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diff --git a/38547-h/38547-h.htm b/38547-h/38547-h.htm new file mode 100644 index 0000000..eafaf1d --- /dev/null +++ b/38547-h/38547-h.htm @@ -0,0 +1,2741 @@ +<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN" + "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd"> + +<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml" xml:lang="de" lang="de"> + +<head> + +<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html;charset=iso-8859-1" /> + +<meta http-equiv="Content-Style-Type" content="text/css" /> + +<title>The Project Gutenberg eBook of Römerinnen, by Stendhal.</title> + +<style type="text/css"> + +body { +margin-left: 10%; +margin-right: 10%; +} + +h1, h2 { +text-align: center; /* all headings centered */ +clear: both; +} + +h1 {font-size:300%;} +h2 {font-size:120%; margin-top: 3em;} + +p { +text-indent:1em; +margin-top: .75em; +text-align: justify; +margin-bottom: .75em; +} + +.gesperrt { +font-style: normal; +font-weight: normal; +letter-spacing: .2em; +padding-left: .2em +} + +p.front { +text-align: center; +font-size: 1.5em; +text-indent: 0; +} + +hr { +width: 33%; +margin-top: 2em; +margin-bottom: 2em; +margin-left: auto; +margin-right: auto; +clear: both; +} + +table { +margin-left: auto; +margin-right: auto; +} + +.pagenum { +position: absolute; +left: 92%; +font-size: smaller; +text-align: right; +} + +.center {text-align: center;} + +.figcenter { +margin: auto; +text-align: center; +} + +</style> +</head> + + + +<body> + + +<pre> + +The Project Gutenberg EBook of Römerinnen, by Stendhal + +This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with +almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or +re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included +with this eBook or online at www.gutenberg.org + + +Title: Römerinnen + Zwei Novellen + +Author: Stendhal + +Release Date: January 10, 2012 [EBook #38547] + +Language: German + +Character set encoding: ISO-8859-1 + +*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK RÖMERINNEN *** + + + + +Produced by Norbert H. Langkau and the Online Distributed +Proofreading Team at https://www.pgdp.net + + + + + + +</pre> + + +<h1 style="margin-top: 2em;">Römerinnen</h1> + +<p class="front" style="line-height: 1.6; margin-top: 3em;">Zwei Novellen<br/> +von<br/> +<big style="font-size: 150%;">Stendhal</big></p> + + +<div class="figcenter"> +<img style="margin-top: 6em;" src="images/schiff.jpg" alt=""/> +</div> + +<hr style="width: 70%;" /> + +<p class="front gesperrt" style="font-size: 120%; line-height: 1.6; margin-bottom: 5em;">Im Insel-Verlag<br/> +zu Leipzig</p> + + + + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_03" id="Pg_03">[S. 3]</a></span></p> + +<h2><a name="I" id="I"></a>Vanina Vanini</h2> + + +<p>Es war an einem Frühlingsabend des Jahres 1829. Ganz Rom war in +Bewegung. Der Duca di Bracciano (der berühmte Bankier Torlonia) gab in +seinem neuen Palazzo an der Piazza di Venezia einen Ball. Was die Künste +Italiens, was der Luxus von Paris und London an Prunk und Pracht +nur aufbieten konnten, hatte zum Schmucke des Palastes beigetragen. +Britanniens kühle blonde Schönheiten waren ob der Ehre der Einladung +in Wallung geraten. Sie kamen in Menge, und die schönsten Römerinnen +machten ihnen den Ruhm ihrer Schönheit streitig.</p> + +<p>So war auch eine junge Dame in Begleitung ihres Vaters erschienen, +der man ihre römische Herkunft auf den ersten Blick an ihrem +ebenholzschwarzen Haar und ihren flammenden Augen ansah. Die allgemeine +Aufmerksamkeit wandte sich ihr zu. Aus jeder ihrer Bewegungen sprach +seltsamer Hochmut.</p> + +<p>Angesichts all des Glanzes waren die anwesenden Ausländer sichtlich +verblüfft. »Kein König in ganz Europa gibt solch ein Fest!« sagten +sie.</p> + +<p>Die europäischen Potentaten haben aber auch keine Paläste in +römischer Architektur, und sie müssen ihre Damen nach der Hofrangordnung +einladen, während der Duca di Torlonia nur hübsche Frauen in sein + +<span class="pagenum"><a name="Pg_04" id="Pg_04">[S. 4]</a></span> + +Haus bittet. An diesem Abend hatte er dabei besonderes Glück. Die Männer +waren wie geblendet, und es war nur die Frage, welche unter so vielen +schönen Frauen die allerschönste sei. Eine Zeitlang war man sich +hierüber nicht einig; aber schließlich erklärte man die Principessa +Vanina Vanini, jene junge Dame mit dem tiefschwarzen Haar und den +Glutaugen, für die Königin des Abends. Alsobald strömten Fremde wie +Römer in den Saal, in dem sie sich gerade aufhielt.</p> + +<p>Gemäß dem Wunsche ihres Vaters, des Fürsten Asdrubale Vanini, tanzte +Vanina zunächst mit etlichen deutschen Prinzen aus regierenden Häusern. +Darauf ließ sie sich von einigen bildschönen hochvornehmen Engländern +auffordern. Das steife Gebaren dieser Gentlemen langweilte sie. Mehr +Vergnügen bereitete es ihr, den jungen, sichtlich maßlos verliebten +Livio Savelli zu quälen, den glänzendsten jungen Römer, gleichfalls +fürstlichen Blutes. Allerdings, einen Roman hätte man ihm nicht zu lesen +geben dürfen; er hätte ihn nach den ersten zwanzig Seiten in die Ecke +geworfen und behauptet, er bekäme Kopfschmerzen davon. In Vaninas Augen +war dies sein Fehler.</p> + +<p>Gegen Mitternacht verbreitete sich unter der Ballgesellschaft eine +Neuigkeit, die ziemliches Aufsehen erregte. Ein junger Karbonaro, der in +der Engelsburg + +<span class="pagenum"><a name="Pg_05" id="Pg_05">[S. 5]</a></span> + +gefangen gehalten worden war, hatte sich soeben gerettet. Dank seiner +Verkleidung und seiner romantischen Tollkühnheit war er bis zu den +Außenposten gedrungen. Mit einem Dolche war er auf die Soldaten +losgestürmt und, wenn auch verwundet, durchgekommen. Sbirren +folgten seinen Blutspuren durch die Gassen Roms. Man hoffte, ihn +wiedereinzufangen.</p> + +<p>Als diese Geschichte die Runde machte, führte Livio Savelli Vanina, +mit der er getanzt hatte, gerade zu ihrem Platz zurück. Im Banne ihrer +Schönheit und stolz auf den Eindruck, den sie ringsum machte, flüsterte +er ihr, fast toll vor Liebe, zu:</p> + +<p>»Bitte, sagen Sie mir einmal, wer könnte Ihnen denn eigentlich +gefallen?«</p> + +<p>»Der junge Karbonaro, der eben entronnen ist!« erwiderte ihm Vanina. +»Er hat zum mindesten etwas mehr getan, als sich bloß ins irdische +Dasein bemüht ...«</p> + +<p>Ihr Vater, der an die beiden herantrat, machte der Unterhaltung ein +Ende.</p> + +<p>Fürst Hasdrubal Vanini war ein reicher Mann, der sich von seinem +Verwalter seit zwanzig Jahren keine Abrechnung vorlegen ließ. Wer ihm +auf der Straße begegnete, hielt ihn für einen alten Schauspieler. Seine +beiden Söhne waren Jesuiten geworden und in Verrücktheit gestorben. Der +Fürst hatte sie + +<span class="pagenum"><a name="Pg_06" id="Pg_06">[S. 6]</a></span> + +vergessen. Sein größter Schmerz war der Umstand, daß seine Tochter +Vanina keine Lust zum Heiraten zeigte. Sie war schon neunzehn Jahre alt +und hatte die glänzendsten Partien ausgeschlagen. Welchen Grund hatte +sie dazu? Den nämlichen, der Sulla zur Abdankung veranlaßte: sie +verachtete die Römer.</p> + +<p>Am Tage nach dem Balle fiel es Vanina auf, daß ihr Vater, sonst +der sorgloseste Mensch von der Welt, der nie in seinem Leben von einem +Schlüssel Gebrauch gemacht hatte, die Türe zu einer kleinen Treppe +sorglich abschloß, die in ein Zimmer des dritten Stockes führte. Dieses +Gemach lag nach einer Terrasse hinaus, auf der Orangenbäume standen.</p> + +<p>Vanina machte ein paar Besuche in der Stadt. Als sie wieder nach +Hause kam, war das Hauptportal des Palastes infolge der Vorbereitungen +zu einer Illumination versperrt. Der Wagen mußte deshalb durch das +Hoftor einfahren. Dabei überblickte Vanina die Rückfassade des Hauses +und sah, daß eins der Fenster des von ihrem Vater abgesperrten Zimmers +offen stand.</p> + +<p>Nachdem sie ihre Gesellschafterin weggeschickt hatte, stieg sie auf +den Oberboden des Palastes und fand nach langem Suchen ein vergittertes +Fensterchen, von dem aus man auf die Terrasse mit den Orangenbäumen +hinabsehen konnte. Das offene Fenster, das Vanina vom + +<span class="pagenum"><a name="Pg_07" id="Pg_07">[S. 7]</a></span> + +Hofe aus gesehen hatte, lag von hier nicht weit. Ohne Zweifel war das +Zimmer bewohnt. Aber von wem?</p> + +<p>Am Tage darauf war Vanina im Besitze des Schlüssels zu einer Türe, +die auf die mit Orangenbäumen besetzte Terrasse ging. Wie ein Luchs +schlich sie an das Fenster, das noch immer offen stand. Der Vorhang +war dicht zugezogen. Trotzdem erspähte Vanina, daß im Hintergrunde des +Gemaches ein Bett stand und daß jemand darin lag. Unwillkürlich fuhr sie +zurück. Da erblickte sie einen Frauenrock auf einem der Stühle. Nunmehr +lugte sie schärfer nach der im Bette liegenden Person. Sie war blond und +sichtlich sehr jung. Vanina war überzeugt, es müsse ein weibliches Wesen +sein. Der auf den Stuhl geworfene Rock hatte Blutflecke. Auch an +den Frauenschuhen, die auf einem Tische standen, waren Blutspuren zu +sehen.</p> + +<p>Als die Unbekannte eine Bewegung machte, bemerkte Vanina, daß sie +verwundet war. Über ihrer Brust lag ein großes blutgetränktes Stück +Leinwand, nur mit Bändern befestigt. So sah ein von einem Wundarzt +angelegter Verband nicht aus!</p> + +<p>Vanina stellte fest, daß sich ihr Vater täglich um vier Uhr in seine +Zimmer zurückzog und regelmäßig kurz darauf die Kranke besuchte. +Er verließ sie stets sehr bald wieder und pflegte sodann zur Gräfin +Vitelleschi + +<span class="pagenum"><a name="Pg_08" id="Pg_08">[S. 8]</a></span> + +zu fahren. Sobald er fort war, ging Vanina hinauf nach der Terrasse und +beobachtete die Fremde. Ihre empfindsame Natur entflammte sich rasch für +die unglückliche junge Frau. Was für ein Abenteuer hatte sie bestanden? +Ihr blutiges Kleid war augenscheinlich von Dolchstößen durchbohrt. Man +konnte die Löcher zählen.</p> + +<p>Eines Tages sah Vanina die Unbekannte deutlicher. Ihre schönen blauen +Augen starrten gen Himmel. Offenbar betete sie. Sodann kamen ihr Tränen. +Die junge Prinzessin konnte sich kaum noch bezwingen. Am liebsten hätte +sie die Unglückliche angesprochen.</p> + +<p>Am nächsten Tage wagte sich Vanina draußen auf der Terrasse zu +verstecken, ehe ihr Vater kam. Von da aus beobachtete sie, wie Fürst +Hasdrubal ins Zimmer der Unbekannten trat. Er brachte einen Korb mit +Lebensmitteln und sah beunruhigt aus. Er sprach wenig und so leise, daß +die Lauschende die einzelnen Worte nicht verstand, obwohl das Fenster +offen war. Bald verschwand er wieder.</p> + +<p>»Die arme Frau muß furchtbare Feinde haben,« sagte sich Vanina. »Mein +sonst so sorgloser Vater wagt niemanden ins Geheimnis zu ziehen und +läßt sichs nicht verdrießen, täglich die enge steile Treppe +hinaufzugehen.«</p> + +<p>Eines Abends, als Vanina ihren Kopf zwischen + +<span class="pagenum"><a name="Pg_09" id="Pg_09">[S. 9]</a></span> + +die Vorhänge des offenen Fensters hindurchsteckte, hatte die Unbekannte +ihren Blick gerade dahin gerichtet. Vanina sah sich entdeckt.</p> + +<p>»Ich habe Sie in mein Herz geschlossen!« rief sie aus.</p> + +<p>Die Unbekannte winkte ihr einzutreten.</p> + +<p>»Ich muß Sie vielmals um Entschuldigung bitten,« erklärte Vanina. +»Meine törichte Neugier mag Ihnen sehr ärgerlich sein. Ich schwöre +Ihnen Geheimhaltung, und wenn Sie es verlangen, komme ich niemals wieder +her.«</p> + +<p>»Wer sollte Ihren Anblick nicht als Glück empfinden?« erwiderte die +Fremde. »Wohnen Sie hier im Palaste?«</p> + +<p>»Gewiß!« antwortete Vanina. »Sie kennen mich also nicht! Ich bin +Vanina, die Tochter des Hauses.«</p> + +<p>Die Unbekannte machte ein erstauntes Gesicht und wurde rot.</p> + +<p>»Gönnen Sie mir die Hoffnung, Sie alle Tage hier zu sehen,« +sagte sie. »Nur möchte ich nicht, daß der Fürst von Ihren Besuchen +erfährt.«</p> + +<p>Vanina, die starkes Herzklopfen hatte, fand das Benehmen der +Unbekannten vornehm. Gewiß hatte die arme junge Frau irgendeinen +Machthaber beleidigt, oder vielleicht in einem Anfalle von Eifersucht +ihren Liebhaber umgebracht. Einen gemeinen Grund hatte ihr Unglück +sicherlich nicht.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_10" id="Pg_10">[S. 10]</a></span> + +Die Unbekannte gestand ihr, daß sie an der Schulter verwundet sei. Die +Wunde reiche bis in die Brust und sei sehr schmerzhaft.</p> + +<p>»Und Sie haben keinen Wundarzt?« rief Vanina aus.</p> + +<p>»Wie Sie wissen, sind in Rom die Ärzte verpflichtet, der Polizei über +alle Wunden, die sie behandeln, genau zu rapportieren. Der Fürst hat mir +diesen Verband hier eigenhändig anzulegen geruht.«</p> + +<p>Mit vollendetem Geschick vermied die Unbekannte jegliche +Rührseligkeit. Vanina war toll verliebt. Etwas freilich störte die junge +Prinzessin stark. Sie machte nämlich die Wahrnehmung, daß die Fremde +einmal mitten in der doch so ernsten Unterhaltung Mühe hatte, eine +plötzliche Lachlust zu unterdrücken.</p> + +<p>»Ich möchte Ihren Namen gern wissen,« sagte Vanina zu ihr.</p> + +<p>»Ich heiße Clementina.«</p> + +<p>»Also, liebe Clementina, morgen um fünf komme ich wieder!«</p> + +<p>Am nächsten Tage traf Vanina ihre neue Freundin in verschlimmertem +Zustande an.</p> + +<p>»Ich werde einen Wundarzt holen lassen,« schlug Vanina vor, indem sie +die Kranke umarmte.</p> + +<p>»Lieber will ich sterben,« erwiderte diese, »als daß ich meinen +Wohltäter in Gefahr brächte.«</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_11" id="Pg_11">[S. 11]</a></span> + +Vanina redete ihr eifrig zu:</p> + +<p>»Der Wundarzt von Monsignore Savelli-Catanzara, dem Stadtkommandanten +Roms, ist der Sohn eines unsrer Dienstboten. Er ist uns ergeben und +braucht in seiner Stellung vor niemandem Furcht zu haben. Mein Vater +tut ihm unrecht, indem er ihn nicht für unbedingt zuverlässig hält. Ich +werde ihn rufen lassen ...«</p> + +<p>»Nein, nein! Ich will keinen Arzt!« rief die Unbekannte mit einer +Lebhaftigkeit, die Vanina hätte stutzig machen müssen. »Nur Sie sollen +kommen und mich besuchen. Und wenn es Gott gefällt, mich zu sich zu +rufen, so werde ich glücklich sterben in Ihren Armen.