soixante-dix dernières
+années, nous fournit de cette proposition quelques preuves qui ont sur
+les précédentes l'avantage d'une plus grande précision.
+
+On a parfois écrit que les grandes commotions politiques multipliaient
+les suicides. Mais Morselli a bien montré que les faits contredisent
+cette opinion. Toutes les révolutions qui ont eu lieu en France au cours
+de ce siècle ont diminué le nombre des suicides au moment où elles se
+sont produites. En 1830, le total des cas tombe de 1904, en 1829, à
+1756, soit une diminution brusque de près de 10 %. En 1848, la
+régression n'est pas moins importante; le montant annuel passe de 3.647
+à 3.301. Puis, pendant les années 1848-49, la crise qui vient d'agiter
+la France fait le tour de l'Europe; partout, les suicides baissent, et
+la baisse est d'autant plus sensible que la crise a été plus grave et
+plus longue. C'est ce que montre le tableau suivant:
+
+/*
++---------+-----------+---------+----------+---------+---------------+
+|         | DANEMARK. | PRUSSE. | BAVIÈRE. |   SAXE  |   AUTRICHE.   |
+|         |           |         |          | ROYALE. |               |
++---------+-----------+---------+----------+---------+---------------+
+|  1847.  |    345    |  1.852  |   217    |         | 611 (en 1846) |
++---------+-----------+---------+----------+---------+---------------+
+|  1848.  |    305    |  1.649  |   215    |   398   |               |
++---------+-----------+---------+----------+---------+---------------+
+|  1849.  |    337    |  1.527  |   189    |   328   |      452      |
++---------+-----------+---------+----------+---------+---------------+
+*/
+
+
+
+En Allemagne, l'émotion a été beaucoup plus vive qu'en Danemark et la
+lutte plus longue même qu'en France où, sur-le-champ, un gouvernement
+nouveau se constitua; aussi la diminution, dans les États allemands, se
+prolonge-t-elle jusqu'en 1849. Elle est, par rapport à cette dernière
+année de 13 % en Bavière, de 18 % en Prusse; en Saxe, en une seule
+année, de 1848 à 1849, elle est de 18 % également.
+
+En 1851, le même phénomène ne se reproduit pas en France, non plus qu'en
+1852. Les suicides restent stationnaires. Mais, à Paris, le coup d'État
+produit son effet accoutumé; quoiqu'il ait été accompli en décembre, le
+chiffre des suicides tombe de 483 en 1851 à 446 en 1852 (-8 %) et, en
+1853, ils restent encore à 463[195]. Ce fait tendrait à prouver que
+cette révolution gouvernementale a beaucoup plus ému Paris que la
+province, qu'elle semble avoir laissée presque indifférente. D'ailleurs,
+d'une manière générale, l'influence de ces crises est toujours plus
+sensible dans la capitale que dans les départements. En 1830, à Paris,
+la décroissance a été de 13 % (269 cas au lieu de 307 l'année précédente
+et de 359 l'année suivante); en 1848, de 32 % (481 cas au lieu de
+698)[196].
+
+De simples crises électorales, pour peu qu'elles aient d'intensité, ont
+parfois le même résultat. C'est ainsi que, en France, le calendrier des
+suicides porte la trace visible du coup d'État parlementaire du 16 mai
+1877 et de l'effervescence qui en est résultée, ainsi que des élections
+qui, en 1889, mirent fin à l'agitation boulangiste. Pour en avoir la
+preuve, il suffit de comparer la distribution mensuelle des suicides
+pendant ces deux années à celle des années les plus voisines.
+
+/*
++----------+-------+-------+-------+-------+-------+-------+
+|          | 1876. | 1877. | 1878. | 1888. | 1889. | 1890. |
++----------+-------+-------+-------+-------+-------+-------+
+|Mai.      |  604  |  649  |  717  |  924  |  919  |  819  |
++----------+-------+-------+-------+-------+-------+-------+
+|Juin.     |  662  |  692  |  682  |  851  |  829  |  822  |
++----------+-------+-------+-------+-------+-------+-------+
+|Juillet.  |  625  |  540  |  693  |  825  |  818  |  888  |
++----------+-------+-------+-------+-------+-------+-------+
+|Août.     |  482  |  496  |  547  |  786  |  694  |  734  |
++----------+-------+-------+-------+-------+-------+-------+
+|Septembre.|  394  |  378  |  512  |  673  |  597  |  720  |
++----------+-------+-------+-------+-------+-------+-------+
+|Octobre.  |  464  |  423  |  468  |  603  |  648  |  675  |
++----------+-------+-------+-------+-------+-------+-------+
+|Novembre. |  400  |  413  |  415  |  589  |  618  |  571  |
++----------+-------+-------+-------+-------+-------+-------+
+|Décembre. |  389  |  386  |  335  |  574  |  482  |  475  |
++----------+-------+-------+-------+-------+-------+-------+
+*/
+
+Pendant les premiers mois de 1877, les suicides sont supérieurs à ceux
+de 1876 (1.945 cas de janvier à avril au lieu de 1.784) et la hausse
+persiste en mai et en juin. C'est seulement à la fin de ce dernier mois
+que les Chambres sont dissoutes, la période électorale ouverte en fait,
+sinon en droit; c'est même vraisemblablement le moment où les passions
+politiques furent le plus surexcitées, car elles durent se calmer un peu
+dans la suite par l'effet du temps et de la fatigue. Aussi, en juillet,
+les suicides, au lieu de continuer à dépasser ceux de l'année
+précédente, leur sont-ils inférieurs de 14 %. Sauf un léger arrêt en
+août, la baisse continue, quoique à un moindre degré, jusqu'en octobre.
+C'est l'époque où la crise prend fin. Aussitôt qu'elle est terminée, le
+mouvement ascensionnel, un instant suspendu, recommence. En 1889, le
+phénomène est encore plus marqué. C'est au commencement d'août que la
+Chambre se sépare; l'agitation électorale commence aussitôt et dure
+jusqu'à la fin de septembre; c'est alors qu'eurent lieu les élections.
+Or, en août, il se produit, par rapport au mois correspondant de 1888,
+une brusque diminution de 12 %, qui se maintient en septembre, mais
+cesse non moins soudainement en octobre, c'est-à-dire dès que la lutte
+est close.
+
+Les grandes guerres nationales ont la même influence que les troubles
+politiques. En 1866 éclate la guerre entre l'Autriche et l'Italie, les
+suicides diminuent de 14 % dans l'un et dans l'autre pays.
+
+/*
++---------------------------+------------+-----------+---------------+
+|                           |    1865.   |    1866.  |    1867.      |
++---------------------------+------------+-----------+---------------+
+| Italie                    |     678    |     588   |     657       |
++---------------------------+------------+-----------+---------------+
+| Autriche                  |   1.464    |   1.265   |   1.407       |
++---------------------------+------------+-----------+---------------+
+*/
+
+En 1864, ç'avait été le tour du Danemark et de la Saxe. Dans ce dernier
+État, les suicides qui étaient à 643 en 1863, tombent à 545 en 1864 (-16
+%) pour revenir à 619 en 1865. Pour ce qui est du Danemark, comme nous
+n'avons pas le nombre des suicides en 1863, nous ne pouvons pas lui
+comparer celui de 1864; mais nous savons que le montant de cette
+dernière année (411) est le plus bas qui ait été atteint depuis 1852. Et
+comme en 1865 il s'élève à 451, il est bien probable que ce chiffre de
+411 témoigne d'une baisse sérieuse.
+
+La guerre de 1870-71 eut les mêmes conséquences en France et en
+Allemagne:
+
+/*
++-------------------+-----------+---------+-----------+--------------+
+|                   |    1869.  |   1870. |    1871.  |      1872.   |
++-------------------+-----------+---------+-----------+--------------+
+| Prusse            |   3.186   |  2.963  |   2.723   |     2.950    |
++-------------------+-----------+---------+-----------+--------------+
+| Saxe              |     710   |    657  |     653   |       687    |
++-------------------+-----------+---------+-----------+--------------+
+| France            |   5.114   |  4.157  |   4.490   |     5.275    |
++-------------------+-----------+---------+-----------+--------------+
+*/
+
+On pourrait peut-être croire que cette diminution est due à ce que, en
+temps de guerre, une partie de la population civile est enrégimentée et
+que, dans une armée en campagne, il est bien difficile de tenir compte
+des suicides. Mais les femmes contribuent tout comme les hommes à cette
+diminution. En Italie, les suicides féminins passent de 130 en 1864 à
+117 en 1866; en Saxe, de 133 en 1863 à 120 en 1864 et 114 en 1865 (-15
+%). Dans le même pays, en 1870, la chute n'est pas moins sensible; de
+130 en 1869, ils descendent à 114 en 1870 et restent à ce même niveau en
+1871; la diminution est de 13 %, supérieure à celle que subissaient les
+suicides masculins au même moment. En Prusse, tandis que 616 femmes
+s'étaient tuées en 1869, il n'y en eut plus que 540 en 1871 (-13 %). On
+sait, d'ailleurs, que les jeunes gens en état de porter les armes ne
+fournissent qu'un faible contingent au suicide. Six mois seulement de
+1870 ont été pris par la guerre; à cette époque et en temps de paix, un
+million de français de 25 à 30 ans eussent donné tout au plus une
+centaine de suicides[197], tandis qu'entre 1870 et 1869 la différence en
+moins est de 1.057 cas.
+
+On s'est aussi demandé si ce recul momentané en temps de crise ne
+viendrait pas de ce que, l'action de l'autorité administrative étant
+alors paralysée, la constatation des suicides se fait avec moins
+d'exactitude. Mais de nombreux faits démontrent que cette cause
+accidentelle ne suffit pas à rendre compte du phénomène. En premier
+lieu, il y a sa très grande généralité. Il se produit chez les
+vainqueurs, comme chez les vaincus, chez les envahisseurs comme chez les
+envahis. De plus, quand la secousse a été très forte, les effets s'en
+font sentir même assez longtemps après qu'elle est passée. Les suicides
+ne se relèvent que lentement; quelques années s'écoulent avant qu'ils
+ne soient revenus à leur point de départ; il en est ainsi même dans des
+pays où, en temps normal, ils s'accroissent régulièrement chaque année.
+Quoique des omissions partielles soient, d'ailleurs, possibles et même
+probables à ces moments de perturbation, la diminution accusée par les
+statistiques a trop de constance pour qu'on puisse l'attribuer à une
+distraction passagère de l'administration comme à sa cause principale.
+
+Mais la meilleure preuve que nous sommes en présence, non d'une erreur
+de comptabilité, mais d'un phénomène de psychologie sociale, c'est que
+toutes les crises politiques ou nationales n'ont pas cette influence.
+Celles-là seulement agissent qui excitent les passions. Déjà nous avons
+remarqué que nos révolutions ont toujours plus affecté les suicides de
+Paris que ceux des départements; et cependant, la perturbation
+administrative était la même en province et dans la capitale. Seulement,
+ces sortes d'événements ont toujours beaucoup moins intéressé les
+provinciaux que les Parisiens dont ils étaient l'œuvre et qui y
+assistaient de plus près. De même, tandis que les grandes guerres
+nationales, comme celle de 1870-71, ont eu, tant en France qu'en
+Allemagne, une puissante action sur la marche des suicides, des guerres
+purement dynastiques comme celles de Crimée ou d'Italie, qui n'ont pas
+fortement ému les masses, sont restées sans effet appréciable. Même, en
+1854, il se produisit une hausse importante (3.700 cas au lieu de 3.415
+en 1853). On observe le même fait en Prusse lors des guerres de 1864 et
+de 1866. Les chiffres restent stationnaires en 1864 et montent un peu en
+1866. C'est que ces guerres étaient dues tout entières à l'initiative
+des politiciens et n'avaient pas soulevé les passions populaires comme
+celle de 1870.
+
+De ce même point de vue, il est intéressant de remarquer que, en
+Bavière, l'année 1870 n'a pas produit les mêmes effets que sur les
+autres pays de l'Allemagne, surtout de l'Allemagne du Nord. On y a
+compté plus de suicides en 1870 qu'en 1869 (452 au lieu de 425). C'est
+seulement en 1871 qu'une légère diminution se produit; elle s'accentue
+un peu en 1872 où il n'y a plus que 412 cas, ce qui ne fait, d'ailleurs,
+qu'une baisse de 9 % par rapport à 1869 et de 4 % par rapport à 1870.
+Cependant, la Bavière a pris aux événements militaires la même part
+matérielle que la Prusse; elle a également mobilisé toute son armée et
+il n'y a pas de raison pour que le désarroi administratif y ait été
+moindre. Seulement, elle n'a pas pris aux événements la même part
+morale. On sait, en effet, que la catholique Bavière est, de toute
+l'Allemagne, le pays qui a toujours le plus vécu de sa vie propre et
+s'est montré le plus jaloux de son autonomie. Il a participé à la guerre
+par la volonté de son roi, mais sans entrain. Il a donc résisté beaucoup
+plus que les autres peuples alliés au grand mouvement social qui agitait
+alors l'Allemagne; c'est pourquoi le contre-coup ne s'y est fait sentir
+que plus tard et plus faiblement. L'enthousiasme ne vint qu'après et il
+fut modéré. Il fallut le vent de gloire qui s'éleva sur l'Allemagne au
+lendemain des succès de 1870 pour échauffer un peu la Bavière, jusque-là
+froide et récalcitrante[198].
+
+De ce fait, on peut rapprocher le suivant qui a la même signification.
+En France, pendant les années 1870-71, c'est seulement dans les villes
+que le suicide a diminué:
+
+/*
++--------+-------------------+-------------------+
+|        | SUICIDES POUR UN MILLION D'HABITANTS  |
+|        |                 DE LA                 |
++--------+-------------------+-------------------+
+|        |Population urbaine.|Population rurale. |
++--------+-------------------+-------------------+
+|1866-69.|        202        |        104        |
++--------+-------------------+-------------------+
+|1870-72 |        161        |        110        |
++--------+-------------------+-------------------+
+*/
+
+Les constatations devaient pourtant être encore plus difficiles dans les
+campagnes que dans les villes. La vraie raison de cette différence est
+donc ailleurs. C'est que la guerre n'a produit toute son action morale
+que sur la population urbaine, plus sensible, plus impressionnable et,
+aussi, mieux au courant des événements que la population rurale.
+
+Ces faits ne comportent donc qu'une explication. C'est que les grandes
+commotions sociales comme les grandes guerres populaires avivent les
+sentiments collectifs, stimulent l'esprit de parti comme le patriotisme,
+la foi politique comme la foi nationale et, concentrant les activités
+vers un même but, déterminent, au moins pour un temps, une intégration
+plus forte de la société. Ce n'est pas à la crise qu'est due la
+salutaire influence dont nous venons d'établir l'existence, mais aux
+luttes dont cette crise est la cause. Comme elles obligent les hommes à
+se rapprocher pour faire face au danger commun, l'individu pense moins à
+soi et davantage à la chose commune. On comprend, d'ailleurs, que cette
+intégration puisse n'être pas purement momentanée, mais survive parfois
+aux causes qui l'ont immédiatement suscitée, surtout quand elle est
+intense.
+
+
+VI.
+
+Nous avons donc établi successivement les trois propositions suivantes:
+
+/*
++---------------------------------------+----------------------------+
+|Le suicide varie en raison inverse     |                            |
+|du degré d'intégration                 |   de la société religieuse.|
++---------------------------------------+----------------------------+
+|   --           --              --     |                 domestique.|
++---------------------------------------+----------------------------+
+|   --           --              --     |                 politique. |
++---------------------------------------+----------------------------+
+*/
+
+
+Ce rapprochement démontre que, si ces différentes sociétés ont sur le
+suicide une influence modératrice, ce n'est pas par suite de caractères
+particuliers à chacune d'elles, mais en vertu d'une cause qui leur est
+commune à toutes. Ce n'est pas à la nature spéciale des sentiments
+religieux que la religion doit son efficacité, puisque les sociétés
+domestiques et les sociétés politiques, quand elles sont fortement
+intégrées, produisent les mêmes effets; c'est, d'ailleurs, ce que nous
+avons déjà prouvé en étudiant directement la manière dont les
+différentes religions agissent sur le suicide[199]. Inversement, ce
+n'est pas ce qu'ont de spécifique le lien domestique ou le lien
+politique qui peut expliquer l'immunité qu'ils confèrent; car la société
+religieuse a le même privilège. La cause ne peut s'en trouver que dans
+une même propriété que tous ces groupes sociaux possèdent, quoique,
+peut-être, à des degrés différents. Or, la seule qui satisfasse à cette
+condition, c'est qu'ils sont tous des groupes sociaux, fortement
+intégrés. Nous arrivons donc à cette conclusion générale: Le suicide
+varie en raison inverse du degré d'intégration des groupes sociaux dont
+fait partie l'individu.
+
+Mais la société ne peut se désintégrer sans que, dans la même mesure,
+l'individu ne soit dégagé de la vie sociale, sans que ses fins propres
+ne deviennent prépondérantes sur les fins communes, sans que sa
+personnalité, en un mot, ne tende à se mettre au-dessus de la
+personnalité collective. Plus les groupes auxquels il appartient sont
+affaiblis, moins il en dépend, plus, par suite, il ne relève que de
+lui-même pour ne reconnaître d'autres règles de conduite que celles qui
+sont fondées dans ses intérêts privés. Si donc on convient d'appeler
+égoïsme cet état où le moi individuel s'affirme avec excès en face du
+moi social et aux dépens de ce dernier, nous pourrons donner le nom
+d'égoïste au type particulier de suicide qui résulte d'une individuation
+démesurée.
+
+Mais comment le suicide peut-il avoir une telle origine?
+
+Tout d'abord, on pourrait faire remarquer que, la force collective étant
+un des obstacles qui peuvent le mieux le contenir, elle ne peut
+s'affaiblir sans qu'il se développe. Quand la société est fortement
+intégrée, elle tient les individus sous sa dépendance, considère qu'ils
+sont à son service et, par conséquent, ne leur permet pas de disposer
+d'eux-mêmes à leur fantaisie. Elle s'oppose donc à ce qu'ils se dérobent
+par la mort aux devoirs qu'ils ont envers elle. Mais, quand ils refusent
+d'accepter comme légitime cette subordination, comment pourrait-elle
+leur imposer sa suprématie? Elle n'a plus alors l'autorité nécessaire
+pour les retenir à leur poste, s'ils veulent le déserter, et, consciente
+de sa faiblesse, elle va jusqu'à leur reconnaître le droit de faire
+librement, ce qu'elle ne peut plus empêcher. Dans la mesure où il est
+admis qu'ils sont les maîtres de leurs destinées, il leur appartient
+d'en marquer le terme. De leur côté, une raison leur manque pour
+supporter avec patience les misères de l'existence. Car, quand ils sont
+solidaires d'un groupe qu'ils aiment, pour ne pas manquer à des intérêts
+devant lesquels ils sont habitués à incliner les leurs, ils mettent à
+vivre plus d'obstination. Le lien qui les attache à la cause commune les
+rattache à la vie et, d'ailleurs, le but élevé sur lequel ils ont les
+yeux fixés les empêche de sentir aussi vivement les contrariétés
+privées. Enfin, dans une société cohérente et vivace, il y a de tous à
+chacun et de chacun à tous un continuel échange d'idées et de sentiments
+et comme une mutuelle assistance morale, qui fait que l'individu, au
+lieu d'être réduit à ses seules forces, participe à l'énergie collective
+et vient y réconforter la sienne quand elle est à bout.
+
+Mais ces raisons ne sont que secondaires. L'individualisme excessif n'a
+pas seulement pour résultat de favoriser l'action des causes
+suicidogènes, il est, par lui-même, une cause de ce genre. Non seulement
+il débarrasse d'un obstacle utilement gênant le penchant qui pousse les
+hommes à se tuer, mais il crée ce penchant de toutes pièces et donne
+ainsi naissance à un suicide spécial qu'il marque de son empreinte.
+C'est ce qu'il importe de bien comprendre, car c'est cela qui fait la
+nature propre du type de suicide qui vient d'être distingué et c'est
+par là que se justifie le nom que nous lui avons donné. Qu'y a-t-il donc
+dans l'individualisme qui puisse expliquer ce résultat?
+
+On a dit quelquefois que, en vertu de sa constitution psychologique,
+l'homme ne peut vivre s'il ne s'attache à un objet qui le dépasse et qui
+lui survive, et on a donné pour raison de cette nécessité un besoin que
+nous aurions de ne pas périr tout entiers. La vie, dit-on, n'est
+tolérable que si on lui aperçoit quelque raison d'être, que si elle a un
+but et qui en vaille la peine. Or l'individu, à lui seul, n'est pas une
+fin suffisante pour son activité. Il est trop peu de chose. Il n'est pas
+seulement borné dans l'espace, il est étroitement limité dans le temps.
+Quand donc nous n'avons pas d'autre objectif que nous-mêmes, nous ne
+pouvons pas échapper à cette idée que nos efforts sont finalement
+destinés à se perdre dans le néant, puisque nous y devons rentrer. Mais
+l'anéantissement nous fait horreur. Dans ces conditions, on ne saurait
+avoir de courage à vivre, c'est-à-dire à agir et à lutter, puisque, de
+toute cette peine qu'on se donne, il ne doit rien rester. En un mot,
+l'état d'égoïsme serait en contradiction avec la nature humaine, et, par
+suite, trop précaire pour avoir des chances de durer.
+
+Mais, sous cette forme absolue, la proposition est très contestable. Si,
+vraiment, l'idée que notre être doit finir nous était tellement odieuse,
+nous ne pourrions consentir à vivre qu'à condition de nous aveugler
+nous-mêmes et de parti pris sur la valeur de la vie. Car s'il est
+possible de nous masquer, dans une certaine mesure, la vue du néant,
+nous ne pouvons pas l'empêcher d'être; quoique nous fassions, il est
+inévitable. Nous pouvons bien reculer la limite de quelques générations,
+faire en sorte que notre nom dure quelques années ou quelques siècles de
+plus que notre corps; un moment vient toujours, très tôt pour le commun
+des hommes, où il n'en restera plus rien. Car les groupes auxquels nous
+nous attachons ainsi afin de pouvoir, par leur intermédiaire, prolonger
+notre existence, sont eux-mêmes mortels; ils sont, eux aussi, destinés à
+se dissoudre, emportant avec eux tout ce que nous y aurons mis de
+nous-mêmes. Ils sont infiniment rares ceux dont le souvenir est assez
+étroitement lié à l'histoire même de l'humanité pour être assuré de
+durer autant qu'elle. Si donc nous avions réellement une telle soif
+d'immortalité, ce ne sont pas des perspectives aussi courtes qui
+pourraient jamais servir à l'apaiser. D'ailleurs, qu'est-ce qui subsiste
+ainsi de nous? Un mot, un son, une trace imperceptible et, le plus
+souvent, anonyme[200], rien, par conséquent qui soit en rapport avec
+l'intensité de nos efforts et qui puisse les justifier à nos yeux. En
+fait, quoique l'enfant soit naturellement égoïste, qu'il n'éprouve pas
+le moindre besoin de se survivre, et que le vieillard, à cet égard comme
+à tant d'autres, soit très souvent un enfant, l'un et l'autre ne
+laissent pas de tenir à l'existence autant et même plus que l'adulte;
+nous avons vu, en effet, que le suicide est très rare pendant les quinze
+premières années et qu'il tend à décroître pendant l'extrême période de
+la vie. Il en est de même de l'animal dont la constitution psychologique
+ne diffère pourtant qu'en degrés de celle de l'homme. Il est donc faux
+que la vie ne soit jamais possible qu'à condition d'avoir en dehors
+d'elle-même sa raison d'être.
+
+Et en effet, il y a tout un ordre de fonctions qui n'intéressent que
+l'individu; ce sont celles qui sont nécessaires à l'entretien de la vie
+physique. Puisqu'elles sont faites uniquement pour ce but, elles, sont
+tout ce qu'elles doivent être quand il est atteint. Par conséquent, dans
+tout ce qui les concerne, l'homme peut agir raisonnablement sans avoir à
+se proposer de fins qui le dépassent. Elles servent à quelque chose par
+cela seul qu'elles lui servent. C'est pourquoi, dans la mesure où il n'a
+pas d'autres besoins, il se suffit à lui-même et peut vivre heureux sans
+avoir d'autre objectif que de vivre. Seulement, ce n'est pas le cas du
+civilisé qui est parvenu à l'âge adulte. Chez lui, il y a une multitude
+d'idées, de sentiments, de pratiques qui sont sans aucun rapport avec
+les nécessités organiques. L'art, la morale, la religion, la foi
+politique, la science elle-même n'ont pas pour rôle de réparer l'usure
+des organes ni d'en entretenir le bon fonctionnement. Ce n'est pas sur
+les sollicitations du milieu cosmique que toute cette vie supra-physique
+s'est éveillée et développée, mais sur celle du milieu social. C'est
+l'action de la société qui a suscité en nous ces sentiments de sympathie
+et de solidarité qui nous inclinent vers autrui; c'est elle qui, nous
+façonnant à son image, nous a pénétrés de ces croyances religieuses,
+politiques, morales qui gouvernent notre conduite; c'est pour pouvoir
+jouer notre rôle social que nous avons travaillé à étendre notre
+intelligence et c'est encore la société qui, en nous transmettant la
+science dont elle a le dépôt, nous a fourni les instruments de ce
+développement.
+
+Par cela même que ces formes supérieures de l'activité humaine ont une
+origine collective, elles ont une fin de même nature. Comme c'est de la
+société qu'elles dérivent, c'est à elle aussi qu'elles se rapportent; ou
+plutôt elles sont la société elle-même incarnée et individualisée en
+chacun de nous. Mais alors, pour qu'elles aient une raison d'être à nos
+yeux, il faut que l'objet qu'elles visent ne nous soit pas indifférent.
+Nous ne pouvons donc tenir aux unes que dans la mesure où nous tenons à
+l'autre, c'est-à-dire à la société. Au contraire, plus nous nous sentons
+détachés de cette dernière, plus aussi nous nous détachons de cette vie
+dont elle est à la fois la source et le but. Pourquoi ces règles de la
+morale, ces préceptes du droit qui nous astreignent à toutes sortes de
+sacrifices, ces dogmes qui nous gênent, s'il n'y a pas en dehors de nous
+quelque être à qui ils servent et dont nous soyons solidaires? Pourquoi
+la science elle-même? Si elle n'a pas d'autre utilité que d'accroître
+nos chances de survie, elle ne vaut pas la peine qu'elle coûte.
+L'instinct s'acquitte mieux encore de ce rôle; les animaux en sont la
+preuve. Qu'était-il donc besoin de lui substituer une réflexion plus
+hésitante et plus sujette à l'erreur? Mais pourquoi surtout la
+souffrance? Mal positif pour l'individu, si c'est par rapport à lui seul
+que doit s'estimer la valeur des choses, elle est sans compensation et
+devient inintelligible. Pour le fidèle fermement attaché à sa foi, pour
+l'homme fortement engagé dans les liens d'une société familiale ou
+politique, le problème n'existe pas. D'eux-mêmes et sans réfléchir, ils
+rapportent ce qu'ils sont et ce qu'ils font, l'un à son Église ou à son
+Dieu, symbole vivant de cette même Église, l'autre à sa famille, l'autre
+à sa patrie ou à son parti. Dans leurs souffrances mêmes, ils ne voient
+que des moyens de servir à la glorification du groupe auquel ils
+appartiennent et ils lui en font hommage. C'est ainsi que le chrétien en
+arrive à aimer et à rechercher la douleur pour mieux témoigner de son
+mépris de la chair et se rapprocher davantage de son divin modèle. Mais,
+dans la mesure où le croyant doute, c'est-à-dire se sent moins solidaire
+de la confession religieuse dont il fait partie et s'en émancipe, dans
+la mesure où famille et cité deviennent étrangères à l'individu, il
+devient pour lui-même un mystère, et alors il ne peut échapper à
+l'irritante et angoissante question: à quoi bon?
+
+En d'autres termes, si, comme on l'a dit souvent, l'homme est double,
+c'est qu'à l'homme physique se surajoute l'homme social. Or ce dernier
+suppose nécessairement une société qu'il exprime et qu'il serve. Qu'elle
+vienne, au contraire, à se désagréger, que nous ne la sentions plus
+vivante et agissante autour et au-dessus de nous, et ce qu'il y a de
+social en nous se trouve dépourvu de tout fondement objectif. Ce n'est
+plus qu'une combinaison artificielle d'images illusoires, une
+fantasmagorie qu'un peu de réflexion suffit à faire évanouir; rien, par
+conséquent, qui puisse servir de fin à nos actes. Et pourtant cet homme
+social est le tout de l'homme civilisé; c'est lui qui fait le prix de
+l'existence. Il en résulte que les raisons de vivre nous manquent; car
+la seule vie à laquelle nous puissions tenir ne répond plus à rien dans
+la réalité, et la seule qui soit encore fondée dans le réel ne répond
+plus à nos besoins. Parce que nous avons été initiés à une existence
+plus relevée, celle dont se contentent l'enfant et l'animal ne peut plus
+nous satisfaire et voilà que la première elle-même nous échappe et nous
+laisse désemparés. Il n'y a donc plus rien à quoi puissent se prendre
+nos efforts, et nous avons la sensation qu'ils se perdent dans le vide.
+Voilà en quel sens il est vrai de dire qu'il faut à notre activité un
+objet qui la dépasse. Ce n'est pas qu'il nous soit nécessaire pour nous
+entretenir dans l'illusion d'une immortalité impossible; c'est qu'il est
+impliqué dans notre constitution morale et qu'il ne peut se dérober,
+même en partie, sans que, dans la même mesure, elle perde ses raisons
+d'être. Il n'est pas besoin de montrer que, dans un tel état
+d'ébranlement, les moindres causes de découragement peuvent aisément
+donner naissance aux résolutions désespérées. Si la vie ne vaut pas la
+peine qu'on la vive, tout devient prétexte à s'en débarrasser.
+
+Mais ce n'est pas tout. Ce détachement ne se produit pas seulement chez
+les individus isolés. Un des éléments constitutifs de tout tempérament
+national consiste dans une certaine façon d'estimer la valeur de
+l'existence. Il y a une humeur collective, comme il y a une humeur
+individuelle, qui incline les peuples à la tristesse ou à la gaieté, qui
+leur fait voir les choses sous des couleurs riantes ou sombres. Même, la
+société est seule en état de porter sur ce que vaut la vie humaine un
+jugement d'ensemble pour lequel l'individu n'est pas compétent. Car il
+ne connaît que lui-même et son petit horizon; son expérience est donc
+trop restreinte pour pouvoir servir de base à une appréciation,
+générale. Il peut bien juger que sa vie n'a pas de but; il ne peut rien
+dire qui s'applique aux autres. La société, au contraire, peut, sans
+sophisme, généraliser le sentiment qu'elle a d'elle-même, de son état de
+santé et de maladie. Car les individus participent trop étroitement à sa
+vie pour qu'elle puisse être malade sans qu'ils soient atteints. Sa
+souffrance devient nécessairement leur souffrance. Parce qu'elle est le
+tout, le mal qu'elle ressent se communique aux parties dont elle est
+faite. Mais alors, elle ne peut se désintégrer sans avoir conscience que
+les conditions régulières de la vie générale sont troublées dans la même
+mesure. Parce qu'elle est la fin à laquelle est suspendue la meilleure
+partie de nous-mêmes, elle ne peut pas sentir que nous lui échappons
+sans se rendre compte en même temps que notre activité reste sans but.
+Puisque nous sommes son œuvre, elle ne peut pas avoir le sentiment de sa
+déchéance sans éprouver que, désormais, cette œuvre ne sert plus à rien.
+Ainsi se forment des courants de dépression et de désenchantement qui
+n'émanent d'aucun individu en particulier, mais qui expriment l'état de
+désagrégation où se trouve la société. Ce qu'ils traduisent, c'est le
+relâchement des liens sociaux, c'est une sorte d'asthénie collective, de
+malaise social comme la tristesse individuelle, quand elle est
+chronique, traduit à sa façon le mauvais état organique de l'individu.
+Alors apparaissent ces systèmes métaphysiques et religieux qui,
+réduisant en formules ces sentiments obscurs, entreprennent de démontrer
+aux hommes que la vie n'a pas de sens et que c'est se tromper soi-même
+que de lui en attribuer. Alors se constituent des morales nouvelles qui,
+érigeant le fait en droit, recommandent le suicide ou, tout au moins y
+acheminent, en recommandant de vivre le moins possible. Au moment où
+elles se produisent, il semble qu'elles aient été inventées de toutes
+pièces par leurs auteurs et on s'en prend parfois à ces derniers du
+découragement qu'ils prêchent. En réalité, elles sont un effet plutôt
+qu'une cause; elles ne font que symboliser, en un langage abstrait et
+sous une forme systématique, la misère physiologique du corps
+social[201]. Et comme ces courants sont collectifs, ils ont, par suite
+de cette origine, une autorité qui fait qu'ils s'imposent à l'individu
+et le poussent avec plus de force encore dans le sens où l'incline déjà
+l'état de désemparement moral qu'a suscité directement en lui la
+désintégration de la société. Ainsi, au moment même où il s'affranchit
+avec excès du milieu social, il en subit encore l'influence. Si
+individualisé que chacun soit, il y a toujours quelque chose qui reste
+collectif, c'est la dépression et la mélancolie qui résultent de cette
+individuation exagérée. On communie dans la tristesse, quand on n'a plus
+rien d'autre à mettre en commun.
+
+Ce type de suicide mérite donc bien le nom que nous lui avons donné.
+L'égoïsme n'en est pas un facteur simplement auxiliaire; c'en est la
+cause génératrice. Si, dans ce cas, le lien qui rattache l'homme à la
+vie se relâche, c'est que le lien qui le rattache à la société s'est
+lui-même détendu. Quant aux incidents de l'existence privée, qui
+paraissent inspirer immédiatement le suicide et qui passent pour en être
+les conditions déterminantes, ce ne sont en réalité que des causes
+occasionnelles. Si l'individu cède au moindre choc des circonstances,
+c'est que l'état où se trouve la société en a fait une proie toute prête
+pour le suicide.
+
+Plusieurs faits confirment cette explication. Nous savons que le suicide
+est exceptionnel chez l'enfant et qu'il diminue chez le vieillard
+parvenu aux dernières limites de la vie; c'est que, chez l'un et chez
+l'autre, l'homme physique tend à redevenir tout l'homme. La société est
+encore absente du premier qu'elle n'a pas eu le temps de former à son
+image; elle commence à se retirer du second ou, ce qui revient au même,
+il se retire d'elle. Par suite, ils se suffisent davantage. Ayant moins
+besoin de se compléter par autre chose qu'eux-mêmes, ils sont aussi
+moins exposés à manquer de ce qui est nécessaire pour vivre. L'immunité
+de l'animal n'a pas d'autres causes. De même, nous verrons dans le
+prochain chapitre que, si les sociétés inférieures pratiquent un suicide
+qui leur est propre, celui dont nous venons de parler est plus ou moins
+complètement ignoré d'elles. C'est que, la vie sociale y étant très
+simple, les penchants sociaux des individus ont le même caractère et,
+par conséquent, il leur faut peu de chose pour être satisfaits. Ils
+trouvent aisément au dehors un objectif auquel ils puissent s'attacher.
+Partout où il va, le primitif, s'il peut emporter avec lui ses dieux et
+sa famille, a tout ce que réclame sa nature sociale.
+
+Voilà enfin pourquoi il se fait que la femme peut, plus facilement que
+l'homme, vivre isolée. Quand, on voit la veuve supporter sa condition
+beaucoup mieux que le veuf et rechercher le mariage avec une moindre
+passion, on est porté à croire que cette aptitude à se passer de la
+famille est une marque de supériorité; on dit que les facultés
+affectives de la femme, étant très intenses, trouvent aisément leur
+emploi en dehors du cercle domestique, tandis que son dévouement nous
+est indispensable pour nous aider à supporter la vie. En réalité, si
+elle a ce privilège, c'est que sa sensibilité est plutôt rudimentaire
+que très développée. Comme elle vit plus que l'homme en dehors de la vie
+commune, la vie commune la pénètre moins: la société lui est moins
+nécessaire parce qu'elle est moins imprégnée de sociabilité. Elle n'a
+que peu de besoins qui soient tournés de ce côté, et elle les contente à
+peu de frais. Avec quelques pratiques de dévotion, quelques animaux à
+soigner, la vieille fille a sa vie remplie. Si elle reste si fidèlement
+attachée aux traditions religieuses et si, par suite, elle y trouve
+contre le suicide un utile abri, c'est que ces formes sociales très
+simples suffisent à toutes ses exigences. L'homme, au contraire, y est
+maintenant à l'étroit. Sa pensée et son activité, à mesure qu'elles se
+développent, débordent de plus en plus ces cadres archaïques. Mais
+alors, il lui en faut d'autres. Parce qu'il est un être social plus
+complexe, il ne peut se maintenir en équilibre que s'il trouve au dehors
+plus de points d'appui, et c'est parce que son assiette morale dépend de
+plus de conditions qu'elle se trouble aussi plus facilement.
+
+
+
+
+
+
+ CHAPITRE IV
+
+Le suicide altruiste[202].
+
+
+Dans l'ordre de la vie, rien n'est bon sans mesure. Un caractère
+biologique ne peut remplir les fins auxquelles il doit servir qu'à
+condition de ne pas dépasser certaines limites. Il en est ainsi des
+phénomènes sociaux. Si, comme nous venons de le voir, une individuation
+excessive conduit au suicide, une individuation insuffisante produit les
+mêmes effets. Quand l'homme est détaché de la société, il se tue
+facilement, il se tue aussi quand il y est trop fortement intégré.
+
+
+I.
+
+On a dit quelquefois[203] que le suicide était inconnu des sociétés
+inférieures. En ces termes, l'assertion est inexacte. Il est vrai que le
+suicide égoïste, tel que nous venons de le constituer, ne paraît pas y
+être fréquent. Mais il en est un autre qui s'y trouve à l'état
+endémique.
+
+Bartholin, dans son livre _De causis contemptae mortis a Danis_,
+rapporte que les guerriers danois regardaient comme une honte de mourir
+dans leur lit, de vieillesse ou de maladie, et se suicidaient pour
+échapper à cette ignominie. Les Goths croyaient de même que ceux qui
+meurent de mort naturelle sont destinés à croupir éternellement dans des
+antres remplis d'animaux venimeux[204]. Sur les limites des terres des
+Wisigoths, il y avait un rocher élevé, dit _La Roche des Aïeux_, du haut
+duquel les vieillards se précipitaient quand ils étaient las de la vie.
+On retrouve la même coutume chez les Thraces, les Hérules, etc. Silvius
+Italicus dit des Celtes Espagnols: «C'est une nation prodigue de son
+sang et très portée à hâter la mort. Dès que le Celte a franchi les
+années de la force florissante, il supporte impatiemment le cours du
+temps et dédaigne de connaître la vieillesse; le terme de son destin est
+dans sa main[205]». Aussi assignaient-ils un séjour de délices à ceux
+qui se donnaient la mort et un souterrain affreux à ceux qui mouraient
+de maladie ou de décrépitude. Le même usage s'est longtemps maintenu
+dans l'Inde. Peut-être cette complaisance pour le suicide n'était-elle
+pas dans les Védas, mais elle était certainement très ancienne. À propos
+du suicide du brahmane Calanus, Plutarque dit: «Il se sacrifia lui-même
+ainsi que le portait la coutume des sages du pays[206]»; et
+Quinte-Curce: «Il existe parmi eux une espèce d'hommes sauvages et
+grossiers auxquels on donne le nom de sages. À leurs yeux, c'est une
+gloire de prévenir le jour de la mort, et ils se font brûler vivants dès
+que la longueur de l'âge ou de la maladie commence à les tourmenter. La
+mort, quand on l'attend, est, selon eux, le déshonneur de la vie; aussi
+ne rendent-ils aucun honneur aux corps qu'a détruits la vieillesse. Le
+feu serait souillé s'il ne recevait l'homme respirant encore[207]». Des
+faits semblables sont signalés à Fidji[208], aux Nouvelles-Hébrides, à
+Manga, etc.[209]. À Céos, les hommes qui avaient dépassé un certain âge
+se réunissaient en un festin solennel où, la tête couronnée de fleurs,
+ils buvaient joyeusement la ciguë[210]. Mêmes pratiques chez les
+Troglodytes[211] et chez les Sères, renommés pourtant pour leur
+moralité[212].
+
+En dehors des vieillards, on sait que, chez ces mêmes peuples, les
+veuves sont souvent tenues de se tuer à la mort de leurs maris. Cette
+pratique barbare est tellement invétérée dans les mœurs indoues qu'elle
+persiste malgré les efforts des Anglais. En 1817, 706 veuves se
+suicidèrent dans la seule province de Bengale et, en 1821, on en compta
+2.366 dans l'Inde entière. Ailleurs, quand un prince ou un chef meurt,
+ses serviteurs sont obligés de ne pas lui survivre. C'était le cas en
+Gaule. Les funérailles des chefs, dit Henri Martin, étaient de
+sanglantes hécatombes, on y brûlait solennellement leurs habits, leurs
+armes, leurs chevaux, leurs esclaves favoris, auxquels se joignaient les
+dévoués qui n'étaient pas morts au dernier combat[213]. Jamais un dévoué
+ne devait survivre à son chef. Chez les Achantis, à la mort du roi,
+c'est une obligation pour ses officiers de mourir[214]. Des observateurs
+ont rencontré le même usage à Hawaï[215].
+
+Le suicide est donc certainement très fréquent chez les peuples
+primitifs. Mais il y présente des caractères très particuliers. Tous les
+faits qui viennent d'être rapportés rentrent, en effet, dans l'une des
+trois catégories suivantes:
+
+1° Suicides d'hommes arrivés au seuil de la vieillesse ou atteints de
+maladie.
+
+2° Suicides de femmes à la mort de leur mari.
+
+3° Suicides de clients ou de serviteurs à la mort de leurs chefs.
+
+Or, dans tous ces cas, si l'homme se tue, ce n'est pas parce qu'il s'en
+arroge le droit, mais, ce qui est bien différent, _parce qu'il en a le
+devoir_. S'il manque à cette obligation, il est puni par le déshonneur
+et aussi, le plus souvent, par des châtiments religieux. Sans doute,
+quand on nous parle de vieillards qui se donnent la mort, nous sommes,
+au premier abord, portés à croire que la cause en est dans la lassitude
+ou dans les souffrances ordinaires à cet âge. Mais si, vraiment, ces
+suicides n'avaient pas d'autre origine, si l'individu se tuait
+uniquement pour se débarrasser d'une vie insupportable, il ne serait pas
+tenu de le faire; on n'est jamais obligé de jouir d'un privilège. Or,
+nous avons vu que, s'il persiste à vivre, l'estime publique se retire de
+lui: ici, les honneurs ordinaires des funérailles lui sont refusés, là,
+une vie affreuse est censée l'attendre au delà du tombeau. La société
+pèse donc sur lui pour l'amener à se détruire. Sans doute, elle
+intervient aussi dans le suicide égoïste; mais son intervention ne se
+fait pas de la même manière dans les deux cas. Dans l'un, elle se
+contente de tenir à l'homme un langage qui le détache de l'existence;
+dans l'autre, elle lui prescrit formellement d'en sortir. Là, elle
+suggère ou conseille tout au plus; ici, elle oblige et c'est par elle
+que sont déterminées les conditions et les circonstances qui rendent
+exigible cette obligation.
+
+Aussi, est-ce en vue de fins sociales qu'elle impose ce sacrifice. Si le
+client ne doit pas survivre à son chef ou le serviteur à son prince,
+c'est que la constitution de la société implique entre les dévoués et
+leur patron, entre les officiers et le roi une dépendance tellement
+étroite qu'elle exclut toute idée de séparation. Il faut que la destinée
+de l'un soit celle des autres. Les sujets doivent suivre leur maître
+partout où il va, même au delà du tombeau, aussi bien que ses vêtements
+et que ses armes; si l'on pouvait concevoir qu'il en fût autrement, la
+subordination sociale ne serait pas tout ce qu'elle doit être[216]. Il
+en est de même de la femme par rapport au mari. Quant aux vieillards,
+s'ils sont obligés de ne pas attendre la mort, c'est vraisemblablement,
+au moins dans un très grand nombre de cas, pour des raisons religieuses.
+En effet, c'est dans le chef de la famille qu'est censé résider l'esprit
+qui la protège. D'autre part, il est admis qu'un Dieu qui habite un
+corps étranger participe à la vie de ce dernier, passe par les mêmes
+phases de santé et de maladie et vieillit en même temps. L'âge ne peut
+donc diminuer les forces de l'un sans que l'autre soit affaibli du même
+coup, sans que le groupe, par suite, soit menacé dans son existence
+puisqu'il ne serait plus protégé que par une divinité sans vigueur.
+Voilà pourquoi, dans l'intérêt commun, le père est tenu de ne pas
+attendre l'extrême limite de la vie pour transmettre à ses successeurs
+le dépôt précieux dont il a la garde[217].
+
+Cette description suffit à déterminer de quoi dépendent ces suicides.
+Pour que la société puisse ainsi contraindre certains de ses membres à
+se tuer, il faut que la personnalité individuelle compte alors pour bien
+peu de chose. Car, dès qu'elle commence à se constituer, le droit de
+vivre est le premier qui lui soit reconnu; du moins, il n'est suspendu
+que dans des circonstances très exceptionnelles, comme la guerre. Mais
+cette faible individuation ne peut elle-même avoir qu'une seule cause.
+Pour que l'individu tienne si peu de place dans la vie collective, il
+faut qu'il soit presque totalement absorbé dans le groupe et, par
+conséquent, que celui-ci soit très fortement intégré. Pour que les
+parties aient aussi peu d'existence propre, il faut que le tout forme
+une masse compacte et continue. Et en effet, nous avons montré ailleurs
+que cette cohésion massive est bien celle des sociétés où s'observent
+les pratiques précédentes[218]. Comme elles ne comprennent qu'un petit
+nombre d'éléments, tout le monde y vit de la même vie; tout est commun à
+tous, idées, sentiments, occupations. En même temps, toujours parce que
+le groupe est petit, il est proche de chacun et peut ainsi ne perdre
+personne de vue; il en résulte que la surveillance collective est de
+tous les instants, qu'elle s'étend à tout et prévient plus facilement
+les divergences. Les moyens manquent donc à l'individu pour se faire un
+milieu spécial, à l'abri duquel il puisse développer sa nature et se
+faire une physionomie qui ne soit qu'à lui. Indistinct de ses
+compagnons, pour ainsi dire, il n'est qu'une partie _aliquot_ du tout,
+sans valeur par lui-même. Sa personne a si peu de prix que les attentats
+dirigés contre elle par les particuliers ne sont l'objet que d'une
+répression relativement indulgente. Il est dès lors naturel qu'il soit
+encore moins protégé contre les exigences collectives et que la société,
+pour la moindre raison, n'hésite pas à lui demander de mettre fin à une
+vie qu'elle estime pour si peu de chose.
+
+Nous sommes donc en présence d'un type de suicide qui se distingue du
+précédent par des caractères tranchés. Tandis que celui-ci est dû à un
+excès d'individuation, celui-là a pour cause une individuation trop
+rudimentaire. L'un vient de ce que la société, désagrégée sur certains
+points ou même dans son ensemble, laisse l'individu lui échapper;
+l'autre, de ce qu'elle le tient trop étroitement sous sa dépendance.
+Puisque nous avons appelé _égoïsme_ l'état où se trouve le moi quand il
+vit de sa vie personnelle et n'obéit qu'à lui-même, le mot d'_altruisme_
+exprime assez bien l'état contraire, celui où le moi ne s'appartient
+pas, où il se confond avec autre chose que lui-même, où le pôle de sa
+conduite est situé en dehors de lui, à savoir dans un des groupes dont
+il fait partie. C'est pourquoi nous appellerons _suicide altruiste_
+celui qui résulte d'un altruisme intense. Mais puisqu'il présente en
+outre ce caractère qu'il est accompli comme un devoir, il importe que la
+terminologie adoptée exprime cette particularité. Nous donnerons donc le
+nom de _suicide altruiste obligatoire_ au type ainsi constitué.
+
+La réunion de ces deux adjectifs est nécessaire pour le définir; car
+tout suicide altruiste n'est pas nécessairement obligatoire. Il en est
+qui ne sont pas aussi expressément imposés par la société, mais qui ont
+un caractère plus facultatif. Autrement dit, le suicide altruiste est
+une espèce qui comprend plusieurs variétés. Nous venons d'en déterminer
+une; voyons les autres.
+
+Dans ces mêmes sociétés dont nous venons de parler ou dans d'autres du
+même genre, on observe fréquemment des suicides dont le mobile immédiat
+et apparent est des plus futiles. Tite-Live, César, Valère-Maxime nous
+parlent, non sans un étonnement mêlé d'admiration, de la tranquillité
+avec laquelle les barbares de la Gaule et de la Germanie se donnaient la
+mort[219]. Il y avait des Celtes qui s'engageaient à se laisser tuer
+pour du vin ou de l'argent[220]. D'autres affectaient de ne se retirer
+ni devant les flammes de l'incendie ni devant les flots de la mer[221].
+Les voyageurs modernes ont observé des pratiques semblables dans une
+multitude de sociétés inférieures. En Polynésie, une légère offense
+suffit très souvent à déterminer un homme au suicide[222]. Il en est de
+même chez les Indiens de l'Amérique du Nord; c'est assez d'une querelle
+conjugale ou d'un mouvement de jalousie pour qu'un homme ou une femme se
+tuent[223]. Chez les Dacotahs, chez les Creeks, le moindre
+désappointement entraîne souvent aux résolutions désespérées[224]. On
+connaît la facilité avec laquelle les Japonais s'ouvrent le ventre pour
+la raison la plus insignifiante. On rapporte même qu'il s'y pratique une
+sorte de duel étrange où les adversaires luttent, non d'habileté à
+s'atteindre mutuellement, mais de dextérité à s'ouvrir le ventre de
+leurs propres mains[225]. On signale des faits analogues en Chine, en
+Cochinchine, au Thibet et dans le royaume de Siam.
+
+Dans tous ces cas, l'homme se tue sans être expressément tenu de se
+tuer. Cependant, ces suicides ne sont pas d'une autre nature que le
+suicide obligatoire. Si l'opinion ne les impose pas formellement, elle
+ne laisse pas de leur être favorable. Comme c'est alors une vertu, et
+même la vertu par excellence, que de ne pas tenir à l'existence, on loue
+celui qui y renonce à la moindre sollicitation des circonstances ou même
+par simple bravade. Une prime sociale est ainsi attachée au suicide qui
+est par cela même encouragé, et le refus de cette récompense a, quoiqu'à
+un moindre degré, les mêmes effets qu'un châtiment proprement dit. Ce
+qu'on fait dans un cas pour échapper à une flétrissure, on le fait dans
+l'autre pour conquérir plus d'estime. Quand on est habitué dès l'enfance
+à ne pas faire cas de la vie et à mépriser ceux qui y tiennent avec
+excès, il est inévitable qu'on s'en défasse pour le plus léger prétexte.
+On se décide sans peine à un sacrifice qui coûte si peu. Ces pratiques
+se rattachent donc, tout comme le suicide obligatoire, à ce qu'il y a de
+plus fondamental dans la morale des sociétés inférieures. Parce qu'elles
+ne peuvent se maintenir que si l'individu n'a pas d'intérêts propres, il
+faut qu'il soit dressé au renoncement et à une abnégation sans partage;
+de là viennent ces suicides, en partie spontanés. Tout comme ceux que la
+société prescrit plus explicitement, ils sont dus à cet état
+d'impersonnalité ou, comme nous avons dit, d'altruisme, qui peut être
+regardé comme la caractéristique morale du primitif. C'est pourquoi nous
+leur donnerons également le nom d'altruistes, et si, pour mieux mettre
+en relief ce qu'ils ont de spécial, on doit ajouter qu'ils sont
+_facultatifs_, il faut simplement entendre par ce mot qu'ils sont moins
+expressément exigés par la société que quand ils sont strictement
+obligatoires. Ces deux variétés sont même si étroitement parentes qu'il
+est impossible de marquer le point où l'une commence et où l'autre
+finit.
+
+Il est, enfin, d'autres cas où l'altruisme entraîne au suicide plus
+directement et avec plus de violence. Dans les exemples qui précèdent,
+il ne déterminait l'homme à se tuer qu'avec le concours des
+circonstances. Il fallait que la mort fût imposée par la société comme
+un devoir ou que quelque point d'honneur fût en jeu ou, tout au moins,
+que quelque événement désagréable eût achevé de déprécier l'existence
+aux yeux de la victime. Mais il arrive même que l'individu se sacrifie
+uniquement pour la joie du sacrifice, parce que le renoncement, en soi
+et sans raison particulière, est considéré comme louable.
+
+L'Inde est la terre classique de ces sortes de suicides. Déjà sous
+l'influence du brahmanisme, l'Hindou se tuait facilement. Les lois de
+Manou ne recommandent, il est vrai, le suicide que sous certaines
+réserves. Il faut que l'homme soit déjà arrivé à un certain âge, qu'il
+ait laissé au moins un fils. Mais, ces conditions remplies, il n'a que
+faire de la vie. «Le Brahmane, qui s'est dégagé de son corps par l'une
+des pratiques mises en usage par les grands saints, exempt de chagrin et
+de crainte, est admis avec honneur dans le séjour de Brahma[226]».
+Quoiqu'on ait souvent accusé le bouddhisme d'avoir poussé ce principe
+jusqu'à ses plus extrêmes conséquences et érigé le suicide en pratique
+religieuse, en réalité, il l'a plutôt condamné. Sans doute, il
+enseignait que le suprême désirable était de s'anéantir dans le Nirvana;
+mais cette suspension de l'être peut et doit être obtenue dès cette vie
+et il n'est pas besoin de manœuvres violentes pour la réaliser.
+Toutefois, l'idée que l'homme doit fuir l'existence est si bien dans
+l'esprit de la doctrine et si conforme aux aspirations de l'esprit
+hindou, qu'on la retrouve sous des formes différentes dans les
+principales sectes qui sont nées du bouddhisme ou se sont constituées en
+même temps que lui. C'est le cas du jaïnisme. Quoiqu'un des livres
+canons de la religion jaïniste réprouve le suicide, lui reprochant
+d'accroître la vie, des inscriptions recueillies dans un très grand
+nombre de sanctuaires démontrent que, surtout chez les Jaïnas du Sud, le
+suicide religieux a été d'une pratique très fréquente[227]. Le fidèle se
+laissait mourir de faim[228]. Dans l'Hindouisme, l'usage de chercher la
+mort dans les eaux du Gange ou d'autres rivières sacrées était très
+répandu. Les inscriptions nous montrent des rois et des ministres qui se
+préparent à finir ainsi leurs jours[229], et on assure qu'au
+commencement du siècle ces superstitions n'avaient pas complètement
+disparu[230]. Chez les Bhils, il y avait un rocher du haut duquel on se
+précipitait par piété, afin de se dévouer à Siva[231]; en 1822, un
+officier a encore assisté à l'un de ces sacrifices. Quant à l'histoire
+de ces fanatiques qui se font écraser en foule sous les roues de l'idole
+de Jaggarnat, elle est devenue classique[232]. Charlevoix avait déjà
+observé des rites du même genre au Japon: «Rien n'est plus commun,
+dit-il, que de voir, le long des côtes de la mer, des barques remplies
+de ces fanatiques qui se précipitent dans l'eau chargés de pierres, ou
+qui percent leurs barques et se laissent submerger peu à peu en chantant
+les louanges de leurs idoles. Un grand nombre de spectateurs les suivent
+des yeux et exaltent jusqu'au ciel leur valeur et leur demandent, avant
+qu'ils disparaissent, leur bénédiction. Les sectateurs d'Amida se font
+enfermer et murer dans des cavernes où ils ont à peine assez d'espace
+pour y demeurer assis et où ils ne peuvent respirer que par un
+soupirail. Là, ils se laissent tranquillement mourir de faim. D'autres
+montent au sommet de rochers très élevés, au-dessus desquels il y a des
+mines de soufre d'où il sort de temps en temps des flammes. Ils ne
+cessent d'invoquer leurs dieux; ils les prient d'accepter le sacrifice
+de leur vie et ils demandent qu'il s'élève quelques-unes de ces flammes.
+Dès qu'il en paraît une, ils la regardent comme un indice du
+consentement des dieux et ils se jettent la tête la première au fond des
+abîmes... La mémoire de ces prétendus martyrs est en grande
+vénération[233]».
+
+Il n'est pas de suicides dont le caractère altruiste soit plus marqué.
+Dans tous ces cas, en effet, nous voyons l'individu aspirer à se
+dépouiller de son être personnel pour s'abîmer dans cette autre chose
+qu'il regarde comme sa véritable essence. Peu importe le nom dont il la
+nomme, c'est en elle et en elle seulement qu'il croit exister, et c'est
+pour être qu'il tend si énergiquement à se confondre avec elle. C'est
+donc qu'il se considère comme n'ayant pas d'existence propre.
+L'impersonnalité est ici portée à son maximum; l'altruisme est à l'état
+aigu. Mais, dira-t-on, ces suicides ne viennent-ils pas simplement de ce
+que l'homme trouve la vie triste? Il est clair que, quand on se tue avec
+cette spontanéité, on ne tient pas beaucoup à l'existence dont on se
+fait, par conséquent, une représentation plus ou moins mélancolique.
+Mais, à cet égard, tous les suicides se ressemblent. Ce serait pourtant
+une grave erreur que de ne faire entre eux aucune distinction; car cette
+représentation n'a pas toujours la même cause et, par conséquent, malgré
+les apparences, n'est pas la même dans les différents cas. Tandis que
+l'égoïste est triste parce qu'il ne voit rien de réel au monde que
+l'individu, la tristesse de l'altruiste intempérant vient, au contraire,
+de ce que l'individu lui semble destitué de toute réalité. L'un est
+détaché de la vie parce que, n'apercevant aucun but auquel il puisse se
+prendre, il se sent inutile et sans raison d'être, l'autre, parce qu'il
+a un but, mais situé en dehors de cette vie, qui lui apparaît dès lors
+comme un obstacle. Aussi la différence des causes se retrouve-t-elle
+dans les effets et la mélancolie de l'un est-elle d'une tout autre
+nature que celle de l'autre. Celle du premier est faite d'un sentiment
+de lassitude incurable et de morne abattement, elle exprime un
+affaissement complet de l'activité qui, ne pouvant s'employer utilement,
+s'effondre sur elle-même. Celle du second, au contraire, est faite
+d'espoir; car elle tient justement à ce que, au delà de cette vie, de
+plus belles perspectives sont entrevues. Elle implique même
+l'enthousiasme et les élans d'une foi impatiente de se satisfaire et qui
+s'affirme par des actes d'une grande énergie.
+
+Du reste, à elle seule, la manière plus ou moins sombre dont un peuple
+conçoit l'existence ne suffit pas à expliquer l'intensité, de son
+penchant au suicide. Le chrétien ne se représente pas son séjour sur
+cette terre sous un aspect plus riant que le sectateur de Jina. Il n'y
+voit qu'un temps d'épreuves douloureuses; lui aussi juge que sa vraie
+patrie n'est pas de ce monde, et pourtant on sait quelle aversion le
+christianisme professe et inspire pour le suicide. C'est que les
+sociétés chrétiennes font à l'individu une bien plus grande place que
+les sociétés antérieures. Elles lui assignent des devoirs personnels à
+remplir auxquels il lui est interdit de se dérober; c'est seulement
+d'après la manière dont il s'est acquitté du rôle qui lui incombe
+ici-bas qu'il est admis ou non aux joies de l'au-delà, et ces joies
+elles-mêmes sont personnelles comme les œuvres qui y donnent droit.
+Ainsi, l'individualisme modéré qui est dans l'esprit du christianisme
+l'a empêché de favoriser le suicide, en dépit de ses théories sur
+l'homme et sur sa destinée.
+
+Les systèmes métaphysiques et religieux qui servent comme de cadre
+logique à ces pratiques morales achèvent de prouver que telle en est
+bien l'origine et la signification. Depuis longtemps en effet, on a
+remarqué qu'elles coexistent généralement avec des croyances
+panthéistes. Sans doute le jaïnisme, comme le bouddhisme, est athée;
+mais le panthéisme n'est pas nécessairement théiste. Ce qui le
+caractérise essentiellement, c'est cette idée que ce qu'il y a de réel
+dans l'individu est étranger à sa nature, que l'âme qui l'anime n'est
+pas son âme et que, par conséquent, il n'a pas d'existence personnelle.
+Or, ce dogme est à la base des doctrines hindoues; on le trouve déjà
+dans le brahmanisme. Inversement, là où le principe des êtres ne se
+confond pas avec eux, mais est conçu lui-même sous une forme
+individuelle, c'est-à-dire chez les peuples monothéistes comme les
+juifs, les chrétiens, les mahométans, ou polythéistes comme les Grecs et
+les Latins, cette forme du suicide est exceptionnelle. Jamais on ne l'y
+rencontre à l'état de pratique rituelle. C'est donc qu'entre elle et le
+panthéisme il y a vraisemblablement un rapport. Quel est-il?
+
+On ne peut admettre que ce soit le panthéisme qui ait produit le
+suicide. Ce ne sont pas des idées abstraites qui conduisent les hommes
+et on ne saurait expliquer le développement de l'histoire par le jeu de
+purs concepts métaphysiques. Chez les peuples comme chez les individus,
+les représentations ont avant tout pour fonction d'exprimer une réalité
+qu'elles ne font pas; elles en viennent au contraire, et si elles
+peuvent servir ensuite à la modifier, ce n'est jamais que dans une
+mesure restreinte. Les conceptions religieuses sont des produits du
+milieu social bien loin qu'elles le produisent, et si, une fois formées,
+elles réagissent sur les causes qui les ont engendrées, cette réaction
+ne saurait être très profonde. Si donc ce qui constitue le panthéisme,
+c'est une négation plus ou moins radicale de toute individualité, une
+telle religion ne peut se former qu'au sein d'une société où, en fait,
+l'individu compte pour rien, c'est-à-dire est presque totalement perdu
+dans le groupe. Car les hommes ne peuvent se représenter le monde qu'à
+l'image du petit monde social où ils vivent. Le panthéisme religieux
+n'est donc qu'une conséquence et comme un reflet de l'organisation
+panthéistique de la société. Par conséquent, c'est aussi dans cette
+dernière que se trouve la cause de ce suicide particulier qui se
+présente partout en connexion avec le panthéisme.
+
+Voilà donc constitué un second type de suicide qui comprend lui-même
+trois variétés: le suicide altruiste obligatoire, le suicide altruiste
+facultatif, le suicide altruiste aigu dont le suicide mystique est le
+parfait modèle. Sous ces différentes formes, il contraste de la manière
+la plus frappante avec le suicide égoïste. L'un est lié à cette rude
+morale qui estime pour rien ce qui n'intéresse que l'individu; l'autre
+est solidaire de cette éthique raffinée qui met si haut la personnalité
+humaine qu'elle ne peut plus se subordonner à rien. Il y a donc entre
+eux toute la distance qui sépare les peuples primitifs des nations les
+plus cultivées.
+
+Cependant, si les sociétés inférieures sont, par excellence, le terrain
+du suicide altruiste, il se rencontre aussi dans des civilisations plus
+récentes. On peut notamment classer sous cette rubrique la mort d'un
+certain nombre de martyrs chrétiens. Ce sont, en effet, des suicidés que
+tous ces néophytes qui, s'ils ne se tuaient pas eux-mêmes, se faisaient
+volontairement tuer. S'ils ne se donnaient pas eux-mêmes la mort, ils la
+cherchaient de toute leur force et se conduisaient de manière à la
+rendre inévitable. Or, pour qu'il y ait suicide, il suffit que l'acte,
+d'où la mort doit nécessairement résulter, ait été accompli par la
+victime en connaissance de cause. D'autre part, la passion enthousiaste
+avec laquelle les fidèles de la nouvelle religion allaient au devant du
+dernier supplice montre que, à ce moment, ils avaient complètement
+aliéné leur personnalité au profit de l'idée dont ils s'étaient faits
+les serviteurs. Il est probable que les épidémies de suicide qui, à
+plusieurs reprises, désolèrent les monastères pendant le moyen âge et
+qui paraissent avoir été déterminées par des excès de ferveur
+religieuse, étaient de même nature[234].
+
+Dans nos sociétés contemporaines, comme la personnalité individuelle est
+de plus en plus affranchie de la personnalité collective, de pareils
+suicides ne sauraient être très répandus. On peut bien dire, sans doute,
+soit des soldats qui préfèrent la mort à l'humiliation de la défaite,
+comme le commandant Beaurepaire et l'amiral Villeneuve, soit des
+malheureux qui se tuent pour éviter une honte à leur famille, qu'ils
+cèdent à des mobiles altruistes. Car si les uns et les autres renoncent
+à la vie, c'est qu'il y a quelque chose qu'ils aiment mieux
+qu'eux-mêmes. Mais ce sont des cas isolés qui ne se produisent
+qu'exceptionnellement[235]. Cependant, aujourd'hui encore, il existe
+parmi nous un milieu spécial où le suicide altruiste est à l'état
+chronique: c'est l'armée.
+
+
+
+
+II.
+
+
+C'est un fait général dans tous les pays d'Europe que l'aptitude des
+militaires au suicide est très supérieure à celle de la population
+civile du même âge. La différence en plus varie entre 25 et 900 % (V.
+tableau XXIII).
+
+TABLEAU XXIII
+
+_Comparaison des suicides militaires et des suicides civils dans les
+principaux pays d'Europe._
+
+/*
++--------------------+-----------------------------+-----------------+
+|                    |                             |  COEFFICIENT    |
+|                    |        SUICIDES POUR        | d'aggravation   |
+|                    |                             |  des soldats    |
++--------------------+-----------------------------+  par rapport    |
+|                    |1 million |   1 million de   |   aux civils    |
+|                    |de soldats|civils du même âge|                 |
++--------------------+----------+------------------+-----------------+
+|Autriche (1876-90)  |   1.253  |        122       |        10       |
++--------------------+----------+------------------+-----------------+
+|États-Unis (1870-84)|    680   |        80        |        8,5      |
++--------------------+----------+------------------+-----------------+
+|Italie (1876-90)    |    407   |        77        |        5,2      |
++--------------------+----------+------------------+-----------------+
+|Angleterre (1876-90)|    209   |        79        |        2,6      |
++--------------------+----------+------------------+-----------------+
+|Wurtemberg (1846-58)|    320   |        170       |       1,92      |
++--------------------+----------+------------------+-----------------+
+|Saxe (1847-58)      |    640   |        369       |       1,77      |
++--------------------+----------+------------------+-----------------+
+|Prusse (1876-90)    |    607   |        394       |       1,50      |
++--------------------+----------+------------------+-----------------+
+|France (1876-90)    |    333   |        265       |       1,25      |
++--------------------+----------+------------------+-----------------+
+*/
+
+Le Danemark est le seul pays où le contingent des deux populations est
+sensiblement le même, 388 pour un million de civils et 382 pour un
+million de soldats pendant les années 1845-56. Encore les suicides
+d'officiers ne sont-ils pas compris dans ce chiffre[236].
+
+Ce fait surprend d'autant plus au premier abord que bien des causes
+sembleraient devoir préserver l'armée du suicide. D'abord, les individus
+qui la composent représentent, au point de vue physique, la fleur du
+pays. Triés avec soin, ils n'ont pas de tares organiques qui soient
+graves[237]. De plus, l'esprit de corps, la vie en commun devrait avoir
+ici l'influence prophylactique qu'elle exerce ailleurs. D'où vient donc
+une aussi considérable aggravation?
+
+Les simples soldats n'étant jamais mariés, on a incriminé le célibat.
+Mais d'abord, le célibat ne devrait pas avoir à l'armée d'aussi funestes
+conséquences que dans la vie civile; car, comme nous venons de le dire,
+le soldat n'est pas un isolé. Il est membre d'une société très fortement
+constituée et qui est de nature à remplacer en partie la famille. Mais
+quoiqu'il en soit de cette hypothèse, il y a un moyen d'isoler ce
+facteur. Il suffit de comparer les suicides des soldats à ceux des
+célibataires du même âge; le tableau XXI, dont on voit de nouveau
+l'importance, nous permet cette comparaison. Pendant les années 1888-91,
+on a compté, en France, 380 suicides pour un million de l'effectif; au
+même moment, les garçons de 20 à 25 ans n'en donnaient que 237. Pour 100
+suicides de célibataires civils, il y avait donc 160 suicides
+militaires; ce qui fait un coefficient d'aggravation, égal à 1,6, tout à
+fait indépendant du célibat.
+
+Si l'on compte à part les suicides de sous-officiers, ce coefficient est
+encore plus élevé. Pendant la période 1867-74, un million de
+sous-officiers donnait une moyenne annuelle de 993 suicides. D'après un
+recensement fait en 1866, ils avaient un âge moyen d'un peu plus de 31
+ans. Nous ignorons, il est vrai, à quel chiffre montaient alors les
+suicides célibataires de 30 ans; les tableaux que nous avons dressés se
+rapportent à une époque beaucoup plus récente (1889-91) et ce sont les
+seuls qui existent: mais en prenant pour points de repère les chiffres
+qu'ils nous donnent, l'erreur que nous commettrons ne pourra avoir
+d'autre effet que d'abaisser le coefficient d'aggravation des
+sous-officiers au-dessous de ce qu'il était véritablement. En effet, le
+nombre des suicides ayant presque doublé de l'une de ces périodes à
+l'autre, le taux des célibataires de l'âge considéré a certainement
+augmenté. Par conséquent, en comparant les suicides des sous-officiers
+de 1867-74 à ceux des garçons de 1889-91, nous pourrons bien atténuer,
+mais non pas empirer la mauvaise influence de la profession militaire.
+Si donc, malgré cette erreur, nous trouvons néanmoins un coefficient
+d'aggravation, nous pourrons être assurés non seulement qu'il est réel,
+mais qu'il est sensiblement plus important qu'il n'apparaîtra d'après le
+calcul. Or, en 1889-91, un million de célibataires de 31 ans donnait un
+chiffre de suicides compris entre 394 et 627, soit environ 510. Ce
+nombre est à 993 comme 100 est à 194; ce qui implique un coefficient
+d'aggravation de 1,94 que l'on peut presque porter à 4 sans craindre de
+dépasser la réalité[238].
+
+Enfin, le corps des officiers a donné en moyenne, de 1862 à 1878, 430
+suicides par million de sujets. Leur âge moyen, qui n'a pas dû varier
+beaucoup, était en 1866 de 37 ans 9 mois. Comme beaucoup d'entre eux
+sont mariés, ce n'est pas aux célibataires de cet âge qu'il faut les
+comparer, mais à l'ensemble de la population masculine, garçons et époux
+réunis. Or, à 37 ans, en 1863-68, un million d'hommes de tout état civil
+ne donnait qu'un peu plus de 200 suicides. Ce nombre est à 430, comme
+100 est à 215, ce qui fait un coefficient d'aggravation de 2,15 qui ne
+dépend en rien du mariage ni de la vie de famille.
+
+Ce coefficient qui, suivant les différents degrés de la hiérarchie,
+varie de 1,6 à près de 4, ne peut évidemment s'expliquer que par des
+causes propres à l'état militaire. Il est vrai que nous n'en avons
+directement établi l'existence que pour la France; pour les autres pays,
+les données nécessaires pour isoler l'influence du célibat nous font
+défaut. Mais, comme l'armée française se trouve justement être la moins
+éprouvée par le suicide qui soit en Europe, à l'exception du seul
+Danemark, on peut être certain que le résultat précédent est général et
+même qu'il doit être encore plus marqué dans les autres États européens.
+À quelle cause l'attribuer?
+
+On a songé à l'alcoolisme qui, dit-on, sévit avec plus de violence dans
+l'armée que dans la population civile. Mais d'abord, si, comme nous
+l'avons montré, l'alcoolisme n'a pas d'influence définie sur le taux des
+suicides en général, il ne saurait en avoir davantage sur le taux des
+suicides militaires en particulier. Ensuite, les quelques années que
+dure le service, trois ans en France et deux ans et demi en Prusse, ne
+sauraient suffire à faire un assez grand nombre d'alcooliques invétérés
+pour que l'énorme contingent que l'armée fournit au suicide put
+s'expliquer ainsi. Enfin, même d'après les observateurs qui attribuent
+le plus d'influence à l'alcoolisme, un dixième seulement des cas lui
+serait imputable. Par conséquent, quand même les suicides alcooliques
+seraient deux et même trois fois plus nombreux chez les soldats que chez
+les civils du même âge, ce qui n'est pas démontré, il resterait toujours
+un excédent considérable de suicides militaires auxquels il faudrait
+chercher une autre origine.
+
+La cause que l'on a le plus fréquemment invoquée est le dégoût du
+service. Cette explication concorde avec la conception courante qui
+attribue le suicide aux difficultés de l'existence; car les rigueurs de
+la discipline, l'absence de liberté, la privation de tout confortable
+font que l'on est enclin à regarder la vie de caserne comme
+particulièrement intolérable. À vrai dire, il semble bien qu'il y ait
+beaucoup d'autres professions plus rudes et qui, pourtant, ne
+renforcent pas le penchant au suicide. Du moins, le soldat est toujours
+assuré d'avoir un gîte et une nourriture suffisante. Mais, quoi que
+vaillent ces considérations, les faits suivants démontrent
+l'insuffisance de cette explication simpliste:
+
+1° Il est logique d'admettre que le dégoût du métier doit être beaucoup
+plus prononcé pendant les premières années de service et aller en
+diminuant à mesure que le soldat prend l'habitude de la vie de caserne.
+Au bout d'un certain temps, il doit se produire un acclimatement, soit
+par l'effet de l'accoutumance, soit que les sujets les plus réfractaires
+aient déserté ou se soient tués; et cet acclimatement doit devenir
+d'autant plus complet que le séjour sous les drapeaux se prolonge
+davantage. Si donc c'était le changement d'habitudes et l'impossibilité
+de se faire à leur nouvelle existence qui déterminaient l'aptitude
+spéciale des soldats pour le suicide, on devrait voir le coefficient
+d'aggravation diminuer à mesure qu'ils sont depuis plus longtemps sous
+les armes. Or il n'en est rien, comme le prouve le tableau qui suit:
+
+/*
++----------------------------------+---------------------------------+
+|         ARMÉE  FRANÇAISE         |          ARMÉE ANGLAISE         |
++------------------+---------------+----------+----------------------+
+|                  |Sous-officiers | Âge.     |   Suicides par       |
+|                  |  et soldats.  |          |  100.000 sujets.     |
+|                  |   Suicides    |          |                      |
+|                  | annuels pour  |          |                      |
+|                  |100.000 sujets |          |                      |
+|                  |  (1862-69).   |          |                      |
++------------------+---------------+----------+------------+---------+
+|Ayant moins d'un  |               |          |    Dans    |  Dans   |
+|an de service.    |      28       |          |la métropole| l'Inde. |
+|                  |               +----------+------------+---------+
+|                  |               |20-25 ans.|     20     |   13    |
++------------------+---------------+----------+------------+---------+
+|De 1 an à 3.      |      27       |25-30 --- |     39     |   39    |
++------------------+---------------+----------+------------+---------+
+|De 3 ans à 5      |      40       |30-35 --- |     51     |   84    |
++------------------+---------------+----------+------------+---------+
+|De 5 ans à 7.     |      48       |35-40 --- |     71     |  103    |
++------------------+---------------+----------+------------+---------+
+|De 7 ans à 10.    |      76       |          |            |         |
++------------------+---------------+----------+------------+---------+
+*/
+
+En France, en moins de 10 ans de service, le taux des suicides a presque
+triplé, tandis que, pour les célibataires civils, il passe seulement
+pendant ce même temps de 237 à 394. Dans les armées anglaises de l'Inde,
+il devient, en 20 ans, huit fois plus élevé; jamais le taux des civils
+ne progresse aussi vite. C'est la preuve que l'aggravation propre à
+l'armée n'est pas localisée dans les premières années.
+
+Il semble bien qu'il en est de même en Italie. Nous n'avons pas, il est
+vrai, les chiffres proportionnels rapportés à l'effectif de chaque
+contingent. Mais les chiffres bruts sont sensiblement les mêmes pour
+chacune des trois années de service, 15,1 pour la première, 14,8 pour la
+seconde, 14,3 pour la troisième. Or, il est bien certain que l'effectif
+diminue d'année en année, par suite des morts, des réformes, des mises
+en congé, etc. Les chiffres absolus n'ont donc pu se maintenir au même
+niveau que si les chiffres proportionnels se sont sensiblement accrus.
+Il n'est pourtant pas invraisemblable que, dans quelques pays, il y ait
+au début du service un certain nombre de suicides qui soient réellement
+dus au changement d'existence. On rapporte, en effet, qu'en Prusse les
+suicides sont exceptionnellement nombreux pendant les six premiers mois.
+De même en Autriche, sur 1.000 suicides, il y en a 156 accomplis pendant
+les trois premiers mois[239], ce qui est certainement un chiffre très
+considérable. Mais ces faits n'ont rien d'inconciliable avec ceux qui
+précèdent. Car il est très possible que, en dehors de l'aggravation
+temporaire qui se produit pendant cette période de perturbation, il y en
+ait une autre qui tienne à de tout autres causes et qui aille en
+croissant d'après une loi analogue à celle que nous avons observée en
+France et en Angleterre. Du reste, en France même, le taux de la seconde
+et de la troisième année est légèrement inférieur à celui de la
+première; ce qui, pourtant, n'empêche pas la progression
+ultérieure[240].
+
+2° La vie militaire est beaucoup moins pénible, la discipline moins rude
+pour les officiers et les sous-officiers, que pour les simples soldats.
+Le coefficient d'aggravation des deux premières catégories devrait donc
+être inférieur à celui de la troisième. Or, c'est le contraire qui a
+lieu: nous l'avons établi déjà pour la France; le même fait se rencontre
+dans les autres pays. En Italie, les officiers présentaient pendant les
+années 1871-75 une moyenne annuelle de 565 cas pour un million tandis
+que la troupe n'en comptait que 230 (Morselli). Pour les sous-officiers,
+le taux est encore plus énorme, il dépasse 1.000 pour un million. En
+Prusse, tandis que les simples soldats ne donnent que 560 suicides pour
+un million, les sous-officiers en fournissent 1.140. En Autriche, il y a
+un suicide d'officier pour neuf suicides de simples soldats, alors qu'il
+y a évidemment beaucoup plus de neuf hommes de troupe par officier. De
+même, quoiqu'il n'y ait pas un sous-officier pour deux soldats, il y a
+un suicide des premiers pour 2,5 des seconds.
+
+3° Le dégoût de la vie militaire devrait être moindre chez ceux qui la
+choisissent librement et par vocation. Les engagés volontaires et les
+rengagés devraient donc présenter une moindre aptitude au suicide. Tout
+au contraire, elle est exceptionnellement forte.
+
+/*
++-------+-----------+------------+--------+------------+-------------+
+|       |           |    TAUX    |  AGE   |  TAUX des  | COEFFICIENT |
+|       |           |des suicides| moyen  |célibataires|d'aggravation|
+|       |           |    pour    |probable| civils du  |             |
+|       |           | 1 million. |        |  même âge  |             |
+|       |           |            |        | (1889-91). |             |
++-------+-----------+------------+--------+------------+-------------+
+|Années |Engagés    |     670    | 25 ans.|   Entre    |    2,12     |
+|1875-78|volontaires|            |        | 237 et 394,|             |
+|       |           |            |        | soit 315.  |             |
++-------+-----------+------------+--------+------------+-------------+
+|       |Rengagés.  |   1.300    | 30 ans.|   Entre    |    2,54     |
+|       |           |            |        | 394 et 627,|             |
+|       |           |            |        |  soit 510. |             |
++-------+-----------+------------+--------+------------+-------------+
+*/
+
+Pour les raisons que nous avons données, ces coefficients, calculés par
+rapport aux célibataires de 1889-91, sont certainement au-dessous de la
+réalité. L'intensité du penchant que manifestent les rengagés est
+surtout remarquable, puisqu'ils restent à l'armée après avoir fait
+l'expérience de la vie militaire.
+
+Ainsi, les membres de l'armée qui sont le plus éprouvés par le suicide
+sont aussi ceux qui ont le plus la vocation de cette carrière, qui sont
+le mieux faits à ses exigences et le plus à l'abri des ennuis et des
+inconvénients qu'elle peut avoir. C'est donc que le coefficient
+d'aggravation qui est spécial à cette profession a pour cause, non la
+répugnance qu'elle inspire, mais, au contraire, l'ensemble d'états,
+habitudes acquises ou prédispositions naturelles, qui constituent
+l'esprit militaire. Or, la première qualité du soldat est une sorte
+d'impersonnalité que l'on ne rencontre nulle part, au même degré, dans
+la vie civile. Il faut qu'il soit exercé à faire peu de cas de sa
+personne, puisqu'il doit être prêt à en faire le sacrifice dès qu'il en
+a reçu l'ordre. Même en dehors de ces circonstances exceptionnelles, en
+temps de paix et dans la pratique quotidienne du métier, la discipline
+exige qu'il obéisse sans discuter et même, parfois, sans comprendre.
+Mais pour cela, une abnégation intellectuelle est nécessaire qui n'est
+guère compatible avec l'individualisme. Il faut ne tenir que faiblement
+à son individualité pour se conformer aussi docilement à des impulsions
+extérieures. En un mot, le soldat a le principe de sa conduite en dehors
+de lui-même; ce qui est la caractéristique de l'état d'altruisme. De
+toutes les parties dont sont faites nos sociétés modernes, l'armée est,
+d'ailleurs, celle qui rappelle le mieux la structure des sociétés
+inférieures. Elle aussi consiste en un groupe massif et compact qui
+encadre fortement l'individu et l'empêche de se mouvoir d'un mouvement
+propre. Puisque donc cette constitution morale est le terrain naturel du
+suicide altruiste, il y a tout lieu de supposer que le suicide militaire
+a ce même caractère et provient de la même origine.
+
+On s'expliquerait ainsi d'où vient que le coefficient d'aggravation
+augmente avec la durée du service; c'est que cette aptitude au
+renoncement, ce goût de l'impersonnalité se développe par suite d'un
+dressage plus prolongé. De même, comme l'esprit militaire est
+nécessairement plus fort chez les rengagés et chez les gradés que chez
+les simples soldats, il est naturel que les premiers soient plus
+spécialement enclins au suicide que les seconds. Cette hypothèse permet
+même de comprendre la singulière supériorité que les sous-officiers ont,
+à cet égard, sur les officiers. S'ils se tuent davantage, c'est qu'il
+n'est pas de fonction qui exige au même degré l'habitude de la
+soumission et de la passivité. Quelque discipliné que soit l'officier,
+il doit être, dans une certaine mesure, capable d'initiative; il a un
+champ d'action plus étendu, par suite, une individualité plus
+développée. Les conditions favorables au suicide altruiste sont donc
+moins complètement réalisées chez lui que chez le sous-officier; ayant
+un plus vif sentiment de ce que vaut sa vie, il est moins porté à s'en
+défaire.
+
+Non seulement cette explication rend compte des faits qui ont été
+antérieurement exposés, mais elle est, en outre, confirmée par ceux qui
+suivent.
+
+4° Il ressort du tableau XXIII que le coefficient d'aggravation
+militaire est d'autant plus élevé que l'ensemble de la population civile
+a un moindre penchant au suicide, et inversement, Le Danemark est la
+terre classique du suicide, les soldats ne s'y tuent pas plus que le
+reste des habitants. Les États les plus féconds en suicides sont ensuite
+la Saxe, la Prusse et la France; l'armée n'y est pas très éprouvée, le
+coefficient d'aggravation y varie entre 1,25 et 1,77. Il est, au
+contraire, très considérable pour l'Autriche, l'Italie, les États-Unis
+et l'Angleterre, pays où les civils se tuent très peu. Rosenfeld, dans
+l'article déjà cité, ayant procédé à un classement des principaux pays
+d'Europe au point de vue du suicide militaire, sans songer d'ailleurs à
+tirer de ce classement aucune conclusion théorique, est arrivé aux mêmes
+résultats. Voici, en effet, dans quel ordre il range les différents
+États avec les coefficients calculés par lui:
+
+/*
++-----------+----------------------------------+---------------------+
+|           |    COEFFICIENT D'AGGRAVATION     |TAUX DE LA POPULATION|
+|           |des soldats par rapport aux civils| civile par million. |
+|           |          de 20-30 ans.           |                     |
++-----------+----------------------------------+---------------------+
+|France.    |               1,3                |    150 (1871-75)    |
++-----------+----------------------------------+---------------------+
+|Prusse.    |               1,8                |    133 (1871-75)    |
++-----------+----------------------------------+---------------------+
+|Angleterre.|               2,2                |      73 (1876)      |
++-----------+----------------------------------+---------------------+
+|Italie.    |           entre 3 et 4           |    37 (1874-77)     |
++-----------+----------------------------------+---------------------+
+|Autriche.  |                8                 |    72 (1864-72)     |
++-----------+----------------------------------+---------------------+
+*/
+
+Sauf que l'Autriche devrait venir avant l'Italie, l'inversion est
+absolument régulière[241].
+
+Elle s'observe d'une manière encore plus frappante à l'intérieur de
+l'empire austro-hongrois. Les corps d'armée qui ont le coefficient
+d'aggravation le plus élevé sont ceux qui tiennent garnison dans les
+régions où les civils jouissent de la plus forte immunité, et
+inversement:
+
+/*
++------------------+-----------------------------+-------------------+
+|   TERRITOIRES    | COEFFICIENT D'AGGRAVATION   |     SUICIDES      |
+|   MILITAIRES.    |    des soldats par          |     des civils    |
+|                  |    rapport aux civils       | au delà de 20 ans |
+|                  |                             |  pour 1 million.  |
++------------------+-----------------------------+-------------------+
+|Vienne (Autriche  |           1,42              |       660         |
+|inférieure et     |                             |                   |
+|supérieure.       |                             |                   |
+|Salzbourg).       |                             |                   |
++------------------+---------------+-------------+--------+----------+
+|Bruno (Moravie    |     2,41      |             |  580   |          |
+|et Silésie).      |               |             |        |          |
++------------------+---------------+             +--------+          |
+|Prague (Bohème).  |     2,58      |   Moyenne   |  620   |  Moyenne |
++------------------+---------------+             +--------+          |
+|Innsbruck (Tyrol, |     2,41      |    2,46     |  240   |   480    |
+| Vorarlberg).     |               |             |        |          |
++------------------+---------------+-------------+--------+----------+
+|Zara (Dalmatie).  |     3,48      |             |  250   |          |
++------------------+---------------+             +--------+          |
+|Graz (Steiermarck,|               |   Moyenne   |        |  Moyenne |
+|Carinthie,        |     3,58      |             |  290   |          |
+|Carniole).        |               |    3,82     |        |   283    |
++------------------+---------------+             +--------+          |
+|Cracovie (Galicie |     4,41      |             |  310   |          |
+|et Bukovine).     |               |             |        |          |
++------------------+-----------------------------+-------------------+
+*/
+
+Il n'y a qu'une exception, c'est celle du territoire d'Innsbruck où le
+taux des civils est faible et où le coefficient d'aggravation n'est que
+moyen.
+
+De même, en Italie, Bologne est de tous les districts militaires celui
+où les soldats se tuent le moins (180 suicides pour 1.000.000); c'est
+aussi celui où les civils se tuent le plus (89,5). Les Pouilles et les
+Abbruzzes, au contraire, comptent beaucoup de suicides militaires (370
+et 400 pour un million) et seulement 15 ou 16 suicides civils. On peut
+faire en France des remarques analogues. Le gouvernement militaire de
+Paris avec 260 suicides pour un million est bien au-dessous du corps
+d'armée de Bretagne qui en a 440. Même, à Paris, le coefficient
+d'aggravation doit être insignifiant puisque, dans la Seine, un million
+de célibataires de 20 à 25 ans donne 214 suicides.
+
+Ces faits prouvent que les causes du suicide militaire sont, non
+seulement différentes, mais en raison inverse de celles qui contribuent
+le plus à déterminer les suicides civils. Or, dans les grandes sociétés
+européennes, ces derniers sont surtout dus à cette individuation
+excessive qui accompagne la civilisation. Les suicides militaires
+doivent donc dépendre de la disposition contraire, à savoir d'une
+individuation faible ou de ce que nous avons appelé l'état d'altruisme.
+En fait, les peuples où l'armée est le plus portée au suicide, sont
+aussi ceux qui sont le moins avancés et dont les mœurs se rapprochent le
+plus de celles qu'on observe dans les sociétés inférieures. Le
+traditionnalisme, cet antagoniste par excellence de l'esprit
+individualiste, est beaucoup plus développé en Italie, en Autriche et
+même en Angleterre qu'en Saxe, en Prusse et en France. Il est plus
+intense à Zara, à Cracovie, qu'à Graz et qu'à Vienne, dans les Pouilles
+qu'à Rome ou à Bologne, dans la Bretagne que dans la Seine. Comme il
+préserve du suicide égoïste, on comprend sans peine que, là où il est
+encore puissant, la population civile compte peu de suicides. Seulement,
+il n'a cette influence prophylactique que s'il reste modéré. S'il
+dépasse un certain degré d'intensité, il devient lui-même une source
+originale de suicides. Mais l'armée, comme nous le savons, tend
+nécessairement à l'exagérer, et elle est d'autant plus exposée à excéder
+la mesure que son action propre est davantage aidée et renforcée par
+celle du milieu ambiant. L'éducation qu'elle donne a des effets d'autant
+plus violents qu'elle se trouve être plus conforme aux idées et aux
+sentiments de la population civile elle-même; car, alors, elle n'est
+plus contenue par rien. Au contraire, là où l'esprit militaire est sans
+cesse et énergiquement contredit par la morale publique, il ne saurait
+être aussi fort que là où tout concourt à incliner le jeune soldat dans
+la même direction. On s'explique donc que, dans les pays où l'état
+d'altruisme est suffisant pour protéger dans une certaine mesure
+l'ensemble de la population, l'armée le porte facilement à un tel point
+qu'il y devient la cause d'une notable aggravation[242].
+
+2° Dans toutes les armées, les troupes d'élite sont celles où le
+coefficient d'aggravation est le plus élevé.
+
+
+/*
++---------------+-----------+--------------+-------------------------+
+|               |AGE MOYEN  |SUICIDES      |     COEFFICIENT         |
+|               |réel ou    |pour 1        |    D'AGGRAVATION.       |
+|               |probable.  |million.      |                         |
++---------------+-----------+--------------+-------------------------+
+|               |           |              |      |Par rapport à la  |
+|Corps spéciaux |De 30 à 35.|570 (1862-78).| 2,45 |population civile |
+|de Paris.      |           |              |      |masculine, de 35  |
++---------------+-----------+--------------+------|ans, tout état    |
+|Gendarmerie.   |    --     |570 (1873).   | 2,45 |civil réuni[243]. |
++---------------+-----------+--------------+-------------------------+
+|Vétérans       |           |              |      |Par rapport aux   |
+|(supprimés     |De 45 à 55.|2.860         |2,37  |célibataires du   |
+|en 1872).      |           |              |      |même âge, des     |
+|               |           |              |      |années 1889-91.   |
++---------------+-----------+--------------+-------------------------+
+*/
+
+
+Ce dernier chiffre, ayant été calculé par rapport aux célibataires de
+1889-91, est beaucoup trop faible, et pourtant il est bien supérieur à
+celui des troupes ordinaires. De même, dans l'armée d'Algérie, qui passe
+pour être l'école des vertus militaires, le suicide a donné pendant la
+période 1872-78 une mortalité double de celle qu'ont fournie, au même
+moment, les troupes stationnées en France (570 suicides pour 1 million
+au lieu de 280). Au contraire, les armes les moins éprouvées sont les
+pontonniers, le génie, les infirmiers, les ouvriers d'administration,
+c'est-à-dire celles dont le caractère militaire est le moins accusé. De
+même, en Italie, tandis que l'armée, en général, pendant les années
+1878-81 donnait seulement 430 cas pour un million, les bersagliers en
+avaient 580, les carabiniers 800, les écoles militaires et les
+bataillons d'instruction 1.010.
+
+Or, ce qui distingue les troupes d'élite, c'est le degré intense auquel
+y atteint l'esprit d'abnégation et de renoncement militaire. Le suicide
+dans l'armée varie donc comme cet état moral.
+
+3° Une dernière preuve de cette loi, c'est que le suicide militaire est
+partout en décadence. En France, en 1862, il y avait 630 cas pour un
+million; en 1890 il n'y en a plus que 280. On a prétendu que cette
+décroissance était due aux lois qui ont réduit la durée du service. Mais
+ce mouvement de régression est bien, antérieur à la nouvelle loi sur le
+recrutement. Il est continu depuis 1862, sauf un relèvement assez
+important de 1882 à 1888[244]. On le retrouve d'ailleurs partout. Les
+suicides militaires sont passés, en Prusse, de 716 pour un million, en
+1877, à 457 en 1893; dans l'ensemble de l'Allemagne, de 707 en 1877, à
+550 en 1890; en Belgique, de 391 en 1885, à 185 en 1891; en Italie, de
+431 en 1876, à 389 en 1892. En Autriche et en Angleterre la diminution
+est peu sensible, mais il n'y a pas accroissement (1.209, en 1892, dans
+le premier de ces pays, et 210 dans le second en 1890, au lieu de 1.277
+et 217 en 1876).
+
+Or, si notre explication est fondée, c'est bien ainsi que les choses
+devaient se passer. En effet, il est constant que, pendant le même
+temps, il s'est produit dans tous ces pays un recul du vieil esprit
+militaire. À tort ou à raison, ces habitudes d'obéissance passive, de
+soumission absolue, en un mot d'impersonnalisme, si l'on veut nous
+permettre ce barbarisme, se sont trouvées de plus en plus en
+contradiction avec les exigences de la conscience publique. Elles ont,
+par conséquent, perdu du terrain. Pour donner satisfaction aux
+aspirations nouvelles, la discipline est devenue moins rigide, moins
+compressive de l'individu[245]. Il est d'ailleurs remarquable que, dans
+ces mêmes sociétés et pendant le même temps, les suicides civils n'ont
+fait qu'augmenter. C'est une nouvelle preuve que la cause dont ils
+dépendent est de nature contraire à celle qui fait le plus généralement
+l'aptitude spécifique des soldats.
+
+Tout prouve donc que le suicide militaire n'est qu'une forme du suicide
+altruiste. Assurément, nous n'entendons pas dire que tous les cas
+particuliers qui se produisent dans les régiments ont ce caractère et
+cette origine. Le soldat, en revêtant l'uniforme, ne devient pas un
+homme entièrement nouveau; les effets de l'éducation qu'il a reçue, de
+l'existence qu'il a menée jusque-là ne disparaissent pas comme par
+enchantement; et d'ailleurs, il n'est pas tellement séparé du reste de
+la société qu'il ne participe pas à la vie commune. Il peut donc se
+faire que le suicide qu'il commet soit quelquefois civil par ses causes
+et par sa nature. Mais une fois qu'on a éliminé ces cas épars, sans
+liens entre eux, il reste un groupe compact et homogène, qui comprend la
+plupart des suicides dont l'armée est le théâtre et qui dépend de cet
+état d'altruisme sans lequel il n'y a pas d'esprit militaire. C'est le
+suicide des sociétés inférieures qui survit parmi nous parce que la
+morale militaire est elle-même, par certains côtés, une survivance de la
+morale primitive[246]. Sous l'influence de cette prédisposition, le
+soldat se tue pour la moindre contrariété, pour les raisons les plus
+futiles, pour un refus de permission, pour une réprimande, pour une
+punition injuste, pour un arrêt dans l'avancement, pour une question de
+point d'honneur, pour un accès de jalousie passagère ou même, tout
+simplement, parce que d'autres suicides ont eu lieu sous ses yeux ou à
+sa connaissance. Voilà, en effet, d'où proviennent ces phénomènes de
+contagion que l'on a souvent observés dans les armées et dont nous
+avons, plus haut, rapporté des exemples. Ils sont inexplicables si le
+suicide dépend essentiellement de causes individuelles. On ne peut
+admettre que le hasard ait justement réuni dans tel régiment, sur tel
+point du territoire, un aussi grand nombre d'individus prédisposés à
+l'homicide de soi-même par leur constitution organique. D'autre part, il
+est encore plus inadmissible qu'une telle propagation imitative puisse
+avoir lieu en dehors de toute prédisposition. Mais tout s'explique
+aisément quand on a reconnu que la carrière des armes développe une
+constitution morale qui incline puissamment l'homme à se défaire de
+l'existence. Car il est naturel que cette constitution se trouve, à des
+degrés divers, chez la plupart de ceux qui sont ou qui ont passé sous
+les drapeaux, et, comme elle est pour les suicides un terrain éminemment
+favorable, il faut peu de chose pour faire passer à l'acte le penchant à
+se tuer qu'elle recèle; l'exemple suffit pour cela. C'est pourquoi il se
+répand comme une traînée de poudre chez des sujets ainsi préparés à le
+suivre.
+
+
+
+
+III.
+
+
+On peut mieux comprendre maintenant quel intérêt il y avait à donner une
+définition objective du suicide et à y rester fidèle.
+
+Parce que le suicide altruiste, tout en présentant les traits
+caractéristiques du suicide, se rapproche, surtout dans ses
+manifestations les plus frappantes, de certaines catégories d'actes que
+nous sommes habitués à honorer de notre estime et même de notre
+admiration, on a souvent refusé de le considérer comme un homicide de
+soi-même. On se rappelle que, pour Esquirol et Falret, la mort de Caton
+et celle des Girondins n'étaient pas des suicides. Mais alors, si les
+suicides qui ont pour cause visible et immédiate l'esprit de renoncement
+et d'abnégation ne méritent pas cette qualification, elle ne saurait
+davantage convenir à ceux qui procèdent de la même disposition morale,
+quoique d'une manière moins apparente; car les seconds ne diffèrent des
+premiers que par quelques nuances. Si l'habitant des îles Canaries qui
+se précipite dans un gouffre pour honorer son Dieu n'est pas un
+suicidé, comment donner ce nom au sectateur de Jina qui se tue pour
+rentrer dans le néant; au primitif qui, sous l'influence du même état
+mental, renonce à l'existence pour une légère offense qu'il a subie ou
+simplement pour manifester son mépris de la vie, au failli qui aime
+mieux ne pas survivre à son déshonneur, enfin à ces nombreux soldats qui
+viennent tous les ans grossir le contingent des morts volontaires? Car
+tous ces cas ont pour racine ce même état d'altruisme qui est également
+la cause de ce qu'on pourrait appeler le suicide héroïque. Les
+mettra-t-on seuls au rang des suicides et n'exclura-t-on que ceux dont
+le mobile est particulièrement pur? Mais d'abord, d'après quel critérium
+fera-t-on le partage? Quand un motif cesse-t-il d'être assez louable
+pour que l'acte qu'il détermine puisse être qualifié de suicide? Puis,
+en séparant radicalement l'une de l'autre ces deux catégories de faits,
+on se condamne à en méconnaître la nature. Car c'est dans le suicide
+altruiste obligatoire que les caractères essentiels du type sont le
+mieux marqués. Les autres variétés n'en sont que des formes dérivées.
+Ainsi, ou bien on tiendra comme non avenu un groupe considérable de
+phénomènes instructifs, ou bien, si on ne les rejette pas tous, outre
+que l'on ne pourra faire entre eux qu'un choix arbitraire, on se mettra
+dans l'impossibilité d'apercevoir la souche commune à laquelle se
+rattachent ceux que l'on aura retenus. Tels sont les dangers auxquels on
+s'expose quand on fait dépendre la définition du suicide des sentiments
+subjectifs qu'il inspire.
+
+D'ailleurs, même les raisons de sentiment par lesquelles on croit
+justifier cette exclusion, ne sont pas fondées. On s'appuie sur ce fait
+que les mobiles dont procèdent certains suicides altruistes se
+retrouvent, sous une forme à peine différente, à la base d'actes que
+tout le monde regarde comme moraux. Mais en est-il autrement du suicide
+égoïste? Le sentiment de l'autonomie individuelle n'a-t-il pas sa
+moralité comme le sentiment contraire? Si celui-ci est la condition d'un
+certain courage, s'il affermit les cœurs et va même jusqu'à les
+endurcir, l'autre les attendrit et les ouvre à la pitié. Si, là où règne
+le suicide altruiste, l'homme est toujours prêt à donner sa vie, en
+revanche, il ne fait pas plus de cas de celle d'autrui. Au contraire, là
+où il met tellement haut la personnalité individuelle qu'il n'aperçoit
+plus aucune fin qui la dépasse, il la respecte chez les autres. Le culte
+qu'il a pour elle fait qu'il souffre de tout ce qui peut la diminuer
+même chez ses semblables. Une plus large sympathie pour la souffrance
+humaine succède aux dévouements fanatiques des temps primitifs. Chaque
+sorte de suicide n'est donc que la forme exagérée ou déviée d'une vertu.
+Mais alors la manière dont ils affectent la conscience morale ne les
+différencie pas assez pour qu'on ait le droit d'en faire autant de
+genres séparés.
+
+
+
+
+CHAPITRE V
+
+Le suicide anomique.
+
+
+Mais la société n'est pas seulement un objet qui attire à soi, avec une
+intensité inégale, les sentiments et l'activité des individus. Elle est
+aussi un pouvoir qui les règle. Entre la manière dont s'exerce cette
+action régulatrice et le taux social des suicides il existe un rapport.
+
+I.
+
+C'est un fait connu que les crises économiques ont sur le penchant au
+suicide une influence aggravante.
+
+À Vienne, en 1873, éclate une crise financière qui atteint son maximum
+en 1874; aussitôt le nombre des suicides s'élève. De 141 en 1872, ils
+montent à 153 en 1873 et à 216 en 1874, avec une augmentation de 51 %
+par rapport à 1872 et de 41 % par rapport à 1873. Ce qui prouve bien que
+cette catastrophe est la seule cause de cet accroissement, c'est qu'il
+est surtout sensible au moment où la crise a été à l'état aigu,
+c'est-à-dire pendant les quatre premiers mois de 1874. Du 1er janvier au
+30 avril on avait compté 48 suicides en 1871, 44 en 1872, 43 en 1873; il
+y en eut 73 en 1874. L'augmentation est de 70 %. La même crise ayant
+éclaté à la même époque à Francfort-sur-le-Mein y a produit les mêmes
+effets. Dans les années qui précèdent 1874, il s'y commettait en moyenne
+22 suicides par an; en 1874, il y en eut 32, soit 45 % en plus.
+
+On n'a pas oublié le fameux krach qui se produisit à la Bourse de Paris
+pendant l'hiver de 1882. Les conséquences s'en firent sentir non
+seulement à Paris, mais dans toute la France. De 1874 à 1886,
+l'accroissement moyen annuel n'est que de 2 %; en 1882, il est de 7 %.
+De plus, il n'est pas également réparti entre les différents moments de
+l'année, mais il a lieu surtout pendant les trois premiers mois,
+c'est-à-dire à l'instant précis où le krach s'est produit. À ce seul
+trimestre reviennent les 59 centièmes de l'augmentation totale. Cette
+élévation est si bien le fait de circonstances exceptionnelles que, non
+seulement on ne la rencontre pas en 1881, mais qu'elle a disparu en
+1883, quoique cette dernière année ait, dans l'ensemble, un peu plus de
+suicides que la précédente:
+
+/*
++-----------------+---------+-------------------+--------------------+
+|                 |  1881.  |      1882.        |      1883.         |
++-----------------+---------+-------------------+--------------------+
+|Année totale     |  6.741  |  7.213 (+  7 %)   |      7.267         |
++-----------------+---------+-------------------+--------------------+
+|Premier trimestre|  1.589  |  1.770 (+ 11 %)   |      1.604         |
++-----------------+---------+-------------------+--------------------+
+*/
+
+Ce rapport ne se constate pas seulement dans quelques cas exceptionnels;
+il est la loi. Le chiffre des faillites est un baromètre qui reflète
+avec une suffisante sensibilité les variations par lesquelles passe la
+vie économique. Quand, d'une année à l'autre, elles deviennent
+brusquement plus nombreuses, on peut être assuré qu'il s'est produit
+quelque grave perturbation. De 1845 à 1869, il y a eu, à trois reprises,
+de ces élévations soudaines, symptômes de crises. Tandis que, pendant
+cette période, l'accroissement annuel du nombre des faillites est de 3,2
+%, il est de 26 % en 1847, de 37 % en 1854, et de 20 % en 1861. Or, à
+ces trois moments, on constate également une ascension
+exceptionnellement rapide dans le chiffre des suicides. Tandis que,
+pendant ces 24 années, l'augmentation moyenne annuelle est seulement de
+2 %, elle est de 17 % en 1847, de 8 % en 1854, de 9 % en 1861.
+
+Mais à quoi ces crises doivent-elles leur influence? Est-ce parce que,
+en faisant fléchir la fortune publique, elles augmentent la misère?
+Est-ce parce que la vie devient plus difficile qu'on y renonce plus
+volontiers? L'explication séduit par sa simplicité; elle est d'ailleurs
+conforme à la conception courante du suicide. Mais elle est contredite
+par les faits.
+
+En effet, si les morts volontaires augmentaient parce que la vie devient
+plus rude, elles devraient diminuer sensiblement quand l'aisance devient
+plus grande. Or si, quand le prix des aliments de première nécessité
+s'élève avec excès, les suicides font généralement de même, on ne
+constate pas qu'ils s'abaissent au-dessous de la moyenne dans le cas
+contraire. En Prusse, en 1850, le cours du blé descend au point le plus
+bas qu'il ait atteint pendant toute la période 1848-81; il était à 6
+marcs 91 les 50 kilogrammes; cependant, à ce moment même, les suicides
+passent de 1.527, où ils étaient en 1849, à 1.736, soit une augmentation
+de 13 %, et ils continuent à s'accroître pendant les années 1851, 1852,
+1853 quoique le bon marché persiste. En 1858-59, un nouvel avilissement
+se produit; néanmoins les suicides s'élèvent de 2.038 en 1857 à 2.126 en
+1858, à 2.146 en 1859. De 1863 à 1866, les prix qui avaient atteint 11
+marcs 04 en 1861 tombent progressivement jusqu'à 7 marcs 95 en 1864 et
+restent très modérés, pendant toute la période; les suicides, pendant ce
+même temps, augmentent de 17 % (2.112 en 1862, 2.485 en 1866)[247]. On
+observe en Bavière des faits analogues. D'après une courbe construite
+par Mayr[248] pour la période 1835-61, c'est pendant les années 1857-58
+et 1858-59 que le prix du seigle a été le plus bas; or, les suicides
+qui, en 1857, n'étaient qu'au nombre de 286 montent à 329 en 1858, puis
+à 387 en 1859. Le même phénomène s'était déjà produit pendant les
+années 1848-50: le blé, à ce moment, avait été très bon marché comme
+dans toute l'Europe. Et cependant, malgré une diminution légère et
+provisoire, due aux événements politiques et dont nous avons parlé, les
+suicides se maintinrent au même niveau. On en comptait 217 en 1847, il
+y en avait encore 215 en 1848 et si, en 1849, ils descendirent un
+instant à 189, dès 1850, ils remontèrent et s'élevèrent jusqu'à 250.
+
+C'est si peu l'accroissement de la misère qui fait l'accroissement des
+suicides que même des crises heureuses, dont l'effet est d'accroître
+brusquement la prospérité d'un pays, agissent sur le suicide tout comme
+des désastres économiques.
+
+La conquête de Rome par Victor-Emmanuel en 1870, en fondant
+définitivement l'unité de l'Italie, a été pour ce pays le point de
+départ d'un mouvement de rénovation qui est en train d'en faire une des
+grandes puissances de l'Europe. Le commerce et l'industrie en reçurent
+une vive impulsion et des transformations s'y produisirent avec une
+extraordinaire rapidité. Tandis qu'en 1876, 4.459 chaudières à vapeur,
+d'une force totale de 54.000 chevaux, suffisaient aux besoins
+industriels, en 1887 le nombre des machines était de 9.983 et leur
+puissance, portée à 167.000 chevaux-vapeur, était triplée.
+Naturellement, la quantité des produits augmenta pendant le même temps
+selon la même proportion[249]. Les échanges suivirent la progression;
+non seulement la marine marchande, les voies de communication et de
+transport se développèrent, mais le nombre des choses et des gens
+transportés doubla[250]. Comme cette suractivité générale amena une
+élévation des salaires (on estime à 35 % l'augmentation de 1873 à 1889),
+la situation matérielle des travailleurs s'améliora, d'autant plus que,
+au même moment, le prix du pain alla en baissant[251]. Enfin, d'après
+les calculs de Bodio, la richesse privée serait passée de 45 milliards
+et demi, en moyenne, pendant la période 1875-80, à 51 milliards pendant
+les années 1880-85 et 54 milliards et demi en 1885-90[252].
+
+Or, parallèlement à cette renaissance collective, on constate un
+accroissement exceptionnel dans le nombre des suicides. De 1866 à 1870,
+ils étaient à peu près restés constants; de 1871 à 1877 ils augmentent
+de 36 %. Il y avait en
+
+/*
++--------+--------------------------+-----+--------------------------+
+|1864-70.|29 suicides pour 1 million|1874.|37 suicides pour 1 million|
++--------+--------------------------+-----+--------------------------+
+|1871    |31  --    --     --       |1875.|34    --    --     --     |
++--------+--------------------------+-----+--------------------------+
+|1872    |33  --    --     --       |1876.|36,5  --    --     --     |
++--------+--------------------------+-----+--------------------------+
+|1873    |36  --    --     --       |1877.|40,6  --    --     --     |
++--------+--------------------------+-----+--------------------------+
+*/
+
+
+Et depuis, le mouvement a continué. Le chiffre total qui était de 1.139
+en 1877 est passé à 1.463 en 1889, soit une nouvelle augmentation de 28
+%.
+
+En Prusse, le même phénomène s'est produite deux reprises. En 1866, ce
+royaume reçoit un premier accroissement. Il s'annexe plusieurs provinces
+importantes en même temps qu'il devient le chef de la confédération du
+Nord. Ce gain de gloire et de puissance est aussitôt accompagné d'une
+brusque poussée de suicides. Pendant la période 1856-60, il y avait eu,
+année moyenne, 123 suicides pour 1 million, et 122 seulement pendant les
+années 1861-65. Dans le quinquennium 1866-70, malgré la baisse qui se
+produisit en 1870, la moyenne s'élève à 133. L'année 1867, celle qui
+suivit immédiatement la victoire, est celle où le suicide atteignit le
+plus haut point auquel il fût parvenu depuis 1816 (1 suicide par 5.432
+habitants tandis que, en 1864, il n'y avait qu'un cas sur 8.739).
+
+Au lendemain de la guerre de 1870, une nouvelle transformation heureuse
+se produit. L'Allemagne est unifiée et placée tout entière sous
+l'hégémonie de la Prusse. Une énorme indemnité de guerre vient grossir
+la fortune publique; le commerce et l'industrie prennent leur essor.
+Jamais le développement du suicide n'a été aussi rapide. De 1875 à 1886
+il augmente de 90 %, passant de 3.278 cas à 6.212.
+
+Les Expositions universelles, quand elles réussissent, sont considérées
+comme un événement heureux dans la vie d'une société. Elles stimulent
+les affaires, amènent plus d'argent dans le pays et passent pour
+augmenter la prospérité publique, surtout dans la ville même où elles
+ont lieu. Et cependant, il n'est pas impossible que, finalement, elles
+se soldent par une élévation considérable du chiffre des suicides. C'est
+ce qui paraît surtout avoir eu lieu pour l'Exposition de 1878.
+L'augmentation a été, cette année, la plus élevée qui se fût produite de
+1874 à 1886. Elle fut de 8 %, par conséquent supérieure à celle qu'a
+déterminée le krach de 1882. Et ce qui ne permet guère de supposer que
+cette recrudescence ait une autre cause que l'Exposition, c'est que les
+86 centièmes de cet accroissement ont eu lieu juste pendant les six mois
+qu'elle a duré.
+
+En 1889, le même fait ne s'est pas reproduit pour l'ensemble de la
+France. Mais il est possible que la crise boulangiste, par l'influence
+dépressive qu'elle a exercé sur la marche des suicides, ait neutralisé
+les effets contraires de l'Exposition. Ce qui est certain, c'est qu'à
+Paris, et quoique les passions politiques déchaînées aient dû avoir la
+même action que dans le reste du pays, les choses se passèrent comme en
+1878. Pendant les 7 mois de l'Exposition, les suicides augmentèrent de
+près de 10 %, exactement 9,66, tandis que, dans le reste de l'année, ils
+restèrent au-dessous de ce qu'ils avaient été en 1888 et de ce qu'ils
+furent ensuite en 1890.
+
+/*
++-----------------------------------------------+------+------+------+
+|                                               | 1888 | 1889 | 1890 |
++-----------------------------------------------+------+------+------+
+|Les sept mois qui correspondent à l'Exposition.| 517  | 567  | 540  |
++-----------------------------------------------+------+------+------+
+|Les cinq autres mois.                          | 319  | 311  | 356  |
++-----------------------------------------------+------+------+------+
+*/
+
+On peut se demander si, sans le boulangisme, la hausse n'aurait pas été
+plus prononcée.
+
+Mais ce qui démontre mieux encore que la détresse économique n'a pas
+l'influence aggravante qu'on lui a souvent attribuée, c'est qu'elle
+produit plutôt l'effet contraire. En Irlande, où le paysan mène une vie
+si pénible, on se tue très peu. La misérable Calabre ne compte, pour
+ainsi dire, pas de suicides; l'Espagne en a dix fois moins que la
+France. On peut même dire que la misère protège. Dans les différents
+départements français, les suicides sont d'autant plus nombreux qu'il y
+a plus de gens qui vivent de leurs revenus.
+
+[Illustration: Planche V.
+
+SUICIDE ET RICHESSE.]
+
+/*
++-------------------------------------+------------------------------+
+|Départements où il se commet         |Nombre moyen des personnes    |
+|par 100.000 habitants                |vivant de leurs revenus par   |
+|(1878-1887).                         |1.000 habitants, dans chaque  |
+|                                     |groupe de départements (1886).|
++-------------------------------------+------------------------------+
+|De 48 à 43 suicides ( 5 départements)|          127                 |
++-------------------------------------+------------------------------+
+|De 38 à 31    --    ( 6   --        )|           73                 |
++-------------------------------------+------------------------------+
+|De 30 à 24    --    ( 6   --        )|           69                 |
++-------------------------------------+------------------------------+
+|De 23 à 18    --    (15   --        )|           59                 |
++-------------------------------------+------------------------------+
+|De 17 à 13    --    (18   --        )|           49                 |
++-------------------------------------+------------------------------+
+|De 12 à 8     --    (26   --        )|           49                 |
++-------------------------------------+------------------------------+
+|De  7 à 3     --    (10   --        )|           42                 |
++-------------------------------------+------------------------------+
+*/
+
+
+La comparaison des cartes confirme celle des moyennes (V. Planche V,
+ci-dessus).
+
+Si donc les crises industrielles ou financières augmentent les suicides,
+ce n'est pas parce qu'elles appauvrissent, puisque des crises de
+prospérité ont le même résultat; c'est parce qu'elles sont des crises,
+c'est-à-dire des perturbations de l'ordre collectif[253]. Toute rupture
+d'équilibre, alors même qu'il en résulte une plus grande aisance et un
+rehaussement de la vitalité générale, pousse à la mort volontaire.
+Toutes les fois que de graves réarrangements se produisent dans le corps
+social, qu'ils soient dus à un soudain mouvement de croissance ou à un
+cataclysme inattendu, l'homme se tue plus facilement. Comment est-ce
+possible? Comment ce qui passe généralement pour améliorer l'existence
+peut-il en détacher?
+
+Pour répondre à cette question, quelques considérations préjudicielles
+sont nécessaires.
+
+
+
+
+II.
+
+Un vivant quelconque ne peut être heureux et même ne peut vivre que si
+ses besoins sont suffisamment en rapport avec ses moyens. Autrement,
+s'ils exigent plus qu'il ne peut leur être accordé ou simplement autre
+chose, ils seront froissés sans cesse et ne pourront fonctionner sans
+douleur. Or, un mouvement qui ne peut se produire sans souffrance tend à
+ne pas se reproduire. Des tendances qui ne sont pas satisfaites
+s'atrophient et, comme la tendance à vivre n'est que la résultante de
+toutes les autres, elle ne peut pas ne pas s'affaiblir si les autres se
+relâchent.
+
+Chez l'animal, du moins à l'état normal, cet équilibre s'établit avec
+une spontanéité automatique parce qu'il dépend de conditions purement
+matérielles. Tout ce que réclame l'organisme, c'est que les quantités de
+substance et d'énergie, employées sans cesse à vivre, soient
+périodiquement remplacées par des quantités équivalentes; c'est que la
+réparation soit égale à l'usure. Quand le vide que la vie a creusé dans
+ses propres ressources est comblé, l'animal est satisfait et ne demande
+rien de plus. Sa réflexion n'est pas assez développée pour imaginer
+d'autres fins que celles qui sont impliquées dans sa nature physique.
+D'un autre côté, comme le travail exigé de chaque organe dépend lui-même
+de l'état général des forces vitales et des nécessités de l'équilibre
+organique, l'usure, à son tour, se règle sur la réparation et la balance
+se réalise d'elle-même. Les limites de l'une sont aussi celles de
+l'autre; elles sont également inscrites dans la constitution même du
+vivant qui n'a pas le moyen de les dépasser.
+
+Mais il n'en est pas de même de l'homme, parce que la plupart de ses
+besoins ne sont pas, ou ne sont pas au même degré, sous la dépendance du
+corps. À la rigueur, on peut encore considérer comme déterminable la
+quantité d'aliments matériels nécessaires à l'entretien physique d'une
+vie humaine, quoique la détermination soit déjà moins étroite que dans
+le cas précédent et la marge plus largement ouverte aux libres
+combinaisons du désir; car, au delà du minimum indispensable, dont la
+nature est prête à se contenter quand elle procède instinctivement, la
+réflexion, plus éveillée, fait entrevoir des conditions meilleures, qui
+apparaissent comme des fins désirables et qui sollicitent l'activité.
+Néanmoins, on peut admettre que les appétits de ce genre rencontrent tôt
+ou tard une borne qu'ils ne peuvent franchir. Mais comment fixer la
+quantité de bien-être, de confortable, de luxe que peut légitimement
+rechercher un être humain? Ni dans la constitution organique, ni dans la
+constitution psychologique de l'homme, on ne trouve rien qui marque un
+terme à de semblables penchants. Le fonctionnement de la vie
+individuelle n'exige pas qu'ils s'arrêtent ici plutôt que là; la preuve,
+c'est qu'ils n'ont fait que se développer depuis le commencement de
+l'histoire, que des satisfactions toujours plus complètes leur ont été
+apportées et que, pourtant, la santé moyenne n'est pas allée en
+s'affaiblissant. Surtout, comment établir la manière dont ils doivent
+varier selon les conditions, les professions, l'importance relative des
+services, etc.? Il n'est pas de société où ils soient également
+satisfaits aux différents degrés de la hiérarchie sociale. Cependant,
+dans ses traits essentiels, la nature humaine est sensiblement la même
+chez tous les citoyens. Ce n'est donc pas elle qui peut assigner aux
+besoins cette limite variable qui leur serait nécessaire. Par
+conséquent, en tant qu'ils dépendent de l'individu seul, ils sont
+illimités. Par elle-même, abstraction faite de tout pouvoir extérieur
+qui la règle, notre sensibilité est un abîme sans fond que rien ne peut
+combler.
+
+Mais alors, si rien ne vient la contenir du dehors, elle ne peut être
+pour elle-même qu'une source de tourments. Car des désirs illimités sont
+insatiables par définition et ce n'est pas sans raison que
+l'insatiabilité est regardée comme un signe de morbidité. Puisque rien
+ne les borne, ils dépassent toujours et infiniment les moyens dont ils
+disposent; rien donc ne saurait les calmer. Une soif inextinguible est
+un supplice perpétuellement renouvelé. On a dit, il est vrai, que c'est
+le propre de l'activité humaine de se déployer sans terme assignable et
+de se proposer des fins qu'elle ne peut pas atteindre. Mais il est
+impossible d'apercevoir comment un tel état d'indétermination se
+concilie plutôt avec les conditions de la vie mentale qu'avec les
+exigences de la vie physique. Quelque plaisir que l'homme éprouve à
+agir, à se mouvoir, à faire effort, encore faut-il qu'il sente que ses
+efforts ne sont pas vains et qu'en marchant il avance. Or, on n'avance
+pas quand on ne marche vers aucun but ou, ce qui revient au même, quand
+le but vers lequel on marche est à l'infini. La distance à laquelle on
+en reste éloigné étant toujours la même quelque chemin qu'on ait fait,
+tout se passe comme si l'on s'était stérilement agité sur place. Même
+les regards jetés derrière soi et le sentiment de fierté que l'on peut
+éprouver en apercevant l'espace déjà parcouru ne sauraient causer qu'une
+bien illusoire satisfaction, puisque l'espace à parcourir n'est pas
+diminué pour autant. Poursuivre une fin inaccessible par hypothèse,
+c'est donc se condamner à un perpétuel état de mécontentement. Sans
+doute, il arrive à l'homme d'espérer contre toute raison et, même
+déraisonnable, l'espérance a ses joies. Il peut donc se faire qu'elle le
+soutienne quelque temps; mais elle ne saurait survivre indéfiniment aux
+déceptions répétées de l'expérience. Or, qu'est-ce que l'avenir peut
+donner de plus que le passé, puisqu'il est à jamais impossible de
+parvenir à un état où l'on puisse se tenir et qu'on ne peut même se
+rapprocher de l'idéal entrevu? Ainsi, plus on aura et plus on voudra
+avoir, les satisfactions reçues ne faisant que stimuler les besoins au
+lieu de les apaiser. Dira-t-on que, par elle-même, l'action est
+agréable? Mais d'abord, c'est à condition qu'on s'aveugle assez pour
+n'en pas sentir l'inutilité. Puis, pour que ce plaisir soit ressenti et
+vienne tempérer et voiler à demi l'inquiétude douloureuse qu'il
+accompagne, il faut tout au moins que ce mouvement sans fin se déploie
+toujours à l'aise et sans être gêné par rien. Mais qu'il vienne à être
+entravé, et l'inquiétude reste seule avec le malaise qu'elle apporte
+avec elle. Or ce serait un miracle s'il ne surgissait jamais quelque
+infranchissable obstacle. Dans ces conditions, on ne tient à la vie que
+par un fil bien ténu et qui, à chaque instant, peut être rompu.
+
+Pour qu'il en soit autrement, il faut donc avant tout que les passions
+soient limitées. Alors seulement, elles pourront être mises en harmonie
+avec les facultés et, par suite, satisfaites. Mais puisqu'il n'y a rien
+dans l'individu qui puisse leur fixer une limite, celle-ci doit
+nécessairement leur venir de quelque force extérieure à l'individu. Il
+faut qu'une puissance régulatrice joue pour les besoins moraux le même
+rôle que l'organisme pour les besoins physiques. C'est dire que cette
+puissance ne peut être que morale. C'est réveil de la conscience qui est
+venu rompre l'état d'équilibre dans lequel sommeillait l'animal; seule
+donc la conscience peut fournir les moyens de le rétablir. La contrainte
+matérielle serait ici sans effet; ce n'est pas avec des forces
+physico-chimiques qu'on peut modifier les cœurs. Dans la mesure où les
+appétits ne sont pas automatiquement contenus par des mécanismes
+physiologiques, ils ne peuvent s'arrêter que devant une limite qu'ils
+reconnaissent comme juste. Les hommes ne consentiraient pas à borner
+leurs désirs s'ils se croyaient fondés à dépasser la borne qui leur est
+assignée. Seulement, cette loi de justice, ils ne sauraient se la dicter
+à eux-mêmes pour les raisons que nous avons dites. Ils doivent donc la
+recevoir d'une autorité qu'ils respectent et devant laquelle ils
+s'inclinent spontanément. Seule, la société, soit directement et dans
+son ensemble, soit par l'intermédiaire d'un de ses organes, est en état
+de jouer ce rôle modérateur; car elle est le seul pouvoir moral
+supérieur à l'individu, et dont celui-ci accepte la supériorité. Seule,
+elle a l'autorité nécessaire pour dire le droit et marquer aux passions
+le point au delà duquel elles ne doivent pas aller. Seule aussi, elle
+peut apprécier quelle prime doit être offerte en perspective à chaque
+ordre de fonctionnaires, au mieux de l'intérêt commun.
+
+Et en effet, à chaque moment de l'histoire, il y a dans la conscience
+morale des sociétés un sentiment obscur de ce que valent respectivement
+les différents services sociaux, de la rémunération relative qui est due
+à chacun d'eux et, par conséquent, de la mesure de confortable qui
+convient à la moyenne des travailleurs de chaque profession. Les
+différentes fonctions sont comme hiérarchisées dans l'opinion et un
+certain coefficient de bien-être est attribué à chacune selon la place
+qu'elle occupe dans la hiérarchie. D'après les idées reçues, il y a, par
+exemple, une certaine manière de vivre qui est regardée comme la limite
+supérieure que puisse se proposer l'ouvrier dans les efforts qu'il fait
+pour améliorer son existence, et une limite inférieure au-dessous de
+laquelle on tolère difficilement qu'il descende, s'il n'a pas gravement
+démérité. L'une et l'autre sont différentes pour l'ouvrier de la ville
+et celui de la campagne, pour le domestique et pour le journalier, pour
+l'employé de commerce et pour le fonctionnaire, etc., etc. De même
+encore, on blâme le riche qui vit en pauvre, mais on le blâme aussi s'il
+recherche avec excès les raffinements du luxe. En vain les économistes
+protestent; ce sera toujours un scandale pour le sentiment public qu'un
+particulier puisse employer en consommations absolument superflues une
+trop grande quantité de richesses et il semble même que cette
+intolérance ne se relâche qu'aux époques de perturbation morale[254]. Il
+y a donc une véritable réglementation qui, pour n'avoir pas toujours une
+forme juridique, ne laisse pas de fixer, avec une précision relative, le
+maximum d'aisance que chaque classe de la société peut légitimement
+chercher à atteindre. Du reste, l'échelle ainsi dressée, n'a rien
+d'immuable. Elle change, selon que le revenu collectif croît ou décroît
+et selon les changements qui se font dans les idées morales de la
+société. C'est ainsi que ce qui a le caractère du luxe pour une époque,
+ne l'a plus pour une autre; que le bien-être, qui, pendant longtemps,
+n'était octroyé à une classe qu'à titre exceptionnel et surérogatoire,
+finit par apparaître comme rigoureusement nécessaire et de stricte
+équité.
+
+Sous cette pression, chacun, dans sa sphère, se rend vaguement compte du
+point extrême jusqu'où peuvent aller ses ambitions et n'aspire à rien au
+delà. Si, du moins, il est respectueux de la règle et docile à
+l'autorité collective, c'est-à-dire s'il a une saine constitution
+morale, il sent qu'il n'est pas bien d'exiger davantage. Un but et un
+terme sont ainsi marqués aux passions. Sans doute, cette détermination
+n'a rien de rigide ni d'absolu. L'idéal économique assigné à chaque
+catégorie de citoyens, est compris lui-même entre de certaines limites à
+l'intérieur desquelles les désirs peuvent se mouvoir avec liberté. Mais
+il n'est pas illimité. C'est cette limitation relative et la modération
+qui en résulte qui font les hommes contents de leur sort tout en les
+stimulant avec mesure à le rendre meilleur; et c'est ce contentement
+moyen qui donne naissance à ce sentiment de joie calme et active, à ce
+plaisir d'être et de vivre qui, pour les sociétés comme pour les
+individus, est la caractéristique de la santé. Chacun, du moins en
+général, est alors en harmonie avec sa condition et ne désire que ce
+qu'il peut légitimement espérer comme prix normal de son activité.
+D'ailleurs, l'homme n'est pas pour cela condamné à une sorte
+d'immobilité. Il peut chercher à embellir son existence; mais les
+tentatives qu'il fait dans ce sens peuvent ne pas réussir sans le
+laisser désespéré. Car, comme il aime ce qu'il a et ne met pas toute sa
+passion à rechercher ce qu'il n'a pas, les nouveautés auxquelles il lui
+arrive d'aspirer peuvent manquer à ses désirs et à ses espérances sans
+que tout lui manque à la fois. L'essentiel lui reste. L'équilibre de son
+bonheur est stable parce qu'il est défini et il ne suffit pas de
+quelques mécomptes pour le bouleverser.
+
+Toutefois, il ne servirait à rien que chacun considérât comme juste la
+hiérarchie des fonctions telle qu'elle est dressée par l'opinion, si, en
+même temps, on ne considérait comme également juste la façon dont ces
+fonctions se recrutent. Le travailleur n'est pas en harmonie avec sa
+situation sociale, s'il n'est pas convaincu qu'il a bien celle qu'il
+doit avoir. S'il se croit fondé à en occuper une autre, ce qu'il a ne
+saurait le satisfaire. Il ne suffit donc pas que le niveau moyen des
+besoins soit, pour chaque condition, réglé par le sentiment public, il
+faut encore qu'une autre réglementation, plus précise, fixe la manière
+dont les différentes conditions doivent être ouvertes aux particuliers.
+Et en effet, il n'est pas de société où cette réglementation n'existe.
+Elle varie selon les temps et les lieux. Jadis elle faisait de la
+naissance le principe presque exclusif de la classification sociale;
+aujourd'hui, elle ne maintient d'autre inégalité native que celle qui
+résulte de la fortune héréditaire et du mérite. Mais, sous ces formes
+diverses, elle a partout le même objet. Partout aussi, elle n'est
+possible que si elle est imposée aux individus par une autorité qui les
+dépasse, c'est-à-dire par l'autorité collective. Car elle ne peut
+s'établir sans demander aux uns ou aux autres et, plus généralement aux
+uns et aux autres, des sacrifices et des concessions, au nom de
+l'intérêt public.
+
+Certains, il est vrai, ont pensé que cette pression morale deviendrait
+inutile du jour où la situation économique cesserait d'être transmise
+héréditairement. Si, a-t-on dit, l'héritage étant aboli, chacun entre
+dans la vie avec les mêmes ressources, si la lutte entre les
+compétiteurs s'engage dans des conditions de parfaite égalité, nul n'en
+pourra trouver les résultats injustes. Tout le monde sentira
+spontanément que les choses sont comme elles doivent être.
+
+Il n'est effectivement pas douteux que, plus on se rapprochera de cette
+égalité idéale, moins aussi la contrainte sociale sera nécessaire. Mais
+ce n'est qu'une question de degré. Car il y aura toujours une hérédité
+qui subsistera, c'est celle des dons naturels. L'intelligence, le goût,
+la valeur scientifique, artistique, littéraire, industrielle, le
+courage, l'habileté manuelle sont des forces que chacun de nous reçoit
+en naissant, comme le propriétaire-né reçoit son capital, comme le
+noble, autrefois, recevait son titre et sa fonction. Il faudra donc
+encore une discipline morale pour faire accepter de ceux que la nature a
+le moins favorisés la moindre situation qu'ils doivent au hasard de leur
+naissance. Ira-t-on jusqu'à réclamer que le partage soit égal pour tous
+et qu'aucun avantage ne soit fait aux plus utiles et aux plus méritants?
+Mais alors, il faudrait une discipline bien autrement énergique pour
+faire accepter de ces derniers un traitement simplement égal à celui des
+médiocres et des impuissants.
+
+Seulement cette discipline, tout comme la précédente, ne peut être
+utile, que si elle est considérée comme juste par les peuples qui y sont
+soumis. Quand elle ne se maintient plus que par habitude et de force, la
+paix et l'harmonie ne subsistent plus qu'en apparence; l'esprit
+d'inquiétude et le mécontentement sont latents; les appétits,
+superficiellement contenus, ne tardent pas à se déchaîner. C'est ce qui
+est arrivé à Rome et en Grèce quand les croyances sur lesquelles
+reposait la vieille organisation du patriciat et de la plèbe furent
+ébranlées, dans nos sociétés modernes quand les préjugés aristocratiques
+commencèrent à perdre leur ancien ascendant. Mais cet état
+d'ébranlement est exceptionnel; il n'a lieu que quand la société
+traverse quelque crise maladive. Normalement, l'ordre collectif est
+reconnu comme équitable par la grande généralité des sujets. Quand donc
+nous disons qu'une autorité est nécessaire pour l'imposer aux
+particuliers, nous n'entendons nullement que la violence soit le seul
+moyen de l'établir. Parce que cette réglementation est destinée à
+contenir les passions individuelles, il faut qu'elle émane d'un pouvoir
+qui domine les individus; mais il faut également que ce pouvoir soit
+obéi par respect et non par crainte.
+
+Ainsi, il n'est pas vrai que l'activité humaine puisse être affranchie
+de tout frein. Il n'est rien au monde qui puisse jouir d'un tel
+privilège. Car tout être, étant partie de l'univers, est relatif au
+reste de l'univers; sa nature et la manière dont il la manifeste ne
+dépendent donc pas seulement de lui-même, mais des autres êtres qui, par
+suite, le contiennent et le règlent. À cet égard, il n'y a que des
+différences de degrés et de formes entre le minéral et le sujet pensant.
+Ce que l'homme a de caractéristique, c'est que le frein auquel il est
+soumis n'est pas physique, mais moral, c'est-à-dire social. Il reçoit sa
+loi non d'un milieu matériel qui s'impose brutalement à lui, mais d'une
+conscience supérieure à la sienne et dont il sent la supériorité. Parce
+que la majeure et la meilleure partie de sa vie dépasse le corps, il
+échappe au joug du corps, mais il subit celui de la société.
+
+Seulement, quand la société est troublée, que ce soit par une crise
+douloureuse ou par d'heureuses mais trop soudaines transformations, elle
+est provisoirement incapable d'exercer cette action; et voilà d'où
+viennent ces brusques ascensions de la courbe des suicides dont nous
+avons, plus haut, établi l'existence.
+
+En effet, dans les cas de désastres économiques, il se produit comme un
+déclassement qui rejette brusquement certains individus dans une
+situation inférieure à celle qu'ils occupaient jusqu'alors. Il faut donc
+qu'ils abaissent leurs exigences, qu'ils restreignent leurs besoins,
+qu'ils apprennent à se contenir davantage. Tous les fruits de l'action
+sociale sont perdus en ce qui les concerne; leur éducation morale est à
+refaire. Or, ce n'est pas en un instant que la société peut les plier à
+cette vie nouvelle et leur apprendre à exercer sur eux ce surcroît de
+contention auquel ils ne sont pas accoutumés. Il en résulte qu'ils ne
+sont pas ajustés à la condition qui leur est faite et que la perspective
+même leur en est intolérable; de là des souffrances qui les détachent
+d'une existence diminuée avant même qu'ils en aient fait l'expérience.
+
+Mais il n'en est pas autrement si la crise a pour origine un brusque
+accroissement de puissance et de fortune. Alors, en effet, comme les
+conditions de la vie sont changées, l'échelle d'après laquelle se
+réglaient les besoins ne peut plus rester la même; car elle varie avec
+les ressources sociales, puisqu'elle détermine en gros la part qui doit
+revenir à chaque catégorie de producteurs. La graduation en est
+bouleversée; mais d'autre part, une graduation nouvelle ne saurait être
+improvisée. Il faut du temps pour qu'hommes et choses soient à nouveau
+classés par la conscience publique. Tant que les forces sociales, ainsi
+mises en liberté, n'ont pas retrouvé l'équilibre, leur valeur respective
+reste indéterminée et, par conséquent, toute réglementation fait défaut
+pour un temps. On ne sait plus ce qui est possible et ce qui ne l'est
+pas, ce qui est juste et ce qui est injuste, quelles sont les
+revendications et les espérances légitimes, quelles sont celles qui
+passent la mesure. Par suite, il n'est rien à quoi on ne prétende. Pour
+peu que cet ébranlement soit profond, il atteint même les principes qui
+président à la répartition des citoyens entre les différents emplois.
+Car comme les rapports entre les diverses parties de la société sont
+nécessairement modifiés, les idées qui expriment ces rapports ne peuvent
+plus rester les mêmes. Telle classe, que la crise a plus spécialement
+favorisée, n'est plus disposée à la même résignation, et, par
+contrecoup, le spectacle de sa fortune plus grande éveille autour et
+au-dessous d'elle toute sorte de convoitises. Ainsi, les appétits,
+n'étant plus contenus par une opinion désorientée, ne savent plus où
+sont les bornes devant lesquelles ils doivent s'arrêter. D'ailleurs, à
+ce même moment, ils sont dans un état d'éréthisme naturel par cela seul
+que la vitalité générale est plus intense. Parce que la prospérité
+s'est accrue, les désirs sont exaltés. La proie plus riche qui leur est
+offerte les stimule, les rend plus exigeants, plus impatients de toute
+règle, alors justement que les règles traditionnelles ont perdu de leur
+autorité. L'état de dérèglement ou d'_anomie_ est donc encore renforcé
+par ce fait que les passions sont moins disciplinées au moment même où
+elles auraient besoin d'une plus forte discipline.
+
+Mais alors leurs exigences mêmes font qu'il est impossible de les
+satisfaire. Les ambitions surexcitées vont toujours au delà des
+résultats obtenus, quels qu'ils soient; car elles ne sont pas averties
+qu'elles ne doivent pas aller plus loin. Rien donc ne les contente et
+toute cette agitation s'entretient perpétuellement elle-même sans
+aboutir à aucun apaisement. Surtout, comme cette course vers un but
+insaisissable ne peut procurer d'autre plaisir que celui de la course
+elle-même, si toutefois c'en est un, qu'elle vienne à être entravée, et
+l'on reste les mains entièrement vides. Or, il se trouve qu'en même
+temps la lutte devient plus violente et plus douloureuse, à la fois
+parce qu'elle est moins réglée et que les compétitions sont plus
+ardentes. Toutes les classes sont aux prises parce qu'il n'y a plus de
+classement établi. L'effort est donc plus considérable au moment où il
+devient plus improductif. Comment, dans ces conditions, la volonté de
+vivre ne faiblirait-elle pas?
+
+Cette explication est confirmée par la singulière immunité dont
+jouissent les pays pauvres. Si la pauvreté protège contre le suicide,
+c'est que, par elle-même, elle est un frein. Quoiqu'on fasse, les
+désirs, dans une certaine mesure, sont obligés de compter avec les
+moyens; ce qu'on a sert en partie de point de repère pour déterminer ce
+qu'on voudrait avoir. Par conséquent, moins on possède, et moins on est
+porté à étendre sans limites le cercle de ses besoins. L'impuissance, en
+nous astreignant à la modération, nous y habitue, outre que, là où la
+médiocrité est générale, rien ne vient exciter l'envie. La richesse, au
+contraire, par les pouvoirs qu'elle confère, nous donne l'illusion que
+nous ne relevons que de nous-mêmes. En diminuant la résistance que nous
+opposent les choses, elle nous induit à croire qu'elles peuvent être
+indéfiniment vaincues. Or, moins on se sent limité, plus toute
+limitation paraît insupportable. Ce n'est donc pas sans raison que tant
+de religions ont célébré les bienfaits et la valeur morale de la
+pauvreté. C'est qu'elle est, en effet, la meilleure des écoles pour
+apprendre à l'homme à se contenir. En nous obligeant à exercer sur nous
+une constante discipline, elle nous prépare à accepter docilement la
+discipline collective, tandis que la richesse, en exaltant l'individu,
+risque toujours d'éveiller cet esprit de rébellion qui est la source
+même de l'immoralité. Sans doute, ce n'est pas une raison pour empêcher
+l'humanité d'améliorer sa condition matérielle. Mais si le danger moral
+qu'entraîne tout accroissement de l'aisance n'est pas sans remède,
+encore faut-il ne pas le perdre de vue.
+
+III.
+
+Si, comme dans les cas précédents, l'anomie ne se produisait jamais que
+par accès intermittents et sous forme de crises aiguës, elle pourrait
+bien faire de temps en temps varier le taux social des suicides; elle
+n'en serait pas un facteur régulier et constant. Mais il y a une sphère
+de la vie sociale où elle est actuellement à l'état chronique, c'est le
+monde du commerce et de l'industrie.
+
+Depuis un siècle, en effet, le progrès économique a principalement
+consisté à affranchir les relations industrielles de toute
+réglementation. Jusqu'à des temps récents, tout un système de pouvoirs
+moraux avait pour fonction de les discipliner. Il y avait d'abord la
+religion dont l'influence se faisait sentir également sur les ouvriers
+et sur les maîtres, sur les pauvres et sur les riches. Elle consolait
+les premiers et leur apprenait à se contenter de leur sort en leur
+enseignant que l'ordre social est providentiel, que la pari de chaque
+classe a été fixée par Dieu lui-même, et en leur faisant espérer d'un
+monde à venir de justes compensations aux inégalités de celui-ci. Elle
+modérait les seconds en leur rappelant que les intérêts terrestres ne
+sont pas le tout de l'homme, qu'ils doivent être subordonnés à d'autres,
+plus élevés, et, par conséquent, qu'ils ne méritent pas d'être
+poursuivis sans règle ni sans mesure. Le pouvoir temporel, de son côté,
+par la suprématie qu'il exerçait sur les fonctions économiques, par
+l'état relativement subalterne où il les maintenait, en contenait
+l'essor. Enfin, au sein même du monde des affaires, les corps de
+métiers, en réglementant les salaires, le prix des produits et la
+production elle-même, fixaient indirectement le niveau moyen des revenus
+sur lequel, par la force des choses, se règlent en partie les besoins.
+En décrivant cette organisation, nous, n'entendons pas, au reste, la
+proposer comme un modèle. Il est clair que, sans de profondes
+transformations, elle ne saurait convenir aux sociétés actuelles. Tout
+ce que nous constatons, c'est qu'elle existait, qu'elle avait des effets
+utiles et qu'aujourd'hui rien n'en tient lieu.
+
+En effet, la religion a perdu la plus grande partie de son empire. Le
+pouvoir gouvernemental, au lieu d'être le régulateur de la vie
+économique, en est devenu l'instrument et le serviteur. Les écoles les
+plus contraires, économistes orthodoxes et socialistes extrêmes,
+s'entendent pour le réduire au rôle d'intermédiaire, plus ou moins
+passif, entre les différentes fonctions sociales. Les uns veulent en
+faire simplement le gardien des contrats individuels; les autres lui
+laissent pour tâche le soin de tenir la comptabilité collective,
+c'est-à-dire d'enregistrer les demandes des consommateurs, de les
+transmettre aux producteurs, d'inventorier le revenu total et de le
+répartir d'après une formule établie. Mais les uns et les autres lui
+refusent toute qualité pour se subordonner le reste des organes sociaux
+et les faire converger vers un but qui les domine. De part et d'autre,
+on déclare que les nations doivent avoir pour seul ou principal objectif
+de prospérer industriellement; c'est ce qu'implique le dogme du
+matérialisme économique qui sert également de base à ces systèmes, en
+apparence opposés. Et comme ces théories ne font qu'exprimer l'état de
+l'opinion, l'industrie, au lieu de continuer à être regardée comme un
+moyen en vue d'une fin qui la dépasse, est devenue la fin suprême des
+individus et des sociétés. Mais alors il est arrivé que les appétits
+qu'elle met en jeu se sont trouvés affranchis de toute autorité qui les
+limitât. Cette apothéose du bien-être, en les sanctifiant, pour ainsi
+dire, les a mis au-dessus de toute loi humaine. Il semble qu'il y ait
+une sorte de sacrilège à les endiguer. C'est pourquoi, même la
+réglementation purement utilitaire que le monde industriel lui-même
+exerçait sur eux, par l'intermédiaire des corporations, n'a pas réussi à
+se maintenir. Enfin, ce déchaînement des désirs a encore été aggravé par
+le développement même de l'industrie et l'extension presque indéfinie du
+marché. Tant que le producteur ne pouvait écouler ses produits que dans
+le voisinage immédiat, la modicité du gain possible ne pouvait pas
+surexciter beaucoup l'ambition. Mais maintenant qu'il peut presque
+prétendre à avoir pour client le monde entier, comment, devant ces
+perspectives sans bornes, les passions accepteraient-elles encore qu'on
+les bornât comme autrefois?
+
+Voilà d'où vient l'effervescence qui règne dans cette partie de la
+société, mais qui, de là, s'est étendue au reste. C'est que l'état de
+crise et d'anomie y est constant et, pour ainsi dire, normal. Du haut en
+bas de l'échelle, les convoitises sont soulevées sans qu'elles sachent
+où se poser définitivement. Rien ne saurait les calmer, puisque le but
+où elles tendent est infiniment au delà de tout ce qu'elles peuvent
+atteindre. Le réel paraît sans valeur au prix de ce qu'entrevoient comme
+possible les imaginations enfiévrées; on s'en détache donc, mais pour se
+détacher ensuite du possible quand, à son tour, il devient réel. On a
+soif de choses nouvelles, de jouissances ignorées, de sensations
+innommées, mais qui perdent toute leur saveur dès qu'elles sont connues.
+Dès lors, que le moindre revers survienne et l'on est sans forces pour
+le supporter. Toute cette fièvre tombe et l'on s'aperçoit combien ce
+tumulte était stérile et que toutes ces sensations nouvelles,
+indéfiniment accumulées, n'ont pas réussi à constituer un solide capital
+de bonheur sur lequel on pût vivre aux jours d'épreuves. Le sage, qui
+sait jouir des résultats acquis sans éprouver perpétuellement le besoin
+de les remplacer par d'autres, y trouve de quoi se retenir à la vie
+quand l'heure des contrariétés a sonné. Mais l'homme qui a toujours tout
+attendu de l'avenir, qui a vécu les yeux fixés sur le futur, n'a rien
+dans son passé qui le réconforte contre les amertumes du présent; car le
+passé n'a été pour lui qu'une série d'étapes impatiemment traversées. Ce
+qui lui permettait de s'aveugler sur lui-même, c'est qu'il comptait
+toujours trouver plus loin le bonheur qu'il n'avait pas encore rencontré
+jusque-là. Mais voici qu'il est arrêté dans sa marche; dès lors, il n'a
+plus rien ni derrière lui ni devant lui sur quoi il puisse reposer son
+regard. La fatigue, du reste, suffit, à elle seule, pour produire le
+désenchantement, car il est difficile de ne pas sentir, à la longue,
+l'inutilité d'une poursuite sans terme.
+
+On peut même se demander si ce n'est pas surtout cet état moral qui rend
+aujourd'hui si fécondes en suicides les catastrophes économiques. Dans
+les sociétés où il est soumis à une saine discipline, l'homme se soumet
+aussi plus facilement aux coups du sort. Habitué à se gêner et à se
+contenir, l'effort nécessaire pour s'imposer un peu plus de gêne lui
+coûte relativement peu. Mais quand, par elle-même, toute limite est
+odieuse, comment une limitation plus étroite ne paraîtrait-elle pas
+insupportable? L'impatience fiévreuse dans laquelle on vit n'incline
+guère à la résignation. Quand on n'a pas d'autre but que de dépasser
+sans cesse le point où l'on est parvenu, combien il est douloureux
+d'être rejeté en arrière! Or, cette même inorganisation qui caractérise
+notre état économique ouvre la porte à toutes les aventures. Comme les
+imaginations sont avides de nouveautés et que rien ne les règle, elles
+tâtonnent au hasard. Nécessairement, les échecs croissent avec les
+risques et, ainsi, les crises se multiplient au moment même où elles
+deviennent plus meurtrières.
+
+Tableau XXIV
+
+_Suicides pour 1 million de sujets de chaque profession._
+
+/*
++---------------+--------+----------+---------+-----------+----------+
+|               |COMMERCE|TRANSPORTS|INDUSTRIE|AGRICULTURE|CARRIÈRES |
+|               |        |          |         |           |libérales |
+|               |        |          |         |           |[255].    |
++---------------+--------+----------+---------+-----------+----------+
+|France         |   440  |          |   340   |   240     |   300    |
+|(1878-87)[256].|        |          |         |           |          |
++---------------+--------+----------+---------+-----------+----------+
+|Suisse (1876). |   664  |   1514   |   577   |   304     |   558    |
++---------------+--------+----------+---------+-----------+----------+
+|Italie         |   277  |  152,6   |   80,4  |   26,7    | 618[257] |
+|(1866-76).     |        |          |         |           |          |
++---------------+--------+----------+---------+-----------+----------+
+|Prusse         |   754  |          |   456   |   315     |   832    |
+|(1883-90).     |        |          |         |           |          |
++---------------+--------+----------+---------+-----------+----------+
+|Bavière        |   465  |          |   369   |   153     |   454    |
+|(1884-91).     |        |          |         |           |          |
++---------------+--------+----------+---------+-----------+----------+
+|Belgique       |   421  |          |   160   |   160     |   100    |
+|(1886-90).     |        |          |         |           |          |
++---------------+--------+----------+---------+-----------+----------+
+|Wurtemberg     |   273  |          |   190   |   206     |          |
+|(1873-78).     |        |          |         |           |          |
++---------------+--------+----------+---------+-----------+----------+
+|Saxe (1878).   |            341,59           |   71,17   |          |
++---------------+--------+----------+---------+-----------+----------+
+*/
+
+Et cependant, ces dispositions sont tellement invétérées que la société
+s'y est faite et s'est accoutumée à les regarder comme normales. On
+répète sans cesse qu'il est dans la nature de l'homme d'être un éternel
+mécontent, d'aller toujours en avant sans trêve et sans repos, vers une
+fin indéterminée. La passion de l'infini est journellement présentée
+comme une marque de distinction morale, alors qu'elle ne peut se
+produire qu'au sein de consciences déréglées et qui érigent en règle le
+dérèglement dont elles souffrent. La doctrine du progrès quand même et
+le plus rapide possible est devenue un article de foi. Mais aussi,
+parallèlement à ces théories qui célèbrent les bienfaits de
+l'instabilité, on en voit apparaître d'autres qui, généralisant la
+situation d'où elles dérivent, déclarent la vie mauvaise, l'accusent
+d'être plus fertile en douleurs qu'en plaisirs et de ne séduire l'homme
+que par des attraits trompeurs. Et comme c'est dans le monde économique
+que ce désarroi est à son apogée, c'est là aussi qu'il fait le plus de
+victimes.
+
+Les fonctions industrielles et commerciales sont, en effet, parmi les
+professions qui fournissent le plus au suicide (V. Tableau XXIV,
+ci-dessus). Elles sont presque au niveau des carrières libérales,
+parfois même elles le dépassent; surtout, elles sont sensiblement plus
+éprouvées que l'agriculture. C'est que l'industrie agricole est celle où
+les anciens pouvoirs régulateurs font encore le mieux sentir leur
+influence et où la fièvre des affaires a le moins pénétré. C'est elle
+qui rappelle le mieux ce qu'était autrefois la constitution générale de
+l'ordre économique. Et encore l'écart serait-il plus marqué si, parmi
+les suicidés de l'industrie, on distinguait les patrons des ouvriers,
+car ce sont probablement les premiers qui sont le plus atteints par
+l'état d'_anomie_. Le taux énorme de la population rentière (720 pour un
+million) montre assez que ce sont les plus fortunés qui souffrent le
+plus. C'est que tout ce qui oblige à la subordination atténue les effets
+de cet état. Les classes inférieures ont du moins leur horizon limité
+par celles qui leur sont superposées et, par cela même, leurs désirs
+sont plus définis. Mais ceux qui n'ont plus que le vide au-dessus d'eux,
+sont presque nécessités à s'y perdre, s'il n'est pas de force qui les
+retienne en arrière.
+
+L'anomie est donc, dans nos sociétés modernes, un facteur régulier et
+spécifique de suicides; elle est une des sources auxquelles s'alimente
+le contingent annuel. Nous sommes, par conséquent, en présence d'un
+nouveau type qui doit être distingué des autres. Il en diffère en ce
+qu'il dépend, non de la manière dont les individus sont attachés à la
+société, mais de la façon dont elle les réglemente. Le suicide égoïste
+vient de ce que les hommes n'aperçoivent plus de raison d'être à la vie;
+le suicide altruiste de ce que cette raison leur paraît être en dehors
+de la vie elle-même; la troisième sorte de suicide, dont nous venons de
+constater l'existence, de ce que leur activité est déréglée et de ce
+qu'ils en souffrent. En raison de son origine, nous donnerons à cette
+dernière espèce le nom de _suicide anomique_.
+
+Assurément, ce suicide et le suicide égoïste ne sont pas sans rapports
+de parenté. L'un et l'autre viennent de ce que la société n'est pas
+suffisamment présente aux individus. Mais la sphère d'où elle est
+absente n'est pas la même dans les deux cas. Dans le suicide égoïste,
+c'est à l'activité proprement collective qu'elle fait défaut, la
+laissant ainsi dépourvue d'objet et de signification. Dans le suicide
+anomique, c'est aux passions proprement individuelles qu'elle manque,
+les laissant ainsi sans frein qui les règle. Il en résulte que, malgré
+leurs relations, ces deux types restent indépendants l'un de l'autre.
+Nous pouvons rapporter à la société tout ce qu'il y a de social en nous,
+et ne pas savoir borner nos désirs; sans être un égoïste, on peut vivre
+à l'état d'anomie, et inversement. Aussi n'est-ce pas dans les mêmes
+milieux sociaux que ces deux sortes de suicides recrutent leur
+principale clientèle; l'un a pour terrain d'élection les carrières
+intellectuelles, le monde où l'on pense, l'autre le monde industriel ou
+commercial.
+
+
+
+
+IV.
+
+Mais l'anomie économique n'est pas la seule qui puisse engendrer le
+suicide.
+
+TABLEAU XXV
+
+_Comparaison des États européens au double point de vue du divorce et du
+suicide._
+
+/*
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|                     |  DIVORCES ANNUELS  |         SUICIDES        |
+|                     |pour 1.000 mariages.| par million d'habitants.|
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+| I.---PAYS OÙ LES  DIVORCES ET LES SÉPARATIONS DE CORPS SONT RARES. |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Norwège.             |   0,54 (1875-80)   |            73           |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Russie.              |   1,6 (1871-77)    |            30           |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Angleterre et Galles.|   1,3 (1871-79)    |            68           |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Écosse.              |   2,1 (1871-81)    |                         |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Italie.              |   3,05 (1871-73)   |            31           |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Finlande.            |   3,9 (1875-79)    |            30,8         |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Moyennes.            |   2,07             |            46,5         |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|   II.---PAYS OÙ LES DIVORCES ET LES SÉPARATIONS  DE CORPS          |
+|                    ONT UNE FRÉQUENCE MOYENNE.                      |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Bavière.             |   5,0 (1881)       |            90,5         |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Belgique             |   5,1 (1871-80)    |            68,5         |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Pays-Bas.            |   6,0 (1871-80)    |            35,5         |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Suède.               |   6,4 (1871-80)    |            81           |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Bade.                |   6,5 (1874-79)    |           156,6         |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|France.              |   7,5 (1871-79)    |           150           |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Wurtemberg.          |   8,4 (1876-78)    |           162,4         |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Prusse.              |                    |           133           |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Moyennes.            |   6,4              |           109,6         |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|  III.---PAYS OÙ LES DIVORCES ET LES SÉPARATIONS SONT FRÉQUENTS.    |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Saxe-Royale.         |  26,9 (1876-80)    |           299           |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Danemark.            |  38 (1871-80)      |           258           |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Suisse.              |  47 (1876-80)      |           216           |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Moyennes.            |  37,3              |           257           |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+*/
+
+Les suicides qui ont lieu quand s'ouvre la crise du veuvage et dont nous
+avons déjà parlé[258], sont dus, en effet, à l'anomie domestique qui
+résulte de la mort d'un des époux. Il se produit alors un bouleversement
+de la famille dont le survivant subit l'influence. Il n'est pas adapté à
+la situation nouvelle qui lui est faite et c'est pourquoi il se tue plus
+facilement.
+
+Mais il est une autre variété du suicide anomique qui doit nous arrêter
+davantage, à la fois parce qu'elle est plus chronique et qu'elle va nous
+servir à mettre en lumière la nature et les fonctions du mariage.
+
+Dans les _Annales de démographie internationale_ (septembre 1882), M.
+Bertillon a publié un remarquable travail sur le divorce, au cours
+duquel il a établi la proposition suivante: dans toute l'Europe, le
+nombre des suicides varie comme celui des divorces et des séparations de
+corps.
+
+Si l'on compare les différents pays à ce double point de vue, on
+constate déjà ce parallélisme (V. Tableau XXV, ci-dessus). Non seulement
+le rapport entre les moyennes est évident, mais la seule irrégularité de
+détail un peu marquée est celle des Pays-Bas où les suicides ne sont pas
+à la hauteur des divorces.
+
+La loi se vérifie avec plus de rigueur encore si l'on compare, non des
+pays différents, mais des provinces différentes d'un même pays. En
+Suisse, notamment, la coïncidence entre ces deux ordres de phénomènes
+est frappante (V. Tableau XXVI, ci-dessous). Ce sont les cantons
+protestants qui comptent le plus de divorces, ce sont eux aussi qui
+comptent le plus de suicides. Les cantons mixtes viennent après, à l'un
+et à l'autre point de vue, et ensuite seulement les cantons catholiques.
+À l'intérieur de chaque groupe, on note les mêmes concordances. Parmi
+les cantons catholiques, Soleure et Appenzell intérieur se distinguent
+par le nombre élevé de leurs divorces; ils se distinguent également par
+le chiffre de leurs suicides. Fribourg, quoique catholique et français,
+a passablement de divorces, il a passablement de suicides. Parmi les
+cantons protestants allemands, il n'en est pas qui aient autant de
+divorces que Schaffouse; Schaffouse tient aussi la tête pour les
+suicides. Enfin les cantons mixtes, à la seule exception d'Argovie, se
+classent exactement de la même manière sous l'un et sous l'autre
+rapport.
+
+TABLEAU XXVI
+
+_Comparaison des cantons suisses au point de vue des divorces et des
+suicides._
+
+/*
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|           |DIVORCES et|SUICIDES |            |DIVORCES et|SUICIDES |
+|           |séparations|   par   |            |séparations|   par   |
+|           | sur 1.000 |1 million|            | sur 1.000 |1 million|
+|           | mariages. |         |            | mariages. |         |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|                                                                    |
+|                       I---CANTONS CATHOLIQUES                      |
+|                                                                    |
++--------------------------------------------------------------------+
+|                       _Français et Italiens._                      |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Tessin     |    7,6    |   57    |Fribourg    |    15,9   |   119   |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Valais     |    4,0    |   47    |            |           |         |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Moyennes   |    5,8    |   50    |Moyennes    |    15,9   |   119   |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|                           _Allemands._                             |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Uri        |     "     |   60    |Soleure     |    37,7   |   205   |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Unterwalden|    4,9    |   20    |Appenzellint|    18,9   |   158   |
+|-le-Haut   |           |         |            |           |         |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Unterwalden|    5,2    |    1    |Zug         |    14,8   |   87    |
+|-le-Bas    |           |         |            |           |         |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Schwytz    |    5,6    |   70    |Lucerne     |    13,0   |   100   |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Moyennes   |    3,9    |   37,7  |Moyennes    |    21,1   |   137,5 |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|                                                                    |
+|                       II.---CANTONS PROTESTANTS.                   |
+|                                                                    |
++--------------------------------------------------------------------+
+|                            _Français_.                             |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Neufchâtel |   42,4    |  560    |Vaud        |    43,5   |   352   |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|                           _Allemands._                             |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Berne      |   47,2    |  229    |Schaffouse  |   106,0   |   602   |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Bâle-ville |   34,5    |  323    |Appenzellext|   100,7   |   213   |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Bâle       |   33,0    |  288    |Zurich      |    80,0   |   288   |
+|-campagne  |           |         |            |           |   288   |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Moyennes   |   38,2    |  280    |Moyennes    |    92,4   |   307   |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|                                                                    |
+|                III.---CANTONS MIXTES QUANT À LA RELIGION.          |
+|                                                                    |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Argovie    |   40,0    |  195    |Genève      |    70,5   |   360   |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Grisons    |   30,9    |  116    |Saint-Gall  |    57,6   |   179   |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Moyennes   |   36,9    |  155    |Moyennes    |    64,0   |   269   |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+*/
+
+La même comparaison faite entre les départements français donne le même
+résultat. Les ayant classés en huit catégories d'après l'importance de
+leur mortalité-suicide, nous avons constaté que les groupes, ainsi
+formés, se rangeaient dans le même ordre que sous le rapport des
+divorces et des séparations de corps:
+
+/*
++------------------------------+----------------+--------------------+
+|                              |    SUICIDES    |MOYENNE DES DIVORCES|
+|                              |pour 1 million. |   et séparations   |
+|                              |                |pour 1.000 mariages.|
++------------------------------+----------------+--------------------+
+|1er groupe ( 5 départements). |Au-dessous de 50|        2,6         |
++------------------------------+----------------+--------------------+
+|2e     --- (18     ---     ). |   De 51 à 75   |        2,9         |
++------------------------------+----------------+--------------------+
+|3e     --- (15     ---     ). |     76 à 100   |        5,0         |
++------------------------------+----------------+--------------------+
+|4e     --- (19     ---     ). |     101 à 150  |        5,4         |
++------------------------------+----------------+--------------------+
+|5e     --- (10     ---     ). |     151 à 200  |        7,5         |
++------------------------------+----------------+--------------------+
+|6e     --- ( 9     ---     ). |     201 à 250  |        8,2         |
++------------------------------+----------------+--------------------+
+|7e     --- ( 4     ---     ). |     251 à 300  |        10,0        |
++------------------------------+----------------+--------------------+
+|8e     --- ( 5     ---     ). |    Au-dessus.  |        12,4        |
++------------------------------+----------------+--------------------+
+*/
+
+Ce rapport établi, cherchons à l'expliquer.
+
+Nous ne mentionnerons que pour mémoire l'explication qu'en a
+sommairement proposée M. Bertillon. D'après cet auteur, le nombre des
+suicides et celui des divorces varient parallèlement parce qu'ils
+dépendent l'un et l'autre d'un même facteur: la fréquence plus ou moins
+grande des gens mal équilibrés. En effet, dit-il, il y a d'autant plus
+de divorces dans un pays qu'il y a plus d'époux insupportables. Or, ces
+derniers se recrutent surtout parmi les irréguliers, les individus au
+caractère mal fait et mal pondéré, que ce même tempérament prédispose
+également au suicide. Le parallélisme ne viendrait donc pas de ce que
+l'institution du divorce a, par elle-même, une influence sur le suicide,
+mais de ce que ces deux ordres de faits dérivent d'une même cause qu'ils
+expriment différemment. Mais c'est arbitrairement et sans preuves qu'on
+rattache ainsi le divorce à certaines tares psychopathiques. Il n'y a
+aucune raison de supposer qu'il y a, en Suisse, 15 fois plus de
+déséquilibrés qu'en Italie et de 6 à 7 fois plus qu'en France, et
+cependant les divorces sont, dans le premier de ces pays, 15 fois plus
+fréquents que dans le second et 7 fois environ plus que dans le
+troisième. De plus, pour ce qui est du suicide, nous savons combien les
+conditions purement individuelles sont loin de pouvoir en rendre compte.
+Tout ce qui suit achèvera, d'ailleurs, de démontrer l'insuffisance de
+cette théorie.
+
+Ce n'est pas dans les prédispositions organiques des sujets, mais dans
+la nature intrinsèque du divorce qu'il faut aller chercher la cause de
+cette remarquable relation. Sur ce point, une première proposition peut
+être établie: dans tous les pays pour lesquels nous avons les
+informations nécessaires, les suicides de divorcés sont incomparablement
+supérieurs en nombre à ceux que fournissent les autres parties de la
+population.
+
+/*
++--------------------------------------------------------------------+
+|            |              SUICIDES SUR UN MILLION DE               |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|            | Célibataires|   Mariés.   |    Veufs.   |  Divorces.  |
+|            |   au delà   |             |             |             |
+|            |  de 15 ans. |             |             |             |
++------------+------+------+------+------+------+------+------+------+
+|            |Hommes|Femmes|Hommes|Femmes|Hommes|Femmes|Hommes|Femmes|
++------------+------+------+------+------+------+------+------+------+
+|Prusse      | 360  | 120  | 430  |  90  | 1.471| 215  | 1.875| 290  |
+|(1887-1889) |      |      |      |      |      |      |      |      |
++------------+------+------+------+------+------+------+------+------+
+|Prusse      | 388  | 129  | 498  | 100  | 1.552| 194  | 1.952| 328  |
+|(1883-1890) |      |      |      |      |      |      |      |      |
++------------+------+------+------+------+------+------+------+------+
+|Bade        | 458  |  93  | 460  |  85  | 1.172| 171  | 1.328|      |
+|(1885-1893) |      |      |      |      |      |      |      |      |
++------------+------+------+------+------+------+------+------+------+
+|Saxe        |      |      | 481  | 120  | 1.242| 240  | 3.102| 312  |
+|(1847-1858) |      |      |      |      |      |      |      |      |
++------------+------+------+------+------+------+------+------+------+
+|Saxe        |   555,18    | 821  | 146  |      |      | 3.252| 389  |
+|(1876)      |             |      |      |      |      |      |      |
++------------+-------------+------+------+------+------+------+------+
+|Wurtemberg  |             | 226  |  52  |   530|  97  | 1.298| 281  |
+|(1846-1860) |             |      |      |      |      |      |      |
++------------+-------------+------+------+------+------+------+------+
+|Wurtemberg  |   251       |     218     |     405     |     796     |
+|(1873-1892) |             |             |             |             |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+*/
+
+
+
+Ainsi, les divorcés des deux sexes se tuent entre trois et quatre fois
+plus que les gens mariés, quoiqu'ils soient plus jeunes (40 ans, en
+France, au lieu de 46 ans), et sensiblement plus que les veufs malgré
+l'aggravation qui résulte pour ces derniers de leur grand âge. Comment
+cela se fait-il? il n'est pas douteux que le changement de régime moral
+et matériel, qui est la conséquence du divorce, doit être pour quelque
+chose dans ce résultat. Mais il ne suffit pas à l'expliquer. En effet,
+le veuvage est un trouble non moins complet de l'existence; il a même,
+en général, des suites beaucoup plus douloureuses puisqu'il n'était pas
+désiré par les époux, tandis que, le plus souvent, le divorce est pour
+eux une délivrance. Et pourtant, les divorcés qui, en raison de leur
+âge, devraient se tuer deux fois moins que les veufs, se tuent partout
+davantage, et jusqu'à deux fois plus dans certains pays. Cette
+aggravation, qui peut être représentée par un coefficient compris entre
+2,5 et 4, ne dépend aucunement de leur changement d'état.
+
+Pour en trouver les causes, reportons-nous à l'une des propositions que
+nous avons précédemment établies. Nous avons vu au chapitre troisième de
+ce même livre que, pour une même société, la tendance des veufs pour le
+suicide était fonction de la tendance correspondante des gens mariés. Si
+les seconds sont fortement protégés, les premiers jouissent d'une
+immunité moindre, sans doute, mais encore importante, et le sexe que le
+mariage préserve le mieux est aussi celui qui est le mieux préservé à
+l'état de veuvage. En un mot, quand la société conjugale est dissoute
+par le décès de l'un des époux, les effets qu'elle avait par rapport au
+suicide continuent à se faire sentir en partie sur le survivant[259].
+Mais alors n'est-il pas légitime de supposer que le même phénomène se
+produit quand le mariage est rompu, non par la mort, mais par un acte
+juridique et que l'aggravation dont souffrent les divorcés est une
+conséquence, non du divorce, mais du mariage auquel il a mis fin? Elle
+doit tenir à une certaine constitution matrimoniale dont les époux
+continuent à subir l'influence, alors même qu'ils sont séparés. S'ils
+ont un si violent penchant au suicide, c'est qu'ils y étaient déjà
+fortement enclins alors qu'ils vivaient ensemble et par le fait même de
+leur vie commune.
+
+TABLEAU XXVII
+
+_Influence du divorce sur l'immunité des époux._
+
+/*
++-------------------------------+--------------------+---------------+
+|                               |SUICIDES PAR MILLION| COEFFICIENTS  |
+|                               |    de sujets.      |de préservation|
+|                               |                    | des époux par |
+|           PAYS                |                    | rapport aux   |
+|                               |                    | garçons.      |
+|                               +--------------------+               |
+|                               |  Garçons  | Époux. |               |
+|                               | au-dessus |        |               |
+|                               | de 15 ans.|        |               |
++-------------+-----------------+-----------+--------+---------------+
+|             |Italie (1884-88).|    145    |   88   |     1,64      |
+|Où le divorce+-----------------+-----------+--------+---------------+
+|n'existe pas.|France (1863-68).|    273    |  245,7 |     1,11      |
+|             |[260]            |           |        |               |
++-------------+-----------------+-----------+--------+---------------+
+|             |Bade (1885-93).  |    458    |  460   |     0,99      |
+|Où le divorce+-----------------+-----------+--------+---------------+
+|est largement|Prusse (1883-90).|    388    |  498   |     0,77      |
+|pratiqué.    +-----------------+-----------+--------+---------------+
+|             |Prusse (1887-89).|    364    |  431   |     0,83      |
++-------------+-----------------+-----------+--------+---------------+
+|             |                 | Sur 100 suicides de|               |
+|             |                 |   tout état civil, |               |
+|             |                 +-----------+--------+               |
+|             |                 |  Garçons. | Époux  |               |
+|             |                 +-----------+--------+               |
+|Où le divorce|                 |    27,5   |   52,5 |               |
+|est très     |Saxe (1879-80).  +-----------+--------+               |
+|fréquent.    |                 | Sur 100 habitants  |     0,63      |
+|[261]        |                 | mâles de tout état |               |
+|             |                 | civil,             |               |
+|             |                 +-----------+--------+               |
+|             |                 |  Garçons. | Époux  |               |
+|             |                 +-----------+--------+               |
+|             |                 |   42,10   |  52,47 |               |
++-------------+-----------------+-----------+--------+---------------+
+*/
+
+Cette proposition admise, la correspondance des divorces et des suicides
+devient explicable. En effet, chez les peuples où le divorce est
+fréquent, cette constitution _sui generis_ du mariage dont il est
+solidaire doit être nécessairement très répandue; car elle n'est pas
+spéciale aux ménages qui sont prédestinés à une dissolution légale. Si
+elle atteint chez eux son maximum, d'intensité, elle doit se retrouver
+chez les autres ou la plupart des autres, quoiqu'à un moindre degré.
+Car, de même que là où il y a beaucoup de suicides il y a beaucoup de
+tentatives de suicides, et que la mortalité ne peut croître sans que la
+morbidité augmente en même temps, il doit y avoir beaucoup de ménages
+plus ou moins proches du divorce là où il y a beaucoup de divorces
+effectifs. Le nombre de ces derniers ne peut donc s'élever, sans que se
+développe et se généralise dans la même mesure cet état de la famille
+qui prédispose au suicide et, par conséquent, il est naturel que les
+deux phénomènes varient dans le même sens.
+
+Outre que cette hypothèse est conforme à tout ce qui a été
+antérieurement démontré, elle est susceptible d'une preuve directe. En
+effet, si elle est fondée, les gens mariés doivent avoir, dans les pays
+où les divorces sont nombreux, une moindre immunité contre le suicide
+que là où le mariage est indissoluble. C'est effectivement ce qui
+résulte des faits, du moins _en ce qui concerne les époux_, comme le
+montre le Tableau XXVII (ci-dessus). L'Italie, pays catholique où le
+divorce est inconnu, est aussi celui où le coefficient de préservation
+des époux est le plus élevé; il est moindre en France où les séparations
+de corps ont toujours été plus fréquentes, et on le voit décroître à
+mesure qu'on passe à des sociétés où le divorce est plus largement
+pratiqué[262].
+
+Nous n'avons pu nous procurer le chiffre des divorces dans le
+grand-duché d'Oldenbourg. Cependant, étant donné que c'est un pays
+protestant, on peut croire qu'ils y sont fréquents, sans l'être pourtant
+avec excès; car la minorité catholique est assez importante. Il doit
+donc, à ce point de vue, être à peu près au même rang que Bade et que la
+Prusse. Or il se classe aussi au même rang au point de vue de l'immunité
+dont y jouissent les époux; 100.000 célibataires au delà de 15 ans
+donnent annuellement 52 suicides, 100.000 époux en commettent 66. Le
+coefficient de préservation pour ces derniers est donc de 0,79, très
+différent, par conséquent, de celui que l'on observe dans les pays
+catholiques où le divorce est rare ou inconnu.
+
+La France nous fournit l'occasion de faire une observation qui confirme
+les précédentes, d'autant mieux qu'elle a plus de rigueur encore. Les
+divorces sont beaucoup plus fréquents dans la Seine que dans le reste du
+pays. En 1885, le nombre des divorces prononcés y était de 23,99 pour
+10.000 ménages réguliers alors que, pour toute la France, la moyenne
+n'était que de 5,65. Or, il suffit de se reporter au tableau XXII pour
+constater que le coefficient de préservation des époux est sensiblement
+moindre dans la Seine qu'en province. Il n'y atteint, en effet, 3
+qu'une seule fois, c'est pour la période de 20 à 25 ans; et encore
+l'exactitude du chiffre est-elle douteuse, car il est calculé d'après un
+trop petit nombre de cas, attendu qu'il n'y a guère annuellement qu'un
+suicide d'époux à cet âge. À partir de 30 ans, le coefficient ne dépasse
+pas 2, il est le plus souvent au-dessous et il devient même inférieur à
+l'unité entre 60 et 70 ans. En moyenne, il est de 1,73. Dans les
+départements, au contraire, il est 5 fois sur 8 supérieur à 3; en
+moyenne, il est de 2,88, c'est-à-dire 1,66 fois plus fort que dans la
+Seine.
+
+Voilà une preuve de plus que le nombre élevé des suicides dans les pays
+où le divorce est répandu ne tient pas à quelque prédisposition
+organique, notamment à la fréquence des sujets déséquilibrés. Car si
+telle était la véritable cause, elle devrait faire sentir ses effets
+aussi bien sur les célibataires que sur les mariés. Or, en fait, ce sont
+ces derniers qui sont le plus atteints. C'est donc que l'origine du mal
+se trouve bien, comme nous l'avons supposé, dans quelque particularité
+soit du mariage, soit de la famille. Reste à choisir entre ces deux
+dernières hypothèses. Cette moindre immunité des époux est-elle due à
+l'état de la société domestique ou à l'état de la société matrimoniale?
+Est-ce l'esprit familial qui est moins bon ou le lien conjugal qui n'est
+pas tout ce qu'il doit être?
+
+Un premier fait qui rend improbable la première explication, c'est que,
+chez les peuples où le divorce est le plus fréquent, la natalité est
+très bonne, par suite, la densité du groupe domestique très élevée. Or
+nous savons que là où la famille est dense, l'esprit de famille est
+généralement fort. Il y a donc tout lieu de croire que c'est dans la
+nature du mariage que se trouve la cause du phénomène.
+
+Et en effet, si c'était à la constitution de la famille qu'il était
+imputable, les épouses, elles aussi, devraient être moins préservées du
+suicide dans les pays où le divorce est d'un usage courant que là où il
+est peu pratiqué; car elles sont aussi bien atteintes que l'époux par le
+mauvais état des relations domestiques. Or c'est exactement l'inverse
+qui a lieu. Le coefficient de préservation des femmes mariées s'élève à
+mesure que celui des époux s'abaisse, c'est-à-dire à mesure que les
+divorces sont plus fréquents, et inversement. Plus le lien conjugal se
+rompt souvent et facilement, plus la femme est favorisée par rapport au
+mari (V. Tableau XXVIII, ci-dessous).
+
+TABLEAU XXVIII
+
+_Influence du divorce sur l'immunité des épouses[263]._
+
+/*
++---------+-----------------+--------------+------------+------------+
+|         |    SUICIDES     |COEFFICIENT de|COMBIEN le  |COMBIEN le  |
+|         |    sur 1        |préservation  |coefficient |coefficient |
+|         |    million de   |des           |des époux   |des épouses |
+|         |Filles   |Épouses|Épouses|Époux |dépasse-t-il|dépasse-t-il|
+|         |au-dessus|       |       |      |de fois     |de fois     |
+|         |de 16 ans|       |       |      |celui des   |celui des   |
+|         |         |       |       |      |épouses?    |époux?      |
++---------+---------+-------+-------+------+------------+------------+
+|Italie   |   21    |  22   | 0,95  | 1,64 |    1,72    |            |
++---------+---------+-------+-------+------+------------+------------+
+|France   |   59    |  62,5 | 0,96  | 1,11 |    1,15    |            |
++---------+---------+-------+-------+------+------------+------------+
+|Bade     |   93    |  85   | 1,09  | 0,99 |            |    1,10    |
++---------+---------+-------+-------+------+------------+------------+
+|Prusse   |  129    | 100   | 1,29  | 0,77 |            |    1,67    |
++---------+---------+-------+-------+------+------------+------------+
+|Prusse   |         |       |       |      |            |            |
+|(1887-89)|  120    |  90   |  1,33 | 0,83 |            |    1,60    |
++---------+---------+-------+-------+------+------------+------------+
+|         |Sur 100 suicides |       |      |            |            |
+|         |de tout état     |       |      |            |            |
+|         |civil,           |       |      |            |            |
+|         +---------+-------+-------+------+------------+------------+
+|Saxe     |Filles   |Épouses|       |      |            |            |
+|         | 35,3    | 42,6  |       |      |            |            |
+|         +---------+-------+-------+------+------------+------------+
+|         |Sur 100          |       |      |            |            |
+|         |habitantes de    |       |      |            |            |
+|         |tout état civil, |       |      |            |            |
+|         +---------+-------+-------+------+------------+------------+
+|         | Filles  |Épouses|       |      |            |            |
+|         | 37,97   | 49,74 |  1,19 | 0,63 |            |    1,73    |
++---------+---------+-------+-------+------+------------+------------+
+*/
+
+L'inversion entre les deux séries de coefficients est remarquable. Dans
+les pays où le divorce n'existe pas, la femme est moins préservée que
+son mari; mais son infériorité est plus grande en Italie qu'en France où
+le lien matrimonial a toujours été plus fragile. Au contraire, dès que
+le divorce est pratiqué (Bade), le mari est moins préservé que l'épouse
+et l'avantage de celle-ci croît régulièrement à mesure que les divorces
+se développent.
+
+De même que précédemment, le grand-duché d'Oldenbourg se comporte à ce
+point de vue comme les autres pays d'Allemagne où le divorce est d'une
+fréquence moyenne. Un million de filles donnent 203 suicides, un million
+de femmes mariées 156; celles-ci ont donc un coefficient de préservation
+égal à 1,3 bien supérieur à celui des époux qui n'était que de 0,79. Le
+premier est 1,64 fois plus fort que le second, à peu près comme en
+Prusse.
+
+La comparaison de la Seine avec les autres départements français
+confirme cette loi d'une manière éclatante. En province, où l'on divorce
+moins, le coefficient moyen des femmes mariées n'est que de 1,49; il ne
+représente donc que la moitié du coefficient moyen des époux qui est de
+2,88. Dans la Seine, le rapport est renversé. L'immunité des hommes
+n'est que de 1,56 et même de 1,44 si on laisse de côté les chiffres
+douteux qui se rapportent à la période de 20 à 25 ans; l'immunité des
+femmes est de 1,79. La situation de la femme par rapport au mari y est
+donc plus de deux fois meilleure que dans les départements.
+
+On peut faire la même constatation, si l'on compare les différentes
+provinces de Prusse:
+
+/*
++--------------------------------------------------------------------+
+|           _Provinces où il y a par 100.000 mariés:_                |
++---------+------------+---------+------------+---------+------------+
+| De 810  |COEFFICIENTS| De 371  |COEFFICIENTS| De 229  |COEFFICIENTS|
+|  à 405  |     de     |  à 324  |     de     | à 116   |     de     |
+|divorcés.|préservation|divorcés.|préservation|divorcés.|préservation|
+|         |des épouses.|         |des épouses.|         |des épouses.|
++---------+------------+---------+------------+---------+------------+
+|Berlin   |    1,72    |Poméranie|     1      | Posen   |     1      |
++---------+------------+---------+------------+---------+------------+
+|Brande-  |    1,75    | Silésie |     1,18   | Hesse   |    1,44    |
+|bourg    |            |         |            |         |            |
++---------+------------+---------+------------+---------+------------+
+|Prusse   |    1,50    |Prusse   |     1      | Hanovre |    0,90    |
+|orientale|            |occid.   |            |         |            |
++---------+------------+---------+------------+---------+------------+
+|Saxe     |    2,08    |Schleswig|    1,20    | Pays    |    1,25    |
+|         |            |         |            | Rhénan  |            |
++---------+------------+---------+------------+---------+------------+
+|         |            |         |            |Westpha- |   0,80     |
+|         |            |         |            |lie      |            |
++---------+------------+---------+------------+---------+------------+
+*/
+
+Tous les coefficients du premier groupe sont sensiblement supérieurs à
+ceux du second, et c'est dans le troisième que se trouvent les plus
+faibles. La seule anomalie est celle de la Hesse où, pour des raisons
+inconnues, les femmes mariées jouissent d'une immunité assez importante,
+quoique les divorcés y soient peu nombreux[264].
+
+TABLEAU XXIX
+
+_Part proportionnelle de chaque sexe aux suicides de chaque catégorie
+d'état civil dans différents pays d'Europe._
+
+/*
++--------------------------------------------------------------------+
+|       |                  |                  |       EXCÉDENT       |
+|       |                  |                  |    moyen, par pays   |
+|       |                  |                  |    de la part des    |
+|       |                  |                  +----------+-----------+
+|       | SUR 100 SUICIDES | SUR 100 SUICIDES | Épouses  |  Filles   |
+|       | de célibataires, |    de mariés,    |sur celle |sur celle  |
+|       |     il y a       |      il y a      |des filles|des épouses|
++-------+------------------+------------------+----------+-----------+
+|Italie | 87 garçons       | 79 époux         |          |           |
+| 1871  | 13 filles        | 21 épouses       |          |           |
++-------+------------------+------------------+          |           |
+|Italie | 82 garçons       | 78 époux         |          |           |
+| 1872  | 18 filles        | 22 épouses       |          |           |
++-------+------------------+------------------+   6,2    |           |
+|Italie | 86 garçons       | 79 époux         |          |           |
+| 1873  | 14 filles        | 21 épouses       |          |           |
++-------+------------------+------------------+          |           |
+|Italie | 85 garçons       | 79 époux         |          |           |
+|1884-88| 15 filles        | 21 épouses       |          |           |
++-------+------------------+------------------+----------+-----------+
+|France | 84 garçons       | 78 époux         |          |           |
+|1863-66| 16 filles        | 22 épouses       |          |           |
++-------+------------------+------------------+          |           |
+|France | 84 garçons       | 79 époux         |   3,6    |           |
+|1867-71| 16 filles        | 21 épouses       |          |           |
++-------+------------------+------------------+          |           |
+|France | 81 garçons       | 81 époux         |          |           |
+|1888-91| 19 filles        | 19 épouses       |          |           |
++-------+------------------+------------------+----------+-----------+
+|Bade   | 84 garçons       | 85 époux         |          |           |
+|1869-73| 16 filles        | 15 épouses       |          |           |
++-------+------------------+------------------+          |     1     |
+|Bade   | 84 garçons       | 85 époux         |          |           |
+|1885-93| 16 filles        | 15 épouses       |          |           |
++-------+------------------+------------------+----------+-----------+
+|Prusse | 78 garçons       | 83 époux         |          |           |
+|1873-75| 22 filles        | 17 épouses       |          |           |
++-------+------------------+------------------+          |     5     |
+|Prusse | 77 garçons       | 83 époux         |          |           |
+|1887-89| 23 filles        | 17 épouses       |          |           |
++-------+------------------+------------------+----------+-----------+
+|Saxe   | 77 garçons       | 84 époux         |          |           |
+|1866-70| 23 filles        | 16 épouses       |          |           |
++-------+------------------+------------------+          |     7     |
+|Saxe   | 80 garçons       | 86 époux         |          |           |
+|1879-90| 22 filles        | 14 épouses       |          |           |
++-------+------------------+------------------+----------+-----------+
+*/
+
+Malgré cette concordance des preuves, soumettons cette loi à une
+dernière vérification. Au lieu de comparer l'immunité des époux à celle
+des épouses, cherchons de quelle manière, différente selon les pays, le
+mariage modifie la situation respective des sexes quant au suicide.
+C'est cette comparaison qui fait l'objet du tableau XXIX. On y voit que,
+dans les pays où le divorce n'existe pas ou n'est établi que depuis peu,
+la femme participe en plus forte proportion aux suicides des mariés
+qu'aux suicides des célibataires. C'est dire que le mariage y favorise
+l'époux plus que l'épouse, et la situation défavorable de cette dernière
+est plus accusée en Italie qu'en France. L'excédent moyen de la part
+proportionnelle des femmes mariées sur celle des filles est, en effet,
+deux fois plus élevé dans le premier de ces deux pays que dans le
+second. Dès qu'on passe aux peuples où l'institution du divorce
+fonctionne largement, le phénomène inverse se produit. C'est la femme
+qui gagne du terrain par le fait du mariage et l'homme qui en perd; et
+le profit qu'elle en tire est plus considérable en Prusse qu'à Bade et
+en Saxe qu'en Prusse. Il atteint son maximum dans le pays où les
+divorces, de leur côté, ont leur fréquence maxima.
+
+On peut donc considérer comme au-dessus de toute contestation la loi
+suivante: _Le mariage favorise d'autant plus la femme au point de vue du
+suicide que le divorce est plus pratiqué, et inversement._
+
+De cette proposition sortent deux conséquences.
+
+La première, c'est que les époux contribuent seuls à cette élévation du
+taux des suicides que l'on observe dans les sociétés où les divorces
+sont fréquents, les épouses, au contraire, s'y tuant moins qu'ailleurs.
+Si donc le divorce ne peut se développer sans que la situation morale de
+la femme s'améliore, il est inadmissible qu'il soit lié à un mauvais
+état de la société domestique de nature à aggraver le penchant au
+suicide; car cette aggravation devrait se produire chez la femme comme
+chez le mari. Un affaiblissement de l'esprit de famille ne peut avoir
+des effets aussi opposés sur les deux sexes: il ne peut pas favoriser la
+mère et atteindre aussi gravement le père. Par conséquent, c'est dans
+l'état du mariage et non dans la constitution de la famille que se
+trouve la cause du phénomène que nous étudions. Et en effet, il est très
+possible que le mariage agisse en sens inverse sur le mari et sur la
+femme. Car si, en tant que parents, ils ont le même objectif, en tant
+que conjoints, leurs intérêts sont différents et souvent antagonistes.
+Il peut donc très bien se faire que, dans certaines sociétés, telle
+particularité de l'institution matrimoniale profite à l'un et nuise à
+l'autre. Tout ce qui précède tend à prouver que c'est précisément le cas
+du divorce.
+
+En second lieu, la même raison nous oblige à rejeter l'hypothèse d'après
+laquelle ce mauvais état du mariage, dont divorces et suicides sont
+solidaires, consisterait simplement en une plus grande fréquence des
+discussions domestiques; car, pas plus que le relâchement du lien
+familial, une telle cause ne saurait avoir pour résultat d'accroître
+l'immunité de la femme. Si le chiffre des suicides, là où le divorce est
+usité, tenait réellement au nombre des querelles conjugales, l'épouse
+devrait en souffrir tout comme l'époux. Il n'y a rien là qui soit de
+nature à la préserver exceptionnellement. Une telle hypothèse est
+d'autant moins soutenable que, la plupart du temps, le divorce est
+demandé par la femme contre le mari (en France, 60 % pour les divorces
+et 83 % pour les séparations de corps[265]). C'est donc que les troubles
+du ménage sont, dans la majeure partie des cas, imputables à l'homme.
+Mais alors il serait inintelligible que, dans les pays où l'on divorce
+beaucoup, l'homme se tuât plus parce qu'il fait plus souffrir sa femme,
+et que la femme, au contraire, s'y tuât moins parce que son mari la fait
+souffrir davantage. D'ailleurs, il n'est pas prouvé que le nombre des
+dissentiments conjugaux croisse comme celui des divorces[266].
+
+Cette hypothèse écartée, il n'en reste plus qu'une de possible. Il faut
+que l'institution même du divorce, par l'action qu'elle exerce sur le
+mariage, détermine au suicide.
+
+Et en effet, qu'est-ce que le mariage? Une réglementation des rapports
+des sexes, qui s'étend non seulement aux instincts physiques que ce
+commerce met en jeu, mais encore aux sentiments de toute sorte que la
+civilisation a peu à peu greffés sur la base des appétits matériels. Car
+l'amour est, chez nous, un fait beaucoup plus mental qu'organique. Ce
+que l'homme cherche chez la femme, ce n'est pas simplement la
+satisfaction du désir génésique. Si ce penchant naturel a été le germe
+de toute l'évolution sexuelle, il s'est progressivement compliqué de
+sentiments esthétiques et moraux, nombreux et variés, et il n'est plus
+aujourd'hui que le moindre élément du _processus_ total et touffu auquel
+il a donné naissance. Au contact de ces éléments intellectuels, il s'est
+lui-même partiellement affranchi du corps et comme intellectualisé. Ce
+sont des raisons morales qui le suscitent autant que des sollicitations
+physiques. Aussi n'a-t-il plus la périodicité régulière et automatique
+qu'il présente chez l'animal. Une excitation psychique peut en tout
+temps l'éveiller: il est de toutes les saisons. Mais précisément parce
+que ces diverses inclinations, ainsi transformées, ne sont pas
+directement placées sous la dépendance de nécessités organiques, une
+réglementation sociale leur est indispensable. Puisqu'il n'y a rien dans
+l'organisme qui les contienne, il faut qu'elles soient contenues par la
+société. Telle est la fonction du mariage. Il règle toute cette vie
+passionnelle, et le mariage monogamique plus étroitement que tout autre.
+Car, en obligeant l'homme à ne s'attacher qu'à une seule femme, toujours
+la même, il assigne au besoin d'aimer un objet rigoureusement défini, et
+ferme l'horizon.
+
+C'est cette détermination qui fait l'état d'équilibre moral dont
+bénéficie l'époux. Parce qu'il ne peut, sans manquer à ses devoirs,
+chercher d'autres satisfactions que celles qui lui sont ainsi permises,
+il y borne ses désirs. La salutaire discipline à laquelle il est soumis
+lui fait un devoir de trouver son bonheur dans sa condition et, par cela
+même, lui en fournit les moyens. D'ailleurs, si sa passion est tenue de
+ne pas varier, l'objet auquel elle est fixée est tenu de ne pas lui
+manquer: car l'obligation est réciproque. Si ses jouissances sont
+définies, elles sont assurées, et cette certitude consolide son assiette
+mentale. Tout autre est la situation du célibataire. Comme il peut
+légitimement s'attacher à ce qui lui plaît, il aspire à tout et rien ne
+le contente. Ce mal de l'infini, que l'anomie apporte partout avec elle,
+peut tout aussi bien atteindre cette partie de notre conscience que
+toute autre; il prend très souvent une forme sexuelle que Musset a
+décrite[267]. Du moment qu'on n'est arrêté par rien, on ne saurait
+s'arrêter soi-même. Au delà des plaisirs dont on a fait l'expérience, on
+en imagine et on en veut d'autres; s'il arrive qu'on ait à peu près
+parcouru tout le cercle du possible, on rêve à l'impossible; on a soif
+de ce qui n'est pas[268]. Comment la sensibilité ne s'exaspérerait-elle
+pas dans cette poursuite qui ne peut pas aboutir? Pour qu'elle en vienne
+à ce point, il n'est même pas nécessaire qu'on ait multiplié à l'infini
+les expériences amoureuses et vécu en Don Juan. L'existence médiocre du
+célibataire vulgaire suffit pour cela. Ce sont sans cesse des espérances
+nouvelles qui s'éveillent et qui sont déçues, laissant derrière elles
+une impression de fatigue et de désenchantement. Comment, d'ailleurs, le
+désir pourrait-il se fixer, puisqu'il n'est pas sûr de pouvoir garder ce
+qui l'attire; car l'anomie est double. De même que le sujet ne se donne
+pas définitivement, il ne possède rien à titre définitif. L'incertitude
+de l'avenir, jointe à sa propre indétermination, le condamne donc à une
+perpétuelle mobilité. De tout cela résulte un état de trouble,
+d'agitation et de mécontentement qui accroît nécessairement les chances
+de suicide.
+
+Or, le divorce implique un affaiblissement de la réglementation
+matrimoniale. Là où il est établi, là surtout où le droit et les mœurs
+en facilitent avec excès la pratique, le mariage n'est plus qu'une forme
+affaiblie de lui-même; c'est un moindre mariage. Il ne saurait donc, au
+même degré, produire ses effets utiles. La borne qu'il mettait au désir
+n'a plus la même fixité; pouvant, être plus aisément ébranlée et
+déplacée, elle contient moins énergiquement la passion et celle-ci, par
+suite, tend davantage à se répandre au delà. Elle se résigne moins
+aisément à la condition qui lui est faite. Le calme, la tranquillité
+morale qui faisait la force de l'époux est donc moindre; elle fait
+place, en quelque mesure, à un état d'inquiétude qui empêche l'homme de
+se tenir à ce qu'il a. Il est, d'ailleurs, d'autant moins porté à
+s'attacher au présent, que la jouissance ne lui en est pas complètement
+assurée: l'avenir est moins garanti. On ne peut pas être fortement
+retenu par un lien qui peut être, à chaque instant, brisé soit d'un côté
+soit de l'autre. On ne peut pas ne pas porter ses regards au delà du
+point où l'on est, quand on ne sent pas le sol ferme sous ses pas. Pour
+ces raisons, dans les pays où le mariage est fortement tempéré par le
+divorce, il est inévitable que l'immunité de l'homme marié soit plus
+faible. Comme, sous un tel régime, il se rapproche du célibataire, il ne
+peut pas ne pas perdre quelques-uns de ses avantages. Par conséquent, le
+nombre total des suicides s'élève[269].
+
+Mais cette conséquence du divorce est spéciale à l'homme; elle n'atteint
+pas l'épouse. En effet, les besoins sexuels de la femme ont un caractère
+moins mental, parce que, d'une manière générale, sa vie mentale est
+moins développée. Ils sont plus immédiatement en rapport avec les
+exigences de l'organisme, les suivent plus qu'ils ne les devancent et y
+trouvent par conséquent un frein efficace. Parce que la femme est un
+être plus instinctif que l'homme, pour trouver le calme et la paix, elle
+n'a qu'à suivre ses instincts. Une réglementation sociale aussi étroite
+que celle du mariage et, surtout, du mariage monogamique ne lui est donc
+pas nécessaire. Or une telle discipline, là même où elle est utile, ne
+va pas sans inconvénients. En fixant pour jamais la condition conjugale,
+elle empêche d'en sortir quoiqu'il puisse arriver. En bornant l'horizon,
+elle ferme les issues et interdit toutes les espérances, même légitimes.
+L'homme lui-même n'est pas sans souffrir de cette immutabilité; mais le
+mal est pour lui largement compensé par les bienfaits qu'il en retire
+d'autre part. D'ailleurs, les mœurs lui accordent certains privilèges
+qui lui permettent d'atténuer, dans une certaine mesure, la rigueur du
+régime. Pour la femme, au contraire, il n'y a ni compensation ni
+atténuation. Pour elle, la monogamie est d'obligation stricte, sans
+tempéraments d'aucune sorte, et, d'un autre côté, le mariage ne lui est
+pas utile, au moins au même degré, pour borner ses désirs qui sont
+naturellement bornés et lui apprendre à se contenter de son sort; mais
+il l'empêche d'en changer s'il devient intolérable. La règle est donc
+pour elle une gêne sans grands avantages. Par suite, tout ce qui
+l'assouplit et l'allège ne peut qu'améliorer la situation de l'épouse.
+Voilà pourquoi le divorce la protège, pourquoi aussi elle y recourt
+volontiers.
+
+C'est donc l'état d'anomie conjugale, produit par l'institution du
+divorce, qui explique le développement parallèle des divorces et des
+suicides. Par conséquent, ces suicides d'époux qui, dans les pays où il
+y a beaucoup de divorces, élèvent le nombre des morts volontaires,
+constituent une variété du suicide anomique. Ils ne viennent pas de ce
+que, dans ces, sociétés, il y a plus de mauvais époux ou plus de
+mauvaises femmes, partant, plus de ménages malheureux. Ils résultent,
+d'une constitution morale _sui generis_ qui a elle-même pour cause, un
+affaiblissement de la réglementation matrimoniale; c'est cette
+constitution, acquise pendant le mariage, qui, en lui survivant, produit
+l'exceptionnelle tendance au suicide que manifestent les divorcés. Du
+reste, nous n'entendons pas dire que cet énervement de la règle soit
+créé de toutes pièces par l'établissement légal du divorce. Le divorce
+n'est jamais proclamé que pour consacrer un état des mœurs qui lui était
+antérieur. Si la conscience publique n'était arrivée peu à peu à juger
+que l'indissolubilité du lien conjugal est sans raison, le législateur
+n'aurait même pas songé à en accroître la fragilité. L'anomie
+matrimoniale peut donc exister dans l'opinion sans être encore inscrite
+dans la loi. Mais, d'un autre côté, c'est seulement quand elle a pris
+une forme légale, qu'elle peut produire toutes ses conséquences. Tant
+que le droit matrimonial n'est pas modifié, il sert tout au moins à
+contenir matériellement les passions; surtout, il s'oppose à ce que le
+goût de l'anomie gagne du terrain, par cela seul qu'il la réprouve.
+C'est pourquoi elle n'a d'effets caractérisés et facilement observables
+que là où elle est devenue une institution juridique.
+
+En même temps que cette explication rend compte et du parallélisme
+observé entre les divorces et les suicides[270] et des variations
+inverses que présente l'immunité des époux et celle des épouses, elle
+est confirmée par plusieurs autres faits:
+
+1° C'est seulement sous le régime du divorce qu'il peut y avoir une
+véritable instabilité matrimoniale; car seul il rompt complètement le
+mariage tandis que la séparation de corps ne fait qu'en suspendre
+partiellement certains effets, sans rendre aux époux leur liberté. Si
+donc cette anomie spéciale aggrave réellement le penchant au suicide,
+les divorcés doivent avoir une aptitude bien supérieure à celle des
+séparés. C'est, en effet, ce qui ressort du seul document que nous
+connaissions sur ce point. D'après un calcul de Legoyt[271], en Saxe,
+pendant la période 1847-1856, un million de divorcés aurait donné en
+moyenne par an 1.400 suicides et un million de séparés 176 seulement. Ce
+dernier taux est même inférieur à celui des époux(318).
+
+2° Si la tendance si forte des célibataires tient en partie à l'anomie
+sexuelle dans laquelle ils vivent d'une manière chronique, c'est surtout
+au moment où le sentiment sexuel est le plus en effervescence que
+l'aggravation dont ils souffrent doit être le plus sensible. Et en
+effet, de 20 à 45 ans, le taux des suicides de célibataires croît
+beaucoup plus vite qu'ensuite; dans le cours de cette période, il
+quadruple tandis que de 45 ans à l'âge du maximum (après 80 ans) il ne
+fait que doubler. Mais, du côté des femmes, la même accélération ne se
+retrouve pas; de 20 à 45 ans, le taux des filles ne devient même pas
+double, il passe seulement de 106 à 171 (V. Tableau XXI). La période
+sexuelle n'affecte donc pas la marche des suicides féminins. C'est bien
+ce qui doit se passer si, comme nous l'avons admis, la femme n'est pas
+très sensible à cette forme d'anomie.
+
+3° Enfin, plusieurs des faits établis au chapitre III de ce même livre
+trouvent une explication dans la théorie qui vient d'être exposée et,
+par cela même, peuvent servir à la vérifier.
+
+Nous avons vu alors que, par lui-même et indépendamment de la famille,
+le mariage, en France, conférait à l'homme un coefficient de
+préservation égal à 1,3. Nous savons maintenant à quoi ce coefficient
+correspond. Il représente les avantages que l'homme retire de
+l'influence régulatrice qu'exerce sur lui le mariage, de la modération
+qu'il impose à ses penchants et du bien-être moral qui en résulte. Mais
+nous avons en même temps constaté que, dans ce même pays, la condition
+de la femme mariée était, au contraire, aggravée tant que la présence
+d'enfants ne venait pas corriger les mauvais effets qu'a, pour elle, le
+mariage. Nous venons d'en dire la raison. Ce n'est pas que l'homme soit,
+par nature, un être égoïste et méchant dont le rôle dans le ménage
+serait de faire souffrir sa compagne. C'est qu'en France où, jusqu'à des
+temps récents, le mariage n'était pas affaibli par le divorce, la règle
+inflexible qu'il imposait à la femme était pour elle un joug très lourd
+et sans profit. Plus généralement, voilà à quelle cause est dû cet
+antagonisme des sexes qui fait que le mariage ne peut pas les favoriser
+également[272]: c'est que leurs intérêts sont contraires; l'un a besoin
+de contrainte et l'autre de liberté.
+
+Il semble bien, d'ailleurs, que l'homme, à un certain moment de sa vie,
+soit affecté par le mariage de la même manière que la femme, quoique
+pour d'autres raisons. Si, comme nous l'avons montré, les trop jeunes
+époux se tuent beaucoup plus que les célibataires du même âge, c'est
+sans doute que leurs passions sont alors trop tumultueuses et trop
+confiantes en elles-mêmes pour pouvoir se soumettre à une règle aussi
+sévère. Celle-ci leur apparaît donc comme un obstacle insupportable
+auquel leurs désirs viennent se heurter et se briser. C'est pourquoi il
+est probable que le mariage ne produit tous ses effets bienfaisants que
+quand l'âge est venu un peu apaiser l'homme et lui faire sentir la
+nécessité d'une discipline[273].
+
+Enfin, nous avons vu dans ce même chapitre III que, là où le mariage
+favorise l'épouse de préférence à l'époux, l'écart entre les deux sexes
+est toujours moindre que là où l'inverse a lieu[274]. C'est la preuve
+que, même dans les sociétés où l'état matrimonial est tout à l'avantage
+de la femme, il lui rend moins de services qu'il n'en rend à l'homme,
+quand c'est ce dernier qui en profite le plus. Elle peut en souffrir
+s'il lui est contraire, plus qu'elle ne peut en bénéficier s'il est
+conforme à ses intérêts. C'est donc qu'elle en a un moindre besoin. Or
+c'est ce que suppose la théorie qui vient d'être exposée. Les résultats
+que nous avons précédemment obtenus et ceux qui découlent du présent
+chapitre se rejoignent donc et se contrôlent mutuellement.
+
+Nous arrivons ainsi à une conclusion assez éloignée de l'idée qu'on se
+fait couramment du mariage et de son rôle. Il passe pour avoir été
+institué en vue de l'épouse et pour protéger sa faiblesse contre les
+caprices masculins. La monogamie, en particulier, est très souvent
+présentée comme un sacrifice que l'homme aurait fait de ses instincts
+polygames pour relever et améliorer la condition de la femme dans le
+mariage. En réalité, quelles que soient les causes historiques qui l'ont
+déterminé à s'imposer cette restriction, c'est à lui qu'elle profite le
+plus. La liberté à laquelle il a ainsi renoncé ne pouvait être pour lui
+qu'une source de tourments. La femme n'avait pas les mêmes raisons d'en
+faire l'abandon et, à cet égard, on peut dire que, en se soumettant à la
+même règle, c'est elle qui a fait un sacrifice[275].
+
+
+
+
+CHAPITRE VI
+
+Formes individuelles des différents types de suicides.
+
+
+Un résultat se dégage dès à présent de notre recherche: c'est qu'il n'y
+a pas un suicide, mais des suicides. Sans doute, le suicide est toujours
+le fait d'un homme qui préfère la mort à la vie. Mais les causes qui le
+déterminent ne sont pas de même nature dans tous les cas: elles sont
+même, parfois, opposées entre elles. Or, il est impossible que la
+différence des causes ne se retrouve pas dans les effets. On peut donc
+être certain qu'il y a plusieurs sortes de suicides qualitativement
+distinctes les unes des autres. Mais ce n'est pas assez d'avoir démontré
+que ces différences doivent exister; on voudrait pouvoir les saisir
+directement par l'observation et savoir en quoi elles consistent. On
+voudrait voir les caractères des suicides particuliers se grouper
+eux-mêmes en classes distinctes, correspondant aux types qui viennent
+d'être distingués. De cette façon, on suivrait la diversité des courants
+suicidogènes depuis leurs origines sociales jusqu'à leurs manifestations
+individuelles.
+
+Cette classification morphologique, qui n'était guère possible au début
+de cette étude, peut être tentée maintenant qu'une classification
+étiologique en fournit la base. Nous n'avons, en effet, qu'à prendre
+pour points de repère les trois sortes de facteurs que nous venons
+d'assigner au suicide et à chercher si les propriétés distinctives qu'il
+revêt en se réalisant chez les individus peuvent en être dérivées et de
+quelle manière. Sans doute, on ne peut déduire ainsi toutes les
+particularités qu'il est susceptible de présenter; car il doit y en
+avoir qui dépendent de la nature propre du sujet. Chaque suicidé donne à
+son acte une empreinte personnelle qui exprime son tempérament, les
+conditions spéciales où il se trouve et qui, par conséquent, ne peut
+être expliquée par les causes sociales et générales du phénomène. Mais
+celles-ci, à leur tour, doivent imprimer aux suicides qu'elles
+déterminent une tonalité _sui generis_, une marque spéciale qui les
+exprime. C'est cette marque collective qu'il s'agit de retrouver.
+
+Il est certain, d'ailleurs, que cette opération ne peut être faite
+qu'avec une exactitude approximative. Nous ne sommes pas en état de
+faire une description méthodique de tous les suicides qui sont
+journellement accomplis par les hommes ou qui ont été commis au cours de
+l'histoire. Nous ne pouvons que relever les caractères les plus généraux
+et les plus frappants sans que nous ayons même de critère objectif pour
+effectuer cette sélection. De plus, pour les rattacher aux causes
+respectives dont ils paraissent dériver, nous ne pourrons procéder que
+déductivement. Tout ce qui nous sera possible, ce sera de montrer qu'ils
+y sont logiquement impliqués, sans que le raisonnement puisse toujours
+recevoir une confirmation expérimentale. Or nous ne nous dissimulons pas
+qu'une déduction est toujours suspecte quand aucune expérience ne la
+contrôle. Cependant, même sous ces réserves, cette recherche est loin
+d'être sans utilité. Quand même on n'y verrait qu'un moyen d'illustrer
+par des exemples les résultats qui précèdent, elle aurait encore
+l'avantage de leur donner un caractère plus concret, en les reliant plus
+étroitement aux données de l'observation sensible et aux détails de
+l'expérience journalière. De plus, elle permettra d'introduire un peu de
+distinction dans cette masse de faits que l'on confond d'ordinaire comme
+s'ils n'étaient séparés que par des nuances, alors qu'il existe entre
+eux des différences tranchées. Il en est du suicide comme de
+l'aliénation mentale. Celle-ci consiste pour le vulgaire dans un état
+unique, toujours le même, susceptible seulement de se diversifier
+extérieurement selon les circonstances. Pour l'aliéniste, le mot
+désigne, au contraire, une pluralité de types nosologiques. De même, on
+se représente d'ordinaire tout suicidé comme un mélancolique à qui
+l'existence est à charge. En réalité, les actes par lesquels un homme
+renonce à la vie, se rangent en espèces différentes dont la
+signification morale et sociale n'est pas du tout la même.
+
+I.
+
+Il est une première forme de suicide que l'antiquité a certainement
+connue, mais qui s'est surtout développée de nos jours; le Raphaël de
+Lamartine nous en offre le type idéal. Ce qui la caractérise, c'est un
+état de langueur mélancolique qui détend les ressorts de l'action. Les
+affaires, les fonctions publiques, le travail utile, même les devoirs
+domestiques n'inspirent au sujet qu'indifférence et qu'éloignement. Il
+répugne à sortir de lui-même. En revanche, la pensée et la vie
+intérieure gagnent tout ce que perd l'activité. En se détournant de ce
+qui l'entoure, la conscience se replie sur elle-même, se prend elle-même
+comme son propre et unique objet et se donne pour principale tâche de
+s'observer et de s'analyser. Mais, par cette extrême concentration, elle
+ne fait que rendre plus profond le fossé qui la sépare du reste de
+l'univers. Du moment que l'individu s'éprend à ce point de soi-même, il
+ne peut que se détacher davantage de tout ce qui n'est pas lui et
+consacrer, en le renforçant, l'isolement dans lequel il vit. Ce n'est
+pas en ne regardant que soi, qu'on peut trouver des raisons de
+s'attacher à autre chose que soi. Tout mouvement, en un sens, est
+altruiste, car il est centrifuge et répand l'être hors de lui-même. La
+réflexion, au contraire, a quelque chose de personnel et d'égoïste; car
+elle n'est possible que dans la mesure où le sujet se dégage de l'objet
+et s'en éloigne pour revenir sur soi-même, et elle est d'autant plus
+intense que ce retour sur soi est plus complet. On ne peut agir qu'en se
+mêlant au monde; pour le penser, au contraire, il faut cesser d'être
+confondu avec lui, de manière à pouvoir le contempler du dehors; à plus
+forte raison, est-ce nécessaire pour se penser soi-même. Celui donc dont
+toute l'activité se tourne en pensée intérieure, devient insensible à
+tout ce qui l'entoure. S'il aime; ce n'est pas pour se donner, pour
+s'unir, dans une union féconde, à un autre être que lui; c'est pour
+méditer sur son amour. Ses passions ne sont qu'apparentes; car elles
+sont stériles. Elles se dissipent en vaines combinaisons d'images, sans
+rien produire qui leur soit extérieur.
+
+Mais d'un autre côté, toute vie intérieure tire du dehors sa matière
+première. Nous ne pouvons penser que des objets ou la manière dont nous
+les pensons. Nous ne pouvons pas réfléchir notre conscience dans un état
+d'indétermination pure; sous cette forme, elle est impensable. Or, elle
+ne se détermine qu'affectée par autre chose qu'elle-même. Si donc elle
+s'individualise au delà d'un certain point, si elle se sépare trop
+radicalement des autres êtres, hommes ou choses, elle se trouve ne plus
+communiquer avec les sources mêmes auxquelles elle devrait normalement
+s'alimenter et n'a plus rien à quoi elle puisse s'appliquer. En faisant
+le vide autour d'elle, elle a fait le vide en elle et il ne lui reste
+plus rien à réfléchir que sa propre misère. Elle n'a plus pour objet de
+méditation que le néant qui est en elle et la tristesse qui en est la
+conséquence. Elle s'y complaît, s'y abandonne avec une sorte de joie
+maladive que Lamartine, qui la connaissait, a merveilleusement décrite
+par la bouche de son héros: «La langueur de toutes choses autour de moi
+était, dit-il, une merveilleuse consonance avec ma propre langueur. Elle
+l'accroissait en la charmant. Je me plongeais dans des abîmes de
+tristesse. Mais cette tristesse était vivante, assez pleine de pensées,
+d'impressions, de communications avec l'infini, de clair-obscur dans mon
+âme pour que je ne désirasse pas m'y soustraire. Maladie de l'homme,
+mais maladie dont le sentiment même est un attrait au lieu d'être une
+douleur, et où la mort ressemble à un voluptueux évanouissement dans
+l'infini. J'étais résolu à m'y livrer désormais tout entier, à me
+séquestrer de toute société qui pouvait m'en distraire, et à
+m'envelopper de silence, de solitude et de froideur, au milieu du monde
+que je rencontrerais là; mon isolement d'esprit était un linceul à
+travers lequel je ne voulais plus voir les hommes, mais seulement la
+nature et Dieu[276]».
+
+Mais on ne peut rester ainsi en contemplation devant le vide, sans y
+être progressivement attiré. On a beau le décorer du nom d'infini, il ne
+change pas pour cela de nature. Quand on éprouve tant de plaisir à
+n'être pas, on ne peut satisfaire complètement son penchant qu'en
+renonçant complètement à être. Voilà ce qu'il y a d'exact dans le
+parallélisme que Hartmann croit observer entre le développement de la
+conscience et l'affaiblissement du vouloir vivre. C'est que l'idée et le
+mouvement sont, en effet, deux forces antagonistes qui progressent en
+sens inverse l'une de l'autre, et que le mouvement, c'est la vie.
+Penser, a-t-on dit, c'est se retenir d'agir; c'est donc, dans la même
+mesure, se retenir de vivre. C'est pourquoi le règne absolu de l'idée ne
+peut s'établir ni surtout se maintenir: car c'est la mort. Mais ce n'est
+pas à dire que, comme le croit Hartmann, la réalité soit, par elle-même,
+intolérable, à moins d'être voilée par l'illusion. La tristesse n'est
+pas inhérente aux choses; elle ne nous vient pas du monde et par cela
+seul que nous le pensons. Elle est un produit de notre propre pensée.
+C'est nous qui la créons de toutes pièces; mais il faut pour cela que
+notre pensée soit anormale. Si la conscience fait parfois le malheur de
+l'homme, c'est seulement quand elle atteint un développement maladif,
+quand, s'insurgeant contre sa propre nature, elle se pose comme un
+absolu et cherche en elle-même sa propre fin. Il s'agit si peu d'une
+découverte tardive, de la conquête ultime de la science, que nous
+aurions pu tout aussi bien emprunter à l'état d'esprit stoïcien les
+principaux éléments de notre description. Le stoïcisme lui aussi
+enseigne que l'homme doit se détacher de tout ce qui lui est extérieur
+pour vivre de lui-même et par lui-même. Seulement, comme la vie se
+trouve alors sans raison, la doctrine conclut au suicide.
+
+Ces mêmes caractères se retrouvent dans l'acte final qui est la
+conséquence logique de cet état moral. Le dénouement n'a rien de violent
+ni de précipité. Le patient choisit son heure et médite son plan
+longtemps à l'avance. Même les moyens lents ne lui répugnent pas. Une
+mélancolie calme et qui, parfois, n'est pas sans douceur, marque ses
+derniers moments. Il s'analyse jusqu'au bout. Tel est le cas de ce
+négociant, dont parle Falret[277], qui se retire dans une forêt peu
+fréquentée et s'y laisse mourir de faim. Pendant une agonie qui avait
+duré près de trois semaines, il avait régulièrement tenu de ses
+impressions un journal qui nous a été conservé. Un autre s'asphyxie en
+soufflant avec la bouche le charbon qui doit lui donner la mort et note
+au fur et à mesure ses observations: «Je ne prétends pas, écrit-il,
+montrer plus de courage ou de lâcheté; je veux seulement employer le peu
+d'instants qui me restent à décrire les sensations qu'on éprouve en
+s'asphyxiant et la durée des souffrances[278]». Un autre, avant de se
+laisser aller à ce qu'il appelle «l'enivrante perspective du repos»,
+construit un appareil compliqué, destiné à consommer sa fin sans que le
+sang puisse se répandre sur le plancher[279].
+
+On aperçoit aisément comment ces particularités diverses se rattachent
+au suicide égoïste. Il n'est guère douteux qu'elles n'en soient la
+conséquence et l'expression individuelle. Cette paresse à l'action, ce
+détachement mélancolique résultent de cet état d'individuation exagérée
+par lequel nous avons défini ce type de suicide. Si l'individu s'isole,
+c'est que les liens qui l'unissaient aux autres êtres sont détendus ou
+brisés, c'est que la société, sur les points où il est en contact avec
+elle, n'est pas assez fortement intégrée. Ces vides qui séparent les
+consciences et les rendent étrangères les unes aux autres viennent
+précisément du relâchement du tissu social. Enfin, le caractère
+intellectuel et méditatif de ces sortes de suicides s'explique sans
+peine, si l'on se rappelle que le suicide égoïste a pour accompagnement
+nécessaire un grand développement de la science et de l'intelligence
+réfléchie. Il est évident, en effet, que, dans une société où la
+conscience est normalement nécessitée à étendre son champ d'action, elle
+est aussi beaucoup plus exposée à excéder ces limites normales qu'elle
+ne peut dépasser sans se détruire elle-même. Une pensée qui met tout en
+question, si elle n'est pas assez ferme pour porter le poids de son
+ignorance, risque de se mettre elle-même en question et de s'abîmer dans
+le doute. Car, si elle ne parvient pas à découvrir les titres que
+peuvent avoir à l'existence les choses sur lesquelles elle
+s'interroge,--et ce serait merveille si elle trouvait moyen de percer si
+vite tant de mystères--elle leur déniera toute réalité, même le seul
+fait qu'elle se pose le problème implique déjà qu'elle penche aux
+solutions négatives. Mais, du même coup, elle se videra de tout contenu
+positif et, ne trouvant plus rien devant elle qui lui résiste, ne pourra
+plus que se perdre dans le vide des rêveries intérieures.
+
+Mais cette forme élevée du suicide égoïste n'est pas la seule; il en est
+une autre, plus vulgaire. Le sujet, au lieu de méditer tristement sur
+son état, en prend allégrement son parti. Il a conscience de son égoïsme
+et des conséquences qui en découlent logiquement; mais il les accepte
+par avance et entreprend de vivre comme l'enfant ou l'animal, avec cette
+seule différence qu'il se rend compte de ce qu'il fait. Il se donne donc
+comme tâche unique de satisfaire ses besoins personnels, les simplifiant
+même pour en rendre la satisfaction plus assurée. Sachant qu'il ne peut
+rien espérer d'autre, il ne demande rien de plus, tout disposé, s'il est
+empêché d'atteindre cette unique fin, à se défaire d'une existence
+désormais sans raison. C'est le suicide épicurien. Car Épicure
+n'ordonnait pas à ses disciples de hâter la mort, il leur conseillait,
+au contraire, de vivre tant qu'ils y trouvaient quelque intérêt.
+Seulement, comme il sentait bien que, si l'on n'a pas d'autre but, on
+est à chaque instant exposé à n'en plus avoir aucun, et que le plaisir
+sensible est un lien bien fragile pour rattacher l'homme à la vie, il
+les exhortait à se tenir toujours prêts à en sortir, au moindre appel
+des circonstances. Ici donc, la mélancolie philosophique et rêveuse est
+remplacée par un sang-froid sceptique et désabusé qui est
+particulièrement sensible à l'heure du dénouement. Le patient se frappe
+sans haine, sans colère, mais aussi sans cette satisfaction morbide avec
+laquelle l'intellectuel savoure son suicide. Il est, encore plus que ce
+dernier, sans passion. Il n'est pas surpris de l'issue à laquelle il
+aboutit; c'est un événement qu'il prévoyait comme plus ou moins
+prochain. Aussi ne s'ingénie-t-il pas en de longs préparatifs; d'accord
+avec sa vie antérieure, il cherche seulement à diminuer la douleur. Tel
+est notamment le cas de ces viveurs qui, quand le moment inévitable est
+arrivé où ils ne peuvent plus continuer leur existence facile, se tuent
+avec une tranquillité ironique et une sorte de simplicité[280].
+
+       *       *       *       *       *
+
+Quand nous avons constitué le suicide altruiste, nous avons assez
+multiplié les exemples pour n'avoir pas besoin de décrire longuement les
+formes psychologiques qui le caractérisent. Elles s'opposent à celles
+que revêt le suicide égoïste, comme l'altruisme lui-même à son
+contraire. Ce qui distingue l'égoïste qui se tue, c'est une dépression
+générale qui se manifeste soit par une langueur mélancolique, soit par
+l'indifférence épicurienne. Au contraire, le suicide altruiste, parce
+qu'il a pour origine un sentiment violent, ne va pas sans un certain
+déploiement d'énergie. Dans le cas du suicide obligatoire, cette énergie
+est mise au service de la raison et de la volonté. Le sujet se tue parce
+que sa conscience le lui ordonne; il se soumet à un impératif. Aussi son
+acte a-t-il pour note dominante cette fermeté sereine que donne le
+sentiment du devoir accompli; la mort de Caton, celle du commandant
+Beaurepaire en sont les types historiques. Ailleurs, quand l'altruisme
+est à l'état aigu, le mouvement a quelque chose de plus passionnel et de
+plus irréfléchi. C'est un élan de foi et d'enthousiasme qui précipite
+l'homme dans la mort. Cet enthousiasme lui-même est tantôt joyeux et
+tantôt sombre, selon que la mort est conçue comme un moyen de s'unir à
+une divinité bien-aimée ou comme un sacrifice expiatoire, destiné à
+apaiser une puissance redoutable et qu'on croit hostile. La ferveur
+religieuse du fanatique qui se fait écraser avec béatitude sous le char
+de son idole ne ressemble pas à celle du moine atteint d'_acedia_ ou aux
+remords du criminel qui met fin à ses jours pour expier son forfait.
+Mais, sous ces nuances diverses, les traits essentiels du phénomène
+restent les mêmes. C'est un suicide actif, qui contraste, par
+conséquent, avec le suicide déprimé dont il a été plus haut question.
+
+Ce caractère se retrouve même dans ces suicides plus simples du primitif
+ou du soldat qui se tuent soit parce qu'une légère offense a terni leur
+honneur, soit pour prouver leur courage. La facilité avec laquelle ils
+sont accomplis ne doit pas être confondue avec le sang-froid désabusé de
+l'épicurien. La disposition à faire le sacrifice de sa vie ne laisse pas
+d'être une tendance active, alors même qu'elle est assez profondément
+enracinée pour agir avec l'aisance et la spontanéité de l'instinct. Un
+cas, qui peut être regardé comme le modèle de ce genre, nous est
+rapporté par Leroy. Il s'agit d'un officier qui, après avoir, une
+première fois et sans succès, tenté de se pendre, se prépare à
+recommencer, mais prend soin, au préalable, de consigner par écrit ses
+dernières impressions: «Étrange destinée que la mienne, dit-il! Je viens
+de me pendre, j'avais perdu connaissance, la corde a cassé, je suis
+tombé sur le bras gauche... Les nouveaux préparatifs sont terminés, je
+vais bientôt recommencer, mais je vais fumer encore une dernière pipe;
+ce sera la dernière, j'espère. Je n'ai pas fait de difficultés la
+première fois, ça s'est assez bien passé; j'espère que la seconde ira de
+même. Je suis aussi calme que si je prenais une goutte le matin. C'est
+assez extraordinaire, j'en conviens, mais c'est pourtant comme cela.
