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-                    L’Imperatore Giuliano l’Apostata
-
-
-This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with almost
-no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
-under the terms of the Project Gutenberg License included with this
-eBook or online at http://www.gutenberg.org/license.
-
-Title: L’Imperatore Giuliano l’Apostata
-
-Author: Gaetano Negri
-
-Release Date: November 11, 2011 [EBook #37986]
-
-Language: Italian
-
-Character set encoding: UTF-8
-
-*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK L’IMPERATORE GIULIANO
-L’APOSTATA ***
-
-
-
+*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 37986 ***
 
 Produced by Carlo Traverso, Barbara Magni, and the Online Distributed
 Proofreading Team at http://www.pgdp.net.
@@ -14623,376 +14601,4 @@ refusi (tra parentesi il testo originale):
     401 — senza aver prima esplorate [esplorata] le viscere
     467 — se anche dovessi [doversi] cedere il posto
 
-
-
-
-
-*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK L’IMPERATORE GIULIANO L’APOSTATA
-***
-
-
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-                     A Word from Project Gutenberg
-
-
-We will update this book if we find any errors.
-
-This book can be found under: http://www.gutenberg.org/ebooks/37986
-
-Creating the works from public domain print editions means that no one
-owns a United States copyright in these works, so the Foundation (and
-you!) can copy and distribute it in the United States without permission
-and without paying copyright royalties.  Special rules, set forth in the
-General Terms of Use part of this license, apply to copying and
-distributing Project Gutenberg™ electronic works to protect the Project
-Gutenberg™ concept and trademark. Project Gutenberg is a registered
-trademark, and may not be used if you charge for the eBooks, unless you
-receive specific permission. If you do not charge anything for copies of
-this eBook, complying with the rules is very easy. You may use this
-eBook for nearly any purpose such as creation of derivative works,
-reports, performances and research. They may be modified and printed and
-given away – you may do practically _anything_ with public domain
-eBooks.  Redistribution is subject to the trademark license, especially
-commercial redistribution.
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-                   The Full Project Gutenberg License
-
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-_Please read this before you distribute or use this work._
-
-To protect the Project Gutenberg™ mission of promoting the free
-distribution of electronic works, by using or distributing this work (or
-any other work associated in any way with the phrase “Project
-Gutenberg”), you agree to comply with all the terms of the Full Project
-Gutenberg™ License available with this file or online at
-http://www.gutenberg.org/license.
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-  Section 1. General Terms of Use & Redistributing Project Gutenberg™
-                            electronic works
-
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-*1.A.* By reading or using any part of this Project Gutenberg™
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-terms of this agreement, you must cease using and return or destroy all
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-paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project Gutenberg™
-electronic work and you do not agree to be bound by the terms of this
-agreement, you may obtain a refund from the person or entity to whom you
-paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.
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-*1.B.* “Project Gutenberg” is a registered trademark. It may only be
-used on or associated in any way with an electronic work by people who
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-that you can do with most Project Gutenberg™ electronic works even
-without complying with the full terms of this agreement. See paragraph
-1.C below. There are a lot of things you can do with Project Gutenberg™
-electronic works if you follow the terms of this agreement and help
-preserve free future access to Project Gutenberg™ electronic works. See
-paragraph 1.E below.
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-*1.C.* The Project Gutenberg Literary Archive Foundation (“the
-Foundation” or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of
-Project Gutenberg™ electronic works. Nearly all the individual works in
-the collection are in the public domain in the United States. If an
-individual work is in the public domain in the United States and you are
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-    Archive Foundation.”
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-forth in Section 3. below.
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-THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT LIABILITY, BREACH OF
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-received the work on a physical medium, you must return the medium with
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-the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
-refund. If you received the work electronically, the person or entity
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-receive the work electronically in lieu of a refund. If the second copy
-is also defective, you may demand a refund in writing without further
-opportunities to fix the problem.
-
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-in paragraph 1.F.3, this work is provided to you ‘AS-IS,’ WITH NO OTHER
-WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
-WARRANTIES OF MERCHANTIBILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.
-
-*1.F.5.* Some states do not allow disclaimers of certain implied
-warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
-If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
-law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
-interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
-the applicable state law. The invalidity or unenforceability of any
-provision of this agreement shall not void the remaining provisions.
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-*1.F.6.* INDEMNITY – You agree to indemnify and hold the Foundation, the
-trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
-providing copies of Project Gutenberg™ electronic works in accordance
-with this agreement, and any volunteers associated with the production,
-promotion and distribution of Project Gutenberg™ electronic works,
-harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
-that arise directly or indirectly from any of the following which you do
-or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg™
-work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
-Project Gutenberg™ work, and (c) any Defect you cause.
-
-
-     Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg™
-
-
-Project Gutenberg™ is synonymous with the free distribution of
-electronic works in formats readable by the widest variety of computers
-including obsolete, old, middle-aged and new computers. It exists
-because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
-people in all walks of life.
-
-Volunteers and financial support to provide volunteers with the
-assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg™’s goals
-and ensuring that the Project Gutenberg™ collection will remain freely
-available for generations to come. In 2001, the Project Gutenberg
-Literary Archive Foundation was created to provide a secure and
-permanent future for Project Gutenberg™ and future generations. To learn
-more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and how
-your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4 and the
-Foundation web page at http://www.pglaf.org .
-
-
-  Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive
-                               Foundation
-
-
-The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
-501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the state
-of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal Revenue
-Service. The Foundation’s EIN or federal tax identification number is
-64-6221541. Its 501(c)(3) letter is posted at
-http://www.gutenberg.org/fundraising/pglaf . Contributions to the
-Project Gutenberg Literary Archive Foundation are tax deductible to the
-full extent permitted by U.S.  federal laws and your state’s laws.
-
-The Foundation’s principal office is located at 4557 Melan Dr.
-S. Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
-throughout numerous locations. Its business office is located at 809
-North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
-business@pglaf.org. Email contact links and up to date contact
-information can be found at the Foundation’s web site and official page
-at http://www.pglaf.org
-
-For additional contact information:
-
-    Dr. Gregory B. Newby
-    Chief Executive and Director
-    gbnewby@pglaf.org
-
-
-Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg Literary
-                           Archive Foundation
-
-
-Project Gutenberg™ depends upon and cannot survive without wide spread
-public support and donations to carry out its mission of increasing the
-number of public domain and licensed works that can be freely
-distributed in machine readable form accessible by the widest array of
-equipment including outdated equipment. Many small donations ($1 to
-$5,000) are particularly important to maintaining tax exempt status with
-the IRS.
-
-The Foundation is committed to complying with the laws regulating
-charities and charitable donations in all 50 states of the United
-States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
-considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
-with these requirements. We do not solicit donations in locations where
-we have not received written confirmation of compliance. To SEND
-DONATIONS or determine the status of compliance for any particular state
-visit http://www.gutenberg.org/fundraising/donate
-
-While we cannot and do not solicit contributions from states where we
-have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
-against accepting unsolicited donations from donors in such states who
-approach us with offers to donate.
-
-International donations are gratefully accepted, but we cannot make any
-statements concerning tax treatment of donations received from outside
-the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.
-
-Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
-methods and addresses. Donations are accepted in a number of other ways
-including checks, online payments and credit card donations. To donate,
-please visit: http://www.gutenberg.org/fundraising/donate
-
-
-   Section 5. General Information About Project Gutenberg™ electronic
-                                 works.
-
-
-Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg™
-concept of a library of electronic works that could be freely shared
-with anyone. For thirty years, he produced and distributed Project
-Gutenberg™ eBooks with only a loose network of volunteer support.
-
-Project Gutenberg™ eBooks are often created from several printed
-editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S. unless
-a copyright notice is included. Thus, we do not necessarily keep eBooks
-in compliance with any particular paper edition.
-
-Each eBook is in a subdirectory of the same number as the eBook’s eBook
-number, often in several formats including plain vanilla ASCII,
-compressed (zipped), HTML and others.
-
-Corrected _editions_ of our eBooks replace the old file and take over
-the old filename and etext number. The replaced older file is renamed.
-_Versions_ based on separate sources are treated as new eBooks receiving
-new filenames and etext numbers.
-
-Most people start at our Web site which has the main PG search facility:
-
-    http://www.gutenberg.org
-
-This Web site includes information about Project Gutenberg™, including
-how to make donations to the Project Gutenberg Literary Archive
-Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to subscribe to
-our email newsletter to hear about new eBooks.
+*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 37986 ***
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+++ /dev/null
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index db92ace..a242638 100644
--- a/37986-h/37986-h.html
+++ b/37986-h/37986-h.htm
@@ -438,27 +438,9 @@ pre           { font-family: monospace; font-size: 0.9em; white-space: pre-wrap
 </style>
 </head>
 <body>
+<div>*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 37986 ***</div>
 <div class="document" id="l-imperatore-giuliano-l-apostata">
 <h1 class="document-title level-1 pfirst title">L'Imperatore Giuliano l'Apostata</h1>
-
-<!-- -*- encoding: utf-8 -*- -->
-<div class="container language-en pgheader" xml:lang="en" id="pg-header">
-<p class="noindent pfirst">This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
-almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or
-re-use it under the terms of the <a class="reference internal pginternal" href="#project-gutenberg-license">Project Gutenberg License</a>
-included with this eBook or online at
-<a class="reference external" href="http://www.gutenberg.org/license">http://www.gutenberg.org/license</a>.</p>
-<div class="vspace" style="height: 1em">
-</div>
-<div class="container" id="pg-machine-header">
-<p class="noindent pfirst">Title: L'Imperatore Giuliano l'Apostata</p>
-<p class="noindent pnext">Author: Gaetano Negri</p>
-<p class="noindent pnext">Release Date: November 11, 2011 [EBook #37986]</p>
-<p class="noindent pnext">Language: Italian</p>
-<p class="noindent pnext">Character set encoding: UTF-8</p>
-<div class="vspace" style="height: 1em">
-</div>
-<p class="noindent pnext" id="pg-start-line">*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK L'IMPERATORE GIULIANO L'APOSTATA ***</p>
 </div>
 <div class="vspace" style="height: 4em">
 </div>
@@ -18637,340 +18619,6 @@ originale):</p>
 </div>
 <div class="vspace" style="height: 5em">
 </div>
-<p class="pfirst" id="pg-end-line">*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK L'IMPERATORE GIULIANO L'APOSTATA ***</p>
-<div class="backmatter">
-</div>
-</div>
-<div class="language-en level-2 pgfooter section" xml:lang="en" id="a-word-from-project-gutenberg">
-<span id="pg-footer"/><h2 class="center level-2 pfirst section-title title">A Word from Project Gutenberg</h2>
-<p class="pfirst">We will update this book if we find any errors.</p>
-<p class="pnext">This book can be found under: <a class="reference external" href="http://www.gutenberg.org/ebooks/37986">http://www.gutenberg.org/ebooks/37986</a></p>
-<p class="pnext">Creating the works from public domain print editions means that no one
-owns a United States copyright in these works, so the Foundation (and
-you!) can copy and distribute it in the United States without
-permission and without paying copyright royalties.  Special rules, set
-forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
-copying and distributing Project Gutenberg™ electronic works to
-protect the Project Gutenberg™ concept and trademark. Project
-Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you charge
-for the eBooks, unless you receive specific permission. If you do not
-charge anything for copies of this eBook, complying with the rules is
-very easy. You may use this eBook for nearly any purpose such as
-creation of derivative works, reports, performances and research.
-They may be modified and printed and given away – you may do
-practically <em class="italics">anything</em> with public domain eBooks.  Redistribution is
-subject to the trademark license, especially commercial
-redistribution.</p>
-<div class="level-3 section" id="the-full-project-gutenberg-license">
-<span id="project-gutenberg-license"/><h3 class="center level-3 pfirst section-title title">The Full Project Gutenberg License</h3>
-<p class="pfirst"><em class="italics">Please read this before you distribute or use this work.</em></p>
-<p class="pnext">To protect the Project Gutenberg™ mission of promoting the free
-distribution of electronic works, by using or distributing this work
-(or any other work associated in any way with the phrase “Project
-Gutenberg”), you agree to comply with all the terms of the Full
-Project Gutenberg™ License available with this file or online at
-<a class="reference external" href="http://www.gutenberg.org/license">http://www.gutenberg.org/license</a>.</p>
-<div class="level-4 section" id="section-1-general-terms-of-use-redistributing-project-gutenberg-electronic-works">
-<h4 class="center level-4 pfirst section-title title">Section 1. General Terms of Use &amp; Redistributing Project Gutenberg™ electronic works</h4>
-<p class="pfirst"><strong class="bold">1.A.</strong> By reading or using any part of this Project Gutenberg™
-electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
-and accept all the terms of this license and intellectual property
-(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
-the terms of this agreement, you must cease using and return or
-destroy all copies of Project Gutenberg™ electronic works in your
-possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
-Project Gutenberg™ electronic work and you do not agree to be bound by
-the terms of this agreement, you may obtain a refund from the person
-or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.</p>
-<p class="pnext"><strong class="bold">1.B.</strong> “Project Gutenberg” is a registered trademark. It may only be
-used on or associated in any way with an electronic work by people who
-agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
-things that you can do with most Project Gutenberg™ electronic works
-even without complying with the full terms of this agreement. See
-paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
-Gutenberg™ electronic works if you follow the terms of this agreement
-and help preserve free future access to Project Gutenberg™ electronic
-works. See paragraph 1.E below.</p>
-<p class="pnext"><strong class="bold">1.C.</strong> The Project Gutenberg Literary Archive Foundation (“the
-Foundation” or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
-of Project Gutenberg™ electronic works. Nearly all the individual
-works in the collection are in the public domain in the United
-States. If an individual work is in the public domain in the United
-States and you are located in the United States, we do not claim a
-right to prevent you from copying, distributing, performing,
-displaying or creating derivative works based on the work as long as
-all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
-that you will support the Project Gutenberg™ mission of promoting free
-access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg™ works
-in compliance with the terms of this agreement for keeping the Project
-Gutenberg™ name associated with the work. You can easily comply with
-the terms of this agreement by keeping this work in the same format
-with its attached full Project Gutenberg™ License when you share it
-without charge with others.</p>
-<p class="pnext"><strong class="bold">1.D.</strong> The copyright laws of the place where you are located also
-govern what you can do with this work. Copyright laws in most
-countries are in a constant state of change. If you are outside the
-United States, check the laws of your country in addition to the terms
-of this agreement before downloading, copying, displaying, performing,
-distributing or creating derivative works based on this work or any
-other Project Gutenberg™ work.  The Foundation makes no
-representations concerning the copyright status of any work in any
-country outside the United States.</p>
-<p class="pnext"><strong class="bold">1.E.</strong> Unless you have removed all references to Project Gutenberg:</p>
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-</div>
-<div class="level-4 section" id="section-2-information-about-the-mission-of-project-gutenberg">
-<h4 class="center level-4 pfirst section-title title">Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg™</h4>
-<p class="pfirst">Project Gutenberg™ is synonymous with the free distribution of
-electronic works in formats readable by the widest variety of
-computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
-exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
-from people in all walks of life.</p>
-<p class="pnext">Volunteers and financial support to provide volunteers with the
-assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg™'s
-goals and ensuring that the Project Gutenberg™ collection will remain
-freely available for generations to come. In 2001, the Project
-Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
-and permanent future for Project Gutenberg™ and future generations. To
-learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and
-how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4 and the
-Foundation web page at <a class="reference external" href="http://www.pglaf.org">http://www.pglaf.org</a> .</p>
-</div>
-<div class="level-4 section" id="section-3-information-about-the-project-gutenberg-literary-archive-foundation">
-<h4 class="center level-4 pfirst section-title title">Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation</h4>
-<p class="pfirst">The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
-501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
-state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
-Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
-number is 64-6221541. Its 501(c)(3) letter is posted at
-<a class="reference external" href="http://www.gutenberg.org/fundraising/pglaf">http://www.gutenberg.org/fundraising/pglaf</a> . Contributions to the
-Project Gutenberg Literary Archive Foundation are tax deductible to
-the full extent permitted by U.S.  federal laws and your state's laws.</p>
-<p class="pnext">The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr.
-S. Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are
-scattered throughout numerous locations. Its business office is
-located at 809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801)
-596-1887, email <a class="reference external" href="mailto:business@pglaf.org">business@pglaf.org</a>. Email contact links and up to date
-contact information can be found at the Foundation's web site and
-official page at <a class="reference external" href="http://www.pglaf.org">http://www.pglaf.org</a></p>
-<p class="pnext">For additional contact information:</p>
-<blockquote><div>
-<div class="line-block outermost">
-<div class="line">Dr. Gregory B. Newby</div>
-<div class="line">Chief Executive and Director</div>
-<div class="line"><a class="reference external" href="mailto:gbnewby@pglaf.org">gbnewby@pglaf.org</a></div>
-</div>
-</div></blockquote>
-</div>
-<div class="level-4 section" id="section-4-information-about-donations-to-the-project-gutenberg-literary-archive-foundation">
-<h4 class="center level-4 pfirst section-title title">Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation</h4>
-<p class="pfirst">Project Gutenberg™ depends upon and cannot survive without wide spread
-public support and donations to carry out its mission of increasing
-the number of public domain and licensed works that can be freely
-distributed in machine readable form accessible by the widest array of
-equipment including outdated equipment. Many small donations ($1 to
-$5,000) are particularly important to maintaining tax exempt status
-with the IRS.</p>
-<p class="pnext">The Foundation is committed to complying with the laws regulating
-charities and charitable donations in all 50 states of the United
-States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
-considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
-with these requirements. We do not solicit donations in locations
-where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
-DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
-state visit <a class="reference external" href="http://www.gutenberg.org/fundraising/donate">http://www.gutenberg.org/fundraising/donate</a></p>
-<p class="pnext">While we cannot and do not solicit contributions from states where we
-have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
-against accepting unsolicited donations from donors in such states who
-approach us with offers to donate.</p>
-<p class="pnext">International donations are gratefully accepted, but we cannot make
-any statements concerning tax treatment of donations received from
-outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.</p>
-<p class="pnext">Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
-methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
-ways including checks, online payments and credit card donations. To
-donate, please visit: <a class="reference external" href="http://www.gutenberg.org/fundraising/donate">http://www.gutenberg.org/fundraising/donate</a></p>
-</div>
-<div class="level-4 section" id="section-5-general-information-about-project-gutenberg-electronic-works">
-<h4 class="center level-4 pfirst section-title title">Section 5. General Information About Project Gutenberg™ electronic works.</h4>
-<p class="pfirst">Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg™
-concept of a library of electronic works that could be freely shared
-with anyone. For thirty years, he produced and distributed Project
-Gutenberg™ eBooks with only a loose network of volunteer support.</p>
-<p class="pnext">Project Gutenberg™ eBooks are often created from several printed
-editions, all of which are confirmed as Public Domain in the
-U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
-necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
-edition.</p>
-<p class="pnext">Each eBook is in a subdirectory of the same number as the eBook's
-eBook number, often in several formats including plain vanilla ASCII,
-compressed (zipped), HTML and others.</p>
-<p class="pnext">Corrected <em class="italics">editions</em> of our eBooks replace the old file and take over
-the old filename and etext number. The replaced older file is
-renamed. <em class="italics">Versions</em> based on separate sources are treated as new
-eBooks receiving new filenames and etext numbers.</p>
-<p class="pnext">Most people start at our Web site which has the main PG search
-facility:</p>
-<blockquote><div>
-<p class="pfirst"><a class="reference external" href="http://www.gutenberg.org">http://www.gutenberg.org</a></p>
-</div></blockquote>
-<p class="pfirst">This Web site includes information about Project Gutenberg™, including
-how to make donations to the Project Gutenberg Literary Archive
-Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to subscribe
-to our email newsletter to hear about new eBooks.</p>
-</div>
-</div>
-</div>
-</div>
+<div>*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 37986 ***</div>
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-   :PG.Title: L'Imperatore Giuliano l'Apostata

-   :PG.Released: 2011-11-11

-   :PG.Rights: Public Domain

-   :PG.Producer: Carlo Traverso

-   :PG.Producer: Barbara Magni

-   :PG.Producer: the Online Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net

-   :PG.Credits: This file was produced from images generously made available by The Internet Archive.

-   :DC.Creator: Gaetano Negri

-   :DC.Title: L'Imperatore Giuliano l'Apostata

-   :DC.Language: it

-   :DC.Created: 1902

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-L'Imperatore Giuliano l'Apostata

-===============================================================

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-   This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with

-   almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or

-   re-use it under the terms of the `Project Gutenberg License`_

-   included with this eBook or online at

-   http://www.gutenberg.org/license.

-

-   

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-   |

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-

-      Title: L'Imperatore Giuliano l'Apostata

-      

-      Author: Gaetano Negri

-      

-      Release Date: November 11, 2011 [EBook #37986]

-      

-      Language: Italian

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-      |

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-      .. _pg-start-line:

-

-      \*\*\* START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK L'IMPERATORE GIULIANO L'APOSTATA \*\*\*

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-

-      Produced by Carlo Traverso, Barbara Magni, and the Online Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net.

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-      This file was produced from images generously made available by The Internet Archive.

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-

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-

-[pg!iii]

-

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-

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-

-   | :large:`GAETANO NEGRI`

-   |

-   |

-   | :x-large:`L'IMPERATORE`

-   |

-   | :xx-large:`GIULIANO L'APOSTATA`

-   |

-   | STUDIO STORICO

-   |

-   | :smallit:`Seconda Edizione riveduta ed ampliata`

-   |

-   |

-   |

-   | ULRICO HOEPLI

-   | :small:`EDITORE LIBRAIO DELLA REAL CASA`

-   | MILANO

-   | —

-   | 1902

-

-----

-

-.. container:: verso

-

-   .. class:: center

-

-   | PROPRIETÀ LETTERARIA

-   |

-   |

-   | :small:`Milano 1901 — Tipografia Umberto Allegretti. — Via Larga, 24`

-

-----

-

-.. contents:: INDICE

-   :backlinks: entry

-   :depth: 1

-

-[pg!vii]

-

-.. toc-entry:: Prefazione

-

-*PREFAZIONE*

-============

-

-*Nel presentare questo nuovo mio libro ai miei pochi

-ma cortesi lettori, io vorrei rinnovare l'espressione di

-un desiderio, già manifestato nei miei volumi antecedenti.

-Io vorrei che essi fossero persuasi che non c'è, nel mio

-pensiero, neppur l'ombra di un'inclinazione tendenziosa.

-Per me la storia non ha interesse, se non è trattata con

-uno spirito e con un metodo rigorosamente oggettivo. Se

-lo scrittore si giova della storia per dare sfogo alle sue

-preconcette preferenze, se vuol forzare i fatti alla giustificazione

-delle sue teorie, potrà scrivere un'opera interessante

-ed eloquente, potrà scagliare un libello od imaginare

-un romanzo, ma non scriverà una storia.*

-

-*Tale concetto deve applicarsi alla storia delle religioni,

-come a quella di qualsiasi altro fenomeno dello

-spirito umano. Lo studio, la narrazione di un episodio

-religioso non dev'essere nè un'apologia nè un attacco;

-dev'essere un'imparziale, serena, diligente esposizione

-degli avvenimenti e delle cause che li hanno prodotti.*

-[pg!viii]

-*Questo metodo di critica perfettamente oggettiva non

-deve offendere nessuna coscienza, per quanto delicata,

-poichè una religione, quale sia l'origine sua, viene pure

-a contatto con gli uomini, ed è quindi necessariamente

-perturbata, oscurata dall'elemento umano, e soggetta a

-tutte le vicissitudini che quell'elemento subisce col passar

-dei secoli. Anche l'acqua di un fiume sgorga limpida

-come un cristallo dalla vena montana, ma poi, scorrendo

-sul fondo della valle, serpeggiando per la fertile pianura,

-attraversando le popolose città, s'intorbida e s'inquina

-pei detriti impuri che le cadono in seno. Risalga alle

-scaturigini genuine chi vuol confortarsi coi suoi salutari

-lavacri.*

-

-*Generalmente la storia dei fatti religiosi si fossilizza

-o nell'ammirazione irragionevole di tutto, anche di ciò

-che non può esser ammirabile, perchè è il prodotto dell'azione

-disturbatrice che l'uomo vi ha esercitata, od in

-un'avversione non meno irragionevole anche di ciò che

-dev'essere rispettato, perchè è l'espressione genuina dell'irresistibile

-aspirazione dell'anima umana all'infinito.

-Quanto più in un paese è scarsa la coltura e mancante

-il senso critico, tanto più è prevalente questo modo esclusivo

-e falso di giudicare gli avvenimenti nella loro attinenza

-col fenomeno religioso. E, in conseguenza di questa

-ristrettezza di giudizio, non è più possibile lo studio oggettivo

-del processo di azione e reazione per cui passa lo

-spirito umano nei suoi successivi adattamenti alla forma

-religiosa. È la faccia umana del fenomeno religioso, è

-l'osservazione delle alterazioni che il sentimento religioso

-subisce nell'ambiente intellettuale e storico da cui è circondato

-che esercita una singolare attrattiva sullo studioso

-delle leggi che determinano l'evoluzione dell'uomo

-e della società. Chi riesce ad applicare alla coscienza

-umana, nei suoi rapporti col fatto religioso, una lente

-che non sia colorita da nessun pregiudizio di affermazione

-o di negazione, riesce, insieme, a scoprirne le più

-intime fibre, ad isolarne i tessuti più profondi e delicati.*

-[pg!ix]

-

-*L'essere razionale si distingue dal bruto perchè, potendo

-assorgere, mercè le sue facoltà di astrazione e di

-riflessione, al concetto di causa, pone davanti a sè due

-problemi dalla cui soluzione dovrebbe scaturire la spiegazione

-e la ragione dell'universo, il problema della morte

-ed il problema dell'esistenza del male. Le religioni antiche

-davano una soluzione vaga ed incerta del primo, e

-non ne davano alcuna del secondo. Prometeo che osava

-agitare questo problema era un ribelle che Giove inchiodava

-sul Caucaso. Le religioni antiche, ispirandosi ad

-una tendenza essenzialmente ottimista, attenuavano il problema

-del male, non ne sentivano tutta la portata e la

-tragica difficoltà. Ben le vide e le sentì il Cristianesimo,

-che fu la religione della sventura e del dolore. Ma il

-Cristianesimo non lasciò l'uomo piangente e sgomentato

-davanti all'esistenza del male, poichè, scrutando il problema

-della morte, vide nella morte il processo di redenzione

-dal male. Quest'idea, in cui era la chiave del

-mistero del mondo, parve divina all'umanità assetata

-d'ideale, afflitta ed oppressa dalla prepotenza e dall'iniquità

-trionfante. Quest'idea ha dato al Cristianesimo una

-vittoria che sembra senza ragione a chi non sa comprendere

-che la ragione si trova nella rispondenza del Cristianesimo

-con le più profonde esigenze dell'umana coscienza.