«</p> + +<p>Am folgenden Tage war ihr Befinden noch schlechter. Beim Weggehen +sagte Vanina:</p> + +<p>»Wenn Sie mich lieben, dann erlauben Sie mir, daß ich endlich einen +Wundarzt holen lasse.«</p> + +<p>»Wenn er kommt, ist mein Glück dahin.«</p> + +<p>»Ich muß es tun,« erklärte Vanina.</p> + +<p>Die Unbekannte hielt sie zurück, indem sie ohne ein Wort zu sagen +ihre Rechte ergriff und Küsse darauf drückte. Lange sprach keins von +beiden. Der Fremden standen Tränen in den Augen. Endlich gab sie Vaninas +Hand frei und sagte in einem Tone, als gehe sie in den Tod:</p> + +<p>»Ich muß Ihnen ein Geständnis machen. Vorgestern, + +<span class="pagenum"><a name="Pg_12" id="Pg_12">[S. 12]</a></span> + +als ich Ihnen sagte, ich hieße Clementina, da hab ich gelogen. Ich bin +ein unglücklicher Karbonaro ...«</p> + +<p>Vanina war tief betroffen. Sie rückte ihren Stuhl zurück, und bald +darauf erhob sie sich.</p> + +<p>Der Kranke seufzte.</p> + +<p>»Ich weiß wohl,« sagte er, »mein Bekenntnis beraubt mich des einzigen +Glückes, das mich noch ans Leben bindet. Aber es wäre meiner unwürdig, +wenn ich Sie weiter täuschte. Ich heiße Pietro Missirilli und bin +neunzehn Jahre alt. Mein Vater ist ein armer Arzt in San Angelo in Vado, +und ich bin Karbonaro. Wir sind bei unsrer letzten Venta überrumpelt +worden. Man hat mich in Ketten von der Romagna nach Rom geschleppt. +Dreizehn Monate lag ich in einem Kerkerloche, Tag und Nacht bei trübem +Laternenlicht. Da geriet eine barmherzige Seele auf den Gedanken, mich +retten zu wollen. Man zog mir Frauenkleider an. So entrann ich meiner +Zelle und war schon an der Außenwache vorbei, da hörte ich, daß einer +der Posten auf die Karbonari schimpfte. Ich verabreichte ihm eine +Ohrfeige. Ich versichere Sie: das war nicht etwa eitle Prahlerei. Es +geschah aus Geistesabwesenheit. Nach dieser Unbesonnenheit wurde ich +durch die Straßen Roms verfolgt. Es war Nacht. Ich bekam Bajonettstiche +und schon verließen + +<span class="pagenum"><a name="Pg_13" id="Pg_13">[S. 13]</a></span> + +mich meine Kräfte ... Da laufe ich in ein Haus, dessen Türe offen stand. +Ich höre, wie die Soldaten hinter mir die Treppe hinaufrennen. Ich +springe in den Nachbargarten und falle zu Boden, ein paar Schritte vor +einer Dame, die dort spazieren geht ...«</p> + +<p>»Das war die Contessa Vitelleschi, die Freundin meines Vaters ...« +unterbrach ihn Vanina.</p> + +<p>»Was! Sie hat es Ihnen erzählt?« rief Missirilli aus. »Wie dem auch +sei: diese Dame, deren Name nie genannt werden soll, hat mir das Leben +gerettet! Als die Soldaten in ihr Haus drangen, um mich zu ergreifen, +brachte mich Ihr Herr Vater in seinem Wagen hierher ... Es geht mir gar +nicht gut. Der Bajonettstich in der Schulter erschwert mir seit mehreren +Tagen das Atmen. Ich werde sterben ... und zwar, wenn ich Sie nicht +wiedersehe, in der unseligsten Stimmung ...«</p> + +<p>Vanina hatte geduldig zugehört. Eilends ging sie dann fort. +Missirilli glaubte in ihren schönen Augen nicht die Spur von Mitgefühl, +sondern nichts als gekränkten Stolz gesehen zu haben.</p> + +<p>In der Nacht stellte sich ein Wundarzt ein. Er kam allein. Missirilli +war in Verzweiflung. Er fürchtete, Vanina nie wiederzusehen. Er fragte +den Arzt aus. Der waltete seines Amtes, gab aber keine Antwort. Ebenso +schweigsam blieb er an den nächsten Tagen.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_14" id="Pg_14">[S. 14]</a></span> + +Unverwandt ruhten Pietros Augen auf der Fenstertüre nach der +Terrasse, durch die Vanina eingetreten war. Er fühlte sich +sterbensunglücklich.</p> + +<p>Einmal, gegen Mitternacht, kam es ihm vor, als husche ein Schatten +über die Terrasse. War das Vanina?</p> + +<p>Allnächtlich preßte Vanina ihre Wangen an die Fensterscheibe des +Gemachs des Karbonaro.</p> + +<p>»Wenn ich mit ihm spreche, bin ich verloren!« sagte sie sich. »Nein! +Ich darf das niemals wieder tun.«</p> + +<p>Nachdem sie diesen Entschluß gefaßt hatte, kam ihr wider willen die +Freundschaft in den Sinn, die sie für den jungen Mann gefühlt, als sie +ihn törichterweise noch für ein Weib gehalten hatte. »Erst habe ich +mich ihm so zärtlich und zutraulich gezeigt, und jetzt meide ich ihn +vollständig!« warf sie sich vor.</p> + +<p>In vernünftigen Augenblicken erschrak sie über den Wandel, der in +ihrer Seele vorgegangen war. Seit sich Missirilli entdeckt hatte, war +ihre ganze bisherige Gedankenwelt wie in Nebel verhüllt und in weite +Ferne gerückt.</p> + +<p>Noch waren keine acht Tage verronnen, als Vanina, bleich und zaghaft, +zusammen mit dem Arzt in das Gemach des Kranken trat. Sie verblieb nur +ein paar flüchtige Augenblicke. Aber nach einigen Tagen erschien + +<span class="pagenum"><a name="Pg_15" id="Pg_15">[S. 15]</a></span> + +sie nochmals, wieder mit dem Arzte: aus Menschlichkeit. Und schließlich, +als es Missirilli wieder viel besser ging und Vanina nicht mehr den +Vorwand hatte, sich um sein Leben zu ängstigen, wagte sie eines Abends +allein zu kommen.</p> + +<p>Als Missirilli sie erblickte, war er namenlos glücklich; aber er +suchte seine Liebe zu verbergen. Um alles in der Welt wollte er die +Manneswürde nicht verletzen. Vanina war mit schamrotem Gesicht zu +ihm gegangen. Sie fürchtete, Liebesbeteuerungen zu hören. Um so mehr +wunderte sie sich über die edle, demütige, fast zu wenig zärtliche +Freundschaft, die er ihr erwies. Als sie von ihm schied, machte er +keinen Versuch, sie zurückzuhalten.</p> + +<p>Ein paar Tage später kam Vanina abermals. Pietro verhielt sich genau +wieder so. Er versicherte sie seiner verehrungsvollen Ehrerbietung und +ewigen Dankbarkeit.</p> + +<p>Da Vanina auch nicht das geringste getan hatte, was den jungen +Karbonaro hätte veranlassen können, seinen Gefühlen Zwang anzutun, so +fragte sie sich: »Bin ich der allein liebende Teil?« Voll Bitternis +empfand das bis dahin so stolze junge Mädchen, wie ungeheuerlich toll +sie war. Sie heuchelte Frohsinn und sogar Gleichgültigkeit. Sie erschien +seltener, brachte es indessen nicht über sich, den jungen Kranken gar +nicht mehr zu besuchen.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_16" id="Pg_16">[S. 16]</a></span> + +Missirilli war halb wahnsinnig vor Liebe, aber er vergaß weder seine +niedere Herkunft noch das, was er sich selbst schuldig war. Er hatte +sich fest vorgenommen, nur dann aus sich herauszugehen und seine Liebe +zu verraten, wenn Vanina ihn acht Tage lang nicht besuchte.</p> + +<p>Der Hochmut der Prinzessin kämpfte den letzten Kampf. Schließlich +sagte sie sich:</p> + +<p>»Wenn ich ihn besuche, so tue ich das meinetwegen, weil es mir Freude +bereitet. Nie und nimmer werde ich ihm das Mitgefühl eingestehen, das er +in mir erweckt hat.«</p> + +<p>Fortan verweilte sie länger und länger bei Missirilli, aber er sprach +mit ihr, als ob ein Dutzend andrer Menschen dabei sei.</p> + +<p>Eines Abends, nachdem sie ihn den ganzen Tag über verwünscht und +sich gelobt hatte, noch kälter und herber denn bisher gegen ihn zu +sein, gestand sie ihm ihre Liebe. Bald hatte sie ihm nichts mehr zu +versagen.</p> + +<p>Die Torheit war groß, aber Vanina war glückselig. Missirilli vergaß, +was er seiner Manneswürde schuldig zu sein wähnte. Er liebte, wie ein +Neunzehnjähriger unter Italiens Himmel zum ersten Male liebt. Er machte +alle Wirren der Liebe aus Leidenschaft durch; ja, er gestand der stolzen +jungen Fürstin, + +<span class="pagenum"><a name="Pg_17" id="Pg_17">[S. 17]</a></span> + +durch welche Politik er sie erobert hatte. Das Übermaß ihres Glückes war +ihm erstaunlich.</p> + +<p>Vier Monate eilten dahin. Eines Tages erklärte der Arzt seinen +Patienten für völlig wiederhergestellt.</p> + +<p>»Was soll ich nun beginnen?« fragte sich Missirilli. »Bei einer +der schönsten Römerinnen versteckt bleiben? Aber dann bilden sich die +schnöden Tyrannen, die mich dreizehn Monate lang im stockdunklen +Kerker haben schmachten lassen, am Ende gar ein, sie hätten meinen Mut +gebrochen. Italia, du hast wirklich kein Glück, da dich deine Kinder so +leicht im Stiche lassen!«</p> + +<p>Vanina zweifelte nicht daran, daß Pietro das höchste Glück darin +erblickte, stets mit ihr vereint zu bleiben. Dies schien in der Tat so +zu sein. Aber in seiner jungen Seele hatte ein bittres Wort des Generals +Bonaparte Widerhall gefunden und ihn von jeher in seinem Verhalten gegen +Frauen beeinflußt. Als Bonaparte im Jahre 1796 aus Brescia marschierte, +versicherten ihn die Häupter der Stadt, die ihm das Geleit bis ans +Stadttor gaben, die Brescianer liebten die Freiheit mehr denn alle +anderen Italiener.</p> + +<p>»Das weiß ich!« gab der Korse zur Antwort. »Das sagen sie mit +Vorliebe ihren Liebsten!«</p> + +<p>In beklommenem Tone erklärte Pietro:</p> + +<p>»Wenn die Nacht kommt, muß ich fort.«</p> + +<p>»Sieh aber zu, daß du bei Tagesanbruch wieder + +<span class="pagenum"><a name="Pg_18" id="Pg_18">[S. 18]</a></span> + +im Palast bist,« erwiderte Vanina. »Ich werde aufbleiben.«</p> + +<p>»Bei Tagesanbruch bin ich schon mehrere Meilen weg von Rom.«</p> + +<p>»So!« sagte Vanina kalt. »Wohin gehst du?«</p> + +<p>»Nach der Romagna, um mich zu rächen.«</p> + +<p>»Da ich reich bin,« sagte Vanina im ruhigsten Tone, »nimmst du +hoffentlich Waffen und Geld von mir an.«</p> + +<p>Ein paar Sekunden schaute Missirilli sie starr an; dann fiel er ihr +um den Hals.</p> + +<p>»Stern meines Lebens!« rief er aus. »Deinetwegen könnte ich alles +vergessen, selbst meine Pflicht! Aber je edler dein Herz ist, um so mehr +mußt du mich verstehen!«</p> + +<p>Vanina begann heftig zu weinen. Sie kamen überein, daß Pietro erst am +übernächsten Tage Rom verlassen solle.</p> + +<p>Am andern Morgen sagte Vanina:</p> + +<p>»Pietro, du hast bereits mehrfach gesagt, eine bekannte +Persönlichkeit, ein römischer Fürst zum Beispiel, der über viel Geld +verfügt, könnte der Sache der Freiheit den größten Dienst leisten, +sobald Österreich einmal mit irgendeiner Großmacht im Kriege läge.«</p> + +<p>»Gewiß!« gab Missirilli erstaunt zur Antwort.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_19" id="Pg_19">[S. 19]</a></span> + +»Höre! Mut hast du. Dir fehlt es nur an Macht. Ich biete dir meine +Hand und ein Jahreseinkommen von zweimalhunderttausend Lires. Die +Einwilligung meines Vaters verpflichte ich mich zu bringen.«</p> + +<p>Pietro sank ihr zu Füßen nieder. Vanina strahlte vor Freude.</p> + +<p>»Ich liebe dich von ganzem Herzen,« sagte er. »Aber ich bin ein +armer Diener meines Vaterlandes. Und je unglücklicher Italien ist, um so +treuer muß ich an ihm hängen. Um deines Vaters Einwilligung zu erringen, +müßte ich jahrelang eine traurige Rolle spielen ... Vanina, ich schlage +deine Hand aus!«</p> + +<p>Missirilli klammerte sich an seinen Patriotismus. Sein Mut brach fast +zusammen.</p> + +<p>»Es ist mein Unglück,« fuhr er fort, »daß ich dich mehr liebe als +das Leben. Rom verlassen zu sollen, ist mir fürchterlich. Ach, warum +ist Italien noch immer nicht von den Barbaren befreit! Mit welcher +Wonne würde ich dann mit dir über den Ozean gehen, um in Amerika zu +leben!«</p> + +<p>Vanina stand da wie eine Marmorstatue. Pietro hatte ihre Hand +ausgeschlagen! Ihr Stolz bäumte sich. Dann aber warf sie sich in seine +Arme.</p> + +<p>»Nie bist du mir liebenswerter gewesen!« rief sie. »Mein +Landdoktorchen, ich bin doch dein auf ewig! Du bist ein ganzer Mann, ein +wahrer alter Römer!«</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_20" id="Pg_20">[S. 20]</a></span> + +Alle Zukunftsgedanken, alle die trübseligen Regungen des gesunden +Menschenverstandes waren zunichte. Vanina wie Pietro waren voll reinster +Liebe.</p> + +<p>Als sie wieder vernünftig zu reden vermochten, sagte die +Principessa:</p> + +<p>»Ich werde dir sehr bald in die Romagna nachfolgen. Ich lasse mir die +Bäder von Poretto verordnen. In unserm Schlosse zu San Nicolo bei Forli +mache ich Station ...«</p> + +<p>»Dort will ich mein Leben mit dir verbringen!« beteuerte +Missirilli.</p> + +<p>»Mein Schicksal ist fortan, alles aufs Spiel zu setzen,« sagte Vanina +und seufzte. »Ich werde mich für dich zugrunde richten. Was tuts? Kannst +du eine Entehrte lieben?«</p> + +<p>»Bist du nicht mein Weib?« sagte Missirilli. »Mein immerdar +angebetetes Weib! Ich werde dich lieben und schützen!«</p> + +<p>Vanina hatte gesellschaftliche Pflichten. Kaum war sie fort, da +dünkte es Missirilli, er habe sich wie ein Barbar benommen.</p> + +<p>»Was heißt Vaterland?« fragte er sich. »Es ist kein lebendiges Wesen, +dem wir für eine Wohltat Dank schuldeten. Wenn wir unsre angebliche +Pflicht ihm gegenüber nicht erfüllen, wird es nicht unglücklich. + +<span class="pagenum"><a name="Pg_21" id="Pg_21">[S. 21]</a></span> + +Es kann uns nicht verfluchen. Vaterland und Freiheit, das ist, nicht +anders wie ein Mantel, ein Ding, das mir nützlich ist. Ich muß es mir +erwerben, wenn ich es nicht von meinem Vater ererbt habe. Im Grunde +liebe ich beides nur, weil es mir nützliche Dinge sind. Wenn ich sie zu +nichts gebrauchen könnte – etwa wie einen Pelzmantel im Hochsommer – +wozu wollte ich sie mir erwerben. Um einen so ungeheuerlichen Preis? +Vanina ist wunderschön. Sie hat eine erlesene Seele. Andere werden um +sie werben. Sie wird mich vergessen. Welche Frau hätte es je bei einem +Liebhaber belassen? Die römischen Fürsten, die ich schlichter Bürger +verachte, haben so manches vor mir voraus. Sie <em class="gesperrt">müssen</em> +verführen. Ach, wenn ich scheide, so vergißt mich Vanina, und ich habe +sie auf ewig verloren!«</p> + +<p>Mitten in der Nacht kam sie zu ihm. Er gestand ihr seinen Wankelmut +und den Kampf, der zwischen seiner Liebe und dem großen Worte +<em class="gesperrt">Vaterland</em> tobte. Vanina war glückselig.</p> + +<p>Sie sagte sich: »Hätte er die reine Wahl zwischen dem Vaterland und +mir, so entschiede er sich für mich.