+Tout est vrai. Je vais mourir une seconde fois avec une conscience
+tranquille[281]». Il n'y a sous cette tranquillité ni ironie, ni
+scepticisme, ni cette espèce de crispation involontaire que le viveur
+qui se tue ne réussit jamais à dissimuler complètement. Le calme est
+parfait; aucune trace d'efforts, l'acte coule de source parce que tous
+les penchants actifs du sujet lui préparaient les voies.
+
+Enfin, il est une troisième sorte de suicidés qui s'opposent et aux
+premiers en ce que leur acte est essentiellement passionnel, et aux
+seconds en ce que la passion qui les inspire et qui domine la scène
+finale est d'une tout autre nature. Ce n'est pas l'enthousiasme, la foi
+religieuse, morale ou politique, ni aucune des vertus militaires; c'est
+la colère et tout ce qui d'ordinaire accompagne la déception. Brierre de
+Boismont, qui a analysé les écrits laissés par 1.507 suicidés, a
+constaté qu'un très grand nombre exprimaient avant tout un état
+d'irritation et de lassitude exaspérée. Ce sont tantôt des blasphèmes,
+des récriminations violentes contre la vie en général, et tantôt des
+menaces et des plaintes contre une personne en particulier à laquelle le
+sujet impute la responsabilité de ses malheurs. À ce même groupe se
+rattachent évidemment les suicides qui sont comme le complément d'un
+homicide préalable: l'homme se tue après avoir tué celui qu'il accuse
+d'avoir empoisonné sa vie. Nulle part, l'exaspération du suicidé n'est
+plus manifeste puisqu'elle s'affirme, non seulement par des paroles,
+mais par des actes. L'égoïste qui se tue ne se laisse jamais aller à de
+pareilles violences. Sans doute, il arrive que lui aussi se plaint de
+la vie, mais d'une manière dolente. Elle l'oppresse, mais ne l'irrite
+pas par des froissements aigus. Il la trouve vide plutôt que
+douloureuse. Elle ne l'intéresse pas, mais elle ne lui inflige pas de
+souffrances positives. L'état de dépression où il se trouve ne lui
+permet même pas les emportements. Quant à ceux de l'altruiste, ils ont
+un tout autre sens. Par définition, en quelque sorte, c'est de lui qu'il
+fait le sacrifice, non de ses semblables. Nous sommes donc en présence
+d'une forme psychologique distincte des précédentes.
+
+Or elle paraît bien être impliquée dans la nature du suicide anomique.
+En effet, des mouvements qui ne sont pas réglés ne sont ajustés ni les
+uns aux autres ni aux conditions auxquelles ils doivent répondre; ils ne
+peuvent donc manquer de s'entrechoquer douloureusement. Qu'elle soit
+progressive ou régressive, l'anomie, en affranchissant les besoins de la
+mesure qui convient, ouvre la porte aux illusions et, par suite, aux
+déceptions. Un homme qui est brusquement rejeté au-dessous de la
+condition à laquelle il était accoutumé, ne peut pas ne pas s'exaspérer
+en sentant lui échapper une situation dont il se croyait maître, et son
+exaspération se tourne naturellement contre la cause, quelle qu'elle
+soit, réelle ou imaginaire, à laquelle il attribue sa ruine. S'il se
+reconnaît lui-même comme l'auteur responsable de la catastrophe, c'est à
+lui qu'il en voudra; sinon ce sera à autrui. Dans le premier cas, il n'y
+aura que suicide; dans le second, le suicide pourra être précédé d'un
+homicide ou de quelque autre manifestation violente. Mais le sentiment
+est le même dans les deux cas; seul le point d'application varie. C'est
+toujours dans un accès de colère que le sujet se frappe, qu'il ait ou
+non frappé antérieurement quelqu'un de ses semblables. Ce bouleversement
+de toutes ses habitudes produit chez lui un état de surexcitation aiguë
+qui tend nécessairement à se soulager par des actes destructifs. L'objet
+sur lequel se déchargent les forces passionnelles qui sont ainsi
+soulevées est, en somme, secondaire. C'est le hasard des circonstances
+qui détermine le sens dans lequel elles se dirigent.
+
+Il n'en est pas autrement toutes les fois que, loin de déchoir
+au-dessous de lui-même, l'individu est entraîné, au contraire, mais sans
+règle et sans mesure, à se dépasser perpétuellement soi-même. Tantôt, en
+effet, il manque le but qu'il se croyait capable d'atteindre, mais qui,
+en réalité, excédait ses forces; c'est le suicide des incompris, si
+fréquent aux époques où il n'y a plus de classement reconnu. Tantôt,
+après avoir réussi pendant un temps à satisfaire tous ses désirs et son
+goût du changement, il vient se heurter tout à coup à une résistance
+qu'il ne peut vaincre, et il se défait avec impatience d'une existence
+où il se trouve désormais à l'étroit. C'est le cas de Werther, ce cœur
+turbulent, comme il s'appelle lui-même, épris d'infini, qui se tue pour
+un amour contrarié, et de tous ces artistes qui, après avoir été comblés
+de succès, se suicident pour un coup de sifflet entendu, pour une
+critique un peu sévère, ou parce que leur vogue cesse de
+s'accroître[282].
+
+Il en est d'autres encore qui, sans avoir à se plaindre des hommes ni
+des circonstances, en viennent d'eux-mêmes à se lasser d'une poursuite
+sans issue possible, où leurs désirs s'irritent au lieu de s'apaiser.
+Ils s'en prennent alors à la vie en général et l'accusent de les avoir
+trompés. Seulement, la vaine agitation à laquelle ils se sont livrés
+laisse derrière elle une sorte d'épuisement qui empêche les passions
+déçues de se manifester avec la même violence que dans les cas
+précédents: Elles se sont comme fatiguées à la longue et sont ainsi
+devenues moins capables de réagir avec énergie. Le sujet tombe donc dans
+une sorte de mélancolie qui, par certains côtés, rappelle celle de
+l'égoïste intellectuel, mais n'en a pas le charme langoureux. Ce qui y
+domine, c'est un dégoût plus ou moins irrité de l'existence. C'est déjà
+cet état d'âme que Sénèque observait chez ses contemporains en même
+temps que le suicide qui en résulte. «Le mal qui nous travaille, dit-il,
+n'est pas dans les lieux où nous sommes, il est en nous. Nous sommes
+sans forces pour supporter quoi que ce soit, incapables de souffrir la
+douleur, impuissants à jouir du plaisir, impatients de tout. Combien de
+gens appellent la mort, lorsqu'après avoir essayé de tous les
+changements, ils se trouvent revenir aux mêmes sensations, sans pouvoir
+rien éprouver de nouveau[283]». De nos jours, un des types où s'est
+peut-être le mieux incarné ce genre d'esprit, c'est le René de
+Chateaubriand. Tandis que Raphaël est un méditatif qui s'abîme en
+lui-même, René est un inassouvi. «On m'accuse, s'écrie-t-il
+douloureusement, d'avoir des goûts inconstants, de ne pouvoir jouir
+longtemps de la même chimère, d'être la proie d'une imagination qui se
+hâte d'arriver au fond de mes plaisirs comme si elle était accablée de
+leur durée; on m'accuse de passer toujours le but que je puis atteindre:
+hélas! je cherche seulement un bien inconnu dont l'instinct me poursuit.
+_Est-ce ma faute si je trouve partout les bornes, si ce qui est fini n'a
+pour moi aucune valeur_[284]?»
+
+Cette description achève de montrer les rapports et les différences du
+suicide égoïste et du suicide anomique, que notre analyse sociologique
+nous avait déjà permis d'apercevoir[285]. Les suicidés de l'un et de
+l'autre type souffrent de ce qu'on a appelé le mal de l'infini. Mais ce
+mal ne prend pas la même forme dans les deux cas. Là, c'est
+l'intelligence réfléchie qui est atteinte et qui s'hypertrophie outre
+mesure; ici, c'est la sensibilité qui se surexcite et se dérègle. Chez
+l'un, la pensée, à force de se replier sur elle-même, n'a plus d'objet;
+chez l'autre, la passion, ne reconnaissant plus de bornes, n'a plus de
+but. Le premier se perd dans l'infini du rêve, le second, dans l'infini
+du désir.
+
+       *       *       *       *       *
+
+Ainsi, même la formule psychologique du suicidé n'a pas la simplicité
+qu'on croit vulgairement. On ne l'a pas défini quand on a dit de lui
+qu'il est lassé de l'existence, dégoûté de la vie, etc. En réalité, il y
+a des sortes très différentes de suicidés et ces différences sont
+sensibles dans la manière dont le suicide s'accomplit. On peut ainsi
+classer actes et agents en un certain nombre d'espèces: or ces espèces
+correspondent, dans leurs traits essentiels, aux types de suicides que
+nous avons antérieurement constitués d'après la nature des causes
+sociales dont ils dépendent. Elles en sont comme le prolongement à
+l'intérieur des individus.
+
+Il convient toutefois d'ajouter qu'elles ne se présentent pas toujours
+dans l'expérience à l'état d'isolement et de pureté. Mais il arrive très
+souvent qu'elles se combinent entre elles de manière à donner naissance
+à des espèces composées; des caractères appartenant à plusieurs d'entre
+elles se retrouvent conjointement dans un même suicide. La raison en est
+que les différentes causes sociales du suicide peuvent elles-mêmes agir
+simultanément sur un même individu et mêler en lui leurs effets. C'est
+ainsi que des malades sont en proie à des délires de nature différente,
+qui s'enchevêtrent les uns dans les autres, mais qui, convergeant tous
+dans un même sens malgré la diversité de leurs origines, tendent à
+déterminer un même acte. Ils se renforcent mutuellement. De même encore,
+on voit des fièvres très diverses coexister chez un même sujet et
+contribuer, chacune pour sa part et à sa façon, à élever la température
+du corps.
+
+Il est notamment deux facteurs du suicide qui ont l'un pour l'autre une
+affinité spéciale, c'est l'égoïsme et l'anomie. Nous savons, en effet,
+qu'ils ne sont généralement que deux aspects différents d'un même état
+social; il n'est donc pas étonnant qu'ils se rencontrent chez un même
+individu. Il est même presque inévitable que l'égoïste ait quelque
+aptitude au dérèglement; car, comme il est détaché de la société, elle
+n'a pas assez de prise sur lui pour le régler. Si, néanmoins, ses désirs
+ne s'exaspèrent pas d'ordinaire, c'est que la vie passionnelle est, chez
+lui, languissante, parce qu'il est tout entier tourné sur lui-même et
+que le monde extérieur ne l'attire pas. Mais il peut se faire qu'il ne
+soit ni un égoïste complet ni un pur agité. On le voit alors jouer
+concurremment les deux personnages. Pour combler le vide qu'il sent en
+lui, il recherche des sensations nouvelles; il y met, il est vrai, moins
+de fougue que le passionné proprement dit, mais aussi il se lasse plus
+vite et cette lassitude le rejette à nouveau sur lui-même et renforce sa
+mélancolie première. Inversement, le dérèglement ne va pas sans un germe
+d'égoïsme; car on ne serait pas rebelle à tout frein social, si l'on
+était fortement socialisé. Seulement, là où l'action de l'anomie est
+prépondérante, ce germe ne peut se développer; car en jetant l'homme
+hors de lui, elle l'empêche de s'isoler en lui. Mais, si elle est moins
+intense, elle peut laisser l'égoïsme produire quelques-uns de ses
+effets. Par exemple, la borne à laquelle vient se heurter l'inassouvi
+peut l'amener à se replier sur soi et à chercher dans la vie intérieure
+un dérivatif à ses passions déçues. Mais comme il n'y trouve rien à quoi
+il puisse s'attacher, la tristesse que lui cause ce spectacle ne peut
+que le déterminer à se fuir de nouveau et accroît, par conséquent, son
+inquiétude et son mécontentement. Ainsi se produisent des suicides
+mixtes où l'abattement alterne avec l'agitation, le rêve avec l'action,
+les emportements du désir avec les méditations du mélancolique.
+
+L'anomie peut également s'associer à l'altruisme. Une même crise peut
+bouleverser l'existence d'un individu, rompre l'équilibre entre lui et
+son milieu et, en même temps, mettre ses dispositions altruistes dans un
+état qui l'incite au suicide. C'est notamment le cas de ce que nous
+avons appelé les suicides obsidionaux. Si les Juifs, par exemple, se
+tuèrent en masse au moment de la prise de Jérusalem, c'est à la fois
+parce que la victoire des Romains, en faisant d'eux des sujets et des
+tributaires de Rome, menaçaient de transformer le genre de vie auquel
+ils étaient faits, et parce qu'ils aimaient trop leur ville et leur
+culte pour survivre à l'anéantissement probable de l'un et de l'autre.
+De même, il arrive souvent qu'un homme ruiné se tue autant parce qu'il
+ne veut pas vivre avec une situation amoindrie que pour épargner à son
+nom et à sa famille la honte de la faillite. Si officiers et
+sous-officiers se suicident facilement au moment où ils sont obligés de
+prendre leur retraite, c'est aussi bien à cause du changement soudain
+qui va se faire dans leur manière de vivre qu'à cause de leur
+prédisposition générale à compter leur vie pour rien. Les deux causes
+agissent dans la même direction. Il en résulte des suicides où soit
+l'exaltation passionnelle soit la fermeté courageuse du suicide
+altruiste s'allient à l'affolement exaspéré que produit l'anomie.
+
+Enfin, l'égoïsme et l'altruisme eux-mêmes, ces deux contraires, peuvent
+unir leur action. À certaines époques, où la société désagrégée ne peut
+plus servir d'objectif aux activités individuelles, il se rencontre
+pourtant des individus ou des groupes d'individus qui, tout en subissant
+l'influence de cet état général d'égoïsme, aspirent à autre chose. Mais
+sentant bien que c'est un mauvais moyen de se fuir soi-même que d'aller
+sans fin de plaisirs égoïstes en plaisirs égoïstes, et que des
+jouissances fugitives, même si elles sont incessamment renouvelées, ne
+sauraient jamais calmer leur inquiétude, ils cherchent un objet durable
+auquel ils puissent s'attacher avec constance et qui donne un sens à
+leur vie. Seulement, comme il n'y a rien de réel à quoi ils tiennent,
+ils ne peuvent se satisfaire qu'en construisant de toutes pièces une
+réalité idéale qui puisse jouer ce rôle. Ils créent donc par la pensée
+un être imaginaire dont ils se font les serviteurs et auquel ils se
+donnent d'une manière d'autant plus exclusive qu'ils sont dépris de tout
+le reste, voire d'eux-mêmes. C'est en lui qu'ils mettent toutes les
+raisons d'être qu'ils s'attribuent, puisque rien d'autre n'a de prix à
+leurs yeux. Ils vivent ainsi d'une existence double et contradictoire:
+individualistes pour tout ce qui regarde le monde réel, ils sont d'un
+altruisme immodéré pour tout ce qui concerne cet objet idéal. Or l'une
+et l'autre disposition mènent au suicide.
+
+Telles sont les origines et telle est la nature du suicide stoïcien.
+Tout à l'heure, nous montrions comment il reproduit certains traits
+essentiels du suicide égoïste; mais il peut être considéré sous un tout
+autre aspect. Si le stoïcien professe une absolue indifférence pour tout
+ce qui dépasse l'enceinte de la personnalité individuelle, s'il exhorte
+l'individu à se suffire à lui-même, en même temps, il le place dans un
+état d'étroite dépendance vis-à-vis de la raison universelle et le
+réduit même à n'être que l'instrument par lequel elle se réalise. Il
+combine donc ces deux conceptions antagonistes: l'individualisme moral
+le plus radical et un panthéisme intempérant. Aussi, le suicide qu'il
+pratique est-il à la fois apathique comme celui de l'égoïste et
+accompli comme un devoir ainsi que celui de l'altruiste[286]. On y
+retrouve et la mélancolie de l'un et l'énergie active de l'autre;
+l'égoïsme s'y mêle au mysticisme. C'est d'ailleurs cet alliage qui
+distingue le mysticisme propre aux époques de décadence, si différent,
+malgré les apparences, de celui que l'on observe chez les peuples jeunes
+et en voie de formation. Celui-ci résulte de l'élan collectif qui
+entraîne dans un même sens les volontés particulières, de l'abnégation
+avec laquelle les citoyens s'oublient pour collaborer à l'œuvre commune;
+l'autre n'est qu'un égoïsme conscient de soi-même et de son néant, qui
+s'efforce de se dépasser, mais n'y parvient qu'en apparence et
+artificiellement.
+
+
+
+
+II
+
+_A priori_, on pourrait croire qu'il existe quelque rapport entre la
+nature du suicide et le genre de mort choisi par le suicidé. Il paraît,
+en effet, assez naturel que les moyens qu'il «emploie pour exécuter sa
+résolution dépendent des sentiments qui l'animent, et, par conséquent,
+les expriment. Par suite, on pourrait être tenté d'utiliser les
+renseignements que nous fournissent sur ce point les statistiques pour
+caractériser avec plus de précision, d'après leurs formes extérieures,
+les différentes sortes de suicides. Mais les recherches que nous avons
+entreprises sur ce point ne nous ont donné que des résultats négatifs.
+
+Pourtant, ce sont certainement des causes sociales qui déterminent ces
+choix; car la fréquence relative des différents modes de suicide reste
+pendant très longtemps invariable pour une même société, tandis qu'elle
+varie très sensiblement d'une société à l'autre, comme le montre le
+tableau suivant:
+
+Tableau XXX
+
+_Proportion des différents genres de mort sur 1.000 suicides (les deux
+sexes réunis)._
+
+/*
++-------+-------------+----------+-----+-------------+------+--------+
+|PAYS ET|STRANGULATION|SUBMERSION|ARMES|PRÉCIPITATION|POISON|ASPHYXIE|
+|ANNÉES |et pendaison |          |     |    d'un     |      |        |
+|       |             |          |     | lieu élevé  |      |        |
++-------+-------------+----------+-----+-------------+------+--------+
+|France |             |          |     |             |      |        |
+|  1872.|     426     |    269   | 103 |       28    |  20  |   69   |
+|  1873.|     430     |    298   | 106 |       30    |  21  |   67   |
+|  1874.|     440     |    269   | 122 |       28    |  23  |   72   |
+|  1875.|     446     |    294   | 107 |       31    |  19  |   63   |
++-------+-------------+----------+-----+-------------+------+--------+
+|Prusse |             |          |     |             |      |        |
+|  1872.|     610     |    197   | 102 |        6,9  |  25  |    3   |
+|  1873.|     597     |    217   |  95 |        8,4  |  25  |    4,6 |
+|  1874.|     610     |    162   | 126 |        9,1  |  28  |    6,5 |
+|  1875.|     615     |    170   | 105 |        9,5  |  35  |    7,7 |
++-------+-------------+----------+-----+-------------+------+--------+
+|Anglet.|             |          |     |             |      |        |
+|  1872.|     374     |    221   |  38 |       30    |  91  |   --   |
+|  1873.|     366     |    218   |  44 |       20    |  97  |   --   |
+|  1874.|     374     |    176   |  58 |       20    |  94  |   --   |
+|  1875.|     362     |    208   |  45 |       --    |  97  |   --   |
++-------+-------------+----------+-----+-------------+------+--------+
+|Italie |             |          |     |             |      |        |
+|  1874.|     174     |    305   | 236 |      106    |  60  |   13,7 |
+|  1875.|     173     |    273   | 251 |      104    |  62  |   31,4 |
+|  1876.|     125     |    246   | 285 |      113    |  69  |   29   |
+|  1877.|     176     |    299   | 238 |      111    |  55  |   22   |
++-------+-------------+----------+-----+-------------+------+--------+
+*/
+
+Ainsi, chaque peuple a son genre de mort, préféré et l'ordre de ses
+préférences ne change que très difficilement. Il est même plus constant
+que le chiffre total des suicides; les événements qui, parfois,
+modifient passagèrement le second n'affectent pas toujours le premier.
+Il y a plus: les causes sociales sont tellement prépondérantes que
+l'influence des facteurs cosmiques ne paraît pas appréciable. C'est
+ainsi que les suicides par submersion, contrairement à toutes les
+présomptions, ne varient pas d'une saison à l'autre d'après une loi
+spéciale. Voici, en effet, quelle était en France, pendant la période
+1872-78, leur distribution mensuelle comparée à celle des suicides en
+général:
+
+_Part de chaque mois sur 1.000 suicides annuels:_
+
+/*
++----------------+--------+--------+-----+------+-----+-----+--------+
+|                |JANVIER.|FÉVRIER.|MARS.|AVRIL.|MAI. |JUIN.|JUILLET.|
++----------------+--------+--------+-----+------+-----+-----+--------+
+|De toute espèce |  75,8  |  66,5  |84,8 | 97,3 |103,1|109,9|  103,5 |
++----------------+--------+--------+-----+------+-----+-----+--------+
+|Par submersion  |  73,5  |  67,0  |81,9 | 94,4 |106,4|117,3|  107,7 |
++----------------+--------+--------+-----+------+-----+-----+--------+
++----------------+-------+-----------+---------+----------+----------+
+|                | AOUT. | SEPTEMBRE.| OCTOBRE.| NOVEMBRE.| DÉCEMBRE.|
++----------------+-------+-----------+---------+----------+----------+
+|De toute espèce.| 86,3  |   74,3    |   71,4  |    65,2  |   59,2   |
++----------------+-------+-----------+---------+----------+----------+
+|Par submersion. | 91,2  |   71,0    |   74,3  |    61,0  |   54,2   |
++----------------+-------+-----------+---------+----------+----------+
+*/
+
+C'est à peine si, pendant la belle saison, les suicides par submersion
+augmentent un peu plus que les autres; la différence est insignifiante.
+Cependant, l'été semblerait devoir les favoriser exceptionnellement. On
+a dit, il est vrai, que la submersion était moins employée dans le Nord
+que dans le Midi et on a attribué ce fait au climat[287]. Mais, à
+Copenhague, pendant la période 1845-56, ce mode de suicide n'était pas
+moins fréquent qu'en Italie, (281 cas 0%0 au lieu de 300). À
+Saint-Pétersbourg, durant les années 1873-74, il n'en était pas de plus
+pratiqué. La température ne met donc pas obstacle à ce genre de mort.
+
+Seulement, les causes sociales dont dépendent les suicides en général
+diffèrent de celles qui déterminent la façon dont ils s'accomplissent;
+car on ne peut établir aucune relation entre les types de suicides que
+nous avons distingués et les modes d'exécution les plus répandus.
+L'Italie est un pays foncièrement catholique où la culture scientifique
+était, jusqu'à des temps récents, assez peu développée. Il est donc très
+probable que les suicides altruistes y sont plus fréquents qu'en France
+et qu'en Allemagne, puisqu'ils sont un peu en raison inverse du
+développement intellectuel; plusieurs raisons qu'on trouvera dans la
+suite de cet ouvrage confirmeront cette hypothèse. Par conséquent, comme
+le suicide par les armes à feu y est beaucoup plus fréquent que dans les
+pays du centre de l'Europe, on pourrait croire qu'il n'est pas sans
+rapports avec l'état d'altruisme. On pourrait même faire encore
+remarquer, à l'appui de cette supposition, que c'est aussi le genre de
+suicide préféré par les soldats. Malheureusement, il se trouve qu'en
+France ce sont les classes les plus intellectuelles, écrivains,
+artistes, fonctionnaires, qui se tuent le plus de cette manière[288]. De
+même, il pourrait sembler que le suicide mélancolique trouve dans la
+pendaison son expression naturelle. Or, en fait, c'est dans les
+campagnes qu'on y a le plus recours, et pourtant la mélancolie est un
+état d'esprit plus spécialement urbain.
+
+Les causes qui poussent l'homme à se tuer ne sont donc pas celles qui le
+décident à se tuer de telle manière plutôt que de telle autre. Les
+mobiles qui fixent son choix sont d'une tout autre nature. C'est,
+d'abord, l'ensemble d'usages et d'arrangements de toute sorte qui
+mettent à sa portée tel instrument de mort plutôt que tel autre. Suivant
+toujours la ligne de la moindre résistance tant qu'un facteur contraire
+n'intervient pas, il tend à employer le moyen de destruction qu'il a le
+plus immédiatement sous la main et qu'une pratique journalière lui a
+rendu familier. Voilà pourquoi, par exemple, dans les grandes villes, on
+se tue plus que dans les campagnes en se jetant du haut d'un lieu élevé:
+c'est que les maisons sont plus hautes. De même, à mesure que le sol se
+couvre de chemins de fer, l'habitude de chercher la mort en se faisant
+écraser sous un train se généralise. Le tableau qui figure la part
+relative des différents modes de suicide dans l'ensemble des morts
+volontaires traduit donc en partie l'état de la technique industrielle,
+de l'architecture la plus répandue, des connaissances scientifiques,
+etc. À mesure que l'emploi de l'électricité se vulgarisera, les suicides
+à l'aide de procédés électriques deviendront aussi plus fréquents.
+
+Mais la cause peut-être la plus efficace, c'est la dignité relative que
+chaque peuple et, à l'intérieur de chaque peuple, chaque groupe social
+attribue aux différents genres de mort. Il s'en faut, en effet, qu'ils
+soient tous mis sur le même plan. Il en est qui passent pour plus
+nobles, d'autres qui répugnent comme vulgaires et avilissants; et la
+manière dont ils sont classés par l'opinion change avec les communautés.
+À l'armée, la décapitation est considérée comme une mort infamante;
+ailleurs, ce sera la pendaison. Voilà comment il se fait que le suicide
+par strangulation est beaucoup plus répandu dans les campagnes que dans
+les villes et dans les petites villes que dans les grandes. C'est qu'il
+a quelque chose de violent et de grossier qui froisse la douceur des
+mœurs urbaines et le culte que les classes cultivées ont pour la
+personne humaine. Peut-être aussi cette répulsion tient-elle au
+caractère déshonorant que des causes historiques ont attaché à ce genre
+de mort et que les affinés des villes sentent avec une vivacité que la
+sensibilité plus simple du rural ne comporte pas.
+
+La mort choisie par le suicidé est donc un phénomène tout à fait
+étranger à la nature même du suicide. Si intimement que semblent
+rapprochés ces deux éléments d'un même acte, ils sont, en réalité,
+indépendants l'un de l'autre. Du moins, il n'y a entre eux que des
+rapports extérieurs de juxtaposition. Car, s'ils dépendent tous deux de
+causes sociales, les états sociaux qu'ils expriment sont très
+différents. Le premier n'a rien à nous apprendre sur le second; il
+ressortit à une tout autre étude. C'est pourquoi, bien qu'il soit
+d'usage d'en traiter assez longuement à propos du suicide, nous ne nous
+y arrêterons pas davantage. Il ne saurait rien ajouter aux résultats
+qu'ont donnés les recherches précédentes et que résume le tableau
+suivant:
+
+_Classification étiologique et morphologique des types sociaux du
+suicide._
+
+/*
++--------------------------------------------------------------------+
+|               FORMES INDIVIDUELLES QU'ILS REVÊTENT                 |
++---------------------------------------+----------------------------+
+|      Caractère fondamental            |    Variétés secondaires    |
++------------+------------+-------------+----------------------------+
+|            |Suicide     | Apathie     | Mélancolie paresseuse avec |
+|            |égoïste     |             | complaisance pour elle-même|
+|            |            |             |                            |
+|            |            |             | Sang-froid désabusé du     |
+|            |            |             | sceptique                  |
+|            +------------+-------------+----------------------------+
+|            |Suicide     |Énergie      | Avec sentiment calme du    |
+|Types       |altruiste   |passionnelle | devoir                     |
+|élémentaires|            |ou volontaire| Avec enthousiasme mystique |
+|            |            |             | Avec courage paisible      |
+|            +------------+-------------+----------------------------+
+|            |Suicide     |Irritation,  | Récriminations violentes   |
+|            |anomique    |dégoût.      | contre la vie en général   |
+|            |            |             |                            |
+|            |            |             | Récriminations violentes   |
+|            |            |             | contre une personne en     |
+|            |            |             | particulier                |
+|            |            |             | (homicide-suicide)         |
++------------+------------+-------------+----------------------------+
+|            |                          | Mélange d'agitation et     |
+|            |Suicide ego-anomique      | d'apathie, d'action et de  |
+|            |                          | rêverie                    |
+|Types mixtes+--------------------------+----------------------------+
+|            |Suicide anomique-altruiste| Effervescence exaspérée    |
+|            +--------------------------+----------------------------+
+|            |Suicide ego-altruiste     | Mélancolie tempérée par une|
+|            |                          | certaine fermeté morale    |
++------------+--------------------------+----------------------------+
+*/
+
+
+Tels sont les caractères généraux du suicide, c'est-à-dire ceux qui
+résultent immédiatement de causes sociales. En s'individualisant dans
+les cas particuliers, ils se compliquent de nuances variées selon le
+tempérament personnel de la victime et les circonstances spéciales dans
+lesquelles elle est placée, Mais, sous la diversité des combinaisons qui
+se produisent ainsi, on peut toujours retrouver ces formes
+fondamentales.
+
+
+
+
+LIVRE III
+
+DU SUICIDE COMME PHÉNOMÈNE SOCIAL EN GENERAL
+
+
+
+
+
+CHAPITRE I
+
+L'élément social du suicide.
+
+
+Maintenant que nous connaissons les facteurs en fonction desquels varie
+le taux social des suicides, nous pouvons préciser la nature de la
+réalité à laquelle il correspond et qu'il exprime numériquement.
+
+I.
+
+Les conditions individuelles dont on pourrait, _a priori_, supposer que
+le suicide dépend, sont de deux sortes.
+
+Il y a d'abord la situation extérieure dans laquelle se trouve placé
+l'agent. Tantôt les hommes qui se tuent ont éprouvé des chagrins de
+famille ou des déceptions d'amour-propre, tantôt ils ont eu à souffrir
+de la misère ou de la maladie, tantôt encore ils ont à se reprocher
+quelque faute morale, etc., etc. Mais nous avons vu que ces
+particularités individuelles ne sauraient expliquer le taux social des
+suicides; car il varie dans des proportions considérables, alors que les
+diverses combinaisons de circonstances, qui servent ainsi d'antécédents
+immédiats aux suicides particuliers, gardent à peu près la même
+fréquence relative. C'est donc qu'elles ne sont pas les causes
+déterminantes de l'acte qu'elles précèdent. Le rôle important qu'elles
+jouent parfois dans la délibération n'est pas une preuve de leur
+efficacité. On sait, en effet, que les délibérations humaines, telles
+que les atteint la conscience réfléchie, ne sont souvent que de pure
+forme et n'ont d'autre objet que de corroborer une résolution déjà prise
+pour des raisons que la conscience ne connaît pas.
+
+D'ailleurs, les circonstances qui passent pour causer le suicide parce
+qu'elles l'accompagnent assez fréquemment, sont en nombre presque
+infini. L'un se tue dans l'aisance, et l'autre dans la pauvreté; l'un
+était malheureux en ménage et l'autre venait de rompre par le divorce un
+mariage qui le rendait malheureux, ici, un soldat renonce à la vie après
+avoir été puni pour une faute qu'il n'a pas commise; là, un criminel se
+frappe dont le crime est resté impuni. Les événements de la vie les plus
+divers et même les plus contradictoires peuvent également servir de
+prétextes au suicide. C'est donc qu'aucun d'eux n'en est la cause
+spécifique. Pourrons-nous du moins attribuer cette causalité aux
+caractères qui leur sont communs à tous? Mais en est-il? Tout au plus
+peut-on dire qu'ils consistent généralement en contrariétés, en
+chagrins, mais sans qu'il soit possible de déterminer quelle intensité
+la douleur doit atteindre pour avoir cette tragique conséquence. Il
+n'est pas de mécompte dans la vie, si insignifiant soit-il, dont on
+puisse dire par avance qu'il ne saurait, en aucun cas, rendre
+l'existence intolérable; il n'en est pas davantage qui ait cet effet
+nécessairement. Nous voyons des hommes résister à d'épouvantables
+malheurs, tandis que d'autres se suicident après de légers ennuis. Et
+d'ailleurs, nous avons montré que les sujets qui peinent le plus ne sont
+pas ceux qui se tuent le plus. C'est plutôt la trop grande aisance qui
+arme l'homme contre lui-même. C'est aux époques et dans les classes où
+la vie est le moins rude qu'on s'en défait le plus facilement. Du moins,
+si vraiment il arrive que la situation personnelle de la victime soit la
+cause efficiente de sa résolution, ces cas sont certainement très rares
+et, par conséquent, on ne saurait expliquer ainsi le taux social des
+suicides.
+
+Aussi ceux-là mêmes qui ont attribué le plus d'influence aux conditions
+individuelles les ont-ils moins cherchées dans ces incidents extérieurs
+que dans la nature intrinsèque du sujet, c'est-à-dire dans sa
+constitution biologique et parmi les concomitants physiques dont elle
+dépend. Le suicide a été ainsi présenté comme le produit d'un certain
+tempérament, comme un épisode de la neurasthénie, soumis à l'action des
+mêmes facteurs qu'elle. Mais nous n'avons découvert aucun rapport
+immédiat et régulier entre la neurasthénie et le taux social des
+suicides. Il arrive même que ces deux faits varient en raison inverse
+l'un de l'autre et que l'un est à son minimum au même moment et dans les
+mêmes lieux où l'autre est à son apogée. Nous n'avons pas trouvé
+davantage de relations définies entre le mouvement des suicides et les
+états du milieu physique qui passent pour avoir sur le système nerveux
+le plus d'action, comme la race, le climat, la température. C'est que,
+si le névropathe peut, dans de certaines conditions, manifester quelque
+disposition pour le suicide, il n'est pas prédestiné à se tuer
+nécessairement; et l'action des facteurs cosmiques ne suffit pas à
+déterminer dans ce sens précis les tendances très générales de sa
+nature.
+
+Tout autres sont les résultats que nous avons obtenus quand, laissant de
+côté l'individu, nous avons cherché dans la nature des sociétés
+elles-mêmes les causes de l'aptitude que chacune d'elles a pour le
+suicide. Autant les rapports du suicide avec les faits de l'ordre
+biologique et de l'ordre physique étaient équivoques et douteux, autant
+ils sont immédiats et constants avec certains états du milieu social.
+Cette fois, nous nous sommes enfin trouvé en présence de lois
+véritables, qui nous ont permis d'essayer une classification méthodique
+des types de suicides, les causes sociologiques que nous avons ainsi
+déterminées nous ont même expliqué ces concordances diverses que l'on a
+souvent attribuées à l'influence de causes matérielles, et où l'on a
+voulu voir une preuve de cette influence. Si la femme se tue beaucoup
+moins que l'homme, c'est qu'elle est beaucoup moins engagée que lui dans
+la vie collective; elle en sent donc moins fortement l'action bonne ou
+mauvaise. Il en est de même du vieillard et de l'enfant, quoique pour
+d'autres raisons. Enfin, si le suicide croît de janvier à juin pour
+décroître ensuite, c'est que l'activité sociale passe par les mêmes
+variations saisonnières. Il est donc naturel que les différents effets
+qu'elle produit soient soumis au même rythme et, par suite, soient plus
+marqués pendant la première de ces deux périodes: or, le suicide est
+l'un d'eux.
+
+De tous ces faits il résulte que le taux social des suicides ne
+s'explique que sociologiquement. C'est la constitution morale de la
+société qui fixe à chaque instant le contingent des morts volontaires.
+Il existe donc pour chaque peuple une force collective, d'une énergie
+déterminée, qui pousse les hommes à se tuer. Les mouvements que le
+patient accomplit et qui, au premier abord, paraissent n'exprimer que
+son tempérament personnel, sont, en réalité, la suite et le prolongement
+d'un état social qu'ils manifestent extérieurement.
+
+Ainsi se trouve résolue la question que nous nous sommes posée au début
+de ce travail. Ce n'est pas par métaphore qu'on dit de chaque société
+humaine qu'elle a pour le suicide une aptitude plus ou moins prononcée:
+l'expression est fondée dans la nature des choses. Chaque groupe social
+a réellement pour cet acte un penchant collectif qui lui est propre et
+dont les penchants individuels dérivent, loin qu'il procède de ces
+derniers. Ce qui le constitue, ce sont ces courants d'égoïsme,
+d'altruisme ou d'anomie qui travaillent la société considérée, avec les
+tendances à la mélancolie langoureuse ou au renoncement actif ou à la
+lassitude exaspérée qui en sont les conséquences. Ce sont ces tendances
+de la collectivité qui, en pénétrant les individus, les déterminent à se
+tuer. Quant aux événements privés qui passent généralement pour être les
+causes prochaines du suicide, ils n'ont d'autre action que celle que
+leur prêtent les dispositions morales de la victime, écho de l'état
+moral de la société. Pour s'expliquer son détachement de l'existence, le
+sujet s'en prend aux circonstances qui l'entourent le plus
+immédiatement; il trouve la vie triste parce qu'il est triste. Sans
+doute, en un sens, sa tristesse lui vient du dehors, mais ce n'est pas
+de tel ou tel incident de sa carrière, c'est du groupe dont il fait
+partie. Voilà pourquoi il n'est rien qui ne puisse servir de cause
+occasionnelle au suicide. Tout dépend de l'intensité avec laquelle les
+causes suicidogènes ont agi sur l'individu.
+
+II.
+
+D'ailleurs, à elle seule, la constance du taux social des suicides
+suffirait à démontrer l'exactitude de cette conclusion. Si, par méthode,
+nous avons cru devoir réserver jusqu'à présent le problème, en fait, il
+ne comporte pas d'autre solution.
+
+Quand Quételet signala à l'attention des philosophes[289] la surprenante
+régularité avec laquelle certains phénomènes sociaux se répètent pendant
+des périodes de temps identiques, il crut pouvoir en rendre compte par
+sa théorie de l'homme moyen, qui est restée, d'ailleurs, la seule
+explication systématique de cette remarquable propriété. Suivant lui, il
+y a dans chaque société un type déterminé, que la généralité des
+individus reproduit plus ou moins exactement, et dont la minorité seule
+tend à s'écarter sous l'influence de causes perturbatrices. Il y a, par
+exemple, un ensemble de caractères physiques et moraux que présentent la
+plupart des Français, mais qui ne se retrouvent pas au même degré ni de
+la même manière chez les Italiens ou chez les Allemands, et
+réciproquement. Comme, par définition, ces caractères sont de beaucoup
+les plus répandus, les actes qui en dérivent sont aussi de beaucoup les
+plus nombreux; ce sont eux qui forment les gros bataillons. Ceux, au
+contraire, qui sont déterminés par des propriétés divergentes sont
+relativement rares comme ces propriétés elles-mêmes. D'un autre côté,
+sans être absolument immuable, ce type général varie pourtant avec
+beaucoup plus de lenteur qu'un type individuel; car il est bien plus
+difficile à une société de changer en masse qu'à un ou à quelques
+individus en particulier. Cette constance se communique naturellement
+aux actes qui découlent des attributs caractéristiques de ce type; les
+premiers restent les mêmes en grandeur et en qualité tant que les
+seconds ne changent pas, et, comme ces mêmes manières d'agir sont aussi
+les plus usitées, il est inévitable que la constance soit la loi
+générale des manifestations de l'activité humaine qu'atteint la
+statistique. Le statisticien, en effet, fait le compte de tous les faits
+de même espèce qui se passent au sein d'une société donnée. Puisque donc
+la plupart d'entre eux restent invariables tant que le type général de
+la société ne change pas, et puisque, d'autre part, il change
+malaisément, les résultats des recensements statistiques doivent
+nécessairement rester les mêmes pendant d'assez longues séries d'années
+consécutives. Quant aux faits qui dérivent des caractères particuliers
+et des accidents individuels, ils ne sont pas tenus, il est vrai, à la
+même régularité; c'est pourquoi la constance n'est jamais absolue. Mais
+ils sont l'exception; c'est pourquoi l'invariabilité est la règle,
+tandis que le changement est exceptionnel.
+
+À ce type général, Quételet a donné le nom de _type moyen_, parce qu'on
+l'obtient presque exactement en prenant la moyenne arithmétique des
+types individuels. Par exemple, si, après avoir déterminé toutes les
+tailles dans une société donnée, on en fait la somme et si on la divise
+par le nombre des individus mesurés, le résultat auquel on arrive
+exprime, avec un degré d'approximation très suffisant, la taille la plus
+générale. Car on peut admettre que les écarts en plus et les écarts en
+moins, les nains et les géants, sont en nombre à peu près égal. Ils se
+compensent donc les uns les autres, s'annulent mutuellement et, par
+conséquent, n'affectent pas le quotient.
+
+La théorie semble très simple. Mais d'abord, elle ne peut être
+considérée comme une explication que si elle permet de comprendre d'où
+vient que le type moyen se réalise dans la généralité des individus.
+Pour qu'il reste identique à lui-même alors qu'ils changent, il faut
+que, en un sens, il soit indépendant d'eux; et pourtant, il faut aussi
+qu'il y ait quelque voie par où il puisse s'insinuer en eux. La
+question, il est vrai, cesse d'en être une si l'on admet qu'il se
+confond avec le type ethnique. Car les éléments constitutifs de la race,
+ayant leurs origines en dehors de l'individu, ne sont pas soumis aux
+mêmes variations que lui; et néanmoins, c'est en lui et en lui seul
+qu'ils se réalisent. On conçoit donc très bien qu'ils pénètrent les
+éléments proprement individuels et même leur servent de base. Seulement,
+pour que cette explication pût convenir au suicide, il faudrait que la
+tendance qui entraîne l'homme à se tuer, dépendît étroitement de la
+race; or nous savons que les faits sont contraires à cette hypothèse.
+Dira-t-on que l'état général du milieu social, étant le même pour la
+plupart des particuliers, les affecte à peu près tous de la même manière
+et, par suite, leur imprime en partie une même-physionomie? Mais le
+milieu social est essentiellement fait d'idées, de croyances,
+d'habitudes, de tendances communes. Pour qu'elles puissent imprégner
+ainsi les individus, il faut donc bien qu'elles existent en quelque
+manière indépendamment d'eux; et alors on se rapproche de la solution
+que nous avons proposée. Car on admet implicitement qu'il existe, une
+tendance collective au suicide dont les tendances individuelles
+procèdent, et tout le problème est de savoir en quoi elle consiste et
+comment elle agit.
+
+Mais il y a plus; de quelque façon qu'on explique la généralité de
+l'homme moyen, cette conception ne saurait en aucun cas rendre compte de
+la régularité avec laquelle se reproduit le taux social des suicides. En
+effet, par définition, les seuls caractères que ce type puisse
+comprendre sont ceux qui se retrouvent dans la majeure partie de la
+population. Or, le suicide est le fait d'une minorité. Dans les pays où
+il est le plus développé, on compte tout au plus 300 ou 400 cas sur un
+million d'habitants. L'énergie que l'instinct de conservation garde chez
+la moyenne des hommes l'exclut radicalement; l'homme moyen ne se tue
+pas. Mais alors, si le penchant à se tuer est une rareté et une
+anomalie, il est complètement étranger au type moyen et, par conséquent,
+une connaissance même approfondie de ce dernier, bien loin de nous aider
+à comprendre comment il se fait que le nombre des suicides est constant
+pour une même société, ne saurait même pas expliquer d'où vient qu'il y
+a des suicides. La théorie de Quételet repose, en définitive, sur une
+remarque inexacte. Il considérait comme établi que la constance ne
+s'observe que dans les manifestations les plus générales de l'activité
+humaine; or elle se retrouve, et au même degré, dans les manifestations
+sporadiques qui n'ont lieu que sur des points isolés et rares du champ
+social. Il croyait avoir répondu à tous les _desiderata_ en faisant voir
+comment, à la rigueur, on pouvait rendre intelligible l'invariabilité de
+ce qui n'est pas exceptionnel; mais l'exception elle-même a son
+invariabilité et qui n'est inférieure à aucune autre. Tout le monde
+meurt; tout organisme vivant est constitué de telle sorte qu'il ne peut
+pas ne pas se dissoudre. Au contraire, il y a très peu de gens qui se
+tuent; dans l'immense majorité des hommes, il n'y a rien qui les incline
+au suicide. Et cependant, le taux des suicides est encore plus constant
+que celui de la mortalité générale. C'est donc qu'il n'y a pas entre la
+diffusion d'un caractère et sa permanence l'étroite solidarité
+qu'admettait Quételet.
+
+D'ailleurs, les résultats auxquels conduit sa propre méthode confirment
+cette conclusion. En vertu de son principe, pour calculer l'intensité
+d'un caractère quelconque du type moyen, il faudrait diviser la somme
+des faits qui le manifestent au sein de la société considérée par le
+nombre des individus aptes à les produire. Ainsi, dans un pays comme la
+France, où pendant longtemps il n'y a pas eu plus de 150 suicides par
+million d'habitants, l'intensité moyenne de la tendance au suicide
+serait exprimée par le rapport 150/1.000.000 = 0,00015; et en
+Angleterre, où il n'y a que 80 cas pour la même population, ce rapport
+ne serait que de 0,00008. Il y aurait donc chez l'individu moyen un
+penchant à se tuer de cette grandeur. Mais de tels chiffres sont
+pratiquement égaux à zéro. Une inclination aussi faible est tellement
+éloignée de l'acte qu'elle peut être regardée comme nulle. Elle n'a pas
+une force suffisante pour pouvoir, à elle seule, déterminer un suicide.
+Ce n'est donc pas la généralité d'une telle tendance qui peut faire
+comprendre pourquoi tant de suicides sont annuellement commis dans l'une
+ou l'autre de ces sociétés.
+
+Et encore cette évaluation est-elle infiniment exagérée. Quételet n'y
+est arrivé qu'en prêtant arbitrairement à la moyenne des hommes une
+certaine affinité pour le suicide et en estimant l'énergie de cette
+affinité d'après des manifestations qui ne s'observent pas chez l'homme
+moyen, mais seulement chez un petit nombre de sujets exceptionnels.
+L'anormal a été ainsi employé à déterminer le normal. Quételet croyait,
+il est vrai, échapper à l'objection en faisant observer que les cas
+anormaux, ayant lieu tantôt dans un sens et tantôt dans le sens
+contraire, se compensent et s'effacent mutuellement. Mais cette
+compensation ne se réalise que pour des caractères qui, à des degrés
+divers, se retrouvent chez tout le monde, comme la taille par exemple.
+On peut croire, en effet, que les sujets exceptionnellement grands et
+exceptionnellement petits sont à peu près aussi nombreux les uns que les
+autres. La moyenne de ces tailles exagérées doit donc être sensiblement
+égale à la taille la plus ordinaire: par conséquent, celle-ci est seule
+à ressortir du calcul. Mais c'est le contraire qui a lieu, s'il s'agit
+d'un fait qui est exceptionnel par nature, comme la tendance au suicide;
+dans ce cas, le procédé de Quételet ne peut qu'introduire
+artificiellement dans le type moyen un élément qui est en dehors de la
+moyenne. Sans doute, comme nous venons de le voir, il ne s'y trouve que
+dans un état d'extrême dilution, précisément parce que le nombre des
+individus entre lesquels il est fractionné est bien supérieur à ce qu'il
+devrait être. Mais si l'erreur est pratiquement peu importante, elle ne
+laisse pas d'exister.
+
+En réalité, ce qu'exprime le rapport calculé par Quételet, c'est
+simplement la probabilité qu'il y a pour qu'un homme, appartenant à un
+groupe social déterminé, se tue dans le cours de l'année. Si, sur une
+population de 100.000 âmes, il y a annuellement 45 suicides, on peut
+bien en conclure qu'il y a 15 chances sur 100.000 pour qu'un sujet
+quelconque se suicide pendant cette même unité de temps. Mais cette
+probabilité ne nous donne aucunement la mesure de la tendance moyenne au
+suicide ni ne peut servir à prouver que cette tendance existe. Le fait
+que tant d'individus sur cent se donnent la mort n'implique pas que les
+autres, y soient exposés à un degré quelconque et ne peut rien nous
+apprendre relativement à la nature et à l'intensité des causes qui
+déterminent au suicide[290].
+
+Ainsi, la théorie de l'homme moyen ne résout pas le problème.
+Reprenons-le donc et voyons bien comme il se pose. Les suicidés sont une
+infime minorité dispersée aux quatre coins de l'horizon; chacun d'eux
+accomplit son acte séparément, sans savoir que d'autres en font autant
+de leur côté; et pourtant, tant que la société ne change pas, le nombre
+des suicidés est le même. Il faut donc bien que toutes ces
+manifestations individuelles, si indépendantes qu'elles paraissent être
+les unes des autres, soient en réalité le produit d'une même cause ou
+d'un même groupe de causes qui dominent les individus. Car autrement,
+comment expliquer que, chaque année, toutes ces volontés particulières,
+qui s'ignorent mutuellement, viennent, en même nombre, aboutir au même
+but. Elles n'agissent pas, au moins en général, les unes sur les autres;
+il n'y a entre elles, aucun concert; et cependant, tout se passe comme
+si elles exécutaient un même mot d'ordre. C'est donc que, dans le milieu
+commun qui les enveloppe, il existe quelque force qui les incline toutes
+dans ce même sens et dont l'intensité plus ou moins grande fait le
+nombre plus ou moins élevé des suicides particuliers. Or, les effets par
+lesquels cette force se révèle ne varient pas selon les milieux
+organiques et cosmiques, mais exclusivement selon l'état du milieu
+social. C'est donc qu'elle est collective. Autrement dit, chaque peuple
+a collectivement pour le suicide une tendance qui lui est propre et de
+laquelle dépend l'importance du tribut qu'il paie à la mort volontaire.
+
+De ce point de vue, l'invariabilité du taux des suicides n'a plus rien
+de mystérieux, non plus que son individualité. Car, comme chaque société
+a son tempérament dont elle ne saurait changer du jour au lendemain, et
+comme cette tendance au suicide a sa source dans la constitution morale
+des groupes, il est inévitable et qu'elle diffère d'un groupe à l'autre
+et que, dans chacun d'eux, elle reste, pendant de longues années,
+sensiblement égale à elle-même. Elle est un des éléments essentiels de
+la cénesthésie sociale; or, chez les êtres collectifs comme chez les
+individus, l'état cénesthésique est ce qu'il y a de plus personnel et de
+plus immuable, parce qu'il n'est rien de plus fondamental. Mais alors,
+les effets qui en résultent doivent avoir et la même personnalité et la
+même stabilité. Il est même naturel qu'ils aient une constance
+supérieure à celle de la mortalité générale. Car la température, les
+influences climatériques, géologiques, en un mot, les conditions
+diverses dont dépend la santé publique, changent beaucoup plus
+facilement d'une année à l'autre que l'humeur des nations.
+
+Il est, cependant, une hypothèse, différente en apparence de la
+précédente, qui pourrait tenter quelques esprits. Pour résoudre la
+difficulté, ne suffirait-il pas de supposer que les divers incidents de
+la vie privée qui passent pour être, par excellence, les causes
+déterminantes du suicide, reviennent régulièrement chaque année dans les
+mêmes proportions? Tous les ans, dirait-on[291], il y a à peu près
+autant de mariages malheureux, de faillites, d'ambitions déçues, de
+misère, etc. Il est donc naturel que, placés en même nombre dans des
+situations analogues, les individus soient aussi en même nombre pour
+prendre la résolution qui découle de leur situation. Il n'est pas
+nécessaire d'imaginer qu'ils cèdent à une force qui les domine; il
+suffit de supposer que, en face des mêmes circonstances, ils raisonnent
+en général de la même manière.
+
+Mais nous savons que ces événements individuels, s'ils précèdent assez
+généralement les suicides, n'en sont pas réellement les causes. Encore
+une fois, il n'y a pas de malheurs dans la vie qui déterminent
+nécessairement l'homme à se tuer, s'il n'y est pas enclin d'une autre
+manière. La régularité avec laquelle peuvent se reproduire ces diverses
+circonstances ne saurait donc expliquer celle du suicide. De plus,
+quelque influence qu'on leur attribue, une telle solution ne ferait, en
+tout cas, que déplacer le problème sans le trancher. Car il reste à
+faire comprendre pourquoi ces situations désespérées se répètent
+identiquement chaque année suivant une loi propre à chaque pays. Comment
+se fait-il que, pour une même société, supposée stationnaire, il y ait
+toujours autant de familles désunies, autant de ruines économiques,
+etc.? Ce retour régulier des mêmes événements selon des proportions
+constantes pour un même peuple, mais très diverses d'un peuple à
+l'autre, serait inexplicable, s'il n'y avait dans chaque société des
+courants définis qui entraînent les habitants avec une force déterminée
+aux aventures commerciales et industrielles, aux pratiques de toute
+sorte qui sont de nature à troubler les familles, etc. Or c'est revenir,
+sous une forme à peine différente, à l'hypothèse même qu'on croyait
+avoir écartée[292].
+
+
+
+
+III.
+
+Mais attachons-nous à bien comprendre le sens et la portée des termes
+qui viennent d'être employés.
+
+D'ordinaire, quand on parle de tendances ou de passions collectives, on
+est enclin à ne voir dans ces expressions que des métaphores et des
+manières de parler, qui ne désignent rien de réel sauf une sorte de
+moyenne entre un certain nombre d'états individuels. On se refuse à les
+regarder comme des choses, comme des forces _sui generis_ qui dominent
+les consciences particulières. Telle est pourtant leur nature et c'est
+ce que la statistique du suicide démontre avec éclat[293]. Les individus
+qui composent une société changent d'une année à l'autre; et cependant,
+le nombre des suicidés est le même tant que la société elle-même ne
+change pas. La population de Paris se renouvelle avec une extrême
+rapidité; pourtant, la part de Paris dans l'ensemble des suicides
+français reste sensiblement constante. Quoique quelques années suffisent
+pour que l'effectif de l'armée soit entièrement transformé, le taux des
+suicides militaires ne varie, pour une même nation, qu'avec la plus
+extrême lenteur. Dans tous les pays, la vie collective évolue selon le
+même rythme au cours de l'année; elle croît de janvier à juillet environ
+pour décroître ensuite. Aussi, quoique les membres des diverses sociétés
+européennes ressortissent à des types moyens très différents les uns des
+autres, les variations saisonnières et même mensuelles des suicides ont
+lieu partout suivant la même loi. De même, quelle que soit la diversité
+des humeurs individuelles, le rapport entre l'aptitude des gens mariés
+pour le suicide et celle des veufs et des veuves est identiquement le
+même dans les groupes sociaux les plus différents, par cela seul que
+l'état moral du veuvage soutient partout avec la constitution morale qui
+est propre au mariage la même relation. Les causes qui fixent ainsi le
+contingent des morts volontaires pour une société ou une partie de
+société déterminée doivent donc être indépendantes des individus,
+puisqu'elles gardent la même intensité quels que soient les sujets
+particuliers sur lesquels s'exerce leur action. On dira que c'est le
+genre de vie qui, toujours le même, produit toujours les mêmes effets.
+Sans doute, mais un genre de vie, c'est quelque chose et dont la
+constance a besoin d'être expliquée. S'il se maintient invariable alors
+que des changements se produisent sans cesse dans les rangs de ceux qui
+le pratiquent, il est impossible qu'il tienne d'eux toute sa réalité.
+
+On a cru pouvoir échapper à cette conséquence en faisant remarquer que
+cette continuité elle-même était l'œuvre des individus et que, par
+conséquent, pour en rendre compte, il n'était pas nécessaire de prêter
+aux phénomènes sociaux une sorte de transcendance par rapport à la vie
+individuelle. En effet, a-t-on dit, «une chose sociale quelconque, un
+mot d'une langue, un rite d'une religion, un secret de métier, un
+procédé d'art, un article de loi, une maxime de morale se transmet et
+passe d'un individu parent, maître, ami, voisin, camarade, à un autre
+individu[294]».
+
+Sans doute, s'il ne s'agissait que de faire comprendre comment, d'une
+manière générale, une idée ou un sentiment passe d'une génération à
+l'autre, comment le souvenir ne s'en perd pas, cette explication
+pourrait, à la rigueur, être regardée comme suffisante[295]. Mais la
+transmission de faits comme le suicide et, plus généralement, comme les
+actes de toute sorte sur lesquels nous renseigne la statistique morale,
+présente un caractère très particulier dont on ne peut pas rendre compte
+à si peu de frais. Elle porte, en effet, non pas seulement en gros sur
+une certaine manière de faire, _mais sur le nombre des cas où cette
+manière de faire est employée_. Non seulement il y a des suicides chaque
+année, mais, en règle générale, il y en a chaque année autant que la
+précédente. L'état d'esprit qui détermine les hommes à se tuer n'est pas
+transmis purement et simplement, mais, ce qui est beaucoup plus
+remarquable, il est transmis à un égal nombre de sujets placés tous
+dans les conditions nécessaires pour qu'il passe à l'acte. Comment
+est-ce possible s'il n'y a que des individus en présence? En lui-même,
+le nombre ne peut être l'objet d'aucune transmission directe. La
+population d'aujourd'hui n'a pas appris de celle d'hier quel est le
+montant de l'impôt qu'elle doit payer au suicide; et pourtant, c'est
+exactement le même qu'elle acquittera, si les circonstances ne changent
+pas.
+
+Faudra-t-il donc imaginer que chaque suicidé a eu pour initiateur et
+pour maître, en quelque sorte, l'une des victimes de l'année précédente
+et qu'il en est comme l'héritier moral? À cette condition seule il est
+possible de concevoir que le taux social des suicides puisse se
+perpétuer par voie de traditions inter-individuelles. Car si le chiffre
+total ne peut être transmis en bloc, il faut bien que les unités dont il
+est formé se transmettent une par une. Chaque suicidé devrait donc avoir
+reçu sa tendance de quelqu'un de ses devanciers et chaque suicide serait
+comme l'écho d'un suicide antérieur. Mais il n'est pas un fait qui
+autorise à admettre cette sorte de filiation personnelle entre chacun,
+des événements moraux que la statistique enregistre cette année, par
+exemple, et un événement similaire de l'année précédente. Il est tout à
+fait exceptionnel, comme nous l'avons montré plus haut, qu'un acte soit
+ainsi suscité par un autre acte de même nature. Pourquoi, d'ailleurs,
+ces ricochets auraient-ils régulièrement lieu d'une année à l'autre?
+Pourquoi le fait générateur mettrait-il un an à produire son semblable?
+Pourquoi enfin ne se susciterait-il qu'une seule et unique copie? Car il
+faut bien que, en moyenne, chaque modèle ne soit reproduit qu'une fois:
+autrement, le total ne serait pas constant. On nous dispensera de
+discuter plus longuement une hypothèse aussi arbitraire
+qu'irreprésentable. Mais, si on l'écarte, si l'égalité numérique des
+contingents annuels ne vient pas de ce que chaque cas particulier
+engendre son semblable à la période qui suit, elle ne peut être due qu'à
+l'action permanente de quelque cause impersonnelle qui plane au-dessus
+de tous les cas particuliers.
+
+Il faut donc prendre les termes à la rigueur. Les tendances collectives
+ont une existence qui leur est propre; ce sont des forces aussi réelles
+que les forces cosmiques, bien qu'elles soient d'une autre nature; elles
+agissent également sur l'individu du dehors, bien que ce soit par
+d'autres voies. Ce qui permet d'affirmer que la réalité des premières
+n'est pas inférieure à celle des secondes, c'est qu'elle se prouve de la
+même manière, à savoir par la constance de leurs effets. Quand nous
+constatons que le nombre des décès varie très peu d'une année à l'autre,
+nous expliquons cette régularité en disant que la mortalité dépend du
+climat, de la température, de la nature du sol, en un mot d'un certain
+nombre de forces matérielles qui, étant indépendantes des individus,
+restent constantes alors que les générations changent. Par conséquent,
+puisque des actes moraux comme le suicide se reproduisent avec une
+uniformité, non pas seulement égale, mais supérieure, nous devons de
+même admettre qu'ils dépendent de forces extérieures aux individus.
+Seulement, comme ces forces ne peuvent être que morales et que, en
+dehors de l'homme individuel, il n'y a pas dans le monde d'autre être
+moral que la société, il faut bien qu'elles soient sociales. Mais, de
+quelque nom qu'on les appelle, ce qui importe, c'est de reconnaître leur
+réalité et de les concevoir comme un ensemble d'énergies qui nous
+déterminent à agir du dehors, ainsi que font les énergies
+physico-chimiques dont nous subissons l'action. Elles sont si bien des
+choses _sui generis_, et non des entités verbales, qu'on peut les
+mesurer, comparer leur grandeur relative, comme on fait pour l'intensité
+de courants électriques ou de foyers lumineux. Ainsi, cette proposition
+fondamentale que les faits sociaux sont objectifs, proposition que nous
+avons eu l'occasion d'établir dans un autre ouvrage[296] et que nous
+considérons comme le principe de la méthode sociologique, trouve dans
+la statistique morale et surtout dans celle du suicide une preuve
+nouvelle et particulièrement démonstrative. Sans doute, elle froisse le
+sens commun. Mais toutes les fois que la science est venue révéler aux
+hommes l'existence d'une force ignorée, elle a rencontré l'incrédulité.
+Comme il faut modifier le système des idées reçues pour faire place au
+nouvel ordre de choses et construire des concepts nouveaux, les esprits
+résistent paresseusement. Cependant, il faut s'entendre. Si la
+sociologie existe, elle ne peut être que l'étude d'un monde encore
+inconnu, différent de ceux qu'explorent les autres sciences. Or ce monde
+n'est rien s'il n'est pas un système de réalités.
+
+Mais, précisément parce qu'elle se heurte à des préjugés traditionnels,
+cette conception a soulevé des objections auxquelles il nous faut
+répondre.
+
+En premier lieu, elle implique que les tendances comme les pensées
+collectives sont d'une autre nature que les tendances et les pensées
+individuelles, que les premières ont des caractères que n'ont pas les
+secondes. Or, dit-on, comment est-ce possible puisqu'il n'y a dans la
+société que des individus? Mais, à ce compte, il faudrait dire qu'il n'y
+a rien de plus dans la nature vivante que dans la matière brute, puisque
+la cellule est exclusivement faite d'atomes qui ne vivent pas. De même,
+il est bien vrai que la société ne comprend pas d'autres forces
+agissantes que celles des individus; seulement les individus, en
+s'unissant, forment un être psychique d'une espèce nouvelle qui, par
+conséquent, a sa manière propre de penser et de sentir. Sans doute, les
+propriétés élémentaires d'où résulte le fait social, sont contenues en
+germe dans les esprits particuliers. Mais le fait social n'en sort que
+quand elles ont été transformées par l'association, puisque c'est
+seulement à ce moment qu'il apparaît. L'association est, elle aussi, un
+facteur actif qui produit des effets spéciaux. Or, elle est par
+elle-même quelque chose de nouveau. Quand des consciences, au lieu de
+rester isolées les unes des autres, se groupent et se combinent, il y a
+quelque chose de changé dans le monde. Par suite, il est naturel que ce
+changement en produise d'autres, que cette nouveauté engendre d'autres
+nouveautés, que des phénomènes apparaissent dont les propriétés
+caractéristiques ne se retrouvent pas dans les éléments dont ils sont
+composés.
+
+Le seul moyen de contester cette proposition serait d'admettre qu'un
+tout est qualitativement identique à la somme de ses parties, qu'un
+effet est qualitativement réductible à la somme des causes qui l'ont
+engendré; ce qui reviendrait ou à nier tout changement ou à le rendre
+inexplicable. On est pourtant allé jusqu'à soutenir cette thèse extrême,
+mais on n'a trouvé pour la défendre que deux raisons vraiment
+extraordinaires. On a dit 1° que, «en sociologie, nous avons, par un
+privilège singulier, la connaissance intime de l'élément qui est notre
+conscience individuelle aussi bien que du composé qui est l'assemblée
+des consciences», 2° que, par cette double introspection «nous
+constatons clairement que, l'individuel écarté, le social n'est
+rien[297]».
+
+La première assertion est une négation hardie de toute la psychologie
+contemporaine. On s'entend aujourd'hui pour reconnaître que la vie
+psychique, loin de pouvoir être connue d'une vue immédiate, a, au
+contraire, des dessous profonds où le sens intime ne pénètre pas et que
+nous n'atteignons que peu à peu par des procédés détournés et complexes,
+analogues à ceux qu'emploient les sciences du monde extérieur. Il s'en
+faut donc que la nature de la conscience soit désormais sans mystère.
+Quant à la seconde proposition, elle est purement arbitraire. L'auteur
+peut bien affirmer que, suivant son impression personnelle, il n'y a
+rien de réel dans la société que ce qui vient de l'individu, mais, à
+l'appui de cette affirmation, les preuves font défaut et la discussion,
+par suite, est impossible. Il serait si facile d'opposer à ce sentiment
+le sentiment contraire d'un grand nombre de sujets qui se représentent
+la société, non comme la forme que prend spontanément la nature
+individuelle en s'épanouissant au dehors, mais comme une force
+antagoniste qui les limite et contre laquelle ils font effort! Que dire,
+du reste, de cette intuition par laquelle nous connaîtrions directement
+et sans intermédiaire, non seulement l'élément, c'est-à-dire l'individu,
+mais encore le composé, c'est-à-dire la société? Si, vraiment, il
+suffisait d'ouvrir les yeux et de bien regarder pour apercevoir aussitôt
+les lois du monde social, la sociologie serait inutile ou, du moins,
+serait très simple. Malheureusement, les faits ne montrent que trop
+combien la conscience est incompétente en la matière. Jamais elle ne fût
+arrivée d'elle-même à soupçonner cette nécessité qui ramène tous les
+ans, en même nombre, les phénomènes démographiques, si elle n'en avait
+été avertie du dehors. À plus forte raison, est-elle incapable, réduite
+à ses seules forces, d'en découvrir les causes.
+
+Mais, en séparant ainsi la vie sociale de la vie individuelle, nous
+n'entendons nullement dire qu'elle n'a rien de psychique. Il est
+évident, au contraire, qu'elle est essentiellement faite de
+représentations. Seulement, les représentations collectives sont d'une
+tout autre nature que celles de l'individu. Nous ne voyons aucun
+inconvénient à ce qu'on dise de la sociologie qu'elle est une
+psychologie, si l'on prend soin d'ajouter que la psychologie sociale a
+ses lois propres, qui ne sont pas celles de la psychologie individuelle.
+Un exemple achèvera de faire comprendre notre pensée. D'ordinaire, on
+donne comme origine à la religion les impressions de crainte ou de
+déférence qu'inspirent aux sujets conscients des êtres mystérieux et
+redoutés; de ce point de vue, elle apparaît comme le simple
+développement d'états individuels et de sentiments privés. Mais cette
+explication simpliste est sans rapport avec les faits. Il suffit de
+remarquer que, dans le règne animal, où la vie sociale n'est jamais que
+très rudimentaire, l'institution religieuse est inconnue, qu'elle ne
+s'observe jamais que là où il existe une organisation collective,
+qu'elle change selon la nature des sociétés, pour qu'on soit fondé à
+conclure que, seuls, les hommes en groupe pensent religieusement. Jamais
+l'individu ne se serait élevé à l'idée de forces qui le dépassent aussi
+infiniment, lui et tout ce qui l'entoure, s'il n'avait connu que
+lui-même et l'univers physique. Même les grandes forces naturelles avec
+lesquelles il est en relations n'auraient pas pu lui en suggérer la
+notion; car, à l'origine, il est loin de savoir, comme aujourd'hui, à
+quel point elles le dominent; il croit, au contraire, pouvoir, dans de
+certaines conditions, en disposer à son gré[298]. C'est la science qui
+lui a appris de combien il leur est inférieur. La puissance qui s'est
+ainsi imposée à son respect et qui est devenue l'objet de son adoration,
+c'est la société, dont les Dieux ne furent que la forme hypostasiée. La
+religion, c'est, en définitive, le système de symboles par lesquels la
+société prend conscience d'elle-même; c'est la manière de penser propre
+à l'être collectif. Voilà donc un vaste ensemble d'états mentaux qui ne
+se seraient pas produits si les consciences particulières ne s'étaient
+pas unies, qui résultent de cette union et se sont surajoutés à ceux qui
+dérivent des natures individuelles. On aura beau analyser ces dernières
+aussi minutieusement que possible, jamais on n'y découvrira rien qui
+explique comment se sont fondées et développées ces croyances et ces
+pratiques singulières d'où est né le totémisme, comment le naturisme en
+est sorti, comment le naturisme lui-même est devenu, ici la religion
+abstraite de Iahvé, là le polythéisme des Grecs et des Romains, etc. Or,
+tout ce que nous voulons dire quand nous affirmons l'hétérogénéité du
+social et de l'individuel, c'est que les observations précédentes
+s'appliquent, non seulement à la religion, mais au droit, à la morale,
+aux modes, aux institutions politiques, aux pratiques pédagogiques,
+etc., en un mot à toutes les formes de la vie collective[299].
+
+Mais une autre objection nous a été faite qui peut paraître plus grave
+au premier abord. Nous n'avons pas seulement admis que les états sociaux
+diffèrent qualitativement des états individuels, mais encore qu'ils
+sont, en un certain sens, extérieurs aux individus. Même nous n'avons
+pas craint de comparer cette extériorité à celle des forces physiques.
+Mais, a-t-on dit, puisqu'il n'y a rien dans la société que des
+individus, comment pourrait-il y avoir quelque chose en dehors d'eux?
+
+Si l'objection était fondée, nous serions en présence d'une antinomie.
+Car il ne faut pas perdre de vue ce qui a été précédemment établi.
+Puisque la poignée de gens qui se tuent chaque année ne forme pas un
+groupe naturel, qu'ils ne sont pas en communication les uns avec les
+autres, le nombre constant des suicides ne peut être dû qu'à l'action
+d'une même cause qui domine les individus et qui leur survit. La force
+qui fait l'unité du faisceau formé par la multitude des cas
+particuliers, épars sur la surface du territoire, doit nécessairement
+être en dehors de chacun d'eux. Si donc il était réellement impossible
+qu'elle leur fût extérieure, le problème serait insoluble. Mais
+l'impossibilité n'est qu'apparente.
+
+Et d'abord, il n'est pas vrai que la société ne soit composée que
+d'individus; elle comprend aussi des choses matérielles et qui jouent un
+rôle essentiel dans la vie commune. Le fait social se matérialise
+parfois jusqu'à devenir un élément du monde extérieur. Par exemple, un
+type déterminé d'architecture est un phénomène social; or il est incarné
+en partie dans des maisons, dans des édifices de toute sorte qui, une
+fois construits, deviennent des réalités autonomes, indépendantes des
+individus. Il en est ainsi des voies de communication et de transport,
+des instruments et des machines employés dans l'industrie ou dans la
+vie privée et qui expriment l'état de la technique à chaque moment de
+l'histoire, du langage écrit, etc. La vie sociale, qui s'est ainsi comme
+cristallisée et fixée sur des supports matériels, se trouve donc par
+cela même extériorisée, et c'est du dehors qu'elle agit sur nous. Les
+voies de communication qui ont été construites avant nous impriment à la
+marche de nos affaires une direction déterminée, suivant qu'elles nous
+mettent en relations avec tels ou tels pays. L'enfant forme son goût en
+entrant en contact avec les monuments du goût national, legs des
+générations antérieures. Parfois même, on voit de ces monuments
+disparaître pendant des siècles dans l'oubli, puis, un jour, alors que
+les nations qui les avaient élevés sont depuis longtemps éteintes,
+réapparaître à la lumière et recommencer au sein de sociétés nouvelles
+une nouvelle existence. C'est ce qui caractérise ce phénomène très
+particulier qu'on appelle les Renaissances. Une Renaissance, c'est de la
+vie sociale qui, après s'être comme déposée dans des choses et y être
+restée longtemps latente, se réveille tout à coup et vient changer
+l'orientation intellectuelle et morale de peuples qui n'avaient pas
+concouru à l'élaborer. Sans doute, elle ne pourrait pas se ranimer si
+des consciences vivantes ne se trouvaient là pour recevoir son action;
+mais, d'un autre côté, ces consciences auraient pensé et senti tout
+autrement si cette action ne s'était pas produite.
+
+La même remarque s'applique à ces formules définies où se condensent
+soit les dogmes de la foi, soit les préceptes du droit, quand ils se
+fixent extérieurement sous une forme consacrée. Assurément, si bien
+rédigées qu'elles pussent être, elles resteraient lettre morte s'il n'y
+avait personne pour se les représenter et les mettre en pratique. Mais,
+si elles ne se suffisent pas, elles ne laissent pas d'être des facteurs
+_sui generis_ de l'activité sociale. Car elles ont un mode d'action qui
+leur est propre. Les relations juridiques ne sont pas du tout les mêmes
+selon que le droit est écrit ou non. Là où il existe un code constitué,
+la jurisprudence est plus régulière, mais moins souple, la législation
+plus uniforme, mais aussi plus immuable. Elle sait moins bien
+s'approprier à la diversité des cas particuliers et elle oppose plus de
+résistance aux entreprises des novateurs. Les formes matérielles qu'elle
+revêt ne sont donc pas de simples combinaisons verbales sans efficacité,
+mais des réalités agissantes, puisqu'il en sort des effets qui
+n'auraient pas lieu si elles n'étaient pas. Or, non seulement elles sont
+extérieures aux consciences individuelles, mais c'est cette extériorité
+qui fait leurs caractères spécifiques. C'est parce qu'elles sont moins à
+la portée des individus que ceux-ci peuvent plus difficilement les
+accommoder aux circonstances, et c'est la même cause qui les rend plus
+réfractaires aux changements.
+
+Toutefois, il est incontestable que toute la conscience sociale n'arrive
+pas à s'extérioriser et à se matérialiser ainsi. Toute l'esthétique
+nationale n'est pas dans les œuvres qu'elle inspire; toute la morale ne
+se formule pas en préceptes définis. La majeure partie en reste diffuse.
+Il y a toute une vie collective qui est en liberté; toutes sortes de
+courants vont, viennent, circulent dans toutes les directions, se
+croisent et se mêlent de mille manières différentes et, précisément
+parce qu'ils sont dans un perpétuel état de mobilité, ils ne parviennent
+pas à se prendre sous une forme objective. Aujourd'hui, c'est un vent de
+tristesse et de découragement qui s'est abattu sur la société; demain,
+au contraire, un souffle de joyeuse confiance viendra soulever les
+cœurs. Pendant un temps, tout le groupe est entraîné vers
+l'individualisme; une autre période vient, et ce sont les aspirations
+sociales et philanthropiques qui deviennent prépondérantes. Hier, on
+était tout au cosmopolitisme, aujourd'hui, c'est le patriotisme qui
+l'emporte. Et tous ces remous, tous ces flux et tous ces reflux ont
+lieu, sans que les préceptes cardinaux du droit et de la morale,
+immobilisés par leurs formes hiératiques, soient seulement modifiés.
+D'ailleurs, ces préceptes eux-mêmes ne font qu'exprimer toute une vie
+sous-jacente dont ils font partie; ils en résultent, mais ne la
+suppriment pas. À la base de toutes ces maximes, il y a des sentiments
+actuels et vivants que ces formules résument, mais dont elles ne sont
+que l'enveloppe superficielle. Elles n'éveilleraient aucun écho, si
+elles ne correspondaient pas à des émotions et à des impressions
+concrètes, éparses dans la société. Si donc nous leur attribuons une
+réalité, nous ne songeons pas à en faire le tout de la réalité morale.
+Ce serait prendre le signe pour la chose signifiée. Un signe est
+assurément quelque chose; ce n'est pas une sorte d'épiphénomène
+surérogatoire; on sait aujourd'hui le rôle qu'il joue dans le
+développement intellectuel. Mais enfin ce n'est qu'un signe[300].
+
+Mais parce que cette vie n'a pas un suffisant degré de consistance pour
+se fixer, elle ne laisse pas d'avoir le même caractère que ces préceptes
+formulés dont nous parlions tout à l'heure. _Elle est extérieure à
+chaque individu moyen pris à part._ Voici, par exemple, qu'un grand
+danger public détermine une poussée du sentiment patriotique. Il en
+résulte un élan collectif en vertu duquel la société, dans son ensemble,
+pose comme un axiome que les intérêts particuliers, même ceux qui
+passent d'ordinaire pour les plus respectables, doivent s'effacer
+complètement devant l'intérêt commun. Et le principe n'est pas seulement
+énoncé comme une sorte de _desideratum_; au besoin, il est appliqué à la
+lettre. Observez au même moment la moyenne des individus! Vous
+retrouverez bien chez un grand nombre d'entre eux quelque chose de cet
+état moral, mais infiniment atténué. Ils sont rares, ceux qui, même en
+temps de guerre, sont prêts à faire spontanément une aussi entière
+abdication d'eux-mêmes. _Donc, de toutes les consciences particulières
+qui composent la grande masse de la nation, il n'en est aucune par
+rapport à laquelle le courant collectif ne soit extérieur presque en
+totalité, puisque chacune d'elles n'en contient qu'une parcelle._
+
+On peut faire la même observation même à propos des sentiments moraux
+les plus stables et les plus fondamentaux. Par exemple, toute société a
+pour la vie de l'homme en général un respect dont l'intensité est
+déterminée et peut se mesurer d'après la gravité relative[301] des
+peines attachées à l'homicide. D'un autre côté, l'homme moyen n'est pas
+sans avoir en lui quelque chose de ce même sentiment, mais à un bien
+moindre degré et d'une tout autre manière que la société. Pour se rendre
+compte de cet écart, il suffit de comparer l'émotion que peut nous
+causer individuellement la vue du meurtrier ou le spectacle même du
+meurtre, et celle qui saisit, dans les mêmes circonstances, les foules
+assemblées. On sait à quelles extrémités elles se laissent entraîner si
+rien ne leur résiste. C'est que, dans ce cas, la colère est collective.
+Or, la même différence se retrouve à chaque instant entre la manière
+dont la société ressent ces attentats et la façon dont ils affectent les
+individus; par conséquent, entre la forme individuelle et la forme
+sociale du sentiment qu'ils offensent. L'indignation sociale est d'une
+telle énergie qu'elle n'est très souvent satisfaite que par l'expiation
+suprême. Pour nous, si la victime est un inconnu ou un indifférent, si
+l'auteur du crime ne vit pas dans notre entourage et, par suite, ne
+constitue pas pour nous une menace personnelle, tout en trouvant juste
+que l'acte soit puni, nous n'en sommes pas assez émus pour éprouver un
+besoin véritable d'en tirer vengeance. Nous ne ferons pas un pas pour
+découvrir le coupable; nous répugnerons même à le livrer. La chose ne
+change d'aspect que si l'opinion publique, comme on dit, s'est saisie de
+l'affaire. Alors, nous devenons plus exigeants et plus actifs. Mais
+c'est l'opinion qui parle par notre bouche; c'est sous la pression de la
+collectivité que nous agissons, non en tant qu'individus.
+
+Le plus souvent même, la distance entre l'état social et ses
+répercussions individuelles est encore plus considérable. Dans le cas
+précédent, le sentiment collectif, en s'individualisant, gardait du
+moins, chez la plupart des sujets, assez de force pour s'opposer aux
+actes qui l'offensent; l'horreur du sang humain est aujourd'hui assez
+profondément enracinée dans la généralité des consciences pour prévenir
+l'éclosion d'idées homicides. Mais le simple détournement, la fraude
+silencieuse et sans violence sont loin de nous inspirer la même
+répulsion. Ils ne sont pas très nombreux ceux qui ont des droits
+d'autrui un respect suffisant pour étouffer dans son germe tout désir de
+s'enrichir injustement. Ce n'est pas que l'éducation ne développe un
+certain éloignement pour tout acte contraire à l'équité. Mais quelle
+distance entre ce sentiment vague, hésitant, toujours prêt aux
+compromis, et la flétrissure catégorique, sans réserve et sans
+réticence, dont la société frappe le vol sous toutes ses formes! Et que
+dirons-nous de tant d'autres devoirs qui ont encore moins de racines
+chez l'homme ordinaire, comme celui qui nous ordonne de contribuer pour
+notre juste part aux dépenses publiques, de ne pas frauder le fisc, de
+ne pas chercher à éviter habilement le service militaire, d'exécuter
+loyalement nos contrats, etc., etc. Si, sur tous ces points, la moralité
+n'était assurée que par les sentiments vacillants que contiennent les
+consciences moyennes, elle serait singulièrement précaire.
+
+C'est donc une erreur fondamentale que de confondre, comme on l'a fait
+tant de fois, le type collectif d'une société avec le type moyen des
+individus qui la composent. L'homme moyen est d'une très médiocre
+moralité. Seules, les maximes les plus essentielles de l'éthique sont
+gravées en lui avec quelque force, et encore sont-elles loin d'y avoir
+la précision et l'autorité qu'elles ont dans le type collectif,
+c'est-à-dire dans l'ensemble de la société. Cette confusion, que
+Quételet a précisément commise, fait de la genèse de la morale un
+problème incompréhensible. Car, puisque l'individu est en général d'une
+telle médiocrité, comment une morale a-t-elle pu se constituer qui le
+dépasse à ce point, si elle n'exprime que la moyenne des tempéraments
+individuels? Le plus ne saurait, sans miracle, naître du moins. Si la
+conscience commune n'est autre chose que la conscience la plus générale,
+elle ne peut s'élever au-dessus du niveau vulgaire. Mais alors, d'où
+viennent ces préceptes élevés et nettement impératifs que la société
+s'efforce d'inculquer à ses enfants et dont elle impose le respect à ses
+membres? Ce n'est pas sans raison que les religions et, à leur suite,
+tant de philosophies considèrent la morale comme ne pouvant avoir toute
+sa réalité qu'en Dieu. C'est que la pâle et très incomplète esquisse
+qu'en contiennent les consciences individuelles n'en peut être regardée
+comme le type original. Elle fait plutôt l'effet d'une reproduction
+infidèle et grossière dont le modèle, par suite, doit exister quelque
+part en dehors des individus. C'est pourquoi, avec son simplisme
+ordinaire, l'imagination populaire le réalise en Dieu. La science, sans
+doute, ne saurait s'arrêter à cette conception dont elle n'a même pas à
+connaître[302]. Seulement, si on l'écarte, il ne reste plus d'autre
+alternative que de laisser la morale en l'air et inexpliquée, ou d'en
+faire un système d'états collectifs. Ou elle ne vient de rien qui soit
+donné dans le monde de l'expérience, ou elle vient de la société. Elle
+ne peut exister que dans une conscience; si ce n'est pas dans celle de
+l'individu, c'est donc dans celle du groupe. Mais alors il faut admettre
+que la seconde, loin de se confondre avec la conscience moyenne, la
+déborde de toutes parts.
+
+L'observation confirme donc l'hypothèse. D'un côté, la régularité des
+données statistiques implique qu'il existe des tendances collectives,
+extérieures aux individus; de l'autre, dans un nombre considérable de
+cas importants, nous pouvons directement constater cette extériorité.
+Elle n'a, d'ailleurs, rien de surprenant pour quiconque a reconnu
+l'hétérogénéité des états individuels et des états sociaux. En effet,
+par définition, les seconds ne peuvent venir à chacun de nous que du
+dehors, puisqu'ils ne découlent pas de nos prédispositions personnelles;
+étant faits d'éléments qui nous sont étrangers[303], ils expriment autre
+chose que nous-mêmes. Sans doute, dans la mesure où nous ne faisons
+qu'un avec le groupe et où nous vivons de sa vie, nous sommes ouverts à
+leur influence; mais inversement, en tant que nous avons une
+personnalité distincte de la sienne, nous leur sommes réfractaires et
+nous cherchons à leur échapper. Et comme il n'est personne qui ne mène
+concurremment cette double existence, chacun de nous est animé à la fois
+d'un double mouvement. Nous sommes entraînés dans le sens social et nous
+tendons à suivre la pente de notre nature. Le reste de la société pèse
+donc sur nous pour contenir nos tendances centrifuges, et nous
+concourons pour notre part à peser sur autrui afin de neutraliser les
+siennes. Nous subissons nous-mêmes la pression que nous, contribuons à
+exercer sur les autres. Deux forces antagonistes sont en présence. L'une
+vient de la collectivité et cherche à s'emparer de l'individu; l'autre
+vient de l'individu et repousse la précédente. La première est, il est
+vrai, bien supérieure à la seconde, puisqu'elle est due à une
+combinaison de toutes les forces particulières; mais, comme elle
+rencontre aussi autant de résistances qu'il y a de sujets particuliers,
+elle s'use en partie dans ces luttes multipliées et ne nous pénètre que
+défigurée et affaiblie. Quand elle est très intense, quand les
+circonstances qui la mettent en action reviennent fréquemment, elle peut
+encore marquer assez fortement les constitutions individuelles; elle y
+suscite des états d'une certaine vivacité et qui, une fois organisés,
+fonctionnent avec la spontanéité de l'instinct; c'est ce qui arrive pour
+les idées morales les plus essentielles. Mais la plupart des courants
+sociaux ou sont trop faibles ou ne sont en contact avec nous que d'une
+manière trop intermittente pour qu'ils puissent pousser en nous de
+profondes racines; leur action est superficielle. Par conséquent, ils
+restent presque totalement externes. Ainsi, le moyen de calculer un
+élément quelconque du type collectif n'est pas de mesurer la grandeur
+qu'il a dans les consciences individuelles et de prendre la moyenne
+entre toutes ces mesures; c'est plutôt la somme qu'il faudrait faire.
+Encore ce procédé d'évaluation serait-il bien au-dessous de la réalité;
+car on n'obtiendrait ainsi que le sentiment social diminué de tout ce
+qu'il a perdu en s'individualisant.
+
+Ce n'est donc pas sans quelque légèreté qu'on a pu taxer notre
+conception de scolastique et lui reprocher de donner pour fondement aux
+phénomènes sociaux je ne sais quel principe vital d'un genre nouveau. Si
+nous refusons d'admettre qu'ils aient pour substrat la conscience de
+l'individu, nous leur en assignons un autre; c'est celui que forment, en
+s'unissant et en se combinant, toutes les consciences individuelles. Ce
+substrat n'a rien de substantiel ni d'ontologique, puisqu'il n'est rien
+autre chose qu'un tout composé de parties. Mais il ne laisse pas d'être
+aussi réel que les éléments qui le composent; car ils ne sont pas
+constitués d'une autre manière. Eux aussi sont composés. En effet, on
+sait aujourd'hui que le moi est la résultante d'une multitude de
+consciences sans moi; que chacune de ces consciences élémentaires est, à
+son tour, le produit d'unités vitales sans conscience, de même que
+chaque unité vitale est elle-même due à une association de particules
+inanimées. Si donc le psychologue et le biologiste regardent avec raison
+comme bien fondés les phénomènes qu'ils étudient, par cela seul qu'ils
+sont rattachés à une combinaison d'éléments de l'ordre immédiatement
+inférieur, pourquoi en serait-il autrement en sociologie? Ceux-là seuls
+pourraient juger une telle base insuffisante, qui n'ont pas renoncé à
+l'hypothèse d'une force vitale et d'une âme substantielle. Ainsi, rien
+n'est moins étrange que cette proposition dont on a cru devoir se
+scandaliser[304]: Une croyance ou une pratique sociale est susceptible
+d'exister indépendamment de ses expressions individuelles. Par là, nous
+ne songions évidemment pas à dire que la société est possible sans
+individus, absurdité manifeste dont on aurait pu nous épargner le
+soupçon. Mais nous entendions: 1° que le groupe formé par les individus
+associés est une réalité d'une autre sorte que chaque individu pris à
+part; 2° que les états collectifs existent dans le groupe de la nature
+duquel ils dérivent, avant d'affecter l'individu en tant que tel et de
+s'organiser en lui, sous une forme nouvelle, une existence purement
+intérieure.
+
+Cette façon de comprendre les rapports de l'individu avec la société
+rappelle, d'ailleurs, l'idée que les zoologistes contemporains tendent à
+se faire des rapports qu'il soutient également avec l'espèce ou la
+race. La théorie très simple, d'après laquelle l'espèce ne serait qu'un
+individu perpétué dans le temps et généralisé dans l'espace, est de plus
+en plus abandonnée. Elle vient, en effet, se heurter à ce fait que les
+variations qui se produisent chez un sujet isolé ne deviennent
+spécifiques que dans des cas très rares et, peut-être, douteux[305]. Les
+caractères distinctifs de la race ne changent chez l'individu que s'ils
+changent dans la race en général. Celle-ci aurait donc quelque réalité,
+d'où procéderaient les formes diverses qu'elle prend chez les êtres
+particuliers, loin d'être une généralisation de ces dernières. Sans
+doute, nous ne pouvons regarder ces doctrines comme définitivement
+démontrées. Mais il nous suffit de faire voir que nos conceptions
+sociologiques, sans être empruntées à un autre ordre de recherches, ne
+sont cependant pas sans analogues dans les sciences les plus positives.
+
+IV.
+
+Appliquons ces idées à la question du suicide; la solution que nous en
+avons donnée au début de ce chapitre prendra plus de précision.
+
+Il n'y a pas d'idéal moral qui ne combine, en des proportions variables
+selon les sociétés, l'égoïsme, l'altruisme et une certaine anomie. Car
+la vie sociale suppose à la fois que l'individu a une certaine
+personnalité, qu'il est prêt, si la communauté l'exige, à en faire
+l'abandon, enfin qu'il est ouvert, dans une certaine mesure, aux idées
+de progrès. C'est pourquoi il n'y a pas de peuple où ne coexistent ces
+trois courants d'opinion, qui inclinent l'homme dans trois directions
+divergentes et même contradictoires. Là où ils se tempèrent
+mutuellement, l'agent moral est dans un état d'équilibre qui le met à
+l'abri contre toute idée de suicide. Mais que l'un d'eux vienne à
+dépasser un certain degré d'intensité au détriment des autres, et, pour
+les raisons exposées, il devient suicidogène en s'individualisant.
+
+Naturellement, plus il est fort, et plus il y a de sujets qu'il
+contamine assez profondément pour les déterminer au suicide, et
+inversement. Mais cette intensité elle-même ne peut dépendre que des
+trois sortes de causes suivantes: 1° la nature des individus qui
+composent la société; 2° la manière dont ils sont associés, c'est-à-dire
+la nature de l'organisation sociale; 3° les événements passagers qui
+troublent le fonctionnement de la vie collective sans en altérer la
+constitution anatomique, comme les crises nationales, économiques, etc.
+Pour ce qui est des propriétés individuelles, celles-là seules peuvent
+jouer un rôle qui se retrouvent chez tous. Car celles qui sont
+strictement personnelles ou qui n'appartiennent qu'à de petites
+minorités sont noyées dans la masse des autres; de plus, comme elles
+diffèrent entre elles, elles se neutralisent et s'effacent mutuellement
+au cours de l'élaboration d'où résulte le phénomène collectif. Il n'y a
+donc que les caractères généraux de l'humanité qui peuvent être de
+quelque effet. Or, ils sont à peu près immuables; du moins, pour qu'ils
+puissent changer, ce n'est pas assez des quelques siècles que peut durer
+une nation. Par conséquent, les conditions sociales dont dépend le
+nombre des suicides sont les seules en fonction desquelles il puisse
+varier; car ce sont les seules qui soient variables. Voilà pourquoi il
+reste constant tant que la société ne change pas. Cette constance ne
+vient pas de ce que l'état d'esprit, générateur du suicide, se trouve,
+on ne sait par quel hasard, résider dans un nombre déterminé de
+particuliers qui le transmettent, on ne sait davantage pour quelle
+raison, à un même nombre d'imitateurs. Mais c'est que les causes
+impersonnelles, qui lui ont donné naissance et qui l'entretiennent, sont
+les mêmes. C'est que rien n'est venu modifier ni la manière dont les
+unités sociales sont groupées, ni la nature de leur consensus. Les
+actions et les réactions qu'elles échangent restent donc identiques; par
+suite, les idées et les sentiments qui s'en dégagent ne sauraient
+varier.
+
+Toutefois, il est très rare, sinon impossible, qu'un de ces courants
+parvienne à exercer une telle prépondérance sur tous les points de la
+société. C'est toujours au sein de milieux restreints, où il trouve des
+conditions particulièrement favorables à son développement, qu'il
+atteint ce degré d'énergie. C'est telle condition sociale, telle
+profession, telle confession religieuse qui le stimulent plus
+spécialement. Ainsi s'explique le double caractère du suicide. Quand on
+le considère dans ses manifestations extérieures, on est tenté de n'y
+voir qu'une série d'événements indépendants les uns des autres; car il
+se produit sur des points séparés, sans rapports visibles entre eux. Et
+cependant, la somme formée par tous les cas particuliers réunis a son
+unité et son individualité, puisque le taux social des suicides est un
+trait distinctif de chaque personnalité collective. C'est que, si ces
+milieux particuliers, où il se produit de préférence, sont distincts les
+uns des autres, fragmentés de mille manières sur toute l'étendue du
+territoire, pourtant, ils sont étroitement liés entre eux; car ils sont
+des parties d'un même tout et comme des organes d'un même organisme.
+L'état où se trouve chacun d'eux dépend donc de l'état général de la
+société; il y a une intime solidarité entre le degré de virulence qu'y
+atteint telle ou telle tendance et l'intensité qu'elle a dans l'ensemble
+du corps social. L'altruisme est plus ou moins violent à l'armée suivant
+ce qu'il est dans la population civile[306]; l'individualisme
+intellectuel est d'autant plus développé et d'autant plus fécond en
+suicides dans les milieux protestants qu'il est déjà plus prononcé dans
+le reste de la nation, etc. Tout se tient.
+
+Mais si, en dehors de la vésanie, il n'y a pas d'état individuel qui
+puisse être regardé comme un facteur déterminant du suicide, cependant,
+il semble bien qu'un sentiment collectif ne puisse pénétrer les
+individus quand ils y sont absolument réfractaires. On pourrait donc
+croire incomplète l'explication précédente, tant que nous n'aurons pas
+montré comment, au moment et dans les milieux précis où les courants
+suicidogènes se développent, ils trouvent devant eux un nombre suffisant
+de sujets accessibles à leur influence.
+
+Mais, à supposer que, vraiment, ce concours soit toujours nécessaire et
+qu'une tendance collective ne puisse pas s'imposer de haute lutte aux
+particuliers indépendamment de toute prédisposition préalable, cette
+harmonie se réalise d'elle-même; car les causes qui déterminent le
+courant social agissent en même temps sur les individus et les mettent
+dans les dispositions convenables pour qu'ils se prêtent à l'action
+collective, il y a entre ces deux ordres de facteurs une parenté
+naturelle, par cela même qu'ils dépendent d'une même cause et qu'ils
+l'expriment: c'est pourquoi ils se combinent et s'adaptent mutuellement.
+L'hypercivilisation qui donne naissance à la tendance anomique et à la
+tendance égoïste a aussi pour effet d'affiner les systèmes nerveux, de
+les rendre délicats à l'excès; par cela même, ils sont moins capables de
+s'attacher avec constance à un objet défini, plus impatients de toute
+discipline, plus accessibles à l'irritation violente comme à la
+dépression exagérée. Inversement, la culture grossière et rude,
+qu'implique l'altruisme excessif des primitifs, développe une
+insensibilité qui facilite le renoncement. En un mot, comme la société
+fait en grande partie l'individu, elle le fait, dans la même mesure, à
+son image. La matière dont elle a besoin ne saurait donc lui manquer,
+car elle se l'est, pour ainsi dire, préparée de ses propres mains.
+
+On peut se représenter maintenant avec plus de précision quel est le
+rôle des facteurs individuels dans la genèse du suicide. Si, dans un
+même milieu moral, par exemple dans une même confession ou dans un même
+corps de troupes ou dans une même profession, tels individus sont
+atteints et non tels autres, c'est sans doute, au moins en général,
+parce que la constitution mentale des premiers, telle que l'ont faite la
+nature et les événements, offre moins de résistance au courant
+suicidogène. Mais si ces conditions peuvent contribuer à déterminer les
+sujets particuliers en qui ce courant s'incarne, ce n'est pas d'elles
+que dépendent ses caractères distinctifs ni son intensité. Ce n'est pas
+parce qu'il y a tant de névropathes dans un groupe social qu'on y compte
+annuellement tant de suicidés. La névropathie fait seulement que ceux-ci
+succombent de préférence à ceux-là. Voilà d'où vient la grande
+différence qui sépare le point de vue du clinicien et celui du
+sociologue. Le premier ne se trouve jamais en face que de cas
+particuliers, isolés les uns des autres. Or, il constate que, très
+souvent, la victime était ou un nerveux ou un alcoolique et il explique
+par l'un ou l'autre de ces états psychopathiques l'acte accompli. Il a
+raison en un sens; car, si le sujet s'est tué plutôt que ses voisins,
+c'est fréquemment pour ce motif. Mais ce n'est pas pour ce motif que,
+d'une manière générale, il y a des gens qui se tuent, _ni surtout qu'il
+s'en tue, dans chaque société, un nombre défini par période de temps
+déterminée_. La cause productrice du phénomène échappe nécessairement à
+qui n'observe que des individus; car elle est en dehors des individus.
+Pour la découvrir, il faut s'élever au-dessus des suicides particuliers
+et apercevoir ce qui fait leur unité. On objectera que, s'il n'y avait
+pas de neurasthéniques en suffisance, les causes sociales ne pourraient
+produire tous leurs effets. Mais il n'est pas de société où les
+différentes formes de la dégénérescence nerveuse ne fournissent au
+suicide plus de candidats qu'il n'est nécessaire. Certains seulement
+sont appelés, si l'on peut parler ainsi. Ce sont ceux qui, par suite des
+circonstances, se sont trouvés plus à proximité des courants pessimistes
+et ont, par suite, subi plus complètement leur action.
+
+Mais une dernière question reste à résoudre. Puisque chaque année compte
+un nombre égal de suicidés, c'est que le courant ne frappe pas d'un coup
+tous ceux qu'il peut et doit frapper. Les sujets qu'il atteindra l'an
+prochain existent dès maintenant; dès maintenant aussi, ils sont, pour
+la plupart, mêlés à la vie collective et, par conséquent, soumis à son
+influence. D'où vient qu'il les épargne provisoirement? Sans doute, on
+comprend qu'un an lui soit nécessaire pour produire la totalité de son
+action; car, comme les conditions de l'activité sociale ne sont pas les
+mêmes suivant les saisons, il change lui aussi, aux différents moments
+de l'année, et d'intensité et de direction. C'est seulement quand la
+révolution annuelle est accomplie que toutes les combinaisons de
+circonstances, en fonction desquelles il est susceptible de varier, ont
+eu lieu. Mais puisque l'année suivante ne fait, par hypothèse, que
+répéter celle qui précède et que ramener les mômes combinaisons,
+pourquoi la première n'a-t-elle pas suffi? Pourquoi, pour reprendre
+l'expression consacrée, la société ne paie-t-elle sa redevance que par
+échéances successives?
+
+Ce qui explique, croyons-nous, cette temporisation, c'est la manière
+dont le temps agit sur la tendance au suicide. Il en est un facteur
+auxiliaire, mais important. Nous savons, en effet, qu'elle croît sans
+interruption de la jeunesse à la maturité[307], et qu'elle est souvent
+dix fois plus forte à la fin de la vie qu'au début. C'est donc que la
+force collective qui pousse l'homme à se tuer ne le pénètre que peu à
+peu. Toutes choses égales, c'est à mesure qu'il avance en âge qu'il y
+devient plus accessible, sans doute parce qu'il faut des expériences
+répétées pour l'amener à sentir tout le vide d'une existence égoïste ou
+toute la vanité des ambitions sans terme. Voilà pourquoi les suicidés ne
+remplissent leur destinée que par couches successives de
+générations[308].
+
+
+
+
+
+CHAPITRE II
+
+Rapports du suicide avec les autres phénomènes sociaux.
+
+
+Puisque le suicide est, par son élément essentiel, un phénomène social,
+il convient de rechercher quelle place il occupe au milieu des autres
+phénomènes sociaux.
+
+La première et la plus importante question qui se pose à ce sujet est de
+savoir s'il doit être classé parmi les actes que la morale permet ou
+parmi ceux qu'elle proscrit. Faut-il y voir, à un degré quelconque, un
+fait criminologique? On sait combien la question a été discutée de tout
+temps. D'ordinaire, pour la résoudre, on commence par formuler une
+certaine conception de l'idéal moral et on cherche ensuite si le suicide
+y est ou non logiquement contraire. Pour des raisons que nous avons
+exposées ailleurs[309], cette méthode ne saurait être la nôtre. Une
+déduction sans contrôle est toujours suspecte et, de plus, en l'espèce,
+elle a pour point de départ un pur postulat de la sensibilité
+individuelle; car chacun conçoit à sa façon cet idéal moral qu'on pose
+comme un axiome. Au lieu de procéder ainsi, nous allons rechercher
+d'abord dans l'histoire comment, en fait, les peuples ont apprécié
+moralement le suicide; nous tâcherons ensuite de déterminer quelles ont
+été les raisons de cette appréciation. Nous n'aurons plus alors qu'à
+voir si et dans quelle mesure ces raisons sont fondées dans la nature de
+nos sociétés actuelles[310].
+
+
+I.
+
+Aussitôt que les sociétés chrétiennes furent constituées, le suicide y
+fut formellement proscrit. Dès 452, le concile d'Arles déclara que le
+suicide était un crime et ne pouvait être reflet que d'une fureur
+diabolique. Mais c'est seulement au siècle suivant, en 563, au concile
+de Prague, que cette prescription reçut une sanction pénale. Il y fut
+décidé que les suicidés ne seraient «honorés d'aucune commémoration dans
+le saint sacrifice de la messe, et que le chant des psaumes
+n'accompagnerait pas leur corps au tombeau». La législation civile
+s'inspira du droit canon, en ajoutant aux peines religieuses des peines
+matérielles. Un chapitre des établissements de saint Louis réglemente
+spécialement la matière; un procès était fait au cadavre du suicidé par
+devant les autorités qui eussent été compétentes pour le cas d'homicide
+d'autrui; les biens du décédé échappaient aux héritiers ordinaires et
+revenaient au baron. Un grand nombre de coutumes ne se contentaient pas
+de la confiscation, mais prescrivaient en outre différents supplices. «À
+Bordeaux, le cadavre était pendu par les pieds; à Abbeville, on le
+traînait sur une claie par les rues; à Lille, si c'était un homme, le
+cadavre, traîné aux fourches, était pendu; si c'était une femme,
+brûlé[311]». La folie n'était même pas toujours considérée comme une
+excuse. L'ordonnance criminelle, publiée par Louis XIV en 1670, codifia
+ces usages sans beaucoup les atténuer. Une condamnation régulière était
+prononcée _ad perpetuam rei memoriam_; le corps, traîné sur une claie,
+face contre terre, par les rues et les carrefours, était ensuite pendu
+ou jeté à la voirie. Les biens étaient confisqués. Les nobles
+encouraient la déchéance et étaient déclarés roturiers; on coupait leurs
+bois, on démolissait leur château, on brisait leurs armoiries. Nous
+avons encore un arrêt du Parlement de Paris, rendu le 31 janvier 1749,
+conformément à cette législation.
+
+Par une brusque réaction, la révolution de 1789 abolit toutes ces
+mesures répressives et raya le suicide de la liste des crimes légaux.
+Mais toutes les religions auxquelles appartiennent les Français
+continuent à le prohiber; et à le punir, et la morale commune le
+réprouve. Il inspire encore à la conscience populaire un éloignement qui
+s'étend aux lieux où le suicidé a accompli sa résolution et à toutes les
+personnes qui lui touchent de près. Il constitue une tare morale,
+quoique l'opinion semble avoir une tendance à devenir sur ce point plus
+indulgente qu'autrefois. Il n'est pas, d'ailleurs, sans avoir conservé
+quelque chose de son ancien caractère criminologique. D'après la
+jurisprudence la plus générale, le complice du suicide est poursuivi
+comme homicide. Il n'en serait pas ainsi si le suicide était considéré
+comme un acte moralement indifférent.
+
+On retrouve cette même législation chez tous les peuples chrétiens et
+elle est restée presque partout plus sévère qu'en France. En Angleterre,
+dès le Xe siècle, le roi Edgard, dans un des Canons publiés par lui,
+assimilait les suicidés aux voleurs, aux assassins, aux criminels de
+tout genre. Jusqu'en 1823, ce fut l'usage de traîner le corps du suicidé
+dans les rues avec un bâton passé au travers et de l'enterrer sur un
+grand chemin, sans aucune cérémonie. Aujourd'hui encore,
+l'ensevelissement a lieu à part. Le suicidé était déclaré félon (_felo
+de se_) et ses biens étaient acquis à la Couronne. C'est seulement en
+1870 que cette disposition fut abolie, en même temps que toutes les
+confiscations pour cause de félonie. Il est vrai que l'exagération de la
+peine l'avait, depuis longtemps, rendue inapplicable; le jury tournait
+la loi en déclarant le plus souvent que le suicidé avait agi dans un
+moment de folie et, par conséquent, était irresponsable. Mais l'acte
+reste qualifié crime; il est, chaque fois qu'il est commis, l'objet
+d'une instruction régulière et d'un jugement et, en principe, la
+tentative est punie. D'après Ferri[312], il y aurait encore eu, en 1889,
+106 procédures intentées pour ce délit et 84 condamnations, dans la
+seule Angleterre. À plus forte raison, en est-il ainsi de la complicité.
+
+À Zurich, raconte Michelet, le cadavre était autrefois soumis à un
+épouvantable traitement. Si l'homme s'était poignardé, on lui enfonçait
+près de la tête un morceau de bois dans lequel on plantait le couteau;
+s'il s'était noyé, on l'enterrait à cinq pieds de l'eau, dans le
+sable[313]. En Prusse, jusqu'au Code pénal de 1871, l'ensevelissement
+devait avoir lieu sans pompe aucune et sans cérémonies religieuses. Le
+nouveau Code pénal allemand punit encore la complicité de trois années
+d'emprisonnement (art. 216). En Autriche, les anciennes prescriptions
+canoniques sont maintenues presque intégralement.
+
+Le droit russe est plus sévère. Si le suicidé ne paraît pas avoir agi
+sous l'influence d'un trouble mental, chronique ou passager, son
+testament est considéré comme nul ainsi que toutes les dispositions
+qu'il a pu prendre pour cause de mort. La sépulture chrétienne lui est
+refusée. La simple tentative est punie d'une amende que l'autorité
+ecclésiastique est chargée de fixer. Enfin, quiconque excite autrui à se
+tuer ou l'aide d'une manière quelconque à exécuter sa résolution, par
+exemple en lui fournissant les instruments nécessaires, est traité comme
+complice d'homicide prémédité[314]. Le Code espagnol, outre les peines
+religieuses et morales, prescrit la confiscation des biens et punit
+toute complicité[315].
+
+Enfin, le Code pénal de l'État de New-York, qui pourtant est de date
+récente (1881), qualifie crime le suicide. Il est vrai que, malgré cette
+qualification, on a renoncé à le punir pour des raisons pratiques, la
+peine ne pouvant atteindre utilement le coupable. Mais la tentative peut
+entraîner une condamnation soit à un emprisonnement qui peut durer
+jusqu'à 2 ans, soit à une amende qui peut monter jusqu'à 200 dollars,
+soit à l'une et à l'autre peine à la fois. Le seul fait de conseiller le
+suicide ou d'en favoriser l'accomplissement est assimilé à la complicité
+de meurtre[316].
+
+Les sociétés mahométanes ne prohibent pas moins énergiquement le
+suicide. «L'homme, dit Mahomet, ne meurt que par la volonté de Dieu
+d'après le livre qui fixe le terme de sa vie[317]».--«Lorsque le terme
+sera arrivé, ils ne sauront ni le retarder ni l'avancer d'un seul
+instant[318]».--«Nous avons arrêté que la mort vous frappe tour à tour
+et nul ne saurait prendre le pas sur nous[319]».--Rien, en effet, n'est
+plus contraire que le suicide à l'esprit général de la civilisation
+mahométane; car la vertu qui est mise au-dessus de toutes les autres,
+c'est la soumission absolue à la volonté divine, la résignation docile
+«qui fait supporter tout avec patience[320]». Acte d'insubordination et
+de révolte, le suicide ne pouvait donc être regardé que comme un
+manquement grave au devoir fondamental.
+
+       *       *       *       *       *
+
+Si, des sociétés modernes, nous passons à celles qui les ont précédées
+dans l'histoire, c'est-à-dire aux cités gréco-latines, nous y trouvons
+également une législation du suicide, mais qui ne repose pas tout à fait
+sur le même principe. Le suicide n'était regardé comme illégitime que
+s'il n'était pas autorisé par l’État. Ainsi, à Athènes, l'homme qui
+s'était tué était frappé d'[Grec: ἀτιμία] comme ayant commis une
+injustice à l'égard de la cité[321]; les honneurs de la sépulture
+régulière lui étaient refusés; de plus, la main du cadavre était coupée
+et enterrée à part[322]. Avec des variantes de détail, il en était de
+même à Thèbes, à Chypre[323]. À Sparte, la règle était si formelle
+qu'Aristodème la subit pour la manière dont il chercha et trouva la mort
+à la bataille de Platée. Mais ces peines ne s'appliquaient qu'au cas où
+l'individu se tuait sans avoir, au préalable, demandé la permission aux
+autorités compétentes. À Athènes, si, avant de se frapper, il demandait
+au Sénat de l'y autoriser, en faisant valoir les raisons qui lui
+rendaient la vie intolérable, et si sa demande lui était régulièrement
+accordée, le suicide était considéré comme un acte légitime.
+Libanius[324] nous rapporte sur ce sujet quelques préceptes dont il ne
+nous dit pas l'époque, mais qui furent réellement en vigueur, à Athènes;
+il fait, d'ailleurs, le plus grand éloge de ces lois et assure qu'elles
+ont eu les plus heureux effets. Elles s'exprimaient dans les termes
+suivants: «Que celui qui ne veut plus vivre plus longtemps expose ses
+raisons au Sénat et, après en avoir obtenu congé, quitte la vie. Si
+l'existence t'est odieuse, meurs; si tu es accablé par la fortune, bois
+la ciguë. Si tu es courbé sous la douleur, abandonne la vie. Que le
+malheureux raconte son infortune, que le magistrat lui fournisse le
+remède et sa misère prendra fin». On trouve la même loi à Céos[325].
+Elle fut transportée à Marseille par les colons grecs qui fondèrent
+cette ville. Les magistrats tenaient en réserve du poison et ils en
+fournissaient la quantité nécessaire à tous ceux qui, après avoir soumis
+au conseil des Six-Cents les raisons qu'ils croyaient avoir de se tuer,
+obtenaient son autorisation[326].
+
+Nous sommes moins bien renseignés sur les dispositions du droit romain
+primitif: les fragments de la loi des XII Tables qui nous sont parvenus
+ne nous parlent pas du suicide. Cependant, comme ce Code était fortement
+inspiré de la législation grecque, il est vraisemblable qu'il contenait
+des prescriptions analogues. En tout cas, Servius, dans son commentaire
+sur l'Enéide[327], nous apprend que, d'après les livres des pontifes,
+quiconque s'était pendu était privé de sépulture. Les statuts d'une
+confrérie religieuse de Lanuvium édictaient la même pénalité[328].
+D'après l'annaliste Cassius Hermina, cité par Servius, Tarquin le
+Superbe, pour combattre une épidémie de suicides, aurait ordonné de
+mettre en croix les cadavres des suppliciés et de les abandonner en
+proie aux oiseaux et aux animaux sauvages[329]. L'usage de ne pas faire
+de funérailles aux suicidés semble avoir persisté, au moins en principe,
+car on lit au Digeste: _Non solent autem lugeri suspendiosi nec qui
+manus sibi intulerunt, non tædio vitæ, sed mala conscientia_[330].
+
+Mais, d'après un texte de Quintilien[331], il y aurait eu à Rome,
+jusqu'à une époque assez tardive, une institution analogue à celle que
+nous venons d'observer en Grèce et destinée à tempérer les rigueurs des
+dispositions précédentes. Le citoyen qui voulait se tuer devait
+soumettre ses raisons au Sénat qui décidait si elles étaient acceptables
+et qui déterminait même le genre de mort. Ce qui permet de croire qu'une
+pratique de ce genre a réellement existé à Rome, c'est que, jusque sous
+les empereurs, il en survécut quelque chose à l'armée. Le soldat qui
+tentait de se tuer pour échapper au service était puni de mort; mais
+s'il pouvait établir qu'il avait été déterminé par quelque mobile
+excusable, il était seulement renvoyé de l'armée[332]. Si, enfin, son
+acte était dû aux remords que lui causait une faute militaire, son
+testament était annulé et ses biens revenaient au fisc[333]. Il n'est
+pas douteux du reste que, à Rome, la considération des motifs qui
+avaient inspiré le suicide a joué de tout temps un rôle prépondérant
+dans l'appréciation morale ou juridique qui en était faite. De là le
+précepte: «_Et merito, si sine causa sibi manus intulit, puniendus est:
+qui enim sibi non pepercit, multo minus aliis parcet_[334]». La
+conscience publique, tout en le blâmant en règle générale, se réservait
+le droit de l'autoriser dans certains cas. Un tel principe est proche
+parent de celui qui sert de base à l'institution dont parle Quintilien;
+et il était tellement fondamental dans la législation romaine du suicide
+qu'il se maintint jusque sous les empereurs. Seulement, avec le temps,
+la liste des excuses légitimes s'allongea. À la fin, il n'y eut plus
+guère qu'une seule _causa injusta_: le désir d'échapper aux suites d'une
+condamnation criminelle. Encore y eut-il un moment où la loi qui
+l'excluait des bénéfices de la tolérance semble être restée sans
+application[335].
+
+Si, de la cité, on descend jusqu'à ces peuples primitifs où fleurit le
+suicide altruiste, il est difficile de rien affirmer de précis sur la
+législation qui peut y être en usage. Cependant, la complaisance avec
+laquelle le suicide y est considéré permet de croire qu'il n'y est pas
+formellement prohibé. Encore est-il possible qu'il ne soit pas
+absolument toléré dans tous les cas. Mais quoi qu'il en soit de ce
+point, il reste que, de toutes les sociétés qui ont dépassé ce stade
+inférieur, il n'en est pas de connues où le droit de se tuer ait été
+accordé sans réserves à l'individu. Il est vrai que, en Grèce comme en
+Italie, il y eut une période où les anciennes prescriptions relatives au
+suicide tombèrent presque totalement en désuétude. Mais ce fut seulement
+à l'époque où le régime de la cité entra lui-même en décadence. Cette
+tolérance tardive ne saurait donc être invoquée comme un exemple à
+imiter: car elle est évidemment solidaire de la grave perturbation que
+subissaient alors ces sociétés. C'est le symptôme d'un état morbide.
+
+Une pareille généralité dans la réprobation, si l'on fait abstraction de
+ces cas de régression, est déjà par elle-même un fait instructif et qui
+devrait suffire à rendre hésitants les moralistes trop enclins à
+l'indulgence. Il faut qu'un auteur ait une singulière confiance dans la
+puissance de sa logique pour oser, au nom d'un système, s'insurger à ce
+point contre la conscience morale de l'humanité; ou bien si, jugeant
+cette prohibition fondée dans le passé, il n'en réclame l'abrogation que
+pour le présent immédiat, il lui faudrait, au préalable, prouver que,
+depuis des temps récents, quelque transformation profonde s'est produite
+dans les conditions fondamentales de la vie collective.
+
+Mais une conclusion plus significative, et qui ne permet guère de croire
+que cette preuve soit possible, ressort de cet exposé. Si on laisse de
+côté les différences de détail que présentent les mesures répressives
+adoptées par les différents peuples, on voit que la législation du
+suicide a passé par deux phases principales. Dans la première, il est
+interdit à l'individu de se détruire de sa propre autorité; mais l'État
+peut l'autoriser à le faire. L'acte n'est immoral que quand il est tout
+entier le fait des particuliers et que les organes de la vie collective
+n'y ont pas collaboré. Dans des circonstances déterminées, la société se
+laisse désarmer, en quelque sorte, et consent à absoudre ce qu'elle
+réprouve en principe. Dans la seconde période, la condamnation est
+absolue et sans aucune exception. La faculté de disposer d'une existence
+humaine, sauf quand la mort est le châtiment d'un crime[336], est
+retirée non plus seulement au sujet intéressé, mais même à la société.
+C'est un droit soustrait désormais à l'arbitraire collectif aussi bien
+que privé. Le suicide est regardé comme immoral, en lui-même, pour
+lui-même, quels que soient ceux qui y participent. Ainsi, à mesure qu'on
+avance dans l'histoire, la prohibition, au lieu de se relâcher, ne fait
+que devenir plus radicale. Si donc, aujourd'hui, la conscience publique
+paraît moins ferme dans son jugement sur ce point, cet état
+d'ébranlement doit provenir de causes accidentelles et passagères; car
+il est contraire à toute vraisemblance que l'évolution morale, après
+s'être poursuivie dans le même sens pendant des siècles, revienne à ce
+point en arrière.
+
+Et en effet, les idées qui lui ont imprimé cette direction sont toujours
+actuelles. On a dit quelquefois que, si le suicide est et mérite d'être
+prohibé, c'est parce que, en se tuant, l'homme se dérobe à ses
+obligations envers la société. Mais si nous n'étions mus que par cette
+considération, nous devrions, comme en Grèce, laisser la société libre
+de lever à sa guise une défense qui n'aurait été établie qu'à son
+profit. Si nous lui refusons cette faculté, c'est donc que nous ne
+voyons pas simplement dans le suicidé un mauvais débiteur dont elle
+serait créancière. Car un créancier peut toujours remettre la dette dont
+il est bénéficiaire. D'ailleurs, si la réprobation dont le suicide est
+l'objet n'avait pas d'autre origine, elle devrait être d'autant plus
+formelle que l'individu est plus étroitement subordonné à l’État; par
+conséquent, c'est dans les sociétés inférieures qu'elle atteindrait son
+apogée. Or, tout au contraire, elle prend plus de force à mesure que les
+droits de l'individu se développent en face de ceux de l’État. Si donc
+elle est devenue si formelle et si sévère dans les sociétés chrétiennes,
+la cause de ce changement doit se trouver, non dans la notion que ces
+peuples ont de l'État, mais dans la conception nouvelle qu'ils se sont
+faite de la personne humaine. Elle est devenue à leurs yeux une chose
+sacrée et même la chose sacrée par excellence, sur laquelle nul ne peut
+porter les mains. Sans doute, sous le régime de la cité, l'individu
+n'avait déjà plus une existence aussi effacée que dans les peuplades
+primitives. On lui reconnaissait dès lors une valeur sociale; mais on
+considérait que cette valeur appartenait toute à l'État. La cité pouvait
+donc disposer librement de lui sans qu'il eût sur lui-même les mêmes
+droits. Mais aujourd'hui, il a acquis une sorte de dignité qui le met
+au-dessus et de lui-même et de la société. Tant qu'il n'a pas démérité
+et perdu par sa conduite ses titres d'homme, il nous paraît participer
+en quelque manière à cette nature _sui generis_ que toute religion prête
+à ses dieux et qui les rend intangibles à tout ce qui est mortel. Il
+s'est empreint de religiosité; l'homme est devenu un dieu pour les
+hommes. C'est pourquoi tout attentat dirigé contre lui nous fait l'effet
+d'un sacrilège. Or le suicide est l'un de ces attentats. Peu importe de
+quelles mains vient le coup; il nous scandalise par cela seul qu'il
+viole ce caractère sacro-saint qui est en nous, et que nous devons
+respecter chez nous comme chez autrui.
+
+Le suicide est donc réprouvé parce qu'il déroge à ce culte pour la
+personne humaine sur lequel repose toute notre morale. Ce qui confirme
+cette explication, c'est que nous le considérons tout autrement que ne
+faisaient les nations de l'antiquité. Jadis, on n'y voyait qu'un simple
+tort civil commis envers l'État; la religion s'en désintéressait plus ou
+moins[337]. Au contraire, il est devenu un acte essentiellement
+religieux. Ce sont les conciles qui l'ont condamné, et les pouvoirs
+laïques, en le punissant, n'ont fait que suivre et qu'imiter l'autorité
+ecclésiastique. C'est parce que nous avons en nous une âme immortelle,
+parcelle de la divinité, que nous devons nous être sacrés à nous-mêmes.
+C'est parce que nous sommes quelque chose de Dieu que nous n'appartenons
+complètement à aucun être temporel.
+
+Mais si telle est la raison qui a fait ranger le suicide parmi les actes
+illicites, ne faut-il pas conclure que cette condamnation est désormais
+sans fondement? Il semble, en effet, que la critique scientifique ne
+saurait accorder la moindre valeur à ces conceptions mystiques ni
+admettre qu'il y eût dans l'homme quelque chose de surhumain. C'est en
+raisonnant ainsi que Ferri, dans son _Omicidio-suicidio_, a cru pouvoir
+présenter toute prohibition du suicide comme une survivance du passé,
+destinée à disparaître. Considérant comme absurde au point de vue
+rationaliste que l'individu puisse avoir une fin en dehors de lui-même,
+il en déduit que nous restons toujours libres de renoncer aux avantages
+de la vie commune en renonçant à l'existence. Le droit de vivre lui
+paraît impliquer logiquement le droit de mourir.
+
+Mais cette argumentation conclut prématurément de la forme au fond, de
+l'expression verbale par laquelle nous traduisons notre sentiment à ce
+sentiment lui-même. Sans doute, pris en eux-mêmes et dans l'abstrait,
+les symboles religieux, par lesquels nous nous expliquons le respect que
+nous inspire la personne humaine, ne sont pas adéquats au réel, et il
+est aisé de le prouver; mais il ne s'ensuit pas que ce respect lui-même
+soit sans raison. Le fait qu'il joue un rôle prépondérant dans notre
+droit et dans notre morale doit, au contraire, nous prémunir contre une
+semblable interprétation. Au lieu donc de nous en prendre à la lettre de
+cette conception, examinons-la en elle-même, cherchons comment elle
+s'est formée et nous verrons que, si la formule courante en est
+grossière, elle ne laisse pas d'avoir une valeur objective.
+
+En effet, cette sorte de transcendance que nous prêtons à la personne
+humaine n'est pas un caractère qui lui soit spécial. On le rencontre
+ailleurs. C'est simplement la marque que laissent sur les objets
+auxquels ils se rapportent tous les sentiments collectifs de quelque
+intensité. Précisément parce qu'ils émanent de la collectivité, les fins
+vers lesquelles ils tournent nos activités ne peuvent être que
+collectives. Or la société a ses besoins qui ne sont pas les nôtres. Les
+actes qu'ils nous inspirent ne sont donc pas selon le sens de nos
+inclinations individuelles; ils n'ont pas pour but notre intérêt propre,
+mais consistent plutôt en sacrifices et en privations. Quand je jeûne,
+que je me mortifie pour plaire à la Divinité, quand, par respect pour
+une tradition dont j'ignore le plus souvent le sens et la portée, je
+m'impose quelque gêne, quand je paie mes impôts, quand je donne ma peine
+ou ma vie à l'État, je renonce à quelque chose de moi-même; et à la
+résistance que notre égoïsme oppose à ces renoncements, nous nous
+apercevons aisément qu'ils sont exigés de nous par une puissance à
+laquelle nous sommes soumis. Alors même que nous déférons joyeusement à
+ses ordres, nous avons conscience que notre conduite est déterminée par
+un sentiment de déférence pour quelque chose de plus grand que nous.
+Avec quelque spontanéité que nous obéissions à la voix qui nous dicte
+cette abnégation, nous sentons bien qu'elle nous parle sur un ton
+impératif qui n'est pas celui de l'instinct. C'est pourquoi, quoiqu'elle
+se fasse entendre à l'intérieur de nos consciences, nous ne pouvons sans
+contradiction la regarder comme nôtre. Mais nous l'aliénons, comme nous
+faisons pour nos sensations; nous la projetons au dehors, nous la
+rapportons à un être que nous concevons comme extérieur et supérieur à
+nous, puisqu'il nous commande et que nous nous conformons à ses
+injonctions. Naturellement, tout ce qui nous paraît venir de la même
+origine participe au même caractère. C'est ainsi que nous avons été
+nécessités à imaginer un monde au-dessus de celui-ci et à le peupler de
+réalités d'une autre nature.
+
+Telle est l'origine de toutes ces idées de transcendance qui sont à la
+base des religions et des morales; car l'obligation morale est
+inexplicable autrement. Assurément, la forme concrète dont nous revêtons
+d'ordinaire ces idées est scientifiquement sans valeur. Que nous leur
+donnions comme fondement un être personnel d'une nature spéciale ou
+quelque force abstraite que nous hypostasions confusément sous le nom
+d'idéal moral, ce sont toujours représentations métaphoriques qui
+n'expriment pas adéquatement les faits. Mais le _processus_ qu'elles
+symbolisent ne laisse pas d'être réel. Il reste vrai que, dans tous ces
+cas, nous sommes provoqués à agir par une autorité qui nous dépasse, à
+savoir la société, et que les fins auxquelles elle nous attache ainsi
+jouissent d'une véritable suprématie morale. S'il en est ainsi, toutes
+les objections que l'on pourra faire aux conceptions usuelles par
+lesquelles les hommes ont essayé de se représenter cette suprématie
+qu'ils sentaient, ne sauraient en diminuer la réalité. Cette critique
+est superficielle et n'atteint pas le fond des choses. Si donc on peut
+établir que l'exaltation de la personne humaine est une des fins que
+poursuivent et doivent poursuivre les sociétés modernes, toute la
+réglementation morale qui dérive de ce principe sera par cela même
+justifiée, quoique puisse valoir la façon dont on la justifie
+d'ordinaire. Si les raisons dont se contente le vulgaire sont
+critiquables, il suffira de les transposer en un autre langage pour leur
+donner toute leur portée.
+
+Or, non seulement, en fait, ce but est bien un de ceux que poursuivent
+les sociétés modernes, mais c'est une loi de l'histoire que les peuples
+tendent de plus en plus à se déprendre de tout autre objectif. À
+l'origine, la société est tout, l'individu n'est rien. Par suite, les
+sentiments sociaux les plus intenses sont ceux qui attachent l'individu
+à la collectivité: elle est à elle-même sa propre fin. L'homme n'est
+considéré que comme un instrument entre ses mains; c'est d'elle qu'il
+paraît tenir tous ses droits et il n'a pas de prérogative contre elle
+parce qu'il n'y a rien au-dessus d'elle. Mais, peu à peu, les choses
+changent. À mesure que les sociétés deviennent plus volumineuses et plus
+denses, elles deviennent plus complexes, le travail se divise, les
+différences individuelles se multiplient[338], et l'on voit approcher le
+moment où il n'y aura plus rien de commun entre tous les membres d'un
+même groupe humain, si ce n'est que ce sont tous des hommes. Dans ces
+conditions, il est inévitable que la sensibilité collective s'attache de
+toutes ses forces à cet unique objet qui lui reste et qu'elle lui
+communique par cela même une valeur incomparable. Puisque la personne
+humaine est la seule chose qui touche unanimement tous les cœurs,
+puisque sa glorification est le seul but qui puisse être collectivement
+poursuivi, elle ne peut pas ne pas acquérir à tous les yeux une
+importance exceptionnelle. Elle s'élève ainsi bien au-dessus de toutes
+les fins humaines et prend un caractère religieux.
+
+Ce culte de l'homme est donc tout autre chose que cet individualisme
+égoïste dont il a été précédemment parlé et qui conduit au suicide. Loin
+de détacher les individus de la société et de tout but qui les dépasse,
+il les unit dans une même pensée et en fait les serviteurs d'une même
+œuvre. Car l'homme qui est ainsi proposé à l'amour et au respect
+collectifs n'est pas l'individu sensible, empirique, qu'est chacun de
+nous; c'est l'homme en général, l'humanité idéale, telle que la conçoit
+chaque peuple à chaque moment de son histoire. Or, nul de nous ne
+l'incarne complètement, si nul de nous n'y est totalement étranger. Il
+s'agit donc, non de concentrer chaque sujet particulier sur lui-même et
+sur ses intérêts propres, mais de le subordonner aux intérêts généraux
+du genre humain. Une telle fin le tire hors de lui-même; impersonnelle
+et désintéressée, elle plane au-dessus de toutes les personnalités
+individuelles; comme tout idéal, elle ne peut être conçue que comme
+supérieure au réel et le dominant. Elle domine même les sociétés,
+puisqu'elle est le but auquel est suspendue toute l'activité sociale. Et
+c'est pourquoi il ne leur appartient plus d'en disposer. En
+reconnaissant qu'elles y ont, elles aussi, leur raison d'être, elles se
+sont mises sous sa dépendance et ont perdu le droit d'y manquer; à plus
+forte raison, d'autoriser les hommes à y manquer eux-mêmes. Notre
+dignité d'être moral a donc cessé d'être la chose de la cité; mais elle
+n'est pas, pour cela, devenue notre chose et nous n'avons pas acquis le
+droit d'en faire ce que nous voulons. D'où nous viendrait-il, en effet,
+si la société elle-même, cet être supérieur à nous, ne l'a pas?
+
+Dans ces conditions, il est nécessaire que le suicide soit classé au
+nombre des actes immoraux; car il nie, dans son principe essentiel,
+cette religion de l'humanité. L'homme qui se tue ne fait, dit-on, de
+tort qu'à soi-même et la société n'a pas à intervenir, en vertu du vieil
+axiome _Volenti non fit injuria_. C'est une erreur. La société est
+lésée; parce que le sentiment sur lequel reposent aujourd'hui ses
+maximes morales les plus respectées, et qui sert presque d'unique lien
+entre ses membres, est offensé, et qu'il s'énerverait si cette offense
+pouvait se produire en toute liberté. Comment pourrait-il garder la
+moindre autorité si, quand il est violé, la conscience morale ne
+protestait pas? Du moment que la personne humaine est et doit être
+considérée comme une chose sacrée, dont ni l'individu ni le groupe n'ont
+la libre disposition, tout attentat contre elle doit être proscrit. Peu
+importe que le coupable et la victime ne fassent qu'un seul et même
+sujet: le mal social qui résulte de l'acte ne disparaît pas, par cela
+seul que celui qui en est l'auteur se trouve lui-même en souffrir. Si,
+en soi et d'une manière générale, le fait de détruire violemment une vie
+d'homme nous révolte comme un sacrilège, nous ne saurions le tolérer en
+aucun cas. Un sentiment collectif qui s'abandonnerait à ce point serait
+bientôt sans force.
+
+Ce n'est pas à dire, toutefois, qu'il faille revenir aux peines féroces
+dont était frappé le suicide pendant les derniers siècles. Elles furent
+instituées à une époque où, sous l'influence de circonstances
+passagères, tout le système répressif fut renforcé avec une sévérité
+outrée. Mais il faut maintenir le principe, à savoir que l'homicide de
+soi-même doit être réprouvé. Reste à chercher par quels signes
+extérieurs cette réprobation doit se manifester. Des sanctions morales
+suffisent-elles ou en faut-il de juridiques, et lesquelles? C'est une
+question d'application qui sera traitée au chapitre suivant.
+
+II.
+
+Mais auparavant, afin de mieux déterminer quel est le degré d'immoralité
+du suicide, recherchons quels rapports il soutient avec les autres actes
+immoraux, notamment avec les crimes et les délits.
+
+D'après M. Lacassagne, il y aurait une relation régulièrement inverse
+entre le mouvement des suicides et celui des crimes contre la propriété
+(vols qualifiés, incendies, banqueroutes frauduleuses, etc.). Cette
+thèse a été soutenue en son nom par un de ses élèves, le docteur
+Chaussinand, dans sa _Contribution à l'étude de la statistique
+criminelle_[339]. Mais les preuves pour la démontrer font totalement
+défaut. D'après cet auteur, il suffirait de comparer les deux courbes
+pour constater qu'elles varient en sens contraire l'une de l'autre. En
+réalité, il est impossible d'apercevoir entre elles aucune espèce de
+rapport ni direct ni inverse. Sans doute, à partir de 1854, on voit les
+crimes-propriété diminuer tandis que les suicides augmentent. Mais cette
+baisse est, en partie, fictive; elle vient simplement de ce que, vers
+cette date, les tribunaux ont pris l'habitude de correctionnaliser
+certains crimes afin de les soustraire à la juridiction des cours
+d'assises, dont ils étaient jusqu'alors justiciables, pour les déférer
+aux tribunaux correctionnels. Un certain nombre de méfaits ont donc, à
+partir de ce moment, disparu de la colonne des crimes, mais c'est pour
+reparaître à celle des délits; et ce sont les crimes contre la propriété
+qui ont le plus bénéficié de cette jurisprudence qui est aujourd'hui
+consacrée. Si donc la statistique en accuse un moindre nombre, il est à
+craindre que cette diminution soit exclusivement due à un artifice de
+comptabilité.
+
+Mais cette baisse fût-elle réelle, on n'en pourrait rien conclure; car
+si, à partir de 1854, les deux courbes vont en sens inverse, de 1826 à
+1854 celle des crimes-propriété ou monte en même temps que celle des
+suicides, quoique moins vite, ou reste stationnaire. De 1831 à 1835, on
+comptait annuellement, en moyenne, 5.095 accusés; ce nombre s'élevait à
+5.732 pendant la période suivante, il était encore de 4.918 en 1841-45,
+de 4.992 de 1846 à 1850, en baisse seulement de 2 % sur 1830.
+D'ailleurs, la configuration générale des deux courbes exclut toute idée
+de rapprochement. Celle des crimes-propriété est très accidentée; on la
+voit, d'une année à l'autre, faire de brusques sauts; son évolution,
+capricieuse en apparence, dépend évidemment d'une multitude de
+circonstances accidentelles. Au contraire, celle des suicides monte
+régulièrement d'un mouvement uniforme; il n'y a, sauf de rares
+exceptions, ni poussées brusques ni chutes soudaines. L'ascension est
+continue et progressive. Entre deux phénomènes dont le développement est
+aussi peu comparable il ne saurait exister de lien d'aucune sorte.
+
+M. Lacassagne paraît, du reste, être resté isolé dans son opinion. Mais
+il n'en est pas de même d'une autre théorie d'après laquelle ce serait
+avec les crimes contre les personnes et, plus spécialement avec
+l'homicide, que le suicide serait en rapport. Elle compte de nombreux
+défenseurs et mérite un sérieux examen[340].
+
+Dès 1833, Guerry faisait remarquer que les crimes contre les personnes
+sont deux fois plus nombreux dans les départements du Sud que dans ceux
+du Nord, alors que c'est l'inverse pour le suicide. Plus tard, Despine
+calcula que, dans les 14 départements où les crimes de sang sont le plus
+fréquents, il y avait 30 suicides seulement pour un million d'habitants,
+tandis qu'on en trouvait 82 dans 14 autres départements où ces mêmes
+crimes étaient beaucoup plus rares. Le même auteur ajoute que, dans la
+Seine, sur 100 accusations, on compte seulement 17 crimes-personnes et
+une moyenne de 427 suicides pour un million, tandis qu'en Corse la
+proportion des premiers est de 83 %, celle des seconds de 18 seulement
+pour un million d'habitants.
+
+Cependant, ces remarques étaient restées isolées, quand l'école
+italienne de criminologie s'en empara. Ferri et Morselli, en
+particulier, en firent la base de toute une doctrine.
+
+D'après eux, l'antagonisme du suicide et de l'homicide serait une loi
+absolument générale. Qu'il s'agisse de leur distribution géographique ou
+de leur évolution dans le temps, partout on les verrait se développer en
+sens inverse l'un de l'autre. Mais cet antagonisme, une fois admis, peut
+s'expliquer de deux manières. Ou bien l'homicide et le suicide forment
+deux courants contraires et tellement opposés que l'un ne peut gagner du
+terrain sans que l'autre en perde; ou bien ce sont deux canaux
+différents d'un seul et même courant alimenté par une même source et
+qui, par conséquent, ne peut pas se porter dans une direction sans se
+retirer de l'autre dans la même mesure. De ces deux explications, les
+criminologistes italiens adoptent la seconde. Ils voient dans le suicide
+et l'homicide deux manifestations d'un même état, deux effets d'une même
+cause qui s'exprimerait tantôt sous une forme et tantôt sous l'autre,
+sans pouvoir revêtir l'une et l'autre à la fois.
+
+Ce qui les a déterminés à choisir cette interprétation, c'est que,
+suivant eux, l'inversion que présentent à certains égards ces deux
+phénomènes n'exclut pas tout parallélisme. S'il est des conditions en
+fonction desquelles ils varient inversement, il en est d'autres qui les
+affectent de la même manière. Ainsi, dit Morselli, la température a la
+même action sur tous les deux; ils arrivent à leur maximum au même
+moment de l'année, à l'approche de la saison chaude; tous deux sont plus
+fréquents chez l'homme que chez la femme; tous deux enfin, d'après
+Ferri, s'accroissent avec l'âge. C'est donc que, tout en s'opposant par
+certains côtés, ils sont en partie de même nature. Or, les facteurs,
+sous l'influence desquels ils réagissent semblablement, sont tous
+individuels; car ou ils consistent directement en certains états
+organiques (âge, sexe), ou ils appartiennent au milieu cosmique, qui ne
+peut agir sur l'individu moral que par l'intermédiaire de l'individu
+physique. Ce serait donc parleurs conditions individuelles que le
+suicide et l'homicide se confondraient. La constitution psychologique
+qui prédisposerait à l'un et à l'autre serait la même: les deux
+penchants ne feraient qu'un. Ferri et Morselli, à la suite de Lombroso,
+ont même essayé de définir ce tempérament. Il serait caractérisé par une
+déchéance de l'organisme qui mettrait l'homme dans des conditions
+défavorables pour soutenir la lutte. Le meurtrier et le suicidé seraient
+tous deux des dégénérés et des impuissants. Également incapables de
+jouer un rôle utile dans la société, ils seraient, par suite, destinés à
+être vaincus.
+
+Seulement, cette prédisposition unique qui, par elle-même, n'incline pas
+dans un sens plutôt que dans l'autre, prendrait de préférence, selon la
+nature du milieu social, ou la forme de l'homicide ou celle du suicide;
+et ainsi se produiraient ces phénomènes de contraste qui, tout en étant
+réels, ne laisseraient pas de masquer une identité fondamentale. Là où
+les mœurs générales sont douces et pacifiques, où l'on a horreur de
+verser le sang humain, le vaincu se résignera, il confessera son
+impuissance, et, devançant les effets de la sélection naturelle, il se
+retirera de la lutte en se retirant de la vie. Là, au contraire, où la
+morale moyenne a un caractère plus rude, où l'existence humaine est
+moins respectée, il se révoltera, déclarera la guerre à la société,
+tuera au lieu de se tuer. En un mot, le meurtre de soi et le meurtre
+d'autrui sont deux actes violents. Mais tantôt la violence d'où ils
+dérivent, ne rencontrant pas de résistance dans le milieu social, s'y
+répand, et alors, elle devient homicide; tantôt, empêchée de se produire
+au dehors par la pression qu'exerce sur elle la conscience publique,
+elle remonte vers sa source, et c'est le sujet même d'où elle provient
+qui en est la victime.
+
+Le suicide serait donc un homicide transformé et atténué. À ce titre, il
+apparaît presque comme bienfaisant; car, si ce n'est pas un bien, c'est,
+du moins, un moindre mal et qui nous en épargne un pire. Il semble même
+qu'on ne doive pas chercher à en contenir l'essor par des mesures
+prohibitives; car, du même coup, on lâcherait la bride à l'homicide.
+C'est une soupape de sûreté qu'il est utile de laisser ouverte. En
+définitive, le suicide aurait ce très grand avantage de nous
+débarrasser, sans intervention sociale et, par suite, le plus simplement
+et le plus économiquement possible, d'un certain nombre de sujets
+inutiles ou nuisibles. Ne vaut-il pas mieux les laisser s'éliminer
+d'eux-mêmes et en douceur que d'obliger la société à les rejeter
+violemment de son sein?
+
+Cette thèse ingénieuse est-elle fondée? La question est double et chaque
+partie en doit être examinée à part. Les conditions psychologiques du
+crime et du suicide sont-elles identiques? Y a-t-il antagonisme entre
+les conditions sociales dont ils dépendent?
+
+III.
+
+Trois faits ont été allégués pour établir l'unité psychologique des deux
+phénomènes.
+
+Il y a d'abord l'influence semblable que le sexe exercerait sur le
+suicide et sur l'homicide. À parler exactement, cette influence du sexe
+est beaucoup plus un effet de causes sociales que de causes organiques.
+Ce n'est pas parce que la femme diffère physiologiquement de l'homme
+qu'elle se tue moins ou qu'elle tue moins; c'est qu'elle ne participe
+pas de la même manière à la vie collective. Mais de plus, il s'en faut
+que la femme ait le même éloignement pour ces deux formes de
+l'immoralité. On oublie, en effet, qu'il y a des meurtres dont elle a le
+monopole; ce sont les infanticides, les avortements et les
+empoisonnements. Toutes les fois que l'homicide est à sa portée, elle le
+commet aussi ou plus fréquemment que l'homme. D'après Oettingen[341], la
+moitié des meurtres domestiques lui serait imputable. Rien n'autorise
+donc à supposer qu'elle ait, en vertu de sa constitution congénitale, un
+plus grand respect pour la vie d'autrui; ce sont seulement les occasions
+qui lui manquent, parce qu'elle est moins fortement engagée dans la
+mêlée de la vie. Les causes qui poussent aux crimes de sang agissent
+moins sur elle que sur l'homme, parce qu'elle se tient davantage en
+dehors de leur sphère d'influence. C'est pour la même raison qu'elle
+est moins exposée aux morts accidentelles; sur 100 décès de ce genre, 20
+seulement sont féminins.
+
+D'ailleurs, même si l'on réunit sous une seule rubrique tous les
+homicides intentionnels, meurtres, assassinats, parricides,
+infanticides, empoisonnements, la part de la femme dans l'ensemble est
+encore très élevée. En France, sur 100 de ces crimes, il y en a 38 ou 39
+qui sont commis par des femmes, et même 42 si l'on tient compte des
+avortements. La proportion est de 51 % en Allemagne, de 52 % en
+Autriche. Il est vrai qu'on laisse alors de côté les homicides
+involontaires; mais c'est seulement quand il est voulu que l'homicide
+est vraiment lui-même. D'autre part, les meurtres spéciaux à la femme,
+infanticides, avortements, meurtres domestiques, sont, par leur nature,
+difficiles à découvrir. Il s'en commet donc un grand nombre qui
+échappent à la justice et, par conséquent, à la statistique. Si l'on
+songe que, très vraisemblablement, la femme doit déjà profiter à
+l'instruction de la même indulgence dont elle bénéficie certainement au
+jugement, où elle est bien plus souvent acquittée que l'homme, on verra
+qu'en définitive l'aptitude à l'homicide ne doit pas être très
+différente dans les deux sexes. On sait, au contraire, combien est
+grande l'immunité de la femme contre le suicide.
+
+L'influence de l'âge sur l'un et l'autre phénomène ne révèle pas de
+moindres différences. Suivant Ferri, l'homicide comme le suicide
+deviendrait plus fréquent à mesure que l'homme avance dans la vie. Il
+est vrai que Morselli a exprimé le sentiment contraire[342]. La vérité
+est qu'il n'y a ni inversion ni concordance. Tandis que le suicide croît
+régulièrement jusqu'à la vieillesse, le meurtre et l'assassinat arrivent
+à leur apogée dès la maturité, vers 30 ou 35 ans, pour décroître
+ensuite. C'est ce que montre le tableau XXXI. Il est impossible d'y
+apercevoir la moindre preuve ni d'une identité de nature ni d'un
+antagonisme entre le suicide et les crimes de sang.
+
+
+
+Tableau XXXI
+
+_Évolution comparée des meurtres, des assassinats et des suicides aux
+différents âges, en France_ (1887).
+
+/*
++--------------------------------------------------------------------+
+|               |SUR 100,000 HABITANTS|    SUR 100,000 INDIVIDUS     |
+|               |   de chaque âge     |de chaque sexe et de chaque   |
+|               |   combien de        |  âge combien de suicides.    |
+|               +--------+------------+--------------+---------------+
+|               |Meurtres|Assassinats |  Hommes.     |    Femmes.    |
+|               +--------+------------+--------------+---------------+
+|De 16 à 21[343]|   6,2  |     8      |    14        |       9       |
+|  21 à 25      |   9,7  |    14,9    |    23        |       9       |
+|  25 à 30      |  15,4  |    15,4    |    30        |       9       |
+|  30 à 40      |  11    |    15,9    |    33        |       9       |
+|  40 à 50      |   6,9  |    11      |    50        |      12       |
+|  50 à 60      |   2    |     6,5    |    69        |      17       |
+|Au delà        |   2,3  |     2,5    |    91        |      20       |
++---------------+--------+------------+--------------+---------------+
+*/
+
+Reste l'action de la température. Si l'on réunit ensemble tous les
+crimes contre les personnes, la courbe que l'on obtient ainsi semble
+confirmer la théorie de l'école italienne. Elle monte jusqu'en juin et
+descend régulièrement jusqu'en décembre, comme celle des suicides. Mais
+ce résultat vient simplement de ce que, sous cette expression commune de
+crimes contre la personne, on compte, outre les homicides, les attentais
+à la pudeur et les viols. Comme ces crimes ont leur maximum en juin et
+qu'ils sont beaucoup plus nombreux que les attentats contre la vie, ce
+sont eux qui donnent à la courbe sa configuration. Mais ils n'ont aucune
+parenté avec l'homicide; si donc on veut savoir comment ce dernier varie
+aux différents moments de l'année, il faut l'isoler des autres. Or, si
+l'on procède à cette opération et surtout si l'on prend soin de
+distinguer les unes des autres les différentes formes de la criminalité
+homicide, on ne découvre plus aucune trace du parallélisme annoncé (V.
+Tableau XXXII).
+
+En effet, tandis que l'accroissement du suicide est continu et régulier
+de janvier à juin environ, ainsi que sa décroissance pendant l'autre
+partie de l'année, le meurtre, l'assassinat, l'infanticide oscillent
+d'un mois à l'autre de la manière la plus capricieuse. Non seulement la
+marche générale n'est pas la même, mais ni les _maxima_ ni les _minima_
+ne coïncident. Les meurtres ont deux _maxima_, l'un en février et
+l'autre en août; les assassinats deux aussi, mais en partie différents,
+l'un en février et l'autre en novembre. Pour les infanticides, c'est en
+mai; pour les coups mortels, c'est en août et septembre. Si l'on calcule
+les variations, non plus mensuelles, mais saisonnières, les divergences
+ne sont pas moins marquées. L'automne compte à peu près autant de
+meurtres que l'été (1.968 au lieu de 1.974) et l'hiver en a plus que le
+printemps. Pour l'assassinat, c'est l'hiver qui tient la tête (2.621),
+l'automne suit (2.596), puis l'été (2.478) et enfin le printemps
+(2.287). Pour l'infanticide, c'est le printemps qui dépasse les autres
+saisons (2.111) et il est suivi de l'hiver (_1.939_). Pour les coups et
+blessures, l'été et l'automne sont au même niveau (2.854 pour l'un et
+2.845 pour l'autre); puis vient le printemps (2.690) et, à peu de
+distance, l'hiver (2.653). Tout autre est, nous l'avons vu, la
+distribution du suicide.
+
+Tableau XXXII
+
+_Variations mensuelles des différentes formes de la criminalité
+homicide_[344] (1827-1870).
+
+/*
++----------+-----------+--------------+---------------+--------------+
+|          |           |              |               | COUPS        |
+|          | MEURTRES. | ASSASSINATS. | INFANTICIDES. | et blessures |
+|          |           |              |               | mortels.     |
++----------+-----------+--------------+---------------+--------------+
+| Janvier  |    560    |      829     |      647      |      830     |
+| Février  |    664    |      926     |      750      |      937     |
+| Mars     |    600    |      766     |      783      |      840     |
+| Avril    |    574    |      712     |      662      |      867     |
+| Mai      |    587    |      809     |      666      |      983     |
+| Juin     |    644    |      853     |      552      |      938     |
+| Juillet  |    614    |      776     |      491      |      919     |
+| Août     |    716    |      849     |      501      |      997     |
+| Septembre|    665    |      839     |      495      |      993     |
+| Octobre  |    653    |      815     |      478      |      892     |
+| Novembre |    650    |      942     |      497      |      960     |
+| Décembre |    591    |      866     |      542      |      886     |
++----------+-----------+--------------+---------------+--------------+
+*/
+
+D'ailleurs, si le penchant au suicide n'était qu'un penchant au meurtre
+refoulé, on devrait voir les meurtriers et les assassins, une fois
+qu'ils sont arrêtés et que leurs instincts violents ne peuvent plus se
+manifester au dehors, en devenir eux-mêmes les victimes. La tendance
+homicide devrait donc, sous l'influence de l'emprisonnement, se
+transformer en tendance au suicide. Or, du témoignage de plusieurs
+observateurs, il résulte au contraire que les grands criminels se tuent
+rarement. Cazauvieilh a recueilli auprès des médecins de nos différents
+bagnes des renseignements sur l'intensité du suicide chez les
+forçats[345]. À Rochefort, en trente ans, on n'avait observé qu'un seul
+cas; aucun à Toulon, où la population était ordinairement de 3 à 4.000
+individus (1818-1834). À Brest, les résultats étaient un peu différents;
+en dix-sept ans, sur une population moyenne d'environ 3.000 individus,
+il s'était commis 13 suicides, ce qui fait un taux annuel de 21 pour
+100.000; quoique plus élevé que les précédents, ce chiffre n'a rien
+d'exagéré, puisqu'il se rapporte à une population principalement
+masculine et adulte. D'après le docteur Lisle, «sur 9.320 décès
+constatés dans les bagnes de 1816 à 1837 inclusivement, on n'a compté
+que 6 suicides[346]». D'une enquête faite par le docteur Ferrus il
+résulte qu'il y a eu seulement 30 suicides en sept ans dans les
+différentes maisons centrales, sur une population moyenne de 15.111
+prisonniers. Mais la proportion a été encore plus faible dans les
+bagnes où l'on n'a constaté que 5 suicides de 1838 à 1845 sur une
+population moyenne de 7.041 individus[347]. Brierre de Boismont confirme
+ce dernier fait et il ajoute: «Les assassins de profession, les grands
+coupables ont plus rarement recours à ce moyen violent pour se
+soustraire à l'expiation pénale que les détenus d'une perversité moins
+profonde[348]». Le docteur Leroy remarque également que «les coquins de
+profession, les habitués des bagnes» attentent rarement à leurs
+jours[349].
+
+Deux statistiques, citées l'une par Morselli[350] et l'autre par
+Lombroso[351], tendent, il est vrai, à établir que les détenus, en
+général, sont exceptionnellement enclins au suicide. Mais, comme ces
+documents ne distinguent pas les meurtriers et les assassins des autres
+criminels, on n'en saurait rien conclure relativement à la question qui
+nous occupe. Ils paraissent même plutôt confirmer les observations
+précédentes. En effet, ils prouvent que, par elle-même, la détention
+développe une très forte inclination au suicide. Même si l'on ne tient
+pas compte des individus qui se tuent aussitôt arrêtés et avant leur
+condamnation, il reste un nombre considérable de suicides qui ne peuvent
+être attribués qu'à l'influence exercée par la vie de la prison[352].
+Mais alors, le meurtrier incarcéré devrait avoir pour la mort volontaire
+un penchant d'une extrême violence, si l'aggravation qui résulte déjà de
+son incarcération était encore renforcée par les prédispositions
+congénitales qu'on lui prête. Le fait qu'il est, à ce point de vue,
+plutôt au-dessous de la moyenne qu'au-dessus n'est donc guère favorable
+à l'hypothèse d'après laquelle il aurait, par la seule vertu de son
+tempérament, une affinité naturelle pour le suicide, toute prête à se
+manifester dès que les circonstances en favorisent le développement.
+D'ailleurs, nous n'entendons pas soutenir qu'il jouisse d'une véritable
+immunité; les renseignements dont nous disposons ne sont pas suffisants
+pour trancher la question. Il est possible que, dans certaines
+conditions, les grands criminels fassent assez bon marché de leur vie et
+y renoncent sans trop de peine. Mais, à tout le moins, le fait n'a-t-il
+pas la généralité et la nécessité qui sont logiquement impliquées dans
+la thèse italienne. C'est ce qu'il nous suffisait d'établir[353].
+
+
+
+
+IV.
+
+Mais la seconde proposition de l'école reste à discuter. Étant donné que
+l'homicide et le suicide ne dérivent pas d'un même état psychologique,
+il nous faut rechercher s'il y a un réel antagonisme entre les
+conditions sociales dont ils dépendent.
+
+La question est plus complexe que ne l'ont cru les auteurs italiens et
+plusieurs de leurs adversaires. Il est certain que, dans nombre de cas,
+la loi d'inversion ne se vérifie pas. Assez souvent, les deux
+phénomènes, au lieu de se repousser et de s'exclure, se développent
+parallèlement. Ainsi, en France, depuis le lendemain de la guerre de
+1870, les meurtres ont manifesté une certaine tendance à croître. On en
+comptait, par année moyenne, 105 seulement pendant les années 1861-65;
+ils s'élevaient à 163 de 1871 à 1876 et les assassinats, pendant le même
+temps, passaient de 175 à 201. Or, au même moment, les suicides
+augmentaient dans des proportions considérables. Le même phénomène
+s'était produit pendant les années 1840-50. En Prusse, les suicides qui,
+de 1865 à 1870, n'avaient pas dépassé 3 658, atteignaient 4 459 en 1876,
+5 042 en 1878, en augmentation de 36%. Les meurtres et les assassinats
+suivaient la même marche; de 151 en 1869, ils passaient successivement à
+166 en 1874, à 221 en 1875, à 253 en 1878, en augmentation de 67%[354].
+Même phénomène en Saxe. Avant 1870, les suicides oscillaient entre 600
+et 700; une seule fois, en 1868, il y en eut 800. À partir de 1876, ils
+montent à 981, puis à 1 114, à 1 126, enfin, en 1880, ils étaient à 1
+171[355]. Parallèlement, les attentats contre la vie d'autrui passaient
+de 637 en 1873 à 2 232 en 1878[356]. En Irlande, de 1865 à 1880, le
+suicide croît de 29%, l'homicide croît aussi et presque dans la même
+mesure (23%)[357].
+
+En Belgique, de 1841 à 1885, les homicides sont passés de 47 à 139 et
+les suicides de 240 à 670; ce qui fait un accroissement de 195 % pour
+les premiers et de 178 % pour les seconds. Ces chiffres sont si peu
+conformes à la loi que Ferri en est réduit à mettre en doute
+l'exactitude de la statistique belge. Mais même en s'en tenant aux
+années les plus récentes et sur lesquelles les données sont le moins
+suspectes, on arrive au même résultat. De 1874 à 1885, l'augmentation
+est, pour les homicides de 51 % (139 cas au lieu de 92) et, pour les
+suicides de 79 % (670 cas au lieu de 374).
+
+La distribution géographique des deux phénomènes donne lieu à des
+observations analogues. Les départements français où l'on compte le plus
+de suicides sont: la Seine, la Seine-et-Marne, la Seine-et-Oise, la
+Marne. Or, s'ils ne tiennent pas également la tête pour l'homicide, ils
+ne laissent pas d'occuper un rang assez élevé, la Seine est au 26e pour
+les meurtres et au 17e pour les assassinats, la Seine-et-Marne au 33e et
+au 14e, la Seine-et-Oise au 15e et au 24e, la Marne au 27e et au 21e. Le
+Var qui est le 10e pour les suicides, est le 5e pour les assassinats et
+le 6e pour les meurtres. Dans les Bouches-du-Rhône, où l'on se tue
+beaucoup, on tue également beaucoup; elles sont au 5e rang pour les
+meurtres et au 6e pour les assassinats[358]. Sur la carte du suicide,
+comme sur celle de l'homicide, l'Île-de-France est représentée par une
+tache sombre, ainsi que la bande formée par les départements
+méditerranéens, avec cette seule différence que la première région est
+d'une teinte moins foncée sur la carte de l'homicide que sur celle du
+suicide et que c'est l'inverse pour la seconde. De même, en Italie, Rome
+qui est le troisième district judiciaire pour les morts volontaires est
+encore le quatrième pour les homicides qualifiés. Enfin, nous avons vu
+que dans les sociétés inférieures, où la vie est peu respectée, les
+suicides sont souvent très nombreux.
+
+Mais, si incontestables que soient ces faits et quelque intérêt qu'il y
+ait à ne pas les perdre de vue, il en est de contraires qui ne sont pas
+moins constants et qui sont même beaucoup plus nombreux. Si, dans
+certains cas, les deux phénomènes concordent, au moins partiellement,
+dans d'autres, ils sont manifestement en antagonisme:
+
+1° Si, à de certains moments du siècle, ils progressent dans le même
+sens, les deux courbes, prises dans leur ensemble, là du moins où on
+peut les suivre pendant un temps assez long, contrastent très nettement.
+En France, de 1826 à 1880, le suicide croît régulièrement, ainsi que
+nous l'avons vu; l'homicide, au contraire, tend à décroître, quoique
+moins rapidement. En 1826-30, il y avait annuellement 279 accusés de
+meurtre en moyenne, il n'y en avait plus que 160 en 1876-80 et, dans
+l'intervalle, leur nombre était même tombé à 121 en 1861-65 et à 119 en
+1856-60. À deux époques, vers 1845 et au lendemain de la guerre, il y a
+eu tendance au relèvement; mais si l'on fait abstraction de ces
+oscillations secondaires, le mouvement général de décroissance est
+évident. La diminution est de 43%, d'autant plus sensible que la
+population s'est, en même temps, accrue de 16%.
+
+La régression est moins marquée pour les assassinats. Il y avait 258
+accusés en 1826-30, il y en avait encore 239 en 1876-80. Le recul n'est
+sensible que si l'on tient compte de l'accroissement de la population.
+Cette différence dans l'évolution de l'assassinat n'a rien qui doive
+surprendre. C'est, en effet, un crime mixte qui a des caractères communs
+avec le meurtre, mais en a aussi de différents; il ressortit, en partie,
+à d'autres causes. Tantôt, ce n'est qu'un meurtre plus réfléchi et plus
+voulu, tantôt, ce n'est que l'accompagnement d'un crime contre la
+propriété. À ce dernier titre, il est placé sous la dépendance d'autres
+facteurs que l'homicide. Ce qui le détermine, ce n'est pas l'ensemble
+des tendances de toutes sortes qui poussent à l'effusion du sang, mais
+les mobiles très différents qui sont à la racine du vol. La dualité de
+ces deux crimes était déjà sensible dans le tableau de leurs variations
+mensuelles et saisonnières. L'assassinat atteint son point culminant en
+hiver et plus spécialement en novembre, tout comme les attentats contre
+les choses. Ce n'est donc pas à travers les variations par lesquelles il
+passe qu'on peut le mieux observer l'évolution du courant homicide; la
+courbe du meurtre en traduit mieux l'orientation générale.
+
+Le même phénomène s'observe en Prusse. En 1834, il y avait 368
+instructions ouvertes pour meurtres ou coups mortels, soit une pour
+29.000 habitants; en 1851, il n'y en avait plus que 257, ou une pour
+53.000 habitants. Le mouvement s'est continué ensuite, quoique avec un
+peu plus de lenteur. En 1852, il y avait encore une instruction pour
+76.000 habitants; en 1873, une seulement pour 109.000[359]. En Italie,
+de 1875 à 1890, la diminution pour les homicides simples et qualifiés a
+été de 18% (2.660 au lieu de 3.280) tandis que les suicides augmentaient
+de 80%[360]. Là où l'homicide ne perd pas de terrain, il reste tout au
+moins stationnaire. En Angleterre, de 1860 à 1865, on en comptait
+annuellement 359 cas, il n'y en a plus que 329 en 1881-85; en Autriche,
+il y en avait 528 en 1866-70, il n'y en a plus que 510 en 1881-85[361],
+et il est probable que si, dans ces différents pays, on isolait
+l'homicide de l'assassinat, la régression serait plus marquée. Pendant
+le même temps, le suicide augmentait dans tous ces États.
+
+M. Tarde a cependant entrepris de démontrer que cette diminution de
+l'homicide en France n'était qu'apparente[362]. Elle serait simplement
+due à ce qu'on a omis de joindre aux affaires jugées par les cours
+d'assises celles qui ont été classées sans suites par les parquets ou
+qui ont abouti à des ordonnances de non-lieu. D'après cet auteur, le
+nombre des meurtres qui restent ainsi impoursuivis et qui, pour cette
+raison, n'entrent pas en ligne de compte dans les totaux de la
+statistique judiciaire, n'aurait cessé de grandir; en les ajoutant aux
+crimes de même espèce qui ont été l'objet d'un jugement, on aurait une
+progression continue au lieu de la régression annoncée. Malheureusement,
+la preuve qu'il donne de cette assertion est due à un trop ingénieux
+arrangement des chiffres. Il se contente de comparer le nombre des
+meurtres et des assassinats qui n'ont pas été déférés aux cours
+d'assises pendant le lustre 1861-65 à celui des années 1876-80 et
+1880-85, et de montrer que le second et surtout le troisième sont
+supérieurs au premier. Mais il se trouve que la période 1861-63 est, de
+tout le siècle, celle où il y a eu, et de beaucoup, le moins d'affaires
+ainsi arrêtées avant le jugement; le nombre en est exceptionnellement
+infime, nous ne savons pour quelles causes. Elle constituait donc un
+terme de comparaison aussi impropre que possible. Ce n'est pas,
+d'ailleurs, en comparant deux ou trois chiffres que l'on peut induire
+une loi. Si, au lieu de choisir ainsi son point de repère, M. Tarde
+avait observé pendant plus longtemps les variations qu'a subies le
+nombre de ces affaires, il fût arrivé à une tout autre conclusion.
+Voici, en effet, le résultat que donne ce travail.
+
+/*
++--------------------------------------------------------------------+
+|           _Nombre des affaires impoursuivies_[363].                |
++-----------+--------+---------+---------+--------+---------+--------+
+|           |1835-38.|1839-40. |1846-50. |1861-65 |1876-80. |1880-85.|
++-----------+--------+---------+---------+--------+---------+--------+
+|Meurtres   |  442   |  503    |  408    |  223   |   322   |  322   |
++-----------+--------+---------+---------+--------+---------+--------+
+|Assassinats|  313   |  320    |  333    |  217   |   231   |  252   |
++-----------+--------+---------+---------+--------+---------+--------+
+
+*/
+
+Les chiffres ne varient pas d'une manière très régulière; mais, de 1835
+à 1885, ils ont sensiblement décru, malgré le relèvement qui s'est
+produit vers 1876. La diminution est de 37% pour les meurtres et de 24%
+pour les assassinats. Il n'y a donc rien là qui permette de conclure à
+un accroissement de la criminalité correspondante[364].
+
+2° S'il est des pays qui cumulent le suicide et l'homicide, c'est
+toujours en proportions inégales; jamais ces deux manifestations
+n'atteignent leur maximum d'intensité sur le même point. Même c'est une
+règle générale que, _là où l'homicide est très développé, il confère une
+sorte d'immunité contre le suicide_.
+
+L'Espagne, l'Irlande et l'Italie sont les trois pays d'Europe où l'on
+se tue le moins; le premier compte 17 cas pour un million d'habitants,
+le second 21 et le troisième 37. Inversement, il n'en est pas où l'on
+tue autant. Ce sont les seules contrées où le nombre des meurtres
+dépasse celui des morts volontaires; l'Espagne a trois fois plus des uns
+que des autres (1.484 homicides en moyenne pendant les années 1883-89 et
+514 suicides seulement), l'Irlande le double (225 d'un côté et 116 de
+l'autre), l'Italie une fois et demi autant (2.322 contre 1.437). Au
+contraire, la France et la Prusse sont très fécondes en suicides (160 et
+260 cas pour un million); les homicides y sont dix fois moins nombreux:
+la France n'en compte que 734 cas et la Prusse 459, par année moyenne de
+la période 1882-88.
+
+Les mêmes rapports s'observent à l'intérieur de chaque pays. En Italie,
+sur la carte des suicides, tout le Nord est foncé, tout le Sud
+absolument clair; c'est exactement l'inverse sur la carte des homicides.
+Si, d'ailleurs, on répartit les provinces italiennes en deux classes
+selon le taux des suicides et si l'on cherche quel est, dans chacune, le
+taux moyen des homicides, l'antagonisme apparaît de la manière la plus
+accusée:
+
+/*
+1re classe.
+De  4,1 suicides à 30 pour 1 million. 271,9 homicides pour 1 million.
+2e classe.
+De 30      -       88      -           95,2     -          -
+*/
+
+La province où l'on tue le plus est la Calabre, 69 homicides qualifiés
+pour 1 million; il n'en est pas où le suicide soit aussi rare.
+
+En France, les départements où l'on commet le plus de meurtres sont la
+Corse, les Pyrénées-Orientales, la Lozère et l'Ardèche. Or, sous le
+rapport des suicides, la Corse tombe du 1er rang au 85e, les
+Pyrénées-Orientales au 63e, la Lozère au 83e est enfin l'Ardèche au
+68e[365].
+
+En Autriche, c'est dans l'Autriche inférieure, en Bohême et en Moravie
+que le suicide est à son maximum, tandis qu'il est peu développé dans la
+Carniole et la Dalmatie. Au contraire, la Dalmatie compte 79 homicides
+pour un million d'habitants et la Carniole 57,4, tandis que l'Autriche
+inférieure, n'en a que 14, la Bohême 11 et la Moravie 15.
+
+3° Nous avons établi que les guerres ont sur la marche du suicide une
+influence déprimante. Elles produisent le même effet sur les vols, les
+escroqueries les abus de confiance, etc. Mais il est un crime qui fait
+exception. C'est l'homicide. En France, en 1870, les meurtres qui
+étaient en moyenne de 119 pendant les années 1866-69, passent
+brusquement à 133 puis à 224 en 1871, en augmentation de 88 %[366], pour
+retomber à 162 en 1872. Cet accroissement apparaîtra plus important
+encore, si l'on songe que l'âge où l'on tue le plus est situé vers la
+trentaine, et que toute la jeunesse était alors sous les drapeaux. Les
+crimes qu'elle aurait commis en temps de paix ne sont donc pas entrés
+dans les calculs de la statistique. De plus, il n'est pas douteux que le
+désarroi de l'administration judiciaire ait dû empêcher plus d'un crime,
+d'être connu ou plus d'une instruction d'aboutir à des poursuites. Si,
+malgré ces deux causes de diminution, le nombre des homicides s'est
+accru, on conçoit combien l'augmentation réelle a dû être sérieuse.
+
+De même, en Prusse, lorsqu'éclate la guerre contre le Danemark, en 1864,
+les homicides passent de 137 à 169, niveau qu'ils n'avaient pas atteint
+depuis 1854; en 1865, ils tombent à 153, mais ils se relèvent en 1866
+(159), bien que l'armée prussienne ait été mobilisée. En 1870, on
+constate par rapport à 1869 une baisse légère (151 cas au lieu de 185)
+qui s'accentue encore en 1871 (136 cas), mais combien moindre que pour
+les autres crimes! Au même moment, les vols qualifiés crimes baissaient
+de moitié, 4.599 en 1870 au lieu de 8.676 en 1869. De plus, dans ces
+chiffres, meurtres et assassinats sont confondus; or ces deux crimes
+n'ont pas la même signification et nous savons que, en France aussi, les
+premiers seuls augmentent en temps de guerre. Si donc la diminution
+totale des homicides de toutes sortes n'est pas plus considérable, on
+peut croire que les meurtres, une fois isolés des assassinats,
+manifesteraient une hausse importante. D'ailleurs, si l'on pouvait
+réintégrer tous les cas qui ont dû être omis pour les deux causes
+signalées plus haut, cette régression apparente serait elle-même réduite
+à peu de chose. Enfin, il est très remarquable que les meurtres
+involontaires se sont alors élevés très sensiblement, de 268 en 1869 à
+303 en 1870 et à 310 en 1871[367]. N'est-ce pas la preuve que, à ce
+moment, on faisait moins de cas de la vie humaine qu'en temps de paix?
+
+Les crises politiques ont le même effet. En France, tandis que, de 1840
+à 1846, la courbe des meurtres était restée stationnaire, en 1848, elle
+remonte brusquement, pour atteindre son maximum en 1849 avec 240[368].
+Le même phénomène s'était déjà produit pendant les premières années du
+règne de Louis-Philippe. Les compétitions des partis politiques y furent
+d'une extrême violence. Aussi est-ce à ce moment que les meurtres
+atteignent le plus haut point où ils soient parvenus pendant toute la
+durée du siècle. De 204 en 1830, ils s'élèvent à 264 en 1831, chiffre
+qui ne fut jamais dépassé; en 1832, ils sont encore à 253 et à 257 en
+1833. En 1834, une baisse brusque se produit qui s'affirme de plus en
+plus; en 1838, il n'y a plus que 145 cas, soit une diminution de 44 %.
+Pendant ce temps, le suicide évoluait en sens inverse. En 1833 il est au
+même niveau qu'en 1829 (1.973 cas d'un côté, 1.904 de l'autre); puis en
+1834, un mouvement ascensionnel commence qui est très rapide. En 1838,
+l'augmentation est de 30 %.
+
+4° Le suicide est beaucoup plus urbain que rural. C'est le contraire
+pour l'homicide. En additionnant ensemble les meurtres, parricides et
+infanticides, on trouve que, dans les campagnes, en 1887, il s'est
+commis 11,1 crimes de ce genre et 8,6 seulement dans les villes. En
+1880, les chiffres sont à peu près les mêmes; ils sont respectivement de
+11,0 et de 9,3.
+
+5° Nous avons vu que le catholicisme diminue la tendance au suicide
+tandis que le protestantisme l'accroît. Inversement, les homicides sont
+beaucoup plus fréquents dans les pays catholiques que chez les peuples
+protestants:
+
+/*
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+| PAYS        | HOMICIDES simples         | ASSASSINATS              |
+| catholiques | pour 1 million d'habitants|pour 1 million d'habitants|
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+|Italie.      |            70             |          23,1            |
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+|Espagne.     |            64,9           |           8,2            |
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+|Hongrie.     |            56,2           |           8,2            |
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+|Autriche.    |            10,2           |           8,7            |
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+|Irlande.     |             8,1           |           2,3            |
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+|Belgique.    |             8,5           |           4,2            |
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+|France.      |             6,4           |           5,6            |
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+|Moyennes.    |            32,1           |           9,1            |
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+| PAYS        | HOMICIDES simples         | ASSASSINATS              |
+| protestants | pour 1 million d'habitants|pour 1 million d'habitants|
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+|Allemagne.   |             3,4           |           3,3            |
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+|Angleterre.  |             3,9           |           1,7            |
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+|Danemark.    |             4,6           |           3,7            |
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+|Hollande.    |             3,1           |           2,5            |
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+|Écosse.      |             4,4           |           0,70           |
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+|Moyennes.    |             3,8           |           2,3            |
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+*/
+
+Surtout pour ce qui est de l'homicide simple, l'opposition entre ces
+deux groupes de sociétés est frappante.
+
+Le même contraste s'observe à l'intérieur de l'Allemagne. Les districts
+qui s'élèvent le plus au-dessus de la moyenne sont tous catholiques; ce
+sont Posen (18,2 meurtres et assassinats par million d'habitants), Donau
+(16,7), Bromberg (14,8), la Haute et la Basse-Bavière (13,0). De même
+encore, à l'intérieur de la Bavière, les provinces sont d'autant plus
+fécondes en homicides qu'elles comptent moins de protestants:
+
+_Provinces._
+
+/*
++----------+-----------+----------+-----------+----------+-----------+
+|À MINORITÉ|MEURTRES et|À MAJORITÉ|MEURTRES et|OÙ IL Y A |MEURTRES et|
+|catholique|assassinats|catholique|assassinats|PLUS de   |assassinats|
+|          |pour un    |          |pour un    |90% de    |pour un    |
+|          |million    |          |million    |cathol.   |million    |
+|          |d'habitants|          |d'habitants|          |d'habitants|
++----------+-----------+----------+-----------+----------+-----------+
+|Palatinat |           |Franconie |           |Haut-     |           |
+|du Rhin   |    2,8    |inférieure|    9      |Palatinat |   4,3     |
++----------+-----------+----------+-----------+----------+-----------+
+|Franconie |           | Souabe   |           |Haute-    |           |
+|centrale  |    6,9    |          |    9,2    |Bavière   |  13,0     |
++----------+-----------+----------+-----------+----------+-----------+
+|Haute-    |           |          |           |Basse-    |           |
+|Franconie |    6,9    |          |           |Bavière   |  13,0     |
++----------+-----------+----------+-----------+----------+-----------+
+|Moyenne   |    5,5    |  Moyenne |    9,1    | Moyenne  |  10,1     |
++----------+-----------+----------+-----------+----------+-----------+
+*/
+
+Seul, le Haut-Palatinat fait exception à la loi. Il n'y a d'ailleurs
+qu'à comparer le tableau précédent avec celui nomme _Provinces
+bavaroises (1867-75)_ pour que l'inversion entre la répartition du
+suicide et celle de l'homicide apparaisse avec évidence.
+
+6° Enfin, tandis que la vie de famille a sur le suicide une action
+modératrice, elle stimule plutôt le meurtre. Pendant les années 1884-87,
+un million d'époux donnait, en moyenne, par an, 5,07 meurtres; un
+million de célibataires au-dessus de 15 ans, 12,7. Les premiers
+paraissent donc jouir, par rapport aux seconds, d'un coefficient de
+préservation égal à environ 2,3. Seulement, il faut tenir compte de ce
+fait que ces deux catégories de sujets n'ont pas le même âge et que
+l'intensité du penchant homicide varie aux différents moments de la vie.
+Les célibataires ont en moyenne de 25 à 30 ans, les époux environ 45. Or
+c'est entre 25 et 30 ans que la tendance au meurtre est _maxima_; un
+million d'individus de cet âge produit annuellement 15,4 meurtres,
+tandis qu'à 45 ans le taux n'est plus que de 6,9. Le rapport entre le
+premier de ces nombres et le second est égal à 2,2. Ainsi, par le seul
+fait de leur âge plus avancé, les gens mariés devraient commettre 2 fois
+moins de meurtres que les célibataires. Leur situation, privilégiée en
+apparence, ne vient donc pas de ce qu'ils sont mariés, mais de ce qu'ils
+sont plus âgés. La vie domestique ne leur confère aucune immunité.
+
+Non seulement elle ne préserve pas de l'homicide, mais on peut plutôt
+supposer qu'elle y excite. En effet, il est très vraisemblable que la
+population mariée jouit, en principe, d'une plus haute moralité que la
+population célibataire. Elle doit cette supériorité non pas tant,
+croyons-nous, à la sélection matrimoniale, dont les effets, pourtant, ne
+sont pas négligeables, qu'à l'action même exercée par la famille sur
+chacun de ses membres. Il n'est guère douteux qu'un sujet soit moins
+bien trempé au moral quand il est isolé et abandonné à lui-même, que
+quand il subit à chaque instant la bienfaisante discipline du milieu
+familial. Si donc, pour ce qui est de l'homicide, les époux ne sont pas
+en meilleure situation que les célibataires, c'est que l'influence
+moralisatrice dont ils bénéficient, et qui devrait les détourner de
+toutes les sortes de crimes, est neutralisée partiellement par une
+influence aggravante qui les pousse au meurtre et qui doit tenir à la
+vie de famille[369].
+
+En résumé donc, tantôt le suicide coexiste avec l'homicide, tantôt ils
+s'excluent mutuellement; tantôt ils réagissent de la même manière sous
+l'influence des mêmes conditions, tantôt ils réagissent en sens
+contraire et les cas d'antagonisme sont les plus nombreux. Comment
+expliquer ces faits, en apparence contradictoires?
+
+La seule manière de les concilier est d'admettre qu'il y a des espèces
+différentes de suicides, dont les unes ont une certaine parenté avec
+l'homicide, tandis que les autres le repoussent. Car il n'est pas
+possible qu'un seul et même phénomène se comporte aussi différemment
+dans les mêmes circonstances. Le suicide qui varie comme le meurtre et
+celui qui varie en sens inverse ne sauraient être de même nature.
+
+Et en effet, nous avons montré qu'il y a des types différents de
+suicides, dont les propriétés caractéristiques ne sont pas du tout les
+mêmes. La conclusion du livre précédent se trouve ainsi confirmée, en
+même temps qu'elle sert à expliquer les faits qui viennent d'être
+exposés. À eux seuls, ils eussent déjà suffi à conjecturer la diversité
+interne du suicide; mais l'hypothèse cesse d'en être une, rapprochée des
+résultats antérieurement obtenus, outre que ceux-ci reçoivent de ce
+rapprochement comme un supplément de preuve. Même, maintenant que nous
+savons quelles sont les différentes sortes de suicides et en quoi elles
+consistent, nous pouvons aisément apercevoir quelles sont celles qui
+sont incompatibles avec l'homicide, celles, au contraire, qui dépendent
+en partie des mêmes causes, et d'où vient que l'incompatibilité est le
+fait le plus général.
+
+Le type de suicide qui est actuellement le plus répandu et qui contribue
+le plus à élever le chiffre annuel des morts volontaires, c'est le
+suicide égoïste. Ce qui le caractérise, c'est un état de dépression et
+d'apathie produit par une individuation exagérée. L'individu ne tient
+plus à être, parce qu'il ne tient plus assez au seul intermédiaire qui
+le rattache au réel, je veux dire à la société. Ayant de lui-même et de
+sa propre valeur un trop vif sentiment, il veut être à lui-même sa
+propre fin et, comme un tel objectif ne saurait lui suffire, il traîne
+dans la langueur et l'ennui une existence qui lui apparaît dès lors
+comme dépourvue de sens. L'homicide dépend de conditions opposées. C'est
+un acte violent qui ne va pas sans passions. Or, là où la société est
+intégrée de telle sorte que l'individuation des parties y est peu
+prononcée, l'intensité des états collectifs élève le niveau général de
+la vie passionnelle; même, le terrain n'est nulle part aussi favorable
+au développement des passions spécialement homicides. Là où l'esprit
+domestique a gardé son ancienne force, les offenses dirigées contre la
+famille sont considérées comme des sacrilèges qui ne sauraient être trop
+cruellement vengés et dont la vengeance ne peut être abandonnée à des
+tiers. C'est de là qu'est venue la pratique de la _vendetta_ qui
+ensanglante encore notre Corse et certains pays méridionaux. Là où la
+foi religieuse est très vive, elle est souvent inspiratrice de meurtres
+et il n'en est pas autrement de la foi politique.
+
+De plus et surtout, le courant homicide, d'une manière générale, est
+d'autant plus violent qu'il est moins contenu par la conscience
+publique, c'est-à-dire que les attentats contre la vie sont jugés plus
+véniels; et, comme il leur est attribué d'autant moins de gravité que la
+morale commune attache moins de prix à l'individu et à ce qui
+l'intéresse, une individuation faible ou, pour reprendre notre
+expression, un état d'altruisme excessif pousse aux homicides. Voilà
+pourquoi, dans les sociétés inférieures, ils sont à la fois nombreux et
+peu réprimés. Cette fréquence et l'indulgence relative dont ils
+bénéficient dérivent d'une seule et même cause. Le moindre respect dont
+les personnalités individuelles sont l'objet les expose davantage aux
+violences, en même temps qu'il fait paraître ces violences moins
+criminelles. Le suicide égoïste et l'homicide ressortissent donc à des
+causes antagonistes et, par conséquent, il est impossible que l'un
+puisse se développer à l'aise là où l'autre est florissant. Là où les
+passions sociales sont vives, l'homme est beaucoup moins enclin soit aux
+rêveries stériles soit aux froids calculs de l'épicurien. Quand il est
+habitué à compter pour peu de chose les destinées particulières, il
+n'est pas porté à s'interroger anxieusement sur sa propre destinée.
+Quand il fait peu de cas de la douleur humaine, le poids de ses
+souffrances personnelles lui est plus léger.
+
+Au contraire, et pour les mêmes causes, le suicide altruiste et
+l'homicide peuvent très bien marcher parallèlement; car ils dépendent de
+conditions qui ne diffèrent qu'en degrés: Quand on est dressé à mépriser
+sa propre existence, on ne peut pas estimer beaucoup celle d'autrui.
+C'est pour cette raison qu'homicides et morts volontaires sont également
+à l'état endémique chez certains peuples primitifs. Mais il n'est pas
+vraisemblable qu'on puisse attribuer à la même origine les cas de
+parallélisme que nous avons rencontrés chez les nations civilisées. Ce
+n'est pas un état d'altruisme exagéré qui peut avoir produit ces
+suicides que nous avons vus parfois, dans les milieux les plus cultivés,
+coexister en grand nombre avec les meurtres. Car, pour pousser au
+suicide, il faut que l'altruisme soit exceptionnellement intense, plus
+intense même que pour pousser à l'homicide. En effet, quelque faible
+valeur que je prête à l'existence de l'individu en général, celle de
+l'individu que je suis en aura toujours plus à mes yeux que celle
+d'autrui. Toutes choses égales, l'homme moyen est plus enclin à
+respecter la personne humaine en lui-même qu'en ses semblables; par
+conséquent, il faut une cause plus énergique pour abolir ce sentiment de
+respect dans le premier cas que dans le second. Or, aujourd'hui, en
+dehors de quelques milieux spéciaux et peu nombreux comme l'armée, le
+goût de l'impersonnalité et du renoncement est trop peu prononcé et les
+sentiments contraires sont trop généraux et trop forts pour rendre à ce
+point facile l'immolation de soi-même. Il doit donc y avoir une autre
+forme, plus moderne, du suicide, susceptible également de se combiner
+avec l'homicide.
+
+C'est le suicide anomique. L'anomie, en effet, donne naissance à un état
+d'exaspération et de lassitude irritée qui peut, selon les
+circonstances, se tourner contre le sujet lui-même ou contre autrui;
+dans le premier cas, il y a suicide, dans le second, homicide. Quant aux
+causes qui déterminent la direction que suivent les forces ainsi
+surexcitées, elles tiennent vraisemblablement à la constitution morale
+de l'agent. Selon qu'elle est plus ou moins résistante, elle plie dans
+un sens ou dans l'autre. Un homme de moralité médiocre tue plutôt qu'il
+ne se tue. Nous avons même vu que, parfois, ces deux manifestations se
+produisent l'une à la suite de l'autre et ne sont que deux faces d'un
+seul et même acte; ce qui démontre leur étroite parenté. L'état
+d'exacerbation où se trouve alors l'individu est tel que, pour se
+soulager, il lui faut deux victimes.
+
+Voilà pourquoi, aujourd'hui, un certain parallélisme entre le
+développement de l'homicide et celui du suicide se rencontre surtout
+dans les grands centres et dans les régions de civilisation intense.
+C'est que l'anomie y est à l'état aigu. La même cause empêche les
+meurtres de décroître aussi vite que s'accroissent les suicides. En
+effet, si les progrès de l'individualisme tarissent une des sources de
+l'homicide, l'anomie, qui accompagne le développement économique, en
+ouvre une autre. Notamment, on peut croire que si, en France et surtout
+en Prusse, homicides de soi-même et homicides d'autrui ont augmenté
+simultanément depuis la guerre, la raison en est dans l'instabilité
+morale qui, pour des causes différentes, est devenue plus grande dans
+ces deux pays. Enfin, on peut ainsi s'expliquer comment, malgré ces
+concordances partielles, l'antagonisme est le fait le plus général.
+C'est que le suicide anomique n'a lieu en masse que sur des points
+spéciaux, là où l'activité industrielle et commerciale a pris un grand
+essor. Le suicide égoïste est, vraisemblablement, le plus répandu; or il
+exclut les crimes de sang.
+
+Nous arrivons donc à la conclusion suivante. Si le suicide et l'homicide
+varient fréquemment en raison inverse l'un de l'autre, ce n'est pas
+parce qu'ils sont deux faces différentes d'un seul et même phénomène;
+c'est parce qu'ils constituent, à certains égards, deux courants sociaux
+contraires. Ils s'excluent alors comme le jour exclut la nuit, comme les
+maladies de l'extrême sécheresse excluent celles de l'extrême humidité.
+Si, néanmoins, cette opposition générale n'empêche pas toute harmonie,
+c'est que certains types de suicides, au lieu de dépendre de causes
+antagonistes à celles dont dérivent les homicides, expriment, au
+contraire, le même état social et se développent au sein du même milieu
+moral. On peut, d'ailleurs, prévoir que les homicides qui coexistent
+avec le suicide anomique et ceux qui se concilient avec le suicide
+altruiste ne doivent pas être de même nature; que l'homicide, par
+conséquent, tout comme le suicide, n'est pas une entité criminologique
+une et indivisible, mais doit comprendre une pluralité d'espèces très
+différentes les unes des autres. Mais ce n'est pas le lieu d'insister
+sur cette importante proposition de criminologie.
+
+Il n'est donc pas exact que le suicide ait d'heureux contrecoups qui en
+diminuent l'immoralité et qu'il puisse, par conséquent, y avoir intérêt
+à n'en pas gêner le développement. Ce n'est pas un dérivatif de
+l'homicide. Sans doute, la constitution morale dont dépend le suicide
+égoïste et celle qui fait régresser le meurtre chez les peuples les plus
+civilisés sont solidaires. Mais le suicidé de cette catégorie, loin
+d'être un meurtrier avorté, n'a rien de ce qui fait le meurtrier. C'est
+un triste et un déprimé. On peut donc condamner son acte sans
+transformer en assassins ceux qui sont sur la même voie que lui.
+Dira-t-on que blâmer le suicide, c'est, du même coup, blâmer et, par
+suite, affaiblir l'état d'esprit d'où il procède, à savoir cette sorte
+d'hyperesthésie pour tout ce qui concerne l'individu? que, par là, on
+risque de renforcer le goût de l'impersonnalité et l'homicide qui en
+dérive? Mais l'individualisme, pour pouvoir contenir le penchant au
+meurtre, n'a pas besoin d'atteindre ce degré d'intensité excessive qui
+en fait une source de suicides. Pour que l'individu répugne à verser le
+sang de ses semblables, il n'est pas nécessaire qu'il ne tienne à rien
+qu'à lui-même. Il suffit qu'il aime et qu'il respecte la personne
+humaine en général. La tendance à l'individuation peut donc être
+contenue dans de justes limites, sans que la tendance à l'homicide soit,
+pour cela, renforcée.
+
+Quant à l'anomie, comme elle produit aussi bien l'homicide que le
+suicide, tout ce qui peut la réfréner réfrène l'un et l'autre. Il n'y a
+même pas à craindre que, une fois empêchée de se manifester sous forme
+de suicides, elle ne se traduise en meurtres plus nombreux; car l'homme
+assez sensible à la discipline morale pour renoncer à se tuer par
+respect pour la conscience publique et ses prohibitions, sera encore
+beaucoup plus réfractaire à l'homicide qui est plus sévèrement flétri et
+réprimé. Du reste, nous avons vu que ce sont les meilleurs qui se tuent
+en pareil cas; il n'y a donc aucune raison de favoriser une sélection
+qui se ferait à rebours.
+
+       *       *       *       *       *
+
+Ce chapitre peut servir à élucider un problème souvent débattu.
+
+On sait à quelles discussions a donné lieu la question de savoir si les
+sentiments que nous avons pour nos semblables ne sont qu'une extension
+des sentiments égoïstes ou bien, au contraire, en sont indépendants. Or
+nous venons de voir que ni l'une ni l'autre hypothèse n'est fondée.
+Assurément la pitié pour autrui et la pitié pour nous-mêmes ne sont pas
+étrangères l'une à l'autre, puisqu'elles progressent ou reculent
+parallèlement; mais l'une ne vient pas de l'autre. S'il existe entre
+elles un lien de parenté, c'est qu'elles dérivent toutes deux d'un même
+état de la conscience collective dont elles ne sont que des aspects
+différents. Ce qu'elles expriment, c'est la manière dont l'opinion
+apprécie la valeur morale de l'individu en général. S'il compte pour
+beaucoup dans l'estime publique, nous appliquons ce jugement social aux
+autres en même temps qu'à nous-mêmes; leur personne, comme la nôtre,
+prend plus de prix à nos yeux et nous devenons plus sensibles à ce qui
+touche individuellement chacun d'eux comme à ce qui nous touche en
+particulier. Leurs douleurs, comme nos douleurs, nous sont plus
+facilement intolérables. La sympathie que nous avons pour eux n'est donc
+pas un simple prolongement de celle que nous avons pour nous-mêmes. Mais
+l'une et l'autre sont des effets d'une même cause; elles sont
+constituées par un même état moral. Sans doute, il se diversifie selon
+qu'il s'applique à nous-mêmes ou à autrui; nos instincts égoïstes le
+renforcent dans le premier cas, l'affaiblissent dans le second. Mais il
+est présent et agissant dans l'un comme dans l'autre. Tant il est vrai
+que même les sentiments qui semblent le plus tenir à la complexion
+personnelle de l'individu dépendent de causes qui le dépassent! Notre
+égoïsme lui-même est, en grande partie, un produit de la société.
+
+PLANCHE VI[370]
+
+_Suicides par âge des mariés et des veufs suivant qu'ils ont ou n'ont
+pas d'enfants (Départements français moins la Seine)._
+
+NOMBRES ABSOLUS (ANNÉES 1889-91).
+
+/*
++--------------------------------------------------------------------+
+|                               HOMMES.                              |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|AGE.        |   MARIÉS    |   MARIÉS    |    VEUF     |    VEUFS    |
+|            |sans enfants.|avec enfants.|sans enfants.|avec enfants.|
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|De 0 à 15.  |     1,3     |     0,3     |     0,3     |      "      |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  15 à 20.  |     0,3     |     0,6     |      "      |      "      |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  20 à 25.  |     6,6     |     6,6     |     0,6     |      "      |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  25 à 30.  |     33      |     34      |     2,6     |     3       |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  30 à 40.  |     109     |     246     |    11,6     |    20,6     |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  40 à 50.  |     137     |     367     |     28      |    48       |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  50 à 60.  |     190     |     457     |     48      |   108       |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  60 à 70.  |     164     |     385     |     90      |   173       |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  70 à 80.  |     74      |     187     |     86      |   212       |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  80 et     |      9      |     36      |     25      |    71       |
+|  au delà.  |             |             |             |             |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|                                FEMMES.                             |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|AGE.        |   MARIÉES   |   MARIÉES   |   VEUVES    |   VEUVES    |
+|            |sans enfants.|avec enfants.|sans enfants.|avec enfants.|
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|DE 0 à 15.  |      "      |      "      |      "      |      "      |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  15 à 20.  |     2,3     |     0,3     |     0,3     |      "      |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  20 à 25.  |     15      |     15      |     0,6     |     0,3     |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  25 à 30.  |     23      |     31      |     2,6     |     2,3     |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  30 à 40.  |     46      |     84      |      9      |    12,6     |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  40 à 50.  |     55      |     98      |     17      |     19      |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  50 à 60.  |     57      |     106     |     26      |     40      |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  60 à 70.  |     35      |     67      |     47      |     65      |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  70 à 80.  |     15      |     32      |     30      |     68      |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  80 et     |     1,3     |     2,6     |     12      |     19      |
+|  au delà.  |     1,3     |     2,6     |     12      |     19      |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+*/
+
+
+
+
+CHAPITRE III
+
+Conséquences pratiques.
+
+
+Maintenant que nous savons ce qu'est le suicide, quelles en sont les
+espèces et les lois principales, il nous faut rechercher quelle
+attitude les sociétés actuelles doivent adopter à son égard.
+
+Mais cette question elle-même en suppose une autre. L'état présent du
+suicide chez les peuples civilisés doit-il être considéré comme normal
+ou anormal? En effet, selon la solution à laquelle on se rangera, on
+trouvera ou que des réformes sont nécessaires et possibles en vue de le
+réfréner, ou bien, au contraire, qu'il convient de l'accepter tel qu'il
+est, tout en le blâmant.
+
+I.
+
+On s'étonnera peut-être que la question puisse être posée.
+
+Nous sommes, en effet, habitués à regarder comme anormal tout ce qui est
+immoral. Si donc, comme nous l'avons établi, le suicide froisse la
+conscience morale, il semble impossible de n'y pas voir un phénomène de
+pathologie sociale. Mais nous avons fait voir ailleurs[371] que même la
+forme éminente de l'immoralité, à savoir le crime, ne devait pas être
+nécessairement classée au rang des manifestations morbides. Cette
+affirmation a, il est vrai, déconcerté certains esprits et il a pu
+paraître à un examen superficiel qu'elle ébranlait les fondements de la
+morale. Elle n'a, pourtant, rien de subversif. Il suffit, pour s'en
+convaincre, de se reporter à l'argumentation sur laquelle elle repose et
+qui peut se résumer ainsi.
+
+Ou bien le mot de maladie ne signifie rien, ou bien il désigne quelque
+chose d'évitable. Sans doute, tout ce qui est évitable n'est pas
+morbide, mais tout ce qui est morbide peut être évité, au moins par la
+généralité des sujets. Si l'on ne veut pas renoncer à toute distinction
+dans les idées comme dans les termes, il est impossible d'appeler ainsi
+un état ou un caractère que les êtres d'une espèce ne peuvent pas ne pas
+avoir, qui est impliqué nécessairement dans leur constitution. D'un
+autre côté, nous n'avons qu'un signe objectif, empiriquement
+déterminable et susceptible d'être contrôlé par autrui, auquel nous
+puissions reconnaître l'existence de cette nécessité; c'est
+l'universalité. Quand, toujours et partout, deux faits se sont
+rencontrés en connexion, sans qu'une seule exception soit citée, il est
+contraire à toute méthode de supposer qu'ils puissent être séparés. Ce
+n'est pas que l'un soit toujours la cause de l'autre. Le lien qui est
+entre eux peut être médiat[372], mais il ne laisse pas d'être et d'être
+nécessaire.
+
+Or, il n'y a pas de société connue où, sous des formes différentes, ne
+s'observe une criminalité plus ou moins développée. Il n'est pas de
+peuple dont la morale ne soit quotidiennement violée. Nous devons donc
+dire que le crime est nécessaire, qu'il ne peut pas ne pas être, que les
+conditions fondamentales de l'organisation sociale, telles qu'elles sont
+connues, l'impliquent logiquement. Par suite, il est normal. Il est vain
+d'invoquer ici les imperfections inévitables de la nature humaine et de
+soutenir que le mal, quoiqu'il ne puisse pas être empêché, ne cesse pas
+d'être le mal; c'est langage de prédicateur, non de savant. Une
+imperfection nécessaire n'est pas une maladie; autrement, il faudrait
+mettre la maladie partout, parce que l'imperfection est partout. Il
+n'est pas de fonction de l'organisme, pas de forme anatomique à propos
+desquelles on ne puisse rêver quelque perfectionnement. On a dit parfois
+qu'un opticien rougirait d'avoir fabriqué un instrument de vision aussi
+grossier que l'œil humain. Mais on n'en a pas conclu et on ne pouvait
+pas en conclure que la structure de cet organe est anormale. Il y a
+plus; il est impossible que ce qui est nécessaire n'ait pas en soi
+quelque perfection, pour employer le langage un peu théologique de nos
+adversaires. _Ce qui est condition indispensable de la vie ne peut pas
+n'être pas utile, à moins que la vie ne soit pas utile._ On ne sortira
+pas de là. Et en effet, nous avons montré comment le crime peut servir.
+Seulement, il ne sert que s'il est réprouvé et réprimé. On a cru à tort
+que le seul fait de le cataloguer parmi les phénomènes de sociologie
+normale en impliquait l'absolution. S'il est normal qu'il y ait des
+crimes, il est normal qu'ils soient punis. La peine et le crime sont les
+deux termes d'un couple inséparable. L'un ne peut pas plus faire défaut
+que l'autre. Tout relâchement anormal du système répressif a pour effet
+de stimuler la criminalité et de lui donner un degré d'intensité
+anormal.
+
+Appliquons ces idées au suicide.
+
+Nous n'avons pas, il est vrai, d'informations suffisantes pour pouvoir
+assurer qu'il n'y a pas de société où le suicide ne se rencontre. Il n'y
+a qu'un petit nombre de peuples pour lesquels la statistique nous
+renseigne sur ce point. Quant aux autres, l'existence d'un suicide
+chronique ne peut être attestée que par les traces qu'il laisse dans la
+législation. Or nous ne savons pas avec certitude si le suicide a été
+partout l'objet d'une réglementation juridique. Mais on peut affirmer
+que c'est le cas le plus général. Tantôt il est prescrit, tantôt il est
+réprouvé; tantôt l'interdiction dont il est frappé est formelle, tantôt
+elle comporte des réserves et des exceptions. Mais toutes les analogies
+permettent de croire qu'il n'a jamais dû rester indifférent au droit et
+à la morale; c'est-à-dire qu'il a toujours eu assez d'importance pour
+attirer sur lui le regard de la conscience publique. En tout cas, il est
+certain que des courants suicidogènes, plus ou moins intenses selon les
+époques, ont existé de tout temps chez les peuples européens; la
+statistique nous en fournit la preuve dès le siècle dernier et les
+monuments juridiques pour les époques antérieures. Le suicide est donc
+un élément de leur constitution normale et même, vraisemblablement, de
+toute constitution sociale.
+
+Il n'est, d'ailleurs, pas impossible d'apercevoir comment il y est lié.
+
+C'est surtout évident du suicide altruiste par rapport aux sociétés
+inférieures. Précisément parce que l'étroite subordination de l'individu
+au groupe est le principe sur lequel elles reposent, le suicide
+altruiste y est, pour ainsi dire, un procédé indispensable de la
+discipline collective. Si l'homme n'estimait pas alors sa vie pour peu
+de chose, il ne serait pas ce qu'il doit être et, du moment qu'il en
+fait peu de cas, il est inévitable que tout lui devienne prétexte pour
+s'en débarrasser. Il y a donc un lien étroit entre la pratique de ce
+suicide et l'organisation morale de ces sociétés. Il en est de même
+aujourd'hui dans ces milieux particuliers où l'abnégation et
+l'impersonnalité sont de rigueur. Maintenant encore, l'esprit militaire
+ne peut être fort que si l'individu est détaché de lui-même, et un tel
+détachement ouvre nécessairement la voie au suicide.
+
+Pour des raisons contraires, dans les sociétés et dans les milieux où la
+dignité de la personne est la fin suprême de la conduite, où l'homme est
+un Dieu pour l'homme, l'individu est facilement enclin à prendre pour
+Dieu l'homme qui est en lui, à s'ériger lui-même en objet de son propre
+culte. Quand la morale s'attache avant tout à lui donner de lui-même une
+très haute idée, il suffit de certaines combinaisons de circonstances
+pour qu'il devienne incapable de rien apercevoir qui soit au-dessus de
+lui. L'individualisme, sans doute, n'est pas nécessairement l'égoïsme,
+mais il en rapproche; on ne peut stimuler l'un sans répandre davantage
+l'autre. Ainsi se produit le suicide égoïste. Enfin, chez les peuples où
+le progrès est et doit être rapide, les règles qui contiennent les
+individus doivent être suffisamment flexibles et malléables; si elles
+gardaient la rigidité immuable qu'elles ont dans les sociétés
+primitives, l'évolution entravée ne pourrait pas se faire assez
+promptement. Mais alors il est inévitable que les désirs et les
+ambitions, étant moins fortement contenus, débordent sur certains points
+tumultueusement. Du moment qu'on inculque aux hommes ce précepte, que
+c'est pour eux un devoir de progresser, il est plus difficile d'en faire
+des résignés; par suite, le nombre des mécontents et des inquiets ne
+peut manquer d'augmenter. Toute morale de progrès et de perfectionnement
+est donc inséparable d'un certain degré d'anomie. Ainsi, une
+constitution morale déterminée correspond à chaque type de suicide et en
+est solidaire. L'une ne peut être sans l'autre; car le suicide est
+simplement la forme que prend nécessairement chacune d'elles dans de
+certaines conditions particulières, mais qui ne peuvent pas ne pas se
+produire.
+
+Mais, dira-t-on, ces divers courants ne déterminent le suicide que s'ils
+s'exagèrent; serait-il donc impossible qu'ils eussent partout la même
+intensité modérée?--C'est vouloir que les conditions de la vie soient
+partout les mêmes: ce qui n'est ni possible ni désirable. Dans toute
+société, il y a des milieux particuliers où les états collectifs ne
+pénètrent qu'en se modifiant; ils y sont, suivant les cas, ou renforcés
+ou affaiblis. Pour qu'un courant ait dans l'ensemble du pays une
+certaine intensité, il faut donc que, sur certains points, il la dépasse
+ou ne l'atteigne pas.
+
+Mais ces excès, soit en plus soit en moins, ne sont pas seulement
+nécessaires; ils ont leur utilité. Car, si l'état le plus général est
+aussi celui qui convient le mieux dans les circonstances les plus
+générales de la vie sociale, il ne peut être en rapport avec les autres;
+et pourtant la société doit pouvoir s'adapter aux unes comme aux autres.
+Un homme chez qui le goût de l'activité ne dépasserait jamais le niveau
+moyen, ne pourrait se maintenir dans les situations qui exigent un
+effort exceptionnel. De même, une société où l'individualisme
+intellectuel ne pourrait pas s'exagérer, serait incapable de secouer le
+joug des traditions et de renouveler ses croyances, alors même que ce
+serait nécessaire. Inversement, là où ce même état d'esprit ne pourrait,
+à l'occasion, diminuer assez pour permettre au courant contraire de se
+développer, que deviendrait-on en temps de guerre, alors que
+l'obéissance passive est le premier des devoirs? Mais, pour que ces
+formes d'activité puissent se produire quand elles sont utiles, il faut
+que la société ne les ait pas totalement désapprises. Il est donc
+indispensable qu'elles aient une place dans l'existence commune; qu'il y
+ait des sphères où s'entretienne un goût intransigeant de critique et de
+libre examen, d'autres, comme l'armée, où se garde à peu près intacte la
+vieille religion de l'autorité. Sans doute, il faut que, en temps
+ordinaire, l'action de ces foyers spéciaux ne s'étende pas au delà de
+certaines limites; comme les sentiments qui s'y élaborent correspondent
+à des circonstances particulières, il est essentiel qu'ils ne se
+généralisent pas. Mais s'il importe qu'ils restent localisés, il importe
+également qu'ils soient. Cette nécessité paraîtra plus évidente encore
+si l'on songe que les sociétés, non seulement sont tenues de faire face
+à des situations diverses au cours d'une même période, mais encore ne
+peuvent se maintenir sans se transformer. Les proportions normales
+d'individualisme et d'altruisme, qui conviennent aux peuples modernes,
+ne seront plus les mêmes dans un siècle. Or, l'avenir ne serait pas
+possible, si les germes n'en étaient donnés dans le présent. Pour qu'une
+tendance collective puisse s'affaiblir ou s'intensifier en évoluant,
+encore faut-il qu'elle ne se fixe pas une fois pour toutes sous une
+forme unique dont elle ne pourrait plus se défaire ensuite; elle ne
+saurait varier dans le temps si elle ne présentait aucune variété dans
+l'espace[373].
+
+Les différents courants de tristesse collective, qui dérivent de ces
+trois états moraux, ne sont pas eux-mêmes sans raisons d'être, pourvu
+qu'ils ne soient pas excessifs. C'est, en effet, une erreur de croire
+que la joie sans mélange soit l'état normal de la sensibilité. L'homme
+ne pourrait pas vivre s'il était entièrement réfractaire à la tristesse.
+Il y a bien des douleurs auxquelles on ne peut s'adapter qu'en les
+aimant, et le plaisir qu'on y trouve a nécessairement quelque chose de
+mélancolique. La mélancolie n'est donc morbide que quand elle tient trop
+de place dans la vie; mais il n'est pas moins morbide qu'elle en soit
+totalement exclue. Il faut que le goût de l'expansion joyeuse soit
+modéré par le goût contraire; c'est à cette seule condition qu'il
+gardera la mesure et sera en harmonie avec les choses. Il en est des
+sociétés comme des individus. Une morale trop riante est une morale
+relâchée; elle ne convient qu'aux peuples en décadence et c'est chez eux
+seulement qu'elle se rencontre. La vie est souvent rude, souvent
+décevante ou vide. Il faut donc que la sensibilité collective reflète ce
+côté de l'existence. C'est pourquoi, à côté du courant optimiste qui
+pousse les hommes à envisager le monde avec confiance, il est nécessaire
+qu'il y ait un courant opposé, moins intense, sans doute, et moins
+général que le précédent, en état toutefois de le contenir
+partiellement; car une tendance ne se limite pas elle-même, elle ne peut
+jamais être limitée que par une autre tendance. Même il semble, d'après
+certains indices, que le penchant à une certaine mélancolie aille plutôt
+en se développant à mesure qu'on s'élève dans l'échelle des types
+sociaux. Ainsi que nous l'avons déjà dit dans un autre ouvrage[374],
+c'est un fait tout au moins remarquable que les grandes religions des
+peuples les plus civilisés soient plus profondément imprégnées de
+tristesse que les croyances plus simples des sociétés antérieures. Ce
+n'est pas assurément que le courant pessimiste doive définitivement
+submerger l'autre, mais c'est une preuve qu'il ne perd pas de terrain et
+ne paraît pas destiné à disparaître. Or, pour qu'il puisse exister et se
+maintenir, il faut qu'il y ait dans la société un organe spécial qui lui
+serve de substrat. Il faut qu'il y ait des groupes d'individus qui
+représentent plus spécialement cette disposition de l'humeur collective.
+Mais la partie de la population qui joue ce rôle est nécessairement
+celle où les idées de suicide germent facilement.
+
+Mais de ce qu'un courant suicidogène d'une certaine intensité doive être
+considéré comme un phénomène de sociologie normale, il ne suit pas que
+tout courant du même genre ait nécessairement le même caractère. Si
+l'esprit de renoncement, l'amour du progrès, le goût de l'individuation
+ont leur place dans toute espèce de société et s'ils ne peuvent pas
+exister sans devenir, sur certains points, générateurs de suicides,
+encore faut-il qu'ils n'aient cette propriété que dans une certaine
+mesure, variable selon les peuples. Elle n'est fondée que si elle ne
+dépasse pas certaines limites. De même, le penchant collectif à la
+tristesse n'est sain qu'à condition de n'être pas prépondérant. Par
+conséquent, la question de savoir si l'état présent du suicide chez les
+nations civilisées est normal ou non, n'est pas tranchée par ce qui
+précède. Il reste à rechercher si l'aggravation énorme qui s'est
+produite depuis un siècle n'est pas d'origine pathologique.
+
+On a dit qu'elle était la rançon de la civilisation. Il est certain
+qu'elle est générale en Europe et d'autant plus prononcée que les
+nations sont parvenues à une plus haute culture. Elle a été, en effet,
+de 411 % en Prusse de 1826 à 1890, de 385 % en France de 1826 à 1888, de
+318 % dans l'Autriche allemande de 1841-45 à 1877, de 238 % en Saxe de
+1841 à 1875, de 212 % en Belgique de 1841 à 4889, de 72 % seulement en
+Suède de 1841 à 1871-75, de 35 % en Danemark pendant la même période.
+L'Italie, depuis 1870, c'est-à-dire depuis le moment où elle est devenue
+l'un des agents de la civilisation européenne, a vu l'effectif de ses
+suicides passer de 788 cas à 1.653, soit une augmentation de 109 % en
+vingt ans. De plus, partout, c'est dans les régions les plus cultivées
+que le suicide est le plus répandu. On a donc pu croire qu'il y avait un
+lien entre le progrès des lumières et celui des suicides, que l'un ne
+pouvait pas aller sans l'autre[375]; c'est une thèse analogue à celle de
+ce criminologiste italien, d'après lequel l'accroissement des délits
+aurait pour cause et pour compensation l'accroissement parallèle des
+transactions économiques[376]. Si elle était admise, on devrait conclure
+que la constitution propre aux sociétés supérieures implique une
+stimulation exceptionnelle des courants suicidogènes; par conséquent,
+l'extrême violence qu'ils ont actuellement, étant nécessaire, serait
+normale, et il n'y aurait pas à prendre contre elle de mesures
+spéciales, à moins qu'on n'en prenne en même temps contre la
+civilisation[377].
+
+Mais un premier fait doit nous mettre en garde contre ce raisonnement. À
+Rome, au moment où l'empire atteignit son apogée, on vit également se
+produire une véritable hécatombe de morts volontaires. On aurait donc pu
+soutenir alors, comme maintenant, que c'était le prix du développement
+intellectuel auquel on était parvenu et que c'est une loi des peuples
+cultivés de fournir au suicide un plus grand nombre de victimes. Mais la
+suite de l'histoire a montré combien une telle induction eût été peu
+fondée; car cette épidémie de suicides ne dura qu'un temps, tandis que
+la culture romaine a survécu. Non seulement les sociétés chrétiennes
+s'en assimilèrent les fruits les meilleurs, mais, dès le XVIe siècle,
+après les découvertes de l'imprimerie, après la Renaissance et la
+Réforme, elles avaient dépassé, et de beaucoup,, le niveau le plus élevé
+auquel fussent jamais arrivées les sociétés anciennes. Et pourtant,
+jusqu'au XVIIIe siècle, le suicide ne fut que faiblement développé. Il
+n'était donc pas nécessaire que le progrès fît couler tant de sang,
+puisque les résultats en ont pu être conservés et même dépassés sans
+qu'il continuât à avoir les mêmes effets homicides. Mais alors n'est-il
+pas probable qu'il en est de même aujourd'hui, que la marche de notre
+civilisation et celle du suicide ne s'impliquent pas logiquement, et que
+celle-ci, par conséquent, peut être enrayée sans que l'autre s'arrête du
+même coup? Nous avons vu, d'ailleurs, que le suicide se rencontre dès
+les premières étapes de l'évolution et que même il y est parfois de la
+dernière virulence. Si donc il existe au sein des peuplades les plus
+grossières, il n'y a aucune raison de penser qu'il soit lié par un
+rapport nécessaire à l'extrême raffinement des mœurs. Sans doute, les
+types que l'on observe à ces époques lointaines ont, en partie, disparu;
+mais justement, cette disparition devrait alléger un peu notre tribut
+annuel et il est d'autant plus surprenant qu'il devienne toujours plus
+lourd.
+
+Il y a donc lieu de croire que cette aggravation est due, non à la
+nature intrinsèque du progrès, mais aux conditions particulières dans
+lesquelles il s'effectue de nos jours, et rien ne nous assure qu'elles
+soient normales. Car il ne faut pas se laisser éblouir par le brillant
+développement des sciences, des arts et de l'industrie dont nous sommes
+les témoins; il est trop certain qu'il s'accomplit au milieu d'une
+effervescence maladive dont chacun de nous ressent les contre-coups
+douloureux. Il est donc très possible, et même vraisemblable, que le
+mouvement ascensionnel des suicides ait pour origine un état
+pathologique qui accompagne présentement la marche de la civilisation,
+mais sans en être la condition nécessaire.
+
+La rapidité avec laquelle ils se sont accrus ne permet même pas d'autre
+hypothèse. En effet, en moins de cinquante ans, ils ont triplé,
+quadruplé, quintuplé même selon les pays. D'un autre côté, nous savons
+qu'ils tiennent à ce qu'il y a de plus invétéré dans la constitution des
+sociétés, puisqu'ils en expriment l'humeur, et que l'humeur des peuples,
+comme celle des individus, reflète l'état de l'organisme dans ce qu'il a
+de plus fondamental. Il faut donc que notre organisation sociale se soit
+profondément altérée dans le cours de ce siècle pour avoir pu déterminer
+un tel accroissement dans le taux des suicides. Or, il est impossible
+qu'une altération, à la fois aussi grave et aussi rapide, ne soit pas
+morbide; car une société ne peut changer de structure avec cette
+soudaineté. Ce n'est que par une suite de modifications lentes et
+presque insensibles qu'elle arrive à revêtir d'autres caractères. Encore
+les transformations qui sont ainsi possibles sont-elles restreintes. Une
+fois qu'un type social est fixé, il n'est plus indéfiniment plastique;
+une limite est vite atteinte qui ne saurait être dépassée. Les
+changements que suppose la statistique des suicides contemporains ne
+peuvent donc pas être normaux. Sans même savoir avec précision en quoi
+ils consistent, on peut affirmer par avance qu'ils résultent, non d'une
+évolution régulière, mais d'un ébranlement maladif qui a bien pu
+déraciner les institutions du passé, mais sans rien mettre à la place;
+car ce n'est pas en quelques années que peut se refaire l'œuvre des
+siècles. Mais alors, si la cause est anormale, il n'en peut être
+autrement de l'effet. Ce qu'atteste, par conséquent, la marée montante
+des morts volontaires, ce n'est pas l'éclat croissant de notre
+civilisation, mais un état de crise et de perturbation qui ne peut se
+prolonger sans danger.
+
+À ces différentes raisons, une dernière peut être ajoutée. S'il est vrai
+que, normalement, la tristesse collective ait un rôle à jouer dans la
+vie des sociétés, d'ordinaire, elle n'est ni assez générale ni assez
+intense pour pénétrer jusqu'aux centres supérieurs du corps social. Elle
+reste à l'état de courant sous-jacent, que le sujet collectif sent
+obscurément, dont il subit par conséquent l'action, mais sans qu'il s'en
+rende clairement compte. Tout au moins, si ces vagues dispositions
+arrivent à affecter la conscience commune, ce n'est que par poussées
+partielles et intermittentes. Aussi, généralement, ne s'expriment-elles
+que sous forme de jugements fragmentaires, de maximes isolées, qui ne se
+relient pas les unes aux autres, qui ne visent à exprimer, en dépit de
+leur air absolu, qu'un aspect de la réalité, et que des maximes
+contraires corrigent et complètent. C'est de là que viennent ces
+aphorismes mélancoliques, ces boutades proverbiales contre la vie dans
+lesquelles se complaît parfois la sagesse des nations, mais qui ne sont
+pas plus nombreuses que les préceptes opposés. Elles traduisent
+évidemment des impressions passagères qui n'ont fait que traverser la
+conscience sans même l'occuper entièrement. C'est seulement quand ces
+sentiments acquièrent une force exceptionnelle qu'ils absorbent assez
+l'attention publique pour pouvoir être aperçus dans leur ensemble,
+coordonnés et systématisés, et qu'ils deviennent alors la base de
+doctrines complètes de la vie. En fait, à Rome et en Grèce, c'est quand
+la société se sentit gravement atteinte qu'apparurent les théories
+décourageantes d’Épicure et de Zénon. La formation de ces grands
+systèmes est donc l'indice que le courant pessimiste est parvenu à un
+degré d'intensité anormal, dû à quelque perturbation de l'organisme
+social. Or, on sait comme ils se sont multipliés de nos jours. Pour se
+faire une juste idée de leur nombre et de leur importance, il ne suffit
+pas de considérer les philosophies qui ont officiellement ce caractère,
+comme celles de Schopenhauer, de Hartmann, etc. Il faut encore tenir
+compte de toutes celles qui, sous des noms différents, procèdent du même
+esprit. L'anarchiste, l'esthète, le mystique, le socialiste
+révolutionnaire, s'ils ne désespèrent pas de l'avenir, s'entendent du
+moins avec le pessimiste dans un même sentiment de haine ou de dégoût
+pour ce qui est, dans un même besoin de détruire le réel ou d'y
+échapper. La mélancolie collective n'aurait pas à ce point envahi la
+conscience si elle n'avait pas pris un développement morbide, et, par
+conséquent, le développement du suicide, qui en résulte, est de même
+nature[378].
+
+Toutes les preuves se réunissent donc pour nous faire regarder l'énorme
+accroissement qui s'est produit depuis un siècle dans le nombre des
+morts volontaires comme un phénomène pathologique qui devient tous les
+jours plus menaçant. À quels moyens recourir pour le conjurer?
+
+
+
+
+II.
+
+Quelques auteurs ont préconisé le rétablissement des peines
+comminatoires qui étaient autrefois en usage[379].
+
+Nous croyons volontiers que notre indulgence actuelle pour le suicide
+est, en effet, excessive. Puisqu'il offense la morale, il devrait être
+repoussé avec plus d'énergie et de précision et cette réprobation
+devrait s'exprimer par des signes extérieurs et définis, c'est-à-dire
+par des peines. Le relâchement de notre système répressif sur ce point
+est, par lui-même, un phénomène anormal. Seulement, des peines un peu
+sévères sont impossibles: elles ne seraient pas tolérées par la
+conscience publique. Car le suicide est, comme on l'a vu, proche parent
+de véritables vertus dont il n'est que l'exagération. L'opinion est donc
+facilement partagée dans les jugements qu'elle porte sur lui. Comme il
+procède, jusqu'à un certain point, de sentiments qu'elle estime, elle ne
+le blâme pas sans réserve ni sans hésitation. C'est de là que viennent
+les controverses perpétuellement renouvelées entre les théoriciens sur
+la question de savoir s'il est ou non contraire à la morale. Comme il se
+rattache par une série continue d'intermédiaires gradués à des actes que
+la morale approuve ou tolère, il n'est pas extraordinaire qu'on l'ait
+cru parfois de même nature que ces derniers et qu'on ait voulu le faire
+bénéficier de la même tolérance. Un pareil doute ne s'est que bien plus
+rarement élevé pour l'homicide et pour le vol, parce qu'ici la ligne de
+démarcation est plus nettement tranchée[380]. Déplus, le seul fait de la
+mort que s'est infligée la victime inspire, malgré tout, trop de pitié
+pour que le blâme puisse être inexorable.
+
+Pour toutes ces raisons, on ne pourrait donc édicter que des peines
+morales. Tout ce qui serait possible, ce serait de refuser au suicidé
+les honneurs d'une sépulture régulière, de retirer à l'auteur de la
+tentative certains droits civiques, politiques ou de famille, par
+exemple certains attributs du pouvoir paternel et l'éligibilité aux
+fonctions publiques. L'opinion accepterait, croyons-nous, sans peine,
+que quiconque a tenté de se dérober à ses devoirs fondamentaux, fût
+frappé dans ses droits correspondants. Mais quelque légitimes que
+fussent ces mesures, elles ne sauraient jamais avoir qu'une influence
+très secondaire; il est puéril de supposer qu'elles puissent suffire à
+enrayer un courant d'une telle violence.
+
+D'ailleurs, à elles seules, elles n'atteindraient pas le mal à sa
+source. En effet, si nous avons renoncé à prohiber légalement le
+suicide, c'est que nous en sentons trop faiblement l'immoralité. Nous le
+laissons se développer en liberté parce qu'il ne nous révolte plus au
+même degré qu'autrefois. Mais ce n'est pas par des dispositions
+législatives que l'on pourra jamais réveiller notre sensibilité morale.
+Il ne dépend pas du législateur qu'un fait nous apparaisse ou non comme
+moralement haïssable. Quand la loi réprime des actes que le sentiment
+public juge inoffensifs, c'est elle qui nous indigne, non l'acte qu'elle
+punit. Notre excessive tolérance à l'endroit du suicide vient de ce que,
+comme l'état d'esprit d'où il dérive s'est généralisé, nous ne pouvons
+le condamner sans nous condamner nous-mêmes; nous en sommes trop
+imprégnés pour ne pas l'excuser en partie. Mais alors, le seul moyen de
+nous rendre plus sévères est d'agir directement sur le courant
+pessimiste, de le ramener dans son lit normal et de l'y contenir, de
+soustraire à son action la généralité des consciences et de les
+raffermir. Une fois qu'elles auront retrouvé leur assiette morale, elles
+réagiront comme il convient contre tout ce qui les offense. Il ne sera
+plus nécessaire d'imaginer de toutes pièces un système répressif; il
+s'instituera de lui-même sous la pression des besoins. Jusque-là, il
+serait artificiel et, par conséquent, sans grande utilité.
+
+L'éducation ne serait-elle pas le plus sûr moyen d'obtenir ce résultat?
+Comme elle permet d'agir sur les caractères, ne suffirait-il pas qu'on
+les formât de manière à les rendre plus vaillants et, ainsi, moins
+indulgents pour les volontés qui s'abandonnent? C'est ce qu'a pensé
+Morselli. Pour lui, le traitement prophylactique du suicide tient tout
+entier dans le précepte suivant[381]: «Développer chez l'homme le
+pouvoir de coordonner ses idées et ses sentiments, afin qu'il soit en
+état de poursuivre un but déterminé dans la vie; en un mot, donner au
+caractère moral force et énergie». Un penseur d'une tout autre école
+aboutit à la même conclusion: «Comment, dit M. Franck, atteindre le
+suicide dans sa cause? En améliorant la grande œuvre de l'éducation, en
+travaillant à développer non seulement les intelligences, mais les
+caractères, non seulement les idées, mais les convictions[382]».
+
+Mais c'est prêter à l'éducation un pouvoir qu'elle n'a pas. Elle n'est
+que l'image et le reflet de la société. Elle l'imite et la reproduit en
+raccourci; elle ne la crée pas. L'éducation est saine quand les peuples
+eux-mêmes sont à l'état de santé; mais elle se corrompt avec eux, sans
+pouvoir se modifier d'elle-même. Si le milieu moral est vicié, comme les
+maîtres eux-mêmes y vivent, ils ne peuvent pas n'en être pas pénétrés;
+comment alors imprimeraient-ils à ceux qu'ils forment une orientation
+différente de celle qu'ils ont reçue? Chaque génération nouvelle est
+élevée par sa devancière, il faut donc que celle-ci s'amende pour
+amender celle qui la suit. On tourne dans un cercle. Il peut bien se
+faire que, de loin en loin, quelqu'un surgisse, dont les idées et les
+aspirations dépassent celles de ses contemporains; mais ce n'est pas
+avec des individualités isolées qu'on refait la constitution morale des
+peuples. Sans doute, il nous plaît de croire qu'une voix éloquente peut
+suffire à transformer comme par enchantement la matière sociale; mais,
+ici comme ailleurs, rien ne vient de rien. Les volontés les plus
+énergiques ne peuvent pas tirer du néant des forces qui ne sont pas et
+les échecs de l'expérience viennent toujours dissiper ces faciles
+illusions. D'ailleurs, quand même, par un miracle inintelligible, un
+système pédagogique parviendrait à se constituer en antagonisme avec le
+système social, il serait sans effet par suite de cet antagonisme même.