-Ma quest'idea, ottenuta che ebbe la vittoria sulle religioni

-e sulle dottrine dominanti nel mondo antico, divenuta, a

-sua volta, dominatrice, non ha potuto conservarsi nella

-purità della sua ispirazione genuina e dovette adattarsi

-al mondo che l'aveva abbracciata, lasciando oscurare

-quella virtù redentrice che ne aveva fatta la forza e le

-aveva guadagnato il cuore umano.*

-[pg!x]

-

-*Lo studio che qui si presenta prende il Cristianesimo

-appunto nel momento in cui, dalle angustie di segreti ed

-isolati recessi, esce e si allarga come un fiume regale

-sul campo immenso dell'impero romano. Distendendosi

-su terreni isteriliti, di nuovo li fertilizza con le sue acque

-fecondanti, ma prende e trascina con sè una parte delle

-brutture da cui erano contaminati.*

-

-*Era naturale che in questo momento, in cui ancora

-non era scomparso del tutto quel complesso di forze su

-cui si innalzava l'antica civiltà, questa tentasse di dare

-l'ultimo guizzo ed, approfittando del traviamento a cui

-il Cristianesimo, divenuto un istituto mondano, cominciava

-ad essere in preda, volesse rinnovare il combattimento,

-nella fiducia di riuscirne vincitrice.*

-

-*Questo movimento dello spirito antico che resiste un'ultima

-volta all'invasione del Cristianesimo e ridesta gli

-antichi ideali si è personificato in un curioso ed enigmatico

-personaggio, l'imperatore Giuliano. Ora è una grande

-fortuna per lo storico il trovar concentrate nel foco di

-una sola persona tutte le passioni che hanno determinato

-l'indirizzo, provocato l'atteggiamento dell'anima umana,

-in un dato momento della sua evoluzione. La storia non

-è viva, non è chiara, non è sicura se non quando può

-esercitarsi intorno all'individuo e può cogliere nella sua

-coscienza il riflesso diretto degli avvenimenti e delle idee

-diffuse nel mondo.*

-[pg!xi]

-*La storia che vaga da astrazione in

-astrazione, che incede nell'aria rarefatta di principî e di

-generali affermazioni, che è una scienza di concezioni

-aprioristiche, crea, come la metafisica, dei grandi edifici

-che, appena sorti, svaniscono, simili a quelle figure fantastiche

-di cui scorgiamo, talvolta, il profilo nelle nuvole

-spinte dal vento sull'azzurro del cielo. Tutta la scienza

-ormai la scienza dell'uomo come quella della natura, è

-la scienza dei fatti. L'ipotesi non vale se non come una

-preparazione alla scoperta del fatto, e la teoria deve seguire,

-non precedere il fatto. La storia, anch'essa, deve

-essere, sopratutto, una ricerca di fatti ed un'analisi

-psicologica dell'uomo. Noi dobbiamo ricreare, quanto più

-è possibile, nella storia, il dramma umano, rivivere nel

-pensiero, nel sentimento, nelle passioni della persona

-umana in un punto determinato del tempo, in un determinato

-conflitto di speranze e di timori, d'ire e di affetti,

-d'illusioni e di realtà.*

-

-*È ciò, appunto, che io ho tentato di fare col personaggio

-tanto curioso ed interessante dell'imperatore Giuliano.

-Non ebbi per lui nessun preconcetto di simpatia

-o di esecrazione. Ho cercato esclusivamente di comprenderlo,

-scrutando i moventi che lo avevano spinto al suo

-folle tentativo, ricreando l'ambiente in cui era vissuto,

-riguardando, infine, il mondo che lo circondava, attraverso

-l'atmosfera di quegli stessi pregiudizî in cui era cresciuto.

-Da uno studio siffatto balza fuori una figura

-vivente e si apre uno spiraglio da cui si scopre un lembo

-di realtà.*

-

-*Nello scrivere questo libro io non ebbi altro scopo,

-fuor di questo puramente oggettivo, e ci vorrebbe una

-larga dose di buona, dirò meglio, di cattiva volontà,

-per vedercene un altro.*

-[pg!xii]

-*Chi ha un temperamento critico

-sa guardare i fenomeni morali con quello stesso disinteresse

-speculativo con cui guarda i fenomeni fisici, con

-quella stessa necessaria imparzialità con cui il chimico

-analizza una sostanza e l'astronomo determina l'orbita

-di un corpo celeste. Una cosa è il sentimento ed un'altra la

-ragione. La causa vera del disordine che perturba i giudizî

-umani è che gli uomini portano il sentimento là dove non

-dovrebbero portare che la ragione. Errore funesto, ma non

-più funesto dell'errore di quei pensatori i quali credono

-che la ragione esaurisca l'universo e non s'accorgono,

-per la brevità del loro sguardo, che essa lascia pur sempre

-una larga striscia d'ignoto, dove il sentimento regna

-assoluto ed invincibile dominatore.*

-

-   | :smallit:`Aprile 1901.`

-

-.. class:: right

-

-:small-caps:`G. Negri.`

-

-----

-

-.. clearpage::

-

-[pg!xiii]

-

-.. image:: images/ill-00.jpg

-   :align: center

-

-.. class:: center

-

-   | GIULIANO

-   | nel busto d'Acerenza

-

-.. toc-entry:: Il Busto d'Acerenza

-

-IL BUSTO D'ACERENZA

-===================

-

-Acerenza, diventata, in questi giorni, famosa in Italia

-pel disastro della frana che l'ha colpita, è una piccola città

-della provincia di Potenza, posta sulla vetta di un'isolata

-montagna che s'innalza alla confluenza del Bradano col Signone.

-Acerenza ha il privilegio singolare di possedere il

-busto colossale dell'imperatore Giuliano. E, ciò che è propriamente

-un colmo di stranezza, il busto dell'apostata imperiale

-è collocato su di un alto pinnacolo della sua cattedrale, come

-l'imagine del santo protettore della città. Le indicazioni precise

-intorno a quel busto furono date, credo, la prima volta

-da Francesco Lenormant [#]_. Acerenza pare fosse una delle

-poche città che cordialmente parteggiavano per la restaurazione

-politeista tentata da Giuliano. Il giovane imperatore

-vi doveva essere grandemente onorato. Un frammento d'iscrizione

-che si legge su di una pietra impiegata nella costruzione

-della cattedrale e che doveva appartenere al piedestallo

-di una statua, dice: «Al riparatore del mondo

-romano, al nostro Signore, Claudio Giuliano Augusto,

-[pg!xiv]

-principe eterno». Ed un secondo frammento di un'altra

-iscrizione più monumentale, portante alcune lettere del

-nome di Giuliano, fu letta dal Lenormant sulla soglia di

-una delle cappelle della cattedrale. È dunque assai probabile

-che il busto in marmo d'imperatore romano che adorna

-il vertice della cattedrale stessa rappresenti appunto Giuliano,

-ed abbia appartenuto ad una statua colossale che

-gli abitanti d'Acerenza avevano innalzata in suo onore.

-La probabilità è accresciuta dalla circostanza che facilmente

-si può spiegare il bizzarro equivoco pel quale l'apostata

-maledetto si è trasformato in un santo venerato. Il patrono

-della cattedrale d'Acerenza è San Canio, vescovo di Juliana,

-in Africa, il cui corpo, si narra, fu portato in Lucania

-dai Cristiani che fuggivano dall'Africa cacciati dai

-Mussulmani. «Ora — dice il Lenormant — il rapporto

-delle proporzioni rispettive sembra indicare che il frammento

-d'iscrizione in onore di Giuliano, formante la

-soglia di una delle cappelle, proviene dal piedestallo della

-statua. Quel frammento presenta solamente le lettere

-VLIAN. Se, come è probabile, i due avanzi furono estratti

-dal suolo nel medesimo tempo, i preti d'Acerenza, fra

-il 1090 ed il 1100, più preoccupati di San Canio che dell'imperatore

-Giuliano, avranno completata l'iscrizione mutilata

-in quella di *Julianensis episcopus*, e l'Apostata fu d'un

-colpo trasformato in martire ed in protettore celeste». Questo

-ritratto di Giuliano, già tanto interessante per la sua storia

-curiosa, lo è anche pel valore intrinseco dell'opera, per

-l'espressione intensa di vita e per una certa grandiosità

-potente che c'è nell'insieme. Pare anzi strano che, in

-un'epoca in cui l'arte era in piena decadenza, ci fosse uno

-scultore capace di plasmare una figura con sì semplice vigoria.

-Lo scultore ha voluto rappresentare non il pensatore,

-ma il soldato. Il capo è cinto da un serto d'alloro, e il corpo

-è coperto dal paludamento militare. Se questo è Giuliano

-[pg!xv]

-noi dobbiamo vedervi Giuliano vittorioso, alla testa delle

-sue legioni.

-

-.. [#] *A travers l'Apulie et la Lucanie* par :small-caps:`F. Lenormant`, Vol. I,

-   pag. 271 e seg.

-

-Dissi, se questo è Giuliano, perchè, malgrado le indicazioni

-affermative del Lenormant, che hanno avuto testè

-la conferma di un insigne archeologo, Salomone Reinach,

-in una comunicazione da lui letta all'Istituto di Francia,

-qualche dubbio non può a meno di sorgermi nell'animo.

-In primo luogo, mi pare non possa esservi alcuno che

-abbia qualche dimestichezza con gli scritti di Giuliano, il

-quale non provi un'impressione di stupore nel vedersi davanti

-questo ritratto. Ma come? Il pensatore, lo scrittore

-che aveva passata tutta la sua giovinezza sui libri, il filosofo

-ed il teologo sottile ed inquieto, lo studioso infaticato

-che, anche in mezzo alle cure della guerra, si alzava,

-nel cuor della notte, per leggere i suoi autori e comporre i

-suoi trattati, il sognatore utopistico che non pensava che alla

-rivoluzione morale del mondo, alla creazione di un Stato

-religioso di cui egli sarebbe il pontefice massimo, avrebbe

-avuto i lineamenti e l'aspetto di questo Romano d'antico

-stampo, di questo soldato risoluto, quadrato e robusto nella

-mente come nel corpo, di quest'uomo a cui, certo, possiamo

-attribuir la forza della volontà ed il vigore dell'indole, ma

-a cui parrebbe del tutto estranea quella mescolanza di

-idealità e di pedanteria che era così caratteristica dello

-spirito di Giuliano? Se questo è il suo ritratto genuino,

-v'era tutta una parte di lui che non traspariva nel suo

-volto, che rimaneva nascosta nei penetrali più segreti dell'anima.

-In questa effigie potrei riconoscere l'eroe di Strasburgo,

-il duce audace del passaggio del Tigri, ma invano

-vi cerco lo scrittore modesto ed arguto della lettera

-a Temistio, il moralista severo del frammento sui doveri

-del sacerdozio, il poeta pungente, ingegnoso e dotto

-del *Misobarba*.

-

-Ma confrontiamo l'imagine d'Acerenza coi ritratti scritti

-[pg!xvi]

-che ci hanno lasciato Gregorio di Nazianzo ed Ammiano

-Marcellino. Come vedranno i lettori che vorranno addentrarsi

-in questo mio libro, il profilo tracciato da Gregorio

-non è in alcun modo conciliabile con questo busto di vigoroso

-soldato. Gregorio ci presenta un giovane convulso, una

-specie di epilettico dallo sguardo vagabondo, dal collo dondolante,

-dai lineamenti mobilissimi, dall'atteggiamento incerto

-ed instabile, una figura interessante, che però non ha

-nemmeno il più lieve vestigio di quella maestà fiera, ma posata

-e sicura, che splende sul volto dell'eroe d'Acerenza. È vero

-che Gregorio era ispirato dall'odio contro Giuliano così

-che egli ne ha disegnato il ritratto coll'intenzione di farne

-la caricatura. Ma non bisogna, però, dimenticare che Gregorio

-ha convissuto lunghi mesi con Giuliano sui banchi

-della medesima scuola; pertanto, data anche l'intenzione

-di farne la caricatura, ci doveva pur essere, nella caricatura,

-un fondo di verità. Se non che, si potrebbe forse

-osservare che Gregorio ha conosciuto Giuliano giovanissimo,

-prima che la dura vita di soldato, da lui condotta in Gallia,

-lo avesse invigorito e trasformato in un uomo d'azione,

-e non è da ritenersi impossibile una corrispondente trasformazione

-della sua figura.

-

-D'importanza capitale è la descrizione d'Ammiano che

-ha accompagnato Giuliano in Persia e che, quindi, ce lo

-presenta quale era negli ultimi tempi della sua vita. — *Mediocris

-erat statura, capillis perquam pexis et mollibus,

-hirsuta barba in acutum desinente vestitus, venustate oculorum

-micantium flagrans, qui mentis ejus argutias indicabant, superciliis

-decoris et naso rectissimo, ore paulo majore, labro inferiore

-demisso, opima et incurva cervice, umeris vastis et latis,

-ab ipso capite usque unguium summitates liniamentorum recta

-compage.* — Questa descrizione d'Ammiano corrisponde, in

-gran parte, al ritratto d'Acerenza. Abbiamo i capelli lanosi

-e molli, abbiamo gli occhi singolarmente vivaci ed

-[pg!xvii]

-espressivi, il naso diritto. Ma non mi pare sufficientemente

-indicata, almeno dalla fotografia che qui è riprodotta, la

-sporgenza del labbro inferiore; c'è la robustezza ma non

-la curvatura del collo, e manca la caratteristica barba da

-caprone, accennata da Ammiano, la quale, come vedremo

-a suo luogo, è un *personaggio* importante del *Misobarba* di

-Giuliano stesso. Si risponde a quest'ultima difficoltà, affermando

-che Giuliano ha lasciato crescere la barba, solo

-dopo il suo ingresso a Costantinopoli, tanto è vero che,

-come sappiamo da Ammiano, nei primi giorni della sua

-dimora in quella città, egli faceva ancora chiamare un barbiere

-*ad demendum capillum*. Ora, se il ritratto, come è

-probabile, è stato eseguito a Costantinopoli, lo scultore non

-avrà visto nel suo modello che una barba incipiente, la quale,

-pertanto, non poteva ancora aver acquistata la forma puntuta.

-La risposta all'obbiezione sarebbe certo ingegnosa, ma

-io vorrei osservare, in primo luogo, che Ammiano dice che

-il *tonsor* venne *ad demendum capillum* non già *ad demendam

-barbam*. Ora se è vero che sotto l'espressione generica di

-*capillum* può intendersi anche la barba, non è men vero

-che Ammiano stesso, nella descrizione di Giuliano, distingue

-nettamente le due cose ed i due nomi. In secondo luogo,

-senza entrare, a proposito di Giuliano, in una discussione

-per la quale bisognerebbe appellarsi alla competenza di un

-barbiere, io vorrei dire che la barba del ritratto d'Acerenza

-copre le guancie, ma lascia quasi scoperto il mento,

-e mi par quindi assai difficile che quella barba potesse, in

-poco tempo, diventar puntuta. Un'ultima difficoltà che mi

-si presenta è che Giuliano era poco più di trentenne, quando

-entrava imperatore a Costantinopoli. Ora, al personaggio,

-rappresentato dal busto d'Acerenza, mi pare si possa, senza

-fargli torto, attribuire abbondantemente una diecina d'anni

-di più.

-

-Malgrado questi dubbi che mi son sorti alla vista della

-[pg!xviii]

-fotografia del ritratto, io non esito ad ornarne questo povero

-mio libro. Anche nell'ipotesi che non sia un ritratto

-preso dal vero a Costantinopoli, ma un lavoro fatto in

-Italia, con indicazioni non tutte esatte, la genialità, la vita

-che vibra in esso lo rendono singolarmente interessante.

-Noi vediamo in questo lavoro, in cui si sente una mano

-appassionata, come il riflesso dell'ammirazione e della

-simpatia che l'audace restauratore dell'Ellenismo aveva

-destate ai primi passi della sua carriera imperiale.

-

-E poi quale esempio parlante della profonda ironia delle

-cose umane! L'imagine del più grande nemico che abbia

-avuto il Cristianesimo, trasformata in quella di un santo,

-accoglie e trasmette al cielo le preghiere di quei Cristiani

-ch'egli tanto disprezzava ed aborriva! Io cercava un motto

-che, posto in fronte al libro, riassumesse il significato della

-storia di Giuliano. Il busto d'Acerenza è il più eloquente

-dei motti!

-

-----

-

-.. class:: small

-

-Salomone Reinach ha testè pubblicato, nella *Revue Archéologique*,

-una dotta ed interessante memoria sul ritratto di Giuliano.

-Nella prima parte di quella memoria egli mette in chiaro l'errore

-pel quale le due statue esistenti a Parigi, l'una al Museo

-delle Terme, l'altra al Museo del Louvre, rappresentanti un

-personaggio togato e barbuto, si credettero il ritratto di Giuliano,

-mentre lo devono essere di qualche retore o di qualche

-filosofo. Nella seconda l'insigne archeologo discorre del busto

-d'Acerenza, ed insiste sull'autenticità assoluta del ritratto, cercando

-anche di dissipare alcuni dei dubbi che io ho sollevato.

-Però, anche ammesso come tolte redicalmente le difficoltà dell'espressione

-del busto, in cui è nascosta tanta parte dell'indole

-di Giuliano, e l'altra dell'età provetta dell'uomo che vi è rappresentato,

-resta pur sempre la difficoltà che la barba non ha

-[pg!xix]

-la forma caratteristica della barba da caprone, ed è già così

-abbondante e cresciuta sulle guance, e così scarsa sul mento, da

-rendere molto difficile un cambiamento di disposizione, nel

-breve tempo che si frappone fra la data del ritratto e l'ingresso

-di Giuliano in Antiochia.

-

-.. class:: small

-

-La memoria del Reinach è ornata da tre grandi e belle fotografie

-prese dal vero in Acerenza. Quella che dà la testa di

-profilo è di una bellezza propriamente singolare. La perfezione

-dei lineamenti, la profondità dello sguardo, l'impostatura del

-collo sulle spalle, l'equilibrio di tutta la compagine, se davvero

-appartenevano al Giuliano reale, dovevan far di lui, anche fisicamente,

-il tipo ideale dell'eroe. Si capisce subito, guardando

-questa bella testa, la simpatia che l'imperatrice Eusebia ha sentito

-per lui. Ma abbiam proprio, qui, Giuliano? O piuttosto,

-l'idealizzazione della sua figura, fatta da uno scultore geniale che

-plasmava l'imagine di un uomo che non aveva visto, che conosceva

-per la descrizione altrui, e che egli ricreava seguendo, più

-che altro, la visione della sua mente? Io devo dire che l'interessante

-dissertazione di Salomone Reinach, per quanto erudita,

-non mi ha completamente liberato dall'esitanza di cui fui

-colto fin dal primo momento che ho posto gli occhi sul busto

-d'Acerenza e di cui ho dato ragione nel mio breve discorso.

-

-   | :smallit:`Luglio 1901.`

-

-[pg!1]

-

-.. _`Introduzione`:

-

-.. toc-entry:: Introduzione

-

-INTRODUZIONE

-============

-

-La sorte toccata all'imperatore Giuliano è davvero

-miseranda. Nessuna figura, nella decadenza dell'impero,

-più originale, più interessante, più attraente della

-sua. Ma la tradizione ecclesiastica gli è stata terribilmente

-nemica; gli ha impresso il marchio dell'apostata

-e, con questa qualifica, lo ha condannato all'abbominio

-ed all'oscurità. Come ciò avvenisse s'intende.

-La Chiesa agiva con un'intenzione polemica. A lei

-premeva sopratutto di rendere odioso un uomo che

-aveva tentato di ferirla a morte. Come sempre nella

-polemica, la verità doveva cedere il posto alla passione

-ed all'interesse partigiano. Ma lo storico ed il critico

-non devono lasciarsi stordire e confondere dai clamori

-della polemica; il loro compito è di anatomizzare oggettivamente

-e con una intiera imparzialità il fatto

-o l'uomo che hanno sulla loro tavola d'esperienza e

-d'osservazione, cercando di cogliere il vero nella sua

-essenziale realtà.

-

-.. _`Giuliano l'apostata`:

-

-Ora, è chiaro che le invettive e le maledizioni della

-Chiesa non tolgono che, nell'imperatore Giuliano

-l'uomo e l'azione siano singolarmente interessanti.

-[pg!2]

-Non vi può essere studio storico più attraente del ricercare

-le origini, le cause, le conseguenze della restaurazione

-politeista a cui il giovane imperatore ha

-posto mano. Quelle invettive e quelle maledizioni non

-possono nascondere il vero a chi appena guardi la

-storia e i documenti; e il vero è che Giuliano fu un

-uomo per eccellenza geniale, un uomo che, dopo aver

-passate l'adolescenza e la giovinezza immerso negli

-studi, da cui, ad ogni istante, lo distraeva l'aspettazione

-di essere trucidato ad un cenno dello scellerato

-cugino che sedeva sul trono imperiale, investito, improvvisamente,

-di un supremo comando militare, in

-una posizione che pareva disperata, si rivela, in breve

-tempo, generale di altissimo valore, e conduce una

-campagna meravigliosa, coronata da splendide vittorie.

-La sua vita pubblica è chiusa nel breve ciclo di otto

-anni, dal 355, l'anno in cui è mandato nelle Gallie a

-fronteggiare le invasioni germaniche, al 363, l'anno

-in cui cade sul campo di battaglia combattendo eroicamente

-i Persiani. Questi otto anni furono tutti spesi

-in una vita agitata, piena di avventure e di preoccupazioni

-amministrative e militari. Eppure, il giovanissimo

-imperatore, che doveva morire a trentadue

-anni, non abbandonò mai i suoi studi, non interruppe

-mai la sua attività letteraria, e trovò il modo e il

-tempo di essere uno degli uomini più colti del suo

-secolo, e l'ultimo scrittore, il più brillante, il più

-acuto, della decadenza greca. Austero di costumi,

-infervorato di aspirazioni ideali, meravigliosamente

-versatile d'ingegno, eccellente in ogni cosa a cui rivolgesse

-le sue cure, Giuliano è un'apparizione meritevole

-di profonda investigazione, è una figura, come

-or si direbbe, suggestionante. Certo, il suo tentativo

-di porre un argine all'avanzare del Cristianesimo, e di

-[pg!3]

-ricondurre lo Stato al culto politeista, era errato nel

-principio, e rivelava uno spirito guidato da fantasmi

-filosofici più che da un esatto apprezzamento delle

-condizioni morali ed intellettuali del tempo. Ma nulla,

-appunto, di più interessante che l'investigare le cause

-per le quali uno spirito tanto acuto e pronto sia caduto

-in così grave errore; nulla di più curioso che il

-seguirlo nei suoi sforzi per dar vita al suo ideale, che

-il raccogliere, dal suo labbro e dai suoi scritti, le intenzioni

-da cui era mosso, gli scopi a cui mirava, le

-speranze e i disinganni da cui era accompagnato.

-

-.. _`La Chiesa e Giuliano`:

-

-La Chiesa è stata assai più feroce contro Giuliano

-che contro qualsiasi degli imperatori che pur l'hanno

-perseguitata col ferro e col fuoco. Eppure Giuliano, che

-aveva iniziata una sistematica restituzione del Politeismo,

-non ha versata, di sua iniziativa, una goccia di

-sangue per la causa che gli stava a cuore assai più delle

-sue imprese guerresche e delle sue riforme amministrative.

-Anzi, come vedremo, proclamava ufficialmente il

-principio della tolleranza e non voleva le conversioni

-forzate. Ma la Chiesa era ispirata da un istinto sicuro.

-Sentiva che la persecuzione, dopo tutto, era una forza

-per lei ed uno strumento di vittoria. Quanto più

-perseguitata, tanto più potente. S'era ormai avvezza

-ad affrontar impavida la violenza, ma essa si arretrò

-spaventata davanti a questo giovane che, dal trono

-imperiale, predicava il ritorno al Politeismo, in nome

-della ragione e della morale. Era una cosa tanto nuova

-ed inaspettata che essa vi vide un pericolo maggiore

-di quello che fosse nella realtà. Nessuno dei persecutori

-del Cristianesimo era mai entrato nel merito del Cristianesimo.

-Lo si perseguitava perchè lo si credeva pericoloso

-per la società e per lo Stato, ma nessuno s'incaricava

-di esaminarlo nelle sue basi filosofiche e storiche.