«</p> + +<p>Die Uhr des nahen Kirchturms schlug drei. Der Augenblick des letzten +Abschieds war gekommen. Pietro entriß sich den Armen seiner Geliebten. +Eben wollte er + +<span class="pagenum"><a name="Pg_22" id="Pg_22">[S. 22]</a></span> + +die kleine Treppe hinunterschleichen, als Vanina unter Bezwingung ihrer +Tränen zu ihm sagte:</p> + +<p>»Wenn dich eine arme Bäurin in einem Dorfe gepflegt hätte, würdest du +dich ihr nicht irgendwie erkenntlich zeigen? Vielleicht würdest du sie +bezahlen wollen ... Wir wissen nicht, was die Zukunft bringt. Du begibst +dich mitten unter deine Feinde. Schenk mir aus Dankbarkeit drei +Tage. Nimm an, ich wäre ein armes Weib, das du für deine Pflege +bezahltest!«</p> + +<p>Missirilli blieb.</p> + +<p>Endlich verließ er Rom mit einem Paß, der auf einer ausländischen +Gesandtschaft erkauft war. So gelangte er in seine Heimat. Die Freude +der Seinen war groß. Man hatte ihn tot gewähnt. Seine Freunde wollten +zur Feier seiner Wiederkehr sogleich ein paar Karabinieri töten. So +hießen die Gendarmen im Kirchenstaat.</p> + +<p>Missirilli hielt sie davon ab:</p> + +<p>»Tötet ohne Not keinen Italiener, der sich auf das Waffenhandwerk +versteht. Unser Vaterland ist keine Insel wie das glückliche Britannien. +Es fehlt uns an Soldaten, um die Einmischungen der europäischen +Monarchen abzuwehren.«</p> + +<p>Kurz darauf ward Missirilli von Karabinieri angehalten. Zwei +von ihnen schoß er mit den Pistolen nieder, die ihm Vanina gegeben +hatte.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_23" id="Pg_23">[S. 23]</a></span> + +Jetzt setzte man einen Preis auf seinen Kopf aus.</p> + +<p>Vanina erschien nicht in der Romagna, so daß sich Missirilli +vergessen wähnte. In seiner Eitelkeit verletzt, begann er sich häufig +Gedanken über den Standesunterschied zu machen, der ihn von seiner +Geliebten trennte. In einem Anfall von zärtlicher Sehnsucht nach dem +verlorenen Glücke geriet er auf den Einfall, nach Rom zurückzukehren, um +nachzusehen, was Vanina treibe. Dieser tolle Gedanke triumphierte über +das, was ihn seine Pflicht deuchte ...</p> + +<p>Da läutete eines Abends die Glocke eines Bergkirchleins den Angelus +auf seltsame Weise. Es klang, als würde der Glöckner mitten beim Läuten +abgerufen. Dies war das Zeichen zur Venta der Gruppe Karbonari, zu der +Missirilli gehörte, seit er in seine Heimat zurückgekehrt war.</p> + +<p>In der folgenden Nacht versammelten sich alle Verschwörer in +einer Einsiedelei im Gebirge. Die beiden Einsiedler waren durch Opium +eingeschläfert worden, so daß sie nicht wahrnahmen, wozu man ihr +Häuschen benutzte. Missirilli kam in trüber Stimmung hin. Er erfuhr, +daß das Haupt der Venta verhaftet worden und daß er, trotzdem er erst +zwanzig Jahre zählte, zum Führer des Geheimbundes gewählt war, der +Männer zu seinen Mitgliedern zählte, die Fünfziger + +<span class="pagenum"><a name="Pg_24" id="Pg_24">[S. 24]</a></span> + +waren und bereits seit Murats Expedition vom Jahre 1815 an der +Verschwörung teilnahmen.</p> + +<p>Als Pietro die unverhoffte Ehre entgegennahm, pochte sein Herz +heftig, und als er wieder allein war, faßte er den Entschluß, nicht mehr +der jungen Römerin zu gedenken, die ihn offenbar vergessen hatte. Er +gelobte sich, all sein Tun und Denken der Pflicht zu weihen, +<em class="gesperrt">Italien von den Barbaren</em> zu befreien.</p> + +<p>Man weiß, daß dieses geflügelte Wort von Petrarka stammt, von Julius +dem Zweiten und Machiavell wiederholt und zu guter Letzt vom Grafen +Alfieri von neuem auf das Banner geschrieben worden ist.</p> + +<p>Zwei Tage danach ersah Missirilli aus einem der Ankunfts- und +Abgangs-Rapporte, die man ihm als Karbonariführer von allen Orten der +Umgegend regelmäßig zusandte, daß die Prinzessin Vanina Vanini eben in +ihrem Schlosse zu San Nicolo eingetroffen war. Beim Lesen ihres Namens +erfüllte sich seine Seele eher mit Wankelmut denn mit Freude. Wohl +glaubte er, seine Treue gegen das Vaterland sei felsenfest, dieweil er +sich vornahm, nicht noch am nämlichen Abend nach dem Schlosse San Nicolo +hinzueilen. Aber es war nicht an dem. Die Sehnsucht nach Vanina, die er +zu bezwingen sich Mühe gab, zog ihn doch von der vollen Erfüllung seiner +Pflicht ab. Am Tage darauf suchte er Vanina auf.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_25" id="Pg_25">[S. 25]</a></span> + +Sie liebte ihn noch genau so wie in Rom. Aber ihr Vater, der sie +verheiraten wollte, hatte ihre Abreise verzögert.</p> + +<p>Vanina brachte zweitausend Zechinen mit. Dieser unerwartete Zuschuß +festigte Pietros Ansehen in seiner neuen Würde in erstaunlicher +Weise. Man bestellte Dolche in Korfu. Ferner bestach man in Forli den +Geheimsekretär des päpstlichen Legaten, der mit der Verfolgung der +Karbonari betraut war, wodurch man die Liste der Pfarrer in die Hände +bekam, die für die Regierung spionierten.</p> + +<p>Um diese Zeit bildete sich eine der am wenigsten törichten +Verschwörungen, die je im unglücklichen Italien versucht worden sind. +Einzelheiten hierüber würden zu weit abseits führen. So viel aber sei +erwähnt: wenn das Unternehmen von Erfolg gekrönt worden wäre, hätte +Missirilli einen guten Teil des Ruhmes für sich beanspruchen können. +Es wäre sein Verdienst gewesen, daß sich auf ein zu gebendes Zeichen +mehrere Tausend Rebellen erhoben und sich gutbewaffnet einem höheren +Führer zur Verfügung gestellt hätten. Der entscheidende Augenblick war +bereits ganz nahe: da wurde die ganze Verschwörung durch die Verhaftung +der Rädelsführer völlig lahmgelegt, wie dies meist zu geschehen +pflegt.</p> + +<p>Vanina weilte noch nicht lange in der Romagna, + +<span class="pagenum"><a name="Pg_26" id="Pg_26">[S. 26]</a></span> + +aber schon glaubte sie zu erkennen, daß die Liebe zum Vaterlande +jede andere Leidenschaft im Herzen ihres Geliebten verjagt habe. +Die hochmütige stolze Römerin war empört. Umsonst versuchte sie sich +Vernunft zu predigen. Sie verfiel dem düstersten Kummer. Ja, sie +ertappte sich bei einer Verwünschung der Freiheit ihres Vaterlandes.</p> + +<p>Eines Tages begab sie sich nach Forli, um Missirilli aufzusuchen. Bis +dahin war ihr Hochmut stärker gewesen. Jetzt war sie nicht mehr Herrin +ihres Herzeleids.</p> + +<p>»Wahrlich,« sagte sie zu ihm, »du liebst mich, als seien wir +Eheleute. Das ist nicht nach meinem Geschmack.«</p> + +<p>Alsbald flossen ihre Tränen, Tränen der Scham, sich so weit +erniedrigt zu haben, daß sie Worte des Vorwurfs geäußert hatte. +Missirilli antwortete auf diesen Ausbruch wie just ein Mann, der ganz +andre Dinge im Kopfe hat. Plötzlich bekam Vanina den Gedanken, ihn zu +verlassen und nach Rom zurückzukehren. Es bereitete ihr grausame Freude, +sich für die Schwachheit zu strafen, nicht stumm geblieben zu sein. In +wenigen Augenblicken des Schweigens war ihr Entschluß gefaßt. Sie hätte +sich Missirilli nicht für ebenbürtig gehalten, wenn sie ihn nicht hätte +verlassen wollen. Und schon weidete sie sich an der + +<span class="pagenum"><a name="Pg_27" id="Pg_27">[S. 27]</a></span> + +Vorstellung, wie schmerzlich überrascht er wohl wäre, wenn er sie +vergeblich im Schlosse zu San Nicolo suchte.</p> + +<p>Der Gedanke, daß sie die Liebe des Mannes, für den sie so viele +Torheiten begangen, nicht hatte erringen können, ließ sie nicht los. +Jetzt brach sie das Stillschweigen und begann alles erdenkliche, um +ihm ein paar Liebesworte abzulocken. Zerstreut sagte er ihr einige +überzärtliche Dinge. Aber mit viel herzlicherem Tone sprach er alsbald +von seinem politischen Vorhaben. Schmerzerfüllt rief er aus:</p> + +<p>»Wenn mir auch diese Unternehmung mißglückt, wenn die Regierung +abermals dahinter kommt, dann mache ich nicht mehr mit!«</p> + +<p>Vanina hörte regungslos zu. Seit einer Stunde hatte sie das Gefühl, +daß sie den Geliebten zum letzten Male sähe. Was er eben gesagt hatte, +brachte ihre Gedanken in eine neue, verhängnisvolle Richtung.</p> + +<p>Vanina sagte sich: »Die Karbonari haben von mir ein paar tausend +Zechinen bekommen. Niemand zweifelt daran, daß ich die Verschwörung +begünstige.«</p> + +<p>Sie verlor sich in Grübeleien, von denen sie sich nur losriß, um +Pietro zu sagen:</p> + +<p>»Willst du vierundzwanzig Stunden mit mir im Schloß San Nicolo +verbringen? Die Venta wird wohl deine Anwesenheit eine Nacht entbehren +können. Morgen früh werden wir im Parke des Schlosses + +<span class="pagenum"><a name="Pg_28" id="Pg_28">[S. 28]</a></span> + +spazieren gehen. Das wird deine Erregung mildern und dir die +Kaltblütigkeit verschaffen, die du bei deiner großen Unternehmung nötig +hast.«</p> + +<p>Pietro willigte ein.</p> + +<p>Alsbald verließ ihn Vanina unter dem Vorwande, die Vorbereitungen +zur Fahrt nach San Nicolo zu treffen. Sie eilte zu einer ihrer früheren +Kammerjungfern, die geheiratet und einen kleinen Handel in Forli +begonnen hatte. Bei dieser Frau schrieb sie in ein Gebetbuch, das sie +im Schlafzimmer liegen sah, in aller Hast die genaue Ortsangabe, wo die +Verschwörer in der kommenden Nacht ihre Venta abhalten wollten. Ihre +Denunziation schloß mit den Worten: »Die Versammlung wird aus folgenden +neunzehn Teilnehmern bestehen: ....« Es folgten die Namen und +Wohnungsangaben.</p> + +<p>Als Vanina die Liste fertig hatte, in der einzig und allein +Missirillis Name fehlte, sagte sie zu der Frau, deren Zuverlässigkeit +ihr sicher war:</p> + +<p>»Bring dieses Buch zum Kardinal-Legaten. Er soll lesen, was +hineingeschrieben worden ist, und dir das Buch dann zurückgeben. Hier +hast du zehn Zechinen. Wenn der Legat jemals deinen Namen erfährt, +bist du des Todes. Aber du rettest mir das Leben, wenn du ihm das darin +beschriebene Blatt zu lesen gibst.«</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_29" id="Pg_29">[S. 29]</a></span> + +Alles ging tadellos nach Erwarten. Der Legat war dermaßen furchtsam, daß +er auf die Rolle eines großen Herrn verzichtete. Er erlaubte der Frau +aus dem Volke, die ihn so dringend zu sprechen begehrte, maskiert +vor ihm zu erscheinen, allerdings mit gebundenen Händen. So wurde +die Krämersfrau vor den Machthaber geführt. Als sie eintrat, saß er +verschanzt hinter einem mit grünem Tuche überzogenen großen Tische.</p> + +<p>Der Legat las das beschriebene Blatt des Gebetbuches, wobei er es +weit von sich abhielt, aus Angst vor einem Gifte. Alsdann reichte er es +der Frau zurück. Auch ließ er sie nicht verfolgen.</p> + +<p>Vanina hatte auf die Wiederkehr ihrer ehemaligen Jungfer gewartet. +Keine dreiviertel Stunde, nachdem sie den Geliebten verlassen, stellte +sie sich wieder bei ihm ein, fest überzeugt, daß er ihr fortan allein +gehöre. Sie erzählte ihm, in der Stadt herrsche ungewöhnliche Bewegung. +Karabinieripatrouillen ritten durch Gassen, in die sie sonst nie +kämen.</p> + +<p>»Wenn du mir Gehör schenken willst,« fügte sie hinzu, »so brechen wir +sofort nach San Nicolo auf.«</p> + +<p>Missirilli war damit einverstanden. Zu Fuß erreichten sie den +Wagen der Prinzessin, der ebenso wie ihre Gesellschaftsdame, eine +verschwiegene, gutbezahlte Vertraute, eine halbe Wegstunde vor der Stadt +wartete.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_30" id="Pg_30">[S. 30]</a></span> + +Im Schlosse von San Nicolo angelangt, war Vanina zärtlicher denn je zu +Pietro. Die sonderbare Tat lastete auf ihrem Gemüt. Und so kamen ihr +ihre Liebesworte selber wie Komödie vor. Der Verrat am Tage zuvor +hatte ihr keine Skrupel bereitet. In den Armen des Geliebten sagte sie +sich:</p> + +<p>»Ich brauche ihm nur ein einziges Wort zuzurufen, und von Stund an +haßt er mich bis in alle Ewigkeit!«</p> + +<p>Mitten in der Nacht drang einer von Vaninas Dienern plötzlich in das +Zimmer. Ohne daß es Vanina geahnt, war auch er Karbonaro. Missirilli +hatte also Geheimnisse vor ihr, sogar in derlei Nebensachen. Sie +erbebte.</p> + +<p>Der Mann meldete Pietro, daß in Forli in der Nacht die Häuser +von neunzehn Karbonari umstellt worden seien. Im Augenblick, da die +Verschwörer von der Venta heimkehrten, habe man sie verhaftet. Von den +Überrumpelten hätten sich trotz alledem neun retten können. Zehn seien +von den Karabinieri nach der Zitadelle abgeführt. Beim Betreten des +Burghofes habe sich einer der Gefangenen in den tiefen Brunnen gestürzt. +Er sei tot.</p> + +<p>Vanina verlor völlig ihre Fassung. Zum Glück bemerkte es Pietro +nicht; sonst hätte er ihr die Untat an den Augen abgelesen.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_31" id="Pg_31">[S. 31]</a></span> + +Der Diener berichtete einige weitere Einzelheiten. Die ganze Garnison +von Forli sei alarmiert. Als er hinaus war, versank Missirilli in +Nachdenken, aber nur ein paar Minuten.</p> + +<p>»Im Augenblick ist nichts zu machen,« erklärte er.</p> + +<p>Vanina war halbtot. Sie zitterte unter den Blicken des Geliebten.</p> + +<p>»Was regt dich denn das so auf?« fragte er. Aber schon dachte er +wieder an andre Dinge und sah Vanina nicht weiter an.</p> + +<p>Gegen Mittag wagte sie ihm zu sagen:</p> + +<p>»Schon wieder eine entdeckte Venta! Ich denke, du hast nun für eine +Weile genug ...«</p> + +<p>»Übergenug!« unterbrach er sie und lachte, daß es Vanina graute.</p> + +<p>Sie machte dem Pfarrer von San Nicolo einen Anstandsbesuch. Er konnte +ein Spion der Jesuiten sein. Als sie um sieben Uhr zum Pranzo wieder +heimkam, fand sie das Gelaß leer, das sie dem Geliebten zum Versteck +angewiesen hatte. Außer sich suchte sie ihn sofort im ganzen Schlosse. +Er war nicht mehr da. In ihrer Verzweiflung lief sie nochmals in seine +Stube. Jetzt erst fand sie einen Zettel, auf dem geschrieben stand:</p> + +<p>»Ich stelle mich dem Legaten, weil ich an unsrer Sache verzweifle. +Der Himmel ist wider uns. Wer + +<span class="pagenum"><a name="Pg_32" id="Pg_32">[S. 32]</a></span> + +mag uns verraten haben? Offenbar der Schurke, der sich in den Brunnen +gestürzt hat. Da mein Leben dem armen Italien nichts nützt, so will ich +nicht, daß mich meine Kameraden allein auf freiem Fuße sehen und sich +am Ende gar einbilden, ich sei der Verräter. Lebe wohl! Wenn Du mich +liebst, so sei darauf bedacht, mich zu rächen! Wenn Du den Verräter +entdecken solltest, so vernichte den Nichtswürdigen, und wäre es mein +Vater!