+Si l'organisation collective, d'où résulte l'état moral que l'on veut
+combattre, est maintenue, l'enfant, à partir du moment où il entre en
+contact avec elle, ne peut pas n'en pas subir l'influence. Le milieu
+artificiel de l'école ne peut le préserver que pour un temps et
+faiblement. À mesure que la vie réelle le prendra davantage, elle
+viendra détruire l'œuvre de l'éducateur. L'éducation ne peut donc se
+réformer que si la société se réforme elle-même. Pour cela, il faut
+atteindre dans ses causes le mal dont elle souffre.
+
+       *       *       *       *       *
+
+Or, ces causes, nous les connaissons. Nous les avons déterminées quand
+nous avons fait voir de quelles sources découlent les principaux
+courants suicidogènes. Cependant, il en est un qui n'est certainement
+pour rien dans le progrès actuel du suicide; c'est le courant altruiste.
+Aujourd'hui, en effet, il perd du terrain beaucoup plus qu'il n'en
+gagne; c'est dans les sociétés inférieures qu'il s'observe de
+préférence. S'il se maintient dans l'armée, il ne semble pas qu'il y ait
+une intensité anormale; car il est nécessaire, dans une certaine mesure,
+à l'entretien de l'esprit militaire. Et d'ailleurs, là même, il va de
+plus en plus en déclinant. Le suicide égoïste et le suicide anomique
+sont donc les seuls dont le développement puisse être regardé comme
+morbide, et c'est d'eux seuls, par conséquent, que nous avons à nous
+occuper.
+
+Le suicide égoïste vient de ce que la société n'a pas sur tous les
+points une intégration suffisante pour maintenir tous ses membres sous
+sa dépendance. Si donc il se multiplie outre mesure, c'est que cet état
+dont il dépend s'est lui-même répandu à l'excès; c'est que la société,
+troublée et affaiblie, laisse échapper trop complètement à son action un
+trop grand nombre de sujets. Par conséquent, la seule façon de remédier
+au mal, est de rendre aux groupes sociaux assez de consistance pour
+qu'ils tiennent plus fermement l'individu et que lui-même tienne à eux.
+Il faut qu'il se sente davantage solidaire d'un être collectif qui l'ait
+précédé dans le temps, qui lui survive et qui le déborde de tous les
+côtés. À cette condition, il cessera de chercher en soi-même l'unique
+objectif de sa conduite et, comprenant qu'il est l'instrument d'une fin
+qui le dépasse, il s'apercevra qu'il sert à quelque chose. La vie
+reprendra un sens à ses yeux parce qu'elle retrouvera son but et son
+orientation naturels. Mais quels sont les groupes les plus aptes à
+rappeler perpétuellement l'homme à ce salutaire sentiment de
+solidarité?
+
+Ce n'est pas la société politique. Aujourd'hui surtout, dans nos grands
+États modernes, elle est trop loin de l'individu pour agir efficacement
+sur lui avec assez de continuité. Quelques liens qu'il y ait entre notre
+tâche quotidienne et l'ensemble de la vie publique, ils sont trop
+indirects pour que nous en ayons un sentiment vif et ininterrompu. C'est
+seulement quand de graves intérêts sont en jeu que nous sentons
+fortement notre état de dépendance vis-à-vis du corps politique. Sans
+doute, chez les sujets qui constituent l'élite morale de la population,
+il est rare que l'idée de la patrie soit complètement absente; mais, en
+temps ordinaire, elle reste dans la pénombre, à l'état de représentation
+sourde, et il arrive même qu'elle s'éclipse entièrement. Il faut des
+circonstances exceptionnelles, comme une grande crise nationale ou
+politique, pour qu'elle passe au premier plan, envahisse les consciences
+et devienne le mobile directeur de la conduite. Or ce n'est pas une
+action aussi intermittente qui peut réfréner d'une manière régulière le
+penchant au suicide. Il est nécessaire que, non seulement de loin en
+loin, mais à chaque instant de sa vie, l'individu puisse se rendre
+compte que ce qu'il fait va vers un but. Pour que son existence ne lui
+paraisse pas vaine, il faut qu'il la voie, d'une façon constante, servir
+à une fin qui le touche immédiatement. Mais cela n'est possible que si
+un milieu social, plus simple et moins étendu, l'enveloppe de plus près
+et offre un terme plus prochain à son activité.
+
+La société religieuse n'est pas moins impropre à cette fonction. Ce
+n'est pas, sans doute, qu'elle n'ait pu, dans des conditions données,
+exercer une bienfaisante influence; mais c'est que les conditions
+nécessaires à cette influence ne sont plus actuellement données. En
+effet, elle ne préserve du suicide que si elle est assez puissamment
+constituée pour enserrer étroitement l'individu. C'est parce que la
+religion catholique impose à ses fidèles un vaste système de dogmes et
+de pratiques et pénètre ainsi tous les détails de leur existence même
+temporelle, qu'elle les y attache avec plus de force que ne fait le
+protestantisme. Le catholique est beaucoup moins exposé à perdre de vue
+les liens qui l'unissent au groupe confessionnel dont il fait partie,
+parce que ce groupe se rappelle à chaque instant à lui sous la forme de
+préceptes impératifs qui s'appliquent aux différentes circonstances de
+la vie. Il n'a pas à se demander anxieusement où tendent ses démarches;
+il les rapporte toutes à Dieu parce qu'elles sont, pour la plupart,
+réglées par Dieu, c'est-à-dire par l'Église qui en est le corps visible.
+Mais aussi, parce que ces commandements sont censés émaner d'une
+autorité surhumaine, la réflexion humaine n'a pas le droit de s'y
+appliquer. Il y aurait une véritable contradiction à leur attribuer une
+semblable origine et à en permettre la libre critique. La religion ne
+modère donc le penchant au suicide que dans la mesure où elle empêche
+l'homme de penser librement. Or, cette main-mise sur l'intelligence
+individuelle est, dès à présent, difficile et elle le deviendra toujours
+davantage. Elle froisse nos sentiments les plus chers. Nous nous
+refusons de plus en plus à admettre qu'on puisse marquer des limites à
+la raison et lui dire: Tu n'iras pas plus loin. Et ce mouvement ne date
+pas d'hier; l'histoire de l'esprit humain, c'est l'histoire même des
+progrès de la libre-pensée. Il est donc puéril de vouloir enrayer un
+courant que tout prouve irrésistible. À moins que les grandes sociétés
+actuelles ne se décomposent irrémédiablement et que nous ne revenions
+aux petits groupements sociaux d'autrefois[383], c'est-à-dire, à moins
+que l'humanité ne retourne à son point de départ, les religions ne
+pourront plus exercer d'empire très étendu ni très profond sur les
+consciences. Ce n'est pas à dire qu'il ne s'en fondera pas de nouvelles.
+Mais les seules viables seront celles qui feront au droit d'examen, à
+l'initiative individuelle, plus de place encore que les sectes même les
+plus libérales du protestantisme. Elles ne sauraient donc avoir sur
+leurs membres la forte action qui serait indispensable pour mettre
+obstacle au suicide.
+
+Si d'assez nombreux écrivains ont vu dans la religion l'unique remède au
+mal, c'est qu'ils se sont mépris sur les origines de son pouvoir. Ils la
+font tenir presque tout entière dans un certain nombre de hautes pensées
+et de nobles maximes dont le rationalisme, en somme, pourrait
+s'accommoder et qu'il suffirait, pensent-ils, de fixer dans le cœur et
+dans l'esprit des hommes pour prévenir les défaillances. Mais c'est se
+tromper et sur ce qui fait l'essence de la religion et surtout sur les
+causes de l'immunité qu'elle a parfois conférée contre le suicide. Ce
+privilège, en effet, ne lui venait pas de ce qu'elle entretenait chez
+l'homme je ne sais quel vague sentiment d'un au delà plus ou moins
+mystérieux, mais de la forte et minutieuse discipline à laquelle elle
+soumettait la conduite et la pensée. Quand elle n'est plus qu'un
+idéalisme symbolique, qu'une philosophie traditionnelle, mais,
+discutable et plus ou moins étrangère à nos occupations quotidiennes, il
+est difficile qu'elle ait sur nous beaucoup d'influence. Un Dieu que sa
+majesté relègue hors de l'univers et de tout ce qui est temporel, ne
+saurait servir de but à notre activité temporelle qui se trouve ainsi
+sans objectif. Il y a dès lors trop de choses qui sont sans rapports
+avec lui, pour qu'il suffise à donner un sens à la vie. En nous
+abandonnant le monde, comme indigne de lui, il nous laisse, du même
+coup, abandonnés à nous-* mêmes pour tout ce qui regarde la vie du
+monde. Ce n'est pas avec des méditations sur les mystères qui nous
+entourent, ce n'est même pas avec la croyance en un être tout-puissant,
+mais infiniment éloigné de nous et auquel nous n'aurons de comptes à
+rendre que dans un avenir indéterminé, qu'on peut empêcher les hommes de
+se déprendre de l'existence. En un mot, nous ne sommes préservés du
+suicide égoïste que dans la mesure où nous sommes socialisés; mais les
+religions ne peuvent nous socialiser que dans la mesure où elles nous
+retirent le droit au libre examen. Or, elles n'ont plus et, selon toute
+vraisemblance, n'auront plus jamais sur nous assez d'autorité pour
+obtenir de nous un tel sacrifice. Ce n'est donc pas sur elles que l'on
+peut compter pour endiguer le suicide. Si, d'ailleurs, ceux qui voient
+dans une restauration religieuse l'unique moyen de nous guérir étaient
+conséquents avec eux-mêmes, c'est des religions les plus archaïques
+qu'ils devraient réclamer le rétablissement. Car le judaïsme préserve
+mieux du suicide que le catholicisme et le catholicisme que le
+protestantisme. Et pourtant, c'est la religion protestante qui est la
+plus dégagée des pratiques matérielles, la plus idéaliste par
+conséquent. Le judaïsme, au contraire, malgré son grand rôle historique,
+tient encore par bien des côtés aux formes religieuses les plus
+primitives. Tant il est vrai que la supériorité morale et intellectuelle
+du dogme n'est pour rien dans l'action qu'il peut avoir sur le suicide!
+
+Reste la famille dont la vertu prophylactique n'est pas douteuse. Mais
+ce serait une illusion de croire qu'il suffira de diminuer le nombre des
+célibataires pour arrêter le développement du suicide. Car, si les époux
+ont une moindre tendance à se tuer, cette tendance elle-même va en
+augmentant avec la même régularité et selon les mêmes proportions que
+celle des célibataires. De 1880 à 1887, les suicides d'époux ont crû de
+35 % (3.706 cas au lieu de 2.735); les suicides de célibataires de 13 %
+seulement (2.894 cas au lieu de 2.554). En 1863-68, d'après les calculs
+de Bertillon, le taux des premiers était de 154 pour un million; il
+était de 242 en 1887, avec une augmentation de 57 %. Pendant le même
+temps, le taux des célibataires ne s'élevait pas beaucoup plus; il
+passait de 173 à 289, avec un accroissement de 67 %. _L'aggravation qui
+s'est produite au cours du siècle est donc indépendante de l'état
+civil._
+
+C'est que, en effet, il s'est produit dans la constitution de la famille
+des changements qui ne lui permettent plus d'avoir la même influence
+préservatrice qu'autrefois. Tandis que, jadis, elle maintenait la
+plupart de ses membres dans son orbite depuis leur naissance jusqu'à
+leur mort et formait une masse compacte, indivisible, douée d'une sorte
+de pérennité, elle n'a plus aujourd'hui qu'une durée éphémère. À peine
+est-elle constituée qu'elle se disperse. Dès que les enfants sont
+matériellement élevés, ils vont très souvent poursuivre leur éducation
+au dehors; surtout, dès qu'ils sont adultes, c'est presque une règle
+qu'ils s'établissent loin de leurs parents, et le foyer reste vide. On
+peut donc dire que, pendant la majeure partie du temps, la famille se
+réduit maintenant au seul couple conjugal et nous savons qu'il agit
+faiblement sur le suicide. Par suite, tenant moins de place dans la vie,
+elle ne lui suffit plus comme but. Ce n'est certainement pas que nous
+chérissions moins nos enfants; mais c'est qu'ils sont mêlés d'une
+manière moins étroite et moins continue à notre existence qui, par
+conséquent, a besoin de quelque autre raison d'être. Parce qu'il nous
+faut vivre sans eux, il nous faut bien aussi attacher nos pensées et nos
+actions à d'autres objets.
+
+Mais surtout, c'est la famille comme être collectif que cette dispersion
+périodique réduit à rien. Autrefois, la société domestique n'était pas
+seulement un assemblage d'individus, unis entre eux par des liens
+d'affection mutuelle; mais c'était aussi le groupe lui-même, dans son
+unité abstraite et impersonnelle. C'était le nom héréditaire avec tous
+les souvenirs qu'il rappelait, la maison familiale, le champ des aïeux,
+la situation et la réputation traditionnelles, etc. Tout cela tend à
+disparaître. Une société qui se dissout à chaque instant pour se
+reformer sur d'autres points, mais dans des conditions toutes nouvelles
+et avec de tout autres éléments, n'a pas assez de continuité pour se
+faire une physionomie personnelle, une histoire qui lui soit propre et à
+laquelle puissent s'attacher ses membres. Si donc les hommes ne
+remplacent pas cet ancien objectif de leur activité à mesure qu'il se
+dérobe à eux, il est impossible qu'il ne se produise pas un grand vide
+dans l'existence.
+
+Cette cause ne multiplie pas seulement les suicides d'époux, mais aussi
+ceux des célibataires. Car cet état de la famille oblige les jeunes gens
+à quitter leur famille natale avant qu'ils ne soient en état d'en fonder
+une; c'est en partie pour cette raison que les ménages d'une seule
+personne deviennent toujours plus nombreux et nous avons vu que cet
+isolement renforce la tendance au suicide. Et pourtant, rien ne saurait
+arrêter ce mouvement. Autrefois, quand chaque milieu local était plus ou
+moins fermé aux autres par les usages, les traditions, par la rareté
+des voies de communication, chaque génération était forcément retenue
+dans son lieu d'origine ou, tout au moins, ne pouvait pas s'en éloigner
+beaucoup. Mais, à mesure que ces barrières s'abaissent, que ces milieux
+particuliers se nivellent et se perdent les uns dans les autres, il est
+inévitable que les individus se répandent, au gré de leurs ambitions et
+au mieux de leurs intérêts, dans les espaces plus vastes qui leur sont
+ouverts. Aucun artifice ne saurait donc mettre obstacle à cet essaimage
+nécessaire et rendre à la famille l'indivisibilité qui faisait sa force.
+
+III.
+
+Le mal serait-il donc incurable? On pourrait le croire au premier abord
+puisque, de toutes les sociétés dont nous avons établi précédemment
+l'heureuse influence, il n'en est aucune qui nous paraisse en état d'y
+apporter un véritable remède. Mais nous avons montré que si la religion,
+la famille, la patrie préservent du suicide égoïste, la cause n'en doit
+pas être cherchée dans la nature spéciale des sentiments que chacune met
+en jeu. Mais elles doivent toutes cette vertu à ce fait général qu'elles
+sont des sociétés et elles ne l'ont que dans la mesure où elles sont des
+sociétés bien intégrées, c'est-à-dire sans excès ni dans un sens ni dans
+l'autre. Un tout autre groupe peut donc avoir la même action, pourvu
+qu'il ait la même cohésion. Or, en dehors de la société confessionnelle,
+familiale, politique, il en est une autre dont il n'a pas été jusqu'à
+présent question; c'est celle que forment, par leur association, tous
+les travailleurs du même ordre, tous les coopérateurs de la même
+fonction, c'est le groupe professionnel ou la corporation.
+
+Qu'elle soit apte à jouer ce rôle, c'est ce qui ressort de sa
+définition. Puisqu'elle est composée d'individus qui se livrent aux
+mêmes travaux et dont les intérêts sont solidaires ou même confondus, il
+n'est pas de terrain plus propice à la formation d'idées et de
+sentiments sociaux. L'identité d'origine, de culture, d'occupations fait
+de l'activité professionnelle la plus riche matière pour une vie
+commune. Du reste, la corporation a témoigné dans le passé qu'elle était
+susceptible d'être une personnalité collective, jalouse, même à
+l'excès, de son autonomie et de son autorité sur ses membres; il n'est
+donc pas douteux qu'elle ne puisse être pour eux un milieu moral. Il n'y
+a pas de raison pour que l'intérêt corporatif n'acquière pas aux yeux
+des travailleurs ce caractère respectable et cette suprématie que
+l'intérêt social a toujours par rapport aux intérêts privés dans une
+société bien constituée. D'un autre côté, le groupe professionnel a sur
+tous les autres ce triple avantage qu'il est de tous les instants, de
+tous les lieux et que l'empire qu'il exerce s'étend à la plus grande
+partie de l'existence. Il n'agit pas sur les individus d'une manière
+intermittente comme la société politique, mais il est toujours en
+contact avec eux par cela seul que la fonction dont il est l'organe et à
+laquelle ils collaborent est toujours en exercice. Il suit les
+travailleurs partout où ils se transportent; ce que ne peut faire la
+famille. En quelque point qu'ils soient, ils le retrouvent qui les
+entoure, les rappelle à leurs devoirs, les soutient à l'occasion. Enfin,
+comme la vie professionnelle, c'est presque toute la vie, l'action
+corporative se fait sentir sur tout le détail de nos occupations qui
+sont ainsi orientées dans un sens collectif. La corporation a donc tout
+ce qu'il faut pour encadrer l'individu, pour le tirer de son état
+d'isolement moral et, étant donnée l'insuffisance actuelle des autres
+groupes, elle est seule à pouvoir remplir cet indispensable office.
+
+Mais, pour qu'elle ait cette influence, il faut qu'elle soit organisée
+sur de tout autres bases qu'aujourd'hui. D'abord, il est essentiel que,
+au lieu de rester un groupe privé que la loi permet, mais que l'État
+ignore, elle devienne un organe défini et reconnu de notre vie publique.
+Par là, nous n'entendons pas dire qu'il faille nécessairement la rendre
+obligatoire; mais ce qui importe, c'est qu'elle soit constituée de
+manière à pouvoir jouer un rôle social, au lieu de n'exprimer que des
+combinaisons diverses d'intérêts particuliers. Ce n'est pas tout. Pour
+que ce cadre ne reste pas vide, il faut y déposer tous les germes de vie
+qui sont de nature à s'y développer. Pour que ce groupement ne soit pas
+une pure étiquette, il faut lui attribuer des fonctions déterminées, et
+il y en a qu'il est, mieux que tout autre, en état de remplir.
+
+Actuellement, les sociétés européennes sont placées dans cette
+alternative ou de laisser irréglementée la vie professionnelle ou de la
+réglementer par l'intermédiaire de l'État, car il n'est pas d'autre
+organe constitué qui puisse jouer ce rôle modérateur. Mais l'État est
+trop loin de ces manifestations complexes pour trouver la forme spéciale
+qui convient à chacune d'elles. C'est une lourde machine qui n'est faite
+que pour des besognes générales et simples. Son action, toujours
+uniforme, ne peut pas se plier et s'ajuster à l'infinie diversité des
+circonstances particulières. Il en résulte qu'elle est forcément
+compressive et niveleuse. Mais, d'un autre côté, nous sentons bien qu'il
+est impossible de laisser à l'état inorganisé toute la vie qui s'est
+ainsi dégagée. Voilà comment, par une série d'oscillations sans terme,
+nous passons alternativement d'une réglementation autoritaire, que son
+excès de rigidité rend impuissante, à une abstention systématique, qui
+ne peut durer à cause de l'anarchie qu'elle provoque. Qu'il s'agisse de
+la durée du travail ou de l'hygiène, ou des salaires, ou des œuvres de
+prévoyance et d'assistance, partout les bonnes volontés viennent se
+heurter à la même difficulté. Dès qu'on essaie d'instituer quelques
+règles, elles se trouvent être inapplicables à l'expérience, parce
+qu'elles manquent de souplesse; ou, du moins, elles ne s'appliquent à la
+matière pour laquelle elles sont faites qu'en lui faisant violence.
+
+La seule manière de résoudre cette antinomie est de constituer en dehors
+de l'État, quoique soumis à son action, un faisceau de forces
+collectives dont l'influence régulatrice puisse s'exercer avec plus de
+variété. Or, non seulement les corporations reconstituées satisfont à
+cette condition, mais on ne voit pas quels autres groupes pourraient y
+satisfaire. Car elles sont assez voisines des faits, assez directement
+et assez constamment en contact avec eux pour en sentir toutes les
+nuances, et elles devraient être assez autonomes pour pouvoir en
+respecter la diversité. C'est donc à elles qu'il appartient de présider
+à ces caisses d'assurance, d'assistance, de retraite dont tant de bons
+esprits sentent le besoin, mais que l'on hésite, non sans raison, à
+remettre entre les mains déjà si puissantes et si malhabiles de l'État;
+à elles, également, de régler les conflits qui s'élèvent sans cesse
+entre les branches d'une même profession, de fixer, mais d'une manière
+différente selon les différentes sortes d'entreprises, les conditions
+auxquelles doivent se soumettre les contrats pour être justes,
+d'empêcher, au nom de l'intérêt commun, les forts d'exploiter
+abusivement les faibles, etc. À mesure que le travail se divise, le
+droit et la morale, tout en reposant partout sur les mêmes principes
+généraux, prennent, dans chaque fonction particulière, une forme
+différente. Outre les droits et les devoirs qui sont communs à tous les
+hommes, il y en a qui dépendent des caractères propres à chaque
+profession et le nombre en augmente ainsi que l'importance à mesure que
+l'activité professionnelle se développe et se diversifie davantage. À
+chacune de ces disciplines spéciales, il faut un organe également
+spécial pour l'appliquer et la maintenir. De quoi peut-il être fait,
+sinon des travailleurs qui concourent à la même fonction?
+
+Voilà, à grands traits, ce que devraient être les corporations pour
+qu'elles pussent rendre les services qu'on est en droit d'en attendre.
+Sans doute, quand on considère l'état où elles sont actuellement, on a
+quelque mal à se représenter qu'elles puissent jamais être élevées à la
+dignité de pouvoirs moraux. Elles sont, en effet, formées d'individus
+que rien ne rattache les uns aux autres, qui n'ont entre eux que des
+relations superficielles et intermittentes, qui sont même disposés à se
+traiter plutôt en rivaux et en ennemis qu'en coopérateurs. Mais du jour
+où ils auraient tant de choses en commun, où les rapports entre eux et
+le groupe dont ils font partie seraient à ce point étroits et continus,
+des sentiments de solidarité naîtraient qui sont encore presque inconnus
+et la température morale de ce milieu professionnel, aujourd'hui si
+froid et si extérieur à ses membres, s'élèverait nécessairement. Et ces
+changements ne se produiraient pas seulement, comme les exemples
+précédents pourraient le faire croire, chez les agents de la vie
+économique. Il n'est pas de profession dans la société qui ne réclame
+cette organisation et qui ne soit susceptible de la recevoir. Ainsi le
+tissu social, dont les mailles sont si dangereusement relâchées, se
+resserrerait et s'affermirait dans toute son étendue.
+
+Cette restauration, dont le besoin se fait universellement sentir, a
+malheureusement contre elle le mauvais renom qu'ont laissé dans
+l'histoire les corporations de l'ancien régime. Cependant, le fait
+qu'elles ont duré, non seulement depuis le moyen âge, mais depuis
+l'antiquité gréco-latine[384], n'a-t-il pas, pour établir qu'elles sont
+indispensables, plus de force probante que leur récente abrogation n'en
+peut avoir pour prouver leur inutilité. Si, sauf pendant un siècle,
+partout où l'activité professionnelle a pris quelque développement, elle
+s'est organisée corporativement, n'est-il pas hautement vraisemblable
+que cette organisation est nécessaire et que si, il y a cent ans, elle
+ne s'est plus trouvée à la hauteur de son rôle, le remède était de la
+redresser et de l'améliorer, non de la supprimer radicalement? Il est
+certain qu'elle avait fini par devenir un obstacle aux progrès les plus
+urgents. La vieille corporation, étroitement locale, fermée à toute
+influence du dehors, était devenue un non-sens dans une nation
+moralement et politiquement unifiée; l'autonomie excessive dont elle
+jouissait et qui en faisait un État dans l'État, ne pouvait se
+maintenir, alors que l'organe gouvernemental, étendant dans tous les
+sens ses ramifications, se subordonnait de plus en plus tous les organes
+secondaires de la société. Il fallait donc élargir la base sur laquelle
+reposait l'institution et la rattacher à l'ensemble de la vie nationale.
+Mais si, au lieu de rester isolées, les corporations similaires des
+différentes localités avaient été reliées les unes aux autres de manière
+à former un même système, si tous ces systèmes avaient été soumis à
+l'action générale de l'État et entretenus ainsi dans un perpétuel
+sentiment de leur solidarité, le despotisme de la routine et l'égoïsme
+professionnel se seraient renfermés dans de justes limites. La
+tradition, en effet, ne se maintient pas aussi facilement invariable
+dans une vaste association, répandue sur un immense territoire, que dans
+une petite coterie qui ne dépasse pas l'enceinte d'une ville[385]; en
+même temps, chaque groupe particulier est moins enclin à ne voir et à ne
+poursuivre que son intérêt propre, une fois qu'il est en rapports suivis
+avec le centre directeur de la vie publique. C'est même à cette seule
+condition que la pensée de la chose commune pourrait être tenue en éveil
+dans les consciences avec une suffisante continuité. Car, comme les
+communications seraient alors ininterrompues entre chaque organe
+particulier et le pouvoir chargé de représenter les intérêts généraux,
+la société ne se rappellerait plus seulement aux individus d'une manière
+intermittente ou vague; nous la sentirions présente dans tout le cours
+de notre vie quotidienne. Mais en renversant ce qui existait sans rien
+mettre à la place, on n'a fait que substituer, à l'égoïsme corporatif,
+l'égoïsme individuel qui est plus dissolvant encore. Voilà pourquoi, de
+toutes les destructions qui se sont accomplies à cette époque, celle-là
+est la seule qu'il faille regretter. En dispersant les seuls groupes qui
+pussent rallier avec constance les volontés individuelles, nous avons
+brisé de nos propres mains l'instrument désigné de notre réorganisation
+morale.
+
+Mais ce n'est pas seulement le suicide égoïste qui serait combattu de
+cette manière. Proche parent du précédent, le suicide anomique est
+justiciable du même traitement. L'anomie vient, en effet, de ce que, sur
+certains points de la société, il y a manque de forces collectives,
+c'est-à-dire dégroupes constitués pour réglementer la vie sociale. Elle
+résulte donc en partie de ce même état de désagrégation d'où provient
+aussi le courant égoïste. Seulement, cette même cause produit des effets
+différents selon son point d'incidence, suivant qu'elle agit sur les
+fonctions actives et pratiques ou sur les fonctions représentatives.
+Elle enfièvre et elle exaspère les premières; elle désoriente et elle
+déconcerte les secondes. Le remède est donc le même dans l'un et l'autre
+cas. Et en effet, on a pu voir que le principal rôle des corporations
+serait, dans l'avenir comme dans le passé, de régler les fonctions
+sociales et, plus spécialement, les fonctions économiques, de les tirer,
+par conséquent, de l'état d'inorganisation où elles sont maintenant.
+Toutes les fois que les convoitises excitées tendraient à ne plus
+reconnaître de bornes, ce serait à la corporation qu'il appartiendrait
+de fixer la part qui doit équitablement revenir à chaque ordre de
+coopérateurs. Supérieure à ses membres, elle aurait toute l'autorité
+nécessaire pour réclamer d'eux les sacrifices et les concessions
+indispensables et leur imposer une règle. En obligeant les plus forts à
+n'user de leur force qu'avec mesure, en empêchant les plus faibles
+d'étendre sans fin leurs revendications, en rappelant les uns et les
+autres au sentiment de leurs devoirs réciproques et de l'intérêt
+général, en réglant, dans certains cas, la production de manière à
+empêcher qu'elle ne dégénère en une fièvre maladive, elle modérerait les
+passions les unes par les autres et, leur assignant des limites, en
+permettrait l'apaisement. Ainsi s'établirait une discipline morale, d'un
+genre nouveau, sans laquelle toutes les découvertes de la science et
+tous les progrès du bien-être ne pourront jamais faire que des
+mécontents.
+
+On ne voit pas dans quel autre milieu cette loi de justice distributive,
+si urgente, pourrait s'élaborer ni par quel autre organe elle pourrait
+s'appliquer. La religion qui, jadis, s'était, en partie, acquittée de ce
+rôle, y serait maintenant impropre. Car le principe nécessaire de la
+seule réglementation à laquelle elle puisse soumettre la vie économique,
+c'est le mépris de la richesse. Si elle exhorte les fidèles à se
+contenter de leur sort, c'est en vertu de cette idée que notre condition
+terrestre est indifférente à notre salut. Si elle enseigne que notre
+devoir est d'accepter docilement notre destinée telle que les
+circonstances l'ont faite, c'est afin de nous attacher tout entiers à
+des fins plus dignes de nos efforts; et c'est pour cette même raison
+que, d'une manière générale, elle recommande la modération dans les
+désirs. Mais cette résignation passive est inconciliable avec la place
+que les intérêts temporels ont maintenant prise dans l'existence
+collective. La discipline dont ils ont besoin doit avoir pour objet, non
+de les reléguer au second plan et de les réduire autant que possible,
+mais de leur donner une organisation qui soit en rapport avec leur
+importance. Le problème est devenu plus complexe, et si ce n'est pas un
+remède que de lâcher la bride aux appétits, pour les contenir, il ne
+suffit plus de les comprimer. Si les derniers défenseurs des vieilles
+théories économiques ont le tort de méconnaître qu'une règle est
+nécessaire aujourd'hui comme autrefois, les apologistes de l'institution
+religieuse ont le tort de croire que la règle d'autrefois puisse être
+efficace aujourd'hui. C'est même son inefficacité actuelle qui est la
+cause du mal.
+
+Ces solutions faciles sont sans rapport avec les difficultés de la
+situation. Sans doute, il n'y a qu'une puissance morale qui puisse faire
+la loi aux hommes; mais encore faut-il qu'elle soit assez mêlée aux
+choses de ce monde pour pouvoir les estimer à leur véritable valeur. Le
+groupe professionnel présente ce double caractère. Parce qu'il est un
+groupe, il domine d'assez haut les individus pour mettre des bornes à
+leurs convoitises; mais il vit trop de leur vie pour ne pas sympathiser
+avec leurs besoins. Il reste vrai, d'ailleurs, que l'État a, lui aussi,
+des fonctions importantes à remplir. Lui seul peut opposer au
+particularisme de chaque corporation le sentiment de l'utilité générale
+et les nécessités de l'équilibre organique. Mais nous savons que son
+action ne peut s'exercer utilement que s'il existe tout un système
+d'organes secondaires qui la diversifient. C'est donc eux qu'il faut,
+avant tout, susciter.
+
+       *       *       *       *       *
+
+Il y a cependant un suicide qui ne saurait être arrêté par ce procédé;
+c'est celui qui résulte de l'anomie conjugale. Ici, il semble que nous
+soyons en présence d'une insoluble antinomie.
+
+Il a pour cause, avons-nous dit, l'institution du divorce avec
+l'ensemble d'idées et de mœurs dont cette institution résulte et qu'elle
+ne fait que consacrer. S'ensuit-il qu'il faille l'abroger là où elle
+existe? C'est une question trop complexe pour pouvoir être traitée ici;
+elle ne peut être abordée utilement qu'à la fin d'une étude sur le
+mariage et sur son évolution. Pour l'instant, nous n'avons à nous
+occuper que des rapports du divorce et du suicide. À ce point de vue,
+nous dirons: Le seul moyen de diminuer le nombre des suicides dus à
+l'anomie conjugale est de rendre le mariage plus indissoluble.
+
+Mais ce qui rend le problème singulièrement troublant et lui donne
+presque un intérêt dramatique, c'est que l'on ne peut diminuer ainsi les
+suicides d'époux sans augmenter ceux des épouses. Faut-il donc sacrifier
+nécessairement l'un des deux sexes et la solution se réduit-elle à
+choisir, entre ces deux maux, le moins grave? On ne voit pas quelle
+autre serait possible, tant que les intérêts des époux dans le mariage
+seront aussi manifestement contraires. Tant que les uns auront, avant
+tout, besoin de liberté et les autres de discipline, l'institution
+matrimoniale ne pourra profiter également aux uns et aux autres. Mais
+cet antagonisme, qui rend actuellement la solution sans issue, n'est pas
+irrémédiable et on peut espérer qu'il est destiné à disparaître.
+
+Il vient, en effet, de ce que les deux sexes ne participent pas
+également à la vie sociale. L'homme y est activement mêlé tandis que la
+femme ne fait guère qu'y assister à distance. Il en résulte qu'il est
+socialisé à un bien plus haut degré qu'elle. Ses goûts, ses aspirations,
+son humeur ont, en grande partie, une origine collective, tandis que
+ceux de sa compagne sont plus immédiatement placés sous l'influence de
+l'organisme. Il a donc de tout autres besoins qu'elle et, par
+conséquent, il est impossible qu'une institution, destinée à régler leur
+vie commune, puisse être équitable et satisfaire simultanément des
+exigences aussi opposées. Elle ne peut pas convenir à la fois à deux
+êtres dont l'un est, presque tout entier, un produit de la société,
+tandis que l'autre est resté bien davantage tel que l'avait fait la
+nature. Mais il n'est pas du tout prouvé que cette opposition doive
+nécessairement se maintenir. Sans doute, en un sens, elle était moins
+marquée aux origines qu'elle ne l'est aujourd'hui; mais on n'en peut pas
+conclure qu'elle soit destinée à se développer sans fin. Car les états
+sociaux les plus primitifs se reproduisent souvent aux stades les plus
+élevés de l'évolution, mais sous des formes différentes et presque
+contraires à celles qu'elles avaient dans le principe. Assurément, il
+n'y a pas lieu de supposer que, jamais, la femme soit en état de remplir
+dans la société les mêmes fonctions que l'homme; mais elle pourra y
+avoir un rôle qui, tout en lui appartenant en propre, soit pourtant plus
+actif et plus important que celui d'aujourd'hui. Le sexe féminin ne
+redeviendra pas plus semblable au sexe masculin; au contraire, on peut
+prévoir qu'il s'en distinguera davantage. Seulement ces différences
+seront, plus que dans le passé, utilisées socialement. Pourquoi, par
+exemple, à mesure que l'homme, absorbé de plus en plus par les fonctions
+utilitaires, est obligé de renoncer aux fonctions esthétiques, celles-ci
+ne reviendraient-elles pas à la femme? Les deux sexes se rapprocheraient
+ainsi tout en se différenciant. Ils se socialiseraient également, mais
+de manières différentes[386]. Et c'est bien dans ce sens que paraît se
+faire l'évolution. Dans les villes, la femme diffère de l'homme beaucoup
+plus que dans les campagnes; et cependant, c'est là que sa constitution
+intellectuelle et morale est le plus imprégnée de vie sociale.
+
+En tout cas, c'est le seul moyen d'atténuer le triste conflit moral qui
+divise actuellement les sexes et dont la statistique des suicides nous a
+fourni une preuve définie. C'est seulement quand l'écart sera moindre
+entre les deux époux que le mariage ne sera pas tenu, pour ainsi dire,
+de favoriser nécessairement l'un au détriment de l'autre. Quant à ceux
+qui réclament, dès aujourd'hui, pour la femme des droits égaux à ceux de
+l'homme, ils oublient trop que l'œuvre des siècles ne peut pas être
+abolie en un instant; que, d'ailleurs, cette égalité juridique ne peut
+être légitime tant que l'inégalité psychologique est aussi flagrante.
+C'est donc à diminuer cette dernière qu'il faut employer nos efforts.
+Pour que l'homme et la femme puissent être également protégés par la
+même institution, il faut, avant tout, qu'ils soient des êtres de même
+nature. Alors seulement, l'indissolubilité du lien conjugal ne pourra
+plus être accusée de ne servir qu'à l'une des deux parties en présence.
+
+IV.
+
+En résumé, de même que le suicide ne vient pas des difficultés que
+l'homme peut avoir à vivre, le moyen d'en arrêter les progrès n'est pas
+de rendre la lutte moins rude et la vie plus aisée. Si l'on se tue
+aujourd'hui plus qu'autrefois, ce n'est pas qu'il nous faille faire,
+pour nous maintenir, de plus douloureux efforts ni que nos besoins
+légitimes soient moins satisfaits; mais c'est que nous ne savons plus où
+s'arrêtent les besoins légitimes et que nous n'apercevons plus le sens
+de nos efforts. Sans doute, la concurrence devient tous les jours plus
+vive parce que la facilité plus grande des communications met aux prises
+un nombre de concurrents qui va toujours croissant. Mais, d'un autre
+côté, une division du travail plus perfectionnée et la coopération plus
+complexe qui l'accompagne, en multipliant et en variant à l'infini les
+emplois où l'homme peut se rendre utile aux hommes, multiplient les
+moyens d'existence et les mettent à la portée d'une plus grande variété
+de sujets. Même les aptitudes les plus inférieures peuvent y trouver une
+place. En même temps, la production plus intense qui résulte de cette
+coopération plus savante, en augmentant le capital de ressources dont
+dispose l'humanité, assure à chaque travailleur une rémunération plus
+riche et maintient ainsi l'équilibre entre l'usure plus grande des
+forces vitales et leur réparation. Il est certain, en effet, que, à tous
+les degrés de la hiérarchie sociale, le bien-être moyen s'est accru,
+quoique cet accroissement n'ait peut-être pas toujours eu lieu selon les
+proportions les plus équitables. Le malaise dont nous souffrons ne vient
+donc pas de ce que les causes objectives de souffrances ont augmenté en
+nombre ou en intensité; il atteste, non pas une plus grande misère
+économique, mais une alarmante misère morale.
+
+Seulement, il ne faut pas se méprendre sur le sens du mot. Quand on dit
+d'une affection individuelle ou sociale qu'elle est toute morale, on
+entend d'ordinaire qu'elle ne relève d'aucun traitement effectif, mais
+ne peut être guérie qu'à l'aide d'exhortations répétées, d'objurgations
+méthodiques, en un mot, par une action verbale. On raisonne comme si un
+système d'idées ne tenait pas au reste de l'univers, comme si, par
+suite, pour le défaire ou pour le refaire, il suffisait de prononcer
+d'une certaine manière des formules déterminées. On ne voit pas que
+c'est appliquer aux choses de l'esprit les croyances et les méthodes que
+le primitif applique aux choses du monde physique. De même qu'il croit à
+l'existence de mots magiques qui ont le pouvoir de transmuter un être en
+un autre, nous admettons implicitement, sans apercevoir la grossièreté
+de la conception, qu'avec des mots appropriés on peut transformer les
+intelligences et les caractères. Comme le sauvage qui, en affirmant
+énergiquement sa volonté de voir se produire tel phénomène cosmique,
+s'imagine en déterminer la réalisation par les vertus de la magie
+sympathique, nous pensons que, si nous énonçons avec chaleur notre désir
+de voir s'accomplir telle ou telle révolution, elle s'opérera
+spontanément. Mais, en réalité, le système mental d'un peuple est un
+système de forces définies qu'on ne peut ni déranger ni réarranger par
+voie de simples injonctions. Il tient, en effet, à la manière dont les
+éléments sociaux sont groupés et organisés. Étant donné un peuple, formé
+d'un certain nombre d'individus disposés d'une certaine façon, il en
+résulte un ensemble déterminé d'idées et de pratiques collectives, qui
+restent constantes tant que les conditions dont elles dépendent sont
+elles-mêmes identiques. En effet, selon que les parties dont il est
+composé sont plus ou moins nombreuses et ordonnées d'après tel ou tel
+plan, la nature de l'être collectif varie nécessairement et, par suite,
+ses manières de penser et d'agir; mais on ne peut changer ces dernières
+qu'en le changeant lui-même et on ne peut le changer sans modifier sa
+constitution anatomique. Il s'en faut donc qu'en qualifiant de moral le
+mal dont le progrès anormal des suicides est le symptôme, nous voulions
+le réduire à je ne sais quelle affection superficielle que l'on pourrait
+endormir avec de bonnes paroles. Tout au contraire, l'altération du
+tempérament moral qui nous est ainsi révélée atteste une altération
+profonde de notre structure sociale. Pour guérir l'une, il est donc
+nécessaire de réformer l'autre.
+
+Nous avons dit en quoi, selon nous, doit consister cette réforme. Mais
+ce qui achève d'en démontrer l'urgence, c'est qu'elle est rendue
+nécessaire, non pas seulement par l'état actuel du suicide, mais par
+tout l'ensemble de notre développement historique.
+
+En effet, ce qu'il a de caractéristique, c'est qu'il a successivement
+fait table rase de tous les anciens cadres sociaux. Les uns après les
+autres, ils ont été emportés soit par l'usure lente du temps, soit par
+de grandes commotions, mais sans que rien les ait remplacés. À
+l'origine, la société est organisée sur la base de la famille; elle est
+formée par la réunion d'un certain nombre de sociétés plus petites, les
+clans, dont tous les membres sont ou se considèrent comme parents. Cette
+organisation ne paraît pas être restée très longtemps à l'état de
+pureté. Assez tôt, la famille cesse d'être une division politique pour
+devenir le centre de la vie privée. À l'ancien groupement domestique se
+substitue alors le groupement territorial. Les individus qui occupent un
+même territoire se font à la longue, indépendamment de toute
+consanguinité, des idées et des mœurs qui leur sont communes, mais qui
+ne sont pas, au même degré, celles de leurs voisins plus éloignés. Il se
+constitue ainsi de petits agrégats qui n'ont pas d'autre base matérielle
+que le voisinage et les relations qui en résultent, mais dont chacun a
+sa physionomie distincte; c'est le village et, mieux encore, la cité
+avec ses dépendances. Sans doute, il leur arrive le plus généralement,
+de ne pas s'enfermer dans un isolement sauvage. Ils se confédèrent entre
+eux, se combinent sous des formes variées et forment ainsi des sociétés
+plus complexes, mais où ils n'entrent qu'en gardant leur personnalité.
+Ils restent le segment élémentaire dont la société totale n'est que la
+reproduction agrandie. Mais, peu à peu, à mesure que ces confédérations
+deviennent plus étroites, les circonscriptions territoriales se
+confondent les unes dans les autres et perdent leur ancienne
+individualité morale. D'une ville à l'autre, d'un district à l'autre les
+différences vont en diminuant[387]. Le grand changement qu'a accompli la
+Révolution française a été précisément de porter ce nivellement à un
+point qui n'était pas connu jusqu'alors. Ce n'est pas qu'elle l'ait
+improvisé; il avait été longuement préparé par cette centralisation
+progressive à laquelle avait procédé l'ancien régime. Mais la
+suppression légale des anciennes provinces, la création de nouvelles
+divisions, purement artificielles et nominales, l'a consacré
+définitivement. Depuis, le développement des voies de communication, en
+mélangeant les populations, a effacé presque jusqu'aux dernières traces
+de l'ancien état de choses. Et comme, au même moment, ce qui existait de
+l'organisation professionnelle fut violemment détruit, tous les organes
+secondaires de la vie sociale se trouvèrent anéantis.
+
+Une seule force collective survécut à la tourmente: c'est l'État. Il
+tendit donc, par la force des choses, à absorber en lui toutes les
+formes d'activité qui pouvaient présenter un caractère social, et il n'y
+eut plus en face de lui qu'une poussière inconsistante d'individus. Mais
+alors, il fut par cela même nécessité à se surcharger de fonctions
+auxquelles il était impropre et dont il n'a pas pu s'acquitter
+utilement. Car c'est une remarque souvent faite qu'il est aussi
+envahissant qu'impuissant. Il fait un effort maladif pour s'étendre à
+toutes sortes de choses qui lui échappent ou dont il ne se saisit qu'en
+les violentant. De là ce gaspillage de forces qu'on lui reproche et qui
+est, en effet, sans rapport avec les résultats obtenus. D'un autre côté,
+les particuliers ne sont plus soumis à d'autre action collective que la
+sienne, puisqu'il est la seule collectivité organisée. C'est seulement
+par son intermédiaire qu'ils sentent la société et la dépendance où ils
+sont vis-à-vis d'elle. Mais, comme l'État est loin d'eux, il ne peut
+avoir sur eux qu'une action lointaine et discontinue; c'est pourquoi ce
+sentiment ne leur est présent ni avec la suite ni avec l'énergie
+nécessaires. Pendant la plus grande partie de leur existence, il n'y a
+rien autour d'eux qui les tire hors d'eux-mêmes et leur impose un frein.
+Dans ces conditions, il est inévitable qu'ils sombrent dans l'égoïsme ou
+dans le dérèglement. L'homme ne peut s'attacher à des fins qui lui
+soient supérieures et se soumettre à une règle, s'il n'aperçoit
+au-dessus de lui rien dont il soit solidaire. Le libérer de toute
+pression sociale, c'est l'abandonner à lui-même et le démoraliser. Tels
+sont, en effet, les deux caractéristiques de notre situation morale.
+Tandis que l'État s'enfle et s'hypertrophie pour arriver à enserrer
+assez fortement les individus, mais sans y parvenir, ceux-ci, sans
+liens entre eux, roulent les uns sur les autres comme autant de
+molécules liquides, sans rencontrer aucun centre de forces qui les
+retienne, les fixe et les organise.
+
+De temps en temps, pour remédier au mal, on propose de restituer aux
+groupements locaux quelque chose de leur ancienne autonomie; c'est ce
+qu'on appelle décentraliser. Mais la seule décentralisation vraiment
+utile est celle qui produirait en même temps une plus grande
+concentration des forces sociales. Il faut, sans détendre les liens qui
+rattachent chaque partie de la société à l'État, créer des pouvoirs
+moraux qui aient sur la multitude des individus une action que l'État ne
+peut avoir. Or, aujourd'hui, ni la commune, ni le département, ni la
+province n'ont assez d'ascendant sur nous pour pouvoir exercer cette
+influence; nous n'y voyons plus que des étiquettes conventionnelles,
+dépourvues de toute signification. Sans doute, toutes choses égales, on
+aime généralement mieux vivre dans les lieux où l'on est né et où l'on a
+été élevé. Mais il n'y a plus de patries locales et il ne peut plus y en
+avoir. La vie générale du pays, définitivement unifiée, est réfractaire
+à toute dispersion de ce genre. On peut regretter ce qui n'est plus;
+mais ces regrets sont vains. Il est impossible de ressusciter
+artificiellement un esprit particulariste qui n'a plus de fondement. Dès
+lors, on pourra bien, à l'aide de quelques combinaisons ingénieuses,
+alléger un peu le fonctionnement de la machine gouvernementale; mais ce
+n'est pas ainsi qu'on pourra jamais modifier l'assiette morale de la
+société. On réussira par ce moyen à décharger les ministères encombrés,
+on fournira un peu plus de matière à l'activité des autorités
+régionales; mais on ne fera pas pour cela des différentes régions autant
+de milieux moraux. Car, outre que des mesures administratives ne
+sauraient suffire pour atteindre un tel résultat, pris en lui-même, il
+n'est ni possible ni souhaitable.
+
+La seule décentralisation qui, sans briser l'unité nationale,
+permettrait de multiplier les centres de la vie commune, c'est ce qu'on
+pourrait appeler _la décentralisation professionnelle_. Car, comme
+chacun de ces centres ne serait le foyer que d'une activité spéciale et
+restreinte, ils seraient inséparables les uns des autres et l'individu
+pourrait, par conséquent, s'y attacher sans devenir moins solidaire du
+tout. La vie sociale ne peut se diviser, tout en restant une, que si
+chacune de ces divisions représente une fonction. C'est ce qu'ont
+compris les écrivains et les hommes d'État, toujours plus nombreux[388],
+qui voudraient faire du groupe professionnel la base de notre
+organisation politique, c'est-à-dire diviser le collège électoral, non
+par circonscriptions territoriales, mais par corporations. Seulement,
+pour cela, il faut commencer par organiser la corporation. Il faut
+qu'elle soit autre chose qu'un assemblage d'individus qui se rencontrent
+au jour du vote sans avoir rien de commun entre eux. Elle ne pourra
+remplir le rôle qu'on lui destine que si, au lieu de rester un être de
+convention, elle devient une institution définie, une personnalité
+collective, ayant ses mœurs et ses traditions, ses droits et ses
+devoirs, son unité. La grande difficulté n'est pas de décider par décret
+que les représentants seront nommés par profession et combien chacune en
+aura, mais de faire en sorte que chaque corporation devienne une
+individualité morale. Autrement, on ne fera qu'ajouter un cadre
+extérieur et factice à ceux qui existent et que l'on veut remplacer.
+
+Ainsi, une monographie du suicide a une portée qui dépasse l'ordre
+particulier de faits qu'elle vise spécialement. Les questions qu'elle
+soulève sont solidaires des plus graves problèmes pratiques qui se
+posent à l'heure présente. Les progrès anormaux du suicide et le malaise
+général dont sont atteintes les sociétés contemporaines dérivent des
+mêmes causes. Ce que prouve ce nombre exceptionnellement élevé de morts
+volontaires, c'est l'état de perturbation profonde dont souffrent les
+sociétés civilisées et il en atteste la gravité. On peut même dire qu'il
+en donne la mesure. Quand, ces souffrances s'expriment par la bouche
+d'un théoricien, on peut croire qu'elles sont exagérées et infidèlement
+traduites. Mais ici, dans la statistique des suicides, elles viennent
+comme s'enregistrer d'elles-mêmes, sans laisser de place à
+l'appréciation personnelle. On ne peut donc enrayer ce courant de
+tristesse collective qu'en atténuant, tout au moins, la maladie
+collective dont il est la résultante et le signe. Nous avons montré que,
+pour atteindre ce but, il n'était nécessaire ni de restaurer
+artificiellement des formes sociales surannées et auxquelles on ne
+pourrait communiquer qu'une apparence de vie, ni d'inventer de toutes
+pièces des formes entièrement neuves et sans analogies dans l'histoire.
+Ce qu'il faut, c'est chercher dans le passé des germes de vie nouvelle
+qu'il contenait et en presser le développement.
+
+Quant à déterminer avec plus d'exactitude sous quelles formes
+particulières ces germes sont appelés à se développer dans l'avenir,
+c'est-à-dire ce que devra être, dans le détail, l'organisation
+professionnelle dont nous avons besoin, c'est ce que nous ne pouvions
+tenter au cours de cet ouvrage. C'est seulement à la suite d'une étude
+spéciale sur le régime corporatif et les lois de son évolution, qu'il
+serait possible de préciser davantage les conclusions qui précèdent.
+Encore ne faut-il pas s'exagérer l'intérêt de ces programmes trop
+définis dans lesquels se sont généralement complu les philosophes de la
+politique. Ce sont jeux d'imagination, toujours trop éloignés de la
+complexité des faits pour pouvoir beaucoup servir à la pratique; la
+réalité sociale n'est pas assez simple et elle est encore trop mal
+connue pour pouvoir être anticipée dans le détail. Seul, le contact
+direct des choses peut donner aux enseignements de la science la
+détermination qui leur manque. Une fois qu'on a établi l'existence du
+mal, en quoi il consiste et de quoi il dépend, quand on sait, par
+conséquent, les caractères généraux du remède et le point auquel il doit
+être appliqué, l'essentiel n'est pas d'arrêter par avance un plan qui
+prévoie tout; c'est de se mettre résolument à l'œuvre.
+
+
+
+
+
+
+
+
+TABLE DES MATIÈRES
+
+PRÉFACE p. V à XII
+
+
+INTRODUCTION
+
+
+
+I.--Nécessité de constituer, par une définition objective, l'objet de la
+recherche. Définition objective du suicide. Comment elle prévient les
+exclusions arbitraires et les rapprochements trompeurs: élimination des
+suicides d'animaux. Comment elle marque les rapports du suicide avec les
+formes ordinaires de la conduite.
+
+II.--Différence entre le suicide considéré chez les individus et le
+suicide comme phénomène collectif. Le taux social des suicides; sa
+définition. Sa constance et sa spécificité supérieures à celles de la
+mortalité générale.
+
+Le taux social des suicides est donc un phénomène _sui generis;_ c'est
+lui qui constitue l'objet de la présente étude. Divisions de l'ouvrage.
+
+Bibliographie générale.
+
+LIVRE I
+
+LES FACTEURS EXTRA-SOCIAUX
+
+CHAPITRE I
+
+LE SUICIDE ET LES ÉTATS PSYCHOPATHIQUES
+
+
+Principaux facteurs extra-sociaux susceptibles d'avoir une influence sur
+le taux social des suicides: tendances individuelles d'une suffisante
+généralité, états du milieu physique.
+
+I.--Théorie d'après laquelle le suicide ne serait qu'une suite de la
+folie. Deux manières de la démontrer: 1° le suicide est une monomanie
+_sui generis_; 2° c'est un syndrome de la folie, qui ne se rencontre
+pas ailleurs.
+
+II.--Le suicide est-il une monomanie? L'existence de monomanies n'est
+plus admise. Raisons cliniques et psychologiques contraires à cette
+hypothèse.
+
+III.--Le suicide est-il un épisode spécifique de la folie? Réduction de
+tous les suicides vésaniques à quatre types. Existence de suicides
+raisonnables qui ne rentrent pas dans ces cadres.
+
+IV.--Mais le suicide, sans être un produit de la folie, dépendrait-il
+étroitement de la neurasthénie? Raisons de croire que le neurasthénique
+est le type psychologique le plus général chez les suicidés. Reste à
+déterminer l'influence de cette condition individuelle sur le taux des
+suicides. Méthode pour la déterminer: chercher si le taux des suicides
+varie comme le taux de la folie. Absence de tout rapport dans la manière
+dont ces deux phénomènes varient avec les sexes, les cultes, l'âge, les
+pays, le degré de civilisation. Ce qui explique cette absence de
+rapports: indétermination des effets qu'implique la neurasthénie.
+
+V.--Y aurait-il des rapports plus directs avec le taux de l'alcoolisme?
+Comparaison avec la distribution géographique des délits d'ivresse, des
+folies alcooliques, de la consommation de l'alcool. Résultats négatifs
+de cette comparaison.
+
+CHAPITRE II
+
+LE SUICIDE ET LES ÉTATS PSYCHOLOGIQUES NORMAUX
+
+LA RACE. L'HÉRÉDITÉ
+
+
+I.--Nécessité de définir la race. Ne peut être définie que comme un type
+héréditaire; mais alors le mot prend un sens indéterminé. D'où nécessité
+d'une grande réserve.
+
+II.--Trois grandes races distinguées par Morselli. Très grande diversité
+de l'aptitude au suicide chez les Slaves, les Celto-Romains, les nations
+germaniques. Seuls, les Allemands ont un penchant généralement intense,
+mais ils le perdent en dehors de l'Allemagne.
+
+De la prétendue relation entre le suicide et la hauteur de la taille:
+résultat d'une coïncidence.
+
+III.--La race ne peut être un facteur du suicide que s'il est
+essentiellement héréditaire; insuffisance des preuves favorables à cette
+hérédité: 1° La fréquence relative des cas imputables à l'hérédité est
+inconnue; 2° Possibilité d'une autre explication; influence de la folie
+et de l'imitation. Raisons contraires à cette hérédité spéciale:
+
+1° Pourquoi le suicide se transmettrait-il moins à la femme? 2° La
+manière dont le suicide évolue avec l'âge est inconciliable avec cette
+hypothèse.
+
+CHAPITRE III
+
+LE SUICIDE ET LES FACTEURS COSMIQUES
+
+
+I.--Le climat n'a aucune influence.
+
+II.--La température. Variations saisonnières du suicide; leur
+généralité. Comment l'école italienne les explique par la température.
+
+III.--Conception contestable du suicide qui est à la base de cette
+théorie. Examen des faits: l'influence des chaleurs anormales ou des
+froids anormaux ne prouve rien; absence de rapports entre le taux des
+suicides et la température saisonnière ou mensuelle; le suicide rare
+dans un grand nombre de pays chauds.
+
+Hypothèse d'après laquelle ce seraient les premières chaleurs qui
+seraient nocives. Inconciliable: 1° avec la continuité de la courbe des
+suicides à la montée et à la descente: 2° avec ce fait que les premiers
+froids, qui devraient avoir le même effet, sont inoffensifs.
+
+IV.--Nature des causes dont dépendent ces variations. Parallélisme
+parfait entre les variations mensuelles du suicide et celles de la
+longueur des jours; confirmé par ce fait que les suicides ont surtout
+lieu de jour. Raison de ce parallélisme: c'est que, pendant le jour, la
+vie sociale est en pleine activité. Explication confirmée par ce fait
+que le suicide est maximum aux jours et heures où l'activité sociale est
+_maxima_. Comment elle rend compte des variations saisonnières du
+suicide; preuves confirmatives diverses.
+
+Les variations mensuelles du suicide dépendent donc de causes sociales.
+
+CHAPITRE IV
+
+L'IMITATION
+
+
+L'imitation est un phénomène de psychologie individuelle. Utilité qu'il
+y a à chercher si elle a quelque influence sur le taux social des
+suicides.
+
+I.--Différence entre l'imitation et plusieurs autres phénomènes avec
+lesquels elle a été confondue. Définition de l'imitation.
+
+II.--Cas nombreux où les suicides se communiquent contagieusement
+d'individu à individu; distinction entre les faits de contagion et les
+épidémies. Comment le problème de l'influence possible de l'imitation
+sur le taux des suicides reste entier.
+
+III.--Cette influence doit être étudiée à travers la distribution
+géographique des suicides. Critères d'après lesquels elle peut être
+reconnue. Application de cette méthode à la carte des suicides français
+par arrondissements, à la carte par communes de Seine-et-Marne, à la
+carte d'Europe en général. Nulle trace visible de l'imitation dans la
+répartition géographique.
+
+Expérience à essayer: le suicide croît-il avec le nombre des lecteurs de
+journaux? Raisons qui inclinent à l'opinion contraire.
+
+IV.--Raison qui fait que l'imitation n'a pas d'effets appréciables sur
+le taux des suicides: c'est qu'elle n'est pas un facteur original, mais
+ne fait que renforcer l'action des autres facteurs.
+
+Conséquence pratique de cette discussion: qu'il n'y a pas lieu
+d'interdire la publicité judiciaire.
+
+Conséquence théorique: l'imitation n'a pas l'efficacité sociale qu'on
+lui a prêtée.
+
+LIVRE II
+
+CAUSES SOCIALES ET TYPES SOCIAUX
+
+CHAPITRE I
+
+MÉTHODE POUR LES DÉTERMINER
+
+
+I.--Utilité qu'il y aurait à classer morphologiquement les types de
+suicide pour remonter ensuite à leurs causes; impossibilité de cette
+classification. La seule méthode praticable consiste à classer les
+suicides par leurs causes. Pourquoi elle convient mieux que toute autre
+à une étude sociologique du suicide.
+
+II.--Comment atteindre ces causes? Les renseignements donnés par les
+statistiques sur les raisons présumées des suicides 1° sont suspects; 2°
+ne font pas connaître les vraies causes. La seule méthode efficace est
+de chercher comment le taux des suicides varie en fonction des divers
+concomitants sociaux.
+
+CHAPITRE II
+
+LE SUICIDE ÉGOÏSTE
+
+I.--Le suicide et les religions. Aggravation générale due au
+protestantisme; immunité des catholiques et surtout des juifs.
+
+II.--L'immunité des catholiques ne tient pas à leur état de minorité
+dans les pays protestants, mais à leur moindre individualisme religieux,
+par suite à la plus forte intégration de l'église catholique. Comment
+cette explication s'applique aux juifs.
+
+III.--Vérification de cette explication: 1° l'immunité relative de
+l'Angleterre, par rapport aux autres pays protestants, liée à la plus
+forte intégration de l'église anglicane; 2° l'individualisme religieux
+varie comme le goût du savoir; or, _a_) le goût du savoir est plus
+prononcé chez les peuples protestants que chez les catholiques, _b_) le
+goût du savoir varie comme le suicide toutes les fois qu'il correspond à
+un progrès de l'individualisme religieux. Comment l'exception des juifs
+confirme la loi.
+
+IV.--Conséquences de ce chapitre: 1° la science est le remède au mal que
+symptomatise le progrès des suicides, mais n'en est pas la cause; 2° si
+la société religieuse préserve du suicide, c'est simplement parce
+qu'elle est une société fortement intégrée.
+
+CHAPITRE III
+
+LE SUICIDE ÉGOÏSTE (suite)
+
+
+I.--Immunité générale des mariés telle que l'a calculée Bertillon.
+Inconvénients de la méthode qu'il a dû suivre. Nécessité de séparer plus
+complètement l'influence de l'âge et celle de l'état civil. Tableaux où
+cette séparation est effectuée. Lois qui s'en dégagent.
+
+II.--Explication de ces lois. Le coefficient de préservation des époux
+ne tient pas à la sélection matrimoniale. Preuves: 1° raisons _a
+priori_; 2° raisons de fait tirées: _a_) des variations du coefficient
+aux divers âges; _b_) de l'inégale immunité dont jouissent les époux des
+deux sexes.
+
+Cette immunité est-elle due au mariage ou à la famille? Raisons
+contraires à la première hypothèse: 1° contraste entre l'état
+stationnaire de la nuptialité et les progrès du suicide; 2° faible
+immunité des époux sans enfants; 3° aggravation chez les épouses sans
+enfants.
+
+III.--L'immunité légère dont jouissent les hommes mariés sans enfants
+est-elle due à la sélection conjugale? Preuve contraire tirée de
+l'aggravation des épouses sans enfants. Comment la persistance partielle
+de ce coefficient chez le veuf sans enfants s'explique sans qu'on fasse
+intervenir la sélection conjugale. Théorie générale du veuvage.
+
+IV.--Tableau récapitulatif des résultats précédents. C'est à l'action
+de la famille qu'est due presque toute l'immunité des époux et toute
+celle des épouses. Elle croît avec la densité de la famille,
+c'est-à-dire avec son degré d'intégration.
+
+V.--Le suicide et les crises politiques, nationales. Que la régression
+qu'il subit alors est réelle et générale. Elle est due à ce que le
+groupe acquiert dans ces crises une plus forte intégration.
+
+VI.--Conclusion générale du chapitre. Rapport direct entre le suicide et
+le degré d'intégration des groupes sociaux, quels qu'ils soient. Cause
+de ce rapport; pourquoi et dans quelles conditions la société est
+nécessaire à l'individu. Comment, quand elle lui fait défaut, le suicide
+se développe. Preuves confirmatives de cette explication. Constitution
+du suicide égoïste.
+
+CHAPITRE IV
+
+LE SUICIDE ALTRUISTE
+
+
+I.--Le suicide dans les sociétés inférieures: caractères qui le
+distinguent, opposés à ceux du suicide égoïste. Constitution du suicide
+altruiste obligatoire. Autres formes de ce type.
+
+II.--Le suicide dans les armées européennes; généralité de l'aggravation
+qui résulte du service militaire. Elle est indépendante du célibat; de
+l'alcoolisme. Elle n'est pas due au dégoût du service. Preuves: 1° elle
+croît avec la durée du service; 2° elle est plus forte chez les
+volontaires et les rengagés; 3° chez les officiers et les sous-officiers
+que chez les simples soldats. Elle est due à l'esprit militaire et à
+l'état d'altruisme qu'il implique. Preuves confirmatives: 1° elle est
+d'autant plus forte que les peuples ont un moindre penchant pour le
+suicide égoïste; 2° elle est _maxima_ dans les troupes d'élite; 3° elle
+décroît à mesure que le suicide égoïste se développe.
+
+III.--Comment les résultats obtenus justifient la méthode suivie.
+
+CHAPITRE V
+
+LE SUICIDE ANOMIQUE
+
+
+I.--Le suicide croît avec les crises économiques. Cette progression se
+maintient dans les crises de prospérité: exemples de la Prusse, de
+l'Italie. Les expositions universelles. Le suicide et la richesse.
+
+II.--Explication de ce rapport. L'homme ne peut vivre que si ses besoins
+sont en harmonie avec ses moyens; ce qui implique une limitation de ces
+derniers. C'est la société qui les limite; comment cette influence
+modératrice s'exerce normalement. Comment elle est empêchée par les
+crises; d'où dérèglement, anomie, suicides. Confirmation tirée des
+rapports du suicide et de la richesse.
+
+III.--L'anomie est actuellement à l'état chronique dans le monde
+économique. Suicides qui en résultent. Constitution du suicide anomique.
+
+IV.--Suicides dus à l'anomie conjugale. Le veuvage. Le divorce.
+Parallélisme des divorces et des suicides. Il est dû à une constitution
+matrimoniale qui agit en sens contraire sur les époux et sur les
+épouses; preuves à l'appui. En quoi consiste cette constitution
+matrimoniale. L'affaiblissement de la discipline matrimoniale
+qu'implique le divorce aggrave la tendance au suicide des hommes,
+diminue celle des femmes. Raison de cet antagonisme. Preuves
+confirmatives de cette explication.
+
+Conception du mariage qui se dégage de ce chapitre.
+
+CHAPITRE VI
+
+FORMES INDIVIDUELLES DES DIFFÉRENTS TYPES DE SUICIDES
+
+
+Utilité et possibilité de compléter la classification étiologique qui
+précède par une classification morphologique.
+
+I.--Formes fondamentales que prennent les trois courants suicidogènes en
+s'incarnant chez les individus. Formes mixtes qui résultent de la
+combinaison de ces formes fondamentales.
+
+II.--Faut-il faire intervenir dans cette classification l'instrument de
+mort choisi? Que ce choix dépend de causes sociales. Mais ces causes
+sont indépendantes de celles qui déterminent le suicide. Elles ne
+ressortissent donc pas à la présente recherche.
+
+Tableau synoptique des différents types de suicides.
+
+LIVRE III
+
+DU SUICIDE COMME PHÉNOMÈNE SOCIAL EN GÉNÉRAL
+
+CHAPITRE I
+
+L'ÉLÉMENT SOCIAL DU SUICIDE
+
+
+I.--Résultats de ce qui précède. Absence de relations entre le taux des
+suicides et les phénomènes cosmiques ou biologiques. Rapports définis
+avec les faits sociaux. Le taux social correspond donc à un penchant
+collectif de la société.
+
+II.--La constance et l'individualité de ce taux ne peut pas s'expliquer
+autrement. Théorie de Quételet pour en rendre compte: l'homme moyen.
+Réfutation: la régularité des données statistiques se retrouve même dans
+des faits qui sont en dehors de la moyenne. Nécessité d'admettre une
+force ou un groupe de forces collectives dont le taux social des
+suicides exprime l'intensité.
+
+III.--Ce qu'il faut entendre par cette force collective: c'est une
+réalité extérieure et supérieure à l'individu. Exposé et examen des
+objections faites à cette conception:
+
+1° Objection d'après laquelle un fait social ne peut se transmettre que
+par traditions inter-individuelles. Réponse: le taux des suicides ne
+peut se transmettre ainsi.
+
+2° Objection diaprés laquelle l'individu est tout le réel de la société.
+Réponse: _a_) Comment des choses matérielles, extérieures aux individus,
+sont érigées en faits sociaux et jouent en cette qualité un rôle _sui
+generis;_ _b_) Les faits sociaux qui ne s'objectivent pas sous cette
+forme débordent chaque conscience individuelle. Ils ont pour substrat
+l'agrégat formé par les consciences individuelles réunies en société.
+Que cette conception n'a rien d'ontologique.
+
+IV.--Application de ces idées au suicide.
+
+CHAPITRE II
+
+RAPPORTS DU SUICIDE AVEC LES AUTRES PHÉNOMÈNES SOCIAUX
+
+
+Méthode pour déterminer si le suicide doit être classé parmi les faits
+moraux ou immoraux.
+
+I.--Exposé historique des dispositions juridiques ou morales en usage
+dans les différentes sociétés relativement au suicide. Progrès continu
+de la réprobation dont il est l'objet, sauf aux époques de décadence.
+Raison d'être de cette réprobation; qu'elle est plus que jamais fondée
+dans la constitution normale des sociétés modernes.
+
+II.--Rapports du suicide avec les autres formes de l'immoralité. Le
+suicide et les attentats contre la propriété; absence de tout rapport.
+Le suicide et l'homicide; théorie d'après laquelle ils consisteraient
+tous deux en un même état organico-psychique, mais dépendraient de
+conditions sociales antagonistes.
+
+III.--Discussion de la première partie de la proposition. Que le sexe,
+l'âge, la température n'agissent pas de la même manière sur les deux
+phénomènes.
+
+IV.--Discussion de la deuxième partie. Cas où l'antagonisme ne se
+vérifie pas. Cas, plus nombreux, où il se vérifie. Explication de ces
+contradictions apparentes: existence de types différents de suicides
+dont les uns excluent l'homicide tandis que les autres dépendent des
+mêmes conditions sociales. Nature de ces types; pourquoi les premiers
+sont actuellement plus nombreux que les seconds.
+
+Comment ce qui précède éclaire la question des rapports historiques de
+l'égoïsme et de l'altruisme.
+
+CHAPITRE III
+
+CONSÉQUENCES PRATIQUES
+
+
+I.--La solution du problème pratique varie selon qu'on attribue à l'état
+présent du suicide un caractère normal ou anormal. Comment la question
+se pose malgré la nature immorale du suicide. Raisons de croire que
+l'existence d'un taux modéré de suicides n'a rien de morbide. Mais
+raisons de croire que le taux actuel chez les peuples européens est
+l'indice d'un état pathologique.
+
+II.--Moyens proposés pour conjurer le mal: 1° mesures répressives.
+Quelles sont celles qui seraient possibles. Pourquoi elles ne sauraient
+avoir qu'une efficacité restreinte; 2° l'éducation. Elle ne peut
+réformer l'état moral de la société parce qu'elle n'en est que le
+reflet. Nécessité d'atteindre en elles-mêmes les causes des courants
+suicidogènes; qu'on peut toutefois négliger le suicide altruiste dont
+l'état n'a rien d'anormal.
+
+Le remède contre le suicide égoïste: rendre plus consistants les groupes
+qui encadrent l'individu. Lesquels sont le plus propres à ce rôle? Ce
+n'est ni la société politique qui est trop loin de l'individu--ni la
+société religieuse qui ne le socialise qu'en lui retirant la liberté de
+penser--ni la famille qui tend à se réduire au couple conjugal. Les
+suicides des époux progressent comme ceux des célibataires.
+
+III.--Du groupe professionnel. Pourquoi il est seul en état de remplir
+cette fonction. Ce qu'il doit devenir pour cela. Comment il peut
+constituer un milieu moral.--Comment il peut contenir aussi le suicide
+anomique.--Cas de l'anomie conjugale. Position antinomique du problème:
+l'antagonisme des sexes. Moyens d'y remédier.
+
+IV.--Conclusion. L'état présent du suicide est l'indice d'une misère
+morale. Ce qu'il faut entendre par une affection morale de la société.
+Comment la réforme proposée est réclamée par l'ensemble de notre
+évolution historique. Disparition de tous les groupes sociaux
+intermédiaires entre l'individu et l'État; nécessité de les
+reconstituer. La décentralisation professionnelle opposée à la
+décentralisation territoriale; comment elle est la base nécessaire de
+l'organisation sociale.
+
+Importance de la question du suicide; sa solidarité avec les plus grands
+problèmes pratiques de l'heure actuelle.  PLANCHES
+
+I.--Suicides et alcoolisme en France (4 cartes)
+
+II.--Suicides en France par arrondissements
+
+III.--Suicides dans l'Europe Centrale
+
+IV.--Suicides et densité familiale en France
+
+V.--Suicides et richesse en France
+
+VI.--Tableau des suicides des époux et des veufs des deux sexes, selon
+qu'ils ont ou n'ont pas d'enfants. Nombres absolus.
+
+NOTES:
+
+[1: _Les règles de la Méthode sociologique_, Paris, F. Alcan, 1895.]
+
+[2: Et pourtant, nous montrerons (p. 368, note) que cette manière de
+voir, loin d'exclure toute liberté, apparaît comme le seul moyen de la
+concilier avec le déterminisme que révèlent les données de la
+statistique.]
+
+[3: Reste un très petit nombre de cas qui ne sauraient s'expliquer
+ainsi, mais qui sont plus que suspects. Telle l'observation, rapportée
+par Aristote, d'un cheval qui, en découvrant qu'on lui avait fait
+saillir sa mère, sans qu'il s'en aperçût et après qu'il s'y était
+plusieurs fois refusé, se serait intentionnellement précipité du haut
+d'un rocher (_Hist. des anim._, IX, 47). Les éleveurs assurent que le
+cheval n'est aucunement réfractaire à l'inceste. Voir sur toute cette
+question, Westcott, _Suicide_, p. 174-179.]
+
+[4: Nous avons mis entre parenthèses les nombres qui se rapportent à ces
+années exceptionnelles.]
+
+[5: Dans le tableau, nous avons représenté alternativement par des
+chiffres ordinaires ou par des chiffres gras les séries de nombres qui
+représentent ces différentes ondes de mouvement, afin de rendre
+matériellement sensible l'individualité de chacune d'elles.]
+
+[6: Wagner avait déjà comparé de cette manière la mortalité et la
+nuptialité (_Die Gesetzmäassigkeit,_ etc., p. 87).]
+
+[7: D'après Bertillon, article _Mortalité_ du _Dictionnaire
+Encyclopédique des sciences médicales_, t. LXI, p. 738.]
+
+[8: Bien entendu, en nous servant de cette expression nous n'entendons
+pas du tout hypostasier la conscience collective. Nous n'admettons pas
+plus d'âme substantielle dans la société que dans l'individu. Nous
+reviendrons, d'ailleurs, sur ce point.]
+
+[9: V. L. III, ch. I.]
+
+[10: On trouvera en tête de chaque chapitre, quand il y a lieu, la
+bibliographie spéciale des questions particulières qui y sont traitées.
+Voici les indications relatives à la bibliographie générale du suicide.
+
+I.--_Publications statistiques officielles dont nous nous sommes
+principalement servi:_
+
+Oesterreischische Statistik (Statistik des Sanitätswesens).--Annuaire
+statistique de la Belgique.--Zeitschrift des Koeniglisch Bayerischen
+statistischen bureau.--Preussische Statistik (Sterblichkeit nach
+Todesursachen und Altersclassen der gestorbenen).--Würtembürgische
+Iahrbücher für Statistik und Landeskunde.--Badische Statistik.--Tenth
+Census of the United States. Report on the Mortality and vital statistic
+of the United States 1880, 11e partie.--Annuario statistico
+Italiano.--Statistica delle cause delle Morti in tutti i communi del
+Regno.--Relazione medico-statistica sulle conditione sanitarie
+dell'Exercito Italiano.--Statistische Nachrichten des Grossherzogthums
+Oldenburg.--Compte-rendu général de l'administration de la justice
+criminelle en France.
+
+Statistisches Iahrbuch der Stadt Berlin.--Statistik der Stadt
+Wien.--Statistisches Handbuch für den Hamburgischen Staat.--Jahrbuch für
+die amtliche Statistik der Bremischen Staaten.--Annuaire statistique de
+la ville de Paris.
+
+On trouvera en outre des renseignements utiles dans les articles
+suivants: Platter, _Ueber die Selbstmorde in Oesterreich in den Iahren
+1819-1872_. In _Statist. Monatsch._, 1876.--Brattassévic, _Die
+Selbstmorde in Oesterreich in den Iahren 1873-77_, In _Stat. Monatsch._,
+1878, p. 429.--Ogle, _Suicides in England and Wales in relation to Age,
+Sexe, Season and Occupation_. In _Journal of the statistical Society_,
+1886.--Rossi, _Il Suicidio nella Spagna nel 1884_. _Arch. di
+psychiatria_, Turin, 1886.
+
+II.--_Études sur le suicide en général_.
+
+De Guerry, _Statistique morale de la France_, Paris, 1835, et
+_Statistique morale comparée de la France et de l'Angleterre_, Paris,
+1864.--Tissot, _De la manie du suicide et de l'esprit de révolte, de
+leurs causes et de leurs remèdes_, Paris, 1841.--Etoc-Demazy,
+_Recherches statistiques sur le suicide_, Paris, 1844.--Lisle, _Du
+suicide_, Paris, 1856.--Wappäus, _Allgemeine Bevölkerungsstatistik_,
+Leipzig, 1861.--Wagner, _Die Gesetzmässigkeit in den scheinbar
+willkürlichen menschlichen Handlungen_, Hambourg, 1864, 2e
+partie.--Brierre de Boismont, _Du suicide et de la folie-suicide_,
+Paris, Germer Baillière, 1865.--Douay, _Le suicide ou la mort
+volontaire_, Paris, 1870.--Leroy, _Étude sur le suicide et les maladies
+mentales dans le département de Seine-et-Marne_, Paris,
+1870.--Oettingen, _Die Moralstatistik_, 3e Auflage, Erlangen, 1882, p.
+786-832 et tableaux annexes 103-120.--Du même, _Ueber acuten und
+chronischen Selbstmord_, Dorpat, 1881.--Morselli, _Il suicidio_, Milan,
+1879.--Legoyt, _Le suicide ancien et moderne_, Paris, 1881.--Masaryk,
+_Der Selbstmord als sociale Massenerscheinung_, Vienne, 1881.--Westcott,
+_Suicide, its history, litterature_, etc., Londres, 1885.--Motta,
+_Bibliografia del Suicidio_, Bellinzona, 1890.--_Corre, Crime et
+suicide_, Paris, 1891.--Bonomelli, _Il Suicidio_, Milan, 1892.--Mayr,
+_Selbstmordstatistik_, In _Handwörterbuch der Staatswissenschaften,
+herausgegeben von Conrad, Erster Supplementband_, Iena, 1895.]
+
+[11: _Bibliographie_.--Falret, _De l'hypocondrie et du suicide_, Paris,
+1822.--Esquirol, _Des maladies mentales_, Paris, 1838 (t. I, p. 526-676)
+et article _Suicide_, in _Dictionnaire de médecine_, en 60
+vol.--Cazauvieilh, _Du suicide et de l'aliénation mentale_, Paris,
+1840.--Etoc Demazy, _De la folie dans la production du suicide_, in
+_Annales médico-psych._, 1844.--Bourdin, _Du suicide considéré comme
+maladie_, Paris, 1845.--Dechambre, _De la monomanie homicide-suicide_,
+in _Gazette médic._, 1852.--Jousset, _Du suicide, et de la monomanie
+suicide_, 1858.--Brierre de Boismont, _op. cit._--Leroy, _op.
+cit._--Art. _Suicide_, du _Dictionnaire de médecine et de chirurgie,
+pratique_, t. XXXIV, p. 117.--Strahan, Suicide and Insanity, Londres,
+1824.
+
+Lunier, _De la production et de la consommation des boissons alcooliques
+en France_, Paris, 1877.--Du même, art. in _Annales médico-psych._,
+1872; _Journal de la Soc. de stat._, 1878.--Prinzing, _Trunksucht und
+Selbstmord_, Leipzig, 1895.]
+
+[12: Dans la mesure où la folie est elle-même purement individuelle. En
+réalité, elle est, en partie, un phénomène social. Nous reviendrons sur
+ce point.]
+
+[13: _Maladies mentales_, t. I, p. 639.]
+
+[14: _Ibid._, t. I, p. 665.]
+
+[15: _Du suicide_, etc., p. 137.]
+
+[16: In _Annales médico-psych._, t. VII, p. 287.]
+
+[17: _Maladies mentales_, t. I, p. 528.]
+
+[18: V. Brierre de Boismont, p. 140.]
+
+[19: _Maladies mentales_, 437.]
+
+[20: V. article _Suicide_ du _Dictionnaire de médecine et de chirurgie
+pratique_.]
+
+[21: Il ne faut pas confondre ces hallucinations avec celles qui
+auraient pour effet de faire méconnaître au malade les risques qu'il
+court, par exemple, de lui faire prendre une fenêtre pour une porte.
+Dans ce cas, il n'y a pas de suicide d'après la définition précédemment
+donnée, mais mort accidentelle.]
+
+[22: Bourdin, _op. cit._, p. 43.]
+
+[23: Falret, _Hypochondrie et suicide_, p. 299-307.]
+
+[24: _Suicide et folie-suicide_, p. 397.]
+
+[25: Brierre, _op. cit._, p. 574.]
+
+[26: _Ibid._, p. 314.]
+
+[27: _Maladies mentales_, t. I, p. 529.]
+
+[28: _Hypochondrie et suicide_, p. 3.]
+
+[29: Koch, _Zur Statistik der Geisteskrankheiten_. Stuttgart, 1878, p.
+73.]
+
+[30: D'après Morselli.]
+
+[31: D'après Koch, _op. cit._, p. 108-119.]
+
+[32: V. plus bas, liv. I, ch. II, p. I.]
+
+[33: V. plus bas, liv. I, ch. II, p. I.]
+
+[34: V. Tableau IX, ci-dessous.]
+
+[35: Koch, _op. cit._, p. 139-146.]
+
+[36: Koch, _op. cit._, p. 81.]
+
+[37: La première partie du tableau est empruntée à l'article _Aliénation
+mentale_, dans le _Dictionnaire_ de Dechambre (t. III, p. 34); la
+seconde à Oettingen, _Moralstatistik_, tableau annexe 97.]
+
+[38: _Op. cit._, p. 238.]
+
+[39: _Op. cit._, p. 404.]
+
+[40: Morselli ne le déclare pas expressément, mais cela ressort des
+chiffres mêmes qu'il donne. Ils sont trop élevés pour représenter les
+seuls cas de folie. Cf. le tableau donné dans le _Dictionnaire_ de
+Dechambre et où la distinction est faite. On y voit clairement que
+Morselli a totalisé les fous et les idiots.]
+
+[41: Des pays d'Europe sur lesquels Koch nous renseigne nous avons
+laissé seulement de côté la Hollande, les informations que l'on possède
+sur l'intensité qu'y a la tendance au suicide ne paraissant pas
+suffisantes.]
+
+[42: _Op. cit._, p. 403.]
+
+[43: La preuve, il est vrai, n'en a jamais été faite d'une manière tout
+à fait démonstrative. En tout cas, s'il y a progrès, nous ignorons le
+coefficient d'accélération.]
+
+[44: V. Liv. II, chap. IV.]
+
+[45: On a un exemple frappant de cette ambiguïté dans les ressemblances
+et les contrastes que la littérature française présente avec la
+littérature russe. La sympathie avec laquelle nous avons accueilli la
+seconde démontre qu'elle n'est pas sans affinités avec la nôtre. Et en
+effet, on sent chez les écrivains des deux nations une délicatesse
+maladive du système nerveux, une certaine absence d'équilibre mental et
+moral. Mais comme ce même état, biologique et psychologique à la fois,
+produit des conséquences sociales différentes! Tandis que la littérature
+russe est idéaliste à l'excès, tandis que la mélancolie dont elle est
+empreinte, ayant pour origine une compassion active pour la douleur
+humaine, est une de ces tristesses saines qui excitent la foi et
+provoquent à l'action, la nôtre se pique de ne plus exprimer que des
+sentiments de morne désespoir et reflète un inquiétant état de
+dépression. Voilà comment un même état organique peut servir à des fins
+sociales presque opposées.]
+
+[46: D'après le _Compte général de l'administration de la justice
+criminelle_, année 1887.--V. planche I, p. 48.]
+
+[47: _De la production et de la consommation des boissons alcooliques en
+France_, p. 174-175.]
+
+[48: V. planche I, ci-dessus.]
+
+[49: _Ibid._]
+
+[50: D'après Lunier, _op. cit._, p. 180 et suiv. On trouvera des
+chiffres analogues, se rapportant à d'autres années, dans Prinzing, _op.
+cit._, p. 58.]
+
+[51: Pour ce qui est de la consommation du vin, elle varie plutôt en
+raison inverse du suicide. C'est dans le Midi qu'on boit le plus de vin,
+c'est là que les suicides sont le moins nombreux. On n'en conclut pas
+pourtant que le vin garantit contre le suicide.]
+
+[52: D'après Prinzing, _op. cit._, p. 75.]
+
+[53: On a quelquefois allégué, pour démontrer l'influence de l'alcool,
+l'exemple de la Norwège où la consommation des boissons alcooliques et
+le suicide ont diminué parallèlement depuis 1830. Mais, en Suède,
+l'alcoolisme a également diminué et dans les mêmes proportions, alors
+que le suicide n'a cessé d'augmenter (115 cas pour un million en
+1886-88, au lieu de 63 en 1821-1830). Il en est de même en Russie.
+
+Afin que le lecteur ait en mains tous les éléments de la question, nous
+devons ajouter que la proportion des suicides que la statistique
+française attribue soit à des accès d'ivrognerie soit à l'ivrognerie
+habituelle, est passée de 6,69 % en 1849 à 13,41 % en 1876. Mais
+d'abord, il s'en faut que tous ces cas soient imputables à l'alcoolisme
+proprement dit qu'il ne faut pas confondre avec la simple ivresse ou la
+fréquentation du cabaret. Ensuite, ces chiffres, quelle qu'en soit la
+signification exacte, ne prouvent pas que l'abus des boissons
+spiritueuses ait une bien grande part dans le taux des suicides. Enfin,
+nous verrons plus loin pourquoi on ne saurait accorder une grande valeur
+aux renseignements que nous fournit ainsi la statistique sur les causes
+présumées des suicides.]
+
+[54: Notamment Wagner, _Gesetzmässigkeit_, etc., p. 165 et suiv.;
+Morselli, p. 158; Oettingen, _Moralstatistik_, p. 760.]
+
+[55: _L'espèce humaine_, p. 28. Paris, Félix Alcan.]
+
+[56: Article _Anthropologie_, dans le _Dictionnaire_ de Dechambre, t.
+V.]
+
+[57: Nous ne parlons pas des classifications proposées par Wagner et par
+Oettingen; Morselli lui-même en a fait la critique d'une manière
+décisive (p. 160).]
+
+[58: Pour expliquer ces faits, Morselli suppose, sans donner de preuves
+à l'appui, qu'il y a de nombreux éléments celtiques en Angleterre et,
+pour les Flamands, il invoque l'influence du climat.]
+
+[59: Morselli, _op. cit._, p. 189.]
+
+[60: _Mémoires d'anthropologie_, t. I, p. 320.]
+
+[61: L'existence de deux grandes masses régionales, l'une formée de 15
+départements septentrionaux où prédominent les hautes tailles (39
+exemptés seulement pour mille conscrits), l'autre composée de 24
+départements du Centre et de l'Ouest, et où les petites tailles sont
+générales (de 98 à 130 exemptions pour mille), paraît incontestable.
+Cette différence est-elle un produit de la race? C'est déjà une question
+beaucoup plus difficile à résoudre. Si l'on songe qu'en trente ans la
+taille moyenne en France a sensiblement changé, que le nombre des
+exemptés pour cette cause est passé de 92,80 en 1831 à 59,40 pour mille
+en 1860, on sera en droit de se demander si un caractère aussi mobile
+est un bien sûr critère pour reconnaître l'existence de ces types
+relativement immuables qu'on appelle des races. Mais, en tout cas, la
+manière dont les groupes intermédiaires, intercalés par Broca entre ces
+deux types extrêmes, sont constitués, dénommés et rattachés soit à la
+souche kymrique soit à l'autre, nous paraît laisser place à bien plus de
+doute encore. Les raisons d'ordre morphologique sont ici impossibles.
+L'anthropologie peut bien établir quelle est la taille moyenne dans une
+région donnée, non de quels croisements cette moyenne résulte. Or les
+tailles intermédiaires peuvent être aussi bien dues à ce que des Celtes
+se sont croisés avec des races de plus haute stature, qu'à ce que des
+Kymris se sont alliés à des hommes plus petits qu'eux. La distribution
+géographique ne peut pas davantage être invoquée, car il se trouve que
+ces groupes mixtes se rencontrent un peu partout, au Nord-Ouest (la
+Normandie et la Basse-Loire), au Sud-Ouest (l'Aquitaine), au Sud (la
+Province romaine), à l'Est (la Lorraine) etc. Restent donc les argumenta
+historiques qui ne peuvent être que très conjecturaux. L'histoire sait
+mal comment, quand, dans quelles conditions et proportions les
+différentes invasions et infiltrations de peuples ont eu lieu. À plus
+forte raison, ne peut-elle nous aider à déterminer l'influence qu'elles
+ont eue sur la constitution organique des peuples.]
+
+[62: Surtout si l'on défalque la Seine qui, à cause des conditions
+exceptionnelles dans lesquelles elle se trouve, n'est pas exactement
+comparable aux autres départements.]
+
+[63: V. plus bas, liv. II, ch. IV, § I.]
+
+[64: Broca, _op. cit._, t. I, p. 394.]
+
+[65: V. Topinard, _Anthropologie_, p. 464.]
+
+[66: La même remarque s'applique à l'Italie. Là aussi, les suicides sont
+plus nombreux au Nord qu'au Midi et, d'un autre côté, la taille moyenne
+des populations septentrionales est supérieure légèrement à celle des
+régions méridionales. Mais c'est que la civilisation actuelle de
+l'Italie est d'origine piémontaise et que, d'un autre côté, les
+Piémontais se trouvent être un peu plus grands que les gens du Sud.
+L'écart est, du reste, faible. Le _maximum_ qui s'observe en Toscane et
+en Vénétie, est de 1 m. 65, le _minimum_, en Calabre, est de 1 m. 60, du
+moins pour ce qui regarde le continent italien. En Sardaigne, la taille
+s'abaisse à 1 m. 58.]
+
+[67: _Sur les fonctions du cerveau_, Paris, 1825.]
+
+[68: _2 Maladies mentales_, t. I, p. 582.]
+
+[69: _Suicide_, p. 197.]
+
+[70: Cité par Legoyt, p. 242.]
+
+[71: _Suicide_, p. 17-19.]
+
+[72: D'après Morselli, p. 410.]
+
+[73: Brierre de Boismont, _op. cit._, p. 59; Cazauvieilh, _op. cit._, p.
+19.]
+
+[74: Ribot, _L'hérédité_, p. 145. Paris, Félix Alcan.]
+
+[75: Lisle, _op. cit._, p. 195.]
+
+[76: Brierre, _op. cit._, p. 57.]
+
+[77: Luys, _op. cit._, p. 201.]
+
+[78: _Dictionnaire encyclopédique des sciences méd._, art. _Phtisie_, t.
+LXXVI p. 542.]
+
+[79: _Op. cit._, p. 170-172.]
+
+[80: V. Morselli, p. 329 et suiv.]
+
+[81: V. Legoyt, p. 158 et suiv. Paris, Félix Alcan.]
+
+[82: Les éléments de ce tableau sont empruntés à Morselli.]
+
+[83: Pour les hommes, nous n'en connaissons qu'un cas, c'est celui de
+l'Italie où il se produit un stationnement entre 30 et 40 ans. Pour les
+femmes, il y a au même âge un mouvement d'arrêt qui est général et qui,
+par conséquent, doit être réel. Il marque une étape dans la vie
+féminine. Comme il est spécial aux célibataires, il correspond sans
+doute à cette période intermédiaire où les déceptions et les
+froissements causés par le célibat commencent à être moins sensibles, et
+où l'isolement moral qui se produit à un âge plus avancé, quand la
+vieille fille reste seule, ne produit pas encore tous ses effets.]
+
+[84: _Bibliographie_.--Lombroso, _Pensiero e Meteore_; Ferri,
+_Variations thermométriques et criminalité_. In _Archives d'Anth.
+criminelle_, 1887; Corre, _Le délit et le suicide à Brest_. In _Arch.
+d'Anth. crim._, 1890, p. 109 et suiv., 259 et suiv.; Du même, _Crime et
+suicide_, p. 605-639; Morselli, p. 103-157.]
+
+[85: V. plus bas, liv. II, ch. IV, § I.]
+
+[86: _De l'hypochondrie_, etc., p. 28.]
+
+[87: On ne peut juger de la manière dont les cas de folie se
+répartissent entre les saisons que par le nombre des entrées dans les
+asiles. Or, un tel critère est très insuffisant; car les familles ne
+font pas interner les malades au moment précis où la maladie éclate,
+mais plus tard. De plus, en prenant ces renseignements tels que nous les
+avons, ils sont loin de montrer une concordance parfaite entre les
+variations saisonnières de la folie et celles du suicide. D'après une
+statistique de Cazauvieilh, sur 1.000 entrées annuelles à Charenton, la
+part de chaque saison serait la suivante: hiver, 222; printemps, 283;
+été, 261; automne 231. Le même calcul fait pour l'ensemble des aliénés
+admis dans les asiles de la Seine donne des résultats analogues: hiver,
+234; printemps, 266; été, 249; automne, 248. On voit: 1° que le maximum
+tombe au printemps et non en été; encore faut-il tenir compte de ce fait
+que, pour les raisons indiquées, le maximum réel doit être antérieur; 2°
+que les écarts entre les différentes saisons sont très faibles. Ils sont
+autrement marqués pour ce qui concerne les suicides.]
+
+[88: Nous rapportons ces faits d'après Brierre de Boismont, _op. cit._,
+p. 60-62.]
+
+[89: Tous les mois dans ce tableau, ont été ramenés à 30 jours.--Les
+chiffres relatifs aux températures sont empruntés pour la France à
+l'_Annuaire du bureau des longitudes_, et, pour l'Italie, aux _Annali
+dell'Ufficio centrale de Meteorologia._]
+
+[90: On ne saurait trop remarquer cette constance des chiffres
+proportionnels sur la signification de laquelle nous reviendrons (liv.
+III, ch. I).]
+
+[91: Il est, vrai que, suivant ces auteurs, le suicide ne serait qu'une
+variété de l'homicide. L'absence de suicides dans les pays méridionaux
+ne serait donc qu'apparente, car elle serait compensée par un excédent
+d'homicides. Nous verrons plus loin ce qu'il faut penser de cette
+identification. Mais, dès maintenant, comment ne pas voir que cet
+argument se retourne contre ses auteurs? Si l'excès d'homicides qu'on
+observe dans les pays chauds compense le manque de suicides, comment
+cette même compensation ne s'établirait-elle pas aussi pendant la saison
+chaude? D'où vient que cette dernière est à la fois fertile en homicides
+de soi-même et en homicides d'autrui?]
+
+[92: _Op. cit._, p. 148.]
+
+[93: Nous laissons de côté les chiffres qui concernent la Suisse. Ils ne
+sont calculés que sur une seule année (1876) et, par conséquent, on n'en
+peut rien conclure. D'ailleurs la hausse d'octobre à novembre est bien
+faible. Les suicides passent de 83 pour mille à 90.]
+
+[94: La longueur indiquée est celle du dernier jour du mois.]
+
+[95: Cette uniformité nous dispense de compliquer le tableau XIII. Il
+n'est pas nécessaire de comparer les variations mensuelles de la journée
+et celles du suicide dans d'autres pays que la France, puisque les unes
+et les autres sont sensiblement les mêmes partout, pourvu qu'on ne
+compare pas des pays de latitudes trop différentes.]
+
+[96: Ce terme désigne la partie du jour qui suit immédiatement le lever
+du soleil.]
+
+[97: On a une autre preuve du rythme de repos et d'activité par lequel
+passe la vie sociale aux différents moments de la journée dans la
+manière dont les accidents varient selon les heures. Voici comment,
+d'après le bureau de statistique prussienne, ils se répartiraient:
+
+/*
++-------------------------+------------------------------------------+
+| De 6 heures à midi      |   1.011  accidents en moyenne par heure. |
++-------------------------+------------------------------------------+
+| De midi à 2 heures      |     686     ---         ---      ---     |
++-------------------------+------------------------------------------+
+| De 2 heures à 6 h.      |   1.191     ---         ---      ---     |
++-------------------------+------------------------------------------+
+| De 6 heures à 7 h.      |     979     ---         ---      ---     |
++-------------------------+------------------------------------------+
+*/
+
+]
+
+[98: Il est remarquable que ce contraste entre la première et la seconde
+moitié de la semaine se retrouve dans le mois. Voici, en effet, d'après
+Brierre de Boismont, _op. cit._, p. 424, comment 4.595 suicidée
+parisiens se répartiraient:
+
+/*
++-------------------------------------------------------+------------+
+|Pendant les dix premiers jours du mois                 |    1.727   |
++-------------------------------------------------------+------------+
+|Pendant les dix suivants                               |    1.488   |
++-------------------------------------------------------+------------+
+|Pendant les dix derniers                               |    1.380   |
++-------------------------------------------------------+------------+
+*/
+
+L'infériorité numérique de la dernière décade est encore plus grande
+qu'il ne ressort de ces chiffres; car à cause du 31e jour, elle renferme
+souvent 11 jours au lieu de 10. On dirait que le rythme de la vie
+sociale reproduit les divisions du calendrier; qu'il y a comme un
+renouveau d'activité toutes les fois qu'on entre dans une période
+nouvelle et une sorte d'alanguissement à mesure qu'elle tend vers sa
+fin.]
+
+[99: D'après le _Bulletin du ministère des travaux publics_.]
+
+[100: _Ibid._ À tous ces faits qui tendent à démontrer l'accroissement
+de l'activité sociale pendant l'été on peut ajouter le suivant: c'est
+que les accidents sont plus nombreux pendant la belle saison que pendant
+les autres. Voici comme ils se répartissent en Italie:
+
+/*
++--------------------------------------+---------+---------+---------+
+|                                      |  1886.  |  1887.  |  1888.  |
++--------------------------------------+---------+---------+---------+
+|Printemps                             |  1.370  |  2.582  |  2.457  |
++--------------------------------------+---------+---------+---------+
+|Été                                   |  1.823  |  3.290  |  3.085  |
++--------------------------------------+---------+---------+---------+
+|Automne                               |  1.474  |  2.560  |  2.780  |
++--------------------------------------+---------+---------+---------+
+|Hiver                                 |  1.190  |  2.748  |  3.032  |
++--------------------------------------+---------+---------+---------+
+*/
+
+Si, à ce point de vue, l'hiver vient quelquefois après l'été, c'est
+uniquement parce que les chutes y sont plus nombreuses à cause de la
+glace et que le froid, par lui-même, produit des accidents spéciaux. Si
+l'on fait abstraction de ceux qui ont cette origine, les saisons se
+rangent dans le même ordre que pour le suicide.]
+
+[101: On remarquera de plus que les chiffres proportionnels des
+différentes saisons sont sensiblement les mêmes dans les grandes villes
+comparées, tout en différant de ceux qui se rapportent aux pays auxquels
+ces villes appartiennent. Ainsi nous retrouvons partout cette constance
+du taux des suicides dans les milieux sociaux identiques. Le courant
+suicidogène varie de la même manière aux différents moments de l'année à
+Berlin, à Vienne, à Genève, à Paris, etc. On pressent dès lors tout ce
+qu'il a de réalité.]
+
+[102: _Bibliographie_.--Lucas, _De l'imitation contagieuse_, Paris,
+1833.--Despine, _De la contagion morale_, 1870. _De l'imitation_,
+1871.--Moreau de Tours (Paul), _De la contagion du suicide_, Paris,
+1875.--Aubry, _Contagion du meurtre_, Paris, 1888.--Tarde, _Les lois de
+l'imitation_ (_passim_). _Philosophie pénale_, p. 319 et suiv. Paris, F.
+Alcan.--Corre, _Crime et suicide_, p. 207 et suiv.]
+
+[103: Bordier, _Vie des sociétés_, Paris, 1887, p. 77.--Tarde,
+_Philosophie pénale_, p. 321.]
+
+[104: Tarde, _ibid._, p. 319-320.]
+
+[105: En attribuant ces images à un _processus_ d'imitation, voudrait-on
+dire qu'elles sont de simples copies des états qu'elles expriment? Mais
+d'abord, ce serait une métaphore singulièrement grossière, empruntée à
+la vieille et inadmissible théorie des espèces sensibles. De plus, si
+l'on prend le mot d'imitation dans ce sens, il faut l'étendre à toutes
+nos sensations et à toutes nos idées indistinctement; car il n'en est
+pas dont on ne puisse dire, en vertu de la même métaphore, qu'elles
+reproduisent l'objet auquel elles se rapportent. Dès lors, toute la vie
+intellectuelle devient un produit de l'imitation.]
+
+[106: Il peut se faire, sans doute, dans des cas particuliers, qu'une
+mode ou une tradition soit reproduite par pure singerie; mais alors elle
+n'est pas reproduite en tant que mode ou que tradition.]
+
+[107: Il est vrai qu'on a parfois appelé imitation tout ce qui n'est pas
+invention originale. À ce compte, il est clair que presque tous les
+actes humains sont des faits d'imitation; car les inventions proprement
+dites sont bien rares. Mais, précisément parce que, alors, le mot
+d'imitation désigne à peu près tout, il ne désigne plus rien de
+déterminé. Une pareille terminologie ne peut être qu'une source de
+confusions.]
+
+[108: Il est vrai qu'on a parlé d'une imitation logique (V. Tarde, _Lois
+de l'imitation_, 1re éd., p. 158); c'est celle qui consiste à reproduire
+un acte parce qu'il sert à une fin déterminée. Mais une telle imitation
+n'a manifestement rien de commun avec le penchant imitatif; les faits
+qui dérivent de l'une doivent donc être soigneusement distingués de ceux
+qui sont dus à l'autre. Ils ne s'expliquent pas du tout de la même
+manière. D'un autre côté, comme nous venons de le faire voir,
+l'imitation-mode, l'imitation-coutume sont aussi logiques que les
+autres, quoiqu'elles aient à certains égards leur logique spéciale.]
+
+[109: Les faits imités à cause du prestige moral ou intellectuel du
+sujet, individuel ou collectif, qui sert de modèle, rentrent plutôt dans
+la seconde catégorie. Car cette imitation n'a rien d'automatique. Elle
+implique un raisonnement: on agit comme la personne à laquelle on a
+donné sa confiance, parce que la supériorité qu'on lui reconnaît
+garantit la convenance de ses actes. On a pour la suivre les raisons
+qu'on a pour la respecter. Aussi n'a-t-on rien fait pour expliquer de
+tels actes quand on a simplement dit qu'ils étaient imités. Ce qui
+importe, c'est de savoir les causes de la confiance ou du respect qui
+ont déterminé cette soumission.]
+
+[110: Et encore, comme nous le verrons plus bas, l'imitation, à elle
+seule, n'est-elle une explication suffisante que bien rarement.]
+
+[111: Car il faut bien se dire que nous ne savons que vaguement en quoi
+il consiste. Comment, au juste, se produisent les combinaisons d'où
+résulte l'état collectif, quels sont les éléments qui y entrent, comment
+se dégage l'état dominant, toutes ces questions sont beaucoup trop
+complexes pour pouvoir être résolues par la seule introspection. Toute
+sorte d'expériences et d'observations seraient nécessaires qui ne sont
+pas faites. Nous savons encore bien mal comment et d'après quelles lois
+même les états mentaux de l'individu isolé se combinent entre eux; à
+plus forte raison, sommes-nous loin de connaître le mécanisme des
+combinaisons beaucoup plus compliquées qui résultent de la vie en
+groupe. Nos explications ne sont trop souvent que des métaphores. Nous
+ne songeons donc pas à considérer ce que nous en avons dit plus haut
+comme une expression exacte du phénomène; nous nous sommes seulement
+proposé de faire voir qu'il y avait là tout autre chose que de
+l'imitation.]
+
+[112: V. le détail des faits dans Legoyt, _op. cit._, p. 227 et suiv.]
+
+[113: V. des faits semblables dans Ebrard, _op. cit._, p. 376.]
+
+[114: III, 26.]
+
+[115: _Essais_, II, 3.]
+
+[116: On verra plus loin que, dans toute société, il y a de tout temps
+et normalement une disposition collective qui se traduit sous forme de
+suicides. Cette disposition diffère de ce que nous proposons d'appeler
+épidémie, en ce qu'elle est chronique, qu'elle constitue un élément
+normal du tempérament moral de la société. L'épidémie est, elle aussi,
+une disposition collective, mais qui éclate exceptionnellement, qui
+résulte de causes anormales et, le plus souvent, passagères.]
+
+[117: V. planche II, ci-dessous.]
+
+[118: _Op. cit._, p. 213.--D'après le même auteur, même les départements
+complets de Marne et de Seine-et-Marne auraient, en 1865-66, dépassé la
+Seine. La Marne aurait alors compté 1 suicide sur 2.791 habitants; la
+Seine-et-Marne, 1 sur 2.768; la Seine, 1 sur 2.822.]
+
+[119: Bien entendu, il ne saurait être question d'une influence
+contagieuse. Ce sont trois chefs-lieux d'arrondissement, d'importance à
+peu près égale, et séparés par une multitude de communes dont les taux
+sont très différents. Tout ce que prouve, au contraire, ce
+rapprochement, c'est que les groupes sociaux de même dimension et placés
+dans des conditions d'existence suffisamment analogues, ont un même taux
+de suicides, sans qu'il soit pour cela nécessaire qu'ils agissent les
+uns sur les autres.]
+
+[120: _Op. cit._, p. 193-194. La très petite commune qui tient la tête
+(Lesche) compte 1 suicide sur 630 habitants, soit 1.587 suicides pour un
+million, de quatre à cinq fois plus que Paris. Et ce ne sont pas là des
+cas particuliers à la Seine-et-Marne. Nous devons à l'obligeance du Dr
+Legoupils, de Trouville, des renseignements sur trois communes
+minuscules de l'arrondissement de Pont-l'Évêque, Villerville (978 h.),
+Cricquebœuf (150 h.) et Pennedepie (333 h.). Le taux des suicides
+calculé pour des périodes qui varient entre 14 et 25 ans, y est
+respectivement de 429, de 800 et de 1081 pour 1 million d'habitants.
+
+Sans doute, il reste vrai, en général, que les grandes villes comptent
+plus de suicides que les petites ou que les campagnes. Mais la
+proposition n'est vraie qu'en gros et comporte bien des exceptions. Il y
+a, d'ailleurs, une manière de la concilier avec les faits qui précèdent
+et qui paraissent la contredire. Il suffit d'admettre que les grandes
+villes se forment et se développent sous l'influence des mêmes causes
+qui déterminent le développement du suicide, plus qu'elles ne
+contribuent à le déterminer elles-mêmes. Dans ces conditions, il est
+naturel qu'elles soient nombreuses dans les régions fécondes en
+suicides, mais sans qu'elles aient le monopole des morts volontaires;
+rares, au contraire, là où l'on se tue peu, sans que le petit nombre des
+suicides soit dû à leur absence. Ainsi leur taux moyen serait en général
+supérieur à celui des campagnes tout en pouvant lui être inférieur dans
+certains cas.]
+
+[121: Voir planche III, ci-dessous.]
+
+[122: Voir même planche et, pour le détail des chiffres par canton, liv.
+II, ch. V, tableau XXVI.]
+
+[123: _Traité des maladies mentales_, p. 243.]
+
+[124: _De la contagion du suicide_, p. 42.]
+
+[125: V. notamment Aubry, _Contagion du meurtre_, 1re édit., p. 87.]
+
+[126: Nous entendons par là l'individu, abstraction faite de tout ce que
+la confiance ou l'admiration collective peuvent lui ajouter de pouvoir.
+Il est clair, en effet, qu'un fonctionnaire ou un homme populaire, outre
+les forces individuelles qu'ils tiennent de la naissance, incarnent des
+forces sociales qu'ils doivent aux sentiments collectifs dont ils sont
+l'objet et qui leur permettent d'avoir une action sur la marche de la
+société. Mais ils n'ont cette influence qu'autant qu'ils sont autre
+chose que des individus.]
+
+[127: V. Delage, _La structure du protoplasme et les théories de
+l'hérédité_, Paris, 1895, p. 813 et suiv.]
+
+[128: 1 D'après Legoyt, p. 342.]
+
+[129: D'après Oettingen, _Moralstatistik_, tables annexes, p. 110.]
+
+[130: _Op. cit._, p. 358.]
+
+[131: La population au-dessous de 15 ans a été défalquée.]
+
+[132: Nous n'avons pas de renseignements sur l'influence des cultes en
+France. Voici pourtant ce que dit Leroy dans son étude sur la
+Seine-et-Marne: dans les communes de Quincy, Nanteuil-les-Meaux,
+Mareuil, les protestants donnent un suicide sur 310 habitants, les
+catholiques 1 sur 678 (_op. cit._, p. 203).]
+
+[133: _Handwoerterbuch der Staatswissenschaften_, Supplément, t. I, p.
+702.]
+
+[134: Reste le cas de l'Angleterre, pays non catholique où l'on ne se
+tue pas beaucoup. Il sera expliqué plus bas.]
+
+[135: La Bavière est encore la seule exception: les juifs s'y tuent deux
+fois plus que les catholiques. La situation du judaïsme dans ce pays
+a-t-elle quelque chose d'exceptionnel? Nous ne saurions le dire.]
+
+[136: Legoyt, _op. cit._, p. 205; Oettingen, _Moralstatistik_, p. 654.]
+
+[137: Il est vrai que la statistique des suicides anglais n'est pas
+d'une grande exactitude. À cause des pénalités attachées au suicide,
+beaucoup de cas sont portés comme morts accidentelles. Cependant, ces
+inexactitudes ne suffisent pas à expliquer l'écart si considérable entre
+ce pays et l'Allemagne.]
+
+[138: Oettingen, _Moralstatistik_, p. 626.]
+
+[139: Oettingen, _Moralstatistik_, p. 586.]
+
+[140: Dans une de ces périodes (1877-78) la Bavière dépasse légèrement
+la Prusse; mais le fait ne se produit que cette seule fois.]
+
+[141: Oettingen, _ibid._, p. 582.]
+
+[142: Morselli, _op. cit._, p. 223.]
+
+[143: D'ailleurs, on verra plus loin, que renseignement secondaire et
+supérieur sont également plus développés chez les protestants que chez
+les catholiques.]
+
+[144: Les chiffres relatifs aux époux lettrés sont empruntés à
+Oettingen, _Moralstatistik_, annexes, tableau 85; ils se rapportent aux
+années 1872-78, les suicides à la période 1864-76.]
+
+[145: V. _Annuaire statistique de la France_, 1892-94, p. 50 et 51.]
+
+[146: Oettingen, _Moralstatistik_, p. 586.]
+
+[147: Compte général de la justice criminelle de 1882, p. CXV.]
+
+[148: V. Prinzing, _op. cit._, p. 28-31.--Il est curieux qu'en Prusse la
+presse et les arts donnent un chiffre assez ordinaire (279 suicides).]
+
+[149: Oettingen, _Moralstatistik_, annexes, tableau 83.]
+
+[150: Morselli, p. 223.]
+
+[151: Oettingen, _ibid._, p. 577.]
+
+[152: À l'exception de l'Espagne. Mais, outre que l'exactitude de la
+statistique espagnole nous laisse sceptique, l'Espagne n'est pas
+comparable aux grandes nations de l'Europe centrale et septentrionale.]
+
+[153: Baly et Boudin. Nous citons d'après Morselli, p. 225.]
+
+[154: D'après Alwin Petersilie, _Zur Statistik der höheren Lehranstalten
+in Preussen._ In Zeitschr. d. preus. stät. Bureau, 1877, p. 109 et
+suiv.]
+
+[155: _Zeitschr. d. pr. stat. Bureau_, 1889, p. XX.]
+
+[156: Voici, en effet, de quelle manière très inégale les protestants
+fréquentent les établissements d'enseignement secondaire dans les
+différentes provinces de Prusse:
+
+/*
++----------+--------------------------------+-----------+------------+
+|          |   RAPPORT DE LA POPULATION     |  RAPPORT  | DIFFÉRENCE |
+|          |          protestante           | moyen des |  entre le  |
+|          |     à la population totale     | élèves    | deuxième   |
+|          |                                |protestants| rapport et |
+|          |                                |  au total | le premier |
+|          |                                |des élèves |            |
++----------+--------------------------------+-----------+------------+
+|1er groupe| De 98,7 à 87,2 %--Moyenne 94,6 |    90,8   |  -  3,8    |
++----------+--------------------------------+-----------+------------+
+|2e   ---- |   De 80 à 50 % --  --- 70,3.   |    75,3   |  +  5      |
++----------+--------------------------------+-----------+------------+
+|3e   ---- |   De 50 à 40 % --  --- 46,4.   |    56,0   |  + 10,4    |
++----------+--------------------------------+-----------+------------+
+|4e   ---- |    Au-dessous. --  --- 29,2.   |    61,0   |  + 31,8    |
++----------+--------------------------------+-----------+------------+
+*/
+
+Ainsi, là où le protestantisme est en grande majorité, sa population
+scolaire n'est pas en rapport avec sa population générale. Dès que la
+minorité catholique s'accroît, la différence entre les deux populations,
+de négative, devient positive et cette différence positive devient plus
+grande à mesure que les protestants deviennent moins nombreux. Le culte
+catholique, lui aussi, montre plus de curiosité intellectuelle là où il
+est en minorité (V. Oettingen, _Moralstatistik_, p. 650).]
+
+[157: La seule prescription pénale que nous connaissions est celle dont
+nous parle Flavius Josèphe, dans son _Histoire de la guerre des Juifs
+contre les Romains_ (III, 25), et il y est simplement dit que «les corps
+de ceux qui se donnent volontairement la mort demeurent sans sépulture
+jusqu'après le coucher du soleil, quoiqu'il soit permis d'enterrer
+auparavant ceux qui ont été tués à la guerre». On peut même se demander
+si c'est là une mesure pénale.]
+
+[158: V. Wagner, _Die Gesetzmässigkeit_, etc., p. 177.]
+
+[159: V. article _Mariage_, in _Dictionnaire encyclopédique des sciences
+médicales_, 2e série. V. p. 50 et suiv.--Cf., sur cette question, J.
+Bertillon fils, _Les célibataires, les veufs et les divorcés au point de
+vue du mariage_, in _Revue scientifique_, février 1879.--Du même, un
+article dans le _Bulletin de la société d'anthropologie_, 1880, p. 280
+et suiv.--Durkheim, _Suicide et natalité_, in _Revue philosophique_,
+novembre 1888.]
+
+[160: Nous supposons que l'âge moyen des groupes est le même qu'en
+France. L'erreur qui peut résulter de cette supposition est très
+légère.]
+
+[161: À condition de considérer les deux sexes réunis. On verra plus
+tard l'importance de cette remarque (livre II, ch. V, § 3).]
+
+[162: V. Bertillon, art., _Mariage_, in _Dict. Encycl._, 2e série. V. p.
+52.--Morselli, p. 348.--_Corre, Crime et suicide_, p. 472.]
+
+[163: Et pourtant le travail à faire pour réunir ces informations,
+considérable quand il est entrepris par un particulier, pourrait être
+effectué sans grande peine par les bureaux officiels de statistique. On
+nous donne toute sorte de renseignements sans intérêt et on nous tait le
+seul qui nous permettrait d'apprécier, comme on le verra plus loin,
+l'état où se trouve la famille dans les différentes sociétés d'Europe.]
+
+[164: Il y a bien aussi une statistique suédoise, reproduite dans le
+_Bulletin de démographie internationale_, année 1878, p. 195, qui donne
+les mêmes renseignements. Mais elle est inutilisable. D'abord, les veufs
+y sont confondus avec les célibataires, ce qui rend la comparaison peu
+significative, car des conditions aussi différentes demandent à être
+distinguées. Mais de plus, nous la croyons erronée. Voici en effet quels
+chiffres on y trouve:
+
+/*
++--------------------------------------------------------------------+
+|          _Suicides pour 100.000 habitants de chaque sexe,          |
+|                  du même état civil et du même âge._               |
++-------------+------+------+------+------+------+------+------------+
+|             |16 à  |26 à  |36 à  |46 à  |56 à  |66 à  |  AU delà   |
+|             |25 ans|35 ans|45 ans|55 ans|65 ans|75 ans|            |
++-------------+------+------+------+------+------+------+------------+
+|             |              HOMMES                                  |
++-------------+------+------+------+------+------+------+------------+
+|Mariés       |10,51 |10,58 |18,77 |24,08 | 26,29| 20,76|    9,48    |
++-------------+------+------+------+------+------+------+------------+
+|Non-mariés   | 5,69 |25,73 |66,95 |90,72 |150,08|229,27|  333,35    |
+|(veufs et    |      |      |      |      |      |      |            |
+|célibataires)|      |      |      |      |      |      |            |
++-------------+------+------+------+------+------+------+------------+
+|             |              FEMMES                                  |
++-------------+------+------+------+------+------+------+------------+
+|Mariées      | 2,63 | 2,76 | 4,15 | 5,55 |  7,09|  4,67|    7,64    |
++-------------+------+------+------+------+------+------+------------+
+|Non-mariées  | 2,99 | 6,14 |13,23 |17,05 | 25,98| 51,93|   34,69    |
++-------------+------+------+------+------+------+------+------------+
+|  _Combien les non-mariés se tuent-ils de fois plus que les mariés  |
+|                     du même sexe et du même âge?_                  |
++-------------+------+------+------+------+------+------+------------+
+|Hommes       | 0,5  | 2,4  | 3,5  | 3,7  |  5,7 | 11   |   37       |
++-------------+------+------+------+------+------+------+------------+
+|Femmes       | 1,13 | 2,22 | 3,18 | 3,04 |  3,66| 11,12|    4,5     |
++-------------+------+------+------+------+------+------+------------+
+*/
+
+Ces résultats nous ont, dès le premier abord, paru suspects en ce qui
+concerne l'énorme degré de préservation dont jouiraient les mariés des
+âges avancés, tant ils s'écartent de tous les faits que nous
+connaissons. Pour procéder à une vérification que nous jugions
+indispensable, nous avons recherché les nombres absolus de suicides
+commis par chaque groupe d'âge dans le même pays et pendant la même
+période. Ce sont les suivants pour le sexe masculin:
+
+/*
++---------------------+-----+-----+-----+-----+-----+-----+----------+
+|                     |16-25|26-35|36-45|46-55|56-65|66-75|AU-DESSUS.|
+|                     |ans. |ans. |ans. |ans. |ans. |ans. |          |
++---------------------+-----+-----+-----+-----+-----+-----+----------+
+|Mariés.              | 16  | 220 | 567 | 640 | 383 | 140 |    15    |
++---------------------+-----+-----+-----+-----+-----+-----+----------+
+|Non-mariés.          | 283 | 519 | 410 | 269 | 217 | 156 |    56    |
++---------------------+-----+-----+-----+-----+-----+-----+----------+
+*/
+
+En rapprochant ces chiffres des nombres proportionnels donnés ci-dessus
+on peut se convaincre qu'une erreur a été commise. En effet, de 66 à 75
+ans, les mariés et les non-mariés donnent presque le même nombre absolu
+de suicides, alors que, par 100.000 habitants, les premiers se tueraient
+11 fois moins que les seconds. Pour cela, il faudrait qu'à cet âge il y
+eût environ 10 fois (exactement 9,2 fois) plus d'époux que de
+non-mariés, c'est-à-dire que de veufs et célibataires réunis. Pour la
+même raison, au-dessus de 75 ans, la population mariée devrait être
+exactement 10 fois plus considérable que l'autre. Or cela est
+impossible. À ces âges avancés, les veufs sont très nombreux et, joints
+aux célibataires, ils sont ou égaux ou même supérieurs en nombre aux
+époux. On pressent par là quelle erreur a probablement été commise. On a
+dû additionner ensemble les suicides des célibataires et des veufs et ne
+diviser le total ainsi obtenu que par le chiffre représentant la
+population célibataire seule, tandis que les suicides des époux ont été
+divisés par un chiffre représentant la population veuve et la population
+mariée réunies. Ce qui tend à faire croire qu'on a dû procéder ainsi,
+c'est que le degré de préservation dont jouiraient les époux n'est
+extraordinaire que vers les âges avancés, c'est-à-dire quand le nombre
+des veufs devient assez important pour fausser gravement les résultats
+du calcul. Et l'invraisemblance est à son maximum après 75 ans,
+c'est-à-dire quand les veufs sont très nombreux.]
+
+[165: Les chiffres se rapportent donc, non à l'année moyenne, mais au
+total des suicides commis pendant ces quinze années.]
+
+[166: V. plus haut liv. II, ch. III, p. I.--On pourrait croire, il est
+vrai, que cette situation défavorable des époux de 15 à 20 ans vient de
+ce que leur âge moyen est supérieur à celui des célibataires de la même
+période. Mais ce qui prouve qu'il y a réelle aggravation, c'est que le
+taux des époux de l'âge suivant (20 à 25 ans) est cinq fois moindre.]
+
+[167: V. Bertillon, art. _Mariage_, p. 43 et suiv.]
+
+[168: Il n'y a qu'une exception; ce sont les femmes de 70 à 80 ans dont
+le coefficient descend légèrement au-dessous de l'unité. Ce qui
+détermine ce fléchissement, c'est l'action du département de la Seine.
+Dans les autres départements (V. Tableau XXII, ci-dessous) le
+coefficient des femmes de cet âge est supérieur à l'unité; cependant, il
+est à remarquer que, même en province, il est inférieur à celui des
+autres âges.]
+
+[169: Paris, 1888, p. 436.]
+
+[170: J. Bertillon fils, article cité de la _Revue scientifique_.]
+
+[171: Pour rejeter l'hypothèse d'après laquelle la situation privilégiée
+des mariés serait due à la sélection matrimoniale, on a quelquefois
+allégué la prétendue aggravation qui résulterait du veuvage. Mais nous
+venons de voir que cette aggravation n'existe pas par rapport aux
+célibataires. Les veufs se tuent plutôt moins que les individus non
+mariés. L'argument ne porte donc pas.]
+
+[172: Ces chiffres se rapportent à la France et au dénombrement de
+1891.]
+
+[173: Nous faisons cette réserve parce que ce coefficient de 2,39 se
+rapporte à la période de 15 à 20 ans et que, comme les suicides
+d'épouses sont très rares à cet âge, le petit nombre de cas qui a servi
+de base au calcul en rend l'exactitude un peu douteuse.]
+
+[174: Le plus souvent, quand on compare ainsi la situation respective
+des sexes dans deux conditions d'état civil différentes, on ne prend pas
+soin d'éliminer l'influence de l'âge; mais on obtient alors des
+résultats inexacts. Ainsi, d'après la méthode ordinaire, on trouverait
+qu'en 1887-91 il y a eu 21 suicides de femmes mariées pour 79 d'époux et
+19 suicides de filles sur 100 suicides de célibataires de tout âge. Ces
+chiffres donneraient une idée fausse de la situation. Le tableau
+ci-dessus montre que la différence entre la part de l'épouse et celle de
+la fille est, à tout âge, beaucoup plus grande. La raison en est que
+l'écart entre les sexes varie avec l'âge dans les deux conditions. Entre
+70 et 80 ans il est environ le double de ce qu'il était à 20 ans. Or, la
+population célibataire est presque tout entière composée de sujets
+au-dessous de 30 ans. Si donc on ne tient pas compte de l'âge, l'écart
+que l'on obtient est, en réalité, celui qui sépare garçons et filles
+vers la trentaine. Mais alors, en le comparant à celui qui sépare les
+époux sans distinction d'âge, comme ces derniers sont en moyenne âgés de
+50 ans, c'est par rapport aux époux de cet âge que se fait la
+comparaison. Celle-ci se trouve ainsi faussée, et l'erreur est encore
+aggravée par ce fait que la distance entre les sexes ne varie pas de la
+même manière dans les deux groupes sous l'action de l'âge. Elle croît
+plus chez les célibataires que chez les gens mariés.]
+
+[175: De même, on peut voir au tableau précédent que la part
+proportionnelle des épouses aux suicides des gens mariés dépasse de plus
+en plus la part des filles aux suicides des célibataires, à mesure qu'on
+avance en âge.]
+
+[176: Legoyt (_op. cit._, p. 175) et Corre (_Crime et suicide_, p. 475)
+ont, cependant, cru pouvoir établir un rapport entre le mouvement des
+suicides et celui de la nuptialité. Mais leur erreur vient d'abord de ce
+qu'ils n'ont considéré qu'une trop courte période, puis de ce qu'ils ont
+comparé les années les plus récentes à une année anormale, 1872, où la
+nuptialité française a atteint un chiffre exceptionnel, inconnu depuis
+1813, parce qu'il était nécessaire de combler les vides causés par la
+guerre de 1870 dans les cadres de la population mariée; ce n'est pas par
+rapport à un pareil point de repère qu'on peut mesurer les mouvements de
+la nuptialité. La même observation s'applique à l'Allemagne et même à,
+presque tous les pays d'Europe. Il semble qu'à cette époque la
+nuptialité ait subi comme un coup de fouet. Nous notons une hausse
+importante et brusque, qui se continue parfois jusqu'en 1873, en Italie,
+en Suisse, en Belgique, en Angleterre, en Hollande. On dirait que toute
+l'Europe a été mise à contribution pour réparer les pertes des deux pays
+éprouvés par la guerre. Il en est résulté naturellement au bout d'un
+temps une baisse énorme qui n'a pas la signification qu'on lui donne (V.
+Oettingen, _Moralstatistik_, annexes, tableaux 1, 2 et 3).]
+
+[177: D'après Levasseur, _Population française_, t. II, p. 208.]
+
+[178: D'après le recensement de 1886, p. 123 du _Dénombrement_.]
+
+[179: V. _Annuaire statistique de la France_, 15e vol., p. 43.]
+
+[180: Pour la même raison, l'âge des époux avec enfants est supérieur à
+celui des époux en général et, par conséquent, le coefficient de
+préservation 2,9 doit être plutôt regardé comme au-dessous de la
+réalité.]
+
+[181: Un écart analogue se retrouve entre le coefficient des époux sans
+enfants et celui des épouses sans enfants; il est toutefois beaucoup
+plus considérable. Le second (0,67) est inférieur au premier (1,5) de 66
+%. La présence des enfants fait donc regagner à la femme la moitié du
+terrain qu'elle perd en se mariant. C'est dire que, si elle bénéficie
+moins que l'homme du mariage, elle profite, au contraire, plus que lui
+de la famille, c'est-à-dire des enfants. Elle est plus sensible que lui
+à leur heureuse influence.]
+
+[182: Article _Mariage_, _Dict. Encycl._, 2e série, t. V, p. 36.]
+
+[183: _Op. cit._, p. 342.]
+
+[184: V. Bertillon, _Les célibataires, les veufs, etc._, _Rev. scient._,
+1879.]
+
+[185: Morselli invoque également à l'appui de sa thèse qu'au lendemain
+des guerres les suicides de veuves subissent une hausse beaucoup plus
+considérable que ceux de filles ou d'épouses. Mais c'est tout simplement
+qu'à ce moment la population des veuves s'accroît dans des proportions
+exceptionnelles; il est donc naturel qu'elle produise plus de suicides
+et que cette élévation persiste jusqu'à ce que l'équilibre se soit
+rétabli et que les différentes catégories d'état civil soient revenues à
+leur niveau normal.]
+
+[186: Quand il y a des enfants, la baisse que subissent les deux sexes
+par le fait du veuvage est presque la même. Le coefficient des maris
+avec enfants est de 2,9; il devient de 1,6. Celui des femmes, dans les
+mêmes conditions, passe de 1,89 à 1,06. La diminution est de 45 % pour
+les premiers, de 44 % pour les secondes. C'est que, comme nous l'avons
+déjà dit, le veuvage produit deux sortes d'effets; il trouble: 1° la
+société conjugale, 2° la société familiale. Le premier trouble est
+beaucoup moins senti par la femme que par l'homme, précisément parce
+qu'elle profite moins du mariage. Mais, en revanche, le second l'est
+davantage; car il lui est souvent plus difficile de se substituer à
+l'époux dans la direction de la famille qu'à lui de la remplacer dans
+ses fonctions domestiques. Quand donc il y a des enfants, il se produit
+une sorte de compensation qui fait que la tendance au suicide des deux
+sexes varie, par l'effet du veuvage, dans les mêmes proportions. Ainsi
+c'est surtout quand il n'y a pas d'enfants, que la femme veuve regagne
+une part du terrain qu'elle avait perdu à l'état de mariage.]
+
+[187: On peut voir sur le tableau XXII qu'à Paris, comme en province, le
+coefficient des époux au-dessous de 20 ans est au-dessous de l'unité;
+c'est-à-dire qu'il y a pour eux aggravation. C'est une confirmation de
+la loi précédemment énoncée.]
+
+[188: On voit que, quand le sexe féminin est le plus favorisé par le
+mariage, la disproportion entre les sexes est bien moindre que quand
+c'est l'époux qui a l'avantage; nouvelle confirmation d'une remarque
+faite plus haut.]
+
+[189: M. Bertillon (article cité de la _Revue scientifique_), avait déjà
+donné le taux des suicides pour les différentes catégories d'état civil,
+suivant qu'il y avait des enfants ou non. Voici les résultats qu'il a
+trouvés:
+
+/*
++--------------------------------------------------------------------+
+|Époux   avec enf.| 205 suicides par million| Veufs  avec enf.|   526|
+| ---    sans enf.| 478   ---          ---  |   --   sans enf.| 1.004|
+|Épouses avec enf.|  45   ---          ---  | Veuves avec enf.|   104|
+| ---    sans enf.| 158   ---          ---  |   --   sans enf.|   238|
++--------------------------------------------------------------------+
+*/
+
+Ces chiffres se rapportent aux années 1861-68. Étant donné
+l'accroissement général des suicides, ils confirment ceux que nous avons
+trouvés. Mais comme l'absence d'un tableau analogue à notre tableau XXI
+ne permettait pas de comparer époux et veufs aux célibataires du même
+âge, on n'en pouvait tirer aucune conclusion précise relativement aux
+coefficients de préservation. Nous nous demandons d'autre part s'ils se
+réfèrent au pays tout entier. On nous assure, en effet, au bureau de la
+statistique de France, que la distinction entre époux sans enfants et
+époux avec enfants n'a jamais été faite avant 1886 dans les
+dénombrements, sauf en 1855 pour les départements, moins la Seine.]
+
+[190: V. livre II, chap. V, § 3.]
+
+[191: V. _Dénombrement de 1886_, p. 106.]
+
+[192: Nous venons d'employer le mot de densité dans un sens un peu
+différent de celui que nous lui donnons d'ordinaire en sociologie.
+Généralement, nous définissons la densité d'un groupe en fonction, non
+du nombre absolu des individus associés (c'est plutôt ce que nous
+appelons le volume), mais du nombre des individus qui, à volume égal,
+sont effectivement en relations (V. _Règles de la Méth. sociol._, p,
+139). Mais dans le cas de la famille, la distinction entre le volume et
+la densité est sans intérêt, parce que, à cause des petites dimensions
+du groupe, tous les individus associés sont en relations effectives.]
+
+[193: Ne pas confondre les sociétés jeunes, appelées à un développement,
+avec les sociétés inférieures; dans ces dernières, au contraire, les
+suicides sont très fréquents, comme on le verra au chapitre suivant.]
+
+[194: Voici ce qu'écrivait Helvétius en 1781: «Le désordre des finances
+et le changement de la constitution de l'État répandirent une
+consternation générale. De nombreux suicides dans la capitale en sont la
+triste preuve». Nous citons d'après Legoyt, p. 30. Mercier, dans son
+_Tableau de Paris_ (1782), dit qu'en 25 ans le nombre des suicides a
+triplé à Paris.]
+
+[195: D'après Legoyt, p. 252.]
+
+[196: D'après Masaryck, _Der Selbstmord_, p. 137.]
+
+[197: En effet, en 1889-91, le taux annuel, à cet âge, était seulement
+de 396; le taux semestriel de 200 environ. Or, de 1870 à 1890, le nombre
+des suicides à chaque âge a doublé.]
+
+[198: Et encore n'est-il pas bien sûr que cette diminution de 1872 ait
+eu pour cause les événements de 1870. En effet, en dehors de la Prusse,
+la dépression des suicides ne s'est guère fait sentir au delà de la
+période même de la guerre. En Saxe, la baisse de 1870, qui n'est,
+d'ailleurs, que de 8 %, ne s'accentue pas en 1871 et cesse en 1872
+presque complètement. Dans le duché de Bade la diminution est limitée à
+1870; 1871, avec 244 cas, dépasse 1869 de 10 %. Il semble donc que la
+Prusse ait été seule atteinte d'une sorte d'euphorie collective au
+lendemain de la victoire. Les autres États furent moins sensibles au
+gain de gloire et de puissance qui résulta de la guerre et, une fois la
+grande angoisse nationale passée, les passions sociales rentrèrent dans
+le repos.]
+
+[199: V. plus haut, liv. II ch. II, p. IV.]
+
+[200: Nous ne parlons pas du prolongement idéal d'existence qu'apporte
+avec elle la croyance à l'immortalité de l'âme, car 1° ce n'est pas là
+ce qui peut expliquer pourquoi la famille ou l'attachement à la société
+politique nous préservent du suicide; 2° ce n'est même pas cette
+croyance qui fait l'influence prophylactique de la religion; nous
+l'avons montré plus haut.]
+
+[201: Et voilà pourquoi il est injuste d'accuser ces théoriciens de la
+tristesse de généraliser des impressions personnelles. Ils sont l'écho
+d'un état général.]
+
+[202: _Bibliographie_.--Steinmetz, _Suicide among primitive Peoples_, in
+_American Anthropologist_, janvier 1894.--Waitz, _Anthropologie der
+Naturvoelker, passim_.--_Suicides dans les Armées_, in _Journal de la
+société de statistique_, 1874, p. 250.--Millar, _Statistic of military
+suicide_, in _Journal of the statistical society_, Londres, juin
+1874.--Mesnier, _Du suicide dans l'Armée_, Paris 1881.--Bournet,
+_Criminalité en France et en Italie_, p. 83 et suiv.--Roth, _Die
+Selbstmorde in der K. u. K. Armee, in den Jahren 1873-80_, in
+_Statistische Monatschrift_, 1892.--Rosenfeld, _Die Selbstmorde in der
+Preussischen Armee_, in _Militarwochenblatt_, 1894, 3es Beiheft.--Du
+même, _Der Selbstmord in der K. u. K. oesterreischischen Heere_, in
+_Deutsche Worte_, 1893.--Antony, _Suicide dans l'armée allemande_, in
+_Arch. de med. et de phar. militaire_, Paris, 1895.]
+
+[203: Oettingen, _Moralstatistik_, p. 762.]
+
+[204: Cité d'après Brierre de Boismont, p. 23.]
+
+[205: _Punica_, I, 225 et suiv.]
+
+[206: _Vie d'Alexandre_, CXIII.]
+
+[207: VIII, 9.]
+
+[208: V. Wyatt Gill, _Myths and songs of the South Pacific_, p. 163.]
+
+[209: Frazer, _Golden Bough_, t. I, p. 216 et suiv.]
+
+[210: Strabon, § 486.--Elien, V. H. 337.]
+
+[211: Diodore de Sicile, III, 33, §§ 5 et 6.]
+
+[212: Pomponius Mela; III, 7.]
+
+[213: _Histoire de France_, I, 81. Cf. César, _De Bello Gallico_, VI,
+19.]
+
+[214: V. Spencer, _Sociologie_, t. II, p. 146.]
+
+[215: V. Jarves, _History of the Sandwich Islands_, 1843, p. 108.]
+
+[216: Il est probable qu'il y a aussi au fond de ces pratiques la
+préoccupation d'empêcher l'esprit du mort de revenir sur la terre
+chercher les choses et les êtres qui lui tiennent de près. Mais cette
+préoccupation même implique que serviteurs et clients sont étroitement
+subordonnés au maître, qu'ils en sont inséparables et que, de plus, pour
+éviter les malheurs qui résulteraient de la persistance de l'Esprit sur
+cette terre, ils doivent se sacrifier dans l'intérêt commun.]
+
+[217: V. Frazer, _Golden Bough loc. cit._ et _passim_.]
+
+[218: V. _Division du travail social_, _passim_.]
+
+[219: César, _Guerre des Gaules_, VI, 14.--Valère-Maxime, VI, 11 et
+12.--Pline, _Hist. nat._, IV, 12.]
+
+[220: Posidonius, XXIII, ap. Athen. Deipno, IV, 154.]
+
+[221: Elien, XII, 23.]
+
+[222: Waitz, _Anthropologie der Naturvoelker_, t. VI, p. 115.]
+
+[223: _Ibid._, t. III, 1e Hælfte, p. 102.]
+
+[224: Mary Eastman, _Dacotah_, p. 89, 169.--Lombroso, _L'Uomo
+delinquente_, 1884, p. 51.]
+
+[225: Lisle, _op. cit._, p. 333.]
+
+[226: _Lois de Manou_, VI, 32 (trad. Loiseleur).]
+
+[227: Barth, _The religions of India_, Londres, 1891, p. 146.]
+
+[228: Bühler, _Uber die Indische Secte der Jaïna_, Vienne, 1887, p. 10,
+19 et 37.]
+
+[229: Barth, _op. cit._, p. 279.]
+
+[230: Heber, _Narrative of a Journey through the Upper Provinces of
+India_, 1824-25, ch. XII.]
+
+[231: Forsyth, _The Highlands of Central India_, Londres, 1871, p.
+172-175.]
+
+[232: V, Burnell, _Glossary_, 1886, au mot, _Jagarnnath_. La pratique a
+à peu près disparu; cependant, on en a encore observé de nos jours des
+cas isolés. V. Stirling, _Asiat. Resch._, t. XV, p. 324.]
+
+[233: _Histoire du Japon_, t. II.]
+
+[234: On a appelé _acedia_ l'état moral qui déterminait ces suicides. V.
+Bourquelot, _Recherches sur les opinions et la législation en matière de
+mort volontaire pendant le moyen âge_.]
+
+[235: Il est vraisemblable que les suicides si fréquents chez les hommes
+de la Révolution étaient dus, au moins en partie, à un état d'esprit
+altruiste. En ces temps de luttes intérieures, d'enthousiasme collectif,
+la personnalité individuelle avait perdu de sa valeur. Les intérêts de
+la patrie ou du parti primaient tout. La multiplicité des exécutions
+capitales provient, sans doute, de la même cause. On tuait aussi
+facilement qu'on se tuait.]
+
+[236: Les chiffres relatifs aux suicides militaires sont empruntés soit
+aux documents officiels, soit à Wagner (_op. cit._, p. 229 et suiv.);
+les chiffres relatifs aux suicides civils, aux documents officiels, aux
+indications de Wagner ou à Morselli. Pour les États-Unis, nous avons
+supposé que l'âge moyen, à l'armée, était, comme en Europe, de 20 à 30
+ans.]
+
+[237: Preuve nouvelle de l'inefficacité du facteur organique en général
+et de la sélection matrimoniale en particulier.]
+
+[238: Pendant les années 1867-74 le taux des suicides est d'environ 140;
+en 1889-91, il est de 210 à 220, soit une augmentation de près de 60 %.
+Si le taux des célibataires a crû dans la même mesure, et il n'y a pas
+de raison pour qu'il en soit autrement, il n'aurait été pendant la
+première de ces périodes que de 319, ce qui élèverait à 3,11 le
+coefficient d'aggravation des sous-officiers. Si nous ne parlons pas des
+sous-officiers après 1874, c'est que, à partir de ce moment, il y eut de
+moins en moins de sous-officiers de carrière.]
+
+[239: V. l'article de Roth, dans la _Stat. Monatschrift_, 1892, p. 200.]
+
+[240: Pour la Prusse et l'Autriche, nous n'avons pas l'effectif par
+année de service, c'est ce qui nous empêche d'établir les nombres
+proportionnels. En France, on a prétendu que si, au lendemain de la
+guerre, les suicides militaires avaient diminué, c'était parce que le
+service était devenu moins long. (5 ans au lieu de 7). Mais cette
+diminution ne s'est pas maintenue et, à partir de 1882, les chiffres se
+sont sensiblement relevés. De 1882 à 1889, ils sont revenus à ce qu'ils
+étaient avant la guerre, oscillant entre 322 et 424 par million, et
+cela, quoique le service ait subi une nouvelle réduction, 3 ans au lieu
+de 5.]
+
+[241: On peut se demander si l'énormité du coefficient d'aggravation
+militaire en Autriche ne vient pas de ce que les suicides de l'armée
+sont plus exactement recensés que ceux de la population civile.]
+
+[242: On remarquera que l'état d'altruisme est inhérent à la région. Le
+corps d'armée de Bretagne n'est pas composé exclusivement de Bretons,
+mais il subit l'influence de l'état moral ambiant.]
+
+[243: Parce que les gendarmes et les gardes municipaux sont souvent
+maries.]
+
+[244: Ce relèvement est trop important pour être accidentel. Si l'on
+remarque qu'il s'est produit exactement au moment où commençait la
+période des entreprises coloniales, on est fondé à se demander si les
+guerres auxquelles elles ont donné lieu n'ont pas déterminé un réveil de
+l'esprit militaire.]
+
+[245: Nous ne voulons pas dire que les individus souffraient de cette
+compression et se tuaient parce qu'ils en souffraient. Ils se tuaient
+davantage parce qu'ils étaient moins individualisés.]
+
+[246: Ce qui ne veut pas dire qu'elle doive, dès à présent, disparaître.
+Ces survivances ont leurs raisons d'être et il est naturel qu'une partie
+du passé subsiste au sein du présent. La vie est faite de ces
+contradictions.]
+
+[247: V. Starck, _Verbrechen und Vergehen in Preussen_, Berlin, 1884, p.
+55.]
+
+[248: _Die Gesetzmüssigkeit in Gesellchaftsleben_, p. 345.]
+
+[249: V. Fornasari di Verce, _La criminalita e le vicende economiche
+d'Italia_, Turin, 1894, p. 77-83.]
+
+[250: _Ibid._, p. 108-117.]
+
+[251: _Ibid._, p. 86-104.]
+
+[252: L'accroissement est moindre dans la période 1885-90 par suite
+d'une crise financière.]
+
+[253: Pour prouver que l'amélioration du bien-être diminue les suicides,
+on a essayé parfois d'établir que, quand l'émigration, cette soupape de
+sûreté de la misère, est largement pratiquée, les suicides baissent (V.
+Legoyt, p. 257-259). Mais les cas où, au lieu d'une inversion, on
+constate un parallélisme entre ces deux phénomènes, sont nombreux. En
+Italie, de 1876 à 1890, le nombre des émigrants est passé de 76 pour
+100.000 habitants à 335, chiffre qui a même été dépassé de 1887 à 1889.
+En même temps les suicides n'ont cessé de croître.]
+
+[254: Cette réprobation est, actuellement, toute morale et ne paraît
+guère susceptible d'être sanctionnée juridiquement. Nous ne pensons pas
+qu'un rétablissement quelconque de lois somptuaires soit désirable ou
+simplement possible.]
+
+[255: Quand la statistique distingue plusieurs sortes de carrières
+libérales, nous indiquons, comme point de repère celle où le taux des
+suicides est le plus élevé.]
+
+[256: De 1826 à 1880, les fonctions économiques paraissent moins
+éprouvées (V. _Compte-rendu_ de 1880); mais la statistique des
+professions était-elle bien exacte?]
+
+[257: Ce chiffre n'est atteint que par les gens de lettres.]
+
+[258: Voir plus haut, liv. II, ch. III, p. II.]
+
+[259: V. plus haut, liv. II, chap. III, p. III.]
+
+[260: Nous prenons cette période éloignée parce que le divorce
+n'existait pas du tout alors. La loi de 1884 qui l'a rétabli ne paraît
+pas d'ailleurs avoir produit jusqu'à présent d'effets sensibles sur les
+suicides d'époux; leur coefficient de préservation n'avait pas
+sensiblement varié en 1888-92; une institution ne produit pas ses effets
+en si peu de temps.]
+
+[261: Pour la Saxe, nous n'avons que les nombres relatifs ci-dessus,
+empruntés à Oettingen; ils suffisent à notre objet. On trouvera dans
+Legoyt (p. 171) d'autres documents qui prouvent également que, en Saxe,
+les époux ont un taux plus élevé que les célibataires. Legoyt lui-même
+en fait la remarque avec surprise.]
+
+[262: Si nous ne comparons à ce point de vue que ces quelques pays,
+c'est que, pour les autres, les statistiques confondent les suicides
+d'époux avec ceux des épouses et on verra plus bas combien il est
+nécessaire de les distinguer.
+
+Maie il ne faudrait pas conclure de ce tableau qu'en Prusse, à Bade et
+en Saxe, les époux se tuent réellement plus que les garçons. Il ne faut
+pas perdre de vue que ces coefficients ont été établis indépendamment de
+l'âge et de son influence sur le suicide. Or, comme les hommes de 25 à
+30 ans, âge moyen des garçons, se tuent deux fois moins environ que les
+hommes de 40 à 45 ans, âge moyen des époux, ceux-ci jouissent d'une
+immunité même dans les pays où le divorce est fréquent; mais elle y est
+plus faible qu'ailleurs. Pour qu'on pût dire qu'elle y est nulle, il
+faudrait que le taux des mariés, abstraction faite de l'âge, fût deux
+fois plus fort que celui des célibataires; ce qui n'est pas le cas.
+Cette omission n'atteint, d'ailleurs, en rien la conclusion à laquelle
+nous sommes arrivés. Car l'âge moyen des époux varie peu d'un pays à
+l'autre, de deux ou trois ans seulement, et, d'un autre côté, la loi
+selon laquelle l'âge agit sur le suicide est partout la même. Par
+conséquent, en négligeant l'action de ce facteur, nous avons bien
+diminué la valeur absolue des coefficients de préservation, mais, comme
+nous les avons partout diminués selon la même proportion, nous n'avons
+pas altéré leur valeur relative qui, seule, nous importe. Car nous ne
+cherchons pas à estimer en valeur absolue l'immunité des époux dans
+chaque pays, mais à classer les différents pays au point de vue de cette
+immunité. Quant aux raisons qui nous ont déterminés à cette
+simplification, c'est d'abord pour ne pas compliquer le problème
+inutilement, mais c'est aussi parce que nous n'avons pas dans tous les
+cas les éléments nécessaires pour calculer exactement l'action de
+l'âge.]
+
+[263: Les périodes sont les mêmes qu'au tableau XXVII.]
+
+[264: Nous avons dû classer ces provinces d'après le nombre des divorcés
+recensés, n'ayant pas trouvé le nombre des divorces annuels.]
+
+[265: Levasseur, _Population française_, t. II, p. 92. Cf. Bertillon,
+_Annales de Dem. Inter._, 1880, p. 460.--En Saxe, les demandes intentées
+par les hommes sont presque aussi nombreuses que celles qui émanent des
+femmes.]
+
+[266: Bertillon, _Annales, etc._, 1882, p. 275 et suiv.]
+
+[267: V. _Rolla_ et dans _Namouna_ le portrait de Don Juan.]
+
+[268: V. le monologue de Faust dans la pièce de Goethe.]
+
+[269: Mais, dira-t-on, est-ce que, là où le divorce ne tempère pas le
+mariage, l'obligation étroitement monogamique ne risque pas d'entraîner
+le dégoût? Oui, sans doute, ce résultat se produira nécessairement, si
+le caractère moral de l'obligation n'est plus senti. Ce qui importe, en
+effet, ce n'est pas seulement que la réglementation existe, mais qu'elle
+soit acceptée par les consciences. Autrement, si elle n'a plus
+d'autorité morale et ne se maintient plus que par la force d'inertie,
+elle ne peut plus jouer de rôle utile. Elle gêne sans beaucoup servir.]
+
+[270: Puisque, là où l'immunité de l'époux est moindre, celle de la
+femme est plus élevée, on se demandera peut-être comment il ne s'établit
+pas de compensation. Mais c'est que la part de la femme étant très
+faible dans le nombre total des suicides, la diminution des suicides
+féminins n'est pas sensible dans l'ensemble et ne compense pas
+l'augmentation des suicides masculins. Voilà pourquoi le divorce est
+accompagné finalement d'une élévation du chiffre général des suicides.]
+
+[271: _Op. cit._, p. 171.]
+
+[272: V. plus haut, liv. II, ch. III, p. II.]
+
+[273: Il est même probable que le mariage, à lui seul, ne commence à
+produire des effets prophylactiques que plus tard, après trente ans. En
+effet, jusque-là, les mariés sans enfants donnent annuellement, en
+chiffres absolus, autant de suicides que les mariés avec enfants, à
+savoir 6,6 de 20 à 25 ans pour les uns et les autres, 33 d'un côté et 34
+de l'autre de 25 à 30 ans. Il est clair cependant que les ménages
+féconds sont, même à cette période, beaucoup plus nombreux que les
+ménages stériles. La tendance au suicide de ces derniers doit donc être
+plusieurs fois plus forte que celle des époux avec enfants; par
+conséquent, elle doit être très voisine, comme intensité, de celle des
+célibataires. Nous ne pouvons malheureusement faire sur ce point que des
+hypothèses; car comme le dénombrement ne donne pas pour chaque âge la
+population des époux sans enfants, distinguée des époux avec enfants, il
+nous est impossible de calculer séparément le taux des uns et celui des
+autres pour chaque période de la vie. Nous ne pouvons que donner les
+chiffres absolus, tels que nous les avons relevés au Ministère de la
+Justice pour les années 1889-91. Nous les reproduisons en un tableau
+spécial qu'on trouvera à la fin de l'ouvrage. Cette lacune du
+recensement est des plus regrettables.]
+
+[274: V. plus haut liv. II, ch. III, p. I et III.]
+
+[275: On voit par les considérations qui précèdent qu'il existe un type
+de suicide qui s'oppose au suicide anomique, comme le suicide égoïste et
+le suicide altruiste s'opposent entre eux. C'est celui qui résulte d'un
+excès de réglementation; celui que commettent les sujets dont l'avenir
+est impitoyablement muré, dont les passions sont violemment comprimées
+par une discipline oppressive. C'est le suicide des époux trop jeunes,
+de la femme mariée sans enfant. Pour être complet, nous devrions donc
+constituer un quatrième type de suicide. Mais il est de si peu
+d'importance aujourd'hui et, en dehors des cas que nous venons de citer,
+il est si difficile d'en trouver des exemples, qu'il nous paraît inutile
+de nous y arrêter. Cependant, il pourrait se faire qu'il eût un intérêt
+historique. N'est-ce pas à ce type que se rattachent les suicides
+d'esclaves que l'on dit être fréquents dans de certaines conditions (V.
+Corre, _Le crime en pays créoles_, p. 48), tous ceux, en un mot, qui
+peuvent être attribués aux intempérances du despotisme matériel ou
+moral? Pour rendre sensible ce caractère inéluctable et inflexible de la
+règle sur laquelle on ne peut rien, et par opposition à cette expression
+d'anomie que nous venons d'employer, on pourrait l'appeler le _suicide
+fataliste_.]
+
+[276: _Raphaël_, Édit. Hachette, p. 6.]
+
+[277: _Hypochondrie et suicide_, p. 316.]
+
+[278: Brierre de Boismont, _Du suicide_, p. 198.]
+
+[279: _Ibid._, p. 194.]
+
+[280: On trouvera des exemples dans Brierre de Boismont, p. 494 et 506.]
+
+[281: Leroy, _op. cit._, p. 241.]
+
+[282: V. des cas dans Brierre de Boismont, p. 187-189.]
+
+[283: _De tranquillitate animi_, II, _sub fine_. Cf. Lettre XXIV.]
+
+[284: _René_, édition Vialat, Paris, 1849, p. 112.]
+
+[285: V. plus haut, liv. II, ch. III, p. III.]
+
+[286: Sénèque célèbre le suicide de Caton comme le triomphe de la
+volonté humaine sur les choses (V. _De Prov._, 2, 9 et _Ep._, 71, 16).]
+
+[287: Morselli, p. 445-446.]
+
+[288: V. Lisle, _op. cit._, p. 94.]
+
+[289: Notamment dans ses deux ouvrages _Sur l'homme et le développement
+de ses facultés ou Essai de physique sociale_, 2 vol., Paris 1835, et
+_Du système social et des lois qui le régissent_, Paris 1848. Si
+Quételet est le premier qui ait essayé d'expliquer scientifiquement
+cette régularité, il n'est pas le premier qui l'ait observée. Le
+véritable fondateur de la statistique morale est le pasteur Süssmilch,
+dans son ouvrage, _Die Göttliche Ordnung in den Veränderungen des
+menschlichen Geschlechts, aus der Geburt, dem Tode und der Fortpflanzung
+desselben erwiesen_, 3 vol., 1742.
+
+V. sur cette même question: Wagner, _Die Gesetzmässigkeit_, etc.,
+première partie; Drobisch, _Die Moralische Statistik und die menschliche
+Willensfreiheit_, Leipzig, 1867 (surtout p. 1-58); Mayr, _Die
+Gesetzmässigheit im Gesellschaftsleben_, Munich, 1877; Oettingen,
+_Moralstatistik_, p. 90 et suiv.]
+
+[290: Ces considérations fournissent une preuve de plus que la race ne
+peut rendre compte du taux social des suicides. Le type ethnique, en
+effet, est lui aussi un type générique; il ne comprend que des
+caractères communs à une masse considérable d'individus. Le suicide, au
+contraire, est un fait exceptionnel. La race n'a donc rien qui puisse
+suffire à déterminer le suicide; autrement, il aurait une généralité
+que, en fait, il n'a pas. Dira-t-on que si, en effet, aucun des éléments
+qui constituent la race ne saurait être regardé comme une cause
+suffisante du suicide, cependant, elle peut, selon ce qu'elle est,
+rendre, les hommes plus ou moins accessibles à l'action des causes
+suicidogènes? Mais, quand même les faits vérifieraient cette hypothèse,
+ce qui n'est pas, il faudrait tout au moins reconnaître que le type
+ethnique est un facteur de bien médiocre efficacité, puisque son
+influence supposée serait empêchée de se manifester dans la presque
+totalité des cas et ne serait sensible que très exceptionnellement. En
+un mot, la race ne peut expliquer comment, sur un million de sujets qui
+tous appartiennent également à cette race, il y en a tout au plus 100 ou
+200 qui se tuent chaque année.]
+
+[291: C'est, au fond, l'opinion exposée par Drobisch, dans son livre
+cité plus haut.]
+
+[292: Cette argumentation n'est pas seulement vraie du suicide,
+quoiqu'elle soit, en ce cas, plus particulièrement frappante qu'en tout
+autre. Elle s'applique identiquement au crime sous ses différentes
+formes. Le criminel, en effet, est un être exceptionnel tout comme le
+suicidé et, par conséquent, ce n'est pas la nature du type moyen qui
+peut expliquer les mouvements de la criminalité. Mais il n'en est pas
+autrement du mariage, quoique la tendance à contracter mariage soit plus
+générale que le penchant à tuer ou à se tuer. À chaque période de la
+vie, le nombre des gens qui se marient ne représente qu'une petite
+minorité par rapport à la population célibataire du même âge. Ainsi, en
+France, de 25 à 30 ans, c'est-à-dire à l'époque où la nuptialité est
+_maxima_, il n'y a par an que 176 hommes et 135 femmes qui se marient
+sur 1.000 célibataires de chaque sexe (période 1877-81). Si donc la
+tendance au mariage, qu'il ne faut pas confondre avec le goût du
+commerce sexuel, n'a que chez un petit, nombre de sujets une force
+suffisante pour se satisfaire, ce n'est pas l'énergie qu'elle a dans le
+type moyen qui peut expliquer l'état de la nuptialité à un moment donné.
+La vérité, c'est qu'ici, comme quand il s'agit du suicide, les chiffres
+de la statistique expriment, non l'intensité moyenne des dispositions
+individuelles, mais celle de la force collective qui pousse au mariage.]
+
+[293: Elle n'est pas d'ailleurs la seule; tous les faits de statistique
+morale, comme le montre la note précédente, impliquent cette
+conclusion.]
+
+[294: Tarde, _La sociologie élémentaire_, in _Annales de l'Institut
+international de sociologie_, p. 213.]
+
+[295: Nous disons à la rigueur, car ce qu'il y a d'essentiel dans le
+problème ne saurait être résolu de cette manière. En effet, ce qui
+importe si l'on veut expliquer cette continuité, c'est de faire voir,
+non pas simplement comment les pratiques usitées à une période ne
+s'oublient pas à la période qui suit, mais comment elles gardent leur
+autorité et continuent à fonctionner. De ce que les générations
+nouvelles peuvent savoir par des transmissions purement
+inter-individuelles ce que faisaient leurs aînées, il ne suit pas
+qu'elles soient nécessitées à agir de même. Qu'est-ce donc qui les y
+oblige? Le respect de la coutume, l'autorité des anciens? Mais alors la
+cause de la continuité, ce ne sont plus les individus qui servent de
+véhicules aux idées ou aux pratiques, c'est cet état d'esprit éminemment
+collectif qui fait que, chez tel peuple, les ancêtres sont l'objet d'un
+respect particulier. Et cet état d'esprit s'impose aux individus. Même,
+tout comme la tendance au suicide, il a pour une même société une
+intensité définie selon le degré de laquelle les individus se conforment
+plus ou moins à la tradition.]
+
+[296: V. _Règles de la méthode sociologique_, ch. II.]
+
+[297: Tarde, _op. cit._, in _Annales de l'Institut de sociol._, p. 222.]
+
+[298: V. Frazer, _Golden Bough_, p. 9 et suiv.]
+
+[299: Ajoutons, pour prévenir toute interprétation inexacte, que nous
+n'admettons pas pour cela qu'il y ait un point précis où finisse
+l'individuel et où commence le règne social. L'association ne s'établit
+pas d'un seul coup et ne produit pas d'un seul coup ses effets; il lui
+faut du temps pour cela et il y a, par conséquent, des moments où la
+réalité est indécise. Ainsi, on passe sans hiatus d'un ordre de faits à
+l'autre; mais ce n'est pas une raison pour ne pas les distinguer.
+Autrement, il n'y aurait rien de distinct dans le monde, si du moins on
+pense qu'il n'y a pas de genres séparés et que l'évolution est
+continue.]
+
+[300: Nous pensons qu'après cette explication on ne nous reprochera plus
+de vouloir, en sociologie, substituer le dehors au dedans. Nous partons
+du dehors parce qu'il est seul immédiatement donné, mais c'est pour
+atteindre le dedans. Le procédé est, sans doute, compliqué; mais il n'en
+est pas d'autre, si l'on ne veut pas s'exposer à faire porter la
+recherche, non sur l'ordre de faits que l'on veut étudier, mais sur le
+sentiment personnel qu'on en a.]
+
+[301: Pour savoir si ce sentiment de respect est plus fort dans une
+société que dans l'autre, il ne faut pas considérer seulement la
+violence intrinsèque des mesures qui constituent la répression, mais la
+place occupée par la peine dans l'échelle pénale. L'assassinat n'est
+puni que de mort aujourd'hui comme aux siècles derniers. Mais
+aujourd'hui, la peine de mort simple a une gravité relative plus grande;
+car elle constitue le châtiment suprême, tandis qu'autrefois elle
+pouvait être aggravée. Et puisque ces aggravations ne s'appliquaient pas
+alors à l'assassinat ordinaire, il en résulte que celui-ci était l'objet
+d'une moindre réprobation.]
+
+[302: De même que la science de la physique n'a pas à discuter la
+croyance en Dieu, créateur du monde physique, la science de la morale
+n'a pas à connaître de la doctrine qui voit en Dieu le créateur de la
+morale. La question n'est pas de notre ressort; nous n'avons à nous
+prononcer pour aucune solution. Les causes secondes sont les seules dont
+nous ayons à nous occuper.]
+
+[303: V. plus haut, liv. III, ch. I, p. III.]
+
+[304: V. Tarde, _op. cit._, p. 212.]
+
+[305: V. Delage, _Structure du protoplasme, passim_; Weissmann,
+_L'hérédité_ et toutes les théories qui se rapprochent de celle de
+Weissmann.]
+
+[306: V. plus haut, liv. II, ch. IV, p. II.]
+
+[307: Notons toutefois que cette progression n'a été établie que pour
+les sociétés européennes où le suicide altruiste est relativement rare.
+Peut-être n'est-elle pas vraie de ce dernier. Il est possible qu'il
+atteigne son apogée plutôt vers l'époque de la maturité, au moment où
+l'homme est le plus ardemment mêlé à la vie sociale. Les rapports que ce
+suicide soutient avec l'homicide, et dont il sera parlé dans le chapitre
+suivant, confirment cette hypothèse.]
+
+[308: Sans vouloir soulever une question de métaphysique que nous
+n'avons pas à traiter, nous tenons à faire remarquer que cette théorie
+de la statistique n'oblige pas à refuser à l'homme toute espèce de
+liberté. Elle laisse, au contraire, la question du libre arbitre
+beaucoup plus entière que si l'on fait de l'individu la source des
+phénomènes sociaux. En effet, quelles que soient les causes auxquelles
+est due la régularité des manifestations collectives, elles ne peuvent
+pas ne pas produire leurs effets là où elles sont: car, autrement, on
+verrait ces effets varier capricieusement alors qu'ils sont uniformes.
+Si donc elles sont inhérentes aux individus, elles ne peuvent pas ne pas
+déterminer nécessairement ceux; en qui elles résident. Par conséquent,
+dans cette hypothèse, on ne voit pas le moyen d'échapper au déterminisme
+le plus rigoureux. Mais il n'en est plus de même si cette constance des
+données démographiques provient d'une force extérieure aux individus.
+Car celle-ci ne détermine pas tels sujets plutôt que tels autres. Elle
+réclame certains actes en nombre défini, non que ces actes viennent de
+celui-ci ou de celui-là. On peut admettre que certains lui résistent et
+qu'elle se satisfasse sur d'autres. En définitive, notre conception n'a
+d'autre effet que d'ajouter aux forces physiques, chimiques,
+biologiques, psychologiques des forces sociales qui agissent sur l'homme
+du dehors tout comme les premières. Si donc celles-ci n'excluent pas la
+liberté humaine, il n'y a pas de raison pour qu'il en soit autrement de
+celles-là. La question se pose dans les mêmes termes pour les unes et
+pour les autres. Quand un foyer d'épidémie se déclare, son intensité
+prédétermine l'importance de la mortalité qui en résultera; mais ceux
+qui doivent être atteints ne sont pas désignés pour cela. La situation
+des suicidés n'est pas autre par rapport aux courants suicidogènes.]
+
+[309: V. _Division du travail social_, Introduction.]
+
+[310: Bibliographie de la question. Appiano Buonafede, _Histoire
+critique et philosophique du suicide_, 1762, trad. fr., Paris,
+1843.--Bourquelot, _Recherches sur les opinions de la législation en
+matière de morts volontaires_, in _Bibliothèque de l'École des Chartes_,
+1842 et 1843.--Guernesey, _Suicide, history of the penal laws_,
+New-York, 1883.--Garrison, _Le suicide en droit romain et en droit
+français_, Toulouse, 1883.--ynn Wescott, _Suicide_, Londres, 1885, p.
+43-58.--Geiger, _Der Selbstmord im klassischen Altertum_, Augsbourg,
+1888.]
+
+[311: Garrison, op. cit., p. 77.]
+
+[312: _Omicidio-suicidio_, p. 61-62.]
+
+[313: _Origines du droit français_, p. 371.]
+
+[314: Ferri, _op. cit._, p. 62.]
+
+[315: Garrison, _op. cit._, p. 144, 145.]
+
+[316: Ferri, _op. cit._, p. 63, 64.]
+
+[317: _Coran_, III, v. 139.]
+
+[318: _Ibid._, XVI, v. 63.]
+
+[319: _Ibid._, LVI, v. 60.]
+
+[320: _Ibid._, XXXIII, v. 33.]
+
+[321: Aristote, _Eth. Nic._, V, 11, 3.]
+
+[322: Eschine, C. Ctésiphon, p. 244--Platon, _Lois_, IX, 12, p. 873.]
+
+[323: Dion Chrysostome, _Or._, 4, 14 (éd. Teubner, V, 2, p. 207).]
+
+[324: _Melet_. Edition Reiske, Altenburg, 1797, p. 198 et suiv.]
+
+[325: Valère-Maxime, 2, 6, 8.]
+
+[326: Valère-Maxime, 2, 6, 7.]
+
+[327: XII, 603.]
+
+[328: V. Lasaulx, _Ueber die Bücher des Koenigs Numa_, dans ses _Etudes
+d'antiquité classique_. Nous citons d'après Geiger, p. 63.]
+
+[329: Servius, _loc. cit._--Pline, _Hist. nat._ XXXVI, 24.]
+
+[330: III, tit. II, liv. II, § 3.]
+
+[331: _Inst. orat._, VII, 4, 39.--_Declam_. 337.]
+
+[332: _Digeste_, liv. XLIX, tit. XVI, loi 6, § 7.]
+
+[333: _Ibid._, liv. XXVIII, tit. III, loi 6, § 7.]
+
+[334: _Digeste_, liv. XLVIII, tit. XXI, loi 3, § 6.]
+
+[335: Vers la fin de la République et le commencement de l'Empire, voir
+Geiger, p. 69.]
+
+[336: Et encore ce droit commence-t-il à être, même dans ce cas,
+contesté à la société.]
+
+[337: V. Geiger, _op. cit._, p. 58-59.]
+
+[338: V. notre _Division du travail social_, liv. II.]
+
+[339: Lyon, 1881. Au Congrès de criminologie tenu à Rome en 1887, M.
+Lacassagne a, d'ailleurs, revendiqué la paternité de cette théorie.]
+
+[340: _Bibliographie._--Guerry, _Essai sur la statistique morale de la
+France_.--Cazauvieilh, _Du suicide, de l'aliénation mentale et des
+crimes contre les personnes, comparés dans leurs rapports réciproques_,
+2 vol. 1840.--Despine, _Psychologie natur._, p. 111.--Manry, _Du
+mouvement moral des sociétés_, in _Revue des Deux-Mondes_,
+1860.--Morselli, _Il suicidio_, p. 243 et suiv.--_Actes du premier
+congrès international d'Anthropologie criminelle_, Turin, 1886-87, p.
+202 et suiv.--Tarde, _Criminalité comparée_, p. 152 et suiv.--Ferri,
+_Omicidio-suicidio_, 4e édit., Turin, 1895, p. 253 et suiv.]
+
+[341: _Moralstatistik_, p. 526.]
+
+[342: _Op. cit._, p. 333.--Dans les _Actes du congrès de Rome_, p. 205,
+le même auteur émet pourtant des doutes sur la réalité de cet
+antagonisme.]
+
+[343: Les chiffres relatifs aux deux premières périodes ne sont pas,
+pour l'homicide, d'une rigoureuse exactitude, parce que la statistique
+criminelle fait commencer sa première période à 16 ans et la fait aller
+jusqu'à 21, tandis que le dénombrement donne le chiffre global de la
+population de 15 à 20. Mais cette légère inexactitude n'altère en rien
+les résultats généraux qui se dégagent du tableau. Pour l'infanticide,
+le maximum est atteint plus tôt, vers 25 ans, et la décroissance
+beaucoup plus rapide. On comprend aisément pourquoi.]
+
+[344: D'après Chaussinand.]
+
+[345: _Op. cit._, p. 310 et suiv.]
+
+[346: _Op. cit._, p. 67.]
+
+[347: _Des prisonniers, de l'emprisonnement et des prisons_, Paris,
+1850, p. 133.]
+
+[348: _Op. cit._, p. 95.]
+
+[349: _Le suicide dans le département de Seine-et-Marne._]
+
+[350: _Op. cit._, p. 377.]
+
+[351: _L'homme criminel_, trad. fr., p. 338.]
+
+[352: En quoi consiste cette influence? Une part semble bien en devoir
+être attribuée au régime cellulaire. Mais nous ne serions pas étonnés
+que la vie commune de la prison fût de nature à produire les mêmes
+effets. On sait que la société des malfaiteurs et des détenus est très
+cohérente; l'individu y est complètement effacé et la discipline de la
+prison agit dans le même sens. Il pourrait donc s'y passer quelque chose
+d'analogue à ce que nous avons observé dans l'armée. Ce qui confirme
+cette hypothèse, c'est que les épidémies de suicides sont fréquentes
+dans les prisons comme dans les casernes.]
+
+[353: Une statistique rapportée par Ferri (_Omicidio_, p. 373) n'est pas
+plus probante. De 1866 à 1876, il y aurait eu, dans les bagnes italiens,
+17 suicides commis par des forçats condamnés pour des crimes contre les
+personnes, et seulement 5 commis par des auteurs de crimes-propriété.
+Mais, au bagne, les premiers sont beaucoup plus nombreux que les
+seconds. Ces chiffres n'ont donc rien de concluant. Nous ignorons,
+d'ailleurs, à quelle source l'auteur de cette statistique a puisé les
+éléments dont il s'est servi.]
+
+[354: D'après Oettingen, _Moralstatistik_, annexes, table 61.]
+
+[355: _Ibid._, table 109.]
+
+[356: _Ibid._, table 65.]
+
+[357: D'après les tables mêmes dressées par Ferri.]
+
+[358: Cette classification des départements est empruntée à Bournet, _De
+la criminalité en France et en Italie_, Paris, 1884, p. 41 et 51.]
+
+[359: Starke, _Verbrechen und Verbrecher in Preussen_, Berlin, 1884, p.
+144 et suiv.]
+
+[360: D'après les tables de Ferri.]
+
+[361: V. Bosco, _Gli Omicidii in alcuni Stati d'Europa_, Rome, 1889.]
+
+[362: _Philosophie pénale_, p. 347-48.]
+
+[363: Certaines de ces affaires ne sont pas poursuivies parce qu'elles
+ne constituent ni crimes ni délits. Il y aurait donc lieu de les
+défalquer. Pourtant, nous ne l'avons pas fait afin de suivre notre
+auteur sur son propre terrain; d'ailleurs, cette défalcation, nous nous
+en sommes assuré, ne changerait rien au résultat qui se dégage des
+chiffres ci-dessus.]
+
+[364: Une considération secondaire, présentée par le même auteur à
+l'appui de sa thèse, n'est pas plus probante. D'après lui, il faudrait
+aussi tenir compte des homicides classés par erreur parmi les morts
+volontaires ou accidentelles. Or, comme le nombre des unes et des autres
+a augmenté depuis le début du siècle, il en conclut que le chiffre des
+homicides placés sous l'une ou l'autre de ces deux étiquettes a dû
+croître également. Voilà donc encore, dit-il, une augmentation sérieuse
+dont il faut tenir compte, si l'on veut apprécier exactement la marche
+de l'homicide.--Mais le raisonnement repose sur une confusion. De ce que
+le chiffre des morts accidentelles et volontaires a crû, il ne suit pas
+qu'il en soit de même des homicides rangés à tort sous cette rubrique.
+De ce qu'il y a plus de suicides et plus d'accidents, il ne résulte pas
+qu'il y ait aussi plus de faux suicides et de faux accidents. Pour
+qu'une pareille hypothèse eût quelque vraisemblance, il faudrait établir
+que les enquêtes administratives ou judiciaires, dans les cas douteux,
+se font plus mal qu'autrefois; supposition à laquelle nous ne
+connaissons aucun fondement. M, Tarde, il est vrai, s'étonne qu'il y ait
+aujourd'hui plus de morts par submersion que jadis et il est disposé à
+voir, sous cet accroissement, un accroissement dissimulé d'homicides.
+Mais le nombre des morts par la foudre a encore beaucoup plus augmenté;
+il a doublé. La malveillance criminelle n'y est pourtant pour rien. La
+vérité, c'est d'abord que les recensements statistiques se font plus
+exactement et, pour les cas de submersion, que les bains de mer plus
+fréquentés, les ports plus actifs, les bateaux plus nombreux sur nos
+rivières donnent lieu à plus d'accidents.]
+
+[365: Pour l'assassinat, l'inversion est moins prononcée; ce qui
+confirme ce qui a été dit plus haut sur le caractère mixte de ce crime.]
+
+[366: Les assassinats, au contraire, qui étaient à 200 en 1869, à 215 en
+1868, tombent à 162 en 1870. On voit combien ces deux sortes de crimes
+doivent être distinguées.]
+
+[367: D'après Starke, _op. cit._, p. 133.]
+
+[368: Les assassinats restent à peu près stationnaires.]
+
+[369: Ces remarques sont, d'ailleurs, plutôt destinées à poser la
+question qu'à la trancher. Elle ne pourra être résolue que quand on aura
+isolé l'action de l'âge et celle de l'état civil, comme nous avons fait
+pour le suicide.]
+
+[370: Ce tableau a été établi avec les documents inédits du Ministère de
+la Justice. Nous n'avons pas pu nous en servir beaucoup, parce que le
+dénombrement de la population ne fait pas connaître, à chaque âge, le
+nombre des époux et des veufs sans enfants. Nous publions pourtant les
+résultats de notre travail, dans l'espérance qu'il sera utilisé plus
+tard, quand cette lacune du dénombrement sera comblée.]
+
+[371: V. _Règles de la Méthode sociologique_, chap. III.]
+
+[372: Et même tout lien logique n'est-il pas médiat? Si rapprochés que
+soient les deux termes qu'il relie, ils sont toujours distincts et, par
+conséquent, il y a toujours entre eux un écart, un intervalle logique.]
+
+[373: Ce qui a contribué à obscurcir cette question, c'est qu'on ne
+remarque pas assez combien ces idées de santé et de maladie sont
+relatives. Ce qui est normal aujourd'hui ne le sera plus demain, et
+inversement. Les intestins volumineux du primitif sont normaux par
+rapport à son milieu, mais ne le seraient plus aujourd'hui. Ce qui est
+morbide pour les individus peut être normal pour la société. La
+neurasthénie est une maladie au point de vue de la physiologie
+individuelle; que serait une société sans neurasthéniques? Ils ont
+actuellement un rôle social à jouer. Quand on dit d'un état qu'il est
+normal ou anormal, il faut ajouter par rapport à quoi il est ainsi
+qualifié; sinon, on ne s'entend pas.]
+
+[374: _Division du travail social_, p. 266.]
+
+[375: Oettingen, _Ueber acuten und chronischen Selbstmord_, p. 28-32 et
+_Moralstatistik_, p. 761.]
+
+[376: M. Poletti; nous ne connaissons d'ailleurs sa théorie que par
+l'exposé qu'en a donné M. Tarde, dans sa _Criminalité comparée_, p. 72.]
+
+[377: On dit, il est vrai (Oettingen), pour échapper à cette conclusion,
+que le suicide est seulement un des mauvais côtés de la civilisation
+(_Schattenseite_) et qu'il est possible de le réduire sans la combattre.
+Mais c'est se payer de mots. S'il dérive des causes mêmes dont dépend la
+culture, on ne peut diminuer l'un sans amoindrir l'autre; car le seul
+moyen de l'atteindre efficacement est d'agir sur ses causes.]
+
+[378: Cet argument est exposé à une objection. Le Bouddhisme, le
+Jaïnisme sont des doctrines systématiquement pessimistes de la vie;
+faut-il y voir l'indice d'un état morbide des peuples qui les ont
+pratiquées? Nous les connaissons trop mal pour oser trancher la
+question. Qu'on ne considère notre raisonnement que comme s'appliquant
+aux peuples européens et même aux sociétés du type de la cité. Dans ces
+limites, nous le croyons difficilement discutable. Il reste possible que
+l'esprit de renoncement propre à certaines autres sociétés puisse, sans
+anomalie, se formuler en système.]
+
+[379: Entre autres Lisle, _op. cit._, p. 437 et suiv.]
+
+[380: Ce n'est pas que, même dans ces cas, la séparation entre les actes
+moraux et les actes immoraux soit absolue. L'opposition du bien et du
+mal n'a pas le caractère radical que lui prête la conscience vulgaire.
+On passe toujours de l'un à l'autre par une dégradation insensible et
+les frontières sont souvent indécises. Seulement, quand il s'agit de
+crimes avérés, la distance est grande et le rapport entre les extrêmes
+moins apparent que pour le suicide.]
+
+[381: _Op. cit._, p. 499.]
+
+[382: Art. _Suicide_, in _Diction. Philos._]
+
+[383: Qu'on ne se méprenne pas sur notre pensée. Sans doute, un jour
+viendra où les sociétés actuelles mourront; elles se décomposeront donc
+en groupes plus petits. Seulement, si l'on induit l'avenir d'après le
+passé, cet état ne sera que provisoire, ces groupes partiels seront la
+matière de sociétés nouvelles, beaucoup plus vastes que celles
+d'aujourd'hui. Encore peut-on prévoir qu'ils seront eux-mêmes beaucoup
+plus vastes que ceux dont la réunion a formé les sociétés actuelles.]
+
+[384: Les premiers collèges d'artisans remontent à la Rome royale. V.
+Marquardt, _Privat Leben der Roemer_, II, p. 4.]
+
+[385: Voir les raisons dans notre _Division du travail social_, L. II,
+ch. III, notamment, p. 335 et suiv.]
+
+[386: Cette différenciation, on peut le prévoir, n'aurait probablement
+plus le caractère strictement réglementaire qu'elle a aujourd'hui. La
+femme ne serait pas, d'office, exclue de certaines fonctions et reléguée
+dans d'autres. Elle pourrait plus librement choisir, mais son choix,
+étant déterminé par ses aptitudes, se porterait en général sur un même
+ordre d'occupations. Il serait sensiblement uniforme, sans être
+obligatoire.]
+
+[387: Bien entendu, nous ne pouvons indiquer que les principales étapes
+de cette évolution. Nous n'entendons pas dire que les sociétés modernes
+aient succédé à la cité; nous laissons de côté les intermédiaires.]
+
+[388: V. sur ce point, Benoist, _L'organization du suffrage universel_,
+in _Revue des Deux-Mondes_, 1886.]
+
+
+
+
+
+
+End of the Project Gutenberg EBook of Le Suicide, by Emile Durkheim
+
+*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LE SUICIDE ***
+
+***** This file should be named 40489-0.txt or 40489-0.zip *****
+This and all associated files of various formats will be found in:
+        http://www.gutenberg.org/4/0/4/8/40489/
+
+Produced by Mireille Harmelin, Eric Vautier and the Online
+Distributed Proofreaders Europe at http://dp.rastko.net.
+This file was produced from images generously made available
+by the Bibliothèque nationale de France (BnF/Gallica).
+
+
+Updated editions will replace the previous one--the old editions
+will be renamed.
+
+Creating the works from public domain print editions means that no
+one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
+(and you!) can copy and distribute it in the United States without
+permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
+set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
+copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
+protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
+Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
+charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
+do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
+rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
+such as creation of derivative works, reports, performances and
+research.  They may be modified and printed and given away--you may do
+practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
+subject to the trademark license, especially commercial
+redistribution.
+
+
+
+*** START: FULL LICENSE ***
+
+THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
+PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK
+
+To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
+distribution of electronic works, by using or distributing this work
+(or any other work associated in any way with the phrase "Project
+Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
+Gutenberg-tm License available with this file or online at
+  www.gutenberg.org/license.
+
+
+Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
+electronic works
+
+1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
+electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
+and accept all the terms of this license and intellectual property
+(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
+the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
+all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
+If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
+Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
+terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
+entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.
+
+1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
+used on or associated in any way with an electronic work by people who
+agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
+things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
+even without complying with the full terms of this agreement.  See
+paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
+Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
+and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
+works.  See paragraph 1.E below.
+
+1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
+or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
+Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
+collection are in the public domain in the United States.  If an
+individual work is in the public domain in the United States and you are
+located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
+copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
+works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
+are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
+Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
+freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
+this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
+the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
+keeping this work in the same format with its attached full Project
+Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.
+
+1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
+what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
+a constant state of change.  If you are outside the United States, check
+the laws of your country in addition to the terms of this agreement
+before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
+creating derivative works based on this work or any other Project
+Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
+the copyright status of any work in any country outside the United
+States.
+
+1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:
+
+1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
+access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
+whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
+phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
+Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
+copied or distributed:
+
+This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
+almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
+re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
+with this eBook or online at www.gutenberg.org
+
+1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
+from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
+posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
+and distributed to anyone in the United States without paying any fees
+or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
+with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
+work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
+through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
+Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
+1.E.9.
+
+1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
+with the permission of the copyright holder, your use and distribution
+must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
+terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
+to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
+permission of the copyright holder found at the beginning of this work.
+
+1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
+License terms from this work, or any files containing a part of this
+work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.
+
+1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
+electronic work, or any part of this electronic work, without
+prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
+active links or immediate access to the full terms of the Project
+Gutenberg-tm License.
+
+1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
+compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
+word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
+distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
+"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
+posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
+you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
+copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
+request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
+form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
+License as specified in paragraph 1.E.1.
+
+1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
+performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
+unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.
+
+1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
+access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
+that
+
+- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
+     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
+     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
+     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
+     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
+     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
+     must be paid within 60 days following each date on which you
+     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
+     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
+     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
+     address specified in Section 4, "Information about donations to
+     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."
+
+- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
+     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
+     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
+     License.  You must require such a user to return or
+     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
+     and discontinue all use of and all access to other copies of
+     Project Gutenberg-tm works.
+
+- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
+     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
+     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
+     of receipt of the work.
+
+- You comply with all other terms of this agreement for free
+     distribution of Project Gutenberg-tm works.
+
+1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
+electronic work or group of works on different terms than are set
+forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
+both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
+Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
+Foundation as set forth in Section 3 below.
+
+1.F.
+
+1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
+effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
+public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
+collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
+works, and the medium on which they may be stored, may contain
+"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
+corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
+property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
+computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
+your equipment.
+
+1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
+of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
+Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
+Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
+Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
+liability to you for damages, costs and expenses, including legal
+fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
+LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
+PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
+TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
+LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
+INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
+DAMAGE.
+
+1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
+defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
+receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
+written explanation to the person you received the work from.  If you
+received the work on a physical medium, you must return the medium with
+your written explanation.  The person or entity that provided you with
+the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
+refund.  If you received the work electronically, the person or entity
+providing it to you may choose to give you a second opportunity to
+receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
+is also defective, you may demand a refund in writing without further
+opportunities to fix the problem.
+
+1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
+in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO OTHER
+WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
+WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.
+
+1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
+warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
+If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
+law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
+interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
+the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
+provision of this agreement shall not void the remaining provisions.
+
+1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
+trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
+providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
+with this agreement, and any volunteers associated with the production,
+promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
+harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
+that arise directly or indirectly from any of the following which you do
+or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
+work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
+Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.
+
+
+Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm
+
+Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
+electronic works in formats readable by the widest variety of computers
+including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
+because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
+people in all walks of life.
+
+Volunteers and financial support to provide volunteers with the
+assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
+goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
+remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
+Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
+and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
+To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
+and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
+and the Foundation information page at www.gutenberg.org
+
+
+Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
+Foundation
+
+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
+501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
+state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
+Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
+number is 64-6221541.  Contributions to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
+permitted by U.S. federal laws and your state's laws.
+
+The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
+Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
+throughout numerous locations.  Its business office is located at 809
+North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887.  Email
+contact links and up to date contact information can be found at the
+Foundation's web site and official page at www.gutenberg.org/contact
+
+For additional contact information:
+     Dr. Gregory B. Newby
+     Chief Executive and Director
+     gbnewby@pglaf.org
+
+Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation
+
+Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
+spread public support and donations to carry out its mission of
+increasing the number of public domain and licensed works that can be
+freely distributed in machine readable form accessible by the widest
+array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
+($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
+status with the IRS.
+
+The Foundation is committed to complying with the laws regulating
+charities and charitable donations in all 50 states of the United
+States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
+considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
+with these requirements.  We do not solicit donations in locations
+where we have not received written confirmation of compliance.  To
+SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
+particular state visit www.gutenberg.org/donate
+
+While we cannot and do not solicit contributions from states where we
+have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
+against accepting unsolicited donations from donors in such states who
+approach us with offers to donate.
+
+International donations are gratefully accepted, but we cannot make
+any statements concerning tax treatment of donations received from
+outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.
+
+Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
+methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
+ways including checks, online payments and credit card donations.
+To donate, please visit:  www.gutenberg.org/donate
+
+
+Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
+works.
+
+Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
+concept of a library of electronic works that could be freely shared
+with anyone.  For forty years, he produced and distributed Project
+Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.
+
+Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
+editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
+unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
+keep eBooks in compliance with any particular paper edition.
+
+Most people start at our Web site which has the main PG search facility:
+
+     www.gutenberg.org
+
+This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
+including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
+Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
+subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
diff --git a/40489-0.zip b/40489-0.zip
new file mode 100644
index 0000000..de0df2a
--- /dev/null
+++ b/40489-0.zip
diff --git a/40489-8.txt b/40489-8.txt
new file mode 100644
index 0000000..720d53f
--- /dev/null
+++ b/40489-8.txt
@@ -0,0 +1,18229 @@
+The Project Gutenberg EBook of Le Suicide, by Emile Durkheim
+
+This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
+almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
+re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
+with this eBook or online at www.gutenberg.org
+
+
+Title: Le Suicide
+       Etude de Sociologie
+
+Author: Emile Durkheim
+
+Release Date: August 12, 2012 [EBook #40489]
+
+Language: French
+
+Character set encoding: ISO-8859-1
+
+*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LE SUICIDE ***
+
+
+
+
+Produced by Mireille Harmelin, Eric Vautier and the Online
+Distributed Proofreaders Europe at http://dp.rastko.net.
+This file was produced from images generously made available
+by the Bibliothèque nationale de France (BnF/Gallica).
+
+
+
+
+
+LE SUICIDE
+
+�TUDE DE SOCIOLOGIE
+
+PAR
+
+�mile DURKHEIM
+
+Professeur de Sociologie � la Facult� des Lettres de l'Universit� de
+Bordeaux
+
+PARIS
+
+F�LIX ALCAN, �DITEUR
+
+1897
+
+
+
+
+PR�FACE
+
+
+Depuis quelque temps, la sociologie est � la mode. Le mot, peu connu et
+presque d�cri� il y a une dizaine d'ann�es, est aujourd'hui d'un usage
+courant. Les vocations se multiplient et il y a dans le public comme un
+pr�jug� favorable � la nouvelle science. On en attend beaucoup. Il faut
+pourtant bien avouer que les r�sultats obtenus ne sont pas tout � fait
+en rapport avec le nombre des travaux publi�s ni avec l'int�r�t qu'on
+met � les suivre. Les progr�s d'une science se reconnaissent � ce signe
+que les questions dont elle traite ne restent pas stationnaires. On dit
+qu'elle avance quand des lois sont d�couvertes qui, jusque-l�, �taient
+ignor�es, ou, tout au moins, quand des faits nouveaux, sans imposer
+encore une solution qui puisse �tre regard�e comme d�finitive, viennent
+modifier la mani�re dont se posaient les probl�mes. Or, il y a
+malheureusement une bonne raison pour que la sociologie ne nous donne
+pas ce spectacle; c'est que, le plus souvent, elle ne se pose pas de
+probl�mes d�termin�s. Elle n'a pas encore d�pass� l'�re des
+constructions et des synth�ses philosophiques. Au lieu de se donner pour
+t�che de porter la lumi�re sur une portion restreinte du champ social,
+elle recherche de pr�f�rence les brillantes g�n�ralit�s o� toutes les
+questions sont pass�es en revue, sans qu'aucune soit express�ment
+trait�e. Cette m�thode permet bien de tromper un peu la curiosit� du
+public en lui donnant, comme on dit, des clart�s sur toutes sortes de
+sujets; elle ne saurait aboutir � rien d'objectif. Ce n'est pas avec des
+examens sommaires et � coup d'intuitions rapides qu'on peut arriver �
+d�couvrir les lois d'une r�alit� aussi complexe. Surtout, des
+g�n�ralisations, � la fois aussi vastes et aussi h�tives, ne sont
+susceptibles d'aucune sorte de preuve. Tout ce qu'on peut faire, c'est
+de citer, � l'occasion, quelques exemples favorables qui illustrent
+l'hypoth�se propos�e; mais une illustration ne constitue pas une
+d�monstration. D'ailleurs, quand on touche � tant de choses diverses, on
+n'est comp�tent pour aucune et l'on ne peut gu�re employer que des
+renseignements de rencontre, sans qu'on ait m�me les moyens d'en faire
+la critique. Aussi les livres de pure sociologie ne sont-ils gu�re
+utilisables pour quiconque s'est fait une r�gle de n'aborder que des
+questions d�finies; car la plupart d'entre eux ne rentrent dans aucun
+cadre particulier de recherches et, de plus, ils sont trop pauvres en
+documents de quelque autorit�.
+
+Ceux qui croient � l'avenir de notre science doivent avoir � coeur de
+mettre fin � cet �tat de choses. S'il durait, la sociologie retomberait
+vite dans son ancien discr�dit et, seuls, les ennemis de la raison
+pourraient s'en r�jouir. Car ce serait pour l'esprit humain un
+d�plorable �chec si cette partie du r�el, la seule qui lui ait jusqu'�
+pr�sent r�sist�, la seule aussi qu'on lui dispute avec passion, venait �
+lui �chapper, ne f�t-ce que pour un temps. L'ind�cision des r�sultats
+obtenus n'a rien qui doive d�courager. C'est une raison pour faire de
+nouveaux efforts, non pour abdiquer. Une science, n�e d'hier, a le droit
+d'errer et de t�tonner, pourvu qu'elle prenne conscience de ses erreurs
+et de ses t�tonnements de mani�re � en pr�venir le retour. La sociologie
+ne doit donc renoncer � aucune de ses ambitions; mais, d'un autre c�t�,
+si elle veut r�pondre aux esp�rances qu'on a mises en elle, il faut
+qu'elle aspire � devenir autre chose qu'une forme originale de la
+litt�rature philosophique. Que le sociologue, au lieu de se complaire en
+m�ditations m�taphysiques � propos des choses sociales, prenne pour
+objets de ses recherches des groupes de faits nettement circonscrits,
+qui puissent �tre, en quelque sorte, montr�s du doigt, dont on puisse
+dire o� ils commencent et o� ils finissent, et qu'il s'y attache
+fermement! Qu'il interroge avec soin les disciplines auxiliaires,
+histoire, ethnographie, statistique, sans lesquelles la sociologie ne
+peut rien! S'il a quelque chose � craindre, c'est que, malgr� tout, ses
+informations ne soient jamais en rapport avec la mati�re qu'il essaie
+d'embrasser; car, quelque soin qu'il mette � la d�limiter, elle est si
+riche et si diverse qu'elle contient comme des r�serves in�puisables
+d'impr�vu. Mais il n'importe. S'il proc�de ainsi, alors m�me que ses
+inventaires de faits seront incomplets et ses formules trop �troites, il
+aura, n�anmoins, fait un travail utile que l'avenir continuera. Car des
+conceptions qui ont quelque base objective ne tiennent pas �troitement �
+la personnalit� de leur auteur. Elles ont quelque chose d'impersonnel
+qui fait que d'autres peuvent les reprendre et les poursuivre; elles
+sont susceptibles de transmission. Une certaine suite est ainsi rendue
+possible dans le travail scientifique et cette continuit� est la
+condition du progr�s.
+
+C'est dans cet esprit qu'a �t� con�u l'ouvrage qu'on va lire. Si, parmi
+les diff�rents sujets que nous avons eu l'occasion d'�tudier au cours de
+notre enseignement, nous avons choisi le suicide pour la pr�sente
+publication, c'est que, comme il en est peu de plus facilement
+d�terminables, il nous a paru �tre d'un exemple particuli�rement
+opportun; encore un travail pr�alable a-t-il �t� n�cessaire pour en bien
+marquer les contours. Mais aussi, par compensation, quand on se
+concentre ainsi, on arrive � trouver de v�ritables lois qui prouvent
+mieux que n'importe quelle argumentation dialectique la possibilit� de
+la sociologie. On verra celles que nous esp�rons avoir d�montr�es.
+Assur�ment, il a d� nous arriver plus d'une fois de nous tromper, de
+d�passer dans nos inductions les faits observ�s. Mais du moins, chaque
+proposition est accompagn�e de ses preuves, que nous nous sommes efforc�
+de multiplier autant que possible. Surtout, nous nous sommes appliqu�s �
+bien s�parer chaque fois tout ce qui est raisonnement et interpr�tation,
+des faits interpr�t�s. Le lecteur est ainsi mis en mesure d'appr�cier ce
+qu'il y a de fond� dans les explications qui lui sont soumises, sans que
+rien trouble son jugement.
+
+Il s'en faut, d'ailleurs, qu'en restreignant ainsi la recherche, on
+s'interdise n�cessairement les vues d'ensemble et les aper�us g�n�raux.
+Tout au contraire, nous pensons �tre parvenu � �tablir un certain nombre
+de propositions, concernant le mariage, le veuvage, la famille, la
+soci�t� religieuse, etc., qui, si nous ne nous abusons, en apprennent
+plus que les th�ories ordinaires des moralistes sur la nature de ces
+conditions ou de ces institutions. Il se d�gagera m�me de notre �tude
+quelques indications sur les causes du malaise g�n�ral dont souffrent
+actuellement les soci�t�s europ�ennes et sur les rem�des qui peuvent
+l'att�nuer. Car il ne faut pas croire qu'un �tat g�n�ral ne puisse �tre
+expliqu� qu'� l'aide de g�n�ralit�s. Il peut tenir � des causes
+d�finies, qui ne sauraient �tre atteintes si on ne prend soin de les
+�tudier � travers les manifestations, non moins d�finies, qui les
+expriment. Or, le suicide, dans l'�tat o� il est aujourd'hui, se trouve
+justement �tre une des formes par lesquelles se traduit l'affection
+collective dont nous souffrons; c'est pourquoi il nous aidera � la
+comprendre.
+
+Enfin, on retrouvera dans le cours de cet ouvrage, mais sous une forme
+concr�te et appliqu�e, les principaux probl�mes de m�thodologie que nous
+avons pos�s et examin�s plus sp�cialement ailleurs[1]. M�me, parmi ces
+questions, il en est une � laquelle ce qui suit apporte une contribution
+trop importante pour que nous ne la signalions pas tout de suite �
+l'attention du lecteur.
+
+La m�thode sociologique, telle que nous la pratiquons, repose tout
+enti�re sur ce principe fondamental que les faits sociaux doivent �tre
+�tudi�s comme des choses, c'est-�-dire comme des r�alit�s ext�rieures �
+l'individu. Il n'est pas de pr�cepte qui nous ait �t� plus contest�; il
+n'en est pas, cependant, de plus fondamental. Car enfin, pour que la
+sociologie soit possible, il faut avant tout qu'elle ait un objet et qui
+ne soit qu'� elle. Il faut qu'elle ait � conna�tre d'une r�alit� et qui
+ne ressortisse pas � d'autres sciences. Mais s'il n'y a rien de r�el en
+dehors des consciences particuli�res, elle s'�vanouit faute de mati�re
+qui lui soit propre. Le seul objet auquel puisse d�sormais s'appliquer
+l'observation, ce sont les �tats mentaux de l'individu puisqu'il
+n'existe rien d'autre; or c'est affaire � la psychologie d'en traiter.
+De ce point de vue, en effet, tout ce qu'il y a de substantiel dans le
+mariage, par exemple, ou dans la famille, ou dans la religion, ce sont
+les besoins individuels auxquels sont cens�es r�pondre ces institutions:
+c'est l'amour paternel, l'amour filial, le penchant sexuel, ce qu'on a
+appel� l'instinct religieux, etc. Quant aux institutions elles-m�mes,
+avec leurs formes historiques, si vari�es et si complexes, elles
+deviennent n�gligeables et de peu d'int�r�t. Expression superficielle et
+contingente des propri�t�s g�n�rales de la nature individuelle, elles ne
+sont qu'un aspect de cette derni�re et ne r�clament pas une
+investigation sp�ciale. Sans doute, il peut �tre curieux, � l'occasion,
+de chercher comment ces sentiments �ternels de l'humanit� se sont
+traduits ext�rieurement aux diff�rentes �poques de l'histoire; mais
+comme toutes ces traductions sont imparfaites, on ne peut pas y attacher
+beaucoup d'importance. M�me, � certains �gards, il convient de les
+�carter pour pouvoir mieux atteindre ce texte original d'o� leur vient
+tout leur sens et qu'elles d�naturent. C'est ainsi que, sous pr�texte
+d'�tablir la science sur des assises plus solides en la fondant dans la
+constitution psychologique de l'individu, on la d�tourne du seul objet
+qui lui revienne. _On ne s'aper�oit pas qu'il ne peut y avoir de
+sociologie s'il n'existe pas de soci�t�s, et qu'il n'existe pas de
+soci�t�s s'il n'y a que des individus._ Cette conception, d'ailleurs,
+n'est pas la moindre des causes qui entretiennent en sociologie le go�t
+des vagues g�n�ralit�s. Comment se pr�occuperait-on d'exprimer les
+formes concr�tes de la vie sociale quand on ne leur reconna�t qu'une
+existence d'emprunt?
+
+Or il nous semble difficile que, de chaque page de ce livre, pour ainsi
+dire, ne se d�gage pas, au contraire, l'impression que l'individu est
+domin� par une r�alit� morale qui le d�passe: c'est la r�alit�
+collective. Quand on verra que chaque peuple a un taux de suicides qui
+lui est personnel, que ce taux est plus constant que celui de la
+mortalit� g�n�rale, que, s'il �volue, c'est suivant un coefficient
+d'acc�l�ration qui est propre � chaque soci�t�, que les variations par
+lesquelles il passe aux diff�rents moments du jour, du mois, de l'ann�e,
+ne font que reproduire le rythme de la vie sociale; quand on constatera
+que le mariage, le divorce, la famille, la soci�t� religieuse, l'arm�e
+etc., l'affectent d'apr�s des lois d�finies dont quelques-unes peuvent
+m�me �tre exprim�es sous forme num�rique, on renoncera � voir dans ces
+�tats et dans ces institutions je ne sais quels arrangements
+id�ologiques sans vertu et sans efficacit�. Mais on sentira que ce sont
+des forces r�elles, vivantes et agissantes, qui, par la mani�re dont
+elles d�terminent l'individu, t�moignent assez qu'elles ne d�pendent pas
+de lui; du moins, s'il entre comme �l�ment dans la combinaison d'o�
+elles r�sultent, elles s'imposent � lui � mesure qu'elles se forment.
+Dans ces conditions, on comprendra mieux comment la sociologie peut et
+doit �tre objective, puisqu'elle a en face d'elle des r�alit�s aussi
+d�finies et aussi r�sistantes que celles dont traitent le psychologue ou
+le biologiste[2].
+
+       *       *       *       *       *
+
+Il nous reste � acquitter une dette de reconnaissance en adressant ici
+nos remerciements � nos deux anciens �l�ves, M. Ferrand, professeur �
+l'�cole primaire sup�rieure de Bordeaux, et M. Marcel Mauss, agr�g� de
+philosophie, pour le d�vouement avec lequel ils nous ont second� et pour
+les services qu'ils nous ont rendus. C'est le premier qui a dress�
+toutes les cartes contenues dans ce livre; c'est gr�ce au second qu'il
+nous a �t� possible de r�unir les �l�ments n�cessaires � r�tablissement
+des tableaux XXI et XXII dont on appr�ciera plus loin l'importance. Il a
+fallu pour cela d�pouiller les dossiers de 26.000 suicid�s environ en
+vue de relever s�par�ment l'�ge, le sexe, l'�tat civil, la pr�sence ou
+l'absence d'enfants. C'est M. Mauss qui a fait seul ce travail
+consid�rable.
+
+Ces tableaux ont �t� �tablis � l'aide de documents que poss�de le
+Minist�re de la Justice, mais qui ne paraissent pas dans les
+comptes-rendus annuels. Ils ont �t� mis � notre disposition avec la plus
+grande complaisance par M. Tarde, chef du service de la statistique
+judiciaire. Nous lui en exprimons toute notre gratitude.
+
+
+
+
+LE SUICIDE
+
+
+INTRODUCTION
+
+
+I.
+
+
+Comme le mot de suicide revient sans cesse dans le cours de la
+conversation, on pourrait croire que le sens en est connu de tout le
+monde et qu'il est superflu de le d�finir. Mais, en r�alit�, les mots de
+la langue usuelle, comme les concepts qu'ils expriment, sont toujours
+ambigus et le savant qui les emploierait tels qu'il les re�oit de
+l'usage et sans leur faire subir d'autre �laboration s'exposerait aux
+plus graves confusions. Non seulement la compr�hension en est si peu
+circonscrite qu'elle varie d'un cas � l'autre suivant les besoins du
+discours, mais encore, comme la classification dont ils sont le produit
+ne proc�de pas d'une analyse m�thodique, mais ne fait que traduire les
+impressions confuses de la foule, il arrive sans cesse que des
+cat�gories de faits tr�s disparates sont r�unies indistinctement sous
+une m�me rubrique, ou que des r�alit�s de m�me nature sont appel�es de
+noms diff�rents. Si donc on se laisse guider par l'acception re�ue, on
+risque de distinguer ce qui doit �tre confondu ou de confondre ce qui
+doit �tre distingu�, de m�conna�tre ainsi la v�ritable parent� des
+choses et, par suite, de se m�prendre sur leur nature. On n'explique
+qu'en comparant. Une investigation scientifique ne peut donc arriver �
+sa fin que si elle porte sur des faits comparables et elle a d'autant
+plus de chances de r�ussir qu'elle est plus assur�e d'avoir r�uni tous
+ceux qui peuvent �tre utilement compar�s. Mais ces affinit�s naturelles
+des �tres ne sauraient �tre atteintes avec quelque s�ret� par un examen
+superficiel comme celui d'o� est r�sult�e la terminologie vulgaire; par
+cons�quent, le savant ne peut prendre pour objets de ses recherches les
+groupes de faits tout constitu�s auxquels correspondent les mots de la
+langue courante. Mais il est oblig� de constituer lui-m�me les groupes
+qu'il veut �tudier, afin de leur donner l'homog�n�it� et la sp�cificit�
+qui leur sont n�cessaires pour pouvoir �tre trait�s scientifiquement.
+C'est ainsi que le botaniste, quand il parle de fleurs ou de fruits, le
+zoologiste, quand il parle de poissons ou d'insectes, prennent ces
+diff�rents termes dans des sens qu'ils ont d� pr�alablement fixer.
+
+Notre premi�re t�che doit donc �tre de d�terminer l'ordre de faits que
+nous nous proposons d'�tudier sous le nom de suicides. Pour cela, nous
+allons chercher si, parmi les diff�rentes sortes de morts, il en est qui
+ont en commun des caract�res assez objectifs pour pouvoir �tre reconnus
+de tout observateur de bonne foi, assez sp�ciaux pour ne pas se
+rencontrer ailleurs, mais, en m�me temps, assez voisins de ceux que l'on
+met g�n�ralement sous le nom de suicides pour que nous puissions, sans
+faire violence � l'usage, conserver cette m�me expression. S'il s'en
+rencontre, nous r�unirons sous cette d�nomination tous les faits, sans
+exception, qui pr�senteront ces caract�res distinctifs, et cela sans
+nous inqui�ter si la classe ainsi form�e ne comprend pas tous les cas
+qu'on appelle d'ordinaire ainsi ou, au contraire, en comprend qu'on est
+habitu� � appeler autrement. Car ce qui importe, ce n'est pas d'exprimer
+avec un peu de pr�cision la notion que la moyenne des intelligences
+s'est faite du suicide, mais c'est de constituer une cat�gorie d'objets
+qui, tout en pouvant �tre, sans inconv�nient, �tiquett�e sous cette
+rubrique, soit fond�e objectivement, c'est-�-dire corresponde � une
+nature d�termin�e de choses.
+
+Or, parmi les diverses esp�ces de morts, il en est qui pr�sentent ce
+trait particulier qu'elles sont le fait de la victime elle-m�me,
+qu'elles r�sultent d'un acte dont le patient est l'auteur; et, d'autre
+part, il est certain que ce m�me caract�re se retrouve � la base m�me de
+l'id�e qu'on se fait commun�ment du suicide. Peu importe, d'ailleurs, la
+nature intrins�que des actes qui produisent ce r�sultat. Quoique, en
+g�n�ral, on se repr�sente le suicide comme une action positive et
+violente qui implique un certain d�ploiement de force musculaire, il
+peut se faire qu'une attitude purement n�gative ou une simple abstention
+aient la m�me cons�quence. On se tue tout aussi bien en refusant de se
+nourrir qu'en se d�truisant par le fer ou le feu. Il n'est m�me pas
+n�cessaire que l'acte �man� du patient ait �t� l'ant�c�dent imm�diat de
+la mort pour qu'elle en puisse �tre regard�e comme l'effet; le rapport
+de causalit� peut �tre indirect, le ph�nom�ne ne change pas, pour cela,
+de nature. L'iconoclaste qui, pour conqu�rir les palmes du martyre,
+commet un crime de l�se-majest� qu'il sait �tre capital, et qui meurt de
+la main du bourreau, est tout aussi bien l'auteur de sa propre fin que
+s'il s'�tait port� lui-m�me le coup mortel; du moins, il n'y a pas lieu
+de classer dans des genres diff�rents ces deux vari�t�s de morts
+volontaires, puisqu'il n'y a de diff�rences entre elles que dans les
+d�tails mat�riels de l'ex�cution. Nous arrivons donc � cette premi�re
+formule: On appelle suicide toute mort qui r�sulte m�diatement ou
+imm�diatement d'un acte positif ou n�gatif, accompli par la victime
+elle-m�me.
+
+Mais cette d�finition est incompl�te; elle ne distingue pas entre deux
+sortes de morts tr�s diff�rentes. On ne saurait ranger dans la m�me
+classe et traiter de la m�me mani�re la mort de l'hallucin� qui se
+pr�cipite d'une fen�tre �lev�e parce qu'il la croit de plain-pied avec
+le sol, et celle de l'homme, sain d'esprit, qui se frappe en sachant ce
+qu'il fait. M�me, en un sens, il y a bien peu de d�nouements mortels qui
+ne soient la cons�quence ou prochaine ou lointaine de quelque d�marche
+du patient. Les causes de mort sont situ�es hors de nous beaucoup plus
+qu'en nous et elles ne nous atteignent que si nous nous aventurons dans
+leur sph�re d'action.
+
+Dirons-nous qu'il n'y a suicide que si l'acte d'o� la mort r�sulte a �t�
+accompli par la victime en vue de ce r�sultat? Que celui-l� seul se tue
+v�ritablement qui a voulu se tuer et que le suicide est un homicide
+intentionnel de soi-m�me? Mais d'abord, ce serait d�finir le suicide par
+un caract�re qui, quels qu'en puissent �tre l'int�r�t et l'importance,
+aurait, tout au moins, le tort de n'�tre pas facilement reconnaissable
+parce qu'il n'est pas facile � observer. Comment savoir quel mobile a
+d�termin� l'agent et si, quand il a pris sa r�solution, c'est la mort
+m�me qu'il voulait ou s'il avait quelque autre but? L'intention est
+chose trop intime pour pouvoir �tre atteinte du dehors autrement que par
+de grossi�res approximations. Elle se d�robe m�me � l'observation
+int�rieure. Que de fois nous nous m�prenons sur les raisons v�ritables
+qui nous font agir! Sans cesse, nous expliquons par des passions
+g�n�reuses ou des consid�rations �lev�es des d�marches que nous ont
+inspir�es de petits sentiments ou une aveugle routine.
+
+D'ailleurs, d'une mani�re g�n�rale, un acte ne peut �tre d�fini par la
+fin que poursuit l'agent, car un m�me syst�me de mouvements, sans
+changer de nature, peut-�tre ajust� � trop de fins diff�rentes. Et en
+effet, s'il n'y avait suicide que l� o� il y a intention de se tuer, il
+faudrait refuser cette d�nomination � des faits qui, malgr� des
+dissemblances apparentes, sont, au fond, identiques � ceux que tout le
+monde appelle ainsi, et qu'on ne peut appeler autrement � moins de
+laisser le terme sans emploi. Le soldat qui court au devant d'une mort
+certaine pour sauver son r�giment ne veut pas mourir, et pourtant
+n'est-il pas l'auteur de sa propre mort au m�me titre que l'industriel
+ou le commer�ant qui se tuent pour �chapper aux hontes de la faillite?
+On en peut dire autant du martyr qui meurt pour sa foi, de la m�re qui
+se sacrifie pour son enfant, etc. Que la mort soit simplement accept�e
+comme une condition regrettable, mais in�vitable, du but o� l'on tend,
+ou bien qu'elle soit express�ment voulue et recherch�e pour elle-m�me,
+le sujet, dans un cas comme dans l'autre, renonce � l'existence, et les
+diff�rentes mani�res d'y renoncer ne peuvent �tre que des vari�t�s
+d'une m�me classe. Il y a entre elles trop de ressemblances
+fondamentales pour qu'on ne les r�unisse pas sous la m�me expression
+g�n�rique, sauf � distinguer ensuite des esp�ces dans le genre ainsi
+constitu�. Sans doute, vulgairement, le suicide est, avant tout, l'acte
+de d�sespoir d'un homme qui ne tient plus � vivre. Mais, en r�alit�,
+parce qu'on est encore attach� � la vie au moment o� on la quitte, on ne
+laisse pas d'en faire l'abandon; et, entre tous les actes par lesquels
+un �tre vivant abandonne ainsi celui de tous ses biens qui passe pour le
+plus pr�cieux, il y a des traits communs qui sont �videmment essentiels.
+Au contraire, la diversit� des mobiles qui peuvent avoir dict� ces
+r�solutions ne saurait donner naissance qu'� des diff�rences
+secondaires. Quand donc le d�vouement va jusqu'au sacrifice certain de
+la vie, c'est scientifiquement un suicide; nous verrons plus tard de
+quelle sorte.
+
+Ce qui est commun � toutes les formes possibles de ce renoncement
+supr�me, c'est que l'acte qui le consacre est accompli en connaissance
+de cause; c'est que la victime, au moment d'agir, sait ce qui doit
+r�sulter de sa conduite, quelque raison d'ailleurs qui l'ait amen�e � se
+conduire ainsi. Tous les faits de mort qui pr�sentent cette
+particularit� caract�ristique se distinguent nettement de tous les
+autres o� le patient ou bien n'est pas l'agent de son propre d�c�s, ou
+bien n'en est que l'agent inconscient. Ils s'en distinguent par un
+caract�re facile � reconna�tre, car ce n'est pas un probl�me insoluble
+que de savoir si l'individu connaissait ou non par avance les suites
+naturelles de son action. Ils forment donc un groupe d�fini, homog�ne,
+discernable de tout autre et qui, par cons�quent, doit �tre d�sign� par
+un mot sp�cial. Celui de suicide lui convient et il n'y a pas lieu d'en
+cr�er un autre; car la tr�s grande g�n�ralit� des faits qu'on appelle
+quotidiennement ainsi en fait partie. Nous disons donc d�finitivement:
+_On appelle suicide tout cas de mort qui r�sulte directement ou
+indirectement d'un acte positif ou n�gatif, accompli par la victime
+elle-m�me et qu'elle savait devoir produire ce r�sultat._ La tentative,
+c'est l'acte ainsi d�fini, mais arr�t� avant que la mort en soit
+r�sult�e.
+
+Cette d�finition suffit � exclure de notre recherche tout ce qui
+concerne les suicides d'animaux. En effet, ce que nous savons de
+l'intelligence animale ne nous permet pas d'attribuer aux b�tes une
+repr�sentation anticip�e de leur mort, ni surtout des moyens capables de
+la produire. On en voit, il est vrai, qui refusent de p�n�trer dans un
+local o� d'autres ont �t� tu�es; on dirait qu'elles pressentent leur
+sort. Mais, en r�alit�, l'odeur du sang suffit � d�terminer ce mouvement
+instinctif de recul. Tous les cas un peu authentiques que l'on cite et
+o� l'on veut voir des suicides proprement dits peuvent s'expliquer tout
+autrement. Si le scorpion irrit� se perce lui-m�me de son dard (ce qui,
+d'ailleurs, n'est pas certain), c'est probablement en vertu d'une
+r�action automatique et irr�fl�chie. L'�nergie motrice, soulev�e par son
+�tat d'irritation, se d�charge au hasard, comme elle peut; il se trouve
+que l'animal en est la victime, sans qu'on puisse dire qu'il se soit
+repr�sent� par avance la cons�quence de son mouvement. Inversement, s'il
+est des chiens qui refusent de se nourrir quand ils ont perdu leur
+ma�tre, c'est que la tristesse, dans laquelle ils �taient plong�s, a
+supprim� m�caniquement l'app�tit; la mort en est r�sult�e, mais sans
+qu'elle ait �t� pr�vue. Ni le je�ne dans ce cas, ni la blessure dans
+l'autre n'ont �t� employ�s comme des moyens dont l'effet �tait connu.
+Les caract�res distinctifs du suicide, tels que nous l'avons d�fini,
+font donc d�faut. C'est pourquoi, dans ce qui suivra, nous n'aurons �
+nous occuper que du suicide humain[3].
+
+Mais cette d�finition n'a pas seulement l'avantage de pr�venir les
+rapprochements trompeurs ou les exclusions arbitraires; elle nous donne
+d�s maintenant une id�e de la place que les suicides occupent dans
+l'ensemble de la vie morale. Elle nous montre, en effet, qu'ils ne
+constituent pas, comme on pourrait le croire, un groupe tout � fait �
+part, une classe isol�e de ph�nom�nes monstrueux, sans rapport avec les
+autres modes de la conduite, mais, au contraire, qu'ils s'y relient par
+une s�rie continue d'interm�diaires. Ils ne sont que la forme exag�r�e
+de pratiques usuelles. En effet, il y a, disons-nous, suicide quand la
+victime, au moment o� elle commet l'acte qui doit mettre fin � ses
+jours, sait de toute certitude ce qui doit normalement en r�sulter. Mais
+cette certitude peut �tre plus ou moins forte. Nuancez-la de quelques
+doutes, et vous aurez un fait nouveau, qui n'est plus le suicide, mais
+qui en est proche parent puisqu'il n'existe entre eux que des
+diff�rences de degr�s. Un homme qui s'expose sciemment pour autrui, mais
+sans qu'un d�nouement mortel soit certain, n'est pas, sans doute, un
+suicid�, m�me s'il arrive qu'il succombe, non puis que l'imprudent qui
+joue de parti pris avec la mort tout en cherchant � l'�viter, ou que
+l'apathique qui, ne tenant vivement � rien, ne se donne pas la peine de
+soigner sa sant� et la compromet par sa n�gligence. Et pourtant, ces
+diff�rentes mani�res d'agir ne se distinguent pas radicalement des
+suicides proprement dits. Elles proc�dent d'�tats d'esprit analogues,
+puisqu'elles entra�nent �galement des risques mortels qui ne sont pas
+ignor�s de l'agent, et que la perspective de ces risques ne l'arr�te
+pas; toute la diff�rence, c'est que les chances de mort sont moindres.
+Aussi n'est-ce pas sans quelque fondement qu'on dit couramment du savant
+qui s'est �puis� en veilles, qu'il s'est tu� lui-m�me. Tous ces faits
+constituent donc des sortes de suicides embryonnaires, et, s'il n'est
+pas d'une bonne m�thode de les confondre avec le suicide complet et
+d�velopp�, il ne faut pas davantage perdre de vue les rapports de
+parent� qu'ils soutiennent avec ce dernier. Car il appara�t sous un tout
+autre aspect, une fois qu'on a reconnu qu'il se rattache sans solution
+de continuit� aux actes de courage et de d�vouement, d'une part, et, de
+l'autre, aux actes d'imprudence et de simple n�gligence. On verra mieux
+dans la suite ce que ces rapprochements ont d'instructif.
+
+
+
+
+II.
+
+
+Mais le fait ainsi d�fini int�resse-t-il le sociologue? Puisque le
+suicide est un acte de l'individu qui n'affecte que l'individu, il
+semble qu'il doive exclusivement d�pendre de facteurs individuels et
+qu'il ressortisse, par cons�quent, � la seule psychologie. En fait,
+n'est-ce pas par le temp�rament du suicid�, par son caract�re, par ses
+ant�c�dents, par les �v�nements de son histoire priv�e que l'on explique
+d'ordinaire sa r�solution?
+
+Nous n'avons pas � rechercher pour l'instant dans quelle mesure et sous
+quelles conditions il est l�gitime d'�tudier ainsi les suicides, mais ce
+qui est certain, c'est qu'ils peuvent �tre envisag�s sous un tout autre
+aspect. En effet, si, au lieu de n'y voir que des �v�nements
+particuliers, isol�s les uns des autres et qui demandent � �tre examin�s
+chacun � part, on consid�re l'ensemble des suicides commis dans une
+soci�t� donn�e pendant une unit� de temps donn�e, on constate que le
+total ainsi obtenu n'est pas une simple somme d'unit�s ind�pendantes, un
+tout de collection, mais qu'il constitue par lui-m�me un fait nouveau et
+_sui generis_, qui a son unit� et son individualit�, sa nature propre
+par cons�quent, et que, de plus, cette nature est �minemment sociale. En
+effet, pour une m�me soci�t�, tant que l'observation ne porte pas sur
+une p�riode trop �tendue, ce chiffre est � peu pr�s invariable, comme le
+prouve le tableau I (V. ci-dessous). C'est que, d'une ann�e � la
+suivante, les circonstances au milieu desquelles se d�veloppe la vie des
+peuples restent sensiblement les m�mes. Il se produit bien parfois des
+variations plus importantes; mais elles sont tout � fait l'exception. On
+peut voir, d'ailleurs, qu'elles sont toujours contemporaines de quelque
+crise qui affecte passag�rement l'�tat social[4].
+
+/*
+TABLEAU I
+
+_Constance du suicide dans les principaux pays d'Europe (Chiffres absolus)._
+
++--------+---------+---------+--------+-------+----------+-----------+
+|        |         |         |        |       |          |           |
+| ANN�ES.| FRANCE. | PRUSSE. | ANGLE- | SAXE. | BAVI�RE. | DANEMARK. |
+|        |         |         | TERRE  |       |          |           |
++--------+---------+---------+--------+-------+----------+-----------+
+|        |         |         |        |       |          |           |
+|  1841  |  2.814  |  1.630  |        |  290  |          |    337    |
+|  1842  |  2.866  |  1.598  |        |  318  |          |    317    |
+|  1843  |  3.020  |  1.720  |        |  420  |          |    301    |
+|  1844  |  2.973  |  1.575  |        |  335  |   244    |    285    |
+|  1845  |  3.082  |  1.700  |        |  338  |   250    |    290    |
+|  1846  |  3.102  |  1.707  |        |  373  |   220    |    376    |
+|  1847  | (3.647) | (1.852) |        |  377  |   217    |    345    |
+|  1848  | (3.301) | (1.649) |        |  398  |   215    |   (305)   |
+|  1849  |  3.583  | (1.527) |        | (328) |  (189)   |    337    |
+|  1850  |  3.596  |  1.736  |        |  390  |   250    |    340    |
+|  1851  |  3.598  |  1.809  |        |  402  |   260    |    401    |
+|  1852  |  3.676  |  2.073  |        |  530  |   226    |    426    |
+|  1853  |  3.415  |  1.942  |        |  431  |   263    |    419    |
+|  1854  |  3.700  |  2.198  |        |  547  |   318    |    363    |
+|  1855  |  3.810  |  2.351  |        |  568  |   307    |    399    |
+|  1856  |  4.189  |  2.377  |        |  550  |   318    |    426    |
+|  1857  |  3.967  |  2.038  | 1.349  |  485  |   286    |    427    |
+|  1858  |  3.903  |  2.126  | 1.275  |  491  |   329    |    457    |
+|  1859  |  3.899  |  2.146  | 1.248  |  507  |   387    |    451    |
+|  1860  |  4.050  |  2.105  | 1.365  |  548  |   339    |    468    |
+|  1861  |  4.454  |  2.185  | 1.347  | (643) |          |           |
+|  1862  |  4.770  |  2.112  | 1.317  |  557  |          |           |
+|  1863  |  4.613  |  2.374  | 1.315  |  643  |          |           |
+|  1864  |  4.521  |  2.203  | 1.340  | (545) |          |    411    |
+|  1865  |  4.946  |  2.361  | 1.392  |  619  |          |    451    |
+|  1866  |  5.119  |  2.485  | 1.329  |  704  |   410    |    443    |
+|  1867  |  5.011  |  3.625  | 1.316  |  752  |   471    |    469    |
+|  1868  | (5.547) |  3.658  | 1.508  |  800  |   453    |     498   |
+|  1869  |  5.114  |  3.544  | 1.588  |  710  |   425    |     462   |
+|  1870  |         |  3.270  | 1.554  |       |          |     486   |
+|  1871  |         |  3.135  | 1.495  |       |          |           |
+|  1872  |         |  3.467  | 1.514  |       |          |           |
+|        |         |         |        |       |          |           |
++--------------------------------------------------------------------+
+*/
+
+C'est ainsi qu'en 1848 une baisse brusque a eu lieu dans tous les �tats
+europ�ens.
+
+Si l'on consid�re un plus long intervalle de temps, on constate des
+changements plus graves. Mais alors ils deviennent chroniques; ils
+t�moignent donc simplement que les caract�res constitutionnels de la
+soci�t� ont subi, au m�me moment, de profondes modifications. Il est
+int�ressant de remarquer qu'ils ne se produisent pas avec l'extr�me
+lenteur que leur ont attribu�e un assez grand nombre d'observateurs;
+mais ils sont � la fois brusques et progressifs. Tout � coup, apr�s une
+s�rie d'ann�es o� les chiffres ont oscill� entre des limites tr�s
+rapproch�es, une hausse se manifeste qui, apr�s des h�sitations en sens
+contraires, s'affirme, s'accentue et enfin se fixe. C'est que toute
+rupture de l'�quilibre social, si elle �clate soudainement, met toujours
+du temps � produire toutes ses cons�quences. L'�volution du suicide est
+ainsi compos�e d'ondes de mouvement, distinctes et successives, qui ont
+lieu par pouss�es, se d�veloppent pendant un temps, puis s'arr�tent pour
+recommencer ensuite. On peut voir sur le tableau pr�c�dent qu'une de ces
+ondes s'est form�e presque dans toute l'Europe au lendemain des
+�v�nements de 1848, c'est-�-dire vers les ann�es 1850-1853 selon les
+pays; une autre a commenc� en Allemagne apr�s la guerre de 1866, en
+France un peu plus t�t, vers 1860, � l'�poque qui marque l'apog�e du
+gouvernement imp�rial, en Angleterre vers 1868, c'est-�-dire apr�s la
+r�volution commerciale que d�termin�rent alors les trait�s de commerce.