-[pg!4]

-Il lavoro critico di Celso era rimasto presso che

-isolato. Ora, qui si presentava un imperatore, il nipote

-di Costantino, il quale si dichiarava apostata del

-Cristianesimo e pretendeva di giustificare la propria

-apostasia con la dimostrazione dell'irragionevolezza e

-della mancanza di base storica di una religione che

-ormai pareva vittoriosa d'ogni resistenza. Nulla poteva

-riuscire più offensivo alla Chiesa, la quale s'era già avvezza

-a dominare sovrana assoluta, ed a cui, pertanto,

-doveva parere intollerabile ogni discussione sulla sua

-autorità. Il giavellotto di un Persiano la tolse, in breve,

-da ogni preoccupazione, ma non cancellò la memoria

-del paventato ed odioso tentativo, ed essa se ne vendicò

-condannando il nome di Giuliano all'obbrobrio e

-la sua storia ed i suoi libri ad un immeritato oblio.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-In questo nostro studio, noi cominceremo col dare

-una rapida occhiata alla vita di Giuliano. Poi esamineremo

-l'ambiente religioso e filosofico in cui venne

-a trovarsi. Ci fermeremo più a lungo sull'impresa da

-lui tentata di restaurare il culto politeista e le antiche

-idee religiose. Noi troveremo, cammin facendo,

-molte occasioni di interessanti considerazioni sulla

-natura dei movimenti religiosi, sugli effetti che producono

-e sulle ragioni tanto delle loro vittorie quanto

-delle loro sconfitte.

-

-Giuliano può essere studiato nella sua vita, nel

-suo spirito, nelle sue azioni, con una larghezza di

-notizie e con una approssimazione al vero assai maggiore

-di quanto avvenga generalmente pei personaggi

-della storia antica. Ciò deriva, in primo luogo, dall'esistenza

-di tre fonti di singolare importanza, tutte contemporanee

-[pg!5]

-al personaggio di cui parlano, e sono le

-storie di Ammiano Marcellino, i discorsi di Libanio

-e quelli di Gregorio di Nazianzo; in secondo luogo,

-e sopra tutto, dalla conservazione degli scritti dello

-stesso Giuliano, che sono la più interessante rivelazione

-di quello spirito inquieto.

-

-.. _`Ammiano Marcellino`:

-

-Ammiano Marcellino, nato da nobile famiglia, in

-Antiochia, entrò, giovinetto ancora, nella carriera

-delle armi, ebbe alti uffici, e prese parte ad importanti

-imprese. Nel 350, fu, dall'imperatore Costanzo,

-destinato ad accompagnare il generale Ursicino, a cui

-era affidata la difesa dell'Oriente. Nel 354 venne a

-Milano, con lo stesso Ursicino, e seguì costui nelle

-Gallie, onde domare la ribellione di Silvano. Ucciso Silvano,

-fu rimandato in Oriente dove era ancora quando

-Giuliano prese il posto di Costanzo. Egli fu un devoto e

-fedele ammiratore del giovane sovrano e lo accompagnò

-nella spedizione di Persia. Avvenuta la catastrofe di

-Giuliano, pare che Ammiano abbandonasse la carriera

-militare, e si ritirasse a vita riposata in Roma, dove,

-come sappiamo da una lettera di Libanio, scrisse le

-sue storie che ci giunsero in condizione frammentizia.

-Ammiano Marcellino è un testimonio prezioso per la

-serena imparzialità del suo giudizio. Scrittore mediocre

-e pesante, dal punto di vista letterario, ma coscienzioso,

-esatto, espertissimo di cose militari, legato a

-Giuliano da un'ammirazione affettuosa, che però non

-gli cela la percezione del vero, anche quando il vero

-non torna a lode del suo eroe, Ammiano ci ha lasciata

-una narrazione in cui si può riporre una fede

-sicura. Se non che, soldato nell'anima, ed uomo d'azione

-per eccellenza, Ammiano, sebbene non fosse cristiano,

-non sentiva interesse alcuno per l'opera di restaurazione

-religiosa, iniziata da Giuliano, e, pertanto,

-[pg!6]

-si occupa quasi esclusivamente del capitano e del

-principe. Il filosofo ed il pontefice non appaiono che

-di sfuggita nelle pagine dell'onesto storico. Tuttavia,

-l'imagine del giovane imperatore vien fuori vivente

-dalla sua schietta pittura, così che il lettore è condotto

-a risentire per l'eroe, di cui si seguono le gesta,

-un po' della devozione, pur temperata da qualche rimprovero,

-a cui s'ispira il narratore nel suo racconto

-e nei suoi giudizi.

-

-.. _`Libanio`:

-

-Libanio fu uno dei personaggi più cospicui del

-mondo ellenico nel secolo quarto. Nativo egli pure,

-al pari di Ammiano, di Antiochia, Libanio, letterato

-e retore insigne, empì della sua attività letteraria i

-grandi centri dell'Oriente, Costantinopoli, Nicomedia,

-Antiochia, durante i regni di Costanzo, di Giuliano,

-di Valente e di Teodosio. Professore di retorica, tenne,

-per incarico governativo, pubblica scuola in ognuna di

-quelle città, ed a lui accorrevano i giovani, onde addestrarsi

-in quell'arte tutta formale che costituiva l'insegnamento

-letterario dell'epoca. Entusiasta amatore

-delle tradizioni elleniche, Libanio odiava il Cristianesimo

-e non vedeva la salute del mondo che nel ritorno

-all'antico. Egli era esclusivamente un letterato, un

-oratore; mancava affatto di spirito filosofico. I suoi

-discorsi non sono che esercizi d'eloquenza, assai interessanti

-per le cose che narra e per la pittura dell'ambiente,

-ma vuoti di pensiero. Libanio era un

-abile artefice di frasi. Spirito leggiero, impressionabile,

-vanitoso, ebbe una vita agitata, combattuto da rivali,

-costretto a mutar la sede del suo insegnamento

-da Costantinopoli a Nicomedia, poi di nuovo a Costantinopoli

-e finalmente ad Antiochia, ora perseguitato,

-ora esaltato, ma pur sempre vittorioso di tutti e

-di tutto per la grande fama di cui godeva e per l'autorità

-[pg!7]

-di un nome, rispettato da tutti gli uomini colti

-del suo tempo.

-

-Libanio ora è troppo dimenticato. I suoi scritti numerosissimi,

-il suo ricco epistolario, conservati, caso

-raro, in gran parte, sono una delle cose più vive della

-letteratura antica, e dànno una rappresentazione parlante

-della società dell'impero d'Oriente, nel secolo

-quarto. È curioso il vedere come la decadenza dello

-spirito e della letteratura greca fosse stata meno rapida

-e meno profonda della decadenza dello spirito e

-della letteratura latina. Mentre questa si era spenta

-del tutto, per non risorgere che con gli scrittori ecclesiastici,

-nell'Oriente erano rimasti accesi dei vivissimi

-focolari di movimento intellettuale, e si conservavano

-tradizioni letterarie che rendevano possibile l'apparizione

-di scrittori come Giuliano e Libanio. Quest'ultimo,

-spirito, come dissi, superficiale, ma brillante e

-mosso, molte volte, da un'ispirazione schietta, ci ha

-lasciati, in quei suoi discorsi, generalmente troppo

-lunghi e peccanti nella composizione, delle pagine

-veramente belle e sentite.

-

-Aveva conosciuto Giuliano giovinetto, se non di

-persona, almeno di fama, ed aveva come tanti altri,

-riposte le sue speranze in lui. Era, dunque, naturale

-ch'egli salutasse, con vero entusiasmo, l'astro

-del nuovo imperatore, appena sorto sull'orizzonte, ed

-approvasse ed aiutasse, con tutta l'anima, la sua impresa

-di restaurazione ellenica. Ed è pur naturale che

-l'improvvisa caduta di tante speranze lo gittasse in

-una profonda desolazione. Di questi suoi sentimenti di

-gioia e di dolore Libanio ci lasciò l'eloquente espressione

-in sette discorsi, di cui quattro scritti durante

-il breve regno di Giuliano. Due di questi, il *Saluto*,

-pronunciato all'entrata di Giuliano in Antiochia, e

-[pg!8]

-l'altro *All'imperatore console*, scritto in occasione del

-consolato di Giuliano, sono inni di gioia per l'inaugurazione

-della nuova primavera ellenica, voluta dal

-geniale imperatore. Altri due di quei discorsi, l'*Ambasciata*

-e il *Discorso dell'ira*, sono destinati a riconciliare

-l'irritato Giuliano con la frivola e *frondeuse*

-Antiochia. Due altri, *Il Lamento solitario* e la *Necrologia*,

-sono gridi di dolore per la morte dell'eroe. La

-*Necrologia* è una vera storia di Giuliano. Il piangente

-Libanio narra lungamente tutta la vita dell'imperatore.

-È un documento fondamentale per chi

-voglia studiare Giuliano ed il suo tempo. Il discorso

-*Della vendetta* fu scritto sedici anni dopo la morte di

-Giuliano, e diretto all'imperatore Teodosio, quando

-questi fu chiamato da Graziano ad assumere l'impero

-d'Oriente. Libanio, completamente illuso sulle tendenze

-del giovane e sconosciuto Teodosio, lo eccita a vendicare

-Giuliano, come solo mezzo per indurre gli Dei

-a fermare il corso delle calamità che minacciavano l'oscillante

-impero. Questi discorsi di Libanio sono una

-miniera di notizie intorno a Giuliano, ma sono sopratutto

-preziosi come una rappresentazione dell'impressione

-prodotta da Giuliano, e dall'aura di simpatia e

-di speranza che lo circondava, lo eccitava, e gl'impediva

-di percepire la verità. Certo, Libanio è un uomo di

-partito, un ellenista appassionato, e non ha la piena

-sicurezza di giudizio che si ammira nel mediocre ma

-equilibrato Ammiano Marcellino. Tutto quello che dice

-Libanio deve essere ricevuto con beneficio d'inventario,

-ed esaminato con un granello di sale, ma, in ogni

-modo, non è possibile farsi un'idea chiara e precisa di

-ciò che è stato e di ciò che ha voluto fare Giuliano,

-se non si leggono gli scritti di questo suo devoto

-amico ed appassionato ammiratore.

-

-[pg!9]

-

-.. _`Gregorio`:

-

-All'estremità opposta a quella in cui si trova Libanio,

-noi vediamo Gregorio di Nazianzo, che fa parte,

-insieme a Basilio ed a Gregorio di Nissa, di quel terzetto

-di grandi teologi ed oratori, al quale è dovuta

-la vittoria finale dell'ortodossia nicena. Nato a Nazianzo,

-in Cappadocia, nel 330, Gregorio era coetaneo

-di Giuliano, e si trovò insieme a lui in Atene, dove

-furono condiscepoli di studio. Ma Gregorio era tanto

-infervorato di Cristianesimo, quanto l'altro d'Ellenismo,

-e, sebbene Giuliano prudentemente nascondesse le sue

-tendenze, queste furono indovinate da Gregorio che

-concepì tosto una viva antipatia pel compagno. Tale

-antipatia si convertì ben presto in un odio veramente

-feroce. Gregorio aveva acquistata, come vescovo, ma

-sopratutto come oratore, un'altissima posizione nel

-mondo ecclesiastico, e questa posizione, aumentando

-la sua responsabilità, lo faceva più implacabile pel

-nemico del Cristianesimo. A ciò si aggiunga che la

-grande coltura del suo spirito lo rendeva maggiormente

-sensibile al pericolo che il nuovo genere di guerra,

-iniziato da Giuliano, creava alla religione cristiana.

-La morte di Giuliano, che fu per gli ellenisti un

-colpo terribile e desolante, fu pei Cristiani, e, sopratutto,

-pei Cristiani letterati e filosofi, come Gregorio,

-un sollievo inaspettato che li liberava dal

-più spaventoso degli incubi, ed essi innalzarono un

-grido di gioia. Nessun grido più esultante e più

-spietato di quello di Gregorio nei due discorsi infamanti,

-nelle due colonne infami, come egli stesso li

-chiama, da lui scritti contro Giuliano, quando ne fu

-conosciuta la morte. In questi discorsi, Gregorio non

-è uno storico, e molto meno un giudice; è un polemista

-terribile, ispirato da un furore che gli toglie

-del tutto la serenità dell'occhio e del giudizio, ma un

-[pg!10]

-polemista dall'ampio volo, e di una eloquenza che

-trascina. Se Libanio ci rappresenta l'impressione d'esultanza

-che Giuliano aveva prodotta nel mondo ellenico,

-Gregorio ci rappresenta ancor più vivamente

-l'impressione d'orrore prodotta nel mondo cristiano.

-Le esagerazioni dell'amore e dell'odio, dell'ammirazione

-e dell'aborrimento si correggono a vicenda, e

-ne esce una figura rispondente alla verità.

-

-.. _`Libanio e Gregorio`:

-

-Non vi può essere esempio più curioso della relatività

-soggettiva dei giudizii umani. Ecco qui due uomini,

-due contemporanei, di ingegno aperto, di grande

-coltura, due, infine, fra le più eminenti personalità

-del loro tempo. Sono essi, e l'uno e l'altro, venuti a

-contatto con un principe audace, in balia dei più strani

-capricci della sorte, un principe che ha empito il mondo

-delle gesta compiute nella sua brevissima, meteorica

-esistenza. E l'uno e l'altro parlano di quel principe

-in solenni discorsi, tenuti quando egli era morto,

-quando della sua opera nulla era rimasto, quando,

-pertanto, nè il lodarlo poteva recar vantaggio, nè il combatterlo

-poteva avere un interesse polemico. Ebbene,

-e l'uno e l'altro sono così esaltati, anzi, acciecati dalla

-passione che, mentre per l'uno quel principe è un miracolo

-di virtù, per l'altro è un mostro d'ignominia.

-Intorno alla sua memoria, i partiti continuarono, per

-qualche tempo, a tenzonare. Di Giuliano può dirsi

-davvero che, in vita, è stato

-

-   | segno d'immensa invidia

-   | e d'indomato amor.

-

-Egli aveva sollevata una tempesta. Le onde di quella

-tempesta palleggiarono furiosamente il suo cadavere, e

-lo gittarono sulla spiaggia sfigurato e dilaniato. Che

-dobbiamo noi fare, per ricomporre quella figura, nella

-[pg!11]

-sua realtà? Guardare a ciò ch'egli stesso ci ha detto

-e ci ha narrato della sua vita, delle sue speranze,

-dei suoi disinganni. Lì, noi avremo un ritratto genuino,

-lì, riconosceremo l'uomo vero, con le sue doti meravigliose

-e con le sue debolezze, e avremo liberato il nostro

-giudizio dalle imprecazioni appassionate del Cristiano

-come dalle fallaci apoteosi del Pagano.

-

-.. _`scritti di Giuliano`:

-

-Non tutti gli scritti di Giuliano giunsero fino a noi.

-Tuttavia ne abbiamo in quantità sufficiente per essere

-pienamente illuminati sul valore dell'uomo e dello

-scrittore. Rapidissimo dettatore, come vivacemente ce

-lo dipinge Libanio [#]_, non vi erano preoccupazioni di

-guerra o di governo che lo distogliessero dal comporre

-discorsi, trattati, satire, lettere, in cui versava, con

-un talento naturale, al quale mancava solo il tempo

-di adoperare la lima, tutta la pienezza del suo spirito

-versatile. È in questi scritti che si raccoglie il pensiero

-genuino di quel giovane inquieto che sprecava,

-nel correr dietro al più ingannevole miraggio le forze

-di un ingegno acuto e di un'anima generosa.

-

-.. [#] *Liban., edit. Reiske*, I vol. 580, 15.

-

-Gli scritti di Giuliano non hanno tutti il medesimo

-valore. Abbiamo, da una parte, i discorsi panegirici

-ch'egli componeva sulla falsa riga della retorica della

-scuola, la quale poneva tutta l'arte e l'eloquenza in

-un arido ricettario di formole. Sono, come vedremo,

-l'espressione di un opportunismo spiegabile, ma, certo,

-non lodevole nel giovane e sospettato principe. Abbiamo

-poi i discorsi filosofici, un affettato e poco organico

-ammucchiamento di dottrine e di simboli, raccolti

-nell'insegnamento neoplatonico. Questi discorsi,

-al pari dei panegirici, sono pesanti ed artifiziosi, e,

-[pg!12]

-considerati come esercizi letterari e filosofici, hanno,

-per sè stessi, uno scarso valore. Ma sono preziosi

-come un saggio delle tendenze e delle abitudini che

-dominavano nelle scuole del tempo, e, sopratutto, come

-una dimostrazione del simbolismo mistico con cui il

-Politeismo si andava piegando alle esigenze del monoteismo,

-e cercava di lottare col Cristianesimo vittorioso.

-

-Accanto a queste esercitazioni scolastiche, abbiamo

-i discorsi d'occasione, le satire e le lettere. Qui rivive,

-davvero, uno spirito originale di cui la pedantesca

-educazione non aveva illanguidito il fiore, uno

-spirito che portava, in ogni cosa, una prontezza di

-percezione, un'impressionabilità geniale, un'acutezza

-di visione e di giudizio che danno alla sua parola

-un'espressione vibrante di schiettezza e di verità. È

-qui che bisogna studiare Giuliano, e quando ricordiamo

-che questo scrittore brillante, talvolta profondo e talvolta

-poetico, questo satirico acuto, questo pensatore

-meravigliosamente versatile e dotto, questo erudito pel

-quale non solo la sua diletta letteratura ellenica ma

-anche l'odiata letteratura cristiana non aveva segreti,

-questo lettore appassionato ed instancabile di

-Omero, di Bacchilide, di Platone, era quello stesso giovane

-condottiero di cui il fedele Ammiano Marcellino

-ci narra le stupende imprese guerresche e ci descrive

-l'indomabile valore, non possiamo esitar nell'affermare

-che egli è stato, malgrado l'errore fondamentale della

-sua vita, una delle figure più cospicue che abbiano

-illustrata la decadenza fatale dell'antica società.

-

-La storia di Giuliano deve esser fatta con queste

-quattro fonti che, essendo contemporanee, hanno un

-valore insuperabile. Le altre narrazioni delle gesta

-di Giuliano o son giunte a noi in una condizione troppo

-[pg!13]

-frammentizia e guasta, per essere documenti sicuri, o

-provengono, per la massima parte, da scrittori che

-sono posteriori almeno di un secolo a Giuliano, e quindi

-non meritano che scarsa fede.

-

-.. _`Eunapio`:

-

-Sarebbero assai interessanti, per la conoscenza di

-Giuliano, le storie di Eunapio, che, nato nel 347, può

-ritenersi contemporaneo e testimonio delle gesta del

-giovane imperatore, sebbene egli stesso ci dica che

-era in età troppo fanciullesca — κομιδῆ παῖς — per formarsene

-un giudizio diretto. Eunapio era un fervente

-ammiratore di Giuliano, e della sua ammirazione le

-sue storie dovevano dar continue prove. Ma, appunto

-per ciò, ci pervennero rovinate da ciechi fanatici e

-ridotte a frammenti poco importanti, perdita tanto più

-deplorevole perchè Eunapio aveva avuto a sua disposizione

-le Memorie del medico Oribasio, uno dei più

-fidi amici di Giuliano.

-

-Ma Eunapio ci ha lasciate, in un altro suo libro,

-nella *Vita dei Sofisti*, delle brevi biografie, direi meglio,

-dei bozzetti dei principali fra i filosofi neoplatonici, in

-mezzo ai quali fu educato Giuliano. Sebbene egli sia un

-ben misero scrittore, e, direi quasi, indegno dei tesori di

-erudizione, che vi dedicarono il Boissonade ed il Wyttenbach,

-pur egli ha, per la storia di Giuliano, il pregio

-incomparabile di essere, lui pure, un contemporaneo.

-Infatti, sebbene appartenesse alla generazione posteriore

-a quella di Giuliano, egli conobbe personalmente

-quasi tutti gli uomini di cui ci fa il ritratto, ed anzi, fu

-parente ed allievo di Crisanzio, uno dei maestri di Giuliano.

-Noi, pertanto, troviamo in lui delle notizie preziose.

-Leggendo le vite di Edesio, di Crisanzio, di

-Prisco, di Oribasio, sopratutto quella di Massimo, il

-*superuomo* di quel piccolo mondo, ci sentiamo trasportati

-nell'ambiente della società neoplatonica, con una

-[pg!14]

-vivacità d'impressione assai maggiore di quella che

-raccogliamo dalla lettura degli storici e dei critici delle

-epoche posteriori.

-

-.. _`Altre fonti`:

-

-Un altro storico bizantino, entusiasta di Giuliano,

-è Zosimo. Egli dimostra un retto senso critico nel dare,

-per la conoscenza di Giuliano, una suprema importanza

-agli scritti stessi dell'imperatore a preferenza di qualsiasi

-altra fonte. Però, poco o nulla aggiunge a quanto

-già sappiamo pel racconto di Ammiano. Ma è pur sempre

-un'autorevole testimonianza della profonda impressione

-di grandezza che Giuliano aveva lasciata nel suo

-rapido passaggio sulla scena del mondo.

-

-Gli storici ecclesiastici che si sono occupati di

-Giuliano, appartengono tutti, escluso il solo Rufino,

-al secolo successivo a quello di Giuliano. Scrivendo,

-perciò, in un'epoca tanto lontana dagli avvenimenti

-che narrano, in un ambiente favorevole alla fioritura

-della leggenda, mancanti affatto d'ogni prudenza letteraria,

-spinti ad accarezzare i pregiudizii dello spirito

-pubblico, a cui era odioso ogni ricordo di Paganesimo,

-quegli autori non possono costituire per noi delle fonti

-sicure. Rufino il quale, come dissi, era più vicino a Giuliano,

-scrisse la continuazione della storia ecclesiastica

-di Eusebio e la condusse fino al 395. Il suo racconto

-della reazione di Giuliano è breve ed incompleto. Ma

-è scritto con uno spirito di relativa tolleranza, e pare

-che egli non conoscesse, o, se li conosceva, non ha

-seguiti, i giudizi del terribile Gregorio.

-

-L'ariano Filostorgio, che non ci è pervenuto che in

-frammenti rimaneggiati, e Teodoreto, negli scritti dei

-quali la storia è soffocata dalla leggenda, non sono,

-per gli storici di Giuliano, di nessuna utilità. Importantissime

-sono, invece, le due storie ecclesiastiche di

-Socrate e di Sozomene.

-

-[pg!15]

-

-.. _`Socrate e Sozomene`:

-

-Socrate, vissuto verso la metà del secolo quinto,

-sotto il regno di Teodosio II, scrisse, lui pure, una

-continuazione della storia ecclesiastica di Eusebio. Nel

-suo libro, interessante più come un segno delle opinioni

-del tempo che come critica dei fatti, troviamo

-narrato, con molti particolari, l'episodio della reazione

-di Giuliano. Socrate è uno storico intelligente e misurato.

-Certo, i discorsi di Gregorio hanno esercitato

-sovra di lui una grande influenza, ed egli riferisce

-molti fatti evidentemente leggendari o ingranditi dalla

-leggenda. Ma, pure, non si può dire che Socrate sia

-acerbo nei suoi giudizii. Nel suo insieme, la storia

-di questo scrittore equilibrato è un documento che

-non può esser trascurato da chi vuole studiare la vita

-di Giuliano.

-

-Sozomene, di poco posteriore a Socrate, ha rifatto

-la storia di quest'ultimo, aggiungendo qua e là, qualche

-nuova notizia e, sopratutto, intensificando gli elementi

-leggendari. Qui non è il luogo di discutere il valore

-rispettivo di Socrate e di Sozomene, ma è innegabile

-che Socrate è una personalità letteraria ben più alta;

-per quanto riguarda la storia di Giuliano, Sozomene

-non si distingue dal suo predecessore se non per averne

-abbandonata la relativa temperanza.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-.. _`Critica moderna`:

-

-La vita e le opere dell'imperatore Giuliano sono

-assai studiate dalla storia e dalla critica moderna, e

-ricca è la letteratura che si occupa di lui. Lasciando

-anche da parte quegli studi necessariamente sommarii

-che si trovano nelle storie generali, come quella fondamentale

-del Gibbon sulla decadenza dell'impero romano,

-[pg!16]

-o quella recentissima del Villari sulle invasioni

-barbariche, noi abbiamo numerosi saggi illustrativi di

-qualche punto speciale delle imprese e del pensiero

-di Giuliano, ed abbiamo anche brillanti articoli, come

-quello famoso dello Strauss, che prendeva occasione

-dalla storia del combattuto apostata per comporre un

-trasparente tessuto di allusioni al romanticismo medioevale

-del re Federico Guglielmo. Ma un libro che,

-tenendo conto di tutto il lavoro critico, cerchi di far rivivere

-intiera la figura enigmatica di Giuliano e di rappresentarla

-sotto i suoi vari aspetti, finora non esiste [#]_.

-

-.. [#] Dissi *finora*, perchè un libro di Paul Allard: *Julien l'Apostat*,

-   1899, di cui è uscito un primo volume, pare voglia colmare

-   la lacuna. Ma la grande difficoltà che si incontra nel parlar di

-   Giuliano è quella di serbarsi assolutamente imparziale. Se lo storico

-   è un credente appassionato, non può non guardare con una

-   preconcetta antipatia, più o meno celata, quest'audace ribelle,

-   prostrato dalla maledizione della Chiesa; se lo storico è un libero

-   pensatore, è trascinato a nascondere a sè stesso i gravi difetti e

-   gli errori del suo eroe. E non mi pare che l'Allard, per quanto

-   critico dotto e sereno, sia affatto esente da quel pregiudizio di

-   antipatia che a lui viene dal punto di vista ortodosso da cui

-   guarda e scrive.

-

-Fra gli eruditi più insigni che si sono occupati di Giuliano,

-il primo posto va dato al Neumann, il quale, con

-mirabile acutezza, ha saputo ricostruire, sulla confutazione

-che ne aveva fatto Cirillo, almeno una parte del

-trattato di Giuliano contro i Cristiani, parte piccola, ma

-pur preziosissima per la conoscenza del pensiero di Giuliano [#]_.