«</p> + +<p>Halb von Sinnen und in den Tod unglücklich sank Vanina in einen +Stuhl. Sie war keines Wortes mächtig. Die tränenlosen Augen brannten +ihr. Schließlich fiel sie in die Knie.</p> + +<p>»Allmächtiger!« betete sie. »Nimm mein Gelübde an! Ich will den +nichtswürdigen Verräter strafen. Aber vorher muß ich Pietro die Freiheit +verschaffen!«</p> + +<p>Eine Stunde später war sie unterwegs nach Rom. Ihr Vater hatte sie +schon lange zur Heimkehr gedrängt und hatte in ihrer Abwesenheit dem +Principe Livio Savelli ihre Hand fest versprochen. Kaum war Vanina +wieder zu Hause, als der Fürst zaghaft davon zu sprechen begann. Zu +seinem großen Erstaunen ging Vanina sofort darauf ein. Noch am selbigen +Abend ward ihr Savelli im Hause der Gräfin Vitelleschi feierlich als +Bräutigam zugeführt.</p> + +<p>Vanina zeigte sich ihm sehr gesprächig. Er war + +<span class="pagenum"><a name="Pg_33" id="Pg_33">[S. 33]</a></span> + +der eleganteste Mensch und besaß die schönsten Pferde; aber wenn man +ihn auch für sehr intelligent hielt, so galt er doch für derartig +leichtsinnig, daß er der Regierung niemals verdächtig werden konnte. +Damit rechnete Vanina. Wenn sie ihm den Kopf verdrehte, konnte sie +ihn bequem zu allerhand gebrauchen. Ihm, dem Neffen des Monsignore +Savelli-Catanzara, des Stadtkommandanten und Polizeipräsidenten von Rom, +wagte kein Spion nachzustellen.</p> + +<p>Nachdem Vanina den galanten Livio mehrere Tage auf das beste +behandelt hatte, erklärte sie ihm, sie werde nie seine Gattin. Er wäre +ihr viel zu leichtsinnig.</p> + +<p>»Wenn Sie nicht das reine Kind wären,« sagte sie zu ihm, »hätten +die Beamten Ihres Onkels keine Geheimnisse vor Ihnen. Wissen Sie zum +Beispiel, was mit den Karbonari geschehen wird, die man neulich in Forli +erwischt hat?«</p> + +<p>Nach zwei Tagen kam Livio und meldete Vanina, alle in Forli +verhafteten Karbonari seien entwischt.</p> + +<p>Vanina sah ihn mit ihren großen schwarzen Augen eindringlich an, +lächelte bitter und unsagbar verächtlich und würdigte ihn den ganzen +Abend keines Wortes. Zwei Tage danach kam Livio abermals und gestand, +man habe ihn vor zwei Tagen falsch unterrichtet.</p> + +<p>»Jetzt aber«, erzählte er, »habe ich mir einen Schlüssel zum +Arbeitszimmer meines Onkels verschafft. + +<span class="pagenum"><a name="Pg_34" id="Pg_34">[S. 34]</a></span> + +Aus den Akten, die ich daselbst in den Händen gehabt habe, weiß ich, +daß eine Kommission von Kardinälen und hochangesehenen Prälaten in einer +Geheimsitzung erörtert hat, ob es besser sei, den Karbonari in Ravenna +oder in Rom den Prozeß zu machen. Die neun in Forli festgenommenen +Verschwörer und ihr Führer, ein gewisser Missirilli, der so dumm gewesen +ist, sich selbst zu stellen, werden augenblicklich im Kastell San Leo +gefangen gehalten ...«</p> + +<p>Bei den Worten »so dumm« kniff Vanina den jungen Fürsten mit aller +Kraft in den Arm.</p> + +<p>»Ich will die offiziellen Akten selber einsehen. Nehmen Sie mich mit +in das Arbeitszimmer Ihres Onkels! Sie haben sich jedenfalls beim Lesen +geirrt.«</p> + +<p>Livio erschrak zu Tode. Vanina forderte etwas geradezu Unmögliches +von ihm; aber ihr seltsames Wesen verdoppelte seine Verliebtheit. Nach +einigen Tagen konnte Vanina, als Lakai verkleidet, in der kleidsamen +Livree der Casa Savelli, eine halbe Stunde lang in den geheimsten +Papieren des Polizeipräsidenten herumkramen. Als sie den »Tagesbericht +über pp. Pietro Missirilli« las, empfand sie einen Anflug von Glück. +Kaum vermochten ihre zitternden Hände das Schriftstück zu halten. Als +sie den Namen des Geliebten las, ward sie fast ohnmächtig.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_35" id="Pg_35">[S. 35]</a></span> + +Als sie den Palast des Polizeipräsidenten wieder verließen, durfte Livio +sie küssen.</p> + +<p>»Sie bestehen die Proben, die ich Ihnen auferlege, recht gut,« +erklärte ihm Vanina.</p> + +<p>Im Besitze dieses Lobes hätte der junge Principe Vanina zu Gefallen +den Vatikan angesteckt.</p> + +<p>Am Abend war Ball in der französischen Gesandtschaft. Vanina tanzte +viel und fast stets mit Livio. Er war trunken vor Glück. Vanina durfte +ihn nicht zur Besinnung kommen lassen. Des war sie entschlossen.</p> + +<p>»Mein Vater ist manchmal wunderlich,« sagte sie eines Tages zu ihm. +»Heute morgen hat er zwei von seinen Leuten von dannen gejagt. Sie sind +weinend zu mir gekommen. Der eine hat mich gebeten, ihm eine Stelle bei +Ihrem Onkel, dem Stadtkommandanten von Rom, zu verschaffen. Der andre, +ein ehemaliger napoleonischer Artillerist, möchte auf der Engelsburg +angestellt werden.«</p> + +<p>»Ich nehme sie alle beide in meine Dienste,« erklärte der junge +Principe eifrig.</p> + +<p>»Habe ich Sie darum gebeten?« fragte Vanina hochmütig. »Ich habe +Ihnen die Bitte der beiden armen Schelme wörtlich wiederholt. Sie sollen +bekommen, was sie wünschen, und nichts andres!«</p> + +<p>Das war nichts weniger als einfach. Monsignore + +<span class="pagenum"><a name="Pg_36" id="Pg_36">[S. 36]</a></span> + +Catanzara war ein höchst eigenwilliger Herr, der nur Leute in sein Haus +nahm, die er sehr gut kannte.</p> + +<p>Inmitten von tausend äußerlichen Vergnügungen ward Vanina von +Reue gequält. Sie fühlte sich grenzenlos unglücklich. Die so langsame +Entwicklung der Dinge brachte sie beinahe um. Der Bankier ihres Vaters +hatte ihr Geld versorgt. Sollte sie aus dem Vaterhause fliehen, nach der +Romagna gehen und ihren Geliebten zu befreien suchen? So unvernünftig +dieser Gedanke war, so hätte sie ihn doch wohl ausgeführt, wenn sich der +Zufall nicht ihrer erbarmt hätte.</p> + +<p>Livio vermeldete ihr:</p> + +<p>»Missirilli und seine neun Mitverschworenen werden nach Rom +überführt, nachdem sie in Ravenna abgeurteilt worden sind. Das hat mein +Onkel heute abend beim Papste durchgesetzt. Sie und ich, wir sind in +ganz Rom die einzigen, die dieses Geheimnis wissen. Sind Sie zufrieden +mit mir?«</p> + +<p>»Sie werden ein Mann!« erwiderte Vanina. »Schenken Sie mir Ihr +Bild!«</p> + +<p>Am Tage, ehe Missirilli in Rom eintreffen sollte, fand Vanina einen +Vorwand, nach Civita Castellana zu fahren. Im Gefängnis dieser Stadt +wurden Gefangene, die man von der Romagna nach Rom beförderte, stets +eine Nacht verquartiert. In der Tat sah Vanina ihren Missirilli, als er +aus dem Gefängnis + +<span class="pagenum"><a name="Pg_37" id="Pg_37">[S. 37]</a></span> + +herausgebracht ward. Er saß kettenbelastet auf einem Karren für sich. Er +kam ihr sehr bleich, aber durchaus nicht gebrochen vor. Eine alte Frau +warf ihm ein Veilchensträußchen zu. Pietro lächelte ihr Dank zu.</p> + +<p>Nachdem Vanina den Geliebten gesehen hatte, fühlte sie sich erstarkt +und von neuem Mut beseelt. Bereits seit geraumer Zeit hatte sie den +Abbate Cari, den Almosenier der Engelsburg, in der Pietro nunmehr +eingekerkert war, in seiner Karriere ein gutes Stück vorwärts gebracht, +indem sie ihn zum Beichtvater genommen. Er war ein gutmütiger Mensch. Es +ist in Rom nicht unwichtig, Beichtiger einer Prinzessin zu sein, deren +Onkel Stadtkommandant ist.</p> + +<p>Mit den Karbonari von Forli wurde nunmehr kurzer Prozeß gemacht. +Ärgerlich darüber, daß die Sache nach Rom abgewälzt worden war, sorgte +die reaktionäre Partei dafür, daß die Kommission, der das Urteil +oblag, aus den ehrgeizigsten Prälaten bestand. Den Vorsitz führte der +Polizeipräsident.</p> + +<p>Das Gesetz gegen den Karbonarismus ist klipp und klar. Den Rebellen +von Forli blieb keine Hoffnung. Trotzdem verteidigten sie ihr Leben +durch alle nur möglichen Ausflüchte. Die Richter verurteilten sie nicht +nur zum Tode, sondern obendrein zu allerlei schrecklichen Nebenstrafen. +Es sollten ihnen die Hände abgehauen + +<span class="pagenum"><a name="Pg_38" id="Pg_38">[S. 38]</a></span> + +werden usw. Der Polizeipräsident, der keine Streberei mehr nötig hatte +(man vertauscht diesen Posten nur mit dem Kardinalshut), hatte kein +Begehr nach abgehauenen Händen. Als er das Urteil Seiner Heiligkeit +vorlegte, befürwortete er die Verwandlung sämtlicher Strafen in bloßes +Gefängnis. Nur mit Missirilli ward eine Ausnahme gemacht. In diesem +jungen Manne erblickte der Polizeipräsident einen gefährlichen +Fanatiker. Überdies hatte er wegen der Ermordung der beiden Karabinieri +den Tod verdient.</p> + +<p>Vanina erfuhr das Urteil und dessen Umwandlung wenige Augenblicke, +nachdem Monsignore Catanzara den Vatikan verlassen hatte.</p> + +<p>Als er am Abend darauf gegen Mitternacht in seinen Palast zurückkam, +war sein Kammerdiener nicht zur Stelle. Erstaunt klingelte Catanzara +mehrmals. Endlich erschien ein alter gebrechlicher Lakai. Der Präsident +verlor die Geduld und beschloß, sich selbst auszukleiden. Als der Diener +hinaus war, verschloß er die Tür.</p> + +<p>Es war sehr heiß. Er zog den Rock aus und warf ihn achtlos auf +einen Stuhl, warf ihn aber mit solcher Wucht, daß er über den Stuhl +hinwegflog, gegen den Musselinvorhang eines der Fenster. Da ward die +Form eines hinter dem Vorhang stehenden Menschen erkennbar.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_39" id="Pg_39">[S. 39]</a></span> + +Monsignore stürzte nach dem Nachttisch und ergriff seine Pistole. Als er +sich dem Fenster näherte, trat ein junger Mann in der Livree des Hauses +hervor, ebenfalls eine Pistole in der Hand.</p> + +<p>Catanzara erhob die seine und wollte losdrücken. Da rief ihm der +junge Mann lachend zu:</p> + +<p>»Monsignore, erkennen Sie Vanina Vanini nicht?«</p> + +<p>»Was soll der schlechte Scherz?« fragte er zornig.</p> + +<p>»Sprechen wir in aller Ruhe!« sagte die Principessa. »Übrigens ist +Ihre Pistole entladen.«</p> + +<p>Der betroffene Präsident überzeugte sich von der Tatsache. Dann zog +er einen Dolch aus seiner Westentasche.</p> + +<p>»Setzen wir uns, Monsignore!« schlug Vanina mit einer entzückend +gebieterischen Gebärde vor und nahm ruhig auf einem Sofa Platz.</p> + +<p>»Sind Sie wenigstens allein?« fragte der Polizeipräsident.</p> + +<p>»Gänzlich allein! Das schwör' ich Ihnen,« rief Vanina.</p> + +<p>Monsignore stellte dies genauestens fest, indem er im ganzen +Zimmer herumging und alles durchsuchte. Darauf setzte er sich in einen +Lehnstuhl, drei Schritte von Vanina entfernt.</p> + +<p>Sie sagte im friedlichsten Tone:</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_40" id="Pg_40">[S. 40]</a></span> + +»Welches Interesse könnte ich wohl haben, einem politisch +maßvollen Manne nach dem Leben zu trachten, damit an seine Stelle +höchstwahrscheinlich ein jähzorniger Schwachkopf träte, der imstande +wäre, sich und die anderen zugrunde zu richten?«</p> + +<p>»Was wollen Sie eigentlich, Principessa?« fragte Catanzara ärgerlich. +»Die Geschichte paßt mir nicht. Sie hat schon lange genug gedauert.«</p> + +<p>Hochmütig und ihre Grazie plötzlich verlassend, entgegnete ihm +Vanina:</p> + +<p>»Was ich noch zu sagen habe, ist für Sie wichtiger als für mich. Man +will, daß der Karbonaro Missirilli mit dem Leben davonkommt. Wenn er +hingerichtet wird, ist es binnen acht Tagen auch um Sie geschehen. Ich +selbst habe keinerlei Interesse an der Sache. Die Torheit, die Ihnen +unangenehm ist, begehe ich erstens zu meinem Vergnügen und zweitens, um +einer meiner Freundinnen gefällig zu sein ...« Indem sie ihren früheren +artigen Ton wieder annahm, fuhr sie fort: »Auch wollte ich einem klugen +Manne einen Dienst erweisen, der demnächst mein Onkel wird und offenbar +den Glanz seines Hauses noch strahlender machen kann.«</p> + +<p>Der Polizeipräsident verlor seine ärgerliche Miene. Vaninas Schönheit +trug zweifellos zu diesem plötzlichen Stimmungswechsel bei. Monsignore +Catanzaras + +<span class="pagenum"><a name="Pg_41" id="Pg_41">[S. 41]</a></span> + +Vorliebe für hübsche Frauen war stadtbekannt, und in ihrer Maskerade als +Lakai mit straffsitzenden seidenen Strümpfen, roter Weste und kokettem +himmelblauen silberbetreßten Rocke, die Pistole in der Hand, sah Vanina +verführerisch aus.</p> + +<p>»Meine liebe Nichte <i>in spe</i>,« sagte Catanzara, fast lachend. +»Sie begehen eine große Torheit. Es wird wohl nicht die letzte +sein.«</p> + +<p>Vanina erwiderte:</p> + +<p>»Ich hoffe, ein so kluger Grandseigneur wird mein Geheimnis wahren, +besonders vor Ihrem Neffen Livio. Um Sie darauf zu verpflichten, +verehrter Onkel, und wenn Sie dem Schützling meiner Freundin das Leben +retten wollen, sollen Sie einen Kuß von mir bekommen.«</p> + +<p>In diesem halb scherzhaften Tone, mit dem die vornehmen Römerinnen +die wichtigsten Angelegenheiten zu behandeln verstehen, führte Vanina +die Unterhaltung fort. Dadurch wurde aus der Pistolenszene schließlich +eine Art Besuch, den die künftige Principessa Savelli ihrem Onkel, dem +Stadtkommandanten von Rom, machte.</p> + +<p>Wenn Monsignore Catanzara auch den Gedanken, man könne ihn durch +Furcht einschüchtern, stolz von sich wies, so war er doch bald so +weit umgestimmt, daß er seiner Nichte genau darlegte, welche großen +Schwierigkeiten es mit sich brachte, dem Karbonaro + +<span class="pagenum"><a name="Pg_42" id="Pg_42">[S. 42]</a></span> + +das Leben zu erhalten. Schließlich aber versprach er ihr beinahe +Missirillis Rettung.</p> + +<p>»Unser Geschäft ist gemacht!« frohlockte Vanina. »Zur Besiegelung +haben Sie hier Ihren Lohn!«</p> + +<p>Sie fiel ihm um den Hals, und Monsignore nahm seinen Lohn +entgegen.</p> + +<p>»Meine liebe Vanina,« sagte er, »Sie müssen wissen, daß ich kein +Freund vom Blutvergießen bin. Außerdem bin ich noch jung, wenngleich +ich Ihnen wohl recht alt erscheine. Ich kann sehr wohl noch die Zeit +erleben, wo das heute vergossene Blut auf mein Haupt kommt.«</p> + +<p>Es schlug zwei Uhr, als Monsignore Catanzara die schöne Vanina nach +dem Gartenpförtchen seines Palastes geleitete.</p> + +<p>Zwei Tage darauf erschien er vor dem Papst, ein wenig über sein +Anliegen verlegen.</p> + +<p>Seine Heiligkeit empfing ihn mit den Worten:</p> + +<p>»Vor allem erwarte ich, daß Sie mir eine Begnadigung unterbreiten. +Einer der Karbonari von Forli ist zum Tode verurteilt. Der Gedanke daran +hat mich nicht schlafen lassen. Der Mann muß gerettet werden!