+Peut-�tre est-ce � la m�me cause qu'est due la nouvelle recrudescence
+que l'on constate chez nous vers 1865. Enfin, apr�s la guerre de 1870 un
+nouveau mouvement en avant a commenc� qui dure encore et qui est � peu
+pr�s g�n�ral en Europe[5].
+
+Chaque soci�t� a donc, � chaque moment de son histoire, une aptitude
+d�finie pour le suicide. On mesure l'intensit� relative de cette
+aptitude en prenant le rapport entre le chiffre global des morts
+volontaires et la population de tout �ge et de tout sexe. Nous
+appellerons cette donn�e num�rique _taux de la mortalit�-suicide propre
+� la soci�t� consid�r�e_. On le calcule g�n�ralement par rapport � un
+million ou � cent mille habitants.
+
+Non seulement ce taux est constant pendant de longues p�riodes de temps,
+mais l'invariabilit� en est m�me plus grande que celle des principaux
+ph�nom�nes d�mographiques. La mortalit� g�n�rale, notamment, varie
+beaucoup plus souvent d'une ann�e � l'autre et les variations par
+lesquelles elle passe sont beaucoup plus importantes. Pour s'en assurer,
+il suffit de comparer, pendant plusieurs p�riodes, la mani�re dont
+�voluent l'un et l'autre ph�nom�ne. C'est ce que nous avons fait au
+tableau II (V. ci-dessous). Pour faciliter le rapprochement, nous avons,
+tant pour les d�c�s que pour les suicides, exprim� le taux de chaque
+ann�e en fonction du taux moyen de la p�riode, ramen� � 100. Les �carts
+d'une ann�e � l'autre ou par rapport au taux moyen sont ainsi rendus
+comparables dans les deux colonnes. Or, il r�sulte de cette comparaison
+qu'� chaque p�riode l'ampleur des variations est beaucoup plus
+consid�rable du c�t� de la mortalit� g�n�rale que du c�t� des suicides;
+elle est, en moyenne, deux fois plus grande. Seul, l'�cart _minimum_
+entre deux ann�es cons�cutives est sensiblement de m�me importance de
+part et d'autre pendant les deux derni�res p�riodes. Seulement, ce
+_minimum_ est une exception dans la colonne des d�c�s, alors qu'au
+contraire les variations annuelles des suicides ne s'en �cartent
+qu'exceptionnellement. On s'en aper�oit en comparant les �carts
+moyens[6].
+
+Tableau II
+
+_Variations compar�es du taux de la mortalit�-suicide et du taux de la
+mortalit� g�n�rale._
+
+/*
++--------------------------------------------------------------------+
+|                      A.--Chiffres absolus.                         |
++--------------------------------------------------------------------+
+|P�RIODE|SUICIDES|D�C�S|P�RIODE|SUICIDES|D�C�S|P�RIODE|SUICIDES|D�C�S|
+|1841-46|par     |par  |1849-55|par     |par  |1856-60|par     |par  |
+|       |100.000 |1.000|       |100.000 |1.000|       |100.000 |1.000|
+|       |hab.    |hab. |       |hab.    |hab. |       |hab.    |hab. |
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+| 1841  |    8,2 | 23,2| 1849  |   10,0 | 27,3| 1856  | 11,6   | 23,1|
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+| 1842  |    8,3 | 24,0| 1850  |   10,1 | 21,4| 1857  | 10,9   | 23,7|
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+| 1843  |    8,7 | 23,1| 1851  |   10,0 | 22,3| 1858  | 10,7   | 24,1|
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+| 1844  |    8,5 | 22,1| 1852  |   10,5 | 22,5| 1859  | 11,1   | 26,8|
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+| 1845  |    8,8 | 21,2| 1853  |    9,4 | 22,0| 1860  | 11,9   | 21,4|
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+| 1846  |    8,7 | 23,2| 1854  |   10,2 | 27,4|       |        |     |
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+|       |        |     | 1855  |   10,5 | 25,9|       |        |     |
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+| Moy.  |    8,5 | 22,8| Moy.  |   10,1 | 24,1| Moy.  | 11,2   | 23,8|
++--------------------------------------------------------------------+
+|     B.--Taux de chaque ann�e exprim� en fonction de la moyenne     |
+|                         ramen�e � 100.                             |
++--------------------------------------------------------------------+
+| 1841  |     96 |101,7| 1849  |   98,9 |113,2| 1856  |  103,5 | 97  |
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+| 1842  |     97 |105,2| 1850  |    100 | 88,7| 1857  |   97,3 | 99,3|
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+| 1843  |    102 |101,3| 1851  |   98,9 | 92,5| 1858  |   95,5 |101,2|
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+| 1844  |    100 | 96,9| 1852  |  103,8 | 93,3| 1859  |   99,1 |112,6|
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+| 1845  |  103,5 | 92,9| 1853  |     93 | 91,2| 1860  |  106,0 | 89,9|
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+| 1846  |  102,3 |101,7| 1854  |  100,9 |113,6|       |        |     |
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+|       |        |     | 1855  |    103 |107,4|       |        |     |
++-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
+| Moy.  |    100 |100  | Moy.  |    100 |  100| Moy.  |    100 |100  |
++--------------------------------------------------------------------+
+|                    C.--Grandeur de l'�cart.                        |
++--------------------------------------------------------------------+
+|                  |    ENTRE DEUX ANN�ES   |AU-DESSUS et au-dessous |
+|                  |       cons�cutives.    |     de la moyenne.     |
++--------------------------------------------------------------------+
+|                  |Ecart  |Ecart  |Ecart   | Maximum    | Maximum   |
+|                  |maximum|minimum|moyen   | au-dessous.| au-dessus.|
++--------------------------------------------------------------------+
+|                       P�RIODE 1841-46.                             |
++--------------------------------------------------------------------+
+|Mortalit� g�n�rale|   8,8 |   2,5 |   4,9  |        7,1 |       4,0 |
++------------------+-------+-------+--------+------------+-----------+
+|Taux des suicides |   5,0 |   1   |   2,5  |        4   |       2,8 |
++------------------+-------+-------+--------+------------+-----------+
+|                       P�RIODE 1849-55.                             |
++------------------+-------+-------+--------+------------+-----------+
+|Mortalit� g�n�rale|  24,5 |   0,8 |  10,6  |       13,6 |      11,3 |
++------------------+-------+-------+--------+------------+-----------+
+|Taux des suicides |  10,8 |   1,1 |   4,48 |        3,8 |       7,0 |
++------------------+-------+-------+--------+------------+-----------+
+|                       P�RIODE 1856-60.                             |
++------------------+-------+-------+--------+------------+-----------+
+|Mortalit� g�n�rale|  22,7 |   1,9 |   9,57 |       12,6 |      10,1 |
++------------------+-------+-------+--------+------------+-----------+
+|Taux des suicides |   6,9 |   1,8 |   4,82 |        6,0 |       4,5 |
++--------------------------------------------------------------------+
+*/
+
+Il est vrai que, si l'on compare, non plus les ann�es successives d'une
+m�me p�riode, mais les moyennes de p�riodes diff�rentes, les variations
+que l'on observe dans le taux de la mortalit� deviennent presque
+insignifiantes. Les changements en sens contraires qui ont lieu d'une
+ann�e � l'autre et qui sont dus � l'action de causes passag�res et
+accidentelles, se neutralisent mutuellement quand on prend pour base du
+calcul une unit� de temps plus �tendue; ils disparaissent donc du
+chiffre moyen qui, par suite de cette �limination, pr�sente une assez
+grande invariabilit�. Ainsi, en France, de 1841 � 1870, il a �t�
+successivement pour chaque p�riode d�cennale, 23,18; 23,72; 22,87. Mais
+d'abord, c'est d�j� un fait remarquable que le suicide ait, d'une ann�e
+� la suivante, un degr� de constance au moins �gal, sinon sup�rieur, �
+celui que la mortalit� g�n�rale ne manifeste que de p�riode � p�riode.
+De plus, le taux moyen de la mortalit� n'atteint � cette r�gularit�
+qu'en devenant quelque chose de g�n�ral et d'impersonnel qui ne peut
+servir que tr�s imparfaitement � caract�riser une soci�t� d�termin�e. En
+effet, il est sensiblement le m�me pour tous les peuples qui sont
+parvenus � peu pr�s � la m�me civilisation; du moins, les diff�rences
+sont tr�s faibles. Ainsi, en France, comme nous venons de le voir, il
+oscille, de 1841 � 1870, autour de 23 d�c�s pour 1.000 habitants;
+pendant le m�me temps, il a �t� successivement en Belgique de 23,93, de
+22,5, de 24,04; en Angleterre de 22,32, de 22,21, de 22,68; en Danemark
+de 22,65 (1845-49), de 20,44 (1855-59), de 20,4 (1861-68). Si l'on fait
+abstraction de la Russie qui n'est encore europ�enne que
+g�ographiquement, les seuls grands pays d'Europe o� la d�me mortuaire
+s'�carte d'une mani�re un peu marqu�e des chiffres pr�c�dents sont
+l'Italie o� elle s'�levait encore de 1861 � 1867 jusqu'� 30,6 et
+l'Autriche o� elle �tait plus consid�rable encore (32,52)[7]. Au
+contraire le taux des suicides, en m�me temps qu'il n'accuse que de
+faibles changements annuels, varie suivant les soci�t�s du simple au
+double, au triple, au quadruple et m�me davantage (V. Tableau III,
+ci-dessous). Il est donc, � un bien plus haut degr� que le taux de la
+mortalit�, personnel � chaque groupe social dont il peut �tre regard�
+comme un indice caract�ristique. Il est m�me si �troitement li� � ce
+qu'il y a de plus profond�ment constitutionnel dans chaque temp�rament
+national, que l'ordre dans lequel se classent, sous ce rapport, les
+diff�rentes soci�t�s reste presque rigoureusement le m�me � des �poques
+tr�s diff�rentes. C'est ce que prouve l'examen de ce m�me tableau. Au
+cours des trois p�riodes qui y sont compar�es, le suicide s'est partout
+accru; mais, dans cette marche en avant, les divers peuples ont gard�
+leurs distances respectives. Chacun a son coefficient d'acc�l�ration qui
+lui est propre.
+
+Tableau III
+
+_Taux des suicides par million d'habitants dans les diff�rents pays
+d'Europe_.
+
+/*
++-----------------+-------+-------+-------+--------+--------+--------+
+|                 |P�RIODE|1871-75|1874-78|NUM�ROS D'ORDRE � LA      |
+|                 |1866-70|       |       |1e p�r. |2e p�r. |3e p�r. |
++-----------------+-------+-------+-------+--------+--------+--------+
+|Italie           |    30 |    35 |    38 |      1 |      1 |      1 |
++-----------------+-------+-------+-------+--------+--------+--------+
+|Belgique         |    66 |    69 |    78 |      2 |      3 |      4 |
++-----------------+-------+-------+-------+--------+--------+--------+
+|Angleterre       |    67 |    66 |    69 |      3 |      2 |      2 |
++-----------------+-------+-------+-------+--------+--------+--------+
+|Norw�ge          |    76 |    73 |    71 |      4 |      4 |      3 |
++-----------------+-------+-------+-------+--------+--------+--------+
+|Autriche         |    78 |    94 |   130 |      5 |      7 |      7 |
++-----------------+-------+-------+-------+--------+--------+--------+
+|Su�de            |    85 |    81 |    91 |      6 |      5 |      5 |
++-----------------+-------+-------+-------+--------+--------+--------+
+|Bavi�re          |    90 |    91 |   100 |      7 |      6 |      6 |
++-----------------+-------+-------+-------+--------+--------+--------+
+|France           |   135 |   150 |   160 |      8 |      9 |      9 |
++-----------------+-------+-------+-------+--------+--------+--------+
+|Prusse           |   142 |   134 |   152 |      9 |      8 |      8 |
++-----------------+-------+-------+-------+--------+--------+--------+
+|Danemark         |   277 |    258|   255 |     10 |     10 |     10 |
++-----------------+-------+-------+-------+--------+--------+--------+
+|Saxe             |   293 |   267 |   334 |     11 |     11 |     11 |
++--------------------------------------------------------------------+
+*/
+
+Le taux des suicides constitue donc un ordre de faits un et d�termin�;
+c'est ce que d�montrent, � la fois, sa permanence et sa variabilit�. Car
+cette permanence serait inexplicable s'il ne tenait pas � un ensemble de
+caract�res distinctifs, solidaires les uns des autres, qui, malgr� la
+diversit� des circonstances ambiantes, s'affirment simultan�ment; et
+cette variabilit� t�moigne de la nature individuelle et concr�te de ces
+m�mes caract�res, puisqu'ils varient comme l'individualit� sociale
+elle-m�me. En somme, ce qu'expriment ces donn�es statistiques, c'est la
+tendance au suicide dont chaque soci�t� est collectivement afflig�e.
+Nous n'avons pas � dire actuellement en quoi consiste cette tendance, si
+elle est un �tat _sui generis_ de l'�me collective[8], ayant sa r�alit�
+propre, ou si elle ne repr�sente qu'une somme d'�tats individuels. Bien
+que les consid�rations qui pr�c�dent soient difficilement conciliables
+avec cette derni�re hypoth�se, nous r�servons le probl�me qui sera
+trait� au cours de cet ouvrage[9]. Quoi qu'on pense � ce sujet, toujours
+est-il que cette tendance existe soit � un titre soit � l'autre. Chaque
+soci�t� est pr�dispos�e � fournir un contingent d�termin� de morts
+volontaires. Cette pr�disposition peut donc �tre l'objet d'une �tude
+sp�ciale et qui ressortit � la sociologie. C'est cette �tude que nous
+allons entreprendre.
+
+Notre intention n'est donc pas de faire un inventaire aussi complet que
+possible de toutes les conditions qui peuvent entrer dans la gen�se des
+suicides particuliers, mais seulement de rechercher celles dont d�pend
+ce fait d�fini que nous avons appel� le taux social des suicides. On
+con�oit que les deux questions sont tr�s distinctes, quelque rapport
+qu'il puisse, par ailleurs, y avoir entre elles. En effet, parmi les
+conditions individuelles, il y en a certainement beaucoup qui ne sont
+pas assez g�n�rales pour affecter le rapport entre le nombre total des
+morts volontaires et la population. Elles peuvent faire, peut-�tre, que
+tel ou tel individu isol� se tue, non que la soci�t� _in globo_ ait pour
+le suicide un penchant plus ou moins intense. De m�me qu'elles ne
+tiennent pas � un certain �tat de l'organisation sociale, elles n'ont
+pas de contre-coups sociaux. Par suite, elles int�ressent le
+psychologue, non le sociologue. Ce que recherche ce dernier, ce sont les
+causes par l'interm�diaire desquelles il est possible d'agir, non sur
+les individus isol�ment, mais sur le groupe. Par cons�quent, parmi les
+facteurs des suicides, les seuls qui le concernent sont ceux qui font
+sentir leur action sur l'ensemble de la soci�t�. Le taux des suicides
+est le produit de ces facteurs. C'est pourquoi nous devons nous y tenir.
+
+Tel est l'objet du pr�sent travail qui comprendra trois parties.
+
+Le ph�nom�ne qu'il s'agit d'expliquer ne peut �tre d� qu'� des causes
+extra-sociales d'une grande g�n�ralit� ou � des causes proprement
+sociales. Nous nous demanderons d'abord quelle est l'influence des
+premi�res et nous verrons qu'elle est nulle ou tr�s restreinte.
+
+Nous d�terminerons ensuite la nature des causes sociales, la mani�re
+dont elles produisent leurs effets, et leurs relations avec les �tats
+individuels qui accompagnent les diff�rentes sortes de suicides.
+
+Cela fait, nous serons mieux en �tat de pr�ciser en quoi consiste
+l'�l�ment social du suicide, c'est-�-dire cette tendance collective dont
+nous venons de parler, quels sont ses rapports avec les autres faits
+sociaux et par quels moyens il est possible d'agir sur elle[10].
+
+
+
+
+
+
+LIVRE PREMIER
+
+LES FACTEURS EXTRA-SOCIAUX
+
+
+
+
+CHAPITRE I
+
+Le suicide et les �tats psychopathiques[11].
+
+
+Il y a deux sortes de causes extra-sociales auxquelles on peut _a
+priori_ attribuer une influence sur le taux des suicides: ce sont les
+dispositions organico-psychiques et la nature du milieu physique. Il
+pourrait se faire que, dans la constitution individuelle ou, tout au
+moins, dans la constitution d'une classe importante d'individus, il y
+e�t un penchant, d'intensit� variable selon les pays, et qui entra�n�t
+directement l'homme au suicide; d'un autre c�t�, le climat, la
+temp�rature, etc., pourraient, par la mani�re dont ils agissent sur
+l'organisme, avoir indirectement les m�mes effets. L'hypoth�se, en tout
+cas, ne peut pas �tre �cart�e sans discussion. Nous allons donc
+examiner successivement ces deux ordres de facteurs et chercher s'ils
+ont, en effet, une part dans le ph�nom�ne que nous �tudions et quelle
+elle est.
+
+
+I.
+
+Il est des maladies dont le taux annuel est relativement constant pour
+une soci�t� donn�e, en m�me temps qu'il varie assez sensiblement suivant
+les peuples. Telle est la folie. Si donc on avait quelque raison de voir
+dans toute mort volontaire une manifestation v�sanique, le probl�me que
+nous nous sommes pos� serait r�solu; le suicide ne serait qu'une
+affection individuelle[12].
+
+C'est la th�se soutenue par d'assez nombreux ali�nistes. Suivant
+Esquirol: �Le suicide offre tous les caract�res des ali�nations
+mentales[13]�.--�L'homme n'attente � ses jours que lorsqu'il est dans le
+d�lire et les suicid�s sont ali�n�s[14]�. Partant de ce principe, il
+concluait que le suicide, �tant involontaire, ne devait pas �tre puni
+par la loi. Falret[15] et Moreau de Tours s'expriment dans des termes
+presque identiques. Il est vrai que ce dernier, dans le passage m�me o�
+il �nonce la doctrine � laquelle il adh�re, fait une remarque qui suffit
+� la rendre suspecte: �Le suicide, dit-il, doit-il �tre regard� dans
+tous les cas comme le r�sultat d'une ali�nation mentale? Sans vouloir
+ici trancher cette difficile question, disons en th�se g�n�rale
+qu'instinctivement on penche d'autant plus vers l'affirmative que l'on a
+fait de la folie une �tude plus approfondie, que l'on a acquis plus
+d'exp�rience et qu'enfin on a vu plus d'ali�n�s[16]�. En 1845, le
+docteur Bourdin, dans une brochure qui, lors de son apparition, fit
+quelque bruit dans le monde m�dical, avait, avec moins de mesure encore,
+soutenu la m�me opinion.
+
+Cette th�orie peut �tre et a �t� d�fendue de deux mani�res diff�rentes.
+Ou bien on dit que, par lui-m�me, le suicide constitue une entit�
+morbide _sui generis_, une folie sp�ciale; ou bien, sans en faire une
+esp�ce distincte, on y voit simplement un �pisode d'une ou de plusieurs
+sortes de folies, mais qui ne se rencontre pas chez les sujets sains
+d'esprit. La premi�re th�se est celle de Bourdin; Esquirol, au
+contraire, est le repr�sentant le plus autoris� de l'autre conception.
+�D'apr�s ce qui pr�c�de, dit-il, on entrevoit d�j� que le suicide n'est
+pour nous qu'un ph�nom�ne cons�cutif � un grand nombre de causes
+diverses, qu'il se montre avec des caract�res tr�s diff�rents; que ce
+ph�nom�ne ne peut caract�riser une maladie. C'est pour avoir fait du
+suicide une maladie _sui generis_ qu'on a �tabli des propositions
+g�n�rales d�menties par l'exp�rience[17]�.
+
+De ces deux fa�ons de d�montrer le caract�re v�sanique du suicide, la
+seconde est la moins rigoureuse et la moins probante en vertu de ce
+principe qu'il ne peut y avoir d'exp�riences n�gatives. Il est
+impossible, en effet, de proc�der � un inventaire complet de tous les
+cas de suicides et de faire voir dans chacun d'eux l'influence de
+l'ali�nation mentale. On ne peut que citer des exemples particuliers
+qui, si nombreux qu'ils soient, ne peuvent servir de base � une
+g�n�ralisation scientifique; quand m�me des exemples contraires ne
+seraient pas all�gu�s, il y en aurait toujours de possibles. Mais
+l'autre preuve, si elle peut �tre administr�e, serait concluante. Si
+l'on parvient � �tablir que le suicide est une folie qui a ses
+caract�res propres et son �volution distincte, la question est tranch�e;
+tout suicid� est un fou.
+
+Mais existe-t-il une folie-suicide?
+
+
+
+
+II.
+
+La tendance au suicide �tant, par nature, sp�ciale et d�finie, si elle
+constitue une vari�t� de la folie, ce ne peut �tre qu'une folie
+partielle et limit�e � un seul acte. Pour qu'elle puisse caract�riser un
+d�lire, il faut qu'il porte uniquement sur ce seul objet; car s'il en
+avait de multiples, il n'y aurait pas de raison pour le d�finir par l'un
+d'eux plut�t que par les autres. Dans la terminologie traditionnelle de
+la pathologie mentale, on appelle monomanies ces d�lires restreints. Le
+monomane est un malade dont la conscience est parfaitement saine, sauf
+en un point; il ne pr�sente qu'une tare et nettement localis�e. Par
+exemple, il a par moments une envie irraisonn�e et absurde de boire ou
+de voler ou d'injurier; mais tous ses autres actes comme toutes ses
+autres pens�es sont d'une rigoureuse correction. Si donc il y a une
+folie-suicide, elle ne peut �tre qu'une monomanie et c'est bien ainsi
+qu'on l'a le plus souvent qualifi�e[18].
+
+Inversement, on s'explique que, si l'on admet ce genre particulier de
+maladies appel�es monomanies, on ait �t� facilement induit � y faire
+rentrer le suicide. Ce qui caract�rise, en effet, ces sortes
+d'affections, d'apr�s la d�finition m�me que nous venons de rappeler,
+c'est qu'elles n'impliquent pas de troubles essentiels dans le
+fonctionnement intellectuel. Le fond de la vie mentale est le m�me chez
+le monomane et chez l'homme sain d'esprit; seulement, chez le premier,
+un �tat psychique d�termin� se d�tache de ce fond commun par un relief
+exceptionnel. La monomanie, en effet, c'est simplement, dans l'ordre des
+tendances, une passion exag�r�e et, dans l'ordre des repr�sentations,
+une id�e fausse, mais d'une telle intensit� qu'elle obs�de l'esprit et
+lui enl�ve toute libert�. Par exemple, de normale, l'ambition devient
+maladive et se change en monomanie des grandeurs quand elle prend des
+proportions telles que toutes les autres fonctions c�r�brales en sont
+comme paralys�es. Il suffit donc qu'un mouvement un peu violent de la
+sensibilit� vienne troubler l'�quilibre mental pour que la monomanie
+apparaisse. Or, il semble bien que les suicides sont g�n�ralement plac�s
+sous l'influence de quelque passion anormale, que celle-ci �puise son
+�nergie d'un seul coup ou ne la d�veloppe qu'� la longue; on peut m�me
+croire avec une apparence de raison qu'il faut toujours quelque force de
+ce genre pour neutraliser l'instinct, si fondamental, de conservation.
+D'autre part, beaucoup de suicid�s, en dehors de l'acte sp�cial par
+lequel ils mettent fin � leurs jours, ne se singularisent aucunement des
+autres hommes; il n'y a, par cons�quent, pas de raison pour leur imputer
+un d�lire g�n�ral. Voil� comment, sous le couvert de la monomanie, le
+suicide a �t� mis au rang des v�sanies.
+
+Seulement, y a-t-il des monomanies? Pendant longtemps, leur existence
+n'a pas �t� mise en doute; l'unanimit� des ali�nistes admettait, sans
+discussion, la th�orie des d�lires partiels. Non seulement on la croyait
+d�montr�e par l'observation clinique, mais on la pr�sentait comme un
+corollaire des enseignements de la psychologie. On professait alors que
+l'esprit humain est form� de facult�s distinctes et de forces s�par�es
+qui coop�rent d'ordinaire, mais sont susceptibles d'agir isol�ment; il
+semblait donc naturel qu'elles pussent �tre s�par�ment touch�es par la
+maladie. Puisque l'homme peut manifester de l'intelligence sans volont�
+et de la sensibilit� sans intelligence, pourquoi ne pourrait-il pas y
+avoir des maladies de l'intelligence ou de la volont� sans troubles de
+la sensibilit� et _vice versa_? En appliquant le m�me principe aux
+formes plus sp�ciales de ces facult�s, on en arrivait � admettre que la
+l�sion pouvait porter exclusivement sur une tendance, sur une action ou
+sur une id�e isol�e.
+
+Mais, aujourd'hui, cette opinion est universellement abandonn�e.
+Assur�ment, on ne peut pas directement d�montrer par l'observation
+qu'il n'y a pas de monomanies; mais il est �tabli qu'on n'en peut pas
+citer un seul exemple incontest�. Jamais l'exp�rience clinique n'a pu
+atteindre une tendance maladive de l'esprit dans un �tat de v�ritable
+isolement; toutes les fois qu'une facult� est l�s�e, les autres le sont
+en m�me temps et, si les partisans de la monomanie n'ont pas aper�u ces
+l�sions concomitantes, c'est qu'ils ont mal dirig� leurs observations.
+�Prenons pour exemple, dit Falret, un ali�n� pr�occup� d'id�es
+religieuses et que l'on classerait parmi les monomanes religieux. Il se
+dit inspir� de Dieu; charg� d'une mission divine, il apporte au monde
+une nouvelle religion... Cette id�e, direz-vous, est tout � fait folle,
+mais, en dehors de cette s�rie d'id�es religieuses, il raisonne comme
+les autres hommes. Eh bien! interrogez-le avec plus de soin et vous ne
+tarderez pas � d�couvrir chez lui d'autres id�es maladives; vous
+trouverez, par exemple, parall�lement aux id�es religieuses, une
+tendance orgueilleuse. Il ne se croira pas seulement appel� � r�former
+la religion, mais � r�former la soci�t�; peut-�tre aussi
+s'imaginera-t-il �tre r�serv� � la plus haute destin�e... Admettons
+qu'apr�s avoir recherch� chez ce malade des tendances orgueilleuses,
+vous ne les ayez pas d�couvertes, alors vous constaterez des id�es
+d'humilit� ou des tendances craintives. Le malade, pr�occup� d'id�es
+religieuses, se croira perdu, destin� � p�rir, etc.[19]�. Sans doute,
+tous ces d�lires ne se rencontrent pas habituellement r�unis chez un
+m�me sujet, mais ce sont ceux que l'on trouve le plus souvent ensemble;
+ou bien, s'ils ne coexistent pas � un seul et m�me moment de la maladie,
+on les voit se succ�der � des phases plus ou moins rapproch�es.
+
+Enfin, ind�pendamment de ces manifestations particuli�res, il y a
+toujours chez les pr�tendus monomanes un �tat g�n�ral de toute la vie
+mentale qui est le fond m�me de la maladie et dont ces id�es d�lirantes
+ne sont que l'expression superficielle et temporaire. Ce qui le
+constitue, c'est une exaltation excessive ou une d�pression extr�me, ou
+une perversion g�n�rale. Il y a surtout absence d'�quilibre et de
+coordination dans la pens�e comme dans l'action. Le malade raisonne, et
+cependant ses id�es ne s'encha�nent pas sans lacunes; il ne se conduit
+pas d'une mani�re absurde, mais sa conduite manque de suite. Il n'est
+donc pas exact de dire que la folie puisse se faire sa part, et une part
+restreinte; d�s qu'elle p�n�tre l'entendement, elle l'envahit tout
+entier.
+
+D'ailleurs, le principe sur lequel on appuyait l'hypoth�se des
+monomanies est en contradiction avec les donn�es actuelles de la
+science. L'ancienne th�orie des facult�s ne compte plus gu�re de
+d�fenseurs. On ne voit plus dans les diff�rents modes de l'activit�
+consciente des forces s�par�es qui ne se rejoignent et ne retrouvent
+leur unit� qu'au sein d'une substance m�taphysique, mais des fonctions
+solidaires; il est donc impossible que l'une soit l�s�e sans que cette
+l�sion retentisse sur les autres. Cette p�n�tration est m�me plus intime
+dans la vie c�r�brale que dans le reste de l'organisme: car les
+fonctions psychiques n'ont pas des organes assez distincts les uns des
+autres pour que l'un puisse �tre atteint sans que les autres le soient.
+Leur r�partition entre les diff�rentes r�gions de l'enc�phale n'a rien
+de bien d�fini, comme le prouve la facilit� avec laquelle les
+diff�rentes parties du cerveau se remplacent mutuellement, si l'une
+d'elles se trouve emp�ch�e de remplir sa t�che. Leur enchev�trement est
+donc trop complet pour que la folie puisse frapper les unes en laissant
+les autres intactes. � plus forte raison, est-il tout � fait impossible
+qu'elle puisse alt�rer une id�e ou un sentiment particulier sans que la
+vie psychique soit alt�r�e dans sa racine. Car les repr�sentations et
+les tendances n'ont pas d'existence propre; elles ne sont pas autant de
+petites substances, d'atomes spirituels qui, en s'agr�geant, forment
+l'esprit. Mais elles ne font que manifester ext�rieurement l'�tat
+g�n�ral des centres conscients; elles en d�rivent et elles l'expriment.
+Par cons�quent, elles ne peuvent avoir de caract�re morbide sans que cet
+�tat soit lui-m�me vici�.
+
+Mais si les tares mentales ne sont pas susceptibles de se localiser, il
+n'y a pas, il ne peut pas y avoir de monomanies proprement dites. Les
+troubles, en apparence locaux, que l'on a appel�s de ce nom r�sultent
+toujours d'une perturbation plus �tendue; ils sont, non des maladies,
+mais des accidents particuliers et secondaires de maladies plus
+g�n�rales. Si donc il n'y a pas de monomanies, il ne saurait y avoir une
+monomanie-suicide et, par cons�quent, le suicide n'est pas une folie
+distincte.
+
+
+
+
+III.
+
+
+Mais il reste possible qu'il n'ait lieu qu'� l'�tat de folie. Si, par
+lui-m�me, il n'est pas une v�sanie sp�ciale, il n'est pas de forme de la
+v�sanie o� il ne puisse appara�tre. Ce n'en est qu'un syndrome
+�pisodique, mais qui est fr�quent. Peut-on conclure de cette fr�quence
+qu'il ne se produit jamais � l'�tat de sant� et qu'il est un indice
+certain d'ali�nation mentale?
+
+La conclusion serait pr�cipit�e. Car si, parmi les actes des ali�n�s, il
+en est qui leur sont propres, et qui peuvent servir � caract�riser la
+folie, d'autres, au contraire, leur sont communs avec les hommes sains,
+tout en rev�tant chez les fous une forme sp�ciale. _A priori_, il n'y a
+pas de raison pour classer le suicide dans la premi�re de ces deux
+cat�gories. Sans doute, les ali�nistes affirment que la plupart des
+suicid�s qu'ils ont connus pr�sentaient tous les signes de l'ali�nation
+mentale, mais ce t�moignage ne saurait suffire � r�soudre la question;
+car de pareilles revues sont beaucoup trop sommaires. D'ailleurs, d'une
+exp�rience aussi �troitement sp�ciale, on ne saurait induire aucune loi
+g�n�rale. Des suicid�s qu'ils ont connus et qui, naturellement, �taient
+des ali�n�s, on ne peut conclure � ceux qu'ils n'ont pas observ�s et
+qui, pourtant, sont les plus nombreux.
+
+La seule mani�re de proc�der m�thodiquement consiste � classer, d'apr�s
+leurs propri�t�s essentielles, les suicides commis par les fous, de
+constituer ainsi les types principaux de suicides v�saniques et de
+chercher si tous les cas de morts volontaires rentrent dans ces cadres
+nosologiques. En d'autres termes, pour savoir si le suicide est un acte
+sp�cial aux ali�n�s, il faut d�terminer les formes qu'il prend dans
+l'ali�nation mentale et voir ensuite si ce sont les seules qu'il
+affecte.
+
+Les sp�cialistes se sont peu attach�s, en g�n�ral, � classer les
+suicides d'ali�n�s. On peut cependant consid�rer que les quatre types
+suivants renferment les esp�ces les plus importantes. Les traits
+essentiels de cette classification sont emprunt�s � Jousset et � Moreau
+de Tours[20].
+
+I. _Suicide maniaque._--Il est d� soit � des hallucinations, soit � des
+conceptions d�lirantes. Le malade se tue pour �chapper � un danger ou �
+une honte imaginaires, ou pour ob�ir � un ordre myst�rieux qu'il a re�u
+d'en haut, etc.[21]. Mais les motifs de ce suicide et son mode
+d'�volution refl�tent les caract�res g�n�raux de la maladie dont il
+d�rive, � savoir la manie. Ce qui distingue cette affection, c'est son
+extr�me mobilit�. Les id�es, les sentiments les plus divers et m�me les
+plus contradictoires se succ�dent avec une extraordinaire vitesse dans
+l'esprit des maniaques. C'est un perp�tuel tourbillon. � peine un �tat
+de conscience est-il n� qu'il est remplac� par un autre. Il en est de
+m�me des mobiles qui d�terminent le suicide maniaque: ils naissent,
+disparaissent ou se transforment avec une �tonnante rapidit�. Tout �
+coup, l'hallucination ou le d�lire qui d�cident le sujet � se d�truire
+apparaissent; la tentative de suicide en r�sulte; puis, en un instant,
+la sc�ne change et, si l'essai avorte, il n'est pas repris, du moins
+pour le moment. S'il se reproduit plus tard, ce sera pour un autre
+motif. L'incident le plus insignifiant peut amener de ces brusques
+transformations. Un malade de ce genre, voulant mettre fin � ses jours,
+s'�tait jet� dans une rivi�re g�n�ralement peu profonde. Il �tait �
+chercher un endroit o� la submersion f�t possible, lorsqu'un douanier,
+soup�onnant son dessein, le couche en joue et menace de faire feu de son
+fusil s'il ne sort pas de l'eau. Aussit�t, notre homme s'en retourne
+paisiblement chez lui, ne songeant plus � se tuer[22].
+
+II. _Suicide m�lancolique._--Il est li� � un �tat g�n�ral d'extr�me
+d�pression, de tristesse exag�r�e qui fait que le malade n'appr�cie plus
+sainement les rapports qu'ont avec lui les personnes et les choses qui
+l'entourent. Les plaisirs n'ont pour lui aucun attrait; il voit tout en
+noir. La vie lui semble ennuyeuse ou douloureuse. Comme ces dispositions
+sont constantes, il en est de m�me des id�es de suicide; elles sont
+dou�es d'une grande fixit� et les motifs g�n�raux qui les d�terminent
+sont toujours sensiblement les m�mes. Une jeune fille, n�e de parents
+sains, apr�s avoir pass� son enfance � la campagne, est oblig�e de s'en
+�loigner vers l'�ge de quatorze ans pour compl�ter son �ducation. D�s ce
+moment, elle con�oit un ennui inexprimable, un go�t prononc� pour la
+solitude, bient�t un d�sir de mourir que rien ne peut dissiper. �Elle
+reste, pendant des heures enti�res, immobile, les yeux fix�s sur la
+terre, la poitrine oppress�e et dans l'�tat d'une personne qui redoute
+un �v�nement sinistre. Dans la ferme r�solution de se pr�cipiter dans la
+rivi�re, elle recherche les lieux les plus �cart�s afin que personne ne
+puisse venir � son secours[23]�. Cependant, comprenant mieux que l'acte
+qu'elle m�dite est un crime, elle y renonce pour un temps. Mais, au bout
+d'un an, le penchant au suicide revient avec plus de force et les
+tentatives se r�p�tent � peu de distance l'une de l'autre.
+
+Souvent, sur ce d�sespoir g�n�ral, viennent se greffer des
+hallucinations et des id�es d�lirantes qui m�nent directement au
+suicide. Seulement, elles ne sont pas mobiles comme celles que nous
+observions tout � l'heure chez les maniaques. Elles sont fixes, au
+contraire, comme l'�tat g�n�ral dont elles d�rivent. Les craintes qui
+hantent le sujet, les reproches qu'il se fait, les chagrins qu'il
+ressent sont toujours les m�mes. Si donc ce suicide est d�termin� par
+des raisons imaginaires tout comme le pr�c�dent, il s'en distingue par
+son caract�re chronique. Aussi est-il tr�s tenace. Les malades de cette
+cat�gorie pr�parent avec calme leurs moyens d'ex�cution; ils d�ploient
+m�me dans la poursuite de leur but une pers�v�rance et, parfois, une
+astuce incroyables. Rien ne ressemble moins � cet esprit de suite que la
+perp�tuelle instabilit� du maniaque. Chez l'un, il n'y a que des
+bouff�es passag�res, sans causes durables, tandis que, chez l'autre, il
+y a un �tat constant qui est li� au caract�re g�n�ral du sujet.
+
+III. _Suicide obsessif._--Dans ce cas, le suicide n'est caus� par aucun
+motif, ni r�el ni imaginaire, mais seulement par l'id�e fixe de la mort
+qui, sans raison repr�sentable, s'est empar�e souverainement de l'esprit
+du malade. Celui-ci est obs�d� par le d�sir de se tuer, quoiqu'il sache
+parfaitement qu'il n'a aucun motif raisonnable de le faire. C'est un
+besoin instinctif sur lequel la r�flexion et le raisonnement n'ont pas
+d'empire, analogue � ces besoins de voler, de tuer, d'incendier dont on
+a voulu faire autant de monomanies. Comme le sujet se rend compte du
+caract�re absurde de son envie, il essaie d'abord de lutter. Mais tout
+le temps que dure cette r�sistance, il est triste, oppress� et ressent
+au creux �pigastrique une anxi�t� qui augmente chaque jour. Pour cette
+raison, on a quelquefois donn� � ce genre de suicide le nom de _suicide
+anxieux_. Voici la confession qu'un malade vint faire un jour � Brierre
+de Boismont et o� cet �tat est parfaitement d�crit: �Employ� dans une
+maison de commerce, je m'acquitte convenablement des devoirs de ma
+profession, mais j'agis comme un automate et, lorsqu'on m'adresse la
+parole, elle me semble r�sonner dans le vide. Mon plus grand tourment
+provient de la pens�e du suicide dont il m'est impossible de
+m'affranchir un instant. Il y a un an que je suis en butte � cette
+impulsion; elle �tait d'abord peu prononc�e; depuis deux mois environ,
+elle, me poursuit en tous lieux, _je n'ai cependant aucun motif de me
+donner la mort_... Ma sant� est bonne; personne dans ma famille n'a eu
+d'affection semblable; je n'ai pas fait de pertes, mes appointements me
+suffisent et me permettent les plaisirs de mon �ge[24]�. Mais d�s que le
+malade a pris le parti de renoncer � la lutte, d�s qu'il est r�solu � se
+tuer, cette anxi�t� cesse et le calme revient. Si la tentative avorte,
+elle suffit parfois, quoique manqu�e, � apaiser pour un temps ce d�sir
+maladif. On dirait que le sujet a pass� son envie.
+
+IV. _Suicide impulsif ou automatique._--Il n'est pas plus motiv� que le
+pr�c�dent; il n'a aucune raison d'�tre ni dans la r�alit� ni dans
+l'imagination du malade. Seulement, au lieu d'�tre produit par une id�e
+fixe qui poursuit l'esprit pendant un temps plus ou moins long et qui ne
+s'empare que progressivement de la volont�, il r�sulte d'une impulsion
+brusque et imm�diatement irr�sistible. En un clin d'oeil, elle surgit
+toute d�velopp�e et suscite l'acte ou, tout au moins, un commencement
+d'ex�cution. Cette soudainet� rappelle ce que nous avons observ� plus
+haut dans la manie; seulement le suicide maniaque a toujours quelque
+raison, quoique d�raisonnable. Il tient aux conceptions d�lirantes du
+sujet. Ici, au contraire, le penchant au suicide �clate et produit ses
+effets avec un v�ritable automatisme sans �tre pr�c�d� par aucun
+ant�c�dent intellectuel. La vue d'un couteau, la promenade sur le bord
+d'un pr�cipice etc., font na�tre instantan�ment l'id�e du suicide et
+l'acte suit avec une telle rapidit� que, souvent, les malades n'ont pas
+conscience de ce qui s'est pass�. �Un homme cause tranquillement avec
+ses amis; tout � coup, il s'�lance, franchit un parapet et tombe dans
+l'eau. Retir� aussit�t, on lui demande les motifs de sa conduite; il
+n'en sait rien, il a c�d� � une force qui l'a entra�n� malgr� lui[25]�.
+�Ce qu'il y a de singulier, dit un autre, c'est qu'il m'est impossible
+de me rappeler la mani�re dont j'ai escalad� la crois�e et quelle �tait
+l'id�e qui me dominait alors; car je n'avais nullement l'id�e de me
+donner la mort ou, du moins, je n'ai pas aujourd'hui le souvenir d'une
+telle pens�e[26]�. � un moindre degr�, les malades sentent l'impulsion
+na�tre et ils r�ussissent � �chapper � la fascination qu'exerce sur eux
+l'instrument de mort, en le fuyant imm�diatement.
+
+En r�sum�, tous les suicides v�saniques ou sont d�nu�s de tout motif, ou
+sont d�termin�s par des motifs purement imaginaires. Or, un grand nombre
+de morts volontaires ne rentrent ni dans l'une ni dans l'autre
+cat�gorie; la plupart d'entre elles ont des motifs et qui ne sont pas
+sans fondement dans la r�alit�. On ne saurait donc, sans abuser des
+mots, voir un fou dans tout suicid�. De tous les suicides que nous
+venons de caract�riser, celui qui peut sembler le plus difficilement
+discernable de ceux que l'on observe chez les hommes sains d'esprit,
+c'est le suicide m�lancolique; car, tr�s souvent, l'homme normal qui se
+tue se trouve lui aussi dans un �tat d'abattement et de d�pression, tout
+comme l'ali�n�. Mais il y a toujours entre eux cette diff�rence
+essentielle que l'�tat du premier et l'acte qui en r�sulte ne sont pas
+sans cause objective, tandis que, chez le second, ils sont sans aucun
+rapport avec les circonstances ext�rieures. En somme, les suicides
+v�saniques se distinguent des autres comme les illusions et les
+hallucinations des perceptions normales et comme les impulsions
+automatiques des actes d�lib�r�s. Il reste vrai qu'on passe des uns aux
+autres sans solution de continuit�; mais si c'�tait une raison pour les
+identifier, il faudrait �galement confondre, d'une mani�re g�n�rale, la
+sant� avec la maladie, puisque celle-ci n'est qu'une vari�t� de
+celle-l�. Quand m�me on aurait �tabli que les sujets moyens ne se tuent
+jamais et que ceux-l� seuls se d�truisent qui pr�sentent quelques
+anomalies, on n'aurait pas encore le droit de consid�rer la folie comme
+une condition n�cessaire du suicide; car un ali�n� n'est pas simplement
+un homme qui pense ou qui agit un peu autrement que la moyenne.
+
+Aussi n'a-t-on pu rattacher aussi �troitement le suicide � la folie
+qu'en restreignant arbitrairement le sens des mots. �Il n'est point
+homicide de lui-m�me, s'�crie Esquirol, celui qui, n'�coutant que des
+sentiments nobles et g�n�reux, se jette dans un p�ril certain, s'expose
+� une mort in�vitable et sacrifie volontiers sa vie pour ob�ir aux lois,
+pour garder la foi jur�e, pour le salut de son pays[27]�. Et il cite
+l'exemple de D�cius, de d'Assas, etc. Falret, de m�me, refuse de
+consid�rer Curtius, Codrus, Aristod�me comme des suicid�s[28]. Bourdin
+�tend la m�me exception � toutes les morts volontaires qui sont
+inspir�es, non seulement par la foi religieuse ou par les croyances
+politiques, mais m�me par des sentiments de tendresse exalt�e. Mais nous
+savons que la nature des mobiles qui d�terminent imm�diatement le
+suicide, ne peuvent servir � le d�finir ni, par cons�quent, � le
+distinguer de ce qui n'est pas lui. Tous les cas de mort qui r�sultent
+d'un acte accompli par le patient lui-m�me avec la pleine connaissance
+des effets qui en devaient r�sulter, pr�sentent, quel qu'en ait �t� le
+but, des ressemblances trop essentielles pour pouvoir �tre r�partis en
+des genres s�par�s. Ils ne peuvent, en tout �tat de cause, constituer
+que des esp�ces d'un m�me genre; et encore, pour proc�der � ces
+distinctions, faudrait-il d'autre crit�re que la fin, plus ou moins
+probl�matique, poursuivie par la victime. Voil� donc au moins un groupe
+de suicides d'o� la folie est absente. Or, une fois qu'on a ouvert la
+porte aux exceptions, il est bien difficile de la fermer. Car entre ces
+morts inspir�es par des passions particuli�rement g�n�reuses et celles
+que d�terminent des mobiles moins relev�s il n'y a pas de solution de
+continuit�. On passe des unes aux autres par une d�gradation insensible.
+Si donc les premi�res sont des suicides, on n'a aucune raison de ne pas
+donner aux secondes la m�me qualification.
+
+Ainsi, il y a des suicides, et en grand nombre, qui ne sont pas
+v�saniques. On les reconna�t � ce double signe qu'ils sont d�lib�r�s et
+que les repr�sentations qui entrent dans cette d�lib�ration ne sont pas
+purement hallucinatoires. On voit que cette question, tant de fois
+agit�e, est soluble sans qu'il soit n�cessaire de soulever le probl�me
+de la libert�. Pour savoir si tous les suicid�s sont des fous, nous ne
+nous sommes pas demand� s'ils agissent librement ou non; nous nous
+sommes uniquement fond� sur les caract�res empiriques que pr�sentent �
+l'observation les diff�rentes sortes de morts volontaires.
+
+
+
+
+IV.
+
+
+Puisque les suicides d'ali�n�s ne sont pas tout le genre, mais n'en
+repr�sentent qu'une vari�t�, les �tats psychopathiques qui constituent
+l'ali�nation mentale ne peuvent rendre compte du penchant collectif au
+suicide, dans sa g�n�ralit�. Mais, entre l'ali�nation mentale proprement
+dite et le parfait �quilibre de l'intelligence, il existe toute une
+s�rie d'interm�diaires: ce sont les anomalies diverses que l'on r�unit
+d'ordinaire sous le nom commun de neurasth�nie. Il y a donc lieu de
+rechercher si, � d�faut de la folie, elles ne jouent pas un r�le
+important dans la gen�se du ph�nom�ne qui nous occupe.
+
+C'est l'existence m�me du suicide v�sanique qui pose la question. En
+effet, si une perversion profonde du syst�me nerveux suffit � cr�er de
+toutes pi�ces le suicide, une perversion moindre doit, � un moindre
+degr�, exercer la m�me influence. La neurasth�nie est une sorte de folie
+rudimentaire; elle doit donc avoir, en partie, les m�mes effets. Or elle
+est un �tat beaucoup plus r�pandu que la v�sanie; elle va m�me de plus
+en plus en se g�n�ralisant. Il peut donc se faire que l'ensemble
+d'anomalies qu'on appelle ainsi soit l'un des facteurs en fonction
+desquels varie le taux des suicides.
+
+On comprend, d'ailleurs, que la neurasth�nie puisse pr�disposer au
+suicide; car les neurasth�niques sont, par leur temp�rament, comme
+pr�destin�s � la souffrance. On sait, en effet, que la douleur, en
+g�n�ral, r�sulte d'un �branlement trop fort du syst�me nerveux; une
+onde nerveuse trop intense est le plus souvent douloureuse. Mais cette
+intensit� _maxima_ au del� de laquelle commence la douleur varie suivant
+les individus; elle est plus �lev�e chez ceux dont les nerfs sont plus
+r�sistants, moindre chez les autres. Par cons�quent, chez ces derniers,
+la zone de la douleur commence plus t�t. Pour le n�vropathe, toute
+impression est une cause de malaise, tout mouvement est une fatigue; ses
+nerfs, comme � fleur de peau, sont froiss�s au moindre contact;
+l'accomplissement des fonctions physiologiques, qui sont d'ordinaire le
+plus silencieuses, est pour lui une source de sensations g�n�ralement
+p�nibles. Il est vrai que, en revanche, la zone des plaisirs commence,
+elle aussi, plus bas; car cette p�n�trabilit� excessive d'un syst�me
+nerveux affaibli le rend accessible � des excitations qui ne
+parviendraient pas � �branler un organisme normal. C'est ainsi que des
+�v�nements insignifiants peuvent �tre pour un pareil sujet l'occasion de
+plaisirs d�mesur�s. Il semble donc qu'il doive regagner d'un c�t� ce
+qu'il perd de l'autre et que, gr�ce � cette compensation, il ne soit pas
+plus mal arm� que d'autres pour soutenir la lutte. Il n'en est rien
+cependant et son inf�riorit� est r�elle; car les impressions courantes,
+les sensations dont les conditions de l'existence moyenne am�nent le
+plus fr�quemment le retour sont toujours d'une certaine force. Pour lui,
+par cons�quent, la vie risque de n'�tre pas assez temp�r�e. Sans doute,
+quand il peut s'en retirer, se cr�er un milieu sp�cial o� le bruit du
+dehors ne lui arrive qu'assourdi, il parvient � vivre sans trop
+souffrir; c'est pourquoi nous le voyons quelquefois fuir le monde qui
+lui fait mal et rechercher la solitude. Mais s'il est oblig� de
+descendre dans la m�l�e, s'il ne peut pas abriter soigneusement contre
+les chocs ext�rieurs sa d�licatesse maladive, il a bien des chances
+d'�prouver plus de douleurs que de plaisirs. De tels organismes sont
+donc pour l'id�e du suicide un terrain de pr�dilection.
+
+Cette raison n'est m�me pas la seule qui rende l'existence difficile au
+n�vropathe. Par suite de cette extr�me sensibilit� de son syst�me
+nerveux, ses id�es et ses sentiments sont toujours en �quilibre
+instable. Parce que les impressions les plus l�g�res ont chez lui un
+retentissement anormal, son organisation mentale est, � chaque instant,
+boulevers�e de fond en comble et, sous le coup de ces secousses
+ininterrompues, elle ne peut pas se fixer sous une forme d�termin�e.
+Elle est toujours en voie de devenir. Pour qu'elle p�t se consolider, il
+faudrait que les exp�riences pass�es eussent des effets durables, alors
+qu'ils sont sans cesse d�truits et emport�s par les brusques r�volutions
+qui surviennent. Or la vie, dans un milieu fixe et constant, n'est
+possible que si les fonctions du vivant ont un �gal degr� de constance
+et de fixit�. Car vivre, c'est r�pondre aux excitations ext�rieures
+d'une mani�re appropri�e et cette correspondance harmonique ne peut
+s'�tablir qu'� l'aide du temps et de l'habitude. Elle est un produit de
+t�tonnements, r�p�t�s parfois pendant des g�n�rations, dont les
+r�sultats sont en partie devenus h�r�ditaires et qui ne peuvent �tre
+recommenc�s � nouveaux frais toutes les fois qu'il faut agir. Si, au
+contraire, tout est � refaire, pour ainsi dire, au moment de l'action,
+il est impossible qu'elle soit tout ce qu'elle doit �tre. Cette
+stabilit� ne nous est pas seulement n�cessaire dans nos rapports avec le
+milieu physique, mais encore avec le milieu social. Dans une soci�t�,
+dont l'organisation est d�finie, l'individu ne peut se maintenir qu'�
+condition d'avoir une constitution mentale et morale �galement d�finie.
+Or, c'est ce qui manque au n�vropathe. L'�tat d'�branlement o� il se
+trouve fait que les circonstances le prennent sans cesse � l'improviste.
+Comme il n'est pas pr�par� pour y r�pondre, il est oblig� d'inventer des
+formes originales de conduite; de l� vient son go�t bien connu pour les
+nouveaut�s. Mais quand il s'agit de s'adapter � des situations
+traditionnelles, des combinaisons improvis�es ne sauraient pr�valoir
+contre celles qu'a consacr�es l'exp�rience; elles �chouent donc le plus
+souvent. C'est ainsi que, plus le syst�me social a de fixit�, plus un
+sujet aussi mobile a de mal � y vivre.
+
+Il est donc tr�s vraisemblable que ce type psychologique est celui qui
+se rencontre le plus g�n�ralement chez les suicid�s. Reste � savoir
+quelle part cette condition tout individuelle a dans la production des
+morts volontaires. Suffit-elle � les susciter pour peu qu'elle y soit
+aid�e par les circonstances, ou bien n'a-t-elle d'autre effet que de
+rendre les individus plus accessibles � l'action de forces qui leur sont
+ext�rieures et qui seules constituent les causes d�terminantes du
+ph�nom�ne?
+
+Pour pouvoir r�soudre directement la question, il faudrait pouvoir
+comparer les variations du suicide � celles de la neurasth�nie.
+Malheureusement, celle-ci n'est pas atteinte par la statistique. Mais un
+biais va nous fournir les moyens de tourner la difficult�. Puisque la
+folie n'est que la forme amplifi�e de la d�g�n�rescence nerveuse, on
+peut admettre, sans s�rieux risques d'erreur, que le nombre des
+d�g�n�r�s varie comme celui des fous et substituer, par cons�quent, la
+consid�ration des seconds � celle des premiers. Ce proc�d� aura, de
+plus, cet avantage qu'il nous permettra d'�tablir d'une mani�re g�n�rale
+le rapport que soutient le taux des suicides avec l'ensemble des
+anomalies mentales de toute sorte.
+
+Un premier fait pourrait leur faire attribuer une influence qu'elles
+n'ont pas; c'est que le suicide, comme la folie, est plus r�pandu dans
+les villes que dans les campagnes. Il semble donc cro�tre et d�cro�tre
+comme elle; ce qui pourrait faire croire qu'il en d�pend. Mais ce
+parall�lisme n'exprime pas n�cessairement un rapport de cause � effet;
+il peut tr�s bien �tre le produit d'une simple rencontre. L'hypoth�se
+est d'autant plus permise que les causes sociales dont d�pend le suicide
+sont elles-m�mes, comme nous le verrons, �troitement li�es � la
+civilisation urbaine et que c'est dans les grands centres qu'elles sont
+le plus intenses. Pour mesurer l'action que les �tats psychopathiques
+peuvent avoir sur le suicide, il faut donc �liminer les cas o� ils
+varient comme les conditions sociales du m�me ph�nom�ne; car quand ces
+deux facteurs agissent dans le m�me sens, il est impossible de
+dissocier, dans le r�sultat total, la part qui revient � chacun. Il faut
+les consid�rer exclusivement l� o� ils sont en raison inverse l'un de
+l'autre; c'est seulement quand il s'�tablit entre eux une sorte de
+conflit, qu'on peut arriver � savoir lequel est d�terminant. Si les
+d�sordres mentaux jouent le r�le essentiel qu'on leur a parfois pr�t�,
+ils doivent r�v�ler leur pr�sence par des effets caract�ristiques, alors
+m�me que les conditions sociales tendent � les neutraliser; et
+inversement, celles-ci doivent �tre emp�ch�es de se manifester quand les
+conditions individuelles agissent en sens inverse. Or les faits suivants
+d�montrent que c'est le contraire qui est la r�gle:
+
+1� Toutes les statistiques �tablissent que, dans les asiles d'ali�n�s,
+la population f�minine est l�g�rement sup�rieure � la population
+masculine. Le rapport varie selon les pays, mais, comme le montre le
+tableau suivant, il est, en g�n�ral, de 54 ou 55 femmes pour 46 ou 43
+hommes:
+
+/*
++--------------------------------------------------------------------+
+|           |Ann�es|   SUR 100   |              |Ann�es|   SUR 100   |
+|           |      |   ALI�N�S   |              |      |   ALI�N�S   |
+|           |      |  combien d' |              |      |  combien d' |
+|           |      |             |              |      |             |
+|           |      |Hommes|Femmes|              |      |Hommes|Femmes|
++--------------------------------------------------------------------+
+| Sil�sie   | 1858 |  49  |  51  | New-York     | 1855 |  44  |  56  |
++-----------+------+------+------+--------------+------+------+------+
+| Saxe      | 1861 |  48  |  52  | Massachussets| 1854 |  46  |  54  |
++-----------+------+------+------+--------------+------+------+------+
+| Wurtemberg| 1853 |  45  |  55  | Maryland     | 1850 |  46  |  54  |
++-----------+------+------+------+--------------+------+------+------+
+| Danemark  | 1847 |  45  |  55  | France       | 1890 |  47  |  53  |
++-----------+------+------+------+--------------+------+------+------+
+| Norw�ge   | 1855 |  45  |  56  |   "          | 1891 |  48  |  52  |
++--------------------------------------------------------------------+
+*/
+
+Koch a r�uni les r�sultats du recensement effectu� dans onze �tats
+diff�rents sur l'ensemble de la population ali�n�e. Sur 166.675 fous des
+deux sexes, il a trouv� 78.584 hommes et 88.091 femmes, soit 1,18
+ali�n�s pour 1.000 habitants du sexe masculin et 1,30 pour 1.000
+habitants de l'autre sexe[29]. Mayr de son c�t� a trouv� des chiffres
+analogues.
+
+Tableau IV[30]
+
+_Part de chaque sexe dans le chiffre total des suicides._
+
+/*
++-------------------------------+-----------------+------------------+
+|                               | NOMBRES ABSOLUS | SUR 100 SUICIDES |
++-------------------------------+-----------------+------------------+
+|                               |  des suicides.  |    combien d'    |
+|                               |                 |                  |
+|                               | Hommes.| Femmes.| Hommes.| Femmes. |
++-------------------------------+--------+--------+--------+---------+
+|Autriche (1873-77).            | 11.429 |  2.478 |  82,1  |   17,9  |
++-------------------------------+--------+--------+--------+---------+
+|Prusse (1831-40).              | 11.435 |  2.534 |  81,9  |   18,1  |
++-------------------------------+--------+--------+--------+---------+
+|  "    (1871-76).              | 16.425 |  3.724 |   81,5 |   18,5  |
++-------------------------------+--------+--------+--------+---------+
+|Italie (1872-77).              |  4.770 |  1.195 |   80   |   20    |
++-------------------------------+--------+--------+--------+---------+
+|Saxe (1851-60).                |  4.004 |  1.055 |   79,1 |   20,9  |
++-------------------------------+--------+--------+--------+---------+
+|  "  (1871-76).                |  3.625 |    870 |   80,7 |   19,3  |
++-------------------------------+--------+--------+--------+---------+
+|France (1836-40).              |  9.561 |  3.307 |   74,3 |   25,7  |
++-------------------------------+--------+--------+--------+---------+
+|  "  (1851-55).                | 13.596 |  4.601 |   74,8 |   25,2  |
++-------------------------------+--------+--------+--------+---------+
+|  "  (1871-76).                | 25.341 |  6.839 |   78,7 |   21,3  |
++-------------------------------+--------+--------+--------+---------+
+|Danemark (1845-56).            |  3.324 |  1.106 |   75,0 |   25,0  |
++-------------------------------+--------+--------+--------+---------+
+|  "    (1870-76).              |  2.485 |    748 |   76,9 |   23,1  |
++-------------------------------+--------+--------+--------+---------+
+|Angleterre (1863-67).          |  4.905 |  1.791 |   73,3 |   26,7  |
++--------------------------------------------------------------------+
+*/
+
+On s'est, demand�, il est vrai, si cet exc�dent de femmes ne venait pas
+simplement de ce que la mortalit� des fous est sup�rieure � celle des
+folles. En fait, il est certain que, en France, sur 100 ali�n�s qui
+meurent dans les asiles, il y a environ 55 hommes. Le nombre plus
+consid�rable de sujets f�minins recens�s � un moment donn� ne prouverait
+donc pas que la femme a une plus forte tendance � la folie, mais
+seulement que, dans cette condition comme d'ailleurs dans toutes les
+autres, elle survit mieux que l'homme. Mais il n'en reste pas moins
+acquis que la population existante d'ali�n�s compte plus de femmes que
+d'hommes; si donc, comme il semble l�gitime, on conclut des fous aux
+nerveux, on doit admettre qu'il existe � chaque moment plus de
+neurasth�niques dans le sexe f�minin que dans l'autre. Par cons�quent,
+s'il y avait entre le taux des suicides et la neurasth�nie un rapport de
+cause � effet, les femmes devraient se tuer plus que les hommes. Tout au
+moins devraient-elles se tuer autant. Car m�me en tenant compte de leur
+moindre mortalit� et en corrigeant en cons�quence les indications des
+recensements, tout ce qu'on en pourrait conclure, c'est qu'elles ont
+pour la folie une pr�disposition sensiblement �gale � celle de l'homme;
+leur plus faible d�me mortuaire et la sup�riorit� num�rique qu'elles
+accusent dans tous les d�nombrements d'ali�n�s se compensent, en effet,
+� peu pr�s exactement. Or, bien loin que leur aptitude � la mort
+volontaire soit ou sup�rieure on �quivalente � celle de l'homme, il se
+trouve que le suicide est une manifestation essentiellement masculine.
+Pour une femme qui se tue, il y a, en moyenne, 4 hommes qui se donnent
+la mort (V. Tableau IV, ci-dessus). Chaque sexe a donc pour le suicide
+un penchant d�fini, qui est m�me constant pour chaque milieu social.
+Mais l'intensit� de cette tendance ne varie aucunement comme le facteur
+psychopathique, qu'on �value ce dernier d'apr�s le nombre des cas
+nouveaux enregistr�s chaque ann�e ou d'apr�s celui des sujets recens�s
+au m�me moment.
+
+2� Le tableau V permet de comparer l'intensit� de la tendance � la folie
+dans les diff�rents cultes.
+
+Tableau V[31]
+
+_Tendance � la folie dans les diff�rentes confessions religieuses._
+
+/*
++-----------------------------+--------------------------------------+
+|                             |  NOMBRE DE FOUS SUR 1.000 HABITANTS  |
+|                             |            de chaque culte           |
+|                             +--------------+--------------+--------+
+|                             | Protestants. | Catholiques. | Juifs. |
++-----------------------------+--------------+--------------+--------+
+| Sil�sie (1858).             |      0,74    |     0,79     |  1,55  |
++-----------------------------+--------------+--------------+--------+
+| Mecklembourg (1862).        |      1,36    |     2,0      |  5,33  |
++-----------------------------+--------------+--------------+--------+
+| Duch� de Bade (1863).       |      1,34    |     1,41     |  2,24  |
++-----------------------------+--------------+--------------+--------+
+|      "        (1873).       |      0,95    |     1,19     |  1,44  |
++-----------------------------+--------------+--------------+--------+
+| Bavi�re (1871).             |      0,92    |     0,96     |  2,86  |
++-----------------------------+--------------+--------------+--------+
+| Prusse (1871).              |      0,80    |     0,87     |  1,42  |
++-----------------------------+--------------+--------------+--------+
+| Wurtemberg (1832).          |      0,65    |     0,68     |  1,77  |
++-----------------------------+--------------+--------------+--------+
+|     "      (1853).          |      1,06    |     1,06     |  1,49  |
++-----------------------------+--------------+--------------+--------+
+|     "      (1875).          |      2,18    |     1,86     |  3,96  |
++-----------------------------+--------------+--------------+--------+
+| Grand-Duch� de Hesse (1864).|      0,63    |     0,59     |  1,42  |
++-----------------------------+--------------+--------------+--------+
+| Oldenbourg (1871).          |      2,12    |     1,76     |  3,37  |
++-----------------------------+--------------+--------------+--------+
+| Canton de Berne (1871).     |      2,64    |     1,82     |        |
++--------------------------------------------------------------------+
+*/
+
+
+On voit que la folie est beaucoup plus fr�quente chez les juifs que dans
+les autres confessions religieuses; il y a donc tout lieu de croire que
+les autres affections du syst�me nerveux y sont �galement dans les
+m�mes proportions. Or, tout au contraire, le penchant au suicide y est
+tr�s faible. Nous montrerons m�me plus loin que c'est la religion o� il
+a le moins de force[32]. _Par cons�quent, dans ce cas, le suicide varie
+en raison inverse des �tats psychopathiques_, bien loin d'en �tre le
+prolongement. Sans doute, il ne faudrait pas conclure de ce fait que les
+tares nerveuses et c�r�brales pussent jamais servir de pr�servatifs
+contre le suicide; mais il faut qu'elles aient bien peu d'efficacit�
+pour le d�terminer, puisqu'il peut s'abaisser � ce point au moment m�me
+o� elles atteignent leur plus grand d�veloppement.
+
+Si l'on compare seulement les catholiques aux protestants, l'inversion
+n'est pas aussi g�n�rale; cependant elle est tr�s fr�quente. La tendance
+des catholiques � la folie n'est inf�rieure � celle des protestants que
+4 fois sur 12 et encore l'�cart entre eux est-il tr�s faible. Nous
+verrons, au contraire, au tableau XVIII[33] que, partout, sans aucune
+exception, les premiers se tuent beaucoup moins que les seconds.
+
+3� Il sera �tabli plus loin[34] que, dans tous les pays, la tendance au
+suicide cro�t r�guli�rement depuis l'enfance jusqu'� la vieillesse la
+plus avanc�e. Si, parfois, elle r�gresse apr�s 70 ou 80 ans, le recul
+est tr�s l�ger; elle reste toujours � cette p�riode de la vie deux et
+trois fois plus forte qu'� l'�poque de la maturit�. Inversement, c'est
+pendant la maturit� que la folie �clate avec le plus de fr�quence. C'est
+vers la trentaine que le danger est le plus grand; au del� il diminue,
+et c'est pendant la vieillesse qu'il est, et de beaucoup, le plus
+faible[35]. Un tel antagonisme serait inexplicable si les causes qui
+font varier le suicide et celles qui d�terminent les troubles mentaux
+n'�taient pas de nature diff�rente.
+
+Si l'on compare l�taux des suicides � chaque �ge, non plus avec la
+fr�quence relative des cas nouveaux de folie qui se produisent � la m�me
+p�riode, mais avec l'effectif proportionnel de la population ali�n�e,
+l'absence de tout parall�lisme n'est pas moins �vidente. C'est vers 35
+ans que les fous sont le plus nombreux relativement � l'ensemble de la
+population. La proportion reste � peu pr�s la m�me jusque vers 60 ans;
+au del� elle diminue rapidement. Elle est donc _minima_ quand le taux
+des suicides est _maximum_ et, auparavant, il est impossible
+d'apercevoir aucune relation r�guli�re entre les variations qui se
+produisent de part et d'autre[36].
+
+4� Si l'on compare les diff�rentes soci�t�s au double point de vue du
+suicide et de la folie, on ne trouve pas davantage de rapport entre les
+variations de ces deux ph�nom�nes. Il est vrai que la statistique de
+l'ali�nation mentale n'est pas faite avec assez de pr�cision pour que
+ces comparaisons internationales puissent �tre d'une exactitude tr�s
+rigoureuse. Il est cependant remarquable que les deux tableaux suivants,
+que nous empruntons � deux auteurs diff�rents, donnent des r�sultats
+sensiblement concordants.
+
+Tableau VI
+
+_Rapports du suicide et de la folie dans les diff�rents pays d'Europe._
+
+/*
++--------------------------------------------------------------------+
+|                                                                    |
+|                                A.                                  |
+|                                                                    |
++--------------------------------------------------------------------+
+|               |  NOMBRE DE FOUS |NOMBRE DE SUICIDES|NUM�RO D'ORDRE |
+|               |    par 100.000  |   par million    | des pays pour |
+|               |     habitants   |   d'habitants    |      |        |
+|               |                 |                  |  La  |   Le   |
+|               |                 |                  |folie.|suicide.|
++---------------+-----------------+------------------+------+--------+
+| Norw�ge       |    180 (1855)   |  107  (1851-55)  |  1   |   4    |
++---------------+-----------------+------------------+------+--------+
+| �cosse        |    164 (1855)   |   34 (1856-60)   |  2   |   8    |
++---------------+-----------------+------------------+------+--------+
+| Danemark      |    125 (1847)   |  258 (1846-50)   |  3   |   1    |
++---------------+-----------------+------------------+------+--------+
+| Hanovre       |    103 (1856)   |   13 (1856-60)   |  4   |   9    |
++---------------+-----------------+------------------+------+--------+
+| France        |     99 (1856)   |  100 (1851-55)   |  5   |   5    |
++---------------+-----------------+------------------+------+--------+
+| Belgique      |     92 (1858)   |   50 (1855-60)   |  6   |   7    |
++---------------+-----------------+------------------+------+--------+
+| Wurtemberg    |     92 (1853)   |  108  (1846-56)  |  7   |   3    |
++---------------+-----------------+------------------+------+--------+
+| Saxe          |     67 (1861)   |  245 (1856-60)   |  8   |   2    |
++---------------+-----------------+------------------+------+--------+
+| Bavi�re       |     57 (1858)   |   73 (1846-56)   |  9   |   6    |
++--------------------------------------------------------------------+
+|                                                                    |
+|                                 B.[37]                             |
+|                                                                    |
++--------------------------------------------------------------------+
+|               |   NOMBRE DE FOUS   |NOMBRE DE SUICIDES| Moyenne des|
+|               |     par 100.000    |   par million    |   suicides |
+|               |      habitants     |   d'habitants    |            |
++---------------+--------------------+------------------+------------+
+| Wurtemberg.   |     215 (1875)     |  180 (1875)      |            |
++---------------+--------------------+------------------+     107    |
+| �cosse.       |     202 (1871)     |   35             |            |
++---------------+--------------------+------------------+------------+
+| Norw�ge.      |     185 (1865)     |   85 (1866-70)   |            |
++---------------+--------------------+------------------+            |
+| Irlande.      |     180 (1871)     |   14             |            |
++---------------+--------------------+------------------+      63    |
+| Su�de.        |     177 (1870)     |   85  (1866-70)  |            |
++---------------+--------------------+------------------+            |
+| Angleterre    |                    |                  |            |
+| et Galles.    |     175 (1871)     |   70 (1870)      |            |
++---------------+--------------------+------------------+------------+
+| France.       |     146 (1872)     |  150 (1871-75)   |            |
++---------------+--------------------+------------------+            |
+| Danemark.     |     137 (1870)     |  277 (1866-70)   |     164    |
++---------------+--------------------+------------------+            |
+| Belgique.     |     134 (1868)     |   66 (1866-70)   |            |
++---------------+--------------------+------------------+------------+
+| Bavi�re.      |      98 (1871)     |   86 (1871)      |            |
++---------------+--------------------+------------------+            |
+| Autriche Cisl.|      95 (1873)     |  122 (1873-77)   |            |
++---------------+--------------------+------------------+            |
+| Prusse.       |      86 (1871)     |  133 (1871-75)   |     153    |
++---------------+--------------------+------------------+            |
+| Saxe.         |      84 (1875)     |  272 (1875)      |            |
++--------------------------------------------------------------------+
+*/
+
+
+Ainsi les pays o� il y a le moins de fous sont ceux o� il y a le plus de
+suicides; le cas de la Saxe est particuli�rement frappant. D�j�, dans sa
+tr�s bonne �tude sur le suicide en Seine-et-Marne, le docteur Leroy
+avait fait une observation analogue. �Le plus souvent, dit-il, les
+localit�s o� l'on rencontre une proportion notable de maladies mentales
+en ont �galement une de suicides. Cependant les deux _maxima_ peuvent
+�tre compl�tement s�par�s. Je serais m�me dispos� � croire qu'� c�t� de
+pays assez heureux... pour n'avoir ni maladies mentales ni suicides...
+il en est o� les maladies mentales ont seules fait leur apparition�.
+Dans d'autres localit�s c'est l'inverse qui se produit[38].
+
+Morselli, il est vrai, est arriv� � des r�sultats un peu diff�rents[39].
+Mais c'est d'abord qu'il a confondu sous le titre commun d'ali�n�s les
+fous proprement dits et les idiots[40]. Or, ces deux affections sont
+tr�s diff�rentes, surtout au point de vue de l'action qu'elles peuvent
+�tre soup�onn�es d'avoir sur le suicide. Loin d'y pr�disposer, l'idiotie
+para�t plut�t en �tre un pr�servatif; car les idiots sont, dans les
+campagnes, beaucoup plus nombreux que dans les villes, tandis que les
+suicides y sont beaucoup plus rares. Il importe donc de distinguer deux
+�tats aussi contraires quand on cherche � d�terminer la part des
+diff�rents troubles n�vropathiques dans le taux des morts volontaires.
+Mais, m�me en les confondant, on n'arrive pas � �tablir un parall�lisme
+r�gulier entre le d�veloppement de l'ali�nation mentale et celui du
+suicide. Si, en effet, prenant comme incontest�s les chiffres de
+Morselli, on classe les principaux pays d'Europe en cinq groupes d'apr�s
+l'importance de leur population ali�n�e (idiots et fous �tant r�unis
+sous la m�me rubrique), et si l'on cherche ensuite quelle est dans
+chacun de ces groupes la moyenne des suicides, on obtient le tableau
+suivant:
+
+/*
++--------------------------+------------------+----------------------+
+|                          |     Ali�n�s      |       Suicides       |
+|                          |       par        |         par          |
+|                          |100.000 habitants.|millions d'habitants. |
++--------------------------+------------------+----------------------+
+|1er Groupe (3 pays)       |  De 340 � 280    |         157          |
++--------------------------+------------------+----------------------+
+|2e      --      --        |  -- 261 � 245    |         195          |
++--------------------------+------------------+----------------------+
+|3e      --      --        |  -- 185 � 164    |          65          |
++--------------------------+------------------+----------------------+
+|4e      --      --        |  -- 150 � 116    |          61          |
++--------------------------+------------------+----------------------+
+|5e      --      --        |  -- 110 � 100    |          68          |
++--------------------------------------------------------------------+
+*/
+
+On peut bien dire qu'en gros, l� o� il y a beaucoup de fous et d'idiots,
+il y a aussi beaucoup de suicides et inversement. Mais il n'y a pas
+entre les deux �chelles une correspondance suivie qui manifeste
+l'existence d'un lien causal d�termin� entre les deux ordres de
+ph�nom�nes. Le second groupe qui devrait compter moins de suicides que
+le premier en a davantage; le cinqui�me qui, au m�me point de vue,
+devrait �tre inf�rieur � tous les autres est, au contraire, sup�rieur au
+quatri�me et m�me au troisi�me. Si enfin, � la statistique de
+l'ali�nation mentale que rapporte Morselli, on substitue celle de Koch
+qui est beaucoup plus compl�te et, � ce qu'il semble, plus rigoureuse,
+l'absence de parall�lisme est encore beaucoup plus accus�e. Voici, en
+effet, ce que l'on trouve[41].
+
+
+/*
++---------------------------+------------------+---------------------+
+|                           |  Fous et idiots  | Moyenne de suicides |
+|                           |       par        |         par         |
+|                           |100.000 habitants.|millions d'habitants.|
++---------------------------+------------------+---------------------+
+| 1er Groupe (3 pays)       |   De 422 � 305   |          76         |
++---------------------------+------------------+---------------------+
+| 2e      --      --        |   -- 305 � 291   |         123         |
++---------------------------+------------------+---------------------+
+| 3e      --      --        |   -- 268 � 244   |         130         |
++---------------------------+------------------+---------------------+
+| 4e      --      --        |   -- 223 � 218   |         227         |
++---------------------------+------------------+---------------------+
+| 5e      --   (4 pays)     |   -- 216 � 146   |          77         |
++---------------------------+------------------+---------------------+
+*/
+
+
+Une autre comparaison faite par Morselli entre les diff�rentes provinces
+d'Italie est, de son propre aveu, peu d�monstrative[42].
+
+5� Enfin, comme la folie passe pour cro�tre r�guli�rement depuis un
+si�cle[43] et qu'il en est de m�me du suicide, on pourrait �tre tent� de
+voir dans ce fait une preuve de leur solidarit�. Mais ce qui lui �te
+toute valeur d�monstrative, c'est que, dans les soci�t�s inf�rieures, o�
+la folie est tr�s rare, le suicide, au contraire, est parfois tr�s
+fr�quent, comme nous l'�tablirons plus loin[44].
+
+Le taux social des suicides ne soutient donc aucune relation d�finie
+avec la tendance � la folie, ni, par voie d'induction, avec la tendance
+aux diff�rentes formes de la neurasth�nie.
+
+Et en effet, si, comme nous l'avons montr�, la neurasth�nie peut
+pr�disposer au suicide, elle n'a pas n�cessairement cette cons�quence.
+Sans doute, le neurasth�nique est presque in�vitablement vou� � la
+souffrance s'il est m�l� de trop pr�s � la vie active; mais il ne lui
+est pas impossible de s'en retirer pour mener une existence plus
+sp�cialement contemplative. Or, si les conflits d'int�r�ts et de
+passions sont trop tumultueux et trop violents pour un organisme aussi
+d�licat, en revanche, il est fait pour go�ter dans leur pl�nitude les
+joies plus douces de la pens�e. Sa d�bilit� musculaire, sa sensibilit�
+excessive, qui le rendent impropre � l'action, le d�signent, au
+contraire, pour les fonctions intellectuelles qui, elles aussi,
+r�clament des organes appropri�s. De m�me, si un milieu social trop
+immuable ne peut que froisser ses instincts naturels, dans la mesure o�
+la soci�t� elle-m�me est mobile et ne peut se maintenir qu'� condition
+de progresser, il a un r�le utile � jouer; car il est, par excellence,
+l'instrument du progr�s. Pr�cis�ment parce qu'il est r�fractaire � la
+tradition et au joug de l'habitude, il est une source �minemment f�conde
+de nouveaut�s. Et comme les soci�t�s les plus cultiv�es sont aussi
+celles o� les fonctions repr�sentatives sont le plus n�cessaires et le
+plus d�velopp�es, et qu'en m�me temps, � cause de leur tr�s grande
+complexit�, un changement presque incessant est une condition de leur
+existence, c'est au moment pr�cis o� les neurasth�niques sont le plus
+nombreux, qu'ils ont aussi le plus de raisons d'�tre. Ce ne sont donc
+pas des �tres essentiellement insociaux, qui s'�liminent d'eux-m�mes
+parce qu'ils ne sont pas n�s pour vivre dans le milieu o� ils sont
+plac�s. Mais il faut que d'autres causes viennent se surajouter � l'�tat
+organique qui leur est propre pour lui imprimer cette tournure et le
+d�velopper dans ce sens. Par elle-m�me, la neurasth�nie est une
+pr�disposition tr�s g�n�rale qui n'entra�ne n�cessairement � aucun acte
+d�termin�, mais peut, suivant les circonstances, prendre les formes les
+plus vari�es. C'est un terrain sur lequel des tendances tr�s diff�rentes
+peuvent prendre naissance selon la mani�re dont il est f�cond� par les
+causes sociales. Chez un peuple vieilli et d�sorient�, le d�go�t de la
+vie, une m�lancolie inerte, avec les funestes cons�quences qu'elle
+implique, y germeront facilement; au contraire, dans une soci�t� jeune,
+c'est un id�alisme ardent, un pros�lytisme g�n�reux, un d�vouement
+actif qui s'y d�velopperont de pr�f�rence. Si l'on voit les d�g�n�r�s se
+multiplier aux �poques de d�cadence, c'est par eux aussi que les �tats
+se fondent; c'est parmi eux que se recrutent tous les grands
+r�novateurs. Une puissance aussi ambigu�[45] ne saurait donc suffire �
+rendre compte d'un fait social aussi d�fini que le taux des suicides.
+
+
+V.
+
+Mais il est un �tat psychopathique particulier, auquel on a, depuis
+quelque temps, l'habitude d'imputer � peu pr�s tous les maux de notre
+civilisation. C'est l'alcoolisme. D�j� on lui attribue, � tort ou �
+raison, les progr�s de la folie, du paup�risme, de la criminalit�.
+Aurait-il quelque influence sur la marche du suicide? _A priori_,
+l'hypoth�se para�t peu vraisemblable. Car c'est dans les classes les
+plus cultiv�es et les plus ais�es que le suicide fait le plus de
+victimes et ce n'est pas dans ces milieux que l'alcoolisme a ses clients
+les plus nombreux. Mais rien ne saurait pr�valoir contre les faits.
+Examinons-les.
+
+Si l'on compare la carte fran�aise des suicides avec celle des
+poursuites pour abus de boissons[46], on n'aper�oit entre {~--- UTF-8 BOM ---~}elles
+presque aucun rapport. Ce qui caract�rise la premi�re, c'est l'existence
+de deux grands foyers de contamination dont l'un est situ� dans
+l'�le-de-France et s'�tend de l� vers l'Est, tandis que l'autre occupe
+la c�te m�diterran�enne, de Marseille � Nice. Tout autre est la
+distribution des taches claires et des taches sombres sur la carte de
+l'alcoolisme. Ici, l'on trouve trois centres principaux, l'un en
+Normandie et plus particuli�rement dans la Seine-Inf�rieure, l'autre
+dans le Finist�re et les d�partements bretons en g�n�ral, le troisi�me
+enfin dans le Rh�ne et la r�gion voisine. Au contraire, au point de vue
+du suicide, le Rh�ne n'est pas au-dessus de la moyenne, la plupart des
+d�partements normands sont au-dessous, la Bretagne est presque indemne.
+La g�ographie des deux ph�nom�nes est donc trop diff�rente pour qu'on
+puisse imputer � l'un une part importante dans la production de l'autre.
+
+On arrive au m�me r�sultat, si l'on compare le suicide non plus aux
+d�lits d'ivresse, mais aux maladies nerveuses ou mentales caus�es par
+l'alcoolisme. Apr�s avoir group� les d�partements fran�ais en huit
+classes d'apr�s l'importance de leur contingent en suicides, nous avons
+cherch� quel �tait, dans chacune, le nombre moyen des cas de folie de
+cause alcoolique, d'apr�s les chiffres que donne le docteur Lunier[47];
+nous avons obtenu le r�sultat suivant:
+
+/*
++-----------------------------+-----------------+--------------------+
+|                             |  Suicides par   |  Folies de cause   |
+|                             |100.000 habitants| alcoolique sur 100 |
+|                             |    (1872-76).   |     admissions     |
+|                             |                 |(1867-69 et 1874-76)|
++------------+----------------+-----------------+--------------------+
+| 1er Groupe (5 d�partements) |Au-dessous de 50 |       11,45        |
++------------+----------------+-----------------+--------------------+
+| 2e    ---- (18   ----     ) |   De 51 � 75    |       12,07        |
++------------+----------------+-----------------+--------------------+
+| 3e    ---- (15   ----     ) |   -- 76 � 100   |       11,92        |
++------------+----------------+-----------------+--------------------+
+| 4e    ---- (20   ----     ) |   -- 101 � 150  |       13,42        |
++------------+----------------+-----------------+--------------------+
+| 5e    ---- (10   ----     ) |   -- 151 � 200  |       14,57        |
++------------+----------------+-----------------+--------------------+
+| 6e    ---- (9    ----     ) |   -- 201 � 250  |       13,26        |
++------------+----------------+-----------------+--------------------+
+| 7e    ---- (4    ----     ) |   -- 251 � 300  |       16,32        |
++------------+----------------+-----------------+--------------------+
+| 8e    ---- (5    ----     ) |   Au del�       |       13,47        |
++--------------------------------------------------------------------+
+*/
+
+Les deux colonnes ne correspondent pas entre elles. Tandis que les
+suicides passent du simple au sextuple et au del�, la proportion des
+folies alcooliques augmente � peine de quelques unit�s et
+l'accroissement n'est pas r�gulier; la deuxi�me classe l'emporte sur la
+troisi�me, la cinqui�me sur la sixi�me, la septi�me sur la huiti�me.
+Pourtant, si l'alcoolisme agit sur le suicide en tant qu'�tat
+psychopathique, ce ne peut �tre que par les troubles mentaux qu'il
+d�termine. La comparaison des deux cartes confirme celle des
+moyennes[48].
+
+[Illustration:
+
+Planche I. SUICIDES ET ALCOOLISME.
+
+Suicides (1878-1887)
+
+D�lits d'ivresse (1875-1887) ]
+
+[Illustration:
+
+Planche I. SUICIDES ET ALCOOLISME.
+
+Folies alcooliques (1867-1876)
+
+Consommation de l'alcool (1873) ]
+
+Au premier abord, un rapport plus �troit para�t exister entre la
+quantit� d'alcool consomm� et la tendance au suicide, au moins pour ce
+qui regarde notre pays. En effet, c'est dans les d�partements
+septentrionaux qu'on boit le plus d'alcool et c'est aussi sur cette m�me
+r�gion que le suicide s�vit avec le plus de violence. Mais d'abord, les
+deux taches n'ont pas du tout, sur les deux cartes, la m�me
+configuration. L'une a son _maximum_ de relief en Normandie et dans le
+Nord et elle se d�grade � mesure qu'elle descend vers Paris; c'est celle
+de la consommation alcoolique. L'autre, au contraire, a sa plus grande
+intensit� dans la Seine et les d�partements voisins; elle est d�j� moins
+sombre en Normandie et n'atteint pas le Nord. La premi�re se d�veloppe
+vers l'Ouest et va jusqu'au littoral de l'Oc�an; la seconde a une
+orientation inverse. Elle est tr�s vite arr�t�e dans la direction de
+l'Ouest par une limite qu'elle ne franchit pas; elle ne d�passe pas
+l'Eure et l'Eure-et-Loir tandis qu'elle tend fortement vers l'Est. De
+plus, la masse sombre form�e au Midi par le Var et les Bouches-du-Rh�ne
+sur la carte des suicides ne se retrouve plus du tout sur celle de
+l'alcoolisme[49].
+
+Enfin, m�me dans la mesure o� il y a co�ncidence, elle n'a rien de
+d�monstratif, car elle est fortuite. En effet, si l'on sort de France en
+s'�levant toujours vers le Nord, la consommation de l'alcool va presque
+r�guli�rement en croissant sans que le suicide se d�veloppe. Tandis
+qu'en France, en 1873, il n'�tait consomm� en moyenne que 2 litres 84
+d'alcool par t�te d'habitant, en Belgique, ce chiffre s'�levait � 8
+litres 56 pour 1870, en Angleterre � 9 litres 07 (1870-71), en Hollande
+� 4 litres (1870), en Su�de � 10 litres 34 (1870), en Russie � 10 litres
+69 (1866) et m�me � Saint-P�tersbourg jusqu'� 20 litres (1855). Et
+cependant, tandis que, aux �poques correspondantes, la France comptait
+150 suicides par million d'habitants, la Belgique n'en avait que 68, la
+Grande-Bretagne 70, la Su�de 85, la Russie tr�s peu. M�me �
+Saint-P�tersbourg, de 1864 � 1868, le taux moyen annuel n'a �t� que de
+68,8. Le Danemark est le seul pays du Nord o� il y ait � la fois
+beaucoup de suicides et une grande consommation d'alcool (16 litres 51
+en 1845)[50]. Si donc nos d�partements septentrionaux se font remarquer
+� la fois par leur penchant au suicide et leur go�t pour les boissons
+spiritueuses, ce n'est pas que le premier d�rive du second et y trouve
+son explication. La rencontre est accidentelle. Dans le Nord, en
+g�n�ral, on boit beaucoup d'alcool parce que le vin y est rare et
+cher[51], que, peut-�tre, une alimentation sp�ciale, de nature �
+maintenir �lev�e la temp�rature de l'organisme, y est plus n�cessaire
+qu'ailleurs; et, d'un autre c�t�, il se trouve que les causes
+g�n�ratrices du suicide sont sp�cialement accumul�es dans cette m�me
+r�gion de notre pays.
+
+La comparaison des diff�rents pays d'Allemagne confirme cette
+conclusion. Si, en effet, on les classe au double point de vue du
+suicide et de la consommation alcoolique[52] (Voir tableau suivant), on
+constate que le groupe o� l'on se suicide le plus (le 3e) est un de ceux
+o� l'on consomme le moins d'alcool. Dans le d�tail on trouve m�me de
+v�ritables contrastes: la province de Posen est presque de tout l'Empire
+le pays le moins �prouv� par le suicide (96,4 cas pour un million
+d'habitants), c'est celui o� l'on s'alcoolise le plus (13 litres par
+t�te); en Saxe o� l'on se tue presque quatre fois plus (348 pour un
+million), on boit deux fois moins. Enfin, on remarquera que le quatri�me
+groupe, o� la consommation de l'alcool est le plus faible, est compos�
+presque uniquement des �tats m�ridionaux. D'un autre c�t�, si l'on s'y
+tue moins que dans le reste de l'Allemagne, c'est que la population y
+est catholique ou contient de fortes minorit�s catholiques[53].
+
+_Alcoolisme et suicide en Allemagne._
+
+/*
++----------+--------------+---------------+--------------------------+
+|          |Consommation  | Moyenne des   |          Pays            |
+|          |de l'alcool   | suicides dans |                          |
+|          |  (1884-86).  | le groupe.    |                          |
++----------+--------------+---------------+--------------------------+
+|          |13 lit. �     |   206,1 p.    | Posnanie, Sil�sie,       |
+|1er Groupe|10,8 par t�te.| million d'hab.| Brandebourg, Pom�ranie.  |
++----------+--------------+---------------+--------------------------+
+|          |              |               | Prusse orientale et      |
+| 2e ----- |9,2 lit. � 7,2|   208,4 ---   | occidentale, Hanovre,    |
+|          |              |               | province de Saxe,        |
+|          |              |               | Thuringe, Westphalie.    |
++----------+--------------+---------------+--------------------------+
+|          |              |               | Mecklembourg,            |
+|          |              |               | royaume de Saxe,         |
+| 3e ----- |6,4 lit. � 4,5|   208,4 ---   | Schleswig-Holstein,      |
+|          |              |               | Alsace, province et      |
+|          |              |               | grand-duch� de Hesse.    |
++----------+--------------+---------------+--------------------------+
+| 4e ----- | 4 lit. et    |               | Provinces du Rhin, Bade, |
+|          | au-dessous.  |   147,9 ---   |  Bavi�re, Wurtemberg.    |
++--------------------------------------------------------------------+
+*/
+
+
+
+Ainsi, il n'est aucun �tat psychopathique qui soutienne avec le suicide
+une relation r�guli�re et incontestable. Ce n'est pas parce qu'une
+soci�t� contient plus ou moins de n�vropathes ou d'alcooliques, qu'elle
+a plus ou moins de suicid�s. Quoique la d�g�n�rescence, sous ses
+diff�rentes formes, constitue un terrain psychologique �minemment propre
+� l'action des causes qui peuvent d�terminer l'homme � se tuer, elle
+n'est pas elle-m�me une de ces causes. On peut admettre que, dans des
+circonstances identiques, le d�g�n�r� se tue plus facilement que le
+sujet sain; mais il ne se tue pas n�cessairement en vertu de son �tat.
+La virtualit� qui est en lui ne peut entrer en acte que sous l'action
+d'autres facteurs qu'il nous faut rechercher.
+
+
+
+
+CHAPITRE II
+
+
+Le suicide et les �tats psychologiques normaux. La race. L'h�r�dit�.
+
+
+Mais il pourrait se faire que le penchant au suicide f�t fond� dans la
+constitution de l'individu, sans d�pendre sp�cialement des �tats
+anormaux que nous venons de passer en revue. Il pourrait consister en
+ph�nom�nes purement psychiques, sans �tre n�cessairement li� � quelque
+perversion du syst�me nerveux. Pourquoi n'y aurait-il pas chez les
+hommes une tendance � se d�faire de l'existence qui ne serait ni une
+monomanie, ni une forme de l'ali�nation mentale ou de la neurasth�nie?
+La proposition pourrait m�me �tre regard�e comme �tablie, si, comme
+l'ont admis plusieurs suicidographes[54], chaque race avait un taux de
+suicides qui lui f�t propre. Car une race ne se d�finit et ne se
+diff�rencie des autres que par des caract�res organico-psychiques. Si
+donc le suicide variait r�ellement avec les races, il faudrait
+reconna�tre qu'il y a quelque disposition organique dont il est
+�troitement solidaire.
+
+Mais ce rapport existe-t-il?
+
+
+
+I.
+
+
+Et d'abord, qu'est-ce qu'une race? Il est d'autant plus n�cessaire d'en
+donner une d�finition que, non seulement le vulgaire, mais les
+anthropologistes eux-m�mes emploient le mot dans des sens assez
+divergents. Cependant, dans les diff�rentes formules qui en ont �t�
+propos�es, on retrouve g�n�ralement deux notions fondamentales: celle
+de ressemblance et celle de filiation. Mais, suivant les �coles, c'est
+l'une ou l'autre de ces id�es qui tient la premi�re place.
+
+Tant�t, on a entendu par race un agr�gat d'individus qui, sans doute,
+pr�sentent des traits communs, mais qui, de plus, doivent cette
+communaut� de caract�res � ce fait qu'ils sont tous d�riv�s d'une m�me
+souche. Quand, sans l'influence d'une cause quelconque, il se produit
+chez un ou plusieurs sujets d'une m�me g�n�ration sexuelle une variation
+qui les distingue du reste de l'esp�ce et que cette variation, au lieu
+de dispara�tre � la g�n�ration suivante, se fixe progressivement dans
+l'organisme par l'effet de l'h�r�dit�, elle donne naissance � une race.
+C'est dans cet esprit que M. de Quatrefages a pu d�finir la race
+�l'ensemble des individus semblables appartenant � une m�me esp�ce et
+transmettant par voie de g�n�ration sexuelle les caract�res d'une
+vari�t� primitive[55]�. Ainsi entendue, elle se distinguerait de
+l'esp�ce en ce que les couples initiaux d'o� seraient sorties les
+diff�rentes races d'une m�me esp�ce seraient, � leur tour, tous issus
+d'un couple unique. Le concept en serait donc nettement circonscrit et
+c'est par le proc�d� sp�cial de filiation qui lui a donn� naissance
+qu'elle se d�finirait.
+
+Malheureusement, si l'on s'en tient � cette formule, l'existence et le
+domaine d'une race ne peuvent �tre �tablis qu'� l'aide de recherches,
+historiques et ethnographiques, dont les r�sultats sont toujours
+douteux; car, sur ces questions d'origine, on ne peut jamais arriver
+qu'� des vraisemblances tr�s incertaines. De plus, il n'est pas s�r
+qu'il y ait aujourd'hui des races humaines qui r�pondent � cette
+d�finition; car, par suite des croisements qui ont eu lieu dans tous les
+sens, chacune des vari�t�s existantes de notre esp�ce d�rive d'origines
+tr�s diverses. Si donc on ne nous donne pas d'autre crit�re, il sera
+bien difficile de savoir quels rapports les diff�rentes races
+soutiennent avec le suicide, car on ne saurait dire avec pr�cision o�
+elles commencent et o� elles finissent. D'ailleurs, la conception de M.
+de Quatrefages a le tort de pr�juger la solution d'un probl�me que la
+science est loin d'avoir r�solu. Elle suppose; en effet, que les
+qualit�s caract�ristiques de la race se sont form�es au cours de
+l'�volution, qu'elles ne se sont fix�es dans l'organisme que sous
+l'influence de l'h�r�dit�. Or c'est ce que conteste toute une �cole
+d'anthropologistes qui ont pris le nom de polyg�nistes. Suivant eux,
+l'humanit�, au lieu de descendre tout enti�re d'un seul et m�me couple,
+comme le veut la tradition biblique, serait apparue, soit simultan�ment
+soit successivement, sur des points distincts du globe. Comme ces
+souches primitives se seraient form�es ind�pendamment les unes des
+autres et dans des milieux diff�rents, elles se seraient diff�renci�es
+d�s le d�but; par cons�quent, chacune d'elles aurait �t� une race. Les
+principales races ne se seraient donc pas constitu�es gr�ce � la
+fixation progressive de variations acquises, mais d�s le principe et
+d'embl�e.
+
+Puisque ce grand d�bat est toujours ouvert, il n'est pas m�thodique de
+faire entrer l'id�e de filiation ou de parent� dans la notion de la
+race. Il vaut mieux la d�finir par ses attributs imm�diats, tels que
+l'observateur peut directement les atteindre, et ajourner toute question
+d'origine. Il ne reste alors que deux caract�res qui la singularisent.
+En premier lieu, c'est un groupe d'individus qui pr�sentent des
+ressemblances; mais il en est ainsi des membres d'une m�me confession ou
+d'une m�me profession. Ce qui ach�ve de la caract�riser, c'est que ces
+ressemblances sont h�r�ditaires. C'est un type qui, de quelque mani�re
+qu'il se soit form� � l'origine, est actuellement transmissible par
+l'h�r�dit�. C'est dans ce sens que Prichard disait: �Sous le nom de
+race, on comprend toute collection d'individus pr�sentant plus ou moins
+de caract�res communs transmissibles par h�r�dit�, l'origine de ces
+caract�res �tant mise de c�t� et r�serv�e�. M. Broca s'exprime � peu
+pr�s dans les m�mes termes: �Quant aux vari�t�s du genre humain, dit-il,
+elles ont re�u le nom de races, qui fait na�tre l'id�e d'une filiation
+plus ou moins directe entre les individus de la m�me vari�t�, mais ne
+r�sout ni affirmativement, ni n�gativement, la question de parent�
+entre individus de vari�t�s diff�rentes[56]�.
+
+Ainsi pos�, le probl�me de la constitution des races devient soluble;
+seulement, le mot est pris alors dans une acception tellement �tendue,
+qu'il en devient ind�termin�. Il ne d�signe plus seulement les
+embranchements les plus g�n�raux de l'esp�ce, les divisions naturelles
+et relativement immuables de l'humanit�, mais des types de toute sorte.
+De ce point, de vue, en effet, chaque groupe de nations dont les
+membres, par suite des relations intimes qui les ont unis pendant des
+si�cles, pr�sentent des similitudes en partie h�r�ditaires,
+constituerait une race. C'est ainsi qu'on parle parfois d'une race
+latine, d'une race anglo-saxonne, etc. M�me, c'est seulement sous cette
+forme que les races peuvent �tre encore regard�es comme des facteurs
+concrets et vivants du d�veloppement historique. Dans la m�l�e des
+peuples, dans le creuset de l'histoire, les grandes races, primitives et
+fondamentales, ont fini par se confondre tellement les unes dans les
+autres qu'elles ont � peu pr�s perdu toute individualit�. Si elles ne se
+sont pas totalement �vanouies, du moins, on n'en retrouve plus que de
+vagues lin�aments, des traits �pars qui ne se rejoignent
+qu'imparfaitement les uns les autres et ne forment pas de physionomies
+caract�ris�es. Un type humain que l'on constitue uniquement � l'aide de
+quelques renseignements, souvent ind�cis, sur la grandeur de la taille
+et sur la forme du cr�ne, n'a pas assez de consistance ni de
+d�termination pour qu'on puisse lui attribuer une grande influence sur
+la marche des ph�nom�nes sociaux. Les types plus sp�ciaux et de moindre
+�tendue qu'on appelle des races au sens large du mot ont un relief plus
+marqu�, et ils ont n�cessairement un r�le historique, puisqu'ils sont
+des produits de l'histoire beaucoup plus que de la nature. Mais il s'en
+faut qu'ils soient objectivement d�finis. Nous savons bien mal, par
+exemple, � quels signes exacts la race latine se distingue de la race
+saxonne. Chacun en parle un peu � sa mani�re sans grande rigueur
+scientifique.
+
+Ces observations pr�liminaires nous avertissent que le sociologue ne
+saurait �tre trop circonspect quand il entreprend de chercher
+l'influence des races sur un ph�nom�ne social quel qu'il soit. Car, pour
+pouvoir r�soudre de tels probl�mes, encore faudrait-il savoir quelles
+sont les diff�rentes races et comment elles se reconnaissent les unes
+des autres. Cette r�serve est d'autant plus n�cessaire que cette
+incertitude de l'anthropologie pourrait bien �tre due � ce fait que le
+mot de race ne correspond plus actuellement � rien de d�fini. D'une
+part, en effet, les races originelles n'ont plus gu�re qu'un int�r�t
+pal�ontologique et, de l'autre, ces groupements plus restreints que l'on
+qualifie aujourd'hui de ce nom, semblent n'�tre que des peuples ou des
+soci�t�s de peuples, fr�res par la civilisation plus que par le sang. La
+race ainsi con�ue finit presque par se confondre avec la nationalit�.
+
+
+
+
+II.
+
+
+Accordons, cependant, qu'il existe en Europe quelques grands types dont
+on aper�oit en gros les caract�res les plus g�n�raux et entre lesquels
+se r�partissent les peuples et convenons de leur donner le nom de races.
+Morselli en distingue quatre: _le type germanique_, qui comprend, comme
+vari�t�s, l'allemand, le scandinave, l'anglo-saxon, le flamand; _le type
+celto-romain_ (belges, fran�ais, italiens, espagnols); _le type slave_
+et _le type ouralo-alta�que_. Nous ne mentionnons ce dernier que pour
+m�moire, car il compte trop peu de repr�sentants en Europe pour qu'on
+puisse d�terminer quels rapports il a avec le suicide. Il n'y a, en
+effet, que les Hongrois, les Finlandais et quelques provinces russes qui
+y puissent �tre rattach�s. Les trois autres races se classeraient de la
+mani�re suivante selon l'ordre d�croissant de leur aptitude au suicide:
+d'abord les peuples germaniques, puis les celto-romains, enfin les
+slaves[57].
+
+Mais ces diff�rences peuvent-elles �tre r�ellement imput�es � l'action
+de la race?
+
+L'hypoth�se serait plausible si chaque groupe de peuples r�unis ainsi
+sous un m�me vocable avait pour le suicide une tendance d'intensit� �
+peu pr�s �gale. Mais il existe entre nations de m�me race les plus
+extr�mes divergences. Tandis que les Slaves, en g�n�ral, sont peu
+enclins � se tuer, la Boh�me et la Moravie font exception. La premi�re
+compte 158 suicides par million d'habitants et la seconde 136, alors que
+la Carniole n'en a que 46, la Croatie 30, la Dalmatie 14. De m�me, de
+tous les peuples celto-romains, la France se distingue par l'importance
+de son apport, 150 suicides par million, tandis que l'Italie, � la m�me
+�poque, n'en donnait qu'une trentaine et l'Espagne moins encore. Il est
+bien difficile d'admettre, comme le veut Morselli, qu'un �cart aussi
+consid�rable puisse s'expliquer par ce fait que les �l�ments germaniques
+sont plus nombreux en France que dans les autres pays latins. �tant
+donn� surtout que les peuples qui se s�parent ainsi de leurs cong�n�res
+sont aussi les plus civilis�s, on est en droit de se demander si ce qui
+diff�rencie les soci�t�s et les groupes soi-disant ethniques, ce n'est
+pas plut�t l'in�gal d�veloppement de leur civilisation.
+
+Entre les peuples germaniques, la diversit� est encore plus grande. Des
+quatre groupes qu'on rattache � cette souche, il en est trois qui sont
+beaucoup moins enclins au suicide que les Slaves et que les Latins. Ce
+sont les Flamands qui ne comptent que 50 suicides (par million), les
+Anglo-saxons qui n'en ont que 70[58]; quant aux Scandinaves, le
+Danemark, il est vrai, pr�sente Le chiffre �lev� de 268 suicides, mais
+la Norw�ge n'en a que 74,5 et la Su�de que 84. Il est donc impossible
+d'attribuer le taux des suicides danois � la race, puisque, dans les
+deux pays o� cette race est le plus pure, elle produit des effets
+contraires. En somme, de tous les peuples germaniques, il n'y a que les
+Allemands qui soient, d'une mani�re g�n�rale, fortement port�s au
+suicide. Si donc nous prenions les termes dans un sens rigoureux, il ne
+pourrait plus �tre ici question de race, mais de nationalit�. Cependant,
+comme il n'est pas d�montr� qu'il n'y ait pas un type allemand qui soit,
+en partie, h�r�ditaire, on peut convenir d'�tendre jusqu'� cette extr�me
+limite le sens du mot et dire que, chez les peuples de race allemande,
+le suicide est plus d�velopp� que dans la plupart des soci�t�s
+celto-romaines, slaves ou m�me anglo-saxonnes et scandinaves. Mais c'est
+tout ce qu'on peut conclure des chiffres qui pr�c�dent. En tout �tat de
+cause, ce cas est le seul o� une certaine influence des caract�res
+ethniques pourrait �tre, � la rigueur, soup�onn�e. Encore allons-nous
+voir que, en r�alit�, la race n'y est pour rien.
+
+En effet, pour pouvoir attribuer � cette cause le penchant des Allemands
+pour le suicide, il ne suffit pas de constater qu'il est g�n�ral en
+Allemagne; car cette g�n�ralit� pourrait �tre due � la nature propre de
+la civilisation allemande. Mais il faudrait avoir d�montr� que ce
+penchant est li� � un �tat h�r�ditaire de l'organisme allemand, que
+c'est un trait permanent du type, qui subsiste alors m�me que le milieu
+social est chang�. C'est � cette seule condition que nous pourrons y
+voir un produit de la race. Cherchons donc si, en dehors de l'Allemagne,
+alors qu'il est associ� � la vie d'autres peuples et acclimat� � des
+civilisations diff�rentes, l'Allemand garde sa triste primaut�.
+
+L'Autriche nous offre, pour r�pondre � la question, une exp�rience toute
+faite. Les Allemands y sont m�l�s, dans des proportions tr�s diff�rentes
+selon les provinces, � une population dont les origines ethniques sont
+tout autres. Voyons donc si leur pr�sence a pour effet de faire hausser
+le chiffre des suicides. Le tableau VII (V. ci-dessous) indique pour
+chaque province, en m�me temps que le taux moyen des suicides pendant la
+p�riode quinquennale 1872-77, l'importance num�rique des �l�ments
+allemands. C'est d'apr�s la nature des idiomes employ�s qu'on a fait la
+part des diff�rentes races; quoique ce crit�re ne soit pas d'une
+exactitude absolue, c'est pourtant le plus s�r dont on puisse se servir.
+
+
+Tableau VII
+
+_Comparaison des provinces autrichiennes au point de vue du suicide et
+de la race._
+
+/*
++--------------------------------+------------+----------------------+
+|                                |  SUR 100   |  TAUX DES SUICIDES   |
+|                                | habitants  |      par million.    |
+|                                |  combien   |                      |
+|                                |d'Allemands.|                      |
++-----------+--------------------+------------+---+------------------+
+|           |Autriche inf�rieure.|   95,90    |254|                  |
+| Provinces +--------------------+------------+---+                  |
+|           |Autriche sup�rieure.|    100     |110| Moyenne          |
+| purement  +--------------------+------------+---+                  |
+|           |     Salzbourg      |    100     |120|   106.           |
+|allemandes.+--------------------+------------+---+                  |
+|           |  Tyrol transalpin  |    100     |88 |                  |
++-----------+--------------------+------------+---+------------------+
+|           |     Carinthie      |   71,40    |92 |                  |
+|En majorit�+--------------------+------------+---+ Moyenne          |
+|           |       Styrie       |   62,45    |94 |                  |
+|allemandes.+--------------------+------------+---+   125.           |
+|           |      Sil�sie       |   53,37    |190|                  |
++-----------+--------------------+------------+---+--------+---------+
+|� minorit� |       Boh�me       |   37,64    |158|        |         |
+|           +--------------------+------------+---+ Moyenne|         |
+| allemande |      Moravie       |   26,33    |136|        |         |
+|           +--------------------+------------+---+   140. |         |
+|importante.|      Bukovine      |    9,06    |128|        |Moyennes |
++-----------+--------------------+------------+---+--------+         |
+|           |      Galicie       |    2,72    |82 |        |  des    |
+|           +--------------------+------------+---+        |         |
+|� minorit� |   Tyrol cisalpin   |    190     |88 |        |2 groupes|
+|           +--------------------+------------+---+        |         |
+| allemande |      Littoral      |    1,62    |38 |        |   86.   |
+|           +--------------------+------------+---+        |         |
+|  faible.  |      Carniole      |    6,20    |46 |        |         |
+|           +--------------------+------------+---+        |         |
+|           |      Dalmatie      |   -----    |14 |        |         |
++--------------------------------------------------------------------+
+*/
+
+Il nous est impossible d'apercevoir dans ce tableau, que nous empruntons
+� Morselli lui-m�me, la moindre trace de l'influence allemande. La
+Boh�me, la Moravie et la Bukovine qui comprennent seulement de 37 � 9 %
+d'Allemands ont une moyenne de suicides (140) sup�rieure � celle de la
+Styrie, de la Carinthie et de la Sil�sie (125) o� les Allemands sont
+pourtant en grande majorit�. De m�me, ces derniers pays, o� se trouve
+pourtant une importante minorit� de Slaves, d�passent, pour ce qui
+regarde le suicide, les trois seules provinces o� la population est tout
+enti�re allemande, la Haute-Autriche, le Salzbourg et le Tyrol
+transalpin. Il est vrai que l'Autriche inf�rieure donne beaucoup plus de
+suicides que les autres r�gions; mais l'avance qu'elle a sur ce point ne
+saurait �tre attribu�e � la pr�sence d'�l�ments allemands, puisque
+ceux-ci sont plus nombreux dans la Haute-Autriche, le Salzbourg et le
+Tyrol transalpin o� l'on se tue deux ou trois fois moins. La vraie cause
+de ce chiffre �lev�, c'est que l'Autriche inf�rieure a pour chef-lieu
+Vienne qui, comme toutes les capitales, compte tous les ans un nombre
+�norme de suicides; en 1876, il s'en commettait 320 par million
+d'habitants. Il faut donc se garder d'attribuer � la race ce qui
+provient de la grande ville. Inversement, si le Littoral, la Carniole et
+la Dalmatie ont si peu de suicides, ce n'est pas l'absence d'Allemands
+qui en est cause; car, dans le Tyrol cisalpin, en Galicie, o� pourtant
+il n'y a pas plus d'Allemands, il y a de deux � cinq fois plus de morts
+volontaires. Si m�me on calcule le taux moyen des suicides pour
+l'ensemble des huit provinces � minorit� allemande, on arrive au chiffre
+de 86, c'est-�-dire autant que dans le Tyrol transalpin, o� il n'y a que
+des Allemands, et plus que dans la Carinthie et dans la Styrie o� ils
+sont en tr�s grand nombre. Ainsi, quand l'Allemand et le Slave vivent
+dans le m�me milieu social, leur tendance au suicide est sensiblement la
+m�me. Par cons�quent, la diff�rence qu'on observe entre eux quand les
+circonstances sont autres, ne tient pas � la race.
+
+Il en est de m�me de celle que nous avons signal�e entre l'Allemand et
+le Latin. En Suisse, nous trouvons ces deux races en pr�sence. Quinze
+cantons sont allemands soit en totalit�, soit en partie. La moyenne des
+suicides y est de _186_ (ann�e 1876). Cinq sont en majorit� fran�ais
+(Valais, Fribourg, Neufch�tel, Gen�ve, Vaud). La moyenne des suicides y
+est de _255_. Celui de ces cantons o� il s'en commet le moins, le Valais
+(10 pour 1 million) se trouve �tre justement celui o� il y a le plus
+d'Allemands (319 sur 1,000 habitants); au contraire, Neufch�tel, Gen�ve
+et Vaud, o� la population est presque tout enti�re latine, ont
+respectivement 486, 321, 371 suicides.
+
+Pour permettre au facteur ethnique de mieux manifester son influence si
+elle existe, nous avons cherch� � �liminer le facteur religieux qui
+pourrait la masquer. Pour cela, nous avons compar� les cantons allemands
+aux cantons fran�ais de m�me confession. Les r�sultats de ce calcul
+n'ont fait que confirmer les pr�c�dents:
+
+_Cantons suisses._
+
+/*
++---------------------+-----------+---------------------+------------+
+|Catholiques allemands|87 suicides|Protestants allemands|293 suicides|
++---------------------+-----------+---------------------+------------+
+| ----       fran�ais |83  ----   | ----       fran�ais |456  ------ |
++---------------------+-----------+---------------------+------------+
+*/
+
+D'un c�t�, il n'y a pas d'�cart sensible entre les deux races; de
+l'autre, ce sont les Fran�ais qui ont la sup�riorit�.
+
+Les faits concordent donc � d�montrer que, si les Allemands se tuent
+plus, que les autres peuples, la cause n'en, est pas au sang qui coule
+dans leurs veines, mais � la civilisation au sein de laquelle ils sont
+�lev�s. Cependant, parmi les preuves qu'a donn�es Morselli pour �tablir
+l'influence de la race, il en est une qui, au premier abord, pourrait
+passer pour plus concluante. Le peuple fran�ais r�sulte du m�lange de
+deux races principales, les Celtes et les Kymris, qui, d�s l'origine, se
+distinguaient l'une de l'autre par la taille. D�s l'�poque de Jules
+C�sar, les Kymris �taient connus pour leur haute stature. Aussi est-ce
+d'apr�s la taille des habitants que Broca a pu d�terminer de quelle
+mani�re ces deux races sont actuellement distribu�es sur la surface de
+notre territoire, et il a trouv� que les populations d'origine celtique
+sont pr�pond�rantes au sud de la Loire, celles d'origine kymrique au
+nord. Cette carte ethnographique offre donc une certaine ressemblance
+avec celle des suicides; car nous savons que ceux-ci sont cantonn�s dans
+la partie septentrionale du pays et sont, au contraire, � leur _minimum_
+dans le Centre et dans le Midi. Mais Morselli est all� plus loin. Il a
+cru pouvoir �tablir que les suicides fran�ais variaient r�guli�rement
+selon le mode de distribution des �l�ments ethniques. Pour proc�der �
+cette d�monstration, il constitua six groupes de d�partements, calcula
+pour chacun d'eux la moyenne des suicides et aussi celle des conscrits
+exempt�s pour d�faut de taille; ce qui est une mani�re indirecte, de
+mesurer la taille moyenne de la population correspondante, car elle
+s'�l�ve dans la mesure o� le nombre des exempt�s diminue. Or il se
+trouve que ces deux s�ries de moyennes varient en raison inverse l'une
+de l'autre; il y a d'autant plus de suicides qu'il y a moins d'exempt�s
+pour taille insuffisante, c'est-�-dire que la taille moyenne est plus
+haute[59].
+
+Une correspondance aussi exacte, si elle �tait �tablie, ne pourrait
+gu�re �tre expliqu�e que par l'action de la race. Mais la mani�re dont
+Morselli est arriv� � ce r�sultat ne permet pas de le consid�rer comme
+acquis. Il a pris, en effet, comme base de sa comparaison, les six
+groupes ethniques distingu�s par Broca[60] suivant le degr� suppos� de
+puret� des deux races celtiques ou kymriques. Or, quelle que soit
+l'autorit� de ce savant, ces questions ethnographiques sont beaucoup
+trop complexes et laissent encore trop de place � la diversit� des
+interpr�tations et des hypoth�ses contradictoires pour qu'on puisse
+regarder comme certaine la classification qu'il a propos�e. Il n'y a
+qu'� voir de combien de conjectures historiques, plus ou moins
+inv�rifiables, il a d� l'appuyer, et, s'il ressort avec �vidence de ces
+recherches qu'il y a en France deux types anthropologiques nettement
+distincts, la r�alit� des types interm�diaires et diversement nuanc�s
+qu'il a cru reconna�tre est bien plus douteuse[61]. Si donc, laissant de
+c�t� ce tableau syst�matique, mais peut-�tre trop ing�nieux, on se
+contente de classer les d�partements d'apr�s la taille moyenne qui est
+propre � chacun d'eux (c'est-�-dire d'apr�s le nombre moyen des
+conscrits exempt�s pour d�faut de taille) et si, en regard de chacune de
+ces moyennes, on met celle des suicides, on trouve les r�sultats
+suivants qui diff�rent sensiblement de ceux qu'a obtenus Morselli:
+
+Tableau VIII
+
+/*
++----------------------------------+---------------------------------+
+|   D�PARTEMENTS � HAUTE TAILLE.   |   D�PARTEMENTS � PETITE TAILLE. |
++--------------+----------+--------+-------------+----------+--------+
+|              |  Nombre  |  Taux  |             |  Nombre  |  Taux  |
+|              |    des   |  moyen |             |    des   |  moyen |
+|              | exempt�s |   des  |             | exempt�s |   des  |
+|              |          |suicides|             |          |suicides|
++--------------+----------+--------+-------------+----------+--------+
+|              |Au-dessous|        |             |De 60 �   | 115    |
+| 1er groupe (9|de 40 pour|  180   |1er groupe   |80 pour   |(sans la|
+| d�part.)     |mille     |        |(22 d�part.).|mille     |Seine   |
+|              |examin�s. |        |             |examin�s  | 101).  |
++--------------+----------+--------+-------------+----------+--------+
+| 2e groupe (8 |          |        |2e groupe (12|De 80     |        |
+|   d�part.)   |De 40 � 50|  249   | d�part.)... |� 100.    |  88    |
++--------------+----------+--------+-------------+----------+--------+
+| 3e groupe (17|          |        |3e groupe (14|          |        |
+| d�part.)     |De 50 � 60|  170   |   d�part.). |Au-dessus |  90    |
++--------------+----------+--------+-------------+----------+--------+
+|              |Au-dessous|        |             |Au-dessus | 103    |
+|Moyenne       |de 60 pour|  191   |Moyenne      |de 60     |(avec la|
+|g�n�rale      |mille     |        |g�n�rale.    |pour mille|Seine). |
+|              |examin�s. |        |             |examin�s. |93 (sans|
+|              |          |        |             |          |la      |
+|              |          |        |             |          |Seine). |
++--------------+----------+--------+-------------+----------+--------+
+*/
+
+Le taux des suicides ne cro�t pas, d'une mani�re r�guli�re,
+proportionnellement � l'importance relative des �l�ments kymriques ou
+suppos�s tels; car le premier groupe, o� les tailles sont le plus
+hautes, compte moins de suicides que le second, et pas sensiblement
+plus que le troisi�me; de m�me, les trois derniers sont � peu pr�s au
+m�me niveau[62], quelqu'in�gaux qu'ils soient sous le rapport de la
+taille. Tout ce qui ressort de ces chiffres, c'est que, au point de vue
+des suicides comme � celui de la taille, la France est partag�e en deux
+moiti�s, l'une septentrionale o� les suicides sont nombreux et les
+tailles �lev�es, l'autre centrale o� les tailles sont moindres et o�
+l'on se tue moins, sans que, pourtant, ces deux progressions soient
+exactement parall�les. En d'autres termes, les deux grandes masses
+r�gionales que nous avons aper�ues sur la carte ethnographique se
+retrouvent sur celle des suicides; mais la co�ncidence n'est vraie qu'en
+gros et d'une mani�re g�n�rale. Elle ne se retrouve pas dans le d�tail
+des variations que pr�sentent les deux ph�nom�nes compar�s.
+
+Une fois qu'on l'a ainsi ramen�e � ses proportions v�ritables, elle ne
+constitue plus une preuve d�cisive en faveur des �l�ments ethniques; car
+elle n'est plus qu'un fait curieux, qui ne suffit pas � d�montrer une
+loi. Elle peut tr�s bien n'�tre due qu'� la simple rencontre de facteurs
+ind�pendants. Tout au moins, pour qu'on p�t l'attribuer � l'action des
+races, il faudrait que cette hypoth�se f�t confirm�e et m�me r�clam�e,
+par d'autres faits. Or, tout au contraire, elle est contredite par ceux
+qui suivent:
+
+1� Il serait �trange qu'un type collectif comme celui des Allemands,
+dont la r�alit� est incontestable et qui a pour le suicide une si
+puissante affinit�, cess�t de la manifester d�s que les circonstances
+sociales se modifient, et qu'un type � demi probl�matique comme celui
+des Celtes ou des anciens Belges, dont il ne reste que de rares
+vestiges, e�t encore aujourd'hui sur cette m�me tendance une action
+efficace. Il y a trop d'�cart entre l'extr�me g�n�ralit� des caract�res
+qui en perp�tuent le souvenir et la sp�cialit� complexe d'un tel
+penchant.
+
+2� Nous verrons plus loin que le suicide �tait fr�quent chez les anciens
+Celtes[63]. Si donc, aujourd'hui, il est rare dans les populations qu'on
+suppose �tre d'origine celtique, ce ne peut �tre en vertu d'une
+propri�t� cong�nitale de la race, mais de circonstances ext�rieures qui
+ont chang�.
+
+3� Celtes et Kymris ne constituent pas des races primitives et pures;
+ils �taient affili�s �par le sang, comme par le langage et les
+croyances[64]�. Les uns et les autres ne sont que des vari�t�s de cette
+race d'hommes blonds et � haute stature qui, soit par invasions en
+masse, soit par essaims successifs, se sont peu � peu r�pandus dans
+toute l'Europe. Toute la diff�rence qu'il y a entre eux au point de vue
+ethnographique, c'est que les Celtes, en se croisant avec les races
+brunes et petites du Midi, se sont �cart�s davantage du type commun. Par
+cons�quent, si la plus grande aptitude des Kymris pour le suicide a des
+causes ethniques, elle viendrait de ce que, chez eux, la race primitive,
+s'est moins alt�r�e. Mais alors, on devrait voir, m�me en dehors de la
+France, le suicide cro�tre d'autant plus que les caract�res distinctifs
+de cette race sont plus accus�s. Or il n'en est rien. C'est en Norw�ge
+que se trouvent les plus hautes tailles de l'Europe (1 m. 72) et,
+d'ailleurs, c'est vraisemblablement du Nord, en particulier des bords de
+la Baltique, que ce type est originaire; c'est aussi l� qu'il passe pour
+s'�tre le mieux maintenu. Pourtant, dans la presqu'�le Scandinave, le
+taux des suicides n'est pas �lev�. La m�me race, dit-on, a mieux
+conserv� sa puret� en Hollande, en Belgique et en Angleterre qu'en
+France[65], et cependant ce dernier pays est beaucoup plus f�cond en
+suicides que les trois autres.
+
+Du reste, cette distribution g�ographique des suicides fran�ais peut
+s'expliquer sans qu'il soit n�cessaire de faire intervenir les
+puissances obscures de la race. On sait que notre pays est divis�,
+moralement aussi bien qu'ethnologiquement, en deux parties qui ne se
+sont pas encore compl�tement p�n�tr�es. Les populations du Centre et du
+Midi ont gard� leur humeur, un genre de vie qui leur est propre et,
+pour cette raison, r�sistent aux id�es et aux moeurs du Nord. Or, c'est
+au Nord que se trouve le foyer de la civilisation fran�aise; elle est
+donc rest�e chose essentiellement septentrionale. D'autre part, comme
+elle contient, ainsi qu'on le verra plus loin, les principales causes
+qui poussent les Fran�ais � se tuer, les limites g�ographiques de sa
+sph�re d'action sont aussi celles de la zone la plus fertile en
+suicides. Si donc les gens du Nord se tuent plus que ceux du Midi, ce
+n'est pas qu'ils y soient plus pr�dispos�s en vertu de leur temp�rament
+ethnique; c'est simplement que les causes sociales du suicide sont plus
+particuli�rement accumul�es au nord de la Loire qu'au sud.
+
+Quant � savoir comment cette dualit� morale de notre pays s'est produite
+et maintenue, c'est une question d'histoire que des consid�rations
+ethnographiques ne sauraient suffire � r�soudre. Ce n'est pas ou, en
+tout cas, ce n'est pas seulement la diff�rence des races qui a pu eu
+�tre cause; car des races tr�s diverses sont susceptibles de se m�ler et
+de se perdre les unes dans les autres. Il n'y a pas entre le type
+septentrional et le type m�ridional un tel antagonisme que des si�cles
+de vie commune n'aient pu en triompher. Le Lorrain ne diff�rait pas
+moins du Normand que le Proven�al de l'habitant de l'Ile-de-France. Mais
+c'est que, pour des raisons historiques, l'esprit provincial, le
+traditionnalisme local sont rest�s beaucoup plus forts dans le Midi,
+tandis qu'au Nord la n�cessit� de faire face � des ennemis communs, une
+plus �troite solidarit� d'int�r�ts, des contacts plus fr�quents ont
+rapproch� plus t�t les peuples et confondu leur histoire. Et c'est
+pr�cis�ment ce nivellement moral qui, en rendant plus active la
+circulation des hommes, des id�es et des choses, a fait de cette
+derni�re r�gion le lieu d'origine d'une civilisation intense[66].
+
+
+
+
+III.
+
+
+La th�orie qui fait de la race un facteur important du penchant au
+suicide admet, d'ailleurs, implicitement qu'il est h�r�ditaire: car il
+ne peut constituer un caract�re ethnique qu'� cette condition. Mais
+l'h�r�dit� du suicide est-elle d�montr�e? La question m�rite d'autant
+plus d'�tre examin�e que, en dehors des rapports qu'elle soutient avec
+la pr�c�dente, elle a par elle-m�me son int�r�t propre. Si, en effet, il
+�tait �tabli que la tendance au suicide se transmet par la g�n�ration,
+il faudrait reconna�tre qu'elle d�pend �troitement d'un �tat organique
+d�termin�.
+
+Mais il importe d'abord de pr�ciser le sens des mots. Quand on dit du
+suicide qu'il est h�r�ditaire, entend-on simplement que les enfants des
+suicid�s, ayant h�rit� de l'humeur de leurs parents, sont enclins � se
+conduire comme eux dans les m�mes circonstances? Dans ces termes, la
+proposition est incontestable, mais sans port�e, car ce n'est pas alors
+le suicide qui est h�r�ditaire; ce qui se transmet, c'est simplement un
+certain temp�rament g�n�ral qui peut, le cas �ch�ant, y pr�disposer les
+sujets, mais sans les n�cessiter, et qui, par cons�quent, n'est pas une
+explication suffisante de leur d�termination. Nous avons vu, en effet,
+comment la constitution individuelle qui en favorise le plus l'�closion,
+� savoir la neurasth�nie sous ses diff�rentes formes, ne rend aucunement
+compte des variations que pr�sente le taux des suicides. Mais c'est dans
+un tout autre sens que les psychologues ont tr�s souvent parl�
+d'h�r�dit�. Ce serait la tendance � se tuer qui passerait directement et
+int�gralement des parents aux enfants et qui, une fois transmise,
+donnerait naissance au suicide avec un v�ritable automatisme. Elle
+consisterait alors en une sorte de m�canisme psychologique, dou� d'une
+certaine autonomie, qui ne serait pas tr�s diff�rent d'une monomanie et
+auquel, selon toute vraisemblance, correspondrait un m�canisme
+physiologique non moins d�fini. Par suite, elle d�pendrait
+essentiellement de causes individuelles.
+
+L'observation d�montre-t-elle l'existence d'une telle h�r�dit�?
+Assur�ment, on voit parfois le suicide se reproduire dans une m�me
+famille avec une d�plorable r�gularit�. Un des exemples les plus
+frappants est celui que cite Gall: �Un sieur G..., propri�taire, laisse
+sept enfants avec une fortune de deux millions, six enfants restent �
+Paris ou dans les environs, conservent leur portion de la fortune
+paternelle; quelques-uns m�me l'augmentent. Aucun n'�prouve de malheurs;
+tous jouissent d'une bonne sant�... Tous les sept fr�res, dans l'espace
+de quarante ans, se sont suicid�s[67]�. Esquirol a connu un n�gociant,
+p�re de six enfants, sur lesquels il y en eut quatre qui se tu�rent; un
+cinqui�me fit des tentatives r�p�t�es[68]. Ailleurs, on voit
+successivement les parents, les enfants et les petits-enfants succomber
+� la m�me impulsion. Mais l'exemple des physiologistes doit nous
+apprendre � ne pas conclure pr�matur�ment en ces questions d'h�r�dit�
+qui demandent � �tre trait�es avec beaucoup de circonspection. Ainsi,
+les cas sont certainement nombreux o� la phtisie frappe des g�n�rations
+successives, et cependant, les savants h�sitent encore � admettre
+qu'elle est h�r�ditaire. La solution contraire semble m�me pr�valoir.
+Cette r�p�tition de la maladie au sein d'une m�me famille peut �tre due,
+en effet, non � l'h�r�dit� de la phtisie elle-m�me, mais � celle d'un
+temp�rament g�n�ral, propre � recevoir et � f�conder, � l'occasion, le
+bacille g�n�rateur du mal. Dans ce cas, ce qui se transmettrait, ce ne
+serait pas l'affection elle-m�me, mais seulement un terrain de nature �
+en favoriser le d�veloppement. Pour avoir le droit de rejeter
+cat�goriquement cette derni�re explication, il faudrait avoir au moins
+�tabli que le bacille de Koch se rencontre souvent dans le foetus; tant
+que cette d�monstration n'est pas faite, le doute s'impose. La m�me
+r�serve est de rigueur dans le probl�me qui nous occupe. Il ne suffit
+donc pas, pour le r�soudre, de citer certains faits favorables � la
+th�se de l'h�r�dit�. Mais il faudrait encore que ces faits fussent en
+nombre suffisant pour ne pas pouvoir �tre attribu�s � des rencontres
+accidentelles--qu'ils ne comportassent pas d'autre explication--qu'ils
+ne fussent contredits par aucun autre fait. Satisfont-ils � cette triple
+condition?
+
+Ils passent, il est vrai, pour n'�tre pas rares. Mais pour qu'on puisse
+en conclure qu'il est dans la nature du suicide d'�tre h�r�ditaire, ce
+n'est pas assez qu'ils soient plus ou moins fr�quents. Il faudrait, de
+plus, pouvoir d�terminer quelle en est la proportion par rapport �
+l'ensemble des morts volontaires. Si, pour une fraction relativement
+�lev�e du chiffre total des suicides, l'existence d'ant�c�dents
+h�r�ditaires �tait d�montr�e, on serait fond� � admettre qu'il y a entre
+ces deux faits un rapport de causalit�, que le suicide a une tendance �
+se transmettre h�r�ditairement. Mais tant que cette preuve manque, on
+peut toujours se demander si les cas que l'on cite ne sont pas dus � des
+combinaisons fortuites de causes diff�rentes. Or, les observations et
+les comparaisons qui, seules, permettraient de trancher cette question
+n'ont jamais �t� faites d'une mani�re �tendue. On se contente presque
+toujours de rapporter un certain nombre d'anecdotes int�ressantes. Les
+quelques renseignements que nous avons sur ce point particulier n'ont
+rien de d�monstratif dans aucun sens; ils sont m�me un peu
+contradictoires. Sur 39 ali�n�s avec penchant plus ou moins prononc� au
+suicide que le docteur Luys a eu l'occasion d'observer dans son
+�tablissement et sur lesquels il a pu r�unir des informations assez
+compl�tes, il n'a trouv� qu'un seul cas o� la m�me tendance se f�t d�j�
+rencontr�e dans la famille du malade[69]. Sur 265 ali�n�s, Brierre de
+Boismont en a rencontr� seulement 11, soit 4 %, dont les parents
+s'�taient suicid�s[70]. La proportion que donne Cazauvieilh est beaucoup
+plus �lev�e; chez 13 sujets sur 60, il aurait constat� des ant�c�dents
+h�r�ditaires; ce qui ferait 28 %[71]. D'apr�s la statistique bavaroise,
+la seule qui enregistre l'influence de l'h�r�dit�, celle-ci, pendant les
+ann�es 1857-66, se serait fait sentir environ 13 fois sur 100[72].
+
+Quelque peu d�cisifs que fussent ces faits, si l'on ne pouvait en rendre
+compte qu'en admettant une h�r�dit� sp�ciale du suicide, cette hypoth�se
+recevrait une certaine autorit� de l'impossibilit� m�me o� l'on serait
+de trouver une autre explication. Mais il y a au moins deux autres
+causes qui peuvent produire le m�me effet, surtout par leur concours.
+
+En premier lieu, presque toutes ces observations ont �t� faites par des
+ali�nistes et, par cons�quent, sur des ali�n�s. Or l'ali�nation mentale
+est, peut-�tre, de toutes les maladies celle qui se transmet le plus
+fr�quemment. On peut donc se demander si c'est le penchant au suicide
+qui est h�r�ditaire, ou si ce n'est pas plut�t l'ali�nation mentale dont
+il est un sympt�me fr�quent, mais pourtant accidentel. Le doute est
+d'autant plus fond� que, de l'aveu de tous les observateurs, c'est
+surtout, sinon exclusivement, chez les ali�n�s suicid�s que se
+rencontrent les cas favorables � l'hypoth�se de l'h�r�dit�[73]. Sans
+doute, m�me dans ces conditions, celle-ci joue un r�le important; mais
+ce n'est plus l'h�r�dit� du suicide. Ce qui est transmis, c'est
+l'affection mentale dans sa g�n�ralit�, c'est la tare nerveuse dont le
+meurtre de soi-m�me est une cons�quence contingente, quoique toujours �
+redouter. Dans ce cas, l'h�r�dit� ne porte pas plus sur le penchant au
+suicide, qu'elle ne porte sur l'h�moptysie dans les cas de phtisie
+h�r�ditaire. Si le malheureux, qui compte � la fois dans sa famille des
+fous et des suicid�s se tue, ce n'est pas parce que ses parents
+s'�taient tu�s, c'est parce qu'ils �taient fous. Aussi, comme les
+d�sordres mentaux se transforment en se transmettant, comme, par
+exemple, la m�lancolie des ascendants devient le d�lire chronique ou la
+folie instinctive chez les descendants, il peut se faire que plusieurs
+membres d'une m�me famille se donnent la mort et que tous ces suicides,
+ressortissant � des folies diff�rentes, appartiennent, par cons�quent, �
+des types diff�rents.
+
+Cependant, cette premi�re cause ne suffit pas � expliquer tous les
+faits. Car, d'une part, il n'est pas prouv� que le suicide ne se r�p�te
+jamais que dans les familles d'ali�n�s; de l'autre, il reste toujours
+cette particularit� remarquable que, dans certaines de ces familles, le
+suicide para�t �tre � l'�tat end�mique, quoique l'ali�nation mentale
+n'implique pas n�cessairement une telle cons�quence. Tout fou n'est pas
+port� � se tuer. D'o� vient donc qu'il y ait des souches de fous qui
+semblent pr�destin�es � se d�truire? Ce concours de cas semblables
+suppose �videmment un facteur autre que le pr�c�dent. Mais on peut en
+rendre compte sans l'attribuera l'h�r�dit�. La puissance contagieuse de
+l'exemple suffit � le produire.
+
+Nous verrons, en effet, dans un prochain chapitre que le suicide est
+�minemment contagieux. Cette contagiosit� se fait surtout sentir chez
+les individus que leur constitution rend plus facilement accessibles �
+toutes les suggestions en g�n�ral et aux id�es de suicide en
+particulier; car non seulement ils sont port�s � reproduire tout ce qui
+les frappe, mais ils sont surtout enclins � r�p�ter un acte pour lequel
+ils ont d�j� quelque penchant. Or, cette double condition est r�alis�e
+chez les sujets ali�n�s ou simplement neurasth�niques, dont les parents
+se sont suicid�s. Car leur faiblesse nerveuse les rend hypnotisables, en
+m�me temps qu'elle les pr�dispose � accueillir facilement l'id�e de se
+donner la mort. Il n'est donc pas �tonnant que le souvenir ou le
+spectacle de la fin tragique de leurs proches devienne pour eux la
+source d'une obsession ou d'une impulsion irr�sistible.
+
+Non seulement cette explication est tout aussi satisfaisante que celle
+qui fait appel � l'h�r�dit�, mais il y a des faits qu'elle seule fait
+comprendre. Il arrive souvent que, dans les familles o� s'observent des
+faits r�p�t�s de suicide, ceux-ci se reproduisent presque identiquement
+les uns les autres. Non seulement ils ont lieu au m�me �ge, mais encore
+ils s'ex�cutent de la m�me mani�re. Ici, c'est la pendaison qui est en
+honneur, ailleurs c'est l'asphyxie ou la chute d'un lieu �lev�. Dans un
+cas souvent cit�, la ressemblance est encore pouss�e plus loin; c'est
+une m�me arme qui a servi � toute une famille, et cela � plusieurs
+ann�es de distance[74]. On a voulu voir dans ces similitudes une preuve
+de plus en faveur de l'h�r�dit�. Cependant, s'il y a de bonnes raisons
+pour ne pas faire du suicide une entit� psychologique distincte, combien
+il est plus difficile d'admettre qu'il existe une tendance au suicide
+par la pendaison ou par le pistolet! Ces faits ne d�montrent-ils pas
+plut�t combien grande est l'influence contagieuse qu'exercent sur
+l'esprit des survivants les suicides qui ont ensanglant� d�j� l'histoire
+de leur famille? Car il faut que ces souvenirs les obs�dent et les
+pers�cutent pour les d�terminer � reproduire, avec une aussi exacte
+fid�lit�, l'acte de leurs devanciers.
+
+Ce qui donne � cette explication encore plus de vraisemblance, c'est que
+de nombreux cas o� il ne peut �tre question d'h�r�dit� et o� la
+contagion est l'unique cause du mal, pr�sentent le m�me caract�re. Dans
+les �pid�mies dont il sera reparl� plus loin, il arrive presque toujours
+que les diff�rents suicides se ressemblent avec la plus �tonnante
+uniformit�. On dirait qu'ils sont la copie les uns des autres. Tout le
+monde conna�t l'histoire de ces quinze invalides qui, en 1772, se
+pendirent successivement et en peu de temps � un m�me crochet, sous un
+passage obscur de l'h�tel. Le crochet enlev�, l'�pid�mie prit fin. De
+m�me au camp de Boulogne, un soldat se fait sauter la cervelle dans une
+gu�rite; en peu de jours, il a des imitateurs dans la m�me gu�rite;
+mais, d�s que celle-ci fut br�l�e, la contagion s'arr�ta. Dans tous ces
+faits, l'influence pr�pond�rante de l'obsession est �vidente puisqu'ils
+cessent aussit�t qu'a disparu l'objet mat�riel qui en �voquait l'id�e.
+Quand donc des suicides, manifestement issus les uns des autres,
+semblent tous reproduire un m�me mod�le, il est l�gitime de les
+attribuer � cette m�me cause, d'autant plus qu'elle doit avoir son
+_maximum_ d'action dans ces familles o� tout concourt � en accro�tre la
+puissance.
+
+Bien des sujets ont, d'ailleurs, le sentiment qu'en faisant comme leurs
+parents, ils c�dent au prestige de l'exemple. C'est le cas d'une famille
+observ�e par Esquirol: �Le plus jeune (fr�re) �g� de 26 � 27 ans devient
+m�lancolique et se pr�cipite du toit de sa maison; un second fr�re, qui
+lui donnait des soins, se reproche sa mort, fait plusieurs tentatives de
+suicide et meurt un an apr�s des suites d'une abstinence prolong�e et
+r�p�t�e... Un quatri�me fr�re, m�decin, qui, deux ans avant, m'avait
+r�p�t� avec un d�sespoir effrayant qu'il n'�chapperait pas � son sort,
+se tue[75]�. Moreau cite le fait suivant. Un ali�n�, dont le fr�re et
+l'oncle paternel s'�taient tu�s, �tait affect� de penchant au suicide.
+Un fr�re qui venait lui rendre visite � Charenton �tait d�sesp�r� des
+id�es horribles qu'il en rapportait et ne pouvait se d�fendre de la
+conviction que lui aussi finirait par succomber[76]. Un malade vient
+faire � Brierre de Boismont la confession suivante: �Jusqu'� 53 ans, je
+me suis bien port�; je n'avais aucun chagrin, mon caract�re �tait assez
+gai lorsque, il y a trois ans, j'ai commenc� � avoir des id�es noires...
+Depuis trois mois, elles ne me laissent plus de repos et, � chaque
+instant, je suis pouss� � me donner la mort. Je ne vous cacherai pas que
+mon fr�re s'est tu� � 60 ans; jamais je ne m'en �tais pr�occup� d'une
+mani�re s�rieuse, mais en atteignant ma cinquante-sixi�me ann�e, ce
+souvenir s'est pr�sent� avec plus de vivacit� � mon esprit et,
+maintenant, il est toujours pr�sent.� Mais un des faits les plus
+probants est celui que rapporte Falret. Une jeune fille de 19 ans
+apprend �qu'un oncle du c�t� paternel s'�tait volontairement donn� la
+mort. Cette nouvelle l'affligea beaucoup: elle avait ou�-dire que la
+folie �tait h�r�ditaire, l'id�e qu'elle pourrait un jour tomber dans ce
+triste �tat usurpa bient�t son attention... Elle �tait dans cette triste
+position lorsque son p�re mit volontairement un terme � son existence.
+D�s lors, (elle) se croit tout � fait vou�e � une mort violente. Elle
+ne s'occupe plus que de sa fin prochaine et mille fois elle r�p�te: �Je
+dois p�rir comme mon p�re et comme mon oncle! mon sang est donc
+corrompu!� Et elle commet une tentative. Or, l'homme qu'elle croyait
+�tre son p�re ne l'�tait r�ellement pas. Pour la d�barrasser de ses
+craintes, sa m�re lui avoue la v�rit� et lui m�nage une entrevue avec
+son p�re v�ritable. La ressemblance physique �tait si grande que la
+malade vit tous ses doutes se dissiper � l'instant m�me. D�s lors, elle
+renonce � toute id�e de suicide; sa gaiet� revient progressivement et sa
+sant� se r�tablit[77].�
+
+Ainsi, d'une part, les cas les plus favorables � l'h�r�dit� du suicide
+ne suffisent pas � en d�montrer l'existence, de l'autre, ils se pr�tent
+sans peine � une autre explication. Mais il y a plus. Certains faits de
+statistique, dont l'importance semble avoir �chapp� aux psychologues,
+sont inconciliables avec l'hypoth�se d'une transmission h�r�ditaire
+proprement dite. Ce sont les suivants:
+
+1� S'il existe un d�terminisme organico-psychique, d'origine
+h�r�ditaire, qui pr�destine les hommes � se tuer, il doit s�vir � peu
+pr�s �galement sur les deux sexes. Car, comme le suicide n'a, par
+soi-m�me, rien de sexuel, il n'y a pas de raison pour que la g�n�ration
+gr�ve les gar�ons plut�t que les filles. Or, en fait, nous savons que
+les suicides f�minins sont en tr�s petit nombre et ne repr�sentent
+qu'une faible fraction des suicides masculins. Il n'en serait pas ainsi
+si l'h�r�dit� avait la puissance qu'on lui attribue.
+
+Dira-t-on que les femmes h�ritent, tout comme les hommes, du penchant au
+suicide, mais qu'il est neutralis�, la plupart du temps, par les
+conditions sociales qui sont propres au sexe f�minin? Mais que faut-il
+penser d'une h�r�dit� qui, dans la majeure partie des cas, reste
+latente, sinon qu'elle consiste en une bien vague virtualit� dont rien
+n'�tablit l'existence?
+
+2� Parlant de l'h�r�dit� de la phtisie, M. Grancher s'exprime en ces
+termes: �Que l'on admette l'h�r�dit� dans un cas de ce genre (il s'agit
+d'une phtisie d�clar�e chez un enfant de trois mois), tout nous y
+autorise... Il est d�j� moins certain que la tuberculose date de la vie
+intra-ut�rine, quand elle �clate quinze ou vingt mois apr�s la
+naissance, alors que rien ne pouvait faire soup�onner l'existence d'une
+tuberculose latente... Que dirons-nous maintenant des tuberculoses qui
+apparaissent quinze, vingt ou trente ans apr�s la naissance? En
+supposant m�me qu'une l�sion aurait exist� au commencement de la vie,
+cette l�sion au bout d'un temps si long, n'aurait-elle pas perdu sa
+virulence? Est-il naturel d'accuser de tout le mal ces microbes fossiles
+plut�t que les bacilles bien vivants... que le sujet est expos� �
+rencontrer sur son chemin[78]�. En effet, pour avoir le droit de
+soutenir qu'une affection est h�r�ditaire, � d�faut de la preuve
+p�remptoire qui consiste � en faire voir le germe dans le foetus ou dans
+le nouveau-n�, � tout le moins faudrait-il �tablir qu'elle se produit
+fr�quemment chez les jeunes enfants. Voil� pourquoi on a fait de
+l'h�r�dit� la cause fondamentale de cette folie sp�ciale qui se
+manifeste d�s la premi�re enfance et que l'on a appel�e, pour cette
+raison, folie h�r�ditaire. Koch a m�me montr� que, dans les cas o� la
+folie, sans �tre cr��e de toutes pi�ces par l'h�r�dit�, ne laisse pas
+d'en subir l'influence, elle a une tendance beaucoup plus marqu�e � la
+pr�cocit� que l� o� il n'y a pas d'ant�c�dents connus[79].
+
+On cite, il est vrai, des caract�res qui sont regard�s comme
+h�r�ditaires et qui, pourtant, ne se montrent qu'� un �ge plus ou moins
+avanc�: tels la barbe, les cornes, etc. Mais ce retard n'est explicable
+dans l'hypoth�se de l'h�r�dit� que s'ils d�pendent d'un �tat organique
+qui ne peut lui-m�me se constituer qu'au cours de l'�volution
+individuelle; par exemple, pour tout ce qui concerne les fonctions
+sexuelles, l'h�r�dit� ne peut �videmment produire d'effets ostensibles
+qu'� la pubert�. Mais si la propri�t� transmise est possible � tout
+�ge, elle devrait se manifester d'embl�e. Par cons�quent, plus elle met
+de temps � appara�tre, plus aussi on doit admettre qu'elle ne tient de
+l'h�r�dit� qu'une faible incitation � �tre. Or, on ne voit pas pourquoi
+la tendance au suicide serait solidaire de telle phase du d�veloppement
+organique plut�t que de telle autre. Si elle constitue un m�canisme
+d�fini, qui peut se transmettre tout organis�, il devrait donc entrer en
+jeu d�s les premi�res ann�es.
+
+Mais, en fait, c'est le contraire qui se passe. Le suicide est
+extr�mement rare chez les enfants. En France, d'apr�s Legoyt, sur 1
+million d'enfants au-dessous de 16 ans, il y avait, pendant la p�riode
+1861-75, 4,3 suicides de gar�ons, 1,8 suicides de filles. En Italie,
+d'apr�s Morselli, les chiffres sont encore plus faibles: ils ne
+s'�l�vent pas au-dessus de 1,25 pour un sexe et de 0,33 pour l'autre
+(p�riode 1866-75), et la proportion est sensiblement la m�me dans tous
+les pays. Les suicides les plus jeunes se commettent � cinq ans et ils
+sont tout � fait exceptionnels. Encore n'est-il pas prouv� que ces faits
+extraordinaires doivent �tre attribu�s � l'h�r�dit�. Il ne faut pas
+oublier, en effet, que l'enfant, lui aussi, est plac� sous l'action des
+causes sociales et qu'elles peuvent suffire � le d�terminer au suicide.
+Ce qui d�montre leur influence m�me dans ce cas, c'est que les suicides
+d'enfants varient selon le milieu social. Ils ne sont nulle part aussi
+nombreux que dans les grandes villes[80]. C'est que, nulle part aussi,
+la vie sociale ne commence aussit�t pour l'enfant, comme le prouve la
+pr�cocit� qui distingue le petit citadin. Initi� plus t�t et plus
+compl�tement au mouvement de la civilisation, il en subit plus t�t et
+plus compl�tement les effets. C'est aussi ce qui fait que, dans les pays
+cultiv�s, le nombre des suicides infantiles s'accro�t avec une
+d�plorable r�gularit�[81].
+
+Il y a plus. Non seulement le suicide est tr�s rare pendant l'enfance,
+mais c'est seulement avec la vieillesse qu'il arrive � son apog�e et,
+dans l'intervalle, il cro�t r�guli�rement d'�ge en �ge.
+
+TABLEAU IX[82]
+
+_Suicides aux diff�rents �ges (pour un million de sujets de chaque
+�ge)._
+
+/*
++-------------+----------+-----------+---------+----------+----------+
+|             |  FRANCE  |  PRUSSE   |  SAXE   |  ITALIE  | DANEMARK |
+|             | (1835-44)| (1873-75) |(1847-58)| (1872-76)| (1845-56)|
+|             +----------+-----------+---------+----------+----------+
+|             |  H. | F. |  H. | F.  | H. | F. |  H. | F. |  H. & F. |
++-------------+-----+----+-----+-----+----+----+-----+----+----------+
+|Au-dessous de|     |    |     |     |    |    |     |    |          |
+|16 ans       |  2,2| 1,2| 10,5|  3,2| 9,6| 2,4| 3,2 | 1,0|   113    |
++-------------+-----+----+-----+-----+----+----+-----+----+----------+
+|De 16 � 20   | 56,5|31,7|122,0| 50,3| 210| 85 | 32,3|12,2|   272    |
++-------------+-----+----+-----+-----+----+----+-----+----+----------+
+|De 20 � 30   |130,5|44,5|231,1| 60,8| 396| 108| 77,0|18,9|   307    |
++-------------+-----+----+-----+-----+----+----+-----+----+----------+
+|De 30 � 40   |155,6|44,0|235,1| 55,6|    |    | 72,3|19,6|   426    |
++-------------+-----+----+-----+-----+ 551| 126+-----+----+----------+
+|De 40 � 50   |204,7|64,7|347,0| 61,6|    |    |102,3|26,0|   576    |
++-------------+-----+----+-----+-----+----+----+-----+----+----------+
+|De 50 � 60   |217,9|74,8|     |     |    |    |140,0|32,0|   702    |
++-------------+-----+----+     |     | 906| 207+-----+----+----------+
+|De 60 � 70   |317,3|83,7|     |     |    |    |147,8|34,5|          |
++-------------+-----+----+529,0|113,9+----+----+-----+----+   783    |
+|De 70 � 80   |317,3|91,8|     |     |    |    |124,3|29,1|          |
++-------------+-----+----+     |     | 917| 297+-----+----+----------+
+|Au-dessus    |345,1|81,4|     |     |    |    |103,8|33,8|   642    |
++-------------+-----+----+-----+-----+----+----+-----+----+----------+
+*/
+
+Avec quelques nuances, ces rapports sont les m�mes dans tous les pays.
+La Su�de est la seule soci�t� o� le maximum tombe entre 40 et 50 ans.
+Partout ailleurs, il ne se produit qu'� la derni�re ou �
+l'avant-derni�re p�riode de la vie et, partout �galement, � de tr�s
+l�g�res exceptions pr�s qui sont peut-�tre dues � des erreurs de
+recensement[83], l'accroissement jusqu'� cette limite extr�me est
+continu. La d�croissance que l'on observe au del� de 80 ans n'est pas
+absolument g�n�rale et, en tout cas, elle est tr�s faible. Le
+contingent de cet �ge est un peu au-dessous de celui que fournissent les
+septuag�naires, mais il reste sup�rieur aux autres ou, tout au moins, �
+la plupart des autres. Comment, d�s lors, attribuer � l'h�r�dit� une
+tendance qui n'appara�t que chez l'adulte _et qui, � partir de ce
+moment, prend toujours plus de force � mesure que l'homme avance dans
+l'existence?_ Comment qualifier de cong�nitale une affection qui, nulle
+ou tr�s faible pendant l'enfance, va de plus en plus en se d�veloppant
+et n'atteint son maximum d'intensit� que chez les vieillards?
+
+La loi de l'h�r�dit� homochrone ne saurait �tre invoqu�e en l'esp�ce.
+Elle �nonce, en effet, que, dans certaines circonstances, le caract�re
+h�rit� appara�t chez les descendants � peu pr�s au m�me �ge que chez les
+parents. Mais ce n'est pas le cas du suicide qui, au del� de 10 ou de 15
+ans, est de tous les �ges sans distinction. Ce qu'il a de
+caract�ristique, ce n'est pas qu'il se manifeste � un moment d�termin�
+de la vie, c'est qu'il progresse sans interruption d'�ge en �ge. Cette
+progression ininterrompue d�montre que la cause dont il d�pend se
+d�veloppe elle-m�me � mesure que l'homme vieillit. Or l'h�r�dit� ne
+remplit pas cette condition; car elle est, par d�finition, tout ce
+qu'elle doit et peut �tre d�s que la f�condation est accomplie.
+Dira-t-on que le penchant au suicide existe � l'�tat latent d�s la
+naissance, mais qu'il ne devient apparent que sous l'action d'autres
+forces dont l'apparition est tardive et le d�veloppement progressif?
+Mais c'est reconna�tre que l'influence h�r�ditaire se r�duit tout au
+plus � une pr�disposition tr�s g�n�rale et ind�termin�e; car, si le
+concours d'un autre facteur lui est tellement indispensable qu'elle fait
+seulement sentir son action quand il est donn� et dans la mesure o� il
+est donn�, c'est lui qui doit �tre regard� comme la cause v�ritable.
+
+Enfin, la fa�on dont le suicide varie selon les �ges prouve que, de
+toute mani�re, un �tat organico-psychique n'en saurait �tre la cause
+d�terminante. Car tout ce qui tient � l'organisme, �tant soumis au
+rythme de la vie, passe successivement par une phase de croissance, puis
+de stationnement et, enfin, de r�gression. Il n'y a pas de caract�re
+biologique ou psychologique qui progresse sans terme; mais tous, apr�s
+�tre arriv�s � un moment d'apog�e, entrent en d�cadence. Au contraire,
+le suicide ne parvient � son point culminant qu'aux derni�res limites de
+la carri�re humaine. M�me le recul que l'on constate assez souvent vers
+80 ans, outre qu'il est l�ger et n'est pas absolument g�n�ral, n'est que
+relatif, puisque les nonag�naires se tuent encore autant ou plus que les
+sexag�naires, plus surtout que les hommes en pleine maturit�. Ne
+reconna�t-on pas � ce signe que la cause qui fait varier le suicide ne
+saurait consister en une impulsion cong�nitale et immuable, mais dans
+l'action progressive de la vie sociale? De m�me qu'il appara�t plus ou
+moins t�t, selon l'�ge auquel les hommes d�butent dans la soci�t�, il
+cro�t � mesure qu'ils y sont plus compl�tement engag�s.
+
+Nous voici donc ramen�s � la conclusion du chapitre pr�c�dent. Sans
+doute, le suicide n'est possible que si la constitution des individus ne
+s'y refuse pas. Mais l'�tat individuel qui lui est le plus favorable
+consiste, non en une tendance d�finie et automatique (sauf le cas des
+ali�n�s), mais en une aptitude g�n�rale et vague, susceptible de prendre
+des formes diverses selon les circonstances, qui permet le suicide, mais
+ne l'implique pas n�cessairement et, par cons�quent, n'en donne pas
+l'explication.
+
+
+
+
+CHAPITRE III
+
+
+Le suicide et les facteurs cosmiques[84].
+
+
+Mais si, � elles seules, les pr�dispositions individuelles ne sont pas
+des causes d�terminantes du suicide, elles ont peut-�tre plus d'action
+quand elles se combinent avec certains facteurs cosmiques. De m�me que
+le milieu mat�riel fait parfois �clore des maladies qui, sans lui,
+resteraient � l'�tat de germe, il pourrait se faire qu'il e�t le pouvoir
+de faire passer � l'acte les aptitudes g�n�rales et purement virtuelles
+dont certains individus seraient naturellement dou�s pour le suicide.
+Dans ce cas, il n'y aurait pas lieu de voir dans le taux des suicides un
+ph�nom�ne social; d� au concours de certaines causes physiques et d'un
+�tat organico-psychique, il rel�verait tout entier ou principalement de
+la psychologie morbide. Peut-�tre, il est vrai, aurait-on du mal �
+expliquer comment, dans ces conditions, il peut �tre si �troitement
+personnel � chaque groupe social: car, d'un pays � l'autre, le milieu
+cosmique ne diff�re pas tr�s sensiblement. Pourtant, un fait important
+ne laisserait pas d'�tre acquis: c'est qu'on pourrait rendre compte de
+certaines, tout au moins, des variations que pr�sente ce ph�nom�ne, sans
+faire intervenir de causes sociales.
+
+Parmi les facteurs de cette esp�ce, il en est deux seulement auxquels on
+a attribu� une influence suicidog�ne; c'est le climat et la temp�rature
+saisonni�re.
+
+I.
+
+Voici comment les suicides se distribuent sur la carte d'Europe, selon
+les diff�rents degr�s de latitude:
+
+/*
++-------------------------------+------------------------------------+
+|Du 36e au 43e degr� de latitude| 21,1 suicides par million d'hab.   |
++-------------------------------+------------------------------------+
+|Du 43e au 50e  ---       ---   | 93,3   ---           ---           |
++-------------------------------+------------------------------------+
+|Du 50e au 55e  ---       ---   |172,5   ---           ---           |
++-------------------------------+------------------------------------+
+|Au del�.                       | 88,1   ---           ---           |
++-------------------------------+------------------------------------+
+*/
+
+C'est donc dans le sud et au nord de l'Europe que le suicide est
+_minimum_; c'est au centre qu'il est le plus d�velopp�: avec plus de
+pr�cision, Morselli a pu dire que l'espace compris entre le 47e et le
+57e degr� de latitude, d'une part, et le 20e et le 40e degr� de
+longitude, de l'autre, �tait le lieu de pr�dilection du suicide. Cette
+zone co�ncide assez bien avec la r�gion la plus temp�r�e de l'Europe.
+Faut-il voir dans cette co�ncidence un effet des influences
+climat�riques?
+
+C'est la th�se qu'a soutenue Morselli, non toutefois sans quelque
+h�sitation. On ne voit pas bien, en effet, quel rapport il peut y avoir
+entre le climat temp�r� et la tendance au suicide; il faudrait donc que
+les faits fussent singuli�rement concordants pour imposer une telle
+hypoth�se. Or, bien loin qu'il y ait un rapport entre le suicide et tel
+ou tel climat, il est constant qu'il a fleuri sous tous les climats.
+Aujourd'hui, l'Italie en est relativement exempte; mais il y fut tr�s
+fr�quent au temps de l'Empire, alors que Rome �tait la capitale de
+l'Europe civilis�e. De m�me, sous le ciel br�lant de l'Inde, il a �t�, �
+certaines �poques, tr�s d�velopp�[85].
+
+La configuration m�me de cette zone montre bien que le climat n'est pas
+la cause des nombreux suicides qui s'y commettent. La tache qu'elle
+forme sur la carte n'est pas constitu�e par une seule bande, � peu pr�s
+�gale et homog�ne, qui comprendrait tous les pays soumis au m�me climat,
+mais par deux taches distinctes: l'une qui a pour centre
+l'�le-de-France et les d�partements circonvoisins, l'autre la Saxe et la
+Prusse. Elles co�ncident donc, non avec une r�gion climat�rique
+nettement d�finie, mais avec les deux principaux foyers de la
+civilisation europ�enne. C'est, par cons�quent dans la nature de cette
+civilisation, dans la mani�re dont elle se distribue entre les
+diff�rents pays, et non dans les vertus myst�rieuses du climat, qu'il
+faut aller chercher la cause qui fait l'in�gal penchant des peuples pour
+le suicide.
+
+On peut expliquer de m�me un autre fait que Guerry avait d�j� signal�,
+que Morselli confirme par des observations nouvelles et qui, s'il n'est
+pas sans exceptions, est pourtant assez g�n�ral. Dans les pays qui ne
+font pas partie de la zone centrale, les r�gions qui en sont le plus
+rapproch�es, soit au Nord soit au Sud, sont aussi les plus �prouv�es par
+le suicide. C'est ainsi qu'en Italie il est surtout d�velopp� au Nord,
+tandis qu'en Angleterre et en Belgique il l'est davantage au Midi. Mais
+on n'a aucune raison d'imputer ces faits � la proximit� du climat
+temp�r�. N'est-il pas plus naturel d'admettre que les id�es, les
+sentiments, en un mot, les courants sociaux qui poussent avec tant de
+force au suicide les habitants de la France septentrionale et de
+l'Allemagne du Nord, se retrouvent dans les pays voisins qui vivent un
+peu de la m�me vie, mais avec une moindre intensit�? Voici, d'ailleurs,
+qui montre combien est grande l'influence des causes sociales sur cette
+r�partition du suicide. En Italie, jusqu'en 1870, ce sont les provinces
+du Nord qui comptaient le plus de suicides, le Centre venait ensuite et
+le Sud en troisi�me lieu. Mais peu � peu, la distance entre le Nord et
+le Centre a diminu� et les rangs respectifs ont fini par �tre
+intervertis (Voir tableau X, ci-dessus). Le climat des diff�rentes
+r�gions est cependant rest� le m�me. Ce qu'il y a eu de chang�, c'est
+que, par suite de la conqu�te de Rome en 1870, la capitale de l'Italie a
+�t� transport�e au centre du pays. Le mouvement scientifique,
+artistique, �conomique s'est d�plac� dans le m�me sens. Les suicides ont
+suivi.
+
+Tableau X
+
+_Distribution r�gionale du suicide en Italie._
+
+/*
++--------------+-------------------------+---------------------------+
+|              |  SUICIDES PAR MILLION   |LE TAUX DE CHAQUE R�GION   |
+|              |                         |                           |
+|              |        d'habitants.     |   exprim� en fonction     |
+|              |                         |                           |
+|              |                         |de celui du Nord repr�sent�|
+|              |                         |                           |
+|              |                         |       par 100.            |
++--------------+--------+--------+-------+---------+--------+--------+
+|              |P�RIODE |        |       |         |        |        |
+|              |1866-67.|1864-76.|1884-86|1866-67. |1864-76.|1884-86.|
++--------------+--------+--------+-------+---------+--------+--------+
+|Nord          |  33,8  |  43,6  |   63  |  100    |  100   |  100   |
++--------------+--------+--------+-------+---------+--------+--------+
+|Centre        |  25,6  |  40,8  |   88  |   75    |   93   |  139   |
++--------------+--------+--------+-------+---------+--------+--------+
+|Sud           |  8,3   |  16,5  |   21  |   24    |   37   |   33   |
++--------------+--------+--------+-------+---------+--------+--------+
+*/
+
+
+
+Il n'y a donc pas lieu d'insister davantage sur une hypoth�se que rien
+ne prouve et que tant de faits infirment.
+
+
+II.
+
+L'influence de la temp�rature saisonni�re para�t mieux �tablie. Les
+faits peuvent �tre diversement interpr�t�s, mais ils sont constants.
+
+Si, au lieu de les observer, on essayait de pr�voir par le raisonnement
+quelle doit �tre la saison la plus favorable au suicide, on croirait
+volontiers que c'est celle o� le ciel est le plus sombre, o� la
+temp�rature est la plus basse ou la plus humide. L'aspect d�sol� que
+prend alors la nature n'a-t-il pas pour effet de disposer � la r�verie,
+d'�veiller les passions tristes, de provoquer � la m�lancolie?
+D'ailleurs, c'est aussi l'�poque o� la vie est le plus rude, parce qu'il
+nous faut une alimentation plus riche pour suppl�er � l'insuffisance de
+la chaleur naturelle et qu'il est plus difficile de se la procurer.
+C'est d�j� pour cette raison que Montesquieu consid�rait les pays
+brumeux et froids comme particuli�rement favorables au d�veloppement du
+suicide et, pendant longtemps, cette opinion fit loi. En l'appliquant
+aux saisons, on en arriva � croire que c'est � l'automne que devait se
+trouver l'apog�e du suicide. Quoique Esquirol e�t d�j� �mis des doutes
+sur l'exactitude de cette th�orie, Falret en acceptait encore le
+principe[86]. La statistique l'a aujourd'hui d�finitivement r�fut�e. Ce
+n'est ni en hiver, ni en automne que le suicide atteint son _maximum_;,
+mais pendant la belle saison, alors que la nature est le plus riante et
+la temp�rature le plus douce. L'homme quitte de pr�f�rence la vie au
+moment o� elle est le plus facile. Si, en effet, on divise l'ann�e en
+deux semestres, l'un qui comprend les six mois les plus chauds (de mars
+� ao�t inclusivement), l'autre les six mois les plus froids, c'est
+toujours le premier qui compte le plus de suicides. _Il n'est pas un
+pays qui fasse exception � cette loi._ La proportion, � quelques unit�s
+pr�s, est la m�me partout. Sur 1.000 suicides annuels, il y en a de 590
+� 600 qui sont commis pendant la belle saison et 400 seulement pendant
+le reste de l'ann�e.
+
+Le rapport entre le suicide et les variations de la temp�rature peut
+m�me �tre d�termin� avec plus de pr�cision.
+
+Si l'on convient d'appeler hiver le trimestre qui va de d�cembre �
+f�vrier inclus, printemps celui qui s'�tend de mars � mai, �t� celui qui
+commence en juin pour finir en ao�t, et automne les trois mois suivants,
+et si l'on classe ces quatre saisons suivant l'importance de leur
+mortalit�-suicide, on trouve que presque partout l'�t� tient la premi�re
+place. Morselli a pu comparer � ce point de vue 34 p�riodes diff�rentes
+appartenant � 18 �tats europ�ens, et il a constat� que dans 30 cas,
+c'est-�-dire 88 fois sur cent, le maximum des suicides tombait pendant
+la p�riode estivale, trois fois seulement au printemps, une seule fois
+en automne. Cette derni�re irr�gularit� que l'on a observ�e dans le seul
+grand-duch� de Bade et � un seul moment de son histoire est sans valeur,
+car elle r�sulte d'un calcul qui porte sur une p�riode de temps trop
+courte; d'ailleurs, elle ne s'est pas reproduite aux p�riodes
+ult�rieures. Les trois autres exceptions ne sont gu�re plus
+significatives. Elles se rapportent � la Hollande, � l'Irlande, � la
+Su�de. Pour ce qui est des deux premiers pays, les chiffres effectifs
+qui ont servi de base � l'�tablissement des moyennes saisonni�res sont
+trop faibles pour qu'on en puisse rien conclure avec certitude; il n'y a
+que 387 cas pour la Hollande et 755 pour l'Irlande. Du reste, la
+statistique de ces deux peuples n'a pas toute l'autorit� d�sirable.
+Enfin, pour la Su�de, c'est seulement pendant la p�riode 1835-51 que le
+fait a �t� constat�. Si donc on s'en tient aux �tats sur lesquels nous
+sommes authentiquement renseign�s, on peut dire que la loi est absolue
+et universelle.
+
+L'�poque o� a lieu le minimum n'est pas moins r�guli�re: 30 fois sur 34,
+c'est-�-dire 88 fois sur cent, il arrive en hiver; les quatre autres
+fois en automne. Les quatre pays qui s'�cartent de la r�gle sont
+l'Irlande et la Hollande (comme dans le cas pr�c�dent) le canton de
+Berne et la Norw�ge. Nous savons quelle est la port�e des deux premi�res
+anomalies; la troisi�me en a moins encore, car elle n'a �t� observ�e que
+sur un ensemble de 97 suicides. En r�sum� 26 fois sur 34, soit 76 fois
+sur cent, les saisons se rangent dans l'ordre suivant: �t�, printemps,
+automne, hiver. Ce rapport est vrai sans aucune exception du Danemark,
+de la Belgique, de la France, de la Prusse, de la Saxe, de la Bavi�re,
+du Wurtemberg, de l'Autriche, de la Suisse, de l'Italie et de l'Espagne.
+
+Non seulement les saisons se classent de la m�me mani�re, mais la part
+proportionnelle de chacune diff�re � peine d'un pays � l'autre. Pour
+rendre cette invariabilit� plus sensible, nous avons, dans le tableau XI
+(V. ci-dessous), exprim� le contingent de chaque saison dans les
+principaux �tats europ�ens en fonction du total annuel ramen� � mille.
+On voit que les m�mes s�ries de nombres reviennent presque identiquement
+dans chaque colonne.
+
+Tableau XI
+
+_Part proportionnelle de chaque saison dans le total annuel des suicides
+de chaque pays._
+
+/*
++---------+--------+--------+-------+-------+-------+--------+-------+
+|         |DANEMARK|BELGIQUE| FRANCE|  SAXE |BAVI�RE|AUTRICHE|PRUSSE |
+|         |1858-65 |1841-49 |1835-43|1847-58|1858-65|1858-59 |1869-72|
++---------+--------+--------+-------+-------+-------+--------+-------+
+| �t�     |   312  |   301  |   306 |   307 |   308 |   315  |   290 |
++---------+--------+--------+-------+-------+-------+--------+-------+
+|Printemps|   284  |   275  |   283 |   281 |   282 |   281  |   284 |
++---------+--------+--------+-------+-------+-------+--------+-------+
+| Automne |   227  |   229  |   210 |   217 |   218 |   219  |   227 |
++---------+--------+--------+-------+-------+-------+--------+-------+
+| Hiver   |   177  |   195  |   201 |   195 |   192 |   185  |   199 |
++---------+--------+--------+-------+-------+-------+--------+-------+
+|         | 1.000  | 1.000  | 1.000 | 1.000 | 1.000 | 1.000  | 1.000 |
++---------+--------+--------+-------+-------+-------+--------+-------+
+*/
+
+De ces faits incontestables Ferri et Morselli ont conclu que la
+temp�rature avait sur la tendance au suicide une influence directe; que
+la chaleur, par l'action m�canique qu'elle exerce sur les fonctions
+c�r�brales, entra�nait l'homme � se tuer. Ferri a m�me essay�
+d'expliquer de quelle mani�re elle produisait cet effet. D'une part,
+dit-il, la chaleur augmente l'excitabilit� du syst�me nerveux; de
+l'autre, comme, avec la saison chaude, l'organisme n'a pas besoin de
+consommer autant de mat�riaux pour entretenir sa propre temp�rature au
+degr� voulu, il en r�sulte une accumulation de forces disponibles qui
+tendent naturellement � trouver leur emploi. Pour cette double raison,
+il y a, pendant l'�t�, un surcro�t d'activit�, une pl�thore de vie qui
+demande � se d�penser et ne peut gu�re se manifester que sous forme
+d'actes violents. Le suicide est une de ces manifestations, l'homicide
+en est une autre, et voil� pourquoi les morts volontaires se multiplient
+pendant cette saison en m�me temps que les crimes de sang. D'ailleurs,
+l'ali�nation mentale, sous toutes ses formes, passe pour se d�velopper �
+cette �poque; il est donc naturel, a-t-on dit, que le suicide, par suite
+des rapports qu'il soutient avec la folie, �volue de la m�me mani�re.
+
+Cette th�orie, s�duisante par sa simplicit�, para�t, au premier abord,
+concorder avec les faits. Il semble m�me qu'elle n'en soit que
+l'expression imm�diate. En r�alit�, elle est loin d'en rendre compte.
+
+
+
+
+III.
+
+
+En premier lieu, elle implique une conception tr�s contestable du
+suicide. Elle suppose, en effet, qu'il a toujours pour ant�c�dent
+psychologique un �tat de surexcitation, qu'il consiste en un acte
+violent et n'est possible que par un grand d�ploiement de force. Or, au
+contraire, il r�sulte tr�s souvent d'une extr�me d�pression. Si le
+suicide exalt� ou exasp�r� se rencontre, le suicide morne n'est pas
+moins fr�quent; nous aurons l'occasion de l'�tablir. Mais il est
+impossible que la chaleur agisse de la m�me mani�re sur l'un et sur
+l'autre; si elle stimule le premier, elle doit rendre le second plus
+rare. L'influence aggravante qu'elle pourrait avoir sur certains sujets
+serait neutralis�e et comme annul�e par l'action mod�ratrice qu'elle
+exercerait sur les autres; par cons�quent, elle ne pourrait pas se
+manifester, surtout d'une fa�on aussi sensible, � travers les donn�es de
+la statistique. Les variations qu'elles pr�sentent selon les saisons
+doivent donc avoir une autre cause. Quant � y voir un simple contre-coup
+des variations similaires que subirait, au m�me moment, l'ali�nation
+mentale, il faudrait, pour pouvoir accepter cette explication, admettre
+entre le suicide et la folie une relation plus imm�diate et plus �troite
+que celle qui existe. D'ailleurs, il n'est m�me pas prouv� que les
+saisons agissent de la m�me mani�re sur ces deux ph�nom�nes[87], et,
+quand m�me ce parall�lisme serait incontestable, il resterait encore �
+savoir si ce sont les changements de la temp�rature saisonni�re qui font
+monter et descendre la courbe de l'ali�nation mentale. Il n'est pas s�r
+que des causes d'une tout autre nature ne puissent produire ou
+contribuer � produire ce r�sultat.
+
+Mais, de quelque mani�re qu'on explique cette influence attribu�e � la
+chaleur, voyons si elle est r�elle.
+
+Il semble bien r�sulter de quelques observations que les chaleurs trop
+violentes excitent l'homme � se tuer. Pendant l'exp�dition d'�gypte, le
+nombre des suicides augmenta, para�t-il, dans l'arm�e fran�aise et on
+imputa cet accroissement � l'�l�vation de la temp�rature. Sous les
+tropiques, il n'est pas rare de voir des hommes se pr�cipiter
+brusquement � la mer quand le soleil darde verticalement ses rayons. Le
+docteur Dietrich raconte que, dans un voyage autour du monde accompli de
+1844 � 1847 par le comte Charles de Gortz, il remarqua une impulsion
+irr�sistible, qu'il nomme _the horrors_, chez les marins de l'�quipage
+et qu'il d�crit ainsi: �Le mal, dit-il, se manifeste g�n�ralement dans
+la saison d'hiver lorsque, apr�s une longue travers�e, les marins ayant
+mis pied � terre, se placent sans pr�cautions autour d'un po�le ardent
+et se livrent, suivant l'usage, aux exc�s de tout genre. C'est en
+rentrant � bord que se d�clarent les sympt�mes du terrible _horrors_.
+Ceux que l'affection atteint sont pouss�s par une puissance irr�sistible
+� se jeter dans la mer, soit que le vertige les saisisse au milieu de
+leurs travaux, au sommet des m�ts, soit qu'il survienne durant le
+sommeil dont les malades sortent violemment en poussant des hurlements
+affreux�. On a �galement observ� que le _sirocco_, qui ne peut souffler
+sans rendre la chaleur �touffante, a sur le suicide une influence
+analogue[88].
+
+Mais elle n'est pas sp�ciale � la chaleur; le froid violent agit de
+m�me. C'est ainsi que, pendant la retraite de Moscou, notre arm�e,
+dit-on, fut �prouv�e par de nombreux suicides. On ne saurait donc
+invoquer ces faits pour expliquer comment il se fait que, r�guli�rement,
+les morts volontaires sont plus nombreuses en �t� qu'en automne, et en
+automne qu'en hiver; car tout ce qu'on en peut conclure, c'est que les
+temp�ratures extr�mes, quelles qu'elles soient, favorisent le
+d�veloppement du suicide. On comprend, du reste, que les exc�s de tout
+genre, les changements brusques et violents survenus dans le milieu
+physique, troublent l'organisme, d�concertent le jeu normal des
+fonctions et d�terminent ainsi des sortes de d�lires au cours desquels
+l'id�e du suicide peut surgir et se r�aliser, si rien ne la contient.
+Mais il n'y a aucune analogie entre ces perturbations exceptionnelles et
+anormales et les variations gradu�es par lesquelles passe la temp�rature
+dans le cours de chaque ann�e. La question reste donc enti�re. C'est �
+l'analyse des donn�es statistiques qu'il faut en demander la solution.
+
+Si la temp�rature �tait la cause fondamentale des oscillations que nous
+avons constat�es, le suicide devrait r�guli�rement varier comme elle. Or
+il n'en est rien. On se tue beaucoup plus au printemps qu'en automne,
+quoiqu'il fasse alors un peu plus froid:
+
+/*
++---------+-----------------------------+----------------------------+
+|         |           FRANCE            |          ITALIE            |
++---------+----------------+------------+----------------+-----------+
+|         |    Sur 1.000   |            |   Sur 1.000    |           |
+|         |     suicides   | Temp�rature|    suicides    |Temp�rature|
+|         | annuels combien|  moyenne   | annuels combien| moyenne   |
+|         | � chaque saison| des saisons| � chaque saison|des saisons|
++---------+----------------+------------+----------------+-----------+
+|Printemps|       284      |   10�,2    |       297      |   12�,9   |
++---------+----------------+------------+----------------+-----------+
+|Automne  |       227      |   11�,1    |       196      |   13�,1   |
++---------+----------------+------------+----------------+-----------+
+*/
+
+Ainsi, tandis que le thermom�tre monte de 0�,9 en France, et de 0�,2 en
+Italie, le chiffre des suicides diminue de 21 % dans le premier de ces
+pays et de 35 % dans l'autre. De m�me, la temp�rature de l'hiver est, en
+Italie, beaucoup plus basse que celle de l'automne (2�,3 au lieu de 13�,
+1), et pourtant, la mortalit�-suicide est � peu pr�s la m�me dans les
+deux saisons (196 cas d'un c�t�, 194 de l'autre). Partout, la diff�rence
+entre le printemps et l'�t� est tr�s faible pour les suicides, tandis
+qu'elle est tr�s �lev�e pour la temp�rature. En France, l'�cart est de
+78 % pour l'une et seulement de 8 % pour l'autre; en Prusse, il est
+respectivement de 121 % et de 4 %.
+
+Cette ind�pendance par rapport � la temp�rature est encore plus sensible
+si l'on observe le mouvement des suicides, non plus par saisons, mais
+par mois. Ces variations mensuelles sont, en effet, soumises � la loi
+suivante qui s'applique � tous les pays d'Europe: _� partir du mois de
+janvier inclus la marche du suicide est r�guli�rement ascendante de mois
+en mois jusque vers juin et r�guli�rement r�gressive � partir de ce
+moment jusqu'� la fin de l'ann�e._ Le plus g�n�ralement, 62 fois sur
+cent, le maximum tombe en juin, 25 fois en mai et 12 fois en juillet. Le
+minimum a eu lieu 60 fois sur cent en d�cembre, 22 fois en janvier, 15
+fois en novembre et 3 fois en octobre. D'ailleurs, les irr�gularit�s les
+plus marqu�es sont donn�es, pour la plupart, par des s�ries trop petites
+pour avoir une grande signification. L� o� l'on peut suivre le
+d�veloppement du suicide sur un long espace de temps, comme en France,
+on le voit cro�tre jusqu'en juin, d�cro�tre ensuite jusqu'en janvier et
+la distance entre les extr�mes n'est pas inf�rieure � 90 ou 100 % en
+moyenne. Le suicide n'arrive donc pas � son apog�e aux mois les plus
+chauds qui sont ao�t ou juillet; au contraire, � partir d'ao�t, il
+commence � baisser et tr�s sensiblement. De m�me dans la majeure partie
+des cas, il ne descend pas � son point le plus bas en janvier qui est le
+mois le plus froid, mais en d�cembre. Le tableau XII (V. ci-dessous)
+montre pour chaque mois que la correspondance entre les mouvements du
+thermom�tre et ceux du suicide n'a rien de r�gulier ni de constant.
+
+Tableau XII[89]
+
+/*
++---------+-----------------+----------------------+-----------------+
+|         |FRANCE (1866-70) |  ITALIE (1883-88)    |PRUSSE (1876-78, |
+|         |                 |                      |  80-82, 85-89)  |
++---------+-------+---------+------------+---------+-------+---------+
+|         |       | Combien |            | Combien |       | Combien |
+|         |       |   de    |            |   de    |       |   de    |
+|         | Temp. |suicides |   Temp.    | suicides| Temp. | suicides|
+|         |moyenne| chaque  |  moyenne   |  chaque |moyenne|  chaque |
+|         |       |mois sur |            | mois sur|(1848  | mois sur|
+|         |       | 1.000   |Rome |Naples|  1.000  |- 1877)|  1.000  |
+|         |       |suicides |            | suicides|       | suicides|
+|         |       |annuels. |            | annuels.|       | annuels.|
++---------+-------+---------+------------+---------+-------+---------+
+|Janvier  |  2�,4 |    68   | 6�,8| 8�,4 |    69   | 0�,28 |    61   |
++---------+-------+---------+------------+---------+-------+---------+
+|F�vrier  |  4�   |    80   | 8�,2| 9�,3 |    80   | 0�,73 |    67   |
++---------+-------+---------+------------+---------+-------+---------+
+|Mars     |  6�,4 |    86   |10�,4|10�,7 |    81   | 2�,74 |    78   |
++---------+-------+---------+------------+---------+-------+---------+
+|Avril    | 10�,1 |   102   |13�,5|14�,  |    98   | 6�,79 |    99   |
++---------+-------+---------+------------+---------+-------+---------+
+|Mai      | 14�,2 |   105   |18�,0|17�,9 |   103   |10�,47 |   104   |
++---------+-------+---------+------------+---------+-------+---------+
+|Juin     | 17�,2 |   107   |21�,9|21�,5 |   105   |14�,05 |   105   |
++---------+-------+---------+------------+---------+-------+---------+
+|Juillet  | 18�,9 |   100   |24�,9|24�,3 |   102   |15�,22 |    99   |
++---------+-------+---------+------------+---------+-------+---------+
+|Ao�t     | 18�,5 |    82   |24�,3|24�,2 |    93   |14�,60 |    90   |
++---------+-------+---------+------------+---------+-------+---------+
+|Septembre| 15�,7 |    74   |21�,2|21�,05|    73   |11�,60 |    83   |
++---------+-------+---------+------------+---------+-------+---------+
+|Octobre  | 11�,3 |    70   |16�,3|17�,1 |    65   | 7�,79 |    78   |
++---------+-------+---------+------------+---------+-------+---------+
+|Novembre |  6�,5 |    66   |10�,9|12�,2 |    63   | 2�,93 |    70   |
++---------+-------+---------+------------+---------+-------+---------+
+|D�cembre |  3�,7 |    61   | 7�,9| 9�,5 |    61   | 0�,60 |    61   |
++---------+-------+---------+------------+---------+-------+---------+
+*/
+
+Dans un m�me pays, des mois dont la temp�rature est sensiblement la m�me
+produisent un nombre proportionnel de suicides tr�s diff�rent (par
+exemple, mai et septembre, avril et octobre en France, juin et
+septembre, en Italie, etc.). L'inverse n'est pas moins fr�quent; janvier
+et octobre, f�vrier et ao�t, en France, comptent autant de suicides
+malgr� des diff�rences �normes de temp�rature, et il en est de m�me
+d'avril et de juillet en Italie et en Prusse. De plus, les chiffres
+proportionnels sont presque rigoureusement les m�mes pour chaque mois
+dans ces diff�rents pays, quoique la temp�rature mensuelle soit tr�s
+in�gale d'un pays � l'autre. Ainsi, mai dont la temp�rature est de
+10�,47 en Prusse, de 14�,2 en France et de 18� en Italie, donne dans la
+premi�re 104 suicides, 105 dans la seconde et 103 dans la troisi�me[90].
+On peut faire la m�me remarque pour presque tous les autres mois. Le cas
+de d�cembre est particuli�rement significatif. Sa part dans le total
+annuel des suicides est rigoureusement la m�me pour les trois soci�t�s
+compar�es (61 suicides pour mille); et pourtant le thermom�tre � cette
+�poque de l'ann�e, marque en moyenne 7�,9 � Rome, 9�,5 � Naples, tandis
+qu'en Prusse il ne s'�l�ve pas au-dessus de 0�,67. Non seulement les
+temp�ratures mensuelles ne sont pas les m�mes, mais elles �voluent
+suivant des lois diff�rentes dans les diff�rentes contr�es; ainsi, en
+France, le thermom�tre monte plus de janvier � avril que d'avril � juin,
+tandis que c'est l'inverse en Italie. Les variations thermom�triques et
+celles du suicide sont donc sans aucun rapport.
+
+Si, d'ailleurs, la temp�rature avait l'influence qu'on suppose, celle-ci
+devrait se faire sentir �galement dans la distribution g�ographique des
+suicides. Les pays les plus chauds devraient �tre les plus �prouv�s. La
+d�duction s'impose avec une telle �vidence que l'�cole italienne y
+recourt elle-m�me, quand elle entreprend de d�montrer que la tendance
+homicide, elle aussi, s'accro�t avec la chaleur. Lombroso, Ferri, se
+sont attach�s � �tablir que, comme les meurtres sont plus fr�quents en
+�t� qu'en hiver, ils sont aussi plus nombreux au Sud qu'au Nord.
+Malheureusement, quand il s'agit du suicide, la preuve se retourne
+contre les criminologistes italiens: car c'est dans les pays m�ridionaux
+de l'Europe qu'il est le moins d�velopp�. L'Italie en compte cinq fois
+moins que la France; l'Espagne et le Portugal sont presque indemnes. Sur
+la carte fran�aise des suicides, la seule tache blanche qui ait quelque
+�tendue est form�e par les d�partements situ�s au sud de la Loire. Sans
+doute, nous n'entendons pas dire que cette situation soit r�ellement un
+effet de la temp�rature; mais, quelle qu'en soit la raison, elle
+constitue un fait inconciliable avec la th�orie qui fait de la chaleur
+un stimulant du suicide[91].
+
+Le sentiment de ces difficult�s et de ces contradictions a amen�
+Lombroso et Ferri � modifier l�g�rement la doctrine de l'�cole, mais
+sans en abandonner le principe. Suivant Lombroso, dont Morselli
+reproduit l'opinion, ce ne serait pas tant l'intensit� de la chaleur qui
+provoquerait au suicide que l'arriv�e des premi�res chaleurs, que le
+contraste entre le froid qui s'en va et la saison chaude qui commence.
+Celle-ci surprendrait l'organisme au moment o� il n'est pas encore
+habitu� � cette temp�rature nouvelle. Mais il suffit de jeter un coup
+d'oeil sur le tableau XII pour s'assurer que cette explication est d�nu�e
+de tout fondement. Si elle �tait exacte, on devrait voir la courbe qui
+figure les mouvements mensuels du suicide rester horizontale pendant
+l'automne et l'hiver, puis monter tout � coup � l'instant pr�cis o�
+arrivent ces premi�res chaleurs, source de tout le mal, pour redescendre
+non moins brusquement une fois que l'organisme a eu le temps de s'y
+acclimater. Or, tout au contraire, la marche en est parfaitement
+r�guli�re: la mont�e, tant qu'elle dure, est � peu pr�s la m�me d'un
+mois � l'autre. Elle s'�l�ve de d�cembre � janvier, de janvier �
+f�vrier, de f�vrier � mars, c'est-�-dire pendant les mois o� les
+premi�res chaleurs sont encore loin et elle redescend progressivement de
+septembre � d�cembre, alors qu'elles sont depuis si longtemps termin�es
+qu'on ne saurait attribuer cette d�croissance � leur disparition.
+D'ailleurs � quel moment se montrent-elles? On s'entend g�n�ralement
+pour les faire commencer en avril. En effet, de mars � avril, le
+thermom�tre monte de 6�,4 � 10�,1; l'augmentation est donc de 57 %,
+tandis qu'elle n'est plus que de 40 % d'avril � mai, de 21 % de mai �
+juin. On devrait donc constater en avril une pouss�e exceptionnelle de
+suicides. En r�alit�, l'accroissement qui se produit alors n'est pas
+sup�rieur � celui qu'on observe de janvier � f�vrier (18 %). Enfin,
+comme cet accroissement non seulement se maintient, mais encore se
+poursuit, quoiqu'avec plus de lenteur, jusqu'en juin et m�me jusqu'en
+juillet, il para�t bien difficile de l'imputer � l'action du printemps,
+� moins de prolonger cette saison jusqu'� la fin de l'�t� et de n'en
+exclure que le seul mois d'ao�t.
+
+D'ailleurs, si les premi�res chaleurs �taient � ce point funestes, les
+premiers froids devraient avoir la m�me action. Eux aussi surprennent
+l'organisme qui en a perdu l'habitude et troublent les fonctions vitales
+jusqu'� ce que la r�adaptation soit un fait accompli. Cependant, il ne
+se produit en automne aucune ascension qui ressemble m�me de loin �
+celle que l'on observe au printemps. Aussi ne comprenons-nous pas
+comment Morselli, apr�s avoir reconnu que, d'apr�s sa th�orie, le
+passage du chaud au froid doit avoir les m�mes effets que la transition
+inverse, a pu ajouter: �Cette action des premiers froids peut se
+v�rifier soit dans nos tableaux statistiques, soit, mieux encore, dans
+la seconde �l�vation que pr�sentent toutes nos courbes en automne, aux
+mois d'octobre et de novembre, c'est-�-dire quand le passage de la
+saison chaude � la saison froide est le plus vivement ressenti par
+l'organisme humain et sp�cialement par le syst�me nerveux[92]�. On n'a
+qu'� se reporter au tableau XII pour voir que cette assertion est
+absolument contraire aux faits. Des chiffres m�mes donn�s par Morselli,
+il r�sulte que, d'octobre � novembre, le nombre des suicides n'augmente
+presque dans aucun pays, mais, au contraire, diminue. Il n'y a
+d'exceptions que pour le Danemark, l'Irlande, une p�riode de l'Autriche
+(1851-54) et l'augmentation est minime dans les trois cas[93]. En
+Danemark, ils passent de 68 pour mille � 71, en Irlande de 62 � 66, en
+Autriche de 65 � 68. De m�me, en octobre, il ne se produit
+d'accroissement que dans huit cas sur trente et une observations, �
+savoir pendant une p�riode de la Norw�ge, une de la Su�de, une de la
+Saxe, une de la Bavi�re, de l'Autriche, du duch� de Bade et deux du
+Wurtemberg. Toutes les autres fois il y a baisse ou �tat stationnaire.
+En r�sum�, vingt et une fois sur trente et une, ou 67 fois sur cent, il
+y a diminution r�guli�re de septembre � d�cembre.
+
+La continuit� parfaite de la courbe, tant dans sa phase progressive que
+dans la phase inverse, prouve donc que les variations mensuelles du
+suicide ne peuvent r�sulter d'une crise passag�re de l'organisme, se
+produisant une fois ou deux dans l'ann�e, � la suite d'une rupture
+d'�quilibre brusque et temporaire. Mais elles ne peuvent d�pendre que de
+causes qui varient, elles aussi, avec la m�me continuit�.
+
+
+IV.
+
+Il n'est pas impossible d'apercevoir d�s maintenant de quelle nature
+sont ces causes.
+
+Si l'on compare la part proportionnelle de chaque mois dans le total des
+suicides annuels � la longueur moyenne de la journ�e au m�me moment de
+l'ann�e, les deux s�ries de nombres que l'on obtient ainsi varient
+exactement de la m�me mani�re (V. Tableau XIII).
+
+Tableau XIII
+
+_Comparaison des variations mensuelles des suicides avec la longueur
+moyenne des journ�es en France._
+
+/*
++---------+-------------+--------------+-------------------------------+
+|         |             |              |  COMBIEN    |                 |
+|         |  LONGUEUR   |ACCROISSEMENT | de suicides |  ACCROISSEMENT  |
+|         |des jours[94]|     et       |  par mois   |       et        |
+|         |             |  diminution  |  sur 1.000  |   diminution    |
+|         |             |              |  suicides   |                 |
+|         |             |              |  annuels    |                 |
+|         |             |--------------+-------------+-----------------+
+|         |             |Accroissement.|             |  Accroissement. |
++---------+-------------+--------------+-------------+-----------------+
+|Janvier  |  9 h. 19'   |              |     68      |                 |
++---------+-------------+              +-------------+                 +
+|F�vrier  | 10 h. 56'   |De janvier �  |     80      |  De janvier �   |
++---------+-------------+              +-------------+                 |
+|Mars     | 12 h. 47'   | avril 55 %.  |     86      |   avril 50 %.   |
++---------+-------------+              +-------------+                 |
+|Avril    | 14 h. 29'   |              |    102      |                 |
++---------+-------------+--------------+-------------+-----------------+
+|Mai      | 15 h. 48'   |D'avril � juin|    105      |  D'avril � juin |
++---------+-------------+              +-------------+                 |
+|Juin     | 16 h. 3'    |     10 %.    |    107      |      5 %.       |
++---------+-------------+--------------+-------------+-----------------+
+|         |             | Diminution.  |             |    Diminution.  |
++---------+-------------+--------------+-------------+-----------------+
+|Juillet  | 15 h. 4'    |De juin � ao�t|    100      |  De juin � ao�t |
++---------+-------------+              +-------------+                 |
+|Ao�t     | 13 h. 25'   |     17 %.    |     82      |      24 %.      |
++---------+-------------+--------------+-------------+-----------------+
+|Septembre| 11 h. 39'   |  D'ao�t �    |     74      | D'ao�t � octobre|
++---------+-------------+   octobre    +-------------+                 |
+|Octobre  |  9 h. 51'   |     27 %.    |     70      |      27 %.      |
++---------+-------------+--------------+-------------+-----------------+
+|Novembre |  8 h. 31'   | D'octobre �  |     66      |  D'octobre �    |
++---------+-------------+   d�cembre   +-------------+    d�cembre     |
+|D�cembre |  8 h. 11'   |     17 %.    |     61      |      13 %.      |
++---------+-------------+--------------+-------------+-----------------+
+*/
+
+Le parall�lisme est parfait. Le maximum est, de part et d'autre,
+atteint au m�me moment et le minimum de m�me; dans l'intervalle, les
+deux ordres de faits marchent _pari passu_. Quand les jours s'allongent
+vite, les suicides augmentent beaucoup (janvier � avril); quand
+l'accroissement des uns se ralentit, celui des autres fait de m�me
+(avril � juin). La m�me correspondance se retrouve dans la p�riode de
+d�croissance. M�me les mois diff�rents o� le jour est � peu pr�s de m�me
+dur�e ont � peu pr�s le m�me nombre de suicides (juillet et mai, ao�t et
+avril).
+
+Une correspondance aussi r�guli�re et aussi pr�cise ne peut �tre
+fortuite. Il doit donc y avoir une relation entre la marche du jour et
+celle du suicide. Outre que cette hypoth�se r�sulte imm�diatement du
+tableau XIII, elle permet d'expliquer un fait que nous avons signal�
+pr�c�demment. Nous avons vu que, dans les principales soci�t�s
+europ�ennes, les suicides se r�partissent rigoureusement de la m�me
+mani�re entre les diff�rentes parties de l'ann�e, saisons ou mois[95].
+Les th�ories de Ferri et de Lombroso ne pouvaient rendre aucunement
+compte de cette curieuse uniformit�, car la temp�rature est tr�s
+diff�rente dans les diff�rentes contr�es de l'Europe et elle y �volue
+diversement. Au contraire, la longueur de la journ�e est sensiblement la
+m�me pour tous les pays europ�ens que nous avons compar�s.
+
+Mais ce qui ach�ve de d�montrer la r�alit� de ce rapport, c'est ce fait
+que, en toute saison, la majeure partie des suicides a lieu de jour.
+Brierre de Boismont a pu d�pouiller les dossiers de 4.595 suicides
+accomplis � Paris de 1834 � 1843. Sur 3.518 cas dont le moment a pu �tre
+d�termin�, 2.094 avaient �t� commis le jour, 766 le soir et 658 la nuit.
+Les suicides du jour et du soir repr�sentent donc les quatre cinqui�mes
+de la somme totale et les premiers, � eux seuls, en sont d�j� les trois
+cinqui�mes.
+
+La statistique prussienne a recueilli sur ce point des documents plus
+nombreux. Ils se rapportent � 11.822 cas qui se sont produits pendant
+les ann�es 1869-72. Ils ne font que confirmer les conclusions de
+Brierre de Boismont. Comme les rapports sont sensiblement les m�mes
+chaque ann�e, nous ne donnons pour abr�ger que ceux de 1871 et 1872:
+
+Tableau XIV
+
+/*
++----------------------------+---------------------------------------+
+|                            |          COMBIEN DE SUICIDES          |
+|                            |� chaque moment de la journ�e sur 1.000|
+|                            |         suicides journaliers.         |
+|                            +------------------+--------------------+
+|                            |       1871.      |        1872.       |
++----------------------------+-----------+------+---------+----------+
+|Premi�re matin�e[96]        |    35,9   |      |   35,9  |          |
++----------------------------+-----------+      +---------+          |
+|Deuxi�me  ---               |   158,3   |      |  159,7  |          |
++----------------------------+-----------+  375 +---------+   391,9  |
+|Milieu du jour              |    73,1   |      |   71,5  |          |
++----------------------------+-----------+      +---------+          |
+|Apr�s-midi                  |   143,6   |      |  160,7  |          |
++----------------------------+-----------+------+---------+----------+
+|Le soir                     |    53,5          |   61,0             |
++----------------------------+------------------+--------------------+
+|La nuit                     |   212,6          |  219,3             |
++----------------------------+------------------+--------------------+
+|Heure inconnue              |   322            |  291,9             |
++----------------------------+------------------+--------------------+
+|                            | 1.000            | 1.000              |
++----------------------------+------------------+--------------------+
+*/
+
+La pr�pond�rance des suicides diurnes est �vidente. Si donc le jour est
+plus f�cond en suicides que la nuit, il est naturel que ceux-ci
+deviennent plus nombreux � mesure qu'il devient plus long.
+
+Mais d'o� vient cette influence du jour?
+
+Certainement, on ne saurait invoquer, pour en rendre compte, l'action du
+soleil et de la temp�rature. En effet, les suicides commis au milieu de
+la journ�e, c'est-�-dire au moment de la plus grande chaleur, sont
+beaucoup moins nombreux que ceux du soir ou de la seconde matin�e. On
+verra m�me plus bas qu'en plein midi il se produit un abaissement
+sensible. Cette explication �cart�e, il n'en reste plus qu'une de
+possible, c'est que le jour favorise le suicide parce que c'est le
+moment o� les affaires sont le plus actives, o� les relations humaines
+se croisent et s'entrecroisent, o� la vie sociale est le plus intense.
+
+Les quelques renseignements que nous avons sur la mani�re dont le
+suicide se r�partit entre les diff�rentes heures de la journ�e ou entre
+les diff�rents jours de la semaine confirment cette interpr�tation.
+Voici d'apr�s 1.993 cas observ�s par Brierre de Boismont � Paris et 548
+cas, relatifs � l'ensemble de la France et r�unis par Guerry, quelles
+seraient les principales oscillations du suicide dans les 24 heures:
+
+/*
++----------------------------------+---------------------------------+
+|             PARIS.               |           FRANCE.               |
++-----------------------+----------+----------------------+----------+
+|                       |Nombre des|                      |Nombre des|
+|                       | suicides |                      | suicides |
+|                       |par heure |                      |par heure |
++-----------------------+----------+----------------------+----------+
+|De minuit � 6 heures   |    55    |De minuit � 6 heures  |   30     |
++-----------------------+----------+----------------------+----------+
+|De 6 heures � 11 heures|   108    |De 6 heures � midi    |   61     |
++-----------------------+----------+----------------------+----------+
+|De 11 heures � midi    |    81    |De midi � 2 heures    |   32     |
++-----------------------+----------+----------------------+----------+
+|De midi � 4 heures     |   105    |De 2 heures � 6 heures|   47     |
++-----------------------+----------+----------------------+----------+
+|De 4 heures � 8 heures |    81    |De 6 heures � minuit  |   38     |
++-----------------------+----------+----------------------+----------+
+|De 8 heures � minuit   |    61    |                      |          |
++-----------------------+----------+----------------------+----------+
+*/
+
+On voit qu'il y a deux moments o� le suicide bat son plein; ce sont ceux
+o� le mouvement des affaires est le plus rapide, le matin et
+l'apr�s-midi. Entre ces deux p�riodes, il en est une de repos o�
+l'activit� g�n�rale est momentan�ment suspendue; le suicide s'arr�te un
+instant. C'est vers onze heures � Paris et vers midi en province que se
+produit cette accalmie. Elle est plus prononc�e et plus prolong�e dans
+les d�partements que dans la capitale, par cela seul que c'est l'heure
+o� les provinciaux prennent leur principal repas; aussi le stationnement
+du suicide y est-il plus marqu� et de plus de dur�e. Les donn�es de la
+statistique prussienne, que nous avons rapport�es un peu plus haut,
+pourraient fournir l'occasion de remarques analogues[97].
+
+D'autre part, Guerry, ayant d�termin� pour 6.587 cas le jour de la
+semaine o� ils avaient �t� commis, a obtenu l'�chelle que nous
+reproduisons au Tableau XV (V. ci-dessous). Il en ressort que le suicide
+diminue � la fin de la semaine � partir du vendredi. Or, on sait que
+les pr�jug�s relatifs au vendredi ont pour effet de ralentir la vie
+publique. La circulation sur les chemins
+
+TABLEAU XV
+
+/*
++---------------------+------------------+---------------------------+
+|                     |       PART       |   PART PROPORTIONNELLE    |
+|                     |de chaque jour sur|      de chaque sexe.      |
+|                     |  1.000 suicides  |               |           |
+|                     |  hebdomadaires.  |    Hommes.    |  Femmes.  |
++---------------------+------------------+---------------+-----------+
+|Lundi                |      15,20       |      69 %     |   31 %    |
++---------------------+------------------+---------------+-----------+
+|Mardi                |      15,71       |      68       |   32      |
++---------------------+------------------+---------------+-----------+
+|Mercredi             |      14,90       |      68       |   32      |
++---------------------+------------------+---------------+-----------+
+|Jeudi                |      15,68       |      67       |   33      |
++---------------------+------------------+---------------+-----------+
+|Vendredi             |      13,74       |      67       |   33      |
++---------------------+------------------+---------------+-----------+
+|Samedi               |      11,19       |      69       |   31      |
++---------------------+------------------+---------------+-----------+
+|Dimanche             |      13,57       |      64       |   36      |
++---------------------+------------------+---------------+-----------+
+*/
+
+
+de fer est, ce jour, beaucoup moins active que les autres. On h�site �
+nouer des relations et � entreprendre des affaires en cette journ�e de
+mauvais augure. Le samedi, d�s l'apr�s-midi, un commencement de d�tente
+commence � se produire; dans certains pays, le ch�mage est assez �tendu;
+peut-�tre aussi la perspective du lendemain exerce-t-elle par avance une
+influence calmante sur les esprits. Enfin, le dimanche, l'activit�
+�conomique cesse compl�tement. Si des manifestations d'un autre genre ne
+rempla�aient alors celles qui disparaissent, si les lieux de plaisir ne
+se remplissaient au moment o� les ateliers, les bureaux et les magasins
+se vident, on peut penser que l'abaissement du suicide, le dimanche,
+serait encore plus accentu�. On remarquera que ce m�me jour est celui o�
+la part relative de la femme est le plus �lev�e; or c'est aussi en ce
+jour qu'elle sort le plus de cet int�rieur o� elle est comme retir�e le
+reste de la semaine et qu'elle vient se m�ler un peu � la vie
+commune[98].
+
+Tout concourt donc � prouver que si le jour est le moment de la journ�e
+qui favorise le plus le suicide, c'est que c'est aussi celui o� la vie
+sociale est dans toute son effervescence. Mais alors nous tenons une
+raison qui nous explique comment le nombre des suicides s'�l�ve � mesure
+que le soleil reste plus longtemps au-dessus de l'horizon. C'est que le
+seul allongement des jours ouvre, en quelque sorte, une carri�re plus
+vaste � la vie collective. Le temps du repos commence pour elle plus
+tard et finit plus t�t. Elle a plus d'espace pour se d�velopper. Il est
+donc n�cessaire que les effets qu'elle implique se d�veloppent au m�me
+moment et, puisque le suicide est l'un d'eux, qu'il s'accroisse.
+
+Mais cette premi�re cause n'est pas la seule. Si l'activit� publique est
+plus intense en �t� qu'au printemps et au printemps qu'en automne et
+qu'en hiver, ce n'est pas seulement parce que le cadre ext�rieur, dans
+lequel elle se d�roule, s'�largit � mesure qu'on avance dans l'ann�e;
+c'est qu'elle est directement excit�e pour d'autres raisons.
+
+L'hiver est pour la campagne une �poque de repos qui va jusqu'� la
+stagnation. Toute la vie est comme arr�t�e; les relations sont rares et
+� cause de l'�tat de l'atmosph�re et parce que le ralentissement des
+affaires leur enl�ve leur raison d'�tre. Les habitants sont plong�s dans
+un v�ritable sommeil. Mais, d�s le printemps, tout commence � se
+r�veiller: les occupations reprennent, les rapports se nouent, les
+�changes se multiplient, il se produit de v�ritables mouvements de
+population pour satisfaire aux besoins du travail agricole. Or, ces
+conditions particuli�res de la vie rurale ne peuvent manquer d'avoir une
+grande influence sur la distribution mensuelle des suicides, puisque la
+campagne fournit plus de la moiti� du chiffre total des morts
+volontaires; en France, de 1873 � 1878, elle avait � son compte 18.470
+cas sur un ensemble de 36.365. Il est donc naturel qu'ils deviennent
+plus nombreux � mesure qu'on s'�loigne de la mauvaise saison. Ils
+atteignent leur _maximum_ en juin ou en juillet, c'est-�-dire � l'�poque
+o� la campagne est en pleine activit�. En ao�t, tout commence �
+s'apaiser, les suicides diminuent. La diminution n'est rapide qu'�
+partir d'octobre et surtout de novembre; c'est peut-�tre parce que
+plusieurs r�coltes n'ont lieu qu'en automne.
+
+Les m�mes causes agissent, d'ailleurs, quoiqu'� un moindre degr�, sur
+l'ensemble du territoire. La vie urbaine est, elle aussi, plus active
+pendant la belle saison. Parce-que les communications sont alors plus
+faciles, on se d�place plus volontiers et les rapports intersociaux
+deviennent plus nombreux. Voici, en effet, comment se r�partissent par
+saisons les recettes de nos grandes lignes, pour la grande vitesse
+seulement (ann�e 1887)[99]:
+
+/*
++--------------------------------------+-----------------------------+
+| Hiver                                |   71,9 millions de francs   |
++--------------------------------------+-----------------------------+
+| Printemps                            |   86,7    ---       ---     |
++--------------------------------------+-----------------------------+
+| �t�                                  |  105,1    ---       ---     |
++--------------------------------------+-----------------------------+
+| Automne                              |   98,1    ---       ---     |
++--------------------------------------+-----------------------------+
+*/
+
+Le mouvement int�rieur de chaque ville passe par les m�mes phases.
+Pendant cette m�me ann�e 1887, le nombre des voyageurs transport�s d'un
+point de Paris � l'autre a cr� r�guli�rement de janvier (655.791
+voyageurs) � juin (848.831) pour d�cro�tre � partir de cette �poque
+jusqu'en d�cembre (659.960) avec la m�me continuit�[100].
+
+Une derni�re exp�rience va confirmer cette interpr�tation des faits. Si,
+pour les raisons qui viennent d'�tre indiqu�es, la vie urbaine doit �tre
+plus intense en �t� et au printemps que dans le reste de l'ann�e,
+cependant, l'�cart entre les diff�rentes saisons y doit �tre moins
+marqu� que dans les campagnes. Car les affaires commerciales et
+industrielles, les travaux artistiques et scientifiques, les rapports
+mondains ne sont pas suspendus en hiver au m�me degr� que l'exploitation
+agricole. Les occupations des citadins peuvent se poursuivre � peu pr�s
+�galement toute l'ann�e. La plus ou moins longue dur�e des jours doit
+avoir surtout peu d'influence dans les grands centres, parce que
+l'�clairage artificiel y restreint plus qu'ailleurs la p�riode
+d'obscurit�. Si donc les variations mensuelles ou saisonni�res du
+suicide d�pendent de l'in�gale intensit� de la vie collective, elles
+doivent �tre moins prononc�es dans les grandes villes que dans
+l'ensemble du pays. Or les faits sont rigoureusement conformes � notre
+d�duction. Le tableau XVI (V. ci-dessous) montre, en effet, que si en
+France, en Prusse, en Autriche, en Danemark il y a entre le minimum et
+le maximum un accroissement de 52, 45, et m�me 68 %, � Paris, � Berlin,
+� Hambourg, etc., cet �cart est en moyenne de 20 � 25 % et descend m�me
+jusqu'� 12 % (Francfort).
+
+On voit de plus que, dans les grandes villes, contrairement � ce qui se
+passe dans le reste de la soci�t�, c'est g�n�ralement au printemps qu'a
+lieu le maximum. Alors m�me que le printemps est d�pass� par l'�t�
+(Paris et Francfort), l'avance de cette derni�re saison est l�g�re.
+C'est que, dans les centres importants, il se produit pendant la belle
+saison un v�ritable exode des principaux agents de la vie publique qui,
+par suite, manifeste une l�g�re tendance au ralentissement[101].
+
+Tableau XVI
+
+_Variations saisonni�res du suicide dans quelques grandes villes
+compar�es � celles du pays tout entier._
+
+/*
++--------------------------------------------------------------------+
+|        CHIFFRES PROPORTIONNELS POUR 1.000 SUICIDES ANNUELS.        |
++-------+-----+------+-----+------+-----+------+-----+------+--------+
+|       |PARIS|BERLIN|HAM- |VIENNE|FRANC|GEN�VE|FRAN-|PRUSSE|AUTRICHE|
+|       |     |      |BOURG|      |FORT |      |CE   |      |        |
+|       |(1888|(1882-|(1887|(1871 |(1867|(1838 |(1835|(1869 |(1858   |
+|       |-92).|85-87 |-91).|-72). |-75).|-47,  |-43).|-72). |-59).   |
+|       |     |89-90)|     |      |     |52-54)|     |      |        |
++-------+-----+------+-----+------+-----+------+-----+------+--------+
+|Hiver  | 218 |  231 | 239 | 234  | 239 | 232  | 201 | 199  |  185   |
++-------+-----+------+-----+------+-----+------+-----+------+--------+
+|Print. | 262 |  287 | 289 | 302  | 245 | 288  | 283 | 284  |  281   |
++-------+-----+------+-----+------+-----+------+-----+------+--------+
+|�t�    | 277 |  248 | 232 | 211  | 278 | 253  | 306 | 290  |  315   |
++-------+-----+------+-----+------+-----+------+-----+------+--------+
+|Automne| 241 |  232 | 258 | 253  | 238 | 227  | 210 | 227  |  219   |
++-------+-----+------+-----+------+-----+------+-----+------+--------+
+|    CHIFFRES PROPORTIONNELS DE CHAQUE SAISON EXPRIM�S EN FONCTION   |
+|                   DE CELUI DE L'HIVER RAMEN� � 100.                |
++-------+-----+------+-----+------+-----+------+-----+------+--------+
+|       |PARIS|BERLIN|HAM- |VIENNE|FRANC|GEN�VE|FRAN-|PRUSSE|AUTRICHE|
+|       |     |      |BOURG|      |FORT |      |CE   |      |        |
++-------+-----+------+-----+------+-----+------+-----+------+--------+
+|Hiver  | 100 | 100  | 100 | 100  | 100 | 100  | 100 | 100  |  100   |
++-------+-----+------+-----+------+-----+------+-----+------+--------+
+|Print. | 120 | 124  | 120 | 129  | 102 | 124  | 140 | 142  |  151   |
++-------+-----+------+-----+------+-----+------+-----+------+--------+
+|�t�    | 127 | 107  | 107 | 90   | 112 | 109  | 152 | 145  |  168   |
++-------+-----+------+-----+------+-----+------+-----+------+--------+
+|Automne| 100 | 100,3| 103 | 108  |  99 |  97  | 104 | 114  |  118   |
++-------+-----+------+-----+------+-----+------+-----+------+--------+
+*/
+
+
+En r�sum�, nous avons commenc� par �tablir que l'action directe des
+facteurs cosmiques ne pouvait expliquer les variations mensuelles ou
+saisonni�res du suicide. Nous voyons maintenant de quelle nature en sont
+les causes v�ritables, dans quelle direction elles doivent �tre
+cherch�es et ce r�sultat positif confirme les conclusions de notre
+examen critique. Si les morts volontaires deviennent plus nombreuses de
+janvier � juillet, ce n'est pas parce que la chaleur exerce une
+influence perturbatrice sur les organismes, c'est parce que la vie
+sociale est plus intense. Sans doute, si elle acquiert cette intensit�,
+c'est que la position du soleil sur l'�cliptique, l'�tat de
+l'atmosph�re, etc., lui permettent de se d�velopper plus � l'aise que
+pendant l'hiver. Mais ce n'est pas le milieu physique qui la stimule
+directement; surtout ce n'est pas lui qui affecte la marche des
+suicides. Celle-ci d�pend de conditions sociales.
+
+Il est vrai que nous ignorons encore comment la vie collective peut
+avoir cette action. Mais on comprend d�s � pr�sent que, si elle renferme
+les causes qui font varier le taux des suicides, celui-ci doit cro�tre
+ou d�cro�tre selon qu'elle est plus ou moins active. Quant � d�terminer
+plus pr�cis�ment quelles sont ces causes, ce sera l'objet du livre
+prochain.
+
+
+
+
+CHAPITRE IV
+
+L'imitation[102].
+
+
+Mais, avant de rechercher les causes sociales du suicide, il est un
+dernier facteur psychologique dont il nous faut d�terminer l'influence �
+cause de l'extr�me importance qui lui a �t� attribu�e dans la gen�se des
+faits sociaux en g�n�ral et du suicide en particulier. C'est
+l'imitation.
+
+Que l'imitation soit un ph�nom�ne purement psychologique, c'est ce qui
+ressort avec �vidence de ce fait qu'elle peut avoir lieu entre individus
+que n'unit aucun lien social. Un homme peut en imiter un autre sans
+qu'ils soient solidaires l'un de l'autre ou d'un m�me groupe dont ils
+d�pendent �galement, et la propagation imitative n'a pas, � elle seule,
+le pouvoir de les solidariser. Un �ternuement, un mouvement chor�iforme,
+une impulsion homicide peuvent se transf�rer d'un sujet � un autre sans
+qu'il y ait entre eux autre chose qu'un rapprochement fortuit et
+passager. Il n'est n�cessaire ni qu'il y ait entre eux aucune communaut�
+intellectuelle ou morale, ni qu'ils �changent des services, ni m�me
+qu'ils parlent une m�me langue, et ils ne se trouvent pas plus li�s
+apr�s le transfert qu'avant. En somme, le proc�d� par lequel nous
+imitons nos semblables est aussi celui qui nous sert � reproduire les
+bruits de la nature, les formes des choses, les mouvements des �tres.
+Puisqu'il n'a rien de social dans le second cas, il en est de m�me du
+premier. Il a son origine dans certaines propri�t�s de notre vie
+repr�sentative, qui ne r�sultent d'aucune influence collective. Si donc
+il �tait �tabli qu'il contribue � d�terminer le taux des suicides, il
+en r�sulterait que ce dernier d�pend directement, soit en totalit� soit
+en partie, de causes individuelles.
+
+
+I.
+
+Mais, avant d'examiner les faits, il convient de fixer le sens du mot.
+Les sociologues sont tellement habitu�s � employer les termes sans les
+d�finir, c'est-�-dire � ne pas d�terminer ni circonscrire m�thodiquement
+l'ordre de choses dont ils entendent parler, qu'il leur arrive sans
+cesse de laisser une m�me expression s'�tendre, � leur insu, du concept
+qu'elle visait primitivement ou paraissait viser, � d'autres notions
+plus ou moins voisines. Dans ces conditions, l'id�e finit par devenir
+d'une ambigu�t� qui d�fie la discussion. Car, n'ayant pas de contours
+d�finis, elle peut se transformer presque � volont� selon les besoins de
+la cause et sans qu'il soit possible � la critique de pr�voir par avance
+tous les aspects divers qu'elle est susceptible de prendre. C'est
+notamment le cas de ce qu'on a appel� l'instinct d'imitation.
+
+Ce mot est couramment employ� pour d�signer � la fois les trois groupes
+de faits qui suivent:
+
+1� Il arrive que, au sein d'un m�me groupe social dont tous les �l�ments
+sont soumis � l'action d'une m�me cause ou d'un faisceau de causes
+semblables, il se produit entre les diff�rentes consciences une sorte de
+nivellement, en vertu duquel tout le monde pense ou sent � l'unisson.
+Or, on a tr�s souvent donn� le nom d'imitation � l'ensemble d'op�rations
+d'o� r�sulte cet accord. Le mot d�signe alors la propri�t� qu'ont les
+�tats de conscience, �prouv�s simultan�ment par un certain nombre de
+sujets diff�rents, d'agir les uns sur les autres et de se combiner entre
+eux de mani�re � donner naissance � un �tat nouveau. En employant le mot
+dans ce sens, on entend dire que cette combinaison est due � une
+imitation r�ciproque de chacun par tous et de tous par chacun[103].
+C'est, a-t-on dit, �dans les assembl�es tumultueuses de nos villes, dans
+les grandes sc�nes de nos r�volutions[104]� que l'imitation ainsi con�ue
+manifesterait le mieux sa nature. C'est l� qu'on verrait le mieux
+comment des hommes r�unis peuvent, par l'action qu'ils exercent les uns
+sur les autres, se transformer mutuellement.
+
+2� On a donn� le m�me nom au besoin qui nous pousse � nous mettre en
+harmonie avec la soci�t� dont nous faisons partie et, dans ce but, �
+adopter les mani�res de penser ou de faire qui sont g�n�rales autour de
+nous. C'est ainsi que nous suivons les modes, les usages, et, comme les
+pratiques juridiques et morales ne sont que des usages pr�cis�s et
+particuli�rement inv�t�r�s, c'est ainsi que nous agissons le plus
+souvent quand nous agissons moralement. Toutes les fois que nous ne
+voyons pas les raisons de la maxime morale � laquelle nous ob�issons,
+nous nous y conformons uniquement parce qu'elle a pour elle l'autorit�
+sociale. Dans ce sens, on a distingu� l'imitation des modes de celle des
+coutumes, selon que nous prenons pour mod�les nos anc�tres ou nos
+contemporains.
+
+3� Enfin, il peut se faire que nous reproduisions un acte qui s'est
+pass� devant nous ou � notre connaissance, uniquement parce qu'il s'est
+pass� devant nous ou que nous en avons entendu parler. En lui-m�me, il
+n'a pas de caract�re intrins�que qui soit pour nous une raison de le
+r��diter. Nous ne le copions ni parce que nous le jugeons utile, ni pour
+nous mettre d'accord avec notre mod�le, mais simplement pour le copier.
+La repr�sentation que nous nous en faisons d�termine automatiquement les
+mouvements qui le r�alisent � nouveau. C'est ainsi que nous b�illons,
+que nous rions, que nous pleurons, parce que nous voyons quelqu'un
+b�iller, rire, pleurer. C'est ainsi encore que l'id�e homicide passe
+d'une conscience dans l'autre. C'est la singerie pour elle-m�me.
+
+Or, ces trois sortes de faits sont tr�s diff�rentes les unes des autres.
+
+Et d'abord, _la premi�re ne saurait �tre confondue avec les suivantes,
+car elle ne comprend aucun fait de reproduction proprement dite_, mais
+des synth�ses _sui generis_ d'�tats diff�rents ou, tout au moins,
+d'origines diff�rentes. Le mot d'imitation ne saurait donc servir � la
+d�signera moins de perdre toute acception distincte.
+
+Analysons, en effet, le ph�nom�ne. Un certain nombre d'hommes assembl�s
+sont affect�s de la m�me mani�re par une m�me circonstance et ils
+s'aper�oivent de cette unanimit�, au moins partielle, � l'identit� des
+signes par lesquels se manifeste chaque sentiment particulier.
+Qu'arrive-t-il alors? Chacun se repr�sente confus�ment l'�tat dans
+lequel on se trouve autour de lui. Des images qui expriment les
+diff�rentes manifestations �man�es des divers points de la foule avec
+leurs nuances diverses se forment dans les esprits. Jusqu'ici, il ne
+s'est encore rien produit qui puisse �tre appel� du nom d'imitation; il
+y a eu simplement impressions sensibles, puis sensations, identiques de
+tous points � celles que d�terminent en nous les corps ext�rieurs[105].
+Que se passe-t-il ensuite? Une fois �veill�es dans ma conscience, ces
+repr�sentations vari�es viennent s'y combiner les unes avec les autres
+et avec celle qui constitue mon sentiment propre. Ainsi se forme un �tat
+nouveau qui n'est plus mien au m�me degr� que le pr�c�dent, qui est
+moins entach� de particularisme et qu'une s�rie d'�laborations r�p�t�es,
+mais analogues � la pr�c�dente, va de plus en plus d�barrasser de ce
+qu'il peut encore avoir de trop particulier. De telles combinaisons ne
+sauraient �tre davantage qualifi�es faits d'imitation, � moins qu'on ne
+convienne d'appeler ainsi toute op�ration intellectuelle par laquelle
+deux ou plusieurs �tats de conscience similaires s'appellent les uns les
+autres par suite de leurs ressemblances, puis fusionnent et se
+confondent en une r�sultante qui les absorbe et qui en diff�re. Sans
+doute, toutes les d�finitions de mots sont permises. Mais il faut
+reconna�tre que celle-l� serait particuli�rement arbitraire et, par
+suite, ne pourrait �tre qu'une source de confusion, car elle ne laisse
+au mot rien de son acception usuelle. Au lieu d'imitation, c'est bien
+plut�t cr�ation qu'il faudrait dire, puisque de cette composition de
+forces r�sulte quelque chose de nouveau. Ce proc�d� est m�me le seul par
+lequel l'esprit ait le pouvoir de cr�er.
+
+On dira peut-�tre que cette cr�ation se r�duit � accro�tre l'intensit�
+de l'�tat initial. Mais d'abord, un changement quantitatif ne laisse pas
+d'�tre une nouveaut�. De plus, la quantit� des choses ne peut changer
+sans que la qualit� en soit alt�r�e; un sentiment, en devenant deux ou
+trois fois plus violent, change compl�tement de nature. En fait, il est
+constant que la mani�re dont les hommes assembl�s s'affectent
+mutuellement peut transformer une r�union de bourgeois inoffensifs en un
+monstre redoutable. Singuli�re imitation que celle qui produit de
+semblables m�tamorphoses! Si l'on a pu se servir d'un terme aussi
+impropre pour d�signer ce ph�nom�ne, c'est, sans doute, qu'on a
+vaguement imagin� chaque sentiment individuel comme se modelant sur ceux
+d'autrui. Mais, en r�alit�, il n'y a l� ni mod�les ni copies. Il y a
+p�n�tration, fusion d'un certain nombre d'�tats au sein d'un autre qui
+s'en distingue: c'est l'�tat collectif.