-Preciso e sereno è il libro del Naville, sulla filosofia

-di Giuliano [#]_. Ricchissima di notizie ed eccellente

-[pg!17]

-per l'indicazione delle più piccole e nascoste fonti è la

-storia del Mûcke [#]_. Ma la mancanza di critica sicura

-nei giudizi toglie molto del pregio al faticoso lavoro.

-Interessanti, per la storia delle imprese militari di

-Giuliano, sono le recenti ricerche del Kock intorno

-alla campagna di Gallia ed ai rapporti fra Giuliano e

-Costanzo [#]_; ed istruttivo per la vasta conoscenza delle

-fonti è il lavoro del Vollert intorno alle opinioni di

-Giuliano [#]_. Elegante, rapido, abbellito da una facile

-dottrina è il capitolo su Giuliano nell'opera di

-Gaston Boissier [#]_. Ma, fra le cose moderne, i due

-scritti migliori intorno a Giuliano, sono, a parer mio,

-l'articolo dell'Harnack, in cui il grande erudito, con

-mano maestra, traccia il profilo dell'apostata imperiale,

-ed indica l'indirizzo generale del suo pensiero [#]_

-e il libro del Rode sulla reazione di Giuliano

-contro la Chiesa cristiana [#]_. Quest'ultimo, che è un

-opuscolo di poco più di cento pagine, è un vero capolavoro

-pel rigore della ricerca, per la logica serrata

-della dimostrazione, per la precisione, direi quasi, matematica

-del ragionamento. Non guarda tutto Giuliano,

-non lo studia che da un solo aspetto. L'uomo, il soldato,

-l'amministratore non figurano in quel libro; non

-si vede che il nemico del Cristianesimo, il restauratore

-dell'Ellenismo. Sebbene talvolta si possa uscir, come

-vedremo, dallo schema da lui disegnato, si deve pur

-[pg!18]

-sempre riconoscere che è impossibile dominar meglio

-tutti i fattori di un problema storico e rappresentarli

-in un quadro più evidente.

-

-.. [#] *Juliani Imp. librorum contra Christ. quæ supersunt.* Lipsia, 1880.

-

-.. [#] *Julien l'apostat et sa philosophie.* Paris, 1877.

-

-.. [#] *Flavius Claudius Julianius nach der Quellen.* Gotha, 1896.

-

-.. [#] *Kaiser Julian. Seine Iugend und Kriegsthaten.* 1900.

-

-.. [#] *Kaiser Julians religiose und philosophisce uberzeugung.* 1899.

-

-.. [#] *La fin du paganisme.* Paris, 1894.

-

-.. [#] *Real-Encyklopedie: Julian der Kaiser.* Leipzig, 1880.

-

-.. [#] *Geschichte der Reaction Kaiser Julians.* Jena, 1877.

-

-Ma, se io accenno a questi libri, e molti altri ne dovrei

-menzionare, sia direttamente relativi a Giuliano,

-sia ai personaggi che son venuti a contatto con lui,

-od alle quistioni che fervevano al suo tempo, io voglio

-soggiungere che non è su questi libri che è fatto il

-mio [#]_. Io ho attinto alle fonti originali e, su di esse,

-mi son formata la mia convinzione. Fu la forte impressione

-che su me produsse la conoscenza degli scritti

-di Giuliano, la singolare originalità della sua figura,

-e la possibile applicazione degli insegnamenti che provengono

-dalla sua storia alla evoluzione del sentimento

-religioso, che mi spinsero ad intraprendere uno studio

-che certamente ha in sè gli elementi di un vivo interesse.

-

-.. [#] Il mio libro era già stampato, quando io venni a conoscenza

-   di uno studio di Alice Gardner: *Iulian philosopher and

-   emperor*, London 1899. — È uno studio di piacevole lettura, elegantemente

-   composto, che esaurisce, riassumendola, tutta l'azione

-   di Giuliano, e che rivela un senso giusto ed acuto del valore

-   delle varie fonti.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-.. _`Il fenomeno storico`:

-

-Ma, prima di addentrarci in questo studio sulla vita

-e sullo spirito di Giuliano, guardiamo ancora alla singolarità

-del fenomeno storico ch'egli ci presenta. Da

-mezzo secolo il Cristianesimo aveva trionfato. Quattro

-imperatori, Costantino e i suoi tre figli, lo avevano abbracciato

-e ne erano diventati i fervidi sostenitori. La

-[pg!19]

-Chiesa aveva prese le abitudini di dominatrice assoluta

-ed ormai più non si contestavano i suoi diritti. La

-somma del movimento politico ed intellettuale pareva

-fosse nelle mani dei suoi vescovi. La stessa

-profonda divisione fra l'ortodossia atanasiana e l'Arianesimo

-era indizio di un organismo già abbastanza

-forte e sicuro per darsi il lusso di scissure e di traviamenti

-che erano indizio di vitalità esuberante.

-Se, nelle campagne, con la tenacità delle popolazioni

-lontane dai focolari dove si elabora il pensiero, si perdurava

-nel culto antico, nelle grandi città i templi

-erano abbandonati e l'immensa maggioranza degli abitanti

-era convertita al Cristianesimo. Tutto, infine,

-indicava una condizione di cose che pareva rendesse

-inammissibile un ritorno al passato, la ripresa di una

-posizione che si doveva credere definitivamente abbandonata.

-Quand'ecco, ascende al trono dei Cesari un

-giovane imperatore, unico erede di quella famiglia imperiale,

-a cui il Cristianesimo doveva il suo riconoscimento

-ufficiale, e questo giovane si accinge alla

-restaurazione del Politeismo ellenico. Egli è guidato

-non già da un intento puramente politico, come gli

-antichi persecutori, ma, bensì, da un concetto razionale.

-Egli conosce a fondo il Cristianesimo in cui è

-nato ed educato, e conosce a fondo l'Ellenismo a cui

-lo hanno iniziato le sue letture e lo studio dei neoplatonici

-del suo tempo. Egli vede e constata gli effetti

-reali che il Cristianesimo ha avuto per la moralità

-del mondo in cui vive, e, da tutto ciò, deduce la conseguenza

-che l'Ellenismo è preferibile al Cristianesimo,

-e che il suo dovere d'imperatore è di favorire il ritorno

-all'antico e d'impedire il diffondersi di una religione

-che portava con sè la distruzione di una gloriosa

-civiltà. Ora, quando noi riflettiamo che Giuliano aveva

-[pg!20]

-un ingegno forte e nutrito, un animo eroico, un carattere,

-per eccellenza, virtuoso, non possiamo attribuire

-ad un capriccio, ad una leggerezza o all'impulso

-di tendenze viziose quella sua strana risoluzione. Noi

-siamo condotti a pensare che sia stata il frutto di un

-ponderato proposito che trovava nelle condizioni dell'ambiente

-la sua spiegazione ed anche, in parte, la

-sua giustificazione. Per venire in chiaro sulla genesi

-di sì strano fenomeno, noi dobbiamo entrare nell'analisi

-della vita di Giuliano e delle idee che dominavano

-nel suo spirito ricercatore ed inquieto.

-

-[pg!21]

-

-.. _`La vita di Giuliano`:

-

-.. toc-entry:: La vita di Giuliano

-

-LA VITA DI GIULIANO

-===================

-

-Flavio Claudio Giuliano, nacque nel 331, in Costantinopoli,

-da Giulio Costanzo, fratello dell'imperatore

-Costantino e da Basilina, che apparteneva ad una

-nobile famiglia bitinica, congiunta con uno dei principi

-della Chiesa, Eusebio, vescovo prima di Nicomedia,

-poi di Costantinopoli. La madre moriva pochi mesi

-dopo la nascita del figlio, che perdeva anche il padre,

-quando appena aveva compiuti i sei anni. L'imperatore

-Costantino, morendo nel 337, lasciava tre figli,

-Costantino, Costanzo e Costante. Questi tre figli, degni

-di un padre il quale, sebbene avesse abbracciato il

-Cristianesimo, eguagliava per la disinvoltura nei delitti

-domestici, i più efferati dei suoi predecessori [#]_,

-iniziarono il regno con lo sterminio dei parenti, di

-Giulio Costanzo, loro zio e padre di Giuliano, del figlio

-maggiore di costui, di un altro zio, e di tre cugini,

-figli di un altro fratello di Costantino.

-

-.. [#] :small-caps:`Görres`, *Die verwandten morde Costantin's des grossen*. — Zeits.

-   für wissens. Theol. 1887.

-

-La responsabilità di tali delitti pesa tutta su Costanzo,

-[pg!22]

-a cui era toccato il governo dell'Oriente e che

-risiedeva a Costantinopoli, dove avvenne la strage.

-Costanzo ha cercato più tardi di scusarsi di quell'orribile

-misfatto, di cui si pentiva, attribuendone la causa

-ad una rivolta militare [#]_. Ma la scusa non è ammissibile,

-perchè l'esercito non aveva nessun interesse

-nella scomparsa di quegli eventuali pretendenti, mentre

-Costanzo, per natura sospettoso di tutti e di tutto,

-e traviato da cortigiani che volevano guadagnarsene

-l'animo e la fiducia, doveva facilmente essere indotto

-ad un delitto che, del resto, era nelle tradizioni della

-famiglia. E, se anche si volesse tener per valida la

-frase di Eutropio, il quale dice che la cosa avvenne

-*Costantio sinente potius quam iubente*, è chiaro che si

-avrebbe affermata una di quelle ipocrisie che salvano

-le apparenze, ma lasciano intatta la realtà.

-

-.. [#] *Iuliani imp. quæ supersunt* — recensuit Hertlein, pag. 349,

-   10 sg.

-

-.. _`Fanciullezza ed adolescenza`:

-

-Non furono risparmiati, in questo eccidio, che i due

-ultimi figli di Giulio Costanzo, Gallo e Giuliano, ritenuti,

-pel momento, innocui per la loro tenera età.

-«Costantino — scrive Libanio — morì di malattia,

-ma la spada fece strage di tutta la sua famiglia,

-tanto dei padri quanto dei figli. Il fratellastro di

-Giuliano, maggiore d'anni di lui, scampò dall'eccidio,

-salvato da un'infermità che si credeva gli avrebbe

-data la morte, Giuliano dall'età, perchè appena slattato» [#]_.

-Qui c'è una grave inesattezza, perchè

-Giuliano, nato nel 331, aveva sei anni alla morte di

-Costantino.

-

-.. [#] *Libanii orationes* — recensuit Reiske, Vol. I, 524, 19 sg.

-

-Quei tre scellerati Costantiniani vennero ben presto

-alle mani fra di loro. Costantino fu ucciso nel 340.

-[pg!23]

-Rimasero Costante che tenne per sè l'Occidente, e

-Costanzo che regnò sull'Oriente, finchè, ucciso anche

-Costante dall'usurpatore Magnenzio nel 350, Costanzo

-ebbe nelle sue mani tutto l'impero.

-

-Durante questi tragici avvenimenti, il piccolo Giuliano

-cresceva a Costantinopoli, presso la famiglia

-materna, educato, come narra Ammiano, sotto la direzione

-del vescovo Eusebio di cui era lontano parente [#]_.

-Se non che, assai più che l'influenza del vescovo,

-sentì quella del pedagogo a cui fu affidato all'età di

-sette anni, ed a cui, certo, è dovuta la prima piega

-del suo spirito impressionabile e vivace. Quel pedagogo

-era un eunuco, già vecchio assai, che l'avo

-di Giuliano, come questi ci narra nel *Misobarba* [#]_,

-aveva dato maestro a Basilina, la madre di Giuliano,

-[pg!24]

-quando era fanciulla, onde guidarla nella lettura di

-Omero e di Esiodo. Mardonio, così si chiamava, doveva

-essere un letterato pieno di ammirazione per la

-coltura e per le tradizioni elleniche. Libanio lo chiama

-«insigne custode di sapienza» [#]_. Nella frivola e cristiana

-Costantinopoli, costui cercava di avviare il discepolo

-all'esercizio delle più severe virtù, opponendo

-alle abitudini corrotte e molli del mondo in cui viveva

-il rigore ideale della filosofia e della saggezza ellenica.

-

-.. [#] *Amm. Marcell. libri qui supersunt* — recensuit Gardthausen,

-   Vol. I, 285, 12. Per verità dalla frase di Ammiano risulterebbe

-   che Giuliano fu educato da Eusebio in Nicomedia. Ma, siccome Eusebio,

-   nel 338 o 339, passava dalla sede di Nicomedia a quella di

-   Costantinopoli, bisognerebbe ammettere che il vescovo ha educato

-   ed istruito Giuliano negli anni della sua infanzia, cosa poco verosimile.

-   È, invece, naturale che l'arianeggiante Eusebio, venuto

-   a Costantinopoli, come uomo di fiducia di Costanzo, fosse incaricato

-   dell'educazione del principe giovanetto. Probabilmente,

-   Ammiano, sapendo che Eusebio era stato educatore di Giuliano,

-   con la solita inesattezza degli scrittori antichi, ha confuso il

-   soggiorno, fatto da Giuliano, assai più tardi in Nicomedia, con

-   un supposto soggiorno anteriore, che non è provato da nessun

-   altro documento, e che è, in fondo, già dimostrato impossibile

-   dallo stesso Ammiano, quando dice che Giuliano, ritornando imperatore

-   a Nicomedia, ritrovò le antiche conoscenze da lui fatte

-   durante la sua educazione sotto Eusebio. Quali conoscenze poteva

-   aver avute un bambino non ancora settenne?

-

-.. [#] *Iulian.*, 454, 15.

-

-.. [#] βέλτιστος σωφροσύνης φὐλαξ (Lib. I, 525, 13).

-

-Ma qui noi lasceremo la parola allo stesso Giuliano,

-il quale, nel *Misobarba*, ci fa una vivace descrizione

-del sistema educativo, tenuto con lui dal suo pedagogo.

-Onde dare al lettore la possibilità di comprendere, nel

-suo vero significato, questo brano interessante, dobbiamo

-dirgli, precorrendo le future analisi, che il *Misobarba*

-è una satira pungente diretta dallo sdegnato

-imperatore contro gli abitanti di Antiochia, a cui egli

-era venuto in uggia per la severità dei suoi costumi.

-Non bisogna, dunque, dimenticare che il discorso di

-Giuliano è ironico dalla prima all'ultima parola. «A

-me — dice Giuliano agli Antiochesi, deplorando ironicamente

-l'educazione avuta — l'abitudine non

-permette di lanciare d'ogni parte tenere occhiate,

-onde parervi bello, non nell'anima, ma nel volto.

-Eppure, voi avete ragione! I molli costumi sono la

-vera bellezza dell'anima. Ma il mio pedagogo mi insegnò

-a tenere gli occhi a terra, quando andavo a

-scuola. Io non vidi mai teatro prima che avessi il

-mento chiomato più del capo. E mai, per fatto mio,

-ma, tre o quattro volte, per ordine dell'imperatore

-mio parente. Perdonatemi dunque. Io offro al vostro

-[pg!25]

-odio chi lo merita più di me, il mio uggioso pedagogo,

-il quale, anche allora, già mi contristava, insegnandomi

-a battere una sola strada. Egli è il vero

-colpevole del contrasto in cui mi trovo con voi,

-perchè egli elaborava e quasi scolpiva, nell'anima

-mia, ciò che allora non era affatto di mio gusto, ma

-che, a forza d'insistere, finì per farmi parer gradito,

-abituandomi a chiamare serietà l'essere rozzo,

-saggezza l'essere insensibile, e forza d'animo il resistere

-alle passioni, e il non trovarvi piacere alcuno.

-Figuratevi che, spesso, per Giove e per le Muse,

-quel mio pedagogo, mi ammoniva, quando era ancor

-fanciulletto, dicendomi: — Non lasciarti trascinare

-dai tuoi coetanei, che frequentano i teatri, ad appassionarti

-per gli spettacoli. Ami le corse dei cavalli?

-Ve ne ha una bellissima in Omero. Prendi il libro

-e leggi. Ti parlano di mimi e di danzatori? Lascia

-dire. Danzano assai meglio i giovanetti Feaci. E là

-tu troverai il citarista Femio ed il cantore Demodoco.

-E il leggere, in Omero, certe descrizioni d'alberi

-è più dilettevole che il vederli nel vero. *Io vidi

-a Delo, presso l'ara d'Apollo, un rampollo giovinetto

-di palma erigersi al cielo.* E leggerai della selvosa

-isola di Calipso, dell'antro di Circe, e del giardino

-di Alcinoo. Tu ben sai che nulla di più bello potrai

-mai vedere.

-

-«Forse, voi desiderate che io vi dica il nome e

-l'origine di quel mio pedagogo. Egli era barbaro,

-per gli dei e per le dee. Scita d'origine, ed aveva

-il nome di colui che persuase Serse a far guerra

-alla Grecia. Portava quella qualifica, tanto onorata

-e rispettata venti mesi or sono, ora adoperata

-per offesa e per disprezzo, voglio dire ch'egli

-era eunuco, allevato dal mio avo, onde spiegasse a

-[pg!26]

-mia madre i poemi di Omero e di Esiodo... Avevo

-sette anni quando fui dato a costui. Da quel giorno,

-egli mi educò, seguendo sempre un sol metodo d'insegnamento.

-E, non volendo, egli stesso, conoscerne

-altri, e non permettendolo a me, riuscì a rendermi

-odioso a voi tutti. Ma ora, finalmente, se vi pare,

-libiamo alla sua memoria e facciamo pace. Egli non

-sapeva che io sarei venuto a voi, nè, dato anche che

-io venissi, che avrei avuto un tanto impero, quale

-me lo diedero gli dei, facendo violenza, credetemelo,

-ed a chi doveva trasmetterlo, ed a chi doveva

-riceverlo... Ma si faccia la volontà degli dei. Forse

-se il pedagogo avesse previsto tutto ciò, avrebbe

-preso qualche provvedimento, affinchè io potessi sembrarvi

-aggraziato. Ma ora come mi sarebbe possibile

-deporre e dimenticare quelle rozze abitudini che furono

-coltivate in me? L'abitudine, si dice, è una

-seconda natura. Combattere la natura, è grave cosa,

-distruggere il lavoro di trent'anni è più grave ancora,

-sopratutto quando è stato compiuto con tanta

-fermezza. — E sia così — imagina Giuliano che gli

-rispondano gli Antiochesi — ma perchè mai ti viene

-in mente di ingerirti negli affari e di far da giudice?

-Certo anche questo non ti insegnò il pedagogo, il

-quale non sapeva che tu avresti regnato. — Mi ammaestrò — risponde

-Giuliano con acerba ironia — quel

-vecchio esecrabile, che voi, ben a ragione, vituperate,

-come il vero responsale della mia condotta [#]_.

-Ma sappiate che lui pure era ingannato da

-[pg!27]

-altri. Certo, più volte, nella commedia, giunsero a

-voi questi nomi, Platone, Socrate, Aristotele, Teofrasto.

-Ebbene, quel vecchio stolido, persuaso da costoro,

-persuase me pure, quando era giovinetto ed

-amante dello studio, che, se io fossi diventato, in ogni

-cosa, loro imitatore, sarei, insieme, diventato migliore

-di ogni altro uomo» [#]_. Da questo brano

-tanto interessante ed avvivato dalla più pungente

-ironia, risulta che il vecchio Mardonio educava il suo

-allievo imperiale in un'aura di puro ellenismo. Nessun

-precetto, nessun esempio cristiano era posto davanti

-al fanciullo, il quale si abituava a vedere l'origine di

-ogni virtù negli insegnamenti degli antichi poeti e

-pensatori del Politeismo, e la causa della decadenza,

-della corruzione e del vizio nel prevalere del Cristianesimo,

-quale a lui si rivelava nel mondo ecclesiastico

-e cortigiano di Costantinopoli. Questa educazione

-spiega il nascere delle prime tendenze del fanciullo,

-ed è la chiave della frase di Ammiano che ci dice

-come: *a rudimentis pueritiæ primis inclinatior erat erga

-numinum cultum, paulatimque adulescens desiderio rei

-flagrabat* [#]_.

-

-.. [#] Mi pare evidente che Giuliano qui non parli più di Mardonio,

-   ma di altra persona che era nota agli Antiochesi. Ma

-   chi era questo vecchio? Probabilmente Giuliano allude a qualcuno

-   dei suoi maestri di Nicomedia, e la posizione eminente in cui

-   pare si trovi il vecchio fa pensare a Massimo.

-

-.. [#] *Iulian.*, 452, 16 sg.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, Vol. I, 271, 4 sg.

-

-Questa educazione, che doveva lasciar tracce profonde

-nell'animo impressionabile del fanciullo, fu presto

-interrotta. Morto, nel 342, il vescovo Eusebio che

-aveva l'ufficiale sorveglianza del piccolo principe,

-sorveglianza, del resto, da lui esercitata in modo affatto

-superficiale, così da non accorgersi che il pedagogo

-segretamente piegava l'animo dell'allievo all'antipatia

-pel Cristianesimo, l'imperatore, pauroso, fors'anche,

-[pg!28]

-di veder sorgere un rivale nel fanciullo che

-cresceva sotto gli occhi di tutti, nella capitale dell'impero,

-lo mandava insieme al fratello Gallo, salvato,

-lui pure, dall'eccidio dei Costantiniani, in una

-specie di reclusione, in un solitario castello della Cappadocia,

-chiamato Macello, descritto dallo storico ecclesiastico

-Sozomene come un luogo di delizie [#]_. I due

-giovanetti vissero sei anni in quel ritiro, circondati

-da schiere di servi, ma fuori affatto del movimento

-intellettuale e politico del mondo. Giuliano ricorda

-quegli anni con grande amarezza nel suo discorso agli

-Ateniesi. «Che dirò io di quei sei anni, passati in un

-podere altrui, senza che nessun estraneo potesse avvicinarsi

-a noi, o che potesse avvicinarci alcuno dei

-nostri antichi conoscenti? Vivevamo esclusi da ogni

-efficace insegnamento, da ogni libera conversazione,

-nutriti fra lo splendore dei servizi domestici, ma costretti

-ad esercitarci coi nostri servi, come se fossero

-nostri compagni, poichè nessun nostro coetaneo era

-ammesso vicino a noi» [#]_. Giuliano osserva che,

-mentre suo fratello Gallo, in conseguenza delle abitudini,

-prese in quel soggiorno, divenne rozzo e violento,

-egli fu salvato dal germe di filosofia, e vuol

-dire di dottrina ellenica, che già esisteva in lui. Ma

-non dobbiamo prendere letteralmente le parole di Giuliano.

-Se era vero che la splendida prigione dei due

-giovani era chiusa ad ogni soffio di influenza filosofica

-e politeista, pare, invece, che, intorno ad essi, energicamente

-si esercitasse l'insegnamento dottrinale del

-Cristianesimo.

-

-.. [#] *Sozomeni hist.* — illustravit Valesius, 483.

-

-.. [#] *Iulian.*, 350, 2 sg.

-

-[pg!29]

-

-È assai interessante il leggere ciò che dice della

-reclusione dei due principi Gregorio di Nazianzo. Non

-è possibile una più recisa contraddizione con le affermazioni

-di Giuliano, non è possibile un più radicale

-travisamento della verità, per intento polemico. Gregorio

-rappresenta il perfido Costanzo come un modello

-di bontà, e Giuliano come un mostro d'ingratitudine.

-Ora, quando si ricorda che Costanzo, oltre

-ai suoi delitti domestici, alla sua condotta crudele,

-determinata dall'influenza dei cortigiani e degli eunuchi,

-era stato il più forte sostenitore dell'Arianesimo,

-per lui trionfante, possiamo misurare dalle lodi che

-Gregorio gli profonde, mentre avrebbe meritato i più

-acerbi rimproveri da parte di un Cristiano, e Cristiano

-ortodosso, tutta l'ira feroce che il tentativo di Giuliano

-aveva sollevata nei dominatori della Chiesa, i

-quali hanno, per un istante, paventato di perdere la

-vittoria, a sì caro prezzo acquistata.

-

-Narra dunque Gregorio [#]_ che Costanzo aveva voluto

-salvare Gallo e Giuliano dall'eccidio di tutti

-gli altri Costantiniani, avvenuto senza che egli ne

-avesse colpa, onde farsene compagni ed aiuto nell'esercizio

-dell'impero. Pertanto l'umanissimo imperatore

-li fece educare, con tutto lo splendore di un

-trattamento regale, in una delle sue ville — così descrive

-Gregorio il domicilio coatto di Macello — circondandoli

-con uomini sapienti e religiosi. E i due giovanetti

-erano tanto infervorati nel culto divino da assumere

-gli uffici del clero, così che leggevano al popolo

-congregato i libri sacri, e dimostravano uno zelo speciale

-nel culto dei martiri. Se non che Gallo — dice

-[pg!30]

-Gregorio — violento nell'indole, era sincero nella sua

-pietà. Giuliano, invece, nascondeva, sotto l'apparente

-devozione, le perfide tendenze dell'animo [#]_. E Gregorio

-racconta una storia miracolosa. I due fanciulli,

-Gallo e Giuliano, si erano accinti a costrurre due santuari

-ai martiri, gareggiando nel dispendio e nel lavoro.

-L'opera di Gallo fu presto condotta a compimento, ma

-quella di Giuliano veniva sempre interrotta, perchè sconquassata

-dai movimenti del suolo, indizio che i martiri

-rifiutavano l'omaggio di chi doveva più tardi rinnegarli.

-I due fratelli si esercitavano anche in dispute

-retoriche e filosofiche, e Giuliano prendeva sempre, e

-con calore più vivo del conveniente, la parte dell'Ellenismo,

-col pretesto di esercitarsi a trovare argomenti

-per la tesi più debole, ma, in realtà, per esercitarsi a

-combattere la verità [#]_. In mezzo alle esagerazioni ed

-alle leggende, si riscontra anche qui, come in quasi

-tutte le notizie di Gregorio, un fondo di verità; vi sono,

-nei suoi discorsi, dei lampi che danno alla figura di

-Giuliano un rilievo vivente.