«</p> + +<p>Als der Polizeipräsident sah, daß der Papst dasselbe wollte wie er, +machte er allerlei Einwände. Schließlich setzte er aber eine Verfügung +auf, die der Papst + +<span class="pagenum"><a name="Pg_43" id="Pg_43">[S. 43]</a></span> + +ganz gegen seine Gewohnheit <i>motu proprio</i> unterzeichnete.</p> + +<p>Vanina glaubte zwar an die Möglichkeit, die Begnadigung ihres +Geliebten zu erreichen, aber sie befürchtete, man könne ihn vergiften. +Schon am Tage vor der Begnadigung erhielt Missirilli durch den Abbate +Cari ein paar Pakete Zwiebäcke und die Warnung, die Gefängniskost nicht +mehr anzurühren.</p> + +<p>Nunmehr erfuhr Vanina, daß die gefangenen Karbonari wieder nach +dem Kastell San Leo überführt werden sollten. Sofort faßte sie den +Entschluß, Pietro bei seinem Durchzuge durch Civita Castellana zu sehen. +Vierundzwanzig Stunden vor den Gefangenen langte sie daselbst an, wo +sie mit dem Abbate Cari zusammentraf, der bereits einige Tage dort +verweilte. Er hatte den Kerkermeister dazu gebracht, daß Missirilli um +Mitternacht in der Gefängniskapelle der Messe beiwohnen durfte. Ja, wenn +Missirilli damit einverstanden wäre, sich Arme und Beine in Ketten legen +zu lassen, so war der Kerkermeister bereit, sich in den Hintergrund der +Kapelle zurückzuziehen, allerdings ohne den Gefangenen außer Sehweite zu +lassen. Hören konnte er da nichts von dem, was mit Missirilli gesprochen +werden würde.</p> + +<p>Endlich kam der Tag, an dem sich Vaninas Schicksal entscheiden +sollte. Ganz früh am Morgen schloß + +<span class="pagenum"><a name="Pg_44" id="Pg_44">[S. 44]</a></span> + +sie sich in der Gefängniskapelle ein. Sie litt tausend Qualen. Immer +wieder fragte sie sich, ob Missirillis Liebe groß genug sei, um ihr zu +verzeihen. Sie hatte seine Mitverschworenen denunziert, aber ihm selbst +hatte sie das Leben gerettet. Jedesmal, wenn die Vernunft in ihres +Herzens Kämpfen die Oberhand gewann, war sie voller Hoffnung, er würde +einwilligen, mit ihr zusammen aus Italien zu fliehen. Wenn sie auch +Böses getan hatte, so war es doch aus Übermaß von Liebe geschehen.</p> + +<p>Als es vier Uhr schlug, hörte Vanina von weitem auf dem +Straßenpflaster die Hufschläge der Karabinieri. Bei jedem einzelnen +Schlag erzitterte ihr Herz. Bald vernahm sie auch das Rollen der Karren, +auf denen die Gefangenen befördert wurden.</p> + +<p>Auf dem kleinen Platze vor dem Gefängnis machte der Zug halt. Vanina +beobachtete, wie zwei Karabinieri Missirilli herunterhoben. Er befand +sich allein in einem der Karren und war derart mit Ketten belastet, daß +er sich nicht rühren konnte.</p> + +<p>»Er ist wenigstens noch am Leben,« sagte sich Vanina, Tränen in den +Augen. »Man hat ihn nicht mit Gift aus der Welt geschafft.«</p> + +<p>Der Abend war grauenhaft. Die düstere Kapelle ward nur beleuchtet +durch eine hochhängende Altarlampe, an der man mit dem Öl sparte. +Vaninas + +<span class="pagenum"><a name="Pg_45" id="Pg_45">[S. 45]</a></span> + +Augen irrten über die Grabmäler etlicher Grandseigneurs des +Mittelalters, die vor Zeiten im benachbarten Kerker umgekommen waren. +Die Steinbilder starrten sie grimmig an. Längst waren alle Geräusche +verstummt. Vanina war einsam und allein, in ihre finsteren Grübeleien +versunken.</p> + +<p>Kurz nachdem es Mitternacht geschlagen hatte, vernahm sie ein leises +Geräusch, als ob eine Fledermaus durch den Raum schwirre. Sie wollte ein +paar Schritte machen, sank aber halb ohnmächtig an die Balustrade des +Altars. Im nämlichen Augenblick sah sie dicht vor sich zwei nebelhafte +Gestalten, deren Herannahen sie nicht gehört hatte. Es war der +Kerkermeister mit Missirilli. Der letztere war mit Ketten geradezu +umwickelt.</p> + +<p>Der Kerkermeister klappte seine Laterne auf und stellte sie in +Vaninas Nähe auf die Altarbalustrade. Dann zog er sich nach der Tür +zurück. Kaum war er verschwunden, da fiel Vanina dem Gefesselten um den +Hals. Sie drückte ihn an sich, aber sie spürte nichts als seine kalten +harten Ketten. So empfand sie nicht die geringste Freude. Aber ihrem +Schmerze darüber folgte noch ein viel schlimmerer. Missirillis Benehmen +war so eisig, daß Vanina einen Augenblick lang glaubte, er wisse alle +ihre Übeltaten.</p> + +<p>Schließlich begann er zu sprechen:</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_46" id="Pg_46">[S. 46]</a></span> + +»Liebe Vanina, ich bedaure, daß du dich in mich verliebt hast. +Vergeblich suche ich an mir nach Vorzügen, durch die ich deine Liebe +verdient hätte ... Reden wir von christlicheren Dingen! Vergessen wir +die Illusionen, die uns einstmals in die Irre geführt haben! Ich +darf nicht mehr der Deine sein. Das fortgesetzte Unglück, das meine +Unternehmungen verfolgt, hat seine Ursache vielleicht darin, daß ich +mich dauernd im Zustande der Todsünde befunden habe. Es fällt mir +schwer, das alles vom Standpunkte der nüchternen Vernunft zu beurteilen. +Warum ward ich in jener verhängnisvollen Nacht in Forli nicht ebenso +verhaftet wie meine Genossen? Warum war ich in der Stunde der +Gefahr nicht auf meinem Posten? Warum hat meine Abwesenheit den +allerschrecklichsten Verdacht aufkommen lassen: ich hätte eine andre +Leidenschaft als die Befreiung Italiens?«</p> + +<p>Vanina vermochte sich nicht von ihrer Verwunderung zu erholen, +Missirilli so gewandelt zu sehen. Er sah eigentlich nicht magerer aus +als früher, aber er erschien ihr wie zehn Jahre älter geworden. Sie +schob diese Veränderung auf die schlechte Behandlung, die er offenbar in +der Gefangenschaft erfahren hatte. In Tränen ausbrechend, sagte sie:</p> + +<p>»Ach, die Kerkermeister haben ihr Wort nicht gehalten, dich gut zu +behandeln!«</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_47" id="Pg_47">[S. 47]</a></span> + +In Wirklichkeit hatten sich angesichts des sicheren Todes in der Seele +des jungen Karbonaro allerhand fromme Skrupel zu seiner Leidenschaft +für die Befreiung Italiens gesellt. Allmählich begriff Vanina, daß die +erstaunliche Veränderung, die sie an ihrem Geliebten wahrnahm, rein +innerlicher Art war, keineswegs aber die Wirkung von schlechter +körperlicher Behandlung. Wenn sie erst schon geglaubt hatte, ihr Schmerz +sei ungeheuer, so fühlte sie ihn jetzt ins Maßlose wachsen.</p> + +<p>Missirilli war verstummt. Vanina erstickte fast vor Schluchzen. Ein +wenig bewegt begann er von neuem:</p> + +<p>»Vanina, wenn ich hienieden etwas geliebt habe, so bist du das +gewesen! Aber gottlob hat mein Dasein nur noch ein Ziel: den Tod, sei es +im Kerker, sei es bei neuen Versuchen für Italiens Freiheit!«</p> + +<p>Wiederum herrschte Stillschweigen. Vanina vermochte kein +Wort hervorzubringen. Das sah man ihr an. Vergeblich machte sie +Anstrengungen, zu reden. Missirilli fuhr fort:</p> + +<p>»Liebe Vanina, die Pflicht ist grausam, aber wenn ihre Erfüllung gar +nicht schwer wäre: wo gäbe es dann Heldentum? Gib mir dein Wort, daß du +nie wieder den Versuch machen wirst, mich zu sehen!«</p> + +<p>Soweit das ihm seine Ketten gestatteten, machte er eine Bewegung und +reichte Vanina die Finger.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_48" id="Pg_48">[S. 48]</a></span> + +»Wenn du dem, der dir lieb und wert war, Gehör schenkst, so sei +vernünftig und heirate irgendeinen angesehenen Mann, den dir dein Vater +wählen wird! Mach ihm kein peinliches Geständnis! Aber ebensowenig +versuche, mich wiederzusehen! Seien wir fortan einander fremd! Du hast +dem Wohle des Vaterlandes eine beträchtliche Summe gespendet. Wird es je +von seinen Tyrannen befreit, so wird dir dieses Geld aus dem Nationalgut +getreulich wiedererstattet.«</p> + +<p>Vanina war trostlos. Während Pietro so sprach, hatten seine Augen nur +einmal aufgeleuchtet: bei dem Worte <em class="gesperrt">Vaterland</em>.</p> + +<p>Schließlich brach der Stolz der jungen Römerin durch. Sie hatte sich +mit einem Päckchen Diamanten und etlichen kleinen Feilen versehen. Dies +bot sie Missirilli an, ohne ihm etwas zu erwidern.</p> + +<p>»Ich nehme es an,« sagte der Karbonaro, »denn das erheischt +meine Pflicht. Ich muß zu entkommen suchen. Aber ich werde dich nie +wiedersehen. Das schwöre ich dir angesichts deiner neuen Wohltat! Lebe +wohl, Vanina! Versprich mir, niemals an mich zu schreiben und keinen +Versuch zu machen, mich wiederzusehen! Laß mich ganz dem Vaterlande! Ich +bin für dich gestorben. Lebe wohl!«</p> + +<p>»Nein!« rief Vanina in Raserei. »Du sollst erfahren, was ich getan, +aus Liebe zu dir!«</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_49" id="Pg_49">[S. 49]</a></span> + +Nun erzählte sie ihm alle ihre Handlungen von dem Augenblick ab, da +Missirilli das Schloß von San Nicolo verlassen hatte, um sich dem +Legaten zu stellen. Als sie ihren Bericht beendet hatte, sagte sie:</p> + +<p>»Aber alles das ist noch nichts. Aus Liebe zu dir hab ich noch mehr +getan!«</p> + +<p>Jetzt erzählte sie ihm ihren Verrat.</p> + +<p>»Bestie du!« schrie Missirilli voller Empörung. Er stürzte auf sie +los, um sie mit seinen Ketten zu erschlagen. Es wäre ihm auch gelungen, +wäre nicht der Kerkermeister bei seinem ersten Aufschrei herbeigeeilt. +Er packte den Wütenden.</p> + +<p>»Bestie! Dir will ich nichts zu danken haben! Da!«</p> + +<p>Er warf ihr die Feilen und die Edelsteine, so gut er konnte, vor die +Füße.</p> + +<p>Sodann ward er rasch abgeführt.</p> + +<p>Vanina blieb besinnungslos zurück. Dann kehrte sie heim nach Rom. +Kurz darauf vermeldeten die Zeitungen ihre Heirat mit Livio Savelli.</p> + +<hr style="width: 20%;" /> + + + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_50" id="Pg_50">[S. 50]</a></span></p> + +<h2><a name="II" id="II"></a>Die Fürstin von Campobasso</h2> + + +<p>Es war im Jahre 1726, also zu Beginn des achtzehnten Jahrhunderts, in +Rom. Der Nepotismus trieb seine übelsten Blüten. Aber zu keiner Zeit +war der römische Hof glänzender gewesen. Benedikt der Dreizehnte aus +dem Hause Orsini regierte, oder vielmehr sein Neffe, der Fürst von +Campobasso, der im Namen des Papstes alle Geschäfte führte, die großen +wie die kleinen. Von überallher strömten die Fremden in die ewige Stadt. +Italienische Nobili und spanische Granden, damals noch im Überflusse +des Goldes der Neuen Welt, kamen in Scharen. Jeder Reiche und jeder +Machthaber stand über den Gesetzen. Galanterie und Prunk waren +offenkundig die einzigen Betätigungen im Gewimmel der Fremden und der +Einheimischen.</p> + +<p>Die beiden Nichten des Papstes, die Gräfin Orsini und die Fürstin +von Campobasso, teilten sich in die Macht ihres Onkels und in die +Huldigungen des Hofes. Die Schönheit beider Frauen wäre aufgefallen, +selbst wenn sie der Hefe des Volkes angehört hätten. Die Orsini, wie +man in Rom familiär zu sagen pflegte, war heiter und lebenslustig, die +Campobasso verträumt und fromm. Aber gerade diese zarte Seele war der +wildesten Leidenschaft fähig. Ohne + +<span class="pagenum"><a name="Pg_51" id="Pg_51">[S. 51]</a></span> + +erklärte Feindinnen zu sein, wiewohl sie sich tagtäglich beim Papste +trafen und sich oft besuchten, waren die beiden Damen Nebenbuhlerinnen +in allem, in ihrer Schönheit, ihrem Ansehen, ihrem Reichtum.</p> + +<p>Die Gräfin Orsini war weniger schön, aber sie war verführerisch, +leichtlebig, tatenlustig, intrigant. Sie hatte Liebhaber, aber ihr +Herz blieb ewig frei. Keiner herrschte länger denn einen Tag. Ihr Glück +bestand darin, zweihundert Menschen in ihren Sälen zu empfangen und +unter ihnen als Königin zu erscheinen. Arg spottete sie ihrer Kusine, +der Campobasso. Diese hatte die Ausdauer gehabt, sich drei Jahre lang +allerorts mit einem spanischen Granden zu zeigen, bis sie ihm zu guter +Letzt sagen ließ, er möge Rom binnen vierundzwanzig Stunden verlassen, +wenn ihm sein Leben lieb sei. »Seit dieser Großtat«, scherzte die +Orsini, »hat meine erhabene Kusine das Lachen ganz verlernt. Das ist +nun schon etliche Monate her. Zweifellos geht die Ärmste an Mißmut oder +Liebessehnsucht langsam zugrunde. Und ihr Gatte, dieser Schlaukopf, +verfehlt nicht, Seiner Heiligkeit, unserm Onkel, diese Gemütsöde als das +Ideal frommen In-sich-gehens zu preisen. Ich denke, eines schönen Tages +unternimmt die fromme Büßerin eine Wallfahrt nach Hispania.«</p> + +<p>Die Campobasso war indessen himmelweit davon entfernt, sich nach +ihrem spanischen Herzog zu sehnen. + +<span class="pagenum"><a name="Pg_52" id="Pg_52">[S. 52]</a></span> + +Sie hatte sich während seiner Regierungszeit zu Tode gelangweilt. Hätte +sie Verlangen nach ihm gefühlt, so hätte sie ihn einfach wieder holen +lassen. Sie gehörte zu den in Rom nicht raren Menschenkindern, die in +der Alltäglichkeit wie in der Leidenschaft immerdar natürlich und naiv +sind. Obgleich kaum dreiundzwanzig Jahre alt und in der vollen Blüte +ihrer Schönheit, war sie in der Tat fanatisch fromm. Es geschah, daß sie +vor ihrem Onkel auf die Knie sank und seinen päpstlichen Segen erflehte. +Man weiß sattsam genug, daß der gute Benedikt der Dreizehnte von +jedweder Gewissenslast, mit Ausnahme von zwei oder drei Todsünden, +auch ohne Beichte absolvierte. Er weinte vor Rührung. »Stehe auf, liebe +Nichte!« sprach er. »Du bedarfst meines Segens nicht. In den Augen des +Herrn stehst du höher als ich.«</p> + +<p>Hierin täuschte sich Seine Heiligkeit trotz aller Unfehlbarkeit. Und +mit ihm ganz Rom. Die Campobasso war toll verliebt. Ihr neuer Liebhaber +liebte sie ebenso leidenschaftlich wie sie ihn. Aber trotzdem war sie +tief unglücklich.</p> + +<p>Seit mehreren Monaten sah sie bei sich fast täglich den Attaché +Chevalier von Senecé, einen Neffen des Herzogs von Saint-Aignan, des +damaligen Gesandten Ludwigs des Fünfzehnten in Rom.</p> + +<p>Der junge Senecé war als Sohn einer Favoritin + +<span class="pagenum"><a name="Pg_53" id="Pg_53">[S. 53]</a></span> + +des Regenten Philipp von Orleans der Empfänger ausgesuchter Ehren. Er +war kaum zweiundzwanzig Jahre alt und schon längst Oberst. In seinem +Wesen hatte er etwelche dandyhafte Angewohnheiten, aber er war nicht +anmaßend. Heiterkeit, nimmermüde Vergnügungssucht, Unbesonnenheit, +Schneid und Gutmütigkeit waren die Haupteigenschaften seines +eigenartigen Charakters, und man konnte zum Lobe seiner Nation sagen, +daß er ein vollauf mustergültiger Vertreter von ihr war. Gerade das +typisch Gallische hatte die Fürstin vom ersten Augenblick an bestochen. +»Ich traue dir nicht über den Weg,« sagte sie einmal zu ihm. »Du bist +Franzose. Und eines erkläre ich dir im voraus: An dem Tage, wo Rom +erfährt, daß ich dich manchmal heimlich bei mir habe, weiß ich, daß du +mich verraten hast. Dann ist meine Liebe aus.