+
+Il n'y aurait, il est vrai, aucune impropri�t� � appeler imitation la
+cause d'o� cet �tat r�sulte, si l'on admettait que, toujours, il a �t�
+inspir� � la foule par un meneur. Mais, outre que cette assertion n'a
+jamais re�u m�me un commencement de preuve et se trouve contredite par
+une multitude de faits o� le chef est manifestement le produit de la
+foule au lieu d'en �tre la cause informatrice, en tout cas, dans la
+mesure o� cette action directrice est r�elle, elle n'a aucun rapport
+avec ce qu'on a appel� l'imitation r�ciproque, puisqu'elle est
+unilat�rale; par cons�quent, nous n'avons pas � en parler pour
+l'instant. Il faut, avant tout, nous garder avec soin des confusions qui
+ont tant obscurci la question. De m�me, si l'on disait qu'il y a
+toujours dans une assembl�e des individus qui adh�rent � l'opinion
+commune, non d'un mouvement spontan�, mais parce qu'elle s'impose � eux,
+on �noncerait une incontestable v�rit�. Nous croyons m�me qu'il n'y a
+jamais, en pareil cas, de conscience individuelle qui ne subisse plus ou
+moins cette contrainte. Mais, puisque celle-ci a pour origine la force
+_sui generis_ dont sont investies les pratiques ou les croyances
+communes quand elles sont constitu�es, elle ressortit � la seconde des
+cat�gories de faits que nous avons distingu�es. Examinons donc cette
+derni�re et voyons dans quel sens elle m�rite d'�tre appel�e du nom
+d'imitation.
+
+Elle diff�re tout au moins de la pr�c�dente en ce qu'elle implique une
+reproduction. Quand on suit une mode ou qu'on observe une coutume, on
+fait ce que d'autres ont fait et font tous les jours. Seulement, il suit
+de la d�finition m�me que cette r�p�tition n'est pas due � ce qu'on a
+appel� l'instinct d'imitation, mais, d'une part, � la sympathie qui nous
+pousse � ne pas froisser le sentiment de nos compagnons pour pouvoir
+mieux jouir de leur commerce, de l'autre, au respect que nous inspirent
+les mani�res d'agir ou de penser collectives et � la pression directe ou
+indirecte que la collectivit� exerce sur nous pour pr�venir les
+dissidences et entretenir en nous ce sentiment de respect. L'acte n'est
+pas reproduit parce qu'il a eu lieu en notre pr�sence ou � notre
+connaissance et que nous aimons la reproduction en elle-m�me et pour
+elle-m�me, mais parce qu'il nous appara�t comme obligatoire et, dans une
+certaine mesure, comme utile. Nous l'accomplissons, non parce qu'il a
+�t� accompli purement et simplement, mais parce qu'il porte l'estampille
+sociale et que nous avons pour celle-ci une d�f�rence � laquelle,
+d'ailleurs, nous ne pouvons manquer sans de s�rieux inconv�nients. En un
+mot, _agir par respect ou par crainte de l'opinion, ce n'est pas agir
+par imitation_. De tels actes ne se distinguent pas essentiellement de
+ceux que nous concertons toutes les fois que nous innovons. Ils ont
+lieu, en effet, en vertu d'un caract�re qui leur est inh�rent et qui
+nous les fait consid�rer comme devant �tre faits. Mais quand nous nous
+insurgeons contre les usages au lieu de les suivre, nous ne sommes pas
+d�termin�s d'une autre mani�re; si nous adoptons une id�e neuve, une
+pratique originale, c'est qu'elle a des qualit�s intrins�ques qui nous
+la font appara�tre comme devant �tre adopt�e. Assur�ment, les motifs qui
+nous d�terminent ne sont pas de m�me nature dans les deux cas; mais le
+m�canisme psychologique est identiquement le m�me. De part et d'autre,
+entre la repr�sentation de l'acte et l'ex�cution s'intercale une
+op�ration intellectuelle qui consiste dans une appr�hension, claire ou
+confuse, rapide ou lente, du caract�re d�terminant, quel qu'il soit. La
+mani�re dont nous nous conformons aux moeurs ou aux modes de notre pays
+n'a donc rien de commun[106] avec la singerie machinale qui nous fait
+reproduire les mouvements dont nous sommes les t�moins. Il y a entre ces
+deux fa�ons d'agir toute la distance qui s�pare la conduite raisonnable
+et d�lib�r�e du r�flexe automatique. La premi�re a ses raisons alors
+m�me qu'elles ne sont pas exprim�es sous forme de jugements explicites.
+La seconde n'en a pas; elle r�sulte imm�diatement de la seule vue de
+l'acte, sans aucun autre interm�diaire mental.
+
+On con�oit d�s lors � quelles erreurs on s'expose quand on r�unit sous
+un seul et m�me nom deux ordres de faits aussi diff�rents. Qu'on y
+prenne garde, en effet; quand on parle d'imitation, on sous-entend
+ph�nom�ne de contagion et l'on passe, non sans raison d'ailleurs, de la
+premi�re de ces id�es � la seconde avec la plus extr�me facilit�. Mais
+qu'y a-t-il de contagieux dans le fait d'accomplir un pr�cepte de
+morale, de d�f�rer � l'autorit� de la tradition ou de l'opinion
+publique? Il se trouve ainsi que, au moment o� l'on croit avoir r�duit
+deux r�alit�s l'une � l'autre, on n'a fait que confondre des notions
+tr�s distinctes. On dit en pathologie biologique qu'une maladie est
+contagieuse, quand elle est due tout enti�re ou � peu pr�s au
+d�veloppement d'un germe qui s'est, du dehors, introduit dans
+l'organisme. Mais inversement, dans la mesure o� ce germe n'a pu se
+d�velopper que gr�ce au concours actif du terrain sur lequel il s'est
+fix�, le mot de contagion devient impropre. De m�me, pour qu'un acte
+puisse �tre attribu� � une contagion morale, il ne suffit pas que l'id�e
+nous en ait �t� inspir�e par un acte similaire. Il faut, de plus, qu'une
+fois entr�e dans l'esprit elle, se soit d'elle-m�me et automatiquement
+transform�e en mouvement. Alors il y a r�ellement contagion, puisque
+c'est l'acte ext�rieur qui, p�n�trant en nous sous forme de
+repr�sentation, se reproduit de lui-m�me. Il y a �galement imitation,
+puisque l'acte nouveau est tout ce qu'il est par la vertu du mod�le dont
+il est la copie. Mais si l'impression que ce dernier suscite en nous ne
+peut produire ses effets que gr�ce � notre consentement et avec notre
+participation, il ne peut plus �tre question de contagion que par
+figure, et la figure est inexacte. Car ce sont les raisons qui nous ont
+fait consentir qui sont les causes d�terminantes de notre action, non
+l'exemple que nous avons eu sous les yeux. C'est nous qui en sommes les
+auteurs, alors m�me que nous ne l'avons pas invent�e[107]. Par suite,
+toutes ces expressions, tant de fois r�p�t�es, de propagation imitative,
+d'expansion contagieuse ne sont pas de mise et doivent �tre rejet�es.
+Elles d�naturent les faits au lieu d'en rendre compte; elles voilent la
+question au lieu de l'�lucider.
+
+En r�sum�, si l'on tient � s'entendre soi-m�me, on ne peut pas d�signer
+par un m�me nom le _processus_ en vertu duquel, au sein d'une r�union
+d'hommes, un sentiment collectif s'�labore, celui d'o� r�sulte notre
+adh�sion aux r�gles communes ou traditionnelles de la conduite, enfin
+celui qui d�termine les moutons de Panurge � se jeter � l'eau parce que
+l'un d'eux a commenc�. Autre chose est sentir en commun, autre chose
+s'incliner devant l'autorit� de l'opinion, autre chose, enfin, r�p�ter
+automatiquement ce que d'autres ont fait. Du premier ordre de faits,
+toute reproduction est absente; dans le second, elle n'est que la
+cons�quence d'op�rations logiques[108], de jugements et de
+raisonnements, implicites ou formels, qui sont l'�l�ment essentiel du
+ph�nom�ne; elle ne peut donc servir � le d�finir. Elle n'en devient le
+tout que dans le troisi�me cas. L�, elle tient toute la place: l'acte
+nouveau n'est que l'�cho de l'acte initial. Non seulement il le r��dite,
+mais cette r��dition n'a pas de raison d'�tre en dehors d'elle-m�me, ni
+d'autre cause que l'ensemble de propri�t�s qui fait de nous, dans
+certaines circonstances, des �tres imitatifs. C'est donc aux faits de
+cette cat�gorie qu'il faut exclusivement r�server le nom d'imitation, si
+l'on veut qu'il ait une signification d�finie, et nous dirons: _Il y a
+imitation quand un acte a pour ant�c�dent imm�diat la repr�sentation
+d'un acte semblable, ant�rieurement accompli par autrui, sans que, entre
+cette repr�sentation et l'ex�cution, n'intercale aucune op�ration
+intellectuelle, explicite ou implicite, portant sur les caract�res
+intrins�ques de l'acte reproduit._
+
+Quand donc on se demande quelle est l'influence de l'imitation sur le
+taux des suicides, c'est dans cette acception qu'il faut employer le
+mot[109]. Si l'on n'en d�termine pas ainsi le sens, on s'expose �
+prendre une expression purement verbale pour une explication. En effet,
+quand on dit d'une mani�re d'agir ou de penser qu'elle est un fait
+d'imitation, on entend que l'imitation en rend compte, et c'est pourquoi
+l'on croit avoir tout dit quand on a prononc� ce mot prestigieux. Or, il
+n'a cette propri�t� que dans les cas de reproduction automatique. L�, il
+peut constituer par lui-m�me une explication satisfaisante[110], car
+tout ce qui s'y passe est un produit de la contagion imitative. Mais
+quand nous suivons une coutume, quand nous nous conformons � une
+pratique morale, c'est dans la nature de cette pratique, dans les
+caract�res propres de cette coutume, dans les sentiments qu'elles nous
+inspirent que se trouvent les raisons de notre docilit�. Quand donc, �
+propos de cette sorte d'actes, on parle d'imitation, on ne nous fait, en
+r�alit�, rien comprendre; on nous apprend seulement que le fait
+reproduit par nous n'est pas nouveau, c'est-�-dire qu'il est reproduit,
+mais sans nous expliquer aucunement pourquoi il s'est produit ni
+pourquoi nous le reproduisons. Encore bien moins ce mot peut-il
+remplacer l'analyse du _processus_ si complexe d'o� r�sultent les
+sentiments collectifs et dont nous n'avons pu donner plus haut qu'une
+description conjecturale et approximative[111]. Voil� comment l'emploi
+impropre de ce terme peut faire croire qu'on a r�solu ou avanc� les
+questions, alors qu'on a seulement r�ussi � se les dissimuler �
+soi-m�me.
+
+C'est aussi � condition de d�finir ainsi l'imitation qu'on aura
+�ventuellement le droit de la consid�rer comme un facteur psychologique
+du suicide. En effet, ce qu'on a appel� l'imitation r�ciproque est un
+ph�nom�ne �minemment social: car c'est l'�laboration en commun d'un
+sentiment commun. De m�me, la reproduction des usages, des traditions,
+est un effet de causes sociales, car elle est due au caract�re
+obligatoire, au prestige sp�cial dont sont investies les croyances et
+les pratiques collectives par cela seul qu'elles sont collectives. Par
+cons�quent, dans la mesure o� l'on pourrait admettre que le suicide se
+r�pand par l'une ou l'autre de ces voies, c'est de causes sociales et
+non de conditions individuelles qu'il se trouverait d�pendre.
+
+Les termes du probl�me �tant ainsi d�finis, examinons les faits.
+
+
+
+
+II.
+
+
+Il n'est pas douteux que l'id�e du suicide ne se communique
+contagieusement. Nous avons d�j� parl� de ce couloir o� quinze invalides
+vinrent successivement se pendre et de cette fameuse gu�rite du camp de
+Boulogne qui fut, en peu de temps, le th��tre de plusieurs suicides. Des
+faits de ce genre ont �t� tr�s fr�quemment observ�s dans l'arm�e: dans
+le 4e chasseurs � Provins en 1862, dans le 15e de ligne en 1864, au 41e
+d'abord � Montpellier, puis � N�mes, en 1868, etc. En 1813, dans le
+petit village de Saint-Pierre-Monjau, une femme se pend � un arbre,
+plusieurs autres viennent s'y pendre � courte distance. Pinel raconte
+qu'un pr�tre se pendit dans le voisinage d'Etampes; quelques jours
+apr�s, deux autres se tuaient et plusieurs la�ques les imitaient[112].
+Quand Lord Castlereagh se jeta dans le V�suve, plusieurs de ses
+compagnons suivirent son exemple. L'arbre de Timon le Misanthrope est
+rest� historique. La fr�quence de ces cas de contagion dans les
+�tablissements de d�tention est �galement affirm�e par de nombreux
+observateurs[113].
+
+Toutefois, il est d'usage de rapporter � ce sujet et d'attribuer �
+l'imitation un certain nombre de faits qui nous paraissent avoir une
+autre origine. C'est le cas notamment de ce qu'on a parfois appel� les
+suicides obsidionaux. Dans son _Histoire de la guerre des Juifs contre
+les Romains_[114], Jos�phe raconte que, pendant l'assaut de J�rusalem,
+un certain nombre d'assi�g�s se tu�rent de leurs propres mains. En
+particulier, quarante Juifs, r�fugi�s dans un souterrain, d�cid�rent de
+se donner la mort et ils s'entretu�rent. Les Xanthiens, rapporte
+Montaigne, assi�g�s par Brutus �se pr�cipit�rent p�le-m�le, hommes,
+femmes et enfants � un si furieux app�tit de mourir, qu'on ne faict rien
+pour fuir la mort que ceuls-ci ne fassent pour fuir la vie: de mani�re
+qu'� peine Brutus peut en sauver un bien petit nombre[115]�. Il ne
+semble pas que ces _suicides en masse_ aient pour origine un ou deux cas
+individuels dont ils ne seraient que la r�p�tition. Ils paraissent
+r�sulter d'une r�solution collective, d'un v�ritable _consensus_ social
+plut�t que d'une simple propagation contagieuse. L'id�e ne na�t pas chez
+un sujet en particulier pour se r�pandre de l� chez les autres; mais
+elle est �labor�e par l'ensemble du groupe qui, plac� tout entier dans
+une situation d�sesp�r�e, se d�voue collectivement � la mort. Les choses
+ne se passent pas autrement toutes les fois qu'un corps social, quel
+qu'il soit, r�agit en commun sous l'action d'une m�me circonstance.
+L'entente ne change pas de nature parce qu'elle s'�tablit dans un �lan
+de passion: elle ne serait pas essentiellement autre, si elle �tait plus
+m�thodique et plus r�fl�chie. Il y a donc impropri�t� � parler
+d'imitation.
+
+Nous pourrions en dire autant de plusieurs autres faits du m�me genre.
+Tel celui que rapporte Esquirol: �Les historiens, dit-il, assurent que
+les P�ruviens et les Mexicains, d�sesp�r�s de la, destruction de leur
+culte..., se tu�rent en si grand nombre qu'il en p�rit plus de leurs
+propres mains que par le fer et le feu de leurs barbares conqu�rants�.
+Plus g�n�ralement, pour pouvoir incriminer l'imitation, il ne suffit pas
+de constater que des suicides assez nombreux se produisent au m�me
+moment dans un m�me lieu. Car ils peuvent �tre dus � un �tat g�n�ral du
+milieu social, d'o� r�sulte une disposition collective du groupe qui se
+traduit sous forme de suicides multiples. En d�finitive, il y aurait
+peut-�tre int�r�t, pour pr�ciser la terminologie, � distinguer les
+�pid�mies morales des contagions morales; ces deux mots qui sont
+indiff�remment employ�s l'un pour l'autre d�signent en r�alit� deux
+sortes de choses tr�s diff�rentes. L'�pid�mie est un fait social,
+produit de causes sociales; la contagion ne consiste jamais qu'en
+ricochets, plus ou moins r�p�t�s, de faits individuels[116].
+
+Cette distinction, une fois admise, aurait certainement pour effet de
+diminuer la liste des suicides imputables � l'imitation; n�anmoins, il
+est incontestable qu'ils sont tr�s nombreux. Il n'y a peut-�tre pas de
+ph�nom�ne qui soit plus facilement contagieux. L'impulsion homicide
+elle-m�me n'a pas autant d'aptitude � se r�pandre. Les cas o� elle se
+propage automatiquement sont moins fr�quents et, surtout, le r�le de
+l'imitation y est, en g�n�ral, moins pr�pond�rant; on dirait que,
+contrairement � l'opinion commune, l'instinct de conservation est moins
+fortement enracin� dans les consciences que les sentiments fondamentaux
+de la moralit�, puisqu'il r�siste moins bien � l'action des m�mes
+causes. Mais, ces faits reconnus, la question que nous nous sommes pos�e
+au d�but de ce chapitre reste enti�re. De ce que le suicide peut se
+communiquer d'individu � individu, il ne suit pas _a priori_ que cette
+contagiosit� produise des effets sociaux, c'est-�-dire affecte le taux
+social des suicides, seul ph�nom�ne que nous �tudions. Si incontestable
+qu'elle soit, il peut tr�s bien se faire qu'elle n'ait que des
+cons�quences individuelles et sporadiques. Les observations qui
+pr�c�dent ne r�solvent donc pas le probl�me; mais elles en montrent
+mieux la port�e. Si, en effet, l'imitation est, comme on l'a dit, une
+source originale et particuli�rement f�conde de ph�nom�nes sociaux,
+c'est surtout � propos du suicide qu'elle doit t�moigner de son pouvoir,
+puisqu'il n'est pas de fait sur lequel elle ait plus d'empire. Ainsi, le
+suicide va nous offrir un moyen de v�rifier par une exp�rience d�cisive
+la r�alit� de cette vertu merveilleuse que l'on pr�te � l'imitation.
+
+
+
+
+III.
+
+
+Si cette influence existe, c'est surtout dans la r�partition
+g�ographique des suicides qu'elle doit �tre sensible. On doit voir, dans
+certains cas, le taux caract�ristique d'un pays ou d'une localit� se
+communiquer pour ainsi dire aux localit�s voisines. C'est donc la carte
+qu'il faut consulter. Mais il faut l'interroger avec m�thode.
+
+Certains auteurs ont cru pouvoir faire intervenir l'imitation toutes les
+fois que deux ou plusieurs d�partements limitrophes manifestent pour le
+suicide un penchant de m�me intensit�. Cependant, cette diffusion �
+l'int�rieur d'une m�me r�gion peut tr�s bien tenir � ce que certaines
+causes, favorables au d�veloppement du suicide, y sont, elles aussi,
+�galement r�pandues, � ce que le milieu social y est partout le m�me.
+Pour pouvoir �tre assur� qu'une tendance ou une id�e se r�pand par
+imitation, il faut qu'on la voie sortir des milieux o� elle est n�e pour
+en envahir d'autres qui, par eux-m�mes, n'�taient pas de nature � la
+susciter. Car, ainsi que nous l'avons montr�, il n'y a propagation
+imitative que dans la mesure o� le fait imit� et lui seul, sans le
+concours d'autres facteurs, d�termine automatiquement les faits qui le
+reproduisent. Il faut donc, pour d�terminer la part de l'imitation dans
+le ph�nom�ne qui nous occupe, un crit�re moins simple que celui dont on
+s'est si souvent content�.
+
+Avant tout, il ne saurait y avoir imitation s'il n'existe un mod�le �
+imiter; il n'y a pas de contagion sans un foyer d'o� elle �mane et o�
+elle a, par suite, son maximum d'intensit�. De m�me, on ne sera fond� �
+admettre que le penchant au suicide se communique d'une partie � l'autre
+de la soci�t� que si l'observation r�v�le l'existence de certains
+centres de rayonnement. Mais � quels signes les reconna�tra-t-on?
+
+D'abord, ils doivent se distinguer de tous les points environnants par
+une plus grande aptitude au suicide; on doit les voir se d�tacher sur la
+carte par une teinte plus prononc�e que les contr�es ambiantes. En
+effet, comme, naturellement, l'imitation y agit aussi, en m�me temps que
+les causes vraiment productrices du suicide, les cas ne peuvent manquer
+d'y �tre plus nombreux. En second lieu, pour que ces centres puissent
+jouer le r�le qu'on leur pr�te et, par cons�quent, pour qu'on soit en
+droit de rapporter � leur influence les faits qui se produisent autour
+d'eux, il faut que chacun d'eux soit en quelque sorte le point de mire
+des pays voisins. Il est clair qu'il ne peut �tre imit� s'il n'est en
+vue. Si les regards sont ailleurs, les suicides auront beau y �tre
+nombreux, ils seront comme s'ils n'�taient pas parce qu'ils seront
+ignor�s; par suite, ils ne se reproduiront pas. Or, les populations ne
+peuvent avoir les yeux ainsi fix�s que sur un point qui occupe dans la
+vie r�gionale une place importante. Autrement dit, c'est autour des
+capitales et des grandes villes que les ph�nom�nes de contagion doivent
+�tre le plus marqu�s. On peut m�me d'autant mieux s'attendre � les y
+observer que, dans ce cas, l'action propagatrice de l'imitation est
+aid�e et renforc�e par d'autres facteurs, � savoir par l'autorit� morale
+des grands centres qui communique parfois � leurs mani�res de faire une
+si grande puissance d'expansion. C'est donc l� que l'imitation doit
+avoir des effets sociaux; si elle en produit quelque part. Enfin, comme,
+de l'aveu de tout le monde, l'influence de l'exemple, toutes choses
+�gales, s'affaiblit avec la distance, les r�gions limitrophes devront
+�tre d'autant plus �pargn�es qu'elles seront plus distantes du foyer
+principal, et inversement. Telles sont les trois conditions auxquelles
+doit au moins satisfaire la carte des suicides pour qu'on puisse
+attribuer, m�me partiellement, la forme qu'elle affecte, � l'imitation.
+Encore y aura-t-il toujours lieu de rechercher si cette disposition
+g�ographique n'est pas due � la disposition parall�le des conditions
+d'existence dont d�pend le suicide.
+
+Ces r�gles pos�es, faisons-en l'application.
+
+Les cartes usuelles o�, pour ce qui concerne la France, le taux des
+suicides n'est exprim� que par d�partements, ne sauraient suffire pour
+cette recherche. En effet, elles ne permettent pas d'observer les effets
+possibles de l'imitation l� o� ils doivent �tre le plus sensibles, �
+savoir entre les diff�rentes parties d'un m�me d�partement. De plus, la
+pr�sence d'un arrondissement tr�s ou tr�s peu productif de suicides peut
+�lever ou abaisser artificiellement la moyenne d�partementale et cr�er
+ainsi une discontinuit� apparente entre les autres arrondissements et
+ceux des d�partements voisins, ou bien, au contraire, masquer une
+discontinuit� r�elle. Enfin, l'action des grandes villes est ainsi trop
+noy�e pour pouvoir �tre facilement aper�ue. Nous avons donc construit,
+sp�cialement pour l'�tude de cette question, une carte par
+arrondissements; elle se rapporte � la p�riode quinquennale 1887-1891.
+La lecture nous en a donn� les r�sultats les plus inattendus[117].
+
+Ce qui y frappe tout d'abord, c'est, vers le Nord, l'existence d'une
+grande tache dont la partie principale occupe l'emplacement de
+l'ancienne Ile-de-France, mais qui entame assez profond�ment la
+Champagne et s'�tend jusqu'en Lorraine. Si elle �tait due � l'imitation,
+le foyer en devrait �tre � Paris qui est le seul centre en vue de toute
+cette contr�e. En fait, c'est � l'influence de Paris qu'on l'impute
+d'ordinaire; Guerry disait m�me que, si l'on part d'un point quelconque
+de la p�riph�rie du pays (Marseille except�) en se dirigeant vers la
+capitale, on voit les suicides se multiplier de plus en plus � mesure
+qu'on s'en rapproche. Mais si la carte par d�partements pouvait donner
+une apparence de raison � cette interpr�tation, la carte par
+arrondissements lui �te tout fondement. Il se trouve, en effet, que la
+Seine a un taux de suicides moindre que tous les arrondissements
+circonvoisins. Elle en compte seulement 471 par million d'habitants,
+tandis que Coulommiers en a 500, Versailles 514, Melun 518, Meaux 525,
+Corbeil, 559, Pontoise 561, Provins 562. M�me les arrondissements
+champenois d�passent de beaucoup ceux qui touchent le plus � la Seine:
+Reims a 501 suicides, Epernay 537, Arcis-sur-Aube 548, Ch�teau-Thierry
+623. D�j� dans son �tude sur _Le suicide en Seine-et-Marne_, le docteur
+Leroy signalait avec �tonnement ce fait que l'arrondissement de Meaux
+comptait relativement plus de suicides que la Seine[118]. Voici les
+chiffres qu'il nous donne:
+
+/*
++-----------------+-------------------------+------------------------+
+|                 |     _P�riode 1851-63._  |     _P�riode 1865-66._ |
++-----------------+-------------------------+------------------------+
+|Arrond. de Meaux.| 1 suicide sur 2.418 hab.|1 suicide sur 2.547 hab.|
++-----------------+-------------------------+------------------------+
+|Seine.           | "  ----   sur 2.750 --- |"  ----   sur 2.822 --- |
++-----------------+-------------------------+------------------------+
+*/
+
+[Illustration:
+
+Planche II
+
+SUICIDES EN FRANCE, PAR ARRONDISSEMENTS (1887-91). ]
+
+Et l'arrondissement de Meaux n'�tait pas seul dans ce cas. _Le m�me
+auteur nous fait conna�tre les noms de 166 communes du m�me d�partement
+o� l'on se tuait � cette �poque plus qu'� Paris._ Singulier foyer qui
+serait � ce point inf�rieur aux foyers secondaires qu'il est cens�
+alimenter! Pourtant, la Seine mise de c�t�, il est impossible
+d'apercevoir un autre centre de rayonnement. Car il est encore plus
+difficile de faire graviter Paris autour de Corbeil ou de Pontoise.
+
+Un peu plus au Nord, on aper�oit une autre tache, moins �gale, mais
+d'une nuance encore tr�s fonc�e; elle correspond � la Normandie. Si donc
+elle �tait due � un mouvement d'expansion contagieuse, c'est de Rouen,
+capitale de la province et ville particuli�rement importante, qu'elle
+devrait partir. Or les deux points de cette r�gion o� le suicide s�vit
+le plus sont l'arrondissement de Neufch�tel (509 suicides) et celui de
+Pont-Audemer (537 par million d'habitants); et ils ne sont m�me pas
+contigus. Pourtant, ce n'est certainement pas � leur influence que peut
+�tre due la constitution morale de la province.
+
+Tout � fait au Sud-Est, le long des c�tes de la M�diterran�e, nous
+trouvons une bande de territoire qui va des limites extr�mes des
+Bouches-du-Rh�ne jusqu'� la fronti�re italienne et o� les suicides sont
+�galement tr�s nombreux. Il s'y trouve une v�ritable m�tropole,
+Marseille et, � l'autre extr�mit�, un grand centre de vie mondaine,
+Nice. Or les arrondissements les plus �prouv�s sont ceux de Toulon et de
+Forcalquier. Personne ne dira pourtant que Marseille soit � leur
+remorque. De m�me, sur la c�te ouest, Rochefort est seul � se d�tacher
+par une couleur assez sombre de la masse continue que forment les deux
+Charentes et o� se trouve cependant une ville beaucoup plus
+consid�rable, Angoul�me. Plus g�n�ralement, il y a un tr�s grand nombre
+de d�partements o� ce n'est pas l'arrondissement chef-lieu qui tient la
+t�te. Dans les Vosges, c'est Remiremont et non �pinal; dans la
+Haute-Sa�ne c'est Gray, ville morte ou en train de mourir, et non
+Vesoul; dans Je Doubs, c'est D�le et Poligny, non Besan�on; dans la
+Gironde, ce n'est pas Bordeaux, mais La R�ole et Bazas; dans le
+Maine-et-Loire, c'est Saumur au lieu d'Angers; dans la Sarthe,
+Saint-Calais au lieu de Le Mans; dans le Nord, Avesnes, au lieu de
+Lille, etc. Pourtant, dans aucun de ces cas, l'arrondissement qui prend
+ainsi le pas sur le chef-lieu, ne renferme la ville la plus importante
+du d�partement.
+
+On voudrait pouvoir poursuivre cette comparaison, non seulement
+d'arrondissement � arrondissement, mais de commune � commune.
+Malheureusement, une carte communale des suicides est impossible �
+construire pour toute l'�tendue du pays. Mais, dans son int�ressante
+monographie, le Dr Leroy a fait ce travail pour le d�partement de
+Seine-et-Marne. Or, apr�s avoir class� toutes les communes de ce
+d�partement d'apr�s leur taux de suicides, en commen�ant par celles o�
+il est le plus �lev�, il a trouv� les r�sultats suivants: �La
+Fert�-sous-Jouarre (4.482 h.), la premi�re ville importante de la liste,
+est au n� 124; Meaux (10.762 h.), vient au n� 130; Provins (7.547 h.),
+au n� 135; Coulommiers (4.628 h.), au n� 438. Le rapprochement des
+num�ros d'ordre de ces villes est m�me curieux en ce qu'il laisse
+supposer une influence r�gnant la m�me sur toutes[119]. Lagny (3.468 h.)
+et si pr�s de Paris ne vient qu'au n� 219; Montereau-Faut-Yonne (6.247
+h.), au n� 245; Fontainebleau (11.939 h.), au n� 247... Enfin Melun
+(11.170 h.), chef-lieu du d�partement ne vient qu'au 279e rang. Par
+contre, si l'on examine les 25 communes qui occupent la t�te de la
+liste, on verra qu'� l'exception de 2, ce sont des communes ayant une
+population peu consid�rable[120]�.
+
+Si nous sortons de France, nous pourrons faire des constatations
+identiques. La partie de l'Europe o� l'on se tue le plus est celle qui
+comprend le Danemark et l'Allemagne centrale. Or, dans cette vaste zone,
+le pays qui, de beaucoup, l'emporte sur tous les autres, c'est la
+Saxe-Royale; elle a 311 suicides par million d'habitants. Le duch� de
+Saxe-Altenbourg vient imm�diatement apr�s (303 suicides) tandis que le
+Brandebourg n'en a que 204. Il s'en faut pourtant que l'Allemagne ait
+les yeux fix�s sur ces deux petits �tats. Ce n'est ni Dresde ni
+Altenbourg qui donnent le ton � Hambourg et � Berlin. De m�me, de toutes
+les provinces italiennes, c'est Bologne et Livourne qui ont
+proportionnellement le plus de suicides (88 et 84); Milan, G�nes, Turin
+et Rome, d'apr�s les moyennes �tablies par Morselli pour les ann�es
+1864-1876, ne viennent que beaucoup plus loin.
+
+En d�finitive, ce que nous montrent toutes les cartes, c'est que le
+suicide, loin de se disposer plus ou moins concentriquement autour de
+certains foyers � partir desquels il irait en se d�gradant
+progressivement, se pr�sente, au contraire, par grandes masses � peu
+pr�s homog�nes (mais � peu pr�s seulement) et d�pourvues de tout noyau
+central. Une telle configuration n'a donc rien qui d�c�le l'influence de
+l'imitation. Elle indique seulement que le suicide ne tient pas � des
+circonstances locales, variables d'une ville � l'autre, mais que les
+conditions qui le d�terminent sont toujours d'une certaine g�n�ralit�.
+Il n'y a ici ni imitateurs ni imit�s, mais identit� relative dans les
+effets due � une identit� relative dans les causes. Et on s'explique
+ais�ment qu'il en soit ainsi si, comme tout ce qui pr�c�de le fait d�j�
+pr�voir, le suicide d�pend essentiellement de certains �tats du milieu
+social. Car ce dernier garde g�n�ralement la m�me constitution sur
+d'assez larges �tendues de territoire. Il est donc naturel que, partout
+o� il est le m�me, il ait les m�mes cons�quences sans que la contagion y
+soit pour rien. C'est pourquoi il arrive le plus souvent que, dans une
+m�me r�gion, le taux des suicides se soutient � peu pr�s au m�me niveau.
+Mais d'un autre c�t�, comme jamais les causes qui le produisent n'y
+peuvent �tre r�parties avec une parfaite homog�n�it�, il est in�vitable
+que, d'un point � l'autre, d'un arrondissement � l'arrondissement
+voisin, il pr�sente parfois des variations plus ou moins importantes,
+comme celles que nous avons constat�es.
+
+Ce qui prouve que cette explication est fond�e, c'est qu'on le voit se
+modifier brusquement et du tout au tout chaque fois que le milieu social
+change brusquement. Jamais celui-ci n'�tend son action au del� de ses
+limites naturelles. Jamais un pays que des conditions particuli�res
+pr�disposent sp�cialement au suicide n'impose, par le seul prestige de
+l'exemple, son penchant aux pays voisins, si ces m�mes conditions ou
+d'autres semblables ne s'y trouvent pas au m�me degr�. Ainsi, le suicide
+est � l'�tat end�mique en Allemagne et l'on a pu voir d�j� avec quelle
+violence il y s�vit; nous montrerons plus loin que le protestantisme est
+la cause principale de cette aptitude exceptionnelle. Cependant, trois
+r�gions font exception � la r�gle g�n�rale; ce sont les provinces
+rh�nanes avec la Westphalie, la Bavi�re et surtout la Souabe bavaroise,
+enfin la Posnanie. Ce sont les seules de toute l'Allemagne qui comptent
+moins de 100 suicides par million d'habitants. Sur la carte[121], elles
+apparaissent comme trois �lots perdus et les taches claires qui les
+repr�sentent contrastent avec les teintes fonc�es qui les environnent.
+C'est qu'elles sont toutes trois catholiques. Ainsi, le courant
+suicidog�ne si intense qui circule autour d'elles ne parvient pas � les
+entamer; il s'arr�te � leurs fronti�res par cela seul qu'il ne trouve
+pas au del� les conditions favorables � son d�veloppement. De m�me, en
+Suisse, le Sud est tout entier catholique; tous les �l�ments protestants
+sont au Nord. Or, � voir comme ces deux pays s'opposent l'un � l'autre
+sur la carte des suicides[122], on pourrait croire qu'ils assortissent �
+des soci�t�s diff�rentes. Quoiqu'ils se touchent de tous les c�t�s,
+qu'ils soient en relations constantes, chacun conserve au point de vue
+du suicide son individualit�. La moyenne est aussi basse d'un c�t�
+qu'�lev�e de l'autre. De m�me, � l'int�rieur de la Suisse
+septentrionale, Lucerne, Uri, Unterwald, Schwyz et Zug, cantons
+catholiques, comptent au plus 100 suicides par million, quoiqu'ils
+soient entour�s de cantons protestants qui en ont bien davantage.
+
+[Illustration:
+
+Planche III.
+
+SUICIDES DANS L'EUROPE CENTRALE
+
+(d'apr�s Morselli). ]
+
+Une autre exp�rience pourrait �tre tent�e qui confirmerait,
+pensons-nous, les preuves qui pr�c�dent. Un ph�nom�ne de contagion
+morale ne peut gu�re se produire que de deux mani�res: ou le fait qui
+sert de mod�le se r�pand de bouche en bouche par l'interm�diaire de ce
+qu'on appelle la voix publique, ou ce sont les journaux qui le
+propagent. G�n�ralement, on s'en prend surtout � ces derniers; il n'est
+pas douteux, en effet, qu'ils ne constituent un puissant instrument de
+diffusion. Si donc l'imitation est pour quelque chose dans le
+d�veloppement des suicides, on doit les voir varier suivant la place que
+les journaux occupent dans l'attention publique.
+
+Malheureusement, cette place est assez difficile � d�terminer. Ce n'est
+pas le nombre des p�riodiques, mais celui de leurs lecteurs, qui seul
+peut permettre de mesurer l'�tendue de leur action. Or, dans un pays peu
+centralis�, comme la Suisse, les journaux peuvent �tre nombreux parce
+que chaque localit� a le sien, et pourtant, comme chacun d'eux est peu
+lu, leur puissance de propagation est m�diocre. Au contraire, un seul
+journal comme le _Times_, le _New-York Herald_, le _Petit Journal_,
+etc., agit sur un immense public. M�me, il semble que la presse ne
+puisse gu�re avoir l'influence dont on l'accuse sans une certaine
+centralisation. Car, l� o� chaque r�gion a sa vie propre, on s'int�resse
+moins � ce qui se passe au del� du petit horizon o� l'on borne sa vue;
+les faits lointains passent davantage inaper�us et, pour cette raison
+m�me, sont recueillis avec moins de soin. Il y a ainsi moins d'exemples
+qui sollicitent l'imitation. Il en est tout autrement l� o� le
+nivellement des milieux locaux ouvre � la sympathie et � la curiosit� un
+champ d'action plus �tendu, et o�, r�pondant � ces besoins, de grands
+organes concentrent chaque jour tous les �v�nements importants du pays
+ou des pays voisins pour en renvoyer ensuite la nouvelle dans toutes les
+directions. Alors les exemples, s'accumulant, se renforcent
+mutuellement. Mais on comprend qu'il est � peu pr�s impossible de
+comparer la client�le des diff�rents journaux d'Europe et surtout
+d'appr�cier le caract�re plus ou moins local de leurs informations.
+Cependant, sans que nous puissions donner de notre affirmation une
+preuve r�guli�re, il nous para�t difficile que, sur ces deux points, la
+France et l'Angleterre soient inf�rieures au Danemark, � la Saxe et m�me
+aux diff�rents pays d'Allemagne. Pourtant, on s'y tue beaucoup moins. De
+m�me, sans sortir de France, rien n'autorise � supposer qu'on lise
+sensiblement moins de journaux au sud de la Loire qu'au nord; or on sait
+quel contraste il y a entre ces deux r�gions sous le rapport du suicide.
+Sans vouloir attacher plus d'importance qu'il ne convient � un argument
+que nous ne pouvons �tablir sur des faits bien d�finis, nous croyons
+cependant qu'il repose sur d'assez fortes vraisemblances pour m�riter
+quelque attention.
+
+
+
+
+IV.
+
+
+En r�sum�, s'il est certain que le suicide est contagieux d'individu �
+individu, jamais on ne voit l'imitation le propager de mani�re �
+affecter le taux social des suicides. Elle peut bien donner naissance �
+des cas individuels plus ou moins nombreux, mais elle ne contribue pas �
+d�terminer le penchant in�gal qui entra�ne les diff�rentes soci�t�s, et
+� l'int�rieur de chaque soci�t� les groupes sociaux plus particuliers,
+au meurtre de soi-m�me. Le rayonnement qui en r�sulte est toujours tr�s
+limit�; il est, de plus, intermittent. Quand il atteint un certain degr�
+d'intensit�, ce n'est jamais que pour un temps tr�s court.
+
+Mais il y a une raison plus g�n�rale qui explique comment les effets de
+l'imitation ne sont pas appr�ciables � travers les chiffres de la
+statistique. C'est que, r�duite � ses seules forces, l'imitation ne peut
+rien sur le suicide. Chez l'adulte, sauf dans les cas tr�s rares de
+mono�d�isme plus ou moins absolu, l'id�e d'un acte ne suffit pas �
+engendrer un acte similaire, � moins qu'elle ne tombe sur un sujet qui,
+de lui-m�me, y est particuli�rement enclin. �J'ai toujours remarqu�,
+�crit Morel, que l'imitation, si puissante que soit son influence, et
+que l'impression caus�e par le r�cit ou la lecture d'un crime
+exceptionnel ne suffisaient pas pour provoquer des actes similaires chez
+des individus qui auraient �t� parfaitement sains d'esprit[123]�. De
+m�me, le Dr Paul Moreau de Tours a cru pouvoir �tablir, d'apr�s ses
+observations personnelles, que le suicide contagieux ne se rencontre
+jamais que chez des individus fortement pr�dispos�s[124].
+
+Il est vrai que, comme cette pr�disposition lui paraissait d�pendre
+essentiellement de causes organiques, il lui �tait assez difficile
+d'expliquer certains cas qu'on ne peut rapporter � cette origine, �
+moins d'admettre des combinaisons de causes tout � fait improbables et
+vraiment miraculeuses. Comment croire que les 15 invalides dont nous
+avons parl� se soient justement trouv�s tous atteints de d�g�n�rescence
+nerveuse? Et l'on en peut dire autant des faits de contagion si
+fr�quemment observ�s dans l'arm�e ou dans les prisons. Mais ces faits
+sont facilement explicables une fois qu'on a reconnu que le penchant au
+suicide pouvait �tre cr�� par le milieu social. Car, alors, on est en
+droit de les attribuer, non � un hasard inintelligible qui, des points
+les plus divers de l'horizon, aurait assembl� dans une m�me caserne ou
+dans un m�me �tablissement p�nitentiaire un nombre relativement
+consid�rable d'individus atteints tous d'une m�me tare mentale, mais �
+l'action du milieu commun au sein duquel ils vivent. Nous verrons, en
+effet, que, dans les prisons et dans les r�giments, il existe un �tat
+collectif qui incline au suicide les soldats et les d�tenus aussi
+directement que peut le faire la plus violente des n�vroses. L'exemple
+est la cause occasionnelle qui fait �clater l'impulsion; mais ce n'est
+pas lui qui la cr�e et, si elle n'existait pas, il serait inoffensif.
+
+On peut donc dire que, sauf dans de tr�s rares exceptions, l'imitation
+n'est pas un facteur original du suicide. Elle ne fait que rendre
+apparent un �tat qui est la vraie cause g�n�ratrice de l'acte et qui,
+vraisemblablement, e�t toujours trouv� moyen de produire son effet
+naturel, alors m�me qu'elle ne serait pas intervenue; car il faut que la
+pr�disposition soit particuli�rement forte pour qu'il suffise de si peu
+de chose pour la faire passer � l'acte. Il n'est donc pas �tonnant que
+les faits ne portent pas la marque de l'imitation, puisqu'elle n'a pas
+d'action en propre et que celle m�me qu'elle exerce est tr�s restreinte.
+
+Une remarque d'un int�r�t pratique peut servir de corollaire � cette
+conclusion.
+
+Certains auteurs, attribuant � l'imitation un pouvoir qu'elle n'a pas,
+ont demand� que la reproduction des suicides et des crimes f�t interdite
+aux journaux[125]. Il est possible que cette prohibition r�ussisse �
+all�ger de quelques unit�s le montant annuel de ces diff�rents actes.
+Mais il est tr�s douteux qu'elle puisse en modifier le taux social.
+L'intensit� du penchant collectif resterait la m�me, car l'�tat moral
+des groupes ne serait pas chang� pour cela. Si donc on met en regard des
+probl�matiques et tr�s faibles avantages que pourrait avoir cette
+mesure, les graves inconv�nients qu'entra�nerait la suppression de toute
+publicit� judiciaire, on con�oit que le l�gislateur mette quelque
+h�sitation � suivre le conseil des sp�cialistes. En r�alit�, ce qui peut
+contribuer au d�veloppement du suicide ou du meurtre, ce n'est pas le
+fait d'en parler, c'est la mani�re dont on en parle. L� o� ces pratiques
+sont abhorr�es, les sentiments qu'elles soul�vent se traduisent �
+travers les r�cits qui en sont faits et, par suite, neutralisent plus
+qu'elles n'excitent les pr�dispositions individuelles. Mais inversement,
+quand la soci�t� est moralement d�sempar�e, l'�tat d'incertitude o� elle
+est lui inspire pour les actes immoraux une sorte d'indulgence qui
+s'exprime involontairement toutes les fois qu'on en parle et qui en rend
+moins sensible l'immoralit�. Alors l'exemple devient vraiment
+redoutable, non parce qu'il est l'exemple, mais parce que la tol�rance
+ou l'indiff�rence sociale diminuent l'�loignement qu'il devrait
+inspirer.
+
+Mais ce que montre surtout ce chapitre, c'est combien est peu fond�e la
+th�orie qui fait de l'imitation la source �minente de toute vie
+collective. Il n'est pas de fait aussi facilement transmissible par voie
+de contagion que le suicide, et pourtant nous venons de voir que cette
+contagiosit� ne produit pas d'effets sociaux. Si, dans ce cas,
+l'imitation est � ce point d�pourvue d'influence sociale, elle n'en
+saurait avoir davantage dans les autres; les vertus qu'on lui attribue
+sont donc imaginaires. Elle peut bien, dans un cercle restreint,
+d�terminer quelques r��ditions d'une m�me pens�e ou d'une m�me action,
+mais jamais elle n'a de r�percussions assez �tendues ni assez profondes
+pour atteindre et modifier l'�me de la soci�t�. Les �tats collectifs,
+gr�ce � l'adh�sion � peu pr�s unanime et g�n�ralement s�culaire dont
+ils sont l'objet, sont beaucoup trop r�sistants pour qu'une innovation
+priv�e puisse en venir � bout. Comment un individu, qui n'est rien de
+plus qu'un individu[126], pourrait-il avoir la force suffisante pour
+fa�onner la soci�t� � son image? Si nous n'en �tions encore � nous
+repr�senter le monde social presque aussi grossi�rement que le primitif
+fait pour le monde physique, si, contrairement � toutes les inductions
+de la science, nous n'en �tions encore � admettre, au moins tacitement
+et sans nous en rendre compte, que les ph�nom�nes sociaux ne sont pas
+proportionnels � leurs causes, nous ne nous arr�terions m�me pas � une
+conception qui, si elle est d'une simplicit� biblique, est en m�me temps
+en contradiction flagrante avec les principes fondamentaux de la pens�e.
+On ne croit plus aujourd'hui que les esp�ces zoologiques ne soient que
+des variations individuelles propag�es par l'h�r�dit�[127]; il n'est pas
+plus admissible que le fait social ne soit qu'un fait individuel qui
+s'est g�n�ralis�. Mais ce qui est surtout insoutenable, c'est que cette
+g�n�ralisation puisse �tre due � je ne sais quelle aveugle contagion. On
+est m�me en droit de s'�tonner qu'il soit encore n�cessaire de discuter
+une hypoth�se qui, outre les graves objections qu'elle soul�ve, n'a
+jamais re�u m�me un commencement de d�monstration exp�rimentale. Car on
+n'a jamais montr� � propos d'un ordre d�fini de faits sociaux que
+l'imitation pouvait en rendre compte, et moins encore, qu'elle seule
+pouvait en rendre compte. On s'est content� d'�noncer la proposition
+sous forme d'aphorisme, en l'appuyant sur des consid�rations vaguement
+m�taphysiques. Pourtant, la sociologie ne pourra pr�tendre � �tre
+consid�r�e comme une science que quand il ne sera plus permis � ceux qui
+la cultivent de dogmatiser ainsi, en se d�robant aussi manifestement aux
+obligations r�guli�res de la preuve.
+
+
+
+
+{~--- UTF-8 BOM ---~}
+
+LIVRE II
+
+
+CAUSES SOCIALES ET TYPES SOCIAUX
+
+CHAPITRE PREMIER
+
+M�thode pour les d�terminer.
+
+
+Les r�sultats du livre pr�c�dent ne sont pas purement n�gatifs. Nous y
+avons �tabli, en effet, qu'il existe pour chaque groupe social une
+tendance sp�cifique au suicide que n'expliquent ni la constitution
+organico-psychique des individus ni la nature du milieu physique. Il en
+r�sulte, par �limination, qu'elle doit n�cessairement d�pendre de causes
+sociales et constituer par elle-m�me un ph�nom�ne collectif; m�me
+certains des faits que nous avons examin�s, notamment les variations
+g�ographiques et saisonni�res du suicide, nous avaient express�ment
+amen� � cette conclusion. C'est cette tendance qu'il nous faut
+maintenant �tudier de plus pr�s.
+
+
+
+
+I.
+
+
+Pour y parvenir, le mieux serait, � ce qu'il semble, de rechercher
+d'abord si elle est simple et ind�composable, ou si elle ne consisterait
+pas plut�t en une pluralit� de tendances diff�rentes que l'analyse peut
+isoler et qu'il conviendrait d'�tudier s�par�ment. Dans ce cas, voici
+comment on devrait proc�der. Comme, unique ou non, elle n'est
+observable qu'� travers les suicides individuels qui la manifestent,
+c'est de ces derniers qu'il faudrait partir. On en observerait donc le
+plus grand nombre possible, en dehors, bien entendu, de ceux qui
+rel�vent de l'ali�nation mentale, et on les d�crirait. S'ils se
+trouvaient tous avoir les m�mes caract�res essentiels, on les
+confondrait en une seule et m�me classe; dans l'hypoth�se contraire, qui
+est de beaucoup la plus vraisemblable--car ils sont trop divers pour ne
+pas comprendre, plusieurs vari�t�s--on constituerait un certain nombre
+d'esp�ces d'apr�s leurs ressemblances et leurs diff�rences. Autant on
+aurait reconnu de types distincts, autant on admettrait de courants
+suicidog�nes dont on chercherait ensuite � d�terminer les causes et
+l'importance respective. C'est � peu pr�s la m�thode que nous avons
+suivie dans notre examen sommaire du suicide v�sanique.
+
+Malheureusement, une classification des suicides raisonnables d'apr�s
+leurs formes ou caract�res morphologiques est impraticable, parce que
+les documents n�cessaires font presque totalement d�faut. En effet, pour
+pouvoir la tenter, il faudrait avoir de bonnes descriptions d'un grand
+nombre de cas particuliers. Il faudrait savoir dans quel �tat psychique
+se trouvait le suicid� au moment o� il a pris sa r�solution, comment il
+en a pr�par� l'accomplissement, comment il l'a finalement ex�cut�e, s'il
+�tait agit� ou d�prim�, calme ou enthousiaste, anxieux ou irrit�, etc.
+Or, nous n'avons gu�re de renseignements de ce genre que pour quelques
+cas de suicides v�saniques, et c'est justement gr�ce aux observations et
+aux descriptions ainsi recueillies par les ali�nistes qu'il a �t�
+possible de constituer les principaux types de suicide dont la folie est
+la cause d�terminante. Pour les autres, nous sommes � peu pr�s priv�s de
+toute information. Seul, Brierre de Boismont a essay� de faire ce
+travail descriptif pour 1328 cas o� le suicid� avait laiss� des lettres
+ou des �crits que l'auteur a r�sum�s dans son livre. Mais d'abord, ce
+r�sum� est beaucoup trop bref. Puis, les confidences que le sujet
+lui-m�me nous fait sur son �tat sont le plus souvent insuffisantes,
+quand elles ne sont pas suspectes. Il n'est que trop port� � se tromper
+sur lui-m�me et sur la nature de ses dispositions; par exemple, il
+s'imagine agir avec sang-froid, alors qu'il est au comble de la
+surexcitation. Enfin, outre qu'elles ne sont pas assez objectives, ces
+observations portent sur un trop petit nombre de faits pour qu'on en
+puisse tirer des conclusions pr�cises. On entrevoit bien quelques lignes
+tr�s vagues de d�marcation et nous saurons mettre � profit les
+indications qui s'en d�gagent; mais elles sont trop peu d�finies pour
+servir de base � une classification r�guli�re. Au reste, �tant donn�e la
+mani�re dont s'accomplissent la plupart des suicides, des observations
+comme il faudrait en avoir sont � peu pr�s impossibles.
+
+Mais nous pouvons arriver � notre but par une autre voie. Il suffira de
+renverser l'ordre de nos recherches. En effet, il ne peut y avoir des
+types diff�rents de suicides qu'autant que les causes dont ils d�pendent
+sont elles-m�mes diff�rentes. Pour que chacun d'eux ait une nature qui
+lui soit propre, il faut qu'il ait aussi des conditions d'existence qui
+lui soient sp�ciales. Un m�me ant�c�dent ou un m�me groupe d'ant�c�dents
+ne peut produire tant�t une cons�quence et tant�t une autre, car, alors,
+la diff�rence qui distingue le second du premier serait elle-m�me sans
+cause; ce qui serait la n�gation du principe de causalit�. Toute
+distinction sp�cifique constat�e entre les causes implique donc une
+distinction semblable entre les effets. D�s lors, nous pouvons
+constituer les types sociaux du suicide, non en les classant directement
+d'apr�s leurs caract�res pr�alablement d�crits, mais en classant les
+causes qui les produisent. Sans nous pr�occuper de savoir pourquoi ils
+se diff�rencient les uns des autres, nous chercherons tout de suite
+quelles sont les conditions sociales dont ils d�pendent; puis nous
+grouperons ces conditions suivant leurs ressemblances et leurs
+diff�rences en un certain nombre de classes s�par�es, et nous pourrons
+�tre certains qu'� chacune de ces classes correspondra un type d�termin�
+de suicide. En un mot, notre classification, au lieu d'�tre
+morphologique, sera, d'embl�e, �tiologique. Ce n'est pas, d'ailleurs,
+une inf�riorit�, car on p�n�tre beaucoup mieux la nature d'un ph�nom�ne
+quand on en sait la cause que quand on en conna�t seulement les
+caract�res, m�me essentiels.
+
+Cette m�thode, il est vrai, a le d�faut de postuler la diversit� des
+types sans les atteindre directement. Elle peut en �tablir l'existence,
+le nombre, non les caract�res distinctifs. Mais il est possible d'obvier
+� cet inconv�nient, au moins dans une certaine mesure. Une fois que la
+nature des causes sera connue, nous pourrons essayer d'en d�duire la
+nature des effets, qui se trouveront ainsi caract�ris�s et class�s du
+m�me coup par cela seul qu'ils seront rattach�s � leurs souches
+respectives. Il est vrai que, si cette d�duction n'�tait aucunement
+guid�e par les faits, elle risquerait de se perdre en combinaisons de
+pure fantaisie. Mais nous pourrons l'�clairer � l'aide des quelques
+renseignements dont nous disposons sur la morphologie des suicides. Ces
+informations, � elles seules, sont trop incompl�tes et trop incertaines
+pour pouvoir nous donner un principe de classification; mais elles
+pourront �tre utilis�es, une fois que les cadres de cette classification
+seront �tablis. Elles nous montreront dans quel sens la d�duction devra
+�tre dirig�e et, par les exemples qu'elles nous fourniront, nous serons
+assur�s que les esp�ces ainsi constitu�es d�ductivement ne sont pas
+imaginaires. Ainsi, des causes nous redescendrons aux effets et notre
+classification �tiologique se compl�tera par une classification
+morphologique qui pourra servir � v�rifier la premi�re, et
+r�ciproquement.
+
+� tous �gards, cette m�thode renvers�e est la seule qui convienne au
+probl�me sp�cial que nous nous sommes pos�. Il ne faut pas perdre de
+vue, en effet, que ce que nous �tudions c'est le taux social des
+suicides. Les seuls types qui doivent nous int�resser sont donc ceux qui
+contribuent � le former et en fonction desquels il varie. Or, il n'est
+pas prouv� que toutes les modalit�s individuelles de la mort volontaire
+aient cette propri�t�. Il en est qui, tout en ayant un certain degr� de
+g�n�ralit�, ne sont pas ou ne sont pas assez li�es au temp�rament moral
+de la soci�t� pour entrer, en qualit� d'�l�ment caract�ristique, dans la
+physionomie sp�ciale que chaque peuple pr�sente sous le rapport du
+suicide. Ainsi, nous avons vu que l'alcoolisme n'est pas un facteur dont
+d�pende l'aptitude personnelle de chaque soci�t�; et cependant, il y a
+�videmment des suicides alcooliques et en assez grand nombre. Ce n'est
+donc pas une description, m�me bien faite, des cas particuliers qui
+pourra jamais nous apprendre quels sont ceux qui ont un caract�re
+sociologique. Si l'on veut savoir de quels confluents divers r�sulte le
+suicide consid�r� comme ph�nom�ne collectif, c'est sous sa forme
+collective, c'est-�-dire � travers les donn�es statistiques, qu'il faut,
+d�s l'abord, l'envisager. C'est le taux social qu'il faut directement
+prendre pour objet d'analyse; il faut aller du tout aux parties. Mais il
+est clair qu'il ne peut �tre analys� que par rapport aux causes
+diff�rentes dont il d�pend; car, en elles-m�mes, les unit�s par
+l'addition desquelles il est form� sont homog�nes et ne se distinguent
+pas qualitativement. C'est donc � la d�termination des causes qu'il faut
+nous attacher sans retard, quitte � chercher ensuite comment elles se
+r�percutent chez les individus.
+
+
+II.
+
+Mais ces causes, comment les atteindre?
+
+Dans les constatations judiciaires qui ont lieu toutes les fois qu'un
+suicide est commis, on note le mobile (chagrin de famille, douleur
+physique ou autre, remords ou ivrognerie, etc.), qui para�t en avoir �t�
+la cause d�terminante et, dans les comptes rendus statistiques de
+presque tous les pays, on trouve un tableau sp�cial o� les r�sultats de
+ces enqu�tes sont consign�s sous ce titre: _Motifs pr�sum�s des
+suicides_. Il semble donc naturel de mettre � profit ce travail tout
+fait et de commencer notre recherche par la comparaison de ces
+documents. Ils nous indiquent, en effet, � ce qu'il semble, les
+ant�c�dents imm�diats des diff�rents suicides; or n'est-il pas de bonne
+m�thode, pour comprendre le ph�nom�ne que nous �tudions, de remonter
+d'abord � ses causes les plus prochaines, sauf � s'�lever ensuite plus
+haut dans la s�rie des ph�nom�nes, si la n�cessit� s'en fait sentir.
+
+Mais, comme le disait d�j� Wagner il y a longtemps, ce qu'on appelle
+statistique des motifs de suicides, c'est, en r�alit�, une statistique
+des opinions que se font de ces motifs les agents, souvent subalternes,
+charg�s de ce service d'informations. On sait, malheureusement, que les
+constatations officielles sont trop souvent d�fectueuses, alors m�me
+qu'elles portent sur des faits mat�riels et ostensibles que tout
+observateur consciencieux peut saisir et qui ne laissent aucune place �
+l'appr�ciation. Mais combien elles doivent �tre tenues en suspicion
+quand elles ont pour objet, non d'enregistrer simplement un �v�nement
+accompli, mais de l'interpr�ter et de l'expliquer! C'est toujours un
+probl�me difficile que de pr�ciser la cause d'un ph�nom�ne. Il faut au
+savant toute sorte d'observations et d'exp�riences pour r�soudre une
+seule de ces questions. Or, de tous les ph�nom�nes, les volitions
+humaines sont les plus complexes. On con�oit, d�s lors, ce que peuvent
+valoir ces jugements improvis�s qui, d'apr�s quelques renseignements
+h�tivement recueillis, pr�tendent assigner une origine d�finie � chaque
+cas particulier. Aussit�t qu'on croit avoir d�couvert parmi les
+ant�c�dents de la victime quelques-uns de ces faits qui passent
+commun�ment pour mener au d�sespoir, on juge inutile de chercher
+davantage et, suivant que le sujet est r�put� avoir r�cemment subi des
+pertes d'argent ou �prouv� des chagrins de famille ou avoir quelque go�t
+pour la boisson, on incrimine ou son ivrognerie ou ses douleurs
+domestiques ou ses d�ceptions �conomiques. On ne saurait donner comme
+base � une explication des suicides des informations aussi suspectes.
+
+Il y a plus, alors m�me qu'elles seraient plus dignes de foi, elles ne
+pourraient pas nous rendre de grands services, car les mobiles qui sont
+ainsi, � tort ou � raison, attribu�s aux suicides, n'en sont pas les
+causes v�ritables. Ce qui le prouve, c'est que les nombres
+proportionnels de cas, imput�s par les statistiques � chacune de ces
+causes pr�sum�es, restent presque identiquement les m�mes, alors que les
+nombres absolus pr�sentent, au contraire, les variations les plus
+consid�rables. En France, de 1856 � 1878, le suicide augmente de 40 %
+environ, et de plus de 100 % en Saxe pendant la p�riode 1854-1880 (1.171
+cas au lieu de 547). Or, dans les deux pays, chaque cat�gorie de motifs
+conserve d'une �poque � l'autre la m�me importance respective. C'est ce
+que montre le tableau XVII (Voir ci-dessous).
+
+Si l'on consid�re que les chiffres qui y sont rapport�s ne sont et ne
+peuvent �tre que de grossi�res approximations, et si, par cons�quent, on
+n'attache pas trop d'importance � de l�g�res diff�rences, on reconna�tra
+qu'ils restent sensiblement constants. Mais pour que la part
+contributive de chaque raison pr�sum�e reste proportionnellement la m�me
+alors que le suicide est deux fois plus d�velopp�, il faut admettre que
+chacune d'elles a acquis une efficacit� double. Or ce ne peut �tre par
+suite d'une rencontre fortuite qu'elles deviennent toutes en m�me temps,
+deux fois plus meurtri�res. On en vient donc forc�ment � conclure
+qu'elles sont toutes plac�es sous la d�pendance d'un �tat plus g�n�ral,
+dont elles sont tout au plus des reflets plus ou moins fid�les. C'est
+lui qui fait qu'elles sont plus ou moins productives de suicides et qui,
+par cons�quent, est la vraie cause d�terminante de ces derniers. C'est
+donc cet �tat qu'il nous faut atteindre, sans nous attarder aux
+contre-coups �loign�s qu'il peut avoir dans les consciences
+particuli�res.
+
+Tableau XVII
+
+France[128].
+
+_Part de chaque cat�gorie de motifs sur 100 suicides annuels de chaque
+sexe._
+
+/*
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|                                |     HOMMES.     |      FEMMES.    |
+|                                +-----------------+-----------------+
+|                                |1856-60.|1874-78.|1856-60.|1874-78.|
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Mis�re   et   revers   de       |        |        |        |        |
+|fortune.                        | 13,30  | 11,79  |  5,38  |  5,77  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Chagrin de famille.             | 11,68  | 12,53  | 12,79  | 16,00  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Amour, jalousie, d�bauche,      |        |        |        |        |
+|inconduite.                     | 15,48  | 16,98  | 13,16  | 12,20  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Chagrins divers.                | 11,68  | 12,53  | 12,79  | 16,00  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Maladies mentales.              | 25,67  | 27,09  | 45,75  | 41,81  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Remords, crainte de             |        |        |        |        |
+|condamnation � la               |        |        |        |        |
+|suite de crime.                 |  0,84  |  ---   |  0,19  |  ---   |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Autres causes et causes         |        |        |        |        |
+|inconnues.                      |  9,33  |  8,18  |  5,51  |   4    |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|TOTAL                           | 100,00 | 100,00 | 100,00 | 100,00 |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|                                |              SAXE[129].           |
+|                                +-----------------+-----------------+
+|                                |     HOMMES.     |     FEMMES.     |
+|                                +-----------------+-----------------+
+|                                |1854-78.| 1880.  |1854-78.| 1880.  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Douleurs physiques.             |  5,64  |  5,86  |  7,43  |  7,98  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Chagrins domestiques.           |  2,39  |  3,30  |  3,18  |  1,72  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Revers de fortune et            |        |        |        |        |
+|mis�re.                         |  9,52  | 11,28  |  2,80  |  4,42  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|D�bauche, jeu.                  | 11,15  | 10,74  |  1,59  |  0,44  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Remords, crainte de             |        |        |        |        |
+|poursuites, etc.                | 10,41  |  8,51  | 10,44  |  6,21  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Amour malheureux.               |  1,79  |  1,50  |  3,74  |  6,20  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Troubles mentaux, folie         |        |        |        |        |
+|religieuse.                     | 27,94  | 30,27  | 50,64  | 54,43  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Col�re.                         |  2,00  |  3,29  |  3,04  |  3,09  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|D�go�t de la vie.               |  9,58  |  6,67  |  5,37  |  5,76  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|Causes inconnues.               | 19,58  | 18,58  | 11,77  |  9,75  |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+|TOTAL                           | 100,00 | 100,00 | 100,00 | 100,00 |
++--------------------------------+-----------------+-----------------+
+*/
+
+Un autre fait, que nous empruntons � Legoyt[130], montre mieux encore �
+quoi se r�duit l'action causale de ces diff�rents mobiles. Il n'est pas
+de professions plus diff�rentes l'une de l'autre que l'agriculture et
+les fonctions lib�rales. La vie d'un artiste, d'un savant, d'un avocat,
+d'un officier, d'un magistrat ne ressemble en rien � celle d'un
+agriculteur. On peut donc regarder comme certain que les causes sociales
+du suicide ne sont pas les m�mes pour les uns et pour les autres. Or,
+non seulement c'est aux m�mes raisons que sont attribu�s les suicides de
+ces deux cat�gories de sujets, mais encore l'importance respective de
+ces diff�rentes raisons serait presque rigoureusement la m�me dans l'une
+et dans l'autre. Voici, en effet, quels ont �t� en France, pendant les
+ann�es 1874-78, les rapports cent�simaux des principaux mobiles de
+suicide dans ces deux professions:
+
+/*
++-------------------------------------------+------------+-----------+
+|                                           |AGRICULTURE.|PROFESSIONS|
+|                                           |            |lib�rales. |
++-------------------------------------------+------------+-----------+
+|Perte d'emploi, revers de fortune,  mis�re.|    8,15    |   8,87    |
++-------------------------------------------+------------+-----------+
+|Chagrins de famille.                       |   14,45    |   13,14   |
++-------------------------------------------+------------+-----------+
+|Amour contrari� et jalousie.               |    1,48    |   2,01    |
++-------------------------------------------+------------+-----------+
+|Ivresse et ivrognerie.                     |   13,23    |   6,41    |
++-------------------------------------------+------------+-----------+
+|Suicides d'auteurs de crimes ou d�lits.    |    4,09    |   4,73    |
++-------------------------------------------+------------+-----------+
+|Souffrances physiques.                     |   15,91    |   19,89   |
++-------------------------------------------+------------+-----------+
+|Maladies mentales.                         |   35,80    |   34,04   |
++-------------------------------------------+------------+-----------+
+|D�go�t de la vie, contrari�t�s diverses.   |    2,93    |   4,94    |
++-------------------------------------------+------------+-----------+
+|Causes inconnues.                          |    3,96    |    597    |
++-------------------------------------------+------------+-----------+
+|                                           |   100,00   |  100,00   |
++-------------------------------------------+------------+-----------+
+*/
+
+Sauf pour l'ivresse et l'ivrognerie, les chiffres, surtout ceux qui ont
+le plus d'importance num�rique, diff�rent bien peu d'une colonne �
+l'autre. Ainsi, � s'en tenir � la seule consid�ration des mobiles, on
+pourrait croire que les causes suicidog�nes sont, non sans doute de m�me
+intensit�, mais de m�me nature dans les deux cas. Et pourtant, en
+r�alit�, ce sont des forces tr�s diff�rentes qui poussent au suicide le
+laboureur et le raffin� des villes. C'est donc que ces raisons que l'on
+donne au suicide ou que le suicid� se donne � lui-m�me pour s'expliquer
+son acte, n'en sont, le plus g�n�ralement, que les causes apparentes.
+Non seulement elles ne sont que les r�percussions individuelles d'un
+�tat g�n�ral, mais elles l'expriment tr�s infid�lement, puisqu'elles
+sont les m�mes alors qu'il est tout autre. Elles marquent, peut-on dire,
+les points faibles de l'individu, ceux par o� le courant, qui vient du
+dehors l'inciter � se d�truire, s'insinue le plus facilement en lui.
+Mais elles ne font pas partie de ce courant lui-m�me et ne peuvent, par
+cons�quent, nous aider � le comprendre.
+
+Nous voyons donc sans regret certains pays comme l'Angleterre et
+l'Autriche renoncer � recueillir ces pr�tendues causes de suicide. C'est
+d'un tout autre c�t� que doivent se porter les efforts de la
+statistique. Au lieu de chercher � r�soudre ces insolubles probl�mes de
+casuistique morale, qu'elle s'attache � noter avec plus de soin les
+concomitants sociaux du suicide. En tout cas, pour nous, nous nous
+faisons une r�gle de ne pas faire intervenir dans nos recherches des
+renseignements aussi douteux que faiblement instructifs; en fait, les
+suicidographes n'ont jamais r�ussi � en tirer aucune loi int�ressante.
+Nous n'y recourrons donc qu'accidentellement, quand ils nous para�tront
+avoir une signification sp�ciale et pr�senter des garanties
+particuli�res. Sans nous pr�occuper de savoir sous quelles formes
+peuvent se traduire chez les sujets particuliers les causes productrices
+du suicide, nous allons directement, t�cher de d�terminer ces derni�res.
+Pour cela, laissant de c�t�, pour ainsi dire, l'individu en tant
+qu'individu, ses mobiles et ses id�es, nous nous demanderons
+imm�diatement quels sont les �tats des diff�rents milieux sociaux
+(confessions religieuses, famille, soci�t� politique, groupes
+professionnels, etc.), en fonction desquels varie le suicide. C'est
+seulement ensuite que, revenant aux individus, nous chercherons comment
+ces causes g�n�rales s'individualisent pour produire les effets
+homicides qu'elles impliquent.
+
+
+
+
+CHAPITRE II
+
+Le suicide �go�ste.
+
+
+Observons d'abord la mani�re dont les diff�rentes confessions
+religieuses agissent sur le suicide.
+
+
+I.
+
+Si l'on jette un coup d'oeil sur la carte des suicides europ�ens, on
+reconna�t � premi�re vue que dans les pays purement catholiques, comme
+l'Espagne, le Portugal, l'Italie, le suicide est tr�s peu d�velopp�,
+tandis qu'il est � son maximum dans les pays protestants, en Prusse, en
+Saxe, en Danemark. Les moyennes suivantes, calcul�es par Morselli,
+confirment ce premier r�sultat:
+
+/*
++----------------------------------------+---------------------------+
+|                                        |   Moyenne des suicides    |
+|                                        |pour 1 million d'habitants.|
++----------------------------------------+---------------------------+
+| �tats protestants                      |           190             |
++----------------------------------------+---------------------------+
+| --- mixtes (protestants et catholiques)|            96             |
++----------------------------------------+---------------------------+
+| --- catholiques                        |            96             |
++----------------------------------------+---------------------------+
+| --- catholiques grecs                  |            40             |
++----------------------------------------+---------------------------+
+*/
+
+Toutefois, l'inf�riorit� des catholiques grecs ne peut �tre s�rement
+attribu�e � la religion; car, comme leur civilisation est tr�s
+diff�rente de celle des autres nations europ�ennes, cette in�galit� de
+culture peut �tre la cause de cette moindre aptitude. Mais il n'en est
+pas de m�me de la plupart des soci�t�s catholiques et protestantes. Sans
+doute, elles ne sont pas toutes au m�me niveau intellectuel et moral;
+pourtant, les ressemblances sont assez essentielles pour qu'on ait
+quelque droit d'attribuer � la diff�rence des cultes le contraste si
+marqu� qu'elles pr�sentent au point de vue du suicide.
+
+N�anmoins, cette premi�re comparaison est encore trop sommaire. Malgr�
+d'incontestables similitudes, les milieux sociaux dans lesquels vivent
+les habitants de ces diff�rents pays ne sont pas identiquement les
+m�mes. La civilisation de l'Espagne et celle du Portugal sont bien
+au-dessous de celle de l'Allemagne; il peut donc se faire que cette
+inf�riorit� soit la raison de celle que nous venons de constater dans le
+d�veloppement du suicide. Si l'on veut �chapper � cette cause d'erreur
+et d�terminer avec plus de pr�cision l'influence du catholicisme et
+celle du protestantisme sur la tendance au suicide, il faut comparer les
+deux religions au sein d'une m�me soci�t�.
+
+
+_Provinces bavaroises (1867-75)_[131].
+
+/*
++----------+-----------+----------+-----------+----------+-----------+
+|PROVINCES |SUICIDES   |PROVINCES |SUICIDES   |PROVINCES |SUICIDES   |
+|� minorit�|par million|� majorit�|par million|o� il y a |par million|
+|catholique|d'habitants|catholique|d'habitants|+ de 90%  |d'habitants|
+|(- de 50%)|           |(50 � 90%)|           |de cathol.|           |
++----------+-----------+----------+-----------+----------+-----------+
+|Palatinat |   167     |Basse     |   157     |Haut-     |    64     |
+|du Rhin.  |           |Franconie.|           |Palatinat.|           |
++----------+-----------+----------+-----------+----------+-----------+
+|Franconie |   207     |Souabe.   |   118     |Haute-    |   114     |
+|centrale. |           |          |           |Bavi�re.  |           |
++----------+-----------+----------+-----------+----------+-----------+
+|Haute     |   204     |          |           |Basse-    |    49     |
+|Franconie.|           |          |           |Bavi�re.  |           |
++----------+-----------+----------+-----------+----------+-----------+
+|Moyenne.  |   192     |Moyenne.  |   135     |Moyenne.  |    75     |
++----------+-----------+----------+-----------+----------+-----------+
+*/
+
+De tous les grands �tats de l'Allemagne, c'est la Bavi�re qui compte, et
+de beaucoup, le moins de suicides. Il n'y en a gu�re, annuellement que
+90 par million d'habitants depuis 1874, tandis que la Prusse en a 133
+(1871-75), le duch� de Bade 156, le Wurtemberg 162, la Saxe 300. Or,
+c'est aussi l� que les catholiques sont le plus nombreux; il y en a
+713,2 sur 1000 habitants. Si, d'autre part, on compare les diff�rentes
+provinces de ce royaume, on trouve que les suicides y sont en raison
+directe du nombre des protestants, en raison inverse de celui des
+catholiques (V. Tableau pr�c�dent, ci-dessus). Ce ne sont pas seulement
+les rapports des moyennes qui confirment la loi; mais tous les nombres
+de la premi�re colonne sont sup�rieurs � ceux de la seconde et ceux de
+la seconde � ceux de la troisi�me sans qu'il y ait aucune irr�gularit�.
+
+Il en est de m�me en Prusse:
+
+_Provinces de Prusse (1883-90)._
+
+/*
++------------------+---------------+-----------------+---------------+
+| PROVINCES        |  SUICIDES     | PROVINCES       |  SUICIDES     |
+| o� il y a plus   |  par million  | o� il y a de    |  par million  |
+| de 90% de        |  d'habitants  | 89 � 68 % de    |  d'habitants  |
+| protestants      |               | protestants     |               |
++------------------+---------------+-----------------+---------------+
+| Saxe.            |   309,4       | Hanovre.        |   212,3       |
++------------------+---------------+-----------------+---------------+
+| Schleswig.       |   312,9       | Hesse.          |   200,3       |
++------------------+---------------+-----------------+---------------+
+| Pom�ranie.       |   171,5       | Brandebourg et  |   296,3       |
+|                  |               |    Berlin.      |               |
++------------------+---------------+-----------------+---------------+
+| Moyenne.         |   264,6       | Moyenne.        |   220,0       |
++------------------+---------------+-----------------+---------------+
+| PROVINCES        |  SUICIDES     | PROVINCES       |  SUICIDES     |
+| o� il y a plus   |  par million  | o� il y a de    |  par million  |
+| de 40% � 50% de  |  d'habitants  | de 32 � 28 % de |  d'habitants  |
+| protestants      |               | protestants     |               |
++------------------+---------------+-----------------+---------------+
+| Prusse           |   123,9       | Posen.          |   96,4        |
+| occidentale.     |               |                 |               |
++------------------+---------------+-----------------+---------------+
+| Sil�sie.         |   260,2       | Pays du Rhin.   |  100,3        |
++------------------+---------------+-----------------+---------------+
+| Westphalie.      |   107,5       | Hohenzollern.   |   90,1        |
++------------------+---------------+-----------------+---------------+
+| Moyenne.         |   163,6       | Moyenne.        |   95,6        |
++------------------+---------------+-----------------+---------------+
+*/
+
+Dans le d�tail, sur les 14 provinces ainsi compar�es, il n'y a que deux
+l�g�res irr�gularit�s: la Sil�sie qui, par le nombre relativement
+important de ses suicides, devrait appartenir � la seconde cat�gorie, se
+trouve seulement dans la troisi�me, tandis qu'au contraire la Pom�ranie
+serait mieux � sa place dans la seconde colonne que dans la premi�re.
+
+La Suisse est int�ressante � �tudier � ce m�me point de vue. Car, comme
+on y rencontre des populations fran�aises et allemandes, on y peut
+observer s�par�ment l'influence du culte sur chacune de ces deux races.
+Or elle est la m�me sur l'une et sur l'autre. Les cantons catholiques
+donnent quatre et cinq fois moins de suicides que les cantons
+protestants, quelle que soit leur nationalit�.
+
+/*
++-----------------------+-----------------------+--------------------+
+|  CANTONS FRAN�AIS     |  CANTONS ALLEMANDS    |ENSEMBLE DES CANTONS|
+|                       |                       |de toutes           |
+|                       |                       |nationalit�s        |
++-----------+-----------+-----------+-----------+-----------+--------+
+|Catholiques|83 suicides|Catholiques|87 suicides|Catholiques|86,7    |
+|           |par million|           |suicide    |           |suicides|
+|           |d'habitants|           |           |           |        |
++-----------+-----------+-----------+-----------+-----------+--------+
+|Protestants|453        |Protestants|293        |Mixtes     |212,0   |
+|           |suicides   |           |suicides   |           |suicides|
+|           |par million|           |           |           |        |
+|           |d'habitants|           |           |           |        |
++-----------+-----------+-----------+-----------+-----------+--------+
+|           |           |           |           |Protestants|326,3   |
+|           |           |           |           |           |suicides|
++-----------+-----------+-----------+-----------+-----------+--------+
+*/
+
+L'action du culte est donc si puissante qu'elle domine toutes les
+autres.
+
+D'ailleurs, on a pu, dans un assez grand nombre de cas, d�terminer
+directement le nombre des suicides par million d'habitants de chaque
+population confessionnelle. Voici les chiffres trouv�s par diff�rents
+observateurs:
+
+Tableau XVIII.
+
+_Suicides, dans les diff�rents pays, pour un million de sujets de chaque
+confession._
+
+/*
++--------------------+-----------+-----------+-----+-----------------+
+|                    |PROTESTANTS|CATHOLIQUES|JUIFS|      NOMS       |
+|                    |           |           |     |des observateurs.|
++--------------------+-----------+-----------+-----+-----------------+
+|Autriche (1852-59). |    79,5   |   51,3    | 20,7|     Wagner.     |
++--------------------+-----------+-----------+-----+-----------------+
+|Prusse (1849-55).   |   159,9   |   49,6    | 46,4|       Id.       |
++--------------------+-----------+-----------+-----+-----------------+
+|----   (1869-72).   |   187     |   69      | 96  |    Morselli.    |
++--------------------+-----------+-----------+-----+-----------------+
+|----   (1860).      |   240     |  100      |180  |    Prinzing.    |
++--------------------+-----------+-----------+-----+-----------------+
+|Bade (1852-62).     |   139     |  117      | 87  |     Legoyt.     |
++--------------------+-----------+-----------+-----+-----------------+
+|---  (1870-74).     |   171     |  136,7    |124  |    Morselli.    |
++--------------------+-----------+-----------+-----+-----------------+
+|---  (1878-88).     |   242     |  170      |210  |    Prinzing.    |
++--------------------+-----------+-----------+-----+-----------------+
+|Bavi�re (1844-56).  |   135,4   |   49,1    |105,9|    Morselli.    |
++--------------------+-----------+-----------+-----+-----------------+
+|  ---   (1884-91).  |   224     |   94      |193  |    Prinzing     |
++--------------------+-----------+-----------+-----+-----------------+
+|W�rtemberg (1846-60)|   113,5   |   77,9    | 65,6|     Wagner.     |
++--------------------+-----------+-----------+-----+-----------------+
+|   ----    (1873-76)|   190     |  120      | 60  |   Nous-m�me.    |
++--------------------+-----------+-----------+-----+-----------------+
+|   ----    (1881-90)|   170     |  119      |142  |       Id.       |
++--------------------+-----------+-----------+-----+-----------------+
+*/
+
+Ainsi, partout, sans aucune exception[132], les protestants fournissent
+beaucoup de suicides que les fid�les des autres cultes. L'�cart oscille
+entre un _minimum_ de 20 � 30 % et un _maximum_ de 300 %. Contre une
+pareille unanimit� de faits concordants, il est vain d'invoquer, comme
+le fait Mayr[133], le cas unique de la Norw�ge et de la Su�de qui,
+quoique protestantes, n'ont qu'un chiffre moyen de suicides. D'abord,
+ainsi que nous en faisions la remarque au d�but de ce chapitre, ces
+comparaisons internationales ne sont pas d�monstratives, � moins
+qu'elles ne portent sur un assez grand nombre de pays, et, m�me dans ce
+cas, elles ne sont pas concluantes. Il y a d'assez grandes diff�rences
+entre les populations de la presqu'�le scandinave et celles de l'Europe
+centrale pour qu'on puisse comprendre que le protestantisme ne produise
+pas exactement les m�mes effets sur les unes et sur les autres. Mais de
+plus, si, pris en lui-m�me, le taux des suicides n'est pas tr�s
+consid�rable dans ces deux pays, il appara�t relativement �lev� si l'on
+tient compte du rang modeste qu'ils occupent parmi les peuples civilis�s
+d'Europe. Il n'y a pas de raison de croire qu'ils soient parvenus � un
+niveau intellectuel sup�rieur � celui de l'Italie, il s'en faut, et
+pourtant on s'y tue de deux � trois fois plus (90 � 100 suicides par
+million d'habitants au lieu de 40). Le protestantisme ne serait-il pas
+la cause de cette aggravation relative? Ainsi, non seulement le fait
+n'infirme pas la loi qui vient d'�tre �tablie sur un si grand nombre
+d'observations, mais il tend plut�t � la confirmer[134].
+
+Pour ce qui est des juifs, leur aptitude au suicide est toujours moindre
+que celle des protestants; tr�s g�n�ralement, elle est aussi inf�rieure,
+quoique dans une moindre proportion, � celle des catholiques. Cependant,
+il arrive que ce dernier rapport est renvers�; c'est surtout dans les
+temps r�cents que ces cas d'inversion se rencontrent. Jusqu'au milieu du
+si�cle, les juifs se tuent moins que les catholiques dans tous les pays,
+sauf en Bavi�re[135]; c'est seulement vers 1870 qu'ils commencent �
+perdre de leur ancien privil�ge. Encore est-il tr�s rare qu'ils
+d�passent de beaucoup le taux des catholiques. D'ailleurs, il ne faut
+pas perdre de vue que les juifs vivent, plus exclusivement que les
+autres groupes confessionnels, dans les villes et de professions
+intellectuelles. � ce titre, ils sont plus fortement enclins au suicide
+que les membres des autres cultes, et cela pour des raisons �trang�res �
+la religion qu'ils pratiquent. Si donc, malgr� cette influence
+aggravante, le taux du juda�sme est si faible, on peut croire que, �
+situation �gale, c'est de toutes les religions celle o� l'on se tue le
+moins.
+
+Les faits ainsi �tablis, comment les expliquer?
+
+
+II.
+
+Si l'on songe que, partout, les juifs sont en nombre infime et que, dans
+la plupart des soci�t�s o� ont �t� faites les observations pr�c�dentes,
+les catholiques sont en minorit�, on sera tent� de voir dans ce fait la
+cause qui explique la raret� relative des morts volontaires dans ces
+deux cultes[136]. On con�oit, en effet, que les confessions les moins
+nombreuses, ayant � lutter contre l'hostilit� des populations ambiantes,
+soient oblig�es, pour se maintenir, d'exercer sur elles-m�mes un
+contr�le s�v�re et de s'astreindre � une discipline particuli�rement
+rigoureuse. Pour justifier la tol�rance, toujours pr�caire, qui leur est
+accord�e, elles sont tenues � plus de moralit�. En dehors de ces
+consid�rations, certains faits semblent r�ellement impliquer que ce
+facteur sp�cial n'est pas sans quelque influence. En Prusse, l'�tat de
+minorit� o� se trouvent les catholiques est tr�s accus�; car ils ne
+repr�sentent que le tiers de la population totale. Aussi se tuent-ils
+trois fois moins que les protestants. L'�cart diminue en Bavi�re o� les
+deux tiers des habitants sont catholiques; les morts volontaires de ces
+derniers ne sont plus � celles des protestants que comme 100 est � 275
+ou m�me comme 100 est � 238, selon les p�riodes. Enfin, dans l'empire
+d'Autriche, qui est presque tout entier catholique, il n'y a plus que
+155 suicides protestants pour 100 catholiques. Il semblerait donc que,
+quand le protestantisme devient minorit�, sa tendance au suicide
+diminue.
+
+Mais d'abord, le suicide est l'objet d'une trop grande indulgence pour
+que la crainte du bl�me, si l�ger, qui le frappe, puisse agir avec une
+telle puissance, m�me sur des minorit�s que leur situation oblige � se
+pr�occuper particuli�rement du sentiment public. Comme c'est un acte qui
+ne l�se personne, on n'en fait pas un grand grief aux groupes qui y sont
+plus enclins que d'autres et il ne risque pas d'accro�tre beaucoup
+l'�loignement qu'ils inspirent, comme ferait certainement une fr�quence
+plus grande des crimes et des d�lits. D'ailleurs, l'intol�rance
+religieuse, quand elle est tr�s forte, produit souvent un effet oppos�.
+Au lieu d'exciter les dissidents � respecter davantage l'opinion, elle
+les habitue � s'en d�sint�resser. Quand on se sent en butte � une
+hostilit� irr�m�diable, on renonce � la d�sarmer et on ne s'obstine que
+plus opini�trement dans les moeurs les plus r�prouv�es. C'est ce qui est
+arriv� fr�quemment aux juifs et, par cons�quent, il est douteux que leur
+exceptionnelle immunit� n'ait pas d'autre cause.
+
+Mais, en tout cas, cette explication ne saurait suffire � rendre compte
+de la situation respective des protestants et des catholiques. Car si,
+en Autriche et en Bavi�re, o� le catholicisme a la majorit�, l'influence
+pr�servatrice qu'il exerce est moindre, elle est encore tr�s
+consid�rable. Ce n'est donc pas seulement � son �tat de minorit� qu'il
+la doit. Plus g�n�ralement, quelle que soit la part proportionnelle de
+ces deux cultes dans l'ensemble de la population, partout o� l'on a pu
+les comparer au point de vue du suicide, on a constat� que les
+protestants se tuent beaucoup plus que les catholiques. Il y a m�me des
+pays comme le Haut-Palatinat, la Haute-Bavi�re, o� la population est
+presque tout enti�re catholique (92 et 96 %) et o�, cependant, il y a
+300 et 423 suicides protestants pour 100 catholiques. Le rapport m�me
+s'�l�ve jusqu'� 528 % dans la Basse-Bavi�re o� la religion r�form�e ne
+compte pas tout � fait un fid�le sur 100 habitants. Donc, quand m�me la
+prudence obligatoire des minorit�s serait pour quelque chose dans
+l'�cart si consid�rable que pr�sentent ces deux religions, la plus
+grande part en est certainement due � d'autres causes.
+
+C'est dans la nature de ces deux syst�mes religieux que nous les
+trouverons. Cependant, ils prohibent tous les deux le suicide avec la
+m�me nettet�; non seulement ils le frappent de peines morales d'une
+extr�me s�v�rit�, mais l'un et l'autre enseignent �galement qu'au del�
+du tombeau commence une vie nouvelle o� les hommes seront punis de leurs
+mauvaises actions, et le protestantisme met le suicide au nombre de ces
+derni�res, tout aussi bien que le catholicisme. Enfin, dans l'un et dans
+l'autre culte, ces prohibitions ont un caract�re divin; elles ne sont
+pas pr�sent�es comme la conclusion logique d'un raisonnement bien fait,
+mais leur autorit� est celle de Dieu lui-m�me. Si donc le protestantisme
+favorise le d�veloppement du suicide, ce n'est pas qu'il le traite
+autrement que ne fait le catholicisme. Mais alors, si, sur ce point
+particulier, les deux religions ont les m�mes pr�ceptes, leur in�gale
+action sur le suicide doit avoir pour cause quelqu'un des caract�res
+plus g�n�raux par lesquels elles se diff�rencient.
+
+Or, la seule diff�rence essentielle qu'il y ait entre le catholicisme et
+le protestantisme, c'est que le second admet le libre examen dans une
+bien plus large proportion que le premier. Sans doute, le catholicisme,
+par cela seul qu'il est une religion id�aliste, fait d�j� � la pens�e et
+� la r�flexion une bien plus grande place que le polyth�isme gr�co-latin
+ou que le monoth�isme juif. Il ne se contente plus de manoeuvres
+machinales, mais c'est sur les consciences qu'il aspire � r�gner. C'est
+donc � elles qu'il s'adresse et, alors m�me qu'il demande � la raison
+une aveugle soumission, c'est en lui parlant le langage de la raison. Il
+n'en est pas moins vrai que le catholique re�oit sa foi toute faite,
+sans examen. Il ne peut m�me pas la soumettre � un contr�le historique,
+puisque les textes originaux sur lesquels on l'appuie lui sont
+interdits. Tout un syst�me hi�rarchique d'autorit�s est organis�, et
+avec un art merveilleux, pour rendre la tradition invariable. Tout ce
+qui est variation est en horreur � la pens�e catholique. Le protestant
+est davantage l'auteur de sa croyance. La Bible est mise entre ses mains
+et nulle interpr�tation ne lui en est impos�e. La structure m�me du
+culte r�form� rend sensible cet �tat d'individualisme religieux. Nulle
+part, sauf en Angleterre, le clerg� protestant n'est hi�rarchis�; le
+pr�tre ne rel�ve que de lui-m�me et de sa conscience, comme le fid�le.
+C'est un guide plus instruit que le commun des croyants, mais sans
+autorit� sp�ciale pour fixer le dogme. Mais ce qui atteste le mieux que
+cette libert� d'examen, proclam�e par les fondateurs de la r�forme,
+n'est pas rest�e � l'�tat d'affirmation platonique, c'est cette
+multiplicit� croissante de sectes de toute sorte qui contraste si
+�nergiquement avec l'unit� indivisible de l'�glise catholique.
+
+Nous arrivons donc � ce premier r�sultat que le penchant du
+protestantisme pour le suicide doit �tre en rapport avec l'esprit de
+libre examen dont est anim�e cette religion. Attachons-nous � bien
+comprendre ce rapport. Le libre examen n'est lui-m�me que l'effet d'une
+autre cause. Quand il fait son apparition, quand les hommes, apr�s
+avoir, pendant longtemps, re�u leur foi toute faite de la tradition,
+r�clament le droit de se la faire eux-m�mes, ce n'est pas � cause des
+attraits intrins�ques de la libre recherche, car elle apporte avec elle
+autant de douleurs que de joies. Mais c'est qu'ils ont d�sormais besoin
+de cette libert�. Or, ce besoin lui-m�me ne peut avoir qu'une seule
+cause: c'est l'�branlement des croyances traditionnelles. Si elles
+s'imposaient toujours avec la m�me �nergie, on ne penserait m�me pas �
+en faire la critique. Si elles avaient toujours la m�me autorit�, on ne
+demanderait pas � v�rifier la source de cette autorit�. La r�flexion ne
+se d�veloppe que si elle est n�cessit�e � se d�velopper, c'est-�-dire si
+un certain nombre d'id�es et de sentiments irr�fl�chis qui, jusque-l�,
+suffisaient � diriger la conduite, se trouvent avoir perdu leur
+efficacit�. Alors, elle intervient pour combler le vide qui s'est fait,
+mais qu'elle n'a pas fait. De m�me qu'elle s'�teint � mesure que la
+pens�e et l'action se prennent sous forme d'habitudes automatiques, elle
+ne se r�veille qu'� mesure que les habitudes toutes faites se
+d�sorganisent. Elle ne revendique ses droits contre l'opinion commune
+que si celle-ci n'a plus la m�me force, c'est-�-dire si elle n'est plus
+au m�me degr� commune. Si donc ces revendications ne se produisent pas
+seulement pendant un temps et sous forme de crise passag�re, si elles
+deviennent chroniques, si les consciences individuelles affirment d'une
+mani�re constante leur autonomie, c'est qu'elles continuent � �tre
+tiraill�es dans des sens divergents, c'est qu'une nouvelle opinion ne
+s'est pas reform�e pour remplacer celle qui n'est plus. Si un nouveau
+syst�me de croyances s'�tait reconstitu�, qui par�t � tout le monde
+aussi indiscutable que l'ancien, on ne songerait pas davantage � le
+discuter. Il ne serait m�me pas permis de le mettre en discussion; car
+des id�es que partage toute une soci�t� tirent de cet assentiment une
+autorit� qui les rend sacro-saintes et les met au-dessus de toute
+contestation. Pour qu'elles soient plus tol�rantes, il faut qu'elles
+soient d�j� devenues l'objet d'une adh�sion moins g�n�rale et moins
+compl�te, qu'elles aient �t� affaiblies par des controverses pr�alables.
+
+Ainsi, s'il est vrai de dire que le libre examen, une fois qu'il est
+proclam�, multiplie les schismes, il faut ajouter qu'il les suppose et
+qu'il en d�rive, car il n'est r�clam� et institu� comme un principe que
+pour permettre � des schismes latents ou � demi d�clar�s de se
+d�velopper plus librement. Par cons�quent, si le protestantisme fait �
+la pens�e individuelle une plus grande part que le catholicisme, c'est
+qu'il compte moins de croyances et de pratiques communes. Or, une
+soci�t� religieuse n'existe pas sans un _credo_ collectif et elle est
+d'autant plus une et d'autant plus forte que ce _credo_ est plus �tendu.
+Car elle n'unit pas les hommes par l'�change et la r�ciprocit� des
+services, lien temporel qui comporte et suppose m�me des diff�rences,
+mais qu'elle est impuissante � nouer. Elle ne les socialise qu'en les
+attachant tous � un m�me corps de doctrines et elle les socialise
+d'autant mieux que ce corps de doctrines est plus vaste et plus
+solidement constitu�. Plus il y a de mani�res d'agir et de penser,
+marqu�es d'un caract�re religieux, soustraites, par cons�quent, au libre
+examen, plus aussi l'id�e de Dieu est pr�sente � tous les d�tails de
+l'existence et fait converger vers un seul et m�me but les volont�s
+individuelles. Inversement, plus un groupe confessionnel abandonne au
+jugement des particuliers, plus il est absent de leur vie, moins il a de
+coh�sion et de vitalit�. Nous arrivons donc � cette conclusion, que la
+sup�riorit� du protestantisme au point de vue du suicide vient de ce
+qu'il est une �glise moins fortement int�gr�e que l'�glise catholique.
+
+Du m�me coup, la situation du juda�sme se trouve expliqu�e. En effet, la
+r�probation dont le christianisme les a pendant longtemps poursuivis, a
+cr�� entre les juifs des sentiments de solidarit� d'une particuli�re
+�nergie. La n�cessit� de lutter contre une animosit� g�n�rale,
+l'impossibilit� m�me de communiquer librement avec le reste de la
+population les a oblig�s � se tenir �troitement serr�s les uns contre
+les autres. Par suite, chaque communaut� devint une petite soci�t�,
+compacte et coh�rente, qui avait d'elle-m�me et de son unit� un tr�s vif
+sentiment. Tout le monde y pensait et y vivait de la m�me mani�re; les
+divergences individuelles y �taient rendues � peu pr�s impossibles �
+cause de la communaut� de l'existence et de l'�troite et incessante
+surveillance exerc�e par tous sur chacun. L'�glise juive s'est ainsi
+trouv�e �tre plus fortement concentr�e qu'aucune autre, rejet�e qu'elle
+�tait sur elle-m�me par l'intol�rance dont elle �tait l'objet. Par
+cons�quent, par analogie avec ce que nous venons d'observer � propos du
+protestantisme, c'est � cette m�me cause que doit s'attribuer le faible
+penchant des juifs pour le suicide, en d�pit des circonstances de toute
+sorte qui devraient, au contraire, les y incliner. Sans doute, en un
+sens, c'est � l'hostilit� qui les entoure qu'ils doivent ce privil�ge.
+Mais si elle a cette influence, ce n'est pas qu'elle leur impose une
+moralit� plus haute; c'est qu'elle les oblige � vivre �troitement unis.
+C'est parce que la soci�t� religieuse � laquelle ils appartiennent est
+solidement ciment�e qu'ils sont � ce point pr�serv�s. D'ailleurs,
+l'ostracisme qui les frappe n'est que l'une des causes qui produisent ce
+r�sultat; la nature m�me des croyances juives y doit contribuer pour une
+large part. Le juda�sme, en effet, comme toutes les religions
+inf�rieures, consiste essentiellement en un corps de pratiques qui
+r�glementent minutieusement tous les d�tails de l'existence et ne
+laissent que peu de place au jugement individuel.
+
+
+III.
+
+Plusieurs faits viennent confirmer cette explication.
+
+En premier lieu, de tous les grands pays protestants, l'Angleterre est
+celui o� le suicide est le plus faiblement d�velopp�. On n'y compte, en
+effet, que 80 suicides environ par million d'habitants, alors que les
+soci�t�s r�form�es d'Allemagne en ont de 140 � 400; et cependant, le
+mouvement g�n�ral des id�es et des affaires ne para�t pas y �tre moins
+intense qu'ailleurs[137]. Or il se trouve que, en m�me temps, l'�glise
+anglicane est bien plus fortement int�gr�e que les autres �glises
+protestantes. On a pris, il est vrai, l'habitude de voir dans
+l'Angleterre la terre classique de la libert� individuelle; mais, en
+r�alit�, bien des faits montrent que le nombre des croyances ou des
+pratiques communes et obligatoires, soustraites, par suite, au libre
+examen des individus, y est plus consid�rable qu'en Allemagne. D'abord,
+la loi y sanctionne encore beaucoup de prescriptions religieuses: telles
+sont la loi sur l'observation du dimanche, celle qui d�fend de mettre en
+sc�ne des personnages quelconques des Saintes-�critures, celle qui,
+r�cemment encore, exigeait de tout d�put� une sorte d'acte de foi
+religieux, etc. Ensuite, on sait combien le respect des traditions est
+g�n�ral et fort en Angleterre: il est impossible qu'il ne se soit pas
+�tendu aux choses de la religion comme aux autres. Or le
+traditionnalisme tr�s d�velopp� exclut toujours plus ou moins les
+mouvements propres de l'individu. Enfin, de tous les clerg�s
+protestants, le clerg� anglican est le seul qui soit hi�rarchis�. Cette
+organisation ext�rieure traduit �videmment une unit� interne qui n'est
+pas compatible avec un individualisme religieux tr�s prononc�.
+
+D'ailleurs, l'Angleterre est aussi le pays protestant o� les cadres du
+clerg� sont le plus riches. On y comptait, en 1876, 908 fid�les en
+moyenne pour chaque ministre du culte, au lieu de 932 en Hongrie, 1.100
+en Hollande, 1.300 en Danemark, 1.440 en Suisse et 1.600 en
+Allemagne[138]. Or, le nombre des pr�tres n'est pas un d�tail
+insignifiant et un caract�re superficiel sans rapport avec la nature
+intrins�que des religions. La preuve, c'est que, partout, le clerg�
+catholique est beaucoup plus consid�rable que le clerg� r�form�. En
+Italie, il y a un pr�tre pour 267 catholiques, pour 419 en Espagne, pour
+536 en Portugal, pour 540 en Suisse, pour 823 en France, pour 1.050 en
+Belgique. C'est que le pr�tre est l'organe naturel de la foi et de la
+tradition et que, ici comme ailleurs, l'organe se d�veloppe
+n�cessairement dans la m�me mesure que la fonction. Plus la vie
+religieuse est intense, plus il faut d'hommes pour la diriger. Plus il y
+a de dogmes et de pr�ceptes dont l'interpr�tation n'est pas abandonn�e
+aux consciences particuli�res, plus il faut d'autorit�s comp�tentes pour
+en dire le sens; d'un autre c�t�, plus ces autorit�s sont nombreuses,
+plus elles encadrent de pr�s l'individu et mieux elles le contiennent.
+Ainsi le cas de l'Angleterre, loin d'infirmer notre th�orie, en est une
+v�rification. Si le protestantisme n'y produit pas les m�mes effets que
+sur le continent, c'est que la soci�t� religieuse y est bien plus
+fortement constitu�e et, par l�, se rapproche de l'�glise catholique.
+
+Mais voici une preuve confirmative d'une plus grande g�n�ralit�.
+
+Le go�t du libre examen ne peut pas s'�veiller sans �tre accompagn� du
+go�t de l'instruction. La science, en effet, est le seul moyen dont la
+libre r�flexion dispose pour arriver � ses fins. Quand les croyances ou
+les pratiques irraisonn�es ont perdu leur autorit�, il faut bien, pour
+en trouver d'autres, faire appel � la conscience �clair�e dont la
+science n'est que la forme la plus haute. Au fond, ces deux penchants
+n'en font qu'un et ils r�sultent de la m�me cause. En g�n�ral, les
+hommes n'aspirent � s'instruire que dans la mesure o� ils sont
+affranchis du joug de la tradition; car tant que celle-ci est ma�tresse
+des intelligences, elle suffit � tout et ne tol�re pas facilement de
+puissance rivale. Mais inversement, on recherche la lumi�re d�s que la
+coutume obscure ne r�pond plus aux n�cessit�s nouvelles. Voil� pourquoi
+la philosophie, cette forme premi�re et synth�tique de la science,
+appara�t d�s que la religion a perdu de son empire, mais � ce moment-l�
+seulement; et on la voit ensuite donner progressivement naissance � la
+multitude des sciences particuli�res, � mesure que le besoin qui l'a
+suscit�e va lui-m�me en se d�veloppant. Si donc nous ne nous sommes pas
+m�pris, si l'affaiblissement progressif des pr�jug�s collectifs et
+coutumiers incline au suicide et si c'est de l� que vient la
+pr�disposition sp�ciale du protestantisme, on doit pouvoir constater les
+deux faits suivants: 1� le go�t de l'instruction doit �tre plus vif chez
+les protestants que chez les catholiques; 2� en tant qu'il d�note un
+�branlement des croyances communes, il doit, d'une mani�re g�n�rale,
+varier comme le suicide. Les faits confirment-ils cette double
+hypoth�se?
+
+Si l'on rapproche la France catholique de la protestante Allemagne par
+les sommets seulement, c'est-�-dire, si l'on compare uniquement les
+classes les plus �lev�es des deux nations, il semble que nous soyons en
+�tat de soutenir la comparaison. Dans les grands centres de notre pays,
+la science n'est ni moins en honneur ni moins r�pandue que chez nos
+voisins; il est m�me certain que, � ce point de vue, nous l'emportons
+sur plusieurs pays protestants. Mais si, dans les parties �minentes des
+deux soci�t�s, le besoin de s'instruire est �galement ressenti, il n'en
+est pas de m�me dans les couches profondes et, s'il atteint � peu pr�s
+dans les deux pays la m�me intensit� _maxima_, l'intensit� moyenne est
+moindre chez nous. On en peut dire autant de l'ensemble des nations
+catholiques compar�es aux nations protestantes. � supposer que, pour la
+tr�s haute culture, les premi�res ne le c�dent pas aux secondes, il en
+est tout autrement pour ce qui regarde l'instruction populaire. Tandis
+que, chez les peuples protestants (Saxe, Norw�ge, Su�de, Bade, Danemark
+et Prusse), sur 1.000 enfants en �ge scolaire, c'est-�-dire de 6 � 12
+ans, il y en avait, en moyenne, 957 qui fr�quentaient l'�cole pendant
+les ann�es 1877-1878, les peuples catholiques (France, Autriche-Hongrie,
+Espagne et Italie), n'en comptaient que 667 soit 31 % en moins. Les
+rapports sont les m�mes pour les p�riodes 1874-75 et 1860-61[139]. Le
+pays protestant o� ce chiffre est le moins �lev�, la Prusse, est encore
+bien au-dessus de la France qui tient la t�te des pays catholiques; la
+premi�re compte 897 �l�ves sur 1.000 enfants, la seconde 766
+seulement[140]. De toute l'Allemagne, c'est la Bavi�re qui comprend le
+plus de catholiques; c'est elle aussi qui comprend le plus d'illettr�s.
+De toutes les provinces de Bavi�re, la Haut-Palatinat est une des plus
+fonci�rement catholiques, c'est aussi celle o� l'on rencontre le plus de
+conscrits qui ne savent ni lire ni �crire (15 % en 1871). M�me
+co�ncidence en Prusse pour le duch� de Posen et la province de
+Prusse[141]. Enfin, dans l'ensemble du royaume, en 1871, on comptait 66
+illettr�s sur 1.000 protestants et 152 sur 1.000 catholiques. Le rapport
+est le m�me pour les femmes des deux cultes[142].
+
+On objectera peut-�tre que l'instruction primaire ne peut servir �
+mesurer l'�tat de l'instruction g�n�rale. Ce n'est pas, a-t-on dit
+souvent, parce qu'un peuple compte plus ou moins d'illettr�s qu'il est
+plus ou moins instruit. Acceptons cette r�serve, quoique, � vrai dire,
+les divers degr�s de l'instruction soient peut-�tre plus solidaires
+qu'il ne semble et qu'il soit difficile � l'un d'eux de se d�velopper
+sans que les autres se d�veloppent en m�me temps[143]. En tout cas, si
+le niveau de la culture primaire ne refl�te qu'imparfaitement celui de
+la culture scientifique, il indique avec une certaine exactitude dans
+quelle mesure un peuple, pris dans son ensemble, �prouve le besoin du
+savoir. Il faut qu'il en sente au plus haut point la n�cessit� pour
+s'efforcer d'en r�pandre les �l�ments jusque dans les derni�res classes.
+Pour mettre ainsi � la port�e de tout le monde les moyens de
+s'instruire, pour aller m�me jusqu'� proscrire l�galement l'ignorance,
+il faut qu'il trouve indispensable � sa propre existence d'�tendre et
+d'�clairer les consciences. En fait, si les nations protestantes ont
+attach� tant d'importance � l'instruction �l�mentaire, c'est qu'elles
+ont jug� n�cessaire que chaque individu f�t capable d'interpr�ter la
+Bible. Or ce que nous voulons atteindre en ce moment, c'est l'intensit�
+moyenne de ce besoin, c'est le prix que chaque peuple reconna�t � la
+science, non la valeur de ses savants et de leurs d�couvertes. � ce
+point de vue sp�cial, l'�tat du haut enseignement et de la production
+proprement scientifique serait un mauvais crit�re; car il nous
+r�v�lerait seulement ce qui se passe dans une portion restreinte de la
+soci�t�. L'enseignement populaire et g�n�ral est un indice plus s�r.
+
+Notre premi�re proposition ainsi d�montr�e, reste � prouver la seconde.
+Est-il vrai que le besoin de l'instruction, dans la mesure o� il
+correspond � un affaiblissement de la foi commune, se d�veloppe comme le
+suicide? D�j� le fait que les protestants sont plus instruits que les
+catholiques et se tuent davantage est une premi�re pr�somption. Mais la
+loi ne se v�rifie pas seulement quand on compare un de ces cultes �
+l'autre. Elle s'observe �galement � l'int�rieur de chaque confession
+religieuse.
+
+L'Italie est tout enti�re catholique. Or, l'instruction populaire et le
+suicide y sont distribu�s exactement de la m�me mani�re (V. tableau
+XIX).
+
+TABLEAU XIX[144].
+
+_Provinces italiennes compar�es sous le rapport du suicide et de
+l'instruction._
+
+/*
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|1er GROUPE   |           NOMBRE             |        SUICIDES       |
+|de           |        de contrats %         |          par          |
+|provinces.   |  o� les 2 �poux sont lettr�s.|  million d'habitants. |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Pi�mont.     |           53,09              |           35,6        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Lombardie.   |           44,29              |           40,4        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Ligurie.     |           41,15              |           47,3        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Rome.        |           32,61              |           41,7        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Toscane.     |           24,33              |           40,6        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Moyennes.    |           39,09              |           41,1        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|2e GROUPE    |           NOMBRE             |        SUICIDES       |
+|de           |        de contrats %         |          par          |
+|provinces.   |  o� les 2 �poux sont lettr�s.|  million d'habitants. |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Venise.      |           19,56              |           32,0        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|�milie.      |           19,31              |           62,9        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Ombrie.      |           15,46              |           30,7        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Marche.      |           14,46              |           34,6        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Campanie.    |           12,45              |           21,6        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Sardaigne.   |           10,14              |           13,3        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Moyennes.    |           15,23              |           32,5        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|3e GROUPE    |           NOMBRE             |        SUICIDES       |
+|de           |        de contrats %         |          par          |
+|provinces.   |  o� les 2 �poux sont lettr�s.|  million d'habitants. |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Sicile.      |            8,98              |           18,5        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Abbruzes.    |            6,35              |           15,7        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Pouille.     |            6,81              |           16,3        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Calabre.     |            4,67              |            8,1        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Basilicate.  |            4,35              |           15,0        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+|Moyennes.    |            6,23              |           14,7        |
++-------------+------------------------------+-----------------------+
+*/
+
+Non seulement les moyennes correspondent exactement, mais la concordance
+se retrouve dans le d�tail. Il n'y a qu'une exception; c'est l'�milie
+o�, sous l'influence de causes locales, les suicides sont sans rapport
+avec le degr� de l'instruction. On peut faire les m�mes observations en
+France. Les d�partements o� il y a le plus d'�poux illettr�s (au-dessus
+de 20 %) sont la Corr�ze, la Corse, les C�tes-du-Nord, la Dordogne, le
+Finist�re, les Landes, le Morbihan, la Haute-Vienne; tous sont
+relativement indemnes de suicides. Plus g�n�ralement, parmi les
+d�partements o� il y a plus de 10 % d'�poux ne sachant ni lire ni
+�crire, il n'en est pas un seul qui appartienne � cette r�gion du
+Nord-Est qui est la terre classique des suicides fran�ais[145].
+
+Si l'on compare les pays protestants entre eux, on retrouve le m�me
+parall�lisme. On se tue plus en Saxe qu'en Prusse; la Prusse a plus
+d'illettr�s que la Saxe (5,52 % au lieu de 1,3 en 1865). La Saxe
+pr�sente m�me cette particularit� que la population des �coles y est
+sup�rieure au chiffre l�galement obligatoire. Pour 1.000 enfants en �ge
+scolaire, on en comptait, en 1877-78, 1.031 qui fr�quentaient les
+classes: c'est-�-dire que beaucoup continuaient leurs �tudes apr�s le
+temps prescrit. Le fait ne se rencontre dans aucun autre pays[146].
+Enfin, de tous les pays protestants, l'Angleterre est, nous le savons,
+celui o� l'on se tue le moins; c'est aussi celui qui, pour
+l'instruction, se rapproche le plus des pays catholiques. En 1865, il y
+avait encore 23 % des soldats de l'arm�e de mer qui ne savaient pas
+lire et 27 % qui ne savaient pas �crire.
+
+D'autres faits peuvent encore �tre rapproch�s des pr�c�dents et servir �
+les confirmer.
+
+Les professions lib�rales et, plus g�n�ralement les classes ais�es sont
+certainement celles o� le go�t de la science est le plus vivement
+ressenti et o� l'on vit le plus d'une vie intellectuelle. Or, quoique la
+statistique du suicide par professions et par classes ne puisse pas �tre
+toujours �tablie avec une suffisante pr�cision, il est incontestable
+qu'il est exceptionnellement fr�quent dans les classes les plus �lev�es
+de la soci�t�. En France, de 1826 � 1880, ce sont les professions
+lib�rales qui tiennent la t�te; elles fournissent 550 suicides par
+million de sujets du m�me groupe professionnel, tandis que les
+domestiques, qui viennent imm�diatement apr�s, n'en ont que 290[147]. En
+Italie, Morselli a pu isoler les carri�res qui sont exclusivement vou�es
+� l'�tude et il a trouv� qu'elles d�passaient de beaucoup toutes les
+autres par l'importance de leur apport. Il l'estime, en effet, pour la
+p�riode 1868-76, � 482,6 par million d'habitants de la m�me profession;
+l'arm�e ne vient qu'ensuite avec 404,1 et la moyenne g�n�rale du pays
+n'est que de 32. En Prusse (ann�es 1883-90), le corps des fonctionnaires
+publics, qui est recrut� avec grand soin et qui constitue une �lite
+intellectuelle, l'emporte sur toutes les autres professions avec 832
+suicides; les services sanitaires et l'enseignement, tout en venant
+beaucoup plus bas, ont encore des chiffres fort �lev�s (439 et 301). Il
+en est de m�me en Bavi�re. Si on laisse de c�t� l'arm�e dont la
+situation au point de vue du suicide est exceptionnelle pour des raisons
+qui seront expos�es plus loin, les fonctionnaires publics sont au second
+rang, avec 454 suicides, et touchent presque au premier; car ils ne
+sont d�pass�s que de bien peu par le commerce dont le taux est de 465;
+les arts, la litt�rature et la presse suivent de pr�s avec 416[148]. Il
+est vrai qu'en Belgique et en Wurtemberg les classes instruites
+paraissent moins sp�cialement �prouv�es; mais la nomenclature
+professionnelle y est trop peu pr�cise pour qu'on puisse attribuer
+beaucoup d'importance � ces deux irr�gularit�s.
+
+En second lieu, nous avons vu que, dans tous les pays du monde, la femme
+se suicide beaucoup moins que l'homme. Or elle est aussi beaucoup moins
+instruite. Essentiellement traditionnaliste, elle r�gle sa conduite
+d'apr�s les croyances �tablies et n'a pas de grands besoins
+intellectuels. En Italie, pendant les ann�es 1878-79, sur 10.000 �poux,
+il y en avait 4.808 qui ne pouvaient pas signer leur contrat de mariage;
+sur 10,000 �pouses, il y en avait 7,029[149]. En France, le rapport
+�tait en 1879 de 199 �poux et de 310 �pouses pour 1.000 mariages. En
+Prusse, on retrouve le m�me �cart entre les deux sexes, tant chez les
+protestants que chez les catholiques[150]. En Angleterre, il est bien
+moindre que dans les autres pays d'Europe. En 1879, on comptait 138
+�poux illettr�s pour mille contre 185 �pouses et, depuis 1851, la
+proportion est sensiblement la m�me[151]. Mais l'Angleterre est aussi le
+pays o� la femme se rapproche le plus de l'homme pour le suicide. Pour
+1.000 suicides f�minins, on comptait 2.546 suicides masculins en
+1858-60, 2.745 en 1863-67, 2.861 en 1872-76, alors que, partout
+ailleurs[152], la femme se tue quatre, cinq ou six fois moins que
+l'homme. Enfin, aux �tats-Unis, les conditions de l'exp�rience sont
+presque renvers�es; ce qui la rend particuli�rement instructive. Les
+femmes n�gres ont, para�t-il, une instruction �gale et m�me sup�rieure �
+celle de leurs maris. Or, plusieurs observateurs rapportent[153]
+qu'elles ont aussi une tr�s forte pr�disposition au suicide qui irait
+m�me parfois jusqu'� d�passer celle des femmes blanches. La proportion
+serait, dans certains endroits, de 350 %.
+
+Il y a cependant un cas o� il pourrait sembler que notre loi ne se
+v�rifie pas.
+
+De toutes les confessions religieuses, le juda�sme est celle o� l'on se
+tue le moins; et pourtant, il n'en est pas o� l'instruction soit plus
+r�pandue. D�j� sous le rapport des connaissances �l�mentaires, les juifs
+sont pour le moins au m�me niveau que les protestants. En effet, en
+Prusse (1871), sur 1.000 juifs de chaque sexe, il y avait 66 hommes
+illettr�s et 125 femmes; du c�t� des protestants, les nombres �taient
+presque identiquement les m�mes, 66 d'une part et 114 de l'autre. Mais
+c'est surtout � l'enseignement secondaire et sup�rieur que les juifs
+participent proportionnellement plus que les membres des autres cultes;
+c'est ce que prouvent les chiffres suivants que nous empruntons � la
+statistique prussienne (ann�es 1875-76)[154].
+
+/*
++-----------------------------------+------------+------------+------+
+|                                   |CATHOLIQUES.|PROTESTANTS.|JUIFS.|
++-----------------------------------+------------+------------+------+
+|Part de chaque culte sur 100       |    33,8    |    64,9    | 1,3  |
+|habitants en g�n�ral.              |            |            |      |
++-----------------------------------+------------+------------+------+
+|Part de chaque culte sur 100 �l�ves|    17,3    |    73,1    | 9,6  |
+|de l'enseignement secondaire.      |            |            |      |
++-----------------------------------+------------+------------+------+
+*/
+
+En tenant compte des diff�rences de population, les juifs fr�quentent
+les Gymnases, _Realschulen_, etc., environ 44 fois plus que les
+catholiques et 7 fois plus que les protestants. Il en est de m�me dans
+l'enseignement sup�rieur. Sur 1.000 jeunes catholiques qui fr�quentent
+les �tablissements scolaires de tout degr�, il y en a seulement 1,3 �
+l'Universit�; sur 1.000 protestants, il y en a 2,5; pour les juifs, la
+proportion s'�l�ve � 16[155].
+
+Mais si le juif trouve le moyen d'�tre � la fois tr�s instruit et tr�s
+faiblement enclin au suicide, c'est que la curiosit� dont il fait preuve
+a une origine toute sp�ciale. C'est une loi g�n�rale que les minorit�s
+religieuses, pour pouvoir se maintenir plus s�rement contre les haines
+dont elles sont l'objet ou simplement par suite d'une sorte d'�mulation,
+s'efforcent d'�tre sup�rieures en savoir aux populations qui les
+entourent. C'est ainsi que les protestants eux-m�mes montrent d'autant
+plus d�go�t pour la science qu'ils sont une moindre partie de la
+population g�n�rale[156]. Le juif cherche donc � s'instruire, non pour
+remplacer par des notions r�fl�chies ses pr�jug�s collectifs, mais
+simplement pour �tre mieux arm� dans la lutte. C'est pour lui un moyen
+de compenser la situation d�savantageuse que lui fait l'opinion et,
+quelquefois, la loi. Et comme, par elle-m�me, la science ne peut rien
+sur la tradition qui a gard� toute sa vigueur, il superpose cette vie
+intellectuelle � son activit� coutumi�re sans que la premi�re entame la
+seconde. Voil� d'o� vient la complexit� de sa physionomie. Primitif par
+certains c�t�s, c'est, par d'autres, un c�r�bral et un raffin�. Il joint
+ainsi les avantages de la forte discipline qui caract�rise les petits
+groupements d'autrefois aux bienfaits de la culture intense dont nos
+grandes soci�t�s actuelles ont le privil�ge. Il a toute l'intelligence
+des modernes sans partager leur d�sesp�rance.
+
+Si donc, dans ce cas, le d�veloppement intellectuel n'est pas en rapport
+avec le nombre des morts volontaires, c'est qu'il n'a pas la m�me
+origine ni la m�me signification que d'ordinaire. Ainsi, l'exception
+n'est qu'apparente; elle ne fait m�me que confirmer la loi. Elle prouve,
+en effet, que si, dans les milieux instruits, le penchant au suicide est
+aggrav�, cette aggravation est bien due, comme nous l'avons dit, �
+l'affaiblissement des croyances traditionnelles et � l'�tat
+d'individualisme moral qui en r�sulte; car elle dispara�t quand
+l'instruction a une autre cause et r�ponde d'autres besoins.
+
+
+
+
+IV.
+
+
+De ce chapitre se d�gagent deux conclusions importantes.
+
+En premier lieu, nous y voyons pourquoi, en g�n�ral, le suicide
+progresse avec la science. Ce n'est pas elle qui d�termine ce progr�s.
+Elle est innocente et rien n'est plus injuste que de l'accuser;
+l'exemple du juif est sur ce point d�monstratif. Mais ces deux faits
+sont des produits simultan�s d'un m�me �tat g�n�ral qu'ils traduisent
+sous des formes diff�rentes. L'homme cherche � s'instruire et il se tue
+parce que la soci�t� religieuse dont il fait partie a perdu de sa
+coh�sion; mais il ne se tue pas parce qu'il s'instruit. Ce n'est m�me
+pas l'instruction qu'il acquiert qui d�sorganise la religion; mais c'est
+parce que la religion se d�sorganise que le besoin de l'instruction
+s'�veille. Celle-ci n'est pas recherch�e comme un moyen pour d�truire
+les opinions re�ues, mais parce que la destruction en est commenc�e.
+Sans doute, une fois que la science existe, elle peut combattre en son
+nom et pour son compte et se poser en antagoniste des sentiments
+traditionnels. Mais ses attaques seraient sans effet si ces sentiments
+�taient encore vivaces; ou plut�t, elles ne pourraient m�me pas se
+produire. Ce n'est pas avec des d�monstrations dialectiques qu'on
+d�racine la foi; il faut qu'elle soit d�j� profond�ment �branl�e par
+d'autres causes pour ne pouvoir r�sister au choc des arguments.
+
+Bien loin que la science soit la source du mal, elle est le rem�de et le
+seul dont nous disposions. Une fois que les croyances �tablies ont �t�
+emport�es par le cours des choses, on ne peut pas les r�tablir
+artificiellement; mais il n'y a plus que la r�flexion qui puisse nous
+aider � nous conduire dans la vie. Une fois que l'instinct social est
+�mouss�, l'intelligence est le seul guide qui nous reste et c'est par
+elle qu'il faut nous refaire une conscience. Si p�rilleuse que soit
+l'entreprise, l'h�sitation n'est pas permise, car nous n'avons pas le
+choix. Que ceux-l� donc qui n'assistent pas sans inqui�tude et sans
+tristesse � la ruine des vieilles croyances, qui sentent toutes les
+difficult�s de ces p�riodes critiques, ne s'en prennent pas � la science
+d'un mal dont elle n'est pas la cause, mais qu'elle cherche, au
+contraire, � gu�rir! Qu'ils se gardent de la traiter en ennemie! Elle
+n'a pas l'influence dissolvante qu'on lui pr�te, mais elle est la seule
+arme qui nous permette de lutter contre la dissolution dont elle r�sulte
+elle-m�me. La proscrire n'est pas une solution. Ce n'est pas en lui
+imposant silence qu'on rendra jamais leur autorit� aux traditions
+disparues; on ne fera que nous rendre plus impuissants � les remplacer.
+Il est vrai qu'il faut se d�fendre avec le m�me soin de voir dans
+l'instruction un but qui se suffit � soi-m�me, alors qu'elle n'est qu'un
+moyen. Si ce n'est pas en encha�nant artificiellement les esprits qu'on
+pourra leur faire d�sapprendre le go�t de l'ind�pendance, ce n'est pas
+assez de les lib�rer pour leur rendre l'�quilibre. Encore faut-il qu'ils
+emploient cette libert� comme il convient.
+
+En second lieu, nous voyons pourquoi, d'une mani�re g�n�rale, la
+religion a sur le suicide une action prophylactique. Ce n'est pas, comme
+on l'a dit parfois, parce qu'elle le condamne avec moins d'h�sitation
+que la morale la�que, ni parce que l'id�e de Dieu communique � ses
+pr�ceptes une autorit� exceptionnelle et qui fait plier les volont�s, ni
+parce que la perspective d'une vie future et des peines terribles qui y
+attendent les coupables donnent � ses prohibitions une sanction plus
+efficace que celles dont disposent les l�gislations humaines. Le
+protestant ne croit pas moins en Dieu et en l'immortalit� de l'�me que
+le catholique. Il y a plus, la religion qui a le moindre penchant pour
+le suicide, � savoir le juda�sme, est pr�cis�ment la seule qui ne le
+proscrive pas formellement, et c'est aussi celle o� l'id�e d'immortalit�
+joue le moindre r�le. La Bible, en effet, ne contient aucune disposition
+qui d�fende � l'homme de se tuer[157] et, d'un autre c�t�, les croyances
+relatives � une autre vie y sont tr�s ind�cises. Sans doute, sur l'un et
+sur l'autre point, l'enseignement rabbinique a peu � peu combl� les
+lacunes du livre sacr�; mais il n'en a pas l'autorit�. Ce n'est donc
+pas � la nature sp�ciale des conceptions religieuses qu'est due
+l'influence bienfaisante de la religion. Si elle prot�ge l'homme contre
+le d�sir de se d�truire, ce n'est pas parce qu'elle lui pr�che, avec des
+arguments _sui generis_, le respect de sa personne; c'est parce qu'elle
+est une soci�t�. Ce qui constitue cette soci�t�, c'est l'existence d'un
+certain nombre de croyances et de pratiques communes � tous les fid�les,
+traditionnelles et, par suite, obligatoires. Plus ces �tats collectifs
+sont nombreux et forts, plus la communaut� religieuse est fortement
+int�gr�e; plus aussi elle a de vertu pr�servatrice. Le d�tail des dogmes
+et des rites est secondaire. L'essentiel, c'est qu'ils soient de nature
+� alimenter une vie collective d'une suffisante intensit�. Et c'est
+parce que l'�glise protestante n'a pas le m�me degr� de consistance que
+les autres, qu'elle n'a pas sur le suicide la m�me action mod�ratrice.
+
+
+
+
+CHAPITRE III
+
+Le suicide �go�ste (Suite).
+
+
+Mais si la religion ne pr�serve du suicide que parce qu'elle est et dans
+la mesure o� elle est une soci�t�, il est probable que d'autres soci�t�s
+produisent le m�me effet. Observons donc � ce point de vue la famille et
+la soci�t� politique.
+
+
+I.
+
+Si l'on ne consulte que les chiffres absolus, les c�libataires
+paraissent se tuer moins que les gens mari�s. Ainsi, en France, pendant
+la p�riode 1873-78, il y a eu 16.264 suicides de gens mari�s, tandis que
+les c�libataires n'en ont donn� que 14.709. Le premier de ces nombres
+est au second comme 100 est � 132. Comme la m�me proportion s'observe
+aux autres p�riodes et dans d'autres pays, certains auteurs avaient
+autrefois enseign� que le mariage et la vie de famille multiplient les
+chances de suicide. Il est certain que si, suivant la conception
+courante, on voit avant tout dans le suicide un acte de d�sespoir
+d�termin� par les difficult�s de l'existence, cette opinion a pour elle
+toutes les vraisemblances. Le c�libataire, en effet, a la vie plus
+facile que l'homme mari�. Le mariage n'apporte-t-il pas avec lui toute
+sorte de charges et de responsabilit�s? Ne faut-il pas, pour assurer le
+pr�sent et l'avenir d'une famille, s'imposer plus de privations et de
+peines que pour subvenir aux besoins d'un homme isol�[158]? Cependant,
+si �vident qu'il paraisse, ce raisonnement _a priori_ est enti�rement
+faux et les faits ne lui donnent une apparence de raison que pour avoir
+�t� mal analys�s. C'est ce que Bertillon p�re a �t� le premier � �tablir
+par un ing�nieux calcul que nous allons reproduire[159].
+
+En effet, pour bien appr�cier les chiffres pr�c�demment cit�s, il faut
+tenir compte de ce qu'un tr�s grand nombre de c�libataires ont moins de
+16 ans, tandis que tous les gens mari�s sont plus �g�s. Or, jusqu'� 16
+ans, la tendance au suicide est tr�s faible par le seul fait de l'�ge.
+En France, on ne compte � cette p�riode de la vie qu'un ou deux suicides
+par million d'habitants; � la p�riode qui suit, il y en a d�j� vingt
+fois plus. La pr�sence d'un tr�s grand nombre d'enfants au-dessous de 16
+ans parmi les c�libataires abaisse donc ind�ment l'aptitude moyenne de
+ces derniers, car cette att�nuation est due � l'�ge et non au c�libat.
+S'ils fournissent, en apparence, un moindre contingent au suicide, ce
+n'est pas parce qu'ils ne sont pas mari�s, mais parce que beaucoup
+d'entre eux ne sont pas encore sortis de l'enfance. Si donc on veut
+comparer ces deux populations de mani�re � d�gager quelle est
+l'influence de l'�tat civil et celle-l� seulement, il faut se
+d�barrasser de cet �l�ment perturbateur et ne rapprocher des gens
+mari�s que les c�libataires au-dessus de 16 ans en �liminant les autres.
+Cette soustraction faite, on trouve que, pendant les ann�es 1863-68, il
+y a eu, en moyenne, pour un million de c�libataires au-dessus de 16 ans,
+173 suicides, et pour un million de mari�s 154,5. Le premier de ces
+nombres est au second comme 112 est � 100.
+
+Il y a donc une aggravation qui tient au c�libat. Mais elle est beaucoup
+plus consid�rable que ne l'indiquent les chiffres pr�c�dents. En effet,
+nous avons raisonn� comme si tous les c�libataires au-dessus de 16 ans
+et tous les �poux avaient le m�me �ge moyen. Or, il n'en est rien. En
+France, la majorit� des gar�ons, exactement les 58 centi�mes, est
+comprise entre 15 et 20 ans, la majorit� des filles, exactement les 57
+centi�mes, a moins de 25 ans. L'�ge moyen des premiers est de 26,8, des
+secondes, de 28,4. Au contraire, l'�ge moyen des �poux se trouve entre
+40 et 45 ans. D'un autre c�t�, voici comment le suicide progresse
+suivant l'�ge pour les deux sexes r�unis:
+
+/*
++--------------------------+-----------------------------------------+
+|  De 16 � 21 ans.         |  45,9 suicides par million d'habitants. |
++--------------------------+-----------------------------------------+
+|  De 21 � 30 ans.         |  97,9       -                       -   |
++--------------------------+-----------------------------------------+
+|  De 31 � 40 ans.         | 114,5       -                       -   |
++--------------------------+-----------------------------------------+
+|  De 41 � 50 ans.         | 164,4       -                       -   |
++--------------------------+-----------------------------------------+
+*/
+
+Ces chiffres se rapportent aux ann�es 1848-57. Si donc l'�ge agissait
+seul, l'aptitude des c�libataires au suicide ne pourrait �tre sup�rieure
+� 97,9 et celle des gens mari�s serait comprise entre 114,5 et 164,4,
+c'est-�-dire d'environ 140. Les suicides des �poux seraient � ceux des
+c�libataires comme 100 est � 69. Les seconds ne repr�senteraient que les
+deux tiers des premiers; or, nous savons que, en fait, ils leur sont
+sup�rieurs. La vie de famille a ainsi pour r�sultat de renverser le
+rapport. Tandis que, si l'association familiale ne faisait pas sentir
+son influence, les gens mari�s devraient, en vertu de leur �ge, se tuer
+moiti� plus que les c�libataires, ils se tuent sensiblement moins. On
+peut dire, par cons�quent, que l'�tat de mariage diminue de moiti�
+environ le danger du suicide; ou, pour parler avec plus de pr�cision, il
+r�sulte du c�libat une aggravation qui est exprim�e par le rapport
+112/69 = 1,6. Si donc, l'on convient de repr�senter par l'unit� la
+tendance des �poux pour le suicide, il faudra figurer par 1,6 celle des
+c�libataires du m�me �ge moyen.
+
+Les rapports sont sensiblement les m�mes en Italie. Par suite de leur
+�ge, les �poux (ann�es 1873-77) devraient donner 102 suicides pour 1
+million et les c�libataires au-dessus de 16 ans, 77 seulement; le
+premier de ces nombres est au second comme 100 est � 75[160]. Mais, en
+fait, ce sont les gens mari�s qui se tuent le moins; ils ne produisent
+que 71 cas pour 86 que fournissent les c�libataires, soit 100 pour 121.
+L'aptitude des c�libataires est donc � celle des �poux dans le rapport
+de 121 � 75, soit 1,6, comme en France. On pourrait faire des
+constatations analogues dans les diff�rents pays. Partout, le taux des
+gens mari�s est plus ou moins inf�rieur � celui des c�libataires[161],
+alors que, en vertu de l'�ge, il devrait �tre plus �lev�. En Wurtemberg,
+de 1846 � 1860, ces deux nombres �taient entre eux comme 100 est � 143,
+en Prusse de 1873 � 1875 comme 100 est � 111.
+
+Mais si, dans l'�tat actuel des informations, cette m�thode de calcul
+est, dans presque tous les cas, la seule qui soit applicable, si, par
+cons�quent, il est n�cessaire de l'employer pour �tablir la g�n�ralit�
+du fait, les r�sultats qu'elle donne ne peuvent �tre qu'assez
+grossi�rement approximatifs. Elle suffit, sans doute, � montrer que le
+c�libat aggrave la tendance au suicide; mais elle ne donne de
+l'importance de cette aggravation qu'une id�e imparfaitement exacte. En
+effet, pour s�parer l'influence de l'�ge et celle de l'�tat civil, nous
+avons pris pour point de rep�re le rapport entre le taux des suicides de
+30 ans et celui de 45 ans. Malheureusement, l'influence de l'�tat civil
+a d�j� marqu� ce rapport lui-m�me de son empreinte; car le contingent
+propre � chacun de ces deux �ges a �t� calcul� pour les c�libataires et
+les mari�s pris ensemble. Sans doute, si la proportion des �poux et des
+gar�ons �tait la m�me aux deux p�riodes, ainsi que celle des filles et
+des femmes, il y aurait compensation et l'action de l'�ge ressortirait
+seule. Mais il en va tout autrement. Tandis que, � 30 ans, les gar�ons
+sont un peu plus nombreux que les �poux (746.111 d'un c�t�, 714.278 de
+l'autre, d'apr�s le d�nombrement de 1891), � 45 ans, au contraire, ils
+ne sont plus qu'une petite minorit� (333.033 contre 1.864.401 mari�s);
+il en est de m�me dans l'autre sexe. Par suite de cette in�gale
+distribution, leur grande aptitude au suicide ne produit pas les m�mes
+effets dans les deux cas. Elle �l�ve beaucoup plus le premier taux que
+le second. Celui-ci est donc relativement trop faible et la quantit�
+dont il devrait d�passer l'autre, si l'�ge agissait seul, est
+artificiellement diminu�e. Autrement dit, l'�cart qu'il y a, sous le
+rapport du suicide, _et par le fait seul de l'�ge_, entre la population
+de 25 � 30 ans et celle de 40 � 45 est certainement plus grand que ne le
+montre cette mani�re de le calculer. Or, c'est cet �cart dont l'�conomie
+constitue presque toute l'immunit� dont b�n�ficient les gens mari�s.
+Celle-ci appara�t donc moindre qu'elle n'est en r�alit�.
+
+Cette m�thode a m�me donn� lieu � de plus graves erreurs. Ainsi, pour
+d�terminer l'influence du veuvage sur le suicide, on s'est quelquefois
+content� de comparer le taux propre aux veufs � celui des gens de tout
+�tat civil qui ont le m�me �ge moyen, soit 65 ans environ. Or, un
+million de veufs, en 1863-68, produisait 628 suicides; un million
+d'hommes de 65 ans (tout �tat civil r�uni) environ 461. On pouvait donc
+conclure de ces chiffres que, m�me � �ge �gal, les veufs se tuent
+sensiblement plus qu'aucune autre classe de la population. C'est ainsi
+que s'est accr�dit� le pr�jug� qui fait du veuvage la plus disgraci�e de
+toutes les conditions au point de vue du suicide[162]. En r�alit�, si la
+population de 65 ans ne donne pas plus de suicides, c'est qu'elle est
+presque tout enti�re compos�e de mari�s (997.198 contre 134.238
+c�libataires). Si donc ce rapprochement suffit � prouver que les veufs
+se tuent plus que les mari�s du m�me �ge, on n'en peut rien inf�rer en
+ce qui concerne leur tendance au suicide compar�e � celle des
+c�libataires.
+
+Enfin, quand on ne compare que des moyennes, on ne peut apercevoir qu'en
+gros les faits et leurs rapports. Ainsi, il peut tr�s bien arriver que,
+en g�n�ral, les mari�s se tuent moins que les c�libataires et que,
+pourtant, � certains �ges, ce rapport soit exceptionnellement renvers�;
+nous verrons qu'en effet le cas se rencontre. Or ces exceptions, qui
+peuvent �tre instructives pour l'explication du ph�nom�ne, ne sauraient
+�tre manifest�es par la m�thode pr�c�dente. Il peut y avoir aussi, d'un
+�ge � l'autre, des changements qui, sans aller jusqu'� l'inversion
+compl�te ont, cependant leur importance et qu'il est, par cons�quent,
+utile de faire appara�tre.
+
+Le seul moyen d'�chapper � ces inconv�nients est de d�terminer le taux
+de chaque groupe, pris � part, pour chaque �ge de la vie. Dans ces
+conditions, on pourra comparer, par exemple, les c�libataires de 25 � 30
+ans aux �poux et aux veufs du m�me �ge, et de m�me pour les autres
+p�riodes; l'influence de l'�tat civil sera ainsi d�gag�e de toute autre
+et les variations de toute sorte par lesquelles elle peut passer seront
+rendues apparentes. C'est, d'ailleurs, la m�thode que Bertillon a, le
+premier, appliqu�e � la mortalit� et � la nuptialit�. Malheureusement,
+les publications officielles ne nous fournissent pas les �l�ments
+n�cessaires pour cette comparaison[163]. Elles nous font conna�tre, en
+effet, l'�ge des suicid�s ind�pendamment de leur �tat civil. La seule
+qui, � notre connaissance, ait suivi une autre pratique est celle du
+grand-duch� d'Oldenbourg (y compris les principaut�s de Lubeck et de
+Birkenfeld)[164]. Pour les ann�es 1871-85, elle nous donne la
+distribution des suicides par �ge, pour chaque cat�gorie d'�tat civil
+consid�r�e isol�ment. Mais ce petit �tat n'a compt� pendant ces quinze
+ann�es que 1.369 suicides. Comme d'un aussi petit nombre de cas on ne
+peut rien conclure avec certitude, nous avons entrepris de faire
+nous-m�me ce travail pour notre pays � l'aide de documents in�dits que
+poss�de le Minist�re de la Justice. Notre recherche a port� sur les
+ann�es 1889, 1890 et 1891. Nous avons class� ainsi environ 25.000
+suicides. Outre que, par lui-m�me, un tel chiffre est assez important
+pour servir de base � une induction, nous nous sommes assur� qu'il
+n'�tait pas n�cessaire d'�tendre nos observations � une plus longue
+p�riode. En effet, d'une ann�e � l'autre, le contingent de chaque �ge
+reste, dans chaque groupe, tr�s sensiblement le m�me. Il n'y a donc pas
+lieu d'�tablir les moyennes d'apr�s un plus grand nombre d'ann�es.
+
+Les tableaux XX et XXI (V. pp. 182 et 183) contiennent ces diff�rents
+r�sultats. Pour en rendre la signification plus sensible, nous avons mis
+pour chaque �ge, � c�t� du chiffre qui exprime le taux des veufs et
+celui des �poux, ce que nous appelons _le coefficient de pr�servation_
+soit des seconds par rapport aux premiers soit des uns et des autres par
+rapport aux c�libataires. Par ce mot, nous d�signons le nombre qui
+indique combien, dans un groupe, on se tue de fois moins que dans un
+autre consid�r� au m�me �ge. Quand donc nous dirons que le coefficient
+de pr�servation des �poux de 25 ans par rapport aux gar�ons est 3, il
+faudra entendre que, si l'on repr�sente par 1 la tendance au suicide des
+�poux � ce moment de la vie, il faudra repr�senter par 3 celle des
+c�libataires � la m�me p�riode. Naturellement, quand le coefficient de
+pr�servation descend au-dessous de l'unit�, il se transforme, en
+r�alit�, en un coefficient d'aggravation.
+
+TABLEAU XX
+
+GRAND-DUCH� d'OLDENBOURG.
+
+_Suicides commis dans chaque sexe par 10.000 habitants de chaque groupe
+d'�ge et d'�tat civil pendant l'ensemble de la p�riode 1871-85[165]._
+
+/*
++---------+------------+-----+-----+---------------------------------+
+|AGES.    |C�LIBATAIRES|�POUX|VEUFS| COEFFICIENTS DE PR�SERVATION DES|
+|         |            |     |     |--------------------+------------+
+|         |            |     |     |       �POUX        |    VEUFS   |
+|         |            |     |     |------------+-------+------------+
+|         |            |     |     |par rapport |par    |par rapport |
+|         |            |     |     |aux         |rapport|aux         |
+|         |            |     |     |c�libataires|aux    |c�libataires|
+|         |            |     |     |            |veufs  |            |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|                             HOMMES.                                |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|DE 0 � 20|    7,2     |769,2|  "  |    0,09    |   "   |    "       |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|  20 � 30|   70,6     | 49,0|285,7|    1,40    |  5,8  |   0,24     |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|  30 � 40|  130,4     | 73,6| 76,9|    1,77    |  1,04 |   1,69     |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|  40 � 50|  188,8     | 95,0|285,7|    1,97    |  3,01 |   0,66     |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|  50 � 60|  263,6     |137,8|271,4|    1,90    |  1,90 |   0,97     |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|  60 � 70|  242,8     |148,3|304,7|    1,63    |  2,05 |   0,79     |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|Au del�. |  266,6     |114,2|259,0|    2,30    |  2,26 |   1,02     |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|                             FEMMES.                                |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|   0 � 20|    3,9     | 95,2|  "  |    0,04    |   "   |    "       |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|  20 � 30|   39,0     | 17,4|  "  |    2,24    |   "   |    "       |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|  30 � 40|   32,3     | 16,8| 30,0|    1,92    |  1,78 |   1,07     |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|  40 � 50|   52,9     | 18,6| 68,1|    2,85    |  3,66 |   0,77     |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|  50 � 60|   66,6     | 31,1| 50,0|    2,14    |  1,60 |   1,33     |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|  60 � 70|   62,5     | 37,2| 55,8|    1,68    |  1,50 |   1,12     |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+|Au del�  |    "       |120  | 91,4|     "      |  1,31 |    "       |
++---------+------------+-----+-----+------------+-------+------------+
+*/
+
+Les lois qui se d�gagent de ces tableaux peuvent se formuler ainsi:
+
+1� _Les mariages trop pr�coces ont une influence aggravante sur le
+suicide, surtout en ce qui concerne les hommes._ Il est vrai que ce
+r�sultat, �tant calcul� d'apr�s un tr�s petit nombre de cas, aurait
+besoin d'�tre confirm�; en France, de 15 � 20 ans, il ne se commet
+gu�re, ann�e moyenne, qu'un suicide d'�poux, exactement 1,33. Cependant,
+comme le fait s'observe �galement dans le grand-duch� d'Oldenbourg, et
+m�me pour les femmes, il est peu vraisemblable qu'il soit fortuit. M�me
+la statistique su�doise, que nous avons rapport�e plus haut[166],
+manifeste la m�me aggravation, du moins pour le sexe masculin.
+
+TABLEAU XXI
+
+France (1889-1891).
+
+_Suicides commis par 1.000.000 d'habitants de chaque groupe d'�ge et
+d'�tat civil, ann�e moyenne._
+
+/*
++-------+-------------+------+-----+---------------------------------+
+|AGES.  |C�LIBATAIRES.|�POUX.|VEUFS| COEFFICIENTS DE PR�SERVATION DES|
+|       |             |      |     |      �POUX         |   VEUFS    |
+|       |             |      |     |    par     |  par  |    par     |
+|       |             |      |     |  rapport   |rapport| rapport    |
+|       |             |      |     |    aux     |  aux  |   aux      |
+|       |             |      |     |c�libataires|veufs  |c�libataires|
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|                             HOMMES.                                |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|15-20. |     113     | 500  |  "  |    0,22    |   "   |     "      |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|20-25. |     237     |  97  | 142 |    2,40    |  1,45 |   1,66     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|25-30. |     394     | 122  | 412 |    3,20    |  3,37 |   0,95     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|30-40  |     627     | 226  | 560 |    2,77    |  2,47 |   1,12     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|40-50  |     975     | 340  | 721 |    2,86    |  2,12 |   1,35     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|50-60  |    1434     | 520  | 979 |    2,75    |  1,88 |   1,46     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|60-70  |    1768     | 635  | 1166|    2,78    |  1,83 |   1,51     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|70-80. |    1983     | 704  | 1288|    2,81    |  1,82 |   1,54     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|Au del�|    1571     | 770  | 1154|    2,04    |  1,49 |   1,36     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|                             FEMMES.                                |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|15-20. |    79,4     |  33  | 333 |    2,39    | 10    |   0,23     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|20-25. |     106     |  53  |  66 |    2,00    |  1,05 |   1,60     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|25-30. |     151     |  68  | 178 |    2,22    |  2,61 |   0,84     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|30-40. |     126     |  82  | 205 |    1,53    |  2,50 |   0,61     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|40-50. |     171     | 106  | 168 |    1,61    |  1,58 |   1,01     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|50-60  |     204     | 151  | 199 |    1,35    |  1,31 |   1,02     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|70-80. |     206     | 209  | 248 |    0,98    |  1,18 |   0,83     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+|Au del�|     176     | 110  | 240 |    1,60    |  2,18 |   0,79     |
++-------+-------------+------+-----+------------+-------+------------+
+*/
+
+Or, si, pour les raisons que nous avons expos�es, nous croyons cette
+statistique inexacte pour les �ges avanc�s, nous n'avons aucun motif de
+la r�voquer en doute pour les premi�res p�riodes de l'existence, alors
+qu'il n'y a pas encore de veufs. On sait, d'ailleurs, que la mortalit�
+des �poux et des �pouses trop jeunes d�passe tr�s sensiblement celle des
+gar�ons et des filles du m�me �ge. Mille c�libataires hommes entre 15 et
+20 ans donnent chaque ann�e 8,9 d�c�s, mille hommes mari�s du m�me �ge
+51, soit 473 % en plus. L'�cart est moindre pour l'autre sexe, 9,9 pour
+les �pouses, 8,3 pour les filles; le premier de ces nombres est
+seulement au second comme 119 est � 100[167]. Cette plus grande
+mortalit� des jeunes m�nages, est �videmment due � des raisons sociales;
+car si elle avait principalement pour cause l'insuffisante maturit� de
+l'organisme, c'est dans le sexe f�minin qu'elle serait le plus marqu�e,
+par suite des dangers propres � la parturition. Tout tend donc � prouver
+que les mariages pr�matur�s d�terminent un �tat moral dont l'action est
+nocive, surtout sur les hommes.
+
+2� _� partir de 20 ans, les mari�s des deux sexes b�n�ficient d'un
+coefficient de pr�servation par rapport aux c�libataires._ Il est
+sup�rieur � celui qu'avait calcul� Bertillon. Le chiffre de 1,6, indiqu�
+par cet observateur, est plut�t un minimum qu'une moyenne[168].
+
+Ce coefficient �volue suivant l'�ge. Il arrive rapidement � un maximum
+qui a lieu entre 25 et 30 ans en France, entre 30 et 40 � Oldenbourg; �
+partir de ce moment, il d�cro�t jusqu'� la derni�re p�riode de la vie o�
+se produit parfois un l�ger rel�vement.
+
+3� _Le coefficient de pr�servation des mari�s par rapport aux
+c�libataires varie avec les sexes._ En France, ce sont les hommes qui
+sont favoris�s et l'�cart entre les deux sexes est consid�rable; pour
+les �poux, la moyenne est de 2,73, tandis que, pour les �pouses, elle
+n'est que de 1,56, soit 43 % en moins. Mais � Oldenbourg, c'est
+l'inverse qui a lieu; la moyenne est pour les femmes de 2,16 et pour les
+hommes de 1,83 seulement. Il est � noter que, en m�me temps, la
+disproportion est moindre; le second de ces nombres n'est inf�rieur au
+premier que de 16 %. Nous dirons donc que _le sexe le plus favoris� �
+l'�tat de mariage varie suivant les soci�t�s et que la grandeur de
+l'�cart entre le taux des deux sexes varie elle-m�me selon la nature du
+sexe le plus favoris�_. Nous rencontrerons, chemin faisant, des faits
+qui confirmeront cette loi.
+
+4� _Le veuvage diminue le coefficient des �poux des deux sexes, mais, le
+plus souvent, il ne le supprime pas compl�tement._ Les veufs se tuent
+plus que les gens mari�s, mais, en g�n�ral, moins que les c�libataires.
+Leur coefficient s'�l�ve m�me dans certains cas jusqu'� 1,60 et 1,66.
+Comme celui des �poux, il change avec l'�ge, mais suivant une �volution
+irr�guli�re et dont il est impossible d'apercevoir la loi.
+
+Tout comme pour les �poux, _le coefficient de pr�servation des veufs par
+rapport aux c�libataires varie avec les sexes._ En France, ce sont les
+hommes qui sont favoris�s; leur coefficient moyen est de 1,32 tandis
+que, pour les veuves, il descend au-dessous de l'unit�, 0,84, soit 37 %
+en moins. Mais � Oldenbourg, ce sont les femmes qui ont l'avantage comme
+pour le mariage; elles ont un coefficient moyen de 1,07, tandis que
+celui des veufs est au-dessous de l'unit� 0,89, soit 17 % en moins.
+Comme � l'�tat de mariage, quand c'est la femme qui est le plus
+pr�serv�e, l'�cart entre les sexes est moindre que l� o� l'homme a
+l'avantage. Nous pouvons donc dire dans les m�mes termes que _le sexe le
+plus favoris� � l'�tat de veuvage varie selon les soci�t�s et que la
+grandeur de l'�cart entre le taux des deux sexes varie elle-m�me selon
+la nature du sexe le plus favoris�._
+
+Les faits �tant ainsi �tablis, il nous faut chercher � les expliquer.
+
+
+
+
+II.
+
+L'immunit� dont jouissent les gens mari�s ne peut �tre attribu�e qu'�
+l'une des deux causes suivantes:
+
+Ou bien elle est due � l'influence du milieu domestique. Ce serait alors
+la famille qui, par son action, neutraliserait le penchant au suicide ou
+l'emp�cherait d'�clore.
+
+Ou bien elle est due � ce qu'on peut appeler la s�lection matrimoniale.
+Le mariage, en effet, op�re m�caniquement dans l'ensemble de la
+population une sorte de triage. Ne se marie pas qui veut; on a peu de
+chances de r�ussir � fonder une famille si l'on ne r�unit certaines
+qualit�s de sant�, de fortune et de moralit�. Ceux qui ne les ont pas, �
+moins d'un concours exceptionnel de circonstances favorables, sont donc,
+bon gr� mal gr�, rejet�s dans la classe des c�libataires qui se trouve
+ainsi comprendre tout le d�chet humain du pays. C'est l� que se
+rencontrent les infirmes, les incurables, les gens trop pauvres ou
+notoirement tar�s. D�s lors, si cette partie de la population est � ce
+point inf�rieure � l'autre, il est naturel qu'elle t�moigne de son
+inf�riorit� par une mortalit� plus �lev�e, par une criminalit� plus
+consid�rable, enfin par une plus grande aptitude au suicide. Dans cette
+hypoth�se, ce ne serait donc pas la famille qui pr�serverait du suicide,
+du crime ou de la maladie; le privil�ge des �poux leur viendrait
+simplement de ce que ceux-l� seuls sont admis � la vie de famille qui
+offrent d�j� de s�rieuses garanties de sant� physique et morale.
+
+Bertillon para�t avoir h�sit� entre ces deux explications et les avoir
+admises concurremment. Depuis, M. Letourneau, dans son _�volution du
+mariage et de la famille_[169], a cat�goriquement opt� pour la seconde.
+Il se refuse � voir dans la sup�riorit� incontestable de la population
+mari�e une cons�quence et une preuve de la sup�riorit� de l'�tat de
+mariage. Il aurait moins pr�cipit� son jugement s'il n'avait pas aussi
+sommairement observ� les faits.
+
+Sans doute, il est assez vraisemblable que les gens mari�s ont, en
+g�n�ral, une constitution physique et morale plut�t meilleure que les
+c�libataires. Il s'en faut, cependant, que la s�lection matrimoniale ne
+laisse arriver au mariage que l'�lite de la population. Il est surtout
+douteux que les gens sans fortune et sans position se marient
+sensiblement moins que les autres. Ainsi qu'on l'a fait remarquer[170],
+ils ont g�n�ralement plus d'enfants qu'on n'en a dans les classes
+ais�es. Si donc l'esprit de pr�voyance ne met pas obstacle � ce qu'ils
+accroissent leur famille au del� de toute prudence, pourquoi les
+emp�cherait-il d'en fonder une? D'ailleurs, des faits r�p�t�s prouveront
+dans la suite que la mis�re n'est pas un des facteurs dont d�pend le
+taux social des suicides. Pour ce qui concerne les infirmes, outre que
+bien des raisons font souvent passer sur leurs infirmit�s, il n'est pas
+du tout prouv� que ce soit dans leurs rangs que se recrutent de
+pr�f�rence les suicid�s. Le temp�rament organico-psychique qui
+pr�dispose le plus l'homme � se tuer est la neurasth�nie sous toutes ses
+formes. Or, aujourd'hui, la neurasth�nie passe plut�t pour une marque de
+distinction que pour une tare. Dans nos soci�t�s raffin�es, �prises des
+choses de l'intelligence, les nerveux constituent presque une noblesse.
+Seuls, les fous caract�ris�s sont expos�s � se voir refuser l'acc�s du
+mariage. Cette �limination restreinte ne suffit pas � expliquer
+l'importante immunit� des gens mari�s[171].
+
+En dehors de ces consid�rations un peu _a priori_, des faits nombreux
+d�montrent que la situation respective des mari�s et des c�libataires
+est due � de tout autres causes.
+
+Si elle �tait un effet de la s�lection matrimoniale, on devrait la voir
+s'accuser d�s que cette s�lection commence � op�rer, c'est-�-dire �
+partir de l'�ge o� gar�ons et filles commencent � se marier. � ce
+moment, on devrait constater un premier �cart, qui irait ensuite en
+croissant peu � peu � mesure que le triage s'effectue, c'est-�-dire �
+mesure que les gens mariables se marient et cessent ainsi d'�tre
+confondus avec cette tourbe qui est pr�destin�e par sa nature � former
+la classe des c�libataires irr�ductibles. Enfin, le maximum devrait �tre
+atteint � l'�ge o� le bon grain est compl�tement s�par� de l'ivraie, o�
+toute la population admissible au mariage y a �t� r�ellement admise, o�
+il n'y a plus parmi les c�libataires que ceux qui sont irr�m�diablement
+vou�s � cette condition par leur inf�riorit� physique ou morale. C'est
+entre 30 et 40 ans que ce moment doit �tre plac�; au del� on ne se marie
+plus gu�re.
+
+Or, en fait, le coefficient de pr�servation �volue selon une tout autre
+loi. Au point de d�part, il est tr�s souvent remplac� par un coefficient
+d'aggravation. Les tout jeunes �poux sont plus enclins au suicide que
+les c�libataires; il n'en serait pas ainsi s'ils portaient en eux-m�mes
+et de naissance leur immunit�. En second lieu, le maximum est r�alis�
+presque d'embl�e. D�s le premier �ge o� la condition privil�gi�e des
+gens mari�s commence � s'affirmer (entre 20 et 25 ans), le coefficient
+atteint un chiffre qu'il ne d�passe plus gu�re dans la suite. Or, �
+cette p�riode, il n'y a[172] que 148.000 �poux contre 1.430.000 gar�ons,
+et 626.000 �pouses contre 1.049.000 filles (nombres ronds). Les
+c�libataires comprennent donc alors au milieu d'eux la majeure partie de
+cette �lite que l'on dit �tre appel�e par ses qualit�s cong�nitales �
+former plus tard l'aristocratie des �poux; l'�cart entre les deux
+classes au point de vue du suicide devrait par cons�quent �tre faible,
+alors qu'il est d�j� consid�rable. De m�me, � l'�ge suivant (entre 25 et
+30 ans), sur les 2 millions d'�poux qui doivent appara�tre entre 30 et
+40 ans, il y en a plus d'un million qui ne sont pas encore mari�s; et
+pourtant, bien loin que le c�libat b�n�ficie de leur pr�sence dans ses
+rangs, c'est alors qu'il fait la plus mauvaise figure. Jamais, pour ce
+qui est du suicide, ces deux parties de la population ne sont aussi
+distantes l'une de l'autre. Au contraire, entre 30 et 40 ans, alors que
+la s�paration est achev�e, que la classe des �poux a ses cadres � peu
+pr�s complets, le coefficient de pr�servation, au lieu d'arriver � son
+apog�e et d'exprimer ainsi que la s�lection conjugale est elle-m�me
+parvenue � son terme, subit une chute brusque et importante. Il passe,
+pour les hommes, de 3,20 � 2,77; pour les femmes, la r�gression est
+encore plus accentu�e, 4,53 au lieu de 2,22, soit une diminution de 32
+%.
+
+D'autre part, ce triage, de quelque fa�on qu'il s'effectue, doit se
+faire �galement pour les filles et pour les gar�ons; car les �pouses ne
+se recrutent pas d'une autre mani�re que les �poux. Si donc la
+sup�riorit� morale des gens mari�s est simplement un produit de la
+s�lection, elle doit �tre �gale pour les deux sexes et, par suite, il en
+doit �tre de m�me de l'immunit� contre le suicide. Or, en r�alit�, les
+�poux sont en France sensiblement plus prot�g�s que les �pouses. Pour
+les premiers, le coefficient de pr�servation s'�l�ve jusqu'� 3,20, ne
+descend qu'une seule fois au-dessous de 2,04 et oscille g�n�ralement
+autour de 2,80, tandis que, pour les secondes, le _maximum_ ne d�passe
+pas 2,22 (ou, au plus, 2,39[173]) et que le minimum est inf�rieur �
+l'unit� (0,98). Aussi est-ce � l'�tat de mariage que, chez nous, la
+femme se rapproche le plus de l'homme pour le suicide. Voici, en effet,
+quelle �tait, pendant les ann�es 1887-91, la part de chaque sexe aux
+suicides de chaque cat�gorie d'�tat civil:
+
+/*
++--------------------------------------------------------------------+
+|               |                 PART DE CHAQUE SEXE                |
++               +-------------------------+--------------------------+
+|               |     sur 100 suicides    |     sur 100 suicides     |
+|               |     de c�libataires     |        de mari�s         |
+|               |     de chaque �ge.      |      de chaque �ge.      |
++---------------+------------+------------+-----------+--------------+
+|De 20 � 25 ans.| 70 hommes. | 30 femmes. | 65 hommes.| 35 femmes.   |
++---------------+------------+------------+-----------+--------------+
+|De 25 � 30  "  | 73   "     |  27  "     |  65  "    | 35  "        |
++---------------+------------+------------+-----------+--------------+
+|De 30 � 40  "  | 84   "     |  16  "     |  74  "    | 26  "        |
++---------------+------------+------------+-----------+--------------+
+|De 40 � 50  "  | 86   "     |  14  "     |  77  "    | 23  "        |
++---------------+------------+------------+-----------+--------------+
+|De 50 � 60  "  | 88   "     |  12  "     |  78  "    | 22  "        |
++---------------+------------+------------+-----------+--------------+
+|De 60 � 70  "  | 91   "     |   9  "     |  81  "    | 19  "        |
++---------------+------------+------------+-----------+--------------+
+|De 70 � 80  "  | 91   "     |   9  "     |  78  "    | 22  "        |
++---------------+------------+------------+-----------+--------------+
+|Au del�.       | 90   "     |  10  "     |  88  "    | 12  "        |
++---------------+------------+------------+-----------+--------------+
+*/
+
+Ainsi, � chaque �ge[174] la part des �pouses aux suicides des mari�s est
+de beaucoup sup�rieure � la part des filles aux suicides des
+c�libataires. Ce n'est pas, assur�ment, que l'�pouse soit plus expos�e
+que la fille; les tableaux XX et XXI prouvent le contraire. Seulement,
+si elle ne perd pas � se marier, elle y gagne moins que l'�poux. Mais
+alors, si l'immunit� est � ce point in�gale, c'est que la vie de famille
+affecte diff�remment la constitution morale des deux sexes. Ce qui
+prouve m�me p�remptoirement que cette in�galit� n'a pas d'autre origine,
+c'est qu'on la voit na�tre et grandir sous l'action du milieu
+domestique. Le tableau XXI montre, en effet, qu'au point de d�part le
+coefficient de pr�servation est � peine diff�rent pour les deux sexes
+(2,93 ou 2 d'un c�t�, 2,40 de l'autre). Puis, peu � peu, la diff�rence
+s'accentue, d'abord parce que le coefficient des �pouses cro�t moins
+que celui des �poux jusqu'� l'�ge du maximum, et ensuite parce que la
+d�croissance en est plus rapide et plus importante[175]. Si donc il
+�volue ainsi � mesure que l'influence de la famille se prolonge, c'est
+qu'il en d�pend.
+
+Ce qui est plus d�monstratif encore, c'est que la situation relative des
+sexes quant au degr� de pr�servation dont jouissent les gens mari�s
+n'est pas la m�me dans tous les pays. Dans le grand-duch� d'Oldenbourg,
+ce sont les femmes qui sont favoris�es et nous trouverons plus loin un
+autre cas de la m�me inversion. Cependant, en gros, la s�lection
+conjugale se fait partout de la m�me mani�re. Il est donc impossible
+qu'elle soit le facteur essentiel de l'immunit� matrimoniale; car alors
+comment produirait-elle des r�sultats oppos�s dans les diff�rents pays?
+Au contraire, il est tr�s possible que la famille soit, dans deux
+soci�t�s diff�rentes, constitu�e de mani�re � agir diff�remment sur les
+sexes. C'est donc dans la constitution du groupe familial que doit se
+trouver la cause principale du ph�nom�ne que nous �tudions.
+
+Mais, si int�ressant que soit ce r�sultat, il a besoin d'�tre pr�cis�;
+car le milieu domestique est form� d'�l�ments diff�rents. Pour chaque
+�poux, la famille comprend: 1� l'autre �poux; 2� les enfants. Est-ce au
+premier ou aux seconds qu'est due l'action salutaire qu'elle exerce sur
+le penchant au suicide? En d'autres termes, elle est compos�e de deux
+associations diff�rentes: il y a le groupe conjugal d'une part, de
+l'autre, le groupe familial proprement dit. Ces deux soci�t�s n'ont ni
+les m�mes origines, ni la m�me nature, ni, par cons�quent, selon toute
+vraisemblance, les m�mes effets. L'une d�rive d'un contrat et
+d'affinit�s �lectives, l'autre d'un ph�nom�ne naturel, la consanguinit�;
+la premi�re lie entre eux deux membres d'une m�me g�n�ration, la
+seconde, une g�n�ration � la suivante; celle-ci est aussi vieille que
+l'humanit�, celle-l� ne s'est organis�e qu'� une �poque relativement
+tardive. Puisqu'elles diff�rent � ce point, il n'est pas certain _a
+priori_ qu'elles concourent toutes deux � produire le fait que nous
+cherchons � comprendre. En tout cas, si l'une et l'autre y contribuent,
+ce ne saurait �tre ni de la m�me mani�re ni, probablement, dans la m�me
+mesure. Il importe donc de chercher si l'une et l'autre y ont part et,
+en cas d'affirmative, quelle est la part de chacune.
+
+On a d�j� une preuve de la m�diocre efficacit� du mariage dans ce fait
+que la nuptialit� a peu chang� depuis le commencement du si�cle, alors
+que le suicide a tripl�. De 1821 � 1830, il y avait 7,8 mariages annuels
+par 1.000 habitants, 8 de 1831 � 1850, 7,9 en 1851-60, 7,8 de 1861 �
+1870, 8 de 1871 � 1880. Pendant ce temps, le taux des suicides par
+million d'habitants passait de 54 � 180. De 1880 � 1888, la nuptialit� a
+l�g�rement fl�chi (7,4 au lieu de 8), mais cette d�croissance est sans
+rapport avec l'�norme accroissement des suicides qui, de 1880 � 1887,
+ont augment� de plus de 16 %[176]. D'ailleurs, pendant la p�riode
+1865-88, la nuptialit� moyenne de la France (7,7) est presque �gale �
+celle du Danemark (7,8) et de l'Italie (7,6); pourtant ces pays sont
+aussi dissemblables que possible sous le rapport du suicide[177].
+
+Mais nous avons un moyen beaucoup plus d�cisif de mesurer exactement
+l'influence propre de l'association conjugale sur le suicide; c'est de
+l'observer l� o� elle est r�duite � ses seules forces, c'est-�-dire,
+dans les m�nages sans enfants.
+
+Pendant les ann�es 1887-1891, un million d'�poux sans enfants a donn�
+annuellement _644_ suicides[178]. Pour savoir dans quelle mesure l'�tat
+de mariage, � lui seul et abstraction faite de la famille, pr�serve du
+suicide, il n'y a qu'� comparer ce chiffre � celui que donnent les
+c�libataires du m�me �ge moyen. C'est cette comparaison que notre
+tableau XXI va nous permettre de faire, et ce n'est pas un des moindres
+services qu'il nous rendra. L'�ge moyen des hommes mari�s �tait alors,
+comme aujourd'hui, de 46 ans 8 mois 1/3. Un million de c�libataires de
+cet �ge produit environ _975_ suicides. Or, 644 est � 975 comme 100 est
+� 150, c'est-�-dire que les �poux st�riles ont un coefficient de
+pr�servation de _1,5_ seulement; ils ne se tuent qu'un tiers de fois
+moins que les c�libataires du m�me �ge. Il en est tout autrement quand
+il existe des enfants. Un million d'�poux avec enfants produisait
+annuellement pendant cette m�me p�riode _336_ suicides seulement. Ce
+nombre est � _975_ comme 100 est � 290; c'est-�-dire que, quand le
+mariage est f�cond, le coefficient de pr�servation est presque doubl�
+(_2,90_ au lieu de _1,5_).
+
+La soci�t� conjugale n'est donc que pour une faible part dans l'immunit�
+des hommes mari�s. Encore, dans le calcul pr�c�dent, avons-nous fait
+cette part un peu plus grande qu'elle n'est en r�alit�. Nous avons
+suppos�, en effet, que les �poux sans enfants ont le m�me �ge moyen que
+les �poux en g�n�ral, alors qu'ils sont certainement moins �g�s. Car ils
+comptent dans leurs rangs tous les �poux les plus jeunes, qui n'ont pas
+d'enfants, non parce qu'ils sont irr�m�diablement st�riles, mais parce
+que, mari�s trop r�cemment, ils n'ont pas encore eu le temps d'en avoir.
+En moyenne, c'est seulement � 34 ans que l'homme a son premier
+enfant[179], et pourtant c'est vers 28 ou 29 ans qu'il se marie, La
+partie de la population mari�e qui a de 28 � 34 ans se trouve donc
+presque tout enti�re comprise dans la cat�gorie des �poux sans enfants,
+ce qui abaisse l'�ge moyen de ces derniers; par suite, en l'estimant �
+46 ans, nous l'avons certainement exag�r�. Mais alors, les c�libataires
+auxquels il e�t fallu les comparer ne sont pas ceux de 46 ans, mais de
+plus jeunes qui, par cons�quent, se tuent moins que les pr�c�dents. Le
+coefficient de 1,5 doit donc �tre un peu trop �lev�; si nous
+connaissions exactement l'�ge moyen des maris sans enfants, on verrait
+que leur aptitude au suicide se rapproche de celle des c�libataires plus
+encore que ne l'indiquent les chiffres pr�c�dents.
+
+Ce qui montre bien, d'ailleurs, l'influence restreinte du mariage, c'est
+que les veufs avec enfants sont encore dans une meilleure situation que
+les �poux sans enfants. Les premiers, en effet, donnent 937 suicides par
+million. Or ils ont un �ge moyen de 61 ans 8 mois et 1/3. Le taux des
+c�libataires du m�me �ge (V. tableau XXI) est compris entre 1.434 et
+1.768, soit environ 1.504. Ce nombre est � 937, comme 160 est � 100. Les
+veufs, quand ils ont des enfants, ont donc un coefficient de
+pr�servation d'au moins 1,6, sup�rieur par cons�quent � celui des �poux
+sans enfants. Et encore, en le calculant ainsi, l'avons-nous plut�t
+att�nu� qu'exag�r�. Car les veufs qui ont de la famille ont certainement
+un �ge plus �lev� que les veufs en g�n�ral. En effet, parmi ces
+derniers, sont compris tous ceux dont le mariage n'est rest� st�rile que
+pour avoir �t� pr�matur�ment rompu, c'est-�-dire les plus jeunes. C'est
+donc � des c�libataires au-dessus de 62 ans (qui, en vertu de leur �ge,
+ont une plus forte tendance au suicide), que les veufs avec enfants
+devraient �tre compar�s. Il est clair que, de cette comparaison, leur
+immunit� ne pourrait ressortir que renforc�e[180].
+
+Il est vrai que ce coefficient de 1,6 est sensiblement inf�rieur � celui
+des �poux avec enfants, 2,9; la diff�rence en moins est de 45 %. On
+pourrait donc croire que, � elle seule, la soci�t� matrimoniale a plus
+d'action que nous ne lui en avons reconnue, puisque, quand elle prend
+fin, l'immunit� de l'�poux survivant est � ce point diminu�e. Mais cette
+perte n'est imputable que pour une faible part � la dissolution du
+mariage. La preuve en est que, l� o� il n'y a pas d'enfants, le veuvage
+produit de bien moindres effets. Un million de veufs sans enfants donne
+1.258 suicides, nombre qui est � 1.504, contingent des c�libataires de
+62 ans, comme 100 est � 119. Le coefficient de pr�servation est donc
+encore de 1,2 environ, peu au-dessous par cons�quent de celui des �poux
+�galement sans enfants 1,5. Le premier de ces nombres n'est inf�rieur
+au second que de 20 %. Ainsi, quand la mort d'un �poux n'a d'autre
+r�sultat que de rompre le lien conjugal, elle n'a pas sur la tendance au
+suicide du veuf de bien fortes r�percussions. Il faut donc que le
+mariage, tant qu'il existe, ne contribue que faiblement � contenir cette
+tendance, puisqu'elle ne s'accro�t pas davantage quand il cesse d'�tre.
+
+Quant � la cause qui rend le veuvage relativement plus malfaisant quand
+le m�nage a �t� f�cond, c'est dans la pr�sence des enfants qu'il faut
+aller la chercher. Sans doute, en un sens, les enfants rattachent le
+veuf � la vie, mais, en m�me temps, ils rendent plus aigu� la crise
+qu'il traverse. Car les relations conjugales ne sont plus seules
+atteintes; mais, pr�cis�ment parce qu'il existe cette fois une soci�t�
+domestique, le fonctionnement en est entrav�. Un rouage essentiel fait
+d�faut et tout le m�canisme en est d�concert�. Pour r�tablir l'�quilibre
+troubl�, il faudrait que l'homme rempl�t une double t�che et s'acquitt�t
+de fonctions pour lesquelles il n'est pas fait. Voil� pourquoi il perd
+tant des avantages dont il jouissait pendant la dur�e du mariage. Ce
+n'est pas parce qu'il n'est plus mari�, c'est parce que la famille dont
+il est le chef est d�sorganis�e. Ce n'est pas la disparition de
+l'�pouse, mais de la m�re qui cause ce d�sarroi.
+
+Mais c'est surtout � propos de la femme que se manifeste avec �clat la
+faible efficacit� du mariage, quand il ne trouve pas dans les enfants
+son compl�ment naturel. Un million d'�pouses sans enfants donne _221_
+suicides; un million de filles du m�me �ge (entre 42 et 43 ans) _150_
+seulement. Le premier de ces nombres est au second comme 100 est � 67;
+le coefficient de pr�servation tombe donc au-dessous de l'unit�, il est
+�gal � _0,67_, c'est-�-dire qu'il y a, en r�alit�, aggravation. _Ainsi,
+en France, les femmes mari�es sans enfants se tuent moiti� plus que les
+c�libataires du m�me sexe et du m�me �ge._ D�j�, nous avions constat�
+que, d'une mani�re g�n�rale, l'�pouse profite moins de la vie de famille
+que l'�poux. Nous voyons maintenant quelle en est la cause; c'est que,
+par elle-m�me, la soci�t� conjugale nuit � la femme et aggrave sa
+tendance au suicide.
+
+Si, n�anmoins, la g�n�ralit� des �pouses nous a paru jouir d'un
+coefficient de pr�servation, c'est que les m�nages st�riles sont
+l'exception et que, par cons�quent, dans la majorit� des cas, la
+pr�sence des enfants corrige et att�nue la mauvaise action du mariage.
+Encore celle-ci n'est-elle qu'att�nu�e. Un million de femmes avec
+enfants donne _79_ suicides; si l'on rapproche ce chiffre de celui qui
+exprime le taux des filles de 42 ans, soit _150_, on trouve que
+l'�pouse, alors m�me qu'elle est aussi m�re, ne b�n�ficie que d'un
+coefficient de pr�servation de _1,89_, inf�rieur par cons�quent de 35 %
+� celui des �poux qui sont dans la m�me condition[181]. On ne saurait
+donc, pour ce qui est du suicide, souscrire � cette proposition de
+Bertillon: �Quand la femme entre sous la raison conjugale, elle gagne
+plus que l'homme � cette association; mais elle d�choit n�cessairement
+plus que l'homme quand elle en sort[182]�.
+
+
+III.
+
+Ainsi l'immunit� que pr�sentent les gens mari�s en g�n�ral est due, tout
+enti�re pour un sexe et en majeure partie pour l'autre, � l'action, non
+de la soci�t� conjugale, mais de la soci�t� familiale. Cependant, nous
+avons vu que, m�me s'il n'y a pas d'enfants, les hommes tout au moins
+sont prot�g�s dans le rapport de 1 � 1,5. Une �conomie de 50 suicides
+sur 150 ou de 33 %, si elle est bien au-dessous de celle qui se produit
+quand la famille est compl�te, n'est cependant pas une quantit�
+n�gligeable et il importe de comprendre quelle en est la cause. Est-elle
+due aux bienfaits sp�ciaux que le mariage rendrait au sexe masculin, ou
+bien n'est-elle pas plut�t un effet de la s�lection matrimoniale? Car si
+nous avons pu d�montrer que cette derni�re ne joue pas le r�le capital
+qu'on lui a attribu�, il n'est pas prouv� qu'elle soit sans aucune
+influence.
+
+Un fait para�t m�me, au premier abord, devoir imposer cette hypoth�se.
+Nous savons que le coefficient de pr�servation des �poux sans enfants
+survit en partie au mariage; il tombe seulement de 1,5 � 1,2. Or, cette
+immunit� des veufs sans enfants ne saurait �videmment �tre attribu�e au
+veuvage qui, par lui-m�me, n'est pas de nature � diminuer le penchant au
+suicide, mais ne peut, au contraire, que le renforcer. Elle r�sulte donc
+d'une cause ant�rieure et qui, pourtant, ne para�t pas devoir �tre le
+mariage puisqu'elle continue � agir alors m�me qu'il est dissous par la
+mort de la femme. Mais alors, ne consisterait-elle pas dans quelque
+qualit� native des �poux que la s�lection conjugale ferait appara�tre,
+mais ne cr�erait pas? Comme elle existerait avant le mariage et en
+serait ind�pendante, il serait tout naturel qu'elle dur�t plus que lui.
+Si la population des mari�s est une �lite, il en est n�cessairement de
+m�me de celle des veufs. Il est vrai que cette sup�riorit� cong�nitale a
+de moindres effets chez ces derniers puisqu'ils sont prot�g�s contre le
+suicide � un moindre degr�. Mais on con�oit que la secousse produite par
+le veuvage puisse neutraliser en partie cette influence pr�ventive et
+l'emp�cher de produire tous ses r�sultats.
+
+Mais, pour que cette explication p�t �tre accept�e, il faudrait qu'elle
+f�t applicable aux deux sexes. On devrait donc trouver aussi chez les
+femmes mari�es quelques traces au moins de cette pr�disposition
+naturelle qui, toutes choses �gales, les pr�serverait du suicide plus
+que les c�libataires. Or d�j�, le fait que, en l'absence d'enfants,
+elles se tuent plus que les filles du m�me �ge, est assez peu
+conciliable avec l'hypoth�se qui les suppose dot�es, d�s la naissance,
+d'un coefficient personnel de pr�servation. Cependant, on pourrait
+encore admettre que ce coefficient existe pour la femme comme pour
+l'homme, mais qu'il est totalement annul� pendant la dur�e du mariage
+par l'action funeste que ce dernier exerce sur la constitution morale de
+l'�pouse. Mais, si les effets n'en �taient que contenus et masqu�s par
+l'esp�ce de d�ch�ance morale que subit la femme en entrant dans la
+soci�t� conjugale, ils devraient r�appara�tre quand cette soci�t� se
+dissout, c'est-�-dire au veuvage. On devrait voir alors la femme,
+d�barrass�e du joug matrimonial qui la d�primait, ressaisir tous ses
+avantages et affirmer enfin sa sup�riorit� native sur celles de ses
+cong�n�res qui n'ont pu se faire admettre au mariage. En d'autres
+termes, la veuve sans enfants devrait avoir, par rapport aux
+c�libataires, un coefficient de pr�servation qui se rapproche tout au
+moins de celui dont jouit le veuf sans enfants. Or il n'en est rien. Un
+million de veuves sans enfants fournit annuellement _322_ suicides; un
+million de filles de 60 ans (�ge moyen des veuves) en produit un nombre
+compris entre 189 et 204, soit environ 196. Le premier de ces nombres
+est au second comme 100 est � 60. Les veuves sans enfants ont donc un
+coefficient au-dessous de l'unit�, c'est-�-dire un coefficient
+d'aggravation; il est �gal � _0,60_, inf�rieur m�me l�g�rement � celui
+des �pouses sans enfants (0,67). Par cons�quent, ce n'est pas le mariage
+qui emp�che ces derni�res de manifester pour le suicide l'�loignement
+naturel qu'on leur attribue.
+
+On r�pondra peut-�tre que ce qui emp�che le complet r�tablissement de
+ces heureuses qualit�s dont le mariage aurait suspendu les
+manifestations, c'est que le veuvage est pour la femme un �tat pire
+encore. C'est, en effet, une id�e tr�s r�pandue que la veuve est dans
+une situation plus critique que le veuf. On insiste sur les difficult�s
+�conomiques et morales contre lesquelles il lui faut lutter quand elle
+est oblig�e de subvenir elle-m�me � son existence et, surtout, aux
+besoins de toute une famille. On a m�me cru que cette opinion �tait
+d�montr�e par les faits. Suivant Morselli[183], la statistique
+�tablirait que la femme dans le veuvage serait moins �loign�e de l'homme
+pour l'aptitude au suicide que pendant le mariage; et comme, mari�e,
+elle est d�j� plus rapproch�e � cet �gard du sexe masculin que quand
+elle est c�libataire, il en r�sulterait qu'il n'y a pas pour elle de
+plus d�testable condition. � l'appui de cette th�se, Morselli cite les
+chiffres suivants qui ne se rapportent qu'� la France, mais qui, avec de
+l�g�res variantes, peuvent s'observer chez tous les peuples d'Europe:
+
+/*
++---------+-----------------------------+----------------------------+
+|         |    PART DE  CHAQUE SEXE     |    PART DE CHAQUE SEXE     |
+|         | sur 100 suicides de mari�s. | sur 100 suicides de veufs. |
++---------+---------+-------------------+---------+------------------+
+| ANN�ES. | Hommes. |      Femmes.      | Hommes. |     Femmes.      |
++---------+---------+-------------------+---------+------------------+
+| 1871.   |  79 %   |       21 %        |  71 %   |      29 %        |
++---------+---------+-------------------+---------+------------------+
+| 1872.   |  78  "  |       22  "       |  68  "  |      32  "       |
++---------+---------+-------------------+---------+------------------+
+| 1873.   |  79  "  |       21  "       |  69  "  |      31  "       |
++---------+---------+-------------------+---------+------------------+
+| 1874.   |  74  "  |       26  "       |  57  "  |      43  "       |
++---------+---------+-------------------+---------+------------------+
+| 1875    |  81  "  |       19  "       |  77  "  |      23  "       |
++---------+---------+-------------------+---------+------------------+
+| 1876.   |  82  "  |       18  "       |  78  "  |      22  "       |
++---------+---------+-------------------+---------+------------------+
+*/
+
+La part de la femme dans les suicides commis par les deux sexes � l'�tat
+de veuvage semble �tre, en effet, beaucoup plus consid�rable que dans
+les suicides de mari�s. N'est-ce pas la preuve que le veuvage lui est
+beaucoup plus p�nible que ne lui �tait le mariage? S'il en est ainsi, il
+n'y a rien d'�tonnant � ce que, m�me une fois veuve, les bons effets de
+son naturel soient, encore plus qu'avant, emp�ch�s de se manifester.
+
+Malheureusement, cette pr�tendue loi repose sur une erreur de fait.
+Morselli a oubli� qu'il y avait partout deux fois plus de veuves que de
+veufs. En France, en nombres ronds, il y a deux millions des premi�res
+pour un million seulement des seconds. En Prusse, d'apr�s le recensement
+de 1890, on trouve 450.000 pour les uns et 1.319.000 pour les autres; en
+Italie, 571.000 d'une part et 1.322.000 de l'autre. Dans ces conditions,
+il est tout naturel que la contribution des veuves soit plus �lev�e que
+celle des �pouses qui, elles, sont �videmment en nombre �gal aux �poux.
+Si l'on veut que la comparaison comporte quelque enseignement, il faut
+ramener � l'�galit� les deux populations. Mais si l'on prend cette
+pr�caution, on obtient des r�sultats contraires � ceux qu'a trouv�s
+Morselli. � l'�ge moyen des veufs, c'est-�-dire � 60 ans, un million
+d'�pouses donne 154 suicides et un million d'�poux 577. La part des
+femmes est donc de _21_ %. Elle diminue sensiblement dans le veuvage. En
+effet, un million de veuves donne 210 cas, un million de veufs 1.017;
+d'o� il suit que, sur 100 suicides de veufs des deux sexes, les femmes
+n'en comptent que 17. Au contraire, la part des hommes s'�l�ve de 79 �
+83 %. Ainsi, en passant du mariage au veuvage, l'homme perd plus que la
+femme, puisqu'il ne conserve pas certains des avantages qu'il devait �
+l'�tat conjugal. Il n'y a donc aucune raison de supposer que ce
+changement de situation soit moins laborieux et moins troublant pour lui
+que pour elle; c'est l'inverse qui est la v�rit�. On sait, d'ailleurs,
+que la mortalit� des veufs d�passe de beaucoup celle des veuves; il en
+est de m�me de leur nuptialit�. Celle des premiers est, � chaque �ge,
+trois ou quatre fois plus forte que celle des gar�ons, tandis que celle
+des secondes n'est que l�g�rement sup�rieure � celle des filles. La
+femme met donc autant de froideur � convoler en secondes noces que
+l'homme y met d'ardeur[184]. Il en serait autrement si sa condition de
+veuf lui �tait � ce point l�g�re et si la femme, au contraire, avait �
+la supporter autant de mal qu'on a dit[185].
+
+Mais s'il n'y a rien dans le veuvage qui paralyse sp�cialement les dons
+naturels qu'aurait la femme par cela seul qu'elle est une �lue du
+mariage, et s'ils ne t�moignent alors de leur pr�sence par aucun signe
+appr�ciable, tout motif manque pour supposer qu'ils existent.
+L'hypoth�se de la s�lection matrimoniale ne s'applique donc pas du tout
+au sexe f�minin. Rien n'autorise � penser que la femme appel�e au
+mariage poss�de une constitution privil�gi�e qui la pr�munisse dans une
+certaine mesure, contre le suicide. Par cons�quent, la m�me supposition
+est tout aussi peu fond�e en ce qui concerne l'homme. Ce coefficient de
+1,5 dont jouissent les �poux sans enfants ne vient pas de ce qu'ils sont
+recrut�s dans les parties les plus saines de la population; ce ne peut
+donc �tre qu'un effet du mariage. Il faut admettre que la soci�t�
+conjugale, si d�sastreuse pour la femme, est, au contraire, m�me en
+l'absence d'enfants, bienfaisante � l'homme. Ceux qui y entrent ne
+constituent pas une aristocratie de naissance; ils n'apportent pas tout
+fait, dans le mariage, un temp�rament qui les d�tourne du suicide, mais
+ils acqui�rent ce temp�rament en vivant de la vie conjugale. Du moins,
+s'ils ont quelques pr�rogatives naturelles, elles ne peuvent �tre que
+tr�s vagues et ind�termin�es; car elles restent sans effet, jusqu'� ce
+que certaines autres conditions soient donn�es. Tant il est vrai que le
+suicide d�pend principalement, non des qualit�s cong�nitales des
+individus, mais de causes qui leur sont ext�rieures et qui les dominent!
+
+Cependant, une derni�re difficult� reste � r�soudre. Si ce coefficient
+de 1,5, ind�pendant de la famille, est d� au mariage, d'o� vient qu'il
+lui survit et se retrouve au moins sous une forme att�nu�e (1,2) chez le
+veuf sans enfants? Si l'on rejette la th�orie de la s�lection
+matrimoniale qui rendait compte de cette survivance, comment la
+remplacer?
+
+Il suffit de supposer que les habitudes, les go�ts, les tendances
+contract�es pendant le mariage ne disparaissent pas une fois qu'il est
+dissous et rien n'est plus naturel que cette hypoth�se. Si donc l'homme
+mari�, alors m�me qu'il n'a pas d'enfants, �prouve pour le suicide un
+�loignement relatif, il est in�vitable qu'il garde quelque chose de ce
+sentiment quand il se trouve veuf. Seulement, comme le veuvage ne va pas
+sans un certain �branlement moral et que, comme nous le montrerons plus
+loin, toute rupture d'�quilibre pousse au suicide, ces dispositions ne
+se maintiennent qu'affaiblies. Inversement, mais pour la m�me raison,
+puisque l'�pouse st�rile se tue plus que si elle �tait rest�e fille,
+elle conserve, une fois veuve, cette plus forte inclination, m�me un peu
+renforc�e � cause du trouble et de la d�sadaptation qu'apporte toujours
+avec lui le veuvage. Seulement, comme les mauvais effets que le mariage
+avait pour elle lui rendent ce changement d'�tat plus facile, cette
+aggravation est tr�s l�g�re. Le coefficient s'abaisse seulement de
+quelques centi�mes (0,60 au lieu de 0,67)[186].
+
+Cette explication est confirm�e par ce fait qu'elle n'est qu'un cas
+particulier d'une proposition plus g�n�rale qui peut se formuler ainsi:
+_Dans une m�me soci�t�, la tendance au suicide, � l'�tat de veuvage,
+est, pour chaque sexe, fonction de la tendance, au suicide qu'a le m�me
+sexe � l'�tat de mariage._ Si l'�poux est fortement pr�serv�, le veuf
+l'est aussi, quoique, bien entendu, dans une moindre mesure; si le
+premier n'est que faiblement d�tourn� du suicide, le second ne l'est pas
+ou ne l'est que tr�s peu. Pour s'assurer de l'exactitude de ce th�or�me,
+il suffit de se reporter aux tableaux XX et XXI et aux conclusions qui
+en ont �t� d�duites. Nous y avons vu qu'un sexe est toujours plus
+favoris� que l'autre dans le mariage comme dans le veuvage. Or, celui
+des deux qui est privil�gi� par rapport � l'autre dans la premi�re de
+ces conditions conserve son privil�ge dans la seconde. En France, les
+�poux ont un plus fort coefficient de pr�servation que les �pouses;
+celui des veufs est �galement plus �lev� que celui des veuves. �
+Oldenbourg, c'est l'inverse qui a lieu parmi les gens mari�s: la femme
+jouit d'une immunit� plus importante que l'homme. La m�me inversion se
+reproduit entre veufs et veuves.
+
+Mais comme ces deux seuls cas pourraient justement passer pour une
+preuve insuffisante et que, d'autre part, les publications statistiques
+ne nous donnent pas les �l�ments n�cessaires pour v�rifier notre
+proposition dans d'autres pays, nous avons eu recours au proc�d� suivant
+afin d'�tendre le champ de nos comparaisons: nous avons calcul�
+s�par�ment le taux des suicides, pour chaque groupe d'�ge et d'�tat
+civil, dans le d�partement de la Seine d'une part, dans le reste des
+d�partements r�unis ensemble, de l'autre. Les deux groupes sociaux,
+ainsi isol�s l'un de l'autre, sont assez diff�rents pour qu'il y ait
+lieu de s'attendre � ce que la comparaison en soit instructive. Et en
+effet, la vie de famille y agit tr�s diff�remment sur le suicide (V.
+tableau XXII).
+
+Tableau XXII
+
+_Comparaison du taux des suicides par million d'habitants de chaque
+groupe d'�ge et d'�tat civil dans la Seine et en province (1889-1891)._
+
+/*
++--------------------------------------+-----------------------------+
+|          HOMMES (Province).          |          COEFFICIENTS       |
+|                                      | de pr�servation par rapport |
+|                                      |      aux c�libataires.      |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|Ages.   |C�libataires.| �poux.| Veufs.|      des      |     des     |
+|        |             |       |       |    �poux.     |   veufs.    |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|15-20.  |     100     |  400  |       |     0,25      |             |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|20-25   |     214     |   95  |   153 |     2,25      |    1,39     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|25-30   |     365     |  103  |   373 |     3,54      |    0,97     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|30-40   |     590     |  202  |   511 |     2,92      |    1,15     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|40-50   |     976     |  295  |   633 |     3,30      |    1,54     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|50-60   |   1.445     |  470  |   852 |     3,07      |    1,69     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|60-70   |   1.790     |  582  | 1.047 |     3,07      |    1,70     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|70-80   |   2.000     |  664  | 1.252 |     3,01      |    1,59     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|Au del�.|   1,458     |  762  | 1.129 |     1,91      |    1,29     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|Moyennes des coeff. de pr�servation.  |     2,88      |    1,45     |
++--------------------------------------+-----------------------------+
+|          FEMMES (Province).          |                             |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|Ages.   |C�libataires.|�pouses|Veuves.|     des       |    des      |
+|        |             |       |       |   �pouses.    |  veuves.    |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|15-20.  |      67     |   36  |   375 |     1,86      |    0,17     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|20-25   |      95     |   52  |    76 |     1,82      |    1,25     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|25-30   |     122     |   64  |   156 |     1,90      |    0,78     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|30-40   |     101     |   74  |   174 |     1,36      |    0,58     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|40-50   |     147     |   95  |   149 |     1,54      |    0,98     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|50-60   |     178     |  136  |   174 |     1,30      |    1,02     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|60-70   |     163     |  142  |   221 |     1,14      |    0,73     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|70-80   |     200     |  191  |   233 |     1,04      |    0,85     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|Au del�.|     160     |  108  |   221 |     1,48      |    0,72     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|Moyennes des coeff. de pr�servation.  |     1,49      |    0,78     |
++--------------------------------------+---------------+-------------+
+|            HOMMES (Seine).           |                             |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|15-20.  |     280     |2.000  |       |     0,14      |             |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|20-25.  |     487     |  128  |       |     3,80      |             |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|25-30.  |     599     |  298  |   714 |     2,01      |    0,83     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|30-40   |     869     |  436  |   912 |     1,99      |    0,95     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|40-50   |     985     |  808  | 1.459 |     1,21      |    0,67     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|50-60   |   1.367     |1.152  | 2.321 |     1,18      |    0,58     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|60-70   |   1.500     |1.559  | 2.902 |     0,96      |    0,51     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|70-80   |   1.783     |1.741  | 2.082 |     1,02      |    0,85     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|Au del�.|   1.923     |1.111  | 2.089 |     1,73      |    0,92     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|Moyennes des coeff. de  pr�servation. |     1,56      |    0,75     |
++--------------------------------------+---------------+-------------+
+|            FEMMES (Seine).           |                             |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|15-20.  |     224     |       |       |               |             |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|20-25.  |     196     |   64  |       |     3,06      |             |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|25-30.  |     328     |  103  |   296 |     3,18      |    1,10     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|30-40   |     281     |  156  |   373 |     1,80      |    0,75     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|40-50   |     357     |  217  |   289 |     1,64      |    1,23     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|50-60   |     456     |  353  |   410 |     1,29      |    1,11     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|60-70   |     515     |  471  |   637 |     1,09      |    0,80     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|70-80   |     326     |  677  |   464 |     0,48      |    0,70     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|Au del�.|     508     |  277  |   591 |     1,83      |    0,85     |
++--------+-------------+-------+-------+---------------+-------------+
+|Moyennes des coeff. de  pr�servation. |     1,79      |    0,93     |
++------------------------------------------------------+-------------+
+*/
+
+Dans les d�partements, l'�poux est beaucoup plus pr�serv� que l'�pouse.
+Le coefficient du premier ne descend que quatre fois au-dessous de
+3[187], tandis que celui de la femme n'atteint jamais 2; la moyenne est,
+dans un cas, de 2,88, dans l'autre, de 1,49. Dans la Seine, c'est
+l'inverse; le coefficient est en moyenne pour les �poux de 1,56
+seulement, tandis qu'il est pour les �pouses de 1,79[188]. Or on
+retrouve exactement la m�me inversion entre veufs et veuves. En
+province, le coefficient moyen des veufs est �lev� (1,45), celui des
+veuves est bien inf�rieur (0,78). Dans la Seine, au contraire, c'est le
+second qui l'emporte, il s'�l�ve � 0,93, tout pr�s de l'unit�, tandis
+que l'autre tombe � 0,75. _Ainsi, quel que soit le sexe favoris�, le
+veuvage suit r�guli�rement le mariage._
+
+Il y a plus, si Ton cherche selon quel rapport le coefficient des �poux
+varie d'un groupe social � l'autre et si l'on fait ensuite la m�me
+recherche pour les veufs, on trouve les surprenants r�sultats qui
+suivent:
+
+/*
+Coefficient des �poux de province           2,88
+---------------------------------------- =  ---- = 1,84
+Coefficient des �poux de la Seine           1,56
+
+Coefficient des veufs de province           1,43
+---------------------------------------- =  ---- = 1,93
+Coefficient des veufs de la Seine           0,75
+*/
+
+et pour les femmes:
+
+/*
+Coefficient des �pouses de la Seine         1,79
+---------------------------------------- =  ---- = 1,20
+Coefficient des �pouses de province         1,49
+
+Coefficient des veuves de la Seine          0,93
+---------------------------------------- =  ---- = 1,19
+Coefficient des veuves de province          0,78
+*/
+
+Les rapports num�riques sont, pour chaque sexe, �gaux � quelques
+centi�mes d'unit� pr�s; pour les femmes, l'�galit� est m�me presque
+absolue. Ainsi, non seulement quand le coefficient des �poux s'�l�ve ou
+s'abaisse, celui des veufs fait de m�me, mais encore il cro�t ou d�cro�t
+exactement dans la m�me mesure. Ces relations peuvent m�me �tre
+exprim�es sous une forme plus d�monstrative encore de la loi que nous
+avons �nonc�e. Elles impliquent, en effet, que, partout, quel que soit
+le sexe, le veuvage diminue l'immunit� des �poux suivant un rapport
+constant:
+
+/*
+�poux de province     2,88          �poux de la Seine      1,56
+------------------- = ---- = 1,98   ------------------- = ---- = 2,0
+Veufs de province     1,45          Veufs de la Seine      0,75
+
+�pouses de province   1,49          �pouses de la Seine   1,79
+------------------- = ---- = 1,91   ------------------- = ---- = 1,92
+Veuves de province    0,78          Veuves de la Seine    0,93
+*/
+
+Le coefficient des veufs est environ la moiti� de celui des �poux. Il
+n'y a donc aucune exag�ration � dire que l'aptitude des veufs pour le
+suicide est fonction de l'aptitude correspondante des gens mari�s; en
+d'autres termes, la premi�re est, en partie, une cons�quence de la
+seconde. Mais alors, puisque le mariage, m�me en l'absence d'enfants,
+pr�serve le mari, il n'est pas surprenant que le veuf garde quelque
+chose de cette heureuse disposition.
+
+En m�me temps qu'il r�sout la question que nous nous �tions pos�e, ce
+r�sultat jette quelque lumi�re sur la nature du veuvage. Il nous
+apprend, en effet, que le veuvage n'est pas par lui-m�me une condition
+irr�m�diablement mauvaise. Il arrive tr�s souvent qu'il vaut mieux que
+le c�libat. La v�rit�, c'est que la constitution morale des veufs et des
+veuves n'a rien de sp�cifique, mais d�pend de celle des gens mari�s du
+m�me sexe et dans le m�me pays. Elle n'en est que le prolongement.
+Dites-moi comment, dans une soci�t� donn�e, le mariage et la vie de
+famille affectent hommes et femmes, je vous dirai ce qu'est le veuvage
+pour les uns et pour les autres. Il se trouve donc, par une heureuse
+compensation, que si, l� o� le mariage et la soci�t� domestique sont en
+bon �tat, la crise qu'ouvre le veuvage est plus douloureuse, on est
+mieux arm� pour y faire face; inversement, elle est moins grave quand la
+constitution matrimoniale et familiale laisse davantage � d�sirer, mais,
+en revanche, on est moins bien tremp� pour y r�sister. Ainsi, dans les
+soci�t�s o� l'homme profite de la famille plus que la femme, il souffre
+plus qu'elle quand il reste seul, mais, en m�me temps, il est mieux en
+�tat de supporter cette souffrance, parce que les salutaires influences
+qu'il a subies l'ont rendu plus r�fractaire aux r�solutions d�sesp�r�es.
+
+IV.
+
+Le tableau suivant r�sume les faits qui viennent d'�tre �tablis[189].
+
+_Influence de la famille sur le suicide dans chaque sexe._
+
+/*
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|                            HOMMES                     |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|                       |    TAUX     |   COEFFICIENT   |
+|                       |des suicides.| de pr�servation |
+|                       |             |   par rapport   |
+|                       |             |aux c�libataires.|
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|C�libataires de 45 ans.|     975     |                 |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|�poux avec enfants.    |     336     |       2,9       |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|�poux sans enfants.    |     644     |       1,5       |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|                       |             |                 |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|C�libataires de 60 ans.|    1.504    |                 |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|Veufs avec enfants.    |     937     |       1,6       |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|Veufs sans enfants     |    1,258    |       1,2       |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|                           FEMMES                      |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|                       |    TAUX     |   COEFFICIENT   |
+|                       |des suicides.| de pr�servation |
+|                       |             |   par rapport   |
+|                       |             |aux c�libataires.|
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|Filles de 42 ans.      |     150     |                 |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|�pouses avec enfants.  |     79      |      1,89       |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|�pouses sans enfants.  |     221     |      0,67       |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|                       |             |                 |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|Filles de 60 ans.      |     196     |                 |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|Veuves avec enfants.   |     186     |      1,06       |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+|Veuves sans enfants.   |     322     |      0,60       |
++-----------------------+-------------+-----------------+
+*/
+
+Il ressort de ce tableau et des remarques qui pr�c�dent que le mariage a
+bien sur le suicide une action pr�servatrice qui lui est propre. Mais
+elle est tr�s restreinte et, de plus, elle ne s'exerce qu'au profit d'un
+seul sexe. Quelque utile qu'il ait �t� d'en �tablir l'existence--et on
+comprendra mieux cette utilit� dans un prochain chapitre[190]--il reste
+que le facteur essentiel de l'immunit� des gens mari�s est la famille,
+c'est-�-dire le groupe complet form� par les parents et les enfants.
+Sans doute, comme les �poux en sont membres, ils contribuent eux aussi,
+pour leur part, � produire ce r�sultat, seulement ce n'est pas comme
+mari ou comme femme, mais comme p�re ou comme m�re, comme fonctionnaires
+de l'association familiale. Si la disparition de l'un d'eux accro�t les
+chances que l'autre a de se tuer, ce n'est pas parce que les liens qui
+les unissaient personnellement l'un � l'autre sont rompus, mais parce
+qu'il en r�sulte un bouleversement de la famille dont le survivant subit
+le contrecoup. Nous r�servant d'�tudier plus loin l'action sp�ciale du
+mariage, nous dirons donc que la soci�t� domestique, tout comme la
+soci�t� religieuse, est un puissant pr�servatif contre le suicide.
+
+Cette pr�servation est m�me d'autant plus compl�te que la famille est
+plus dense, c'est-�-dire comprend un plus grand nombre d'�l�ments.
+
+Cette proposition a �t� d�j� �nonc�e et d�montr�e par nous dans un
+article de la _Revue philosophique_ paru en novembre 1888. Mais
+l'insuffisance des donn�es statistiques qui �taient alors � notre
+disposition ne nous permit pas d'en faire la preuve avec toute la
+rigueur que nous eussions souhait�e. En effet, nous ignorions quel �tait
+l'effectif moyen des m�nages de famille, tant dans la France en g�n�ral
+que dans chaque d�partement. Nous avions donc d� supposer que la densit�
+familiale d�pendait uniquement du nombre des enfants, et encore, ce
+nombre lui-m�me n'�tant pas indiqu� par le recensement, il nous fallut
+l'estimer d'une mani�re indirecte en nous servant de ce qu'on appelle en
+d�mographie le cro�t physiologique, c'est-�-dire l'exc�dent annuel des
+naissances sur mille d�c�s. Sans doute, cette substitution n'�tait pas
+irrationnelle, car, l� o� le cro�t est �lev�, les familles, en g�n�ral,
+ne peuvent gu�re manquer d'�tre denses. Cependant, la cons�quence n'est
+pas n�cessaire et, souvent, elle ne se produit pas. L� o� les enfants
+ont l'habitude de quitter leurs parents t�t, soit pour �migrer, soit
+pour aller fonder des �tablissements � part, soit pour tout autre cause,
+la densit� de la famille n'est pas en rapport avec leur nombre. En fait,
+la maison peut �tre d�serte, quelque f�cond qu'ait �t� le m�nage. C'est
+ce qui arrive et dans les milieux cultiv�s, o� l'enfant est envoy� tr�s
+jeune au dehors pour faire ou pour achever son �ducation, et dans les
+r�gions mis�rables, o� une dispersion pr�matur�e est rendue n�cessaire
+par les difficult�s de l'existence. Inversement, malgr� une natalit�
+m�diocre, la famille peut comprendre un nombre suffisant ou m�me �lev�
+d'�l�ments, si les c�libataires adultes ou m�me les enfants mari�s
+continuent � vivre avec leurs parents et � former une seule et m�me
+soci�t� domestique. Pour toutes ces raisons, on ne peut mesurer avec
+quelque exactitude la densit� relative des groupes familiaux que si l'on
+sait quelle en est la composition effective.
+
+Le d�nombrement de 1886, dont les r�sultats n'ont �t� publi�s qu'� la
+fin de 1888, nous l'a fait conna�tre. Si donc, d'apr�s les indications
+que nous y trouvons, on recherche quel rapport il y a, dans les
+diff�rents d�partements fran�ais, entre le suicide et l'effectif moyen
+des familles, on trouve les r�sultats suivants:
+
+/*
++--------------------------------+---------------+-------------------+
+|                                |  SUICIDES     |   EFFECTIF MOYEN  |
+|                                | par million   |    des m�nages    |
+|                                | d'habitants   |    de famille     |
+|                                | (1878-1887).  |  pour 100 m�nages |
+|                                |               |       (1886).     |
++--------------------------------+---------------+-------------------+
+|1er groupe (11 d�partements).   | De 430 � 380. |       347         |
++--------------------------------+---------------+-------------------+
+|2e     ---   (6 d�partements).  | De 300 � 240  |       360         |
++--------------------------------+---------------+-------------------+
+|3e     ---   (15 d�partements). | De 230 � 180  |       376         |
++--------------------------------+---------------+-------------------+
+|4e     ---   (18 d�partements). | De 170 � 130  |       393         |
++--------------------------------+---------------+-------------------+
+|5e     ---   (26 d�partements). | De 120 � 80   |       418         |
++--------------------------------+---------------+-------------------+
+|6e     ---   (10 d�partements). | De 70 � 30    |       434         |
++--------------------------------+---------------+-------------------+
+*/
+
+� mesure que les suicides diminuent, la densit� familiale s'accro�t
+r�guli�rement.
+
+Si, au lieu de comparer des moyennes, nous analysons le contenu de
+chaque groupe, nous ne trouvons rien qui ne confirme cette conclusion.
+En effet, pour la France enti�re, l'effectif moyen est de 39 personnes
+par 10 familles. Si donc, nous cherchons combien il y a de d�partements
+au-dessus ou au-dessous de la moyenne dans chacune de ces 6 classes,
+nous trouverons qu'elles sont ainsi compos�es:
+
+/*
++-------------------+------------------------------------------------+
+|                   |            DANS CHAQUE GROUPE COMBIEN          |
+|                   |             de d�partements % sont             |
++-------------------+------------------------+-----------------------+
+|                   |Au-dessous de l'effectif|Au-dessus de l'effectif|
+|                   |         moyen.         |        moyen.         |
++-------------------+------------------------+-----------------------+
+|1er groupe.        |          100 %         |         0 %           |
++-------------------+------------------------+-----------------------+
+|2e     --- .       |         84   "         |         16  "         |
++-------------------+------------------------+-----------------------+
+|3e     --- .       |         60   "         |         30  "         |
++-------------------+------------------------+-----------------------+
+|4e     --- .       |         33   "         |         63  "         |
++-------------------+------------------------+-----------------------+
+|5e     --- .       |         19   "         |         81  "         |
++-------------------+------------------------+-----------------------+
+|6e     --- .       |         0    "         |         100 "         |
++-------------------+------------------------+-----------------------+
+*/
+
+Le groupe qui compte le plus de suicides ne comprend que des
+d�partements o� l'effectif de la famille est au-dessous de la moyenne.
+Peu � peu, de la mani�re la plus r�guli�re, le rapport se renverse
+jusqu'� ce que l'inversion devienne compl�te. Dans la derni�re classe,
+o� les suicides sont rares, tous les d�partements ont une densit�
+familiale sup�rieure � la moyenne.
+
+Les deux cartes (V. ci-dessous) ont, d'ailleurs, la m�me configuration
+g�n�rale. La r�gion o� les familles ont la moindre densit� a
+sensiblement les m�mes limites que la zone suicidog�ne. Elle occupe,
+elle aussi, le Nord et l'Est et s'�tend jusqu'� la Bretagne d'un c�t�,
+jusqu'� la Loire de l'autre. Au contraire, dans l'Ouest et dans le Sud,
+o� les suicides sont peu nombreux, la famille a g�n�ralement un effectif
+�lev�. Ce rapport se retrouve m�me dans certains d�tails. Dans la
+r�gion septentrionale, on remarque deux d�partements qui se
+singularisent par leur m�diocre aptitude au suicide, c'est le Nord et le
+Pas-de-Calais, et le fait est d'autant plus surprenant que le Nord est
+tr�s industriel et que la grande industrie favorise le suicide. Or la
+m�me particularit� se retrouve sur l'autre carte. Dans ces deux
+d�partements, la densit� familiale est �lev�e, tandis qu'elle est tr�s
+basse dans tous les d�partements voisins. Au Sud, nous retrouvons sur
+les deux cartes la m�me tache sombre form�e par les Bouches-du-Rh�ne, le
+Var et les Alpes-Maritimes, et, � l'Ouest, la m�me tache claire form�e
+par la Bretagne. Les irr�gularit�s sont l'exception et elles ne sont
+jamais bien sensibles; �tant donn�e la multitude de facteurs qui peuvent
+affecter un ph�nom�ne de cette complexit�, une co�ncidence aussi
+g�n�rale est significative.
+
+[Illustration:
+
+PLANCHE IV.
+
+SUICIDES ET DENSIT� FAMILIALE. ]
+
+La m�me relation inverse se retrouve dans la mani�re dont ces deux
+ph�nom�nes ont �volu� dans le temps. Depuis 1826, le suicide ne cesse de
+s'accro�tre et la natalit� de diminuer. De 1821 � 1830, elle �tait
+encore de 308 naissances par 10.000 habitants; elle n'�tait plus que de
+240 pendant la p�riode 1881-88 et, dans l'intervalle, la d�croissance a
+�t� ininterrompue. En m�me temps, on constate une tendance de la famille
+� se fragmenter et � se morceler de plus en plus. De 1856 � 1886, le
+nombre des m�nages s'est accru de 2 millions en chiffres ronds; il est
+pass�, par une progression r�guli�re et continue, de 8.796.276 �
+10.662.423. Et pourtant, pendant le m�me intervalle de temps, la
+population n'a augment� que de deux millions d'individus. C'est donc que
+chaque famille compte un plus petit nombre de membres[191].
+
+Ainsi, les faits sont loin de confirmer la conception courante, d'apr�s
+laquelle le suicide serait d� surtout aux charges de la vie, puisqu'il
+diminue, au contraire, � mesure que ces charges augmentent. Voil� une
+cons�quence du malthusianisme que ne pr�voyait pas son inventeur. Quand
+il recommandait de restreindre l'�tendue des familles, c'�tait dans la
+pens�e que cette restriction �tait, au moins dans certains cas,
+n�cessaire au bien-�tre g�n�ral. Or, en r�alit�, c'est si bien une
+source de mal-�tre, qu'elle diminue chez l'homme le d�sir de vivre. Loin
+que les familles denses soient une sorte de luxe dont on peut se passer
+et que le riche seul doive s'offrir, c'est, au contraire, le pain
+quotidien sans lequel on ne peut subsister. Si pauvre qu'on soit, et
+m�me au seul point de vue de l'int�r�t personnel, c'est le pire des
+placements que celui qui consiste � transformer en capitaux une partie
+de sa descendance.
+
+Ce r�sultat concorde avec celui auquel nous �tions pr�c�demment arriv�s.
+D'o� vient, en effet, que la densit� de la famille ait sur le suicide
+cette influence? On ne saurait, pour r�pondre � la question, faire
+intervenir le facteur organique; car si la st�rilit� absolue est surtout
+un produit de causes physiologiques, il n'en est pas de m�me de la
+f�condit� insuffisante qui est le plus souvent volontaire et qui tient �
+un certain �tat de l'opinion. De plus, la densit� familiale, telle que
+nous l'avons �valu�e, ne d�pend pas exclusivement de la natalit�; nous
+avons vu que, l� o� les enfants sont peu nombreux, d'autres �l�ments
+peuvent en tenir lieu et, inversement, que leur nombre peut rester sans
+effet s'ils ne participent pas effectivement et avec suite � la vie du
+groupe. Aussi n'est-ce pas davantage aux sentiments _sui generis_ des
+parents pour leurs descendants imm�diats qu'il faut attribuer cette
+vertu pr�servatrice. Du reste, ces sentiments eux-m�mes, pour �tre
+efficaces, supposent un certain �tat de la soci�t� domestique. Ils ne
+peuvent �tre puissants si la famille est d�sint�gr�e. C'est donc parce
+que la mani�re dont elle fonctionne varie suivant qu'elle est plus ou
+moins dense, que le nombre des �l�ments dont elle est compos�e affecte
+le penchant au suicide.
+
+C'est que, en effet, la densit� d'un groupe ne peut pas s'abaisser sans
+que sa vitalit� diminue. Si les sentiments collectifs ont une �nergie
+particuli�re, c'est que la force avec laquelle chaque conscience
+individuelle les �prouve retentit dans toutes les autres et
+r�ciproquement. L'intensit� � laquelle ils atteignent d�pend donc du
+nombre des consciences qui les ressentent en commun. Voil� pourquoi,
+plus une foule est grande, plus les passions qui s'y d�cha�nent sont
+susceptibles d'�tre violentes. Par cons�quent, au sein d'une famille peu
+nombreuse, les sentiments, les souvenirs communs ne peuvent pas �tre
+tr�s intenses; car il n'y a pas assez de consciences pour se les
+repr�senter et les renforcer en les partageant. Il ne saurait s'y former
+de ces fortes traditions qui servent de liens entre les membres d'un
+m�me groupe, qui leur survivent m�me et rattachent les unes aux autres
+les g�n�rations successives. D'ailleurs, de petites familles sont
+n�cessairement �ph�m�res; et, sans dur�e, il n'y a pas de soci�t� qui
+puisse �tre consistante. Non seulement les �tats collectifs y sont
+faibles, mais ils ne peuvent �tre nombreux; car leur nombre d�pend de
+l'activit� avec laquelle les vues et les impressions s'�changent,
+circulent d'un sujet � l'autre, et, d'autre part, cet �change lui-m�me
+est d'autant plus rapide qu'il y a plus de gens pour y participer. Dans
+une soci�t� suffisamment dense, cette circulation est ininterrompue; car
+il y a toujours des unit�s sociales en contact, tandis que, si elles
+sont rares, leurs relations ne peuvent �tre qu'intermittentes et il y a
+des moments o� la vie commune est suspendue. De m�me, quand la famille
+est peu �tendue, il y a toujours peu de parents ensemble; la vie
+domestique est donc languissante et il y a des moments o� le foyer est
+d�sert.
+
+Mais dire d'un groupe qu'il a une moindre vie commune qu'un autre, c'est
+dire aussi qu'il est moins fortement int�gr�; car l'�tat d'int�gration
+d'un agr�gat social ne fait que refl�ter l'intensit� de la vie
+collective qui y circule. Il est d'autant plus un et d'autant plus
+r�sistant que le commerce entre ses membres est plus actif et plus
+continu. La conclusion � laquelle nous �tions arriv� peut donc �tre
+compl�t�e ainsi: de m�me que la famille est un puissant pr�servatif du
+suicide, elle en pr�serve d'autant mieux qu'elle est plus fortement
+constitu�e[192].
+
+
+
+
+V.
+
+
+Si les statistiques n'�taient pas aussi r�centes, il serait facile de
+d�montrer � l'aide de la m�me m�thode que cette loi s'applique aux
+soci�t�s politiques. L'histoire nous apprend, en effet, que le suicide,
+qui est g�n�ralement rare dans les soci�t�s jeunes[193], en voie
+d'�volution et de concentration, se multiplie au contraire � mesure
+qu'elles se d�sint�grent. En Gr�ce, � Rome, il appara�t d�s que la
+vieille organisation de la cit� est �branl�e et les progr�s qu'il y a
+faits marquent les �tapes successives de la d�cadence. On signale le
+m�me fait dans l'empire ottoman. En France, � la veille de la
+R�volution, le trouble dont �tait travaill�e la soci�t� par suite de la
+d�composition de l'ancien syst�me social se traduisit par une brusque
+pouss�e de suicides dont nous parlent les auteurs du temps[194].
+
+Mais, en dehors de ces renseignements historiques, la statistique du
+suicide, quoiqu'elle ne remonte gu�re au del� des soixante-dix derni�res
+ann�es, nous fournit de cette proposition quelques preuves qui ont sur
+les pr�c�dentes l'avantage d'une plus grande pr�cision.
+
+On a parfois �crit que les grandes commotions politiques multipliaient
+les suicides. Mais Morselli a bien montr� que les faits contredisent
+cette opinion. Toutes les r�volutions qui ont eu lieu en France au cours
+de ce si�cle ont diminu� le nombre des suicides au moment o� elles se
+sont produites. En 1830, le total des cas tombe de 1904, en 1829, �
+1756, soit une diminution brusque de pr�s de 10 %. En 1848, la
+r�gression n'est pas moins importante; le montant annuel passe de 3.647
+� 3.301. Puis, pendant les ann�es 1848-49, la crise qui vient d'agiter
+la France fait le tour de l'Europe; partout, les suicides baissent, et
+la baisse est d'autant plus sensible que la crise a �t� plus grave et
+plus longue. C'est ce que montre le tableau suivant:
+
+/*
++---------+-----------+---------+----------+---------+---------------+
+|         | DANEMARK. | PRUSSE. | BAVI�RE. |   SAXE  |   AUTRICHE.   |
+|         |           |         |          | ROYALE. |               |
++---------+-----------+---------+----------+---------+---------------+
+|  1847.  |    345    |  1.852  |   217    |         | 611 (en 1846) |
++---------+-----------+---------+----------+---------+---------------+
+|  1848.  |    305    |  1.649  |   215    |   398   |               |
++---------+-----------+---------+----------+---------+---------------+
+|  1849.  |    337    |  1.527  |   189    |   328   |      452      |
++---------+-----------+---------+----------+---------+---------------+
+*/
+
+
+
+En Allemagne, l'�motion a �t� beaucoup plus vive qu'en Danemark et la
+lutte plus longue m�me qu'en France o�, sur-le-champ, un gouvernement
+nouveau se constitua; aussi la diminution, dans les �tats allemands, se
+prolonge-t-elle jusqu'en 1849. Elle est, par rapport � cette derni�re
+ann�e de 13 % en Bavi�re, de 18 % en Prusse; en Saxe, en une seule
+ann�e, de 1848 � 1849, elle est de 18 % �galement.
+
+En 1851, le m�me ph�nom�ne ne se reproduit pas en France, non plus qu'en
+1852. Les suicides restent stationnaires. Mais, � Paris, le coup d'�tat
+produit son effet accoutum�; quoiqu'il ait �t� accompli en d�cembre, le
+chiffre des suicides tombe de 483 en 1851 � 446 en 1852 (-8 %) et, en
+1853, ils restent encore � 463[195]. Ce fait tendrait � prouver que
+cette r�volution gouvernementale a beaucoup plus �mu Paris que la
+province, qu'elle semble avoir laiss�e presque indiff�rente. D'ailleurs,
+d'une mani�re g�n�rale, l'influence de ces crises est toujours plus
+sensible dans la capitale que dans les d�partements. En 1830, � Paris,
+la d�croissance a �t� de 13 % (269 cas au lieu de 307 l'ann�e pr�c�dente
+et de 359 l'ann�e suivante); en 1848, de 32 % (481 cas au lieu de
+698)[196].
+
+De simples crises �lectorales, pour peu qu'elles aient d'intensit�, ont
+parfois le m�me r�sultat. C'est ainsi que, en France, le calendrier des
+suicides porte la trace visible du coup d'�tat parlementaire du 16 mai
+1877 et de l'effervescence qui en est r�sult�e, ainsi que des �lections
+qui, en 1889, mirent fin � l'agitation boulangiste. Pour en avoir la
+preuve, il suffit de comparer la distribution mensuelle des suicides
+pendant ces deux ann�es � celle des ann�es les plus voisines.
+
+/*
++----------+-------+-------+-------+-------+-------+-------+
+|          | 1876. | 1877. | 1878. | 1888. | 1889. | 1890. |
++----------+-------+-------+-------+-------+-------+-------+
+|Mai.      |  604  |  649  |  717  |  924  |  919  |  819  |
++----------+-------+-------+-------+-------+-------+-------+
+|Juin.     |  662  |  692  |  682  |  851  |  829  |  822  |
++----------+-------+-------+-------+-------+-------+-------+
+|Juillet.  |  625  |  540  |  693  |  825  |  818  |  888  |
++----------+-------+-------+-------+-------+-------+-------+
+|Ao�t.     |  482  |  496  |  547  |  786  |  694  |  734  |
++----------+-------+-------+-------+-------+-------+-------+
+|Septembre.|  394  |  378  |  512  |  673  |  597  |  720  |
++----------+-------+-------+-------+-------+-------+-------+
+|Octobre.  |  464  |  423  |  468  |  603  |  648  |  675  |
++----------+-------+-------+-------+-------+-------+-------+
+|Novembre. |  400  |  413  |  415  |  589  |  618  |  571  |
++----------+-------+-------+-------+-------+-------+-------+
+|D�cembre. |  389  |  386  |  335  |  574  |  482  |  475  |
++----------+-------+-------+-------+-------+-------+-------+
+*/
+
+Pendant les premiers mois de 1877, les suicides sont sup�rieurs � ceux
+de 1876 (1.945 cas de janvier � avril au lieu de 1.784) et la hausse
+persiste en mai et en juin. C'est seulement � la fin de ce dernier mois
+que les Chambres sont dissoutes, la p�riode �lectorale ouverte en fait,
+sinon en droit; c'est m�me vraisemblablement le moment o� les passions
+politiques furent le plus surexcit�es, car elles durent se calmer un peu
+dans la suite par l'effet du temps et de la fatigue. Aussi, en juillet,
+les suicides, au lieu de continuer � d�passer ceux de l'ann�e
+pr�c�dente, leur sont-ils inf�rieurs de 14 %. Sauf un l�ger arr�t en
+ao�t, la baisse continue, quoique � un moindre degr�, jusqu'en octobre.
+C'est l'�poque o� la crise prend fin. Aussit�t qu'elle est termin�e, le
+mouvement ascensionnel, un instant suspendu, recommence. En 1889, le
+ph�nom�ne est encore plus marqu�. C'est au commencement d'ao�t que la
+Chambre se s�pare; l'agitation �lectorale commence aussit�t et dure
+jusqu'� la fin de septembre; c'est alors qu'eurent lieu les �lections.
+Or, en ao�t, il se produit, par rapport au mois correspondant de 1888,
+une brusque diminution de 12 %, qui se maintient en septembre, mais
+cesse non moins soudainement en octobre, c'est-�-dire d�s que la lutte
+est close.
+
+Les grandes guerres nationales ont la m�me influence que les troubles
+politiques. En 1866 �clate la guerre entre l'Autriche et l'Italie, les
+suicides diminuent de 14 % dans l'un et dans l'autre pays.
+
+/*
++---------------------------+------------+-----------+---------------+
+|                           |    1865.   |    1866.  |    1867.      |
++---------------------------+------------+-----------+---------------+
+| Italie                    |     678    |     588   |     657       |
++---------------------------+------------+-----------+---------------+
+| Autriche                  |   1.464    |   1.265   |   1.407       |
++---------------------------+------------+-----------+---------------+
+*/
+
+En 1864, �'avait �t� le tour du Danemark et de la Saxe. Dans ce dernier
+�tat, les suicides qui �taient � 643 en 1863, tombent � 545 en 1864 (-16
+%) pour revenir � 619 en 1865. Pour ce qui est du Danemark, comme nous
+n'avons pas le nombre des suicides en 1863, nous ne pouvons pas lui
+comparer celui de 1864; mais nous savons que le montant de cette
+derni�re ann�e (411) est le plus bas qui ait �t� atteint depuis 1852. Et
+comme en 1865 il s'�l�ve � 451, il est bien probable que ce chiffre de
+411 t�moigne d'une baisse s�rieuse.