-

-.. [#] *Gregorii Nazianz. opera — Parisiis, 1630*, orat. 3, 58.

-

-.. [#] κρύπτων εν επιεικείας πλάσματι το κακοήθες. 59.

-

-.. [#] πρωφάσει δῆθεν ὤς τὁν ἢττω γυμνάζων λόγον, τὸ δε ὀντως γυμνασίᾳ κατα τῆς αληθείας 61.

-

-Che, del resto, l'alto clero cristiano non perdesse

-di vista quei rampolli imperiali, lo rileviamo da Giuliano

-stesso, il quale, in una lettera scritta quando già

-era imperatore, ricorda che il vescovo Giorgio d'Alessandria

-gli mandava a Macello, ond'egli li ricopiasse,

-alcuni dei volumi della sua ricca biblioteca [#]_.

-È strano, assai strano che questa educazione, esclusivamente

-cristiana, continuata per un quinquennio,

-[pg!31]

-abbia, bensì, servito a dare a Giuliano una conoscenza

-singolarmente profonda dei libri del Vecchio e del

-Nuovo Testamento, ma, insieme, non sia riuscita che

-ad acuire, nell'animo del giovanetto, l'antipatia per la

-religione in cui veniva allevato. Ciò non può spiegarsi

-che, per la spaventosa corruzione in cui era caduto, in

-Oriente, il Cristianesimo ariano. Ariano era Costanzo,

-ariani i prelati che frequentavano la corte e che occupavano

-le sedi più cospicue. E si comprende come l'animo

-di Giuliano, già imbevuto degli austeri insegnamenti del

-suo pedagogo Mardonio, e già inclinato a veder nell'Ellenismo

-la fonte di una pura, perfetta moralità, si

-sollevasse indignato contro lo spettacolo a cui assisteva

-e coltivasse, nel segreto dell'anima, mentre prendeva

-parte ai servizii del culto cristiano, propositi di rivolta.

-Se, invece di un Eusebio, di un Giorgio e degli altri

-ecclesiastici ariani che lo circondavano, egli fosse venuto

-a contatto con un Atanasio, con un Ambrogio,

-con un uomo, infine, che sapesse tener immune il Cristianesimo

-dai veleni inquinatori del tempo, forse

-si sarebbe volto da tutt'altra parte di quella che ha

-preferita. Lo stesso odio che, giunto al fastigio della

-potenza, e quando già era irremissibilmente compromesso,

-sentì per Atanasio, il solo personaggio cristiano,

-contro il quale, come vedremo più tardi, iniziasse

-un procedimento di persecuzione, ci prova come

-egli sentisse tutta la differenza che esisteva fra il Cristianesimo

-ariano e l'ortodossia atanasiana e vedesse

-che quest'ultima costituiva lo scoglio contro cui

-avrebbe urtato la nave dell'Ellenismo.

-

-.. [#] *Iulian.*, 488, 16.

-

-Federico Rode, in un libriccino, tenue di mole, ma

-denso di pensiero e di erudizione [#]_, non è di questo

-[pg!32]

-parere. Egli dice: «Anche fatta astrazione della circostanza

-che non già il vero Arianesimo, ma, bensì,

-l'Arianesimo temperato di Eusebio dominava alla

-Corte e quindi anche nell'educazione di Giuliano,

-dobbiamo insistere sulla circostanza che Giuliano,

-nella sua polemica, attacca non già l'Arianesimo,

-ma tutto il Cristianesimo ed anzi specialmente gli

-Atanasiani. È cosa affatto vana il discutere se Giuliano

-avrebbe potuto diventare proclive al vero insegnamento

-di Gesù, poichè dove, al suo tempo,

-avrebbe egli potuto trovare quell'insegnamento?

-Presso Atanasio, no di certo. Prevenendo la teologia

-critica del secolo decimonono, già Giuliano aveva

-constatata la grande differenza che correva fra il

-Cristo degli scritti primitivi del Nuovo Testamento

-e il Dio del Simbolo niceno».

-

-.. [#] *Geschichte der Reaction Kaiser Julians*, 32.

-

-Tutto ciò sarebbe vero se Giuliano avesse abbandonato

-il Cristianesimo, perchè si fosse urtato contro

-le difficoltà razionali che gli offriva la metafisica cristiana

-paragonata alla dottrina originaria di Gesù.

-Certo, in questo caso, l'ortodossia atanasiana non

-avrebbe giovato meglio dell'Arianesimo a tener in

-carreggiata lo spirito indagatore di Giuliano, anzi,

-gli sarebbe, forse, stata più aspra ad ingoiare. Ma

-Giuliano ritornò all'Ellenismo, non già per effetto di

-riflessioni filosofiche, ma per ragioni di sentimento,

-e, certo, una delle prime, fra queste, era il disgusto

-che gli metteva lo spettacolo della corruzione di cui

-il Cristianesimo era contaminato, corruzione riconosciuta

-eloquentemente dallo stesso Gregorio, il quale

-non esita ad affermare che i Cristiani perdettero nella

-prosperità la gloria acquistata nelle persecuzioni e nelle

-sciagure [#]_.

-

-.. [#] *Gregor. Naz.*, Orat. 3, 62.

-

-[pg!33]

-

-Ora, è innegabile che tale corruzione era assai più

-avanzata nell'Arianesimo, la religione della corte di

-Costanzo, che nell'ortodossia la quale si stringeva intorno

-alla grande figura di Atanasio. Nell'ortodossia il

-Cristianesimo aveva conservato una parte almeno

-della sua efficacia moralizzatrice, e, se questa efficacia

-si fosse esercitata, fin dai primordi dell'educazione,

-sullo spirito del giovanetto Giuliano, lo avrebbe forse

-guadagnato ad una religione che sarebbe stato costretto

-a rispettare.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-.. _`Giuliano a Costantinopoli ed a Nicomedia`:

-

-Erano passati cinque anni dal principio della reclusione

-a Macello, quando l'imperatore Costanzo, mosso

-dalla difficoltà di tenere, nelle sole sue mani, tutto

-l'impero, cambiava, d'un tratto, di condotta verso i

-cugini, e chiamava il maggiore, Gallo, all'altissimo

-ufficio di Cesare, che, secondo la gerarchia stabilita

-da Diocleziano, voleva dire vice-imperatore, la prima

-figura nell'impero dopo quella dell'Augusto, del capo

-supremo. Giuliano, nello stesso tempo, era richiamato

-a Costantinopoli. Qui, a quel che ci narrano Socrate

-e Sozomene d'accordo con Libanio, gli si pose al fianco

-il sofista cristiano Ecebolio, un curioso personaggio, il

-quale passava, con tutta disinvoltura, dal Cristianesimo

-all'Ellenismo, a seconda degli umori dell'imperatore

-regnante [#]_. Ecebolio seguiva gli ordini di Costanzo,

-ed, insieme agli eunuchi di corte, cercava di

-disciplinare l'ingegno inquieto dell'allievo, e ciò con

-grande dispiacere di Libanio, il quale avrebbe voluto

-[pg!34]

-spargere, lui, il buon seme in quell'anima generosa, e

-doveva, invece, constatare che un malvagio sofista era

-stato prezzolato ad infondere nel giovanetto il disprezzo

-degli dei [#]_.

-

-.. [#] *Socratis hist.*, illustr. Valesius, 151.

-

-.. [#] *Liban.*, I, 526, 9 sg.

-

-Se non che, i progressi di Giuliano negli studi

-e la simpatia ch'egli destava cominciarono ad insospettire

-Costanzo. «Temendo, dice Libanio, che una

-città grande, e che esercitava una grande influenza,

-non fosse sedotta dalle virtù del giovane, e ne venisse

-a lui qualche pericolo, si risolve di mandarlo

-a Nicomedia, che non presentava eguali pericoli, e

-gli diede facoltà di istruirsi». La paura è cattiva

-consigliera. Risoluzione più imprudente non poteva

-esser presa da Costanzo, perchè Nicomedia era allora

-il focolare principale dell'Ellenismo, e vi dimorava

-appunto Libanio, il principe dei retori del tempo,

-il *leader*, come or si direbbe, del partito ellenista,

-Libanio che, com'egli stesso dice, aveva preferita la

-pace serena di Nicomedia alla perigliosa tempesta

-di Costantinopoli. È vero che Costanzo, nel mandare

-Giuliano a Nicomedia, gli aveva imposto, dietro

-i consigli di Ecebolio, di non esser mai presente ai discorsi

-di Libanio. Ma il giovane entusiasta se li comperava

-scritti e li leggeva avidamente. Ed il retore, con

-una scusabile vanità, ci narra che era tanta la prontezza

-d'ingegno di Giuliano che, malgrado l'imposta

-separazione del maestro e del discepolo, questi riusciva

-ad imitarne lo stile, meglio degli scolari che gli stavano

-d'intorno, così che, anche negli scritti posteriori,

-si risente la parentela coi suoi [#]_.

-

-.. [#] *Idem*, 1, 527, 10 sg.

-

-[pg!35]

-

-All'influenza di Libanio un'altra si aggiungeva

-ancor più efficace, ed era quella dei filosofi neoplatonici,

-Edesio, Crisanzio, Eusebio, Massimo, il più importante

-di tutti, i quali vivevano in Nicomedia o in

-altre non lontane città dell'Asia. Qui è propriamente

-il momento psicologico della carriera di Giuliano.

-Presso quei filosofi, che lo iniziavano ad un sistema

-in cui la conservazione dell'antico si univa

-alla soddisfazione di quelle esigenze di pensiero che

-avevano promossa l'apparizione del Cristianesimo, e

-che poi il Cristianesimo stesso aveva rese più forti,

-il ventenne Giuliano sentì chiara ed irresistibile la sua

-vocazione, e si convertì con profondo entusiasmo al

-culto degli dei. Per quanto la cosa fosse tenuta segreta,

-pur qualche indizio ne trapelava. «Dalla bocca

-d'ogni ben pensante, esclama Libanio, s'innalzava

-la preghiera che quel giovanetto diventasse il signore

-dell'universo, e fermasse la rovina del mondo e soccorresse

-gli infermi, lui che sapeva risanarne i mali» [#]_.

-

-.. [#] *Liban.*, I, 159, 2 sg.

-

-Libanio e Socrate si accordano nell'attribuire al filosofo

-Massimo il merito, secondo il primo, la colpa,

-secondo l'altro, della conversione di Giuliano. Massimo

-era ritenuto come un santo dal politeismo. Eunapio [#]_

-narra che, entrando egli una volta nel tempio di Diana,

-in Efeso, la statua della dea sorrise di compiacenza,

-e si accese la lampada ch'essa teneva in mano. Giuliano

-si esaltava in questa atmosfera di misticismo;

-ma doveva nascondere i suoi entusiasmi, perchè la

-notizia di ciò che faceva era giunta a Costanzo, il

-quale subito se ne insospettiva, e Giuliano, per non

-[pg!36]

-cadere in disgrazia, ciò che, sotto Costanzo, voleva

-dire essere trucidato, dovette riprendere nell'apparenza

-la vita e gli esercizi del cristiano. Ma il suo spirito

-era irremissibilmente compromesso nell'Ellenismo. Il

-seme che il vecchio Mardonio aveva deposto in lui,

-maturato dall'odio contro il persecutore della sua famiglia,

-dalla reazione contro il sistema di uggiosa

-compressione in cui era stato allevato, dal rimpianto

-delle glorie antiche che andavano svanendo, da un'aspirazione

-ad un'alta moralità che dal Cristianesimo cortigiano

-non poteva essere soddisfatta, aveva trovato

-nel Neoplatonismo dei suoi maestri, mescolanza curiosa,

-come vedremo a suo tempo, di razionalismo platonico

-e di misticismo superstizioso, l'ambiente opportuno

-per svolgersi e crescere, così da soffocare ogni altro

-rampollo intellettuale che in lui fosse stato trapiantato.

-Dal soggiorno in Nicomedia, nel 351, al giorno in

-cui partendo dalla Gallia, ribelle contro Costanzo,

-apertamente invocava gli dei dell'antico Olimpo, dovevano

-passare ben dieci anni. Ma, in questi dieci

-anni, il politeista ellenico, che rimase nascosto in Giuliano,

-attingeva, dal segreto, un crescente fervore, e

-non cessava un istante dal corroborarsi con maggiore

-fermezza nella presa risoluzione.

-

-.. [#] *Eunapii ritas sophistarum* recensuit Boissonade, 50.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-.. _`Uccisione di Gallo`:

-

-Giuliano rimase, per tre anni, tranquillo, assorto

-negli studi, quando nel 354, improvvisamente, si vide

-di nuovo _`travolto` nei pericoli e nelle agitazioni. Costanzo,

-riprendendo le antiche abitudini, e prestando

-orecchio alle insinuazioni dei cortigiani che lo circondavano,

-faceva assassinare, a Pola, Gallo, il fratellastro

-[pg!37]

-di Giuliano, da lui, tre anni prima, chiamato alla

-dignità di Cesare. Nel suo manifesto agli Ateniesi,

-Giuliano parla, con ardente indignazione, di questo

-delitto di Costanzo. Egli ammette che Gallo fosse uomo

-rozzo e violento, ma ne attribuisce, come vedemmo,

-la causa all'educazione che aveva ricevuto. In ogni

-modo ciò non scusa la scelleraggine di Costanzo, il

-quale «per le istigazioni di un eunuco, di un ciambellano,

-e più ancora per quella del capo dei cuochi,

-consegnò ai suoi più feroci nemici, perchè lo

-uccidessero, il cugino, il Cesare, il marito di una

-sua sorella, il padre della nipotina, del quale egli

-stesso aveva prima sposata la sorella, al quale era

-legato da tanti doveri di parentela!» [#]_. Lo sdegno

-di Giuliano è naturale e spiegabile. Però, per essere

-completamente nel vero, bisogna aggiungere, ciò che

-Giuliano tace od, in parte, attenua, onde colorire a

-suo modo il quadro, che Gallo era un vero Costantiniano,

-un uomo di una crudeltà stolta e sfrenata,

-il quale, nei pochi anni in cui ha governato l'Oriente,

-avendo al fianco la moglie Costantina, un vero demonio,

-degna figlia di Costantino e degna sorella di Costanzo,

-aveva sparso a torrenti il sangue. Ammiano

-dice che fra i due fratelli, Gallo e Giuliano, correva la

-medesima differenza che era corsa fra i figli di Vespasiano,

-di cui Tito era un esempio mirabile di temperanza

-e di saggezza, Domiziano un mostro di ferocia [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 351, 18 sg.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, Vol. I, 43, 3.

-

-.. _`Giuliano a Milano poi ad Atene`:

-

-Era naturale che Costanzo, avendo ucciso Gallo,

-non volesse lasciar libero Giuliano, e ne temesse le

-possibili vendette. Infatti, lo chiamava a Milano e lo

-[pg!38]

-teneva sette mesi sotto rigorosa custodia, e non sarebbe,

-certo, sfuggito alla morte, sebbene da gran tempo non

-avesse avuto relazioni col fratello, se, come egli ci

-dice «qualche dio, volendo salvarlo, non gli avesse

-procurata la benevolenza della bella e gentile Eusebia» [#]_.

-L'intervento di Eusebia, la moglie dell'imperatore,

-dà un'aria romanzesca a questa parte della

-vita di Giuliano. L'entusiasmo con cui il perseguitato

-principe parla della sua protettrice, e il coraggio con

-cui essa seppe difenderlo dai numerosi nemici che

-Giuliano aveva fra i cortigiani di Costanzo, fanno credere

-che non solo la causa della giustizia e della pietà,

-virtù sconosciute alla corte dell'imperatore, ma un affetto

-più profondo e personale muovesse Eusebia nella

-sua provvidenziale iniziativa. Ammiano ci narra, lui

-pure [#]_, che Giuliano sarebbe certamente perito,

-per le nefande istigazioni dei cortigiani — *nefando

-adsentatorum cœtu perisset urgenter* — se, per un'ispirazione

-divina, non fosse intervenuta Eusebia. Costei

-primieramente ottiene che Giuliano sia allontanato

-da Milano e mandato, per qualche tempo, a Como, poi

-finalmente riesce a persuadere Costanzo a concedergli

-un'udienza. La cosa non era facile perchè Costanzo

-stesso non pareva inchinevole al colloquio col cugino,

-e poi perchè il maestro del palazzo, eunuco potentissimo

-presso l'imperatore e nemico acerrimo di Giuliano,

-cercava di tirar le cose in lungo, pel timore

-che i due cugini nel vedersi, si riconciliassero [#]_.

-Pare che, nell'udienza, Giuliano, certo, con l'aiuto

-[pg!39]

-di Eusebia che aveva preparato il terreno, riuscisse

-a scolparsi [#]_. Il fatto è che fu rimandato libero, e

-che gli si permise di andare a ritirarsi in un piccolo

-podere di Bitinia, ereditato dalla madre, il solo possesso

-che gli fosse rimasto, perchè l'onesto Costanzo — ὁ

-καλὸς Κωνστάντιος — dopo avergli ucciso il padre,

-gli aveva portati via tutti i beni paterni [#]_. Ma

-qui non finiscono i benefici di Eusebia che teneva, sul

-suo protetto, gli occhi aperti. Giuliano era in viaggio

-per la Bitinia, quando, egli non sa precisamente il

-come, ma crede per le calunnie del suo nemico, si

-riaccendono i sospetti nell'animo di Costanzo. Eusebia

-ne prende occasione per rendere a Giuliano un nuovo

-servizio e, per lui, il più gradito. Ottiene dal marito

-che muti la destinazione del possibile pretendente,

-ed invece di mandarlo nel lontano Oriente dove potrebbe

-preparare la vendetta di Gallo, lo condanni a

-*domicilio coatto* ad Atene. Era davvero un correre

-incontro al desiderio di Giuliano. Il giovane entusiasta

-punto non si incaricava di politica imperiale,

-non aveva nè ambizioni di regno, nè desiderio di ricchezze

-e di vendette. Egli non chiedeva che di poter

-sprofondarsi ne' suoi studi, non aveva che una passione,

-quella dei libri, non aveva che un'intensa aspirazione,

-vedere la Grecia, la sua vera patria, ch'egli

-amava di intenso affetto [#]_; la sede ancora brillante

-di quella coltura ellenica a cui egli aveva dedicata la

-sua vita.

-

-.. [#] *Iulian.*, 351, 27 sg.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, 1, 47, 3.

-

-.. [#] *Iulian.*, 353, 10 sg.

-

-.. [#] *Iulian.*, 152, 2 sg.

-

-.. [#] *Idem*, 352, 10 sg.

-

-.. [#] *Idem*, 152, 11 sg.

-

-Giuliano non fu lasciato che pochi mesi ad Atene,

-[pg!40]

-ma questi pochi mesi hanno avuto, come lo affermano

-i suoi contemporanei, una grande influenza sull'animo

-suo. Egli teneva ancora celate le sue convinzioni religiose,

-ma ciò non gli impediva di infervorarsi negli studi

-ed anche nella conoscenza dei Misteri, che costituivano

-il principale atto di culto di quel simbolismo politeista

-di cui Giuliano voleva fare la religione del mondo. Eunapio,

-Socrate e Sozomene insistono tutti sull'importanza

-che ebbe, nella vita di Giuliano, la sua dimora in Atene.

-Ma i due narratori più autorevoli ed interessanti sono,

-come sempre, Libanio e Gregorio. Libanio dice che,

-presentatosi Giuliano ai professori di Atene, e offertosi

-ad un esperimento, si trovò che ne sapeva più

-dei maestri, così che «solo di tutti i giovani che accorrevano

-ad Atene, ne ripartiva, avendo insegnato

-più che imparato. Pertanto si vedevano continuamente

-intorno a lui degli sciami di giovani, di vecchi,

-di filosofi, di retori. A lui guardavano anche gli dei,

-ben sapendo ch'egli avrebbe risollevato il patrio culto.

-Quando parlava era, insieme, ammirabile e modesto,

-poichè, checchè dicesse, subito arrossiva. Di questa

-sua mansuetudine tutti godevano, e i migliori traevano

-profitto dai suoi insegnamenti. E il giovinetto

-aveva intenzione di vivere e di morire in Atene, e

-ciò gli pareva il colmo della felicità» [#]_.

-

-.. [#] *Liban.*, I, 532, 4 sg.

-

-Nulla di più curioso che il contrapporre a questo

-ritratto disegnato da Libanio il ritratto disegnato da

-Gregorio. Costui, che, come sappiamo, era coetaneo

-di Giuliano, si trovava pure ad Atene, per addestrarsi,

-nell'università letteraria di quella città, in quell'arte

-oratoria ch'egli doveva, più tardi, adoperare,

-[pg!41]

-con tanta genialità, a difesa dell'ortodossia nicena.

-Gregorio e Giuliano erano condiscepoli; il futuro teologo,

-vivendo al fianco del futuro apostata, aveva

-agevole occasione di scrutarne l'animo e di studiarlo

-in ogni sua mossa, per quanto Giuliano cercasse

-ancora di tener celate le tendenze e le convinzioni

-già in lui radicate. Nel ritratto disegnato da Gregorio

-è evidente l'intenzione ostile del pittore che

-vuol darci un'imagine odiosa. Ma, con tutto questo,

-a me non pare che il ritratto possa dirsi una caricatura.

-C'è un'espressione di verità nella figura che

-balza fuori dalle pagine del polemista. La vita così

-singolare ed agitata di Giuliano, le contraddizioni di

-cui è piena, la subitaneità delle sue risoluzioni, il suo

-eroismo disperato, la versatilità inquieta del suo ingegno,

-si accordano, forse, assai meglio coll'imagine

-turbata, enigmatica, un po' convulsa che ci presenta

-Gregorio che coll'imagine serena e sorridente tratteggiata

-da Libanio. «Io — dice Gregorio, scrivendo

-dopo la morte di Giuliano — aveva, già da tempo,

-sospettato di lui, fin da quando mi trovavo in Atene.

-Era egli venuto colà, poco dopo la catastrofe di suo

-fratello, avendone ottenuta licenza dall'imperatore.

-Due erano i motivi che gli facevano desiderare quel

-soggiorno; il primo, il lodevole, era di conoscere la

-Grecia e le sue scuole, l'altro, che non si diceva e

-che solo a pochi era noto, era di conferire segretamente

-coi sacerdoti e con gli impostori, poichè l'empietà

-non si sentiva ancor sicura del fatto suo. Fu

-allora appunto che io divenni un sagace indovino

-del carattere di lui, quantunque io non sia di coloro

-che hanno a ciò una naturale disposizione. Ma

-mi aveva fatto indovino l'anomalia del suo contegno

-e la singolarità delle sue distrazioni. A me parevano

-[pg!42]

-indicare nulla di buono il collo dondolante, le spalle agitate,

-l'occhio vagabondo, che intorno intorno guardava,

-e che aveva in sè qualche cosa del maniaco, il piede

-vacillante e che sembrava mal lo reggesse, le narici

-spiranti orgoglio e disprezzo, i lineamenti del volto ridicoli

-ed altezzosi, il riso immoderato e scoppiettante,

-i cenni di assenso e di diniego senza ragione, la parola

-che s'interrompeva ed a cui sembrava mancasse

-il fiato, le domande disordinate e irragionevoli,

-non migliori le risposte, intralciantisi le une le altre,

-senz'ordine di ragionamento. Ma perchè discendere

-a tanti particolari? Io lo vidi prima che agisse

-quale poi lo conobbi nell'azione. E, se fossero presenti

-alcuni di coloro che allora mi ascoltavano, attesterebbero

-senza esitanza la verità di ciò che dico.

-E ricorderebbero che, alla vista di quegli indizii, io

-esclamai: Quale mostro l'impero romano nutre nel

-suo seno! — Ma allora io fui chiamato ed imprecato

-falso profeta!» [#]_. Che vi sia, in questa descrizione,

-una buona dose di esagerazione, non è dubbio. Essa

-contrasta troppo recisamente, non solo con quanto

-dice Libanio, ma, ciò che più importa, con la descrizione

-dell'onesto ed imparziale Ammiano. Ma, lo ripeto,

-vi deve essere anche qualche cosa di vero. La

-figura di Giuliano qui è vivente. Se non che, Gregorio

-vuol vedere le manifestazioni di un mattoide in ciò

-che altro non era se non il contegno sospettoso di un

-uomo che doveva gelosamente celare i suoi sentimenti,

-di un uomo che si sapeva circondato da nemici, di

-un uomo in cui la prudenza, consigliata dalla ragione,

-si trovava in lotta costante con l'audacia naturale

-[pg!43]

-dell'anima. Ma come è drammatico ed interessante

-l'incontro, nella scuola di Atene, di questi due giovani,

-destinati a diventare terribilmente nemici l'uno

-dell'altro, e che già si spiavano a vicenda con quell'acume

-che dà l'odio istintivo. Se Gregorio fu singolarmente

-sagace, Giuliano, al quale la già lunga

-esperienza della sua vita tribolata acuiva la prontezza

-dell'ingegno, non lo sarà stato meno del suo condiscepolo,

-e, certo, avrà presentito in Gregorio uno dei

-futuri difensori del Cristianesimo. Il suo contegno inquieto,

-tutto a scatti ed a mosse incoerenti, era probabilmente,

-almeno in parte, un artifizio per nascondere

-agli occhi scrutatori del compagno il segreto della

-sua anima di ellenista fervente, i suoi propositi e le

-sue speranze.