«</p> + +<p>Sie hatte mit der Liebe gespielt und war dabei der wildesten +Leidenschaft verfallen. Auch Senecé hatte sie geliebt, wie bereits +gesagt, aber das Einvernehmen beider währte bereits acht Monate, und +in der Zeit, da sich die Liebe einer Italienerin verdoppelt, stirbt +die eines Franzosen. Die Eitelkeit tröstete den Chevalier ein wenig in +seiner Langenweile. Bereits hatte er zwei oder drei Porträts der Fürstin +nach Paris gesandt. Übrigens war er von Jugend auf in jeder Hinsicht ein +begnadetes Glückskind, so daß er seine sorglose Natur + +<span class="pagenum"><a name="Pg_54" id="Pg_54">[S. 54]</a></span> + +selbst in Dingen der Eitelkeit nicht verleugnete, die doch sonst die +Herzen seiner Landsleute nicht in Ruhe läßt.</p> + +<p>Senecé hatte für den Charakter seiner Geliebten nicht das geringste +Verständnis. Infolgedessen kam ihm ihre Bizarrerie bisweilen spaßig vor. +Sehr oft, ganz besonders am Festtage der Heiligen Balbina, deren +Namen sie trug, hatte er die Herzenskämpfe und Gewissensbisse dieser +aufrichtig frommen Schwärmerin zu beschwichtigen. Bei aller Liebe +und Leidenschaft hatte sie, gerade wie eine Frau aus dem Volke, ihren +Glauben nicht vergessen. Der Chevalier hatte diese Regung nur mit Gewalt +besiegt und mußte sie so immer von neuem besiegen.</p> + +<p>Dies Hindernis war das erste, das dem mit allen Gaben des Zufalls +überschütteten jungen Mann in seinem Leben begegnete. Es war der Anlaß, +daß er der Fürstin gegenüber zärtlich und aufmerksam blieb. Von Zeit zu +Zeit hielt er es für seine Pflicht, sie zu lieben.</p> + +<p>Er hatte in Rom nur einen Vertrauten. Das war sein Gesandter, der +Herzog von Saint-Aignan, dem er durch die Campobasso, der er alles +erzählte, ein paarmal Dienste leistete. Nicht zu vergessen: die +Wichtigkeit, die er dadurch in den Augen des Gesandten gewann, +schmeichelte ihm ungemein.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_55" id="Pg_55">[S. 55]</a></span> + +Die Campobasso war auch hierin so ganz anders als Senecé. Die +gesellschaftlichen Vorzüge des Geliebten machten gar keinen Eindruck auf +sie. Geliebt oder nicht geliebt werden war ihr ein und alles. »Ich opfre +ihm auf ewig mein Seelenheil,« dachte sie oft bei sich. »Er ist ein +Ausländer. Ein Ketzer. Er kann mir derlei Opfer gar nicht entgelten.« +Aber wenn dann der Chevalier erschien, in seinem Frohsinn, der so +entzückend und so ungezwungen war, dann staunte sie wie vor einem Wunder +und ließ sich so gern bezaubern. Bei seinem Anblicke vergaß sie alles, +was sie sich vorgenommen hatte ihm zu sagen, und alle ihre düsteren +Gedanken waren verflogen. Das war für sie ein Zustand, den ihre +erdenferne Seele noch nie erlebt hatte. Er dauerte weiter, wenn Senecé +längst von ihr wieder fort war. Schließlich ward sie sich klar, daß sie +ohne den Geliebten nicht denken, nicht leben konnte.</p> + +<p>Die Mode, die in Rom zwei Jahrhunderte hindurch die Spanier bevorzugt +hatte, begann sich schon damals den Franzosen zuzuwenden. Man fing an, +ihren Charakter zu verstehen, der Freude und Glück überall hinträgt, wo +er sich zeigt. Diesen Charakter gab es einstmals nur in Frankreich. Seit +der großen Revolution von 1789 ist er nirgends mehr zu finden. Denn ein +so beständiger Frohsinn gedeiht nur bei + +<span class="pagenum"><a name="Pg_56" id="Pg_56">[S. 56]</a></span> + +Sorglosigkeit. Heutzutage gibt es in Frankreich für niemanden mehr eine +sichere Laufbahn und ruhige Lebensentwicklung, nicht einmal mehr für das +Genie, das so seltene. Zwischen den Angehörigen der Kaste Senecés und +dem Reste der Nation herrscht Kriegszustand. Auch in Rom war es damals +bei weitem anders als in unsren Tagen. Im Jahre 1726 ahnte man nichts +von dem allen, was sich daselbst zwei Menschenalter später zutragen +sollte, als das Volk, von etlichen Pfaffen bestochen, den Jakobiner +Basseville umbrachte, der die Hauptstadt der Christenheit angeblich +zivilisieren wollte.</p> + +<p>Dem Chevalier gegenüber hatte die Campobasso, was ihr noch +nie widerfahren, die Vernunft verloren. Dinge, die der gesunde +Menschenverstand nicht billigt, hatten sie himmelhoch jauchzend und +zu Tode betrübt gemacht. Nachdem Senecé einmal die Religiosität ihres +strengen ehrlichen Herzens besiegt hatte, also etwas, was ihr hehrer +und höher gewesen als die irdische Vernunft – seitdem war ihre Liebe +lodernde Leidenschaft geworden.</p> + +<p>Die Fürstin hatte einem Monsignore Ferraterra ihr Wohlwollen +geschenkt und sich vorgenommen, ihn emporzubringen. Ihr ward ganz +seltsam zumute, als Ferraterra ihr eines Tages vermeldete, Senecé ginge +nicht nur auffällig viel zur Orsini, sondern er + +<span class="pagenum"><a name="Pg_57" id="Pg_57">[S. 57]</a></span> + +wäre auch daran schuld, daß die Gräfin ihrem offiziellen Liebhaber, +einem berühmten Sänger, den Laufpaß gegeben hatte.</p> + +<p>Es war an dem Abend, da die Campobasso diese schicksalsschwere +Nachricht erhalten hatte.</p> + +<p>Regungslos saß sie im Erdgeschoß ihres Palastes in einem riesigen +Lehnstuhl von vergoldetem Leder. Neben ihr, auf einem Tischchen mit +schwarzer Marmorplatte, stand ein mächtiger zweiarmiger Leuchter auf +hohem Fuß, ein Meisterwerk von Benvenuto Cellini. Das Licht der dicken +Kerzen durchhellte das weite Gemach und ließ Einzelheiten aus der +Finsternis hervortreten. An den Wänden hingen Gemälde, vom Alter +gedunkelt; denn die Zeit der großen Meister war längst vorüber.</p> + +<p>Der Fürstin gegenüber, fast zu ihren Füßen, auf einem niedrigen +Ebenholzschemel, der mit massivem Goldzierat geschmückt war, hockte +die rassige Gestalt des jungen Franzosen. Die Römerin schaute ihn an. +Ununterbrochen. Seit er den Saal betreten, hatte sie noch kein Wort an +ihn gerichtet. Sonst war sie ihm immer entgegengeeilt und ihm in die +Arme geflogen.</p> + +<p>Im Jahre 1726 war Paris bereits die Königin der Eleganz und des +Schicks. Der Chevalier ließ sich von dort durch die Post regelmäßig +allerlei kommen, was das schmucke Aussehen auch des feschesten Franzosen + +<span class="pagenum"><a name="Pg_58" id="Pg_58">[S. 58]</a></span> + +noch erhöht. Senecé hatte seine weltmännische Schulung durch die großen +Mondänen am Hofe des Regenten und unter der Anleitung des berüchtigten +Canillac, eines Roués am Hofe Philipps, empfangen. Aber trotz seiner bei +einem Manne seines Ranges so natürlichen Sicherheit war er einigermaßen +verlegen. Seine Miene verriet es deutlich. Er sah ihr ins Gesicht. +Ihr schönes blondes Haar war nicht ganz in Ordnung. Ihre großen +schwarzblauen Augen starrten ihn an. Aber er verstand nicht, was ihr +düsterer Ausdruck besagte. Sann sie auf tödliche Rache? Oder war es nur +der tiefe Ernst leidenschaftlicher Liebe?</p> + +<p>»Also du liebst mich nicht mehr?« stieß sie endlich hervor.</p> + +<p>Dieser Kriegserklärung folgte neues langes Schweigen.</p> + +<p>Es fiel der Fürstin schwer, auf diesen verführerischen entzückenden +Mann verzichten zu sollen. Wenn sie ihm keine Szene machte, war er stets +bereit, ihr tausend Torheiten zu sagen. Des war sie überzeugt. Aber sie +war viel zu stolz, als daß sie die Aussprache hinausgeschoben hätte. +Eine gefallsüchtige Frau ist eifersüchtig aus Eigenliebe. Eine +leichtlebige, weil sie das so gewohnt ist. Eine Frau jedoch, die +wahrhaftig und leidenschaftlich liebt, hegt das Bewußtsein ihrer +Rechte.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_59" id="Pg_59">[S. 59]</a></span> + +Die sonderbare Art ihres Blickes, die der römischen Leidenschaft +eigentümlich ist, belustigte Senecé. Er sah in eine Tiefe voller +Geheimnisse und Rätsel. Das war Seelennacktheit. Die Orsini besaß diesen +Reiz nicht.</p> + +<p>Trotz dieser Entdeckung dauerte dem jungen Franzosen das +Stillschweigen über die Maßen an. Da er in der Kunst, die geheime +Innenwelt eines italienischen Herzens zu ergründen, so gar kein Meister +war, fand er seine ruhige vernünftige Miene wieder und geriet in sein +gewohntes Wohlbehagen. Das heißt: einen Kummer hatte er in diesem +Augenblick doch. Beim Durchschreiten des Kellerganges, der aus einem +Nachbarhause in den tiefgelegenen Saal führte, in dem die Fürstin ihn +empfing, war an der blitzsauberen Stickerei seines wunderfeinen, erst +gestern aus Paris angekommenen Rockes eine Spinnewebe hängengeblieben. +Das verdroß ihn. Vor Spinnen hatte er Abscheu.</p> + +<p>Senecé bildete sich ein, in den Augen der Geliebten die Stille vor +dem Sturm zu erkennen. »Um einen Auftritt zu vermeiden,« dachte er, +»gehe ich ihren Vorwürfen aus dem Wege. Dann brauche ich nicht Rede +und Antwort zu stehen.« Dann aber, in einem Stimmungsmischmasch von +Ärgerlichkeit und Ernst, sagte er sich folgendes:</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_60" id="Pg_60">[S. 60]</a></span> + +»Wäre hier nicht eine günstige Gelegenheit da, ihr die Wahrheit leise +anzudeuten? Sie wirft die Frage aus freien Stücken auf. Damit ist schon +der halbe Verdruß überstanden. Ganz bestimmt: ich bin wirklich nicht +für die Liebe geschaffen. Aber nie habe ich etwas Schöneres gesehen als +diese Frau mit ihren Sphinxaugen. Sie hat schlechte Manieren. Sie läßt +mich durch abscheuliche Keller schleichen. Andrerseits ist sie die +Nichte des Souveräns, an dessen Hof mich mein König und Herr gesandt +hat. Mehr noch: sie ist blond in einem Lande, wo alle Frauen brünett +sind. Das ist ein ganz besonderer Vorzug. Es vergeht kein Tag, an dem +ich nicht hörte, daß sie himmlisch schön sei, und das sagen Leute, deren +Zeugnis unparteiisch ist, Leute, die nicht im entferntesten ahnen, daß +sie mit dem glücklichen Besitzer so vieler Reize sprechen. Was die Macht +anbelangt, die ein Mann über seine Geliebte haben soll, so brauche +ich mir in dieser Hinsicht keine Sorgen zu machen. Wenn ich es darauf +ankommen lassen wollte, so genügt ein einzig Wort und ich entführe sie +aus diesem Palaste mit seinen Goldmöbeln, weg von ihrem Onkel und all +dem Glanz seines Hofes, nach Frankreich, nach einem meiner Güter, +in einen Winkel der Provinz, in ein obskures Dasein ... Hol mich der +Teufel: die Aussicht auf diese selbstlose Treue veranlaßt mich zu dem +festen Entschluß, sie lieber + +<span class="pagenum"><a name="Pg_61" id="Pg_61">[S. 61]</a></span> + +nicht zu fordern. Die Orsini ist lange nicht so hübsch. Wenn sie +mich liebt, liebt sie mich eben. Vielleicht ein bißchen mehr als den +Kastraten Butafoco, den sie gestern in Gnaden entlassen hat, mir zu +Ehren. Aber sie ist ein Weltkind. Sie hat Lebensart. Man kann bei ihr +im Wagen vorfahren. Und eins weiß ich ganz bestimmt: eine Szene wird sie +mir niemals machen. Dazu liebt sie mich viel zu wenig.«</p> + +<p>Während des langen Schweigens hatte die Fürstin ihren starren Blick +nicht abgewandt von der sonnigen Stirn des jungen Franzosen.</p> + +<p>»Ich sehe ihn zum letzten Male,« klagte sie bei sich. Und urplötzlich +warf sie sich in seine Arme und drückte heiße Küsse auf seine Stirn und +auf seine Augen, die längst nicht mehr leuchteten, wenn er sich bei ihr +einstellte.</p> + +<p>Der Chevalier hätte sich selber verachtet, hätte er nicht +augenblicklich all seine Pläne, mit ihr zu brechen, vergessen. Sie +freilich, sie war zu erregt und empört, um von ihrer Eifersucht zu +lassen. Im nächsten Augenblick sah Senecé zu seiner Verwunderung, daß +Tränen der Wut über ihre Wangen jagten. Halblaut redete sie mit sich +selbst: »Wie? Ich erniedrige mich so sehr, daß ich ihm seinen Wankelmut +vorwerfe! Ich, die ich mir geschworen habe, mir nie etwas davon anmerken +zu lassen! Ach, meine Niedrigkeit ist noch viel schlimmer. + +<span class="pagenum"><a name="Pg_62" id="Pg_62">[S. 62]</a></span> + +Ich muß der Leidenschaft nachgeben, mit der mich dieser Verführer +vergiftet hat! Ach, ich verworfene, verworfene, verworfene Fürstin! Ich +muß ein Ende machen.«</p> + +<p>Sie trocknete ihre Tränen und gab sich den Anschein, als beruhige sie +sich.</p> + +<p>»Chevalier,« sagte sie fast friedsam, »wir müssen ein Ende machen! +Sie gehen oft zur Gräfin ...«</p> + +<p>Hier ward sie totenbleich.</p> + +<p>»Wenn du sie liebst, so gehe alle Tage hin! Meinetwegen. Aber komme +nie wieder hierher ...«</p> + +<p>Sie hielt inne, als ob es ihr schwer fiele, weiter zu reden. Sie +wartete auf ein Wort des Chevaliers. Aber dieses Wort ward nicht +gesprochen. Sie mußte einen leichten Krampf in sich überwinden, und aus +aufeinandergebissenen Zähnen drangen ihre weiteren Worte hervor:</p> + +<p>»Das ist mein Todesurteil und das Ihre!«</p> + +<p>Diese Drohung machte die schwankende Seele des Chevaliers wieder +fest. Zunächst war er über den unvermittelten Wandel von zärtlicher +Liebkosung zu Zorn erstaunt gewesen. Jetzt begann er zu lachen.</p> + +<p>Rasche Röte überflutete die Wangen der Fürstin, bis sie scharlachrot +wurden. »Jetzt erstickt sie vor Wut,« dachte Senecé. »Sie kriegt einen +Schlaganfall.«</p> + +<p>Er eilte auf sie zu, um ihr das Kleid am Halse + +<span class="pagenum"><a name="Pg_63" id="Pg_63">[S. 63]</a></span> + +zu öffnen. Sie stieß ihn zurück, mit einer Entschlossenheit und einer +Kraft, die er nicht gewohnt war. Später erinnerte er sich, daß sie mit +sich selber gesprochen hatte, als er den Versuch gemacht, sie in seine +Arme zu nehmen. Im Moment trat er ein wenig zurück, ohne recht zu +wissen, warum. Seine halb unbewußte Diskretion war unnötig. Offenbar sah +sie ihn gar nicht mehr. Er war ihr tausend Meilen fern. Halblaut, aus +zusammengepreßter Kehle, stammelte sie: »Er beschimpft mich. Er höhnt +mich. Ich weiß, jung wie er ist, und bei der Plauderhaftigkeit, die +hierzulande herrscht, wird er der Orsini meine ganze Würdelosigkeit +erzählen, meine Selbsterniedrigung ... Ich bin meiner nicht mehr sicher. +Ich habe nicht einmal mehr die Macht über mich, vor seinen hübschen +Augen kalt zu bleiben ...