+
+La guerre de 1870-71 eut les m�mes cons�quences en France et en
+Allemagne:
+
+/*
++-------------------+-----------+---------+-----------+--------------+
+|                   |    1869.  |   1870. |    1871.  |      1872.   |
++-------------------+-----------+---------+-----------+--------------+
+| Prusse            |   3.186   |  2.963  |   2.723   |     2.950    |
++-------------------+-----------+---------+-----------+--------------+
+| Saxe              |     710   |    657  |     653   |       687    |
++-------------------+-----------+---------+-----------+--------------+
+| France            |   5.114   |  4.157  |   4.490   |     5.275    |
++-------------------+-----------+---------+-----------+--------------+
+*/
+
+On pourrait peut-�tre croire que cette diminution est due � ce que, en
+temps de guerre, une partie de la population civile est enr�giment�e et
+que, dans une arm�e en campagne, il est bien difficile de tenir compte
+des suicides. Mais les femmes contribuent tout comme les hommes � cette
+diminution. En Italie, les suicides f�minins passent de 130 en 1864 �
+117 en 1866; en Saxe, de 133 en 1863 � 120 en 1864 et 114 en 1865 (-15
+%). Dans le m�me pays, en 1870, la chute n'est pas moins sensible; de
+130 en 1869, ils descendent � 114 en 1870 et restent � ce m�me niveau en
+1871; la diminution est de 13 %, sup�rieure � celle que subissaient les
+suicides masculins au m�me moment. En Prusse, tandis que 616 femmes
+s'�taient tu�es en 1869, il n'y en eut plus que 540 en 1871 (-13 %). On
+sait, d'ailleurs, que les jeunes gens en �tat de porter les armes ne
+fournissent qu'un faible contingent au suicide. Six mois seulement de
+1870 ont �t� pris par la guerre; � cette �poque et en temps de paix, un
+million de fran�ais de 25 � 30 ans eussent donn� tout au plus une
+centaine de suicides[197], tandis qu'entre 1870 et 1869 la diff�rence en
+moins est de 1.057 cas.
+
+On s'est aussi demand� si ce recul momentan� en temps de crise ne
+viendrait pas de ce que, l'action de l'autorit� administrative �tant
+alors paralys�e, la constatation des suicides se fait avec moins
+d'exactitude. Mais de nombreux faits d�montrent que cette cause
+accidentelle ne suffit pas � rendre compte du ph�nom�ne. En premier
+lieu, il y a sa tr�s grande g�n�ralit�. Il se produit chez les
+vainqueurs, comme chez les vaincus, chez les envahisseurs comme chez les
+envahis. De plus, quand la secousse a �t� tr�s forte, les effets s'en
+font sentir m�me assez longtemps apr�s qu'elle est pass�e. Les suicides
+ne se rel�vent que lentement; quelques ann�es s'�coulent avant qu'ils
+ne soient revenus � leur point de d�part; il en est ainsi m�me dans des
+pays o�, en temps normal, ils s'accroissent r�guli�rement chaque ann�e.
+Quoique des omissions partielles soient, d'ailleurs, possibles et m�me
+probables � ces moments de perturbation, la diminution accus�e par les
+statistiques a trop de constance pour qu'on puisse l'attribuer � une
+distraction passag�re de l'administration comme � sa cause principale.
+
+Mais la meilleure preuve que nous sommes en pr�sence, non d'une erreur
+de comptabilit�, mais d'un ph�nom�ne de psychologie sociale, c'est que
+toutes les crises politiques ou nationales n'ont pas cette influence.
+Celles-l� seulement agissent qui excitent les passions. D�j� nous avons
+remarqu� que nos r�volutions ont toujours plus affect� les suicides de
+Paris que ceux des d�partements; et cependant, la perturbation
+administrative �tait la m�me en province et dans la capitale. Seulement,
+ces sortes d'�v�nements ont toujours beaucoup moins int�ress� les
+provinciaux que les Parisiens dont ils �taient l'oeuvre et qui y
+assistaient de plus pr�s. De m�me, tandis que les grandes guerres
+nationales, comme celle de 1870-71, ont eu, tant en France qu'en
+Allemagne, une puissante action sur la marche des suicides, des guerres
+purement dynastiques comme celles de Crim�e ou d'Italie, qui n'ont pas
+fortement �mu les masses, sont rest�es sans effet appr�ciable. M�me, en
+1854, il se produisit une hausse importante (3.700 cas au lieu de 3.415
+en 1853). On observe le m�me fait en Prusse lors des guerres de 1864 et
+de 1866. Les chiffres restent stationnaires en 1864 et montent un peu en
+1866. C'est que ces guerres �taient dues tout enti�res � l'initiative
+des politiciens et n'avaient pas soulev� les passions populaires comme
+celle de 1870.
+
+De ce m�me point de vue, il est int�ressant de remarquer que, en
+Bavi�re, l'ann�e 1870 n'a pas produit les m�mes effets que sur les
+autres pays de l'Allemagne, surtout de l'Allemagne du Nord. On y a
+compt� plus de suicides en 1870 qu'en 1869 (452 au lieu de 425). C'est
+seulement en 1871 qu'une l�g�re diminution se produit; elle s'accentue
+un peu en 1872 o� il n'y a plus que 412 cas, ce qui ne fait, d'ailleurs,
+qu'une baisse de 9 % par rapport � 1869 et de 4 % par rapport � 1870.
+Cependant, la Bavi�re a pris aux �v�nements militaires la m�me part
+mat�rielle que la Prusse; elle a �galement mobilis� toute son arm�e et
+il n'y a pas de raison pour que le d�sarroi administratif y ait �t�
+moindre. Seulement, elle n'a pas pris aux �v�nements la m�me part
+morale. On sait, en effet, que la catholique Bavi�re est, de toute
+l'Allemagne, le pays qui a toujours le plus v�cu de sa vie propre et
+s'est montr� le plus jaloux de son autonomie. Il a particip� � la guerre
+par la volont� de son roi, mais sans entrain. Il a donc r�sist� beaucoup
+plus que les autres peuples alli�s au grand mouvement social qui agitait
+alors l'Allemagne; c'est pourquoi le contre-coup ne s'y est fait sentir
+que plus tard et plus faiblement. L'enthousiasme ne vint qu'apr�s et il
+fut mod�r�. Il fallut le vent de gloire qui s'�leva sur l'Allemagne au
+lendemain des succ�s de 1870 pour �chauffer un peu la Bavi�re, jusque-l�
+froide et r�calcitrante[198].
+
+De ce fait, on peut rapprocher le suivant qui a la m�me signification.
+En France, pendant les ann�es 1870-71, c'est seulement dans les villes
+que le suicide a diminu�:
+
+/*
++--------+-------------------+-------------------+
+|        | SUICIDES POUR UN MILLION D'HABITANTS  |
+|        |                 DE LA                 |
++--------+-------------------+-------------------+
+|        |Population urbaine.|Population rurale. |
++--------+-------------------+-------------------+
+|1866-69.|        202        |        104        |
++--------+-------------------+-------------------+
+|1870-72 |        161        |        110        |
++--------+-------------------+-------------------+
+*/
+
+Les constatations devaient pourtant �tre encore plus difficiles dans les
+campagnes que dans les villes. La vraie raison de cette diff�rence est
+donc ailleurs. C'est que la guerre n'a produit toute son action morale
+que sur la population urbaine, plus sensible, plus impressionnable et,
+aussi, mieux au courant des �v�nements que la population rurale.
+
+Ces faits ne comportent donc qu'une explication. C'est que les grandes
+commotions sociales comme les grandes guerres populaires avivent les
+sentiments collectifs, stimulent l'esprit de parti comme le patriotisme,
+la foi politique comme la foi nationale et, concentrant les activit�s
+vers un m�me but, d�terminent, au moins pour un temps, une int�gration
+plus forte de la soci�t�. Ce n'est pas � la crise qu'est due la
+salutaire influence dont nous venons d'�tablir l'existence, mais aux
+luttes dont cette crise est la cause. Comme elles obligent les hommes �
+se rapprocher pour faire face au danger commun, l'individu pense moins �
+soi et davantage � la chose commune. On comprend, d'ailleurs, que cette
+int�gration puisse n'�tre pas purement momentan�e, mais survive parfois
+aux causes qui l'ont imm�diatement suscit�e, surtout quand elle est
+intense.
+
+
+VI.
+
+Nous avons donc �tabli successivement les trois propositions suivantes:
+
+/*
++---------------------------------------+----------------------------+
+|Le suicide varie en raison inverse     |                            |
+|du degr� d'int�gration                 |   de la soci�t� religieuse.|
++---------------------------------------+----------------------------+
+|   --           --              --     |                 domestique.|
++---------------------------------------+----------------------------+
+|   --           --              --     |                 politique. |
++---------------------------------------+----------------------------+
+*/
+
+
+Ce rapprochement d�montre que, si ces diff�rentes soci�t�s ont sur le
+suicide une influence mod�ratrice, ce n'est pas par suite de caract�res
+particuliers � chacune d'elles, mais en vertu d'une cause qui leur est
+commune � toutes. Ce n'est pas � la nature sp�ciale des sentiments
+religieux que la religion doit son efficacit�, puisque les soci�t�s
+domestiques et les soci�t�s politiques, quand elles sont fortement
+int�gr�es, produisent les m�mes effets; c'est, d'ailleurs, ce que nous
+avons d�j� prouv� en �tudiant directement la mani�re dont les
+diff�rentes religions agissent sur le suicide[199]. Inversement, ce
+n'est pas ce qu'ont de sp�cifique le lien domestique ou le lien
+politique qui peut expliquer l'immunit� qu'ils conf�rent; car la soci�t�
+religieuse a le m�me privil�ge. La cause ne peut s'en trouver que dans
+une m�me propri�t� que tous ces groupes sociaux poss�dent, quoique,
+peut-�tre, � des degr�s diff�rents. Or, la seule qui satisfasse � cette
+condition, c'est qu'ils sont tous des groupes sociaux, fortement
+int�gr�s. Nous arrivons donc � cette conclusion g�n�rale: Le suicide
+varie en raison inverse du degr� d'int�gration des groupes sociaux dont
+fait partie l'individu.
+
+Mais la soci�t� ne peut se d�sint�grer sans que, dans la m�me mesure,
+l'individu ne soit d�gag� de la vie sociale, sans que ses fins propres
+ne deviennent pr�pond�rantes sur les fins communes, sans que sa
+personnalit�, en un mot, ne tende � se mettre au-dessus de la
+personnalit� collective. Plus les groupes auxquels il appartient sont
+affaiblis, moins il en d�pend, plus, par suite, il ne rel�ve que de
+lui-m�me pour ne reconna�tre d'autres r�gles de conduite que celles qui
+sont fond�es dans ses int�r�ts priv�s. Si donc on convient d'appeler
+�go�sme cet �tat o� le moi individuel s'affirme avec exc�s en face du
+moi social et aux d�pens de ce dernier, nous pourrons donner le nom
+d'�go�ste au type particulier de suicide qui r�sulte d'une individuation
+d�mesur�e.
+
+Mais comment le suicide peut-il avoir une telle origine?
+
+Tout d'abord, on pourrait faire remarquer que, la force collective �tant
+un des obstacles qui peuvent le mieux le contenir, elle ne peut
+s'affaiblir sans qu'il se d�veloppe. Quand la soci�t� est fortement
+int�gr�e, elle tient les individus sous sa d�pendance, consid�re qu'ils
+sont � son service et, par cons�quent, ne leur permet pas de disposer
+d'eux-m�mes � leur fantaisie. Elle s'oppose donc � ce qu'ils se d�robent
+par la mort aux devoirs qu'ils ont envers elle. Mais, quand ils refusent
+d'accepter comme l�gitime cette subordination, comment pourrait-elle
+leur imposer sa supr�matie? Elle n'a plus alors l'autorit� n�cessaire
+pour les retenir � leur poste, s'ils veulent le d�serter, et, consciente
+de sa faiblesse, elle va jusqu'� leur reconna�tre le droit de faire
+librement, ce qu'elle ne peut plus emp�cher. Dans la mesure o� il est
+admis qu'ils sont les ma�tres de leurs destin�es, il leur appartient
+d'en marquer le terme. De leur c�t�, une raison leur manque pour
+supporter avec patience les mis�res de l'existence. Car, quand ils sont
+solidaires d'un groupe qu'ils aiment, pour ne pas manquer � des int�r�ts
+devant lesquels ils sont habitu�s � incliner les leurs, ils mettent �
+vivre plus d'obstination. Le lien qui les attache � la cause commune les
+rattache � la vie et, d'ailleurs, le but �lev� sur lequel ils ont les
+yeux fix�s les emp�che de sentir aussi vivement les contrari�t�s
+priv�es. Enfin, dans une soci�t� coh�rente et vivace, il y a de tous �
+chacun et de chacun � tous un continuel �change d'id�es et de sentiments
+et comme une mutuelle assistance morale, qui fait que l'individu, au
+lieu d'�tre r�duit � ses seules forces, participe � l'�nergie collective
+et vient y r�conforter la sienne quand elle est � bout.
+
+Mais ces raisons ne sont que secondaires. L'individualisme excessif n'a
+pas seulement pour r�sultat de favoriser l'action des causes
+suicidog�nes, il est, par lui-m�me, une cause de ce genre. Non seulement
+il d�barrasse d'un obstacle utilement g�nant le penchant qui pousse les
+hommes � se tuer, mais il cr�e ce penchant de toutes pi�ces et donne
+ainsi naissance � un suicide sp�cial qu'il marque de son empreinte.
+C'est ce qu'il importe de bien comprendre, car c'est cela qui fait la
+nature propre du type de suicide qui vient d'�tre distingu� et c'est
+par l� que se justifie le nom que nous lui avons donn�. Qu'y a-t-il donc
+dans l'individualisme qui puisse expliquer ce r�sultat?
+
+On a dit quelquefois que, en vertu de sa constitution psychologique,
+l'homme ne peut vivre s'il ne s'attache � un objet qui le d�passe et qui
+lui survive, et on a donn� pour raison de cette n�cessit� un besoin que
+nous aurions de ne pas p�rir tout entiers. La vie, dit-on, n'est
+tol�rable que si on lui aper�oit quelque raison d'�tre, que si elle a un
+but et qui en vaille la peine. Or l'individu, � lui seul, n'est pas une
+fin suffisante pour son activit�. Il est trop peu de chose. Il n'est pas
+seulement born� dans l'espace, il est �troitement limit� dans le temps.
+Quand donc nous n'avons pas d'autre objectif que nous-m�mes, nous ne
+pouvons pas �chapper � cette id�e que nos efforts sont finalement
+destin�s � se perdre dans le n�ant, puisque nous y devons rentrer. Mais
+l'an�antissement nous fait horreur. Dans ces conditions, on ne saurait
+avoir de courage � vivre, c'est-�-dire � agir et � lutter, puisque, de
+toute cette peine qu'on se donne, il ne doit rien rester. En un mot,
+l'�tat d'�go�sme serait en contradiction avec la nature humaine, et, par
+suite, trop pr�caire pour avoir des chances de durer.
+
+Mais, sous cette forme absolue, la proposition est tr�s contestable. Si,
+vraiment, l'id�e que notre �tre doit finir nous �tait tellement odieuse,
+nous ne pourrions consentir � vivre qu'� condition de nous aveugler
+nous-m�mes et de parti pris sur la valeur de la vie. Car s'il est
+possible de nous masquer, dans une certaine mesure, la vue du n�ant,
+nous ne pouvons pas l'emp�cher d'�tre; quoique nous fassions, il est
+in�vitable. Nous pouvons bien reculer la limite de quelques g�n�rations,
+faire en sorte que notre nom dure quelques ann�es ou quelques si�cles de
+plus que notre corps; un moment vient toujours, tr�s t�t pour le commun
+des hommes, o� il n'en restera plus rien. Car les groupes auxquels nous
+nous attachons ainsi afin de pouvoir, par leur interm�diaire, prolonger
+notre existence, sont eux-m�mes mortels; ils sont, eux aussi, destin�s �
+se dissoudre, emportant avec eux tout ce que nous y aurons mis de
+nous-m�mes. Ils sont infiniment rares ceux dont le souvenir est assez
+�troitement li� � l'histoire m�me de l'humanit� pour �tre assur� de
+durer autant qu'elle. Si donc nous avions r�ellement une telle soif
+d'immortalit�, ce ne sont pas des perspectives aussi courtes qui
+pourraient jamais servir � l'apaiser. D'ailleurs, qu'est-ce qui subsiste
+ainsi de nous? Un mot, un son, une trace imperceptible et, le plus
+souvent, anonyme[200], rien, par cons�quent qui soit en rapport avec
+l'intensit� de nos efforts et qui puisse les justifier � nos yeux. En
+fait, quoique l'enfant soit naturellement �go�ste, qu'il n'�prouve pas
+le moindre besoin de se survivre, et que le vieillard, � cet �gard comme
+� tant d'autres, soit tr�s souvent un enfant, l'un et l'autre ne
+laissent pas de tenir � l'existence autant et m�me plus que l'adulte;
+nous avons vu, en effet, que le suicide est tr�s rare pendant les quinze
+premi�res ann�es et qu'il tend � d�cro�tre pendant l'extr�me p�riode de
+la vie. Il en est de m�me de l'animal dont la constitution psychologique
+ne diff�re pourtant qu'en degr�s de celle de l'homme. Il est donc faux
+que la vie ne soit jamais possible qu'� condition d'avoir en dehors
+d'elle-m�me sa raison d'�tre.
+
+Et en effet, il y a tout un ordre de fonctions qui n'int�ressent que
+l'individu; ce sont celles qui sont n�cessaires � l'entretien de la vie
+physique. Puisqu'elles sont faites uniquement pour ce but, elles, sont
+tout ce qu'elles doivent �tre quand il est atteint. Par cons�quent, dans
+tout ce qui les concerne, l'homme peut agir raisonnablement sans avoir �
+se proposer de fins qui le d�passent. Elles servent � quelque chose par
+cela seul qu'elles lui servent. C'est pourquoi, dans la mesure o� il n'a
+pas d'autres besoins, il se suffit � lui-m�me et peut vivre heureux sans
+avoir d'autre objectif que de vivre. Seulement, ce n'est pas le cas du
+civilis� qui est parvenu � l'�ge adulte. Chez lui, il y a une multitude
+d'id�es, de sentiments, de pratiques qui sont sans aucun rapport avec
+les n�cessit�s organiques. L'art, la morale, la religion, la foi
+politique, la science elle-m�me n'ont pas pour r�le de r�parer l'usure
+des organes ni d'en entretenir le bon fonctionnement. Ce n'est pas sur
+les sollicitations du milieu cosmique que toute cette vie supra-physique
+s'est �veill�e et d�velopp�e, mais sur celle du milieu social. C'est
+l'action de la soci�t� qui a suscit� en nous ces sentiments de sympathie
+et de solidarit� qui nous inclinent vers autrui; c'est elle qui, nous
+fa�onnant � son image, nous a p�n�tr�s de ces croyances religieuses,
+politiques, morales qui gouvernent notre conduite; c'est pour pouvoir
+jouer notre r�le social que nous avons travaill� � �tendre notre
+intelligence et c'est encore la soci�t� qui, en nous transmettant la
+science dont elle a le d�p�t, nous a fourni les instruments de ce
+d�veloppement.
+
+Par cela m�me que ces formes sup�rieures de l'activit� humaine ont une
+origine collective, elles ont une fin de m�me nature. Comme c'est de la
+soci�t� qu'elles d�rivent, c'est � elle aussi qu'elles se rapportent; ou
+plut�t elles sont la soci�t� elle-m�me incarn�e et individualis�e en
+chacun de nous. Mais alors, pour qu'elles aient une raison d'�tre � nos
+yeux, il faut que l'objet qu'elles visent ne nous soit pas indiff�rent.
+Nous ne pouvons donc tenir aux unes que dans la mesure o� nous tenons �
+l'autre, c'est-�-dire � la soci�t�. Au contraire, plus nous nous sentons
+d�tach�s de cette derni�re, plus aussi nous nous d�tachons de cette vie
+dont elle est � la fois la source et le but. Pourquoi ces r�gles de la
+morale, ces pr�ceptes du droit qui nous astreignent � toutes sortes de
+sacrifices, ces dogmes qui nous g�nent, s'il n'y a pas en dehors de nous
+quelque �tre � qui ils servent et dont nous soyons solidaires? Pourquoi
+la science elle-m�me? Si elle n'a pas d'autre utilit� que d'accro�tre
+nos chances de survie, elle ne vaut pas la peine qu'elle co�te.
+L'instinct s'acquitte mieux encore de ce r�le; les animaux en sont la
+preuve. Qu'�tait-il donc besoin de lui substituer une r�flexion plus
+h�sitante et plus sujette � l'erreur? Mais pourquoi surtout la
+souffrance? Mal positif pour l'individu, si c'est par rapport � lui seul
+que doit s'estimer la valeur des choses, elle est sans compensation et
+devient inintelligible. Pour le fid�le fermement attach� � sa foi, pour
+l'homme fortement engag� dans les liens d'une soci�t� familiale ou
+politique, le probl�me n'existe pas. D'eux-m�mes et sans r�fl�chir, ils
+rapportent ce qu'ils sont et ce qu'ils font, l'un � son �glise ou � son
+Dieu, symbole vivant de cette m�me �glise, l'autre � sa famille, l'autre
+� sa patrie ou � son parti. Dans leurs souffrances m�mes, ils ne voient
+que des moyens de servir � la glorification du groupe auquel ils
+appartiennent et ils lui en font hommage. C'est ainsi que le chr�tien en
+arrive � aimer et � rechercher la douleur pour mieux t�moigner de son
+m�pris de la chair et se rapprocher davantage de son divin mod�le. Mais,
+dans la mesure o� le croyant doute, c'est-�-dire se sent moins solidaire
+de la confession religieuse dont il fait partie et s'en �mancipe, dans
+la mesure o� famille et cit� deviennent �trang�res � l'individu, il
+devient pour lui-m�me un myst�re, et alors il ne peut �chapper �
+l'irritante et angoissante question: � quoi bon?
+
+En d'autres termes, si, comme on l'a dit souvent, l'homme est double,
+c'est qu'� l'homme physique se surajoute l'homme social. Or ce dernier
+suppose n�cessairement une soci�t� qu'il exprime et qu'il serve. Qu'elle
+vienne, au contraire, � se d�sagr�ger, que nous ne la sentions plus
+vivante et agissante autour et au-dessus de nous, et ce qu'il y a de
+social en nous se trouve d�pourvu de tout fondement objectif. Ce n'est
+plus qu'une combinaison artificielle d'images illusoires, une
+fantasmagorie qu'un peu de r�flexion suffit � faire �vanouir; rien, par
+cons�quent, qui puisse servir de fin � nos actes. Et pourtant cet homme
+social est le tout de l'homme civilis�; c'est lui qui fait le prix de
+l'existence. Il en r�sulte que les raisons de vivre nous manquent; car
+la seule vie � laquelle nous puissions tenir ne r�pond plus � rien dans
+la r�alit�, et la seule qui soit encore fond�e dans le r�el ne r�pond
+plus � nos besoins. Parce que nous avons �t� initi�s � une existence
+plus relev�e, celle dont se contentent l'enfant et l'animal ne peut plus
+nous satisfaire et voil� que la premi�re elle-m�me nous �chappe et nous
+laisse d�sempar�s. Il n'y a donc plus rien � quoi puissent se prendre
+nos efforts, et nous avons la sensation qu'ils se perdent dans le vide.
+Voil� en quel sens il est vrai de dire qu'il faut � notre activit� un
+objet qui la d�passe. Ce n'est pas qu'il nous soit n�cessaire pour nous
+entretenir dans l'illusion d'une immortalit� impossible; c'est qu'il est
+impliqu� dans notre constitution morale et qu'il ne peut se d�rober,
+m�me en partie, sans que, dans la m�me mesure, elle perde ses raisons
+d'�tre. Il n'est pas besoin de montrer que, dans un tel �tat
+d'�branlement, les moindres causes de d�couragement peuvent ais�ment
+donner naissance aux r�solutions d�sesp�r�es. Si la vie ne vaut pas la
+peine qu'on la vive, tout devient pr�texte � s'en d�barrasser.
+
+Mais ce n'est pas tout. Ce d�tachement ne se produit pas seulement chez
+les individus isol�s. Un des �l�ments constitutifs de tout temp�rament
+national consiste dans une certaine fa�on d'estimer la valeur de
+l'existence. Il y a une humeur collective, comme il y a une humeur
+individuelle, qui incline les peuples � la tristesse ou � la gaiet�, qui
+leur fait voir les choses sous des couleurs riantes ou sombres. M�me, la
+soci�t� est seule en �tat de porter sur ce que vaut la vie humaine un
+jugement d'ensemble pour lequel l'individu n'est pas comp�tent. Car il
+ne conna�t que lui-m�me et son petit horizon; son exp�rience est donc
+trop restreinte pour pouvoir servir de base � une appr�ciation,
+g�n�rale. Il peut bien juger que sa vie n'a pas de but; il ne peut rien
+dire qui s'applique aux autres. La soci�t�, au contraire, peut, sans
+sophisme, g�n�raliser le sentiment qu'elle a d'elle-m�me, de son �tat de
+sant� et de maladie. Car les individus participent trop �troitement � sa
+vie pour qu'elle puisse �tre malade sans qu'ils soient atteints. Sa
+souffrance devient n�cessairement leur souffrance. Parce qu'elle est le
+tout, le mal qu'elle ressent se communique aux parties dont elle est
+faite. Mais alors, elle ne peut se d�sint�grer sans avoir conscience que
+les conditions r�guli�res de la vie g�n�rale sont troubl�es dans la m�me
+mesure. Parce qu'elle est la fin � laquelle est suspendue la meilleure
+partie de nous-m�mes, elle ne peut pas sentir que nous lui �chappons
+sans se rendre compte en m�me temps que notre activit� reste sans but.
+Puisque nous sommes son oeuvre, elle ne peut pas avoir le sentiment de sa
+d�ch�ance sans �prouver que, d�sormais, cette oeuvre ne sert plus � rien.
+Ainsi se forment des courants de d�pression et de d�senchantement qui
+n'�manent d'aucun individu en particulier, mais qui expriment l'�tat de
+d�sagr�gation o� se trouve la soci�t�. Ce qu'ils traduisent, c'est le
+rel�chement des liens sociaux, c'est une sorte d'asth�nie collective, de
+malaise social comme la tristesse individuelle, quand elle est
+chronique, traduit � sa fa�on le mauvais �tat organique de l'individu.
+Alors apparaissent ces syst�mes m�taphysiques et religieux qui,
+r�duisant en formules ces sentiments obscurs, entreprennent de d�montrer
+aux hommes que la vie n'a pas de sens et que c'est se tromper soi-m�me
+que de lui en attribuer. Alors se constituent des morales nouvelles qui,
+�rigeant le fait en droit, recommandent le suicide ou, tout au moins y
+acheminent, en recommandant de vivre le moins possible. Au moment o�
+elles se produisent, il semble qu'elles aient �t� invent�es de toutes
+pi�ces par leurs auteurs et on s'en prend parfois � ces derniers du
+d�couragement qu'ils pr�chent. En r�alit�, elles sont un effet plut�t
+qu'une cause; elles ne font que symboliser, en un langage abstrait et
+sous une forme syst�matique, la mis�re physiologique du corps
+social[201]. Et comme ces courants sont collectifs, ils ont, par suite
+de cette origine, une autorit� qui fait qu'ils s'imposent � l'individu
+et le poussent avec plus de force encore dans le sens o� l'incline d�j�
+l'�tat de d�semparement moral qu'a suscit� directement en lui la
+d�sint�gration de la soci�t�. Ainsi, au moment m�me o� il s'affranchit
+avec exc�s du milieu social, il en subit encore l'influence. Si
+individualis� que chacun soit, il y a toujours quelque chose qui reste
+collectif, c'est la d�pression et la m�lancolie qui r�sultent de cette
+individuation exag�r�e. On communie dans la tristesse, quand on n'a plus
+rien d'autre � mettre en commun.
+
+Ce type de suicide m�rite donc bien le nom que nous lui avons donn�.
+L'�go�sme n'en est pas un facteur simplement auxiliaire; c'en est la
+cause g�n�ratrice. Si, dans ce cas, le lien qui rattache l'homme � la
+vie se rel�che, c'est que le lien qui le rattache � la soci�t� s'est
+lui-m�me d�tendu. Quant aux incidents de l'existence priv�e, qui
+paraissent inspirer imm�diatement le suicide et qui passent pour en �tre
+les conditions d�terminantes, ce ne sont en r�alit� que des causes
+occasionnelles. Si l'individu c�de au moindre choc des circonstances,
+c'est que l'�tat o� se trouve la soci�t� en a fait une proie toute pr�te
+pour le suicide.
+
+Plusieurs faits confirment cette explication. Nous savons que le suicide
+est exceptionnel chez l'enfant et qu'il diminue chez le vieillard
+parvenu aux derni�res limites de la vie; c'est que, chez l'un et chez
+l'autre, l'homme physique tend � redevenir tout l'homme. La soci�t� est
+encore absente du premier qu'elle n'a pas eu le temps de former � son
+image; elle commence � se retirer du second ou, ce qui revient au m�me,
+il se retire d'elle. Par suite, ils se suffisent davantage. Ayant moins
+besoin de se compl�ter par autre chose qu'eux-m�mes, ils sont aussi
+moins expos�s � manquer de ce qui est n�cessaire pour vivre. L'immunit�
+de l'animal n'a pas d'autres causes. De m�me, nous verrons dans le
+prochain chapitre que, si les soci�t�s inf�rieures pratiquent un suicide
+qui leur est propre, celui dont nous venons de parler est plus ou moins
+compl�tement ignor� d'elles. C'est que, la vie sociale y �tant tr�s
+simple, les penchants sociaux des individus ont le m�me caract�re et,
+par cons�quent, il leur faut peu de chose pour �tre satisfaits. Ils
+trouvent ais�ment au dehors un objectif auquel ils puissent s'attacher.
+Partout o� il va, le primitif, s'il peut emporter avec lui ses dieux et
+sa famille, a tout ce que r�clame sa nature sociale.
+
+Voil� enfin pourquoi il se fait que la femme peut, plus facilement que
+l'homme, vivre isol�e. Quand, on voit la veuve supporter sa condition
+beaucoup mieux que le veuf et rechercher le mariage avec une moindre
+passion, on est port� � croire que cette aptitude � se passer de la
+famille est une marque de sup�riorit�; on dit que les facult�s
+affectives de la femme, �tant tr�s intenses, trouvent ais�ment leur
+emploi en dehors du cercle domestique, tandis que son d�vouement nous
+est indispensable pour nous aider � supporter la vie. En r�alit�, si
+elle a ce privil�ge, c'est que sa sensibilit� est plut�t rudimentaire
+que tr�s d�velopp�e. Comme elle vit plus que l'homme en dehors de la vie
+commune, la vie commune la p�n�tre moins: la soci�t� lui est moins
+n�cessaire parce qu'elle est moins impr�gn�e de sociabilit�. Elle n'a
+que peu de besoins qui soient tourn�s de ce c�t�, et elle les contente �
+peu de frais. Avec quelques pratiques de d�votion, quelques animaux �
+soigner, la vieille fille a sa vie remplie. Si elle reste si fid�lement
+attach�e aux traditions religieuses et si, par suite, elle y trouve
+contre le suicide un utile abri, c'est que ces formes sociales tr�s
+simples suffisent � toutes ses exigences. L'homme, au contraire, y est
+maintenant � l'�troit. Sa pens�e et son activit�, � mesure qu'elles se
+d�veloppent, d�bordent de plus en plus ces cadres archa�ques. Mais
+alors, il lui en faut d'autres. Parce qu'il est un �tre social plus
+complexe, il ne peut se maintenir en �quilibre que s'il trouve au dehors
+plus de points d'appui, et c'est parce que son assiette morale d�pend de
+plus de conditions qu'elle se trouble aussi plus facilement.
+
+
+
+
+
+
+{~--- UTF-8 BOM ---~} CHAPITRE IV
+
+Le suicide altruiste[202].
+
+
+Dans l'ordre de la vie, rien n'est bon sans mesure. Un caract�re
+biologique ne peut remplir les fins auxquelles il doit servir qu'�
+condition de ne pas d�passer certaines limites. Il en est ainsi des
+ph�nom�nes sociaux. Si, comme nous venons de le voir, une individuation
+excessive conduit au suicide, une individuation insuffisante produit les
+m�mes effets. Quand l'homme est d�tach� de la soci�t�, il se tue
+facilement, il se tue aussi quand il y est trop fortement int�gr�.
+
+
+I.
+
+On a dit quelquefois[203] que le suicide �tait inconnu des soci�t�s
+inf�rieures. En ces termes, l'assertion est inexacte. Il est vrai que le
+suicide �go�ste, tel que nous venons de le constituer, ne para�t pas y
+�tre fr�quent. Mais il en est un autre qui s'y trouve � l'�tat
+end�mique.
+
+Bartholin, dans son livre _De causis contemptae mortis a Danis_,
+rapporte que les guerriers danois regardaient comme une honte de mourir
+dans leur lit, de vieillesse ou de maladie, et se suicidaient pour
+�chapper � cette ignominie. Les Goths croyaient de m�me que ceux qui
+meurent de mort naturelle sont destin�s � croupir �ternellement dans des
+antres remplis d'animaux venimeux[204]. Sur les limites des terres des
+Wisigoths, il y avait un rocher �lev�, dit _La Roche des A�eux_, du haut
+duquel les vieillards se pr�cipitaient quand ils �taient las de la vie.
+On retrouve la m�me coutume chez les Thraces, les H�rules, etc. Silvius
+Italicus dit des Celtes Espagnols: �C'est une nation prodigue de son
+sang et tr�s port�e � h�ter la mort. D�s que le Celte a franchi les
+ann�es de la force florissante, il supporte impatiemment le cours du
+temps et d�daigne de conna�tre la vieillesse; le terme de son destin est
+dans sa main[205]�. Aussi assignaient-ils un s�jour de d�lices � ceux
+qui se donnaient la mort et un souterrain affreux � ceux qui mouraient
+de maladie ou de d�cr�pitude. Le m�me usage s'est longtemps maintenu
+dans l'Inde. Peut-�tre cette complaisance pour le suicide n'�tait-elle
+pas dans les V�das, mais elle �tait certainement tr�s ancienne. � propos
+du suicide du brahmane Calanus, Plutarque dit: �Il se sacrifia lui-m�me
+ainsi que le portait la coutume des sages du pays[206]�; et
+Quinte-Curce: �Il existe parmi eux une esp�ce d'hommes sauvages et
+grossiers auxquels on donne le nom de sages. � leurs yeux, c'est une
+gloire de pr�venir le jour de la mort, et ils se font br�ler vivants d�s
+que la longueur de l'�ge ou de la maladie commence � les tourmenter. La
+mort, quand on l'attend, est, selon eux, le d�shonneur de la vie; aussi
+ne rendent-ils aucun honneur aux corps qu'a d�truits la vieillesse. Le
+feu serait souill� s'il ne recevait l'homme respirant encore[207]�. Des
+faits semblables sont signal�s � Fidji[208], aux Nouvelles-H�brides, �
+Manga, etc.[209]. � C�os, les hommes qui avaient d�pass� un certain �ge
+se r�unissaient en un festin solennel o�, la t�te couronn�e de fleurs,
+ils buvaient joyeusement la cigu�[210]. M�mes pratiques chez les
+Troglodytes[211] et chez les S�res, renomm�s pourtant pour leur
+moralit�[212].
+
+En dehors des vieillards, on sait que, chez ces m�mes peuples, les
+veuves sont souvent tenues de se tuer � la mort de leurs maris. Cette
+pratique barbare est tellement inv�t�r�e dans les moeurs indoues qu'elle
+persiste malgr� les efforts des Anglais. En 1817, 706 veuves se
+suicid�rent dans la seule province de Bengale et, en 1821, on en compta
+2.366 dans l'Inde enti�re. Ailleurs, quand un prince ou un chef meurt,
+ses serviteurs sont oblig�s de ne pas lui survivre. C'�tait le cas en
+Gaule. Les fun�railles des chefs, dit Henri Martin, �taient de
+sanglantes h�catombes, on y br�lait solennellement leurs habits, leurs
+armes, leurs chevaux, leurs esclaves favoris, auxquels se joignaient les
+d�vou�s qui n'�taient pas morts au dernier combat[213]. Jamais un d�vou�
+ne devait survivre � son chef. Chez les Achantis, � la mort du roi,
+c'est une obligation pour ses officiers de mourir[214]. Des observateurs
+ont rencontr� le m�me usage � Hawa�[215].
+
+Le suicide est donc certainement tr�s fr�quent chez les peuples
+primitifs. Mais il y pr�sente des caract�res tr�s particuliers. Tous les
+faits qui viennent d'�tre rapport�s rentrent, en effet, dans l'une des
+trois cat�gories suivantes:
+
+1� Suicides d'hommes arriv�s au seuil de la vieillesse ou atteints de
+maladie.
+
+2� Suicides de femmes � la mort de leur mari.
+
+3� Suicides de clients ou de serviteurs � la mort de leurs chefs.
+
+Or, dans tous ces cas, si l'homme se tue, ce n'est pas parce qu'il s'en
+arroge le droit, mais, ce qui est bien diff�rent, _parce qu'il en a le
+devoir_. S'il manque � cette obligation, il est puni par le d�shonneur
+et aussi, le plus souvent, par des ch�timents religieux. Sans doute,
+quand on nous parle de vieillards qui se donnent la mort, nous sommes,
+au premier abord, port�s � croire que la cause en est dans la lassitude
+ou dans les souffrances ordinaires � cet �ge. Mais si, vraiment, ces
+suicides n'avaient pas d'autre origine, si l'individu se tuait
+uniquement pour se d�barrasser d'une vie insupportable, il ne serait pas
+tenu de le faire; on n'est jamais oblig� de jouir d'un privil�ge. Or,
+nous avons vu que, s'il persiste � vivre, l'estime publique se retire de
+lui: ici, les honneurs ordinaires des fun�railles lui sont refus�s, l�,
+une vie affreuse est cens�e l'attendre au del� du tombeau. La soci�t�
+p�se donc sur lui pour l'amener � se d�truire. Sans doute, elle
+intervient aussi dans le suicide �go�ste; mais son intervention ne se
+fait pas de la m�me mani�re dans les deux cas. Dans l'un, elle se
+contente de tenir � l'homme un langage qui le d�tache de l'existence;
+dans l'autre, elle lui prescrit formellement d'en sortir. L�, elle
+sugg�re ou conseille tout au plus; ici, elle oblige et c'est par elle
+que sont d�termin�es les conditions et les circonstances qui rendent
+exigible cette obligation.
+
+Aussi, est-ce en vue de fins sociales qu'elle impose ce sacrifice. Si le
+client ne doit pas survivre � son chef ou le serviteur � son prince,
+c'est que la constitution de la soci�t� implique entre les d�vou�s et
+leur patron, entre les officiers et le roi une d�pendance tellement
+�troite qu'elle exclut toute id�e de s�paration. Il faut que la destin�e
+de l'un soit celle des autres. Les sujets doivent suivre leur ma�tre
+partout o� il va, m�me au del� du tombeau, aussi bien que ses v�tements
+et que ses armes; si l'on pouvait concevoir qu'il en f�t autrement, la
+subordination sociale ne serait pas tout ce qu'elle doit �tre[216]. Il
+en est de m�me de la femme par rapport au mari. Quant aux vieillards,
+s'ils sont oblig�s de ne pas attendre la mort, c'est vraisemblablement,
+au moins dans un tr�s grand nombre de cas, pour des raisons religieuses.
+En effet, c'est dans le chef de la famille qu'est cens� r�sider l'esprit
+qui la prot�ge. D'autre part, il est admis qu'un Dieu qui habite un
+corps �tranger participe � la vie de ce dernier, passe par les m�mes
+phases de sant� et de maladie et vieillit en m�me temps. L'�ge ne peut
+donc diminuer les forces de l'un sans que l'autre soit affaibli du m�me
+coup, sans que le groupe, par suite, soit menac� dans son existence
+puisqu'il ne serait plus prot�g� que par une divinit� sans vigueur.
+Voil� pourquoi, dans l'int�r�t commun, le p�re est tenu de ne pas
+attendre l'extr�me limite de la vie pour transmettre � ses successeurs
+le d�p�t pr�cieux dont il a la garde[217].
+
+Cette description suffit � d�terminer de quoi d�pendent ces suicides.
+Pour que la soci�t� puisse ainsi contraindre certains de ses membres �
+se tuer, il faut que la personnalit� individuelle compte alors pour bien
+peu de chose. Car, d�s qu'elle commence � se constituer, le droit de
+vivre est le premier qui lui soit reconnu; du moins, il n'est suspendu
+que dans des circonstances tr�s exceptionnelles, comme la guerre. Mais
+cette faible individuation ne peut elle-m�me avoir qu'une seule cause.
+Pour que l'individu tienne si peu de place dans la vie collective, il
+faut qu'il soit presque totalement absorb� dans le groupe et, par
+cons�quent, que celui-ci soit tr�s fortement int�gr�. Pour que les
+parties aient aussi peu d'existence propre, il faut que le tout forme
+une masse compacte et continue. Et en effet, nous avons montr� ailleurs
+que cette coh�sion massive est bien celle des soci�t�s o� s'observent
+les pratiques pr�c�dentes[218]. Comme elles ne comprennent qu'un petit
+nombre d'�l�ments, tout le monde y vit de la m�me vie; tout est commun �
+tous, id�es, sentiments, occupations. En m�me temps, toujours parce que
+le groupe est petit, il est proche de chacun et peut ainsi ne perdre
+personne de vue; il en r�sulte que la surveillance collective est de
+tous les instants, qu'elle s'�tend � tout et pr�vient plus facilement
+les divergences. Les moyens manquent donc � l'individu pour se faire un
+milieu sp�cial, � l'abri duquel il puisse d�velopper sa nature et se
+faire une physionomie qui ne soit qu'� lui. Indistinct de ses
+compagnons, pour ainsi dire, il n'est qu'une partie _aliquot_ du tout,
+sans valeur par lui-m�me. Sa personne a si peu de prix que les attentats
+dirig�s contre elle par les particuliers ne sont l'objet que d'une
+r�pression relativement indulgente. Il est d�s lors naturel qu'il soit
+encore moins prot�g� contre les exigences collectives et que la soci�t�,
+pour la moindre raison, n'h�site pas � lui demander de mettre fin � une
+vie qu'elle estime pour si peu de chose.
+
+Nous sommes donc en pr�sence d'un type de suicide qui se distingue du
+pr�c�dent par des caract�res tranch�s. Tandis que celui-ci est d� � un
+exc�s d'individuation, celui-l� a pour cause une individuation trop
+rudimentaire. L'un vient de ce que la soci�t�, d�sagr�g�e sur certains
+points ou m�me dans son ensemble, laisse l'individu lui �chapper;
+l'autre, de ce qu'elle le tient trop �troitement sous sa d�pendance.
+Puisque nous avons appel� _�go�sme_ l'�tat o� se trouve le moi quand il
+vit de sa vie personnelle et n'ob�it qu'� lui-m�me, le mot d'_altruisme_
+exprime assez bien l'�tat contraire, celui o� le moi ne s'appartient
+pas, o� il se confond avec autre chose que lui-m�me, o� le p�le de sa
+conduite est situ� en dehors de lui, � savoir dans un des groupes dont
+il fait partie. C'est pourquoi nous appellerons _suicide altruiste_
+celui qui r�sulte d'un altruisme intense. Mais puisqu'il pr�sente en
+outre ce caract�re qu'il est accompli comme un devoir, il importe que la
+terminologie adopt�e exprime cette particularit�. Nous donnerons donc le
+nom de _suicide altruiste obligatoire_ au type ainsi constitu�.
+
+La r�union de ces deux adjectifs est n�cessaire pour le d�finir; car
+tout suicide altruiste n'est pas n�cessairement obligatoire. Il en est
+qui ne sont pas aussi express�ment impos�s par la soci�t�, mais qui ont
+un caract�re plus facultatif. Autrement dit, le suicide altruiste est
+une esp�ce qui comprend plusieurs vari�t�s. Nous venons d'en d�terminer
+une; voyons les autres.
+
+Dans ces m�mes soci�t�s dont nous venons de parler ou dans d'autres du
+m�me genre, on observe fr�quemment des suicides dont le mobile imm�diat
+et apparent est des plus futiles. Tite-Live, C�sar, Val�re-Maxime nous
+parlent, non sans un �tonnement m�l� d'admiration, de la tranquillit�
+avec laquelle les barbares de la Gaule et de la Germanie se donnaient la
+mort[219]. Il y avait des Celtes qui s'engageaient � se laisser tuer
+pour du vin ou de l'argent[220]. D'autres affectaient de ne se retirer
+ni devant les flammes de l'incendie ni devant les flots de la mer[221].
+Les voyageurs modernes ont observ� des pratiques semblables dans une
+multitude de soci�t�s inf�rieures. En Polyn�sie, une l�g�re offense
+suffit tr�s souvent � d�terminer un homme au suicide[222]. Il en est de
+m�me chez les Indiens de l'Am�rique du Nord; c'est assez d'une querelle
+conjugale ou d'un mouvement de jalousie pour qu'un homme ou une femme se
+tuent[223]. Chez les Dacotahs, chez les Creeks, le moindre
+d�sappointement entra�ne souvent aux r�solutions d�sesp�r�es[224]. On
+conna�t la facilit� avec laquelle les Japonais s'ouvrent le ventre pour
+la raison la plus insignifiante. On rapporte m�me qu'il s'y pratique une
+sorte de duel �trange o� les adversaires luttent, non d'habilet� �
+s'atteindre mutuellement, mais de dext�rit� � s'ouvrir le ventre de
+leurs propres mains[225]. On signale des faits analogues en Chine, en
+Cochinchine, au Thibet et dans le royaume de Siam.
+
+Dans tous ces cas, l'homme se tue sans �tre express�ment tenu de se
+tuer. Cependant, ces suicides ne sont pas d'une autre nature que le
+suicide obligatoire. Si l'opinion ne les impose pas formellement, elle
+ne laisse pas de leur �tre favorable. Comme c'est alors une vertu, et
+m�me la vertu par excellence, que de ne pas tenir � l'existence, on loue
+celui qui y renonce � la moindre sollicitation des circonstances ou m�me
+par simple bravade. Une prime sociale est ainsi attach�e au suicide qui
+est par cela m�me encourag�, et le refus de cette r�compense a, quoiqu'�
+un moindre degr�, les m�mes effets qu'un ch�timent proprement dit. Ce
+qu'on fait dans un cas pour �chapper � une fl�trissure, on le fait dans
+l'autre pour conqu�rir plus d'estime. Quand on est habitu� d�s l'enfance
+� ne pas faire cas de la vie et � m�priser ceux qui y tiennent avec
+exc�s, il est in�vitable qu'on s'en d�fasse pour le plus l�ger pr�texte.
+On se d�cide sans peine � un sacrifice qui co�te si peu. Ces pratiques
+se rattachent donc, tout comme le suicide obligatoire, � ce qu'il y a de
+plus fondamental dans la morale des soci�t�s inf�rieures. Parce qu'elles
+ne peuvent se maintenir que si l'individu n'a pas d'int�r�ts propres, il
+faut qu'il soit dress� au renoncement et � une abn�gation sans partage;
+de l� viennent ces suicides, en partie spontan�s. Tout comme ceux que la
+soci�t� prescrit plus explicitement, ils sont dus � cet �tat
+d'impersonnalit� ou, comme nous avons dit, d'altruisme, qui peut �tre
+regard� comme la caract�ristique morale du primitif. C'est pourquoi nous
+leur donnerons �galement le nom d'altruistes, et si, pour mieux mettre
+en relief ce qu'ils ont de sp�cial, on doit ajouter qu'ils sont
+_facultatifs_, il faut simplement entendre par ce mot qu'ils sont moins
+express�ment exig�s par la soci�t� que quand ils sont strictement
+obligatoires. Ces deux vari�t�s sont m�me si �troitement parentes qu'il
+est impossible de marquer le point o� l'une commence et o� l'autre
+finit.
+
+Il est, enfin, d'autres cas o� l'altruisme entra�ne au suicide plus
+directement et avec plus de violence. Dans les exemples qui pr�c�dent,
+il ne d�terminait l'homme � se tuer qu'avec le concours des
+circonstances. Il fallait que la mort f�t impos�e par la soci�t� comme
+un devoir ou que quelque point d'honneur f�t en jeu ou, tout au moins,
+que quelque �v�nement d�sagr�able e�t achev� de d�pr�cier l'existence
+aux yeux de la victime. Mais il arrive m�me que l'individu se sacrifie
+uniquement pour la joie du sacrifice, parce que le renoncement, en soi
+et sans raison particuli�re, est consid�r� comme louable.
+
+L'Inde est la terre classique de ces sortes de suicides. D�j� sous
+l'influence du brahmanisme, l'Hindou se tuait facilement. Les lois de
+Manou ne recommandent, il est vrai, le suicide que sous certaines
+r�serves. Il faut que l'homme soit d�j� arriv� � un certain �ge, qu'il
+ait laiss� au moins un fils. Mais, ces conditions remplies, il n'a que
+faire de la vie. �Le Brahmane, qui s'est d�gag� de son corps par l'une
+des pratiques mises en usage par les grands saints, exempt de chagrin et
+de crainte, est admis avec honneur dans le s�jour de Brahma[226]�.
+Quoiqu'on ait souvent accus� le bouddhisme d'avoir pouss� ce principe
+jusqu'� ses plus extr�mes cons�quences et �rig� le suicide en pratique
+religieuse, en r�alit�, il l'a plut�t condamn�. Sans doute, il
+enseignait que le supr�me d�sirable �tait de s'an�antir dans le Nirvana;
+mais cette suspension de l'�tre peut et doit �tre obtenue d�s cette vie
+et il n'est pas besoin de manoeuvres violentes pour la r�aliser.
+Toutefois, l'id�e que l'homme doit fuir l'existence est si bien dans
+l'esprit de la doctrine et si conforme aux aspirations de l'esprit
+hindou, qu'on la retrouve sous des formes diff�rentes dans les
+principales sectes qui sont n�es du bouddhisme ou se sont constitu�es en
+m�me temps que lui. C'est le cas du ja�nisme. Quoiqu'un des livres
+canons de la religion ja�niste r�prouve le suicide, lui reprochant
+d'accro�tre la vie, des inscriptions recueillies dans un tr�s grand
+nombre de sanctuaires d�montrent que, surtout chez les Ja�nas du Sud, le
+suicide religieux a �t� d'une pratique tr�s fr�quente[227]. Le fid�le se
+laissait mourir de faim[228]. Dans l'Hindouisme, l'usage de chercher la
+mort dans les eaux du Gange ou d'autres rivi�res sacr�es �tait tr�s
+r�pandu. Les inscriptions nous montrent des rois et des ministres qui se
+pr�parent � finir ainsi leurs jours[229], et on assure qu'au
+commencement du si�cle ces superstitions n'avaient pas compl�tement
+disparu[230]. Chez les Bhils, il y avait un rocher du haut duquel on se
+pr�cipitait par pi�t�, afin de se d�vouer � Siva[231]; en 1822, un
+officier a encore assist� � l'un de ces sacrifices. Quant � l'histoire
+de ces fanatiques qui se font �craser en foule sous les roues de l'idole
+de Jaggarnat, elle est devenue classique[232]. Charlevoix avait d�j�
+observ� des rites du m�me genre au Japon: �Rien n'est plus commun,
+dit-il, que de voir, le long des c�tes de la mer, des barques remplies
+de ces fanatiques qui se pr�cipitent dans l'eau charg�s de pierres, ou
+qui percent leurs barques et se laissent submerger peu � peu en chantant
+les louanges de leurs idoles. Un grand nombre de spectateurs les suivent
+des yeux et exaltent jusqu'au ciel leur valeur et leur demandent, avant
+qu'ils disparaissent, leur b�n�diction. Les sectateurs d'Amida se font
+enfermer et murer dans des cavernes o� ils ont � peine assez d'espace
+pour y demeurer assis et o� ils ne peuvent respirer que par un
+soupirail. L�, ils se laissent tranquillement mourir de faim. D'autres
+montent au sommet de rochers tr�s �lev�s, au-dessus desquels il y a des
+mines de soufre d'o� il sort de temps en temps des flammes. Ils ne
+cessent d'invoquer leurs dieux; ils les prient d'accepter le sacrifice
+de leur vie et ils demandent qu'il s'�l�ve quelques-unes de ces flammes.
+D�s qu'il en para�t une, ils la regardent comme un indice du
+consentement des dieux et ils se jettent la t�te la premi�re au fond des
+ab�mes... La m�moire de ces pr�tendus martyrs est en grande
+v�n�ration[233]�.
+
+Il n'est pas de suicides dont le caract�re altruiste soit plus marqu�.
+Dans tous ces cas, en effet, nous voyons l'individu aspirer � se
+d�pouiller de son �tre personnel pour s'ab�mer dans cette autre chose
+qu'il regarde comme sa v�ritable essence. Peu importe le nom dont il la
+nomme, c'est en elle et en elle seulement qu'il croit exister, et c'est
+pour �tre qu'il tend si �nergiquement � se confondre avec elle. C'est
+donc qu'il se consid�re comme n'ayant pas d'existence propre.
+L'impersonnalit� est ici port�e � son maximum; l'altruisme est � l'�tat
+aigu. Mais, dira-t-on, ces suicides ne viennent-ils pas simplement de ce
+que l'homme trouve la vie triste? Il est clair que, quand on se tue avec
+cette spontan�it�, on ne tient pas beaucoup � l'existence dont on se
+fait, par cons�quent, une repr�sentation plus ou moins m�lancolique.
+Mais, � cet �gard, tous les suicides se ressemblent. Ce serait pourtant
+une grave erreur que de ne faire entre eux aucune distinction; car cette
+repr�sentation n'a pas toujours la m�me cause et, par cons�quent, malgr�
+les apparences, n'est pas la m�me dans les diff�rents cas. Tandis que
+l'�go�ste est triste parce qu'il ne voit rien de r�el au monde que
+l'individu, la tristesse de l'altruiste intemp�rant vient, au contraire,
+de ce que l'individu lui semble destitu� de toute r�alit�. L'un est
+d�tach� de la vie parce que, n'apercevant aucun but auquel il puisse se
+prendre, il se sent inutile et sans raison d'�tre, l'autre, parce qu'il
+a un but, mais situ� en dehors de cette vie, qui lui appara�t d�s lors
+comme un obstacle. Aussi la diff�rence des causes se retrouve-t-elle
+dans les effets et la m�lancolie de l'un est-elle d'une tout autre
+nature que celle de l'autre. Celle du premier est faite d'un sentiment
+de lassitude incurable et de morne abattement, elle exprime un
+affaissement complet de l'activit� qui, ne pouvant s'employer utilement,
+s'effondre sur elle-m�me. Celle du second, au contraire, est faite
+d'espoir; car elle tient justement � ce que, au del� de cette vie, de
+plus belles perspectives sont entrevues. Elle implique m�me
+l'enthousiasme et les �lans d'une foi impatiente de se satisfaire et qui
+s'affirme par des actes d'une grande �nergie.
+
+Du reste, � elle seule, la mani�re plus ou moins sombre dont un peuple
+con�oit l'existence ne suffit pas � expliquer l'intensit�, de son
+penchant au suicide. Le chr�tien ne se repr�sente pas son s�jour sur
+cette terre sous un aspect plus riant que le sectateur de Jina. Il n'y
+voit qu'un temps d'�preuves douloureuses; lui aussi juge que sa vraie
+patrie n'est pas de ce monde, et pourtant on sait quelle aversion le
+christianisme professe et inspire pour le suicide. C'est que les
+soci�t�s chr�tiennes font � l'individu une bien plus grande place que
+les soci�t�s ant�rieures. Elles lui assignent des devoirs personnels �
+remplir auxquels il lui est interdit de se d�rober; c'est seulement
+d'apr�s la mani�re dont il s'est acquitt� du r�le qui lui incombe
+ici-bas qu'il est admis ou non aux joies de l'au-del�, et ces joies
+elles-m�mes sont personnelles comme les oeuvres qui y donnent droit.
+Ainsi, l'individualisme mod�r� qui est dans l'esprit du christianisme
+l'a emp�ch� de favoriser le suicide, en d�pit de ses th�ories sur
+l'homme et sur sa destin�e.
+
+Les syst�mes m�taphysiques et religieux qui servent comme de cadre
+logique � ces pratiques morales ach�vent de prouver que telle en est
+bien l'origine et la signification. Depuis longtemps en effet, on a
+remarqu� qu'elles coexistent g�n�ralement avec des croyances
+panth�istes. Sans doute le ja�nisme, comme le bouddhisme, est ath�e;
+mais le panth�isme n'est pas n�cessairement th�iste. Ce qui le
+caract�rise essentiellement, c'est cette id�e que ce qu'il y a de r�el
+dans l'individu est �tranger � sa nature, que l'�me qui l'anime n'est
+pas son �me et que, par cons�quent, il n'a pas d'existence personnelle.
+Or, ce dogme est � la base des doctrines hindoues; on le trouve d�j�
+dans le brahmanisme. Inversement, l� o� le principe des �tres ne se
+confond pas avec eux, mais est con�u lui-m�me sous une forme
+individuelle, c'est-�-dire chez les peuples monoth�istes comme les
+juifs, les chr�tiens, les mahom�tans, ou polyth�istes comme les Grecs et
+les Latins, cette forme du suicide est exceptionnelle. Jamais on ne l'y
+rencontre � l'�tat de pratique rituelle. C'est donc qu'entre elle et le
+panth�isme il y a vraisemblablement un rapport. Quel est-il?
+
+On ne peut admettre que ce soit le panth�isme qui ait produit le
+suicide. Ce ne sont pas des id�es abstraites qui conduisent les hommes
+et on ne saurait expliquer le d�veloppement de l'histoire par le jeu de
+purs concepts m�taphysiques. Chez les peuples comme chez les individus,
+les repr�sentations ont avant tout pour fonction d'exprimer une r�alit�
+qu'elles ne font pas; elles en viennent au contraire, et si elles
+peuvent servir ensuite � la modifier, ce n'est jamais que dans une
+mesure restreinte. Les conceptions religieuses sont des produits du
+milieu social bien loin qu'elles le produisent, et si, une fois form�es,
+elles r�agissent sur les causes qui les ont engendr�es, cette r�action
+ne saurait �tre tr�s profonde. Si donc ce qui constitue le panth�isme,
+c'est une n�gation plus ou moins radicale de toute individualit�, une
+telle religion ne peut se former qu'au sein d'une soci�t� o�, en fait,
+l'individu compte pour rien, c'est-�-dire est presque totalement perdu
+dans le groupe. Car les hommes ne peuvent se repr�senter le monde qu'�
+l'image du petit monde social o� ils vivent. Le panth�isme religieux
+n'est donc qu'une cons�quence et comme un reflet de l'organisation
+panth�istique de la soci�t�. Par cons�quent, c'est aussi dans cette
+derni�re que se trouve la cause de ce suicide particulier qui se
+pr�sente partout en connexion avec le panth�isme.
+
+Voil� donc constitu� un second type de suicide qui comprend lui-m�me
+trois vari�t�s: le suicide altruiste obligatoire, le suicide altruiste
+facultatif, le suicide altruiste aigu dont le suicide mystique est le
+parfait mod�le. Sous ces diff�rentes formes, il contraste de la mani�re
+la plus frappante avec le suicide �go�ste. L'un est li� � cette rude
+morale qui estime pour rien ce qui n'int�resse que l'individu; l'autre
+est solidaire de cette �thique raffin�e qui met si haut la personnalit�
+humaine qu'elle ne peut plus se subordonner � rien. Il y a donc entre
+eux toute la distance qui s�pare les peuples primitifs des nations les
+plus cultiv�es.
+
+Cependant, si les soci�t�s inf�rieures sont, par excellence, le terrain
+du suicide altruiste, il se rencontre aussi dans des civilisations plus
+r�centes. On peut notamment classer sous cette rubrique la mort d'un
+certain nombre de martyrs chr�tiens. Ce sont, en effet, des suicid�s que
+tous ces n�ophytes qui, s'ils ne se tuaient pas eux-m�mes, se faisaient
+volontairement tuer. S'ils ne se donnaient pas eux-m�mes la mort, ils la
+cherchaient de toute leur force et se conduisaient de mani�re � la
+rendre in�vitable. Or, pour qu'il y ait suicide, il suffit que l'acte,
+d'o� la mort doit n�cessairement r�sulter, ait �t� accompli par la
+victime en connaissance de cause. D'autre part, la passion enthousiaste
+avec laquelle les fid�les de la nouvelle religion allaient au devant du
+dernier supplice montre que, � ce moment, ils avaient compl�tement
+ali�n� leur personnalit� au profit de l'id�e dont ils s'�taient faits
+les serviteurs. Il est probable que les �pid�mies de suicide qui, �
+plusieurs reprises, d�sol�rent les monast�res pendant le moyen �ge et
+qui paraissent avoir �t� d�termin�es par des exc�s de ferveur
+religieuse, �taient de m�me nature[234].
+
+Dans nos soci�t�s contemporaines, comme la personnalit� individuelle est
+de plus en plus affranchie de la personnalit� collective, de pareils
+suicides ne sauraient �tre tr�s r�pandus. On peut bien dire, sans doute,
+soit des soldats qui pr�f�rent la mort � l'humiliation de la d�faite,
+comme le commandant Beaurepaire et l'amiral Villeneuve, soit des
+malheureux qui se tuent pour �viter une honte � leur famille, qu'ils
+c�dent � des mobiles altruistes. Car si les uns et les autres renoncent
+� la vie, c'est qu'il y a quelque chose qu'ils aiment mieux
+qu'eux-m�mes. Mais ce sont des cas isol�s qui ne se produisent
+qu'exceptionnellement[235]. Cependant, aujourd'hui encore, il existe
+parmi nous un milieu sp�cial o� le suicide altruiste est � l'�tat
+chronique: c'est l'arm�e.
+
+
+
+
+II.
+
+
+C'est un fait g�n�ral dans tous les pays d'Europe que l'aptitude des
+militaires au suicide est tr�s sup�rieure � celle de la population
+civile du m�me �ge. La diff�rence en plus varie entre 25 et 900 % (V.
+tableau XXIII).
+
+TABLEAU XXIII
+
+_Comparaison des suicides militaires et des suicides civils dans les
+principaux pays d'Europe._
+
+/*
++--------------------+-----------------------------+-----------------+
+|                    |                             |  COEFFICIENT    |
+|                    |        SUICIDES POUR        | d'aggravation   |
+|                    |                             |  des soldats    |
++--------------------+-----------------------------+  par rapport    |
+|                    |1 million |   1 million de   |   aux civils    |
+|                    |de soldats|civils du m�me �ge|                 |
++--------------------+----------+------------------+-----------------+
+|Autriche (1876-90)  |   1.253  |        122       |        10       |
++--------------------+----------+------------------+-----------------+
+|�tats-Unis (1870-84)|    680   |        80        |        8,5      |
++--------------------+----------+------------------+-----------------+
+|Italie (1876-90)    |    407   |        77        |        5,2      |
++--------------------+----------+------------------+-----------------+
+|Angleterre (1876-90)|    209   |        79        |        2,6      |
++--------------------+----------+------------------+-----------------+
+|Wurtemberg (1846-58)|    320   |        170       |       1,92      |
++--------------------+----------+------------------+-----------------+
+|Saxe (1847-58)      |    640   |        369       |       1,77      |
++--------------------+----------+------------------+-----------------+
+|Prusse (1876-90)    |    607   |        394       |       1,50      |
++--------------------+----------+------------------+-----------------+
+|France (1876-90)    |    333   |        265       |       1,25      |
++--------------------+----------+------------------+-----------------+
+*/
+
+Le Danemark est le seul pays o� le contingent des deux populations est
+sensiblement le m�me, 388 pour un million de civils et 382 pour un
+million de soldats pendant les ann�es 1845-56. Encore les suicides
+d'officiers ne sont-ils pas compris dans ce chiffre[236].
+
+Ce fait surprend d'autant plus au premier abord que bien des causes
+sembleraient devoir pr�server l'arm�e du suicide. D'abord, les individus
+qui la composent repr�sentent, au point de vue physique, la fleur du
+pays. Tri�s avec soin, ils n'ont pas de tares organiques qui soient
+graves[237]. De plus, l'esprit de corps, la vie en commun devrait avoir
+ici l'influence prophylactique qu'elle exerce ailleurs. D'o� vient donc
+une aussi consid�rable aggravation?
+
+Les simples soldats n'�tant jamais mari�s, on a incrimin� le c�libat.
+Mais d'abord, le c�libat ne devrait pas avoir � l'arm�e d'aussi funestes
+cons�quences que dans la vie civile; car, comme nous venons de le dire,
+le soldat n'est pas un isol�. Il est membre d'une soci�t� tr�s fortement
+constitu�e et qui est de nature � remplacer en partie la famille. Mais
+quoiqu'il en soit de cette hypoth�se, il y a un moyen d'isoler ce
+facteur. Il suffit de comparer les suicides des soldats � ceux des
+c�libataires du m�me �ge; le tableau XXI, dont on voit de nouveau
+l'importance, nous permet cette comparaison. Pendant les ann�es 1888-91,
+on a compt�, en France, 380 suicides pour un million de l'effectif; au
+m�me moment, les gar�ons de 20 � 25 ans n'en donnaient que 237. Pour 100
+suicides de c�libataires civils, il y avait donc 160 suicides
+militaires; ce qui fait un coefficient d'aggravation, �gal � 1,6, tout �
+fait ind�pendant du c�libat.
+
+Si l'on compte � part les suicides de sous-officiers, ce coefficient est
+encore plus �lev�. Pendant la p�riode 1867-74, un million de
+sous-officiers donnait une moyenne annuelle de 993 suicides. D'apr�s un
+recensement fait en 1866, ils avaient un �ge moyen d'un peu plus de 31
+ans. Nous ignorons, il est vrai, � quel chiffre montaient alors les
+suicides c�libataires de 30 ans; les tableaux que nous avons dress�s se
+rapportent � une �poque beaucoup plus r�cente (1889-91) et ce sont les
+seuls qui existent: mais en prenant pour points de rep�re les chiffres
+qu'ils nous donnent, l'erreur que nous commettrons ne pourra avoir
+d'autre effet que d'abaisser le coefficient d'aggravation des
+sous-officiers au-dessous de ce qu'il �tait v�ritablement. En effet, le
+nombre des suicides ayant presque doubl� de l'une de ces p�riodes �
+l'autre, le taux des c�libataires de l'�ge consid�r� a certainement
+augment�. Par cons�quent, en comparant les suicides des sous-officiers
+de 1867-74 � ceux des gar�ons de 1889-91, nous pourrons bien att�nuer,
+mais non pas empirer la mauvaise influence de la profession militaire.
+Si donc, malgr� cette erreur, nous trouvons n�anmoins un coefficient
+d'aggravation, nous pourrons �tre assur�s non seulement qu'il est r�el,
+mais qu'il est sensiblement plus important qu'il n'appara�tra d'apr�s le
+calcul. Or, en 1889-91, un million de c�libataires de 31 ans donnait un
+chiffre de suicides compris entre 394 et 627, soit environ 510. Ce
+nombre est � 993 comme 100 est � 194; ce qui implique un coefficient
+d'aggravation de 1,94 que l'on peut presque porter � 4 sans craindre de
+d�passer la r�alit�[238].
+
+Enfin, le corps des officiers a donn� en moyenne, de 1862 � 1878, 430
+suicides par million de sujets. Leur �ge moyen, qui n'a pas d� varier
+beaucoup, �tait en 1866 de 37 ans 9 mois. Comme beaucoup d'entre eux
+sont mari�s, ce n'est pas aux c�libataires de cet �ge qu'il faut les
+comparer, mais � l'ensemble de la population masculine, gar�ons et �poux
+r�unis. Or, � 37 ans, en 1863-68, un million d'hommes de tout �tat civil
+ne donnait qu'un peu plus de 200 suicides. Ce nombre est � 430, comme
+100 est � 215, ce qui fait un coefficient d'aggravation de 2,15 qui ne
+d�pend en rien du mariage ni de la vie de famille.
+
+Ce coefficient qui, suivant les diff�rents degr�s de la hi�rarchie,
+varie de 1,6 � pr�s de 4, ne peut �videmment s'expliquer que par des
+causes propres � l'�tat militaire. Il est vrai que nous n'en avons
+directement �tabli l'existence que pour la France; pour les autres pays,
+les donn�es n�cessaires pour isoler l'influence du c�libat nous font
+d�faut. Mais, comme l'arm�e fran�aise se trouve justement �tre la moins
+�prouv�e par le suicide qui soit en Europe, � l'exception du seul
+Danemark, on peut �tre certain que le r�sultat pr�c�dent est g�n�ral et
+m�me qu'il doit �tre encore plus marqu� dans les autres �tats europ�ens.
+� quelle cause l'attribuer?
+
+On a song� � l'alcoolisme qui, dit-on, s�vit avec plus de violence dans
+l'arm�e que dans la population civile. Mais d'abord, si, comme nous
+l'avons montr�, l'alcoolisme n'a pas d'influence d�finie sur le taux des
+suicides en g�n�ral, il ne saurait en avoir davantage sur le taux des
+suicides militaires en particulier. Ensuite, les quelques ann�es que
+dure le service, trois ans en France et deux ans et demi en Prusse, ne
+sauraient suffire � faire un assez grand nombre d'alcooliques inv�t�r�s
+pour que l'�norme contingent que l'arm�e fournit au suicide put
+s'expliquer ainsi. Enfin, m�me d'apr�s les observateurs qui attribuent
+le plus d'influence � l'alcoolisme, un dixi�me seulement des cas lui
+serait imputable. Par cons�quent, quand m�me les suicides alcooliques
+seraient deux et m�me trois fois plus nombreux chez les soldats que chez
+les civils du m�me �ge, ce qui n'est pas d�montr�, il resterait toujours
+un exc�dent consid�rable de suicides militaires auxquels il faudrait
+chercher une autre origine.
+
+La cause que l'on a le plus fr�quemment invoqu�e est le d�go�t du
+service. Cette explication concorde avec la conception courante qui
+attribue le suicide aux difficult�s de l'existence; car les rigueurs de
+la discipline, l'absence de libert�, la privation de tout confortable
+font que l'on est enclin � regarder la vie de caserne comme
+particuli�rement intol�rable. � vrai dire, il semble bien qu'il y ait
+beaucoup d'autres professions plus rudes et qui, pourtant, ne
+renforcent pas le penchant au suicide. Du moins, le soldat est toujours
+assur� d'avoir un g�te et une nourriture suffisante. Mais, quoi que
+vaillent ces consid�rations, les faits suivants d�montrent
+l'insuffisance de cette explication simpliste:
+
+1� Il est logique d'admettre que le d�go�t du m�tier doit �tre beaucoup
+plus prononc� pendant les premi�res ann�es de service et aller en
+diminuant � mesure que le soldat prend l'habitude de la vie de caserne.
+Au bout d'un certain temps, il doit se produire un acclimatement, soit
+par l'effet de l'accoutumance, soit que les sujets les plus r�fractaires
+aient d�sert� ou se soient tu�s; et cet acclimatement doit devenir
+d'autant plus complet que le s�jour sous les drapeaux se prolonge
+davantage. Si donc c'�tait le changement d'habitudes et l'impossibilit�
+de se faire � leur nouvelle existence qui d�terminaient l'aptitude
+sp�ciale des soldats pour le suicide, on devrait voir le coefficient
+d'aggravation diminuer � mesure qu'ils sont depuis plus longtemps sous
+les armes. Or il n'en est rien, comme le prouve le tableau qui suit:
+
+/*
++----------------------------------+---------------------------------+
+|         ARM�E  FRAN�AISE         |          ARM�E ANGLAISE         |
++------------------+---------------+----------+----------------------+
+|                  |Sous-officiers | �ge.     |   Suicides par       |
+|                  |  et soldats.  |          |  100.000 sujets.     |
+|                  |   Suicides    |          |                      |
+|                  | annuels pour  |          |                      |
+|                  |100.000 sujets |          |                      |
+|                  |  (1862-69).   |          |                      |
++------------------+---------------+----------+------------+---------+
+|Ayant moins d'un  |               |          |    Dans    |  Dans   |
+|an de service.    |      28       |          |la m�tropole| l'Inde. |
+|                  |               +----------+------------+---------+
+|                  |               |20-25 ans.|     20     |   13    |
++------------------+---------------+----------+------------+---------+
+|De 1 an � 3.      |      27       |25-30 --- |     39     |   39    |
++------------------+---------------+----------+------------+---------+
+|De 3 ans � 5      |      40       |30-35 --- |     51     |   84    |
++------------------+---------------+----------+------------+---------+
+|De 5 ans � 7.     |      48       |35-40 --- |     71     |  103    |
++------------------+---------------+----------+------------+---------+
+|De 7 ans � 10.    |      76       |          |            |         |
++------------------+---------------+----------+------------+---------+
+*/
+
+En France, en moins de 10 ans de service, le taux des suicides a presque
+tripl�, tandis que, pour les c�libataires civils, il passe seulement
+pendant ce m�me temps de 237 � 394. Dans les arm�es anglaises de l'Inde,
+il devient, en 20 ans, huit fois plus �lev�; jamais le taux des civils
+ne progresse aussi vite. C'est la preuve que l'aggravation propre �
+l'arm�e n'est pas localis�e dans les premi�res ann�es.
+
+Il semble bien qu'il en est de m�me en Italie. Nous n'avons pas, il est
+vrai, les chiffres proportionnels rapport�s � l'effectif de chaque
+contingent. Mais les chiffres bruts sont sensiblement les m�mes pour
+chacune des trois ann�es de service, 15,1 pour la premi�re, 14,8 pour la
+seconde, 14,3 pour la troisi�me. Or, il est bien certain que l'effectif
+diminue d'ann�e en ann�e, par suite des morts, des r�formes, des mises
+en cong�, etc. Les chiffres absolus n'ont donc pu se maintenir au m�me
+niveau que si les chiffres proportionnels se sont sensiblement accrus.
+Il n'est pourtant pas invraisemblable que, dans quelques pays, il y ait
+au d�but du service un certain nombre de suicides qui soient r�ellement
+dus au changement d'existence. On rapporte, en effet, qu'en Prusse les
+suicides sont exceptionnellement nombreux pendant les six premiers mois.
+De m�me en Autriche, sur 1.000 suicides, il y en a 156 accomplis pendant
+les trois premiers mois[239], ce qui est certainement un chiffre tr�s
+consid�rable. Mais ces faits n'ont rien d'inconciliable avec ceux qui
+pr�c�dent. Car il est tr�s possible que, en dehors de l'aggravation
+temporaire qui se produit pendant cette p�riode de perturbation, il y en
+ait une autre qui tienne � de tout autres causes et qui aille en
+croissant d'apr�s une loi analogue � celle que nous avons observ�e en
+France et en Angleterre. Du reste, en France m�me, le taux de la seconde
+et de la troisi�me ann�e est l�g�rement inf�rieur � celui de la
+premi�re; ce qui, pourtant, n'emp�che pas la progression
+ult�rieure[240].
+
+2� La vie militaire est beaucoup moins p�nible, la discipline moins rude
+pour les officiers et les sous-officiers, que pour les simples soldats.
+Le coefficient d'aggravation des deux premi�res cat�gories devrait donc
+�tre inf�rieur � celui de la troisi�me. Or, c'est le contraire qui a
+lieu: nous l'avons �tabli d�j� pour la France; le m�me fait se rencontre
+dans les autres pays. En Italie, les officiers pr�sentaient pendant les
+ann�es 1871-75 une moyenne annuelle de 565 cas pour un million tandis
+que la troupe n'en comptait que 230 (Morselli). Pour les sous-officiers,
+le taux est encore plus �norme, il d�passe 1.000 pour un million. En
+Prusse, tandis que les simples soldats ne donnent que 560 suicides pour
+un million, les sous-officiers en fournissent 1.140. En Autriche, il y a
+un suicide d'officier pour neuf suicides de simples soldats, alors qu'il
+y a �videmment beaucoup plus de neuf hommes de troupe par officier. De
+m�me, quoiqu'il n'y ait pas un sous-officier pour deux soldats, il y a
+un suicide des premiers pour 2,5 des seconds.
+
+3� Le d�go�t de la vie militaire devrait �tre moindre chez ceux qui la
+choisissent librement et par vocation. Les engag�s volontaires et les
+rengag�s devraient donc pr�senter une moindre aptitude au suicide. Tout
+au contraire, elle est exceptionnellement forte.
+
+/*
++-------+-----------+------------+--------+------------+-------------+
+|       |           |    TAUX    |  AGE   |  TAUX des  | COEFFICIENT |
+|       |           |des suicides| moyen  |c�libataires|d'aggravation|
+|       |           |    pour    |probable| civils du  |             |
+|       |           | 1 million. |        |  m�me �ge  |             |
+|       |           |            |        | (1889-91). |             |
++-------+-----------+------------+--------+------------+-------------+
+|Ann�es |Engag�s    |     670    | 25 ans.|   Entre    |    2,12     |
+|1875-78|volontaires|            |        | 237 et 394,|             |
+|       |           |            |        | soit 315.  |             |
++-------+-----------+------------+--------+------------+-------------+
+|       |Rengag�s.  |   1.300    | 30 ans.|   Entre    |    2,54     |
+|       |           |            |        | 394 et 627,|             |
+|       |           |            |        |  soit 510. |             |
++-------+-----------+------------+--------+------------+-------------+
+*/
+
+Pour les raisons que nous avons donn�es, ces coefficients, calcul�s par
+rapport aux c�libataires de 1889-91, sont certainement au-dessous de la
+r�alit�. L'intensit� du penchant que manifestent les rengag�s est
+surtout remarquable, puisqu'ils restent � l'arm�e apr�s avoir fait
+l'exp�rience de la vie militaire.
+
+Ainsi, les membres de l'arm�e qui sont le plus �prouv�s par le suicide
+sont aussi ceux qui ont le plus la vocation de cette carri�re, qui sont
+le mieux faits � ses exigences et le plus � l'abri des ennuis et des
+inconv�nients qu'elle peut avoir. C'est donc que le coefficient
+d'aggravation qui est sp�cial � cette profession a pour cause, non la
+r�pugnance qu'elle inspire, mais, au contraire, l'ensemble d'�tats,
+habitudes acquises ou pr�dispositions naturelles, qui constituent
+l'esprit militaire. Or, la premi�re qualit� du soldat est une sorte
+d'impersonnalit� que l'on ne rencontre nulle part, au m�me degr�, dans
+la vie civile. Il faut qu'il soit exerc� � faire peu de cas de sa
+personne, puisqu'il doit �tre pr�t � en faire le sacrifice d�s qu'il en
+a re�u l'ordre. M�me en dehors de ces circonstances exceptionnelles, en
+temps de paix et dans la pratique quotidienne du m�tier, la discipline
+exige qu'il ob�isse sans discuter et m�me, parfois, sans comprendre.
+Mais pour cela, une abn�gation intellectuelle est n�cessaire qui n'est
+gu�re compatible avec l'individualisme. Il faut ne tenir que faiblement
+� son individualit� pour se conformer aussi docilement � des impulsions
+ext�rieures. En un mot, le soldat a le principe de sa conduite en dehors
+de lui-m�me; ce qui est la caract�ristique de l'�tat d'altruisme. De
+toutes les parties dont sont faites nos soci�t�s modernes, l'arm�e est,
+d'ailleurs, celle qui rappelle le mieux la structure des soci�t�s
+inf�rieures. Elle aussi consiste en un groupe massif et compact qui
+encadre fortement l'individu et l'emp�che de se mouvoir d'un mouvement
+propre. Puisque donc cette constitution morale est le terrain naturel du
+suicide altruiste, il y a tout lieu de supposer que le suicide militaire
+a ce m�me caract�re et provient de la m�me origine.
+
+On s'expliquerait ainsi d'o� vient que le coefficient d'aggravation
+augmente avec la dur�e du service; c'est que cette aptitude au
+renoncement, ce go�t de l'impersonnalit� se d�veloppe par suite d'un
+dressage plus prolong�. De m�me, comme l'esprit militaire est
+n�cessairement plus fort chez les rengag�s et chez les grad�s que chez
+les simples soldats, il est naturel que les premiers soient plus
+sp�cialement enclins au suicide que les seconds. Cette hypoth�se permet
+m�me de comprendre la singuli�re sup�riorit� que les sous-officiers ont,
+� cet �gard, sur les officiers. S'ils se tuent davantage, c'est qu'il
+n'est pas de fonction qui exige au m�me degr� l'habitude de la
+soumission et de la passivit�. Quelque disciplin� que soit l'officier,
+il doit �tre, dans une certaine mesure, capable d'initiative; il a un
+champ d'action plus �tendu, par suite, une individualit� plus
+d�velopp�e. Les conditions favorables au suicide altruiste sont donc
+moins compl�tement r�alis�es chez lui que chez le sous-officier; ayant
+un plus vif sentiment de ce que vaut sa vie, il est moins port� � s'en
+d�faire.
+
+Non seulement cette explication rend compte des faits qui ont �t�
+ant�rieurement expos�s, mais elle est, en outre, confirm�e par ceux qui
+suivent.
+
+4� Il ressort du tableau XXIII que le coefficient d'aggravation
+militaire est d'autant plus �lev� que l'ensemble de la population civile
+a un moindre penchant au suicide, et inversement, Le Danemark est la
+terre classique du suicide, les soldats ne s'y tuent pas plus que le
+reste des habitants. Les �tats les plus f�conds en suicides sont ensuite
+la Saxe, la Prusse et la France; l'arm�e n'y est pas tr�s �prouv�e, le
+coefficient d'aggravation y varie entre 1,25 et 1,77. Il est, au
+contraire, tr�s consid�rable pour l'Autriche, l'Italie, les �tats-Unis
+et l'Angleterre, pays o� les civils se tuent tr�s peu. Rosenfeld, dans
+l'article d�j� cit�, ayant proc�d� � un classement des principaux pays
+d'Europe au point de vue du suicide militaire, sans songer d'ailleurs �
+tirer de ce classement aucune conclusion th�orique, est arriv� aux m�mes
+r�sultats. Voici, en effet, dans quel ordre il range les diff�rents
+�tats avec les coefficients calcul�s par lui:
+
+/*
++-----------+----------------------------------+---------------------+
+|           |    COEFFICIENT D'AGGRAVATION     |TAUX DE LA POPULATION|
+|           |des soldats par rapport aux civils| civile par million. |
+|           |          de 20-30 ans.           |                     |
++-----------+----------------------------------+---------------------+
+|France.    |               1,3                |    150 (1871-75)    |
++-----------+----------------------------------+---------------------+
+|Prusse.    |               1,8                |    133 (1871-75)    |
++-----------+----------------------------------+---------------------+
+|Angleterre.|               2,2                |      73 (1876)      |
++-----------+----------------------------------+---------------------+
+|Italie.    |           entre 3 et 4           |    37 (1874-77)     |
++-----------+----------------------------------+---------------------+
+|Autriche.  |                8                 |    72 (1864-72)     |
++-----------+----------------------------------+---------------------+
+*/
+
+Sauf que l'Autriche devrait venir avant l'Italie, l'inversion est
+absolument r�guli�re[241].
+
+Elle s'observe d'une mani�re encore plus frappante � l'int�rieur de
+l'empire austro-hongrois. Les corps d'arm�e qui ont le coefficient
+d'aggravation le plus �lev� sont ceux qui tiennent garnison dans les
+r�gions o� les civils jouissent de la plus forte immunit�, et
+inversement:
+
+/*
++------------------+-----------------------------+-------------------+
+|   TERRITOIRES    | COEFFICIENT D'AGGRAVATION   |     SUICIDES      |
+|   MILITAIRES.    |    des soldats par          |     des civils    |
+|                  |    rapport aux civils       | au del� de 20 ans |
+|                  |                             |  pour 1 million.  |
++------------------+-----------------------------+-------------------+
+|Vienne (Autriche  |           1,42              |       660         |
+|inf�rieure et     |                             |                   |
+|sup�rieure.       |                             |                   |
+|Salzbourg).       |                             |                   |
++------------------+---------------+-------------+--------+----------+
+|Bruno (Moravie    |     2,41      |             |  580   |          |
+|et Sil�sie).      |               |             |        |          |
++------------------+---------------+             +--------+          |
+|Prague (Boh�me).  |     2,58      |   Moyenne   |  620   |  Moyenne |
++------------------+---------------+             +--------+          |
+|Innsbruck (Tyrol, |     2,41      |    2,46     |  240   |   480    |
+| Vorarlberg).     |               |             |        |          |
++------------------+---------------+-------------+--------+----------+
+|Zara (Dalmatie).  |     3,48      |             |  250   |          |
++------------------+---------------+             +--------+          |
+|Graz (Steiermarck,|               |   Moyenne   |        |  Moyenne |
+|Carinthie,        |     3,58      |             |  290   |          |
+|Carniole).        |               |    3,82     |        |   283    |
++------------------+---------------+             +--------+          |
+|Cracovie (Galicie |     4,41      |             |  310   |          |
+|et Bukovine).     |               |             |        |          |
++------------------+-----------------------------+-------------------+
+*/
+
+Il n'y a qu'une exception, c'est celle du territoire d'Innsbruck o� le
+taux des civils est faible et o� le coefficient d'aggravation n'est que
+moyen.
+
+De m�me, en Italie, Bologne est de tous les districts militaires celui
+o� les soldats se tuent le moins (180 suicides pour 1.000.000); c'est
+aussi celui o� les civils se tuent le plus (89,5). Les Pouilles et les
+Abbruzzes, au contraire, comptent beaucoup de suicides militaires (370
+et 400 pour un million) et seulement 15 ou 16 suicides civils. On peut
+faire en France des remarques analogues. Le gouvernement militaire de
+Paris avec 260 suicides pour un million est bien au-dessous du corps
+d'arm�e de Bretagne qui en a 440. M�me, � Paris, le coefficient
+d'aggravation doit �tre insignifiant puisque, dans la Seine, un million
+de c�libataires de 20 � 25 ans donne 214 suicides.
+
+Ces faits prouvent que les causes du suicide militaire sont, non
+seulement diff�rentes, mais en raison inverse de celles qui contribuent
+le plus � d�terminer les suicides civils. Or, dans les grandes soci�t�s
+europ�ennes, ces derniers sont surtout dus � cette individuation
+excessive qui accompagne la civilisation. Les suicides militaires
+doivent donc d�pendre de la disposition contraire, � savoir d'une
+individuation faible ou de ce que nous avons appel� l'�tat d'altruisme.
+En fait, les peuples o� l'arm�e est le plus port�e au suicide, sont
+aussi ceux qui sont le moins avanc�s et dont les moeurs se rapprochent le
+plus de celles qu'on observe dans les soci�t�s inf�rieures. Le
+traditionnalisme, cet antagoniste par excellence de l'esprit
+individualiste, est beaucoup plus d�velopp� en Italie, en Autriche et
+m�me en Angleterre qu'en Saxe, en Prusse et en France. Il est plus
+intense � Zara, � Cracovie, qu'� Graz et qu'� Vienne, dans les Pouilles
+qu'� Rome ou � Bologne, dans la Bretagne que dans la Seine. Comme il
+pr�serve du suicide �go�ste, on comprend sans peine que, l� o� il est
+encore puissant, la population civile compte peu de suicides. Seulement,
+il n'a cette influence prophylactique que s'il reste mod�r�. S'il
+d�passe un certain degr� d'intensit�, il devient lui-m�me une source
+originale de suicides. Mais l'arm�e, comme nous le savons, tend
+n�cessairement � l'exag�rer, et elle est d'autant plus expos�e � exc�der
+la mesure que son action propre est davantage aid�e et renforc�e par
+celle du milieu ambiant. L'�ducation qu'elle donne a des effets d'autant
+plus violents qu'elle se trouve �tre plus conforme aux id�es et aux
+sentiments de la population civile elle-m�me; car, alors, elle n'est
+plus contenue par rien. Au contraire, l� o� l'esprit militaire est sans
+cesse et �nergiquement contredit par la morale publique, il ne saurait
+�tre aussi fort que l� o� tout concourt � incliner le jeune soldat dans
+la m�me direction. On s'explique donc que, dans les pays o� l'�tat
+d'altruisme est suffisant pour prot�ger dans une certaine mesure
+l'ensemble de la population, l'arm�e le porte facilement � un tel point
+qu'il y devient la cause d'une notable aggravation[242].
+
+2� Dans toutes les arm�es, les troupes d'�lite sont celles o� le
+coefficient d'aggravation est le plus �lev�.
+
+
+/*
++---------------+-----------+--------------+-------------------------+
+|               |AGE MOYEN  |SUICIDES      |     COEFFICIENT         |
+|               |r�el ou    |pour 1        |    D'AGGRAVATION.       |
+|               |probable.  |million.      |                         |
++---------------+-----------+--------------+-------------------------+
+|               |           |              |      |Par rapport � la  |
+|Corps sp�ciaux |De 30 � 35.|570 (1862-78).| 2,45 |population civile |
+|de Paris.      |           |              |      |masculine, de 35  |
++---------------+-----------+--------------+------|ans, tout �tat    |
+|Gendarmerie.   |    --     |570 (1873).   | 2,45 |civil r�uni[243]. |
++---------------+-----------+--------------+-------------------------+
+|V�t�rans       |           |              |      |Par rapport aux   |
+|(supprim�s     |De 45 � 55.|2.860         |2,37  |c�libataires du   |
+|en 1872).      |           |              |      |m�me �ge, des     |
+|               |           |              |      |ann�es 1889-91.   |
++---------------+-----------+--------------+-------------------------+
+*/
+
+
+Ce dernier chiffre, ayant �t� calcul� par rapport aux c�libataires de
+1889-91, est beaucoup trop faible, et pourtant il est bien sup�rieur �
+celui des troupes ordinaires. De m�me, dans l'arm�e d'Alg�rie, qui passe
+pour �tre l'�cole des vertus militaires, le suicide a donn� pendant la
+p�riode 1872-78 une mortalit� double de celle qu'ont fournie, au m�me
+moment, les troupes stationn�es en France (570 suicides pour 1 million
+au lieu de 280). Au contraire, les armes les moins �prouv�es sont les
+pontonniers, le g�nie, les infirmiers, les ouvriers d'administration,
+c'est-�-dire celles dont le caract�re militaire est le moins accus�. De
+m�me, en Italie, tandis que l'arm�e, en g�n�ral, pendant les ann�es
+1878-81 donnait seulement 430 cas pour un million, les bersagliers en
+avaient 580, les carabiniers 800, les �coles militaires et les
+bataillons d'instruction 1.010.
+
+Or, ce qui distingue les troupes d'�lite, c'est le degr� intense auquel
+y atteint l'esprit d'abn�gation et de renoncement militaire. Le suicide
+dans l'arm�e varie donc comme cet �tat moral.
+
+3� Une derni�re preuve de cette loi, c'est que le suicide militaire est
+partout en d�cadence. En France, en 1862, il y avait 630 cas pour un
+million; en 1890 il n'y en a plus que 280. On a pr�tendu que cette
+d�croissance �tait due aux lois qui ont r�duit la dur�e du service. Mais
+ce mouvement de r�gression est bien, ant�rieur � la nouvelle loi sur le
+recrutement. Il est continu depuis 1862, sauf un rel�vement assez
+important de 1882 � 1888[244]. On le retrouve d'ailleurs partout. Les
+suicides militaires sont pass�s, en Prusse, de 716 pour un million, en
+1877, � 457 en 1893; dans l'ensemble de l'Allemagne, de 707 en 1877, �
+550 en 1890; en Belgique, de 391 en 1885, � 185 en 1891; en Italie, de
+431 en 1876, � 389 en 1892. En Autriche et en Angleterre la diminution
+est peu sensible, mais il n'y a pas accroissement (1.209, en 1892, dans
+le premier de ces pays, et 210 dans le second en 1890, au lieu de 1.277
+et 217 en 1876).
+
+Or, si notre explication est fond�e, c'est bien ainsi que les choses
+devaient se passer. En effet, il est constant que, pendant le m�me
+temps, il s'est produit dans tous ces pays un recul du vieil esprit
+militaire. � tort ou � raison, ces habitudes d'ob�issance passive, de
+soumission absolue, en un mot d'impersonnalisme, si l'on veut nous
+permettre ce barbarisme, se sont trouv�es de plus en plus en
+contradiction avec les exigences de la conscience publique. Elles ont,
+par cons�quent, perdu du terrain. Pour donner satisfaction aux
+aspirations nouvelles, la discipline est devenue moins rigide, moins
+compressive de l'individu[245]. Il est d'ailleurs remarquable que, dans
+ces m�mes soci�t�s et pendant le m�me temps, les suicides civils n'ont
+fait qu'augmenter. C'est une nouvelle preuve que la cause dont ils
+d�pendent est de nature contraire � celle qui fait le plus g�n�ralement
+l'aptitude sp�cifique des soldats.
+
+Tout prouve donc que le suicide militaire n'est qu'une forme du suicide
+altruiste. Assur�ment, nous n'entendons pas dire que tous les cas
+particuliers qui se produisent dans les r�giments ont ce caract�re et
+cette origine. Le soldat, en rev�tant l'uniforme, ne devient pas un
+homme enti�rement nouveau; les effets de l'�ducation qu'il a re�ue, de
+l'existence qu'il a men�e jusque-l� ne disparaissent pas comme par
+enchantement; et d'ailleurs, il n'est pas tellement s�par� du reste de
+la soci�t� qu'il ne participe pas � la vie commune. Il peut donc se
+faire que le suicide qu'il commet soit quelquefois civil par ses causes
+et par sa nature. Mais une fois qu'on a �limin� ces cas �pars, sans
+liens entre eux, il reste un groupe compact et homog�ne, qui comprend la
+plupart des suicides dont l'arm�e est le th��tre et qui d�pend de cet
+�tat d'altruisme sans lequel il n'y a pas d'esprit militaire. C'est le
+suicide des soci�t�s inf�rieures qui survit parmi nous parce que la
+morale militaire est elle-m�me, par certains c�t�s, une survivance de la
+morale primitive[246]. Sous l'influence de cette pr�disposition, le
+soldat se tue pour la moindre contrari�t�, pour les raisons les plus
+futiles, pour un refus de permission, pour une r�primande, pour une
+punition injuste, pour un arr�t dans l'avancement, pour une question de
+point d'honneur, pour un acc�s de jalousie passag�re ou m�me, tout
+simplement, parce que d'autres suicides ont eu lieu sous ses yeux ou �
+sa connaissance. Voil�, en effet, d'o� proviennent ces ph�nom�nes de
+contagion que l'on a souvent observ�s dans les arm�es et dont nous
+avons, plus haut, rapport� des exemples. Ils sont inexplicables si le
+suicide d�pend essentiellement de causes individuelles. On ne peut
+admettre que le hasard ait justement r�uni dans tel r�giment, sur tel
+point du territoire, un aussi grand nombre d'individus pr�dispos�s �
+l'homicide de soi-m�me par leur constitution organique. D'autre part, il
+est encore plus inadmissible qu'une telle propagation imitative puisse
+avoir lieu en dehors de toute pr�disposition. Mais tout s'explique
+ais�ment quand on a reconnu que la carri�re des armes d�veloppe une
+constitution morale qui incline puissamment l'homme � se d�faire de
+l'existence. Car il est naturel que cette constitution se trouve, � des
+degr�s divers, chez la plupart de ceux qui sont ou qui ont pass� sous
+les drapeaux, et, comme elle est pour les suicides un terrain �minemment
+favorable, il faut peu de chose pour faire passer � l'acte le penchant �
+se tuer qu'elle rec�le; l'exemple suffit pour cela. C'est pourquoi il se
+r�pand comme une tra�n�e de poudre chez des sujets ainsi pr�par�s � le
+suivre.
+
+
+
+
+III.
+
+
+On peut mieux comprendre maintenant quel int�r�t il y avait � donner une
+d�finition objective du suicide et � y rester fid�le.
+
+Parce que le suicide altruiste, tout en pr�sentant les traits
+caract�ristiques du suicide, se rapproche, surtout dans ses
+manifestations les plus frappantes, de certaines cat�gories d'actes que
+nous sommes habitu�s � honorer de notre estime et m�me de notre
+admiration, on a souvent refus� de le consid�rer comme un homicide de
+soi-m�me. On se rappelle que, pour Esquirol et Falret, la mort de Caton
+et celle des Girondins n'�taient pas des suicides. Mais alors, si les
+suicides qui ont pour cause visible et imm�diate l'esprit de renoncement
+et d'abn�gation ne m�ritent pas cette qualification, elle ne saurait
+davantage convenir � ceux qui proc�dent de la m�me disposition morale,
+quoique d'une mani�re moins apparente; car les seconds ne diff�rent des
+premiers que par quelques nuances. Si l'habitant des �les Canaries qui
+se pr�cipite dans un gouffre pour honorer son Dieu n'est pas un
+suicid�, comment donner ce nom au sectateur de Jina qui se tue pour
+rentrer dans le n�ant; au primitif qui, sous l'influence du m�me �tat
+mental, renonce � l'existence pour une l�g�re offense qu'il a subie ou
+simplement pour manifester son m�pris de la vie, au failli qui aime
+mieux ne pas survivre � son d�shonneur, enfin � ces nombreux soldats qui
+viennent tous les ans grossir le contingent des morts volontaires? Car
+tous ces cas ont pour racine ce m�me �tat d'altruisme qui est �galement
+la cause de ce qu'on pourrait appeler le suicide h�ro�que. Les
+mettra-t-on seuls au rang des suicides et n'exclura-t-on que ceux dont
+le mobile est particuli�rement pur? Mais d'abord, d'apr�s quel crit�rium
+fera-t-on le partage? Quand un motif cesse-t-il d'�tre assez louable
+pour que l'acte qu'il d�termine puisse �tre qualifi� de suicide? Puis,
+en s�parant radicalement l'une de l'autre ces deux cat�gories de faits,
+on se condamne � en m�conna�tre la nature. Car c'est dans le suicide
+altruiste obligatoire que les caract�res essentiels du type sont le
+mieux marqu�s. Les autres vari�t�s n'en sont que des formes d�riv�es.
+Ainsi, ou bien on tiendra comme non avenu un groupe consid�rable de
+ph�nom�nes instructifs, ou bien, si on ne les rejette pas tous, outre
+que l'on ne pourra faire entre eux qu'un choix arbitraire, on se mettra
+dans l'impossibilit� d'apercevoir la souche commune � laquelle se
+rattachent ceux que l'on aura retenus. Tels sont les dangers auxquels on
+s'expose quand on fait d�pendre la d�finition du suicide des sentiments
+subjectifs qu'il inspire.
+
+D'ailleurs, m�me les raisons de sentiment par lesquelles on croit
+justifier cette exclusion, ne sont pas fond�es. On s'appuie sur ce fait
+que les mobiles dont proc�dent certains suicides altruistes se
+retrouvent, sous une forme � peine diff�rente, � la base d'actes que
+tout le monde regarde comme moraux. Mais en est-il autrement du suicide
+�go�ste? Le sentiment de l'autonomie individuelle n'a-t-il pas sa
+moralit� comme le sentiment contraire? Si celui-ci est la condition d'un
+certain courage, s'il affermit les coeurs et va m�me jusqu'� les
+endurcir, l'autre les attendrit et les ouvre � la piti�. Si, l� o� r�gne
+le suicide altruiste, l'homme est toujours pr�t � donner sa vie, en
+revanche, il ne fait pas plus de cas de celle d'autrui. Au contraire, l�
+o� il met tellement haut la personnalit� individuelle qu'il n'aper�oit
+plus aucune fin qui la d�passe, il la respecte chez les autres. Le culte
+qu'il a pour elle fait qu'il souffre de tout ce qui peut la diminuer
+m�me chez ses semblables. Une plus large sympathie pour la souffrance
+humaine succ�de aux d�vouements fanatiques des temps primitifs. Chaque
+sorte de suicide n'est donc que la forme exag�r�e ou d�vi�e d'une vertu.
+Mais alors la mani�re dont ils affectent la conscience morale ne les
+diff�rencie pas assez pour qu'on ait le droit d'en faire autant de
+genres s�par�s.
+
+
+
+
+CHAPITRE V
+
+Le suicide anomique.
+
+
+Mais la soci�t� n'est pas seulement un objet qui attire � soi, avec une
+intensit� in�gale, les sentiments et l'activit� des individus. Elle est
+aussi un pouvoir qui les r�gle. Entre la mani�re dont s'exerce cette
+action r�gulatrice et le taux social des suicides il existe un rapport.
+
+I.
+
+C'est un fait connu que les crises �conomiques ont sur le penchant au
+suicide une influence aggravante.
+
+� Vienne, en 1873, �clate une crise financi�re qui atteint son maximum
+en 1874; aussit�t le nombre des suicides s'�l�ve. De 141 en 1872, ils
+montent � 153 en 1873 et � 216 en 1874, avec une augmentation de 51 %
+par rapport � 1872 et de 41 % par rapport � 1873. Ce qui prouve bien que
+cette catastrophe est la seule cause de cet accroissement, c'est qu'il
+est surtout sensible au moment o� la crise a �t� � l'�tat aigu,
+c'est-�-dire pendant les quatre premiers mois de 1874. Du 1er janvier au
+30 avril on avait compt� 48 suicides en 1871, 44 en 1872, 43 en 1873; il
+y en eut 73 en 1874. L'augmentation est de 70 %. La m�me crise ayant
+�clat� � la m�me �poque � Francfort-sur-le-Mein y a produit les m�mes
+effets. Dans les ann�es qui pr�c�dent 1874, il s'y commettait en moyenne
+22 suicides par an; en 1874, il y en eut 32, soit 45 % en plus.
+
+On n'a pas oubli� le fameux krach qui se produisit � la Bourse de Paris
+pendant l'hiver de 1882. Les cons�quences s'en firent sentir non
+seulement � Paris, mais dans toute la France. De 1874 � 1886,
+l'accroissement moyen annuel n'est que de 2 %; en 1882, il est de 7 %.
+De plus, il n'est pas �galement r�parti entre les diff�rents moments de
+l'ann�e, mais il a lieu surtout pendant les trois premiers mois,
+c'est-�-dire � l'instant pr�cis o� le krach s'est produit. � ce seul
+trimestre reviennent les 59 centi�mes de l'augmentation totale. Cette
+�l�vation est si bien le fait de circonstances exceptionnelles que, non
+seulement on ne la rencontre pas en 1881, mais qu'elle a disparu en
+1883, quoique cette derni�re ann�e ait, dans l'ensemble, un peu plus de
+suicides que la pr�c�dente:
+
+/*
++-----------------+---------+-------------------+--------------------+
+|                 |  1881.  |      1882.        |      1883.         |
++-----------------+---------+-------------------+--------------------+
+|Ann�e totale     |  6.741  |  7.213 (+  7 %)   |      7.267         |
++-----------------+---------+-------------------+--------------------+
+|Premier trimestre|  1.589  |  1.770 (+ 11 %)   |      1.604         |
++-----------------+---------+-------------------+--------------------+
+*/
+
+Ce rapport ne se constate pas seulement dans quelques cas exceptionnels;
+il est la loi. Le chiffre des faillites est un barom�tre qui refl�te
+avec une suffisante sensibilit� les variations par lesquelles passe la
+vie �conomique. Quand, d'une ann�e � l'autre, elles deviennent
+brusquement plus nombreuses, on peut �tre assur� qu'il s'est produit
+quelque grave perturbation. De 1845 � 1869, il y a eu, � trois reprises,
+de ces �l�vations soudaines, sympt�mes de crises. Tandis que, pendant
+cette p�riode, l'accroissement annuel du nombre des faillites est de 3,2
+%, il est de 26 % en 1847, de 37 % en 1854, et de 20 % en 1861. Or, �
+ces trois moments, on constate �galement une ascension
+exceptionnellement rapide dans le chiffre des suicides. Tandis que,
+pendant ces 24 ann�es, l'augmentation moyenne annuelle est seulement de
+2 %, elle est de 17 % en 1847, de 8 % en 1854, de 9 % en 1861.
+
+Mais � quoi ces crises doivent-elles leur influence? Est-ce parce que,
+en faisant fl�chir la fortune publique, elles augmentent la mis�re?
+Est-ce parce que la vie devient plus difficile qu'on y renonce plus
+volontiers? L'explication s�duit par sa simplicit�; elle est d'ailleurs
+conforme � la conception courante du suicide. Mais elle est contredite
+par les faits.
+
+En effet, si les morts volontaires augmentaient parce que la vie devient
+plus rude, elles devraient diminuer sensiblement quand l'aisance devient
+plus grande. Or si, quand le prix des aliments de premi�re n�cessit�
+s'�l�ve avec exc�s, les suicides font g�n�ralement de m�me, on ne
+constate pas qu'ils s'abaissent au-dessous de la moyenne dans le cas
+contraire. En Prusse, en 1850, le cours du bl� descend au point le plus
+bas qu'il ait atteint pendant toute la p�riode 1848-81; il �tait � 6
+marcs 91 les 50 kilogrammes; cependant, � ce moment m�me, les suicides
+passent de 1.527, o� ils �taient en 1849, � 1.736, soit une augmentation
+de 13 %, et ils continuent � s'accro�tre pendant les ann�es 1851, 1852,
+1853 quoique le bon march� persiste. En 1858-59, un nouvel avilissement
+se produit; n�anmoins les suicides s'�l�vent de 2.038 en 1857 � 2.126 en
+1858, � 2.146 en 1859. De 1863 � 1866, les prix qui avaient atteint 11
+marcs 04 en 1861 tombent progressivement jusqu'� 7 marcs 95 en 1864 et
+restent tr�s mod�r�s, pendant toute la p�riode; les suicides, pendant ce
+m�me temps, augmentent de 17 % (2.112 en 1862, 2.485 en 1866)[247]. On
+observe en Bavi�re des faits analogues. D'apr�s une courbe construite
+par Mayr[248] pour la p�riode 1835-61, c'est pendant les ann�es 1857-58
+et 1858-59 que le prix du seigle a �t� le plus bas; or, les suicides
+qui, en 1857, n'�taient qu'au nombre de 286 montent � 329 en 1858, puis
+� 387 en 1859. Le m�me ph�nom�ne s'�tait d�j� produit pendant les
+ann�es 1848-50: le bl�, � ce moment, avait �t� tr�s bon march� comme
+dans toute l'Europe. Et cependant, malgr� une diminution l�g�re et
+provisoire, due aux �v�nements politiques et dont nous avons parl�, les
+suicides se maintinrent au m�me niveau. On en comptait 217 en 1847, il
+y en avait encore 215 en 1848 et si, en 1849, ils descendirent un
+instant � 189, d�s 1850, ils remont�rent et s'�lev�rent jusqu'� 250.
+
+C'est si peu l'accroissement de la mis�re qui fait l'accroissement des
+suicides que m�me des crises heureuses, dont l'effet est d'accro�tre
+brusquement la prosp�rit� d'un pays, agissent sur le suicide tout comme
+des d�sastres �conomiques.
+
+La conqu�te de Rome par Victor-Emmanuel en 1870, en fondant
+d�finitivement l'unit� de l'Italie, a �t� pour ce pays le point de
+d�part d'un mouvement de r�novation qui est en train d'en faire une des
+grandes puissances de l'Europe. Le commerce et l'industrie en re�urent
+une vive impulsion et des transformations s'y produisirent avec une
+extraordinaire rapidit�. Tandis qu'en 1876, 4.459 chaudi�res � vapeur,
+d'une force totale de 54.000 chevaux, suffisaient aux besoins
+industriels, en 1887 le nombre des machines �tait de 9.983 et leur
+puissance, port�e � 167.000 chevaux-vapeur, �tait tripl�e.
+Naturellement, la quantit� des produits augmenta pendant le m�me temps
+selon la m�me proportion[249]. Les �changes suivirent la progression;
+non seulement la marine marchande, les voies de communication et de
+transport se d�velopp�rent, mais le nombre des choses et des gens
+transport�s doubla[250]. Comme cette suractivit� g�n�rale amena une
+�l�vation des salaires (on estime � 35 % l'augmentation de 1873 � 1889),
+la situation mat�rielle des travailleurs s'am�liora, d'autant plus que,
+au m�me moment, le prix du pain alla en baissant[251]. Enfin, d'apr�s
+les calculs de Bodio, la richesse priv�e serait pass�e de 45 milliards
+et demi, en moyenne, pendant la p�riode 1875-80, � 51 milliards pendant
+les ann�es 1880-85 et 54 milliards et demi en 1885-90[252].
+
+Or, parall�lement � cette renaissance collective, on constate un
+accroissement exceptionnel dans le nombre des suicides. De 1866 � 1870,
+ils �taient � peu pr�s rest�s constants; de 1871 � 1877 ils augmentent
+de 36 %. Il y avait en
+
+/*
++--------+--------------------------+-----+--------------------------+
+|1864-70.|29 suicides pour 1 million|1874.|37 suicides pour 1 million|
++--------+--------------------------+-----+--------------------------+
+|1871    |31  --    --     --       |1875.|34    --    --     --     |
++--------+--------------------------+-----+--------------------------+
+|1872    |33  --    --     --       |1876.|36,5  --    --     --     |
++--------+--------------------------+-----+--------------------------+
+|1873    |36  --    --     --       |1877.|40,6  --    --     --     |
++--------+--------------------------+-----+--------------------------+
+*/
+
+
+Et depuis, le mouvement a continu�. Le chiffre total qui �tait de 1.139
+en 1877 est pass� � 1.463 en 1889, soit une nouvelle augmentation de 28
+%.
+
+En Prusse, le m�me ph�nom�ne s'est produite deux reprises. En 1866, ce
+royaume re�oit un premier accroissement. Il s'annexe plusieurs provinces
+importantes en m�me temps qu'il devient le chef de la conf�d�ration du
+Nord. Ce gain de gloire et de puissance est aussit�t accompagn� d'une
+brusque pouss�e de suicides. Pendant la p�riode 1856-60, il y avait eu,
+ann�e moyenne, 123 suicides pour 1 million, et 122 seulement pendant les
+ann�es 1861-65. Dans le quinquennium 1866-70, malgr� la baisse qui se
+produisit en 1870, la moyenne s'�l�ve � 133. L'ann�e 1867, celle qui
+suivit imm�diatement la victoire, est celle o� le suicide atteignit le
+plus haut point auquel il f�t parvenu depuis 1816 (1 suicide par 5.432
+habitants tandis que, en 1864, il n'y avait qu'un cas sur 8.739).
+
+Au lendemain de la guerre de 1870, une nouvelle transformation heureuse
+se produit. L'Allemagne est unifi�e et plac�e tout enti�re sous
+l'h�g�monie de la Prusse. Une �norme indemnit� de guerre vient grossir
+la fortune publique; le commerce et l'industrie prennent leur essor.
+Jamais le d�veloppement du suicide n'a �t� aussi rapide. De 1875 � 1886
+il augmente de 90 %, passant de 3.278 cas � 6.212.
+
+Les Expositions universelles, quand elles r�ussissent, sont consid�r�es
+comme un �v�nement heureux dans la vie d'une soci�t�. Elles stimulent
+les affaires, am�nent plus d'argent dans le pays et passent pour
+augmenter la prosp�rit� publique, surtout dans la ville m�me o� elles
+ont lieu. Et cependant, il n'est pas impossible que, finalement, elles
+se soldent par une �l�vation consid�rable du chiffre des suicides. C'est
+ce qui para�t surtout avoir eu lieu pour l'Exposition de 1878.
+L'augmentation a �t�, cette ann�e, la plus �lev�e qui se f�t produite de
+1874 � 1886. Elle fut de 8 %, par cons�quent sup�rieure � celle qu'a
+d�termin�e le krach de 1882. Et ce qui ne permet gu�re de supposer que
+cette recrudescence ait une autre cause que l'Exposition, c'est que les
+86 centi�mes de cet accroissement ont eu lieu juste pendant les six mois
+qu'elle a dur�.
+
+En 1889, le m�me fait ne s'est pas reproduit pour l'ensemble de la
+France. Mais il est possible que la crise boulangiste, par l'influence
+d�pressive qu'elle a exerc� sur la marche des suicides, ait neutralis�
+les effets contraires de l'Exposition. Ce qui est certain, c'est qu'�
+Paris, et quoique les passions politiques d�cha�n�es aient d� avoir la
+m�me action que dans le reste du pays, les choses se pass�rent comme en
+1878. Pendant les 7 mois de l'Exposition, les suicides augment�rent de
+pr�s de 10 %, exactement 9,66, tandis que, dans le reste de l'ann�e, ils
+rest�rent au-dessous de ce qu'ils avaient �t� en 1888 et de ce qu'ils
+furent ensuite en 1890.
+
+/*
++-----------------------------------------------+------+------+------+
+|                                               | 1888 | 1889 | 1890 |
++-----------------------------------------------+------+------+------+
+|Les sept mois qui correspondent � l'Exposition.| 517  | 567  | 540  |
++-----------------------------------------------+------+------+------+
+|Les cinq autres mois.                          | 319  | 311  | 356  |
++-----------------------------------------------+------+------+------+
+*/
+
+On peut se demander si, sans le boulangisme, la hausse n'aurait pas �t�
+plus prononc�e.
+
+Mais ce qui d�montre mieux encore que la d�tresse �conomique n'a pas
+l'influence aggravante qu'on lui a souvent attribu�e, c'est qu'elle
+produit plut�t l'effet contraire. En Irlande, o� le paysan m�ne une vie
+si p�nible, on se tue tr�s peu. La mis�rable Calabre ne compte, pour
+ainsi dire, pas de suicides; l'Espagne en a dix fois moins que la
+France. On peut m�me dire que la mis�re prot�ge. Dans les diff�rents
+d�partements fran�ais, les suicides sont d'autant plus nombreux qu'il y
+a plus de gens qui vivent de leurs revenus.
+
+[Illustration: Planche V.
+
+SUICIDE ET RICHESSE.]
+
+/*
++-------------------------------------+------------------------------+
+|D�partements o� il se commet         |Nombre moyen des personnes    |
+|par 100.000 habitants                |vivant de leurs revenus par   |
+|(1878-1887).                         |1.000 habitants, dans chaque  |
+|                                     |groupe de d�partements (1886).|
++-------------------------------------+------------------------------+
+|De 48 � 43 suicides ( 5 d�partements)|          127                 |
++-------------------------------------+------------------------------+
+|De 38 � 31    --    ( 6   --        )|           73                 |
++-------------------------------------+------------------------------+
+|De 30 � 24    --    ( 6   --        )|           69                 |
++-------------------------------------+------------------------------+
+|De 23 � 18    --    (15   --        )|           59                 |
++-------------------------------------+------------------------------+
+|De 17 � 13    --    (18   --        )|           49                 |
++-------------------------------------+------------------------------+
+|De 12 � 8     --    (26   --        )|           49                 |
++-------------------------------------+------------------------------+
+|De  7 � 3     --    (10   --        )|           42                 |
++-------------------------------------+------------------------------+
+*/
+
+
+La comparaison des cartes confirme celle des moyennes (V. Planche V,
+ci-dessus).
+
+Si donc les crises industrielles ou financi�res augmentent les suicides,
+ce n'est pas parce qu'elles appauvrissent, puisque des crises de
+prosp�rit� ont le m�me r�sultat; c'est parce qu'elles sont des crises,
+c'est-�-dire des perturbations de l'ordre collectif[253]. Toute rupture
+d'�quilibre, alors m�me qu'il en r�sulte une plus grande aisance et un
+rehaussement de la vitalit� g�n�rale, pousse � la mort volontaire.
+Toutes les fois que de graves r�arrangements se produisent dans le corps
+social, qu'ils soient dus � un soudain mouvement de croissance ou � un
+cataclysme inattendu, l'homme se tue plus facilement. Comment est-ce
+possible? Comment ce qui passe g�n�ralement pour am�liorer l'existence
+peut-il en d�tacher?
+
+Pour r�pondre � cette question, quelques consid�rations pr�judicielles
+sont n�cessaires.
+
+
+
+
+II.
+
+Un vivant quelconque ne peut �tre heureux et m�me ne peut vivre que si
+ses besoins sont suffisamment en rapport avec ses moyens. Autrement,
+s'ils exigent plus qu'il ne peut leur �tre accord� ou simplement autre
+chose, ils seront froiss�s sans cesse et ne pourront fonctionner sans
+douleur. Or, un mouvement qui ne peut se produire sans souffrance tend �
+ne pas se reproduire. Des tendances qui ne sont pas satisfaites
+s'atrophient et, comme la tendance � vivre n'est que la r�sultante de
+toutes les autres, elle ne peut pas ne pas s'affaiblir si les autres se
+rel�chent.
+
+Chez l'animal, du moins � l'�tat normal, cet �quilibre s'�tablit avec
+une spontan�it� automatique parce qu'il d�pend de conditions purement
+mat�rielles. Tout ce que r�clame l'organisme, c'est que les quantit�s de
+substance et d'�nergie, employ�es sans cesse � vivre, soient
+p�riodiquement remplac�es par des quantit�s �quivalentes; c'est que la
+r�paration soit �gale � l'usure. Quand le vide que la vie a creus� dans
+ses propres ressources est combl�, l'animal est satisfait et ne demande
+rien de plus. Sa r�flexion n'est pas assez d�velopp�e pour imaginer
+d'autres fins que celles qui sont impliqu�es dans sa nature physique.
+D'un autre c�t�, comme le travail exig� de chaque organe d�pend lui-m�me
+de l'�tat g�n�ral des forces vitales et des n�cessit�s de l'�quilibre
+organique, l'usure, � son tour, se r�gle sur la r�paration et la balance
+se r�alise d'elle-m�me. Les limites de l'une sont aussi celles de
+l'autre; elles sont �galement inscrites dans la constitution m�me du
+vivant qui n'a pas le moyen de les d�passer.
+
+Mais il n'en est pas de m�me de l'homme, parce que la plupart de ses
+besoins ne sont pas, ou ne sont pas au m�me degr�, sous la d�pendance du
+corps. � la rigueur, on peut encore consid�rer comme d�terminable la
+quantit� d'aliments mat�riels n�cessaires � l'entretien physique d'une
+vie humaine, quoique la d�termination soit d�j� moins �troite que dans
+le cas pr�c�dent et la marge plus largement ouverte aux libres
+combinaisons du d�sir; car, au del� du minimum indispensable, dont la
+nature est pr�te � se contenter quand elle proc�de instinctivement, la
+r�flexion, plus �veill�e, fait entrevoir des conditions meilleures, qui
+apparaissent comme des fins d�sirables et qui sollicitent l'activit�.
+N�anmoins, on peut admettre que les app�tits de ce genre rencontrent t�t
+ou tard une borne qu'ils ne peuvent franchir. Mais comment fixer la
+quantit� de bien-�tre, de confortable, de luxe que peut l�gitimement
+rechercher un �tre humain? Ni dans la constitution organique, ni dans la
+constitution psychologique de l'homme, on ne trouve rien qui marque un
+terme � de semblables penchants. Le fonctionnement de la vie
+individuelle n'exige pas qu'ils s'arr�tent ici plut�t que l�; la preuve,
+c'est qu'ils n'ont fait que se d�velopper depuis le commencement de
+l'histoire, que des satisfactions toujours plus compl�tes leur ont �t�
+apport�es et que, pourtant, la sant� moyenne n'est pas all�e en
+s'affaiblissant. Surtout, comment �tablir la mani�re dont ils doivent
+varier selon les conditions, les professions, l'importance relative des
+services, etc.? Il n'est pas de soci�t� o� ils soient �galement
+satisfaits aux diff�rents degr�s de la hi�rarchie sociale. Cependant,
+dans ses traits essentiels, la nature humaine est sensiblement la m�me
+chez tous les citoyens. Ce n'est donc pas elle qui peut assigner aux
+besoins cette limite variable qui leur serait n�cessaire. Par
+cons�quent, en tant qu'ils d�pendent de l'individu seul, ils sont
+illimit�s. Par elle-m�me, abstraction faite de tout pouvoir ext�rieur
+qui la r�gle, notre sensibilit� est un ab�me sans fond que rien ne peut
+combler.
+
+Mais alors, si rien ne vient la contenir du dehors, elle ne peut �tre
+pour elle-m�me qu'une source de tourments. Car des d�sirs illimit�s sont
+insatiables par d�finition et ce n'est pas sans raison que
+l'insatiabilit� est regard�e comme un signe de morbidit�. Puisque rien
+ne les borne, ils d�passent toujours et infiniment les moyens dont ils
+disposent; rien donc ne saurait les calmer. Une soif inextinguible est
+un supplice perp�tuellement renouvel�. On a dit, il est vrai, que c'est
+le propre de l'activit� humaine de se d�ployer sans terme assignable et
+de se proposer des fins qu'elle ne peut pas atteindre. Mais il est
+impossible d'apercevoir comment un tel �tat d'ind�termination se
+concilie plut�t avec les conditions de la vie mentale qu'avec les
+exigences de la vie physique. Quelque plaisir que l'homme �prouve �
+agir, � se mouvoir, � faire effort, encore faut-il qu'il sente que ses
+efforts ne sont pas vains et qu'en marchant il avance. Or, on n'avance
+pas quand on ne marche vers aucun but ou, ce qui revient au m�me, quand
+le but vers lequel on marche est � l'infini. La distance � laquelle on
+en reste �loign� �tant toujours la m�me quelque chemin qu'on ait fait,
+tout se passe comme si l'on s'�tait st�rilement agit� sur place. M�me
+les regards jet�s derri�re soi et le sentiment de fiert� que l'on peut
+�prouver en apercevant l'espace d�j� parcouru ne sauraient causer qu'une
+bien illusoire satisfaction, puisque l'espace � parcourir n'est pas
+diminu� pour autant. Poursuivre une fin inaccessible par hypoth�se,
+c'est donc se condamner � un perp�tuel �tat de m�contentement. Sans
+doute, il arrive � l'homme d'esp�rer contre toute raison et, m�me
+d�raisonnable, l'esp�rance a ses joies. Il peut donc se faire qu'elle le
+soutienne quelque temps; mais elle ne saurait survivre ind�finiment aux
+d�ceptions r�p�t�es de l'exp�rience. Or, qu'est-ce que l'avenir peut
+donner de plus que le pass�, puisqu'il est � jamais impossible de
+parvenir � un �tat o� l'on puisse se tenir et qu'on ne peut m�me se
+rapprocher de l'id�al entrevu? Ainsi, plus on aura et plus on voudra
+avoir, les satisfactions re�ues ne faisant que stimuler les besoins au
+lieu de les apaiser. Dira-t-on que, par elle-m�me, l'action est
+agr�able? Mais d'abord, c'est � condition qu'on s'aveugle assez pour
+n'en pas sentir l'inutilit�. Puis, pour que ce plaisir soit ressenti et
+vienne temp�rer et voiler � demi l'inqui�tude douloureuse qu'il
+accompagne, il faut tout au moins que ce mouvement sans fin se d�ploie
+toujours � l'aise et sans �tre g�n� par rien. Mais qu'il vienne � �tre
+entrav�, et l'inqui�tude reste seule avec le malaise qu'elle apporte
+avec elle. Or ce serait un miracle s'il ne surgissait jamais quelque
+infranchissable obstacle. Dans ces conditions, on ne tient � la vie que
+par un fil bien t�nu et qui, � chaque instant, peut �tre rompu.
+
+Pour qu'il en soit autrement, il faut donc avant tout que les passions
+soient limit�es. Alors seulement, elles pourront �tre mises en harmonie
+avec les facult�s et, par suite, satisfaites. Mais puisqu'il n'y a rien
+dans l'individu qui puisse leur fixer une limite, celle-ci doit
+n�cessairement leur venir de quelque force ext�rieure � l'individu. Il
+faut qu'une puissance r�gulatrice joue pour les besoins moraux le m�me
+r�le que l'organisme pour les besoins physiques. C'est dire que cette
+puissance ne peut �tre que morale. C'est r�veil de la conscience qui est
+venu rompre l'�tat d'�quilibre dans lequel sommeillait l'animal; seule
+donc la conscience peut fournir les moyens de le r�tablir. La contrainte
+mat�rielle serait ici sans effet; ce n'est pas avec des forces
+physico-chimiques qu'on peut modifier les coeurs. Dans la mesure o� les
+app�tits ne sont pas automatiquement contenus par des m�canismes
+physiologiques, ils ne peuvent s'arr�ter que devant une limite qu'ils
+reconnaissent comme juste. Les hommes ne consentiraient pas � borner
+leurs d�sirs s'ils se croyaient fond�s � d�passer la borne qui leur est
+assign�e. Seulement, cette loi de justice, ils ne sauraient se la dicter
+� eux-m�mes pour les raisons que nous avons dites. Ils doivent donc la
+recevoir d'une autorit� qu'ils respectent et devant laquelle ils
+s'inclinent spontan�ment. Seule, la soci�t�, soit directement et dans
+son ensemble, soit par l'interm�diaire d'un de ses organes, est en �tat
+de jouer ce r�le mod�rateur; car elle est le seul pouvoir moral
+sup�rieur � l'individu, et dont celui-ci accepte la sup�riorit�. Seule,
+elle a l'autorit� n�cessaire pour dire le droit et marquer aux passions
+le point au del� duquel elles ne doivent pas aller. Seule aussi, elle
+peut appr�cier quelle prime doit �tre offerte en perspective � chaque
+ordre de fonctionnaires, au mieux de l'int�r�t commun.
+
+Et en effet, � chaque moment de l'histoire, il y a dans la conscience
+morale des soci�t�s un sentiment obscur de ce que valent respectivement
+les diff�rents services sociaux, de la r�mun�ration relative qui est due
+� chacun d'eux et, par cons�quent, de la mesure de confortable qui
+convient � la moyenne des travailleurs de chaque profession. Les
+diff�rentes fonctions sont comme hi�rarchis�es dans l'opinion et un
+certain coefficient de bien-�tre est attribu� � chacune selon la place
+qu'elle occupe dans la hi�rarchie. D'apr�s les id�es re�ues, il y a, par
+exemple, une certaine mani�re de vivre qui est regard�e comme la limite
+sup�rieure que puisse se proposer l'ouvrier dans les efforts qu'il fait
+pour am�liorer son existence, et une limite inf�rieure au-dessous de
+laquelle on tol�re difficilement qu'il descende, s'il n'a pas gravement
+d�m�rit�. L'une et l'autre sont diff�rentes pour l'ouvrier de la ville
+et celui de la campagne, pour le domestique et pour le journalier, pour
+l'employ� de commerce et pour le fonctionnaire, etc., etc. De m�me
+encore, on bl�me le riche qui vit en pauvre, mais on le bl�me aussi s'il
+recherche avec exc�s les raffinements du luxe. En vain les �conomistes
+protestent; ce sera toujours un scandale pour le sentiment public qu'un
+particulier puisse employer en consommations absolument superflues une
+trop grande quantit� de richesses et il semble m�me que cette
+intol�rance ne se rel�che qu'aux �poques de perturbation morale[254]. Il
+y a donc une v�ritable r�glementation qui, pour n'avoir pas toujours une
+forme juridique, ne laisse pas de fixer, avec une pr�cision relative, le
+maximum d'aisance que chaque classe de la soci�t� peut l�gitimement
+chercher � atteindre. Du reste, l'�chelle ainsi dress�e, n'a rien
+d'immuable. Elle change, selon que le revenu collectif cro�t ou d�cro�t
+et selon les changements qui se font dans les id�es morales de la
+soci�t�. C'est ainsi que ce qui a le caract�re du luxe pour une �poque,
+ne l'a plus pour une autre; que le bien-�tre, qui, pendant longtemps,
+n'�tait octroy� � une classe qu'� titre exceptionnel et sur�rogatoire,
+finit par appara�tre comme rigoureusement n�cessaire et de stricte
+�quit�.
+
+Sous cette pression, chacun, dans sa sph�re, se rend vaguement compte du
+point extr�me jusqu'o� peuvent aller ses ambitions et n'aspire � rien au
+del�. Si, du moins, il est respectueux de la r�gle et docile �
+l'autorit� collective, c'est-�-dire s'il a une saine constitution
+morale, il sent qu'il n'est pas bien d'exiger davantage. Un but et un
+terme sont ainsi marqu�s aux passions. Sans doute, cette d�termination
+n'a rien de rigide ni d'absolu. L'id�al �conomique assign� � chaque
+cat�gorie de citoyens, est compris lui-m�me entre de certaines limites �
+l'int�rieur desquelles les d�sirs peuvent se mouvoir avec libert�. Mais
+il n'est pas illimit�. C'est cette limitation relative et la mod�ration
+qui en r�sulte qui font les hommes contents de leur sort tout en les
+stimulant avec mesure � le rendre meilleur; et c'est ce contentement
+moyen qui donne naissance � ce sentiment de joie calme et active, � ce
+plaisir d'�tre et de vivre qui, pour les soci�t�s comme pour les
+individus, est la caract�ristique de la sant�. Chacun, du moins en
+g�n�ral, est alors en harmonie avec sa condition et ne d�sire que ce
+qu'il peut l�gitimement esp�rer comme prix normal de son activit�.
+D'ailleurs, l'homme n'est pas pour cela condamn� � une sorte
+d'immobilit�. Il peut chercher � embellir son existence; mais les
+tentatives qu'il fait dans ce sens peuvent ne pas r�ussir sans le
+laisser d�sesp�r�. Car, comme il aime ce qu'il a et ne met pas toute sa
+passion � rechercher ce qu'il n'a pas, les nouveaut�s auxquelles il lui
+arrive d'aspirer peuvent manquer � ses d�sirs et � ses esp�rances sans
+que tout lui manque � la fois. L'essentiel lui reste. L'�quilibre de son
+bonheur est stable parce qu'il est d�fini et il ne suffit pas de
+quelques m�comptes pour le bouleverser.
+
+Toutefois, il ne servirait � rien que chacun consid�r�t comme juste la
+hi�rarchie des fonctions telle qu'elle est dress�e par l'opinion, si, en
+m�me temps, on ne consid�rait comme �galement juste la fa�on dont ces
+fonctions se recrutent. Le travailleur n'est pas en harmonie avec sa
+situation sociale, s'il n'est pas convaincu qu'il a bien celle qu'il
+doit avoir. S'il se croit fond� � en occuper une autre, ce qu'il a ne
+saurait le satisfaire. Il ne suffit donc pas que le niveau moyen des
+besoins soit, pour chaque condition, r�gl� par le sentiment public, il
+faut encore qu'une autre r�glementation, plus pr�cise, fixe la mani�re
+dont les diff�rentes conditions doivent �tre ouvertes aux particuliers.
+Et en effet, il n'est pas de soci�t� o� cette r�glementation n'existe.
+Elle varie selon les temps et les lieux. Jadis elle faisait de la
+naissance le principe presque exclusif de la classification sociale;
+aujourd'hui, elle ne maintient d'autre in�galit� native que celle qui
+r�sulte de la fortune h�r�ditaire et du m�rite. Mais, sous ces formes
+diverses, elle a partout le m�me objet. Partout aussi, elle n'est
+possible que si elle est impos�e aux individus par une autorit� qui les
+d�passe, c'est-�-dire par l'autorit� collective. Car elle ne peut
+s'�tablir sans demander aux uns ou aux autres et, plus g�n�ralement aux
+uns et aux autres, des sacrifices et des concessions, au nom de
+l'int�r�t public.
+
+Certains, il est vrai, ont pens� que cette pression morale deviendrait
+inutile du jour o� la situation �conomique cesserait d'�tre transmise
+h�r�ditairement. Si, a-t-on dit, l'h�ritage �tant aboli, chacun entre
+dans la vie avec les m�mes ressources, si la lutte entre les
+comp�titeurs s'engage dans des conditions de parfaite �galit�, nul n'en
+pourra trouver les r�sultats injustes. Tout le monde sentira
+spontan�ment que les choses sont comme elles doivent �tre.
+
+Il n'est effectivement pas douteux que, plus on se rapprochera de cette
+�galit� id�ale, moins aussi la contrainte sociale sera n�cessaire. Mais
+ce n'est qu'une question de degr�. Car il y aura toujours une h�r�dit�
+qui subsistera, c'est celle des dons naturels. L'intelligence, le go�t,
+la valeur scientifique, artistique, litt�raire, industrielle, le
+courage, l'habilet� manuelle sont des forces que chacun de nous re�oit
+en naissant, comme le propri�taire-n� re�oit son capital, comme le
+noble, autrefois, recevait son titre et sa fonction. Il faudra donc
+encore une discipline morale pour faire accepter de ceux que la nature a
+le moins favoris�s la moindre situation qu'ils doivent au hasard de leur
+naissance. Ira-t-on jusqu'� r�clamer que le partage soit �gal pour tous
+et qu'aucun avantage ne soit fait aux plus utiles et aux plus m�ritants?
+Mais alors, il faudrait une discipline bien autrement �nergique pour
+faire accepter de ces derniers un traitement simplement �gal � celui des
+m�diocres et des impuissants.
+
+Seulement cette discipline, tout comme la pr�c�dente, ne peut �tre
+utile, que si elle est consid�r�e comme juste par les peuples qui y sont
+soumis. Quand elle ne se maintient plus que par habitude et de force, la
+paix et l'harmonie ne subsistent plus qu'en apparence; l'esprit
+d'inqui�tude et le m�contentement sont latents; les app�tits,
+superficiellement contenus, ne tardent pas � se d�cha�ner. C'est ce qui
+est arriv� � Rome et en Gr�ce quand les croyances sur lesquelles
+reposait la vieille organisation du patriciat et de la pl�be furent
+�branl�es, dans nos soci�t�s modernes quand les pr�jug�s aristocratiques
+commenc�rent � perdre leur ancien ascendant. Mais cet �tat
+d'�branlement est exceptionnel; il n'a lieu que quand la soci�t�
+traverse quelque crise maladive. Normalement, l'ordre collectif est
+reconnu comme �quitable par la grande g�n�ralit� des sujets. Quand donc
+nous disons qu'une autorit� est n�cessaire pour l'imposer aux
+particuliers, nous n'entendons nullement que la violence soit le seul
+moyen de l'�tablir. Parce que cette r�glementation est destin�e �
+contenir les passions individuelles, il faut qu'elle �mane d'un pouvoir
+qui domine les individus; mais il faut �galement que ce pouvoir soit
+ob�i par respect et non par crainte.
+
+Ainsi, il n'est pas vrai que l'activit� humaine puisse �tre affranchie
+de tout frein. Il n'est rien au monde qui puisse jouir d'un tel
+privil�ge. Car tout �tre, �tant partie de l'univers, est relatif au
+reste de l'univers; sa nature et la mani�re dont il la manifeste ne
+d�pendent donc pas seulement de lui-m�me, mais des autres �tres qui, par
+suite, le contiennent et le r�glent. � cet �gard, il n'y a que des
+diff�rences de degr�s et de formes entre le min�ral et le sujet pensant.
+Ce que l'homme a de caract�ristique, c'est que le frein auquel il est
+soumis n'est pas physique, mais moral, c'est-�-dire social. Il re�oit sa
+loi non d'un milieu mat�riel qui s'impose brutalement � lui, mais d'une
+conscience sup�rieure � la sienne et dont il sent la sup�riorit�. Parce
+que la majeure et la meilleure partie de sa vie d�passe le corps, il
+�chappe au joug du corps, mais il subit celui de la soci�t�.
+
+Seulement, quand la soci�t� est troubl�e, que ce soit par une crise
+douloureuse ou par d'heureuses mais trop soudaines transformations, elle
+est provisoirement incapable d'exercer cette action; et voil� d'o�
+viennent ces brusques ascensions de la courbe des suicides dont nous
+avons, plus haut, �tabli l'existence.
+
+En effet, dans les cas de d�sastres �conomiques, il se produit comme un
+d�classement qui rejette brusquement certains individus dans une
+situation inf�rieure � celle qu'ils occupaient jusqu'alors. Il faut donc
+qu'ils abaissent leurs exigences, qu'ils restreignent leurs besoins,
+qu'ils apprennent � se contenir davantage. Tous les fruits de l'action
+sociale sont perdus en ce qui les concerne; leur �ducation morale est �
+refaire. Or, ce n'est pas en un instant que la soci�t� peut les plier �
+cette vie nouvelle et leur apprendre � exercer sur eux ce surcro�t de
+contention auquel ils ne sont pas accoutum�s. Il en r�sulte qu'ils ne
+sont pas ajust�s � la condition qui leur est faite et que la perspective
+m�me leur en est intol�rable; de l� des souffrances qui les d�tachent
+d'une existence diminu�e avant m�me qu'ils en aient fait l'exp�rience.
+
+Mais il n'en est pas autrement si la crise a pour origine un brusque
+accroissement de puissance et de fortune. Alors, en effet, comme les
+conditions de la vie sont chang�es, l'�chelle d'apr�s laquelle se
+r�glaient les besoins ne peut plus rester la m�me; car elle varie avec
+les ressources sociales, puisqu'elle d�termine en gros la part qui doit
+revenir � chaque cat�gorie de producteurs. La graduation en est
+boulevers�e; mais d'autre part, une graduation nouvelle ne saurait �tre
+improvis�e. Il faut du temps pour qu'hommes et choses soient � nouveau
+class�s par la conscience publique. Tant que les forces sociales, ainsi
+mises en libert�, n'ont pas retrouv� l'�quilibre, leur valeur respective
+reste ind�termin�e et, par cons�quent, toute r�glementation fait d�faut
+pour un temps. On ne sait plus ce qui est possible et ce qui ne l'est
+pas, ce qui est juste et ce qui est injuste, quelles sont les
+revendications et les esp�rances l�gitimes, quelles sont celles qui
+passent la mesure. Par suite, il n'est rien � quoi on ne pr�tende. Pour
+peu que cet �branlement soit profond, il atteint m�me les principes qui
+pr�sident � la r�partition des citoyens entre les diff�rents emplois.
+Car comme les rapports entre les diverses parties de la soci�t� sont
+n�cessairement modifi�s, les id�es qui expriment ces rapports ne peuvent
+plus rester les m�mes. Telle classe, que la crise a plus sp�cialement
+favoris�e, n'est plus dispos�e � la m�me r�signation, et, par
+contrecoup, le spectacle de sa fortune plus grande �veille autour et
+au-dessous d'elle toute sorte de convoitises. Ainsi, les app�tits,
+n'�tant plus contenus par une opinion d�sorient�e, ne savent plus o�
+sont les bornes devant lesquelles ils doivent s'arr�ter. D'ailleurs, �
+ce m�me moment, ils sont dans un �tat d'�r�thisme naturel par cela seul
+que la vitalit� g�n�rale est plus intense. Parce que la prosp�rit�
+s'est accrue, les d�sirs sont exalt�s. La proie plus riche qui leur est
+offerte les stimule, les rend plus exigeants, plus impatients de toute
+r�gle, alors justement que les r�gles traditionnelles ont perdu de leur
+autorit�. L'�tat de d�r�glement ou d'_anomie_ est donc encore renforc�
+par ce fait que les passions sont moins disciplin�es au moment m�me o�
+elles auraient besoin d'une plus forte discipline.
+
+Mais alors leurs exigences m�mes font qu'il est impossible de les
+satisfaire. Les ambitions surexcit�es vont toujours au del� des
+r�sultats obtenus, quels qu'ils soient; car elles ne sont pas averties
+qu'elles ne doivent pas aller plus loin. Rien donc ne les contente et
+toute cette agitation s'entretient perp�tuellement elle-m�me sans
+aboutir � aucun apaisement. Surtout, comme cette course vers un but
+insaisissable ne peut procurer d'autre plaisir que celui de la course
+elle-m�me, si toutefois c'en est un, qu'elle vienne � �tre entrav�e, et
+l'on reste les mains enti�rement vides. Or, il se trouve qu'en m�me
+temps la lutte devient plus violente et plus douloureuse, � la fois
+parce qu'elle est moins r�gl�e et que les comp�titions sont plus
+ardentes. Toutes les classes sont aux prises parce qu'il n'y a plus de
+classement �tabli. L'effort est donc plus consid�rable au moment o� il
+devient plus improductif. Comment, dans ces conditions, la volont� de
+vivre ne faiblirait-elle pas?
+
+Cette explication est confirm�e par la singuli�re immunit� dont
+jouissent les pays pauvres. Si la pauvret� prot�ge contre le suicide,
+c'est que, par elle-m�me, elle est un frein. Quoiqu'on fasse, les
+d�sirs, dans une certaine mesure, sont oblig�s de compter avec les
+moyens; ce qu'on a sert en partie de point de rep�re pour d�terminer ce
+qu'on voudrait avoir. Par cons�quent, moins on poss�de, et moins on est
+port� � �tendre sans limites le cercle de ses besoins. L'impuissance, en
+nous astreignant � la mod�ration, nous y habitue, outre que, l� o� la
+m�diocrit� est g�n�rale, rien ne vient exciter l'envie. La richesse, au
+contraire, par les pouvoirs qu'elle conf�re, nous donne l'illusion que
+nous ne relevons que de nous-m�mes. En diminuant la r�sistance que nous
+opposent les choses, elle nous induit � croire qu'elles peuvent �tre
+ind�finiment vaincues. Or, moins on se sent limit�, plus toute
+limitation para�t insupportable. Ce n'est donc pas sans raison que tant
+de religions ont c�l�br� les bienfaits et la valeur morale de la
+pauvret�. C'est qu'elle est, en effet, la meilleure des �coles pour
+apprendre � l'homme � se contenir. En nous obligeant � exercer sur nous
+une constante discipline, elle nous pr�pare � accepter docilement la
+discipline collective, tandis que la richesse, en exaltant l'individu,
+risque toujours d'�veiller cet esprit de r�bellion qui est la source
+m�me de l'immoralit�. Sans doute, ce n'est pas une raison pour emp�cher
+l'humanit� d'am�liorer sa condition mat�rielle. Mais si le danger moral
+qu'entra�ne tout accroissement de l'aisance n'est pas sans rem�de,
+encore faut-il ne pas le perdre de vue.
+
+III.
+
+Si, comme dans les cas pr�c�dents, l'anomie ne se produisait jamais que
+par acc�s intermittents et sous forme de crises aigu�s, elle pourrait
+bien faire de temps en temps varier le taux social des suicides; elle
+n'en serait pas un facteur r�gulier et constant. Mais il y a une sph�re
+de la vie sociale o� elle est actuellement � l'�tat chronique, c'est le
+monde du commerce et de l'industrie.
+
+Depuis un si�cle, en effet, le progr�s �conomique a principalement
+consist� � affranchir les relations industrielles de toute
+r�glementation. Jusqu'� des temps r�cents, tout un syst�me de pouvoirs
+moraux avait pour fonction de les discipliner. Il y avait d'abord la
+religion dont l'influence se faisait sentir �galement sur les ouvriers
+et sur les ma�tres, sur les pauvres et sur les riches. Elle consolait
+les premiers et leur apprenait � se contenter de leur sort en leur
+enseignant que l'ordre social est providentiel, que la pari de chaque
+classe a �t� fix�e par Dieu lui-m�me, et en leur faisant esp�rer d'un
+monde � venir de justes compensations aux in�galit�s de celui-ci. Elle
+mod�rait les seconds en leur rappelant que les int�r�ts terrestres ne
+sont pas le tout de l'homme, qu'ils doivent �tre subordonn�s � d'autres,
+plus �lev�s, et, par cons�quent, qu'ils ne m�ritent pas d'�tre
+poursuivis sans r�gle ni sans mesure. Le pouvoir temporel, de son c�t�,
+par la supr�matie qu'il exer�ait sur les fonctions �conomiques, par
+l'�tat relativement subalterne o� il les maintenait, en contenait
+l'essor. Enfin, au sein m�me du monde des affaires, les corps de
+m�tiers, en r�glementant les salaires, le prix des produits et la
+production elle-m�me, fixaient indirectement le niveau moyen des revenus
+sur lequel, par la force des choses, se r�glent en partie les besoins.
+En d�crivant cette organisation, nous, n'entendons pas, au reste, la
+proposer comme un mod�le. Il est clair que, sans de profondes
+transformations, elle ne saurait convenir aux soci�t�s actuelles. Tout
+ce que nous constatons, c'est qu'elle existait, qu'elle avait des effets
+utiles et qu'aujourd'hui rien n'en tient lieu.
+
+En effet, la religion a perdu la plus grande partie de son empire. Le
+pouvoir gouvernemental, au lieu d'�tre le r�gulateur de la vie
+�conomique, en est devenu l'instrument et le serviteur. Les �coles les
+plus contraires, �conomistes orthodoxes et socialistes extr�mes,
+s'entendent pour le r�duire au r�le d'interm�diaire, plus ou moins
+passif, entre les diff�rentes fonctions sociales. Les uns veulent en
+faire simplement le gardien des contrats individuels; les autres lui
+laissent pour t�che le soin de tenir la comptabilit� collective,
+c'est-�-dire d'enregistrer les demandes des consommateurs, de les
+transmettre aux producteurs, d'inventorier le revenu total et de le
+r�partir d'apr�s une formule �tablie. Mais les uns et les autres lui
+refusent toute qualit� pour se subordonner le reste des organes sociaux
+et les faire converger vers un but qui les domine. De part et d'autre,
+on d�clare que les nations doivent avoir pour seul ou principal objectif
+de prosp�rer industriellement; c'est ce qu'implique le dogme du
+mat�rialisme �conomique qui sert �galement de base � ces syst�mes, en
+apparence oppos�s. Et comme ces th�ories ne font qu'exprimer l'�tat de
+l'opinion, l'industrie, au lieu de continuer � �tre regard�e comme un
+moyen en vue d'une fin qui la d�passe, est devenue la fin supr�me des
+individus et des soci�t�s. Mais alors il est arriv� que les app�tits
+qu'elle met en jeu se sont trouv�s affranchis de toute autorit� qui les
+limit�t. Cette apoth�ose du bien-�tre, en les sanctifiant, pour ainsi
+dire, les a mis au-dessus de toute loi humaine. Il semble qu'il y ait
+une sorte de sacril�ge � les endiguer. C'est pourquoi, m�me la
+r�glementation purement utilitaire que le monde industriel lui-m�me
+exer�ait sur eux, par l'interm�diaire des corporations, n'a pas r�ussi �
+se maintenir. Enfin, ce d�cha�nement des d�sirs a encore �t� aggrav� par
+le d�veloppement m�me de l'industrie et l'extension presque ind�finie du
+march�. Tant que le producteur ne pouvait �couler ses produits que dans
+le voisinage imm�diat, la modicit� du gain possible ne pouvait pas
+surexciter beaucoup l'ambition. Mais maintenant qu'il peut presque
+pr�tendre � avoir pour client le monde entier, comment, devant ces
+perspectives sans bornes, les passions accepteraient-elles encore qu'on
+les born�t comme autrefois?
+
+Voil� d'o� vient l'effervescence qui r�gne dans cette partie de la
+soci�t�, mais qui, de l�, s'est �tendue au reste. C'est que l'�tat de
+crise et d'anomie y est constant et, pour ainsi dire, normal. Du haut en
+bas de l'�chelle, les convoitises sont soulev�es sans qu'elles sachent
+o� se poser d�finitivement. Rien ne saurait les calmer, puisque le but
+o� elles tendent est infiniment au del� de tout ce qu'elles peuvent
+atteindre. Le r�el para�t sans valeur au prix de ce qu'entrevoient comme
+possible les imaginations enfi�vr�es; on s'en d�tache donc, mais pour se
+d�tacher ensuite du possible quand, � son tour, il devient r�el. On a
+soif de choses nouvelles, de jouissances ignor�es, de sensations
+innomm�es, mais qui perdent toute leur saveur d�s qu'elles sont connues.
+D�s lors, que le moindre revers survienne et l'on est sans forces pour
+le supporter. Toute cette fi�vre tombe et l'on s'aper�oit combien ce
+tumulte �tait st�rile et que toutes ces sensations nouvelles,
+ind�finiment accumul�es, n'ont pas r�ussi � constituer un solide capital
+de bonheur sur lequel on p�t vivre aux jours d'�preuves. Le sage, qui
+sait jouir des r�sultats acquis sans �prouver perp�tuellement le besoin
+de les remplacer par d'autres, y trouve de quoi se retenir � la vie
+quand l'heure des contrari�t�s a sonn�. Mais l'homme qui a toujours tout
+attendu de l'avenir, qui a v�cu les yeux fix�s sur le futur, n'a rien
+dans son pass� qui le r�conforte contre les amertumes du pr�sent; car le
+pass� n'a �t� pour lui qu'une s�rie d'�tapes impatiemment travers�es. Ce
+qui lui permettait de s'aveugler sur lui-m�me, c'est qu'il comptait
+toujours trouver plus loin le bonheur qu'il n'avait pas encore rencontr�
+jusque-l�. Mais voici qu'il est arr�t� dans sa marche; d�s lors, il n'a
+plus rien ni derri�re lui ni devant lui sur quoi il puisse reposer son
+regard. La fatigue, du reste, suffit, � elle seule, pour produire le
+d�senchantement, car il est difficile de ne pas sentir, � la longue,
+l'inutilit� d'une poursuite sans terme.
+
+On peut m�me se demander si ce n'est pas surtout cet �tat moral qui rend
+aujourd'hui si f�condes en suicides les catastrophes �conomiques. Dans
+les soci�t�s o� il est soumis � une saine discipline, l'homme se soumet
+aussi plus facilement aux coups du sort. Habitu� � se g�ner et � se
+contenir, l'effort n�cessaire pour s'imposer un peu plus de g�ne lui
+co�te relativement peu. Mais quand, par elle-m�me, toute limite est
+odieuse, comment une limitation plus �troite ne para�trait-elle pas
+insupportable? L'impatience fi�vreuse dans laquelle on vit n'incline
+gu�re � la r�signation. Quand on n'a pas d'autre but que de d�passer
+sans cesse le point o� l'on est parvenu, combien il est douloureux
+d'�tre rejet� en arri�re! Or, cette m�me inorganisation qui caract�rise
+notre �tat �conomique ouvre la porte � toutes les aventures. Comme les
+imaginations sont avides de nouveaut�s et que rien ne les r�gle, elles
+t�tonnent au hasard. N�cessairement, les �checs croissent avec les
+risques et, ainsi, les crises se multiplient au moment m�me o� elles
+deviennent plus meurtri�res.
+
+Tableau XXIV
+
+_Suicides pour 1 million de sujets de chaque profession._
+
+/*
++---------------+--------+----------+---------+-----------+----------+
+|               |COMMERCE|TRANSPORTS|INDUSTRIE|AGRICULTURE|CARRI�RES |
+|               |        |          |         |           |lib�rales |
+|               |        |          |         |           |[255].    |
++---------------+--------+----------+---------+-----------+----------+
+|France         |   440  |          |   340   |   240     |   300    |
+|(1878-87)[256].|        |          |         |           |          |
++---------------+--------+----------+---------+-----------+----------+
+|Suisse (1876). |   664  |   1514   |   577   |   304     |   558    |
++---------------+--------+----------+---------+-----------+----------+
+|Italie         |   277  |  152,6   |   80,4  |   26,7    | 618[257] |
+|(1866-76).     |        |          |         |           |          |
++---------------+--------+----------+---------+-----------+----------+
+|Prusse         |   754  |          |   456   |   315     |   832    |
+|(1883-90).     |        |          |         |           |          |
++---------------+--------+----------+---------+-----------+----------+
+|Bavi�re        |   465  |          |   369   |   153     |   454    |
+|(1884-91).     |        |          |         |           |          |
++---------------+--------+----------+---------+-----------+----------+
+|Belgique       |   421  |          |   160   |   160     |   100    |
+|(1886-90).     |        |          |         |           |          |
++---------------+--------+----------+---------+-----------+----------+
+|Wurtemberg     |   273  |          |   190   |   206     |          |
+|(1873-78).     |        |          |         |           |          |
++---------------+--------+----------+---------+-----------+----------+
+|Saxe (1878).   |            341,59           |   71,17   |          |
++---------------+--------+----------+---------+-----------+----------+
+*/
+
+Et cependant, ces dispositions sont tellement inv�t�r�es que la soci�t�
+s'y est faite et s'est accoutum�e � les regarder comme normales. On
+r�p�te sans cesse qu'il est dans la nature de l'homme d'�tre un �ternel
+m�content, d'aller toujours en avant sans tr�ve et sans repos, vers une
+fin ind�termin�e. La passion de l'infini est journellement pr�sent�e
+comme une marque de distinction morale, alors qu'elle ne peut se
+produire qu'au sein de consciences d�r�gl�es et qui �rigent en r�gle le
+d�r�glement dont elles souffrent. La doctrine du progr�s quand m�me et
+le plus rapide possible est devenue un article de foi. Mais aussi,
+parall�lement � ces th�ories qui c�l�brent les bienfaits de
+l'instabilit�, on en voit appara�tre d'autres qui, g�n�ralisant la
+situation d'o� elles d�rivent, d�clarent la vie mauvaise, l'accusent
+d'�tre plus fertile en douleurs qu'en plaisirs et de ne s�duire l'homme
+que par des attraits trompeurs. Et comme c'est dans le monde �conomique
+que ce d�sarroi est � son apog�e, c'est l� aussi qu'il fait le plus de
+victimes.
+
+Les fonctions industrielles et commerciales sont, en effet, parmi les
+professions qui fournissent le plus au suicide (V. Tableau XXIV,
+ci-dessus). Elles sont presque au niveau des carri�res lib�rales,
+parfois m�me elles le d�passent; surtout, elles sont sensiblement plus
+�prouv�es que l'agriculture. C'est que l'industrie agricole est celle o�
+les anciens pouvoirs r�gulateurs font encore le mieux sentir leur
+influence et o� la fi�vre des affaires a le moins p�n�tr�. C'est elle
+qui rappelle le mieux ce qu'�tait autrefois la constitution g�n�rale de
+l'ordre �conomique. Et encore l'�cart serait-il plus marqu� si, parmi
+les suicid�s de l'industrie, on distinguait les patrons des ouvriers,
+car ce sont probablement les premiers qui sont le plus atteints par
+l'�tat d'_anomie_. Le taux �norme de la population renti�re (720 pour un
+million) montre assez que ce sont les plus fortun�s qui souffrent le
+plus. C'est que tout ce qui oblige � la subordination att�nue les effets
+de cet �tat. Les classes inf�rieures ont du moins leur horizon limit�
+par celles qui leur sont superpos�es et, par cela m�me, leurs d�sirs
+sont plus d�finis. Mais ceux qui n'ont plus que le vide au-dessus d'eux,
+sont presque n�cessit�s � s'y perdre, s'il n'est pas de force qui les
+retienne en arri�re.
+
+L'anomie est donc, dans nos soci�t�s modernes, un facteur r�gulier et
+sp�cifique de suicides; elle est une des sources auxquelles s'alimente
+le contingent annuel. Nous sommes, par cons�quent, en pr�sence d'un
+nouveau type qui doit �tre distingu� des autres. Il en diff�re en ce
+qu'il d�pend, non de la mani�re dont les individus sont attach�s � la
+soci�t�, mais de la fa�on dont elle les r�glemente. Le suicide �go�ste
+vient de ce que les hommes n'aper�oivent plus de raison d'�tre � la vie;
+le suicide altruiste de ce que cette raison leur para�t �tre en dehors
+de la vie elle-m�me; la troisi�me sorte de suicide, dont nous venons de
+constater l'existence, de ce que leur activit� est d�r�gl�e et de ce
+qu'ils en souffrent. En raison de son origine, nous donnerons � cette
+derni�re esp�ce le nom de _suicide anomique_.
+
+Assur�ment, ce suicide et le suicide �go�ste ne sont pas sans rapports
+de parent�. L'un et l'autre viennent de ce que la soci�t� n'est pas
+suffisamment pr�sente aux individus. Mais la sph�re d'o� elle est
+absente n'est pas la m�me dans les deux cas. Dans le suicide �go�ste,
+c'est � l'activit� proprement collective qu'elle fait d�faut, la
+laissant ainsi d�pourvue d'objet et de signification. Dans le suicide
+anomique, c'est aux passions proprement individuelles qu'elle manque,
+les laissant ainsi sans frein qui les r�gle. Il en r�sulte que, malgr�
+leurs relations, ces deux types restent ind�pendants l'un de l'autre.
+Nous pouvons rapporter � la soci�t� tout ce qu'il y a de social en nous,
+et ne pas savoir borner nos d�sirs; sans �tre un �go�ste, on peut vivre
+� l'�tat d'anomie, et inversement. Aussi n'est-ce pas dans les m�mes
+milieux sociaux que ces deux sortes de suicides recrutent leur
+principale client�le; l'un a pour terrain d'�lection les carri�res
+intellectuelles, le monde o� l'on pense, l'autre le monde industriel ou
+commercial.
+
+
+
+
+IV.
+
+Mais l'anomie �conomique n'est pas la seule qui puisse engendrer le
+suicide.
+
+TABLEAU XXV
+
+_Comparaison des �tats europ�ens au double point de vue du divorce et du
+suicide._
+
+/*
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|                     |  DIVORCES ANNUELS  |         SUICIDES        |
+|                     |pour 1.000 mariages.| par million d'habitants.|
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+| I.---PAYS O� LES  DIVORCES ET LES S�PARATIONS DE CORPS SONT RARES. |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Norw�ge.             |   0,54 (1875-80)   |            73           |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Russie.              |   1,6 (1871-77)    |            30           |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Angleterre et Galles.|   1,3 (1871-79)    |            68           |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|�cosse.              |   2,1 (1871-81)    |                         |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Italie.              |   3,05 (1871-73)   |            31           |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Finlande.            |   3,9 (1875-79)    |            30,8         |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Moyennes.            |   2,07             |            46,5         |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|   II.---PAYS O� LES DIVORCES ET LES S�PARATIONS  DE CORPS          |
+|                    ONT UNE FR�QUENCE MOYENNE.                      |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Bavi�re.             |   5,0 (1881)       |            90,5         |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Belgique             |   5,1 (1871-80)    |            68,5         |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Pays-Bas.            |   6,0 (1871-80)    |            35,5         |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Su�de.               |   6,4 (1871-80)    |            81           |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Bade.                |   6,5 (1874-79)    |           156,6         |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|France.              |   7,5 (1871-79)    |           150           |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Wurtemberg.          |   8,4 (1876-78)    |           162,4         |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Prusse.              |                    |           133           |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Moyennes.            |   6,4              |           109,6         |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|  III.---PAYS O� LES DIVORCES ET LES S�PARATIONS SONT FR�QUENTS.    |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Saxe-Royale.         |  26,9 (1876-80)    |           299           |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Danemark.            |  38 (1871-80)      |           258           |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Suisse.              |  47 (1876-80)      |           216           |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+|Moyennes.            |  37,3              |           257           |
++---------------------+--------------------+-------------------------+
+*/
+
+Les suicides qui ont lieu quand s'ouvre la crise du veuvage et dont nous
+avons d�j� parl�[258], sont dus, en effet, � l'anomie domestique qui
+r�sulte de la mort d'un des �poux. Il se produit alors un bouleversement
+de la famille dont le survivant subit l'influence. Il n'est pas adapt� �
+la situation nouvelle qui lui est faite et c'est pourquoi il se tue plus
+facilement.
+
+Mais il est une autre vari�t� du suicide anomique qui doit nous arr�ter
+davantage, � la fois parce qu'elle est plus chronique et qu'elle va nous
+servir � mettre en lumi�re la nature et les fonctions du mariage.
+
+Dans les _Annales de d�mographie internationale_ (septembre 1882), M.
+Bertillon a publi� un remarquable travail sur le divorce, au cours
+duquel il a �tabli la proposition suivante: dans toute l'Europe, le
+nombre des suicides varie comme celui des divorces et des s�parations de
+corps.
+
+Si l'on compare les diff�rents pays � ce double point de vue, on
+constate d�j� ce parall�lisme (V. Tableau XXV, ci-dessus). Non seulement
+le rapport entre les moyennes est �vident, mais la seule irr�gularit� de
+d�tail un peu marqu�e est celle des Pays-Bas o� les suicides ne sont pas
+� la hauteur des divorces.
+
+La loi se v�rifie avec plus de rigueur encore si l'on compare, non des
+pays diff�rents, mais des provinces diff�rentes d'un m�me pays. En
+Suisse, notamment, la co�ncidence entre ces deux ordres de ph�nom�nes
+est frappante (V. Tableau XXVI, ci-dessous). Ce sont les cantons
+protestants qui comptent le plus de divorces, ce sont eux aussi qui
+comptent le plus de suicides. Les cantons mixtes viennent apr�s, � l'un
+et � l'autre point de vue, et ensuite seulement les cantons catholiques.
+� l'int�rieur de chaque groupe, on note les m�mes concordances. Parmi
+les cantons catholiques, Soleure et Appenzell int�rieur se distinguent
+par le nombre �lev� de leurs divorces; ils se distinguent �galement par
+le chiffre de leurs suicides. Fribourg, quoique catholique et fran�ais,
+a passablement de divorces, il a passablement de suicides. Parmi les
+cantons protestants allemands, il n'en est pas qui aient autant de
+divorces que Schaffouse; Schaffouse tient aussi la t�te pour les
+suicides. Enfin les cantons mixtes, � la seule exception d'Argovie, se
+classent exactement de la m�me mani�re sous l'un et sous l'autre
+rapport.
+
+TABLEAU XXVI
+
+_Comparaison des cantons suisses au point de vue des divorces et des
+suicides._
+
+/*
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|           |DIVORCES et|SUICIDES |            |DIVORCES et|SUICIDES |
+|           |s�parations|   par   |            |s�parations|   par   |
+|           | sur 1.000 |1 million|            | sur 1.000 |1 million|
+|           | mariages. |         |            | mariages. |         |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|                                                                    |
+|                       I---CANTONS CATHOLIQUES                      |
+|                                                                    |
++--------------------------------------------------------------------+
+|                       _Fran�ais et Italiens._                      |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Tessin     |    7,6    |   57    |Fribourg    |    15,9   |   119   |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Valais     |    4,0    |   47    |            |           |         |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Moyennes   |    5,8    |   50    |Moyennes    |    15,9   |   119   |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|                           _Allemands._                             |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Uri        |     "     |   60    |Soleure     |    37,7   |   205   |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Unterwalden|    4,9    |   20    |Appenzellint|    18,9   |   158   |
+|-le-Haut   |           |         |            |           |         |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Unterwalden|    5,2    |    1    |Zug         |    14,8   |   87    |
+|-le-Bas    |           |         |            |           |         |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Schwytz    |    5,6    |   70    |Lucerne     |    13,0   |   100   |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Moyennes   |    3,9    |   37,7  |Moyennes    |    21,1   |   137,5 |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|                                                                    |
+|                       II.---CANTONS PROTESTANTS.                   |
+|                                                                    |
++--------------------------------------------------------------------+
+|                            _Fran�ais_.                             |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Neufch�tel |   42,4    |  560    |Vaud        |    43,5   |   352   |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|                           _Allemands._                             |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Berne      |   47,2    |  229    |Schaffouse  |   106,0   |   602   |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|B�le-ville |   34,5    |  323    |Appenzellext|   100,7   |   213   |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|B�le       |   33,0    |  288    |Zurich      |    80,0   |   288   |
+|-campagne  |           |         |            |           |   288   |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Moyennes   |   38,2    |  280    |Moyennes    |    92,4   |   307   |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|                                                                    |
+|                III.---CANTONS MIXTES QUANT � LA RELIGION.          |
+|                                                                    |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Argovie    |   40,0    |  195    |Gen�ve      |    70,5   |   360   |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Grisons    |   30,9    |  116    |Saint-Gall  |    57,6   |   179   |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+|Moyennes   |   36,9    |  155    |Moyennes    |    64,0   |   269   |
++-----------+-----------+---------+------------+-----------+---------+
+*/
+
+La m�me comparaison faite entre les d�partements fran�ais donne le m�me
+r�sultat. Les ayant class�s en huit cat�gories d'apr�s l'importance de
+leur mortalit�-suicide, nous avons constat� que les groupes, ainsi
+form�s, se rangeaient dans le m�me ordre que sous le rapport des
+divorces et des s�parations de corps:
+
+/*
++------------------------------+----------------+--------------------+
+|                              |    SUICIDES    |MOYENNE DES DIVORCES|
+|                              |pour 1 million. |   et s�parations   |
+|                              |                |pour 1.000 mariages.|
++------------------------------+----------------+--------------------+
+|1er groupe ( 5 d�partements). |Au-dessous de 50|        2,6         |
++------------------------------+----------------+--------------------+
+|2e     --- (18     ---     ). |   De 51 � 75   |        2,9         |
++------------------------------+----------------+--------------------+
+|3e     --- (15     ---     ). |     76 � 100   |        5,0         |
++------------------------------+----------------+--------------------+
+|4e     --- (19     ---     ). |     101 � 150  |        5,4         |
++------------------------------+----------------+--------------------+
+|5e     --- (10     ---     ). |     151 � 200  |        7,5         |
++------------------------------+----------------+--------------------+
+|6e     --- ( 9     ---     ). |     201 � 250  |        8,2         |
++------------------------------+----------------+--------------------+
+|7e     --- ( 4     ---     ). |     251 � 300  |        10,0        |
++------------------------------+----------------+--------------------+
+|8e     --- ( 5     ---     ). |    Au-dessus.  |        12,4        |
++------------------------------+----------------+--------------------+
+*/
+
+Ce rapport �tabli, cherchons � l'expliquer.
+
+Nous ne mentionnerons que pour m�moire l'explication qu'en a
+sommairement propos�e M. Bertillon. D'apr�s cet auteur, le nombre des
+suicides et celui des divorces varient parall�lement parce qu'ils
+d�pendent l'un et l'autre d'un m�me facteur: la fr�quence plus ou moins
+grande des gens mal �quilibr�s. En effet, dit-il, il y a d'autant plus
+de divorces dans un pays qu'il y a plus d'�poux insupportables. Or, ces
+derniers se recrutent surtout parmi les irr�guliers, les individus au
+caract�re mal fait et mal pond�r�, que ce m�me temp�rament pr�dispose
+�galement au suicide. Le parall�lisme ne viendrait donc pas de ce que
+l'institution du divorce a, par elle-m�me, une influence sur le suicide,
+mais de ce que ces deux ordres de faits d�rivent d'une m�me cause qu'ils
+expriment diff�remment. Mais c'est arbitrairement et sans preuves qu'on
+rattache ainsi le divorce � certaines tares psychopathiques. Il n'y a
+aucune raison de supposer qu'il y a, en Suisse, 15 fois plus de
+d�s�quilibr�s qu'en Italie et de 6 � 7 fois plus qu'en France, et
+cependant les divorces sont, dans le premier de ces pays, 15 fois plus
+fr�quents que dans le second et 7 fois environ plus que dans le
+troisi�me. De plus, pour ce qui est du suicide, nous savons combien les
+conditions purement individuelles sont loin de pouvoir en rendre compte.
+Tout ce qui suit ach�vera, d'ailleurs, de d�montrer l'insuffisance de
+cette th�orie.
+
+Ce n'est pas dans les pr�dispositions organiques des sujets, mais dans
+la nature intrins�que du divorce qu'il faut aller chercher la cause de
+cette remarquable relation. Sur ce point, une premi�re proposition peut
+�tre �tablie: dans tous les pays pour lesquels nous avons les
+informations n�cessaires, les suicides de divorc�s sont incomparablement
+sup�rieurs en nombre � ceux que fournissent les autres parties de la
+population.
+
+/*
++--------------------------------------------------------------------+
+|            |              SUICIDES SUR UN MILLION DE               |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|            | C�libataires|   Mari�s.   |    Veufs.   |  Divorces.  |
+|            |   au del�   |             |             |             |
+|            |  de 15 ans. |             |             |             |
++------------+------+------+------+------+------+------+------+------+
+|            |Hommes|Femmes|Hommes|Femmes|Hommes|Femmes|Hommes|Femmes|
++------------+------+------+------+------+------+------+------+------+
+|Prusse      | 360  | 120  | 430  |  90  | 1.471| 215  | 1.875| 290  |
+|(1887-1889) |      |      |      |      |      |      |      |      |
++------------+------+------+------+------+------+------+------+------+
+|Prusse      | 388  | 129  | 498  | 100  | 1.552| 194  | 1.952| 328  |
+|(1883-1890) |      |      |      |      |      |      |      |      |
++------------+------+------+------+------+------+------+------+------+
+|Bade        | 458  |  93  | 460  |  85  | 1.172| 171  | 1.328|      |
+|(1885-1893) |      |      |      |      |      |      |      |      |
++------------+------+------+------+------+------+------+------+------+
+|Saxe        |      |      | 481  | 120  | 1.242| 240  | 3.102| 312  |
+|(1847-1858) |      |      |      |      |      |      |      |      |
++------------+------+------+------+------+------+------+------+------+
+|Saxe        |   555,18    | 821  | 146  |      |      | 3.252| 389  |
+|(1876)      |             |      |      |      |      |      |      |
++------------+-------------+------+------+------+------+------+------+
+|Wurtemberg  |             | 226  |  52  |   530|  97  | 1.298| 281  |
+|(1846-1860) |             |      |      |      |      |      |      |
++------------+-------------+------+------+------+------+------+------+
+|Wurtemberg  |   251       |     218     |     405     |     796     |
+|(1873-1892) |             |             |             |             |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+*/
+
+
+
+Ainsi, les divorc�s des deux sexes se tuent entre trois et quatre fois
+plus que les gens mari�s, quoiqu'ils soient plus jeunes (40 ans, en
+France, au lieu de 46 ans), et sensiblement plus que les veufs malgr�
+l'aggravation qui r�sulte pour ces derniers de leur grand �ge. Comment
+cela se fait-il? il n'est pas douteux que le changement de r�gime moral
+et mat�riel, qui est la cons�quence du divorce, doit �tre pour quelque
+chose dans ce r�sultat. Mais il ne suffit pas � l'expliquer. En effet,
+le veuvage est un trouble non moins complet de l'existence; il a m�me,
+en g�n�ral, des suites beaucoup plus douloureuses puisqu'il n'�tait pas
+d�sir� par les �poux, tandis que, le plus souvent, le divorce est pour
+eux une d�livrance. Et pourtant, les divorc�s qui, en raison de leur
+�ge, devraient se tuer deux fois moins que les veufs, se tuent partout
+davantage, et jusqu'� deux fois plus dans certains pays. Cette
+aggravation, qui peut �tre repr�sent�e par un coefficient compris entre
+2,5 et 4, ne d�pend aucunement de leur changement d'�tat.
+
+Pour en trouver les causes, reportons-nous � l'une des propositions que
+nous avons pr�c�demment �tablies. Nous avons vu au chapitre troisi�me de
+ce m�me livre que, pour une m�me soci�t�, la tendance des veufs pour le
+suicide �tait fonction de la tendance correspondante des gens mari�s. Si
+les seconds sont fortement prot�g�s, les premiers jouissent d'une
+immunit� moindre, sans doute, mais encore importante, et le sexe que le
+mariage pr�serve le mieux est aussi celui qui est le mieux pr�serv� �
+l'�tat de veuvage. En un mot, quand la soci�t� conjugale est dissoute
+par le d�c�s de l'un des �poux, les effets qu'elle avait par rapport au
+suicide continuent � se faire sentir en partie sur le survivant[259].
+Mais alors n'est-il pas l�gitime de supposer que le m�me ph�nom�ne se
+produit quand le mariage est rompu, non par la mort, mais par un acte
+juridique et que l'aggravation dont souffrent les divorc�s est une
+cons�quence, non du divorce, mais du mariage auquel il a mis fin? Elle
+doit tenir � une certaine constitution matrimoniale dont les �poux
+continuent � subir l'influence, alors m�me qu'ils sont s�par�s. S'ils
+ont un si violent penchant au suicide, c'est qu'ils y �taient d�j�
+fortement enclins alors qu'ils vivaient ensemble et par le fait m�me de
+leur vie commune.
+
+TABLEAU XXVII
+
+_Influence du divorce sur l'immunit� des �poux._
+
+/*
++-------------------------------+--------------------+---------------+
+|                               |SUICIDES PAR MILLION| COEFFICIENTS  |
+|                               |    de sujets.      |de pr�servation|
+|                               |                    | des �poux par |
+|           PAYS                |                    | rapport aux   |
+|                               |                    | gar�ons.      |
+|                               +--------------------+               |
+|                               |  Gar�ons  | �poux. |               |
+|                               | au-dessus |        |               |
+|                               | de 15 ans.|        |               |
++-------------+-----------------+-----------+--------+---------------+
+|             |Italie (1884-88).|    145    |   88   |     1,64      |
+|O� le divorce+-----------------+-----------+--------+---------------+
+|n'existe pas.|France (1863-68).|    273    |  245,7 |     1,11      |
+|             |[260]            |           |        |               |
++-------------+-----------------+-----------+--------+---------------+
+|             |Bade (1885-93).  |    458    |  460   |     0,99      |
+|O� le divorce+-----------------+-----------+--------+---------------+
+|est largement|Prusse (1883-90).|    388    |  498   |     0,77      |
+|pratiqu�.    +-----------------+-----------+--------+---------------+
+|             |Prusse (1887-89).|    364    |  431   |     0,83      |
++-------------+-----------------+-----------+--------+---------------+
+|             |                 | Sur 100 suicides de|               |
+|             |                 |   tout �tat civil, |               |
+|             |                 +-----------+--------+               |
+|             |                 |  Gar�ons. | �poux  |               |
+|             |                 +-----------+--------+               |
+|O� le divorce|                 |    27,5   |   52,5 |               |
+|est tr�s     |Saxe (1879-80).  +-----------+--------+               |
+|fr�quent.    |                 | Sur 100 habitants  |     0,63      |
+|[261]        |                 | m�les de tout �tat |               |
+|             |                 | civil,             |               |
+|             |                 +-----------+--------+               |
+|             |                 |  Gar�ons. | �poux  |               |
+|             |                 +-----------+--------+               |
+|             |                 |   42,10   |  52,47 |               |
++-------------+-----------------+-----------+--------+---------------+
+*/
+
+Cette proposition admise, la correspondance des divorces et des suicides
+devient explicable. En effet, chez les peuples o� le divorce est
+fr�quent, cette constitution _sui generis_ du mariage dont il est
+solidaire doit �tre n�cessairement tr�s r�pandue; car elle n'est pas
+sp�ciale aux m�nages qui sont pr�destin�s � une dissolution l�gale. Si
+elle atteint chez eux son maximum, d'intensit�, elle doit se retrouver
+chez les autres ou la plupart des autres, quoiqu'� un moindre degr�.
+Car, de m�me que l� o� il y a beaucoup de suicides il y a beaucoup de
+tentatives de suicides, et que la mortalit� ne peut cro�tre sans que la
+morbidit� augmente en m�me temps, il doit y avoir beaucoup de m�nages
+plus ou moins proches du divorce l� o� il y a beaucoup de divorces
+effectifs. Le nombre de ces derniers ne peut donc s'�lever, sans que se
+d�veloppe et se g�n�ralise dans la m�me mesure cet �tat de la famille
+qui pr�dispose au suicide et, par cons�quent, il est naturel que les
+deux ph�nom�nes varient dans le m�me sens.
+
+Outre que cette hypoth�se est conforme � tout ce qui a �t�
+ant�rieurement d�montr�, elle est susceptible d'une preuve directe. En
+effet, si elle est fond�e, les gens mari�s doivent avoir, dans les pays
+o� les divorces sont nombreux, une moindre immunit� contre le suicide
+que l� o� le mariage est indissoluble. C'est effectivement ce qui
+r�sulte des faits, du moins _en ce qui concerne les �poux_, comme le
+montre le Tableau XXVII (ci-dessus). L'Italie, pays catholique o� le
+divorce est inconnu, est aussi celui o� le coefficient de pr�servation
+des �poux est le plus �lev�; il est moindre en France o� les s�parations
+de corps ont toujours �t� plus fr�quentes, et on le voit d�cro�tre �
+mesure qu'on passe � des soci�t�s o� le divorce est plus largement
+pratiqu�[262].
+
+Nous n'avons pu nous procurer le chiffre des divorces dans le
+grand-duch� d'Oldenbourg. Cependant, �tant donn� que c'est un pays
+protestant, on peut croire qu'ils y sont fr�quents, sans l'�tre pourtant
+avec exc�s; car la minorit� catholique est assez importante. Il doit
+donc, � ce point de vue, �tre � peu pr�s au m�me rang que Bade et que la
+Prusse. Or il se classe aussi au m�me rang au point de vue de l'immunit�
+dont y jouissent les �poux; 100.000 c�libataires au del� de 15 ans
+donnent annuellement 52 suicides, 100.000 �poux en commettent 66. Le
+coefficient de pr�servation pour ces derniers est donc de 0,79, tr�s
+diff�rent, par cons�quent, de celui que l'on observe dans les pays
+catholiques o� le divorce est rare ou inconnu.
+
+La France nous fournit l'occasion de faire une observation qui confirme
+les pr�c�dentes, d'autant mieux qu'elle a plus de rigueur encore. Les
+divorces sont beaucoup plus fr�quents dans la Seine que dans le reste du
+pays. En 1885, le nombre des divorces prononc�s y �tait de 23,99 pour
+10.000 m�nages r�guliers alors que, pour toute la France, la moyenne
+n'�tait que de 5,65. Or, il suffit de se reporter au tableau XXII pour
+constater que le coefficient de pr�servation des �poux est sensiblement
+moindre dans la Seine qu'en province. Il n'y atteint, en effet, 3
+qu'une seule fois, c'est pour la p�riode de 20 � 25 ans; et encore
+l'exactitude du chiffre est-elle douteuse, car il est calcul� d'apr�s un
+trop petit nombre de cas, attendu qu'il n'y a gu�re annuellement qu'un
+suicide d'�poux � cet �ge. � partir de 30 ans, le coefficient ne d�passe
+pas 2, il est le plus souvent au-dessous et il devient m�me inf�rieur �
+l'unit� entre 60 et 70 ans. En moyenne, il est de 1,73. Dans les
+d�partements, au contraire, il est 5 fois sur 8 sup�rieur � 3; en
+moyenne, il est de 2,88, c'est-�-dire 1,66 fois plus fort que dans la
+Seine.
+
+Voil� une preuve de plus que le nombre �lev� des suicides dans les pays
+o� le divorce est r�pandu ne tient pas � quelque pr�disposition
+organique, notamment � la fr�quence des sujets d�s�quilibr�s. Car si
+telle �tait la v�ritable cause, elle devrait faire sentir ses effets
+aussi bien sur les c�libataires que sur les mari�s. Or, en fait, ce sont
+ces derniers qui sont le plus atteints. C'est donc que l'origine du mal
+se trouve bien, comme nous l'avons suppos�, dans quelque particularit�
+soit du mariage, soit de la famille. Reste � choisir entre ces deux
+derni�res hypoth�ses. Cette moindre immunit� des �poux est-elle due �
+l'�tat de la soci�t� domestique ou � l'�tat de la soci�t� matrimoniale?
+Est-ce l'esprit familial qui est moins bon ou le lien conjugal qui n'est
+pas tout ce qu'il doit �tre?
+
+Un premier fait qui rend improbable la premi�re explication, c'est que,
+chez les peuples o� le divorce est le plus fr�quent, la natalit� est
+tr�s bonne, par suite, la densit� du groupe domestique tr�s �lev�e. Or
+nous savons que l� o� la famille est dense, l'esprit de famille est
+g�n�ralement fort. Il y a donc tout lieu de croire que c'est dans la
+nature du mariage que se trouve la cause du ph�nom�ne.
+
+Et en effet, si c'�tait � la constitution de la famille qu'il �tait
+imputable, les �pouses, elles aussi, devraient �tre moins pr�serv�es du
+suicide dans les pays o� le divorce est d'un usage courant que l� o� il
+est peu pratiqu�; car elles sont aussi bien atteintes que l'�poux par le
+mauvais �tat des relations domestiques. Or c'est exactement l'inverse
+qui a lieu. Le coefficient de pr�servation des femmes mari�es s'�l�ve �
+mesure que celui des �poux s'abaisse, c'est-�-dire � mesure que les
+divorces sont plus fr�quents, et inversement. Plus le lien conjugal se
+rompt souvent et facilement, plus la femme est favoris�e par rapport au
+mari (V. Tableau XXVIII, ci-dessous).
+
+TABLEAU XXVIII
+
+_Influence du divorce sur l'immunit� des �pouses[263]._
+
+/*
++---------+-----------------+--------------+------------+------------+
+|         |    SUICIDES     |COEFFICIENT de|COMBIEN le  |COMBIEN le  |
+|         |    sur 1        |pr�servation  |coefficient |coefficient |
+|         |    million de   |des           |des �poux   |des �pouses |
+|         |Filles   |�pouses|�pouses|�poux |d�passe-t-il|d�passe-t-il|
+|         |au-dessus|       |       |      |de fois     |de fois     |
+|         |de 16 ans|       |       |      |celui des   |celui des   |
+|         |         |       |       |      |�pouses?    |�poux?      |
++---------+---------+-------+-------+------+------------+------------+
+|Italie   |   21    |  22   | 0,95  | 1,64 |    1,72    |            |
++---------+---------+-------+-------+------+------------+------------+
+|France   |   59    |  62,5 | 0,96  | 1,11 |    1,15    |            |
++---------+---------+-------+-------+------+------------+------------+
+|Bade     |   93    |  85   | 1,09  | 0,99 |            |    1,10    |
++---------+---------+-------+-------+------+------------+------------+
+|Prusse   |  129    | 100   | 1,29  | 0,77 |            |    1,67    |
++---------+---------+-------+-------+------+------------+------------+
+|Prusse   |         |       |       |      |            |            |
+|(1887-89)|  120    |  90   |  1,33 | 0,83 |            |    1,60    |
++---------+---------+-------+-------+------+------------+------------+
+|         |Sur 100 suicides |       |      |            |            |
+|         |de tout �tat     |       |      |            |            |
+|         |civil,           |       |      |            |            |
+|         +---------+-------+-------+------+------------+------------+
+|Saxe     |Filles   |�pouses|       |      |            |            |
+|         | 35,3    | 42,6  |       |      |            |            |
+|         +---------+-------+-------+------+------------+------------+
+|         |Sur 100          |       |      |            |            |
+|         |habitantes de    |       |      |            |            |
+|         |tout �tat civil, |       |      |            |            |
+|         +---------+-------+-------+------+------------+------------+
+|         | Filles  |�pouses|       |      |            |            |
+|         | 37,97   | 49,74 |  1,19 | 0,63 |            |    1,73    |
++---------+---------+-------+-------+------+------------+------------+
+*/
+
+L'inversion entre les deux s�ries de coefficients est remarquable. Dans
+les pays o� le divorce n'existe pas, la femme est moins pr�serv�e que
+son mari; mais son inf�riorit� est plus grande en Italie qu'en France o�
+le lien matrimonial a toujours �t� plus fragile. Au contraire, d�s que
+le divorce est pratiqu� (Bade), le mari est moins pr�serv� que l'�pouse
+et l'avantage de celle-ci cro�t r�guli�rement � mesure que les divorces
+se d�veloppent.
+
+De m�me que pr�c�demment, le grand-duch� d'Oldenbourg se comporte � ce
+point de vue comme les autres pays d'Allemagne o� le divorce est d'une
+fr�quence moyenne. Un million de filles donnent 203 suicides, un million
+de femmes mari�es 156; celles-ci ont donc un coefficient de pr�servation
+�gal � 1,3 bien sup�rieur � celui des �poux qui n'�tait que de 0,79. Le
+premier est 1,64 fois plus fort que le second, � peu pr�s comme en
+Prusse.
+
+La comparaison de la Seine avec les autres d�partements fran�ais
+confirme cette loi d'une mani�re �clatante. En province, o� l'on divorce
+moins, le coefficient moyen des femmes mari�es n'est que de 1,49; il ne
+repr�sente donc que la moiti� du coefficient moyen des �poux qui est de
+2,88. Dans la Seine, le rapport est renvers�. L'immunit� des hommes
+n'est que de 1,56 et m�me de 1,44 si on laisse de c�t� les chiffres
+douteux qui se rapportent � la p�riode de 20 � 25 ans; l'immunit� des
+femmes est de 1,79. La situation de la femme par rapport au mari y est
+donc plus de deux fois meilleure que dans les d�partements.
+
+On peut faire la m�me constatation, si l'on compare les diff�rentes
+provinces de Prusse:
+
+/*
++--------------------------------------------------------------------+
+|           _Provinces o� il y a par 100.000 mari�s:_                |
++---------+------------+---------+------------+---------+------------+
+| De 810  |COEFFICIENTS| De 371  |COEFFICIENTS| De 229  |COEFFICIENTS|
+|  � 405  |     de     |  � 324  |     de     | � 116   |     de     |
+|divorc�s.|pr�servation|divorc�s.|pr�servation|divorc�s.|pr�servation|
+|         |des �pouses.|         |des �pouses.|         |des �pouses.|
++---------+------------+---------+------------+---------+------------+
+|Berlin   |    1,72    |Pom�ranie|     1      | Posen   |     1      |
++---------+------------+---------+------------+---------+------------+
+|Brande-  |    1,75    | Sil�sie |     1,18   | Hesse   |    1,44    |
+|bourg    |            |         |            |         |            |
++---------+------------+---------+------------+---------+------------+
+|Prusse   |    1,50    |Prusse   |     1      | Hanovre |    0,90    |
+|orientale|            |occid.   |            |         |            |
++---------+------------+---------+------------+---------+------------+
+|Saxe     |    2,08    |Schleswig|    1,20    | Pays    |    1,25    |
+|         |            |         |            | Rh�nan  |            |
++---------+------------+---------+------------+---------+------------+
+|         |            |         |            |Westpha- |   0,80     |
+|         |            |         |            |lie      |            |
++---------+------------+---------+------------+---------+------------+
+*/
+
+Tous les coefficients du premier groupe sont sensiblement sup�rieurs �
+ceux du second, et c'est dans le troisi�me que se trouvent les plus
+faibles. La seule anomalie est celle de la Hesse o�, pour des raisons
+inconnues, les femmes mari�es jouissent d'une immunit� assez importante,
+quoique les divorc�s y soient peu nombreux[264].
+
+TABLEAU XXIX
+
+_Part proportionnelle de chaque sexe aux suicides de chaque cat�gorie
+d'�tat civil dans diff�rents pays d'Europe._
+
+/*
++--------------------------------------------------------------------+
+|       |                  |                  |       EXC�DENT       |
+|       |                  |                  |    moyen, par pays   |
+|       |                  |                  |    de la part des    |
+|       |                  |                  +----------+-----------+
+|       | SUR 100 SUICIDES | SUR 100 SUICIDES | �pouses  |  Filles   |
+|       | de c�libataires, |    de mari�s,    |sur celle |sur celle  |
+|       |     il y a       |      il y a      |des filles|des �pouses|
++-------+------------------+------------------+----------+-----------+
+|Italie | 87 gar�ons       | 79 �poux         |          |           |
+| 1871  | 13 filles        | 21 �pouses       |          |           |
++-------+------------------+------------------+          |           |
+|Italie | 82 gar�ons       | 78 �poux         |          |           |
+| 1872  | 18 filles        | 22 �pouses       |          |           |
++-------+------------------+------------------+   6,2    |           |
+|Italie | 86 gar�ons       | 79 �poux         |          |           |
+| 1873  | 14 filles        | 21 �pouses       |          |           |
++-------+------------------+------------------+          |           |
+|Italie | 85 gar�ons       | 79 �poux         |          |           |
+|1884-88| 15 filles        | 21 �pouses       |          |           |
++-------+------------------+------------------+----------+-----------+
+|France | 84 gar�ons       | 78 �poux         |          |           |
+|1863-66| 16 filles        | 22 �pouses       |          |           |
++-------+------------------+------------------+          |           |
+|France | 84 gar�ons       | 79 �poux         |   3,6    |           |
+|1867-71| 16 filles        | 21 �pouses       |          |           |
++-------+------------------+------------------+          |           |
+|France | 81 gar�ons       | 81 �poux         |          |           |
+|1888-91| 19 filles        | 19 �pouses       |          |           |
++-------+------------------+------------------+----------+-----------+
+|Bade   | 84 gar�ons       | 85 �poux         |          |           |
+|1869-73| 16 filles        | 15 �pouses       |          |           |
++-------+------------------+------------------+          |     1     |
+|Bade   | 84 gar�ons       | 85 �poux         |          |           |
+|1885-93| 16 filles        | 15 �pouses       |          |           |
++-------+------------------+------------------+----------+-----------+
+|Prusse | 78 gar�ons       | 83 �poux         |          |           |
+|1873-75| 22 filles        | 17 �pouses       |          |           |
++-------+------------------+------------------+          |     5     |
+|Prusse | 77 gar�ons       | 83 �poux         |          |           |
+|1887-89| 23 filles        | 17 �pouses       |          |           |
++-------+------------------+------------------+----------+-----------+
+|Saxe   | 77 gar�ons       | 84 �poux         |          |           |
+|1866-70| 23 filles        | 16 �pouses       |          |           |
++-------+------------------+------------------+          |     7     |
+|Saxe   | 80 gar�ons       | 86 �poux         |          |           |
+|1879-90| 22 filles        | 14 �pouses       |          |           |
++-------+------------------+------------------+----------+-----------+
+*/
+
+Malgr� cette concordance des preuves, soumettons cette loi � une
+derni�re v�rification. Au lieu de comparer l'immunit� des �poux � celle
+des �pouses, cherchons de quelle mani�re, diff�rente selon les pays, le
+mariage modifie la situation respective des sexes quant au suicide.
+C'est cette comparaison qui fait l'objet du tableau XXIX. On y voit que,
+dans les pays o� le divorce n'existe pas ou n'est �tabli que depuis peu,
+la femme participe en plus forte proportion aux suicides des mari�s
+qu'aux suicides des c�libataires. C'est dire que le mariage y favorise
+l'�poux plus que l'�pouse, et la situation d�favorable de cette derni�re
+est plus accus�e en Italie qu'en France. L'exc�dent moyen de la part
+proportionnelle des femmes mari�es sur celle des filles est, en effet,
+deux fois plus �lev� dans le premier de ces deux pays que dans le
+second. D�s qu'on passe aux peuples o� l'institution du divorce
+fonctionne largement, le ph�nom�ne inverse se produit. C'est la femme
+qui gagne du terrain par le fait du mariage et l'homme qui en perd; et
+le profit qu'elle en tire est plus consid�rable en Prusse qu'� Bade et
+en Saxe qu'en Prusse. Il atteint son maximum dans le pays o� les
+divorces, de leur c�t�, ont leur fr�quence maxima.
+
+On peut donc consid�rer comme au-dessus de toute contestation la loi
+suivante: _Le mariage favorise d'autant plus la femme au point de vue du
+suicide que le divorce est plus pratiqu�, et inversement._
+
+De cette proposition sortent deux cons�quences.
+
+La premi�re, c'est que les �poux contribuent seuls � cette �l�vation du
+taux des suicides que l'on observe dans les soci�t�s o� les divorces
+sont fr�quents, les �pouses, au contraire, s'y tuant moins qu'ailleurs.
+Si donc le divorce ne peut se d�velopper sans que la situation morale de
+la femme s'am�liore, il est inadmissible qu'il soit li� � un mauvais
+�tat de la soci�t� domestique de nature � aggraver le penchant au
+suicide; car cette aggravation devrait se produire chez la femme comme
+chez le mari. Un affaiblissement de l'esprit de famille ne peut avoir
+des effets aussi oppos�s sur les deux sexes: il ne peut pas favoriser la
+m�re et atteindre aussi gravement le p�re. Par cons�quent, c'est dans
+l'�tat du mariage et non dans la constitution de la famille que se
+trouve la cause du ph�nom�ne que nous �tudions. Et en effet, il est tr�s
+possible que le mariage agisse en sens inverse sur le mari et sur la
+femme. Car si, en tant que parents, ils ont le m�me objectif, en tant
+que conjoints, leurs int�r�ts sont diff�rents et souvent antagonistes.
+Il peut donc tr�s bien se faire que, dans certaines soci�t�s, telle
+particularit� de l'institution matrimoniale profite � l'un et nuise �
+l'autre. Tout ce qui pr�c�de tend � prouver que c'est pr�cis�ment le cas
+du divorce.
+
+En second lieu, la m�me raison nous oblige � rejeter l'hypoth�se d'apr�s
+laquelle ce mauvais �tat du mariage, dont divorces et suicides sont
+solidaires, consisterait simplement en une plus grande fr�quence des
+discussions domestiques; car, pas plus que le rel�chement du lien
+familial, une telle cause ne saurait avoir pour r�sultat d'accro�tre
+l'immunit� de la femme. Si le chiffre des suicides, l� o� le divorce est
+usit�, tenait r�ellement au nombre des querelles conjugales, l'�pouse
+devrait en souffrir tout comme l'�poux. Il n'y a rien l� qui soit de
+nature � la pr�server exceptionnellement. Une telle hypoth�se est
+d'autant moins soutenable que, la plupart du temps, le divorce est
+demand� par la femme contre le mari (en France, 60 % pour les divorces
+et 83 % pour les s�parations de corps[265]). C'est donc que les troubles
+du m�nage sont, dans la majeure partie des cas, imputables � l'homme.
+Mais alors il serait inintelligible que, dans les pays o� l'on divorce
+beaucoup, l'homme se tu�t plus parce qu'il fait plus souffrir sa femme,
+et que la femme, au contraire, s'y tu�t moins parce que son mari la fait
+souffrir davantage. D'ailleurs, il n'est pas prouv� que le nombre des
+dissentiments conjugaux croisse comme celui des divorces[266].
+
+Cette hypoth�se �cart�e, il n'en reste plus qu'une de possible. Il faut
+que l'institution m�me du divorce, par l'action qu'elle exerce sur le
+mariage, d�termine au suicide.
+
+Et en effet, qu'est-ce que le mariage? Une r�glementation des rapports
+des sexes, qui s'�tend non seulement aux instincts physiques que ce
+commerce met en jeu, mais encore aux sentiments de toute sorte que la
+civilisation a peu � peu greff�s sur la base des app�tits mat�riels. Car
+l'amour est, chez nous, un fait beaucoup plus mental qu'organique. Ce
+que l'homme cherche chez la femme, ce n'est pas simplement la
+satisfaction du d�sir g�n�sique. Si ce penchant naturel a �t� le germe
+de toute l'�volution sexuelle, il s'est progressivement compliqu� de
+sentiments esth�tiques et moraux, nombreux et vari�s, et il n'est plus
+aujourd'hui que le moindre �l�ment du _processus_ total et touffu auquel
+il a donn� naissance. Au contact de ces �l�ments intellectuels, il s'est
+lui-m�me partiellement affranchi du corps et comme intellectualis�. Ce
+sont des raisons morales qui le suscitent autant que des sollicitations
+physiques. Aussi n'a-t-il plus la p�riodicit� r�guli�re et automatique
+qu'il pr�sente chez l'animal. Une excitation psychique peut en tout
+temps l'�veiller: il est de toutes les saisons. Mais pr�cis�ment parce
+que ces diverses inclinations, ainsi transform�es, ne sont pas
+directement plac�es sous la d�pendance de n�cessit�s organiques, une
+r�glementation sociale leur est indispensable. Puisqu'il n'y a rien dans
+l'organisme qui les contienne, il faut qu'elles soient contenues par la
+soci�t�. Telle est la fonction du mariage. Il r�gle toute cette vie
+passionnelle, et le mariage monogamique plus �troitement que tout autre.
+Car, en obligeant l'homme � ne s'attacher qu'� une seule femme, toujours
+la m�me, il assigne au besoin d'aimer un objet rigoureusement d�fini, et
+ferme l'horizon.
+
+C'est cette d�termination qui fait l'�tat d'�quilibre moral dont
+b�n�ficie l'�poux. Parce qu'il ne peut, sans manquer � ses devoirs,
+chercher d'autres satisfactions que celles qui lui sont ainsi permises,
+il y borne ses d�sirs. La salutaire discipline � laquelle il est soumis
+lui fait un devoir de trouver son bonheur dans sa condition et, par cela
+m�me, lui en fournit les moyens. D'ailleurs, si sa passion est tenue de
+ne pas varier, l'objet auquel elle est fix�e est tenu de ne pas lui
+manquer: car l'obligation est r�ciproque. Si ses jouissances sont
+d�finies, elles sont assur�es, et cette certitude consolide son assiette
+mentale. Tout autre est la situation du c�libataire. Comme il peut
+l�gitimement s'attacher � ce qui lui pla�t, il aspire � tout et rien ne
+le contente. Ce mal de l'infini, que l'anomie apporte partout avec elle,
+peut tout aussi bien atteindre cette partie de notre conscience que
+toute autre; il prend tr�s souvent une forme sexuelle que Musset a
+d�crite[267]. Du moment qu'on n'est arr�t� par rien, on ne saurait
+s'arr�ter soi-m�me. Au del� des plaisirs dont on a fait l'exp�rience, on
+en imagine et on en veut d'autres; s'il arrive qu'on ait � peu pr�s
+parcouru tout le cercle du possible, on r�ve � l'impossible; on a soif
+de ce qui n'est pas[268]. Comment la sensibilit� ne s'exasp�rerait-elle
+pas dans cette poursuite qui ne peut pas aboutir? Pour qu'elle en vienne
+� ce point, il n'est m�me pas n�cessaire qu'on ait multipli� � l'infini
+les exp�riences amoureuses et v�cu en Don Juan. L'existence m�diocre du
+c�libataire vulgaire suffit pour cela. Ce sont sans cesse des esp�rances
+nouvelles qui s'�veillent et qui sont d��ues, laissant derri�re elles
+une impression de fatigue et de d�senchantement. Comment, d'ailleurs, le
+d�sir pourrait-il se fixer, puisqu'il n'est pas s�r de pouvoir garder ce
+qui l'attire; car l'anomie est double. De m�me que le sujet ne se donne
+pas d�finitivement, il ne poss�de rien � titre d�finitif. L'incertitude
+de l'avenir, jointe � sa propre ind�termination, le condamne donc � une
+perp�tuelle mobilit�. De tout cela r�sulte un �tat de trouble,
+d'agitation et de m�contentement qui accro�t n�cessairement les chances
+de suicide.
+
+Or, le divorce implique un affaiblissement de la r�glementation
+matrimoniale. L� o� il est �tabli, l� surtout o� le droit et les moeurs
+en facilitent avec exc�s la pratique, le mariage n'est plus qu'une forme
+affaiblie de lui-m�me; c'est un moindre mariage. Il ne saurait donc, au
+m�me degr�, produire ses effets utiles. La borne qu'il mettait au d�sir
+n'a plus la m�me fixit�; pouvant, �tre plus ais�ment �branl�e et
+d�plac�e, elle contient moins �nergiquement la passion et celle-ci, par
+suite, tend davantage � se r�pandre au del�. Elle se r�signe moins
+ais�ment � la condition qui lui est faite. Le calme, la tranquillit�
+morale qui faisait la force de l'�poux est donc moindre; elle fait
+place, en quelque mesure, � un �tat d'inqui�tude qui emp�che l'homme de
+se tenir � ce qu'il a. Il est, d'ailleurs, d'autant moins port� �
+s'attacher au pr�sent, que la jouissance ne lui en est pas compl�tement
+assur�e: l'avenir est moins garanti. On ne peut pas �tre fortement
+retenu par un lien qui peut �tre, � chaque instant, bris� soit d'un c�t�
+soit de l'autre. On ne peut pas ne pas porter ses regards au del� du
+point o� l'on est, quand on ne sent pas le sol ferme sous ses pas. Pour
+ces raisons, dans les pays o� le mariage est fortement temp�r� par le
+divorce, il est in�vitable que l'immunit� de l'homme mari� soit plus
+faible. Comme, sous un tel r�gime, il se rapproche du c�libataire, il ne
+peut pas ne pas perdre quelques-uns de ses avantages. Par cons�quent, le
+nombre total des suicides s'�l�ve[269].
+
+Mais cette cons�quence du divorce est sp�ciale � l'homme; elle n'atteint
+pas l'�pouse. En effet, les besoins sexuels de la femme ont un caract�re
+moins mental, parce que, d'une mani�re g�n�rale, sa vie mentale est
+moins d�velopp�e. Ils sont plus imm�diatement en rapport avec les
+exigences de l'organisme, les suivent plus qu'ils ne les devancent et y
+trouvent par cons�quent un frein efficace. Parce que la femme est un
+�tre plus instinctif que l'homme, pour trouver le calme et la paix, elle
+n'a qu'� suivre ses instincts. Une r�glementation sociale aussi �troite
+que celle du mariage et, surtout, du mariage monogamique ne lui est donc
+pas n�cessaire. Or une telle discipline, l� m�me o� elle est utile, ne
+va pas sans inconv�nients. En fixant pour jamais la condition conjugale,
+elle emp�che d'en sortir quoiqu'il puisse arriver. En bornant l'horizon,
+elle ferme les issues et interdit toutes les esp�rances, m�me l�gitimes.
+L'homme lui-m�me n'est pas sans souffrir de cette immutabilit�; mais le
+mal est pour lui largement compens� par les bienfaits qu'il en retire
+d'autre part. D'ailleurs, les moeurs lui accordent certains privil�ges
+qui lui permettent d'att�nuer, dans une certaine mesure, la rigueur du
+r�gime. Pour la femme, au contraire, il n'y a ni compensation ni
+att�nuation. Pour elle, la monogamie est d'obligation stricte, sans
+temp�raments d'aucune sorte, et, d'un autre c�t�, le mariage ne lui est
+pas utile, au moins au m�me degr�, pour borner ses d�sirs qui sont
+naturellement born�s et lui apprendre � se contenter de son sort; mais
+il l'emp�che d'en changer s'il devient intol�rable. La r�gle est donc
+pour elle une g�ne sans grands avantages. Par suite, tout ce qui
+l'assouplit et l'all�ge ne peut qu'am�liorer la situation de l'�pouse.
+Voil� pourquoi le divorce la prot�ge, pourquoi aussi elle y recourt
+volontiers.
+
+C'est donc l'�tat d'anomie conjugale, produit par l'institution du
+divorce, qui explique le d�veloppement parall�le des divorces et des
+suicides. Par cons�quent, ces suicides d'�poux qui, dans les pays o� il
+y a beaucoup de divorces, �l�vent le nombre des morts volontaires,
+constituent une vari�t� du suicide anomique. Ils ne viennent pas de ce
+que, dans ces, soci�t�s, il y a plus de mauvais �poux ou plus de
+mauvaises femmes, partant, plus de m�nages malheureux. Ils r�sultent,
+d'une constitution morale _sui generis_ qui a elle-m�me pour cause, un
+affaiblissement de la r�glementation matrimoniale; c'est cette
+constitution, acquise pendant le mariage, qui, en lui survivant, produit
+l'exceptionnelle tendance au suicide que manifestent les divorc�s. Du
+reste, nous n'entendons pas dire que cet �nervement de la r�gle soit
+cr�� de toutes pi�ces par l'�tablissement l�gal du divorce. Le divorce
+n'est jamais proclam� que pour consacrer un �tat des moeurs qui lui �tait
+ant�rieur. Si la conscience publique n'�tait arriv�e peu � peu � juger
+que l'indissolubilit� du lien conjugal est sans raison, le l�gislateur
+n'aurait m�me pas song� � en accro�tre la fragilit�. L'anomie
+matrimoniale peut donc exister dans l'opinion sans �tre encore inscrite
+dans la loi. Mais, d'un autre c�t�, c'est seulement quand elle a pris
+une forme l�gale, qu'elle peut produire toutes ses cons�quences. Tant
+que le droit matrimonial n'est pas modifi�, il sert tout au moins �
+contenir mat�riellement les passions; surtout, il s'oppose � ce que le
+go�t de l'anomie gagne du terrain, par cela seul qu'il la r�prouve.
+C'est pourquoi elle n'a d'effets caract�ris�s et facilement observables
+que l� o� elle est devenue une institution juridique.
+
+En m�me temps que cette explication rend compte et du parall�lisme
+observ� entre les divorces et les suicides[270] et des variations
+inverses que pr�sente l'immunit� des �poux et celle des �pouses, elle
+est confirm�e par plusieurs autres faits:
+
+1� C'est seulement sous le r�gime du divorce qu'il peut y avoir une
+v�ritable instabilit� matrimoniale; car seul il rompt compl�tement le
+mariage tandis que la s�paration de corps ne fait qu'en suspendre
+partiellement certains effets, sans rendre aux �poux leur libert�. Si
+donc cette anomie sp�ciale aggrave r�ellement le penchant au suicide,
+les divorc�s doivent avoir une aptitude bien sup�rieure � celle des
+s�par�s. C'est, en effet, ce qui ressort du seul document que nous
+connaissions sur ce point. D'apr�s un calcul de Legoyt[271], en Saxe,
+pendant la p�riode 1847-1856, un million de divorc�s aurait donn� en
+moyenne par an 1.400 suicides et un million de s�par�s 176 seulement. Ce
+dernier taux est m�me inf�rieur � celui des �poux(318).
+
+2� Si la tendance si forte des c�libataires tient en partie � l'anomie
+sexuelle dans laquelle ils vivent d'une mani�re chronique, c'est surtout
+au moment o� le sentiment sexuel est le plus en effervescence que
+l'aggravation dont ils souffrent doit �tre le plus sensible. Et en
+effet, de 20 � 45 ans, le taux des suicides de c�libataires cro�t
+beaucoup plus vite qu'ensuite; dans le cours de cette p�riode, il
+quadruple tandis que de 45 ans � l'�ge du maximum (apr�s 80 ans) il ne
+fait que doubler. Mais, du c�t� des femmes, la m�me acc�l�ration ne se
+retrouve pas; de 20 � 45 ans, le taux des filles ne devient m�me pas
+double, il passe seulement de 106 � 171 (V. Tableau XXI). La p�riode
+sexuelle n'affecte donc pas la marche des suicides f�minins. C'est bien
+ce qui doit se passer si, comme nous l'avons admis, la femme n'est pas
+tr�s sensible � cette forme d'anomie.
+
+3� Enfin, plusieurs des faits �tablis au chapitre III de ce m�me livre
+trouvent une explication dans la th�orie qui vient d'�tre expos�e et,
+par cela m�me, peuvent servir � la v�rifier.
+
+Nous avons vu alors que, par lui-m�me et ind�pendamment de la famille,
+le mariage, en France, conf�rait � l'homme un coefficient de
+pr�servation �gal � 1,3. Nous savons maintenant � quoi ce coefficient
+correspond. Il repr�sente les avantages que l'homme retire de
+l'influence r�gulatrice qu'exerce sur lui le mariage, de la mod�ration
+qu'il impose � ses penchants et du bien-�tre moral qui en r�sulte. Mais
+nous avons en m�me temps constat� que, dans ce m�me pays, la condition
+de la femme mari�e �tait, au contraire, aggrav�e tant que la pr�sence
+d'enfants ne venait pas corriger les mauvais effets qu'a, pour elle, le
+mariage. Nous venons d'en dire la raison. Ce n'est pas que l'homme soit,
+par nature, un �tre �go�ste et m�chant dont le r�le dans le m�nage
+serait de faire souffrir sa compagne. C'est qu'en France o�, jusqu'� des
+temps r�cents, le mariage n'�tait pas affaibli par le divorce, la r�gle
+inflexible qu'il imposait � la femme �tait pour elle un joug tr�s lourd
+et sans profit. Plus g�n�ralement, voil� � quelle cause est d� cet
+antagonisme des sexes qui fait que le mariage ne peut pas les favoriser
+�galement[272]: c'est que leurs int�r�ts sont contraires; l'un a besoin
+de contrainte et l'autre de libert�.
+
+Il semble bien, d'ailleurs, que l'homme, � un certain moment de sa vie,
+soit affect� par le mariage de la m�me mani�re que la femme, quoique
+pour d'autres raisons. Si, comme nous l'avons montr�, les trop jeunes
+�poux se tuent beaucoup plus que les c�libataires du m�me �ge, c'est
+sans doute que leurs passions sont alors trop tumultueuses et trop
+confiantes en elles-m�mes pour pouvoir se soumettre � une r�gle aussi
+s�v�re. Celle-ci leur appara�t donc comme un obstacle insupportable
+auquel leurs d�sirs viennent se heurter et se briser. C'est pourquoi il
+est probable que le mariage ne produit tous ses effets bienfaisants que
+quand l'�ge est venu un peu apaiser l'homme et lui faire sentir la
+n�cessit� d'une discipline[273].
+
+Enfin, nous avons vu dans ce m�me chapitre III que, l� o� le mariage
+favorise l'�pouse de pr�f�rence � l'�poux, l'�cart entre les deux sexes
+est toujours moindre que l� o� l'inverse a lieu[274]. C'est la preuve
+que, m�me dans les soci�t�s o� l'�tat matrimonial est tout � l'avantage
+de la femme, il lui rend moins de services qu'il n'en rend � l'homme,
+quand c'est ce dernier qui en profite le plus. Elle peut en souffrir
+s'il lui est contraire, plus qu'elle ne peut en b�n�ficier s'il est
+conforme � ses int�r�ts. C'est donc qu'elle en a un moindre besoin. Or
+c'est ce que suppose la th�orie qui vient d'�tre expos�e. Les r�sultats
+que nous avons pr�c�demment obtenus et ceux qui d�coulent du pr�sent
+chapitre se rejoignent donc et se contr�lent mutuellement.
+
+Nous arrivons ainsi � une conclusion assez �loign�e de l'id�e qu'on se
+fait couramment du mariage et de son r�le. Il passe pour avoir �t�
+institu� en vue de l'�pouse et pour prot�ger sa faiblesse contre les
+caprices masculins. La monogamie, en particulier, est tr�s souvent
+pr�sent�e comme un sacrifice que l'homme aurait fait de ses instincts
+polygames pour relever et am�liorer la condition de la femme dans le
+mariage. En r�alit�, quelles que soient les causes historiques qui l'ont
+d�termin� � s'imposer cette restriction, c'est � lui qu'elle profite le
+plus. La libert� � laquelle il a ainsi renonc� ne pouvait �tre pour lui
+qu'une source de tourments. La femme n'avait pas les m�mes raisons d'en
+faire l'abandon et, � cet �gard, on peut dire que, en se soumettant � la
+m�me r�gle, c'est elle qui a fait un sacrifice[275].
+
+
+
+
+CHAPITRE VI
+
+Formes individuelles des diff�rents types de suicides.
+
+
+Un r�sultat se d�gage d�s � pr�sent de notre recherche: c'est qu'il n'y
+a pas un suicide, mais des suicides. Sans doute, le suicide est toujours
+le fait d'un homme qui pr�f�re la mort � la vie. Mais les causes qui le
+d�terminent ne sont pas de m�me nature dans tous les cas: elles sont
+m�me, parfois, oppos�es entre elles. Or, il est impossible que la
+diff�rence des causes ne se retrouve pas dans les effets. On peut donc
+�tre certain qu'il y a plusieurs sortes de suicides qualitativement
+distinctes les unes des autres. Mais ce n'est pas assez d'avoir d�montr�
+que ces diff�rences doivent exister; on voudrait pouvoir les saisir
+directement par l'observation et savoir en quoi elles consistent. On
+voudrait voir les caract�res des suicides particuliers se grouper
+eux-m�mes en classes distinctes, correspondant aux types qui viennent
+d'�tre distingu�s. De cette fa�on, on suivrait la diversit� des courants
+suicidog�nes depuis leurs origines sociales jusqu'� leurs manifestations
+individuelles.
+
+Cette classification morphologique, qui n'�tait gu�re possible au d�but
+de cette �tude, peut �tre tent�e maintenant qu'une classification
+�tiologique en fournit la base. Nous n'avons, en effet, qu'� prendre
+pour points de rep�re les trois sortes de facteurs que nous venons
+d'assigner au suicide et � chercher si les propri�t�s distinctives qu'il
+rev�t en se r�alisant chez les individus peuvent en �tre d�riv�es et de
+quelle mani�re. Sans doute, on ne peut d�duire ainsi toutes les
+particularit�s qu'il est susceptible de pr�senter; car il doit y en
+avoir qui d�pendent de la nature propre du sujet. Chaque suicid� donne �
+son acte une empreinte personnelle qui exprime son temp�rament, les
+conditions sp�ciales o� il se trouve et qui, par cons�quent, ne peut
+�tre expliqu�e par les causes sociales et g�n�rales du ph�nom�ne. Mais
+celles-ci, � leur tour, doivent imprimer aux suicides qu'elles
+d�terminent une tonalit� _sui generis_, une marque sp�ciale qui les
+exprime. C'est cette marque collective qu'il s'agit de retrouver.
+
+Il est certain, d'ailleurs, que cette op�ration ne peut �tre faite
+qu'avec une exactitude approximative. Nous ne sommes pas en �tat de
+faire une description m�thodique de tous les suicides qui sont
+journellement accomplis par les hommes ou qui ont �t� commis au cours de
+l'histoire. Nous ne pouvons que relever les caract�res les plus g�n�raux
+et les plus frappants sans que nous ayons m�me de crit�re objectif pour
+effectuer cette s�lection. De plus, pour les rattacher aux causes
+respectives dont ils paraissent d�river, nous ne pourrons proc�der que
+d�ductivement. Tout ce qui nous sera possible, ce sera de montrer qu'ils
+y sont logiquement impliqu�s, sans que le raisonnement puisse toujours
+recevoir une confirmation exp�rimentale. Or nous ne nous dissimulons pas
+qu'une d�duction est toujours suspecte quand aucune exp�rience ne la
+contr�le. Cependant, m�me sous ces r�serves, cette recherche est loin
+d'�tre sans utilit�. Quand m�me on n'y verrait qu'un moyen d'illustrer
+par des exemples les r�sultats qui pr�c�dent, elle aurait encore
+l'avantage de leur donner un caract�re plus concret, en les reliant plus
+�troitement aux donn�es de l'observation sensible et aux d�tails de
+l'exp�rience journali�re. De plus, elle permettra d'introduire un peu de
+distinction dans cette masse de faits que l'on confond d'ordinaire comme
+s'ils n'�taient s�par�s que par des nuances, alors qu'il existe entre
+eux des diff�rences tranch�es. Il en est du suicide comme de
+l'ali�nation mentale. Celle-ci consiste pour le vulgaire dans un �tat
+unique, toujours le m�me, susceptible seulement de se diversifier
+ext�rieurement selon les circonstances. Pour l'ali�niste, le mot
+d�signe, au contraire, une pluralit� de types nosologiques. De m�me, on
+se repr�sente d'ordinaire tout suicid� comme un m�lancolique � qui
+l'existence est � charge. En r�alit�, les actes par lesquels un homme
+renonce � la vie, se rangent en esp�ces diff�rentes dont la
+signification morale et sociale n'est pas du tout la m�me.
+
+I.
+
+Il est une premi�re forme de suicide que l'antiquit� a certainement
+connue, mais qui s'est surtout d�velopp�e de nos jours; le Rapha�l de
+Lamartine nous en offre le type id�al. Ce qui la caract�rise, c'est un
+�tat de langueur m�lancolique qui d�tend les ressorts de l'action. Les
+affaires, les fonctions publiques, le travail utile, m�me les devoirs
+domestiques n'inspirent au sujet qu'indiff�rence et qu'�loignement. Il
+r�pugne � sortir de lui-m�me. En revanche, la pens�e et la vie
+int�rieure gagnent tout ce que perd l'activit�. En se d�tournant de ce
+qui l'entoure, la conscience se replie sur elle-m�me, se prend elle-m�me
+comme son propre et unique objet et se donne pour principale t�che de
+s'observer et de s'analyser. Mais, par cette extr�me concentration, elle
+ne fait que rendre plus profond le foss� qui la s�pare du reste de
+l'univers. Du moment que l'individu s'�prend � ce point de soi-m�me, il
+ne peut que se d�tacher davantage de tout ce qui n'est pas lui et
+consacrer, en le renfor�ant, l'isolement dans lequel il vit. Ce n'est
+pas en ne regardant que soi, qu'on peut trouver des raisons de
+s'attacher � autre chose que soi. Tout mouvement, en un sens, est
+altruiste, car il est centrifuge et r�pand l'�tre hors de lui-m�me. La
+r�flexion, au contraire, a quelque chose de personnel et d'�go�ste; car
+elle n'est possible que dans la mesure o� le sujet se d�gage de l'objet
+et s'en �loigne pour revenir sur soi-m�me, et elle est d'autant plus
+intense que ce retour sur soi est plus complet. On ne peut agir qu'en se
+m�lant au monde; pour le penser, au contraire, il faut cesser d'�tre
+confondu avec lui, de mani�re � pouvoir le contempler du dehors; � plus
+forte raison, est-ce n�cessaire pour se penser soi-m�me. Celui donc dont
+toute l'activit� se tourne en pens�e int�rieure, devient insensible �
+tout ce qui l'entoure. S'il aime; ce n'est pas pour se donner, pour
+s'unir, dans une union f�conde, � un autre �tre que lui; c'est pour
+m�diter sur son amour. Ses passions ne sont qu'apparentes; car elles
+sont st�riles. Elles se dissipent en vaines combinaisons d'images, sans
+rien produire qui leur soit ext�rieur.
+
+Mais d'un autre c�t�, toute vie int�rieure tire du dehors sa mati�re
+premi�re. Nous ne pouvons penser que des objets ou la mani�re dont nous
+les pensons. Nous ne pouvons pas r�fl�chir notre conscience dans un �tat
+d'ind�termination pure; sous cette forme, elle est impensable. Or, elle
+ne se d�termine qu'affect�e par autre chose qu'elle-m�me. Si donc elle
+s'individualise au del� d'un certain point, si elle se s�pare trop
+radicalement des autres �tres, hommes ou choses, elle se trouve ne plus
+communiquer avec les sources m�mes auxquelles elle devrait normalement
+s'alimenter et n'a plus rien � quoi elle puisse s'appliquer. En faisant
+le vide autour d'elle, elle a fait le vide en elle et il ne lui reste
+plus rien � r�fl�chir que sa propre mis�re. Elle n'a plus pour objet de
+m�ditation que le n�ant qui est en elle et la tristesse qui en est la
+cons�quence. Elle s'y compla�t, s'y abandonne avec une sorte de joie
+maladive que Lamartine, qui la connaissait, a merveilleusement d�crite
+par la bouche de son h�ros: �La langueur de toutes choses autour de moi
+�tait, dit-il, une merveilleuse consonance avec ma propre langueur. Elle
+l'accroissait en la charmant. Je me plongeais dans des ab�mes de
+tristesse. Mais cette tristesse �tait vivante, assez pleine de pens�es,
+d'impressions, de communications avec l'infini, de clair-obscur dans mon
+�me pour que je ne d�sirasse pas m'y soustraire. Maladie de l'homme,
+mais maladie dont le sentiment m�me est un attrait au lieu d'�tre une
+douleur, et o� la mort ressemble � un voluptueux �vanouissement dans
+l'infini. J'�tais r�solu � m'y livrer d�sormais tout entier, � me
+s�questrer de toute soci�t� qui pouvait m'en distraire, et �
+m'envelopper de silence, de solitude et de froideur, au milieu du monde
+que je rencontrerais l�; mon isolement d'esprit �tait un linceul �
+travers lequel je ne voulais plus voir les hommes, mais seulement la
+nature et Dieu[276]�.
+
+Mais on ne peut rester ainsi en contemplation devant le vide, sans y
+�tre progressivement attir�. On a beau le d�corer du nom d'infini, il ne
+change pas pour cela de nature. Quand on �prouve tant de plaisir �
+n'�tre pas, on ne peut satisfaire compl�tement son penchant qu'en
+renon�ant compl�tement � �tre. Voil� ce qu'il y a d'exact dans le
+parall�lisme que Hartmann croit observer entre le d�veloppement de la
+conscience et l'affaiblissement du vouloir vivre. C'est que l'id�e et le
+mouvement sont, en effet, deux forces antagonistes qui progressent en
+sens inverse l'une de l'autre, et que le mouvement, c'est la vie.
+Penser, a-t-on dit, c'est se retenir d'agir; c'est donc, dans la m�me
+mesure, se retenir de vivre. C'est pourquoi le r�gne absolu de l'id�e ne
+peut s'�tablir ni surtout se maintenir: car c'est la mort. Mais ce n'est
+pas � dire que, comme le croit Hartmann, la r�alit� soit, par elle-m�me,
+intol�rable, � moins d'�tre voil�e par l'illusion. La tristesse n'est
+pas inh�rente aux choses; elle ne nous vient pas du monde et par cela
+seul que nous le pensons. Elle est un produit de notre propre pens�e.
+C'est nous qui la cr�ons de toutes pi�ces; mais il faut pour cela que
+notre pens�e soit anormale. Si la conscience fait parfois le malheur de
+l'homme, c'est seulement quand elle atteint un d�veloppement maladif,
+quand, s'insurgeant contre sa propre nature, elle se pose comme un
+absolu et cherche en elle-m�me sa propre fin. Il s'agit si peu d'une
+d�couverte tardive, de la conqu�te ultime de la science, que nous
+aurions pu tout aussi bien emprunter � l'�tat d'esprit sto�cien les
+principaux �l�ments de notre description. Le sto�cisme lui aussi
+enseigne que l'homme doit se d�tacher de tout ce qui lui est ext�rieur
+pour vivre de lui-m�me et par lui-m�me. Seulement, comme la vie se
+trouve alors sans raison, la doctrine conclut au suicide.
+
+Ces m�mes caract�res se retrouvent dans l'acte final qui est la
+cons�quence logique de cet �tat moral. Le d�nouement n'a rien de violent
+ni de pr�cipit�. Le patient choisit son heure et m�dite son plan
+longtemps � l'avance. M�me les moyens lents ne lui r�pugnent pas. Une
+m�lancolie calme et qui, parfois, n'est pas sans douceur, marque ses
+derniers moments. Il s'analyse jusqu'au bout. Tel est le cas de ce
+n�gociant, dont parle Falret[277], qui se retire dans une for�t peu
+fr�quent�e et s'y laisse mourir de faim. Pendant une agonie qui avait
+dur� pr�s de trois semaines, il avait r�guli�rement tenu de ses
+impressions un journal qui nous a �t� conserv�. Un autre s'asphyxie en
+soufflant avec la bouche le charbon qui doit lui donner la mort et note
+au fur et � mesure ses observations: �Je ne pr�tends pas, �crit-il,
+montrer plus de courage ou de l�chet�; je veux seulement employer le peu
+d'instants qui me restent � d�crire les sensations qu'on �prouve en
+s'asphyxiant et la dur�e des souffrances[278]�. Un autre, avant de se
+laisser aller � ce qu'il appelle �l'enivrante perspective du repos�,
+construit un appareil compliqu�, destin� � consommer sa fin sans que le
+sang puisse se r�pandre sur le plancher[279].