-

-.. [#] *Gregor. Naz.*, orat. IV, 121-22.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-Mentre Giuliano studiava ad Atene, maturavano

-per lui inaspettati destini. Una congiura militare, supposta,

-più che scoperta, a Sirmio, in Pannonia [#]_, la

-rivolta di Silvano nella Gallia, domata con la proditoria

-uccisione di Silvano stesso [#]_, e le continue devastazioni

-perpetrate dai Germani nella Gallia indifesa,

-avevano spaventato Costanzo. Ondeggiante fra il sospetto

-e la fiducia, stiracchiato fra diversi consigli, spinto

-finalmente dalla grandezza del pericolo, e, certamente,

-premuto da Eusebia, l'imperatore chiamò a Milano

-il cugino Giuliano [#]_. Con quanto dolore lo studente

-[pg!44]

-abbandonasse Atene, ce lo narra egli stesso nel suo

-manifesto agli Ateniesi. «Quale torrente di lagrime

-io versassi e quanti gemiti, tendendo le mani verso

-l'Acropoli vostra, e pregando Minerva di salvare il

-supplice e di non abbandonarlo, lo possono attestare

-molti di voi che l'hanno veduto, e più di tutti la

-stessa dea a cui io chiedeva di farmi morire in Atene,

-prima che partissi. Ma la dea mostrò col fatto di

-non voler tradire il suo devoto, poichè mi fu sempre

-guida e mi circondò di custodi, chiamando degli angeli

-dal Sole e dalla Luna» [#]_.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, Vol. I, 49.

-

-.. [#] *Idem*, Vol. I, 59.

-

-.. [#] *Idem*, Vol. I, 64. — *Iulian.*, 352, 24 sg.

-

-.. [#] *Iulian.*, 354, 13 sg. ἡγήσατο γὰρ ἁπανταχοῦ μοι και

-   παρέστησεν απανταχόδεν τοὺς φύλακας ἐξ Ηλίου και Σελήνης αγγέλους λαβοῦσα.

-

-.. _`Ritorno a Milano`:

-

-Giunto a Milano, si ferma in un sobborgo, e non

-vuole entrare nella Corte imperiale, malgrado le insistenze

-dei cortigiani che, presaghi della sua prossima

-fortuna, gli stavano al fianco, e lo costringevano

-a meglio curare le vesti ed il contegno, così da

-trasformare lo studente di filosofia in un soldato ed

-in uomo di corte [#]_. Eusebia, intanto, cercava, con

-mezzi ripetuti, di infondergli coraggio e confidenza in

-lei. Egli vorrebbe, invece, persuaderla a rimandarlo da

-Milano, e le scrive una lettera, anzi una supplica, che

-finiva così: «Possa tu aver figli, eredi dell'impero, possa

-dio concederti tutto quanto desideri, ma rimandami a

-casa più presto che puoi» [#]_. Poi riflette a ciò che sta

-per fare, teme di compromettersi, inviando a Corte una

-lettera per la moglie dell'imperatore. Nel silenzio della

-notte prega gli dei di rivelargli ciò che deve fare, e gli

-dei gli annunciano che, se manda quella lettera, è un

-[pg!45]

-uomo morto. Allora Giuliano fa a sè stesso un ragionamento

-che a lui pare tanto persuasivo, da riprodurlo

-intieramente nel manifesto agli Ateniesi. «Io penso

-di oppormi agli dei, e pretendo di giudicare di ciò che

-devo fare meglio di coloro che sanno tutto. Eppure,

-la saggezza umana, applicata alle cose presenti, non

-riesce che a stento ad evitar gli errori... ma la saggezza

-divina va all'infinito e, tutto vedendo, insegna la via

-diretta e agisce pel meglio. Gli dei sono gli autori di

-ogni cosa ed attuale e futura. È, dunque, naturale

-che essi conoscano il presente. E tosto mi avvidi

-che ragionavo meglio di prima. E pensando ai nostri

-doveri, soggiunsi: Tu ti sdegneresti, se qualcuno degli

-esseri che tu possiedi ti privasse del suo servizio, o

-chiamato se ne fuggisse via, fosse anche un cavallo,

-una pecora, un bue. E tu che sei uomo, e non degli

-ultimi e dei più vili, vuoi privare di te stesso gli dei

-e ti rifiuti a ciò per cui essi vogliono usarti? Guarda

-di non agire stoltamente e di non offendere la giustizia

-divina. Invece di strisciare e di adulare per timore

-della morte, gittati nelle mani degli dei; fa ciò che

-vogliono e lascia loro la cura di te stesso, come faceva

-anche Socrate. Prendi le cose come vengono;

-riferisci tutto a loro, nulla acquista o afferra per te

-stesso, ma ricevi, senza esitanza, ciò che essi ti danno.

-Io mi convinsi che questo ragionamento, ispiratomi

-dagli dei, era il più sicuro ed il più conveniente ad

-un uomo equilibrato, poichè il correre ad un pericolo

-manifesto, per timore delle future insidie, mi sembrava

-cosa davvero avventata. Cedetti dunque ed obbedii,

-e così, in breve, mi si gettò intorno il nome e la

-clamide di Cesare» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 353, 26 sg.

-

-.. [#] *Idem*, 355, 3.

-

-.. [#] *Iulian.*, 355, 14 sg.

-

-[pg!46]

-

-Che era avvenuto per porre Giuliano in una tensione

-d'animo così grande e penosa? Ce lo narra

-Ammiano Marcellino [#]_. Giuliano, come dicemmo, era

-stato chiamato a Milano, perchè il complotto di Sirmio

-e la ribellione di Silvano avevano ridestati i sospetti

-di Costanzo. Quando Giuliano fu a Milano, ogni timore

-di congiura era sventato, e Silvano era caduto

-ed ucciso. Ma le inquietitudini dell'imperatore risorgevano

-e, questa volta, per ben più gravi ragioni.

-L'uragano barbarico, che, circa un secolo dopo, doveva

-rovesciarsi sull'impero, faceva sentire sempre più vicini

-i suoi fragori minacciosi. I Germani passavano il Reno,

-devastavano le terre orientali della Gallia, ed apparivano

-come un pericolo, come una forza che l'impero

-non era più capace di fronteggiare. Costanzo non era

-uomo da prendere in mano la somma delle cose e di

-porsi alla testa dell'esercito. Ma pur sentiva che le

-circostanze richiedevano uno sforzo supremo e il prestigio

-della suprema autorità.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, 64.

-

-.. _`Giuliano Cesare`:

-

-Eusebia, la protettrice fervida di Giuliano, sa cogliere

-l'occasione e consiglia al marito di chiamare il

-giovane cugino a partecipare al governo dell'impero,

-nominandolo Cesare, ed investendolo di pieni poteri

-per l'amministrazione e per la guerra nelle Gallie. I

-cortigiani tentano di opporsi alla nascente fortuna del

-giovane Costantiniano, facendo balenare agli occhi di

-Costanzo i pericoli che possono venire dall'avere al

-fianco un collega d'impero, e gli ricordano la recente

-esperienza del *cesarato* di Gallo. Ma Eusebia insiste e

-vince ogni resistenza, e Giuliano è dall'imperatore nominato

-Cesare. Dalle parole che abbiamo riportato di

-[pg!47]

-Giuliano stesso parrebbe ch'egli avesse grandi esitanze

-ad accettare l'altissimo ufficio, perchè in lui rimaneva

-vivissima la diffidenza verso l'imperatore. Ma, come

-vedemmo, la fede nella saggezza della provvidenza,

-che vuol dire la fede in sè stesso, lo risolve a non

-resistere al suo destino, ed a lasciarsi avvolgere dalla

-clamide di Cesare.

-

-Questo così radicale mutamento nella fortuna di Giuliano

-che, da principe perseguitato, passa, d'un colpo,

-ad essere collega dell'impero, in condizioni estremamente

-difficili, ispira qualche sospetto sulle intenzioni

-di Costanzo. Libanio addirittura le dichiara perverse.

-«Ed onde alcuno non si meravigli — egli scrive — che

-io chiami nemico di Giuliano chi se lo univa

-nell'impero, dirò quale fosse la ragione di tale unione.

-Non è già che colui vedesse con piacere un altro

-sul trono imperiale, e con le vesti purpuree; chè

-anzi, nemmeno in sogno, avrebbe sopportato quella

-vista. E perchè dunque fece un altro partecipe del

-suo potere? Da ogni parte egli era premuto dai barbari,

-ma sopratutto verso occidente. Un generale non

-bastava a rimettere le cose a posto, si sentiva il

-bisogno di un imperatore che fermasse la corrente.

-Ora, non volendo l'imperatore accorrere lui, e, d'altra

-parte, essendo necessario che si prendesse un collega,

-egli elegge, lasciando in un canto tutti gli altri,

-colui che aveva tanto offeso, certo, non dimentico

-di tutto il sangue versato, ma pure più fiducioso

-di chi poteva accusarlo che di quelli che dovevano

-essergli grati. Nè si ingannò.... Ma tosto egli

-sentì un pentimento irragionevole di quanto aveva

-fatto, e, in conseguenza di ciò, gli pose al fianco,

-coll'ufficio di consiglieri, non già esortatori, ma intralciatori

-[pg!48]

-di ogni bella azione» [#]_. Ammiano che,

-probabilmente, era testimonio oculare, descrive la cerimonia

-solenne con cui, in Milano, fu data a Giuliano

-l'investitura dell'ufficio di Cesare. L'imperatore

-Costanzo, in presenza dell'esercito, tenne un discorso

-lusinghiero e incoraggiante per Giuliano. I soldati accolsero,

-con immenso entusiasmo, il nuovo Cesare, e

-battevano, in segno di gioia, lo scudo sul ginocchio.

-Fiammeggiante della porpora imperiale, egli rientrò

-nella reggia, seduto nel medesimo cocchio dell'imperatore.

-Ma, durante la via, sussurrava il verso omerico

-

-   | Mi ha colto la morte _`purpurea` e il destino onnipotente.

-

-.. [#] *Liban.*, I, 378-79.

-

-Per confermargli sempre più il suo favore, Costanzo

-gli dava in moglie la sorella Elena. Dopo un mese di

-festeggiamenti, ai primi di Dicembre del 355, Giuliano

-partì per la Gallia. Costanzo lo accompagnava fin oltre

-il Ticino, a mezza strada fra Lomello e Pavia [#]_.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 67.

-

-Così narra Ammiano, e da lui non discorda Giuliano

-stesso nell'elogio dell'imperatrice Eusebia ch'egli

-scrisse per attestarle la sua riconoscenza, elogio nel

-quale il nuovo Cesare, come negli altri due discorsi

-diretti all'imperatore Costanzo, cela, sotto la maschera

-della devozione, i suoi veri sentimenti. Egli pure narra

-le pompe solenni e i donativi ricevuti, specialmente

-da Eusebia. Ed insiste su di un pensiero tanto gentile

-dell'imperatrice che basta a dimostrarci come,

-fra lei e Giuliano, dovessero correre relazioni confidenziali

-ben più strette di quanto appare dai discorsi

-ufficiali. «Io voglio, egli scrive, rammentare uno dei

-[pg!49]

-suoi doni, perchè ne ho avuto un singolare godimento.

-Siccome essa sapeva che io avevo portati

-con me pochissimi libri, nella speranza e nel desiderio

-di ritornarmene a casa il più presto possibile,

-così me ne diede tanti e di filosofia e di storia e

-di retorica e di poesia da soddisfare largamente il

-non mai saziato mio desiderio dei loro colloqui, e

-da trasformare la Gallia in un Museo di libri greci.

-Non staccandomi mai da quel dono, non è possibile

-che mi dimentichi della donatrice. E, quando

-io parto per una spedizione di guerra, ho meco uno

-di quei libri come un viatico della marcia» [#]_. Giuliano

-si esalta nell'esprimere l'ammirazione per la

-sua protettrice. «Quando io giunsi al suo cospetto,

-mi parve di vedere, in un tempio, ritta la statua

-della saggezza. La riverenza empì l'anima mia, ed

-inchiodò, per qualche tempo, i miei occhi al suolo,

-finchè essa mi esortò ad aver coraggio. — Le presenti

-cose, — disse — le hai da noi. Il resto lo

-avrai da Dio, pur che tu sia fedele e giusto con

-noi. — E non disse di più, sebbene sappia fare discorsi

-al pari dei più insigni oratori. Licenziatomi

-dall'udienza, io rimasi pieno di stupore e di commozione,

-parendomi di aver udita la voce stessa della

-saggezza, tanto dolce e mellifluo era alle mie orecchie

-il suono della sua loquela» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 159, 4 sg.

-

-.. [#] *Idem*, 158, 8 sg.

-

-Ma, se cordiali e delicati erano i favori di Eusebia

-pel giovane principe, non pare davvero che fossero tutte

-sincere le dimostrazioni di fiducia di cui lo circondava

-l'imperatore. Nel manifesto agli Ateniesi, Giuliano afferma

-[pg!50]

-che la sua prigionia, diventando Cesare, si fece

-più grave, tale e tanto era lo spionaggio con cui lo

-seguiva, ad ogni passo, il sospettoso Costanzo. «Quale

-schiavitù — egli esclama — era la mia, quali e quante,

-per Ercole, le minacce sospese, ogni giorno, sulla mia

-vita! Vegliate le porte, vegliati i portieri, esaminate

-le mani dei famigliari, caso mai taluno mi recasse

-un bigliettino degli amici, servi stranieri. Appena

-potei condurre meco quattro famigliari, pel mio servizio

-più intimo, di cui due ancora giovinetti, due

-già adulti. Di questi, uno che conosceva la mia devozione

-per gli dei, seguiva con me, in segreto, le

-pratiche del culto, ed io gli aveva affidata la custodia

-dei miei libri; l'altro era un medico, il quale,

-solo dei miei molti amici e compagni fedeli, aveva

-potuto seguirmi, perchè non si sapeva che mi fosse

-amico [#]_. Era tanto il mio timore che io credetti di

-dover proibire, con mio dolore, a molti miei amici,

-di venirmi a vedere, trepidando di diventar causa

-di sciagura per loro e per me. Del resto, Costanzo

-mi mandò con soli 360 soldati, nel paese dei Celti,

-a mezzo inverno, non tanto per comandare gli eserciti

-che là si trovavano quanto per obbedire ai loro

-generali, perchè aveva scritto loro e raccomandato

-di guardarsi da me più che dai nemici, caso mai io

-tentassi qualche novità» [#]_.

-

-.. [#] Eunapio ci dà il nome di questi due. Il servo fedele era

-   Evemero, il medico Oribasio. *Eunap.* 54.

-

-.. [#] *Iulian.*, 357, 2 sg.

-

-I difensori che Costanzo ha trovato fra gli storici

-moderni [#]_ mettono in dubbio la verità delle notizie

-[pg!51]

-date da Giuliano stesso. Ora, io voglio ammettere che

-ci possa essere qualche esagerazione e qualche tinta

-troppo caricata. Così non sembra giusto il trovare una

-ragione di lamento nell'esiguità della scorta militare

-che accompagnava Giuliano. Questi non doveva condurre

-in Gallia un nuovo esercito, doveva andarvi a

-prendere il comando degli eserciti che già vi erano.

-Ora, ciò posto e posto anche che il viaggio di Giuliano

-si faceva tutto in paese amico e tranquillo, una schiera

-di 360 uomini bastava all'uopo. Ma, quando Giuliano

-si lamenta di avere intorno a sè nemici e spie, deve

-esser nel vero, e gli avvenimenti che seguirono il

-suo arrivo in Gallia, l'ostilità latente, ma efficace,

-ch'egli trovò presso i suoi generali dimostrano chiaramente

-le intenzioni non schiette di Costanzo. Certo,

-costui aveva paura dei Germani, ma aveva paura anche

-del cugino imperiale. Avrebbe voluto salvare la Gallia,

-ma avrebbe voluto, insieme, che Giuliano non uscisse

-dall'impresa con troppo onore. In fondo, se Giuliano

-fosse stato sconfitto, così da liberarlo d'un possibile

-e temuto rivale, la sconfitta sarebbe parsa a lui una

-sciagura non priva di qualche conforto. E che l'impresa

-dovesse finire così, c'erano buone ragioni per crederlo.

-Chi mai poteva imaginare che quel principe di venticinque

-anni, che aveva passata tutta la sua vita fra sacerdoti

-e filosofi, che non si era mai occupato di cose

-militari, che, per la sua completa mancanza di contegno

-soldatesco, aveva destata l'ilarità e mosso gli scherni

-della corte di Costanzo, sarebbe stato capace di guidare

-un esercito? E la spedizione si presentava sotto tristi

-auspici. A Torino, giungeva a Giuliano la notizia che

-Colonia era stata presa e distrutta dai Germani, ed

-egli, comprendendo la gravità del pericolo, esclamava

-che a lui non rimaneva che di ben morire.

-

-.. [#] :small-caps:`Kock`, *Kaiser Julian*. — :small-caps:`Allard`, *Julien l'Apostat*.

-

-[pg!52]

-

-.. _`Giuliano in Gallia`:

-

-Ma la popolazione della Gallia lo accoglie col più

-vivo entusiasmo. Egli entra a Vienna, presso Lione,

-allora la sede del governo della Gallia, fra turbe festanti

-e rinfrancate dalla presenza di un principe della

-famiglia regnante. E qui Ammiano ci trasmette un

-curioso episodio. In mezzo alla folla acclamante, una

-vecchia cieca chiede chi fosse colui che così si salutava, — Il

-Cesare Giuliano — le si risponde. — Ecco colui,

-essa esclama, che restaurerà i templi degli dei! — [#]_.

-Era una voce che già era corsa, era presentimento,

-era l'espressione di un desiderio, nutrito da una parte

-del popolo? Il vero è che, in Giuliano, si sentiva l'eroe

-che avrebbe agitato il mondo delle cose e il mondo

-delle idee.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, Vol. I, 67, 29.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-Il governo che Giuliano ha fatto della Gallia per

-un quinquennio è un episodio glorioso in mezzo alla

-decadenza dell'impero, ha segnato un momento in cui

-quella decadenza, di cui era imminente il vorticoso

-precipitare, è stata, per un attimo, fermata. Giuliano

-vi è apparso addirittura meraviglioso. La saggezza

-ed il valore con cui ha saputo condurre le lunghe ed

-ardue imprese contro i Germani, e rigettarli al di là

-del Reno, lo rende degno di essere eguagliato ai più

-grandi capitani dell'antichità. Qui si rivela tutta la

-genialità di un uomo che era nato con l'attitudine

-del comando e col talento delle grandi combinazioni

-militari. Ah, se Giuliano non si fosse esaltato e traviato

-nelle follie del neoplatonismo, e s'egli avesse

-[pg!53]

-avuto più preciso e sicuro il sentimento della realtà,

-che ammirabile imperatore sarebbe mai stato! Non

-fu che una meteora brillante, passeggera ed evanescente,

-quando avrebbe potuto essere uno dei fattori

-efficaci della storia umana, un vero e grande reggitore

-di popoli! Ma, dal punto di vista psicologico

-e drammatico, è appunto questa strana unione di un

-idealista esaltato, pieno il capo di ubbie mistiche e di

-idee fisse, e di un capitano geniale, di un soldato

-eroico, di un amministratore provetto che costituisce

-l'interesse della figura di Giuliano. C'è del Marco

-Aurelio in lui. Ma un Marco Aurelio eccessivo, squilibrato,

-intemperante. La genialità in Giuliano è assai

-più viva, in Marco Aurelio è più profondo il sentimento.

-L'imaginazione, che in Marco Aurelio era fredda e

-frenata, ed in Giuliano ardente e mobile, ha giocato

-a quest'ultimo un brutto tiro, facendogli credere vive

-ancora idee e cose, morte per sempre. E, siccome

-Giuliano, all'opposto di Marco Aurelio, sentiva assai

-più la forma che la sostanza delle cose, egli è corso

-dietro ai fantasmi della sua mente, sciupando miseramente

-la sua meravigliosa fortuna e le doti stupende

-che la natura gli aveva largite.

-

-Ed ora diamo una rapida occhiata a ciò ch'egli

-fece in Gallia, prima di toccare il punto che più ci attrae

-nella sua vita, la tentata restaurazione del Paganesimo.

-Non potremmo formarci un concetto preciso

-ed un'imagine vivente dell'uomo, se non guardassimo,

-per un istante, al guerriero ed al duce che, uscendo

-dai santuari neoplatonici di Nicomedia e d'Efeso e

-dalla scuola d'Atene, prese in mano le redini di un'aspra

-guerra, ed ha condotto le sue schiere da vittoria in vittoria.

-Il misurato Ammiano Marcellino, che esprime

-l'impressione dei suoi contemporanei e che fu testimonio

-[pg!54]

-oculare delle gesta di Giuliano, si abbandona

-all'iperbole ed alla retorica, quando parla del giovane

-principe, e vede in lui un miracolo voluto da una legge

-divina. «In un batter d'occhio — egli dice — Giuliano

-tanto splendette da esser giudicato, per la prudenza,

-un nuovo Tito, eguale a Traiano pei successi guerreschi,

-clemente come Antonino, e, nelle indagini

-astruse della mente, paragonabile a Marco Aurelio,

-ad emulare il quale egli intendeva i suoi atti ed i

-suoi costumi». Ed Ammiano ben a ragione stupisce

-quando ricorda che quel giovane «dalle tranquille ombrie

-delle accademie, non già dalla tenda militare,

-tratto fuori fra la polvere di Marte, atterrava la Germania

-e, pacificate le regioni del gelido Reno, uccideva

-e incatenava i re barbari anelanti alla strage» [#]_.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 77, 14 sg.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-Giuliano passò l'inverno del 356 ad orientarsi nella

-sua nuova posizione, ad acquistare le necessarie nozioni

-di amministrazione e di pratica militare. Egli

-non sdegnava di addestrarsi nei più umili esercizi,

-ripetendo, di quando in quando, come consolazione ed

-incoraggiamento, il nome di Platone. Egli dava un mirabile

-e nuovo esempio di temperanza e di operosità.

-Sistematico ordinatore del suo tempo, e ciò spiega la

-mole immensa di lavoro da lui compiuto, si alzava,

-di notte, dal rozzo giaciglio su cui riposava, e divideva

-in due parti le ore che lo separavano dal mattino.

-Prima di tutto, segretamente innalzava una prece

-a Mercurio, eccitatore del pensiero, poi curava gli

-[pg!55]

-affari di Stato, il governo della provincia, i preparativi

-di difesa e di offesa. Esauriti gli affari, Giuliano si

-sprofondava nei suoi studi prediletti di filosofia, che,

-a nessun prezzo, voleva dimenticare, poichè per lui

-costituivano l'oggetto più interessante della vita. Ed,

-insieme alla filosofia, si occupava di poesia, di storia

-e si esercitava nella lingua latina. Giuliano era nutrito

-di poesia. Coi grandi antichi, Bacchilide era il

-suo autore favorito. E, pur troppo, alle scuole elleniche

-del tempo, s'era anche imbevuto di quella retorica

-formale e pedantesca che era la nota caratteristica

-della letteratura del tempo [#]_.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 82, 5 sg. II, 40, 2.

-

-Nell'estate del 356, Giuliano apre la sua prima

-campagna. Udendo che Autun era minacciata dagli

-invasori, vi accorre, la libera, poi con marcia fulminea,

-raggiunge la valle del Reno, la percorre da Strasburgo

-a Colonia, dove entra trionfatore, e dove stringe la

-pace coi re dei Franchi, atterriti da sì subitaneo e

-fortunato attacco [#]_. In questa prima campagna parrebbe

-che Giuliano operasse d'accordo con un altro

-corpo d'armata, il quale, guidato dall'imperatore stesso,

-sarebbe disceso dalla Rezia e dall'alto Reno verso

-l'Alsazia. Ciò si dovrebbe dedurre da una notizia

-che Ammiano ci dà in modo affatto incidentale [#]_.

-È strano che di questa mossa dell'imperatore nè Ammiano

-nè Giuliano parlino nell'esposizione delle gesta

-compiute durante l'estate del 356. In ogni modo, la

-mossa dell'imperatore, se anche avvenuta, non ebbe

-conseguenze importanti, e Giuliano, all'aprirsi dell'anno

-[pg!56]

-seguente, si trovò sulle braccia, in tutta la sua grandezza,

-l'impresa di liberare la Gallia dalle invasioni

-germaniche.

-

-.. [#] *Idem*, I, 80, 6 sg.

-

-.. [#] *Idem*, I, 100, 25 sg.

-

-Giuliano va a prendere i quartieri d'inverno a Sens,

-dove, come dice Ammiano, portando sulle sue spalle

-la mole delle guerre che d'ogni parte dilagavano, si

-divide in molteplici cure per fronteggiare l'offesa, e

-per assicurare il vitto ai suoi soldati. Qui egli corre

-un ben grave pericolo, perchè i barbari, conoscendo

-la scarsità delle sue forze, lo assediano strettamente.

-Avrebbe potuto essere aiutato da Marcello, un luogotenente,

-che, con la cavalleria, trovavasi poco discosto.

-Ma Marcello era uno di quei generali che avevano avuto

-da Costanzo l'incarico non di soccorrere, bensì di sorvegliare

-Giuliano. Obbediente alla consegna, lo lasciò

-solo alle prese con le difficoltà della situazione. Ma la

-fiera resistenza di Giuliano scoraggia gli assedianti

-che, dopo un mese, si ritirano vergognosi e tristi pel

-loro completo insuccesso. Giuliano depone dal comando

-l'indegno Marcello, e costui corre a Milano ad accusarlo,

-confidando nella disposizione di Costanzo, il cui

-orecchio era sempre aperto alle accuse dei delatori.

-Ma Giuliano lo seppe prevenire, mandando a Milano

-il suo fidato Euterio, il quale prese con tanta efficacia

-le sue difese davanti all'imperatore, che, almeno

-per questa volta, le calunnie dei cortigiani e

-dei delatori rimasero inascoltate. Ed, anzi, a Giuliano

-venne affidato, senza restrizione e senza imposizioni

-d'altri generali, il comando supremo dell'esercito [#]_.