«</p> + +<p>Wiederum ward sie schweigsam. Der Chevalier langweilte sich gräßlich. +Endlich erhob sich die Fürstin und sagte abermals in noch unheilvollerem +Tone:</p> + +<p>»Wir müssen ein Ende machen!«</p> + +<p>Senecé, der unter ihren Küssen auf den Gedanken einer ernsten +Erklärung verzichtet hatte, sagte ein paar Scherzworte, die ein Ereignis +betrafen, über das man in Rom zurzeit gerade viel redete.</p> + +<p>»Lassen Sie mich, Chevalier!« unterbrach sie ihn unwillig. »Ich fühle +mich nicht wohl.«</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_64" id="Pg_64">[S. 64]</a></span> + +»Diese Frau ist mißlaunig,« dachte Senecé bei sich und beeilte sich zu +gehorchen. »Nichts ist so ansteckend wie schlechte Laune.«</p> + +<p>Die Fürstin folgte ihm mit den Augen, bis er aus dem Saale +verschwunden war. Mit bitterem Lächeln sagte sie sich:</p> + +<p>»Und ich wollte blindlings über mein Lebensgeschick entscheiden! Es +war ein Glück, daß mich seine unangebrachten Scherze aufgerüttelt haben. +Wie beschränkt ist dieser Mann! Wie kann ich ein Wesen lieben, das mich +so wenig versteht? Er will mich durch einen Scherz erheitern, zu einer +Stunde, da mein und sein Leben auf dem Spiele steht! Ach, wie klar wird +mir hierbei das unheimliche dunkle Element in meiner Natur, das mein +Unglück ist!«</p> + +<p>Sie fuhr wild aus ihrem Lehnstuhl auf.</p> + +<p>»Wie herrlich waren seine Augen, als er mir jene heiteren Worte +sagte! Ja, ich kann es nicht leugnen: die Absicht des armen Jungen war +liebenswert. Er kennt den Unglückszug meines Charakters. Er wollte mich +über das schwarze Herzeleid hinwegtrösten, das mich quält. Andre hätten +mich nach dem Grund gefragt. Liebenswürdiger Franzose! Mein Gott, was +wußte ich vom Glück, eh ich ihn liebte?«</p> + +<p>Der Gedanke an die guten Seiten ihres Geliebten verführte sie zu +köstlicher Träumerei. Dann aber fielen + +<span class="pagenum"><a name="Pg_65" id="Pg_65">[S. 65]</a></span> + +ihr die Vorzüge der Gräfin Orsini ein. Wiederum ward ihr die Seele +finster. Die Qualen der schrecklichsten Eifersucht peinigten ihr +das Herz. In Wahrheit stand sie seit zwei Monaten im Banne düsterer +Vorahnung. Erträgliche Augenblicke hatte sie nur in der Gegenwart des +Chevaliers gehabt, und doch hatte sie ihm beinahe immer, wenn sie in +seinen Armen gelegen, bittere Worte gesagt.</p> + +<p>Der Abend war furchtbar für sie. Erschöpft und durch den Schmerz +gewissermaßen sanfter gestimmt, erwog sie den Gedanken, noch einmal mit +dem Chevalier zu reden. »Er hat wohl gesehen, daß ich empört bin, aber +er kennt den Grund meiner Klage nicht. Vielleicht liebt er die Gräfin +gar nicht. Vielleicht geht er nur zu ihr, weil er als Fremder die +geselligen Zustände des Landes kennen lernen, insonderheit in der +Familie des Herrschers verkehren muß. Wenn ich mir Senecé offiziell in +mein Haus einführen lasse, wenn er vor aller Augen hierher kommen +kann, dann bleibt er vielleicht ebenso stundenlang bei mir wie bei der +Orsini.«</p> + +<p>»Nein!« rief sie in Raserei. »Ich erniedrige mich, wenn ich +spreche. Er würde mich verachten. Weiter käme nichts dabei heraus. Der +Flattersinn der Orsini, den ich in meiner Tollheit oft verachtet habe, +ist wahrlich angenehmer als mein Charakter, zumal in den Augen eines +Franzosen. Ich bin dazu geschaffen, mürrisch + +<span class="pagenum"><a name="Pg_66" id="Pg_66">[S. 66]</a></span> + +mit einem Spanier dahinzuleben. Was ist verrückter, als immer ernst zu +sein, als ob die Tatsachen des Daseins nicht schon an und für sich ernst +genug wären! Was soll aus mir werden, wenn ich meinen Chevalier nicht +mehr habe, der frohes Leben in mich bringt, der die warme Sonne in mein +Herz trägt, die sonst nicht drinnen scheint?«</p> + +<p>Sie hatte befohlen, niemanden vorzulassen außer Monsignore +Ferraterra. Er kam, um ihr Bericht zu erstatten, was sich im Hause der +Gräfin Orsini bis ein Uhr nachts zugetragen hatte. Der Prälat hatte der +Fürstin in ihrer Liebesgeschichte ehrlich gedient. Er zweifelte +seit gestern nicht mehr, daß Senecé sehr bald mit der Orsini die +allerintimsten Beziehungen haben würde, ja, vielleicht bereits +hätte.</p> + +<p>Sein Gedankengang war nun folgender:</p> + +<p>»Die Fürstin wird mir mehr nützen, wenn sie sich von ihrer Sünde +kehrt, denn als Dame der großen Welt. Dort wird sie immer einen haben, +der ihr lieber ist als ich, einen Liebhaber. Eines Tages kann diese +Rolle ein Römer spielen. Er kann einen nahen Verwandten haben, der +Kardinal werden will. Bekehre ich sie aber zu einem frommen Wandel, +so wird sie immer zuerst an ihren Gewissensrat denken, und bei ihrem +leidenschaftlichen Sinn ... was kann ich da nicht alles von ihrem Onkel +erhoffen!«</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_67" id="Pg_67">[S. 67]</a></span> + +So wiegte sich der ehrgeizige Prälat in den verlockendsten +Zukunftsträumen. Im Geiste sah er, wie sich die Fürstin dem Papste zu +Füßen warf und den Kardinalshut für ihn erbat. Seine Heiligkeit würde +ihr dies allergnädigst gewähren, schon aus Erkenntlichkeit gegen ihn. Er +hatte nämlich die Absicht, sobald die Fürstin bekehrt wäre, Benedikt dem +Dreizehnten unwiderlegliche Beweise ihres Verhältnisses mit dem jungen +Ausländer vorzulegen. Der Papst, fromm, sittenstreng und voller Abscheu +vor den Franzosen, würde demjenigen ewige Dankbarkeit bewahren, der eine +Seiner Heiligkeit so mißfällige Sache aus der Welt geschafft hätte.</p> + +<p>Ferraterra gehörte dem Hochadel von Ferrara an. Er war reich +und schon über fünfzig Jahre alt. Durch die nahe Aussicht auf den +Kardinalshut vollbrachte er Wunder. Alsbald änderte er seine Rolle +bei der Campobasso. Der Prälat, der sich in Senecés Charakter schlecht +zurechtfand, hielt ihn für ehrgeizig. Es war zwei Monate her, daß der +Chevalier die Fürstin vernachlässigte. Ihm zu nahe zu treten, dünkte ihn +gefährlich.</p> + +<p>Der Prälat hatte eine sehr lange Zwiesprache mit der vor Liebe und +Eifersucht tollen Fürstin. Er begann mit einem ausführlichen Geständnis +der traurigen Wahrheit. Nach dieser wuchtigen Einleitung war es + +<span class="pagenum"><a name="Pg_68" id="Pg_68">[S. 68]</a></span> + +nicht schwierig, die religiösen und moralischen Gefühle, die im +Herzensgrund der Römerin schlummerten, in Bewegung zu bringen. Es war +echte Frömmigkeit in ihr.</p> + +<p>»Jedwede gottlose Leidenschaft muß mit Unglück und Schande enden!« +sagte Ferraterra salbungsvoll.</p> + +<p>Als er den Palazzo Campobasso verließ, war es hellichter Tag. Er +hatte der Bußfertigen das Gelübde abgenommen, Senecé an diesem Tage +nicht einzulassen.</p> + +<p>Dies zu versprechen, war der Fürstin nicht schwer gefallen. Sie +wollte fromm sein. Außerdem fürchtete sie, sich in den Augen des +Geliebten verächtlich zu machen, wenn sie sich schwach zeigte.</p> + +<p>Ihr Entschluß hielt bis vier Uhr nachmittags an. Das war die Stunde, +da der Chevalier sie zu besuchen pflegte. In der Tat erschien er auf dem +Wege, der an der Rückfront des Palazzo Campobasso vorbeiführte. Als er +das Zeichen bemerkte, das ihm kundtat, sein Eintritt sei unmöglich, ging +er höchst zufrieden von dannen, zur Orsini.</p> + +<p>Die Einsame fühlte, wie der Wahnsinn sie langsam überkam. In ihrem +Hirn jagten sich die seltsamsten Pläne und Entschlüsse. Plötzlich lief +sie wie eine Rasende die große Treppe ihres Hauses hinunter, befahl +ihren Wagen und rief dem Kutscher zu:</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_69" id="Pg_69">[S. 69]</a></span> + +»Palazzo Orsini!«</p> + +<p>Das Übermaß ihres Leids zwang sie, ohne rechten Willen, ihre Kusine +aufzusuchen. Sie traf sie in einer Gesellschaft von fünfzig Personen. +Alles, was in Rom Witz und Ehrgeiz hatte, ging im Palazzo Orsini ein und +aus. Im Palazzo Campobasso fand man nicht so leicht Eingang.</p> + +<p>Das plötzliche Erscheinen der Fürstin erregte großes Aufsehen. +Ehrerbietig machte ihr alle Welt Platz. Sie bemerkte das gar nicht. Sie +sah nichts als ihre Rivalin und staunte sie an. Zu ihrer Qual und Pein +fand sie eine Menge reizender Dinge an ihr. Stumm und versonnen saß sie +da.</p> + +<p>Nach ein paar Höflichkeitsphrasen begann die Orsini wie vorerst in +ihrer witzigen, munteren losen Art zu plaudern. Die Campobasso dachte +bei sich:</p> + +<p>»Dieser Frohsinn paßt tausendmal besser zum Chevalier als meine tolle +grüblerische Liebe.«</p> + +<p>In einer ihr selber unerklärlichen Aufwallung von Bewunderung und Haß +fiel sie der Gräfin um den Hals. Sie hatte für nichts Augen als für +den Charme ihrer Kusine. Aus der Nähe wie von ferne schien sie ihr in +gleichem Maße anbetungswürdig. Sie verglich ihr Haar, ihren Teint, ihre +Augen mit den eigenen. Das Ergebnis dieser wunderlichen Prüfung war, daß +die Fürstin an sich selbst alles häßlich und abscheulich + +<span class="pagenum"><a name="Pg_70" id="Pg_70">[S. 70]</a></span> + +fand. An ihrer Rivalin hingegen dünkte sie alles unvergleichlich und +köstlich.</p> + +<p>Starr und finster saß die Campobasso inmitten der schwatzenden und +gestikulierenden Menschenmenge wie eine Basaltstatue. Man kam und ging, +laut und lärmend. Alles das verursachte ihr Unbehagen, geradezu Pein. Da +hörte sie, daß man den Chevalier von Senecé meldete. Es wurde ihr ganz +seltsam zumute.</p> + +<p>Zu Beginn ihrer heimlichen Beziehungen war sie mit ihm +übereingekommen, daß er in Gesellschaft wenig mit ihr reden und sich so +benehmen solle, wie sich das für einen ausländischen Diplomaten geziemt, +der einer Nichte des Souveräns, bei dem er beglaubigt ist, just zwei- +oder dreimal den Monat begegnet.</p> + +<p>Senecé begrüßte die Fürstin mit dem gewohnten Respekt und Ernst. +Sodann gesellte er sich wieder zur Gräfin Orsini, bei der er den +heiteren, fast vertraulichen Ton anschlug, dessen man sich vor einer +lebhaften Frau bedient, die einen gern und täglich sieht. Die Campobasso +war zu Tode verwundet.</p> + +<p>»Die Gräfin zeigt mir, wie ich hätte sein sollen,« sagte sie sich und +ging hinweg. Sie hatte die letzte Leidensstation erreicht. Unglücklicher +konnte kein menschliches Wesen werden. Sie war entschlossen, Gift zu +nehmen. Alle Wonnen, die ihr der Geliebte je geschenkt, vermochten die +Wagschale mit den grenzenlosen + +<span class="pagenum"><a name="Pg_71" id="Pg_71">[S. 71]</a></span> + +Herzensqualen nicht zu halten, die sie in der Nacht heimsuchten. +Römerinnen haben tausendmal mehr Leidenschaft als andere Frauen.</p> + +<p>Am nächsten Tage kam Senecé wiederum am Palast vorüber. Wiederum +grüßte ihn das Zeichen der Ablehnung. Wiederum ging er fröhlich von +dannen. Trotzdem war er gekränkt.</p> + +<p>»Also war das neulich doch der Laufpaß!« meinte er, und seine +Eitelkeit flüsterte ihm zu: »Du mußt sie in Tränen sehen!«</p> + +<p>Bei dem Gedanken, ein so schönes Weib, die Nichte Seiner Heiligkeit, +auf immerdar verloren zu haben, empfand er eine verliebte Regung. +Er kroch in den wenig sauberen Kellergang, der ihm jedesmal gräßlich +unangenehm war, und trat die Tür ein, die zu dem Saale des Erdgeschosses +führte, in dem ihn die Fürstin zu empfangen pflegte.</p> + +<p>»Unerhört!« rief die Fürstin, die in diesem Raume ihrem Leid +nachhing. »Sie wagen es, hier zu erscheinen?«</p> + +<p>»Ihre Entrüstung ist Heuchelei!« dachte der junge Franzose bei sich. +»Diesen Saal betritt sie nur, wenn sie meiner harrt.«</p> + +<p>Der Chevalier ergriff ihre Hand. Sie zitterte. Ihre Augen füllten +sich mit Tränen. Er sah sie an. Nie war sie ihm hübscher erschienen. Im +Augenblick liebte + +<span class="pagenum"><a name="Pg_72" id="Pg_72">[S. 72]</a></span> + +er sie. Sie aber vergaß alle die frommen Gelübde der letzten zwei Tage +und warf sich in seine Arme. »Und dieses Glück soll fortan die Orsini +haben!« rief sie.</p> + +<p>Senecé, der wie immer die römische Seele mißverstand, wähnte, sie +wolle sich von ihm in guter Freundschaft trennen, wolle einen Bruch +unter Wahrung des äußeren Scheins. Dies wäre so recht nach seinem Sinn +gewesen. »Als Attaché der königlichen Gesandtschaft«, sagte er sich, +»wäre es inkorrekt von mir, wenn ich mir die Nichte des Souveräns, bei +dem ich beglaubigt bin, zur Todfeindin machte. Viel fehlte dazu +nicht.« Im voraus stolz auf den glücklichen Ausgang, zu dem er es +höchstwahrscheinlich, wie er meinte, bringen würde, begann er der +Fürstin Vernunft zu predigen. Sie würden im angenehmsten Verein +leben. Warum sollten sie nicht sehr glücklich sein? Was hätte sie +ihm eigentlich vorzuwerfen? Die Liebe mache einer guten traulichen +Freundschaft Platz. Er bäte inständig um das Vorrecht, von Zeit zu Zeit +an diesen lieben, alten Ort zurückkehren zu dürfen. Ihre Beziehungen +würden immer zärtlich sein ...</p> + +<p>Zuerst verstand ihn die Fürstin nicht. Als sie endlich zu ihrem +Entsetzen begriff, erstarrte sie. Unbeweglich, stieren Blicks stand +sie da. Schließlich, bei seiner letzten Torheit, »den immer zärtlichen +Beziehungen«, unterbrach sie ihn mit dumpfer, wie aus der untersten +Tiefe + +<span class="pagenum"><a name="Pg_73" id="Pg_73">[S. 73]</a></span> + +ihres Herzens dringender Stimme, wobei sie langsam Wort für Wort +betonte:</p> + +<p>»Sie wollen wohl sagen, Sie finden mich immer noch hübsch genug, um +mich als Dirne zu gebrauchen!«</p> + +<p>»Aber beste, teuerste Freundin,« erwiderte ihr Senecé in +ungeheuchelter Verwunderung, »habe ich denn Ihre Eigenliebe verletzt? +Wie kann es Ihnen nur in den Sinn kommen, Worte des Vorwurfs zu äußern? +Glücklicherweise ahnt ja kein Mensch etwas von unserm Einverständnis. +Ich bin ein Edelmann. Ich gebe Ihnen von neuem mein Ehrenwort: niemals +soll ein lebendes Wesen von dem Glück erfahren, das Sie mir geschenkt +haben!«</p> + +<p>»Auch die Orsini nicht?« fragte sie in so kühlem Tone, daß des +Chevaliers Verblendung weiterwährte. Naiv gab er die Antwort:</p> + +<p>»Habe ich Ihnen je die Namen derer genannt, die ich vielleicht +geliebt habe, ehe ich Ihr Sklave ward?