+
+On aper�oit ais�ment comment ces particularit�s diverses se rattachent
+au suicide �go�ste. Il n'est gu�re douteux qu'elles n'en soient la
+cons�quence et l'expression individuelle. Cette paresse � l'action, ce
+d�tachement m�lancolique r�sultent de cet �tat d'individuation exag�r�e
+par lequel nous avons d�fini ce type de suicide. Si l'individu s'isole,
+c'est que les liens qui l'unissaient aux autres �tres sont d�tendus ou
+bris�s, c'est que la soci�t�, sur les points o� il est en contact avec
+elle, n'est pas assez fortement int�gr�e. Ces vides qui s�parent les
+consciences et les rendent �trang�res les unes aux autres viennent
+pr�cis�ment du rel�chement du tissu social. Enfin, le caract�re
+intellectuel et m�ditatif de ces sortes de suicides s'explique sans
+peine, si l'on se rappelle que le suicide �go�ste a pour accompagnement
+n�cessaire un grand d�veloppement de la science et de l'intelligence
+r�fl�chie. Il est �vident, en effet, que, dans une soci�t� o� la
+conscience est normalement n�cessit�e � �tendre son champ d'action, elle
+est aussi beaucoup plus expos�e � exc�der ces limites normales qu'elle
+ne peut d�passer sans se d�truire elle-m�me. Une pens�e qui met tout en
+question, si elle n'est pas assez ferme pour porter le poids de son
+ignorance, risque de se mettre elle-m�me en question et de s'ab�mer dans
+le doute. Car, si elle ne parvient pas � d�couvrir les titres que
+peuvent avoir � l'existence les choses sur lesquelles elle
+s'interroge,--et ce serait merveille si elle trouvait moyen de percer si
+vite tant de myst�res--elle leur d�niera toute r�alit�, m�me le seul
+fait qu'elle se pose le probl�me implique d�j� qu'elle penche aux
+solutions n�gatives. Mais, du m�me coup, elle se videra de tout contenu
+positif et, ne trouvant plus rien devant elle qui lui r�siste, ne pourra
+plus que se perdre dans le vide des r�veries int�rieures.
+
+Mais cette forme �lev�e du suicide �go�ste n'est pas la seule; il en est
+une autre, plus vulgaire. Le sujet, au lieu de m�diter tristement sur
+son �tat, en prend all�grement son parti. Il a conscience de son �go�sme
+et des cons�quences qui en d�coulent logiquement; mais il les accepte
+par avance et entreprend de vivre comme l'enfant ou l'animal, avec cette
+seule diff�rence qu'il se rend compte de ce qu'il fait. Il se donne donc
+comme t�che unique de satisfaire ses besoins personnels, les simplifiant
+m�me pour en rendre la satisfaction plus assur�e. Sachant qu'il ne peut
+rien esp�rer d'autre, il ne demande rien de plus, tout dispos�, s'il est
+emp�ch� d'atteindre cette unique fin, � se d�faire d'une existence
+d�sormais sans raison. C'est le suicide �picurien. Car �picure
+n'ordonnait pas � ses disciples de h�ter la mort, il leur conseillait,
+au contraire, de vivre tant qu'ils y trouvaient quelque int�r�t.
+Seulement, comme il sentait bien que, si l'on n'a pas d'autre but, on
+est � chaque instant expos� � n'en plus avoir aucun, et que le plaisir
+sensible est un lien bien fragile pour rattacher l'homme � la vie, il
+les exhortait � se tenir toujours pr�ts � en sortir, au moindre appel
+des circonstances. Ici donc, la m�lancolie philosophique et r�veuse est
+remplac�e par un sang-froid sceptique et d�sabus� qui est
+particuli�rement sensible � l'heure du d�nouement. Le patient se frappe
+sans haine, sans col�re, mais aussi sans cette satisfaction morbide avec
+laquelle l'intellectuel savoure son suicide. Il est, encore plus que ce
+dernier, sans passion. Il n'est pas surpris de l'issue � laquelle il
+aboutit; c'est un �v�nement qu'il pr�voyait comme plus ou moins
+prochain. Aussi ne s'ing�nie-t-il pas en de longs pr�paratifs; d'accord
+avec sa vie ant�rieure, il cherche seulement � diminuer la douleur. Tel
+est notamment le cas de ces viveurs qui, quand le moment in�vitable est
+arriv� o� ils ne peuvent plus continuer leur existence facile, se tuent
+avec une tranquillit� ironique et une sorte de simplicit�[280].
+
+       *       *       *       *       *
+
+Quand nous avons constitu� le suicide altruiste, nous avons assez
+multipli� les exemples pour n'avoir pas besoin de d�crire longuement les
+formes psychologiques qui le caract�risent. Elles s'opposent � celles
+que rev�t le suicide �go�ste, comme l'altruisme lui-m�me � son
+contraire. Ce qui distingue l'�go�ste qui se tue, c'est une d�pression
+g�n�rale qui se manifeste soit par une langueur m�lancolique, soit par
+l'indiff�rence �picurienne. Au contraire, le suicide altruiste, parce
+qu'il a pour origine un sentiment violent, ne va pas sans un certain
+d�ploiement d'�nergie. Dans le cas du suicide obligatoire, cette �nergie
+est mise au service de la raison et de la volont�. Le sujet se tue parce
+que sa conscience le lui ordonne; il se soumet � un imp�ratif. Aussi son
+acte a-t-il pour note dominante cette fermet� sereine que donne le
+sentiment du devoir accompli; la mort de Caton, celle du commandant
+Beaurepaire en sont les types historiques. Ailleurs, quand l'altruisme
+est � l'�tat aigu, le mouvement a quelque chose de plus passionnel et de
+plus irr�fl�chi. C'est un �lan de foi et d'enthousiasme qui pr�cipite
+l'homme dans la mort. Cet enthousiasme lui-m�me est tant�t joyeux et
+tant�t sombre, selon que la mort est con�ue comme un moyen de s'unir �
+une divinit� bien-aim�e ou comme un sacrifice expiatoire, destin� �
+apaiser une puissance redoutable et qu'on croit hostile. La ferveur
+religieuse du fanatique qui se fait �craser avec b�atitude sous le char
+de son idole ne ressemble pas � celle du moine atteint d'_acedia_ ou aux
+remords du criminel qui met fin � ses jours pour expier son forfait.
+Mais, sous ces nuances diverses, les traits essentiels du ph�nom�ne
+restent les m�mes. C'est un suicide actif, qui contraste, par
+cons�quent, avec le suicide d�prim� dont il a �t� plus haut question.
+
+Ce caract�re se retrouve m�me dans ces suicides plus simples du primitif
+ou du soldat qui se tuent soit parce qu'une l�g�re offense a terni leur
+honneur, soit pour prouver leur courage. La facilit� avec laquelle ils
+sont accomplis ne doit pas �tre confondue avec le sang-froid d�sabus� de
+l'�picurien. La disposition � faire le sacrifice de sa vie ne laisse pas
+d'�tre une tendance active, alors m�me qu'elle est assez profond�ment
+enracin�e pour agir avec l'aisance et la spontan�it� de l'instinct. Un
+cas, qui peut �tre regard� comme le mod�le de ce genre, nous est
+rapport� par Leroy. Il s'agit d'un officier qui, apr�s avoir, une
+premi�re fois et sans succ�s, tent� de se pendre, se pr�pare �
+recommencer, mais prend soin, au pr�alable, de consigner par �crit ses
+derni�res impressions: ��trange destin�e que la mienne, dit-il! Je viens
+de me pendre, j'avais perdu connaissance, la corde a cass�, je suis
+tomb� sur le bras gauche... Les nouveaux pr�paratifs sont termin�s, je
+vais bient�t recommencer, mais je vais fumer encore une derni�re pipe;
+ce sera la derni�re, j'esp�re. Je n'ai pas fait de difficult�s la
+premi�re fois, �a s'est assez bien pass�; j'esp�re que la seconde ira de
+m�me. Je suis aussi calme que si je prenais une goutte le matin. C'est
+assez extraordinaire, j'en conviens, mais c'est pourtant comme cela.
+Tout est vrai. Je vais mourir une seconde fois avec une conscience
+tranquille[281]�. Il n'y a sous cette tranquillit� ni ironie, ni
+scepticisme, ni cette esp�ce de crispation involontaire que le viveur
+qui se tue ne r�ussit jamais � dissimuler compl�tement. Le calme est
+parfait; aucune trace d'efforts, l'acte coule de source parce que tous
+les penchants actifs du sujet lui pr�paraient les voies.
+
+Enfin, il est une troisi�me sorte de suicid�s qui s'opposent et aux
+premiers en ce que leur acte est essentiellement passionnel, et aux
+seconds en ce que la passion qui les inspire et qui domine la sc�ne
+finale est d'une tout autre nature. Ce n'est pas l'enthousiasme, la foi
+religieuse, morale ou politique, ni aucune des vertus militaires; c'est
+la col�re et tout ce qui d'ordinaire accompagne la d�ception. Brierre de
+Boismont, qui a analys� les �crits laiss�s par 1.507 suicid�s, a
+constat� qu'un tr�s grand nombre exprimaient avant tout un �tat
+d'irritation et de lassitude exasp�r�e. Ce sont tant�t des blasph�mes,
+des r�criminations violentes contre la vie en g�n�ral, et tant�t des
+menaces et des plaintes contre une personne en particulier � laquelle le
+sujet impute la responsabilit� de ses malheurs. � ce m�me groupe se
+rattachent �videmment les suicides qui sont comme le compl�ment d'un
+homicide pr�alable: l'homme se tue apr�s avoir tu� celui qu'il accuse
+d'avoir empoisonn� sa vie. Nulle part, l'exasp�ration du suicid� n'est
+plus manifeste puisqu'elle s'affirme, non seulement par des paroles,
+mais par des actes. L'�go�ste qui se tue ne se laisse jamais aller � de
+pareilles violences. Sans doute, il arrive que lui aussi se plaint de
+la vie, mais d'une mani�re dolente. Elle l'oppresse, mais ne l'irrite
+pas par des froissements aigus. Il la trouve vide plut�t que
+douloureuse. Elle ne l'int�resse pas, mais elle ne lui inflige pas de
+souffrances positives. L'�tat de d�pression o� il se trouve ne lui
+permet m�me pas les emportements. Quant � ceux de l'altruiste, ils ont
+un tout autre sens. Par d�finition, en quelque sorte, c'est de lui qu'il
+fait le sacrifice, non de ses semblables. Nous sommes donc en pr�sence
+d'une forme psychologique distincte des pr�c�dentes.
+
+Or elle para�t bien �tre impliqu�e dans la nature du suicide anomique.
+En effet, des mouvements qui ne sont pas r�gl�s ne sont ajust�s ni les
+uns aux autres ni aux conditions auxquelles ils doivent r�pondre; ils ne
+peuvent donc manquer de s'entrechoquer douloureusement. Qu'elle soit
+progressive ou r�gressive, l'anomie, en affranchissant les besoins de la
+mesure qui convient, ouvre la porte aux illusions et, par suite, aux
+d�ceptions. Un homme qui est brusquement rejet� au-dessous de la
+condition � laquelle il �tait accoutum�, ne peut pas ne pas s'exasp�rer
+en sentant lui �chapper une situation dont il se croyait ma�tre, et son
+exasp�ration se tourne naturellement contre la cause, quelle qu'elle
+soit, r�elle ou imaginaire, � laquelle il attribue sa ruine. S'il se
+reconna�t lui-m�me comme l'auteur responsable de la catastrophe, c'est �
+lui qu'il en voudra; sinon ce sera � autrui. Dans le premier cas, il n'y
+aura que suicide; dans le second, le suicide pourra �tre pr�c�d� d'un
+homicide ou de quelque autre manifestation violente. Mais le sentiment
+est le m�me dans les deux cas; seul le point d'application varie. C'est
+toujours dans un acc�s de col�re que le sujet se frappe, qu'il ait ou
+non frapp� ant�rieurement quelqu'un de ses semblables. Ce bouleversement
+de toutes ses habitudes produit chez lui un �tat de surexcitation aigu�
+qui tend n�cessairement � se soulager par des actes destructifs. L'objet
+sur lequel se d�chargent les forces passionnelles qui sont ainsi
+soulev�es est, en somme, secondaire. C'est le hasard des circonstances
+qui d�termine le sens dans lequel elles se dirigent.
+
+Il n'en est pas autrement toutes les fois que, loin de d�choir
+au-dessous de lui-m�me, l'individu est entra�n�, au contraire, mais sans
+r�gle et sans mesure, � se d�passer perp�tuellement soi-m�me. Tant�t, en
+effet, il manque le but qu'il se croyait capable d'atteindre, mais qui,
+en r�alit�, exc�dait ses forces; c'est le suicide des incompris, si
+fr�quent aux �poques o� il n'y a plus de classement reconnu. Tant�t,
+apr�s avoir r�ussi pendant un temps � satisfaire tous ses d�sirs et son
+go�t du changement, il vient se heurter tout � coup � une r�sistance
+qu'il ne peut vaincre, et il se d�fait avec impatience d'une existence
+o� il se trouve d�sormais � l'�troit. C'est le cas de Werther, ce coeur
+turbulent, comme il s'appelle lui-m�me, �pris d'infini, qui se tue pour
+un amour contrari�, et de tous ces artistes qui, apr�s avoir �t� combl�s
+de succ�s, se suicident pour un coup de sifflet entendu, pour une
+critique un peu s�v�re, ou parce que leur vogue cesse de
+s'accro�tre[282].
+
+Il en est d'autres encore qui, sans avoir � se plaindre des hommes ni
+des circonstances, en viennent d'eux-m�mes � se lasser d'une poursuite
+sans issue possible, o� leurs d�sirs s'irritent au lieu de s'apaiser.
+Ils s'en prennent alors � la vie en g�n�ral et l'accusent de les avoir
+tromp�s. Seulement, la vaine agitation � laquelle ils se sont livr�s
+laisse derri�re elle une sorte d'�puisement qui emp�che les passions
+d��ues de se manifester avec la m�me violence que dans les cas
+pr�c�dents: Elles se sont comme fatigu�es � la longue et sont ainsi
+devenues moins capables de r�agir avec �nergie. Le sujet tombe donc dans
+une sorte de m�lancolie qui, par certains c�t�s, rappelle celle de
+l'�go�ste intellectuel, mais n'en a pas le charme langoureux. Ce qui y
+domine, c'est un d�go�t plus ou moins irrit� de l'existence. C'est d�j�
+cet �tat d'�me que S�n�que observait chez ses contemporains en m�me
+temps que le suicide qui en r�sulte. �Le mal qui nous travaille, dit-il,
+n'est pas dans les lieux o� nous sommes, il est en nous. Nous sommes
+sans forces pour supporter quoi que ce soit, incapables de souffrir la
+douleur, impuissants � jouir du plaisir, impatients de tout. Combien de
+gens appellent la mort, lorsqu'apr�s avoir essay� de tous les
+changements, ils se trouvent revenir aux m�mes sensations, sans pouvoir
+rien �prouver de nouveau[283]�. De nos jours, un des types o� s'est
+peut-�tre le mieux incarn� ce genre d'esprit, c'est le Ren� de
+Chateaubriand. Tandis que Rapha�l est un m�ditatif qui s'ab�me en
+lui-m�me, Ren� est un inassouvi. �On m'accuse, s'�crie-t-il
+douloureusement, d'avoir des go�ts inconstants, de ne pouvoir jouir
+longtemps de la m�me chim�re, d'�tre la proie d'une imagination qui se
+h�te d'arriver au fond de mes plaisirs comme si elle �tait accabl�e de
+leur dur�e; on m'accuse de passer toujours le but que je puis atteindre:
+h�las! je cherche seulement un bien inconnu dont l'instinct me poursuit.
+_Est-ce ma faute si je trouve partout les bornes, si ce qui est fini n'a
+pour moi aucune valeur_[284]?�
+
+Cette description ach�ve de montrer les rapports et les diff�rences du
+suicide �go�ste et du suicide anomique, que notre analyse sociologique
+nous avait d�j� permis d'apercevoir[285]. Les suicid�s de l'un et de
+l'autre type souffrent de ce qu'on a appel� le mal de l'infini. Mais ce
+mal ne prend pas la m�me forme dans les deux cas. L�, c'est
+l'intelligence r�fl�chie qui est atteinte et qui s'hypertrophie outre
+mesure; ici, c'est la sensibilit� qui se surexcite et se d�r�gle. Chez
+l'un, la pens�e, � force de se replier sur elle-m�me, n'a plus d'objet;
+chez l'autre, la passion, ne reconnaissant plus de bornes, n'a plus de
+but. Le premier se perd dans l'infini du r�ve, le second, dans l'infini
+du d�sir.
+
+       *       *       *       *       *
+
+Ainsi, m�me la formule psychologique du suicid� n'a pas la simplicit�
+qu'on croit vulgairement. On ne l'a pas d�fini quand on a dit de lui
+qu'il est lass� de l'existence, d�go�t� de la vie, etc. En r�alit�, il y
+a des sortes tr�s diff�rentes de suicid�s et ces diff�rences sont
+sensibles dans la mani�re dont le suicide s'accomplit. On peut ainsi
+classer actes et agents en un certain nombre d'esp�ces: or ces esp�ces
+correspondent, dans leurs traits essentiels, aux types de suicides que
+nous avons ant�rieurement constitu�s d'apr�s la nature des causes
+sociales dont ils d�pendent. Elles en sont comme le prolongement �
+l'int�rieur des individus.
+
+Il convient toutefois d'ajouter qu'elles ne se pr�sentent pas toujours
+dans l'exp�rience � l'�tat d'isolement et de puret�. Mais il arrive tr�s
+souvent qu'elles se combinent entre elles de mani�re � donner naissance
+� des esp�ces compos�es; des caract�res appartenant � plusieurs d'entre
+elles se retrouvent conjointement dans un m�me suicide. La raison en est
+que les diff�rentes causes sociales du suicide peuvent elles-m�mes agir
+simultan�ment sur un m�me individu et m�ler en lui leurs effets. C'est
+ainsi que des malades sont en proie � des d�lires de nature diff�rente,
+qui s'enchev�trent les uns dans les autres, mais qui, convergeant tous
+dans un m�me sens malgr� la diversit� de leurs origines, tendent �
+d�terminer un m�me acte. Ils se renforcent mutuellement. De m�me encore,
+on voit des fi�vres tr�s diverses coexister chez un m�me sujet et
+contribuer, chacune pour sa part et � sa fa�on, � �lever la temp�rature
+du corps.
+
+Il est notamment deux facteurs du suicide qui ont l'un pour l'autre une
+affinit� sp�ciale, c'est l'�go�sme et l'anomie. Nous savons, en effet,
+qu'ils ne sont g�n�ralement que deux aspects diff�rents d'un m�me �tat
+social; il n'est donc pas �tonnant qu'ils se rencontrent chez un m�me
+individu. Il est m�me presque in�vitable que l'�go�ste ait quelque
+aptitude au d�r�glement; car, comme il est d�tach� de la soci�t�, elle
+n'a pas assez de prise sur lui pour le r�gler. Si, n�anmoins, ses d�sirs
+ne s'exasp�rent pas d'ordinaire, c'est que la vie passionnelle est, chez
+lui, languissante, parce qu'il est tout entier tourn� sur lui-m�me et
+que le monde ext�rieur ne l'attire pas. Mais il peut se faire qu'il ne
+soit ni un �go�ste complet ni un pur agit�. On le voit alors jouer
+concurremment les deux personnages. Pour combler le vide qu'il sent en
+lui, il recherche des sensations nouvelles; il y met, il est vrai, moins
+de fougue que le passionn� proprement dit, mais aussi il se lasse plus
+vite et cette lassitude le rejette � nouveau sur lui-m�me et renforce sa
+m�lancolie premi�re. Inversement, le d�r�glement ne va pas sans un germe
+d'�go�sme; car on ne serait pas rebelle � tout frein social, si l'on
+�tait fortement socialis�. Seulement, l� o� l'action de l'anomie est
+pr�pond�rante, ce germe ne peut se d�velopper; car en jetant l'homme
+hors de lui, elle l'emp�che de s'isoler en lui. Mais, si elle est moins
+intense, elle peut laisser l'�go�sme produire quelques-uns de ses
+effets. Par exemple, la borne � laquelle vient se heurter l'inassouvi
+peut l'amener � se replier sur soi et � chercher dans la vie int�rieure
+un d�rivatif � ses passions d��ues. Mais comme il n'y trouve rien � quoi
+il puisse s'attacher, la tristesse que lui cause ce spectacle ne peut
+que le d�terminer � se fuir de nouveau et accro�t, par cons�quent, son
+inqui�tude et son m�contentement. Ainsi se produisent des suicides
+mixtes o� l'abattement alterne avec l'agitation, le r�ve avec l'action,
+les emportements du d�sir avec les m�ditations du m�lancolique.
+
+L'anomie peut �galement s'associer � l'altruisme. Une m�me crise peut
+bouleverser l'existence d'un individu, rompre l'�quilibre entre lui et
+son milieu et, en m�me temps, mettre ses dispositions altruistes dans un
+�tat qui l'incite au suicide. C'est notamment le cas de ce que nous
+avons appel� les suicides obsidionaux. Si les Juifs, par exemple, se
+tu�rent en masse au moment de la prise de J�rusalem, c'est � la fois
+parce que la victoire des Romains, en faisant d'eux des sujets et des
+tributaires de Rome, mena�aient de transformer le genre de vie auquel
+ils �taient faits, et parce qu'ils aimaient trop leur ville et leur
+culte pour survivre � l'an�antissement probable de l'un et de l'autre.
+De m�me, il arrive souvent qu'un homme ruin� se tue autant parce qu'il
+ne veut pas vivre avec une situation amoindrie que pour �pargner � son
+nom et � sa famille la honte de la faillite. Si officiers et
+sous-officiers se suicident facilement au moment o� ils sont oblig�s de
+prendre leur retraite, c'est aussi bien � cause du changement soudain
+qui va se faire dans leur mani�re de vivre qu'� cause de leur
+pr�disposition g�n�rale � compter leur vie pour rien. Les deux causes
+agissent dans la m�me direction. Il en r�sulte des suicides o� soit
+l'exaltation passionnelle soit la fermet� courageuse du suicide
+altruiste s'allient � l'affolement exasp�r� que produit l'anomie.
+
+Enfin, l'�go�sme et l'altruisme eux-m�mes, ces deux contraires, peuvent
+unir leur action. � certaines �poques, o� la soci�t� d�sagr�g�e ne peut
+plus servir d'objectif aux activit�s individuelles, il se rencontre
+pourtant des individus ou des groupes d'individus qui, tout en subissant
+l'influence de cet �tat g�n�ral d'�go�sme, aspirent � autre chose. Mais
+sentant bien que c'est un mauvais moyen de se fuir soi-m�me que d'aller
+sans fin de plaisirs �go�stes en plaisirs �go�stes, et que des
+jouissances fugitives, m�me si elles sont incessamment renouvel�es, ne
+sauraient jamais calmer leur inqui�tude, ils cherchent un objet durable
+auquel ils puissent s'attacher avec constance et qui donne un sens �
+leur vie. Seulement, comme il n'y a rien de r�el � quoi ils tiennent,
+ils ne peuvent se satisfaire qu'en construisant de toutes pi�ces une
+r�alit� id�ale qui puisse jouer ce r�le. Ils cr�ent donc par la pens�e
+un �tre imaginaire dont ils se font les serviteurs et auquel ils se
+donnent d'une mani�re d'autant plus exclusive qu'ils sont d�pris de tout
+le reste, voire d'eux-m�mes. C'est en lui qu'ils mettent toutes les
+raisons d'�tre qu'ils s'attribuent, puisque rien d'autre n'a de prix �
+leurs yeux. Ils vivent ainsi d'une existence double et contradictoire:
+individualistes pour tout ce qui regarde le monde r�el, ils sont d'un
+altruisme immod�r� pour tout ce qui concerne cet objet id�al. Or l'une
+et l'autre disposition m�nent au suicide.
+
+Telles sont les origines et telle est la nature du suicide sto�cien.
+Tout � l'heure, nous montrions comment il reproduit certains traits
+essentiels du suicide �go�ste; mais il peut �tre consid�r� sous un tout
+autre aspect. Si le sto�cien professe une absolue indiff�rence pour tout
+ce qui d�passe l'enceinte de la personnalit� individuelle, s'il exhorte
+l'individu � se suffire � lui-m�me, en m�me temps, il le place dans un
+�tat d'�troite d�pendance vis-�-vis de la raison universelle et le
+r�duit m�me � n'�tre que l'instrument par lequel elle se r�alise. Il
+combine donc ces deux conceptions antagonistes: l'individualisme moral
+le plus radical et un panth�isme intemp�rant. Aussi, le suicide qu'il
+pratique est-il � la fois apathique comme celui de l'�go�ste et
+accompli comme un devoir ainsi que celui de l'altruiste[286]. On y
+retrouve et la m�lancolie de l'un et l'�nergie active de l'autre;
+l'�go�sme s'y m�le au mysticisme. C'est d'ailleurs cet alliage qui
+distingue le mysticisme propre aux �poques de d�cadence, si diff�rent,
+malgr� les apparences, de celui que l'on observe chez les peuples jeunes
+et en voie de formation. Celui-ci r�sulte de l'�lan collectif qui
+entra�ne dans un m�me sens les volont�s particuli�res, de l'abn�gation
+avec laquelle les citoyens s'oublient pour collaborer � l'oeuvre commune;
+l'autre n'est qu'un �go�sme conscient de soi-m�me et de son n�ant, qui
+s'efforce de se d�passer, mais n'y parvient qu'en apparence et
+artificiellement.
+
+
+
+
+II
+
+_A priori_, on pourrait croire qu'il existe quelque rapport entre la
+nature du suicide et le genre de mort choisi par le suicid�. Il para�t,
+en effet, assez naturel que les moyens qu'il �emploie pour ex�cuter sa
+r�solution d�pendent des sentiments qui l'animent, et, par cons�quent,
+les expriment. Par suite, on pourrait �tre tent� d'utiliser les
+renseignements que nous fournissent sur ce point les statistiques pour
+caract�riser avec plus de pr�cision, d'apr�s leurs formes ext�rieures,
+les diff�rentes sortes de suicides. Mais les recherches que nous avons
+entreprises sur ce point ne nous ont donn� que des r�sultats n�gatifs.
+
+Pourtant, ce sont certainement des causes sociales qui d�terminent ces
+choix; car la fr�quence relative des diff�rents modes de suicide reste
+pendant tr�s longtemps invariable pour une m�me soci�t�, tandis qu'elle
+varie tr�s sensiblement d'une soci�t� � l'autre, comme le montre le
+tableau suivant:
+
+Tableau XXX
+
+_Proportion des diff�rents genres de mort sur 1.000 suicides (les deux
+sexes r�unis)._
+
+/*
++-------+-------------+----------+-----+-------------+------+--------+
+|PAYS ET|STRANGULATION|SUBMERSION|ARMES|PR�CIPITATION|POISON|ASPHYXIE|
+|ANN�ES |et pendaison |          |     |    d'un     |      |        |
+|       |             |          |     | lieu �lev�  |      |        |
++-------+-------------+----------+-----+-------------+------+--------+
+|France |             |          |     |             |      |        |
+|  1872.|     426     |    269   | 103 |       28    |  20  |   69   |
+|  1873.|     430     |    298   | 106 |       30    |  21  |   67   |
+|  1874.|     440     |    269   | 122 |       28    |  23  |   72   |
+|  1875.|     446     |    294   | 107 |       31    |  19  |   63   |
++-------+-------------+----------+-----+-------------+------+--------+
+|Prusse |             |          |     |             |      |        |
+|  1872.|     610     |    197   | 102 |        6,9  |  25  |    3   |
+|  1873.|     597     |    217   |  95 |        8,4  |  25  |    4,6 |
+|  1874.|     610     |    162   | 126 |        9,1  |  28  |    6,5 |
+|  1875.|     615     |    170   | 105 |        9,5  |  35  |    7,7 |
++-------+-------------+----------+-----+-------------+------+--------+
+|Anglet.|             |          |     |             |      |        |
+|  1872.|     374     |    221   |  38 |       30    |  91  |   --   |
+|  1873.|     366     |    218   |  44 |       20    |  97  |   --   |
+|  1874.|     374     |    176   |  58 |       20    |  94  |   --   |
+|  1875.|     362     |    208   |  45 |       --    |  97  |   --   |
++-------+-------------+----------+-----+-------------+------+--------+
+|Italie |             |          |     |             |      |        |
+|  1874.|     174     |    305   | 236 |      106    |  60  |   13,7 |
+|  1875.|     173     |    273   | 251 |      104    |  62  |   31,4 |
+|  1876.|     125     |    246   | 285 |      113    |  69  |   29   |
+|  1877.|     176     |    299   | 238 |      111    |  55  |   22   |
++-------+-------------+----------+-----+-------------+------+--------+
+*/
+
+Ainsi, chaque peuple a son genre de mort, pr�f�r� et l'ordre de ses
+pr�f�rences ne change que tr�s difficilement. Il est m�me plus constant
+que le chiffre total des suicides; les �v�nements qui, parfois,
+modifient passag�rement le second n'affectent pas toujours le premier.
+Il y a plus: les causes sociales sont tellement pr�pond�rantes que
+l'influence des facteurs cosmiques ne para�t pas appr�ciable. C'est
+ainsi que les suicides par submersion, contrairement � toutes les
+pr�somptions, ne varient pas d'une saison � l'autre d'apr�s une loi
+sp�ciale. Voici, en effet, quelle �tait en France, pendant la p�riode
+1872-78, leur distribution mensuelle compar�e � celle des suicides en
+g�n�ral:
+
+_Part de chaque mois sur 1.000 suicides annuels:_
+
+/*
++----------------+--------+--------+-----+------+-----+-----+--------+
+|                |JANVIER.|F�VRIER.|MARS.|AVRIL.|MAI. |JUIN.|JUILLET.|
++----------------+--------+--------+-----+------+-----+-----+--------+
+|De toute esp�ce |  75,8  |  66,5  |84,8 | 97,3 |103,1|109,9|  103,5 |
++----------------+--------+--------+-----+------+-----+-----+--------+
+|Par submersion  |  73,5  |  67,0  |81,9 | 94,4 |106,4|117,3|  107,7 |
++----------------+--------+--------+-----+------+-----+-----+--------+
++----------------+-------+-----------+---------+----------+----------+
+|                | AOUT. | SEPTEMBRE.| OCTOBRE.| NOVEMBRE.| D�CEMBRE.|
++----------------+-------+-----------+---------+----------+----------+
+|De toute esp�ce.| 86,3  |   74,3    |   71,4  |    65,2  |   59,2   |
++----------------+-------+-----------+---------+----------+----------+
+|Par submersion. | 91,2  |   71,0    |   74,3  |    61,0  |   54,2   |
++----------------+-------+-----------+---------+----------+----------+
+*/
+
+C'est � peine si, pendant la belle saison, les suicides par submersion
+augmentent un peu plus que les autres; la diff�rence est insignifiante.
+Cependant, l'�t� semblerait devoir les favoriser exceptionnellement. On
+a dit, il est vrai, que la submersion �tait moins employ�e dans le Nord
+que dans le Midi et on a attribu� ce fait au climat[287]. Mais, �
+Copenhague, pendant la p�riode 1845-56, ce mode de suicide n'�tait pas
+moins fr�quent qu'en Italie, (281 cas 0%0 au lieu de 300). �
+Saint-P�tersbourg, durant les ann�es 1873-74, il n'en �tait pas de plus
+pratiqu�. La temp�rature ne met donc pas obstacle � ce genre de mort.
+
+Seulement, les causes sociales dont d�pendent les suicides en g�n�ral
+diff�rent de celles qui d�terminent la fa�on dont ils s'accomplissent;
+car on ne peut �tablir aucune relation entre les types de suicides que
+nous avons distingu�s et les modes d'ex�cution les plus r�pandus.
+L'Italie est un pays fonci�rement catholique o� la culture scientifique
+�tait, jusqu'� des temps r�cents, assez peu d�velopp�e. Il est donc tr�s
+probable que les suicides altruistes y sont plus fr�quents qu'en France
+et qu'en Allemagne, puisqu'ils sont un peu en raison inverse du
+d�veloppement intellectuel; plusieurs raisons qu'on trouvera dans la
+suite de cet ouvrage confirmeront cette hypoth�se. Par cons�quent, comme
+le suicide par les armes � feu y est beaucoup plus fr�quent que dans les
+pays du centre de l'Europe, on pourrait croire qu'il n'est pas sans
+rapports avec l'�tat d'altruisme. On pourrait m�me faire encore
+remarquer, � l'appui de cette supposition, que c'est aussi le genre de
+suicide pr�f�r� par les soldats. Malheureusement, il se trouve qu'en
+France ce sont les classes les plus intellectuelles, �crivains,
+artistes, fonctionnaires, qui se tuent le plus de cette mani�re[288]. De
+m�me, il pourrait sembler que le suicide m�lancolique trouve dans la
+pendaison son expression naturelle. Or, en fait, c'est dans les
+campagnes qu'on y a le plus recours, et pourtant la m�lancolie est un
+�tat d'esprit plus sp�cialement urbain.
+
+Les causes qui poussent l'homme � se tuer ne sont donc pas celles qui le
+d�cident � se tuer de telle mani�re plut�t que de telle autre. Les
+mobiles qui fixent son choix sont d'une tout autre nature. C'est,
+d'abord, l'ensemble d'usages et d'arrangements de toute sorte qui
+mettent � sa port�e tel instrument de mort plut�t que tel autre. Suivant
+toujours la ligne de la moindre r�sistance tant qu'un facteur contraire
+n'intervient pas, il tend � employer le moyen de destruction qu'il a le
+plus imm�diatement sous la main et qu'une pratique journali�re lui a
+rendu familier. Voil� pourquoi, par exemple, dans les grandes villes, on
+se tue plus que dans les campagnes en se jetant du haut d'un lieu �lev�:
+c'est que les maisons sont plus hautes. De m�me, � mesure que le sol se
+couvre de chemins de fer, l'habitude de chercher la mort en se faisant
+�craser sous un train se g�n�ralise. Le tableau qui figure la part
+relative des diff�rents modes de suicide dans l'ensemble des morts
+volontaires traduit donc en partie l'�tat de la technique industrielle,
+de l'architecture la plus r�pandue, des connaissances scientifiques,
+etc. � mesure que l'emploi de l'�lectricit� se vulgarisera, les suicides
+� l'aide de proc�d�s �lectriques deviendront aussi plus fr�quents.
+
+Mais la cause peut-�tre la plus efficace, c'est la dignit� relative que
+chaque peuple et, � l'int�rieur de chaque peuple, chaque groupe social
+attribue aux diff�rents genres de mort. Il s'en faut, en effet, qu'ils
+soient tous mis sur le m�me plan. Il en est qui passent pour plus
+nobles, d'autres qui r�pugnent comme vulgaires et avilissants; et la
+mani�re dont ils sont class�s par l'opinion change avec les communaut�s.
+� l'arm�e, la d�capitation est consid�r�e comme une mort infamante;
+ailleurs, ce sera la pendaison. Voil� comment il se fait que le suicide
+par strangulation est beaucoup plus r�pandu dans les campagnes que dans
+les villes et dans les petites villes que dans les grandes. C'est qu'il
+a quelque chose de violent et de grossier qui froisse la douceur des
+moeurs urbaines et le culte que les classes cultiv�es ont pour la
+personne humaine. Peut-�tre aussi cette r�pulsion tient-elle au
+caract�re d�shonorant que des causes historiques ont attach� � ce genre
+de mort et que les affin�s des villes sentent avec une vivacit� que la
+sensibilit� plus simple du rural ne comporte pas.
+
+La mort choisie par le suicid� est donc un ph�nom�ne tout � fait
+�tranger � la nature m�me du suicide. Si intimement que semblent
+rapproch�s ces deux �l�ments d'un m�me acte, ils sont, en r�alit�,
+ind�pendants l'un de l'autre. Du moins, il n'y a entre eux que des
+rapports ext�rieurs de juxtaposition. Car, s'ils d�pendent tous deux de
+causes sociales, les �tats sociaux qu'ils expriment sont tr�s
+diff�rents. Le premier n'a rien � nous apprendre sur le second; il
+ressortit � une tout autre �tude. C'est pourquoi, bien qu'il soit
+d'usage d'en traiter assez longuement � propos du suicide, nous ne nous
+y arr�terons pas davantage. Il ne saurait rien ajouter aux r�sultats
+qu'ont donn�s les recherches pr�c�dentes et que r�sume le tableau
+suivant:
+
+_Classification �tiologique et morphologique des types sociaux du
+suicide._
+
+/*
++--------------------------------------------------------------------+
+|               FORMES INDIVIDUELLES QU'ILS REV�TENT                 |
++---------------------------------------+----------------------------+
+|      Caract�re fondamental            |    Vari�t�s secondaires    |
++------------+------------+-------------+----------------------------+
+|            |Suicide     | Apathie     | M�lancolie paresseuse avec |
+|            |�go�ste     |             | complaisance pour elle-m�me|
+|            |            |             |                            |
+|            |            |             | Sang-froid d�sabus� du     |
+|            |            |             | sceptique                  |
+|            +------------+-------------+----------------------------+
+|            |Suicide     |�nergie      | Avec sentiment calme du    |
+|Types       |altruiste   |passionnelle | devoir                     |
+|�l�mentaires|            |ou volontaire| Avec enthousiasme mystique |
+|            |            |             | Avec courage paisible      |
+|            +------------+-------------+----------------------------+
+|            |Suicide     |Irritation,  | R�criminations violentes   |
+|            |anomique    |d�go�t.      | contre la vie en g�n�ral   |
+|            |            |             |                            |
+|            |            |             | R�criminations violentes   |
+|            |            |             | contre une personne en     |
+|            |            |             | particulier                |
+|            |            |             | (homicide-suicide)         |
++------------+------------+-------------+----------------------------+
+|            |                          | M�lange d'agitation et     |
+|            |Suicide ego-anomique      | d'apathie, d'action et de  |
+|            |                          | r�verie                    |
+|Types mixtes+--------------------------+----------------------------+
+|            |Suicide anomique-altruiste| Effervescence exasp�r�e    |
+|            +--------------------------+----------------------------+
+|            |Suicide ego-altruiste     | M�lancolie temp�r�e par une|
+|            |                          | certaine fermet� morale    |
++------------+--------------------------+----------------------------+
+*/
+
+
+Tels sont les caract�res g�n�raux du suicide, c'est-�-dire ceux qui
+r�sultent imm�diatement de causes sociales. En s'individualisant dans
+les cas particuliers, ils se compliquent de nuances vari�es selon le
+temp�rament personnel de la victime et les circonstances sp�ciales dans
+lesquelles elle est plac�e, Mais, sous la diversit� des combinaisons qui
+se produisent ainsi, on peut toujours retrouver ces formes
+fondamentales.
+
+
+
+
+LIVRE III
+
+DU SUICIDE COMME PH�NOM�NE SOCIAL EN GENERAL
+
+
+
+
+
+CHAPITRE I
+
+L'�l�ment social du suicide.
+
+
+Maintenant que nous connaissons les facteurs en fonction desquels varie
+le taux social des suicides, nous pouvons pr�ciser la nature de la
+r�alit� � laquelle il correspond et qu'il exprime num�riquement.
+
+I.
+
+Les conditions individuelles dont on pourrait, _a priori_, supposer que
+le suicide d�pend, sont de deux sortes.
+
+Il y a d'abord la situation ext�rieure dans laquelle se trouve plac�
+l'agent. Tant�t les hommes qui se tuent ont �prouv� des chagrins de
+famille ou des d�ceptions d'amour-propre, tant�t ils ont eu � souffrir
+de la mis�re ou de la maladie, tant�t encore ils ont � se reprocher
+quelque faute morale, etc., etc. Mais nous avons vu que ces
+particularit�s individuelles ne sauraient expliquer le taux social des
+suicides; car il varie dans des proportions consid�rables, alors que les
+diverses combinaisons de circonstances, qui servent ainsi d'ant�c�dents
+imm�diats aux suicides particuliers, gardent � peu pr�s la m�me
+fr�quence relative. C'est donc qu'elles ne sont pas les causes
+d�terminantes de l'acte qu'elles pr�c�dent. Le r�le important qu'elles
+jouent parfois dans la d�lib�ration n'est pas une preuve de leur
+efficacit�. On sait, en effet, que les d�lib�rations humaines, telles
+que les atteint la conscience r�fl�chie, ne sont souvent que de pure
+forme et n'ont d'autre objet que de corroborer une r�solution d�j� prise
+pour des raisons que la conscience ne conna�t pas.
+
+D'ailleurs, les circonstances qui passent pour causer le suicide parce
+qu'elles l'accompagnent assez fr�quemment, sont en nombre presque
+infini. L'un se tue dans l'aisance, et l'autre dans la pauvret�; l'un
+�tait malheureux en m�nage et l'autre venait de rompre par le divorce un
+mariage qui le rendait malheureux, ici, un soldat renonce � la vie apr�s
+avoir �t� puni pour une faute qu'il n'a pas commise; l�, un criminel se
+frappe dont le crime est rest� impuni. Les �v�nements de la vie les plus
+divers et m�me les plus contradictoires peuvent �galement servir de
+pr�textes au suicide. C'est donc qu'aucun d'eux n'en est la cause
+sp�cifique. Pourrons-nous du moins attribuer cette causalit� aux
+caract�res qui leur sont communs � tous? Mais en est-il? Tout au plus
+peut-on dire qu'ils consistent g�n�ralement en contrari�t�s, en
+chagrins, mais sans qu'il soit possible de d�terminer quelle intensit�
+la douleur doit atteindre pour avoir cette tragique cons�quence. Il
+n'est pas de m�compte dans la vie, si insignifiant soit-il, dont on
+puisse dire par avance qu'il ne saurait, en aucun cas, rendre
+l'existence intol�rable; il n'en est pas davantage qui ait cet effet
+n�cessairement. Nous voyons des hommes r�sister � d'�pouvantables
+malheurs, tandis que d'autres se suicident apr�s de l�gers ennuis. Et
+d'ailleurs, nous avons montr� que les sujets qui peinent le plus ne sont
+pas ceux qui se tuent le plus. C'est plut�t la trop grande aisance qui
+arme l'homme contre lui-m�me. C'est aux �poques et dans les classes o�
+la vie est le moins rude qu'on s'en d�fait le plus facilement. Du moins,
+si vraiment il arrive que la situation personnelle de la victime soit la
+cause efficiente de sa r�solution, ces cas sont certainement tr�s rares
+et, par cons�quent, on ne saurait expliquer ainsi le taux social des
+suicides.
+
+Aussi ceux-l� m�mes qui ont attribu� le plus d'influence aux conditions
+individuelles les ont-ils moins cherch�es dans ces incidents ext�rieurs
+que dans la nature intrins�que du sujet, c'est-�-dire dans sa
+constitution biologique et parmi les concomitants physiques dont elle
+d�pend. Le suicide a �t� ainsi pr�sent� comme le produit d'un certain
+temp�rament, comme un �pisode de la neurasth�nie, soumis � l'action des
+m�mes facteurs qu'elle. Mais nous n'avons d�couvert aucun rapport
+imm�diat et r�gulier entre la neurasth�nie et le taux social des
+suicides. Il arrive m�me que ces deux faits varient en raison inverse
+l'un de l'autre et que l'un est � son minimum au m�me moment et dans les
+m�mes lieux o� l'autre est � son apog�e. Nous n'avons pas trouv�
+davantage de relations d�finies entre le mouvement des suicides et les
+�tats du milieu physique qui passent pour avoir sur le syst�me nerveux
+le plus d'action, comme la race, le climat, la temp�rature. C'est que,
+si le n�vropathe peut, dans de certaines conditions, manifester quelque
+disposition pour le suicide, il n'est pas pr�destin� � se tuer
+n�cessairement; et l'action des facteurs cosmiques ne suffit pas �
+d�terminer dans ce sens pr�cis les tendances tr�s g�n�rales de sa
+nature.
+
+Tout autres sont les r�sultats que nous avons obtenus quand, laissant de
+c�t� l'individu, nous avons cherch� dans la nature des soci�t�s
+elles-m�mes les causes de l'aptitude que chacune d'elles a pour le
+suicide. Autant les rapports du suicide avec les faits de l'ordre
+biologique et de l'ordre physique �taient �quivoques et douteux, autant
+ils sont imm�diats et constants avec certains �tats du milieu social.
+Cette fois, nous nous sommes enfin trouv� en pr�sence de lois
+v�ritables, qui nous ont permis d'essayer une classification m�thodique
+des types de suicides, les causes sociologiques que nous avons ainsi
+d�termin�es nous ont m�me expliqu� ces concordances diverses que l'on a
+souvent attribu�es � l'influence de causes mat�rielles, et o� l'on a
+voulu voir une preuve de cette influence. Si la femme se tue beaucoup
+moins que l'homme, c'est qu'elle est beaucoup moins engag�e que lui dans
+la vie collective; elle en sent donc moins fortement l'action bonne ou
+mauvaise. Il en est de m�me du vieillard et de l'enfant, quoique pour
+d'autres raisons. Enfin, si le suicide cro�t de janvier � juin pour
+d�cro�tre ensuite, c'est que l'activit� sociale passe par les m�mes
+variations saisonni�res. Il est donc naturel que les diff�rents effets
+qu'elle produit soient soumis au m�me rythme et, par suite, soient plus
+marqu�s pendant la premi�re de ces deux p�riodes: or, le suicide est
+l'un d'eux.
+
+De tous ces faits il r�sulte que le taux social des suicides ne
+s'explique que sociologiquement. C'est la constitution morale de la
+soci�t� qui fixe � chaque instant le contingent des morts volontaires.
+Il existe donc pour chaque peuple une force collective, d'une �nergie
+d�termin�e, qui pousse les hommes � se tuer. Les mouvements que le
+patient accomplit et qui, au premier abord, paraissent n'exprimer que
+son temp�rament personnel, sont, en r�alit�, la suite et le prolongement
+d'un �tat social qu'ils manifestent ext�rieurement.
+
+Ainsi se trouve r�solue la question que nous nous sommes pos�e au d�but
+de ce travail. Ce n'est pas par m�taphore qu'on dit de chaque soci�t�
+humaine qu'elle a pour le suicide une aptitude plus ou moins prononc�e:
+l'expression est fond�e dans la nature des choses. Chaque groupe social
+a r�ellement pour cet acte un penchant collectif qui lui est propre et
+dont les penchants individuels d�rivent, loin qu'il proc�de de ces
+derniers. Ce qui le constitue, ce sont ces courants d'�go�sme,
+d'altruisme ou d'anomie qui travaillent la soci�t� consid�r�e, avec les
+tendances � la m�lancolie langoureuse ou au renoncement actif ou � la
+lassitude exasp�r�e qui en sont les cons�quences. Ce sont ces tendances
+de la collectivit� qui, en p�n�trant les individus, les d�terminent � se
+tuer. Quant aux �v�nements priv�s qui passent g�n�ralement pour �tre les
+causes prochaines du suicide, ils n'ont d'autre action que celle que
+leur pr�tent les dispositions morales de la victime, �cho de l'�tat
+moral de la soci�t�. Pour s'expliquer son d�tachement de l'existence, le
+sujet s'en prend aux circonstances qui l'entourent le plus
+imm�diatement; il trouve la vie triste parce qu'il est triste. Sans
+doute, en un sens, sa tristesse lui vient du dehors, mais ce n'est pas
+de tel ou tel incident de sa carri�re, c'est du groupe dont il fait
+partie. Voil� pourquoi il n'est rien qui ne puisse servir de cause
+occasionnelle au suicide. Tout d�pend de l'intensit� avec laquelle les
+causes suicidog�nes ont agi sur l'individu.
+
+II.
+
+D'ailleurs, � elle seule, la constance du taux social des suicides
+suffirait � d�montrer l'exactitude de cette conclusion. Si, par m�thode,
+nous avons cru devoir r�server jusqu'� pr�sent le probl�me, en fait, il
+ne comporte pas d'autre solution.
+
+Quand Qu�telet signala � l'attention des philosophes[289] la surprenante
+r�gularit� avec laquelle certains ph�nom�nes sociaux se r�p�tent pendant
+des p�riodes de temps identiques, il crut pouvoir en rendre compte par
+sa th�orie de l'homme moyen, qui est rest�e, d'ailleurs, la seule
+explication syst�matique de cette remarquable propri�t�. Suivant lui, il
+y a dans chaque soci�t� un type d�termin�, que la g�n�ralit� des
+individus reproduit plus ou moins exactement, et dont la minorit� seule
+tend � s'�carter sous l'influence de causes perturbatrices. Il y a, par
+exemple, un ensemble de caract�res physiques et moraux que pr�sentent la
+plupart des Fran�ais, mais qui ne se retrouvent pas au m�me degr� ni de
+la m�me mani�re chez les Italiens ou chez les Allemands, et
+r�ciproquement. Comme, par d�finition, ces caract�res sont de beaucoup
+les plus r�pandus, les actes qui en d�rivent sont aussi de beaucoup les
+plus nombreux; ce sont eux qui forment les gros bataillons. Ceux, au
+contraire, qui sont d�termin�s par des propri�t�s divergentes sont
+relativement rares comme ces propri�t�s elles-m�mes. D'un autre c�t�,
+sans �tre absolument immuable, ce type g�n�ral varie pourtant avec
+beaucoup plus de lenteur qu'un type individuel; car il est bien plus
+difficile � une soci�t� de changer en masse qu'� un ou � quelques
+individus en particulier. Cette constance se communique naturellement
+aux actes qui d�coulent des attributs caract�ristiques de ce type; les
+premiers restent les m�mes en grandeur et en qualit� tant que les
+seconds ne changent pas, et, comme ces m�mes mani�res d'agir sont aussi
+les plus usit�es, il est in�vitable que la constance soit la loi
+g�n�rale des manifestations de l'activit� humaine qu'atteint la
+statistique. Le statisticien, en effet, fait le compte de tous les faits
+de m�me esp�ce qui se passent au sein d'une soci�t� donn�e. Puisque donc
+la plupart d'entre eux restent invariables tant que le type g�n�ral de
+la soci�t� ne change pas, et puisque, d'autre part, il change
+malais�ment, les r�sultats des recensements statistiques doivent
+n�cessairement rester les m�mes pendant d'assez longues s�ries d'ann�es
+cons�cutives. Quant aux faits qui d�rivent des caract�res particuliers
+et des accidents individuels, ils ne sont pas tenus, il est vrai, � la
+m�me r�gularit�; c'est pourquoi la constance n'est jamais absolue. Mais
+ils sont l'exception; c'est pourquoi l'invariabilit� est la r�gle,
+tandis que le changement est exceptionnel.
+
+� ce type g�n�ral, Qu�telet a donn� le nom de _type moyen_, parce qu'on
+l'obtient presque exactement en prenant la moyenne arithm�tique des
+types individuels. Par exemple, si, apr�s avoir d�termin� toutes les
+tailles dans une soci�t� donn�e, on en fait la somme et si on la divise
+par le nombre des individus mesur�s, le r�sultat auquel on arrive
+exprime, avec un degr� d'approximation tr�s suffisant, la taille la plus
+g�n�rale. Car on peut admettre que les �carts en plus et les �carts en
+moins, les nains et les g�ants, sont en nombre � peu pr�s �gal. Ils se
+compensent donc les uns les autres, s'annulent mutuellement et, par
+cons�quent, n'affectent pas le quotient.
+
+La th�orie semble tr�s simple. Mais d'abord, elle ne peut �tre
+consid�r�e comme une explication que si elle permet de comprendre d'o�
+vient que le type moyen se r�alise dans la g�n�ralit� des individus.
+Pour qu'il reste identique � lui-m�me alors qu'ils changent, il faut
+que, en un sens, il soit ind�pendant d'eux; et pourtant, il faut aussi
+qu'il y ait quelque voie par o� il puisse s'insinuer en eux. La
+question, il est vrai, cesse d'en �tre une si l'on admet qu'il se
+confond avec le type ethnique. Car les �l�ments constitutifs de la race,
+ayant leurs origines en dehors de l'individu, ne sont pas soumis aux
+m�mes variations que lui; et n�anmoins, c'est en lui et en lui seul
+qu'ils se r�alisent. On con�oit donc tr�s bien qu'ils p�n�trent les
+�l�ments proprement individuels et m�me leur servent de base. Seulement,
+pour que cette explication p�t convenir au suicide, il faudrait que la
+tendance qui entra�ne l'homme � se tuer, d�pend�t �troitement de la
+race; or nous savons que les faits sont contraires � cette hypoth�se.
+Dira-t-on que l'�tat g�n�ral du milieu social, �tant le m�me pour la
+plupart des particuliers, les affecte � peu pr�s tous de la m�me mani�re
+et, par suite, leur imprime en partie une m�me-physionomie? Mais le
+milieu social est essentiellement fait d'id�es, de croyances,
+d'habitudes, de tendances communes. Pour qu'elles puissent impr�gner
+ainsi les individus, il faut donc bien qu'elles existent en quelque
+mani�re ind�pendamment d'eux; et alors on se rapproche de la solution
+que nous avons propos�e. Car on admet implicitement qu'il existe, une
+tendance collective au suicide dont les tendances individuelles
+proc�dent, et tout le probl�me est de savoir en quoi elle consiste et
+comment elle agit.
+
+Mais il y a plus; de quelque fa�on qu'on explique la g�n�ralit� de
+l'homme moyen, cette conception ne saurait en aucun cas rendre compte de
+la r�gularit� avec laquelle se reproduit le taux social des suicides. En
+effet, par d�finition, les seuls caract�res que ce type puisse
+comprendre sont ceux qui se retrouvent dans la majeure partie de la
+population. Or, le suicide est le fait d'une minorit�. Dans les pays o�
+il est le plus d�velopp�, on compte tout au plus 300 ou 400 cas sur un
+million d'habitants. L'�nergie que l'instinct de conservation garde chez
+la moyenne des hommes l'exclut radicalement; l'homme moyen ne se tue
+pas. Mais alors, si le penchant � se tuer est une raret� et une
+anomalie, il est compl�tement �tranger au type moyen et, par cons�quent,
+une connaissance m�me approfondie de ce dernier, bien loin de nous aider
+� comprendre comment il se fait que le nombre des suicides est constant
+pour une m�me soci�t�, ne saurait m�me pas expliquer d'o� vient qu'il y
+a des suicides. La th�orie de Qu�telet repose, en d�finitive, sur une
+remarque inexacte. Il consid�rait comme �tabli que la constance ne
+s'observe que dans les manifestations les plus g�n�rales de l'activit�
+humaine; or elle se retrouve, et au m�me degr�, dans les manifestations
+sporadiques qui n'ont lieu que sur des points isol�s et rares du champ
+social. Il croyait avoir r�pondu � tous les _desiderata_ en faisant voir
+comment, � la rigueur, on pouvait rendre intelligible l'invariabilit� de
+ce qui n'est pas exceptionnel; mais l'exception elle-m�me a son
+invariabilit� et qui n'est inf�rieure � aucune autre. Tout le monde
+meurt; tout organisme vivant est constitu� de telle sorte qu'il ne peut
+pas ne pas se dissoudre. Au contraire, il y a tr�s peu de gens qui se
+tuent; dans l'immense majorit� des hommes, il n'y a rien qui les incline
+au suicide. Et cependant, le taux des suicides est encore plus constant
+que celui de la mortalit� g�n�rale. C'est donc qu'il n'y a pas entre la
+diffusion d'un caract�re et sa permanence l'�troite solidarit�
+qu'admettait Qu�telet.
+
+D'ailleurs, les r�sultats auxquels conduit sa propre m�thode confirment
+cette conclusion. En vertu de son principe, pour calculer l'intensit�
+d'un caract�re quelconque du type moyen, il faudrait diviser la somme
+des faits qui le manifestent au sein de la soci�t� consid�r�e par le
+nombre des individus aptes � les produire. Ainsi, dans un pays comme la
+France, o� pendant longtemps il n'y a pas eu plus de 150 suicides par
+million d'habitants, l'intensit� moyenne de la tendance au suicide
+serait exprim�e par le rapport 150/1.000.000 = 0,00015; et en
+Angleterre, o� il n'y a que 80 cas pour la m�me population, ce rapport
+ne serait que de 0,00008. Il y aurait donc chez l'individu moyen un
+penchant � se tuer de cette grandeur. Mais de tels chiffres sont
+pratiquement �gaux � z�ro. Une inclination aussi faible est tellement
+�loign�e de l'acte qu'elle peut �tre regard�e comme nulle. Elle n'a pas
+une force suffisante pour pouvoir, � elle seule, d�terminer un suicide.
+Ce n'est donc pas la g�n�ralit� d'une telle tendance qui peut faire
+comprendre pourquoi tant de suicides sont annuellement commis dans l'une
+ou l'autre de ces soci�t�s.
+
+Et encore cette �valuation est-elle infiniment exag�r�e. Qu�telet n'y
+est arriv� qu'en pr�tant arbitrairement � la moyenne des hommes une
+certaine affinit� pour le suicide et en estimant l'�nergie de cette
+affinit� d'apr�s des manifestations qui ne s'observent pas chez l'homme
+moyen, mais seulement chez un petit nombre de sujets exceptionnels.
+L'anormal a �t� ainsi employ� � d�terminer le normal. Qu�telet croyait,
+il est vrai, �chapper � l'objection en faisant observer que les cas
+anormaux, ayant lieu tant�t dans un sens et tant�t dans le sens
+contraire, se compensent et s'effacent mutuellement. Mais cette
+compensation ne se r�alise que pour des caract�res qui, � des degr�s
+divers, se retrouvent chez tout le monde, comme la taille par exemple.
+On peut croire, en effet, que les sujets exceptionnellement grands et
+exceptionnellement petits sont � peu pr�s aussi nombreux les uns que les
+autres. La moyenne de ces tailles exag�r�es doit donc �tre sensiblement
+�gale � la taille la plus ordinaire: par cons�quent, celle-ci est seule
+� ressortir du calcul. Mais c'est le contraire qui a lieu, s'il s'agit
+d'un fait qui est exceptionnel par nature, comme la tendance au suicide;
+dans ce cas, le proc�d� de Qu�telet ne peut qu'introduire
+artificiellement dans le type moyen un �l�ment qui est en dehors de la
+moyenne. Sans doute, comme nous venons de le voir, il ne s'y trouve que
+dans un �tat d'extr�me dilution, pr�cis�ment parce que le nombre des
+individus entre lesquels il est fractionn� est bien sup�rieur � ce qu'il
+devrait �tre. Mais si l'erreur est pratiquement peu importante, elle ne
+laisse pas d'exister.
+
+En r�alit�, ce qu'exprime le rapport calcul� par Qu�telet, c'est
+simplement la probabilit� qu'il y a pour qu'un homme, appartenant � un
+groupe social d�termin�, se tue dans le cours de l'ann�e. Si, sur une
+population de 100.000 �mes, il y a annuellement 45 suicides, on peut
+bien en conclure qu'il y a 15 chances sur 100.000 pour qu'un sujet
+quelconque se suicide pendant cette m�me unit� de temps. Mais cette
+probabilit� ne nous donne aucunement la mesure de la tendance moyenne au
+suicide ni ne peut servir � prouver que cette tendance existe. Le fait
+que tant d'individus sur cent se donnent la mort n'implique pas que les
+autres, y soient expos�s � un degr� quelconque et ne peut rien nous
+apprendre relativement � la nature et � l'intensit� des causes qui
+d�terminent au suicide[290].
+
+Ainsi, la th�orie de l'homme moyen ne r�sout pas le probl�me.
+Reprenons-le donc et voyons bien comme il se pose. Les suicid�s sont une
+infime minorit� dispers�e aux quatre coins de l'horizon; chacun d'eux
+accomplit son acte s�par�ment, sans savoir que d'autres en font autant
+de leur c�t�; et pourtant, tant que la soci�t� ne change pas, le nombre
+des suicid�s est le m�me. Il faut donc bien que toutes ces
+manifestations individuelles, si ind�pendantes qu'elles paraissent �tre
+les unes des autres, soient en r�alit� le produit d'une m�me cause ou
+d'un m�me groupe de causes qui dominent les individus. Car autrement,
+comment expliquer que, chaque ann�e, toutes ces volont�s particuli�res,
+qui s'ignorent mutuellement, viennent, en m�me nombre, aboutir au m�me
+but. Elles n'agissent pas, au moins en g�n�ral, les unes sur les autres;
+il n'y a entre elles, aucun concert; et cependant, tout se passe comme
+si elles ex�cutaient un m�me mot d'ordre. C'est donc que, dans le milieu
+commun qui les enveloppe, il existe quelque force qui les incline toutes
+dans ce m�me sens et dont l'intensit� plus ou moins grande fait le
+nombre plus ou moins �lev� des suicides particuliers. Or, les effets par
+lesquels cette force se r�v�le ne varient pas selon les milieux
+organiques et cosmiques, mais exclusivement selon l'�tat du milieu
+social. C'est donc qu'elle est collective. Autrement dit, chaque peuple
+a collectivement pour le suicide une tendance qui lui est propre et de
+laquelle d�pend l'importance du tribut qu'il paie � la mort volontaire.
+
+De ce point de vue, l'invariabilit� du taux des suicides n'a plus rien
+de myst�rieux, non plus que son individualit�. Car, comme chaque soci�t�
+a son temp�rament dont elle ne saurait changer du jour au lendemain, et
+comme cette tendance au suicide a sa source dans la constitution morale
+des groupes, il est in�vitable et qu'elle diff�re d'un groupe � l'autre
+et que, dans chacun d'eux, elle reste, pendant de longues ann�es,
+sensiblement �gale � elle-m�me. Elle est un des �l�ments essentiels de
+la c�nesth�sie sociale; or, chez les �tres collectifs comme chez les
+individus, l'�tat c�nesth�sique est ce qu'il y a de plus personnel et de
+plus immuable, parce qu'il n'est rien de plus fondamental. Mais alors,
+les effets qui en r�sultent doivent avoir et la m�me personnalit� et la
+m�me stabilit�. Il est m�me naturel qu'ils aient une constance
+sup�rieure � celle de la mortalit� g�n�rale. Car la temp�rature, les
+influences climat�riques, g�ologiques, en un mot, les conditions
+diverses dont d�pend la sant� publique, changent beaucoup plus
+facilement d'une ann�e � l'autre que l'humeur des nations.
+
+Il est, cependant, une hypoth�se, diff�rente en apparence de la
+pr�c�dente, qui pourrait tenter quelques esprits. Pour r�soudre la
+difficult�, ne suffirait-il pas de supposer que les divers incidents de
+la vie priv�e qui passent pour �tre, par excellence, les causes
+d�terminantes du suicide, reviennent r�guli�rement chaque ann�e dans les
+m�mes proportions? Tous les ans, dirait-on[291], il y a � peu pr�s
+autant de mariages malheureux, de faillites, d'ambitions d��ues, de
+mis�re, etc. Il est donc naturel que, plac�s en m�me nombre dans des
+situations analogues, les individus soient aussi en m�me nombre pour
+prendre la r�solution qui d�coule de leur situation. Il n'est pas
+n�cessaire d'imaginer qu'ils c�dent � une force qui les domine; il
+suffit de supposer que, en face des m�mes circonstances, ils raisonnent
+en g�n�ral de la m�me mani�re.
+
+Mais nous savons que ces �v�nements individuels, s'ils pr�c�dent assez
+g�n�ralement les suicides, n'en sont pas r�ellement les causes. Encore
+une fois, il n'y a pas de malheurs dans la vie qui d�terminent
+n�cessairement l'homme � se tuer, s'il n'y est pas enclin d'une autre
+mani�re. La r�gularit� avec laquelle peuvent se reproduire ces diverses
+circonstances ne saurait donc expliquer celle du suicide. De plus,
+quelque influence qu'on leur attribue, une telle solution ne ferait, en
+tout cas, que d�placer le probl�me sans le trancher. Car il reste �
+faire comprendre pourquoi ces situations d�sesp�r�es se r�p�tent
+identiquement chaque ann�e suivant une loi propre � chaque pays. Comment
+se fait-il que, pour une m�me soci�t�, suppos�e stationnaire, il y ait
+toujours autant de familles d�sunies, autant de ruines �conomiques,
+etc.? Ce retour r�gulier des m�mes �v�nements selon des proportions
+constantes pour un m�me peuple, mais tr�s diverses d'un peuple �
+l'autre, serait inexplicable, s'il n'y avait dans chaque soci�t� des
+courants d�finis qui entra�nent les habitants avec une force d�termin�e
+aux aventures commerciales et industrielles, aux pratiques de toute
+sorte qui sont de nature � troubler les familles, etc. Or c'est revenir,
+sous une forme � peine diff�rente, � l'hypoth�se m�me qu'on croyait
+avoir �cart�e[292].
+
+
+
+
+III.
+
+Mais attachons-nous � bien comprendre le sens et la port�e des termes
+qui viennent d'�tre employ�s.
+
+D'ordinaire, quand on parle de tendances ou de passions collectives, on
+est enclin � ne voir dans ces expressions que des m�taphores et des
+mani�res de parler, qui ne d�signent rien de r�el sauf une sorte de
+moyenne entre un certain nombre d'�tats individuels. On se refuse � les
+regarder comme des choses, comme des forces _sui generis_ qui dominent
+les consciences particuli�res. Telle est pourtant leur nature et c'est
+ce que la statistique du suicide d�montre avec �clat[293]. Les individus
+qui composent une soci�t� changent d'une ann�e � l'autre; et cependant,
+le nombre des suicid�s est le m�me tant que la soci�t� elle-m�me ne
+change pas. La population de Paris se renouvelle avec une extr�me
+rapidit�; pourtant, la part de Paris dans l'ensemble des suicides
+fran�ais reste sensiblement constante. Quoique quelques ann�es suffisent
+pour que l'effectif de l'arm�e soit enti�rement transform�, le taux des
+suicides militaires ne varie, pour une m�me nation, qu'avec la plus
+extr�me lenteur. Dans tous les pays, la vie collective �volue selon le
+m�me rythme au cours de l'ann�e; elle cro�t de janvier � juillet environ
+pour d�cro�tre ensuite. Aussi, quoique les membres des diverses soci�t�s
+europ�ennes ressortissent � des types moyens tr�s diff�rents les uns des
+autres, les variations saisonni�res et m�me mensuelles des suicides ont
+lieu partout suivant la m�me loi. De m�me, quelle que soit la diversit�
+des humeurs individuelles, le rapport entre l'aptitude des gens mari�s
+pour le suicide et celle des veufs et des veuves est identiquement le
+m�me dans les groupes sociaux les plus diff�rents, par cela seul que
+l'�tat moral du veuvage soutient partout avec la constitution morale qui
+est propre au mariage la m�me relation. Les causes qui fixent ainsi le
+contingent des morts volontaires pour une soci�t� ou une partie de
+soci�t� d�termin�e doivent donc �tre ind�pendantes des individus,
+puisqu'elles gardent la m�me intensit� quels que soient les sujets
+particuliers sur lesquels s'exerce leur action. On dira que c'est le
+genre de vie qui, toujours le m�me, produit toujours les m�mes effets.
+Sans doute, mais un genre de vie, c'est quelque chose et dont la
+constance a besoin d'�tre expliqu�e. S'il se maintient invariable alors
+que des changements se produisent sans cesse dans les rangs de ceux qui
+le pratiquent, il est impossible qu'il tienne d'eux toute sa r�alit�.
+
+On a cru pouvoir �chapper � cette cons�quence en faisant remarquer que
+cette continuit� elle-m�me �tait l'oeuvre des individus et que, par
+cons�quent, pour en rendre compte, il n'�tait pas n�cessaire de pr�ter
+aux ph�nom�nes sociaux une sorte de transcendance par rapport � la vie
+individuelle. En effet, a-t-on dit, �une chose sociale quelconque, un
+mot d'une langue, un rite d'une religion, un secret de m�tier, un
+proc�d� d'art, un article de loi, une maxime de morale se transmet et
+passe d'un individu parent, ma�tre, ami, voisin, camarade, � un autre
+individu[294]�.
+
+Sans doute, s'il ne s'agissait que de faire comprendre comment, d'une
+mani�re g�n�rale, une id�e ou un sentiment passe d'une g�n�ration �
+l'autre, comment le souvenir ne s'en perd pas, cette explication
+pourrait, � la rigueur, �tre regard�e comme suffisante[295]. Mais la
+transmission de faits comme le suicide et, plus g�n�ralement, comme les
+actes de toute sorte sur lesquels nous renseigne la statistique morale,
+pr�sente un caract�re tr�s particulier dont on ne peut pas rendre compte
+� si peu de frais. Elle porte, en effet, non pas seulement en gros sur
+une certaine mani�re de faire, _mais sur le nombre des cas o� cette
+mani�re de faire est employ�e_. Non seulement il y a des suicides chaque
+ann�e, mais, en r�gle g�n�rale, il y en a chaque ann�e autant que la
+pr�c�dente. L'�tat d'esprit qui d�termine les hommes � se tuer n'est pas
+transmis purement et simplement, mais, ce qui est beaucoup plus
+remarquable, il est transmis � un �gal nombre de sujets plac�s tous
+dans les conditions n�cessaires pour qu'il passe � l'acte. Comment
+est-ce possible s'il n'y a que des individus en pr�sence? En lui-m�me,
+le nombre ne peut �tre l'objet d'aucune transmission directe. La
+population d'aujourd'hui n'a pas appris de celle d'hier quel est le
+montant de l'imp�t qu'elle doit payer au suicide; et pourtant, c'est
+exactement le m�me qu'elle acquittera, si les circonstances ne changent
+pas.
+
+Faudra-t-il donc imaginer que chaque suicid� a eu pour initiateur et
+pour ma�tre, en quelque sorte, l'une des victimes de l'ann�e pr�c�dente
+et qu'il en est comme l'h�ritier moral? � cette condition seule il est
+possible de concevoir que le taux social des suicides puisse se
+perp�tuer par voie de traditions inter-individuelles. Car si le chiffre
+total ne peut �tre transmis en bloc, il faut bien que les unit�s dont il
+est form� se transmettent une par une. Chaque suicid� devrait donc avoir
+re�u sa tendance de quelqu'un de ses devanciers et chaque suicide serait
+comme l'�cho d'un suicide ant�rieur. Mais il n'est pas un fait qui
+autorise � admettre cette sorte de filiation personnelle entre chacun,
+des �v�nements moraux que la statistique enregistre cette ann�e, par
+exemple, et un �v�nement similaire de l'ann�e pr�c�dente. Il est tout �
+fait exceptionnel, comme nous l'avons montr� plus haut, qu'un acte soit
+ainsi suscit� par un autre acte de m�me nature. Pourquoi, d'ailleurs,
+ces ricochets auraient-ils r�guli�rement lieu d'une ann�e � l'autre?
+Pourquoi le fait g�n�rateur mettrait-il un an � produire son semblable?
+Pourquoi enfin ne se susciterait-il qu'une seule et unique copie? Car il
+faut bien que, en moyenne, chaque mod�le ne soit reproduit qu'une fois:
+autrement, le total ne serait pas constant. On nous dispensera de
+discuter plus longuement une hypoth�se aussi arbitraire
+qu'irrepr�sentable. Mais, si on l'�carte, si l'�galit� num�rique des
+contingents annuels ne vient pas de ce que chaque cas particulier
+engendre son semblable � la p�riode qui suit, elle ne peut �tre due qu'�
+l'action permanente de quelque cause impersonnelle qui plane au-dessus
+de tous les cas particuliers.
+
+Il faut donc prendre les termes � la rigueur. Les tendances collectives
+ont une existence qui leur est propre; ce sont des forces aussi r�elles
+que les forces cosmiques, bien qu'elles soient d'une autre nature; elles
+agissent �galement sur l'individu du dehors, bien que ce soit par
+d'autres voies. Ce qui permet d'affirmer que la r�alit� des premi�res
+n'est pas inf�rieure � celle des secondes, c'est qu'elle se prouve de la
+m�me mani�re, � savoir par la constance de leurs effets. Quand nous
+constatons que le nombre des d�c�s varie tr�s peu d'une ann�e � l'autre,
+nous expliquons cette r�gularit� en disant que la mortalit� d�pend du
+climat, de la temp�rature, de la nature du sol, en un mot d'un certain
+nombre de forces mat�rielles qui, �tant ind�pendantes des individus,
+restent constantes alors que les g�n�rations changent. Par cons�quent,
+puisque des actes moraux comme le suicide se reproduisent avec une
+uniformit�, non pas seulement �gale, mais sup�rieure, nous devons de
+m�me admettre qu'ils d�pendent de forces ext�rieures aux individus.
+Seulement, comme ces forces ne peuvent �tre que morales et que, en
+dehors de l'homme individuel, il n'y a pas dans le monde d'autre �tre
+moral que la soci�t�, il faut bien qu'elles soient sociales. Mais, de
+quelque nom qu'on les appelle, ce qui importe, c'est de reconna�tre leur
+r�alit� et de les concevoir comme un ensemble d'�nergies qui nous
+d�terminent � agir du dehors, ainsi que font les �nergies
+physico-chimiques dont nous subissons l'action. Elles sont si bien des
+choses _sui generis_, et non des entit�s verbales, qu'on peut les
+mesurer, comparer leur grandeur relative, comme on fait pour l'intensit�
+de courants �lectriques ou de foyers lumineux. Ainsi, cette proposition
+fondamentale que les faits sociaux sont objectifs, proposition que nous
+avons eu l'occasion d'�tablir dans un autre ouvrage[296] et que nous
+consid�rons comme le principe de la m�thode sociologique, trouve dans
+la statistique morale et surtout dans celle du suicide une preuve
+nouvelle et particuli�rement d�monstrative. Sans doute, elle froisse le
+sens commun. Mais toutes les fois que la science est venue r�v�ler aux
+hommes l'existence d'une force ignor�e, elle a rencontr� l'incr�dulit�.
+Comme il faut modifier le syst�me des id�es re�ues pour faire place au
+nouvel ordre de choses et construire des concepts nouveaux, les esprits
+r�sistent paresseusement. Cependant, il faut s'entendre. Si la
+sociologie existe, elle ne peut �tre que l'�tude d'un monde encore
+inconnu, diff�rent de ceux qu'explorent les autres sciences. Or ce monde
+n'est rien s'il n'est pas un syst�me de r�alit�s.
+
+Mais, pr�cis�ment parce qu'elle se heurte � des pr�jug�s traditionnels,
+cette conception a soulev� des objections auxquelles il nous faut
+r�pondre.
+
+En premier lieu, elle implique que les tendances comme les pens�es
+collectives sont d'une autre nature que les tendances et les pens�es
+individuelles, que les premi�res ont des caract�res que n'ont pas les
+secondes. Or, dit-on, comment est-ce possible puisqu'il n'y a dans la
+soci�t� que des individus? Mais, � ce compte, il faudrait dire qu'il n'y
+a rien de plus dans la nature vivante que dans la mati�re brute, puisque
+la cellule est exclusivement faite d'atomes qui ne vivent pas. De m�me,
+il est bien vrai que la soci�t� ne comprend pas d'autres forces
+agissantes que celles des individus; seulement les individus, en
+s'unissant, forment un �tre psychique d'une esp�ce nouvelle qui, par
+cons�quent, a sa mani�re propre de penser et de sentir. Sans doute, les
+propri�t�s �l�mentaires d'o� r�sulte le fait social, sont contenues en
+germe dans les esprits particuliers. Mais le fait social n'en sort que
+quand elles ont �t� transform�es par l'association, puisque c'est
+seulement � ce moment qu'il appara�t. L'association est, elle aussi, un
+facteur actif qui produit des effets sp�ciaux. Or, elle est par
+elle-m�me quelque chose de nouveau. Quand des consciences, au lieu de
+rester isol�es les unes des autres, se groupent et se combinent, il y a
+quelque chose de chang� dans le monde. Par suite, il est naturel que ce
+changement en produise d'autres, que cette nouveaut� engendre d'autres
+nouveaut�s, que des ph�nom�nes apparaissent dont les propri�t�s
+caract�ristiques ne se retrouvent pas dans les �l�ments dont ils sont
+compos�s.
+
+Le seul moyen de contester cette proposition serait d'admettre qu'un
+tout est qualitativement identique � la somme de ses parties, qu'un
+effet est qualitativement r�ductible � la somme des causes qui l'ont
+engendr�; ce qui reviendrait ou � nier tout changement ou � le rendre
+inexplicable. On est pourtant all� jusqu'� soutenir cette th�se extr�me,
+mais on n'a trouv� pour la d�fendre que deux raisons vraiment
+extraordinaires. On a dit 1� que, �en sociologie, nous avons, par un
+privil�ge singulier, la connaissance intime de l'�l�ment qui est notre
+conscience individuelle aussi bien que du compos� qui est l'assembl�e
+des consciences�, 2� que, par cette double introspection �nous
+constatons clairement que, l'individuel �cart�, le social n'est
+rien[297]�.
+
+La premi�re assertion est une n�gation hardie de toute la psychologie
+contemporaine. On s'entend aujourd'hui pour reconna�tre que la vie
+psychique, loin de pouvoir �tre connue d'une vue imm�diate, a, au
+contraire, des dessous profonds o� le sens intime ne p�n�tre pas et que
+nous n'atteignons que peu � peu par des proc�d�s d�tourn�s et complexes,
+analogues � ceux qu'emploient les sciences du monde ext�rieur. Il s'en
+faut donc que la nature de la conscience soit d�sormais sans myst�re.
+Quant � la seconde proposition, elle est purement arbitraire. L'auteur
+peut bien affirmer que, suivant son impression personnelle, il n'y a
+rien de r�el dans la soci�t� que ce qui vient de l'individu, mais, �
+l'appui de cette affirmation, les preuves font d�faut et la discussion,
+par suite, est impossible. Il serait si facile d'opposer � ce sentiment
+le sentiment contraire d'un grand nombre de sujets qui se repr�sentent
+la soci�t�, non comme la forme que prend spontan�ment la nature
+individuelle en s'�panouissant au dehors, mais comme une force
+antagoniste qui les limite et contre laquelle ils font effort! Que dire,
+du reste, de cette intuition par laquelle nous conna�trions directement
+et sans interm�diaire, non seulement l'�l�ment, c'est-�-dire l'individu,
+mais encore le compos�, c'est-�-dire la soci�t�? Si, vraiment, il
+suffisait d'ouvrir les yeux et de bien regarder pour apercevoir aussit�t
+les lois du monde social, la sociologie serait inutile ou, du moins,
+serait tr�s simple. Malheureusement, les faits ne montrent que trop
+combien la conscience est incomp�tente en la mati�re. Jamais elle ne f�t
+arriv�e d'elle-m�me � soup�onner cette n�cessit� qui ram�ne tous les
+ans, en m�me nombre, les ph�nom�nes d�mographiques, si elle n'en avait
+�t� avertie du dehors. � plus forte raison, est-elle incapable, r�duite
+� ses seules forces, d'en d�couvrir les causes.
+
+Mais, en s�parant ainsi la vie sociale de la vie individuelle, nous
+n'entendons nullement dire qu'elle n'a rien de psychique. Il est
+�vident, au contraire, qu'elle est essentiellement faite de
+repr�sentations. Seulement, les repr�sentations collectives sont d'une
+tout autre nature que celles de l'individu. Nous ne voyons aucun
+inconv�nient � ce qu'on dise de la sociologie qu'elle est une
+psychologie, si l'on prend soin d'ajouter que la psychologie sociale a
+ses lois propres, qui ne sont pas celles de la psychologie individuelle.
+Un exemple ach�vera de faire comprendre notre pens�e. D'ordinaire, on
+donne comme origine � la religion les impressions de crainte ou de
+d�f�rence qu'inspirent aux sujets conscients des �tres myst�rieux et
+redout�s; de ce point de vue, elle appara�t comme le simple
+d�veloppement d'�tats individuels et de sentiments priv�s. Mais cette
+explication simpliste est sans rapport avec les faits. Il suffit de
+remarquer que, dans le r�gne animal, o� la vie sociale n'est jamais que
+tr�s rudimentaire, l'institution religieuse est inconnue, qu'elle ne
+s'observe jamais que l� o� il existe une organisation collective,
+qu'elle change selon la nature des soci�t�s, pour qu'on soit fond� �
+conclure que, seuls, les hommes en groupe pensent religieusement. Jamais
+l'individu ne se serait �lev� � l'id�e de forces qui le d�passent aussi
+infiniment, lui et tout ce qui l'entoure, s'il n'avait connu que
+lui-m�me et l'univers physique. M�me les grandes forces naturelles avec
+lesquelles il est en relations n'auraient pas pu lui en sugg�rer la
+notion; car, � l'origine, il est loin de savoir, comme aujourd'hui, �
+quel point elles le dominent; il croit, au contraire, pouvoir, dans de
+certaines conditions, en disposer � son gr�[298]. C'est la science qui
+lui a appris de combien il leur est inf�rieur. La puissance qui s'est
+ainsi impos�e � son respect et qui est devenue l'objet de son adoration,
+c'est la soci�t�, dont les Dieux ne furent que la forme hypostasi�e. La
+religion, c'est, en d�finitive, le syst�me de symboles par lesquels la
+soci�t� prend conscience d'elle-m�me; c'est la mani�re de penser propre
+� l'�tre collectif. Voil� donc un vaste ensemble d'�tats mentaux qui ne
+se seraient pas produits si les consciences particuli�res ne s'�taient
+pas unies, qui r�sultent de cette union et se sont surajout�s � ceux qui
+d�rivent des natures individuelles. On aura beau analyser ces derni�res
+aussi minutieusement que possible, jamais on n'y d�couvrira rien qui
+explique comment se sont fond�es et d�velopp�es ces croyances et ces
+pratiques singuli�res d'o� est n� le tot�misme, comment le naturisme en
+est sorti, comment le naturisme lui-m�me est devenu, ici la religion
+abstraite de Iahv�, l� le polyth�isme des Grecs et des Romains, etc. Or,
+tout ce que nous voulons dire quand nous affirmons l'h�t�rog�n�it� du
+social et de l'individuel, c'est que les observations pr�c�dentes
+s'appliquent, non seulement � la religion, mais au droit, � la morale,
+aux modes, aux institutions politiques, aux pratiques p�dagogiques,
+etc., en un mot � toutes les formes de la vie collective[299].
+
+Mais une autre objection nous a �t� faite qui peut para�tre plus grave
+au premier abord. Nous n'avons pas seulement admis que les �tats sociaux
+diff�rent qualitativement des �tats individuels, mais encore qu'ils
+sont, en un certain sens, ext�rieurs aux individus. M�me nous n'avons
+pas craint de comparer cette ext�riorit� � celle des forces physiques.
+Mais, a-t-on dit, puisqu'il n'y a rien dans la soci�t� que des
+individus, comment pourrait-il y avoir quelque chose en dehors d'eux?
+
+Si l'objection �tait fond�e, nous serions en pr�sence d'une antinomie.
+Car il ne faut pas perdre de vue ce qui a �t� pr�c�demment �tabli.
+Puisque la poign�e de gens qui se tuent chaque ann�e ne forme pas un
+groupe naturel, qu'ils ne sont pas en communication les uns avec les
+autres, le nombre constant des suicides ne peut �tre d� qu'� l'action
+d'une m�me cause qui domine les individus et qui leur survit. La force
+qui fait l'unit� du faisceau form� par la multitude des cas
+particuliers, �pars sur la surface du territoire, doit n�cessairement
+�tre en dehors de chacun d'eux. Si donc il �tait r�ellement impossible
+qu'elle leur f�t ext�rieure, le probl�me serait insoluble. Mais
+l'impossibilit� n'est qu'apparente.
+
+Et d'abord, il n'est pas vrai que la soci�t� ne soit compos�e que
+d'individus; elle comprend aussi des choses mat�rielles et qui jouent un
+r�le essentiel dans la vie commune. Le fait social se mat�rialise
+parfois jusqu'� devenir un �l�ment du monde ext�rieur. Par exemple, un
+type d�termin� d'architecture est un ph�nom�ne social; or il est incarn�
+en partie dans des maisons, dans des �difices de toute sorte qui, une
+fois construits, deviennent des r�alit�s autonomes, ind�pendantes des
+individus. Il en est ainsi des voies de communication et de transport,
+des instruments et des machines employ�s dans l'industrie ou dans la
+vie priv�e et qui expriment l'�tat de la technique � chaque moment de
+l'histoire, du langage �crit, etc. La vie sociale, qui s'est ainsi comme
+cristallis�e et fix�e sur des supports mat�riels, se trouve donc par
+cela m�me ext�rioris�e, et c'est du dehors qu'elle agit sur nous. Les
+voies de communication qui ont �t� construites avant nous impriment � la
+marche de nos affaires une direction d�termin�e, suivant qu'elles nous
+mettent en relations avec tels ou tels pays. L'enfant forme son go�t en
+entrant en contact avec les monuments du go�t national, legs des
+g�n�rations ant�rieures. Parfois m�me, on voit de ces monuments
+dispara�tre pendant des si�cles dans l'oubli, puis, un jour, alors que
+les nations qui les avaient �lev�s sont depuis longtemps �teintes,
+r�appara�tre � la lumi�re et recommencer au sein de soci�t�s nouvelles
+une nouvelle existence. C'est ce qui caract�rise ce ph�nom�ne tr�s
+particulier qu'on appelle les Renaissances. Une Renaissance, c'est de la
+vie sociale qui, apr�s s'�tre comme d�pos�e dans des choses et y �tre
+rest�e longtemps latente, se r�veille tout � coup et vient changer
+l'orientation intellectuelle et morale de peuples qui n'avaient pas
+concouru � l'�laborer. Sans doute, elle ne pourrait pas se ranimer si
+des consciences vivantes ne se trouvaient l� pour recevoir son action;
+mais, d'un autre c�t�, ces consciences auraient pens� et senti tout
+autrement si cette action ne s'�tait pas produite.
+
+La m�me remarque s'applique � ces formules d�finies o� se condensent
+soit les dogmes de la foi, soit les pr�ceptes du droit, quand ils se
+fixent ext�rieurement sous une forme consacr�e. Assur�ment, si bien
+r�dig�es qu'elles pussent �tre, elles resteraient lettre morte s'il n'y
+avait personne pour se les repr�senter et les mettre en pratique. Mais,
+si elles ne se suffisent pas, elles ne laissent pas d'�tre des facteurs
+_sui generis_ de l'activit� sociale. Car elles ont un mode d'action qui
+leur est propre. Les relations juridiques ne sont pas du tout les m�mes
+selon que le droit est �crit ou non. L� o� il existe un code constitu�,
+la jurisprudence est plus r�guli�re, mais moins souple, la l�gislation
+plus uniforme, mais aussi plus immuable. Elle sait moins bien
+s'approprier � la diversit� des cas particuliers et elle oppose plus de
+r�sistance aux entreprises des novateurs. Les formes mat�rielles qu'elle
+rev�t ne sont donc pas de simples combinaisons verbales sans efficacit�,
+mais des r�alit�s agissantes, puisqu'il en sort des effets qui
+n'auraient pas lieu si elles n'�taient pas. Or, non seulement elles sont
+ext�rieures aux consciences individuelles, mais c'est cette ext�riorit�
+qui fait leurs caract�res sp�cifiques. C'est parce qu'elles sont moins �
+la port�e des individus que ceux-ci peuvent plus difficilement les
+accommoder aux circonstances, et c'est la m�me cause qui les rend plus
+r�fractaires aux changements.
+
+Toutefois, il est incontestable que toute la conscience sociale n'arrive
+pas � s'ext�rioriser et � se mat�rialiser ainsi. Toute l'esth�tique
+nationale n'est pas dans les oeuvres qu'elle inspire; toute la morale ne
+se formule pas en pr�ceptes d�finis. La majeure partie en reste diffuse.
+Il y a toute une vie collective qui est en libert�; toutes sortes de
+courants vont, viennent, circulent dans toutes les directions, se
+croisent et se m�lent de mille mani�res diff�rentes et, pr�cis�ment
+parce qu'ils sont dans un perp�tuel �tat de mobilit�, ils ne parviennent
+pas � se prendre sous une forme objective. Aujourd'hui, c'est un vent de
+tristesse et de d�couragement qui s'est abattu sur la soci�t�; demain,
+au contraire, un souffle de joyeuse confiance viendra soulever les
+coeurs. Pendant un temps, tout le groupe est entra�n� vers
+l'individualisme; une autre p�riode vient, et ce sont les aspirations
+sociales et philanthropiques qui deviennent pr�pond�rantes. Hier, on
+�tait tout au cosmopolitisme, aujourd'hui, c'est le patriotisme qui
+l'emporte. Et tous ces remous, tous ces flux et tous ces reflux ont
+lieu, sans que les pr�ceptes cardinaux du droit et de la morale,
+immobilis�s par leurs formes hi�ratiques, soient seulement modifi�s.
+D'ailleurs, ces pr�ceptes eux-m�mes ne font qu'exprimer toute une vie
+sous-jacente dont ils font partie; ils en r�sultent, mais ne la
+suppriment pas. � la base de toutes ces maximes, il y a des sentiments
+actuels et vivants que ces formules r�sument, mais dont elles ne sont
+que l'enveloppe superficielle. Elles n'�veilleraient aucun �cho, si
+elles ne correspondaient pas � des �motions et � des impressions
+concr�tes, �parses dans la soci�t�. Si donc nous leur attribuons une
+r�alit�, nous ne songeons pas � en faire le tout de la r�alit� morale.
+Ce serait prendre le signe pour la chose signifi�e. Un signe est
+assur�ment quelque chose; ce n'est pas une sorte d'�piph�nom�ne
+sur�rogatoire; on sait aujourd'hui le r�le qu'il joue dans le
+d�veloppement intellectuel. Mais enfin ce n'est qu'un signe[300].
+
+Mais parce que cette vie n'a pas un suffisant degr� de consistance pour
+se fixer, elle ne laisse pas d'avoir le m�me caract�re que ces pr�ceptes
+formul�s dont nous parlions tout � l'heure. _Elle est ext�rieure �
+chaque individu moyen pris � part._ Voici, par exemple, qu'un grand
+danger public d�termine une pouss�e du sentiment patriotique. Il en
+r�sulte un �lan collectif en vertu duquel la soci�t�, dans son ensemble,
+pose comme un axiome que les int�r�ts particuliers, m�me ceux qui
+passent d'ordinaire pour les plus respectables, doivent s'effacer
+compl�tement devant l'int�r�t commun. Et le principe n'est pas seulement
+�nonc� comme une sorte de _desideratum_; au besoin, il est appliqu� � la
+lettre. Observez au m�me moment la moyenne des individus! Vous
+retrouverez bien chez un grand nombre d'entre eux quelque chose de cet
+�tat moral, mais infiniment att�nu�. Ils sont rares, ceux qui, m�me en
+temps de guerre, sont pr�ts � faire spontan�ment une aussi enti�re
+abdication d'eux-m�mes. _Donc, de toutes les consciences particuli�res
+qui composent la grande masse de la nation, il n'en est aucune par
+rapport � laquelle le courant collectif ne soit ext�rieur presque en
+totalit�, puisque chacune d'elles n'en contient qu'une parcelle._
+
+On peut faire la m�me observation m�me � propos des sentiments moraux
+les plus stables et les plus fondamentaux. Par exemple, toute soci�t� a
+pour la vie de l'homme en g�n�ral un respect dont l'intensit� est
+d�termin�e et peut se mesurer d'apr�s la gravit� relative[301] des
+peines attach�es � l'homicide. D'un autre c�t�, l'homme moyen n'est pas
+sans avoir en lui quelque chose de ce m�me sentiment, mais � un bien
+moindre degr� et d'une tout autre mani�re que la soci�t�. Pour se rendre
+compte de cet �cart, il suffit de comparer l'�motion que peut nous
+causer individuellement la vue du meurtrier ou le spectacle m�me du
+meurtre, et celle qui saisit, dans les m�mes circonstances, les foules
+assembl�es. On sait � quelles extr�mit�s elles se laissent entra�ner si
+rien ne leur r�siste. C'est que, dans ce cas, la col�re est collective.
+Or, la m�me diff�rence se retrouve � chaque instant entre la mani�re
+dont la soci�t� ressent ces attentats et la fa�on dont ils affectent les
+individus; par cons�quent, entre la forme individuelle et la forme
+sociale du sentiment qu'ils offensent. L'indignation sociale est d'une
+telle �nergie qu'elle n'est tr�s souvent satisfaite que par l'expiation
+supr�me. Pour nous, si la victime est un inconnu ou un indiff�rent, si
+l'auteur du crime ne vit pas dans notre entourage et, par suite, ne
+constitue pas pour nous une menace personnelle, tout en trouvant juste
+que l'acte soit puni, nous n'en sommes pas assez �mus pour �prouver un
+besoin v�ritable d'en tirer vengeance. Nous ne ferons pas un pas pour
+d�couvrir le coupable; nous r�pugnerons m�me � le livrer. La chose ne
+change d'aspect que si l'opinion publique, comme on dit, s'est saisie de
+l'affaire. Alors, nous devenons plus exigeants et plus actifs. Mais
+c'est l'opinion qui parle par notre bouche; c'est sous la pression de la
+collectivit� que nous agissons, non en tant qu'individus.
+
+Le plus souvent m�me, la distance entre l'�tat social et ses
+r�percussions individuelles est encore plus consid�rable. Dans le cas
+pr�c�dent, le sentiment collectif, en s'individualisant, gardait du
+moins, chez la plupart des sujets, assez de force pour s'opposer aux
+actes qui l'offensent; l'horreur du sang humain est aujourd'hui assez
+profond�ment enracin�e dans la g�n�ralit� des consciences pour pr�venir
+l'�closion d'id�es homicides. Mais le simple d�tournement, la fraude
+silencieuse et sans violence sont loin de nous inspirer la m�me
+r�pulsion. Ils ne sont pas tr�s nombreux ceux qui ont des droits
+d'autrui un respect suffisant pour �touffer dans son germe tout d�sir de
+s'enrichir injustement. Ce n'est pas que l'�ducation ne d�veloppe un
+certain �loignement pour tout acte contraire � l'�quit�. Mais quelle
+distance entre ce sentiment vague, h�sitant, toujours pr�t aux
+compromis, et la fl�trissure cat�gorique, sans r�serve et sans
+r�ticence, dont la soci�t� frappe le vol sous toutes ses formes! Et que
+dirons-nous de tant d'autres devoirs qui ont encore moins de racines
+chez l'homme ordinaire, comme celui qui nous ordonne de contribuer pour
+notre juste part aux d�penses publiques, de ne pas frauder le fisc, de
+ne pas chercher � �viter habilement le service militaire, d'ex�cuter
+loyalement nos contrats, etc., etc. Si, sur tous ces points, la moralit�
+n'�tait assur�e que par les sentiments vacillants que contiennent les
+consciences moyennes, elle serait singuli�rement pr�caire.
+
+C'est donc une erreur fondamentale que de confondre, comme on l'a fait
+tant de fois, le type collectif d'une soci�t� avec le type moyen des
+individus qui la composent. L'homme moyen est d'une tr�s m�diocre
+moralit�. Seules, les maximes les plus essentielles de l'�thique sont
+grav�es en lui avec quelque force, et encore sont-elles loin d'y avoir
+la pr�cision et l'autorit� qu'elles ont dans le type collectif,
+c'est-�-dire dans l'ensemble de la soci�t�. Cette confusion, que
+Qu�telet a pr�cis�ment commise, fait de la gen�se de la morale un
+probl�me incompr�hensible. Car, puisque l'individu est en g�n�ral d'une
+telle m�diocrit�, comment une morale a-t-elle pu se constituer qui le
+d�passe � ce point, si elle n'exprime que la moyenne des temp�raments
+individuels? Le plus ne saurait, sans miracle, na�tre du moins. Si la
+conscience commune n'est autre chose que la conscience la plus g�n�rale,
+elle ne peut s'�lever au-dessus du niveau vulgaire. Mais alors, d'o�
+viennent ces pr�ceptes �lev�s et nettement imp�ratifs que la soci�t�
+s'efforce d'inculquer � ses enfants et dont elle impose le respect � ses
+membres? Ce n'est pas sans raison que les religions et, � leur suite,
+tant de philosophies consid�rent la morale comme ne pouvant avoir toute
+sa r�alit� qu'en Dieu. C'est que la p�le et tr�s incompl�te esquisse
+qu'en contiennent les consciences individuelles n'en peut �tre regard�e
+comme le type original. Elle fait plut�t l'effet d'une reproduction
+infid�le et grossi�re dont le mod�le, par suite, doit exister quelque
+part en dehors des individus. C'est pourquoi, avec son simplisme
+ordinaire, l'imagination populaire le r�alise en Dieu. La science, sans
+doute, ne saurait s'arr�ter � cette conception dont elle n'a m�me pas �
+conna�tre[302]. Seulement, si on l'�carte, il ne reste plus d'autre
+alternative que de laisser la morale en l'air et inexpliqu�e, ou d'en
+faire un syst�me d'�tats collectifs. Ou elle ne vient de rien qui soit
+donn� dans le monde de l'exp�rience, ou elle vient de la soci�t�. Elle
+ne peut exister que dans une conscience; si ce n'est pas dans celle de
+l'individu, c'est donc dans celle du groupe. Mais alors il faut admettre
+que la seconde, loin de se confondre avec la conscience moyenne, la
+d�borde de toutes parts.
+
+L'observation confirme donc l'hypoth�se. D'un c�t�, la r�gularit� des
+donn�es statistiques implique qu'il existe des tendances collectives,
+ext�rieures aux individus; de l'autre, dans un nombre consid�rable de
+cas importants, nous pouvons directement constater cette ext�riorit�.
+Elle n'a, d'ailleurs, rien de surprenant pour quiconque a reconnu
+l'h�t�rog�n�it� des �tats individuels et des �tats sociaux. En effet,
+par d�finition, les seconds ne peuvent venir � chacun de nous que du
+dehors, puisqu'ils ne d�coulent pas de nos pr�dispositions personnelles;
+�tant faits d'�l�ments qui nous sont �trangers[303], ils expriment autre
+chose que nous-m�mes. Sans doute, dans la mesure o� nous ne faisons
+qu'un avec le groupe et o� nous vivons de sa vie, nous sommes ouverts �
+leur influence; mais inversement, en tant que nous avons une
+personnalit� distincte de la sienne, nous leur sommes r�fractaires et
+nous cherchons � leur �chapper. Et comme il n'est personne qui ne m�ne
+concurremment cette double existence, chacun de nous est anim� � la fois
+d'un double mouvement. Nous sommes entra�n�s dans le sens social et nous
+tendons � suivre la pente de notre nature. Le reste de la soci�t� p�se
+donc sur nous pour contenir nos tendances centrifuges, et nous
+concourons pour notre part � peser sur autrui afin de neutraliser les
+siennes. Nous subissons nous-m�mes la pression que nous, contribuons �
+exercer sur les autres. Deux forces antagonistes sont en pr�sence. L'une
+vient de la collectivit� et cherche � s'emparer de l'individu; l'autre
+vient de l'individu et repousse la pr�c�dente. La premi�re est, il est
+vrai, bien sup�rieure � la seconde, puisqu'elle est due � une
+combinaison de toutes les forces particuli�res; mais, comme elle
+rencontre aussi autant de r�sistances qu'il y a de sujets particuliers,
+elle s'use en partie dans ces luttes multipli�es et ne nous p�n�tre que
+d�figur�e et affaiblie. Quand elle est tr�s intense, quand les
+circonstances qui la mettent en action reviennent fr�quemment, elle peut
+encore marquer assez fortement les constitutions individuelles; elle y
+suscite des �tats d'une certaine vivacit� et qui, une fois organis�s,
+fonctionnent avec la spontan�it� de l'instinct; c'est ce qui arrive pour
+les id�es morales les plus essentielles. Mais la plupart des courants
+sociaux ou sont trop faibles ou ne sont en contact avec nous que d'une
+mani�re trop intermittente pour qu'ils puissent pousser en nous de
+profondes racines; leur action est superficielle. Par cons�quent, ils
+restent presque totalement externes. Ainsi, le moyen de calculer un
+�l�ment quelconque du type collectif n'est pas de mesurer la grandeur
+qu'il a dans les consciences individuelles et de prendre la moyenne
+entre toutes ces mesures; c'est plut�t la somme qu'il faudrait faire.
+Encore ce proc�d� d'�valuation serait-il bien au-dessous de la r�alit�;
+car on n'obtiendrait ainsi que le sentiment social diminu� de tout ce
+qu'il a perdu en s'individualisant.
+
+Ce n'est donc pas sans quelque l�g�ret� qu'on a pu taxer notre
+conception de scolastique et lui reprocher de donner pour fondement aux
+ph�nom�nes sociaux je ne sais quel principe vital d'un genre nouveau. Si
+nous refusons d'admettre qu'ils aient pour substrat la conscience de
+l'individu, nous leur en assignons un autre; c'est celui que forment, en
+s'unissant et en se combinant, toutes les consciences individuelles. Ce
+substrat n'a rien de substantiel ni d'ontologique, puisqu'il n'est rien
+autre chose qu'un tout compos� de parties. Mais il ne laisse pas d'�tre
+aussi r�el que les �l�ments qui le composent; car ils ne sont pas
+constitu�s d'une autre mani�re. Eux aussi sont compos�s. En effet, on
+sait aujourd'hui que le moi est la r�sultante d'une multitude de
+consciences sans moi; que chacune de ces consciences �l�mentaires est, �
+son tour, le produit d'unit�s vitales sans conscience, de m�me que
+chaque unit� vitale est elle-m�me due � une association de particules
+inanim�es. Si donc le psychologue et le biologiste regardent avec raison
+comme bien fond�s les ph�nom�nes qu'ils �tudient, par cela seul qu'ils
+sont rattach�s � une combinaison d'�l�ments de l'ordre imm�diatement
+inf�rieur, pourquoi en serait-il autrement en sociologie? Ceux-l� seuls
+pourraient juger une telle base insuffisante, qui n'ont pas renonc� �
+l'hypoth�se d'une force vitale et d'une �me substantielle. Ainsi, rien
+n'est moins �trange que cette proposition dont on a cru devoir se
+scandaliser[304]: Une croyance ou une pratique sociale est susceptible
+d'exister ind�pendamment de ses expressions individuelles. Par l�, nous
+ne songions �videmment pas � dire que la soci�t� est possible sans
+individus, absurdit� manifeste dont on aurait pu nous �pargner le
+soup�on. Mais nous entendions: 1� que le groupe form� par les individus
+associ�s est une r�alit� d'une autre sorte que chaque individu pris �
+part; 2� que les �tats collectifs existent dans le groupe de la nature
+duquel ils d�rivent, avant d'affecter l'individu en tant que tel et de
+s'organiser en lui, sous une forme nouvelle, une existence purement
+int�rieure.
+
+Cette fa�on de comprendre les rapports de l'individu avec la soci�t�
+rappelle, d'ailleurs, l'id�e que les zoologistes contemporains tendent �
+se faire des rapports qu'il soutient �galement avec l'esp�ce ou la
+race. La th�orie tr�s simple, d'apr�s laquelle l'esp�ce ne serait qu'un
+individu perp�tu� dans le temps et g�n�ralis� dans l'espace, est de plus
+en plus abandonn�e. Elle vient, en effet, se heurter � ce fait que les
+variations qui se produisent chez un sujet isol� ne deviennent
+sp�cifiques que dans des cas tr�s rares et, peut-�tre, douteux[305]. Les
+caract�res distinctifs de la race ne changent chez l'individu que s'ils
+changent dans la race en g�n�ral. Celle-ci aurait donc quelque r�alit�,
+d'o� proc�deraient les formes diverses qu'elle prend chez les �tres
+particuliers, loin d'�tre une g�n�ralisation de ces derni�res. Sans
+doute, nous ne pouvons regarder ces doctrines comme d�finitivement
+d�montr�es. Mais il nous suffit de faire voir que nos conceptions
+sociologiques, sans �tre emprunt�es � un autre ordre de recherches, ne
+sont cependant pas sans analogues dans les sciences les plus positives.
+
+IV.
+
+Appliquons ces id�es � la question du suicide; la solution que nous en
+avons donn�e au d�but de ce chapitre prendra plus de pr�cision.
+
+Il n'y a pas d'id�al moral qui ne combine, en des proportions variables
+selon les soci�t�s, l'�go�sme, l'altruisme et une certaine anomie. Car
+la vie sociale suppose � la fois que l'individu a une certaine
+personnalit�, qu'il est pr�t, si la communaut� l'exige, � en faire
+l'abandon, enfin qu'il est ouvert, dans une certaine mesure, aux id�es
+de progr�s. C'est pourquoi il n'y a pas de peuple o� ne coexistent ces
+trois courants d'opinion, qui inclinent l'homme dans trois directions
+divergentes et m�me contradictoires. L� o� ils se temp�rent
+mutuellement, l'agent moral est dans un �tat d'�quilibre qui le met �
+l'abri contre toute id�e de suicide. Mais que l'un d'eux vienne �
+d�passer un certain degr� d'intensit� au d�triment des autres, et, pour
+les raisons expos�es, il devient suicidog�ne en s'individualisant.
+
+Naturellement, plus il est fort, et plus il y a de sujets qu'il
+contamine assez profond�ment pour les d�terminer au suicide, et
+inversement. Mais cette intensit� elle-m�me ne peut d�pendre que des
+trois sortes de causes suivantes: 1� la nature des individus qui
+composent la soci�t�; 2� la mani�re dont ils sont associ�s, c'est-�-dire
+la nature de l'organisation sociale; 3� les �v�nements passagers qui
+troublent le fonctionnement de la vie collective sans en alt�rer la
+constitution anatomique, comme les crises nationales, �conomiques, etc.
+Pour ce qui est des propri�t�s individuelles, celles-l� seules peuvent
+jouer un r�le qui se retrouvent chez tous. Car celles qui sont
+strictement personnelles ou qui n'appartiennent qu'� de petites
+minorit�s sont noy�es dans la masse des autres; de plus, comme elles
+diff�rent entre elles, elles se neutralisent et s'effacent mutuellement
+au cours de l'�laboration d'o� r�sulte le ph�nom�ne collectif. Il n'y a
+donc que les caract�res g�n�raux de l'humanit� qui peuvent �tre de
+quelque effet. Or, ils sont � peu pr�s immuables; du moins, pour qu'ils
+puissent changer, ce n'est pas assez des quelques si�cles que peut durer
+une nation. Par cons�quent, les conditions sociales dont d�pend le
+nombre des suicides sont les seules en fonction desquelles il puisse
+varier; car ce sont les seules qui soient variables. Voil� pourquoi il
+reste constant tant que la soci�t� ne change pas. Cette constance ne
+vient pas de ce que l'�tat d'esprit, g�n�rateur du suicide, se trouve,
+on ne sait par quel hasard, r�sider dans un nombre d�termin� de
+particuliers qui le transmettent, on ne sait davantage pour quelle
+raison, � un m�me nombre d'imitateurs. Mais c'est que les causes
+impersonnelles, qui lui ont donn� naissance et qui l'entretiennent, sont
+les m�mes. C'est que rien n'est venu modifier ni la mani�re dont les
+unit�s sociales sont group�es, ni la nature de leur consensus. Les
+actions et les r�actions qu'elles �changent restent donc identiques; par
+suite, les id�es et les sentiments qui s'en d�gagent ne sauraient
+varier.
+
+Toutefois, il est tr�s rare, sinon impossible, qu'un de ces courants
+parvienne � exercer une telle pr�pond�rance sur tous les points de la
+soci�t�. C'est toujours au sein de milieux restreints, o� il trouve des
+conditions particuli�rement favorables � son d�veloppement, qu'il
+atteint ce degr� d'�nergie. C'est telle condition sociale, telle
+profession, telle confession religieuse qui le stimulent plus
+sp�cialement. Ainsi s'explique le double caract�re du suicide. Quand on
+le consid�re dans ses manifestations ext�rieures, on est tent� de n'y
+voir qu'une s�rie d'�v�nements ind�pendants les uns des autres; car il
+se produit sur des points s�par�s, sans rapports visibles entre eux. Et
+cependant, la somme form�e par tous les cas particuliers r�unis a son
+unit� et son individualit�, puisque le taux social des suicides est un
+trait distinctif de chaque personnalit� collective. C'est que, si ces
+milieux particuliers, o� il se produit de pr�f�rence, sont distincts les
+uns des autres, fragment�s de mille mani�res sur toute l'�tendue du
+territoire, pourtant, ils sont �troitement li�s entre eux; car ils sont
+des parties d'un m�me tout et comme des organes d'un m�me organisme.
+L'�tat o� se trouve chacun d'eux d�pend donc de l'�tat g�n�ral de la
+soci�t�; il y a une intime solidarit� entre le degr� de virulence qu'y
+atteint telle ou telle tendance et l'intensit� qu'elle a dans l'ensemble
+du corps social. L'altruisme est plus ou moins violent � l'arm�e suivant
+ce qu'il est dans la population civile[306]; l'individualisme
+intellectuel est d'autant plus d�velopp� et d'autant plus f�cond en
+suicides dans les milieux protestants qu'il est d�j� plus prononc� dans
+le reste de la nation, etc. Tout se tient.
+
+Mais si, en dehors de la v�sanie, il n'y a pas d'�tat individuel qui
+puisse �tre regard� comme un facteur d�terminant du suicide, cependant,
+il semble bien qu'un sentiment collectif ne puisse p�n�trer les
+individus quand ils y sont absolument r�fractaires. On pourrait donc
+croire incompl�te l'explication pr�c�dente, tant que nous n'aurons pas
+montr� comment, au moment et dans les milieux pr�cis o� les courants
+suicidog�nes se d�veloppent, ils trouvent devant eux un nombre suffisant
+de sujets accessibles � leur influence.
+
+Mais, � supposer que, vraiment, ce concours soit toujours n�cessaire et
+qu'une tendance collective ne puisse pas s'imposer de haute lutte aux
+particuliers ind�pendamment de toute pr�disposition pr�alable, cette
+harmonie se r�alise d'elle-m�me; car les causes qui d�terminent le
+courant social agissent en m�me temps sur les individus et les mettent
+dans les dispositions convenables pour qu'ils se pr�tent � l'action
+collective, il y a entre ces deux ordres de facteurs une parent�
+naturelle, par cela m�me qu'ils d�pendent d'une m�me cause et qu'ils
+l'expriment: c'est pourquoi ils se combinent et s'adaptent mutuellement.
+L'hypercivilisation qui donne naissance � la tendance anomique et � la
+tendance �go�ste a aussi pour effet d'affiner les syst�mes nerveux, de
+les rendre d�licats � l'exc�s; par cela m�me, ils sont moins capables de
+s'attacher avec constance � un objet d�fini, plus impatients de toute
+discipline, plus accessibles � l'irritation violente comme � la
+d�pression exag�r�e. Inversement, la culture grossi�re et rude,
+qu'implique l'altruisme excessif des primitifs, d�veloppe une
+insensibilit� qui facilite le renoncement. En un mot, comme la soci�t�
+fait en grande partie l'individu, elle le fait, dans la m�me mesure, �
+son image. La mati�re dont elle a besoin ne saurait donc lui manquer,
+car elle se l'est, pour ainsi dire, pr�par�e de ses propres mains.
+
+On peut se repr�senter maintenant avec plus de pr�cision quel est le
+r�le des facteurs individuels dans la gen�se du suicide. Si, dans un
+m�me milieu moral, par exemple dans une m�me confession ou dans un m�me
+corps de troupes ou dans une m�me profession, tels individus sont
+atteints et non tels autres, c'est sans doute, au moins en g�n�ral,
+parce que la constitution mentale des premiers, telle que l'ont faite la
+nature et les �v�nements, offre moins de r�sistance au courant
+suicidog�ne. Mais si ces conditions peuvent contribuer � d�terminer les
+sujets particuliers en qui ce courant s'incarne, ce n'est pas d'elles
+que d�pendent ses caract�res distinctifs ni son intensit�. Ce n'est pas
+parce qu'il y a tant de n�vropathes dans un groupe social qu'on y compte
+annuellement tant de suicid�s. La n�vropathie fait seulement que ceux-ci
+succombent de pr�f�rence � ceux-l�. Voil� d'o� vient la grande
+diff�rence qui s�pare le point de vue du clinicien et celui du
+sociologue. Le premier ne se trouve jamais en face que de cas
+particuliers, isol�s les uns des autres. Or, il constate que, tr�s
+souvent, la victime �tait ou un nerveux ou un alcoolique et il explique
+par l'un ou l'autre de ces �tats psychopathiques l'acte accompli. Il a
+raison en un sens; car, si le sujet s'est tu� plut�t que ses voisins,
+c'est fr�quemment pour ce motif. Mais ce n'est pas pour ce motif que,
+d'une mani�re g�n�rale, il y a des gens qui se tuent, _ni surtout qu'il
+s'en tue, dans chaque soci�t�, un nombre d�fini par p�riode de temps
+d�termin�e_. La cause productrice du ph�nom�ne �chappe n�cessairement �
+qui n'observe que des individus; car elle est en dehors des individus.
+Pour la d�couvrir, il faut s'�lever au-dessus des suicides particuliers
+et apercevoir ce qui fait leur unit�. On objectera que, s'il n'y avait
+pas de neurasth�niques en suffisance, les causes sociales ne pourraient
+produire tous leurs effets. Mais il n'est pas de soci�t� o� les
+diff�rentes formes de la d�g�n�rescence nerveuse ne fournissent au
+suicide plus de candidats qu'il n'est n�cessaire. Certains seulement
+sont appel�s, si l'on peut parler ainsi. Ce sont ceux qui, par suite des
+circonstances, se sont trouv�s plus � proximit� des courants pessimistes
+et ont, par suite, subi plus compl�tement leur action.
+
+Mais une derni�re question reste � r�soudre. Puisque chaque ann�e compte
+un nombre �gal de suicid�s, c'est que le courant ne frappe pas d'un coup
+tous ceux qu'il peut et doit frapper. Les sujets qu'il atteindra l'an
+prochain existent d�s maintenant; d�s maintenant aussi, ils sont, pour
+la plupart, m�l�s � la vie collective et, par cons�quent, soumis � son
+influence. D'o� vient qu'il les �pargne provisoirement? Sans doute, on
+comprend qu'un an lui soit n�cessaire pour produire la totalit� de son
+action; car, comme les conditions de l'activit� sociale ne sont pas les
+m�mes suivant les saisons, il change lui aussi, aux diff�rents moments
+de l'ann�e, et d'intensit� et de direction. C'est seulement quand la
+r�volution annuelle est accomplie que toutes les combinaisons de
+circonstances, en fonction desquelles il est susceptible de varier, ont
+eu lieu. Mais puisque l'ann�e suivante ne fait, par hypoth�se, que
+r�p�ter celle qui pr�c�de et que ramener les m�mes combinaisons,
+pourquoi la premi�re n'a-t-elle pas suffi? Pourquoi, pour reprendre
+l'expression consacr�e, la soci�t� ne paie-t-elle sa redevance que par
+�ch�ances successives?
+
+Ce qui explique, croyons-nous, cette temporisation, c'est la mani�re
+dont le temps agit sur la tendance au suicide. Il en est un facteur
+auxiliaire, mais important. Nous savons, en effet, qu'elle cro�t sans
+interruption de la jeunesse � la maturit�[307], et qu'elle est souvent
+dix fois plus forte � la fin de la vie qu'au d�but. C'est donc que la
+force collective qui pousse l'homme � se tuer ne le p�n�tre que peu �
+peu. Toutes choses �gales, c'est � mesure qu'il avance en �ge qu'il y
+devient plus accessible, sans doute parce qu'il faut des exp�riences
+r�p�t�es pour l'amener � sentir tout le vide d'une existence �go�ste ou
+toute la vanit� des ambitions sans terme. Voil� pourquoi les suicid�s ne
+remplissent leur destin�e que par couches successives de
+g�n�rations[308].
+
+
+
+
+
+CHAPITRE II
+
+Rapports du suicide avec les autres ph�nom�nes sociaux.
+
+
+Puisque le suicide est, par son �l�ment essentiel, un ph�nom�ne social,
+il convient de rechercher quelle place il occupe au milieu des autres
+ph�nom�nes sociaux.
+
+La premi�re et la plus importante question qui se pose � ce sujet est de
+savoir s'il doit �tre class� parmi les actes que la morale permet ou
+parmi ceux qu'elle proscrit. Faut-il y voir, � un degr� quelconque, un
+fait criminologique? On sait combien la question a �t� discut�e de tout
+temps. D'ordinaire, pour la r�soudre, on commence par formuler une
+certaine conception de l'id�al moral et on cherche ensuite si le suicide
+y est ou non logiquement contraire. Pour des raisons que nous avons
+expos�es ailleurs[309], cette m�thode ne saurait �tre la n�tre. Une
+d�duction sans contr�le est toujours suspecte et, de plus, en l'esp�ce,
+elle a pour point de d�part un pur postulat de la sensibilit�
+individuelle; car chacun con�oit � sa fa�on cet id�al moral qu'on pose
+comme un axiome. Au lieu de proc�der ainsi, nous allons rechercher
+d'abord dans l'histoire comment, en fait, les peuples ont appr�ci�
+moralement le suicide; nous t�cherons ensuite de d�terminer quelles ont
+�t� les raisons de cette appr�ciation. Nous n'aurons plus alors qu'�
+voir si et dans quelle mesure ces raisons sont fond�es dans la nature de
+nos soci�t�s actuelles[310].
+
+
+I.
+
+Aussit�t que les soci�t�s chr�tiennes furent constitu�es, le suicide y
+fut formellement proscrit. D�s 452, le concile d'Arles d�clara que le
+suicide �tait un crime et ne pouvait �tre reflet que d'une fureur
+diabolique. Mais c'est seulement au si�cle suivant, en 563, au concile
+de Prague, que cette prescription re�ut une sanction p�nale. Il y fut
+d�cid� que les suicid�s ne seraient �honor�s d'aucune comm�moration dans
+le saint sacrifice de la messe, et que le chant des psaumes
+n'accompagnerait pas leur corps au tombeau�. La l�gislation civile
+s'inspira du droit canon, en ajoutant aux peines religieuses des peines
+mat�rielles. Un chapitre des �tablissements de saint Louis r�glemente
+sp�cialement la mati�re; un proc�s �tait fait au cadavre du suicid� par
+devant les autorit�s qui eussent �t� comp�tentes pour le cas d'homicide
+d'autrui; les biens du d�c�d� �chappaient aux h�ritiers ordinaires et
+revenaient au baron. Un grand nombre de coutumes ne se contentaient pas
+de la confiscation, mais prescrivaient en outre diff�rents supplices. ��
+Bordeaux, le cadavre �tait pendu par les pieds; � Abbeville, on le
+tra�nait sur une claie par les rues; � Lille, si c'�tait un homme, le
+cadavre, tra�n� aux fourches, �tait pendu; si c'�tait une femme,
+br�l�[311]�. La folie n'�tait m�me pas toujours consid�r�e comme une
+excuse. L'ordonnance criminelle, publi�e par Louis XIV en 1670, codifia
+ces usages sans beaucoup les att�nuer. Une condamnation r�guli�re �tait
+prononc�e _ad perpetuam rei memoriam_; le corps, tra�n� sur une claie,
+face contre terre, par les rues et les carrefours, �tait ensuite pendu
+ou jet� � la voirie. Les biens �taient confisqu�s. Les nobles
+encouraient la d�ch�ance et �taient d�clar�s roturiers; on coupait leurs
+bois, on d�molissait leur ch�teau, on brisait leurs armoiries. Nous
+avons encore un arr�t du Parlement de Paris, rendu le 31 janvier 1749,
+conform�ment � cette l�gislation.
+
+Par une brusque r�action, la r�volution de 1789 abolit toutes ces
+mesures r�pressives et raya le suicide de la liste des crimes l�gaux.
+Mais toutes les religions auxquelles appartiennent les Fran�ais
+continuent � le prohiber; et � le punir, et la morale commune le
+r�prouve. Il inspire encore � la conscience populaire un �loignement qui
+s'�tend aux lieux o� le suicid� a accompli sa r�solution et � toutes les
+personnes qui lui touchent de pr�s. Il constitue une tare morale,
+quoique l'opinion semble avoir une tendance � devenir sur ce point plus
+indulgente qu'autrefois. Il n'est pas, d'ailleurs, sans avoir conserv�
+quelque chose de son ancien caract�re criminologique. D'apr�s la
+jurisprudence la plus g�n�rale, le complice du suicide est poursuivi
+comme homicide. Il n'en serait pas ainsi si le suicide �tait consid�r�
+comme un acte moralement indiff�rent.
+
+On retrouve cette m�me l�gislation chez tous les peuples chr�tiens et
+elle est rest�e presque partout plus s�v�re qu'en France. En Angleterre,
+d�s le Xe si�cle, le roi Edgard, dans un des Canons publi�s par lui,
+assimilait les suicid�s aux voleurs, aux assassins, aux criminels de
+tout genre. Jusqu'en 1823, ce fut l'usage de tra�ner le corps du suicid�
+dans les rues avec un b�ton pass� au travers et de l'enterrer sur un
+grand chemin, sans aucune c�r�monie. Aujourd'hui encore,
+l'ensevelissement a lieu � part. Le suicid� �tait d�clar� f�lon (_felo
+de se_) et ses biens �taient acquis � la Couronne. C'est seulement en
+1870 que cette disposition fut abolie, en m�me temps que toutes les
+confiscations pour cause de f�lonie. Il est vrai que l'exag�ration de la
+peine l'avait, depuis longtemps, rendue inapplicable; le jury tournait
+la loi en d�clarant le plus souvent que le suicid� avait agi dans un
+moment de folie et, par cons�quent, �tait irresponsable. Mais l'acte
+reste qualifi� crime; il est, chaque fois qu'il est commis, l'objet
+d'une instruction r�guli�re et d'un jugement et, en principe, la
+tentative est punie. D'apr�s Ferri[312], il y aurait encore eu, en 1889,
+106 proc�dures intent�es pour ce d�lit et 84 condamnations, dans la
+seule Angleterre. � plus forte raison, en est-il ainsi de la complicit�.
+
+� Zurich, raconte Michelet, le cadavre �tait autrefois soumis � un
+�pouvantable traitement. Si l'homme s'�tait poignard�, on lui enfon�ait
+pr�s de la t�te un morceau de bois dans lequel on plantait le couteau;
+s'il s'�tait noy�, on l'enterrait � cinq pieds de l'eau, dans le
+sable[313]. En Prusse, jusqu'au Code p�nal de 1871, l'ensevelissement
+devait avoir lieu sans pompe aucune et sans c�r�monies religieuses. Le
+nouveau Code p�nal allemand punit encore la complicit� de trois ann�es
+d'emprisonnement (art. 216). En Autriche, les anciennes prescriptions
+canoniques sont maintenues presque int�gralement.
+
+Le droit russe est plus s�v�re. Si le suicid� ne para�t pas avoir agi
+sous l'influence d'un trouble mental, chronique ou passager, son
+testament est consid�r� comme nul ainsi que toutes les dispositions
+qu'il a pu prendre pour cause de mort. La s�pulture chr�tienne lui est
+refus�e. La simple tentative est punie d'une amende que l'autorit�
+eccl�siastique est charg�e de fixer. Enfin, quiconque excite autrui � se
+tuer ou l'aide d'une mani�re quelconque � ex�cuter sa r�solution, par
+exemple en lui fournissant les instruments n�cessaires, est trait� comme
+complice d'homicide pr�m�dit�[314]. Le Code espagnol, outre les peines
+religieuses et morales, prescrit la confiscation des biens et punit
+toute complicit�[315].
+
+Enfin, le Code p�nal de l'�tat de New-York, qui pourtant est de date
+r�cente (1881), qualifie crime le suicide. Il est vrai que, malgr� cette
+qualification, on a renonc� � le punir pour des raisons pratiques, la
+peine ne pouvant atteindre utilement le coupable. Mais la tentative peut
+entra�ner une condamnation soit � un emprisonnement qui peut durer
+jusqu'� 2 ans, soit � une amende qui peut monter jusqu'� 200 dollars,
+soit � l'une et � l'autre peine � la fois. Le seul fait de conseiller le
+suicide ou d'en favoriser l'accomplissement est assimil� � la complicit�
+de meurtre[316].
+
+Les soci�t�s mahom�tanes ne prohibent pas moins �nergiquement le
+suicide. �L'homme, dit Mahomet, ne meurt que par la volont� de Dieu
+d'apr�s le livre qui fixe le terme de sa vie[317]�.--�Lorsque le terme
+sera arriv�, ils ne sauront ni le retarder ni l'avancer d'un seul
+instant[318]�.--�Nous avons arr�t� que la mort vous frappe tour � tour
+et nul ne saurait prendre le pas sur nous[319]�.--Rien, en effet, n'est
+plus contraire que le suicide � l'esprit g�n�ral de la civilisation
+mahom�tane; car la vertu qui est mise au-dessus de toutes les autres,
+c'est la soumission absolue � la volont� divine, la r�signation docile
+�qui fait supporter tout avec patience[320]�. Acte d'insubordination et
+de r�volte, le suicide ne pouvait donc �tre regard� que comme un
+manquement grave au devoir fondamental.
+
+       *       *       *       *       *
+
+Si, des soci�t�s modernes, nous passons � celles qui les ont pr�c�d�es
+dans l'histoire, c'est-�-dire aux cit�s gr�co-latines, nous y trouvons
+�galement une l�gislation du suicide, mais qui ne repose pas tout � fait
+sur le m�me principe. Le suicide n'�tait regard� comme ill�gitime que
+s'il n'�tait pas autoris� par l'�tat. Ainsi, � Ath�nes, l'homme qui
+s'�tait tu� �tait frapp� d'[Grec: {~GREEK SMALL LETTER ALPHA WITH PSILI~}{~GREEK SMALL LETTER TAU~}{~GREEK SMALL LETTER IOTA~}{~GREEK SMALL LETTER MU~}{~GREEK SMALL LETTER IOTA WITH TONOS~}{~GREEK SMALL LETTER ALPHA~}] comme ayant commis une
+injustice � l'�gard de la cit�[321]; les honneurs de la s�pulture
+r�guli�re lui �taient refus�s; de plus, la main du cadavre �tait coup�e
+et enterr�e � part[322]. Avec des variantes de d�tail, il en �tait de
+m�me � Th�bes, � Chypre[323]. � Sparte, la r�gle �tait si formelle
+qu'Aristod�me la subit pour la mani�re dont il chercha et trouva la mort
+� la bataille de Plat�e. Mais ces peines ne s'appliquaient qu'au cas o�
+l'individu se tuait sans avoir, au pr�alable, demand� la permission aux
+autorit�s comp�tentes. � Ath�nes, si, avant de se frapper, il demandait
+au S�nat de l'y autoriser, en faisant valoir les raisons qui lui
+rendaient la vie intol�rable, et si sa demande lui �tait r�guli�rement
+accord�e, le suicide �tait consid�r� comme un acte l�gitime.
+Libanius[324] nous rapporte sur ce sujet quelques pr�ceptes dont il ne
+nous dit pas l'�poque, mais qui furent r�ellement en vigueur, � Ath�nes;
+il fait, d'ailleurs, le plus grand �loge de ces lois et assure qu'elles
+ont eu les plus heureux effets. Elles s'exprimaient dans les termes
+suivants: �Que celui qui ne veut plus vivre plus longtemps expose ses
+raisons au S�nat et, apr�s en avoir obtenu cong�, quitte la vie. Si
+l'existence t'est odieuse, meurs; si tu es accabl� par la fortune, bois
+la cigu�. Si tu es courb� sous la douleur, abandonne la vie. Que le
+malheureux raconte son infortune, que le magistrat lui fournisse le
+rem�de et sa mis�re prendra fin�. On trouve la m�me loi � C�os[325].
+Elle fut transport�e � Marseille par les colons grecs qui fond�rent
+cette ville. Les magistrats tenaient en r�serve du poison et ils en
+fournissaient la quantit� n�cessaire � tous ceux qui, apr�s avoir soumis
+au conseil des Six-Cents les raisons qu'ils croyaient avoir de se tuer,
+obtenaient son autorisation[326].
+
+Nous sommes moins bien renseign�s sur les dispositions du droit romain
+primitif: les fragments de la loi des XII Tables qui nous sont parvenus
+ne nous parlent pas du suicide. Cependant, comme ce Code �tait fortement
+inspir� de la l�gislation grecque, il est vraisemblable qu'il contenait
+des prescriptions analogues. En tout cas, Servius, dans son commentaire
+sur l'En�ide[327], nous apprend que, d'apr�s les livres des pontifes,
+quiconque s'�tait pendu �tait priv� de s�pulture. Les statuts d'une
+confr�rie religieuse de Lanuvium �dictaient la m�me p�nalit�[328].
+D'apr�s l'annaliste Cassius Hermina, cit� par Servius, Tarquin le
+Superbe, pour combattre une �pid�mie de suicides, aurait ordonn� de
+mettre en croix les cadavres des supplici�s et de les abandonner en
+proie aux oiseaux et aux animaux sauvages[329]. L'usage de ne pas faire
+de fun�railles aux suicid�s semble avoir persist�, au moins en principe,
+car on lit au Digeste: _Non solent autem lugeri suspendiosi nec qui
+manus sibi intulerunt, non t�dio vit�, sed mala conscientia_[330].
+
+Mais, d'apr�s un texte de Quintilien[331], il y aurait eu � Rome,
+jusqu'� une �poque assez tardive, une institution analogue � celle que
+nous venons d'observer en Gr�ce et destin�e � temp�rer les rigueurs des
+dispositions pr�c�dentes. Le citoyen qui voulait se tuer devait
+soumettre ses raisons au S�nat qui d�cidait si elles �taient acceptables
+et qui d�terminait m�me le genre de mort. Ce qui permet de croire qu'une
+pratique de ce genre a r�ellement exist� � Rome, c'est que, jusque sous
+les empereurs, il en surv�cut quelque chose � l'arm�e. Le soldat qui
+tentait de se tuer pour �chapper au service �tait puni de mort; mais
+s'il pouvait �tablir qu'il avait �t� d�termin� par quelque mobile
+excusable, il �tait seulement renvoy� de l'arm�e[332]. Si, enfin, son
+acte �tait d� aux remords que lui causait une faute militaire, son
+testament �tait annul� et ses biens revenaient au fisc[333]. Il n'est
+pas douteux du reste que, � Rome, la consid�ration des motifs qui
+avaient inspir� le suicide a jou� de tout temps un r�le pr�pond�rant
+dans l'appr�ciation morale ou juridique qui en �tait faite. De l� le
+pr�cepte: �_Et merito, si sine causa sibi manus intulit, puniendus est:
+qui enim sibi non pepercit, multo minus aliis parcet_[334]�. La
+conscience publique, tout en le bl�mant en r�gle g�n�rale, se r�servait
+le droit de l'autoriser dans certains cas. Un tel principe est proche
+parent de celui qui sert de base � l'institution dont parle Quintilien;
+et il �tait tellement fondamental dans la l�gislation romaine du suicide
+qu'il se maintint jusque sous les empereurs. Seulement, avec le temps,
+la liste des excuses l�gitimes s'allongea. � la fin, il n'y eut plus
+gu�re qu'une seule _causa injusta_: le d�sir d'�chapper aux suites d'une
+condamnation criminelle. Encore y eut-il un moment o� la loi qui
+l'excluait des b�n�fices de la tol�rance semble �tre rest�e sans
+application[335].
+
+Si, de la cit�, on descend jusqu'� ces peuples primitifs o� fleurit le
+suicide altruiste, il est difficile de rien affirmer de pr�cis sur la
+l�gislation qui peut y �tre en usage. Cependant, la complaisance avec
+laquelle le suicide y est consid�r� permet de croire qu'il n'y est pas
+formellement prohib�. Encore est-il possible qu'il ne soit pas
+absolument tol�r� dans tous les cas. Mais quoi qu'il en soit de ce
+point, il reste que, de toutes les soci�t�s qui ont d�pass� ce stade
+inf�rieur, il n'en est pas de connues o� le droit de se tuer ait �t�
+accord� sans r�serves � l'individu. Il est vrai que, en Gr�ce comme en
+Italie, il y eut une p�riode o� les anciennes prescriptions relatives au
+suicide tomb�rent presque totalement en d�su�tude. Mais ce fut seulement
+� l'�poque o� le r�gime de la cit� entra lui-m�me en d�cadence. Cette
+tol�rance tardive ne saurait donc �tre invoqu�e comme un exemple �
+imiter: car elle est �videmment solidaire de la grave perturbation que
+subissaient alors ces soci�t�s. C'est le sympt�me d'un �tat morbide.
+
+Une pareille g�n�ralit� dans la r�probation, si l'on fait abstraction de
+ces cas de r�gression, est d�j� par elle-m�me un fait instructif et qui
+devrait suffire � rendre h�sitants les moralistes trop enclins �
+l'indulgence. Il faut qu'un auteur ait une singuli�re confiance dans la
+puissance de sa logique pour oser, au nom d'un syst�me, s'insurger � ce
+point contre la conscience morale de l'humanit�; ou bien si, jugeant
+cette prohibition fond�e dans le pass�, il n'en r�clame l'abrogation que
+pour le pr�sent imm�diat, il lui faudrait, au pr�alable, prouver que,
+depuis des temps r�cents, quelque transformation profonde s'est produite
+dans les conditions fondamentales de la vie collective.
+
+Mais une conclusion plus significative, et qui ne permet gu�re de croire
+que cette preuve soit possible, ressort de cet expos�. Si on laisse de
+c�t� les diff�rences de d�tail que pr�sentent les mesures r�pressives
+adopt�es par les diff�rents peuples, on voit que la l�gislation du
+suicide a pass� par deux phases principales. Dans la premi�re, il est
+interdit � l'individu de se d�truire de sa propre autorit�; mais l'�tat
+peut l'autoriser � le faire. L'acte n'est immoral que quand il est tout
+entier le fait des particuliers et que les organes de la vie collective
+n'y ont pas collabor�. Dans des circonstances d�termin�es, la soci�t� se
+laisse d�sarmer, en quelque sorte, et consent � absoudre ce qu'elle
+r�prouve en principe. Dans la seconde p�riode, la condamnation est
+absolue et sans aucune exception. La facult� de disposer d'une existence
+humaine, sauf quand la mort est le ch�timent d'un crime[336], est
+retir�e non plus seulement au sujet int�ress�, mais m�me � la soci�t�.
+C'est un droit soustrait d�sormais � l'arbitraire collectif aussi bien
+que priv�. Le suicide est regard� comme immoral, en lui-m�me, pour
+lui-m�me, quels que soient ceux qui y participent. Ainsi, � mesure qu'on
+avance dans l'histoire, la prohibition, au lieu de se rel�cher, ne fait
+que devenir plus radicale. Si donc, aujourd'hui, la conscience publique
+para�t moins ferme dans son jugement sur ce point, cet �tat
+d'�branlement doit provenir de causes accidentelles et passag�res; car
+il est contraire � toute vraisemblance que l'�volution morale, apr�s
+s'�tre poursuivie dans le m�me sens pendant des si�cles, revienne � ce
+point en arri�re.
+
+Et en effet, les id�es qui lui ont imprim� cette direction sont toujours
+actuelles. On a dit quelquefois que, si le suicide est et m�rite d'�tre
+prohib�, c'est parce que, en se tuant, l'homme se d�robe � ses
+obligations envers la soci�t�. Mais si nous n'�tions mus que par cette
+consid�ration, nous devrions, comme en Gr�ce, laisser la soci�t� libre
+de lever � sa guise une d�fense qui n'aurait �t� �tablie qu'� son
+profit. Si nous lui refusons cette facult�, c'est donc que nous ne
+voyons pas simplement dans le suicid� un mauvais d�biteur dont elle
+serait cr�anci�re. Car un cr�ancier peut toujours remettre la dette dont
+il est b�n�ficiaire. D'ailleurs, si la r�probation dont le suicide est
+l'objet n'avait pas d'autre origine, elle devrait �tre d'autant plus
+formelle que l'individu est plus �troitement subordonn� � l'�tat; par
+cons�quent, c'est dans les soci�t�s inf�rieures qu'elle atteindrait son
+apog�e. Or, tout au contraire, elle prend plus de force � mesure que les
+droits de l'individu se d�veloppent en face de ceux de l'�tat. Si donc
+elle est devenue si formelle et si s�v�re dans les soci�t�s chr�tiennes,
+la cause de ce changement doit se trouver, non dans la notion que ces
+peuples ont de l'�tat, mais dans la conception nouvelle qu'ils se sont
+faite de la personne humaine. Elle est devenue � leurs yeux une chose
+sacr�e et m�me la chose sacr�e par excellence, sur laquelle nul ne peut
+porter les mains. Sans doute, sous le r�gime de la cit�, l'individu
+n'avait d�j� plus une existence aussi effac�e que dans les peuplades
+primitives. On lui reconnaissait d�s lors une valeur sociale; mais on
+consid�rait que cette valeur appartenait toute � l'�tat. La cit� pouvait
+donc disposer librement de lui sans qu'il e�t sur lui-m�me les m�mes
+droits. Mais aujourd'hui, il a acquis une sorte de dignit� qui le met
+au-dessus et de lui-m�me et de la soci�t�. Tant qu'il n'a pas d�m�rit�
+et perdu par sa conduite ses titres d'homme, il nous para�t participer
+en quelque mani�re � cette nature _sui generis_ que toute religion pr�te
+� ses dieux et qui les rend intangibles � tout ce qui est mortel. Il
+s'est empreint de religiosit�; l'homme est devenu un dieu pour les
+hommes. C'est pourquoi tout attentat dirig� contre lui nous fait l'effet
+d'un sacril�ge. Or le suicide est l'un de ces attentats. Peu importe de
+quelles mains vient le coup; il nous scandalise par cela seul qu'il
+viole ce caract�re sacro-saint qui est en nous, et que nous devons
+respecter chez nous comme chez autrui.
+
+Le suicide est donc r�prouv� parce qu'il d�roge � ce culte pour la
+personne humaine sur lequel repose toute notre morale. Ce qui confirme
+cette explication, c'est que nous le consid�rons tout autrement que ne
+faisaient les nations de l'antiquit�. Jadis, on n'y voyait qu'un simple
+tort civil commis envers l'�tat; la religion s'en d�sint�ressait plus ou
+moins[337]. Au contraire, il est devenu un acte essentiellement
+religieux. Ce sont les conciles qui l'ont condamn�, et les pouvoirs
+la�ques, en le punissant, n'ont fait que suivre et qu'imiter l'autorit�
+eccl�siastique. C'est parce que nous avons en nous une �me immortelle,
+parcelle de la divinit�, que nous devons nous �tre sacr�s � nous-m�mes.
+C'est parce que nous sommes quelque chose de Dieu que nous n'appartenons
+compl�tement � aucun �tre temporel.
+
+Mais si telle est la raison qui a fait ranger le suicide parmi les actes
+illicites, ne faut-il pas conclure que cette condamnation est d�sormais
+sans fondement? Il semble, en effet, que la critique scientifique ne
+saurait accorder la moindre valeur � ces conceptions mystiques ni
+admettre qu'il y e�t dans l'homme quelque chose de surhumain. C'est en
+raisonnant ainsi que Ferri, dans son _Omicidio-suicidio_, a cru pouvoir
+pr�senter toute prohibition du suicide comme une survivance du pass�,
+destin�e � dispara�tre. Consid�rant comme absurde au point de vue
+rationaliste que l'individu puisse avoir une fin en dehors de lui-m�me,
+il en d�duit que nous restons toujours libres de renoncer aux avantages
+de la vie commune en renon�ant � l'existence. Le droit de vivre lui
+para�t impliquer logiquement le droit de mourir.
+
+Mais cette argumentation conclut pr�matur�ment de la forme au fond, de
+l'expression verbale par laquelle nous traduisons notre sentiment � ce
+sentiment lui-m�me. Sans doute, pris en eux-m�mes et dans l'abstrait,
+les symboles religieux, par lesquels nous nous expliquons le respect que
+nous inspire la personne humaine, ne sont pas ad�quats au r�el, et il
+est ais� de le prouver; mais il ne s'ensuit pas que ce respect lui-m�me
+soit sans raison. Le fait qu'il joue un r�le pr�pond�rant dans notre
+droit et dans notre morale doit, au contraire, nous pr�munir contre une
+semblable interpr�tation. Au lieu donc de nous en prendre � la lettre de
+cette conception, examinons-la en elle-m�me, cherchons comment elle
+s'est form�e et nous verrons que, si la formule courante en est
+grossi�re, elle ne laisse pas d'avoir une valeur objective.
+
+En effet, cette sorte de transcendance que nous pr�tons � la personne
+humaine n'est pas un caract�re qui lui soit sp�cial. On le rencontre
+ailleurs. C'est simplement la marque que laissent sur les objets
+auxquels ils se rapportent tous les sentiments collectifs de quelque
+intensit�. Pr�cis�ment parce qu'ils �manent de la collectivit�, les fins
+vers lesquelles ils tournent nos activit�s ne peuvent �tre que
+collectives. Or la soci�t� a ses besoins qui ne sont pas les n�tres. Les
+actes qu'ils nous inspirent ne sont donc pas selon le sens de nos
+inclinations individuelles; ils n'ont pas pour but notre int�r�t propre,
+mais consistent plut�t en sacrifices et en privations. Quand je je�ne,
+que je me mortifie pour plaire � la Divinit�, quand, par respect pour
+une tradition dont j'ignore le plus souvent le sens et la port�e, je
+m'impose quelque g�ne, quand je paie mes imp�ts, quand je donne ma peine
+ou ma vie � l'�tat, je renonce � quelque chose de moi-m�me; et � la
+r�sistance que notre �go�sme oppose � ces renoncements, nous nous
+apercevons ais�ment qu'ils sont exig�s de nous par une puissance �
+laquelle nous sommes soumis. Alors m�me que nous d�f�rons joyeusement �
+ses ordres, nous avons conscience que notre conduite est d�termin�e par
+un sentiment de d�f�rence pour quelque chose de plus grand que nous.
+Avec quelque spontan�it� que nous ob�issions � la voix qui nous dicte
+cette abn�gation, nous sentons bien qu'elle nous parle sur un ton
+imp�ratif qui n'est pas celui de l'instinct. C'est pourquoi, quoiqu'elle
+se fasse entendre � l'int�rieur de nos consciences, nous ne pouvons sans
+contradiction la regarder comme n�tre. Mais nous l'ali�nons, comme nous
+faisons pour nos sensations; nous la projetons au dehors, nous la
+rapportons � un �tre que nous concevons comme ext�rieur et sup�rieur �
+nous, puisqu'il nous commande et que nous nous conformons � ses
+injonctions. Naturellement, tout ce qui nous para�t venir de la m�me
+origine participe au m�me caract�re. C'est ainsi que nous avons �t�
+n�cessit�s � imaginer un monde au-dessus de celui-ci et � le peupler de
+r�alit�s d'une autre nature.
+
+Telle est l'origine de toutes ces id�es de transcendance qui sont � la
+base des religions et des morales; car l'obligation morale est
+inexplicable autrement. Assur�ment, la forme concr�te dont nous rev�tons
+d'ordinaire ces id�es est scientifiquement sans valeur. Que nous leur
+donnions comme fondement un �tre personnel d'une nature sp�ciale ou
+quelque force abstraite que nous hypostasions confus�ment sous le nom
+d'id�al moral, ce sont toujours repr�sentations m�taphoriques qui
+n'expriment pas ad�quatement les faits. Mais le _processus_ qu'elles
+symbolisent ne laisse pas d'�tre r�el. Il reste vrai que, dans tous ces
+cas, nous sommes provoqu�s � agir par une autorit� qui nous d�passe, �
+savoir la soci�t�, et que les fins auxquelles elle nous attache ainsi
+jouissent d'une v�ritable supr�matie morale. S'il en est ainsi, toutes
+les objections que l'on pourra faire aux conceptions usuelles par
+lesquelles les hommes ont essay� de se repr�senter cette supr�matie
+qu'ils sentaient, ne sauraient en diminuer la r�alit�. Cette critique
+est superficielle et n'atteint pas le fond des choses. Si donc on peut
+�tablir que l'exaltation de la personne humaine est une des fins que
+poursuivent et doivent poursuivre les soci�t�s modernes, toute la
+r�glementation morale qui d�rive de ce principe sera par cela m�me
+justifi�e, quoique puisse valoir la fa�on dont on la justifie
+d'ordinaire. Si les raisons dont se contente le vulgaire sont
+critiquables, il suffira de les transposer en un autre langage pour leur
+donner toute leur port�e.
+
+Or, non seulement, en fait, ce but est bien un de ceux que poursuivent
+les soci�t�s modernes, mais c'est une loi de l'histoire que les peuples
+tendent de plus en plus � se d�prendre de tout autre objectif. �
+l'origine, la soci�t� est tout, l'individu n'est rien. Par suite, les
+sentiments sociaux les plus intenses sont ceux qui attachent l'individu
+� la collectivit�: elle est � elle-m�me sa propre fin. L'homme n'est
+consid�r� que comme un instrument entre ses mains; c'est d'elle qu'il
+para�t tenir tous ses droits et il n'a pas de pr�rogative contre elle
+parce qu'il n'y a rien au-dessus d'elle. Mais, peu � peu, les choses
+changent. � mesure que les soci�t�s deviennent plus volumineuses et plus
+denses, elles deviennent plus complexes, le travail se divise, les
+diff�rences individuelles se multiplient[338], et l'on voit approcher le
+moment o� il n'y aura plus rien de commun entre tous les membres d'un
+m�me groupe humain, si ce n'est que ce sont tous des hommes. Dans ces
+conditions, il est in�vitable que la sensibilit� collective s'attache de
+toutes ses forces � cet unique objet qui lui reste et qu'elle lui
+communique par cela m�me une valeur incomparable. Puisque la personne
+humaine est la seule chose qui touche unanimement tous les coeurs,
+puisque sa glorification est le seul but qui puisse �tre collectivement
+poursuivi, elle ne peut pas ne pas acqu�rir � tous les yeux une
+importance exceptionnelle. Elle s'�l�ve ainsi bien au-dessus de toutes
+les fins humaines et prend un caract�re religieux.
+
+Ce culte de l'homme est donc tout autre chose que cet individualisme
+�go�ste dont il a �t� pr�c�demment parl� et qui conduit au suicide. Loin
+de d�tacher les individus de la soci�t� et de tout but qui les d�passe,
+il les unit dans une m�me pens�e et en fait les serviteurs d'une m�me
+oeuvre. Car l'homme qui est ainsi propos� � l'amour et au respect
+collectifs n'est pas l'individu sensible, empirique, qu'est chacun de
+nous; c'est l'homme en g�n�ral, l'humanit� id�ale, telle que la con�oit
+chaque peuple � chaque moment de son histoire. Or, nul de nous ne
+l'incarne compl�tement, si nul de nous n'y est totalement �tranger. Il
+s'agit donc, non de concentrer chaque sujet particulier sur lui-m�me et
+sur ses int�r�ts propres, mais de le subordonner aux int�r�ts g�n�raux
+du genre humain. Une telle fin le tire hors de lui-m�me; impersonnelle
+et d�sint�ress�e, elle plane au-dessus de toutes les personnalit�s
+individuelles; comme tout id�al, elle ne peut �tre con�ue que comme
+sup�rieure au r�el et le dominant. Elle domine m�me les soci�t�s,
+puisqu'elle est le but auquel est suspendue toute l'activit� sociale. Et
+c'est pourquoi il ne leur appartient plus d'en disposer. En
+reconnaissant qu'elles y ont, elles aussi, leur raison d'�tre, elles se
+sont mises sous sa d�pendance et ont perdu le droit d'y manquer; � plus
+forte raison, d'autoriser les hommes � y manquer eux-m�mes. Notre
+dignit� d'�tre moral a donc cess� d'�tre la chose de la cit�; mais elle
+n'est pas, pour cela, devenue notre chose et nous n'avons pas acquis le
+droit d'en faire ce que nous voulons. D'o� nous viendrait-il, en effet,
+si la soci�t� elle-m�me, cet �tre sup�rieur � nous, ne l'a pas?
+
+Dans ces conditions, il est n�cessaire que le suicide soit class� au
+nombre des actes immoraux; car il nie, dans son principe essentiel,
+cette religion de l'humanit�. L'homme qui se tue ne fait, dit-on, de
+tort qu'� soi-m�me et la soci�t� n'a pas � intervenir, en vertu du vieil
+axiome _Volenti non fit injuria_. C'est une erreur. La soci�t� est
+l�s�e; parce que le sentiment sur lequel reposent aujourd'hui ses
+maximes morales les plus respect�es, et qui sert presque d'unique lien
+entre ses membres, est offens�, et qu'il s'�nerverait si cette offense
+pouvait se produire en toute libert�. Comment pourrait-il garder la
+moindre autorit� si, quand il est viol�, la conscience morale ne
+protestait pas? Du moment que la personne humaine est et doit �tre
+consid�r�e comme une chose sacr�e, dont ni l'individu ni le groupe n'ont
+la libre disposition, tout attentat contre elle doit �tre proscrit. Peu
+importe que le coupable et la victime ne fassent qu'un seul et m�me
+sujet: le mal social qui r�sulte de l'acte ne dispara�t pas, par cela
+seul que celui qui en est l'auteur se trouve lui-m�me en souffrir. Si,
+en soi et d'une mani�re g�n�rale, le fait de d�truire violemment une vie
+d'homme nous r�volte comme un sacril�ge, nous ne saurions le tol�rer en
+aucun cas. Un sentiment collectif qui s'abandonnerait � ce point serait
+bient�t sans force.
+
+Ce n'est pas � dire, toutefois, qu'il faille revenir aux peines f�roces
+dont �tait frapp� le suicide pendant les derniers si�cles. Elles furent
+institu�es � une �poque o�, sous l'influence de circonstances
+passag�res, tout le syst�me r�pressif fut renforc� avec une s�v�rit�
+outr�e. Mais il faut maintenir le principe, � savoir que l'homicide de
+soi-m�me doit �tre r�prouv�. Reste � chercher par quels signes
+ext�rieurs cette r�probation doit se manifester. Des sanctions morales
+suffisent-elles ou en faut-il de juridiques, et lesquelles? C'est une
+question d'application qui sera trait�e au chapitre suivant.
+
+II.
+
+Mais auparavant, afin de mieux d�terminer quel est le degr� d'immoralit�
+du suicide, recherchons quels rapports il soutient avec les autres actes
+immoraux, notamment avec les crimes et les d�lits.
+
+D'apr�s M. Lacassagne, il y aurait une relation r�guli�rement inverse
+entre le mouvement des suicides et celui des crimes contre la propri�t�
+(vols qualifi�s, incendies, banqueroutes frauduleuses, etc.). Cette
+th�se a �t� soutenue en son nom par un de ses �l�ves, le docteur
+Chaussinand, dans sa _Contribution � l'�tude de la statistique
+criminelle_[339]. Mais les preuves pour la d�montrer font totalement
+d�faut. D'apr�s cet auteur, il suffirait de comparer les deux courbes
+pour constater qu'elles varient en sens contraire l'une de l'autre. En
+r�alit�, il est impossible d'apercevoir entre elles aucune esp�ce de
+rapport ni direct ni inverse. Sans doute, � partir de 1854, on voit les
+crimes-propri�t� diminuer tandis que les suicides augmentent. Mais cette
+baisse est, en partie, fictive; elle vient simplement de ce que, vers
+cette date, les tribunaux ont pris l'habitude de correctionnaliser
+certains crimes afin de les soustraire � la juridiction des cours
+d'assises, dont ils �taient jusqu'alors justiciables, pour les d�f�rer
+aux tribunaux correctionnels. Un certain nombre de m�faits ont donc, �
+partir de ce moment, disparu de la colonne des crimes, mais c'est pour
+repara�tre � celle des d�lits; et ce sont les crimes contre la propri�t�
+qui ont le plus b�n�fici� de cette jurisprudence qui est aujourd'hui
+consacr�e. Si donc la statistique en accuse un moindre nombre, il est �
+craindre que cette diminution soit exclusivement due � un artifice de
+comptabilit�.
+
+Mais cette baisse f�t-elle r�elle, on n'en pourrait rien conclure; car
+si, � partir de 1854, les deux courbes vont en sens inverse, de 1826 �
+1854 celle des crimes-propri�t� ou monte en m�me temps que celle des
+suicides, quoique moins vite, ou reste stationnaire. De 1831 � 1835, on
+comptait annuellement, en moyenne, 5.095 accus�s; ce nombre s'�levait �
+5.732 pendant la p�riode suivante, il �tait encore de 4.918 en 1841-45,
+de 4.992 de 1846 � 1850, en baisse seulement de 2 % sur 1830.
+D'ailleurs, la configuration g�n�rale des deux courbes exclut toute id�e
+de rapprochement. Celle des crimes-propri�t� est tr�s accident�e; on la
+voit, d'une ann�e � l'autre, faire de brusques sauts; son �volution,
+capricieuse en apparence, d�pend �videmment d'une multitude de
+circonstances accidentelles. Au contraire, celle des suicides monte
+r�guli�rement d'un mouvement uniforme; il n'y a, sauf de rares
+exceptions, ni pouss�es brusques ni chutes soudaines. L'ascension est
+continue et progressive. Entre deux ph�nom�nes dont le d�veloppement est
+aussi peu comparable il ne saurait exister de lien d'aucune sorte.
+
+M. Lacassagne para�t, du reste, �tre rest� isol� dans son opinion. Mais
+il n'en est pas de m�me d'une autre th�orie d'apr�s laquelle ce serait
+avec les crimes contre les personnes et, plus sp�cialement avec
+l'homicide, que le suicide serait en rapport. Elle compte de nombreux
+d�fenseurs et m�rite un s�rieux examen[340].
+
+D�s 1833, Guerry faisait remarquer que les crimes contre les personnes
+sont deux fois plus nombreux dans les d�partements du Sud que dans ceux
+du Nord, alors que c'est l'inverse pour le suicide. Plus tard, Despine
+calcula que, dans les 14 d�partements o� les crimes de sang sont le plus
+fr�quents, il y avait 30 suicides seulement pour un million d'habitants,
+tandis qu'on en trouvait 82 dans 14 autres d�partements o� ces m�mes
+crimes �taient beaucoup plus rares. Le m�me auteur ajoute que, dans la
+Seine, sur 100 accusations, on compte seulement 17 crimes-personnes et
+une moyenne de 427 suicides pour un million, tandis qu'en Corse la
+proportion des premiers est de 83 %, celle des seconds de 18 seulement
+pour un million d'habitants.
+
+Cependant, ces remarques �taient rest�es isol�es, quand l'�cole
+italienne de criminologie s'en empara. Ferri et Morselli, en
+particulier, en firent la base de toute une doctrine.
+
+D'apr�s eux, l'antagonisme du suicide et de l'homicide serait une loi
+absolument g�n�rale. Qu'il s'agisse de leur distribution g�ographique ou
+de leur �volution dans le temps, partout on les verrait se d�velopper en
+sens inverse l'un de l'autre. Mais cet antagonisme, une fois admis, peut
+s'expliquer de deux mani�res. Ou bien l'homicide et le suicide forment
+deux courants contraires et tellement oppos�s que l'un ne peut gagner du
+terrain sans que l'autre en perde; ou bien ce sont deux canaux
+diff�rents d'un seul et m�me courant aliment� par une m�me source et
+qui, par cons�quent, ne peut pas se porter dans une direction sans se
+retirer de l'autre dans la m�me mesure. De ces deux explications, les
+criminologistes italiens adoptent la seconde. Ils voient dans le suicide
+et l'homicide deux manifestations d'un m�me �tat, deux effets d'une m�me
+cause qui s'exprimerait tant�t sous une forme et tant�t sous l'autre,
+sans pouvoir rev�tir l'une et l'autre � la fois.
+
+Ce qui les a d�termin�s � choisir cette interpr�tation, c'est que,
+suivant eux, l'inversion que pr�sentent � certains �gards ces deux
+ph�nom�nes n'exclut pas tout parall�lisme. S'il est des conditions en
+fonction desquelles ils varient inversement, il en est d'autres qui les
+affectent de la m�me mani�re. Ainsi, dit Morselli, la temp�rature a la
+m�me action sur tous les deux; ils arrivent � leur maximum au m�me
+moment de l'ann�e, � l'approche de la saison chaude; tous deux sont plus
+fr�quents chez l'homme que chez la femme; tous deux enfin, d'apr�s
+Ferri, s'accroissent avec l'�ge. C'est donc que, tout en s'opposant par
+certains c�t�s, ils sont en partie de m�me nature. Or, les facteurs,
+sous l'influence desquels ils r�agissent semblablement, sont tous
+individuels; car ou ils consistent directement en certains �tats
+organiques (�ge, sexe), ou ils appartiennent au milieu cosmique, qui ne
+peut agir sur l'individu moral que par l'interm�diaire de l'individu
+physique. Ce serait donc parleurs conditions individuelles que le
+suicide et l'homicide se confondraient. La constitution psychologique
+qui pr�disposerait � l'un et � l'autre serait la m�me: les deux
+penchants ne feraient qu'un. Ferri et Morselli, � la suite de Lombroso,
+ont m�me essay� de d�finir ce temp�rament. Il serait caract�ris� par une
+d�ch�ance de l'organisme qui mettrait l'homme dans des conditions
+d�favorables pour soutenir la lutte. Le meurtrier et le suicid� seraient
+tous deux des d�g�n�r�s et des impuissants. �galement incapables de
+jouer un r�le utile dans la soci�t�, ils seraient, par suite, destin�s �
+�tre vaincus.
+
+Seulement, cette pr�disposition unique qui, par elle-m�me, n'incline pas
+dans un sens plut�t que dans l'autre, prendrait de pr�f�rence, selon la
+nature du milieu social, ou la forme de l'homicide ou celle du suicide;
+et ainsi se produiraient ces ph�nom�nes de contraste qui, tout en �tant
+r�els, ne laisseraient pas de masquer une identit� fondamentale. L� o�
+les moeurs g�n�rales sont douces et pacifiques, o� l'on a horreur de
+verser le sang humain, le vaincu se r�signera, il confessera son
+impuissance, et, devan�ant les effets de la s�lection naturelle, il se
+retirera de la lutte en se retirant de la vie. L�, au contraire, o� la
+morale moyenne a un caract�re plus rude, o� l'existence humaine est
+moins respect�e, il se r�voltera, d�clarera la guerre � la soci�t�,
+tuera au lieu de se tuer. En un mot, le meurtre de soi et le meurtre
+d'autrui sont deux actes violents. Mais tant�t la violence d'o� ils
+d�rivent, ne rencontrant pas de r�sistance dans le milieu social, s'y
+r�pand, et alors, elle devient homicide; tant�t, emp�ch�e de se produire
+au dehors par la pression qu'exerce sur elle la conscience publique,
+elle remonte vers sa source, et c'est le sujet m�me d'o� elle provient
+qui en est la victime.
+
+Le suicide serait donc un homicide transform� et att�nu�. � ce titre, il
+appara�t presque comme bienfaisant; car, si ce n'est pas un bien, c'est,
+du moins, un moindre mal et qui nous en �pargne un pire. Il semble m�me
+qu'on ne doive pas chercher � en contenir l'essor par des mesures
+prohibitives; car, du m�me coup, on l�cherait la bride � l'homicide.
+C'est une soupape de s�ret� qu'il est utile de laisser ouverte. En
+d�finitive, le suicide aurait ce tr�s grand avantage de nous
+d�barrasser, sans intervention sociale et, par suite, le plus simplement
+et le plus �conomiquement possible, d'un certain nombre de sujets
+inutiles ou nuisibles. Ne vaut-il pas mieux les laisser s'�liminer
+d'eux-m�mes et en douceur que d'obliger la soci�t� � les rejeter
+violemment de son sein?
+
+Cette th�se ing�nieuse est-elle fond�e? La question est double et chaque
+partie en doit �tre examin�e � part. Les conditions psychologiques du
+crime et du suicide sont-elles identiques? Y a-t-il antagonisme entre
+les conditions sociales dont ils d�pendent?
+
+III.
+
+Trois faits ont �t� all�gu�s pour �tablir l'unit� psychologique des deux
+ph�nom�nes.
+
+Il y a d'abord l'influence semblable que le sexe exercerait sur le
+suicide et sur l'homicide. � parler exactement, cette influence du sexe
+est beaucoup plus un effet de causes sociales que de causes organiques.
+Ce n'est pas parce que la femme diff�re physiologiquement de l'homme
+qu'elle se tue moins ou qu'elle tue moins; c'est qu'elle ne participe
+pas de la m�me mani�re � la vie collective. Mais de plus, il s'en faut
+que la femme ait le m�me �loignement pour ces deux formes de
+l'immoralit�. On oublie, en effet, qu'il y a des meurtres dont elle a le
+monopole; ce sont les infanticides, les avortements et les
+empoisonnements. Toutes les fois que l'homicide est � sa port�e, elle le
+commet aussi ou plus fr�quemment que l'homme. D'apr�s Oettingen[341], la
+moiti� des meurtres domestiques lui serait imputable. Rien n'autorise
+donc � supposer qu'elle ait, en vertu de sa constitution cong�nitale, un
+plus grand respect pour la vie d'autrui; ce sont seulement les occasions
+qui lui manquent, parce qu'elle est moins fortement engag�e dans la
+m�l�e de la vie. Les causes qui poussent aux crimes de sang agissent
+moins sur elle que sur l'homme, parce qu'elle se tient davantage en
+dehors de leur sph�re d'influence. C'est pour la m�me raison qu'elle
+est moins expos�e aux morts accidentelles; sur 100 d�c�s de ce genre, 20
+seulement sont f�minins.
+
+D'ailleurs, m�me si l'on r�unit sous une seule rubrique tous les
+homicides intentionnels, meurtres, assassinats, parricides,
+infanticides, empoisonnements, la part de la femme dans l'ensemble est
+encore tr�s �lev�e. En France, sur 100 de ces crimes, il y en a 38 ou 39
+qui sont commis par des femmes, et m�me 42 si l'on tient compte des
+avortements. La proportion est de 51 % en Allemagne, de 52 % en
+Autriche. Il est vrai qu'on laisse alors de c�t� les homicides
+involontaires; mais c'est seulement quand il est voulu que l'homicide
+est vraiment lui-m�me. D'autre part, les meurtres sp�ciaux � la femme,
+infanticides, avortements, meurtres domestiques, sont, par leur nature,
+difficiles � d�couvrir. Il s'en commet donc un grand nombre qui
+�chappent � la justice et, par cons�quent, � la statistique. Si l'on
+songe que, tr�s vraisemblablement, la femme doit d�j� profiter �
+l'instruction de la m�me indulgence dont elle b�n�ficie certainement au
+jugement, o� elle est bien plus souvent acquitt�e que l'homme, on verra
+qu'en d�finitive l'aptitude � l'homicide ne doit pas �tre tr�s
+diff�rente dans les deux sexes. On sait, au contraire, combien est
+grande l'immunit� de la femme contre le suicide.
+
+L'influence de l'�ge sur l'un et l'autre ph�nom�ne ne r�v�le pas de
+moindres diff�rences. Suivant Ferri, l'homicide comme le suicide
+deviendrait plus fr�quent � mesure que l'homme avance dans la vie. Il
+est vrai que Morselli a exprim� le sentiment contraire[342]. La v�rit�
+est qu'il n'y a ni inversion ni concordance. Tandis que le suicide cro�t
+r�guli�rement jusqu'� la vieillesse, le meurtre et l'assassinat arrivent
+� leur apog�e d�s la maturit�, vers 30 ou 35 ans, pour d�cro�tre
+ensuite. C'est ce que montre le tableau XXXI. Il est impossible d'y
+apercevoir la moindre preuve ni d'une identit� de nature ni d'un
+antagonisme entre le suicide et les crimes de sang.
+
+
+
+Tableau XXXI
+
+_�volution compar�e des meurtres, des assassinats et des suicides aux
+diff�rents �ges, en France_ (1887).
+
+/*
++--------------------------------------------------------------------+
+|               |SUR 100,000 HABITANTS|    SUR 100,000 INDIVIDUS     |
+|               |   de chaque �ge     |de chaque sexe et de chaque   |
+|               |   combien de        |  �ge combien de suicides.    |
+|               +--------+------------+--------------+---------------+
+|               |Meurtres|Assassinats |  Hommes.     |    Femmes.    |
+|               +--------+------------+--------------+---------------+
+|De 16 � 21[343]|   6,2  |     8      |    14        |       9       |
+|  21 � 25      |   9,7  |    14,9    |    23        |       9       |
+|  25 � 30      |  15,4  |    15,4    |    30        |       9       |
+|  30 � 40      |  11    |    15,9    |    33        |       9       |
+|  40 � 50      |   6,9  |    11      |    50        |      12       |
+|  50 � 60      |   2    |     6,5    |    69        |      17       |
+|Au del�        |   2,3  |     2,5    |    91        |      20       |
++---------------+--------+------------+--------------+---------------+
+*/
+
+Reste l'action de la temp�rature. Si l'on r�unit ensemble tous les
+crimes contre les personnes, la courbe que l'on obtient ainsi semble
+confirmer la th�orie de l'�cole italienne. Elle monte jusqu'en juin et
+descend r�guli�rement jusqu'en d�cembre, comme celle des suicides. Mais
+ce r�sultat vient simplement de ce que, sous cette expression commune de
+crimes contre la personne, on compte, outre les homicides, les attentais
+� la pudeur et les viols. Comme ces crimes ont leur maximum en juin et
+qu'ils sont beaucoup plus nombreux que les attentats contre la vie, ce
+sont eux qui donnent � la courbe sa configuration. Mais ils n'ont aucune
+parent� avec l'homicide; si donc on veut savoir comment ce dernier varie
+aux diff�rents moments de l'ann�e, il faut l'isoler des autres. Or, si
+l'on proc�de � cette op�ration et surtout si l'on prend soin de
+distinguer les unes des autres les diff�rentes formes de la criminalit�
+homicide, on ne d�couvre plus aucune trace du parall�lisme annonc� (V.
+Tableau XXXII).
+
+En effet, tandis que l'accroissement du suicide est continu et r�gulier
+de janvier � juin environ, ainsi que sa d�croissance pendant l'autre
+partie de l'ann�e, le meurtre, l'assassinat, l'infanticide oscillent
+d'un mois � l'autre de la mani�re la plus capricieuse. Non seulement la
+marche g�n�rale n'est pas la m�me, mais ni les _maxima_ ni les _minima_
+ne co�ncident. Les meurtres ont deux _maxima_, l'un en f�vrier et
+l'autre en ao�t; les assassinats deux aussi, mais en partie diff�rents,
+l'un en f�vrier et l'autre en novembre. Pour les infanticides, c'est en
+mai; pour les coups mortels, c'est en ao�t et septembre. Si l'on calcule
+les variations, non plus mensuelles, mais saisonni�res, les divergences
+ne sont pas moins marqu�es. L'automne compte � peu pr�s autant de
+meurtres que l'�t� (1.968 au lieu de 1.974) et l'hiver en a plus que le
+printemps. Pour l'assassinat, c'est l'hiver qui tient la t�te (2.621),
+l'automne suit (2.596), puis l'�t� (2.478) et enfin le printemps
+(2.287). Pour l'infanticide, c'est le printemps qui d�passe les autres
+saisons (2.111) et il est suivi de l'hiver (_1.939_). Pour les coups et
+blessures, l'�t� et l'automne sont au m�me niveau (2.854 pour l'un et
+2.845 pour l'autre); puis vient le printemps (2.690) et, � peu de
+distance, l'hiver (2.653). Tout autre est, nous l'avons vu, la
+distribution du suicide.
+
+Tableau XXXII
+
+_Variations mensuelles des diff�rentes formes de la criminalit�
+homicide_[344] (1827-1870).
+
+/*
++----------+-----------+--------------+---------------+--------------+
+|          |           |              |               | COUPS        |
+|          | MEURTRES. | ASSASSINATS. | INFANTICIDES. | et blessures |
+|          |           |              |               | mortels.     |
++----------+-----------+--------------+---------------+--------------+
+| Janvier  |    560    |      829     |      647      |      830     |
+| F�vrier  |    664    |      926     |      750      |      937     |
+| Mars     |    600    |      766     |      783      |      840     |
+| Avril    |    574    |      712     |      662      |      867     |
+| Mai      |    587    |      809     |      666      |      983     |
+| Juin     |    644    |      853     |      552      |      938     |
+| Juillet  |    614    |      776     |      491      |      919     |
+| Ao�t     |    716    |      849     |      501      |      997     |
+| Septembre|    665    |      839     |      495      |      993     |
+| Octobre  |    653    |      815     |      478      |      892     |
+| Novembre |    650    |      942     |      497      |      960     |
+| D�cembre |    591    |      866     |      542      |      886     |
++----------+-----------+--------------+---------------+--------------+
+*/
+
+D'ailleurs, si le penchant au suicide n'�tait qu'un penchant au meurtre
+refoul�, on devrait voir les meurtriers et les assassins, une fois
+qu'ils sont arr�t�s et que leurs instincts violents ne peuvent plus se
+manifester au dehors, en devenir eux-m�mes les victimes. La tendance
+homicide devrait donc, sous l'influence de l'emprisonnement, se
+transformer en tendance au suicide. Or, du t�moignage de plusieurs
+observateurs, il r�sulte au contraire que les grands criminels se tuent
+rarement. Cazauvieilh a recueilli aupr�s des m�decins de nos diff�rents
+bagnes des renseignements sur l'intensit� du suicide chez les
+for�ats[345]. � Rochefort, en trente ans, on n'avait observ� qu'un seul
+cas; aucun � Toulon, o� la population �tait ordinairement de 3 � 4.000
+individus (1818-1834). � Brest, les r�sultats �taient un peu diff�rents;
+en dix-sept ans, sur une population moyenne d'environ 3.000 individus,
+il s'�tait commis 13 suicides, ce qui fait un taux annuel de 21 pour
+100.000; quoique plus �lev� que les pr�c�dents, ce chiffre n'a rien
+d'exag�r�, puisqu'il se rapporte � une population principalement
+masculine et adulte. D'apr�s le docteur Lisle, �sur 9.320 d�c�s
+constat�s dans les bagnes de 1816 � 1837 inclusivement, on n'a compt�
+que 6 suicides[346]�. D'une enqu�te faite par le docteur Ferrus il
+r�sulte qu'il y a eu seulement 30 suicides en sept ans dans les
+diff�rentes maisons centrales, sur une population moyenne de 15.111
+prisonniers. Mais la proportion a �t� encore plus faible dans les
+bagnes o� l'on n'a constat� que 5 suicides de 1838 � 1845 sur une
+population moyenne de 7.041 individus[347]. Brierre de Boismont confirme
+ce dernier fait et il ajoute: �Les assassins de profession, les grands
+coupables ont plus rarement recours � ce moyen violent pour se
+soustraire � l'expiation p�nale que les d�tenus d'une perversit� moins
+profonde[348]�. Le docteur Leroy remarque �galement que �les coquins de
+profession, les habitu�s des bagnes� attentent rarement � leurs
+jours[349].
+
+Deux statistiques, cit�es l'une par Morselli[350] et l'autre par
+Lombroso[351], tendent, il est vrai, � �tablir que les d�tenus, en
+g�n�ral, sont exceptionnellement enclins au suicide. Mais, comme ces
+documents ne distinguent pas les meurtriers et les assassins des autres
+criminels, on n'en saurait rien conclure relativement � la question qui
+nous occupe. Ils paraissent m�me plut�t confirmer les observations
+pr�c�dentes. En effet, ils prouvent que, par elle-m�me, la d�tention
+d�veloppe une tr�s forte inclination au suicide. M�me si l'on ne tient
+pas compte des individus qui se tuent aussit�t arr�t�s et avant leur
+condamnation, il reste un nombre consid�rable de suicides qui ne peuvent
+�tre attribu�s qu'� l'influence exerc�e par la vie de la prison[352].
+Mais alors, le meurtrier incarc�r� devrait avoir pour la mort volontaire
+un penchant d'une extr�me violence, si l'aggravation qui r�sulte d�j� de
+son incarc�ration �tait encore renforc�e par les pr�dispositions
+cong�nitales qu'on lui pr�te. Le fait qu'il est, � ce point de vue,
+plut�t au-dessous de la moyenne qu'au-dessus n'est donc gu�re favorable
+� l'hypoth�se d'apr�s laquelle il aurait, par la seule vertu de son
+temp�rament, une affinit� naturelle pour le suicide, toute pr�te � se
+manifester d�s que les circonstances en favorisent le d�veloppement.
+D'ailleurs, nous n'entendons pas soutenir qu'il jouisse d'une v�ritable
+immunit�; les renseignements dont nous disposons ne sont pas suffisants
+pour trancher la question. Il est possible que, dans certaines
+conditions, les grands criminels fassent assez bon march� de leur vie et
+y renoncent sans trop de peine. Mais, � tout le moins, le fait n'a-t-il
+pas la g�n�ralit� et la n�cessit� qui sont logiquement impliqu�es dans
+la th�se italienne. C'est ce qu'il nous suffisait d'�tablir[353].
+
+
+
+
+IV.
+
+Mais la seconde proposition de l'�cole reste � discuter. �tant donn� que
+l'homicide et le suicide ne d�rivent pas d'un m�me �tat psychologique,
+il nous faut rechercher s'il y a un r�el antagonisme entre les
+conditions sociales dont ils d�pendent.
+
+La question est plus complexe que ne l'ont cru les auteurs italiens et
+plusieurs de leurs adversaires. Il est certain que, dans nombre de cas,
+la loi d'inversion ne se v�rifie pas. Assez souvent, les deux
+ph�nom�nes, au lieu de se repousser et de s'exclure, se d�veloppent
+parall�lement. Ainsi, en France, depuis le lendemain de la guerre de
+1870, les meurtres ont manifest� une certaine tendance � cro�tre. On en
+comptait, par ann�e moyenne, 105 seulement pendant les ann�es 1861-65;
+ils s'�levaient � 163 de 1871 � 1876 et les assassinats, pendant le m�me
+temps, passaient de 175 � 201. Or, au m�me moment, les suicides
+augmentaient dans des proportions consid�rables. Le m�me ph�nom�ne
+s'�tait produit pendant les ann�es 1840-50. En Prusse, les suicides qui,
+de 1865 � 1870, n'avaient pas d�pass� 3 658, atteignaient 4 459 en 1876,
+5 042 en 1878, en augmentation de 36%. Les meurtres et les assassinats
+suivaient la m�me marche; de 151 en 1869, ils passaient successivement �
+166 en 1874, � 221 en 1875, � 253 en 1878, en augmentation de 67%[354].
+M�me ph�nom�ne en Saxe. Avant 1870, les suicides oscillaient entre 600
+et 700; une seule fois, en 1868, il y en eut 800. � partir de 1876, ils
+montent � 981, puis � 1 114, � 1 126, enfin, en 1880, ils �taient � 1
+171[355]. Parall�lement, les attentats contre la vie d'autrui passaient
+de 637 en 1873 � 2 232 en 1878[356]. En Irlande, de 1865 � 1880, le
+suicide cro�t de 29%, l'homicide cro�t aussi et presque dans la m�me
+mesure (23%)[357].
+
+En Belgique, de 1841 � 1885, les homicides sont pass�s de 47 � 139 et
+les suicides de 240 � 670; ce qui fait un accroissement de 195 % pour
+les premiers et de 178 % pour les seconds. Ces chiffres sont si peu
+conformes � la loi que Ferri en est r�duit � mettre en doute
+l'exactitude de la statistique belge. Mais m�me en s'en tenant aux
+ann�es les plus r�centes et sur lesquelles les donn�es sont le moins
+suspectes, on arrive au m�me r�sultat. De 1874 � 1885, l'augmentation
+est, pour les homicides de 51 % (139 cas au lieu de 92) et, pour les
+suicides de 79 % (670 cas au lieu de 374).
+
+La distribution g�ographique des deux ph�nom�nes donne lieu � des
+observations analogues. Les d�partements fran�ais o� l'on compte le plus
+de suicides sont: la Seine, la Seine-et-Marne, la Seine-et-Oise, la
+Marne. Or, s'ils ne tiennent pas �galement la t�te pour l'homicide, ils
+ne laissent pas d'occuper un rang assez �lev�, la Seine est au 26e pour
+les meurtres et au 17e pour les assassinats, la Seine-et-Marne au 33e et
+au 14e, la Seine-et-Oise au 15e et au 24e, la Marne au 27e et au 21e. Le
+Var qui est le 10e pour les suicides, est le 5e pour les assassinats et
+le 6e pour les meurtres. Dans les Bouches-du-Rh�ne, o� l'on se tue
+beaucoup, on tue �galement beaucoup; elles sont au 5e rang pour les
+meurtres et au 6e pour les assassinats[358]. Sur la carte du suicide,
+comme sur celle de l'homicide, l'�le-de-France est repr�sent�e par une
+tache sombre, ainsi que la bande form�e par les d�partements
+m�diterran�ens, avec cette seule diff�rence que la premi�re r�gion est
+d'une teinte moins fonc�e sur la carte de l'homicide que sur celle du
+suicide et que c'est l'inverse pour la seconde. De m�me, en Italie, Rome
+qui est le troisi�me district judiciaire pour les morts volontaires est
+encore le quatri�me pour les homicides qualifi�s. Enfin, nous avons vu
+que dans les soci�t�s inf�rieures, o� la vie est peu respect�e, les
+suicides sont souvent tr�s nombreux.
+
+Mais, si incontestables que soient ces faits et quelque int�r�t qu'il y
+ait � ne pas les perdre de vue, il en est de contraires qui ne sont pas
+moins constants et qui sont m�me beaucoup plus nombreux. Si, dans
+certains cas, les deux ph�nom�nes concordent, au moins partiellement,
+dans d'autres, ils sont manifestement en antagonisme:
+
+1� Si, � de certains moments du si�cle, ils progressent dans le m�me
+sens, les deux courbes, prises dans leur ensemble, l� du moins o� on
+peut les suivre pendant un temps assez long, contrastent tr�s nettement.
+En France, de 1826 � 1880, le suicide cro�t r�guli�rement, ainsi que
+nous l'avons vu; l'homicide, au contraire, tend � d�cro�tre, quoique
+moins rapidement. En 1826-30, il y avait annuellement 279 accus�s de
+meurtre en moyenne, il n'y en avait plus que 160 en 1876-80 et, dans
+l'intervalle, leur nombre �tait m�me tomb� � 121 en 1861-65 et � 119 en
+1856-60. � deux �poques, vers 1845 et au lendemain de la guerre, il y a
+eu tendance au rel�vement; mais si l'on fait abstraction de ces
+oscillations secondaires, le mouvement g�n�ral de d�croissance est
+�vident. La diminution est de 43%, d'autant plus sensible que la
+population s'est, en m�me temps, accrue de 16%.
+
+La r�gression est moins marqu�e pour les assassinats. Il y avait 258
+accus�s en 1826-30, il y en avait encore 239 en 1876-80. Le recul n'est
+sensible que si l'on tient compte de l'accroissement de la population.
+Cette diff�rence dans l'�volution de l'assassinat n'a rien qui doive
+surprendre. C'est, en effet, un crime mixte qui a des caract�res communs
+avec le meurtre, mais en a aussi de diff�rents; il ressortit, en partie,
+� d'autres causes. Tant�t, ce n'est qu'un meurtre plus r�fl�chi et plus
+voulu, tant�t, ce n'est que l'accompagnement d'un crime contre la
+propri�t�. � ce dernier titre, il est plac� sous la d�pendance d'autres
+facteurs que l'homicide. Ce qui le d�termine, ce n'est pas l'ensemble
+des tendances de toutes sortes qui poussent � l'effusion du sang, mais
+les mobiles tr�s diff�rents qui sont � la racine du vol. La dualit� de
+ces deux crimes �tait d�j� sensible dans le tableau de leurs variations
+mensuelles et saisonni�res. L'assassinat atteint son point culminant en
+hiver et plus sp�cialement en novembre, tout comme les attentats contre
+les choses. Ce n'est donc pas � travers les variations par lesquelles il
+passe qu'on peut le mieux observer l'�volution du courant homicide; la
+courbe du meurtre en traduit mieux l'orientation g�n�rale.
+
+Le m�me ph�nom�ne s'observe en Prusse. En 1834, il y avait 368
+instructions ouvertes pour meurtres ou coups mortels, soit une pour
+29.000 habitants; en 1851, il n'y en avait plus que 257, ou une pour
+53.000 habitants. Le mouvement s'est continu� ensuite, quoique avec un
+peu plus de lenteur. En 1852, il y avait encore une instruction pour
+76.000 habitants; en 1873, une seulement pour 109.000[359]. En Italie,
+de 1875 � 1890, la diminution pour les homicides simples et qualifi�s a
+�t� de 18% (2.660 au lieu de 3.280) tandis que les suicides augmentaient
+de 80%[360]. L� o� l'homicide ne perd pas de terrain, il reste tout au
+moins stationnaire. En Angleterre, de 1860 � 1865, on en comptait
+annuellement 359 cas, il n'y en a plus que 329 en 1881-85; en Autriche,
+il y en avait 528 en 1866-70, il n'y en a plus que 510 en 1881-85[361],
+et il est probable que si, dans ces diff�rents pays, on isolait
+l'homicide de l'assassinat, la r�gression serait plus marqu�e. Pendant
+le m�me temps, le suicide augmentait dans tous ces �tats.
+
+M. Tarde a cependant entrepris de d�montrer que cette diminution de
+l'homicide en France n'�tait qu'apparente[362]. Elle serait simplement
+due � ce qu'on a omis de joindre aux affaires jug�es par les cours
+d'assises celles qui ont �t� class�es sans suites par les parquets ou
+qui ont abouti � des ordonnances de non-lieu. D'apr�s cet auteur, le
+nombre des meurtres qui restent ainsi impoursuivis et qui, pour cette
+raison, n'entrent pas en ligne de compte dans les totaux de la
+statistique judiciaire, n'aurait cess� de grandir; en les ajoutant aux
+crimes de m�me esp�ce qui ont �t� l'objet d'un jugement, on aurait une
+progression continue au lieu de la r�gression annonc�e. Malheureusement,
+la preuve qu'il donne de cette assertion est due � un trop ing�nieux
+arrangement des chiffres. Il se contente de comparer le nombre des
+meurtres et des assassinats qui n'ont pas �t� d�f�r�s aux cours
+d'assises pendant le lustre 1861-65 � celui des ann�es 1876-80 et
+1880-85, et de montrer que le second et surtout le troisi�me sont
+sup�rieurs au premier. Mais il se trouve que la p�riode 1861-63 est, de
+tout le si�cle, celle o� il y a eu, et de beaucoup, le moins d'affaires
+ainsi arr�t�es avant le jugement; le nombre en est exceptionnellement
+infime, nous ne savons pour quelles causes. Elle constituait donc un
+terme de comparaison aussi impropre que possible. Ce n'est pas,
+d'ailleurs, en comparant deux ou trois chiffres que l'on peut induire
+une loi. Si, au lieu de choisir ainsi son point de rep�re, M. Tarde
+avait observ� pendant plus longtemps les variations qu'a subies le
+nombre de ces affaires, il f�t arriv� � une tout autre conclusion.
+Voici, en effet, le r�sultat que donne ce travail.
+
+/*
++--------------------------------------------------------------------+
+|           _Nombre des affaires impoursuivies_[363].                |
++-----------+--------+---------+---------+--------+---------+--------+
+|           |1835-38.|1839-40. |1846-50. |1861-65 |1876-80. |1880-85.|
++-----------+--------+---------+---------+--------+---------+--------+
+|Meurtres   |  442   |  503    |  408    |  223   |   322   |  322   |
++-----------+--------+---------+---------+--------+---------+--------+
+|Assassinats|  313   |  320    |  333    |  217   |   231   |  252   |
++-----------+--------+---------+---------+--------+---------+--------+
+
+*/
+
+Les chiffres ne varient pas d'une mani�re tr�s r�guli�re; mais, de 1835
+� 1885, ils ont sensiblement d�cru, malgr� le rel�vement qui s'est
+produit vers 1876. La diminution est de 37% pour les meurtres et de 24%
+pour les assassinats. Il n'y a donc rien l� qui permette de conclure �
+un accroissement de la criminalit� correspondante[364].
+
+2� S'il est des pays qui cumulent le suicide et l'homicide, c'est
+toujours en proportions in�gales; jamais ces deux manifestations
+n'atteignent leur maximum d'intensit� sur le m�me point. M�me c'est une
+r�gle g�n�rale que, _l� o� l'homicide est tr�s d�velopp�, il conf�re une
+sorte d'immunit� contre le suicide_.
+
+L'Espagne, l'Irlande et l'Italie sont les trois pays d'Europe o� l'on
+se tue le moins; le premier compte 17 cas pour un million d'habitants,
+le second 21 et le troisi�me 37. Inversement, il n'en est pas o� l'on
+tue autant. Ce sont les seules contr�es o� le nombre des meurtres
+d�passe celui des morts volontaires; l'Espagne a trois fois plus des uns
+que des autres (1.484 homicides en moyenne pendant les ann�es 1883-89 et
+514 suicides seulement), l'Irlande le double (225 d'un c�t� et 116 de
+l'autre), l'Italie une fois et demi autant (2.322 contre 1.437). Au
+contraire, la France et la Prusse sont tr�s f�condes en suicides (160 et
+260 cas pour un million); les homicides y sont dix fois moins nombreux:
+la France n'en compte que 734 cas et la Prusse 459, par ann�e moyenne de
+la p�riode 1882-88.
+
+Les m�mes rapports s'observent � l'int�rieur de chaque pays. En Italie,
+sur la carte des suicides, tout le Nord est fonc�, tout le Sud
+absolument clair; c'est exactement l'inverse sur la carte des homicides.
+Si, d'ailleurs, on r�partit les provinces italiennes en deux classes
+selon le taux des suicides et si l'on cherche quel est, dans chacune, le
+taux moyen des homicides, l'antagonisme appara�t de la mani�re la plus
+accus�e:
+
+/*
+1re classe.
+De  4,1 suicides � 30 pour 1 million. 271,9 homicides pour 1 million.
+2e classe.
+De 30      -       88      -           95,2     -          -
+*/
+
+La province o� l'on tue le plus est la Calabre, 69 homicides qualifi�s
+pour 1 million; il n'en est pas o� le suicide soit aussi rare.
+
+En France, les d�partements o� l'on commet le plus de meurtres sont la
+Corse, les Pyr�n�es-Orientales, la Loz�re et l'Ard�che. Or, sous le
+rapport des suicides, la Corse tombe du 1er rang au 85e, les
+Pyr�n�es-Orientales au 63e, la Loz�re au 83e est enfin l'Ard�che au
+68e[365].
+
+En Autriche, c'est dans l'Autriche inf�rieure, en Boh�me et en Moravie
+que le suicide est � son maximum, tandis qu'il est peu d�velopp� dans la
+Carniole et la Dalmatie. Au contraire, la Dalmatie compte 79 homicides
+pour un million d'habitants et la Carniole 57,4, tandis que l'Autriche
+inf�rieure, n'en a que 14, la Boh�me 11 et la Moravie 15.
+
+3� Nous avons �tabli que les guerres ont sur la marche du suicide une
+influence d�primante. Elles produisent le m�me effet sur les vols, les
+escroqueries les abus de confiance, etc. Mais il est un crime qui fait
+exception. C'est l'homicide. En France, en 1870, les meurtres qui
+�taient en moyenne de 119 pendant les ann�es 1866-69, passent
+brusquement � 133 puis � 224 en 1871, en augmentation de 88 %[366], pour
+retomber � 162 en 1872. Cet accroissement appara�tra plus important
+encore, si l'on songe que l'�ge o� l'on tue le plus est situ� vers la
+trentaine, et que toute la jeunesse �tait alors sous les drapeaux. Les
+crimes qu'elle aurait commis en temps de paix ne sont donc pas entr�s
+dans les calculs de la statistique. De plus, il n'est pas douteux que le
+d�sarroi de l'administration judiciaire ait d� emp�cher plus d'un crime,
+d'�tre connu ou plus d'une instruction d'aboutir � des poursuites. Si,
+malgr� ces deux causes de diminution, le nombre des homicides s'est
+accru, on con�oit combien l'augmentation r�elle a d� �tre s�rieuse.
+
+De m�me, en Prusse, lorsqu'�clate la guerre contre le Danemark, en 1864,
+les homicides passent de 137 � 169, niveau qu'ils n'avaient pas atteint
+depuis 1854; en 1865, ils tombent � 153, mais ils se rel�vent en 1866
+(159), bien que l'arm�e prussienne ait �t� mobilis�e. En 1870, on
+constate par rapport � 1869 une baisse l�g�re (151 cas au lieu de 185)
+qui s'accentue encore en 1871 (136 cas), mais combien moindre que pour
+les autres crimes! Au m�me moment, les vols qualifi�s crimes baissaient
+de moiti�, 4.599 en 1870 au lieu de 8.676 en 1869. De plus, dans ces
+chiffres, meurtres et assassinats sont confondus; or ces deux crimes
+n'ont pas la m�me signification et nous savons que, en France aussi, les
+premiers seuls augmentent en temps de guerre. Si donc la diminution
+totale des homicides de toutes sortes n'est pas plus consid�rable, on
+peut croire que les meurtres, une fois isol�s des assassinats,
+manifesteraient une hausse importante. D'ailleurs, si l'on pouvait
+r�int�grer tous les cas qui ont d� �tre omis pour les deux causes
+signal�es plus haut, cette r�gression apparente serait elle-m�me r�duite
+� peu de chose. Enfin, il est tr�s remarquable que les meurtres
+involontaires se sont alors �lev�s tr�s sensiblement, de 268 en 1869 �
+303 en 1870 et � 310 en 1871[367]. N'est-ce pas la preuve que, � ce
+moment, on faisait moins de cas de la vie humaine qu'en temps de paix?
+
+Les crises politiques ont le m�me effet. En France, tandis que, de 1840
+� 1846, la courbe des meurtres �tait rest�e stationnaire, en 1848, elle
+remonte brusquement, pour atteindre son maximum en 1849 avec 240[368].
+Le m�me ph�nom�ne s'�tait d�j� produit pendant les premi�res ann�es du
+r�gne de Louis-Philippe. Les comp�titions des partis politiques y furent
+d'une extr�me violence. Aussi est-ce � ce moment que les meurtres
+atteignent le plus haut point o� ils soient parvenus pendant toute la
+dur�e du si�cle. De 204 en 1830, ils s'�l�vent � 264 en 1831, chiffre
+qui ne fut jamais d�pass�; en 1832, ils sont encore � 253 et � 257 en
+1833. En 1834, une baisse brusque se produit qui s'affirme de plus en
+plus; en 1838, il n'y a plus que 145 cas, soit une diminution de 44 %.
+Pendant ce temps, le suicide �voluait en sens inverse. En 1833 il est au
+m�me niveau qu'en 1829 (1.973 cas d'un c�t�, 1.904 de l'autre); puis en
+1834, un mouvement ascensionnel commence qui est tr�s rapide. En 1838,
+l'augmentation est de 30 %.
+
+4� Le suicide est beaucoup plus urbain que rural. C'est le contraire
+pour l'homicide. En additionnant ensemble les meurtres, parricides et
+infanticides, on trouve que, dans les campagnes, en 1887, il s'est
+commis 11,1 crimes de ce genre et 8,6 seulement dans les villes. En
+1880, les chiffres sont � peu pr�s les m�mes; ils sont respectivement de
+11,0 et de 9,3.
+
+5� Nous avons vu que le catholicisme diminue la tendance au suicide
+tandis que le protestantisme l'accro�t. Inversement, les homicides sont
+beaucoup plus fr�quents dans les pays catholiques que chez les peuples
+protestants:
+
+/*
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+| PAYS        | HOMICIDES simples         | ASSASSINATS              |
+| catholiques | pour 1 million d'habitants|pour 1 million d'habitants|
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+|Italie.      |            70             |          23,1            |
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+|Espagne.     |            64,9           |           8,2            |
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+|Hongrie.     |            56,2           |           8,2            |
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+|Autriche.    |            10,2           |           8,7            |
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+|Irlande.     |             8,1           |           2,3            |
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+|Belgique.    |             8,5           |           4,2            |
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+|France.      |             6,4           |           5,6            |
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+|Moyennes.    |            32,1           |           9,1            |
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+| PAYS        | HOMICIDES simples         | ASSASSINATS              |
+| protestants | pour 1 million d'habitants|pour 1 million d'habitants|
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+|Allemagne.   |             3,4           |           3,3            |
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+|Angleterre.  |             3,9           |           1,7            |
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+|Danemark.    |             4,6           |           3,7            |
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+|Hollande.    |             3,1           |           2,5            |
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+|�cosse.      |             4,4           |           0,70           |
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+|Moyennes.    |             3,8           |           2,3            |
++-------------+---------------------------+--------------------------+
+*/
+
+Surtout pour ce qui est de l'homicide simple, l'opposition entre ces
+deux groupes de soci�t�s est frappante.
+
+Le m�me contraste s'observe � l'int�rieur de l'Allemagne. Les districts
+qui s'�l�vent le plus au-dessus de la moyenne sont tous catholiques; ce
+sont Posen (18,2 meurtres et assassinats par million d'habitants), Donau
+(16,7), Bromberg (14,8), la Haute et la Basse-Bavi�re (13,0). De m�me
+encore, � l'int�rieur de la Bavi�re, les provinces sont d'autant plus
+f�condes en homicides qu'elles comptent moins de protestants:
+
+_Provinces._
+
+/*
++----------+-----------+----------+-----------+----------+-----------+
+|� MINORIT�|MEURTRES et|� MAJORIT�|MEURTRES et|O� IL Y A |MEURTRES et|
+|catholique|assassinats|catholique|assassinats|PLUS de   |assassinats|
+|          |pour un    |          |pour un    |90% de    |pour un    |
+|          |million    |          |million    |cathol.   |million    |
+|          |d'habitants|          |d'habitants|          |d'habitants|
++----------+-----------+----------+-----------+----------+-----------+
+|Palatinat |           |Franconie |           |Haut-     |           |
+|du Rhin   |    2,8    |inf�rieure|    9      |Palatinat |   4,3     |
++----------+-----------+----------+-----------+----------+-----------+
+|Franconie |           | Souabe   |           |Haute-    |           |
+|centrale  |    6,9    |          |    9,2    |Bavi�re   |  13,0     |
++----------+-----------+----------+-----------+----------+-----------+
+|Haute-    |           |          |           |Basse-    |           |
+|Franconie |    6,9    |          |           |Bavi�re   |  13,0     |
++----------+-----------+----------+-----------+----------+-----------+
+|Moyenne   |    5,5    |  Moyenne |    9,1    | Moyenne  |  10,1     |
++----------+-----------+----------+-----------+----------+-----------+
+*/
+
+Seul, le Haut-Palatinat fait exception � la loi. Il n'y a d'ailleurs
+qu'� comparer le tableau pr�c�dent avec celui nomme _Provinces
+bavaroises (1867-75)_ pour que l'inversion entre la r�partition du
+suicide et celle de l'homicide apparaisse avec �vidence.
+
+6� Enfin, tandis que la vie de famille a sur le suicide une action
+mod�ratrice, elle stimule plut�t le meurtre. Pendant les ann�es 1884-87,
+un million d'�poux donnait, en moyenne, par an, 5,07 meurtres; un
+million de c�libataires au-dessus de 15 ans, 12,7. Les premiers
+paraissent donc jouir, par rapport aux seconds, d'un coefficient de
+pr�servation �gal � environ 2,3. Seulement, il faut tenir compte de ce
+fait que ces deux cat�gories de sujets n'ont pas le m�me �ge et que
+l'intensit� du penchant homicide varie aux diff�rents moments de la vie.
+Les c�libataires ont en moyenne de 25 � 30 ans, les �poux environ 45. Or
+c'est entre 25 et 30 ans que la tendance au meurtre est _maxima_; un
+million d'individus de cet �ge produit annuellement 15,4 meurtres,
+tandis qu'� 45 ans le taux n'est plus que de 6,9. Le rapport entre le
+premier de ces nombres et le second est �gal � 2,2. Ainsi, par le seul
+fait de leur �ge plus avanc�, les gens mari�s devraient commettre 2 fois
+moins de meurtres que les c�libataires. Leur situation, privil�gi�e en
+apparence, ne vient donc pas de ce qu'ils sont mari�s, mais de ce qu'ils
+sont plus �g�s. La vie domestique ne leur conf�re aucune immunit�.
+
+Non seulement elle ne pr�serve pas de l'homicide, mais on peut plut�t
+supposer qu'elle y excite. En effet, il est tr�s vraisemblable que la
+population mari�e jouit, en principe, d'une plus haute moralit� que la
+population c�libataire. Elle doit cette sup�riorit� non pas tant,
+croyons-nous, � la s�lection matrimoniale, dont les effets, pourtant, ne
+sont pas n�gligeables, qu'� l'action m�me exerc�e par la famille sur
+chacun de ses membres. Il n'est gu�re douteux qu'un sujet soit moins
+bien tremp� au moral quand il est isol� et abandonn� � lui-m�me, que
+quand il subit � chaque instant la bienfaisante discipline du milieu
+familial. Si donc, pour ce qui est de l'homicide, les �poux ne sont pas
+en meilleure situation que les c�libataires, c'est que l'influence
+moralisatrice dont ils b�n�ficient, et qui devrait les d�tourner de
+toutes les sortes de crimes, est neutralis�e partiellement par une
+influence aggravante qui les pousse au meurtre et qui doit tenir � la
+vie de famille[369].
+
+En r�sum� donc, tant�t le suicide coexiste avec l'homicide, tant�t ils
+s'excluent mutuellement; tant�t ils r�agissent de la m�me mani�re sous
+l'influence des m�mes conditions, tant�t ils r�agissent en sens
+contraire et les cas d'antagonisme sont les plus nombreux. Comment
+expliquer ces faits, en apparence contradictoires?
+
+La seule mani�re de les concilier est d'admettre qu'il y a des esp�ces
+diff�rentes de suicides, dont les unes ont une certaine parent� avec
+l'homicide, tandis que les autres le repoussent. Car il n'est pas
+possible qu'un seul et m�me ph�nom�ne se comporte aussi diff�remment
+dans les m�mes circonstances. Le suicide qui varie comme le meurtre et
+celui qui varie en sens inverse ne sauraient �tre de m�me nature.
+
+Et en effet, nous avons montr� qu'il y a des types diff�rents de
+suicides, dont les propri�t�s caract�ristiques ne sont pas du tout les
+m�mes. La conclusion du livre pr�c�dent se trouve ainsi confirm�e, en
+m�me temps qu'elle sert � expliquer les faits qui viennent d'�tre
+expos�s. � eux seuls, ils eussent d�j� suffi � conjecturer la diversit�
+interne du suicide; mais l'hypoth�se cesse d'en �tre une, rapproch�e des
+r�sultats ant�rieurement obtenus, outre que ceux-ci re�oivent de ce
+rapprochement comme un suppl�ment de preuve. M�me, maintenant que nous
+savons quelles sont les diff�rentes sortes de suicides et en quoi elles
+consistent, nous pouvons ais�ment apercevoir quelles sont celles qui
+sont incompatibles avec l'homicide, celles, au contraire, qui d�pendent
+en partie des m�mes causes, et d'o� vient que l'incompatibilit� est le
+fait le plus g�n�ral.
+
+Le type de suicide qui est actuellement le plus r�pandu et qui contribue
+le plus � �lever le chiffre annuel des morts volontaires, c'est le
+suicide �go�ste. Ce qui le caract�rise, c'est un �tat de d�pression et
+d'apathie produit par une individuation exag�r�e. L'individu ne tient
+plus � �tre, parce qu'il ne tient plus assez au seul interm�diaire qui
+le rattache au r�el, je veux dire � la soci�t�. Ayant de lui-m�me et de
+sa propre valeur un trop vif sentiment, il veut �tre � lui-m�me sa
+propre fin et, comme un tel objectif ne saurait lui suffire, il tra�ne
+dans la langueur et l'ennui une existence qui lui appara�t d�s lors
+comme d�pourvue de sens. L'homicide d�pend de conditions oppos�es. C'est
+un acte violent qui ne va pas sans passions. Or, l� o� la soci�t� est
+int�gr�e de telle sorte que l'individuation des parties y est peu
+prononc�e, l'intensit� des �tats collectifs �l�ve le niveau g�n�ral de
+la vie passionnelle; m�me, le terrain n'est nulle part aussi favorable
+au d�veloppement des passions sp�cialement homicides. L� o� l'esprit
+domestique a gard� son ancienne force, les offenses dirig�es contre la
+famille sont consid�r�es comme des sacril�ges qui ne sauraient �tre trop
+cruellement veng�s et dont la vengeance ne peut �tre abandonn�e � des
+tiers. C'est de l� qu'est venue la pratique de la _vendetta_ qui
+ensanglante encore notre Corse et certains pays m�ridionaux. L� o� la
+foi religieuse est tr�s vive, elle est souvent inspiratrice de meurtres
+et il n'en est pas autrement de la foi politique.
+
+De plus et surtout, le courant homicide, d'une mani�re g�n�rale, est
+d'autant plus violent qu'il est moins contenu par la conscience
+publique, c'est-�-dire que les attentats contre la vie sont jug�s plus
+v�niels; et, comme il leur est attribu� d'autant moins de gravit� que la
+morale commune attache moins de prix � l'individu et � ce qui
+l'int�resse, une individuation faible ou, pour reprendre notre
+expression, un �tat d'altruisme excessif pousse aux homicides. Voil�
+pourquoi, dans les soci�t�s inf�rieures, ils sont � la fois nombreux et
+peu r�prim�s. Cette fr�quence et l'indulgence relative dont ils
+b�n�ficient d�rivent d'une seule et m�me cause. Le moindre respect dont
+les personnalit�s individuelles sont l'objet les expose davantage aux
+violences, en m�me temps qu'il fait para�tre ces violences moins
+criminelles. Le suicide �go�ste et l'homicide ressortissent donc � des
+causes antagonistes et, par cons�quent, il est impossible que l'un
+puisse se d�velopper � l'aise l� o� l'autre est florissant. L� o� les
+passions sociales sont vives, l'homme est beaucoup moins enclin soit aux
+r�veries st�riles soit aux froids calculs de l'�picurien. Quand il est
+habitu� � compter pour peu de chose les destin�es particuli�res, il
+n'est pas port� � s'interroger anxieusement sur sa propre destin�e.
+Quand il fait peu de cas de la douleur humaine, le poids de ses
+souffrances personnelles lui est plus l�ger.
+
+Au contraire, et pour les m�mes causes, le suicide altruiste et
+l'homicide peuvent tr�s bien marcher parall�lement; car ils d�pendent de
+conditions qui ne diff�rent qu'en degr�s: Quand on est dress� � m�priser
+sa propre existence, on ne peut pas estimer beaucoup celle d'autrui.
+C'est pour cette raison qu'homicides et morts volontaires sont �galement
+� l'�tat end�mique chez certains peuples primitifs. Mais il n'est pas
+vraisemblable qu'on puisse attribuer � la m�me origine les cas de
+parall�lisme que nous avons rencontr�s chez les nations civilis�es. Ce
+n'est pas un �tat d'altruisme exag�r� qui peut avoir produit ces
+suicides que nous avons vus parfois, dans les milieux les plus cultiv�s,
+coexister en grand nombre avec les meurtres. Car, pour pousser au
+suicide, il faut que l'altruisme soit exceptionnellement intense, plus
+intense m�me que pour pousser � l'homicide. En effet, quelque faible
+valeur que je pr�te � l'existence de l'individu en g�n�ral, celle de
+l'individu que je suis en aura toujours plus � mes yeux que celle
+d'autrui. Toutes choses �gales, l'homme moyen est plus enclin �
+respecter la personne humaine en lui-m�me qu'en ses semblables; par
+cons�quent, il faut une cause plus �nergique pour abolir ce sentiment de
+respect dans le premier cas que dans le second. Or, aujourd'hui, en
+dehors de quelques milieux sp�ciaux et peu nombreux comme l'arm�e, le
+go�t de l'impersonnalit� et du renoncement est trop peu prononc� et les
+sentiments contraires sont trop g�n�raux et trop forts pour rendre � ce
+point facile l'immolation de soi-m�me. Il doit donc y avoir une autre
+forme, plus moderne, du suicide, susceptible �galement de se combiner
+avec l'homicide.
+
+C'est le suicide anomique. L'anomie, en effet, donne naissance � un �tat
+d'exasp�ration et de lassitude irrit�e qui peut, selon les
+circonstances, se tourner contre le sujet lui-m�me ou contre autrui;
+dans le premier cas, il y a suicide, dans le second, homicide. Quant aux
+causes qui d�terminent la direction que suivent les forces ainsi
+surexcit�es, elles tiennent vraisemblablement � la constitution morale
+de l'agent. Selon qu'elle est plus ou moins r�sistante, elle plie dans
+un sens ou dans l'autre. Un homme de moralit� m�diocre tue plut�t qu'il
+ne se tue. Nous avons m�me vu que, parfois, ces deux manifestations se
+produisent l'une � la suite de l'autre et ne sont que deux faces d'un
+seul et m�me acte; ce qui d�montre leur �troite parent�. L'�tat
+d'exacerbation o� se trouve alors l'individu est tel que, pour se
+soulager, il lui faut deux victimes.
+
+Voil� pourquoi, aujourd'hui, un certain parall�lisme entre le
+d�veloppement de l'homicide et celui du suicide se rencontre surtout
+dans les grands centres et dans les r�gions de civilisation intense.
+C'est que l'anomie y est � l'�tat aigu. La m�me cause emp�che les
+meurtres de d�cro�tre aussi vite que s'accroissent les suicides. En
+effet, si les progr�s de l'individualisme tarissent une des sources de
+l'homicide, l'anomie, qui accompagne le d�veloppement �conomique, en
+ouvre une autre. Notamment, on peut croire que si, en France et surtout
+en Prusse, homicides de soi-m�me et homicides d'autrui ont augment�
+simultan�ment depuis la guerre, la raison en est dans l'instabilit�
+morale qui, pour des causes diff�rentes, est devenue plus grande dans
+ces deux pays. Enfin, on peut ainsi s'expliquer comment, malgr� ces
+concordances partielles, l'antagonisme est le fait le plus g�n�ral.
+C'est que le suicide anomique n'a lieu en masse que sur des points
+sp�ciaux, l� o� l'activit� industrielle et commerciale a pris un grand
+essor. Le suicide �go�ste est, vraisemblablement, le plus r�pandu; or il
+exclut les crimes de sang.
+
+Nous arrivons donc � la conclusion suivante. Si le suicide et l'homicide
+varient fr�quemment en raison inverse l'un de l'autre, ce n'est pas
+parce qu'ils sont deux faces diff�rentes d'un seul et m�me ph�nom�ne;
+c'est parce qu'ils constituent, � certains �gards, deux courants sociaux
+contraires. Ils s'excluent alors comme le jour exclut la nuit, comme les
+maladies de l'extr�me s�cheresse excluent celles de l'extr�me humidit�.
+Si, n�anmoins, cette opposition g�n�rale n'emp�che pas toute harmonie,
+c'est que certains types de suicides, au lieu de d�pendre de causes
+antagonistes � celles dont d�rivent les homicides, expriment, au
+contraire, le m�me �tat social et se d�veloppent au sein du m�me milieu
+moral. On peut, d'ailleurs, pr�voir que les homicides qui coexistent
+avec le suicide anomique et ceux qui se concilient avec le suicide
+altruiste ne doivent pas �tre de m�me nature; que l'homicide, par
+cons�quent, tout comme le suicide, n'est pas une entit� criminologique
+une et indivisible, mais doit comprendre une pluralit� d'esp�ces tr�s
+diff�rentes les unes des autres. Mais ce n'est pas le lieu d'insister
+sur cette importante proposition de criminologie.
+
+Il n'est donc pas exact que le suicide ait d'heureux contrecoups qui en
+diminuent l'immoralit� et qu'il puisse, par cons�quent, y avoir int�r�t
+� n'en pas g�ner le d�veloppement. Ce n'est pas un d�rivatif de
+l'homicide. Sans doute, la constitution morale dont d�pend le suicide
+�go�ste et celle qui fait r�gresser le meurtre chez les peuples les plus
+civilis�s sont solidaires. Mais le suicid� de cette cat�gorie, loin
+d'�tre un meurtrier avort�, n'a rien de ce qui fait le meurtrier. C'est
+un triste et un d�prim�. On peut donc condamner son acte sans
+transformer en assassins ceux qui sont sur la m�me voie que lui.
+Dira-t-on que bl�mer le suicide, c'est, du m�me coup, bl�mer et, par
+suite, affaiblir l'�tat d'esprit d'o� il proc�de, � savoir cette sorte
+d'hyperesth�sie pour tout ce qui concerne l'individu? que, par l�, on
+risque de renforcer le go�t de l'impersonnalit� et l'homicide qui en
+d�rive? Mais l'individualisme, pour pouvoir contenir le penchant au
+meurtre, n'a pas besoin d'atteindre ce degr� d'intensit� excessive qui
+en fait une source de suicides. Pour que l'individu r�pugne � verser le
+sang de ses semblables, il n'est pas n�cessaire qu'il ne tienne � rien
+qu'� lui-m�me. Il suffit qu'il aime et qu'il respecte la personne
+humaine en g�n�ral. La tendance � l'individuation peut donc �tre
+contenue dans de justes limites, sans que la tendance � l'homicide soit,
+pour cela, renforc�e.
+
+Quant � l'anomie, comme elle produit aussi bien l'homicide que le
+suicide, tout ce qui peut la r�fr�ner r�fr�ne l'un et l'autre. Il n'y a
+m�me pas � craindre que, une fois emp�ch�e de se manifester sous forme
+de suicides, elle ne se traduise en meurtres plus nombreux; car l'homme
+assez sensible � la discipline morale pour renoncer � se tuer par
+respect pour la conscience publique et ses prohibitions, sera encore
+beaucoup plus r�fractaire � l'homicide qui est plus s�v�rement fl�tri et
+r�prim�. Du reste, nous avons vu que ce sont les meilleurs qui se tuent
+en pareil cas; il n'y a donc aucune raison de favoriser une s�lection
+qui se ferait � rebours.
+
+       *       *       *       *       *
+
+Ce chapitre peut servir � �lucider un probl�me souvent d�battu.
+
+On sait � quelles discussions a donn� lieu la question de savoir si les
+sentiments que nous avons pour nos semblables ne sont qu'une extension
+des sentiments �go�stes ou bien, au contraire, en sont ind�pendants. Or
+nous venons de voir que ni l'une ni l'autre hypoth�se n'est fond�e.
+Assur�ment la piti� pour autrui et la piti� pour nous-m�mes ne sont pas
+�trang�res l'une � l'autre, puisqu'elles progressent ou reculent
+parall�lement; mais l'une ne vient pas de l'autre. S'il existe entre
+elles un lien de parent�, c'est qu'elles d�rivent toutes deux d'un m�me
+�tat de la conscience collective dont elles ne sont que des aspects
+diff�rents. Ce qu'elles expriment, c'est la mani�re dont l'opinion
+appr�cie la valeur morale de l'individu en g�n�ral. S'il compte pour
+beaucoup dans l'estime publique, nous appliquons ce jugement social aux
+autres en m�me temps qu'� nous-m�mes; leur personne, comme la n�tre,
+prend plus de prix � nos yeux et nous devenons plus sensibles � ce qui
+touche individuellement chacun d'eux comme � ce qui nous touche en
+particulier. Leurs douleurs, comme nos douleurs, nous sont plus
+facilement intol�rables. La sympathie que nous avons pour eux n'est donc
+pas un simple prolongement de celle que nous avons pour nous-m�mes. Mais
+l'une et l'autre sont des effets d'une m�me cause; elles sont
+constitu�es par un m�me �tat moral. Sans doute, il se diversifie selon
+qu'il s'applique � nous-m�mes ou � autrui; nos instincts �go�stes le
+renforcent dans le premier cas, l'affaiblissent dans le second. Mais il
+est pr�sent et agissant dans l'un comme dans l'autre. Tant il est vrai
+que m�me les sentiments qui semblent le plus tenir � la complexion
+personnelle de l'individu d�pendent de causes qui le d�passent! Notre
+�go�sme lui-m�me est, en grande partie, un produit de la soci�t�.
+
+PLANCHE VI[370]
+
+_Suicides par �ge des mari�s et des veufs suivant qu'ils ont ou n'ont
+pas d'enfants (D�partements fran�ais moins la Seine)._
+
+NOMBRES ABSOLUS (ANN�ES 1889-91).
+
+/*
++--------------------------------------------------------------------+
+|                               HOMMES.                              |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|AGE.        |   MARI�S    |   MARI�S    |    VEUF     |    VEUFS    |
+|            |sans enfants.|avec enfants.|sans enfants.|avec enfants.|
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|De 0 � 15.  |     1,3     |     0,3     |     0,3     |      "      |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  15 � 20.  |     0,3     |     0,6     |      "      |      "      |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  20 � 25.  |     6,6     |     6,6     |     0,6     |      "      |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  25 � 30.  |     33      |     34      |     2,6     |     3       |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  30 � 40.  |     109     |     246     |    11,6     |    20,6     |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  40 � 50.  |     137     |     367     |     28      |    48       |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  50 � 60.  |     190     |     457     |     48      |   108       |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  60 � 70.  |     164     |     385     |     90      |   173       |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  70 � 80.  |     74      |     187     |     86      |   212       |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  80 et     |      9      |     36      |     25      |    71       |
+|  au del�.  |             |             |             |             |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|                                FEMMES.                             |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|AGE.        |   MARI�ES   |   MARI�ES   |   VEUVES    |   VEUVES    |
+|            |sans enfants.|avec enfants.|sans enfants.|avec enfants.|
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|DE 0 � 15.  |      "      |      "      |      "      |      "      |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  15 � 20.  |     2,3     |     0,3     |     0,3     |      "      |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  20 � 25.  |     15      |     15      |     0,6     |     0,3     |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  25 � 30.  |     23      |     31      |     2,6     |     2,3     |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  30 � 40.  |     46      |     84      |      9      |    12,6     |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  40 � 50.  |     55      |     98      |     17      |     19      |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  50 � 60.  |     57      |     106     |     26      |     40      |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  60 � 70.  |     35      |     67      |     47      |     65      |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  70 � 80.  |     15      |     32      |     30      |     68      |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+|  80 et     |     1,3     |     2,6     |     12      |     19      |
+|  au del�.  |     1,3     |     2,6     |     12      |     19      |
++------------+-------------+-------------+-------------+-------------+
+*/
+
+
+
+
+CHAPITRE III
+
+Cons�quences pratiques.
+
+
+Maintenant que nous savons ce qu'est le suicide, quelles en sont les
+esp�ces et les lois principales, il nous faut rechercher quelle
+attitude les soci�t�s actuelles doivent adopter � son �gard.
+
+Mais cette question elle-m�me en suppose une autre. L'�tat pr�sent du
+suicide chez les peuples civilis�s doit-il �tre consid�r� comme normal
+ou anormal? En effet, selon la solution � laquelle on se rangera, on
+trouvera ou que des r�formes sont n�cessaires et possibles en vue de le
+r�fr�ner, ou bien, au contraire, qu'il convient de l'accepter tel qu'il
+est, tout en le bl�mant.
+
+I.
+
+On s'�tonnera peut-�tre que la question puisse �tre pos�e.
+
+Nous sommes, en effet, habitu�s � regarder comme anormal tout ce qui est
+immoral. Si donc, comme nous l'avons �tabli, le suicide froisse la
+conscience morale, il semble impossible de n'y pas voir un ph�nom�ne de
+pathologie sociale. Mais nous avons fait voir ailleurs[371] que m�me la
+forme �minente de l'immoralit�, � savoir le crime, ne devait pas �tre
+n�cessairement class�e au rang des manifestations morbides. Cette
+affirmation a, il est vrai, d�concert� certains esprits et il a pu
+para�tre � un examen superficiel qu'elle �branlait les fondements de la
+morale. Elle n'a, pourtant, rien de subversif. Il suffit, pour s'en
+convaincre, de se reporter � l'argumentation sur laquelle elle repose et
+qui peut se r�sumer ainsi.
+
+Ou bien le mot de maladie ne signifie rien, ou bien il d�signe quelque
+chose d'�vitable. Sans doute, tout ce qui est �vitable n'est pas
+morbide, mais tout ce qui est morbide peut �tre �vit�, au moins par la
+g�n�ralit� des sujets. Si l'on ne veut pas renoncer � toute distinction
+dans les id�es comme dans les termes, il est impossible d'appeler ainsi
+un �tat ou un caract�re que les �tres d'une esp�ce ne peuvent pas ne pas
+avoir, qui est impliqu� n�cessairement dans leur constitution. D'un
+autre c�t�, nous n'avons qu'un signe objectif, empiriquement
+d�terminable et susceptible d'�tre contr�l� par autrui, auquel nous
+puissions reconna�tre l'existence de cette n�cessit�; c'est
+l'universalit�. Quand, toujours et partout, deux faits se sont
+rencontr�s en connexion, sans qu'une seule exception soit cit�e, il est
+contraire � toute m�thode de supposer qu'ils puissent �tre s�par�s. Ce
+n'est pas que l'un soit toujours la cause de l'autre. Le lien qui est
+entre eux peut �tre m�diat[372], mais il ne laisse pas d'�tre et d'�tre
+n�cessaire.
+
+Or, il n'y a pas de soci�t� connue o�, sous des formes diff�rentes, ne
+s'observe une criminalit� plus ou moins d�velopp�e. Il n'est pas de
+peuple dont la morale ne soit quotidiennement viol�e. Nous devons donc
+dire que le crime est n�cessaire, qu'il ne peut pas ne pas �tre, que les
+conditions fondamentales de l'organisation sociale, telles qu'elles sont
+connues, l'impliquent logiquement. Par suite, il est normal. Il est vain
+d'invoquer ici les imperfections in�vitables de la nature humaine et de
+soutenir que le mal, quoiqu'il ne puisse pas �tre emp�ch�, ne cesse pas
+d'�tre le mal; c'est langage de pr�dicateur, non de savant. Une
+imperfection n�cessaire n'est pas une maladie; autrement, il faudrait
+mettre la maladie partout, parce que l'imperfection est partout. Il
+n'est pas de fonction de l'organisme, pas de forme anatomique � propos
+desquelles on ne puisse r�ver quelque perfectionnement. On a dit parfois
+qu'un opticien rougirait d'avoir fabriqu� un instrument de vision aussi
+grossier que l'oeil humain. Mais on n'en a pas conclu et on ne pouvait
+pas en conclure que la structure de cet organe est anormale. Il y a
+plus; il est impossible que ce qui est n�cessaire n'ait pas en soi
+quelque perfection, pour employer le langage un peu th�ologique de nos
+adversaires. _Ce qui est condition indispensable de la vie ne peut pas
+n'�tre pas utile, � moins que la vie ne soit pas utile._ On ne sortira
+pas de l�. Et en effet, nous avons montr� comment le crime peut servir.
+Seulement, il ne sert que s'il est r�prouv� et r�prim�. On a cru � tort
+que le seul fait de le cataloguer parmi les ph�nom�nes de sociologie
+normale en impliquait l'absolution. S'il est normal qu'il y ait des
+crimes, il est normal qu'ils soient punis. La peine et le crime sont les
+deux termes d'un couple ins�parable. L'un ne peut pas plus faire d�faut
+que l'autre. Tout rel�chement anormal du syst�me r�pressif a pour effet
+de stimuler la criminalit� et de lui donner un degr� d'intensit�
+anormal.
+
+Appliquons ces id�es au suicide.
+
+Nous n'avons pas, il est vrai, d'informations suffisantes pour pouvoir
+assurer qu'il n'y a pas de soci�t� o� le suicide ne se rencontre. Il n'y
+a qu'un petit nombre de peuples pour lesquels la statistique nous
+renseigne sur ce point. Quant aux autres, l'existence d'un suicide
+chronique ne peut �tre attest�e que par les traces qu'il laisse dans la
+l�gislation. Or nous ne savons pas avec certitude si le suicide a �t�
+partout l'objet d'une r�glementation juridique. Mais on peut affirmer
+que c'est le cas le plus g�n�ral. Tant�t il est prescrit, tant�t il est
+r�prouv�; tant�t l'interdiction dont il est frapp� est formelle, tant�t
+elle comporte des r�serves et des exceptions. Mais toutes les analogies
+permettent de croire qu'il n'a jamais d� rester indiff�rent au droit et
+� la morale; c'est-�-dire qu'il a toujours eu assez d'importance pour
+attirer sur lui le regard de la conscience publique. En tout cas, il est
+certain que des courants suicidog�nes, plus ou moins intenses selon les
+�poques, ont exist� de tout temps chez les peuples europ�ens; la
+statistique nous en fournit la preuve d�s le si�cle dernier et les
+monuments juridiques pour les �poques ant�rieures. Le suicide est donc
+un �l�ment de leur constitution normale et m�me, vraisemblablement, de
+toute constitution sociale.
+
+Il n'est, d'ailleurs, pas impossible d'apercevoir comment il y est li�.
+
+C'est surtout �vident du suicide altruiste par rapport aux soci�t�s
+inf�rieures. Pr�cis�ment parce que l'�troite subordination de l'individu
+au groupe est le principe sur lequel elles reposent, le suicide
+altruiste y est, pour ainsi dire, un proc�d� indispensable de la
+discipline collective. Si l'homme n'estimait pas alors sa vie pour peu
+de chose, il ne serait pas ce qu'il doit �tre et, du moment qu'il en
+fait peu de cas, il est in�vitable que tout lui devienne pr�texte pour
+s'en d�barrasser. Il y a donc un lien �troit entre la pratique de ce
+suicide et l'organisation morale de ces soci�t�s. Il en est de m�me
+aujourd'hui dans ces milieux particuliers o� l'abn�gation et
+l'impersonnalit� sont de rigueur. Maintenant encore, l'esprit militaire
+ne peut �tre fort que si l'individu est d�tach� de lui-m�me, et un tel
+d�tachement ouvre n�cessairement la voie au suicide.