-Se non che la campagna del 357 minacciò di condurre

-ad un disastro, per la slealtà di un altro luogotenente,

-[pg!57]

-Barbazio, che si lasciò sconfiggere dai Germani, per

-accorrere lui pure ad accusare Giuliano [#]_. Ma le sue

-arti vennero a smarrirsi davanti alla grande battaglia

-che Giuliano guadagnava, presso Strasburgo, sulla coalizione

-dei principali re delle tribù germaniche, condotta

-dal più potente di essi, il re Conodomario.

-

-.. [#] *Iulian.*, 359, 1.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.* I, 95, 7 sg.

-

-Ammiano e Libanio sono concordi nel giudizio

-sulla condotta di Barbazio, debole ed insieme ispirato

-dall'odio contro Giuliano. Ma, nel racconto dei fatti,

-il retore e lo storico molte volte dissentono, perchè

-evidentemente attingono a fonti diverse, e, per verità,

-la fonte di Libanio pare, questa volta, preferibile a

-quella di Ammiano. Ammiano narra [#]_ che Barbazio,

-piuttosto che prestare a Giuliano alcune delle navi da

-lui preparate per costrurre i ponti sul Reno, le abbrucciò

-tutte. Libanio, invece, ci dice che Barbazio,

-volendo agire indipendentemente da Giuliano, aveva costrutto

-un ponte di barche, onde invadere le terre dei

-Germani. Ma i barbari, anticipando di quindici secoli la

-trovata degli Austriaci alla battaglia di Essling, gittarono

-nella corrente del fiume, a monte del ponte, grandi

-ammassi di legnami, che, venendo ad urtare contro le

-barche, le sconquassarono, le affondarono, e le distrussero.

-Barbazio, che non era un Napoleone, fuggì spaventato

-coi suoi 30,000 uomini, inseguito dai barbari [#]_.

-

-.. [#] *Idem*, I, 96, 13 sg.

-

-.. [#] *Liban.*, I, 539, 5 sg.

-

-La ritirata di Barbazio aveva sollevati gli animi dei

-Germani, e fattili sicuri di una completa vittoria sull'esercito

-di Giuliano. Da un disertore eran venuti a

-sapere che il Cesare non poteva opporre alla coalizione

-[pg!58]

-dei sette re barbari che 13,000 uomini [#]_. Pertanto

-Conodomario, che guidava l'armata barbarica,

-risolvette di dare un gran colpo e di stabilirsi sulla

-sinistra del Reno, impadronendosi, con la distruzione

-del piccolo esercito romano, di tutta la Gallia orientale.

-Ma le speranze di Conodomario, pur giustificate

-dalla difficile condizione in cui la defezione di Barbazio

-aveva lasciato Giuliano, furono mirabilmente

-sventate dal geniale eroismo del Cesare. Bisogna leggere

-in Ammiano la lunga descrizione di questa battaglia,

-per ammirare la genialità soldatesca, la presenza

-di spirito, l'eroismo del giovane condottiero.

-L'esercito romano non era che la metà dell'esercito barbarico.

-Conodomario, «il nefando incendiatore della

-guerra — dice Ammiano — portante sul capo un elmo

-fiammante, guidava l'ala sinistra, audace e fidente

-nella gran forza delle sue membra, sublime sul cavallo

-spumeggiante, brandendo un giavellotto di spaventosa

-grandezza, cospicuo pel luccicare dell'armatura» [#]_.

-I barbari avevano la certezza della vittoria. Tentare la

-battaglia era, da parte dei Romani, prova di singolare

-audacia. Ma Giuliano, questo filosofo, questo teologo,

-questo mistico e fantastico pensatore era, per

-un miracolo che non so quando mai siasi altre volte

-verificato, un uomo d'azione di strana potenza. Sul

-campo di battaglia, insieme alla prontezza del colpo

-d'occhio, aveva, in sommo grado, la facoltà di infondere

-nei soldati la fiducia, l'ardore della pugna, l'entusiasmo

-e la gioia del pericolo. Queste doti che rifulgono

-di singolar luce nella campagna di Gallia,

-[pg!59]

-ricomparvero non meno brillanti nella guerra contro

-i Persiani e sono uno dei lineamenti principali del

-carattere di Giuliano. Così avvenne che la battaglia

-di Strasburgo, voluta da lui e condotta con la più

-abile audacia, finì con una spettacolosa vittoria. L'esercito

-barbarico fu in parte ucciso nel combattimento,

-in parte gittato nel Reno. Il terribile re Conodomario,

-che tentava di fuggire e di nascondersi, fu fatto prigioniero,

-e, mandato da Giuliano a Costanzo, fu rinchiuso,

-a Roma, in un carcere sul Monte Celio, dove

-moriva [#]_.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 98, 11.

-

-.. [#] *Idem*, I, 102, 23 sg.

-

-.. [#] Ammiano, che non prese parte alla campagna della Gallia,

-   ci dà una descrizione così dettagliata della battaglia di Strasburgo,

-   da non lasciar dubbio ch'egli adoperava la fonte di un

-   testimonio oculare. Ora, da due frammenti di Eunapio ed anche,

-   forse, da un passo di Zosimo (3, 2, 8), si può dedurre che doveva

-   esistere una narrazione, scritta da Giuliano stesso, e, forse

-   non solo di questa battaglia, ma anche di una parte almeno

-   della sua campagna contro i barbari. Del resto anche il medico

-   Oribasio, che era al fianco di Giuliano, aveva lasciato

-   delle memorie di ciò che aveva veduto, υπομνήματα di cui Zosimo

-   fece uso.

-

-Di questa vittoria memorabile Costanzo ebbe più

-dispetto che piacere. Alla corte di Milano si chiamava

-Giuliano, per ischerno, Vittorino. I cortigiani finsero

-di dare tutto il merito alle sapienti disposizioni dell'imperatore,

-e costui si prestò alla stolta adulazione,

-per modo da lasciare, negli atti imperiali, una relazione

-della battaglia di Strasburgo, nella quale egli figurava

-come il tattico glorioso della giornata, dimenticandovi

-affatto il nome e le gesta di Giuliano «che,

-dice Ammiano, egli avrebbe profondamente nascosto,

-se la fama non sapesse tacere le cose gloriose,

-[pg!60]

-sian pur molti coloro che le vogliono oscurare — *ni

-fama res maximas vel obumbrantibus plurimis silere

-nesciret*» [#]_.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 110, 25 sg.

-

-Giuliano, per raccogliere i frutti della sua vittoria,

-passa il Reno, e si spinge nel cuore della Germania,

-cacciando davanti a sè i barbari atterriti da tanta

-audacia. E, finalmente, ricostrutto e munito un castello,

-innalzato da Traiano e poi abbandonato, e stabilita

-una tregua di dieci mesi con quegli stessi re che avevano

-combattuto a Strasburgo, ritorna nella Gallia e

-va a svernare a Parigi. In tutta questa campagna fu

-così meraviglioso il valore di Giuliano che, dice Ammiano,

-quasi si può credere a coloro i quali pretendevano

-che egli cercasse la morte, perchè preferiva

-cadere combattendo piuttosto che condannato, come il

-fratello Gallo. Ma una tale spiegazione non vale, continua

-Ammiano, perchè Giuliano, diventato imperatore,

-si illustrava con atti che non furono meno meravigliosi

-ed eroici [#]_.

-

-.. [#] *Idem*, I, 115, 5 sg.

-

-Nei quartieri invernali di Parigi, nella breve sosta

-che gli è concessa dalla guerra, a che pensa Giuliano?

-A rivedere i conti finanziari della Gallia, a discutere

-con Florenzio, il prefetto del pretorio, come sarebbe

-a dire il ministro delle finanze, per dimostrargli che

-la Gallia non può tollerare nessun aumento di imposte,

-e che, del resto, non ve n'era bisogno, perchè

-il bilancio bastava a tutte le spese necessarie. Il ministro

-rivolge i suoi reclami all'imperatore e questi

-esorta Giuliano ad aver fiducia in Florenzio. Ma Giuliano

-è irremovibile; non vuole neppur leggere lo

-[pg!61]

-scritto contenente le proposte di Florenzio, ed, in un

-momento di sdegno, lo scaglia a terra. Così, per la

-sua fermezza, la Gallia è salvata dalla rovina [#]_. A ragione

-i popoli della Gallia eguagliavano l'amministrazione

-di Giuliano ad un sole sereno che risplendeva

-dopo squallide tenebre.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 116, 12 sg.

-

-Il dissenso fra Giuliano e Florenzio, che fu certo

-una delle cause principali della sfiducia e dei rinascenti

-sospetti di Costanzo, aveva la sua origine in una ragione

-più personale di quella che fosse la pubblica

-amministrazione. Florenzio, seguendo le abitudini del

-tempo e del governo imperiale, rubava. L'intemerato

-Giuliano non poteva tollerare la cosa; da qui il proposito,

-in Florenzio e nei suoi colleghi, di liberarsi dell'incomodo

-principe. Un episodio, narrato da Libanio,

-illustra la situazione. «Avvenne — narra maliziosamente

-Libanio — che un cittadino accusasse di

-furto un magistrato. Florenzio, come prefetto, faceva

-da giudice, e, pratico com'era del rubare, ed essendo

-già stato comperato, espresse il suo sdegno contro

-l'accusatore, sentendosi compromesso col suo compagno

-d'arte. Ma, siccome l'ingiustizia era palese,

-e se ne parlava in pubblico, e ne prurivano le orecchie

-dell'autore, egli chiamò giudice il principe stesso.

-Questi, sulle prime, si rifiutò, dicendo che non era

-cosa di sua competenza. Ma Florenzio insistette, non

-già perchè volesse una sentenza giusta, ma perchè

-credeva che Giuliano l'avrebbe pronunciata d'accordo

-con lui, anche se si trattasse di un'ingiustizia. Ma,

-quando vide che la verità gli stava più a cuore dei

-riguardi per lui, ne ebbe gran dispiacere, e calunniando,

-[pg!62]

-con lettere, quel personaggio che aveva la

-massima fiducia di Giuliano [#]_, lo fece espellere dalla

-reggia, come se traviasse il giovane principe al quale,

-invece, faceva da padre» [#]_.

-

-.. [#] Costui era Sallustio.

-

-.. [#] *Liban.* I, 549, 18 sg.

-

-Noi dobbiamo tener conto di questi fatti singolari

-che ci rappresentano Giuliano come uno degli uomini

-più illuminati, più coscienziosi, più giusti che

-abbia avuto l'antichità. Da questi fatti noi dovremo

-poi trarre le naturali conseguenze, quando vorremo

-giudicare, nella sua reale consistenza, l'azione per cui

-egli è stato come infamato davanti alla posterità, voglio

-dire il tentativo di restaurazione del Paganesimo.

-

-Le due campagne susseguenti del 358 e del 359

-furono, per Giuliano, una serie di successi, pei quali

-l'audace e fortunato generale, non pago di liberare la

-Gallia, penetrava nel cuore della Germania, e sottometteva,

-ad una ad una, le più bellicose tribù. La

-slealtà dei nemici, che non tenevano i patti, se non

-atterriti dai castighi, e la difficoltà degli approvvigionamenti,

-la cui mancanza una volta rivoltava a Giuliano

-i suoi fidi soldati [#]_, gli creavano, ad ogni passo,

-ostacoli ed impacci da scoraggiare ed abbattere qualsiasi

-abile condottiero. Ma egli non perdeva mai la

-presenza di spirito, la sicurezza del colpo d'occhio,

-l'opportunità dell'audacia, e così riesciva a portare la

-pace, l'ordine, la prosperità in regioni, ormai da lunghi

-anni sconvolte e che vivevano sotto la minaccia perpetua

-di invasioni disastrose. È bello udire con che

-legittima alterezza, ma, insieme, con quanta dignità,

-Giuliano parla dei suoi successi militari. «Nei due

-[pg!63]

-anni seguenti (la battaglia di Strasburgo) — egli

-scrive agli Ateniesi — i barbari furono del tutto

-espulsi dalla Gallia, moltissime città furono risollevate,

-e navi, in quantità, giunsero dalla Brettagna.

-Io riunii una flotta di seicento navi, di cui

-quattrocento da me costrutte in meno di dieci mesi,

-e con esse risalii il Reno, impresa non lieve, a cagione

-dei barbari che abitavano le sponde. Florenzio,

-anzi, credeva la cosa tanto impossibile ch'egli prometteva

-a quei barbari una mercede di due mila

-libbre d'argento, pur di aver libero il passo. Costanzo,

-avendo avuta notizia dell'offerta, mi scrive di darvi

-esecuzione, a meno che a me paresse troppo vergognosa.

-E come non lo sarebbe stata, se tale pareva

-anche a Costanzo, pur avvezzo a patteggiare coi barbari?

-Ma io non diedi nulla, e marciando contro di

-essi, con la difesa e l'assistenza degli dei, occupai il

-paese dei Salii, e scacciai i Camavi, avendo predati

-molti buoi e donne e fanciulli [#]_. Così li atterrii tanto

-coi preparativi delle mie invasioni, che tosto mi mandano

-ostaggi, e assicurano il libero passaggio dei viveri.

-Sarebbe troppo lungo l'enumerare, e lo scrivere,

-ad una ad una, tutte le cose che io feci in quattro anni.

-Le riassumo. Tre volte passai il Reno: ricuperai dai

-barbari venti mila nostri prigionieri che si trovavano

-oltre il Reno; in due battaglie ed in un assedio

-[pg!64]

-presi migliaia di uomini, nel fiore dell'età; mandai

-a Costanzo quattro schiere di fortissima fanteria, tre

-un po' più deboli, due coorti di cavalieri valorosissimi;

-ora, per la grazia degli dei, io posseggo tutte

-le città, avendone riprese poco meno di quaranta» [#]_.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 129, 21 sg.

-

-.. [#] In questa campagna contro i barbari renani è interessante

-   il racconto di Zosimo (3, 7) da cui risulta che Giuliano

-   seppe approfittare dell'aiuto offertogli da un brigante famoso,

-   di nome Carietto, episodio curioso di cui tacciono Giuliano ed

-   Ammiano, forse, per non attenuare lo splendore eroico delle

-   gesta cesaree. Questo Carietto fu poi aggregato regolarmente

-   all'esercito romano (Amm. II, 94, 9).

-

-.. [#] *Iulian.*, 360, 10 sg.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-.. _`Pronunciamento militare`:

-

-Or siamo giunti al momento fatale della vita di

-Giuliano. Sta per maturare l'evento che deve portarlo

-al vertice della potenza. Mentre il Cesare, nella Gallia

-e nella Germania, correva di vittoria in vittoria, Costanzo,

-in Oriente, si dibatteva fra le più gravi ed

-ingloriose difficoltà, in conseguenza della guerra che,

-da tanti anni, ferveva contro i Persiani e che minacciava

-di diventar un disastro per l'impero. L'animo

-meschino e perverso di Costanzo s'ingelosiva del cugino.

-Temendo che la continuazione dei suoi trionfi

-potesse sollevarlo ad aspirazioni d'impero, Costanzo,

-istigato da Florenzio, a quel che narra Ammiano [#]_,

-pensa di troncargli le ali. A tale intento, manda a

-Parigi il tribuno Decenzio, coll'ordine a Giuliano di

-spedirgli, in Oriente, la parte migliore delle sue truppe,

-le legioni degli Eruli, dei Batavi, dei Petulanti e dei

-Celti, raccomandando di non frapporre indugi, così

-che quei soldati possano giungere in tempo di prender

-parte alla campagna della prossima primavera contro

-i Parti alleati dei Persiani. Il generale Lupicino doveva

-condurre quelle truppe. Giuliano prevede che

-l'ordine dell'imperatore non può eseguirsi senza contrasto

-e senza pericoli. Quei soldati barbari avevano

-[pg!65]

-preso volontario servizio, a condizione di non abbandonare

-i loro paesi. Era certo che si sarebbero rifiutati

-a lasciarsi portare nel lontanissimo Oriente, a morire

-lungi dalle loro famiglie. Lupicino, intanto, era assente,

-mandato, molto prima, da Giuliano, in Inghilterra,

-e Florenzio, prevedendo il temporale, si era ritirato

-a Vienna, e indugiava ad accorrere alla chiamata

-di Giuliano. Questi si trovava senza consiglieri,

-solo ad assumere la responsabilità, pressato da Decenzio,

-che sentiva il pericolo dell'indugio. Infatti,

-nelle legioni, correva un libello anonimo in cui fra le

-altre cose si diceva: « — Noi, come colpevoli e condannati,

-siamo cacciati agli estremi confini della

-terra, e le nostre famiglie, che, dopo tante sanguinose

-battaglie, liberammo dalla prigionia, saranno

-serve per sempre ai Germani» [#]_. Letto questo

-libello, Giuliano, onde togliere ciò che pareva fosse

-pei soldati il maggior sacrifizio, dispone che le famiglie

-possano seguirli e fornisce i mezzi di trasporto.

-Decenzio insiste affinchè, dai luoghi circostanti, in

-cui erano alloggiate, le legioni siano concentrate a

-Parigi, donde prendere le mosse. Così si fa, e, raccolte

-le truppe nei sobborghi di Parigi, Giuliano le

-visita, le esorta, parla ad uno ad uno a quei soldati

-che personalmente conosce, e cerca di animarli con

-la previsione della liberalità dell'imperatore e dei

-premi che li aspettano. Poi raccoglie i capi ad un solenne

-banchetto, da cui questi si ritirano tristi e commossi,

-perchè la fortuna inclemente li privava, insieme,

-di sì giusto condottiero e della loro terra natia [#]_.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 201, 15 sg.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 203, 15 sg.

-

-.. [#] *Idem*, I, 204, 4 sg.

-

-[pg!66]

-

-Tutto pareva ormai tranquillo, ed ogni pericolo di

-resistenza sventato, quando, nel cuore della notte, le

-legioni prendono le armi ed, accorrendo al palazzo, lo

-circondano in modo che nessuno possa fuggire. Con

-grida immense, proclamano Giuliano *Augusto*, cioè,

-Imperatore, e, al primo albeggiare, lo costringono a

-presentarsi e raddoppiano, alla sua vista, il festoso

-clamore. Invano Giuliano tenta di calmarli, promettendo

-loro che non avrebbero passate le Alpi, ed assicurandoli

-del perdono di Costanzo. I soldati s'infuriano

-di più, e, alzatolo sugli scudi, vogliono che

-si ponga in capo il diadema imperiale. Egli non ne

-ha. Ebbene, s'incoroni con una collana di sua moglie.

-Ma un ornamento femminile non conviene come emblema

-d'impero. Si prenda il pettorale dorato di un

-cavallo. Peggio ancora. E, allora, un vessillifero dei

-Petulanti, strappandosi una collana che portava come

-segno del suo grado, ne circonda il capo di Giuliano.

-Questi, che non ha potuto resistere alla pressione

-dei soldati, si ritira incerto, stupefatto, esitante

-nella reggia. Ma ecco che, il giorno seguente, fra i

-soldati, si diffonde la voce che Giuliano è stato segretamente

-trucidato. E tosto riprendono le armi e

-furiosi corrono alla reggia, e non si acquetano finchè

-il nuovo imperatore non viene al loro cospetto, rifulgente

-delle insegne del potere. Da quel momento,

-Giuliano assume apertamente la sua posizione, parla

-ai soldati come imperatore, loro ricorda le imprese insieme

-compiute, dichiara di confidare intieramente

-nella loro lealtà, e promette ricompense e promozioni.

-Egli spera ancora di evitare la guerra civile e di

-trovare un accordo con Costanzo, ma è risoluto a non

-indietreggiare, e si dice sicuro di sè stesso e della

-sua sorte. Anzi, ai più intimi racconta che, nella notte

-[pg!67]

-antecedente alla sua proclamazione, gli era apparso

-il genio dell'impero, e gli aveva detto: «Più di una

-volta, o Giuliano, io occupai il vestibolo del tuo

-palazzo, nell'intento di accrescere la tua dignità,

-ma sempre mi ritirai quasi respinto. Se anche ora

-non mi accogli, malgrado il parere concorde di tanti,

-io me ne partirò mortificato e mesto. Ma, tientelo

-bene in mente, io teco non sarò mai più!» [#]_.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 208, 10 sg.

-

-Di questi avvenimenti interessanti noi abbiamo il

-racconto, scritto da Giuliano stesso. Nel manifesto,

-da lui mandato al Senato ed al popolo d'Atene, nel

-momento in cui, rotto ogni indugio, egli moveva contro

-Costanzo, il nuovo imperatore narra come sia avvenuta

-la sua proclamazione. Quel racconto, che ci fa

-rivivere nella realtà, è, nelle sue linee principali, in

-completo accordo con quello che ci lasciava Ammiano.

-Dice Giuliano come egli fosse circondato da spie e da

-calunniatori, di cui nomina i principali, Pentadio,

-Paolo, Gaudenzio, Luciniano. A costoro si aggiunge

-anche Florenzio, in causa dei disaccordi finanziari di

-cui già trovammo notizia in Ammiano ed in Libanio.

-Costoro, primieramente, ottengono da Costanzo che

-sia allontanato il più fidato amico di Giuliano, Sallustio,

-che conosceva tutti i segreti di lui, e poi istigano

-l'imperatore a portargli via l'esercito. «Costanzo,

-forse solleticato dall'invidia delle mie imprese, mi

-scrive una lettera piena di offese per me, e di minacce

-pei Celti. E comanda che, senza distinzione,

-quasi tutte le truppe migliori, siano condotte via

-dalla Gallia, e affida l'esecuzione dell'ordine a Lupicino

-ed a Gentonio, e mi ammonisce di guardarmi

-[pg!68]

-bene dall'oppormi ad essi. Ma come dirvi ora ciò che

-gli dei hanno fatto per me? Io aveva in animo — gli

-dei stessi mi sian testimoni — di gittar via tutti

-gli splendori e le cure del regno, e di vivere in riposo,

-lontano dagli affari. Ma aspettava che giungessero

-Florenzio e Lupicino, il primo dei quali era a Vienna,

-l'altro in Brettagna. Intanto, cominciava una grande

-agitazione nei cittadini e nei soldati, e, in una città

-vicina, si spargeva, nelle legioni dei Petulanti e dei

-Celti, un libello anonimo, in cui si diceva assai male

-dell'imperatore; si lamentava l'abbandono della

-Gallia; e lo scrittore deplorava, insieme, le offese

-che mi erano fatte. Quel libello produsse in tutti

-una viva impressione, e i partigiani di Costanzo insistettero,

-presso di me, con tutte le loro forze, onde

-facessi partire i soldati, prima che simili scritti si

-spargessero nelle altre legioni. Non aveva intorno

-a me nessuno che mi fosse benevolo, ma solo Nebridio,

-Pentadio, e Decenzio che era venuto a comunicarmi

-gli ordini di Costanzo. Diceva io che

-conveniva aspettare Lupicino e Florenzio, ma essi

-non approvano e affermano che bisogna agire subito,

-se non voglio agli antichi sospetti aggiungere, come dimostrazione,

-questo nuovo esempio. E continuavano: — Se

-tu ora spedisci i soldati, il merito sarà tuo.

-Venuti quei due, Costanzo non darà il merito a te, ma

-a loro, e tu sarai accusato... — Si aprivano a me due

-strade. Io voleva andare per l'una, essi mi costringono

-a prendere l'altra, nel timore che quanto era

-avvenuto potesse essere pei soldati un principio di

-rivolta, e diventare causa di un completo disordine.

-E, per verità, quel timore non era del tutto irragionevole.

-Infatti, vennero le legioni, ed io, secondo i

-presi accordi, andai incontro, e loro annunciai l'imminente

-[pg!69]

-partenza. Passò un giorno, durante il quale io

-nulla conobbi delle loro risoluzioni. Lo sanno Giove,

-il Sole, Marte, Minerva e tutti gli dei, che, fino

-alla sera, non mi venne neppur l'ombra di un sospetto.

-Non fu che tardi, dopo il tramonto, che mi

-giunse qualche notizia, ed ecco, d'un tratto, la reggia,

-è circondata, e tutti gridano, mentre io penso a ciò

-che si dovesse fare, e non credo a me stesso. Io mi

-trovava solo in una camera vicina a quella di mia

-moglie, allora ancor vivente. Di là, guardando il

-cielo, da un'apertura nella parete, mi prosternai a

-Giove. Diventando sempre più forte il rumore, e

-gridando tutti, giù nelle sale della reggia, io supplicai

-il dio di darmi un segno, ed egli me lo diede,

-e mi rivelò che doveva cedere e non oppormi alla

-volontà dell'esercito. Malgrado questo segno, io non

-fui pronto ad arrendermi, ma resistetti finchè mi fu

-possibile, e non accettai nè il titolo nè la corona.

-Se non che, mentre a me non riusciva di acquietare

-nessuno, gli dei, i quali volevano che tutto ciò avvenisse,

-eccitavano i soldati sempre di più, e ammollivano,

-invece, la mia risoluzione, così che, verso

-l'ora terza, non so qual soldato, strappandosi una

-collana, me ne circondò il capo, ed io entrai nella

-reggia, sospirando, come lo sanno gli dei, dal profondo

-del cuore. Io ben sapeva che doveva affidarmi

-al segnale divino, ma mi doleva assai il parere di

-non serbarmi, sino alla fine, fedele a Costanzo.

-

-«V'era, intorno alla reggia, molto turbamento. Gli

-amici di Costanzo, pensando di cogliere una buona occasione,

-mi tendono un'insidia, e distribuiscono del

-danaro ai soldati, nell'aspettazione di una di queste

-due cose, o di vederli dividersi gli uni dagli altri, o

-gittarsi tutti quanti apertamente contro di me. Essendosi

-[pg!70]

-accorto di questo segreto maneggio uno degli

-ufficiali di servizio di mia moglie, me ne dà tosto

-notizia, e, quando vede che io punto non me ne incarico,

-infuriato come un epilettico, si pone a gridare

-sulla piazza: — Soldati, stranieri, cittadini, non

-tradite l'imperatore! — Ed ecco che i soldati si

-esaltano, e tutti, con le armi, corrono alla reggia.