«</p> + +<p>»Bei aller meiner Hochachtung vor Ihrem Ehrenworte, stehe ich hier +doch vor einer Gefahr, die ich vermeiden möchte.«</p> + +<p>Das klang so fest und feierlich, daß der junge Franzose endlich +stutzte.</p> + +<p>»Leben Sie wohl, Chevalier!«</p> + +<p>Ihre Stimme zitterte mit einem Male. Aber schon wiederholte sie klar +und bestimmt:</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_74" id="Pg_74">[S. 74]</a></span> + +»Leben Sie wohl, Chevalier!«</p> + +<p>Er ging.</p> + +<p>Die Fürstin ließ Ferraterra holen.</p> + +<p>»Es gilt, mich zu rächen!« erklärte sie ihm.</p> + +<p>Der Prälat war hocherfreut.</p> + +<p>»Jetzt gibt sie sich in meine Hände!« frohlockte er. »Nun ist sie +mein für ewig!«</p> + +<p>Zwei Tage später, nach einem erdrückend heißen Tage, ging Senecé um +Mitternacht auf dem Korso spazieren, um frische Luft zu schöpfen. Ganz +Rom war auf den Beinen. Als er wieder in seinen Wagen steigen wollte, +vermochte ihm sein Diener kaum zu antworten. Er war betrunken. Der +Kutscher war verschwunden. Der Diener meldete ihm lallend, der Kutscher +hätte einen Streit mit einem »Feinde« gehabt.</p> + +<p>»Großartig! Mein Kutscher hat Feinde!« lachte der Chevalier und +schickte sich an, zu Fuß nach Haus zu gehen.</p> + +<p>Unterwegs, kaum zwei oder drei Straßen vom Korso weg, nahm er wahr, +daß er verfolgt wurde. Drei, vier oder fünf Männer blieben jedesmal +stehen, sobald er haltmachte. Wenn er weiterging, setzten auch sie ihren +Weg fort.</p> + +<p>»Ich könnte einen Bogen machen und auf einer andern Straße nach dem +Korso zurückkehren,« überlegte sich Senecé. »Unsinn!« meinte er dann +wieder. »Was stören mich diese Kerle? Ich bin ja bewaffnet.«</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_75" id="Pg_75">[S. 75]</a></span> + +Er nahm den blanken Dolch in die Hand.</p> + +<p>Mit diesen Gedanken schritt Senecé weiter, durch mehrere abgelegene +Straßen, von denen eine immer einsamer war als die andere. Er hörte, +daß die Männer hinter ihm schneller gingen. Er spähte nach vorwärts. +Da bemerkte er gerade vor sich eine kleine Kirche, die den +Franziskanermönchen gehörte. Seltsamer Schimmer leuchtete hinter den +hohen Fenstern.</p> + +<p>Senecé stürzte auf das Portal und pochte mit dem Holzknauf stark an +die Tür. Die Männer, die ihm nachgegangen, waren fünfzig Schritt von ihm +entfernt. Jetzt begannen sie auf ihn zuzulaufen. In diesem Augenblick +öffnete ein Mönch die Tür. Senecé trat eilends in die Kirche. Der Mönch +schlug die Tür rasch zu. Gleich darauf donnerten die Banditen mit den +Füßen gegen die Türe.</p> + +<p>»Gottlose Buben!« murmelte der Mönch.</p> + +<p>Senecé gab ihm eine Zechine.</p> + +<p>»Offenbar wollten sie mir ans Leben,« sagte er.</p> + +<p>Die Kirche strahlte im Glanze von mindestens tausend Kerzen.</p> + +<p>»Seltsam! Messe zu dieser Stunde?« fragte der Chevalier den +Mönch.</p> + +<p>»Zu Befehlen, Eccellenza! Mit besonderer Erlaubnis Seiner Eminenz des +Herrn Kardinal-Vikar.«</p> + +<p>Das Chor der kleinen Kirche – genannt <i>San Francesco a Ripa</i> + +<span class="pagenum"><a name="Pg_76" id="Pg_76">[S. 76]</a></span> + +– war auf das prächtigste zu einer Trauerfeier hergerichtet. Man sang +die Totenmesse.</p> + +<p>»Wer ist der Verstorbene?« erkundigte sich Senecé. »Ein Fürst?«</p> + +<p>»Ich glaube,« antwortete der Priester. »Denn man hat nichts gespart. +Wahrlich, das ist Geld- und Lichtverschwendung! Der Herr Pfarrer hat +uns übrigens erzählt, der Entschlafene sei ohne das Sakrament +gestorben.«</p> + +<p>Senecé ging näher heran und erblickte ein Wappenschild von +französischer Form. Seine Neugier steigerte sich. Er trat dicht an +den aufgebahrten Sarg und erkannte sein eigenes Wappen und las die +lateinische Inschrift:</p> + +<div style="max-width: 16em; padding: 1em; border: 1px solid black; text-align: center; margin: 1em auto;"> +NOBILIS HOMO<br/> +IOANNES NOBERTVS SENECE<br/> +EQVES<br/> +DECESSIT ROMAE<br/> +A. D. MDCCXXVI +</div> + +<p>Zu deutsch: Der edle Herr Johann Norbert Chevalier von Senecé, +gestorben zu Rom im Jahre des Herrn 1726.</p> + +<p>»So habe ich also den Vorzug, meiner eigenen Leichenfeier +beizuwohnen,« sagte sich Senecé halblaut. + +<span class="pagenum"><a name="Pg_77" id="Pg_77">[S. 77]</a></span> + +»Bisher hat sich meines Wissens nur Kaiser Karl der Fünfte dieses +Vergnügen geleistet. Mir scheint, hier weiter zu verweilen ist vom +Übel.«</p> + +<p>Er gab dem Mesner ein zweites Goldstück.</p> + +<p>»Pater, laßt mich durch das Hinterpförtchen Eures Klosters +hinaus!«</p> + +<p>»Sehr gern, Eccellenza!« erwiderte der Mönch.</p> + +<p>Kaum war der Chevalier auf der Straße, da begann er, in der Linken +den Dolch, in der Rechten sein Pistol, zu laufen, was er nur konnte. +Bald hörte er wiederum hinter sich Verfolger. Als er vor seinem Haus +anlangte, schien ihm die Türe verschlossen zu sein. Ein Mann stand +davor.</p> + +<p>»Jetzt gibts einen Kampf!« dachte der junge Franzose. Eben wollte er +den Dastehenden niederknallen, da gewahrte er, daß es sein Kammerdiener +war.</p> + +<p>»Schließ auf!« rief er ihm zu.</p> + +<p>Die Türe war offen. Beide huschten hinein und verriegelten die +Türe.</p> + +<p>»Gnädiger Herr,« meldete der Diener. »Ich habe Euer Gnaden überall +gesucht. Ich habe Trauriges zu berichten. Der arme Johann, der Kutscher, +ist erdolcht worden. Die Mörder stießen Flüche auf Euer Gnaden aus. Der +Dolchstoß hat dem gnädigen Herrn gegolten ...«</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_78" id="Pg_78">[S. 78]</a></span> + +Der Diener wollte noch mehr sagen. Da schlugen ein halbes Dutzend +Flintenschüsse gleichzeitig durch eins der offenen Fenster, die von der +Halle des Hauses nach dem Garten hinaus gingen.</p> + +<p>Senecé und sein Kammerdiener stürzten tot nieder, beide von mehreren +Kugeln durchbohrt.</p> + +<p>Zwei Jahre später stand die Fürstin von Campobasso im Gerücht, die +frömmste Frau Roms zu sein. Monsignore Ferraterra war längst Kardinal.</p> + +<hr style="width: 20%;" /> + + + + +<p><span class="pagenum"><a name="Pg_79" id="Pg_79">[S. 79]</a></span></p> + +<h2><a name="III" id="III"></a>Bemerkung des Übersetzers</h2> + + +<p>Die beiden Novellen, die Stendhals Ideal in der <i>arte di +novellare</i> so recht repräsentieren, den kahlen reflexionslosen +Chronikenstil, sind um die gleiche Zeit, um 1829, wie sein großer +Roman »Rot und Schwarz« entstanden. Beide gehen sie auf tatsächliche +Geschehnisse zurück. Beider Heldinnen sind Schwestern der Mathilde von +La Mole, gleichsam Vorstudien. Stendhals »Vanina Vanini« hat Paul Heyse +den Stoff zu einem vieraktigen Trauerspiel »Vanina Vanini« (gedruckt +1896) gegeben.</p> + +<p style="text-align: right;">Arthur Schurig.</p> + + +<hr style="margin-top: 6em; width: 70%;" /> + +<p style="margin-bottom: 6em; text-align: center; font-size:75%;" class="gesperrt"> +Druck der Spamerschen Buchdruckerei in Leipzig</p> + + + + +<div style="padding: 10px; background: rgb(200, 200, 200) none repeat +scroll 0% 50%; margin-top: 2em;"> + +<h2>Hinweise zur Transkription</h2> + +<p>Das Originalbuch ist in Frakturschrift gedruckt. Offensichtliche Fehler +wurden korrigiert, eine Liste der vorgenommenen Änderungen befindet +sich hier am Buchende.</p> + + +<h2><a name="Aenderungen" id="Aenderungen"></a>Liste der Änderungen</h2> + +<table summary="Korrekturen" border="1"> +<thead> +<tr> + <th>Original</th> + <th>Änderung</th> +</tr> +</thead> + +<tbody> +<tr> + <th colspan="2"><a href="#Pg_04">Seite 4</a></th> +</tr> +<tr> + <td>In Vaninis Augen war dies sein Fehler.</td> + <td>In Vanin<b>a</b>s Augen war dies sein Fehler.</td> +</tr> + +<tr> + <th colspan="2"><a href="#Pg_39">Seite 39</a></th> +</tr> +<tr> + <td>»Monsignore, erkennen Sie Vanina Vanini nicht!«</td> + <td>»Monsignore, erkennen Sie Vanina Vanini nicht<b>?</b>«</td> +</tr> + +<tr> + <th colspan="2"><a href="#Pg_68">Seite 68</a></th> +</tr> +<tr> + <td>Gefühle, die im Herzensgrund der Römerin schlummerte</td> + <td>Gefühle, die im Herzensgrund der Römerin schlummerte<b>n</b></td> +</tr> + +<tr> + <th colspan="2"><a href="#Pg_69">Seite 69</a></th> +</tr> +<tr> + <td>für nichts Augen als für die Charme ihrer Kusine</td> + <td>für nichts Augen als für <b>den</b> Charme ihrer Kusine</td> +</tr> + +<tr> + <th colspan="2"><a href="#Pg_74">Seite 74</a></th> +</tr> +<tr> + <td>schickte sich an, zu Fuß nach Haus zugehen</td> + <td>schickte sich an, zu Fuß nach Haus z<b>u g</b>ehen</td> +</tr> + + +</tbody> +</table> +</div> + + + + + + + +<pre> + + + + + +End of the Project Gutenberg EBook of Römerinnen, by Stendhal + +*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK RÖMERINNEN *** + +***** This file should be named 38547-h.htm or 38547-h.zip ***** +This and all associated files of various formats will be found in: + https://www.gutenberg.org/3/8/5/4/38547/ + +Produced by Norbert H. Langkau and the Online Distributed +Proofreading Team at https://www.pgdp.net + + +Updated editions will replace the previous one--the old editions +will be renamed. + +Creating the works from public domain print editions means that no +one owns a United States copyright in these works, so the Foundation +(and you!) can copy and distribute it in the United States without +permission and without paying copyright royalties. Special rules, +set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to +copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to +protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark. Project +Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you +charge for the eBooks, unless you receive specific permission. If you +do not charge anything for copies of this eBook, complying with the +rules is very easy. You may use this eBook for nearly any purpose +such as creation of derivative works, reports, performances and +research. 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By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm +electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to +and accept all the terms of this license and intellectual property +(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all +the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy +all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession. +If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project +Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the +terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or +entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8. + +1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be +used on or associated in any way with an electronic work by people who +agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few +things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works +even without complying with the full terms of this agreement. See +paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project +Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement +and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic +works. See paragraph 1.E below. + +1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation" +or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project +Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual works in the +collection are in the public domain in the United States. If an +individual work is in the public domain in the United States and you are +located in the United States, we do not claim a right to prevent you from +copying, distributing, performing, displaying or creating derivative +works based on the work as long as all references to Project Gutenberg +are removed. 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Additional terms will be linked +to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the +permission of the copyright holder found at the beginning of this work. + +1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm +License terms from this work, or any files containing a part of this +work or any other work associated with Project Gutenberg-tm. + +1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this +electronic work, or any part of this electronic work, without +prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with +active links or immediate access to the full terms of the Project +Gutenberg-tm License. + +1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary, +compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any +word processing or hypertext form. 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It exists +because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from +people in all walks of life. + +Volunteers and financial support to provide volunteers with the +assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's +goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will +remain freely available for generations to come. In 2001, the Project +Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure +and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations. +To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation +and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4 +and the Foundation web page at https://www.pglaf.org. + + +Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive +Foundation + +The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit +501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the +state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal +Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification +number is 64-6221541. Its 501(c)(3) letter is posted at +https://pglaf.org/fundraising. Contributions to the Project Gutenberg +Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent +permitted by U.S. federal laws and your state's laws. + +The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S. +Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered +throughout numerous locations. Its business office is located at +809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email +business@pglaf.org. 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