+
+Pour des raisons contraires, dans les soci�t�s et dans les milieux o� la
+dignit� de la personne est la fin supr�me de la conduite, o� l'homme est
+un Dieu pour l'homme, l'individu est facilement enclin � prendre pour
+Dieu l'homme qui est en lui, � s'�riger lui-m�me en objet de son propre
+culte. Quand la morale s'attache avant tout � lui donner de lui-m�me une
+tr�s haute id�e, il suffit de certaines combinaisons de circonstances
+pour qu'il devienne incapable de rien apercevoir qui soit au-dessus de
+lui. L'individualisme, sans doute, n'est pas n�cessairement l'�go�sme,
+mais il en rapproche; on ne peut stimuler l'un sans r�pandre davantage
+l'autre. Ainsi se produit le suicide �go�ste. Enfin, chez les peuples o�
+le progr�s est et doit �tre rapide, les r�gles qui contiennent les
+individus doivent �tre suffisamment flexibles et mall�ables; si elles
+gardaient la rigidit� immuable qu'elles ont dans les soci�t�s
+primitives, l'�volution entrav�e ne pourrait pas se faire assez
+promptement. Mais alors il est in�vitable que les d�sirs et les
+ambitions, �tant moins fortement contenus, d�bordent sur certains points
+tumultueusement. Du moment qu'on inculque aux hommes ce pr�cepte, que
+c'est pour eux un devoir de progresser, il est plus difficile d'en faire
+des r�sign�s; par suite, le nombre des m�contents et des inquiets ne
+peut manquer d'augmenter. Toute morale de progr�s et de perfectionnement
+est donc ins�parable d'un certain degr� d'anomie. Ainsi, une
+constitution morale d�termin�e correspond � chaque type de suicide et en
+est solidaire. L'une ne peut �tre sans l'autre; car le suicide est
+simplement la forme que prend n�cessairement chacune d'elles dans de
+certaines conditions particuli�res, mais qui ne peuvent pas ne pas se
+produire.
+
+Mais, dira-t-on, ces divers courants ne d�terminent le suicide que s'ils
+s'exag�rent; serait-il donc impossible qu'ils eussent partout la m�me
+intensit� mod�r�e?--C'est vouloir que les conditions de la vie soient
+partout les m�mes: ce qui n'est ni possible ni d�sirable. Dans toute
+soci�t�, il y a des milieux particuliers o� les �tats collectifs ne
+p�n�trent qu'en se modifiant; ils y sont, suivant les cas, ou renforc�s
+ou affaiblis. Pour qu'un courant ait dans l'ensemble du pays une
+certaine intensit�, il faut donc que, sur certains points, il la d�passe
+ou ne l'atteigne pas.
+
+Mais ces exc�s, soit en plus soit en moins, ne sont pas seulement
+n�cessaires; ils ont leur utilit�. Car, si l'�tat le plus g�n�ral est
+aussi celui qui convient le mieux dans les circonstances les plus
+g�n�rales de la vie sociale, il ne peut �tre en rapport avec les autres;
+et pourtant la soci�t� doit pouvoir s'adapter aux unes comme aux autres.
+Un homme chez qui le go�t de l'activit� ne d�passerait jamais le niveau
+moyen, ne pourrait se maintenir dans les situations qui exigent un
+effort exceptionnel. De m�me, une soci�t� o� l'individualisme
+intellectuel ne pourrait pas s'exag�rer, serait incapable de secouer le
+joug des traditions et de renouveler ses croyances, alors m�me que ce
+serait n�cessaire. Inversement, l� o� ce m�me �tat d'esprit ne pourrait,
+� l'occasion, diminuer assez pour permettre au courant contraire de se
+d�velopper, que deviendrait-on en temps de guerre, alors que
+l'ob�issance passive est le premier des devoirs? Mais, pour que ces
+formes d'activit� puissent se produire quand elles sont utiles, il faut
+que la soci�t� ne les ait pas totalement d�sapprises. Il est donc
+indispensable qu'elles aient une place dans l'existence commune; qu'il y
+ait des sph�res o� s'entretienne un go�t intransigeant de critique et de
+libre examen, d'autres, comme l'arm�e, o� se garde � peu pr�s intacte la
+vieille religion de l'autorit�. Sans doute, il faut que, en temps
+ordinaire, l'action de ces foyers sp�ciaux ne s'�tende pas au del� de
+certaines limites; comme les sentiments qui s'y �laborent correspondent
+� des circonstances particuli�res, il est essentiel qu'ils ne se
+g�n�ralisent pas. Mais s'il importe qu'ils restent localis�s, il importe
+�galement qu'ils soient. Cette n�cessit� para�tra plus �vidente encore
+si l'on songe que les soci�t�s, non seulement sont tenues de faire face
+� des situations diverses au cours d'une m�me p�riode, mais encore ne
+peuvent se maintenir sans se transformer. Les proportions normales
+d'individualisme et d'altruisme, qui conviennent aux peuples modernes,
+ne seront plus les m�mes dans un si�cle. Or, l'avenir ne serait pas
+possible, si les germes n'en �taient donn�s dans le pr�sent. Pour qu'une
+tendance collective puisse s'affaiblir ou s'intensifier en �voluant,
+encore faut-il qu'elle ne se fixe pas une fois pour toutes sous une
+forme unique dont elle ne pourrait plus se d�faire ensuite; elle ne
+saurait varier dans le temps si elle ne pr�sentait aucune vari�t� dans
+l'espace[373].
+
+Les diff�rents courants de tristesse collective, qui d�rivent de ces
+trois �tats moraux, ne sont pas eux-m�mes sans raisons d'�tre, pourvu
+qu'ils ne soient pas excessifs. C'est, en effet, une erreur de croire
+que la joie sans m�lange soit l'�tat normal de la sensibilit�. L'homme
+ne pourrait pas vivre s'il �tait enti�rement r�fractaire � la tristesse.
+Il y a bien des douleurs auxquelles on ne peut s'adapter qu'en les
+aimant, et le plaisir qu'on y trouve a n�cessairement quelque chose de
+m�lancolique. La m�lancolie n'est donc morbide que quand elle tient trop
+de place dans la vie; mais il n'est pas moins morbide qu'elle en soit
+totalement exclue. Il faut que le go�t de l'expansion joyeuse soit
+mod�r� par le go�t contraire; c'est � cette seule condition qu'il
+gardera la mesure et sera en harmonie avec les choses. Il en est des
+soci�t�s comme des individus. Une morale trop riante est une morale
+rel�ch�e; elle ne convient qu'aux peuples en d�cadence et c'est chez eux
+seulement qu'elle se rencontre. La vie est souvent rude, souvent
+d�cevante ou vide. Il faut donc que la sensibilit� collective refl�te ce
+c�t� de l'existence. C'est pourquoi, � c�t� du courant optimiste qui
+pousse les hommes � envisager le monde avec confiance, il est n�cessaire
+qu'il y ait un courant oppos�, moins intense, sans doute, et moins
+g�n�ral que le pr�c�dent, en �tat toutefois de le contenir
+partiellement; car une tendance ne se limite pas elle-m�me, elle ne peut
+jamais �tre limit�e que par une autre tendance. M�me il semble, d'apr�s
+certains indices, que le penchant � une certaine m�lancolie aille plut�t
+en se d�veloppant � mesure qu'on s'�l�ve dans l'�chelle des types
+sociaux. Ainsi que nous l'avons d�j� dit dans un autre ouvrage[374],
+c'est un fait tout au moins remarquable que les grandes religions des
+peuples les plus civilis�s soient plus profond�ment impr�gn�es de
+tristesse que les croyances plus simples des soci�t�s ant�rieures. Ce
+n'est pas assur�ment que le courant pessimiste doive d�finitivement
+submerger l'autre, mais c'est une preuve qu'il ne perd pas de terrain et
+ne para�t pas destin� � dispara�tre. Or, pour qu'il puisse exister et se
+maintenir, il faut qu'il y ait dans la soci�t� un organe sp�cial qui lui
+serve de substrat. Il faut qu'il y ait des groupes d'individus qui
+repr�sentent plus sp�cialement cette disposition de l'humeur collective.
+Mais la partie de la population qui joue ce r�le est n�cessairement
+celle o� les id�es de suicide germent facilement.
+
+Mais de ce qu'un courant suicidog�ne d'une certaine intensit� doive �tre
+consid�r� comme un ph�nom�ne de sociologie normale, il ne suit pas que
+tout courant du m�me genre ait n�cessairement le m�me caract�re. Si
+l'esprit de renoncement, l'amour du progr�s, le go�t de l'individuation
+ont leur place dans toute esp�ce de soci�t� et s'ils ne peuvent pas
+exister sans devenir, sur certains points, g�n�rateurs de suicides,
+encore faut-il qu'ils n'aient cette propri�t� que dans une certaine
+mesure, variable selon les peuples. Elle n'est fond�e que si elle ne
+d�passe pas certaines limites. De m�me, le penchant collectif � la
+tristesse n'est sain qu'� condition de n'�tre pas pr�pond�rant. Par
+cons�quent, la question de savoir si l'�tat pr�sent du suicide chez les
+nations civilis�es est normal ou non, n'est pas tranch�e par ce qui
+pr�c�de. Il reste � rechercher si l'aggravation �norme qui s'est
+produite depuis un si�cle n'est pas d'origine pathologique.
+
+On a dit qu'elle �tait la ran�on de la civilisation. Il est certain
+qu'elle est g�n�rale en Europe et d'autant plus prononc�e que les
+nations sont parvenues � une plus haute culture. Elle a �t�, en effet,
+de 411 % en Prusse de 1826 � 1890, de 385 % en France de 1826 � 1888, de
+318 % dans l'Autriche allemande de 1841-45 � 1877, de 238 % en Saxe de
+1841 � 1875, de 212 % en Belgique de 1841 � 4889, de 72 % seulement en
+Su�de de 1841 � 1871-75, de 35 % en Danemark pendant la m�me p�riode.
+L'Italie, depuis 1870, c'est-�-dire depuis le moment o� elle est devenue
+l'un des agents de la civilisation europ�enne, a vu l'effectif de ses
+suicides passer de 788 cas � 1.653, soit une augmentation de 109 % en
+vingt ans. De plus, partout, c'est dans les r�gions les plus cultiv�es
+que le suicide est le plus r�pandu. On a donc pu croire qu'il y avait un
+lien entre le progr�s des lumi�res et celui des suicides, que l'un ne
+pouvait pas aller sans l'autre[375]; c'est une th�se analogue � celle de
+ce criminologiste italien, d'apr�s lequel l'accroissement des d�lits
+aurait pour cause et pour compensation l'accroissement parall�le des
+transactions �conomiques[376]. Si elle �tait admise, on devrait conclure
+que la constitution propre aux soci�t�s sup�rieures implique une
+stimulation exceptionnelle des courants suicidog�nes; par cons�quent,
+l'extr�me violence qu'ils ont actuellement, �tant n�cessaire, serait
+normale, et il n'y aurait pas � prendre contre elle de mesures
+sp�ciales, � moins qu'on n'en prenne en m�me temps contre la
+civilisation[377].
+
+Mais un premier fait doit nous mettre en garde contre ce raisonnement. �
+Rome, au moment o� l'empire atteignit son apog�e, on vit �galement se
+produire une v�ritable h�catombe de morts volontaires. On aurait donc pu
+soutenir alors, comme maintenant, que c'�tait le prix du d�veloppement
+intellectuel auquel on �tait parvenu et que c'est une loi des peuples
+cultiv�s de fournir au suicide un plus grand nombre de victimes. Mais la
+suite de l'histoire a montr� combien une telle induction e�t �t� peu
+fond�e; car cette �pid�mie de suicides ne dura qu'un temps, tandis que
+la culture romaine a surv�cu. Non seulement les soci�t�s chr�tiennes
+s'en assimil�rent les fruits les meilleurs, mais, d�s le XVIe si�cle,
+apr�s les d�couvertes de l'imprimerie, apr�s la Renaissance et la
+R�forme, elles avaient d�pass�, et de beaucoup,, le niveau le plus �lev�
+auquel fussent jamais arriv�es les soci�t�s anciennes. Et pourtant,
+jusqu'au XVIIIe si�cle, le suicide ne fut que faiblement d�velopp�. Il
+n'�tait donc pas n�cessaire que le progr�s f�t couler tant de sang,
+puisque les r�sultats en ont pu �tre conserv�s et m�me d�pass�s sans
+qu'il continu�t � avoir les m�mes effets homicides. Mais alors n'est-il
+pas probable qu'il en est de m�me aujourd'hui, que la marche de notre
+civilisation et celle du suicide ne s'impliquent pas logiquement, et que
+celle-ci, par cons�quent, peut �tre enray�e sans que l'autre s'arr�te du
+m�me coup? Nous avons vu, d'ailleurs, que le suicide se rencontre d�s
+les premi�res �tapes de l'�volution et que m�me il y est parfois de la
+derni�re virulence. Si donc il existe au sein des peuplades les plus
+grossi�res, il n'y a aucune raison de penser qu'il soit li� par un
+rapport n�cessaire � l'extr�me raffinement des moeurs. Sans doute, les
+types que l'on observe � ces �poques lointaines ont, en partie, disparu;
+mais justement, cette disparition devrait all�ger un peu notre tribut
+annuel et il est d'autant plus surprenant qu'il devienne toujours plus
+lourd.
+
+Il y a donc lieu de croire que cette aggravation est due, non � la
+nature intrins�que du progr�s, mais aux conditions particuli�res dans
+lesquelles il s'effectue de nos jours, et rien ne nous assure qu'elles
+soient normales. Car il ne faut pas se laisser �blouir par le brillant
+d�veloppement des sciences, des arts et de l'industrie dont nous sommes
+les t�moins; il est trop certain qu'il s'accomplit au milieu d'une
+effervescence maladive dont chacun de nous ressent les contre-coups
+douloureux. Il est donc tr�s possible, et m�me vraisemblable, que le
+mouvement ascensionnel des suicides ait pour origine un �tat
+pathologique qui accompagne pr�sentement la marche de la civilisation,
+mais sans en �tre la condition n�cessaire.
+
+La rapidit� avec laquelle ils se sont accrus ne permet m�me pas d'autre
+hypoth�se. En effet, en moins de cinquante ans, ils ont tripl�,
+quadrupl�, quintupl� m�me selon les pays. D'un autre c�t�, nous savons
+qu'ils tiennent � ce qu'il y a de plus inv�t�r� dans la constitution des
+soci�t�s, puisqu'ils en expriment l'humeur, et que l'humeur des peuples,
+comme celle des individus, refl�te l'�tat de l'organisme dans ce qu'il a
+de plus fondamental. Il faut donc que notre organisation sociale se soit
+profond�ment alt�r�e dans le cours de ce si�cle pour avoir pu d�terminer
+un tel accroissement dans le taux des suicides. Or, il est impossible
+qu'une alt�ration, � la fois aussi grave et aussi rapide, ne soit pas
+morbide; car une soci�t� ne peut changer de structure avec cette
+soudainet�. Ce n'est que par une suite de modifications lentes et
+presque insensibles qu'elle arrive � rev�tir d'autres caract�res. Encore
+les transformations qui sont ainsi possibles sont-elles restreintes. Une
+fois qu'un type social est fix�, il n'est plus ind�finiment plastique;
+une limite est vite atteinte qui ne saurait �tre d�pass�e. Les
+changements que suppose la statistique des suicides contemporains ne
+peuvent donc pas �tre normaux. Sans m�me savoir avec pr�cision en quoi
+ils consistent, on peut affirmer par avance qu'ils r�sultent, non d'une
+�volution r�guli�re, mais d'un �branlement maladif qui a bien pu
+d�raciner les institutions du pass�, mais sans rien mettre � la place;
+car ce n'est pas en quelques ann�es que peut se refaire l'oeuvre des
+si�cles. Mais alors, si la cause est anormale, il n'en peut �tre
+autrement de l'effet. Ce qu'atteste, par cons�quent, la mar�e montante
+des morts volontaires, ce n'est pas l'�clat croissant de notre
+civilisation, mais un �tat de crise et de perturbation qui ne peut se
+prolonger sans danger.
+
+� ces diff�rentes raisons, une derni�re peut �tre ajout�e. S'il est vrai
+que, normalement, la tristesse collective ait un r�le � jouer dans la
+vie des soci�t�s, d'ordinaire, elle n'est ni assez g�n�rale ni assez
+intense pour p�n�trer jusqu'aux centres sup�rieurs du corps social. Elle
+reste � l'�tat de courant sous-jacent, que le sujet collectif sent
+obscur�ment, dont il subit par cons�quent l'action, mais sans qu'il s'en
+rende clairement compte. Tout au moins, si ces vagues dispositions
+arrivent � affecter la conscience commune, ce n'est que par pouss�es
+partielles et intermittentes. Aussi, g�n�ralement, ne s'expriment-elles
+que sous forme de jugements fragmentaires, de maximes isol�es, qui ne se
+relient pas les unes aux autres, qui ne visent � exprimer, en d�pit de
+leur air absolu, qu'un aspect de la r�alit�, et que des maximes
+contraires corrigent et compl�tent. C'est de l� que viennent ces
+aphorismes m�lancoliques, ces boutades proverbiales contre la vie dans
+lesquelles se compla�t parfois la sagesse des nations, mais qui ne sont
+pas plus nombreuses que les pr�ceptes oppos�s. Elles traduisent
+�videmment des impressions passag�res qui n'ont fait que traverser la
+conscience sans m�me l'occuper enti�rement. C'est seulement quand ces
+sentiments acqui�rent une force exceptionnelle qu'ils absorbent assez
+l'attention publique pour pouvoir �tre aper�us dans leur ensemble,
+coordonn�s et syst�matis�s, et qu'ils deviennent alors la base de
+doctrines compl�tes de la vie. En fait, � Rome et en Gr�ce, c'est quand
+la soci�t� se sentit gravement atteinte qu'apparurent les th�ories
+d�courageantes d'�picure et de Z�non. La formation de ces grands
+syst�mes est donc l'indice que le courant pessimiste est parvenu � un
+degr� d'intensit� anormal, d� � quelque perturbation de l'organisme
+social. Or, on sait comme ils se sont multipli�s de nos jours. Pour se
+faire une juste id�e de leur nombre et de leur importance, il ne suffit
+pas de consid�rer les philosophies qui ont officiellement ce caract�re,
+comme celles de Schopenhauer, de Hartmann, etc. Il faut encore tenir
+compte de toutes celles qui, sous des noms diff�rents, proc�dent du m�me
+esprit. L'anarchiste, l'esth�te, le mystique, le socialiste
+r�volutionnaire, s'ils ne d�sesp�rent pas de l'avenir, s'entendent du
+moins avec le pessimiste dans un m�me sentiment de haine ou de d�go�t
+pour ce qui est, dans un m�me besoin de d�truire le r�el ou d'y
+�chapper. La m�lancolie collective n'aurait pas � ce point envahi la
+conscience si elle n'avait pas pris un d�veloppement morbide, et, par
+cons�quent, le d�veloppement du suicide, qui en r�sulte, est de m�me
+nature[378].
+
+Toutes les preuves se r�unissent donc pour nous faire regarder l'�norme
+accroissement qui s'est produit depuis un si�cle dans le nombre des
+morts volontaires comme un ph�nom�ne pathologique qui devient tous les
+jours plus mena�ant. � quels moyens recourir pour le conjurer?
+
+
+
+
+II.
+
+Quelques auteurs ont pr�conis� le r�tablissement des peines
+comminatoires qui �taient autrefois en usage[379].
+
+Nous croyons volontiers que notre indulgence actuelle pour le suicide
+est, en effet, excessive. Puisqu'il offense la morale, il devrait �tre
+repouss� avec plus d'�nergie et de pr�cision et cette r�probation
+devrait s'exprimer par des signes ext�rieurs et d�finis, c'est-�-dire
+par des peines. Le rel�chement de notre syst�me r�pressif sur ce point
+est, par lui-m�me, un ph�nom�ne anormal. Seulement, des peines un peu
+s�v�res sont impossibles: elles ne seraient pas tol�r�es par la
+conscience publique. Car le suicide est, comme on l'a vu, proche parent
+de v�ritables vertus dont il n'est que l'exag�ration. L'opinion est donc
+facilement partag�e dans les jugements qu'elle porte sur lui. Comme il
+proc�de, jusqu'� un certain point, de sentiments qu'elle estime, elle ne
+le bl�me pas sans r�serve ni sans h�sitation. C'est de l� que viennent
+les controverses perp�tuellement renouvel�es entre les th�oriciens sur
+la question de savoir s'il est ou non contraire � la morale. Comme il se
+rattache par une s�rie continue d'interm�diaires gradu�s � des actes que
+la morale approuve ou tol�re, il n'est pas extraordinaire qu'on l'ait
+cru parfois de m�me nature que ces derniers et qu'on ait voulu le faire
+b�n�ficier de la m�me tol�rance. Un pareil doute ne s'est que bien plus
+rarement �lev� pour l'homicide et pour le vol, parce qu'ici la ligne de
+d�marcation est plus nettement tranch�e[380]. D�plus, le seul fait de la
+mort que s'est inflig�e la victime inspire, malgr� tout, trop de piti�
+pour que le bl�me puisse �tre inexorable.
+
+Pour toutes ces raisons, on ne pourrait donc �dicter que des peines
+morales. Tout ce qui serait possible, ce serait de refuser au suicid�
+les honneurs d'une s�pulture r�guli�re, de retirer � l'auteur de la
+tentative certains droits civiques, politiques ou de famille, par
+exemple certains attributs du pouvoir paternel et l'�ligibilit� aux
+fonctions publiques. L'opinion accepterait, croyons-nous, sans peine,
+que quiconque a tent� de se d�rober � ses devoirs fondamentaux, f�t
+frapp� dans ses droits correspondants. Mais quelque l�gitimes que
+fussent ces mesures, elles ne sauraient jamais avoir qu'une influence
+tr�s secondaire; il est pu�ril de supposer qu'elles puissent suffire �
+enrayer un courant d'une telle violence.
+
+D'ailleurs, � elles seules, elles n'atteindraient pas le mal � sa
+source. En effet, si nous avons renonc� � prohiber l�galement le
+suicide, c'est que nous en sentons trop faiblement l'immoralit�. Nous le
+laissons se d�velopper en libert� parce qu'il ne nous r�volte plus au
+m�me degr� qu'autrefois. Mais ce n'est pas par des dispositions
+l�gislatives que l'on pourra jamais r�veiller notre sensibilit� morale.
+Il ne d�pend pas du l�gislateur qu'un fait nous apparaisse ou non comme
+moralement ha�ssable. Quand la loi r�prime des actes que le sentiment
+public juge inoffensifs, c'est elle qui nous indigne, non l'acte qu'elle
+punit. Notre excessive tol�rance � l'endroit du suicide vient de ce que,
+comme l'�tat d'esprit d'o� il d�rive s'est g�n�ralis�, nous ne pouvons
+le condamner sans nous condamner nous-m�mes; nous en sommes trop
+impr�gn�s pour ne pas l'excuser en partie. Mais alors, le seul moyen de
+nous rendre plus s�v�res est d'agir directement sur le courant
+pessimiste, de le ramener dans son lit normal et de l'y contenir, de
+soustraire � son action la g�n�ralit� des consciences et de les
+raffermir. Une fois qu'elles auront retrouv� leur assiette morale, elles
+r�agiront comme il convient contre tout ce qui les offense. Il ne sera
+plus n�cessaire d'imaginer de toutes pi�ces un syst�me r�pressif; il
+s'instituera de lui-m�me sous la pression des besoins. Jusque-l�, il
+serait artificiel et, par cons�quent, sans grande utilit�.
+
+L'�ducation ne serait-elle pas le plus s�r moyen d'obtenir ce r�sultat?
+Comme elle permet d'agir sur les caract�res, ne suffirait-il pas qu'on
+les form�t de mani�re � les rendre plus vaillants et, ainsi, moins
+indulgents pour les volont�s qui s'abandonnent? C'est ce qu'a pens�
+Morselli. Pour lui, le traitement prophylactique du suicide tient tout
+entier dans le pr�cepte suivant[381]: �D�velopper chez l'homme le
+pouvoir de coordonner ses id�es et ses sentiments, afin qu'il soit en
+�tat de poursuivre un but d�termin� dans la vie; en un mot, donner au
+caract�re moral force et �nergie�. Un penseur d'une tout autre �cole
+aboutit � la m�me conclusion: �Comment, dit M. Franck, atteindre le
+suicide dans sa cause? En am�liorant la grande oeuvre de l'�ducation, en
+travaillant � d�velopper non seulement les intelligences, mais les
+caract�res, non seulement les id�es, mais les convictions[382]�.
+
+Mais c'est pr�ter � l'�ducation un pouvoir qu'elle n'a pas. Elle n'est
+que l'image et le reflet de la soci�t�. Elle l'imite et la reproduit en
+raccourci; elle ne la cr�e pas. L'�ducation est saine quand les peuples
+eux-m�mes sont � l'�tat de sant�; mais elle se corrompt avec eux, sans
+pouvoir se modifier d'elle-m�me. Si le milieu moral est vici�, comme les
+ma�tres eux-m�mes y vivent, ils ne peuvent pas n'en �tre pas p�n�tr�s;
+comment alors imprimeraient-ils � ceux qu'ils forment une orientation
+diff�rente de celle qu'ils ont re�ue? Chaque g�n�ration nouvelle est
+�lev�e par sa devanci�re, il faut donc que celle-ci s'amende pour
+amender celle qui la suit. On tourne dans un cercle. Il peut bien se
+faire que, de loin en loin, quelqu'un surgisse, dont les id�es et les
+aspirations d�passent celles de ses contemporains; mais ce n'est pas
+avec des individualit�s isol�es qu'on refait la constitution morale des
+peuples. Sans doute, il nous pla�t de croire qu'une voix �loquente peut
+suffire � transformer comme par enchantement la mati�re sociale; mais,
+ici comme ailleurs, rien ne vient de rien. Les volont�s les plus
+�nergiques ne peuvent pas tirer du n�ant des forces qui ne sont pas et
+les �checs de l'exp�rience viennent toujours dissiper ces faciles
+illusions. D'ailleurs, quand m�me, par un miracle inintelligible, un
+syst�me p�dagogique parviendrait � se constituer en antagonisme avec le
+syst�me social, il serait sans effet par suite de cet antagonisme m�me.
+Si l'organisation collective, d'o� r�sulte l'�tat moral que l'on veut
+combattre, est maintenue, l'enfant, � partir du moment o� il entre en
+contact avec elle, ne peut pas n'en pas subir l'influence. Le milieu
+artificiel de l'�cole ne peut le pr�server que pour un temps et
+faiblement. � mesure que la vie r�elle le prendra davantage, elle
+viendra d�truire l'oeuvre de l'�ducateur. L'�ducation ne peut donc se
+r�former que si la soci�t� se r�forme elle-m�me. Pour cela, il faut
+atteindre dans ses causes le mal dont elle souffre.
+
+       *       *       *       *       *
+
+Or, ces causes, nous les connaissons. Nous les avons d�termin�es quand
+nous avons fait voir de quelles sources d�coulent les principaux
+courants suicidog�nes. Cependant, il en est un qui n'est certainement
+pour rien dans le progr�s actuel du suicide; c'est le courant altruiste.
+Aujourd'hui, en effet, il perd du terrain beaucoup plus qu'il n'en
+gagne; c'est dans les soci�t�s inf�rieures qu'il s'observe de
+pr�f�rence. S'il se maintient dans l'arm�e, il ne semble pas qu'il y ait
+une intensit� anormale; car il est n�cessaire, dans une certaine mesure,
+� l'entretien de l'esprit militaire. Et d'ailleurs, l� m�me, il va de
+plus en plus en d�clinant. Le suicide �go�ste et le suicide anomique
+sont donc les seuls dont le d�veloppement puisse �tre regard� comme
+morbide, et c'est d'eux seuls, par cons�quent, que nous avons � nous
+occuper.
+
+Le suicide �go�ste vient de ce que la soci�t� n'a pas sur tous les
+points une int�gration suffisante pour maintenir tous ses membres sous
+sa d�pendance. Si donc il se multiplie outre mesure, c'est que cet �tat
+dont il d�pend s'est lui-m�me r�pandu � l'exc�s; c'est que la soci�t�,
+troubl�e et affaiblie, laisse �chapper trop compl�tement � son action un
+trop grand nombre de sujets. Par cons�quent, la seule fa�on de rem�dier
+au mal, est de rendre aux groupes sociaux assez de consistance pour
+qu'ils tiennent plus fermement l'individu et que lui-m�me tienne � eux.
+Il faut qu'il se sente davantage solidaire d'un �tre collectif qui l'ait
+pr�c�d� dans le temps, qui lui survive et qui le d�borde de tous les
+c�t�s. � cette condition, il cessera de chercher en soi-m�me l'unique
+objectif de sa conduite et, comprenant qu'il est l'instrument d'une fin
+qui le d�passe, il s'apercevra qu'il sert � quelque chose. La vie
+reprendra un sens � ses yeux parce qu'elle retrouvera son but et son
+orientation naturels. Mais quels sont les groupes les plus aptes �
+rappeler perp�tuellement l'homme � ce salutaire sentiment de
+solidarit�?
+
+Ce n'est pas la soci�t� politique. Aujourd'hui surtout, dans nos grands
+�tats modernes, elle est trop loin de l'individu pour agir efficacement
+sur lui avec assez de continuit�. Quelques liens qu'il y ait entre notre
+t�che quotidienne et l'ensemble de la vie publique, ils sont trop
+indirects pour que nous en ayons un sentiment vif et ininterrompu. C'est
+seulement quand de graves int�r�ts sont en jeu que nous sentons
+fortement notre �tat de d�pendance vis-�-vis du corps politique. Sans
+doute, chez les sujets qui constituent l'�lite morale de la population,
+il est rare que l'id�e de la patrie soit compl�tement absente; mais, en
+temps ordinaire, elle reste dans la p�nombre, � l'�tat de repr�sentation
+sourde, et il arrive m�me qu'elle s'�clipse enti�rement. Il faut des
+circonstances exceptionnelles, comme une grande crise nationale ou
+politique, pour qu'elle passe au premier plan, envahisse les consciences
+et devienne le mobile directeur de la conduite. Or ce n'est pas une
+action aussi intermittente qui peut r�fr�ner d'une mani�re r�guli�re le
+penchant au suicide. Il est n�cessaire que, non seulement de loin en
+loin, mais � chaque instant de sa vie, l'individu puisse se rendre
+compte que ce qu'il fait va vers un but. Pour que son existence ne lui
+paraisse pas vaine, il faut qu'il la voie, d'une fa�on constante, servir
+� une fin qui le touche imm�diatement. Mais cela n'est possible que si
+un milieu social, plus simple et moins �tendu, l'enveloppe de plus pr�s
+et offre un terme plus prochain � son activit�.
+
+La soci�t� religieuse n'est pas moins impropre � cette fonction. Ce
+n'est pas, sans doute, qu'elle n'ait pu, dans des conditions donn�es,
+exercer une bienfaisante influence; mais c'est que les conditions
+n�cessaires � cette influence ne sont plus actuellement donn�es. En
+effet, elle ne pr�serve du suicide que si elle est assez puissamment
+constitu�e pour enserrer �troitement l'individu. C'est parce que la
+religion catholique impose � ses fid�les un vaste syst�me de dogmes et
+de pratiques et p�n�tre ainsi tous les d�tails de leur existence m�me
+temporelle, qu'elle les y attache avec plus de force que ne fait le
+protestantisme. Le catholique est beaucoup moins expos� � perdre de vue
+les liens qui l'unissent au groupe confessionnel dont il fait partie,
+parce que ce groupe se rappelle � chaque instant � lui sous la forme de
+pr�ceptes imp�ratifs qui s'appliquent aux diff�rentes circonstances de
+la vie. Il n'a pas � se demander anxieusement o� tendent ses d�marches;
+il les rapporte toutes � Dieu parce qu'elles sont, pour la plupart,
+r�gl�es par Dieu, c'est-�-dire par l'�glise qui en est le corps visible.
+Mais aussi, parce que ces commandements sont cens�s �maner d'une
+autorit� surhumaine, la r�flexion humaine n'a pas le droit de s'y
+appliquer. Il y aurait une v�ritable contradiction � leur attribuer une
+semblable origine et � en permettre la libre critique. La religion ne
+mod�re donc le penchant au suicide que dans la mesure o� elle emp�che
+l'homme de penser librement. Or, cette main-mise sur l'intelligence
+individuelle est, d�s � pr�sent, difficile et elle le deviendra toujours
+davantage. Elle froisse nos sentiments les plus chers. Nous nous
+refusons de plus en plus � admettre qu'on puisse marquer des limites �
+la raison et lui dire: Tu n'iras pas plus loin. Et ce mouvement ne date
+pas d'hier; l'histoire de l'esprit humain, c'est l'histoire m�me des
+progr�s de la libre-pens�e. Il est donc pu�ril de vouloir enrayer un
+courant que tout prouve irr�sistible. � moins que les grandes soci�t�s
+actuelles ne se d�composent irr�m�diablement et que nous ne revenions
+aux petits groupements sociaux d'autrefois[383], c'est-�-dire, � moins
+que l'humanit� ne retourne � son point de d�part, les religions ne
+pourront plus exercer d'empire tr�s �tendu ni tr�s profond sur les
+consciences. Ce n'est pas � dire qu'il ne s'en fondera pas de nouvelles.
+Mais les seules viables seront celles qui feront au droit d'examen, �
+l'initiative individuelle, plus de place encore que les sectes m�me les
+plus lib�rales du protestantisme. Elles ne sauraient donc avoir sur
+leurs membres la forte action qui serait indispensable pour mettre
+obstacle au suicide.
+
+Si d'assez nombreux �crivains ont vu dans la religion l'unique rem�de au
+mal, c'est qu'ils se sont m�pris sur les origines de son pouvoir. Ils la
+font tenir presque tout enti�re dans un certain nombre de hautes pens�es
+et de nobles maximes dont le rationalisme, en somme, pourrait
+s'accommoder et qu'il suffirait, pensent-ils, de fixer dans le coeur et
+dans l'esprit des hommes pour pr�venir les d�faillances. Mais c'est se
+tromper et sur ce qui fait l'essence de la religion et surtout sur les
+causes de l'immunit� qu'elle a parfois conf�r�e contre le suicide. Ce
+privil�ge, en effet, ne lui venait pas de ce qu'elle entretenait chez
+l'homme je ne sais quel vague sentiment d'un au del� plus ou moins
+myst�rieux, mais de la forte et minutieuse discipline � laquelle elle
+soumettait la conduite et la pens�e. Quand elle n'est plus qu'un
+id�alisme symbolique, qu'une philosophie traditionnelle, mais,
+discutable et plus ou moins �trang�re � nos occupations quotidiennes, il
+est difficile qu'elle ait sur nous beaucoup d'influence. Un Dieu que sa
+majest� rel�gue hors de l'univers et de tout ce qui est temporel, ne
+saurait servir de but � notre activit� temporelle qui se trouve ainsi
+sans objectif. Il y a d�s lors trop de choses qui sont sans rapports
+avec lui, pour qu'il suffise � donner un sens � la vie. En nous
+abandonnant le monde, comme indigne de lui, il nous laisse, du m�me
+coup, abandonn�s � nous-* m�mes pour tout ce qui regarde la vie du
+monde. Ce n'est pas avec des m�ditations sur les myst�res qui nous
+entourent, ce n'est m�me pas avec la croyance en un �tre tout-puissant,
+mais infiniment �loign� de nous et auquel nous n'aurons de comptes �
+rendre que dans un avenir ind�termin�, qu'on peut emp�cher les hommes de
+se d�prendre de l'existence. En un mot, nous ne sommes pr�serv�s du
+suicide �go�ste que dans la mesure o� nous sommes socialis�s; mais les
+religions ne peuvent nous socialiser que dans la mesure o� elles nous
+retirent le droit au libre examen. Or, elles n'ont plus et, selon toute
+vraisemblance, n'auront plus jamais sur nous assez d'autorit� pour
+obtenir de nous un tel sacrifice. Ce n'est donc pas sur elles que l'on
+peut compter pour endiguer le suicide. Si, d'ailleurs, ceux qui voient
+dans une restauration religieuse l'unique moyen de nous gu�rir �taient
+cons�quents avec eux-m�mes, c'est des religions les plus archa�ques
+qu'ils devraient r�clamer le r�tablissement. Car le juda�sme pr�serve
+mieux du suicide que le catholicisme et le catholicisme que le
+protestantisme. Et pourtant, c'est la religion protestante qui est la
+plus d�gag�e des pratiques mat�rielles, la plus id�aliste par
+cons�quent. Le juda�sme, au contraire, malgr� son grand r�le historique,
+tient encore par bien des c�t�s aux formes religieuses les plus
+primitives. Tant il est vrai que la sup�riorit� morale et intellectuelle
+du dogme n'est pour rien dans l'action qu'il peut avoir sur le suicide!
+
+Reste la famille dont la vertu prophylactique n'est pas douteuse. Mais
+ce serait une illusion de croire qu'il suffira de diminuer le nombre des
+c�libataires pour arr�ter le d�veloppement du suicide. Car, si les �poux
+ont une moindre tendance � se tuer, cette tendance elle-m�me va en
+augmentant avec la m�me r�gularit� et selon les m�mes proportions que
+celle des c�libataires. De 1880 � 1887, les suicides d'�poux ont cr� de
+35 % (3.706 cas au lieu de 2.735); les suicides de c�libataires de 13 %
+seulement (2.894 cas au lieu de 2.554). En 1863-68, d'apr�s les calculs
+de Bertillon, le taux des premiers �tait de 154 pour un million; il
+�tait de 242 en 1887, avec une augmentation de 57 %. Pendant le m�me
+temps, le taux des c�libataires ne s'�levait pas beaucoup plus; il
+passait de 173 � 289, avec un accroissement de 67 %. _L'aggravation qui
+s'est produite au cours du si�cle est donc ind�pendante de l'�tat
+civil._
+
+C'est que, en effet, il s'est produit dans la constitution de la famille
+des changements qui ne lui permettent plus d'avoir la m�me influence
+pr�servatrice qu'autrefois. Tandis que, jadis, elle maintenait la
+plupart de ses membres dans son orbite depuis leur naissance jusqu'�
+leur mort et formait une masse compacte, indivisible, dou�e d'une sorte
+de p�rennit�, elle n'a plus aujourd'hui qu'une dur�e �ph�m�re. � peine
+est-elle constitu�e qu'elle se disperse. D�s que les enfants sont
+mat�riellement �lev�s, ils vont tr�s souvent poursuivre leur �ducation
+au dehors; surtout, d�s qu'ils sont adultes, c'est presque une r�gle
+qu'ils s'�tablissent loin de leurs parents, et le foyer reste vide. On
+peut donc dire que, pendant la majeure partie du temps, la famille se
+r�duit maintenant au seul couple conjugal et nous savons qu'il agit
+faiblement sur le suicide. Par suite, tenant moins de place dans la vie,
+elle ne lui suffit plus comme but. Ce n'est certainement pas que nous
+ch�rissions moins nos enfants; mais c'est qu'ils sont m�l�s d'une
+mani�re moins �troite et moins continue � notre existence qui, par
+cons�quent, a besoin de quelque autre raison d'�tre. Parce qu'il nous
+faut vivre sans eux, il nous faut bien aussi attacher nos pens�es et nos
+actions � d'autres objets.
+
+Mais surtout, c'est la famille comme �tre collectif que cette dispersion
+p�riodique r�duit � rien. Autrefois, la soci�t� domestique n'�tait pas
+seulement un assemblage d'individus, unis entre eux par des liens
+d'affection mutuelle; mais c'�tait aussi le groupe lui-m�me, dans son
+unit� abstraite et impersonnelle. C'�tait le nom h�r�ditaire avec tous
+les souvenirs qu'il rappelait, la maison familiale, le champ des a�eux,
+la situation et la r�putation traditionnelles, etc. Tout cela tend �
+dispara�tre. Une soci�t� qui se dissout � chaque instant pour se
+reformer sur d'autres points, mais dans des conditions toutes nouvelles
+et avec de tout autres �l�ments, n'a pas assez de continuit� pour se
+faire une physionomie personnelle, une histoire qui lui soit propre et �
+laquelle puissent s'attacher ses membres. Si donc les hommes ne
+remplacent pas cet ancien objectif de leur activit� � mesure qu'il se
+d�robe � eux, il est impossible qu'il ne se produise pas un grand vide
+dans l'existence.
+
+Cette cause ne multiplie pas seulement les suicides d'�poux, mais aussi
+ceux des c�libataires. Car cet �tat de la famille oblige les jeunes gens
+� quitter leur famille natale avant qu'ils ne soient en �tat d'en fonder
+une; c'est en partie pour cette raison que les m�nages d'une seule
+personne deviennent toujours plus nombreux et nous avons vu que cet
+isolement renforce la tendance au suicide. Et pourtant, rien ne saurait
+arr�ter ce mouvement. Autrefois, quand chaque milieu local �tait plus ou
+moins ferm� aux autres par les usages, les traditions, par la raret�
+des voies de communication, chaque g�n�ration �tait forc�ment retenue
+dans son lieu d'origine ou, tout au moins, ne pouvait pas s'en �loigner
+beaucoup. Mais, � mesure que ces barri�res s'abaissent, que ces milieux
+particuliers se nivellent et se perdent les uns dans les autres, il est
+in�vitable que les individus se r�pandent, au gr� de leurs ambitions et
+au mieux de leurs int�r�ts, dans les espaces plus vastes qui leur sont
+ouverts. Aucun artifice ne saurait donc mettre obstacle � cet essaimage
+n�cessaire et rendre � la famille l'indivisibilit� qui faisait sa force.
+
+III.
+
+Le mal serait-il donc incurable? On pourrait le croire au premier abord
+puisque, de toutes les soci�t�s dont nous avons �tabli pr�c�demment
+l'heureuse influence, il n'en est aucune qui nous paraisse en �tat d'y
+apporter un v�ritable rem�de. Mais nous avons montr� que si la religion,
+la famille, la patrie pr�servent du suicide �go�ste, la cause n'en doit
+pas �tre cherch�e dans la nature sp�ciale des sentiments que chacune met
+en jeu. Mais elles doivent toutes cette vertu � ce fait g�n�ral qu'elles
+sont des soci�t�s et elles ne l'ont que dans la mesure o� elles sont des
+soci�t�s bien int�gr�es, c'est-�-dire sans exc�s ni dans un sens ni dans
+l'autre. Un tout autre groupe peut donc avoir la m�me action, pourvu
+qu'il ait la m�me coh�sion. Or, en dehors de la soci�t� confessionnelle,
+familiale, politique, il en est une autre dont il n'a pas �t� jusqu'�
+pr�sent question; c'est celle que forment, par leur association, tous
+les travailleurs du m�me ordre, tous les coop�rateurs de la m�me
+fonction, c'est le groupe professionnel ou la corporation.
+
+Qu'elle soit apte � jouer ce r�le, c'est ce qui ressort de sa
+d�finition. Puisqu'elle est compos�e d'individus qui se livrent aux
+m�mes travaux et dont les int�r�ts sont solidaires ou m�me confondus, il
+n'est pas de terrain plus propice � la formation d'id�es et de
+sentiments sociaux. L'identit� d'origine, de culture, d'occupations fait
+de l'activit� professionnelle la plus riche mati�re pour une vie
+commune. Du reste, la corporation a t�moign� dans le pass� qu'elle �tait
+susceptible d'�tre une personnalit� collective, jalouse, m�me �
+l'exc�s, de son autonomie et de son autorit� sur ses membres; il n'est
+donc pas douteux qu'elle ne puisse �tre pour eux un milieu moral. Il n'y
+a pas de raison pour que l'int�r�t corporatif n'acqui�re pas aux yeux
+des travailleurs ce caract�re respectable et cette supr�matie que
+l'int�r�t social a toujours par rapport aux int�r�ts priv�s dans une
+soci�t� bien constitu�e. D'un autre c�t�, le groupe professionnel a sur
+tous les autres ce triple avantage qu'il est de tous les instants, de
+tous les lieux et que l'empire qu'il exerce s'�tend � la plus grande
+partie de l'existence. Il n'agit pas sur les individus d'une mani�re
+intermittente comme la soci�t� politique, mais il est toujours en
+contact avec eux par cela seul que la fonction dont il est l'organe et �
+laquelle ils collaborent est toujours en exercice. Il suit les
+travailleurs partout o� ils se transportent; ce que ne peut faire la
+famille. En quelque point qu'ils soient, ils le retrouvent qui les
+entoure, les rappelle � leurs devoirs, les soutient � l'occasion. Enfin,
+comme la vie professionnelle, c'est presque toute la vie, l'action
+corporative se fait sentir sur tout le d�tail de nos occupations qui
+sont ainsi orient�es dans un sens collectif. La corporation a donc tout
+ce qu'il faut pour encadrer l'individu, pour le tirer de son �tat
+d'isolement moral et, �tant donn�e l'insuffisance actuelle des autres
+groupes, elle est seule � pouvoir remplir cet indispensable office.
+
+Mais, pour qu'elle ait cette influence, il faut qu'elle soit organis�e
+sur de tout autres bases qu'aujourd'hui. D'abord, il est essentiel que,
+au lieu de rester un groupe priv� que la loi permet, mais que l'�tat
+ignore, elle devienne un organe d�fini et reconnu de notre vie publique.
+Par l�, nous n'entendons pas dire qu'il faille n�cessairement la rendre
+obligatoire; mais ce qui importe, c'est qu'elle soit constitu�e de
+mani�re � pouvoir jouer un r�le social, au lieu de n'exprimer que des
+combinaisons diverses d'int�r�ts particuliers. Ce n'est pas tout. Pour
+que ce cadre ne reste pas vide, il faut y d�poser tous les germes de vie
+qui sont de nature � s'y d�velopper. Pour que ce groupement ne soit pas
+une pure �tiquette, il faut lui attribuer des fonctions d�termin�es, et
+il y en a qu'il est, mieux que tout autre, en �tat de remplir.
+
+Actuellement, les soci�t�s europ�ennes sont plac�es dans cette
+alternative ou de laisser irr�glement�e la vie professionnelle ou de la
+r�glementer par l'interm�diaire de l'�tat, car il n'est pas d'autre
+organe constitu� qui puisse jouer ce r�le mod�rateur. Mais l'�tat est
+trop loin de ces manifestations complexes pour trouver la forme sp�ciale
+qui convient � chacune d'elles. C'est une lourde machine qui n'est faite
+que pour des besognes g�n�rales et simples. Son action, toujours
+uniforme, ne peut pas se plier et s'ajuster � l'infinie diversit� des
+circonstances particuli�res. Il en r�sulte qu'elle est forc�ment
+compressive et niveleuse. Mais, d'un autre c�t�, nous sentons bien qu'il
+est impossible de laisser � l'�tat inorganis� toute la vie qui s'est
+ainsi d�gag�e. Voil� comment, par une s�rie d'oscillations sans terme,
+nous passons alternativement d'une r�glementation autoritaire, que son
+exc�s de rigidit� rend impuissante, � une abstention syst�matique, qui
+ne peut durer � cause de l'anarchie qu'elle provoque. Qu'il s'agisse de
+la dur�e du travail ou de l'hygi�ne, ou des salaires, ou des oeuvres de
+pr�voyance et d'assistance, partout les bonnes volont�s viennent se
+heurter � la m�me difficult�. D�s qu'on essaie d'instituer quelques
+r�gles, elles se trouvent �tre inapplicables � l'exp�rience, parce
+qu'elles manquent de souplesse; ou, du moins, elles ne s'appliquent � la
+mati�re pour laquelle elles sont faites qu'en lui faisant violence.
+
+La seule mani�re de r�soudre cette antinomie est de constituer en dehors
+de l'�tat, quoique soumis � son action, un faisceau de forces
+collectives dont l'influence r�gulatrice puisse s'exercer avec plus de
+vari�t�. Or, non seulement les corporations reconstitu�es satisfont �
+cette condition, mais on ne voit pas quels autres groupes pourraient y
+satisfaire. Car elles sont assez voisines des faits, assez directement
+et assez constamment en contact avec eux pour en sentir toutes les
+nuances, et elles devraient �tre assez autonomes pour pouvoir en
+respecter la diversit�. C'est donc � elles qu'il appartient de pr�sider
+� ces caisses d'assurance, d'assistance, de retraite dont tant de bons
+esprits sentent le besoin, mais que l'on h�site, non sans raison, �
+remettre entre les mains d�j� si puissantes et si malhabiles de l'�tat;
+� elles, �galement, de r�gler les conflits qui s'�l�vent sans cesse
+entre les branches d'une m�me profession, de fixer, mais d'une mani�re
+diff�rente selon les diff�rentes sortes d'entreprises, les conditions
+auxquelles doivent se soumettre les contrats pour �tre justes,
+d'emp�cher, au nom de l'int�r�t commun, les forts d'exploiter
+abusivement les faibles, etc. � mesure que le travail se divise, le
+droit et la morale, tout en reposant partout sur les m�mes principes
+g�n�raux, prennent, dans chaque fonction particuli�re, une forme
+diff�rente. Outre les droits et les devoirs qui sont communs � tous les
+hommes, il y en a qui d�pendent des caract�res propres � chaque
+profession et le nombre en augmente ainsi que l'importance � mesure que
+l'activit� professionnelle se d�veloppe et se diversifie davantage. �
+chacune de ces disciplines sp�ciales, il faut un organe �galement
+sp�cial pour l'appliquer et la maintenir. De quoi peut-il �tre fait,
+sinon des travailleurs qui concourent � la m�me fonction?
+
+Voil�, � grands traits, ce que devraient �tre les corporations pour
+qu'elles pussent rendre les services qu'on est en droit d'en attendre.
+Sans doute, quand on consid�re l'�tat o� elles sont actuellement, on a
+quelque mal � se repr�senter qu'elles puissent jamais �tre �lev�es � la
+dignit� de pouvoirs moraux. Elles sont, en effet, form�es d'individus
+que rien ne rattache les uns aux autres, qui n'ont entre eux que des
+relations superficielles et intermittentes, qui sont m�me dispos�s � se
+traiter plut�t en rivaux et en ennemis qu'en coop�rateurs. Mais du jour
+o� ils auraient tant de choses en commun, o� les rapports entre eux et
+le groupe dont ils font partie seraient � ce point �troits et continus,
+des sentiments de solidarit� na�traient qui sont encore presque inconnus
+et la temp�rature morale de ce milieu professionnel, aujourd'hui si
+froid et si ext�rieur � ses membres, s'�l�verait n�cessairement. Et ces
+changements ne se produiraient pas seulement, comme les exemples
+pr�c�dents pourraient le faire croire, chez les agents de la vie
+�conomique. Il n'est pas de profession dans la soci�t� qui ne r�clame
+cette organisation et qui ne soit susceptible de la recevoir. Ainsi le
+tissu social, dont les mailles sont si dangereusement rel�ch�es, se
+resserrerait et s'affermirait dans toute son �tendue.
+
+Cette restauration, dont le besoin se fait universellement sentir, a
+malheureusement contre elle le mauvais renom qu'ont laiss� dans
+l'histoire les corporations de l'ancien r�gime. Cependant, le fait
+qu'elles ont dur�, non seulement depuis le moyen �ge, mais depuis
+l'antiquit� gr�co-latine[384], n'a-t-il pas, pour �tablir qu'elles sont
+indispensables, plus de force probante que leur r�cente abrogation n'en
+peut avoir pour prouver leur inutilit�. Si, sauf pendant un si�cle,
+partout o� l'activit� professionnelle a pris quelque d�veloppement, elle
+s'est organis�e corporativement, n'est-il pas hautement vraisemblable
+que cette organisation est n�cessaire et que si, il y a cent ans, elle
+ne s'est plus trouv�e � la hauteur de son r�le, le rem�de �tait de la
+redresser et de l'am�liorer, non de la supprimer radicalement? Il est
+certain qu'elle avait fini par devenir un obstacle aux progr�s les plus
+urgents. La vieille corporation, �troitement locale, ferm�e � toute
+influence du dehors, �tait devenue un non-sens dans une nation
+moralement et politiquement unifi�e; l'autonomie excessive dont elle
+jouissait et qui en faisait un �tat dans l'�tat, ne pouvait se
+maintenir, alors que l'organe gouvernemental, �tendant dans tous les
+sens ses ramifications, se subordonnait de plus en plus tous les organes
+secondaires de la soci�t�. Il fallait donc �largir la base sur laquelle
+reposait l'institution et la rattacher � l'ensemble de la vie nationale.
+Mais si, au lieu de rester isol�es, les corporations similaires des
+diff�rentes localit�s avaient �t� reli�es les unes aux autres de mani�re
+� former un m�me syst�me, si tous ces syst�mes avaient �t� soumis �
+l'action g�n�rale de l'�tat et entretenus ainsi dans un perp�tuel
+sentiment de leur solidarit�, le despotisme de la routine et l'�go�sme
+professionnel se seraient renferm�s dans de justes limites. La
+tradition, en effet, ne se maintient pas aussi facilement invariable
+dans une vaste association, r�pandue sur un immense territoire, que dans
+une petite coterie qui ne d�passe pas l'enceinte d'une ville[385]; en
+m�me temps, chaque groupe particulier est moins enclin � ne voir et � ne
+poursuivre que son int�r�t propre, une fois qu'il est en rapports suivis
+avec le centre directeur de la vie publique. C'est m�me � cette seule
+condition que la pens�e de la chose commune pourrait �tre tenue en �veil
+dans les consciences avec une suffisante continuit�. Car, comme les
+communications seraient alors ininterrompues entre chaque organe
+particulier et le pouvoir charg� de repr�senter les int�r�ts g�n�raux,
+la soci�t� ne se rappellerait plus seulement aux individus d'une mani�re
+intermittente ou vague; nous la sentirions pr�sente dans tout le cours
+de notre vie quotidienne. Mais en renversant ce qui existait sans rien
+mettre � la place, on n'a fait que substituer, � l'�go�sme corporatif,
+l'�go�sme individuel qui est plus dissolvant encore. Voil� pourquoi, de
+toutes les destructions qui se sont accomplies � cette �poque, celle-l�
+est la seule qu'il faille regretter. En dispersant les seuls groupes qui
+pussent rallier avec constance les volont�s individuelles, nous avons
+bris� de nos propres mains l'instrument d�sign� de notre r�organisation
+morale.
+
+Mais ce n'est pas seulement le suicide �go�ste qui serait combattu de
+cette mani�re. Proche parent du pr�c�dent, le suicide anomique est
+justiciable du m�me traitement. L'anomie vient, en effet, de ce que, sur
+certains points de la soci�t�, il y a manque de forces collectives,
+c'est-�-dire d�groupes constitu�s pour r�glementer la vie sociale. Elle
+r�sulte donc en partie de ce m�me �tat de d�sagr�gation d'o� provient
+aussi le courant �go�ste. Seulement, cette m�me cause produit des effets
+diff�rents selon son point d'incidence, suivant qu'elle agit sur les
+fonctions actives et pratiques ou sur les fonctions repr�sentatives.
+Elle enfi�vre et elle exasp�re les premi�res; elle d�soriente et elle
+d�concerte les secondes. Le rem�de est donc le m�me dans l'un et l'autre
+cas. Et en effet, on a pu voir que le principal r�le des corporations
+serait, dans l'avenir comme dans le pass�, de r�gler les fonctions
+sociales et, plus sp�cialement, les fonctions �conomiques, de les tirer,
+par cons�quent, de l'�tat d'inorganisation o� elles sont maintenant.
+Toutes les fois que les convoitises excit�es tendraient � ne plus
+reconna�tre de bornes, ce serait � la corporation qu'il appartiendrait
+de fixer la part qui doit �quitablement revenir � chaque ordre de
+coop�rateurs. Sup�rieure � ses membres, elle aurait toute l'autorit�
+n�cessaire pour r�clamer d'eux les sacrifices et les concessions
+indispensables et leur imposer une r�gle. En obligeant les plus forts �
+n'user de leur force qu'avec mesure, en emp�chant les plus faibles
+d'�tendre sans fin leurs revendications, en rappelant les uns et les
+autres au sentiment de leurs devoirs r�ciproques et de l'int�r�t
+g�n�ral, en r�glant, dans certains cas, la production de mani�re �
+emp�cher qu'elle ne d�g�n�re en une fi�vre maladive, elle mod�rerait les
+passions les unes par les autres et, leur assignant des limites, en
+permettrait l'apaisement. Ainsi s'�tablirait une discipline morale, d'un
+genre nouveau, sans laquelle toutes les d�couvertes de la science et
+tous les progr�s du bien-�tre ne pourront jamais faire que des
+m�contents.
+
+On ne voit pas dans quel autre milieu cette loi de justice distributive,
+si urgente, pourrait s'�laborer ni par quel autre organe elle pourrait
+s'appliquer. La religion qui, jadis, s'�tait, en partie, acquitt�e de ce
+r�le, y serait maintenant impropre. Car le principe n�cessaire de la
+seule r�glementation � laquelle elle puisse soumettre la vie �conomique,
+c'est le m�pris de la richesse. Si elle exhorte les fid�les � se
+contenter de leur sort, c'est en vertu de cette id�e que notre condition
+terrestre est indiff�rente � notre salut. Si elle enseigne que notre
+devoir est d'accepter docilement notre destin�e telle que les
+circonstances l'ont faite, c'est afin de nous attacher tout entiers �
+des fins plus dignes de nos efforts; et c'est pour cette m�me raison
+que, d'une mani�re g�n�rale, elle recommande la mod�ration dans les
+d�sirs. Mais cette r�signation passive est inconciliable avec la place
+que les int�r�ts temporels ont maintenant prise dans l'existence
+collective. La discipline dont ils ont besoin doit avoir pour objet, non
+de les rel�guer au second plan et de les r�duire autant que possible,
+mais de leur donner une organisation qui soit en rapport avec leur
+importance. Le probl�me est devenu plus complexe, et si ce n'est pas un
+rem�de que de l�cher la bride aux app�tits, pour les contenir, il ne
+suffit plus de les comprimer. Si les derniers d�fenseurs des vieilles
+th�ories �conomiques ont le tort de m�conna�tre qu'une r�gle est
+n�cessaire aujourd'hui comme autrefois, les apologistes de l'institution
+religieuse ont le tort de croire que la r�gle d'autrefois puisse �tre
+efficace aujourd'hui. C'est m�me son inefficacit� actuelle qui est la
+cause du mal.
+
+Ces solutions faciles sont sans rapport avec les difficult�s de la
+situation. Sans doute, il n'y a qu'une puissance morale qui puisse faire
+la loi aux hommes; mais encore faut-il qu'elle soit assez m�l�e aux
+choses de ce monde pour pouvoir les estimer � leur v�ritable valeur. Le
+groupe professionnel pr�sente ce double caract�re. Parce qu'il est un
+groupe, il domine d'assez haut les individus pour mettre des bornes �
+leurs convoitises; mais il vit trop de leur vie pour ne pas sympathiser
+avec leurs besoins. Il reste vrai, d'ailleurs, que l'�tat a, lui aussi,
+des fonctions importantes � remplir. Lui seul peut opposer au
+particularisme de chaque corporation le sentiment de l'utilit� g�n�rale
+et les n�cessit�s de l'�quilibre organique. Mais nous savons que son
+action ne peut s'exercer utilement que s'il existe tout un syst�me
+d'organes secondaires qui la diversifient. C'est donc eux qu'il faut,
+avant tout, susciter.
+
+       *       *       *       *       *
+
+Il y a cependant un suicide qui ne saurait �tre arr�t� par ce proc�d�;
+c'est celui qui r�sulte de l'anomie conjugale. Ici, il semble que nous
+soyons en pr�sence d'une insoluble antinomie.
+
+Il a pour cause, avons-nous dit, l'institution du divorce avec
+l'ensemble d'id�es et de moeurs dont cette institution r�sulte et qu'elle
+ne fait que consacrer. S'ensuit-il qu'il faille l'abroger l� o� elle
+existe? C'est une question trop complexe pour pouvoir �tre trait�e ici;
+elle ne peut �tre abord�e utilement qu'� la fin d'une �tude sur le
+mariage et sur son �volution. Pour l'instant, nous n'avons � nous
+occuper que des rapports du divorce et du suicide. � ce point de vue,
+nous dirons: Le seul moyen de diminuer le nombre des suicides dus �
+l'anomie conjugale est de rendre le mariage plus indissoluble.
+
+Mais ce qui rend le probl�me singuli�rement troublant et lui donne
+presque un int�r�t dramatique, c'est que l'on ne peut diminuer ainsi les
+suicides d'�poux sans augmenter ceux des �pouses. Faut-il donc sacrifier
+n�cessairement l'un des deux sexes et la solution se r�duit-elle �
+choisir, entre ces deux maux, le moins grave? On ne voit pas quelle
+autre serait possible, tant que les int�r�ts des �poux dans le mariage
+seront aussi manifestement contraires. Tant que les uns auront, avant
+tout, besoin de libert� et les autres de discipline, l'institution
+matrimoniale ne pourra profiter �galement aux uns et aux autres. Mais
+cet antagonisme, qui rend actuellement la solution sans issue, n'est pas
+irr�m�diable et on peut esp�rer qu'il est destin� � dispara�tre.
+
+Il vient, en effet, de ce que les deux sexes ne participent pas
+�galement � la vie sociale. L'homme y est activement m�l� tandis que la
+femme ne fait gu�re qu'y assister � distance. Il en r�sulte qu'il est
+socialis� � un bien plus haut degr� qu'elle. Ses go�ts, ses aspirations,
+son humeur ont, en grande partie, une origine collective, tandis que
+ceux de sa compagne sont plus imm�diatement plac�s sous l'influence de
+l'organisme. Il a donc de tout autres besoins qu'elle et, par
+cons�quent, il est impossible qu'une institution, destin�e � r�gler leur
+vie commune, puisse �tre �quitable et satisfaire simultan�ment des
+exigences aussi oppos�es. Elle ne peut pas convenir � la fois � deux
+�tres dont l'un est, presque tout entier, un produit de la soci�t�,
+tandis que l'autre est rest� bien davantage tel que l'avait fait la
+nature. Mais il n'est pas du tout prouv� que cette opposition doive
+n�cessairement se maintenir. Sans doute, en un sens, elle �tait moins
+marqu�e aux origines qu'elle ne l'est aujourd'hui; mais on n'en peut pas
+conclure qu'elle soit destin�e � se d�velopper sans fin. Car les �tats
+sociaux les plus primitifs se reproduisent souvent aux stades les plus
+�lev�s de l'�volution, mais sous des formes diff�rentes et presque
+contraires � celles qu'elles avaient dans le principe. Assur�ment, il
+n'y a pas lieu de supposer que, jamais, la femme soit en �tat de remplir
+dans la soci�t� les m�mes fonctions que l'homme; mais elle pourra y
+avoir un r�le qui, tout en lui appartenant en propre, soit pourtant plus
+actif et plus important que celui d'aujourd'hui. Le sexe f�minin ne
+redeviendra pas plus semblable au sexe masculin; au contraire, on peut
+pr�voir qu'il s'en distinguera davantage. Seulement ces diff�rences
+seront, plus que dans le pass�, utilis�es socialement. Pourquoi, par
+exemple, � mesure que l'homme, absorb� de plus en plus par les fonctions
+utilitaires, est oblig� de renoncer aux fonctions esth�tiques, celles-ci
+ne reviendraient-elles pas � la femme? Les deux sexes se rapprocheraient
+ainsi tout en se diff�renciant. Ils se socialiseraient �galement, mais
+de mani�res diff�rentes[386]. Et c'est bien dans ce sens que para�t se
+faire l'�volution. Dans les villes, la femme diff�re de l'homme beaucoup
+plus que dans les campagnes; et cependant, c'est l� que sa constitution
+intellectuelle et morale est le plus impr�gn�e de vie sociale.
+
+En tout cas, c'est le seul moyen d'att�nuer le triste conflit moral qui
+divise actuellement les sexes et dont la statistique des suicides nous a
+fourni une preuve d�finie. C'est seulement quand l'�cart sera moindre
+entre les deux �poux que le mariage ne sera pas tenu, pour ainsi dire,
+de favoriser n�cessairement l'un au d�triment de l'autre. Quant � ceux
+qui r�clament, d�s aujourd'hui, pour la femme des droits �gaux � ceux de
+l'homme, ils oublient trop que l'oeuvre des si�cles ne peut pas �tre
+abolie en un instant; que, d'ailleurs, cette �galit� juridique ne peut
+�tre l�gitime tant que l'in�galit� psychologique est aussi flagrante.
+C'est donc � diminuer cette derni�re qu'il faut employer nos efforts.
+Pour que l'homme et la femme puissent �tre �galement prot�g�s par la
+m�me institution, il faut, avant tout, qu'ils soient des �tres de m�me
+nature. Alors seulement, l'indissolubilit� du lien conjugal ne pourra
+plus �tre accus�e de ne servir qu'� l'une des deux parties en pr�sence.
+
+IV.
+
+En r�sum�, de m�me que le suicide ne vient pas des difficult�s que
+l'homme peut avoir � vivre, le moyen d'en arr�ter les progr�s n'est pas
+de rendre la lutte moins rude et la vie plus ais�e. Si l'on se tue
+aujourd'hui plus qu'autrefois, ce n'est pas qu'il nous faille faire,
+pour nous maintenir, de plus douloureux efforts ni que nos besoins
+l�gitimes soient moins satisfaits; mais c'est que nous ne savons plus o�
+s'arr�tent les besoins l�gitimes et que nous n'apercevons plus le sens
+de nos efforts. Sans doute, la concurrence devient tous les jours plus
+vive parce que la facilit� plus grande des communications met aux prises
+un nombre de concurrents qui va toujours croissant. Mais, d'un autre
+c�t�, une division du travail plus perfectionn�e et la coop�ration plus
+complexe qui l'accompagne, en multipliant et en variant � l'infini les
+emplois o� l'homme peut se rendre utile aux hommes, multiplient les
+moyens d'existence et les mettent � la port�e d'une plus grande vari�t�
+de sujets. M�me les aptitudes les plus inf�rieures peuvent y trouver une
+place. En m�me temps, la production plus intense qui r�sulte de cette
+coop�ration plus savante, en augmentant le capital de ressources dont
+dispose l'humanit�, assure � chaque travailleur une r�mun�ration plus
+riche et maintient ainsi l'�quilibre entre l'usure plus grande des
+forces vitales et leur r�paration. Il est certain, en effet, que, � tous
+les degr�s de la hi�rarchie sociale, le bien-�tre moyen s'est accru,
+quoique cet accroissement n'ait peut-�tre pas toujours eu lieu selon les
+proportions les plus �quitables. Le malaise dont nous souffrons ne vient
+donc pas de ce que les causes objectives de souffrances ont augment� en
+nombre ou en intensit�; il atteste, non pas une plus grande mis�re
+�conomique, mais une alarmante mis�re morale.
+
+Seulement, il ne faut pas se m�prendre sur le sens du mot. Quand on dit
+d'une affection individuelle ou sociale qu'elle est toute morale, on
+entend d'ordinaire qu'elle ne rel�ve d'aucun traitement effectif, mais
+ne peut �tre gu�rie qu'� l'aide d'exhortations r�p�t�es, d'objurgations
+m�thodiques, en un mot, par une action verbale. On raisonne comme si un
+syst�me d'id�es ne tenait pas au reste de l'univers, comme si, par
+suite, pour le d�faire ou pour le refaire, il suffisait de prononcer
+d'une certaine mani�re des formules d�termin�es. On ne voit pas que
+c'est appliquer aux choses de l'esprit les croyances et les m�thodes que
+le primitif applique aux choses du monde physique. De m�me qu'il croit �
+l'existence de mots magiques qui ont le pouvoir de transmuter un �tre en
+un autre, nous admettons implicitement, sans apercevoir la grossi�ret�
+de la conception, qu'avec des mots appropri�s on peut transformer les
+intelligences et les caract�res. Comme le sauvage qui, en affirmant
+�nergiquement sa volont� de voir se produire tel ph�nom�ne cosmique,
+s'imagine en d�terminer la r�alisation par les vertus de la magie
+sympathique, nous pensons que, si nous �non�ons avec chaleur notre d�sir
+de voir s'accomplir telle ou telle r�volution, elle s'op�rera
+spontan�ment. Mais, en r�alit�, le syst�me mental d'un peuple est un
+syst�me de forces d�finies qu'on ne peut ni d�ranger ni r�arranger par
+voie de simples injonctions. Il tient, en effet, � la mani�re dont les
+�l�ments sociaux sont group�s et organis�s. �tant donn� un peuple, form�
+d'un certain nombre d'individus dispos�s d'une certaine fa�on, il en
+r�sulte un ensemble d�termin� d'id�es et de pratiques collectives, qui
+restent constantes tant que les conditions dont elles d�pendent sont
+elles-m�mes identiques. En effet, selon que les parties dont il est
+compos� sont plus ou moins nombreuses et ordonn�es d'apr�s tel ou tel
+plan, la nature de l'�tre collectif varie n�cessairement et, par suite,
+ses mani�res de penser et d'agir; mais on ne peut changer ces derni�res
+qu'en le changeant lui-m�me et on ne peut le changer sans modifier sa
+constitution anatomique. Il s'en faut donc qu'en qualifiant de moral le
+mal dont le progr�s anormal des suicides est le sympt�me, nous voulions
+le r�duire � je ne sais quelle affection superficielle que l'on pourrait
+endormir avec de bonnes paroles. Tout au contraire, l'alt�ration du
+temp�rament moral qui nous est ainsi r�v�l�e atteste une alt�ration
+profonde de notre structure sociale. Pour gu�rir l'une, il est donc
+n�cessaire de r�former l'autre.
+
+Nous avons dit en quoi, selon nous, doit consister cette r�forme. Mais
+ce qui ach�ve d'en d�montrer l'urgence, c'est qu'elle est rendue
+n�cessaire, non pas seulement par l'�tat actuel du suicide, mais par
+tout l'ensemble de notre d�veloppement historique.
+
+En effet, ce qu'il a de caract�ristique, c'est qu'il a successivement
+fait table rase de tous les anciens cadres sociaux. Les uns apr�s les
+autres, ils ont �t� emport�s soit par l'usure lente du temps, soit par
+de grandes commotions, mais sans que rien les ait remplac�s. �
+l'origine, la soci�t� est organis�e sur la base de la famille; elle est
+form�e par la r�union d'un certain nombre de soci�t�s plus petites, les
+clans, dont tous les membres sont ou se consid�rent comme parents. Cette
+organisation ne para�t pas �tre rest�e tr�s longtemps � l'�tat de
+puret�. Assez t�t, la famille cesse d'�tre une division politique pour
+devenir le centre de la vie priv�e. � l'ancien groupement domestique se
+substitue alors le groupement territorial. Les individus qui occupent un
+m�me territoire se font � la longue, ind�pendamment de toute
+consanguinit�, des id�es et des moeurs qui leur sont communes, mais qui
+ne sont pas, au m�me degr�, celles de leurs voisins plus �loign�s. Il se
+constitue ainsi de petits agr�gats qui n'ont pas d'autre base mat�rielle
+que le voisinage et les relations qui en r�sultent, mais dont chacun a
+sa physionomie distincte; c'est le village et, mieux encore, la cit�
+avec ses d�pendances. Sans doute, il leur arrive le plus g�n�ralement,
+de ne pas s'enfermer dans un isolement sauvage. Ils se conf�d�rent entre
+eux, se combinent sous des formes vari�es et forment ainsi des soci�t�s
+plus complexes, mais o� ils n'entrent qu'en gardant leur personnalit�.
+Ils restent le segment �l�mentaire dont la soci�t� totale n'est que la
+reproduction agrandie. Mais, peu � peu, � mesure que ces conf�d�rations
+deviennent plus �troites, les circonscriptions territoriales se
+confondent les unes dans les autres et perdent leur ancienne
+individualit� morale. D'une ville � l'autre, d'un district � l'autre les
+diff�rences vont en diminuant[387]. Le grand changement qu'a accompli la
+R�volution fran�aise a �t� pr�cis�ment de porter ce nivellement � un
+point qui n'�tait pas connu jusqu'alors. Ce n'est pas qu'elle l'ait
+improvis�; il avait �t� longuement pr�par� par cette centralisation
+progressive � laquelle avait proc�d� l'ancien r�gime. Mais la
+suppression l�gale des anciennes provinces, la cr�ation de nouvelles
+divisions, purement artificielles et nominales, l'a consacr�
+d�finitivement. Depuis, le d�veloppement des voies de communication, en
+m�langeant les populations, a effac� presque jusqu'aux derni�res traces
+de l'ancien �tat de choses. Et comme, au m�me moment, ce qui existait de
+l'organisation professionnelle fut violemment d�truit, tous les organes
+secondaires de la vie sociale se trouv�rent an�antis.
+
+Une seule force collective surv�cut � la tourmente: c'est l'�tat. Il
+tendit donc, par la force des choses, � absorber en lui toutes les
+formes d'activit� qui pouvaient pr�senter un caract�re social, et il n'y
+eut plus en face de lui qu'une poussi�re inconsistante d'individus. Mais
+alors, il fut par cela m�me n�cessit� � se surcharger de fonctions
+auxquelles il �tait impropre et dont il n'a pas pu s'acquitter
+utilement. Car c'est une remarque souvent faite qu'il est aussi
+envahissant qu'impuissant. Il fait un effort maladif pour s'�tendre �
+toutes sortes de choses qui lui �chappent ou dont il ne se saisit qu'en
+les violentant. De l� ce gaspillage de forces qu'on lui reproche et qui
+est, en effet, sans rapport avec les r�sultats obtenus. D'un autre c�t�,
+les particuliers ne sont plus soumis � d'autre action collective que la
+sienne, puisqu'il est la seule collectivit� organis�e. C'est seulement
+par son interm�diaire qu'ils sentent la soci�t� et la d�pendance o� ils
+sont vis-�-vis d'elle. Mais, comme l'�tat est loin d'eux, il ne peut
+avoir sur eux qu'une action lointaine et discontinue; c'est pourquoi ce
+sentiment ne leur est pr�sent ni avec la suite ni avec l'�nergie
+n�cessaires. Pendant la plus grande partie de leur existence, il n'y a
+rien autour d'eux qui les tire hors d'eux-m�mes et leur impose un frein.
+Dans ces conditions, il est in�vitable qu'ils sombrent dans l'�go�sme ou
+dans le d�r�glement. L'homme ne peut s'attacher � des fins qui lui
+soient sup�rieures et se soumettre � une r�gle, s'il n'aper�oit
+au-dessus de lui rien dont il soit solidaire. Le lib�rer de toute
+pression sociale, c'est l'abandonner � lui-m�me et le d�moraliser. Tels
+sont, en effet, les deux caract�ristiques de notre situation morale.
+Tandis que l'�tat s'enfle et s'hypertrophie pour arriver � enserrer
+assez fortement les individus, mais sans y parvenir, ceux-ci, sans
+liens entre eux, roulent les uns sur les autres comme autant de
+mol�cules liquides, sans rencontrer aucun centre de forces qui les
+retienne, les fixe et les organise.
+
+De temps en temps, pour rem�dier au mal, on propose de restituer aux
+groupements locaux quelque chose de leur ancienne autonomie; c'est ce
+qu'on appelle d�centraliser. Mais la seule d�centralisation vraiment
+utile est celle qui produirait en m�me temps une plus grande
+concentration des forces sociales. Il faut, sans d�tendre les liens qui
+rattachent chaque partie de la soci�t� � l'�tat, cr�er des pouvoirs
+moraux qui aient sur la multitude des individus une action que l'�tat ne
+peut avoir. Or, aujourd'hui, ni la commune, ni le d�partement, ni la
+province n'ont assez d'ascendant sur nous pour pouvoir exercer cette
+influence; nous n'y voyons plus que des �tiquettes conventionnelles,
+d�pourvues de toute signification. Sans doute, toutes choses �gales, on
+aime g�n�ralement mieux vivre dans les lieux o� l'on est n� et o� l'on a
+�t� �lev�. Mais il n'y a plus de patries locales et il ne peut plus y en
+avoir. La vie g�n�rale du pays, d�finitivement unifi�e, est r�fractaire
+� toute dispersion de ce genre. On peut regretter ce qui n'est plus;
+mais ces regrets sont vains. Il est impossible de ressusciter
+artificiellement un esprit particulariste qui n'a plus de fondement. D�s
+lors, on pourra bien, � l'aide de quelques combinaisons ing�nieuses,
+all�ger un peu le fonctionnement de la machine gouvernementale; mais ce
+n'est pas ainsi qu'on pourra jamais modifier l'assiette morale de la
+soci�t�. On r�ussira par ce moyen � d�charger les minist�res encombr�s,
+on fournira un peu plus de mati�re � l'activit� des autorit�s
+r�gionales; mais on ne fera pas pour cela des diff�rentes r�gions autant
+de milieux moraux. Car, outre que des mesures administratives ne
+sauraient suffire pour atteindre un tel r�sultat, pris en lui-m�me, il
+n'est ni possible ni souhaitable.
+
+La seule d�centralisation qui, sans briser l'unit� nationale,
+permettrait de multiplier les centres de la vie commune, c'est ce qu'on
+pourrait appeler _la d�centralisation professionnelle_. Car, comme
+chacun de ces centres ne serait le foyer que d'une activit� sp�ciale et
+restreinte, ils seraient ins�parables les uns des autres et l'individu
+pourrait, par cons�quent, s'y attacher sans devenir moins solidaire du
+tout. La vie sociale ne peut se diviser, tout en restant une, que si
+chacune de ces divisions repr�sente une fonction. C'est ce qu'ont
+compris les �crivains et les hommes d'�tat, toujours plus nombreux[388],
+qui voudraient faire du groupe professionnel la base de notre
+organisation politique, c'est-�-dire diviser le coll�ge �lectoral, non
+par circonscriptions territoriales, mais par corporations. Seulement,
+pour cela, il faut commencer par organiser la corporation. Il faut
+qu'elle soit autre chose qu'un assemblage d'individus qui se rencontrent
+au jour du vote sans avoir rien de commun entre eux. Elle ne pourra
+remplir le r�le qu'on lui destine que si, au lieu de rester un �tre de
+convention, elle devient une institution d�finie, une personnalit�
+collective, ayant ses moeurs et ses traditions, ses droits et ses
+devoirs, son unit�. La grande difficult� n'est pas de d�cider par d�cret
+que les repr�sentants seront nomm�s par profession et combien chacune en
+aura, mais de faire en sorte que chaque corporation devienne une
+individualit� morale. Autrement, on ne fera qu'ajouter un cadre
+ext�rieur et factice � ceux qui existent et que l'on veut remplacer.
+
+Ainsi, une monographie du suicide a une port�e qui d�passe l'ordre
+particulier de faits qu'elle vise sp�cialement. Les questions qu'elle
+soul�ve sont solidaires des plus graves probl�mes pratiques qui se
+posent � l'heure pr�sente. Les progr�s anormaux du suicide et le malaise
+g�n�ral dont sont atteintes les soci�t�s contemporaines d�rivent des
+m�mes causes. Ce que prouve ce nombre exceptionnellement �lev� de morts
+volontaires, c'est l'�tat de perturbation profonde dont souffrent les
+soci�t�s civilis�es et il en atteste la gravit�. On peut m�me dire qu'il
+en donne la mesure. Quand, ces souffrances s'expriment par la bouche
+d'un th�oricien, on peut croire qu'elles sont exag�r�es et infid�lement
+traduites. Mais ici, dans la statistique des suicides, elles viennent
+comme s'enregistrer d'elles-m�mes, sans laisser de place �
+l'appr�ciation personnelle. On ne peut donc enrayer ce courant de
+tristesse collective qu'en att�nuant, tout au moins, la maladie
+collective dont il est la r�sultante et le signe. Nous avons montr� que,
+pour atteindre ce but, il n'�tait n�cessaire ni de restaurer
+artificiellement des formes sociales surann�es et auxquelles on ne
+pourrait communiquer qu'une apparence de vie, ni d'inventer de toutes
+pi�ces des formes enti�rement neuves et sans analogies dans l'histoire.
+Ce qu'il faut, c'est chercher dans le pass� des germes de vie nouvelle
+qu'il contenait et en presser le d�veloppement.
+
+Quant � d�terminer avec plus d'exactitude sous quelles formes
+particuli�res ces germes sont appel�s � se d�velopper dans l'avenir,
+c'est-�-dire ce que devra �tre, dans le d�tail, l'organisation
+professionnelle dont nous avons besoin, c'est ce que nous ne pouvions
+tenter au cours de cet ouvrage. C'est seulement � la suite d'une �tude
+sp�ciale sur le r�gime corporatif et les lois de son �volution, qu'il
+serait possible de pr�ciser davantage les conclusions qui pr�c�dent.
+Encore ne faut-il pas s'exag�rer l'int�r�t de ces programmes trop
+d�finis dans lesquels se sont g�n�ralement complu les philosophes de la
+politique. Ce sont jeux d'imagination, toujours trop �loign�s de la
+complexit� des faits pour pouvoir beaucoup servir � la pratique; la
+r�alit� sociale n'est pas assez simple et elle est encore trop mal
+connue pour pouvoir �tre anticip�e dans le d�tail. Seul, le contact
+direct des choses peut donner aux enseignements de la science la
+d�termination qui leur manque. Une fois qu'on a �tabli l'existence du
+mal, en quoi il consiste et de quoi il d�pend, quand on sait, par
+cons�quent, les caract�res g�n�raux du rem�de et le point auquel il doit
+�tre appliqu�, l'essentiel n'est pas d'arr�ter par avance un plan qui
+pr�voie tout; c'est de se mettre r�solument � l'oeuvre.
+
+
+
+
+{~--- UTF-8 BOM ---~}
+
+
+
+TABLE DES MATI�RES
+
+PR�FACE p. V � XII
+
+
+INTRODUCTION
+
+
+
+I.--N�cessit� de constituer, par une d�finition objective, l'objet de la
+recherche. D�finition objective du suicide. Comment elle pr�vient les
+exclusions arbitraires et les rapprochements trompeurs: �limination des
+suicides d'animaux. Comment elle marque les rapports du suicide avec les
+formes ordinaires de la conduite.
+
+II.--Diff�rence entre le suicide consid�r� chez les individus et le
+suicide comme ph�nom�ne collectif. Le taux social des suicides; sa
+d�finition. Sa constance et sa sp�cificit� sup�rieures � celles de la
+mortalit� g�n�rale.
+
+Le taux social des suicides est donc un ph�nom�ne _sui generis;_ c'est
+lui qui constitue l'objet de la pr�sente �tude. Divisions de l'ouvrage.
+
+Bibliographie g�n�rale.
+
+LIVRE I
+
+LES FACTEURS EXTRA-SOCIAUX
+
+CHAPITRE I
+
+LE SUICIDE ET LES �TATS PSYCHOPATHIQUES
+
+
+Principaux facteurs extra-sociaux susceptibles d'avoir une influence sur
+le taux social des suicides: tendances individuelles d'une suffisante
+g�n�ralit�, �tats du milieu physique.
+
+I.--Th�orie d'apr�s laquelle le suicide ne serait qu'une suite de la
+folie. Deux mani�res de la d�montrer: 1� le suicide est une monomanie
+_sui generis_; 2� c'est un syndrome de la folie, qui ne se rencontre
+pas ailleurs.
+
+II.--Le suicide est-il une monomanie? L'existence de monomanies n'est
+plus admise. Raisons cliniques et psychologiques contraires � cette
+hypoth�se.
+
+III.--Le suicide est-il un �pisode sp�cifique de la folie? R�duction de
+tous les suicides v�saniques � quatre types. Existence de suicides
+raisonnables qui ne rentrent pas dans ces cadres.
+
+IV.--Mais le suicide, sans �tre un produit de la folie, d�pendrait-il
+�troitement de la neurasth�nie? Raisons de croire que le neurasth�nique
+est le type psychologique le plus g�n�ral chez les suicid�s. Reste �
+d�terminer l'influence de cette condition individuelle sur le taux des
+suicides. M�thode pour la d�terminer: chercher si le taux des suicides
+varie comme le taux de la folie. Absence de tout rapport dans la mani�re
+dont ces deux ph�nom�nes varient avec les sexes, les cultes, l'�ge, les
+pays, le degr� de civilisation. Ce qui explique cette absence de
+rapports: ind�termination des effets qu'implique la neurasth�nie.
+
+V.--Y aurait-il des rapports plus directs avec le taux de l'alcoolisme?
+Comparaison avec la distribution g�ographique des d�lits d'ivresse, des
+folies alcooliques, de la consommation de l'alcool. R�sultats n�gatifs
+de cette comparaison.
+
+CHAPITRE II
+
+LE SUICIDE ET LES �TATS PSYCHOLOGIQUES NORMAUX
+
+LA RACE. L'H�R�DIT�
+
+
+I.--N�cessit� de d�finir la race. Ne peut �tre d�finie que comme un type
+h�r�ditaire; mais alors le mot prend un sens ind�termin�. D'o� n�cessit�
+d'une grande r�serve.
+
+II.--Trois grandes races distingu�es par Morselli. Tr�s grande diversit�
+de l'aptitude au suicide chez les Slaves, les Celto-Romains, les nations
+germaniques. Seuls, les Allemands ont un penchant g�n�ralement intense,
+mais ils le perdent en dehors de l'Allemagne.
+
+De la pr�tendue relation entre le suicide et la hauteur de la taille:
+r�sultat d'une co�ncidence.
+
+III.--La race ne peut �tre un facteur du suicide que s'il est
+essentiellement h�r�ditaire; insuffisance des preuves favorables � cette
+h�r�dit�: 1� La fr�quence relative des cas imputables � l'h�r�dit� est
+inconnue; 2� Possibilit� d'une autre explication; influence de la folie
+et de l'imitation. Raisons contraires � cette h�r�dit� sp�ciale:
+
+1� Pourquoi le suicide se transmettrait-il moins � la femme? 2� La
+mani�re dont le suicide �volue avec l'�ge est inconciliable avec cette
+hypoth�se.
+
+CHAPITRE III
+
+LE SUICIDE ET LES FACTEURS COSMIQUES
+
+
+I.--Le climat n'a aucune influence.
+
+II.--La temp�rature. Variations saisonni�res du suicide; leur
+g�n�ralit�. Comment l'�cole italienne les explique par la temp�rature.
+
+III.--Conception contestable du suicide qui est � la base de cette
+th�orie. Examen des faits: l'influence des chaleurs anormales ou des
+froids anormaux ne prouve rien; absence de rapports entre le taux des
+suicides et la temp�rature saisonni�re ou mensuelle; le suicide rare
+dans un grand nombre de pays chauds.
+
+Hypoth�se d'apr�s laquelle ce seraient les premi�res chaleurs qui
+seraient nocives. Inconciliable: 1� avec la continuit� de la courbe des
+suicides � la mont�e et � la descente: 2� avec ce fait que les premiers
+froids, qui devraient avoir le m�me effet, sont inoffensifs.
+
+IV.--Nature des causes dont d�pendent ces variations. Parall�lisme
+parfait entre les variations mensuelles du suicide et celles de la
+longueur des jours; confirm� par ce fait que les suicides ont surtout
+lieu de jour. Raison de ce parall�lisme: c'est que, pendant le jour, la
+vie sociale est en pleine activit�. Explication confirm�e par ce fait
+que le suicide est maximum aux jours et heures o� l'activit� sociale est
+_maxima_. Comment elle rend compte des variations saisonni�res du
+suicide; preuves confirmatives diverses.
+
+Les variations mensuelles du suicide d�pendent donc de causes sociales.
+
+CHAPITRE IV
+
+L'IMITATION
+
+
+L'imitation est un ph�nom�ne de psychologie individuelle. Utilit� qu'il
+y a � chercher si elle a quelque influence sur le taux social des
+suicides.
+
+I.--Diff�rence entre l'imitation et plusieurs autres ph�nom�nes avec
+lesquels elle a �t� confondue. D�finition de l'imitation.
+
+II.--Cas nombreux o� les suicides se communiquent contagieusement
+d'individu � individu; distinction entre les faits de contagion et les
+�pid�mies. Comment le probl�me de l'influence possible de l'imitation
+sur le taux des suicides reste entier.
+
+III.--Cette influence doit �tre �tudi�e � travers la distribution
+g�ographique des suicides. Crit�res d'apr�s lesquels elle peut �tre
+reconnue. Application de cette m�thode � la carte des suicides fran�ais
+par arrondissements, � la carte par communes de Seine-et-Marne, � la
+carte d'Europe en g�n�ral. Nulle trace visible de l'imitation dans la
+r�partition g�ographique.
+
+Exp�rience � essayer: le suicide cro�t-il avec le nombre des lecteurs de
+journaux? Raisons qui inclinent � l'opinion contraire.
+
+IV.--Raison qui fait que l'imitation n'a pas d'effets appr�ciables sur
+le taux des suicides: c'est qu'elle n'est pas un facteur original, mais
+ne fait que renforcer l'action des autres facteurs.
+
+Cons�quence pratique de cette discussion: qu'il n'y a pas lieu
+d'interdire la publicit� judiciaire.
+
+Cons�quence th�orique: l'imitation n'a pas l'efficacit� sociale qu'on
+lui a pr�t�e.
+
+LIVRE II
+
+CAUSES SOCIALES ET TYPES SOCIAUX
+
+CHAPITRE I
+
+M�THODE POUR LES D�TERMINER
+
+
+I.--Utilit� qu'il y aurait � classer morphologiquement les types de
+suicide pour remonter ensuite � leurs causes; impossibilit� de cette
+classification. La seule m�thode praticable consiste � classer les
+suicides par leurs causes. Pourquoi elle convient mieux que toute autre
+� une �tude sociologique du suicide.
+
+II.--Comment atteindre ces causes? Les renseignements donn�s par les
+statistiques sur les raisons pr�sum�es des suicides 1� sont suspects; 2�
+ne font pas conna�tre les vraies causes. La seule m�thode efficace est
+de chercher comment le taux des suicides varie en fonction des divers
+concomitants sociaux.
+
+CHAPITRE II
+
+LE SUICIDE �GO�STE
+
+I.--Le suicide et les religions. Aggravation g�n�rale due au
+protestantisme; immunit� des catholiques et surtout des juifs.
+
+II.--L'immunit� des catholiques ne tient pas � leur �tat de minorit�
+dans les pays protestants, mais � leur moindre individualisme religieux,
+par suite � la plus forte int�gration de l'�glise catholique. Comment
+cette explication s'applique aux juifs.
+
+III.--V�rification de cette explication: 1� l'immunit� relative de
+l'Angleterre, par rapport aux autres pays protestants, li�e � la plus
+forte int�gration de l'�glise anglicane; 2� l'individualisme religieux
+varie comme le go�t du savoir; or, _a_) le go�t du savoir est plus
+prononc� chez les peuples protestants que chez les catholiques, _b_) le
+go�t du savoir varie comme le suicide toutes les fois qu'il correspond �
+un progr�s de l'individualisme religieux. Comment l'exception des juifs
+confirme la loi.
+
+IV.--Cons�quences de ce chapitre: 1� la science est le rem�de au mal que
+symptomatise le progr�s des suicides, mais n'en est pas la cause; 2� si
+la soci�t� religieuse pr�serve du suicide, c'est simplement parce
+qu'elle est une soci�t� fortement int�gr�e.
+
+CHAPITRE III
+
+LE SUICIDE �GO�STE (suite)
+
+
+I.--Immunit� g�n�rale des mari�s telle que l'a calcul�e Bertillon.
+Inconv�nients de la m�thode qu'il a d� suivre. N�cessit� de s�parer plus
+compl�tement l'influence de l'�ge et celle de l'�tat civil. Tableaux o�
+cette s�paration est effectu�e. Lois qui s'en d�gagent.
+
+II.--Explication de ces lois. Le coefficient de pr�servation des �poux
+ne tient pas � la s�lection matrimoniale. Preuves: 1� raisons _a
+priori_; 2� raisons de fait tir�es: _a_) des variations du coefficient
+aux divers �ges; _b_) de l'in�gale immunit� dont jouissent les �poux des
+deux sexes.
+
+Cette immunit� est-elle due au mariage ou � la famille? Raisons
+contraires � la premi�re hypoth�se: 1� contraste entre l'�tat
+stationnaire de la nuptialit� et les progr�s du suicide; 2� faible
+immunit� des �poux sans enfants; 3� aggravation chez les �pouses sans
+enfants.
+
+III.--L'immunit� l�g�re dont jouissent les hommes mari�s sans enfants
+est-elle due � la s�lection conjugale? Preuve contraire tir�e de
+l'aggravation des �pouses sans enfants. Comment la persistance partielle
+de ce coefficient chez le veuf sans enfants s'explique sans qu'on fasse
+intervenir la s�lection conjugale. Th�orie g�n�rale du veuvage.
+
+IV.--Tableau r�capitulatif des r�sultats pr�c�dents. C'est � l'action
+de la famille qu'est due presque toute l'immunit� des �poux et toute
+celle des �pouses. Elle cro�t avec la densit� de la famille,
+c'est-�-dire avec son degr� d'int�gration.
+
+V.--Le suicide et les crises politiques, nationales. Que la r�gression
+qu'il subit alors est r�elle et g�n�rale. Elle est due � ce que le
+groupe acquiert dans ces crises une plus forte int�gration.
+
+VI.--Conclusion g�n�rale du chapitre. Rapport direct entre le suicide et
+le degr� d'int�gration des groupes sociaux, quels qu'ils soient. Cause
+de ce rapport; pourquoi et dans quelles conditions la soci�t� est
+n�cessaire � l'individu. Comment, quand elle lui fait d�faut, le suicide
+se d�veloppe. Preuves confirmatives de cette explication. Constitution
+du suicide �go�ste.
+
+CHAPITRE IV
+
+LE SUICIDE ALTRUISTE
+
+
+I.--Le suicide dans les soci�t�s inf�rieures: caract�res qui le
+distinguent, oppos�s � ceux du suicide �go�ste. Constitution du suicide
+altruiste obligatoire. Autres formes de ce type.
+
+II.--Le suicide dans les arm�es europ�ennes; g�n�ralit� de l'aggravation
+qui r�sulte du service militaire. Elle est ind�pendante du c�libat; de
+l'alcoolisme. Elle n'est pas due au d�go�t du service. Preuves: 1� elle
+cro�t avec la dur�e du service; 2� elle est plus forte chez les
+volontaires et les rengag�s; 3� chez les officiers et les sous-officiers
+que chez les simples soldats. Elle est due � l'esprit militaire et �
+l'�tat d'altruisme qu'il implique. Preuves confirmatives: 1� elle est
+d'autant plus forte que les peuples ont un moindre penchant pour le
+suicide �go�ste; 2� elle est _maxima_ dans les troupes d'�lite; 3� elle
+d�cro�t � mesure que le suicide �go�ste se d�veloppe.
+
+III.--Comment les r�sultats obtenus justifient la m�thode suivie.
+
+CHAPITRE V
+
+LE SUICIDE ANOMIQUE
+
+
+I.--Le suicide cro�t avec les crises �conomiques. Cette progression se
+maintient dans les crises de prosp�rit�: exemples de la Prusse, de
+l'Italie. Les expositions universelles. Le suicide et la richesse.
+
+II.--Explication de ce rapport. L'homme ne peut vivre que si ses besoins
+sont en harmonie avec ses moyens; ce qui implique une limitation de ces
+derniers. C'est la soci�t� qui les limite; comment cette influence
+mod�ratrice s'exerce normalement. Comment elle est emp�ch�e par les
+crises; d'o� d�r�glement, anomie, suicides. Confirmation tir�e des
+rapports du suicide et de la richesse.
+
+III.--L'anomie est actuellement � l'�tat chronique dans le monde
+�conomique. Suicides qui en r�sultent. Constitution du suicide anomique.
+
+IV.--Suicides dus � l'anomie conjugale. Le veuvage. Le divorce.
+Parall�lisme des divorces et des suicides. Il est d� � une constitution
+matrimoniale qui agit en sens contraire sur les �poux et sur les
+�pouses; preuves � l'appui. En quoi consiste cette constitution
+matrimoniale. L'affaiblissement de la discipline matrimoniale
+qu'implique le divorce aggrave la tendance au suicide des hommes,
+diminue celle des femmes. Raison de cet antagonisme. Preuves
+confirmatives de cette explication.
+
+Conception du mariage qui se d�gage de ce chapitre.
+
+CHAPITRE VI
+
+FORMES INDIVIDUELLES DES DIFF�RENTS TYPES DE SUICIDES
+
+
+Utilit� et possibilit� de compl�ter la classification �tiologique qui
+pr�c�de par une classification morphologique.
+
+I.--Formes fondamentales que prennent les trois courants suicidog�nes en
+s'incarnant chez les individus. Formes mixtes qui r�sultent de la
+combinaison de ces formes fondamentales.
+
+II.--Faut-il faire intervenir dans cette classification l'instrument de
+mort choisi? Que ce choix d�pend de causes sociales. Mais ces causes
+sont ind�pendantes de celles qui d�terminent le suicide. Elles ne
+ressortissent donc pas � la pr�sente recherche.
+
+Tableau synoptique des diff�rents types de suicides.
+
+LIVRE III
+
+DU SUICIDE COMME PH�NOM�NE SOCIAL EN G�N�RAL
+
+CHAPITRE I
+
+L'�L�MENT SOCIAL DU SUICIDE
+
+
+I.--R�sultats de ce qui pr�c�de. Absence de relations entre le taux des
+suicides et les ph�nom�nes cosmiques ou biologiques. Rapports d�finis
+avec les faits sociaux. Le taux social correspond donc � un penchant
+collectif de la soci�t�.
+
+II.--La constance et l'individualit� de ce taux ne peut pas s'expliquer
+autrement. Th�orie de Qu�telet pour en rendre compte: l'homme moyen.
+R�futation: la r�gularit� des donn�es statistiques se retrouve m�me dans
+des faits qui sont en dehors de la moyenne. N�cessit� d'admettre une
+force ou un groupe de forces collectives dont le taux social des
+suicides exprime l'intensit�.
+
+III.--Ce qu'il faut entendre par cette force collective: c'est une
+r�alit� ext�rieure et sup�rieure � l'individu. Expos� et examen des
+objections faites � cette conception:
+
+1� Objection d'apr�s laquelle un fait social ne peut se transmettre que
+par traditions inter-individuelles. R�ponse: le taux des suicides ne
+peut se transmettre ainsi.
+
+2� Objection diapr�s laquelle l'individu est tout le r�el de la soci�t�.
+R�ponse: _a_) Comment des choses mat�rielles, ext�rieures aux individus,
+sont �rig�es en faits sociaux et jouent en cette qualit� un r�le _sui
+generis;_ _b_) Les faits sociaux qui ne s'objectivent pas sous cette
+forme d�bordent chaque conscience individuelle. Ils ont pour substrat
+l'agr�gat form� par les consciences individuelles r�unies en soci�t�.
+Que cette conception n'a rien d'ontologique.
+
+IV.--Application de ces id�es au suicide.
+
+CHAPITRE II
+
+RAPPORTS DU SUICIDE AVEC LES AUTRES PH�NOM�NES SOCIAUX
+
+
+M�thode pour d�terminer si le suicide doit �tre class� parmi les faits
+moraux ou immoraux.
+
+I.--Expos� historique des dispositions juridiques ou morales en usage
+dans les diff�rentes soci�t�s relativement au suicide. Progr�s continu
+de la r�probation dont il est l'objet, sauf aux �poques de d�cadence.
+Raison d'�tre de cette r�probation; qu'elle est plus que jamais fond�e
+dans la constitution normale des soci�t�s modernes.
+
+II.--Rapports du suicide avec les autres formes de l'immoralit�. Le
+suicide et les attentats contre la propri�t�; absence de tout rapport.
+Le suicide et l'homicide; th�orie d'apr�s laquelle ils consisteraient
+tous deux en un m�me �tat organico-psychique, mais d�pendraient de
+conditions sociales antagonistes.
+
+III.--Discussion de la premi�re partie de la proposition. Que le sexe,
+l'�ge, la temp�rature n'agissent pas de la m�me mani�re sur les deux
+ph�nom�nes.
+
+IV.--Discussion de la deuxi�me partie. Cas o� l'antagonisme ne se
+v�rifie pas. Cas, plus nombreux, o� il se v�rifie. Explication de ces
+contradictions apparentes: existence de types diff�rents de suicides
+dont les uns excluent l'homicide tandis que les autres d�pendent des
+m�mes conditions sociales. Nature de ces types; pourquoi les premiers
+sont actuellement plus nombreux que les seconds.
+
+Comment ce qui pr�c�de �claire la question des rapports historiques de
+l'�go�sme et de l'altruisme.
+
+CHAPITRE III
+
+CONS�QUENCES PRATIQUES
+
+
+I.--La solution du probl�me pratique varie selon qu'on attribue � l'�tat
+pr�sent du suicide un caract�re normal ou anormal. Comment la question
+se pose malgr� la nature immorale du suicide. Raisons de croire que
+l'existence d'un taux mod�r� de suicides n'a rien de morbide. Mais
+raisons de croire que le taux actuel chez les peuples europ�ens est
+l'indice d'un �tat pathologique.
+
+II.--Moyens propos�s pour conjurer le mal: 1� mesures r�pressives.
+Quelles sont celles qui seraient possibles. Pourquoi elles ne sauraient
+avoir qu'une efficacit� restreinte; 2� l'�ducation. Elle ne peut
+r�former l'�tat moral de la soci�t� parce qu'elle n'en est que le
+reflet. N�cessit� d'atteindre en elles-m�mes les causes des courants
+suicidog�nes; qu'on peut toutefois n�gliger le suicide altruiste dont
+l'�tat n'a rien d'anormal.
+
+Le rem�de contre le suicide �go�ste: rendre plus consistants les groupes
+qui encadrent l'individu. Lesquels sont le plus propres � ce r�le? Ce
+n'est ni la soci�t� politique qui est trop loin de l'individu--ni la
+soci�t� religieuse qui ne le socialise qu'en lui retirant la libert� de
+penser--ni la famille qui tend � se r�duire au couple conjugal. Les
+suicides des �poux progressent comme ceux des c�libataires.
+
+III.--Du groupe professionnel. Pourquoi il est seul en �tat de remplir
+cette fonction. Ce qu'il doit devenir pour cela. Comment il peut
+constituer un milieu moral.--Comment il peut contenir aussi le suicide
+anomique.--Cas de l'anomie conjugale. Position antinomique du probl�me:
+l'antagonisme des sexes. Moyens d'y rem�dier.
+
+IV.--Conclusion. L'�tat pr�sent du suicide est l'indice d'une mis�re
+morale. Ce qu'il faut entendre par une affection morale de la soci�t�.
+Comment la r�forme propos�e est r�clam�e par l'ensemble de notre
+�volution historique. Disparition de tous les groupes sociaux
+interm�diaires entre l'individu et l'�tat; n�cessit� de les
+reconstituer. La d�centralisation professionnelle oppos�e � la
+d�centralisation territoriale; comment elle est la base n�cessaire de
+l'organisation sociale.
+
+Importance de la question du suicide; sa solidarit� avec les plus grands
+probl�mes pratiques de l'heure actuelle. {~--- UTF-8 BOM ---~} PLANCHES
+
+I.--Suicides et alcoolisme en France (4 cartes)
+
+II.--Suicides en France par arrondissements
+
+III.--Suicides dans l'Europe Centrale
+
+IV.--Suicides et densit� familiale en France
+
+V.--Suicides et richesse en France
+
+VI.--Tableau des suicides des �poux et des veufs des deux sexes, selon
+qu'ils ont ou n'ont pas d'enfants. Nombres absolus.
+
+NOTES:
+
+[1: _Les r�gles de la M�thode sociologique_, Paris, F. Alcan, 1895.]
+
+[2: Et pourtant, nous montrerons (p. 368, note) que cette mani�re de
+voir, loin d'exclure toute libert�, appara�t comme le seul moyen de la
+concilier avec le d�terminisme que r�v�lent les donn�es de la
+statistique.]
+
+[3: Reste un tr�s petit nombre de cas qui ne sauraient s'expliquer
+ainsi, mais qui sont plus que suspects. Telle l'observation, rapport�e
+par Aristote, d'un cheval qui, en d�couvrant qu'on lui avait fait
+saillir sa m�re, sans qu'il s'en aper��t et apr�s qu'il s'y �tait
+plusieurs fois refus�, se serait intentionnellement pr�cipit� du haut
+d'un rocher (_Hist. des anim._, IX, 47). Les �leveurs assurent que le
+cheval n'est aucunement r�fractaire � l'inceste. Voir sur toute cette
+question, Westcott, _Suicide_, p. 174-179.]
+
+[4: Nous avons mis entre parenth�ses les nombres qui se rapportent � ces
+ann�es exceptionnelles.]
+
+[5: Dans le tableau, nous avons repr�sent� alternativement par des
+chiffres ordinaires ou par des chiffres gras les s�ries de nombres qui
+repr�sentent ces diff�rentes ondes de mouvement, afin de rendre
+mat�riellement sensible l'individualit� de chacune d'elles.]
+
+[6: Wagner avait d�j� compar� de cette mani�re la mortalit� et la
+nuptialit� (_Die Gesetzm�assigkeit,_ etc., p. 87).]
+
+[7: D'apr�s Bertillon, article _Mortalit�_ du _Dictionnaire
+Encyclop�dique des sciences m�dicales_, t. LXI, p. 738.]
+
+[8: Bien entendu, en nous servant de cette expression nous n'entendons
+pas du tout hypostasier la conscience collective. Nous n'admettons pas
+plus d'�me substantielle dans la soci�t� que dans l'individu. Nous
+reviendrons, d'ailleurs, sur ce point.]
+
+[9: V. L. III, ch. I.]
+
+[10: On trouvera en t�te de chaque chapitre, quand il y a lieu, la
+bibliographie sp�ciale des questions particuli�res qui y sont trait�es.
+Voici les indications relatives � la bibliographie g�n�rale du suicide.
+
+I.--_Publications statistiques officielles dont nous nous sommes
+principalement servi:_
+
+Oesterreischische Statistik (Statistik des Sanit�tswesens).--Annuaire
+statistique de la Belgique.--Zeitschrift des Koeniglisch Bayerischen
+statistischen bureau.--Preussische Statistik (Sterblichkeit nach
+Todesursachen und Altersclassen der gestorbenen).--W�rtemb�rgische
+Iahrb�cher f�r Statistik und Landeskunde.--Badische Statistik.--Tenth
+Census of the United States. Report on the Mortality and vital statistic
+of the United States 1880, 11e partie.--Annuario statistico
+Italiano.--Statistica delle cause delle Morti in tutti i communi del
+Regno.--Relazione medico-statistica sulle conditione sanitarie
+dell'Exercito Italiano.--Statistische Nachrichten des Grossherzogthums
+Oldenburg.--Compte-rendu g�n�ral de l'administration de la justice
+criminelle en France.
+
+Statistisches Iahrbuch der Stadt Berlin.--Statistik der Stadt
+Wien.--Statistisches Handbuch f�r den Hamburgischen Staat.--Jahrbuch f�r
+die amtliche Statistik der Bremischen Staaten.--Annuaire statistique de
+la ville de Paris.
+
+On trouvera en outre des renseignements utiles dans les articles
+suivants: Platter, _Ueber die Selbstmorde in Oesterreich in den Iahren
+1819-1872_. In _Statist. Monatsch._, 1876.--Brattass�vic, _Die
+Selbstmorde in Oesterreich in den Iahren 1873-77_, In _Stat. Monatsch._,
+1878, p. 429.--Ogle, _Suicides in England and Wales in relation to Age,
+Sexe, Season and Occupation_. In _Journal of the statistical Society_,
+1886.--Rossi, _Il Suicidio nella Spagna nel 1884_. _Arch. di
+psychiatria_, Turin, 1886.
+
+II.--_�tudes sur le suicide en g�n�ral_.
+
+De Guerry, _Statistique morale de la France_, Paris, 1835, et
+_Statistique morale compar�e de la France et de l'Angleterre_, Paris,
+1864.--Tissot, _De la manie du suicide et de l'esprit de r�volte, de
+leurs causes et de leurs rem�des_, Paris, 1841.--Etoc-Demazy,
+_Recherches statistiques sur le suicide_, Paris, 1844.--Lisle, _Du
+suicide_, Paris, 1856.--Wapp�us, _Allgemeine Bev�lkerungsstatistik_,
+Leipzig, 1861.--Wagner, _Die Gesetzm�ssigkeit in den scheinbar
+willk�rlichen menschlichen Handlungen_, Hambourg, 1864, 2e
+partie.--Brierre de Boismont, _Du suicide et de la folie-suicide_,
+Paris, Germer Bailli�re, 1865.--Douay, _Le suicide ou la mort
+volontaire_, Paris, 1870.--Leroy, _�tude sur le suicide et les maladies
+mentales dans le d�partement de Seine-et-Marne_, Paris,
+1870.--Oettingen, _Die Moralstatistik_, 3e Auflage, Erlangen, 1882, p.
+786-832 et tableaux annexes 103-120.--Du m�me, _Ueber acuten und
+chronischen Selbstmord_, Dorpat, 1881.--Morselli, _Il suicidio_, Milan,
+1879.--Legoyt, _Le suicide ancien et moderne_, Paris, 1881.--Masaryk,
+_Der Selbstmord als sociale Massenerscheinung_, Vienne, 1881.--Westcott,
+_Suicide, its history, litterature_, etc., Londres, 1885.--Motta,
+_Bibliografia del Suicidio_, Bellinzona, 1890.--_Corre, Crime et
+suicide_, Paris, 1891.--Bonomelli, _Il Suicidio_, Milan, 1892.--Mayr,
+_Selbstmordstatistik_, In _Handw�rterbuch der Staatswissenschaften,
+herausgegeben von Conrad, Erster Supplementband_, Iena, 1895.]
+
+[11: _Bibliographie_.--Falret, _De l'hypocondrie et du suicide_, Paris,
+1822.--Esquirol, _Des maladies mentales_, Paris, 1838 (t. I, p. 526-676)
+et article _Suicide_, in _Dictionnaire de m�decine_, en 60
+vol.--Cazauvieilh, _Du suicide et de l'ali�nation mentale_, Paris,
+1840.--Etoc Demazy, _De la folie dans la production du suicide_, in
+_Annales m�dico-psych._, 1844.--Bourdin, _Du suicide consid�r� comme
+maladie_, Paris, 1845.--Dechambre, _De la monomanie homicide-suicide_,
+in _Gazette m�dic._, 1852.--Jousset, _Du suicide, et de la monomanie
+suicide_, 1858.--Brierre de Boismont, _op. cit._--Leroy, _op.
+cit._--Art. _Suicide_, du _Dictionnaire de m�decine et de chirurgie,
+pratique_, t. XXXIV, p. 117.--Strahan, Suicide and Insanity, Londres,
+1824.
+
+Lunier, _De la production et de la consommation des boissons alcooliques
+en France_, Paris, 1877.--Du m�me, art. in _Annales m�dico-psych._,
+1872; _Journal de la Soc. de stat._, 1878.--Prinzing, _Trunksucht und
+Selbstmord_, Leipzig, 1895.]
+
+[12: Dans la mesure o� la folie est elle-m�me purement individuelle. En
+r�alit�, elle est, en partie, un ph�nom�ne social. Nous reviendrons sur
+ce point.]
+
+[13: _Maladies mentales_, t. I, p. 639.]
+
+[14: _Ibid._, t. I, p. 665.]
+
+[15: _Du suicide_, etc., p. 137.]
+
+[16: In _Annales m�dico-psych._, t. VII, p. 287.]
+
+[17: _Maladies mentales_, t. I, p. 528.]
+
+[18: V. Brierre de Boismont, p. 140.]
+
+[19: _Maladies mentales_, 437.]
+
+[20: V. article _Suicide_ du _Dictionnaire de m�decine et de chirurgie
+pratique_.]
+
+[21: Il ne faut pas confondre ces hallucinations avec celles qui
+auraient pour effet de faire m�conna�tre au malade les risques qu'il
+court, par exemple, de lui faire prendre une fen�tre pour une porte.
+Dans ce cas, il n'y a pas de suicide d'apr�s la d�finition pr�c�demment
+donn�e, mais mort accidentelle.]
+
+[22: Bourdin, _op. cit._, p. 43.]
+
+[23: Falret, _Hypochondrie et suicide_, p. 299-307.]
+
+[24: _Suicide et folie-suicide_, p. 397.]
+
+[25: Brierre, _op. cit._, p. 574.]
+
+[26: _Ibid._, p. 314.]
+
+[27: _Maladies mentales_, t. I, p. 529.]
+
+[28: _Hypochondrie et suicide_, p. 3.]
+
+[29: Koch, _Zur Statistik der Geisteskrankheiten_. Stuttgart, 1878, p.
+73.]
+
+[30: D'apr�s Morselli.]
+
+[31: D'apr�s Koch, _op. cit._, p. 108-119.]
+
+[32: V. plus bas, liv. I, ch. II, p. I.]
+
+[33: V. plus bas, liv. I, ch. II, p. I.]
+
+[34: V. Tableau IX, ci-dessous.]
+
+[35: Koch, _op. cit._, p. 139-146.]
+
+[36: Koch, _op. cit._, p. 81.]
+
+[37: La premi�re partie du tableau est emprunt�e � l'article _Ali�nation
+mentale_, dans le _Dictionnaire_ de Dechambre (t. III, p. 34); la
+seconde � Oettingen, _Moralstatistik_, tableau annexe 97.]
+
+[38: _Op. cit._, p. 238.]
+
+[39: _Op. cit._, p. 404.]
+
+[40: Morselli ne le d�clare pas express�ment, mais cela ressort des
+chiffres m�mes qu'il donne. Ils sont trop �lev�s pour repr�senter les
+seuls cas de folie. Cf. le tableau donn� dans le _Dictionnaire_ de
+Dechambre et o� la distinction est faite. On y voit clairement que
+Morselli a totalis� les fous et les idiots.]
+
+[41: Des pays d'Europe sur lesquels Koch nous renseigne nous avons
+laiss� seulement de c�t� la Hollande, les informations que l'on poss�de
+sur l'intensit� qu'y a la tendance au suicide ne paraissant pas
+suffisantes.]
+
+[42: _Op. cit._, p. 403.]
+
+[43: La preuve, il est vrai, n'en a jamais �t� faite d'une mani�re tout
+� fait d�monstrative. En tout cas, s'il y a progr�s, nous ignorons le
+coefficient d'acc�l�ration.]
+
+[44: V. Liv. II, chap. IV.]
+
+[45: On a un exemple frappant de cette ambigu�t� dans les ressemblances
+et les contrastes que la litt�rature fran�aise pr�sente avec la
+litt�rature russe. La sympathie avec laquelle nous avons accueilli la
+seconde d�montre qu'elle n'est pas sans affinit�s avec la n�tre. Et en
+effet, on sent chez les �crivains des deux nations une d�licatesse
+maladive du syst�me nerveux, une certaine absence d'�quilibre mental et
+moral. Mais comme ce m�me �tat, biologique et psychologique � la fois,
+produit des cons�quences sociales diff�rentes! Tandis que la litt�rature
+russe est id�aliste � l'exc�s, tandis que la m�lancolie dont elle est
+empreinte, ayant pour origine une compassion active pour la douleur
+humaine, est une de ces tristesses saines qui excitent la foi et
+provoquent � l'action, la n�tre se pique de ne plus exprimer que des
+sentiments de morne d�sespoir et refl�te un inqui�tant �tat de
+d�pression. Voil� comment un m�me �tat organique peut servir � des fins
+sociales presque oppos�es.]
+
+[46: D'apr�s le _Compte g�n�ral de l'administration de la justice
+criminelle_, ann�e 1887.--V. planche I, p. 48.]
+
+[47: _De la production et de la consommation des boissons alcooliques en
+France_, p. 174-175.]
+
+[48: V. planche I, ci-dessus.]
+
+[49: _Ibid._]
+
+[50: D'apr�s Lunier, _op. cit._, p. 180 et suiv. On trouvera des
+chiffres analogues, se rapportant � d'autres ann�es, dans Prinzing, _op.
+cit._, p. 58.]
+
+[51: Pour ce qui est de la consommation du vin, elle varie plut�t en
+raison inverse du suicide. C'est dans le Midi qu'on boit le plus de vin,
+c'est l� que les suicides sont le moins nombreux. On n'en conclut pas
+pourtant que le vin garantit contre le suicide.]
+
+[52: D'apr�s Prinzing, _op. cit._, p. 75.]
+
+[53: On a quelquefois all�gu�, pour d�montrer l'influence de l'alcool,
+l'exemple de la Norw�ge o� la consommation des boissons alcooliques et
+le suicide ont diminu� parall�lement depuis 1830. Mais, en Su�de,
+l'alcoolisme a �galement diminu� et dans les m�mes proportions, alors
+que le suicide n'a cess� d'augmenter (115 cas pour un million en
+1886-88, au lieu de 63 en 1821-1830). Il en est de m�me en Russie.
+
+Afin que le lecteur ait en mains tous les �l�ments de la question, nous
+devons ajouter que la proportion des suicides que la statistique
+fran�aise attribue soit � des acc�s d'ivrognerie soit � l'ivrognerie
+habituelle, est pass�e de 6,69 % en 1849 � 13,41 % en 1876. Mais
+d'abord, il s'en faut que tous ces cas soient imputables � l'alcoolisme
+proprement dit qu'il ne faut pas confondre avec la simple ivresse ou la
+fr�quentation du cabaret. Ensuite, ces chiffres, quelle qu'en soit la
+signification exacte, ne prouvent pas que l'abus des boissons
+spiritueuses ait une bien grande part dans le taux des suicides. Enfin,
+nous verrons plus loin pourquoi on ne saurait accorder une grande valeur
+aux renseignements que nous fournit ainsi la statistique sur les causes
+pr�sum�es des suicides.]
+
+[54: Notamment Wagner, _Gesetzm�ssigkeit_, etc., p. 165 et suiv.;
+Morselli, p. 158; Oettingen, _Moralstatistik_, p. 760.]
+
+[55: _L'esp�ce humaine_, p. 28. Paris, F�lix Alcan.]
+
+[56: Article _Anthropologie_, dans le _Dictionnaire_ de Dechambre, t.
+V.]
+
+[57: Nous ne parlons pas des classifications propos�es par Wagner et par
+Oettingen; Morselli lui-m�me en a fait la critique d'une mani�re
+d�cisive (p. 160).]
+
+[58: Pour expliquer ces faits, Morselli suppose, sans donner de preuves
+� l'appui, qu'il y a de nombreux �l�ments celtiques en Angleterre et,
+pour les Flamands, il invoque l'influence du climat.]
+
+[59: Morselli, _op. cit._, p. 189.]
+
+[60: _M�moires d'anthropologie_, t. I, p. 320.]
+
+[61: L'existence de deux grandes masses r�gionales, l'une form�e de 15
+d�partements septentrionaux o� pr�dominent les hautes tailles (39
+exempt�s seulement pour mille conscrits), l'autre compos�e de 24
+d�partements du Centre et de l'Ouest, et o� les petites tailles sont
+g�n�rales (de 98 � 130 exemptions pour mille), para�t incontestable.
+Cette diff�rence est-elle un produit de la race? C'est d�j� une question
+beaucoup plus difficile � r�soudre. Si l'on songe qu'en trente ans la
+taille moyenne en France a sensiblement chang�, que le nombre des
+exempt�s pour cette cause est pass� de 92,80 en 1831 � 59,40 pour mille
+en 1860, on sera en droit de se demander si un caract�re aussi mobile
+est un bien s�r crit�re pour reconna�tre l'existence de ces types
+relativement immuables qu'on appelle des races. Mais, en tout cas, la
+mani�re dont les groupes interm�diaires, intercal�s par Broca entre ces
+deux types extr�mes, sont constitu�s, d�nomm�s et rattach�s soit � la
+souche kymrique soit � l'autre, nous para�t laisser place � bien plus de
+doute encore. Les raisons d'ordre morphologique sont ici impossibles.
+L'anthropologie peut bien �tablir quelle est la taille moyenne dans une
+r�gion donn�e, non de quels croisements cette moyenne r�sulte. Or les
+tailles interm�diaires peuvent �tre aussi bien dues � ce que des Celtes
+se sont crois�s avec des races de plus haute stature, qu'� ce que des
+Kymris se sont alli�s � des hommes plus petits qu'eux. La distribution
+g�ographique ne peut pas davantage �tre invoqu�e, car il se trouve que
+ces groupes mixtes se rencontrent un peu partout, au Nord-Ouest (la
+Normandie et la Basse-Loire), au Sud-Ouest (l'Aquitaine), au Sud (la
+Province romaine), � l'Est (la Lorraine) etc. Restent donc les argumenta
+historiques qui ne peuvent �tre que tr�s conjecturaux. L'histoire sait
+mal comment, quand, dans quelles conditions et proportions les
+diff�rentes invasions et infiltrations de peuples ont eu lieu. � plus
+forte raison, ne peut-elle nous aider � d�terminer l'influence qu'elles
+ont eue sur la constitution organique des peuples.]
+
+[62: Surtout si l'on d�falque la Seine qui, � cause des conditions
+exceptionnelles dans lesquelles elle se trouve, n'est pas exactement
+comparable aux autres d�partements.]
+
+[63: V. plus bas, liv. II, ch. IV, � I.]
+
+[64: Broca, _op. cit._, t. I, p. 394.]
+
+[65: V. Topinard, _Anthropologie_, p. 464.]
+
+[66: La m�me remarque s'applique � l'Italie. L� aussi, les suicides sont
+plus nombreux au Nord qu'au Midi et, d'un autre c�t�, la taille moyenne
+des populations septentrionales est sup�rieure l�g�rement � celle des
+r�gions m�ridionales. Mais c'est que la civilisation actuelle de
+l'Italie est d'origine pi�montaise et que, d'un autre c�t�, les
+Pi�montais se trouvent �tre un peu plus grands que les gens du Sud.
+L'�cart est, du reste, faible. Le _maximum_ qui s'observe en Toscane et
+en V�n�tie, est de 1 m. 65, le _minimum_, en Calabre, est de 1 m. 60, du
+moins pour ce qui regarde le continent italien. En Sardaigne, la taille
+s'abaisse � 1 m. 58.]
+
+[67: _Sur les fonctions du cerveau_, Paris, 1825.]
+
+[68: _2 Maladies mentales_, t. I, p. 582.]
+
+[69: _Suicide_, p. 197.]
+
+[70: Cit� par Legoyt, p. 242.]
+
+[71: _Suicide_, p. 17-19.]
+
+[72: D'apr�s Morselli, p. 410.]
+
+[73: Brierre de Boismont, _op. cit._, p. 59; Cazauvieilh, _op. cit._, p.
+19.]
+
+[74: Ribot, _L'h�r�dit�_, p. 145. Paris, F�lix Alcan.]
+
+[75: Lisle, _op. cit._, p. 195.]
+
+[76: Brierre, _op. cit._, p. 57.]
+
+[77: Luys, _op. cit._, p. 201.]
+
+[78: _Dictionnaire encyclop�dique des sciences m�d._, art. _Phtisie_, t.
+LXXVI p. 542.]
+
+[79: _Op. cit._, p. 170-172.]
+
+[80: V. Morselli, p. 329 et suiv.]
+
+[81: V. Legoyt, p. 158 et suiv. Paris, F�lix Alcan.]
+
+[82: Les �l�ments de ce tableau sont emprunt�s � Morselli.]
+
+[83: Pour les hommes, nous n'en connaissons qu'un cas, c'est celui de
+l'Italie o� il se produit un stationnement entre 30 et 40 ans. Pour les
+femmes, il y a au m�me �ge un mouvement d'arr�t qui est g�n�ral et qui,
+par cons�quent, doit �tre r�el. Il marque une �tape dans la vie
+f�minine. Comme il est sp�cial aux c�libataires, il correspond sans
+doute � cette p�riode interm�diaire o� les d�ceptions et les
+froissements caus�s par le c�libat commencent � �tre moins sensibles, et
+o� l'isolement moral qui se produit � un �ge plus avanc�, quand la
+vieille fille reste seule, ne produit pas encore tous ses effets.]
+
+[84: _Bibliographie_.--Lombroso, _Pensiero e Meteore_; Ferri,
+_Variations thermom�triques et criminalit�_. In _Archives d'Anth.
+criminelle_, 1887; Corre, _Le d�lit et le suicide � Brest_. In _Arch.
+d'Anth. crim._, 1890, p. 109 et suiv., 259 et suiv.; Du m�me, _Crime et
+suicide_, p. 605-639; Morselli, p. 103-157.]
+
+[85: V. plus bas, liv. II, ch. IV, � I.]
+
+[86: _De l'hypochondrie_, etc., p. 28.]
+
+[87: On ne peut juger de la mani�re dont les cas de folie se
+r�partissent entre les saisons que par le nombre des entr�es dans les
+asiles. Or, un tel crit�re est tr�s insuffisant; car les familles ne
+font pas interner les malades au moment pr�cis o� la maladie �clate,
+mais plus tard. De plus, en prenant ces renseignements tels que nous les
+avons, ils sont loin de montrer une concordance parfaite entre les
+variations saisonni�res de la folie et celles du suicide. D'apr�s une
+statistique de Cazauvieilh, sur 1.000 entr�es annuelles � Charenton, la
+part de chaque saison serait la suivante: hiver, 222; printemps, 283;
+�t�, 261; automne 231. Le m�me calcul fait pour l'ensemble des ali�n�s
+admis dans les asiles de la Seine donne des r�sultats analogues: hiver,
+234; printemps, 266; �t�, 249; automne, 248. On voit: 1� que le maximum
+tombe au printemps et non en �t�; encore faut-il tenir compte de ce fait
+que, pour les raisons indiqu�es, le maximum r�el doit �tre ant�rieur; 2�
+que les �carts entre les diff�rentes saisons sont tr�s faibles. Ils sont
+autrement marqu�s pour ce qui concerne les suicides.]
+
+[88: Nous rapportons ces faits d'apr�s Brierre de Boismont, _op. cit._,
+p. 60-62.]
+
+[89: Tous les mois dans ce tableau, ont �t� ramen�s � 30 jours.--Les
+chiffres relatifs aux temp�ratures sont emprunt�s pour la France �
+l'_Annuaire du bureau des longitudes_, et, pour l'Italie, aux _Annali
+dell'Ufficio centrale de Meteorologia._]
+
+[90: On ne saurait trop remarquer cette constance des chiffres
+proportionnels sur la signification de laquelle nous reviendrons (liv.
+III, ch. I).]
+
+[91: Il est, vrai que, suivant ces auteurs, le suicide ne serait qu'une
+vari�t� de l'homicide. L'absence de suicides dans les pays m�ridionaux
+ne serait donc qu'apparente, car elle serait compens�e par un exc�dent
+d'homicides. Nous verrons plus loin ce qu'il faut penser de cette
+identification. Mais, d�s maintenant, comment ne pas voir que cet
+argument se retourne contre ses auteurs? Si l'exc�s d'homicides qu'on
+observe dans les pays chauds compense le manque de suicides, comment
+cette m�me compensation ne s'�tablirait-elle pas aussi pendant la saison
+chaude? D'o� vient que cette derni�re est � la fois fertile en homicides
+de soi-m�me et en homicides d'autrui?]
+
+[92: _Op. cit._, p. 148.]
+
+[93: Nous laissons de c�t� les chiffres qui concernent la Suisse. Ils ne
+sont calcul�s que sur une seule ann�e (1876) et, par cons�quent, on n'en
+peut rien conclure. D'ailleurs la hausse d'octobre � novembre est bien
+faible. Les suicides passent de 83 pour mille � 90.]
+
+[94: La longueur indiqu�e est celle du dernier jour du mois.]
+
+[95: Cette uniformit� nous dispense de compliquer le tableau XIII. Il
+n'est pas n�cessaire de comparer les variations mensuelles de la journ�e
+et celles du suicide dans d'autres pays que la France, puisque les unes
+et les autres sont sensiblement les m�mes partout, pourvu qu'on ne
+compare pas des pays de latitudes trop diff�rentes.]
+
+[96: Ce terme d�signe la partie du jour qui suit imm�diatement le lever
+du soleil.]
+
+[97: On a une autre preuve du rythme de repos et d'activit� par lequel
+passe la vie sociale aux diff�rents moments de la journ�e dans la
+mani�re dont les accidents varient selon les heures. Voici comment,
+d'apr�s le bureau de statistique prussienne, ils se r�partiraient:
+
+/*
++-------------------------+------------------------------------------+
+| De 6 heures � midi      |   1.011  accidents en moyenne par heure. |
++-------------------------+------------------------------------------+
+| De midi � 2 heures      |     686     ---         ---      ---     |
++-------------------------+------------------------------------------+
+| De 2 heures � 6 h.      |   1.191     ---         ---      ---     |
++-------------------------+------------------------------------------+
+| De 6 heures � 7 h.      |     979     ---         ---      ---     |
++-------------------------+------------------------------------------+
+*/
+
+]
+
+[98: Il est remarquable que ce contraste entre la premi�re et la seconde
+moiti� de la semaine se retrouve dans le mois. Voici, en effet, d'apr�s
+Brierre de Boismont, _op. cit._, p. 424, comment 4.595 suicid�e
+parisiens se r�partiraient:
+
+/*
++-------------------------------------------------------+------------+
+|Pendant les dix premiers jours du mois                 |    1.727   |
++-------------------------------------------------------+------------+
+|Pendant les dix suivants                               |    1.488   |
++-------------------------------------------------------+------------+
+|Pendant les dix derniers                               |    1.380   |
++-------------------------------------------------------+------------+
+*/
+
+L'inf�riorit� num�rique de la derni�re d�cade est encore plus grande
+qu'il ne ressort de ces chiffres; car � cause du 31e jour, elle renferme
+souvent 11 jours au lieu de 10. On dirait que le rythme de la vie
+sociale reproduit les divisions du calendrier; qu'il y a comme un
+renouveau d'activit� toutes les fois qu'on entre dans une p�riode
+nouvelle et une sorte d'alanguissement � mesure qu'elle tend vers sa
+fin.]
+
+[99: D'apr�s le _Bulletin du minist�re des travaux publics_.]
+
+[100: _Ibid._ � tous ces faits qui tendent � d�montrer l'accroissement
+de l'activit� sociale pendant l'�t� on peut ajouter le suivant: c'est
+que les accidents sont plus nombreux pendant la belle saison que pendant
+les autres. Voici comme ils se r�partissent en Italie:
+
+/*
++--------------------------------------+---------+---------+---------+
+|                                      |  1886.  |  1887.  |  1888.  |
++--------------------------------------+---------+---------+---------+
+|Printemps                             |  1.370  |  2.582  |  2.457  |
++--------------------------------------+---------+---------+---------+
+|�t�                                   |  1.823  |  3.290  |  3.085  |
++--------------------------------------+---------+---------+---------+
+|Automne                               |  1.474  |  2.560  |  2.780  |
++--------------------------------------+---------+---------+---------+
+|Hiver                                 |  1.190  |  2.748  |  3.032  |
++--------------------------------------+---------+---------+---------+
+*/
+
+Si, � ce point de vue, l'hiver vient quelquefois apr�s l'�t�, c'est
+uniquement parce que les chutes y sont plus nombreuses � cause de la
+glace et que le froid, par lui-m�me, produit des accidents sp�ciaux. Si
+l'on fait abstraction de ceux qui ont cette origine, les saisons se
+rangent dans le m�me ordre que pour le suicide.]
+
+[101: On remarquera de plus que les chiffres proportionnels des
+diff�rentes saisons sont sensiblement les m�mes dans les grandes villes
+compar�es, tout en diff�rant de ceux qui se rapportent aux pays auxquels
+ces villes appartiennent. Ainsi nous retrouvons partout cette constance
+du taux des suicides dans les milieux sociaux identiques. Le courant
+suicidog�ne varie de la m�me mani�re aux diff�rents moments de l'ann�e �
+Berlin, � Vienne, � Gen�ve, � Paris, etc. On pressent d�s lors tout ce
+qu'il a de r�alit�.]
+
+[102: _Bibliographie_.--Lucas, _De l'imitation contagieuse_, Paris,
+1833.--Despine, _De la contagion morale_, 1870. _De l'imitation_,
+1871.--Moreau de Tours (Paul), _De la contagion du suicide_, Paris,
+1875.--Aubry, _Contagion du meurtre_, Paris, 1888.--Tarde, _Les lois de
+l'imitation_ (_passim_). _Philosophie p�nale_, p. 319 et suiv. Paris, F.
+Alcan.--Corre, _Crime et suicide_, p. 207 et suiv.]
+
+[103: Bordier, _Vie des soci�t�s_, Paris, 1887, p. 77.--Tarde,
+_Philosophie p�nale_, p. 321.]
+
+[104: Tarde, _ibid._, p. 319-320.]
+
+[105: En attribuant ces images � un _processus_ d'imitation, voudrait-on
+dire qu'elles sont de simples copies des �tats qu'elles expriment? Mais
+d'abord, ce serait une m�taphore singuli�rement grossi�re, emprunt�e �
+la vieille et inadmissible th�orie des esp�ces sensibles. De plus, si
+l'on prend le mot d'imitation dans ce sens, il faut l'�tendre � toutes
+nos sensations et � toutes nos id�es indistinctement; car il n'en est
+pas dont on ne puisse dire, en vertu de la m�me m�taphore, qu'elles
+reproduisent l'objet auquel elles se rapportent. D�s lors, toute la vie
+intellectuelle devient un produit de l'imitation.]
+
+[106: Il peut se faire, sans doute, dans des cas particuliers, qu'une
+mode ou une tradition soit reproduite par pure singerie; mais alors elle
+n'est pas reproduite en tant que mode ou que tradition.]
+
+[107: Il est vrai qu'on a parfois appel� imitation tout ce qui n'est pas
+invention originale. � ce compte, il est clair que presque tous les
+actes humains sont des faits d'imitation; car les inventions proprement
+dites sont bien rares. Mais, pr�cis�ment parce que, alors, le mot
+d'imitation d�signe � peu pr�s tout, il ne d�signe plus rien de
+d�termin�. Une pareille terminologie ne peut �tre qu'une source de
+confusions.]
+
+[108: Il est vrai qu'on a parl� d'une imitation logique (V. Tarde, _Lois
+de l'imitation_, 1re �d., p. 158); c'est celle qui consiste � reproduire
+un acte parce qu'il sert � une fin d�termin�e. Mais une telle imitation
+n'a manifestement rien de commun avec le penchant imitatif; les faits
+qui d�rivent de l'une doivent donc �tre soigneusement distingu�s de ceux
+qui sont dus � l'autre. Ils ne s'expliquent pas du tout de la m�me
+mani�re. D'un autre c�t�, comme nous venons de le faire voir,
+l'imitation-mode, l'imitation-coutume sont aussi logiques que les
+autres, quoiqu'elles aient � certains �gards leur logique sp�ciale.]
+
+[109: Les faits imit�s � cause du prestige moral ou intellectuel du
+sujet, individuel ou collectif, qui sert de mod�le, rentrent plut�t dans
+la seconde cat�gorie. Car cette imitation n'a rien d'automatique. Elle
+implique un raisonnement: on agit comme la personne � laquelle on a
+donn� sa confiance, parce que la sup�riorit� qu'on lui reconna�t
+garantit la convenance de ses actes. On a pour la suivre les raisons
+qu'on a pour la respecter. Aussi n'a-t-on rien fait pour expliquer de
+tels actes quand on a simplement dit qu'ils �taient imit�s. Ce qui
+importe, c'est de savoir les causes de la confiance ou du respect qui
+ont d�termin� cette soumission.]
+
+[110: Et encore, comme nous le verrons plus bas, l'imitation, � elle
+seule, n'est-elle une explication suffisante que bien rarement.]
+
+[111: Car il faut bien se dire que nous ne savons que vaguement en quoi
+il consiste. Comment, au juste, se produisent les combinaisons d'o�
+r�sulte l'�tat collectif, quels sont les �l�ments qui y entrent, comment
+se d�gage l'�tat dominant, toutes ces questions sont beaucoup trop
+complexes pour pouvoir �tre r�solues par la seule introspection. Toute
+sorte d'exp�riences et d'observations seraient n�cessaires qui ne sont
+pas faites. Nous savons encore bien mal comment et d'apr�s quelles lois
+m�me les �tats mentaux de l'individu isol� se combinent entre eux; �
+plus forte raison, sommes-nous loin de conna�tre le m�canisme des
+combinaisons beaucoup plus compliqu�es qui r�sultent de la vie en
+groupe. Nos explications ne sont trop souvent que des m�taphores. Nous
+ne songeons donc pas � consid�rer ce que nous en avons dit plus haut
+comme une expression exacte du ph�nom�ne; nous nous sommes seulement
+propos� de faire voir qu'il y avait l� tout autre chose que de
+l'imitation.]
+
+[112: V. le d�tail des faits dans Legoyt, _op. cit._, p. 227 et suiv.]
+
+[113: V. des faits semblables dans Ebrard, _op. cit._, p. 376.]
+
+[114: III, 26.]
+
+[115: _Essais_, II, 3.]
+
+[116: On verra plus loin que, dans toute soci�t�, il y a de tout temps
+et normalement une disposition collective qui se traduit sous forme de
+suicides. Cette disposition diff�re de ce que nous proposons d'appeler
+�pid�mie, en ce qu'elle est chronique, qu'elle constitue un �l�ment
+normal du temp�rament moral de la soci�t�. L'�pid�mie est, elle aussi,
+une disposition collective, mais qui �clate exceptionnellement, qui
+r�sulte de causes anormales et, le plus souvent, passag�res.]
+
+[117: V. planche II, ci-dessous.]
+
+[118: _Op. cit._, p. 213.--D'apr�s le m�me auteur, m�me les d�partements
+complets de Marne et de Seine-et-Marne auraient, en 1865-66, d�pass� la
+Seine. La Marne aurait alors compt� 1 suicide sur 2.791 habitants; la
+Seine-et-Marne, 1 sur 2.768; la Seine, 1 sur 2.822.]
+
+[119: Bien entendu, il ne saurait �tre question d'une influence
+contagieuse. Ce sont trois chefs-lieux d'arrondissement, d'importance �
+peu pr�s �gale, et s�par�s par une multitude de communes dont les taux
+sont tr�s diff�rents. Tout ce que prouve, au contraire, ce
+rapprochement, c'est que les groupes sociaux de m�me dimension et plac�s
+dans des conditions d'existence suffisamment analogues, ont un m�me taux
+de suicides, sans qu'il soit pour cela n�cessaire qu'ils agissent les
+uns sur les autres.]
+
+[120: _Op. cit._, p. 193-194. La tr�s petite commune qui tient la t�te
+(Lesche) compte 1 suicide sur 630 habitants, soit 1.587 suicides pour un
+million, de quatre � cinq fois plus que Paris. Et ce ne sont pas l� des
+cas particuliers � la Seine-et-Marne. Nous devons � l'obligeance du Dr
+Legoupils, de Trouville, des renseignements sur trois communes
+minuscules de l'arrondissement de Pont-l'�v�que, Villerville (978 h.),
+Cricqueboeuf (150 h.) et Pennedepie (333 h.). Le taux des suicides
+calcul� pour des p�riodes qui varient entre 14 et 25 ans, y est
+respectivement de 429, de 800 et de 1081 pour 1 million d'habitants.
+
+Sans doute, il reste vrai, en g�n�ral, que les grandes villes comptent
+plus de suicides que les petites ou que les campagnes. Mais la
+proposition n'est vraie qu'en gros et comporte bien des exceptions. Il y
+a, d'ailleurs, une mani�re de la concilier avec les faits qui pr�c�dent
+et qui paraissent la contredire. Il suffit d'admettre que les grandes
+villes se forment et se d�veloppent sous l'influence des m�mes causes
+qui d�terminent le d�veloppement du suicide, plus qu'elles ne
+contribuent � le d�terminer elles-m�mes. Dans ces conditions, il est
+naturel qu'elles soient nombreuses dans les r�gions f�condes en
+suicides, mais sans qu'elles aient le monopole des morts volontaires;
+rares, au contraire, l� o� l'on se tue peu, sans que le petit nombre des
+suicides soit d� � leur absence. Ainsi leur taux moyen serait en g�n�ral
+sup�rieur � celui des campagnes tout en pouvant lui �tre inf�rieur dans
+certains cas.]
+
+[121: Voir planche III, ci-dessous.]
+
+[122: Voir m�me planche et, pour le d�tail des chiffres par canton, liv.
+II, ch. V, tableau XXVI.]
+
+[123: _Trait� des maladies mentales_, p. 243.]
+
+[124: _De la contagion du suicide_, p. 42.]
+
+[125: V. notamment Aubry, _Contagion du meurtre_, 1re �dit., p. 87.]
+
+[126: Nous entendons par l� l'individu, abstraction faite de tout ce que
+la confiance ou l'admiration collective peuvent lui ajouter de pouvoir.
+Il est clair, en effet, qu'un fonctionnaire ou un homme populaire, outre
+les forces individuelles qu'ils tiennent de la naissance, incarnent des
+forces sociales qu'ils doivent aux sentiments collectifs dont ils sont
+l'objet et qui leur permettent d'avoir une action sur la marche de la
+soci�t�. Mais ils n'ont cette influence qu'autant qu'ils sont autre
+chose que des individus.]
+
+[127: V. Delage, _La structure du protoplasme et les th�ories de
+l'h�r�dit�_, Paris, 1895, p. 813 et suiv.]
+
+[128: 1 D'apr�s Legoyt, p. 342.]
+
+[129: D'apr�s Oettingen, _Moralstatistik_, tables annexes, p. 110.]
+
+[130: _Op. cit._, p. 358.]
+
+[131: La population au-dessous de 15 ans a �t� d�falqu�e.]
+
+[132: Nous n'avons pas de renseignements sur l'influence des cultes en
+France. Voici pourtant ce que dit Leroy dans son �tude sur la
+Seine-et-Marne: dans les communes de Quincy, Nanteuil-les-Meaux,
+Mareuil, les protestants donnent un suicide sur 310 habitants, les
+catholiques 1 sur 678 (_op. cit._, p. 203).]
+
+[133: _Handwoerterbuch der Staatswissenschaften_, Suppl�ment, t. I, p.
+702.]
+
+[134: Reste le cas de l'Angleterre, pays non catholique o� l'on ne se
+tue pas beaucoup. Il sera expliqu� plus bas.]
+
+[135: La Bavi�re est encore la seule exception: les juifs s'y tuent deux
+fois plus que les catholiques. La situation du juda�sme dans ce pays
+a-t-elle quelque chose d'exceptionnel? Nous ne saurions le dire.]
+
+[136: Legoyt, _op. cit._, p. 205; Oettingen, _Moralstatistik_, p. 654.]
+
+[137: Il est vrai que la statistique des suicides anglais n'est pas
+d'une grande exactitude. � cause des p�nalit�s attach�es au suicide,
+beaucoup de cas sont port�s comme morts accidentelles. Cependant, ces
+inexactitudes ne suffisent pas � expliquer l'�cart si consid�rable entre
+ce pays et l'Allemagne.]
+
+[138: Oettingen, _Moralstatistik_, p. 626.]
+
+[139: Oettingen, _Moralstatistik_, p. 586.]
+
+[140: Dans une de ces p�riodes (1877-78) la Bavi�re d�passe l�g�rement
+la Prusse; mais le fait ne se produit que cette seule fois.]
+
+[141: Oettingen, _ibid._, p. 582.]
+
+[142: Morselli, _op. cit._, p. 223.]
+
+[143: D'ailleurs, on verra plus loin, que renseignement secondaire et
+sup�rieur sont �galement plus d�velopp�s chez les protestants que chez
+les catholiques.]
+
+[144: Les chiffres relatifs aux �poux lettr�s sont emprunt�s �
+Oettingen, _Moralstatistik_, annexes, tableau 85; ils se rapportent aux
+ann�es 1872-78, les suicides � la p�riode 1864-76.]
+
+[145: V. _Annuaire statistique de la France_, 1892-94, p. 50 et 51.]
+
+[146: Oettingen, _Moralstatistik_, p. 586.]
+
+[147: Compte g�n�ral de la justice criminelle de 1882, p. CXV.]
+
+[148: V. Prinzing, _op. cit._, p. 28-31.--Il est curieux qu'en Prusse la
+presse et les arts donnent un chiffre assez ordinaire (279 suicides).]
+
+[149: Oettingen, _Moralstatistik_, annexes, tableau 83.]
+
+[150: Morselli, p. 223.]
+
+[151: Oettingen, _ibid._, p. 577.]
+
+[152: � l'exception de l'Espagne. Mais, outre que l'exactitude de la
+statistique espagnole nous laisse sceptique, l'Espagne n'est pas
+comparable aux grandes nations de l'Europe centrale et septentrionale.]
+
+[153: Baly et Boudin. Nous citons d'apr�s Morselli, p. 225.]
+
+[154: D'apr�s Alwin Petersilie, _Zur Statistik der h�heren Lehranstalten
+in Preussen._ In Zeitschr. d. preus. st�t. Bureau, 1877, p. 109 et
+suiv.]
+
+[155: _Zeitschr. d. pr. stat. Bureau_, 1889, p. XX.]
+
+[156: Voici, en effet, de quelle mani�re tr�s in�gale les protestants
+fr�quentent les �tablissements d'enseignement secondaire dans les
+diff�rentes provinces de Prusse:
+
+/*
++----------+--------------------------------+-----------+------------+
+|          |   RAPPORT DE LA POPULATION     |  RAPPORT  | DIFF�RENCE |
+|          |          protestante           | moyen des |  entre le  |
+|          |     � la population totale     | �l�ves    | deuxi�me   |
+|          |                                |protestants| rapport et |
+|          |                                |  au total | le premier |
+|          |                                |des �l�ves |            |
++----------+--------------------------------+-----------+------------+
+|1er groupe| De 98,7 � 87,2 %--Moyenne 94,6 |    90,8   |  -  3,8    |
++----------+--------------------------------+-----------+------------+
+|2e   ---- |   De 80 � 50 % --  --- 70,3.   |    75,3   |  +  5      |
++----------+--------------------------------+-----------+------------+
+|3e   ---- |   De 50 � 40 % --  --- 46,4.   |    56,0   |  + 10,4    |
++----------+--------------------------------+-----------+------------+
+|4e   ---- |    Au-dessous. --  --- 29,2.   |    61,0   |  + 31,8    |
++----------+--------------------------------+-----------+------------+
+*/
+
+Ainsi, l� o� le protestantisme est en grande majorit�, sa population
+scolaire n'est pas en rapport avec sa population g�n�rale. D�s que la
+minorit� catholique s'accro�t, la diff�rence entre les deux populations,
+de n�gative, devient positive et cette diff�rence positive devient plus
+grande � mesure que les protestants deviennent moins nombreux. Le culte
+catholique, lui aussi, montre plus de curiosit� intellectuelle l� o� il
+est en minorit� (V. Oettingen, _Moralstatistik_, p. 650).]
+
+[157: La seule prescription p�nale que nous connaissions est celle dont
+nous parle Flavius Jos�phe, dans son _Histoire de la guerre des Juifs
+contre les Romains_ (III, 25), et il y est simplement dit que �les corps
+de ceux qui se donnent volontairement la mort demeurent sans s�pulture
+jusqu'apr�s le coucher du soleil, quoiqu'il soit permis d'enterrer
+auparavant ceux qui ont �t� tu�s � la guerre�. On peut m�me se demander
+si c'est l� une mesure p�nale.]
+
+[158: V. Wagner, _Die Gesetzm�ssigkeit_, etc., p. 177.]
+
+[159: V. article _Mariage_, in _Dictionnaire encyclop�dique des sciences
+m�dicales_, 2e s�rie. V. p. 50 et suiv.--Cf., sur cette question, J.
+Bertillon fils, _Les c�libataires, les veufs et les divorc�s au point de
+vue du mariage_, in _Revue scientifique_, f�vrier 1879.--Du m�me, un
+article dans le _Bulletin de la soci�t� d'anthropologie_, 1880, p. 280
+et suiv.--Durkheim, _Suicide et natalit�_, in _Revue philosophique_,
+novembre 1888.]
+
+[160: Nous supposons que l'�ge moyen des groupes est le m�me qu'en
+France. L'erreur qui peut r�sulter de cette supposition est tr�s
+l�g�re.]
+
+[161: � condition de consid�rer les deux sexes r�unis. On verra plus
+tard l'importance de cette remarque (livre II, ch. V, � 3).]
+
+[162: V. Bertillon, art., _Mariage_, in _Dict. Encycl._, 2e s�rie. V. p.
+52.--Morselli, p. 348.--_Corre, Crime et suicide_, p. 472.]
+
+[163: Et pourtant le travail � faire pour r�unir ces informations,
+consid�rable quand il est entrepris par un particulier, pourrait �tre
+effectu� sans grande peine par les bureaux officiels de statistique. On
+nous donne toute sorte de renseignements sans int�r�t et on nous tait le
+seul qui nous permettrait d'appr�cier, comme on le verra plus loin,
+l'�tat o� se trouve la famille dans les diff�rentes soci�t�s d'Europe.]
+
+[164: Il y a bien aussi une statistique su�doise, reproduite dans le
+_Bulletin de d�mographie internationale_, ann�e 1878, p. 195, qui donne
+les m�mes renseignements. Mais elle est inutilisable. D'abord, les veufs
+y sont confondus avec les c�libataires, ce qui rend la comparaison peu
+significative, car des conditions aussi diff�rentes demandent � �tre
+distingu�es. Mais de plus, nous la croyons erron�e. Voici en effet quels
+chiffres on y trouve:
+
+/*
++--------------------------------------------------------------------+
+|          _Suicides pour 100.000 habitants de chaque sexe,          |
+|                  du m�me �tat civil et du m�me �ge._               |
++-------------+------+------+------+------+------+------+------------+
+|             |16 �  |26 �  |36 �  |46 �  |56 �  |66 �  |  AU del�   |
+|             |25 ans|35 ans|45 ans|55 ans|65 ans|75 ans|            |
++-------------+------+------+------+------+------+------+------------+
+|             |              HOMMES                                  |
++-------------+------+------+------+------+------+------+------------+
+|Mari�s       |10,51 |10,58 |18,77 |24,08 | 26,29| 20,76|    9,48    |
++-------------+------+------+------+------+------+------+------------+
+|Non-mari�s   | 5,69 |25,73 |66,95 |90,72 |150,08|229,27|  333,35    |
+|(veufs et    |      |      |      |      |      |      |            |
+|c�libataires)|      |      |      |      |      |      |            |
++-------------+------+------+------+------+------+------+------------+
+|             |              FEMMES                                  |
++-------------+------+------+------+------+------+------+------------+
+|Mari�es      | 2,63 | 2,76 | 4,15 | 5,55 |  7,09|  4,67|    7,64    |
++-------------+------+------+------+------+------+------+------------+
+|Non-mari�es  | 2,99 | 6,14 |13,23 |17,05 | 25,98| 51,93|   34,69    |
++-------------+------+------+------+------+------+------+------------+
+|  _Combien les non-mari�s se tuent-ils de fois plus que les mari�s  |
+|                     du m�me sexe et du m�me �ge?_                  |
++-------------+------+------+------+------+------+------+------------+
+|Hommes       | 0,5  | 2,4  | 3,5  | 3,7  |  5,7 | 11   |   37       |
++-------------+------+------+------+------+------+------+------------+
+|Femmes       | 1,13 | 2,22 | 3,18 | 3,04 |  3,66| 11,12|    4,5     |
++-------------+------+------+------+------+------+------+------------+
+*/
+
+Ces r�sultats nous ont, d�s le premier abord, paru suspects en ce qui
+concerne l'�norme degr� de pr�servation dont jouiraient les mari�s des
+�ges avanc�s, tant ils s'�cartent de tous les faits que nous
+connaissons. Pour proc�der � une v�rification que nous jugions
+indispensable, nous avons recherch� les nombres absolus de suicides
+commis par chaque groupe d'�ge dans le m�me pays et pendant la m�me
+p�riode. Ce sont les suivants pour le sexe masculin:
+
+/*
++---------------------+-----+-----+-----+-----+-----+-----+----------+
+|                     |16-25|26-35|36-45|46-55|56-65|66-75|AU-DESSUS.|
+|                     |ans. |ans. |ans. |ans. |ans. |ans. |          |
++---------------------+-----+-----+-----+-----+-----+-----+----------+
+|Mari�s.              | 16  | 220 | 567 | 640 | 383 | 140 |    15    |
++---------------------+-----+-----+-----+-----+-----+-----+----------+
+|Non-mari�s.          | 283 | 519 | 410 | 269 | 217 | 156 |    56    |
++---------------------+-----+-----+-----+-----+-----+-----+----------+
+*/
+
+En rapprochant ces chiffres des nombres proportionnels donn�s ci-dessus
+on peut se convaincre qu'une erreur a �t� commise. En effet, de 66 � 75
+ans, les mari�s et les non-mari�s donnent presque le m�me nombre absolu
+de suicides, alors que, par 100.000 habitants, les premiers se tueraient
+11 fois moins que les seconds. Pour cela, il faudrait qu'� cet �ge il y
+e�t environ 10 fois (exactement 9,2 fois) plus d'�poux que de
+non-mari�s, c'est-�-dire que de veufs et c�libataires r�unis. Pour la
+m�me raison, au-dessus de 75 ans, la population mari�e devrait �tre
+exactement 10 fois plus consid�rable que l'autre. Or cela est
+impossible. � ces �ges avanc�s, les veufs sont tr�s nombreux et, joints
+aux c�libataires, ils sont ou �gaux ou m�me sup�rieurs en nombre aux
+�poux. On pressent par l� quelle erreur a probablement �t� commise. On a
+d� additionner ensemble les suicides des c�libataires et des veufs et ne
+diviser le total ainsi obtenu que par le chiffre repr�sentant la
+population c�libataire seule, tandis que les suicides des �poux ont �t�
+divis�s par un chiffre repr�sentant la population veuve et la population
+mari�e r�unies. Ce qui tend � faire croire qu'on a d� proc�der ainsi,
+c'est que le degr� de pr�servation dont jouiraient les �poux n'est
+extraordinaire que vers les �ges avanc�s, c'est-�-dire quand le nombre
+des veufs devient assez important pour fausser gravement les r�sultats
+du calcul. Et l'invraisemblance est � son maximum apr�s 75 ans,
+c'est-�-dire quand les veufs sont tr�s nombreux.]
+
+[165: Les chiffres se rapportent donc, non � l'ann�e moyenne, mais au
+total des suicides commis pendant ces quinze ann�es.]
+
+[166: V. plus haut liv. II, ch. III, p. I.--On pourrait croire, il est
+vrai, que cette situation d�favorable des �poux de 15 � 20 ans vient de
+ce que leur �ge moyen est sup�rieur � celui des c�libataires de la m�me
+p�riode. Mais ce qui prouve qu'il y a r�elle aggravation, c'est que le
+taux des �poux de l'�ge suivant (20 � 25 ans) est cinq fois moindre.]
+
+[167: V. Bertillon, art. _Mariage_, p. 43 et suiv.]
+
+[168: Il n'y a qu'une exception; ce sont les femmes de 70 � 80 ans dont
+le coefficient descend l�g�rement au-dessous de l'unit�. Ce qui
+d�termine ce fl�chissement, c'est l'action du d�partement de la Seine.
+Dans les autres d�partements (V. Tableau XXII, ci-dessous) le
+coefficient des femmes de cet �ge est sup�rieur � l'unit�; cependant, il
+est � remarquer que, m�me en province, il est inf�rieur � celui des
+autres �ges.]
+
+[169: Paris, 1888, p. 436.]
+
+[170: J. Bertillon fils, article cit� de la _Revue scientifique_.]
+
+[171: Pour rejeter l'hypoth�se d'apr�s laquelle la situation privil�gi�e
+des mari�s serait due � la s�lection matrimoniale, on a quelquefois
+all�gu� la pr�tendue aggravation qui r�sulterait du veuvage. Mais nous
+venons de voir que cette aggravation n'existe pas par rapport aux
+c�libataires. Les veufs se tuent plut�t moins que les individus non
+mari�s. L'argument ne porte donc pas.]
+
+[172: Ces chiffres se rapportent � la France et au d�nombrement de
+1891.]
+
+[173: Nous faisons cette r�serve parce que ce coefficient de 2,39 se
+rapporte � la p�riode de 15 � 20 ans et que, comme les suicides
+d'�pouses sont tr�s rares � cet �ge, le petit nombre de cas qui a servi
+de base au calcul en rend l'exactitude un peu douteuse.]
+
+[174: Le plus souvent, quand on compare ainsi la situation respective
+des sexes dans deux conditions d'�tat civil diff�rentes, on ne prend pas
+soin d'�liminer l'influence de l'�ge; mais on obtient alors des
+r�sultats inexacts. Ainsi, d'apr�s la m�thode ordinaire, on trouverait
+qu'en 1887-91 il y a eu 21 suicides de femmes mari�es pour 79 d'�poux et
+19 suicides de filles sur 100 suicides de c�libataires de tout �ge. Ces
+chiffres donneraient une id�e fausse de la situation. Le tableau
+ci-dessus montre que la diff�rence entre la part de l'�pouse et celle de
+la fille est, � tout �ge, beaucoup plus grande. La raison en est que
+l'�cart entre les sexes varie avec l'�ge dans les deux conditions. Entre
+70 et 80 ans il est environ le double de ce qu'il �tait � 20 ans. Or, la
+population c�libataire est presque tout enti�re compos�e de sujets
+au-dessous de 30 ans. Si donc on ne tient pas compte de l'�ge, l'�cart
+que l'on obtient est, en r�alit�, celui qui s�pare gar�ons et filles
+vers la trentaine. Mais alors, en le comparant � celui qui s�pare les
+�poux sans distinction d'�ge, comme ces derniers sont en moyenne �g�s de
+50 ans, c'est par rapport aux �poux de cet �ge que se fait la
+comparaison. Celle-ci se trouve ainsi fauss�e, et l'erreur est encore
+aggrav�e par ce fait que la distance entre les sexes ne varie pas de la
+m�me mani�re dans les deux groupes sous l'action de l'�ge. Elle cro�t
+plus chez les c�libataires que chez les gens mari�s.]
+
+[175: De m�me, on peut voir au tableau pr�c�dent que la part
+proportionnelle des �pouses aux suicides des gens mari�s d�passe de plus
+en plus la part des filles aux suicides des c�libataires, � mesure qu'on
+avance en �ge.]
+
+[176: Legoyt (_op. cit._, p. 175) et Corre (_Crime et suicide_, p. 475)
+ont, cependant, cru pouvoir �tablir un rapport entre le mouvement des
+suicides et celui de la nuptialit�. Mais leur erreur vient d'abord de ce
+qu'ils n'ont consid�r� qu'une trop courte p�riode, puis de ce qu'ils ont
+compar� les ann�es les plus r�centes � une ann�e anormale, 1872, o� la
+nuptialit� fran�aise a atteint un chiffre exceptionnel, inconnu depuis
+1813, parce qu'il �tait n�cessaire de combler les vides caus�s par la
+guerre de 1870 dans les cadres de la population mari�e; ce n'est pas par
+rapport � un pareil point de rep�re qu'on peut mesurer les mouvements de
+la nuptialit�. La m�me observation s'applique � l'Allemagne et m�me �,
+presque tous les pays d'Europe. Il semble qu'� cette �poque la
+nuptialit� ait subi comme un coup de fouet. Nous notons une hausse
+importante et brusque, qui se continue parfois jusqu'en 1873, en Italie,
+en Suisse, en Belgique, en Angleterre, en Hollande. On dirait que toute
+l'Europe a �t� mise � contribution pour r�parer les pertes des deux pays
+�prouv�s par la guerre. Il en est r�sult� naturellement au bout d'un
+temps une baisse �norme qui n'a pas la signification qu'on lui donne (V.
+Oettingen, _Moralstatistik_, annexes, tableaux 1, 2 et 3).]
+
+[177: D'apr�s Levasseur, _Population fran�aise_, t. II, p. 208.]
+
+[178: D'apr�s le recensement de 1886, p. 123 du _D�nombrement_.]
+
+[179: V. _Annuaire statistique de la France_, 15e vol., p. 43.]
+
+[180: Pour la m�me raison, l'�ge des �poux avec enfants est sup�rieur �
+celui des �poux en g�n�ral et, par cons�quent, le coefficient de
+pr�servation 2,9 doit �tre plut�t regard� comme au-dessous de la
+r�alit�.]
+
+[181: Un �cart analogue se retrouve entre le coefficient des �poux sans
+enfants et celui des �pouses sans enfants; il est toutefois beaucoup
+plus consid�rable. Le second (0,67) est inf�rieur au premier (1,5) de 66
+%. La pr�sence des enfants fait donc regagner � la femme la moiti� du
+terrain qu'elle perd en se mariant. C'est dire que, si elle b�n�ficie
+moins que l'homme du mariage, elle profite, au contraire, plus que lui
+de la famille, c'est-�-dire des enfants. Elle est plus sensible que lui
+� leur heureuse influence.]
+
+[182: Article _Mariage_, _Dict. Encycl._, 2e s�rie, t. V, p. 36.]
+
+[183: _Op. cit._, p. 342.]
+
+[184: V. Bertillon, _Les c�libataires, les veufs, etc._, _Rev. scient._,
+1879.]
+
+[185: Morselli invoque �galement � l'appui de sa th�se qu'au lendemain
+des guerres les suicides de veuves subissent une hausse beaucoup plus
+consid�rable que ceux de filles ou d'�pouses. Mais c'est tout simplement
+qu'� ce moment la population des veuves s'accro�t dans des proportions
+exceptionnelles; il est donc naturel qu'elle produise plus de suicides
+et que cette �l�vation persiste jusqu'� ce que l'�quilibre se soit
+r�tabli et que les diff�rentes cat�gories d'�tat civil soient revenues �
+leur niveau normal.]
+
+[186: Quand il y a des enfants, la baisse que subissent les deux sexes
+par le fait du veuvage est presque la m�me. Le coefficient des maris
+avec enfants est de 2,9; il devient de 1,6. Celui des femmes, dans les
+m�mes conditions, passe de 1,89 � 1,06. La diminution est de 45 % pour
+les premiers, de 44 % pour les secondes. C'est que, comme nous l'avons
+d�j� dit, le veuvage produit deux sortes d'effets; il trouble: 1� la
+soci�t� conjugale, 2� la soci�t� familiale. Le premier trouble est
+beaucoup moins senti par la femme que par l'homme, pr�cis�ment parce
+qu'elle profite moins du mariage. Mais, en revanche, le second l'est
+davantage; car il lui est souvent plus difficile de se substituer �
+l'�poux dans la direction de la famille qu'� lui de la remplacer dans
+ses fonctions domestiques. Quand donc il y a des enfants, il se produit
+une sorte de compensation qui fait que la tendance au suicide des deux
+sexes varie, par l'effet du veuvage, dans les m�mes proportions. Ainsi
+c'est surtout quand il n'y a pas d'enfants, que la femme veuve regagne
+une part du terrain qu'elle avait perdu � l'�tat de mariage.]
+
+[187: On peut voir sur le tableau XXII qu'� Paris, comme en province, le
+coefficient des �poux au-dessous de 20 ans est au-dessous de l'unit�;
+c'est-�-dire qu'il y a pour eux aggravation. C'est une confirmation de
+la loi pr�c�demment �nonc�e.]
+
+[188: On voit que, quand le sexe f�minin est le plus favoris� par le
+mariage, la disproportion entre les sexes est bien moindre que quand
+c'est l'�poux qui a l'avantage; nouvelle confirmation d'une remarque
+faite plus haut.]
+
+[189: M. Bertillon (article cit� de la _Revue scientifique_), avait d�j�
+donn� le taux des suicides pour les diff�rentes cat�gories d'�tat civil,
+suivant qu'il y avait des enfants ou non. Voici les r�sultats qu'il a
+trouv�s:
+
+/*
++--------------------------------------------------------------------+
+|�poux   avec enf.| 205 suicides par million| Veufs  avec enf.|   526|
+| ---    sans enf.| 478   ---          ---  |   --   sans enf.| 1.004|
+|�pouses avec enf.|  45   ---          ---  | Veuves avec enf.|   104|
+| ---    sans enf.| 158   ---          ---  |   --   sans enf.|   238|
++--------------------------------------------------------------------+
+*/
+
+Ces chiffres se rapportent aux ann�es 1861-68. �tant donn�
+l'accroissement g�n�ral des suicides, ils confirment ceux que nous avons
+trouv�s. Mais comme l'absence d'un tableau analogue � notre tableau XXI
+ne permettait pas de comparer �poux et veufs aux c�libataires du m�me
+�ge, on n'en pouvait tirer aucune conclusion pr�cise relativement aux
+coefficients de pr�servation. Nous nous demandons d'autre part s'ils se
+r�f�rent au pays tout entier. On nous assure, en effet, au bureau de la
+statistique de France, que la distinction entre �poux sans enfants et
+�poux avec enfants n'a jamais �t� faite avant 1886 dans les
+d�nombrements, sauf en 1855 pour les d�partements, moins la Seine.]
+
+[190: V. livre II, chap. V, � 3.]
+
+[191: V. _D�nombrement de 1886_, p. 106.]
+
+[192: Nous venons d'employer le mot de densit� dans un sens un peu
+diff�rent de celui que nous lui donnons d'ordinaire en sociologie.
+G�n�ralement, nous d�finissons la densit� d'un groupe en fonction, non
+du nombre absolu des individus associ�s (c'est plut�t ce que nous
+appelons le volume), mais du nombre des individus qui, � volume �gal,
+sont effectivement en relations (V. _R�gles de la M�th. sociol._, p,
+139). Mais dans le cas de la famille, la distinction entre le volume et
+la densit� est sans int�r�t, parce que, � cause des petites dimensions
+du groupe, tous les individus associ�s sont en relations effectives.]
+
+[193: Ne pas confondre les soci�t�s jeunes, appel�es � un d�veloppement,
+avec les soci�t�s inf�rieures; dans ces derni�res, au contraire, les
+suicides sont tr�s fr�quents, comme on le verra au chapitre suivant.]
+
+[194: Voici ce qu'�crivait Helv�tius en 1781: �Le d�sordre des finances
+et le changement de la constitution de l'�tat r�pandirent une
+consternation g�n�rale. De nombreux suicides dans la capitale en sont la
+triste preuve�. Nous citons d'apr�s Legoyt, p. 30. Mercier, dans son
+_Tableau de Paris_ (1782), dit qu'en 25 ans le nombre des suicides a
+tripl� � Paris.]
+
+[195: D'apr�s Legoyt, p. 252.]
+
+[196: D'apr�s Masaryck, _Der Selbstmord_, p. 137.]
+
+[197: En effet, en 1889-91, le taux annuel, � cet �ge, �tait seulement
+de 396; le taux semestriel de 200 environ. Or, de 1870 � 1890, le nombre
+des suicides � chaque �ge a doubl�.]
+
+[198: Et encore n'est-il pas bien s�r que cette diminution de 1872 ait
+eu pour cause les �v�nements de 1870. En effet, en dehors de la Prusse,
+la d�pression des suicides ne s'est gu�re fait sentir au del� de la
+p�riode m�me de la guerre. En Saxe, la baisse de 1870, qui n'est,
+d'ailleurs, que de 8 %, ne s'accentue pas en 1871 et cesse en 1872
+presque compl�tement. Dans le duch� de Bade la diminution est limit�e �
+1870; 1871, avec 244 cas, d�passe 1869 de 10 %. Il semble donc que la
+Prusse ait �t� seule atteinte d'une sorte d'euphorie collective au
+lendemain de la victoire. Les autres �tats furent moins sensibles au
+gain de gloire et de puissance qui r�sulta de la guerre et, une fois la
+grande angoisse nationale pass�e, les passions sociales rentr�rent dans
+le repos.]
+
+[199: V. plus haut, liv. II ch. II, p. IV.]
+
+[200: Nous ne parlons pas du prolongement id�al d'existence qu'apporte
+avec elle la croyance � l'immortalit� de l'�me, car 1� ce n'est pas l�
+ce qui peut expliquer pourquoi la famille ou l'attachement � la soci�t�
+politique nous pr�servent du suicide; 2� ce n'est m�me pas cette
+croyance qui fait l'influence prophylactique de la religion; nous
+l'avons montr� plus haut.]
+
+[201: Et voil� pourquoi il est injuste d'accuser ces th�oriciens de la
+tristesse de g�n�raliser des impressions personnelles. Ils sont l'�cho
+d'un �tat g�n�ral.]
+
+[202: _Bibliographie_.--Steinmetz, _Suicide among primitive Peoples_, in
+_American Anthropologist_, janvier 1894.--Waitz, _Anthropologie der
+Naturvoelker, passim_.--_Suicides dans les Arm�es_, in _Journal de la
+soci�t� de statistique_, 1874, p. 250.--Millar, _Statistic of military
+suicide_, in _Journal of the statistical society_, Londres, juin
+1874.--Mesnier, _Du suicide dans l'Arm�e_, Paris 1881.--Bournet,
+_Criminalit� en France et en Italie_, p. 83 et suiv.--Roth, _Die
+Selbstmorde in der K. u. K. Armee, in den Jahren 1873-80_, in
+_Statistische Monatschrift_, 1892.--Rosenfeld, _Die Selbstmorde in der
+Preussischen Armee_, in _Militarwochenblatt_, 1894, 3es Beiheft.--Du
+m�me, _Der Selbstmord in der K. u. K. oesterreischischen Heere_, in
+_Deutsche Worte_, 1893.--Antony, _Suicide dans l'arm�e allemande_, in
+_Arch. de med. et de phar. militaire_, Paris, 1895.]
+
+[203: Oettingen, _Moralstatistik_, p. 762.]
+
+[204: Cit� d'apr�s Brierre de Boismont, p. 23.]
+
+[205: _Punica_, I, 225 et suiv.]
+
+[206: _Vie d'Alexandre_, CXIII.]
+
+[207: VIII, 9.]
+
+[208: V. Wyatt Gill, _Myths and songs of the South Pacific_, p. 163.]
+
+[209: Frazer, _Golden Bough_, t. I, p. 216 et suiv.]
+
+[210: Strabon, � 486.--Elien, V. H. 337.]
+
+[211: Diodore de Sicile, III, 33, �� 5 et 6.]
+
+[212: Pomponius Mela; III, 7.]
+
+[213: _Histoire de France_, I, 81. Cf. C�sar, _De Bello Gallico_, VI,
+19.]
+
+[214: V. Spencer, _Sociologie_, t. II, p. 146.]
+
+[215: V. Jarves, _History of the Sandwich Islands_, 1843, p. 108.]
+
+[216: Il est probable qu'il y a aussi au fond de ces pratiques la
+pr�occupation d'emp�cher l'esprit du mort de revenir sur la terre
+chercher les choses et les �tres qui lui tiennent de pr�s. Mais cette
+pr�occupation m�me implique que serviteurs et clients sont �troitement
+subordonn�s au ma�tre, qu'ils en sont ins�parables et que, de plus, pour
+�viter les malheurs qui r�sulteraient de la persistance de l'Esprit sur
+cette terre, ils doivent se sacrifier dans l'int�r�t commun.]
+
+[217: V. Frazer, _Golden Bough loc. cit._ et _passim_.]
+
+[218: V. _Division du travail social_, _passim_.]
+
+[219: C�sar, _Guerre des Gaules_, VI, 14.--Val�re-Maxime, VI, 11 et
+12.--Pline, _Hist. nat._, IV, 12.]
+
+[220: Posidonius, XXIII, ap. Athen. Deipno, IV, 154.]
+
+[221: Elien, XII, 23.]
+
+[222: Waitz, _Anthropologie der Naturvoelker_, t. VI, p. 115.]
+
+[223: _Ibid._, t. III, 1e H�lfte, p. 102.]
+
+[224: Mary Eastman, _Dacotah_, p. 89, 169.--Lombroso, _L'Uomo
+delinquente_, 1884, p. 51.]
+
+[225: Lisle, _op. cit._, p. 333.]
+
+[226: _Lois de Manou_, VI, 32 (trad. Loiseleur).]
+
+[227: Barth, _The religions of India_, Londres, 1891, p. 146.]
+
+[228: B�hler, _Uber die Indische Secte der Ja�na_, Vienne, 1887, p. 10,
+19 et 37.]
+
+[229: Barth, _op. cit._, p. 279.]
+
+[230: Heber, _Narrative of a Journey through the Upper Provinces of
+India_, 1824-25, ch. XII.]
+
+[231: Forsyth, _The Highlands of Central India_, Londres, 1871, p.
+172-175.]
+
+[232: V, Burnell, _Glossary_, 1886, au mot, _Jagarnnath_. La pratique a
+� peu pr�s disparu; cependant, on en a encore observ� de nos jours des
+cas isol�s. V. Stirling, _Asiat. Resch._, t. XV, p. 324.]
+
+[233: _Histoire du Japon_, t. II.]
+
+[234: On a appel� _acedia_ l'�tat moral qui d�terminait ces suicides. V.
+Bourquelot, _Recherches sur les opinions et la l�gislation en mati�re de
+mort volontaire pendant le moyen �ge_.]
+
+[235: Il est vraisemblable que les suicides si fr�quents chez les hommes
+de la R�volution �taient dus, au moins en partie, � un �tat d'esprit
+altruiste. En ces temps de luttes int�rieures, d'enthousiasme collectif,
+la personnalit� individuelle avait perdu de sa valeur. Les int�r�ts de
+la patrie ou du parti primaient tout. La multiplicit� des ex�cutions
+capitales provient, sans doute, de la m�me cause. On tuait aussi
+facilement qu'on se tuait.]
+
+[236: Les chiffres relatifs aux suicides militaires sont emprunt�s soit
+aux documents officiels, soit � Wagner (_op. cit._, p. 229 et suiv.);
+les chiffres relatifs aux suicides civils, aux documents officiels, aux
+indications de Wagner ou � Morselli. Pour les �tats-Unis, nous avons
+suppos� que l'�ge moyen, � l'arm�e, �tait, comme en Europe, de 20 � 30
+ans.]
+
+[237: Preuve nouvelle de l'inefficacit� du facteur organique en g�n�ral
+et de la s�lection matrimoniale en particulier.]
+
+[238: Pendant les ann�es 1867-74 le taux des suicides est d'environ 140;
+en 1889-91, il est de 210 � 220, soit une augmentation de pr�s de 60 %.
+Si le taux des c�libataires a cr� dans la m�me mesure, et il n'y a pas
+de raison pour qu'il en soit autrement, il n'aurait �t� pendant la
+premi�re de ces p�riodes que de 319, ce qui �l�verait � 3,11 le
+coefficient d'aggravation des sous-officiers. Si nous ne parlons pas des
+sous-officiers apr�s 1874, c'est que, � partir de ce moment, il y eut de
+moins en moins de sous-officiers de carri�re.]
+
+[239: V. l'article de Roth, dans la _Stat. Monatschrift_, 1892, p. 200.]
+
+[240: Pour la Prusse et l'Autriche, nous n'avons pas l'effectif par
+ann�e de service, c'est ce qui nous emp�che d'�tablir les nombres
+proportionnels. En France, on a pr�tendu que si, au lendemain de la
+guerre, les suicides militaires avaient diminu�, c'�tait parce que le
+service �tait devenu moins long. (5 ans au lieu de 7). Mais cette
+diminution ne s'est pas maintenue et, � partir de 1882, les chiffres se
+sont sensiblement relev�s. De 1882 � 1889, ils sont revenus � ce qu'ils
+�taient avant la guerre, oscillant entre 322 et 424 par million, et
+cela, quoique le service ait subi une nouvelle r�duction, 3 ans au lieu
+de 5.]
+
+[241: On peut se demander si l'�normit� du coefficient d'aggravation
+militaire en Autriche ne vient pas de ce que les suicides de l'arm�e
+sont plus exactement recens�s que ceux de la population civile.]
+
+[242: On remarquera que l'�tat d'altruisme est inh�rent � la r�gion. Le
+corps d'arm�e de Bretagne n'est pas compos� exclusivement de Bretons,
+mais il subit l'influence de l'�tat moral ambiant.]
+
+[243: Parce que les gendarmes et les gardes municipaux sont souvent
+maries.]
+
+[244: Ce rel�vement est trop important pour �tre accidentel. Si l'on
+remarque qu'il s'est produit exactement au moment o� commen�ait la
+p�riode des entreprises coloniales, on est fond� � se demander si les
+guerres auxquelles elles ont donn� lieu n'ont pas d�termin� un r�veil de
+l'esprit militaire.]
+
+[245: Nous ne voulons pas dire que les individus souffraient de cette
+compression et se tuaient parce qu'ils en souffraient. Ils se tuaient
+davantage parce qu'ils �taient moins individualis�s.]
+
+[246: Ce qui ne veut pas dire qu'elle doive, d�s � pr�sent, dispara�tre.
+Ces survivances ont leurs raisons d'�tre et il est naturel qu'une partie
+du pass� subsiste au sein du pr�sent. La vie est faite de ces
+contradictions.]
+
+[247: V. Starck, _Verbrechen und Vergehen in Preussen_, Berlin, 1884, p.
+55.]
+
+[248: _Die Gesetzm�ssigkeit in Gesellchaftsleben_, p. 345.]
+
+[249: V. Fornasari di Verce, _La criminalita e le vicende economiche
+d'Italia_, Turin, 1894, p. 77-83.]
+
+[250: _Ibid._, p. 108-117.]
+
+[251: _Ibid._, p. 86-104.]
+
+[252: L'accroissement est moindre dans la p�riode 1885-90 par suite
+d'une crise financi�re.]
+
+[253: Pour prouver que l'am�lioration du bien-�tre diminue les suicides,
+on a essay� parfois d'�tablir que, quand l'�migration, cette soupape de
+s�ret� de la mis�re, est largement pratiqu�e, les suicides baissent (V.
+Legoyt, p. 257-259). Mais les cas o�, au lieu d'une inversion, on
+constate un parall�lisme entre ces deux ph�nom�nes, sont nombreux. En
+Italie, de 1876 � 1890, le nombre des �migrants est pass� de 76 pour
+100.000 habitants � 335, chiffre qui a m�me �t� d�pass� de 1887 � 1889.
+En m�me temps les suicides n'ont cess� de cro�tre.]
+
+[254: Cette r�probation est, actuellement, toute morale et ne para�t
+gu�re susceptible d'�tre sanctionn�e juridiquement. Nous ne pensons pas
+qu'un r�tablissement quelconque de lois somptuaires soit d�sirable ou
+simplement possible.]
+
+[255: Quand la statistique distingue plusieurs sortes de carri�res
+lib�rales, nous indiquons, comme point de rep�re celle o� le taux des
+suicides est le plus �lev�.]
+
+[256: De 1826 � 1880, les fonctions �conomiques paraissent moins
+�prouv�es (V. _Compte-rendu_ de 1880); mais la statistique des
+professions �tait-elle bien exacte?]
+
+[257: Ce chiffre n'est atteint que par les gens de lettres.]
+
+[258: Voir plus haut, liv. II, ch. III, p. II.]
+
+[259: V. plus haut, liv. II, chap. III, p. III.]
+
+[260: Nous prenons cette p�riode �loign�e parce que le divorce
+n'existait pas du tout alors. La loi de 1884 qui l'a r�tabli ne para�t
+pas d'ailleurs avoir produit jusqu'� pr�sent d'effets sensibles sur les
+suicides d'�poux; leur coefficient de pr�servation n'avait pas
+sensiblement vari� en 1888-92; une institution ne produit pas ses effets
+en si peu de temps.]
+
+[261: Pour la Saxe, nous n'avons que les nombres relatifs ci-dessus,
+emprunt�s � Oettingen; ils suffisent � notre objet. On trouvera dans
+Legoyt (p. 171) d'autres documents qui prouvent �galement que, en Saxe,
+les �poux ont un taux plus �lev� que les c�libataires. Legoyt lui-m�me
+en fait la remarque avec surprise.]
+
+[262: Si nous ne comparons � ce point de vue que ces quelques pays,
+c'est que, pour les autres, les statistiques confondent les suicides
+d'�poux avec ceux des �pouses et on verra plus bas combien il est
+n�cessaire de les distinguer.
+
+Maie il ne faudrait pas conclure de ce tableau qu'en Prusse, � Bade et
+en Saxe, les �poux se tuent r�ellement plus que les gar�ons. Il ne faut
+pas perdre de vue que ces coefficients ont �t� �tablis ind�pendamment de
+l'�ge et de son influence sur le suicide. Or, comme les hommes de 25 �
+30 ans, �ge moyen des gar�ons, se tuent deux fois moins environ que les
+hommes de 40 � 45 ans, �ge moyen des �poux, ceux-ci jouissent d'une
+immunit� m�me dans les pays o� le divorce est fr�quent; mais elle y est
+plus faible qu'ailleurs. Pour qu'on p�t dire qu'elle y est nulle, il
+faudrait que le taux des mari�s, abstraction faite de l'�ge, f�t deux
+fois plus fort que celui des c�libataires; ce qui n'est pas le cas.
+Cette omission n'atteint, d'ailleurs, en rien la conclusion � laquelle
+nous sommes arriv�s. Car l'�ge moyen des �poux varie peu d'un pays �
+l'autre, de deux ou trois ans seulement, et, d'un autre c�t�, la loi
+selon laquelle l'�ge agit sur le suicide est partout la m�me. Par
+cons�quent, en n�gligeant l'action de ce facteur, nous avons bien
+diminu� la valeur absolue des coefficients de pr�servation, mais, comme
+nous les avons partout diminu�s selon la m�me proportion, nous n'avons
+pas alt�r� leur valeur relative qui, seule, nous importe. Car nous ne
+cherchons pas � estimer en valeur absolue l'immunit� des �poux dans
+chaque pays, mais � classer les diff�rents pays au point de vue de cette
+immunit�. Quant aux raisons qui nous ont d�termin�s � cette
+simplification, c'est d'abord pour ne pas compliquer le probl�me
+inutilement, mais c'est aussi parce que nous n'avons pas dans tous les
+cas les �l�ments n�cessaires pour calculer exactement l'action de
+l'�ge.]
+
+[263: Les p�riodes sont les m�mes qu'au tableau XXVII.]
+
+[264: Nous avons d� classer ces provinces d'apr�s le nombre des divorc�s
+recens�s, n'ayant pas trouv� le nombre des divorces annuels.]
+
+[265: Levasseur, _Population fran�aise_, t. II, p. 92. Cf. Bertillon,
+_Annales de Dem. Inter._, 1880, p. 460.--En Saxe, les demandes intent�es
+par les hommes sont presque aussi nombreuses que celles qui �manent des
+femmes.]
+
+[266: Bertillon, _Annales, etc._, 1882, p. 275 et suiv.]
+
+[267: V. _Rolla_ et dans _Namouna_ le portrait de Don Juan.]
+
+[268: V. le monologue de Faust dans la pi�ce de Goethe.]
+
+[269: Mais, dira-t-on, est-ce que, l� o� le divorce ne temp�re pas le
+mariage, l'obligation �troitement monogamique ne risque pas d'entra�ner
+le d�go�t? Oui, sans doute, ce r�sultat se produira n�cessairement, si
+le caract�re moral de l'obligation n'est plus senti. Ce qui importe, en
+effet, ce n'est pas seulement que la r�glementation existe, mais qu'elle
+soit accept�e par les consciences. Autrement, si elle n'a plus
+d'autorit� morale et ne se maintient plus que par la force d'inertie,
+elle ne peut plus jouer de r�le utile. Elle g�ne sans beaucoup servir.]
+
+[270: Puisque, l� o� l'immunit� de l'�poux est moindre, celle de la
+femme est plus �lev�e, on se demandera peut-�tre comment il ne s'�tablit
+pas de compensation. Mais c'est que la part de la femme �tant tr�s
+faible dans le nombre total des suicides, la diminution des suicides
+f�minins n'est pas sensible dans l'ensemble et ne compense pas
+l'augmentation des suicides masculins. Voil� pourquoi le divorce est
+accompagn� finalement d'une �l�vation du chiffre g�n�ral des suicides.]
+
+[271: _Op. cit._, p. 171.]
+
+[272: V. plus haut, liv. II, ch. III, p. II.]
+
+[273: Il est m�me probable que le mariage, � lui seul, ne commence �
+produire des effets prophylactiques que plus tard, apr�s trente ans. En
+effet, jusque-l�, les mari�s sans enfants donnent annuellement, en
+chiffres absolus, autant de suicides que les mari�s avec enfants, �
+savoir 6,6 de 20 � 25 ans pour les uns et les autres, 33 d'un c�t� et 34
+de l'autre de 25 � 30 ans. Il est clair cependant que les m�nages
+f�conds sont, m�me � cette p�riode, beaucoup plus nombreux que les
+m�nages st�riles. La tendance au suicide de ces derniers doit donc �tre
+plusieurs fois plus forte que celle des �poux avec enfants; par
+cons�quent, elle doit �tre tr�s voisine, comme intensit�, de celle des
+c�libataires. Nous ne pouvons malheureusement faire sur ce point que des
+hypoth�ses; car comme le d�nombrement ne donne pas pour chaque �ge la
+population des �poux sans enfants, distingu�e des �poux avec enfants, il
+nous est impossible de calculer s�par�ment le taux des uns et celui des
+autres pour chaque p�riode de la vie. Nous ne pouvons que donner les
+chiffres absolus, tels que nous les avons relev�s au Minist�re de la
+Justice pour les ann�es 1889-91. Nous les reproduisons en un tableau
+sp�cial qu'on trouvera � la fin de l'ouvrage. Cette lacune du
+recensement est des plus regrettables.]
+
+[274: V. plus haut liv. II, ch. III, p. I et III.]
+
+[275: On voit par les consid�rations qui pr�c�dent qu'il existe un type
+de suicide qui s'oppose au suicide anomique, comme le suicide �go�ste et
+le suicide altruiste s'opposent entre eux. C'est celui qui r�sulte d'un
+exc�s de r�glementation; celui que commettent les sujets dont l'avenir
+est impitoyablement mur�, dont les passions sont violemment comprim�es
+par une discipline oppressive. C'est le suicide des �poux trop jeunes,
+de la femme mari�e sans enfant. Pour �tre complet, nous devrions donc
+constituer un quatri�me type de suicide. Mais il est de si peu
+d'importance aujourd'hui et, en dehors des cas que nous venons de citer,
+il est si difficile d'en trouver des exemples, qu'il nous para�t inutile
+de nous y arr�ter. Cependant, il pourrait se faire qu'il e�t un int�r�t
+historique. N'est-ce pas � ce type que se rattachent les suicides
+d'esclaves que l'on dit �tre fr�quents dans de certaines conditions (V.
+Corre, _Le crime en pays cr�oles_, p. 48), tous ceux, en un mot, qui
+peuvent �tre attribu�s aux intemp�rances du despotisme mat�riel ou
+moral? Pour rendre sensible ce caract�re in�luctable et inflexible de la
+r�gle sur laquelle on ne peut rien, et par opposition � cette expression
+d'anomie que nous venons d'employer, on pourrait l'appeler le _suicide
+fataliste_.]
+
+[276: _Rapha�l_, �dit. Hachette, p. 6.]
+
+[277: _Hypochondrie et suicide_, p. 316.]
+
+[278: Brierre de Boismont, _Du suicide_, p. 198.]
+
+[279: _Ibid._, p. 194.]
+
+[280: On trouvera des exemples dans Brierre de Boismont, p. 494 et 506.]
+
+[281: Leroy, _op. cit._, p. 241.]
+
+[282: V. des cas dans Brierre de Boismont, p. 187-189.]
+
+[283: _De tranquillitate animi_, II, _sub fine_. Cf. Lettre XXIV.]
+
+[284: _Ren�_, �dition Vialat, Paris, 1849, p. 112.]
+
+[285: V. plus haut, liv. II, ch. III, p. III.]
+
+[286: S�n�que c�l�bre le suicide de Caton comme le triomphe de la
+volont� humaine sur les choses (V. _De Prov._, 2, 9 et _Ep._, 71, 16).]
+
+[287: Morselli, p. 445-446.]
+
+[288: V. Lisle, _op. cit._, p. 94.]
+
+[289: Notamment dans ses deux ouvrages _Sur l'homme et le d�veloppement
+de ses facult�s ou Essai de physique sociale_, 2 vol., Paris 1835, et
+_Du syst�me social et des lois qui le r�gissent_, Paris 1848. Si
+Qu�telet est le premier qui ait essay� d'expliquer scientifiquement
+cette r�gularit�, il n'est pas le premier qui l'ait observ�e. Le
+v�ritable fondateur de la statistique morale est le pasteur S�ssmilch,
+dans son ouvrage, _Die G�ttliche Ordnung in den Ver�nderungen des
+menschlichen Geschlechts, aus der Geburt, dem Tode und der Fortpflanzung
+desselben erwiesen_, 3 vol., 1742.
+
+V. sur cette m�me question: Wagner, _Die Gesetzm�ssigkeit_, etc.,
+premi�re partie; Drobisch, _Die Moralische Statistik und die menschliche
+Willensfreiheit_, Leipzig, 1867 (surtout p. 1-58); Mayr, _Die
+Gesetzm�ssigheit im Gesellschaftsleben_, Munich, 1877; Oettingen,
+_Moralstatistik_, p. 90 et suiv.]
+
+[290: Ces consid�rations fournissent une preuve de plus que la race ne
+peut rendre compte du taux social des suicides. Le type ethnique, en
+effet, est lui aussi un type g�n�rique; il ne comprend que des
+caract�res communs � une masse consid�rable d'individus. Le suicide, au
+contraire, est un fait exceptionnel. La race n'a donc rien qui puisse
+suffire � d�terminer le suicide; autrement, il aurait une g�n�ralit�
+que, en fait, il n'a pas. Dira-t-on que si, en effet, aucun des �l�ments
+qui constituent la race ne saurait �tre regard� comme une cause
+suffisante du suicide, cependant, elle peut, selon ce qu'elle est,
+rendre, les hommes plus ou moins accessibles � l'action des causes
+suicidog�nes? Mais, quand m�me les faits v�rifieraient cette hypoth�se,
+ce qui n'est pas, il faudrait tout au moins reconna�tre que le type
+ethnique est un facteur de bien m�diocre efficacit�, puisque son
+influence suppos�e serait emp�ch�e de se manifester dans la presque
+totalit� des cas et ne serait sensible que tr�s exceptionnellement. En
+un mot, la race ne peut expliquer comment, sur un million de sujets qui
+tous appartiennent �galement � cette race, il y en a tout au plus 100 ou
+200 qui se tuent chaque ann�e.]
+
+[291: C'est, au fond, l'opinion expos�e par Drobisch, dans son livre
+cit� plus haut.]
+
+[292: Cette argumentation n'est pas seulement vraie du suicide,
+quoiqu'elle soit, en ce cas, plus particuli�rement frappante qu'en tout
+autre. Elle s'applique identiquement au crime sous ses diff�rentes
+formes. Le criminel, en effet, est un �tre exceptionnel tout comme le
+suicid� et, par cons�quent, ce n'est pas la nature du type moyen qui
+peut expliquer les mouvements de la criminalit�. Mais il n'en est pas
+autrement du mariage, quoique la tendance � contracter mariage soit plus
+g�n�rale que le penchant � tuer ou � se tuer. � chaque p�riode de la
+vie, le nombre des gens qui se marient ne repr�sente qu'une petite
+minorit� par rapport � la population c�libataire du m�me �ge. Ainsi, en
+France, de 25 � 30 ans, c'est-�-dire � l'�poque o� la nuptialit� est
+_maxima_, il n'y a par an que 176 hommes et 135 femmes qui se marient
+sur 1.000 c�libataires de chaque sexe (p�riode 1877-81). Si donc la
+tendance au mariage, qu'il ne faut pas confondre avec le go�t du
+commerce sexuel, n'a que chez un petit, nombre de sujets une force
+suffisante pour se satisfaire, ce n'est pas l'�nergie qu'elle a dans le
+type moyen qui peut expliquer l'�tat de la nuptialit� � un moment donn�.
+La v�rit�, c'est qu'ici, comme quand il s'agit du suicide, les chiffres
+de la statistique expriment, non l'intensit� moyenne des dispositions
+individuelles, mais celle de la force collective qui pousse au mariage.]
+
+[293: Elle n'est pas d'ailleurs la seule; tous les faits de statistique
+morale, comme le montre la note pr�c�dente, impliquent cette
+conclusion.]
+
+[294: Tarde, _La sociologie �l�mentaire_, in _Annales de l'Institut
+international de sociologie_, p. 213.]
+
+[295: Nous disons � la rigueur, car ce qu'il y a d'essentiel dans le
+probl�me ne saurait �tre r�solu de cette mani�re. En effet, ce qui
+importe si l'on veut expliquer cette continuit�, c'est de faire voir,
+non pas simplement comment les pratiques usit�es � une p�riode ne
+s'oublient pas � la p�riode qui suit, mais comment elles gardent leur
+autorit� et continuent � fonctionner. De ce que les g�n�rations
+nouvelles peuvent savoir par des transmissions purement
+inter-individuelles ce que faisaient leurs a�n�es, il ne suit pas
+qu'elles soient n�cessit�es � agir de m�me. Qu'est-ce donc qui les y
+oblige? Le respect de la coutume, l'autorit� des anciens? Mais alors la
+cause de la continuit�, ce ne sont plus les individus qui servent de
+v�hicules aux id�es ou aux pratiques, c'est cet �tat d'esprit �minemment
+collectif qui fait que, chez tel peuple, les anc�tres sont l'objet d'un
+respect particulier. Et cet �tat d'esprit s'impose aux individus. M�me,
+tout comme la tendance au suicide, il a pour une m�me soci�t� une
+intensit� d�finie selon le degr� de laquelle les individus se conforment
+plus ou moins � la tradition.]
+
+[296: V. _R�gles de la m�thode sociologique_, ch. II.]
+
+[297: Tarde, _op. cit._, in _Annales de l'Institut de sociol._, p. 222.]
+
+[298: V. Frazer, _Golden Bough_, p. 9 et suiv.]
+
+[299: Ajoutons, pour pr�venir toute interpr�tation inexacte, que nous
+n'admettons pas pour cela qu'il y ait un point pr�cis o� finisse
+l'individuel et o� commence le r�gne social. L'association ne s'�tablit
+pas d'un seul coup et ne produit pas d'un seul coup ses effets; il lui
+faut du temps pour cela et il y a, par cons�quent, des moments o� la
+r�alit� est ind�cise. Ainsi, on passe sans hiatus d'un ordre de faits �
+l'autre; mais ce n'est pas une raison pour ne pas les distinguer.
+Autrement, il n'y aurait rien de distinct dans le monde, si du moins on
+pense qu'il n'y a pas de genres s�par�s et que l'�volution est
+continue.]
+
+[300: Nous pensons qu'apr�s cette explication on ne nous reprochera plus
+de vouloir, en sociologie, substituer le dehors au dedans. Nous partons
+du dehors parce qu'il est seul imm�diatement donn�, mais c'est pour
+atteindre le dedans. Le proc�d� est, sans doute, compliqu�; mais il n'en
+est pas d'autre, si l'on ne veut pas s'exposer � faire porter la
+recherche, non sur l'ordre de faits que l'on veut �tudier, mais sur le
+sentiment personnel qu'on en a.]
+
+[301: Pour savoir si ce sentiment de respect est plus fort dans une
+soci�t� que dans l'autre, il ne faut pas consid�rer seulement la
+violence intrins�que des mesures qui constituent la r�pression, mais la
+place occup�e par la peine dans l'�chelle p�nale. L'assassinat n'est
+puni que de mort aujourd'hui comme aux si�cles derniers. Mais
+aujourd'hui, la peine de mort simple a une gravit� relative plus grande;
+car elle constitue le ch�timent supr�me, tandis qu'autrefois elle
+pouvait �tre aggrav�e. Et puisque ces aggravations ne s'appliquaient pas
+alors � l'assassinat ordinaire, il en r�sulte que celui-ci �tait l'objet
+d'une moindre r�probation.]
+
+[302: De m�me que la science de la physique n'a pas � discuter la
+croyance en Dieu, cr�ateur du monde physique, la science de la morale
+n'a pas � conna�tre de la doctrine qui voit en Dieu le cr�ateur de la
+morale. La question n'est pas de notre ressort; nous n'avons � nous
+prononcer pour aucune solution. Les causes secondes sont les seules dont
+nous ayons � nous occuper.]
+
+[303: V. plus haut, liv. III, ch. I, p. III.]
+
+[304: V. Tarde, _op. cit._, p. 212.]
+
+[305: V. Delage, _Structure du protoplasme, passim_; Weissmann,
+_L'h�r�dit�_ et toutes les th�ories qui se rapprochent de celle de
+Weissmann.]
+
+[306: V. plus haut, liv. II, ch. IV, p. II.]
+
+[307: Notons toutefois que cette progression n'a �t� �tablie que pour
+les soci�t�s europ�ennes o� le suicide altruiste est relativement rare.
+Peut-�tre n'est-elle pas vraie de ce dernier. Il est possible qu'il
+atteigne son apog�e plut�t vers l'�poque de la maturit�, au moment o�
+l'homme est le plus ardemment m�l� � la vie sociale. Les rapports que ce
+suicide soutient avec l'homicide, et dont il sera parl� dans le chapitre
+suivant, confirment cette hypoth�se.]
+
+[308: Sans vouloir soulever une question de m�taphysique que nous
+n'avons pas � traiter, nous tenons � faire remarquer que cette th�orie
+de la statistique n'oblige pas � refuser � l'homme toute esp�ce de
+libert�. Elle laisse, au contraire, la question du libre arbitre
+beaucoup plus enti�re que si l'on fait de l'individu la source des
+ph�nom�nes sociaux. En effet, quelles que soient les causes auxquelles
+est due la r�gularit� des manifestations collectives, elles ne peuvent
+pas ne pas produire leurs effets l� o� elles sont: car, autrement, on
+verrait ces effets varier capricieusement alors qu'ils sont uniformes.
+Si donc elles sont inh�rentes aux individus, elles ne peuvent pas ne pas
+d�terminer n�cessairement ceux; en qui elles r�sident. Par cons�quent,
+dans cette hypoth�se, on ne voit pas le moyen d'�chapper au d�terminisme
+le plus rigoureux. Mais il n'en est plus de m�me si cette constance des
+donn�es d�mographiques provient d'une force ext�rieure aux individus.
+Car celle-ci ne d�termine pas tels sujets plut�t que tels autres. Elle
+r�clame certains actes en nombre d�fini, non que ces actes viennent de
+celui-ci ou de celui-l�. On peut admettre que certains lui r�sistent et
+qu'elle se satisfasse sur d'autres. En d�finitive, notre conception n'a
+d'autre effet que d'ajouter aux forces physiques, chimiques,
+biologiques, psychologiques des forces sociales qui agissent sur l'homme
+du dehors tout comme les premi�res. Si donc celles-ci n'excluent pas la
+libert� humaine, il n'y a pas de raison pour qu'il en soit autrement de
+celles-l�. La question se pose dans les m�mes termes pour les unes et
+pour les autres. Quand un foyer d'�pid�mie se d�clare, son intensit�
+pr�d�termine l'importance de la mortalit� qui en r�sultera; mais ceux
+qui doivent �tre atteints ne sont pas d�sign�s pour cela. La situation
+des suicid�s n'est pas autre par rapport aux courants suicidog�nes.]
+
+[309: V. _Division du travail social_, Introduction.]
+
+[310: Bibliographie de la question. Appiano Buonafede, _Histoire
+critique et philosophique du suicide_, 1762, trad. fr., Paris,
+1843.--Bourquelot, _Recherches sur les opinions de la l�gislation en
+mati�re de morts volontaires_, in _Biblioth�que de l'�cole des Chartes_,
+1842 et 1843.--Guernesey, _Suicide, history of the penal laws_,
+New-York, 1883.--Garrison, _Le suicide en droit romain et en droit
+fran�ais_, Toulouse, 1883.--ynn Wescott, _Suicide_, Londres, 1885, p.
+43-58.--Geiger, _Der Selbstmord im klassischen Altertum_, Augsbourg,
+1888.]
+
+[311: Garrison, op. cit., p. 77.]
+
+[312: _Omicidio-suicidio_, p. 61-62.]
+
+[313: _Origines du droit fran�ais_, p. 371.]
+
+[314: Ferri, _op. cit._, p. 62.]
+
+[315: Garrison, _op. cit._, p. 144, 145.]
+
+[316: Ferri, _op. cit._, p. 63, 64.]
+
+[317: _Coran_, III, v. 139.]
+
+[318: _Ibid._, XVI, v. 63.]
+
+[319: _Ibid._, LVI, v. 60.]
+
+[320: _Ibid._, XXXIII, v. 33.]
+
+[321: Aristote, _Eth. Nic._, V, 11, 3.]
+
+[322: Eschine, C. Ct�siphon, p. 244--Platon, _Lois_, IX, 12, p. 873.]
+
+[323: Dion Chrysostome, _Or._, 4, 14 (�d. Teubner, V, 2, p. 207).]
+
+[324: _Melet_. Edition Reiske, Altenburg, 1797, p. 198 et suiv.]
+
+[325: Val�re-Maxime, 2, 6, 8.]
+
+[326: Val�re-Maxime, 2, 6, 7.]
+
+[327: XII, 603.]
+
+[328: V. Lasaulx, _Ueber die B�cher des Koenigs Numa_, dans ses _Etudes
+d'antiquit� classique_. Nous citons d'apr�s Geiger, p. 63.]
+
+[329: Servius, _loc. cit._--Pline, _Hist. nat._ XXXVI, 24.]
+
+[330: III, tit. II, liv. II, � 3.]
+
+[331: _Inst. orat._, VII, 4, 39.--_Declam_. 337.]
+
+[332: _Digeste_, liv. XLIX, tit. XVI, loi 6, � 7.]
+
+[333: _Ibid._, liv. XXVIII, tit. III, loi 6, � 7.]
+
+[334: _Digeste_, liv. XLVIII, tit. XXI, loi 3, � 6.]
+
+[335: Vers la fin de la R�publique et le commencement de l'Empire, voir
+Geiger, p. 69.]
+
+[336: Et encore ce droit commence-t-il � �tre, m�me dans ce cas,
+contest� � la soci�t�.]
+
+[337: V. Geiger, _op. cit._, p. 58-59.]
+
+[338: V. notre _Division du travail social_, liv. II.]
+
+[339: Lyon, 1881. Au Congr�s de criminologie tenu � Rome en 1887, M.
+Lacassagne a, d'ailleurs, revendiqu� la paternit� de cette th�orie.]
+
+[340: _Bibliographie._--Guerry, _Essai sur la statistique morale de la
+France_.--Cazauvieilh, _Du suicide, de l'ali�nation mentale et des
+crimes contre les personnes, compar�s dans leurs rapports r�ciproques_,
+2 vol. 1840.--Despine, _Psychologie natur._, p. 111.--Manry, _Du
+mouvement moral des soci�t�s_, in _Revue des Deux-Mondes_,
+1860.--Morselli, _Il suicidio_, p. 243 et suiv.--_Actes du premier
+congr�s international d'Anthropologie criminelle_, Turin, 1886-87, p.
+202 et suiv.--Tarde, _Criminalit� compar�e_, p. 152 et suiv.--Ferri,
+_Omicidio-suicidio_, 4e �dit., Turin, 1895, p. 253 et suiv.]
+
+[341: _Moralstatistik_, p. 526.]
+
+[342: _Op. cit._, p. 333.--Dans les _Actes du congr�s de Rome_, p. 205,
+le m�me auteur �met pourtant des doutes sur la r�alit� de cet
+antagonisme.]
+
+[343: Les chiffres relatifs aux deux premi�res p�riodes ne sont pas,
+pour l'homicide, d'une rigoureuse exactitude, parce que la statistique
+criminelle fait commencer sa premi�re p�riode � 16 ans et la fait aller
+jusqu'� 21, tandis que le d�nombrement donne le chiffre global de la
+population de 15 � 20. Mais cette l�g�re inexactitude n'alt�re en rien
+les r�sultats g�n�raux qui se d�gagent du tableau. Pour l'infanticide,
+le maximum est atteint plus t�t, vers 25 ans, et la d�croissance
+beaucoup plus rapide. On comprend ais�ment pourquoi.]
+
+[344: D'apr�s Chaussinand.]
+
+[345: _Op. cit._, p. 310 et suiv.]
+
+[346: _Op. cit._, p. 67.]
+
+[347: _Des prisonniers, de l'emprisonnement et des prisons_, Paris,
+1850, p. 133.]
+
+[348: _Op. cit._, p. 95.]
+
+[349: _Le suicide dans le d�partement de Seine-et-Marne._]
+
+[350: _Op. cit._, p. 377.]
+
+[351: _L'homme criminel_, trad. fr., p. 338.]
+
+[352: En quoi consiste cette influence? Une part semble bien en devoir
+�tre attribu�e au r�gime cellulaire. Mais nous ne serions pas �tonn�s
+que la vie commune de la prison f�t de nature � produire les m�mes
+effets. On sait que la soci�t� des malfaiteurs et des d�tenus est tr�s
+coh�rente; l'individu y est compl�tement effac� et la discipline de la
+prison agit dans le m�me sens. Il pourrait donc s'y passer quelque chose
+d'analogue � ce que nous avons observ� dans l'arm�e. Ce qui confirme
+cette hypoth�se, c'est que les �pid�mies de suicides sont fr�quentes
+dans les prisons comme dans les casernes.]
+
+[353: Une statistique rapport�e par Ferri (_Omicidio_, p. 373) n'est pas
+plus probante. De 1866 � 1876, il y aurait eu, dans les bagnes italiens,
+17 suicides commis par des for�ats condamn�s pour des crimes contre les
+personnes, et seulement 5 commis par des auteurs de crimes-propri�t�.
+Mais, au bagne, les premiers sont beaucoup plus nombreux que les
+seconds. Ces chiffres n'ont donc rien de concluant. Nous ignorons,
+d'ailleurs, � quelle source l'auteur de cette statistique a puis� les
+�l�ments dont il s'est servi.]
+
+[354: D'apr�s Oettingen, _Moralstatistik_, annexes, table 61.]
+
+[355: _Ibid._, table 109.]
+
+[356: _Ibid._, table 65.]
+
+[357: D'apr�s les tables m�mes dress�es par Ferri.]
+
+[358: Cette classification des d�partements est emprunt�e � Bournet, _De
+la criminalit� en France et en Italie_, Paris, 1884, p. 41 et 51.]
+
+[359: Starke, _Verbrechen und Verbrecher in Preussen_, Berlin, 1884, p.
+144 et suiv.]
+
+[360: D'apr�s les tables de Ferri.]
+
+[361: V. Bosco, _Gli Omicidii in alcuni Stati d'Europa_, Rome, 1889.]
+
+[362: _Philosophie p�nale_, p. 347-48.]
+
+[363: Certaines de ces affaires ne sont pas poursuivies parce qu'elles
+ne constituent ni crimes ni d�lits. Il y aurait donc lieu de les
+d�falquer. Pourtant, nous ne l'avons pas fait afin de suivre notre
+auteur sur son propre terrain; d'ailleurs, cette d�falcation, nous nous
+en sommes assur�, ne changerait rien au r�sultat qui se d�gage des
+chiffres ci-dessus.]
+
+[364: Une consid�ration secondaire, pr�sent�e par le m�me auteur �
+l'appui de sa th�se, n'est pas plus probante. D'apr�s lui, il faudrait
+aussi tenir compte des homicides class�s par erreur parmi les morts
+volontaires ou accidentelles. Or, comme le nombre des unes et des autres
+a augment� depuis le d�but du si�cle, il en conclut que le chiffre des
+homicides plac�s sous l'une ou l'autre de ces deux �tiquettes a d�
+cro�tre �galement. Voil� donc encore, dit-il, une augmentation s�rieuse
+dont il faut tenir compte, si l'on veut appr�cier exactement la marche
+de l'homicide.--Mais le raisonnement repose sur une confusion. De ce que
+le chiffre des morts accidentelles et volontaires a cr�, il ne suit pas
+qu'il en soit de m�me des homicides rang�s � tort sous cette rubrique.
+De ce qu'il y a plus de suicides et plus d'accidents, il ne r�sulte pas
+qu'il y ait aussi plus de faux suicides et de faux accidents. Pour
+qu'une pareille hypoth�se e�t quelque vraisemblance, il faudrait �tablir
+que les enqu�tes administratives ou judiciaires, dans les cas douteux,
+se font plus mal qu'autrefois; supposition � laquelle nous ne
+connaissons aucun fondement. M, Tarde, il est vrai, s'�tonne qu'il y ait
+aujourd'hui plus de morts par submersion que jadis et il est dispos� �
+voir, sous cet accroissement, un accroissement dissimul� d'homicides.
+Mais le nombre des morts par la foudre a encore beaucoup plus augment�;
+il a doubl�. La malveillance criminelle n'y est pourtant pour rien. La
+v�rit�, c'est d'abord que les recensements statistiques se font plus
+exactement et, pour les cas de submersion, que les bains de mer plus
+fr�quent�s, les ports plus actifs, les bateaux plus nombreux sur nos
+rivi�res donnent lieu � plus d'accidents.]
+
+[365: Pour l'assassinat, l'inversion est moins prononc�e; ce qui
+confirme ce qui a �t� dit plus haut sur le caract�re mixte de ce crime.]
+
+[366: Les assassinats, au contraire, qui �taient � 200 en 1869, � 215 en
+1868, tombent � 162 en 1870. On voit combien ces deux sortes de crimes
+doivent �tre distingu�es.]
+
+[367: D'apr�s Starke, _op. cit._, p. 133.]
+
+[368: Les assassinats restent � peu pr�s stationnaires.]
+
+[369: Ces remarques sont, d'ailleurs, plut�t destin�es � poser la
+question qu'� la trancher. Elle ne pourra �tre r�solue que quand on aura
+isol� l'action de l'�ge et celle de l'�tat civil, comme nous avons fait
+pour le suicide.]
+
+[370: Ce tableau a �t� �tabli avec les documents in�dits du Minist�re de
+la Justice. Nous n'avons pas pu nous en servir beaucoup, parce que le
+d�nombrement de la population ne fait pas conna�tre, � chaque �ge, le
+nombre des �poux et des veufs sans enfants. Nous publions pourtant les
+r�sultats de notre travail, dans l'esp�rance qu'il sera utilis� plus
+tard, quand cette lacune du d�nombrement sera combl�e.]
+
+[371: V. _R�gles de la M�thode sociologique_, chap. III.]
+
+[372: Et m�me tout lien logique n'est-il pas m�diat? Si rapproch�s que
+soient les deux termes qu'il relie, ils sont toujours distincts et, par
+cons�quent, il y a toujours entre eux un �cart, un intervalle logique.]
+
+[373: Ce qui a contribu� � obscurcir cette question, c'est qu'on ne
+remarque pas assez combien ces id�es de sant� et de maladie sont
+relatives. Ce qui est normal aujourd'hui ne le sera plus demain, et
+inversement. Les intestins volumineux du primitif sont normaux par
+rapport � son milieu, mais ne le seraient plus aujourd'hui. Ce qui est
+morbide pour les individus peut �tre normal pour la soci�t�. La
+neurasth�nie est une maladie au point de vue de la physiologie
+individuelle; que serait une soci�t� sans neurasth�niques? Ils ont
+actuellement un r�le social � jouer. Quand on dit d'un �tat qu'il est
+normal ou anormal, il faut ajouter par rapport � quoi il est ainsi
+qualifi�; sinon, on ne s'entend pas.]
+
+[374: _Division du travail social_, p. 266.]
+
+[375: Oettingen, _Ueber acuten und chronischen Selbstmord_, p. 28-32 et
+_Moralstatistik_, p. 761.]
+
+[376: M. Poletti; nous ne connaissons d'ailleurs sa th�orie que par
+l'expos� qu'en a donn� M. Tarde, dans sa _Criminalit� compar�e_, p. 72.]
+
+[377: On dit, il est vrai (Oettingen), pour �chapper � cette conclusion,
+que le suicide est seulement un des mauvais c�t�s de la civilisation
+(_Schattenseite_) et qu'il est possible de le r�duire sans la combattre.
+Mais c'est se payer de mots. S'il d�rive des causes m�mes dont d�pend la
+culture, on ne peut diminuer l'un sans amoindrir l'autre; car le seul
+moyen de l'atteindre efficacement est d'agir sur ses causes.]
+
+[378: Cet argument est expos� � une objection. Le Bouddhisme, le
+Ja�nisme sont des doctrines syst�matiquement pessimistes de la vie;
+faut-il y voir l'indice d'un �tat morbide des peuples qui les ont
+pratiqu�es? Nous les connaissons trop mal pour oser trancher la
+question. Qu'on ne consid�re notre raisonnement que comme s'appliquant
+aux peuples europ�ens et m�me aux soci�t�s du type de la cit�. Dans ces
+limites, nous le croyons difficilement discutable. Il reste possible que
+l'esprit de renoncement propre � certaines autres soci�t�s puisse, sans
+anomalie, se formuler en syst�me.]
+
+[379: Entre autres Lisle, _op. cit._, p. 437 et suiv.]
+
+[380: Ce n'est pas que, m�me dans ces cas, la s�paration entre les actes
+moraux et les actes immoraux soit absolue. L'opposition du bien et du
+mal n'a pas le caract�re radical que lui pr�te la conscience vulgaire.
+On passe toujours de l'un � l'autre par une d�gradation insensible et
+les fronti�res sont souvent ind�cises. Seulement, quand il s'agit de
+crimes av�r�s, la distance est grande et le rapport entre les extr�mes
+moins apparent que pour le suicide.]
+
+[381: _Op. cit._, p. 499.]
+
+[382: Art. _Suicide_, in _Diction. Philos._]
+
+[383: Qu'on ne se m�prenne pas sur notre pens�e. Sans doute, un jour
+viendra o� les soci�t�s actuelles mourront; elles se d�composeront donc
+en groupes plus petits. Seulement, si l'on induit l'avenir d'apr�s le
+pass�, cet �tat ne sera que provisoire, ces groupes partiels seront la
+mati�re de soci�t�s nouvelles, beaucoup plus vastes que celles
+d'aujourd'hui. Encore peut-on pr�voir qu'ils seront eux-m�mes beaucoup
+plus vastes que ceux dont la r�union a form� les soci�t�s actuelles.]
+
+[384: Les premiers coll�ges d'artisans remontent � la Rome royale. V.
+Marquardt, _Privat Leben der Roemer_, II, p. 4.]
+
+[385: Voir les raisons dans notre _Division du travail social_, L. II,
+ch. III, notamment, p. 335 et suiv.]
+
+[386: Cette diff�renciation, on peut le pr�voir, n'aurait probablement
+plus le caract�re strictement r�glementaire qu'elle a aujourd'hui. La
+femme ne serait pas, d'office, exclue de certaines fonctions et rel�gu�e
+dans d'autres. Elle pourrait plus librement choisir, mais son choix,
+�tant d�termin� par ses aptitudes, se porterait en g�n�ral sur un m�me
+ordre d'occupations. Il serait sensiblement uniforme, sans �tre
+obligatoire.]
+
+[387: Bien entendu, nous ne pouvons indiquer que les principales �tapes
+de cette �volution. Nous n'entendons pas dire que les soci�t�s modernes
+aient succ�d� � la cit�; nous laissons de c�t� les interm�diaires.]
+
+[388: V. sur ce point, Benoist, _L'organization du suffrage universel_,
+in _Revue des Deux-Mondes_, 1886.]
+
+
+
+
+
+
+End of the Project Gutenberg EBook of Le Suicide, by Emile Durkheim
+
+*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LE SUICIDE ***
+
+***** This file should be named 40489-8.txt or 40489-8.zip *****
+This and all associated files of various formats will be found in:
+        http://www.gutenberg.org/4/0/4/8/40489/
+
+Produced by Mireille Harmelin, Eric Vautier and the Online
+Distributed Proofreaders Europe at http://dp.rastko.net.
+This file was produced from images generously made available
+by the Bibliothèque nationale de France (BnF/Gallica).
+
+
+Updated editions will replace the previous one--the old editions
+will be renamed.
+
+Creating the works from public domain print editions means that no
+one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
+(and you!) can copy and distribute it in the United States without
+permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
+set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
+copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
+protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
+Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
+charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
+do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
+rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
+such as creation of derivative works, reports, performances and
+research.  They may be modified and printed and given away--you may do
+practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
+subject to the trademark license, especially commercial
+redistribution.
+
+
+
+*** START: FULL LICENSE ***
+
+THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
+PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK
+
+To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
+distribution of electronic works, by using or distributing this work
+(or any other work associated in any way with the phrase "Project
+Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
+Gutenberg-tm License available with this file or online at
+  www.gutenberg.org/license.
+
+
+Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
+electronic works
+
+1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
+electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
+and accept all the terms of this license and intellectual property
+(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
+the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
+all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
+If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
+Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
+terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
+entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.
+
+1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
+used on or associated in any way with an electronic work by people who
+agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
+things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
+even without complying with the full terms of this agreement.  See
+paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
+Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
+and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
+works.  See paragraph 1.E below.
+
+1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
+or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
+Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
+collection are in the public domain in the United States.  If an
+individual work is in the public domain in the United States and you are
+located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
+copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
+works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
+are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
+Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
+freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
+this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
+the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
+keeping this work in the same format with its attached full Project
+Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.
+
+1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
+what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
+a constant state of change.  If you are outside the United States, check
+the laws of your country in addition to the terms of this agreement
+before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
+creating derivative works based on this work or any other Project
+Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
+the copyright status of any work in any country outside the United
+States.
+
+1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:
+
+1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
+access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
+whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
+phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
+Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
+copied or distributed:
+
+This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
+almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
+re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
+with this eBook or online at www.gutenberg.org
+
+1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
+from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
+posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
+and distributed to anyone in the United States without paying any fees
+or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
+with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
+work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
+through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
+Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
+1.E.9.
+
+1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
+with the permission of the copyright holder, your use and distribution
+must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
+terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
+to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
+permission of the copyright holder found at the beginning of this work.
+
+1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
+License terms from this work, or any files containing a part of this
+work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.
+
+1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
+electronic work, or any part of this electronic work, without
+prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
+active links or immediate access to the full terms of the Project
+Gutenberg-tm License.
+
+1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
+compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
+word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
+distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
+"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
+posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
+you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
+copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
+request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
+form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
+License as specified in paragraph 1.E.1.
+
+1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
+performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
+unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.
+
+1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
+access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
+that
+
+- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
+     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
+     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
+     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
+     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
+     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
+     must be paid within 60 days following each date on which you
+     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
+     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
+     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
+     address specified in Section 4, "Information about donations to
+     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."
+
+- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
+     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
+     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
+     License.  You must require such a user to return or
+     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
+     and discontinue all use of and all access to other copies of
+     Project Gutenberg-tm works.
+
+- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
+     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
+     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
+     of receipt of the work.
+
+- You comply with all other terms of this agreement for free
+     distribution of Project Gutenberg-tm works.
+
+1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
+electronic work or group of works on different terms than are set
+forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
+both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
+Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
+Foundation as set forth in Section 3 below.
+
+1.F.
+
+1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
+effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
+public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
+collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
+works, and the medium on which they may be stored, may contain
+"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
+corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
+property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
+computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
+your equipment.
+
+1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
+of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
+Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
+Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
+Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
+liability to you for damages, costs and expenses, including legal
+fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
+LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
+PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
+TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
+LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
+INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
+DAMAGE.
+
+1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
+defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
+receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
+written explanation to the person you received the work from.  If you
+received the work on a physical medium, you must return the medium with
+your written explanation.  The person or entity that provided you with
+the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
+refund.  If you received the work electronically, the person or entity
+providing it to you may choose to give you a second opportunity to
+receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
+is also defective, you may demand a refund in writing without further
+opportunities to fix the problem.
+
+1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
+in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO OTHER
+WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
+WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.
+
+1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
+warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
+If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
+law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
+interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
+the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
+provision of this agreement shall not void the remaining provisions.
+
+1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
+trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
+providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
+with this agreement, and any volunteers associated with the production,
+promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
+harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
+that arise directly or indirectly from any of the following which you do
+or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
+work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
+Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.
+
+
+Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm
+
+Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
+electronic works in formats readable by the widest variety of computers
+including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
+because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
+people in all walks of life.
+
+Volunteers and financial support to provide volunteers with the
+assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
+goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
+remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
+Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
+and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
+To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
+and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
+and the Foundation information page at www.gutenberg.org
+
+
+Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
+Foundation
+
+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
+501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
+state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
+Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
+number is 64-6221541.  Contributions to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
+permitted by U.S. federal laws and your state's laws.
+
+The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
+Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
+throughout numerous locations.  Its business office is located at 809
+North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887.  Email
+contact links and up to date contact information can be found at the
+Foundation's web site and official page at www.gutenberg.org/contact
+
+For additional contact information:
+     Dr. Gregory B. Newby
+     Chief Executive and Director
+     gbnewby@pglaf.org
+
+Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation
+
+Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
+spread public support and donations to carry out its mission of
+increasing the number of public domain and licensed works that can be
+freely distributed in machine readable form accessible by the widest
+array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
+($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
+status with the IRS.
+
+The Foundation is committed to complying with the laws regulating
+charities and charitable donations in all 50 states of the United
+States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
+considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
+with these requirements.  We do not solicit donations in locations
+where we have not received written confirmation of compliance.  To
+SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
+particular state visit www.gutenberg.org/donate
+
+While we cannot and do not solicit contributions from states where we
+have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
+against accepting unsolicited donations from donors in such states who
+approach us with offers to donate.
+
+International donations are gratefully accepted, but we cannot make
+any statements concerning tax treatment of donations received from
+outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.
+
+Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
+methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
+ways including checks, online payments and credit card donations.
+To donate, please visit:  www.gutenberg.org/donate
+
+
+Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
+works.
+
+Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
+concept of a library of electronic works that could be freely shared
+with anyone.  For forty years, he produced and distributed Project
+Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.
+
+Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
+editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
+unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
+keep eBooks in compliance with any particular paper edition.
+
+Most people start at our Web site which has the main PG search facility:
+
+     www.gutenberg.org
+
+This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
+including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
+Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
+subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
diff --git a/40489-8.zip b/40489-8.zip
new file mode 100644
index 0000000..9d6d587
--- /dev/null
+++ b/40489-8.zip