-Vedendomi vivo, lieti come chi, contro ogni speranza,

-ritrova un amico, mi circondano, mi abbracciano,

-mi portano sulle spalle, ed era cosa degna di vedersi,

-tanto parevano pieni di entusiasmo. Quando

-mi ebbero in mezzo, mi chiesero di consegnar loro

-gli amici di Costanzo, onde punirli. Quale lotta io

-dovetti sostenere per salvarli, lo sanno gli dei!» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 363, 26 sg.

-

-Era proprio completamente sincero Giuliano in

-queste sue dichiarazioni di innocenza, in queste sue

-affermazioni di sorpresa e di meraviglia? Si può dubitarne,

-senza fargli gran torto. La condotta di Costanzo

-verso di lui era tale da non lasciargli alcun

-dubbio sulla sorte finale che lo aspettava. Se avesse

-fatto partire i suoi soldati, egli era un uomo perduto.

-A lui non restava altra difesa che la ribellione

-agli ordini ricevuti. Onde salvarsi, doveva dimostrare

-a Costanzo di avere a sua disposizione una forza maggiore

-della sua. Che, in tutte quelle esitazioni, in

-quelle suppliche agli dei, in quelle ripetute proteste,

-ci sia un po' di commedia, è naturale il supporlo.

-Ammiano ci racconta, e Giuliano ci conferma con

-gran calore, che gli dei gli avevano chiaramente manifestato

-il loro volere con un miracolo. Ma questi

-miracoli così opportuni non si verificano se non per

-[pg!71]

-coloro che li aspettano, onde sanzionare ciò che già

-hanno risoluto di fare. I soldati adoravano questo

-mistico filosofo al quale i gravi studi non impedivano

-di essere sempre il primo nei pericoli e negli stenti,

-e che li aveva condotti di vittoria in vittoria. Già,

-sul campo di battaglia di Strasburgo, avevan voluto

-proclamarlo imperatore [#]_. Allora recisamente rifiutava

-perchè le circostanze non erano tali da costringerlo

-all'alternativa di ribellarsi o di perire. Ma

-i suoi continui successi, in guerra ed in pace, anzichè

-attenuare, avevano inviperiti i sospetti e la gelosia di

-Costanzo, così che, per salvarsi, l'eroico Cesare si

-trovò trascinato ad incoraggiare, se non a provocare,

-quella proclamazione ad Augusto, a cui, due anni prima,

-si era risolutamente opposto.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 110.

-

-Che Giuliano nutrisse il presentimento ed il desiderio

-del suo alto destino, e che, pertanto, non sia

-stato del tutto estraneo al movimento soldatesco che

-lo ha portato al trono, si vede anche dalla lettera,

-diretta al fidato suo medico Oribasio, datata dagli

-ultimi tempi del suo *cesarato* [#]_. Il sogno che vi è

-narrato è troppo chiaro per non essere l'espressione

-di un pensiero che già covava nella mente del sognatore.

-«Il divino Omero dice che due sono le porte

-dei sogni, e che, quindi, diversa è la fede che meritano

-le loro predizioni. Ma io credo, che tu, questa

-volta più che altra mai, hai veduto bene nel futuro.

-Poichè io stesso oggi ho avuto una visione simile

-alla tua. Mi pareva di vedere un alto albero, piantato

-in una vastissima sala, piegarsi a terra, e, dalle sue

-[pg!72]

-radici, sorgere un altro piccino, tutto a fiori. Io

-era in gran pena pel piccino, temendo che lo si

-recidesse col grande. Mentre mi avvicino, ecco il

-grande albero è disteso al suolo, ma il piccino è

-ritto e guarda il cielo. A tale vista, ansioso esclamai: — Quell'albero

-è caduto! E c'è pericolo che

-neppure il rampollo possa salvarsi! — Allora, uno,

-che mi era del tutto sconosciuto, disse: — Guarda

-bene, e fatti coraggio. La radice è rimasta nella

-terra, e il piccino è salvo e si consoliderà sicuramente».

-

-.. [#] *Iulian.*, 494, 20 sg.

-

-Che questo medico Oribasio abbia avuto una parte

-importante nei maneggi che precedettero l'elezione di

-Giuliano, e che egli abbia adoperata la sua influenza

-ad accendere nel principe l'aspirazione alla dignità

-imperiale, non è improbabile, ed è affermato esplicitamente

-da Eunapio nella vita di Oribasio stesso [#]_. Parrebbe,

-anzi, che Oribasio, nelle memorie da lui lasciate,

-si vantasse della parte avuta nell'avventura,

-aumentando la responsabilità dell'iniziativa in Giuliano,

-più di quello che ammettono Giuliano stesso

-ed Ammiano, pei quali la ribellione non sarebbe stata

-che un atto di necessaria difesa. Un fatto curioso e

-che può essere sintomatico è che Giuliano, a quel che

-narra Eunapio [#]_, fece venire dalla Grecia in Gallia

-il gran sacerdote dei Misteri, l'ierofante, come si chiamava,

-e non si risolvette alla ribellione se non dopo

-aver compiuto con lui, nel massimo segreto, i riti sacri.

-Oribasio e il fido Evemero erano soli nella confidenza.

-Conoscendo l'animo superstizioso di Giuliano, reso

-[pg!73]

-ancor più superstizioso dagli insegnamenti avuti da

-Massimo, ben si comprende come egli volesse consultare

-gli dei, prima di risolversi, e come, quindi, gli

-riuscisse preziosa l'opera dell'ierofante. Ma la circostanza

-d'averlo fatto venire dalla Grecia a Parigi non

-può a meno di far nascere il sospetto della premeditazione.

-In ogni modo, son troppo scarsi i dati per

-poter innalzare con essi un edificio sicuro. Il meglio

-per noi è di attenerci alle narrazioni così precise e

-vivaci che troviamo nel Manifesto agli Ateniesi e nella

-storia dell'onesto ed imparziale Ammiano.

-

-.. [#] *Eunap.*, 104.

-

-.. [#] *Idem*, 53.

-

-Quei moderni difensori di Costanzo, di cui già

-parlammo, e primo fra questi il Koch, in quel suo

-studio che è scritto con critica acuta e con grande

-erudizione, voglion vedere, nella rivolta di Parigi, una

-commedia di Giuliano, il quale vi avrebbe trovato il

-pretesto per ribellarsi apertamente all'imperatore. Se

-non che, pur non badando a quell'accento di verità

-che risuona nella parola di Giuliano, l'analisi, dirò

-così, psicologica degli uomini e della situazione persuade

-ogni osservatore spregiudicato, e che non sia

-ispirato dal demone dell'ipercritica, che il torto, in

-questo storico dissidio fra i due cugini, è intieramente

-dalla parte di Costanzo. Prima di tutto ricordiamo come

-sia impossibile togliere a quest'ultimo la responsabilità

-di quello spaventoso delitto che fu la strage della

-famiglia costantiniana, da lui voluta o tollerata alla

-morte del padre Costantino, quel delitto per cui Giuliano

-poteva pubblicamente chiamarlo «l'assassino del

-padre mio, dei fratelli, dei cugini, potrei dire il carnefice

-di tutta la nostra comune famiglia e parentela» [#]_.

-[pg!74]

-Contro un uomo siffatto sono giustificate le più nere

-prevenzioni. Sospettoso di tutto e di tutti, Costanzo

-era sempre pronto ad aprire l'orecchio ai calunniatori.

-Primo, fra questi, quell'eunuco Eusebio, che gli

-stava al fianco, come ispiratore d'ogni suo atto, che

-lo spingeva sempre più avanti nella crudeltà, a cui

-naturalmente tendeva, e che fu il suo cattivo genio [#]_.

-Costui lo aizzava contro Giuliano, in cui vedeva un

-temibile successore all'impero. Provava per lui quell'odio

-che le anime basse hanno naturalmente per

-gli uomini generosi e forti. Eusebio rappresentava

-la corruzione e il vizio regnanti nella Corte; Giuliano

-l'onesta semplicità e la rettitudine dello studioso,

-vissuto, lungi dagli intrighi, nell'ambiente puro di

-aspirazioni ideali. Eusebio doveva guardare l'avvicinarsi

-di Giuliano come il principio della sua rovina.

-Egli, pertanto, non cessava dal versar veleno nell'animo

-del credulo e perverso Costanzo. Se non fosse

-stata la salutare azione dell'imperatrice, Giuliano

-non sarebbe scampato ai sospetti del cugino. Certo,

-quei sospetti tacquero, per un istante, sotto la minaccia

-crescente delle invasioni germaniche, e Costanzo

-si lasciò persuadere dalla moglie a mandare il cugino

-in Gallia. E vogliamo anche ammettere che, sulle

-prime, fosse in buona fede, poichè, dopo tutto, ciò

-che più importava pel momento era di metter freno

-all'irrompere dei nemici. Ma i sospetti dovevano riaccendersi

-pei successi ottenuti da Giuliano e per la

-gloria che a lui ne veniva. E ripresero forza le influenze

-malvage che attorniavano l'imperatore, influenze

-che, scomparsa per morte la bella Eusebia,

-[pg!75]

-non avevano più ritegno. A me non par dubbio

-che l'ordine improvviso e sconsigliato con cui Costanzo,

-d'un tratto, chiamava in Oriente la parte

-migliore dell'esercito di Gallia fosse ispirato dal desiderio

-di mandar Giuliano a perdizione. Certo, la

-posizione di Costanzo, in Oriente, dopo la caduta

-d'Amida era scabrosa [#]_, e la Mesopotamia correva

-pericolo di essere interamente invasa dai Persiani.

-Ma non erano i soldati che mancavano a Costanzo,

-mancava una saggia direzione della guerra, direzione

-resa impossibile dalle insinuazioni calunniatrici degli

-eunuchi che circondavano l'imperatore, dei quali Ammiano

-ci fa una così curiosa pittura [#]_. In ogni

-modo, se Giuliano era riuscito, col suo valore, a rigettare

-i Germani al di là del Reno ed a ridare la pace

-alla Gallia, la sua posizione rimaneva pur sempre

-pericolosa, e non era dubbio che, lasciata la Gallia

-non sufficientemente difesa, le invasioni sarebbero ricominciate [#]_.

-Costanzo, lasciando il Cesare indebolito

-davanti al pericolo risorgente, voleva ch'egli pure

-avesse la sua parte della vergogna di cui la caduta

-di Amida lo aveva coperto in Oriente.

-

-.. [#] *Iulian.*, 362, 8 sg.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 269, 6 sg.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 198, 5 sg.

-

-.. [#] *Idem*, I, 153, 20 sg.

-

-.. [#] *Idem*, I, 217, 20 sg.

-

-Ma la considerazione più forte è che Giuliano, se

-non fosse stata evidente l'intenzione ostile dell'imperatore

-contro di lui, non si sarebbe ribellato, perchè

-non avrebbe avuto nessun interesse a farlo. In posizione

-eminente, unico rampollo della famiglia di Costantino,

-giovanissimo, pieno di gloria, adorato dai

-soldati, Giuliano non aveva che da aspettare. Costanzo,

-[pg!76]

-più vecchio di lui di quindici anni, non aveva

-figli. L'impero gli sarebbe caduto nelle mani naturalmente,

-mentre la ribellione lo esponeva ai pericoli di

-una guerra civile, la quale assai probabilmente sarebbe

-finita con la sua catastrofe. Pare, pertanto, non

-possa esser dubbio che Giuliano sia stato trascinato

-alla ribellione dalla necessità della propria salvezza.

-Piuttosto che abbandonarsi alla sorte che gli pendeva

-sul capo, decise di affrontare il pericolo. Può darsi

-che, nei preparativi della ribellione, egli abbia avuto

-una parte maggiore di quella che vorrebbe far credere.

-Ma sarebbe ingiustizia il farne risalire a lui la responsabilità.

-

-Di ciò io sono tanto convinto che non esito a credere

-nella sincerità dei tentativi di accordi e di transazione

-da lui fatti con Costanzo, onde evitare la

-guerra civile. Era troppo grande il rischio, troppo incerta

-la sorte di un urto fra i due rivali, perchè Giuliano,

-nella temperanza e nella chiarezza del suo giudizio,

-non dovesse cercare ogni mezzo per evitarlo. E

-che egli lo facesse, con accettabile larghezza di proposte,

-lo dimostra Ammiano e lo confermano le parole

-stesse di Giuliano.

-

-Ammiano ci dà il testo della lettera che Giuliano

-scrisse a Costanzo per dargli notizia degli avvenimenti

-e proporgli condizioni accettabili. Le condizioni

-erano queste. — Costanzo doveva riconoscere e sanzionare

-quanto era avvenuto; Giuliano si obbligava

-a mandargli ogni anno degli aiuti d'uomini e di cavalli.

-Costanzo avrebbe nominato il Prefetto del pretorio,

-come a dire il primo ministro della Gallia, ma

-tutti gli altri impiegati militari e civili sarebbero stati

-nominati da Giuliano. Nel finire la sua lettera, Giuliano

-dimostra l'inopportunità ed il pericolo del disegno di

-[pg!77]

-portare in Oriente le truppe galliche, abituate ai loro

-paesi ed ancor necessarie alla difesa della Gallia stessa,

-ed esprime la speranza che la concordia dei due principi

-giovi alla loro gloria ed alla salute dell'impero [#]_.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 215, 10 sg.

-

-I due messi di Giuliano, Pentadio ed il fidato Euterio,

-raggiungono Costanzo a Mazaca, città della

-Cappadocia, occupato nei preparativi della guerra persiana.

-Avuta comunicazione, in udienza solenne, della

-lettera di Giuliano, Costanzo si accende di terribile

-sdegno, e scaccia gli ambasciatori non volendo nè

-chiedere nè udir nulla. E manda, come suo ambasciatore

-a Giuliano, il questore Leona con una lettera, in

-cui gli ingiunge di contenersi nei limiti della concessa

-autorità di Cesare, e, in prova della sua risoluzione

-di non cedere nulla dei suoi diritti, gli presenta un

-lungo elenco di nuove nomine ai diversi uffici del governo

-della Gallia [#]_. Giuliano, che egregiamente sapeva

-rappresentare la sua parte di pretendente e di

-ribelle, riunisce, nel campo militare, i soldati e i cittadini

-e fa leggere l'editto di Costanzo. Giunta la lettura

-al punto in cui era detto che a Giuliano doveva

-bastare l'autorità di Cesare, un immenso e terribile

-clamore s'innalza d'ogni parte, e gridano tutti, soldati

-e cittadini: — Giuliano Augusto come lo vogliono

-la Provincia, l'esercito e la repubblica! — Leona se

-ne parte vedendo la posizione disperata. Giuliano, in

-relazione alle condizioni da lui stesso offerte, accetta

-Nebridio come prefetto del pretorio. Ma cancella tutte

-le altre nomine di Costanzo, e sceglie, di sua autorità,

-gli impiegati degli altri uffici [#]_.

-

-.. [#] *Idem*, I, 219, 15 sg.

-

-.. [#] *Idem*, I, 219, 29 sg.

-

-[pg!78]

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-L'instancabile Giuliano non riposa nella nuova e

-suprema dignità di cui è rivestito. Prima che ricominci

-l'inverno, ripassa il Reno e conduce una rapidissima

-e fortunata campagna contro alcune tribù di

-Franchi, e poi, disposte le opportune difese, va a

-svernare a Vienna.

-

-Nell'inverno dal 360 al 361, Giuliano è ancora incerto

-di prendere l'iniziativa della guerra contro Costanzo.

-Intanto egli celebra, con grande pompa, il

-quinto anniversario del suo governo nella Gallia, e

-si mostra al popolo ed ai soldati, cinto il capo di un

-diadema splendido di gemme. Se non che, in mezzo

-a questi festeggiamenti, lo coglie una grave sciagura,

-la morte della moglie Elena, avvenuta, per effetto di

-un lento veleno, propinatole, al dire di Ammiano [#]_,

-tre anni prima, in Roma, dalla gelosa Eusebia, non

-tanto, narra lo storico, per ucciderla, quanto per impedirle

-di mai aver figli. Terribile accusa la quale

-rischiara di fosca luce il dramma d'amore che pare

-segretamente intessuto nella burrascosa esistenza del

-filosofo imperiale [#]_.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 94, 13 sg.

-

-.. [#] Il mistero della morte di Elena fu, dai nemici di Giuliano,

-   adoperato contro la sua memoria, allora che il vilipenderla divenne

-   un titolo di onore e di favori. Noi sappiamo da Libanio

-   come un certo Elpidio, il quale aveva cercato di creare imbarazzi

-   a Giuliano quando era nella Gallia, e di sollevargli contro l'esercito

-   (*Liban.*, II, 321, 10 sg.), spargesse la calunnia che Elena

-   fosse stata avvelenata da un medico del seguito di Giuliano, per

-   volere di Giuliano stesso. Libanio insorge, con tutta la forza della

-   sua onesta affezione, contro la stolta menzogna, e, siccome se

-   ne faceva propagatore, in Antiochia, un suo amico e discepolo,

-   Policleto, egli rompe ogni relazione con lui, e non lo riceve più

-   in casa sua (*Liban.*, II, 316 sg.). A questo Policleto dirige un

-   discorso per dimostrargli la stoltezza dell'accusa e l'indegnità del

-   calunniatore Elpidio, uomo spregevole per ogni rispetto, che

-   aveva tentato di tradire Giuliano, e da lui era stato perdonato.

-

-[pg!79]

-

-A troncare l'incertezza e la preoccupazione di Giuliano,

-sorge un fatto nuovo, pel quale egli acquista

-la convinzione di trovarsi esposto al più grave pericolo.

-Scopre che Costanzo congiurava, a suo danno,

-coi re barbari, così che, se non pigliava pel primo le

-mosse, quando ancor gli accordi non erano maturi,

-avrebbe finito per trovarsi circondato da ogni parte,

-e costretto a combattere insieme gli eserciti germanici

-e l'esercito di Costanzo, coalizzati contro di lui. Egli

-aveva potuto impadronirsi della corrispondenza fra

-Costanzo ed il re Vadomario, e, con un tranello, era

-anche riuscito a far prigioniero quel re ed a sventare

-la trama [#]_. «Costanzo — scrive Giuliano agli Ateniesi — istigava

-i barbari contro di me, mi chiamava

-suo nemico, e li pagava affinchè devastassero

-la Gallia. Scriveva ai suoi luogotenenti in Italia di

-guardarsi da coloro che venivano dalla Gallia, e

-comandava che si raccogliessero, nelle città vicine

-ai confini della Gallia, trecento miriadi di medimmi

-di grano, ed altrettanto ne faceva preparare nelle

-Alpi Cozie, come se volesse marciare contro di me.

-Queste non son parole, son fatti constatati. Io ebbi

-in mano, portate dai barbari stessi, le lettere ch'egli

-scriveva, e mi impadronii delle preparate provviste» [#]_.

-È vero, continua Giuliano, che Costanzo mandava a

-[pg!80]

-lui il vescovo Epitteto a promettergli la vita salva e

-sicura. Ma non faceva parola di accordo e di riconoscimento

-dei fatti compiuti. E, quanto ai giuramenti

-di Costanzo, questi erano per Giuliano tanto labili

-come se scritti sulla cenere. D'altra parte, conclude

-Giuliano «se, per voler rimanere nella Gallia e per

-evitare il pericolo, io mi fossi trovato chiuso d'ogni

-parte, circondato dagli eserciti barbari e preso di

-fronte dai suoi, io era perduto, e perduto con vergogna,

-ciò che, pei saggi, è ancor peggio di qualsiasi

-sciagura» [#]_.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 234, 18 sg.

-

-.. [#] *Iulian.*, 367, 27 sg.

-

-.. [#] *Iulian.*, 369, 20 sg.

-

-Forse, nell'accusa che Giuliano muove a Costanzo

-di stringere segretamente accordi coi barbari a suo

-danno, c'è un po' d'esagerazione. Stando al racconto

-d'Ammiano, tutto si riduce all'episodio di Vadomario,

-e la corrispondenza fra Costanzo ed i re barbari che

-Giuliano dice d'aver avuto in sua mano sarebbe rappresentata

-dalla sola lettera di Vadomario, che pur

-parrebbe, a quanto ne riferisce Ammiano, di non

-grande importanza. È vero che anche Libanio [#]_ dà

-molto peso all'episodio e vi vede l'indizio di una

-vasta congiura. Ma Libanio, sempre interessante come

-pittore d'ambiente, non merita gran fede come narratore

-di fatti, perchè la retorica, troppo spesso, gli

-prende la mano. Certo, è probabile che Costanzo non

-rifuggisse dall'idea di avere, in qualche barbaro, un

-alleato contro l'aborrito cugino, e più probabile ancora

-che l'astuto Vadomario corresse incontro al desiderio

-dell'imperatore. Ma è lecito credere, senza fare

-un gran torto al nostro eroe, che, nelle sue relazioni

-[pg!81]

-posteriori, ingrandisse di molto le cose, onde trovarvi

-la giustificazione della propria condotta. Se, del resto,

-Costanzo non aveva ancora compiuto quel delitto di

-lesa patria, egli aveva tutta la capacità del delinquere.

-E Giuliano ben lo sapeva.

-

-.. [#] *Liban.*, I, 558, 1 sg.

-

-Durante questi mesi di incertezza, passati a

-Vienna, Giuliano tenne una condotta religiosa che gli

-è attribuita a colpa grave, come un atto di pretta

-impostura. Egli era ancora esitante sul momento opportuno

-di accendere la guerra civile, ma la riteneva

-ormai inevitabile. Era, dunque, naturale che cercasse

-di avere, intorno a sè, il maggior numero di fautori,

-di non crearsi dei nemici che lo disturbassero

-nella preparazione dell'impresa. Ora, Giuliano, come

-noi sappiamo, era, già da tempo, convertito al Paganesimo.

-Per quanto, per ragioni di prudenza, tenesse

-celata la cosa, pure se ne buccinava intorno,

-e gli amici dell'antico ne traevano argomento di compiacenza

-e di speranza. Ma, nelle circostanze difficili

-in cui si trovava, Giuliano non voleva inimicarsi i Cristiani

-i quali, probabilmente, già sussurravano contro

-di lui e ne temevano la vittoria. Ed egli credette necessario

-di dar loro una soddisfazione che disarmasse

-il sospetto. Nel giorno dell'Epifania, solennemente

-festeggiato dai Cristiani di Vienna, Giuliano entrò nel

-loro tempio e fece atto pubblico di preghiera al dio

-cristiano: «\ *feriarum die, quem celebrantes, mense Januario,

-Christiani Epiphania dictitant, progressus in

-eorum ecclesiam, solemniter numine orato, discessit*» [#]_.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 233, 12 sg.

-

-Non si può negare che, in quel momento, la ragione

-di Stato fosse prevalente, nell'animo di Giuliano,

-[pg!82]

-sulla voce della coscienza. E non c'è dubbio

-che, dal punto di vista religioso, quell'azione sia stata

-riprovevole. Giuliano non era solo un politico, era un

-filosofo, un pensatore. La sua coscienza di pensatore

-e di filosofo doveva protestare contro la transazione.

-Ma, talvolta, nella vita, le contraddizioni s'impongono

-e diventa impossibile il sottrarvisi; in quel momento

-supremo della vita di Giuliano, l'imperatore ed il filosofo

-venivano ad urtarsi, e la forza delle cose voleva

-che l'imperatore facesse tacere il filosofo.

-

-.. _`Guerra Civile`:

-

-Ma questo filosofo, se si può usare tale parola per

-un mistico entusiasta, riprendeva, nel secreto, la rivincita.

-Giunto l'istante della risoluzione suprema,

-Giuliano, prima di riunire i soldati onde annunciar

-loro la sua partenza per l'Oriente e la guerra dichiarata

-contro Costanzo, fa segretamente un sacrifizio

-a Bellona [#]_. Poi, sentendosi come consacrato

-e sicuro per l'arrischiata impresa, si presenta all'esercito.

-Espone il piano di attraversare l'Illiria e di giungere

-nella Dacia, mentre quelle regioni erano sprovviste

-di difesa. Là prenderà consiglio su quanto converrà

-di fare. Chiede ai soldati di serbarsi fedeli a

-lui che già li ha condotti a tante vittorie. Il discorso

-di Giuliano è accolto con immenso applauso [#]_; i soldati,

-brandendo le spade, giurano solennemente di esser

-pronti a dar la vita per lui. E, dietro i soldati, tutti i

-capi e tutti gli impiegati. Il solo Nebridio non volle seguirlo,

-dichiarandosi troppo legato a Costanzo da antichi

-benefici ricevuti. Giuliano salva dall'ira dei soldati

-l'onesto *legittimista*, ma, quando, rientrato nella reggia,

-[pg!83]

-lo vede venirgli incontro e chiedergli che, in segno

-di benevolenza, conceda a lui di stringergli la destra,

-gliela rifiuta, con un'ironia, non priva d'amarezza,

-dicendo: — «Credi tu, forse, di poter esser salvato ai

-tuoi amici a cui tanto premi, se si saprà che tu hai

-toccata la mia mano? Vattene da qui, e dove vuoi,

-sicuro» [#]_.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 286, 19 sg. — *Iulian.*, 369, 1 sg.

-

-.. [#] *Idem*, I, 238, 12 sg.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 239, 1 sg.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-.. _`Giuliano sul Danubio`:

-

-Risoluta l'impresa contro Costanzo, Giuliano l'eseguisce

-con una rapidità fulminea e con un'audacia

-che rivela quale mirabile uomo d'azione diventasse

-all'occorrenza questo meditabondo sognatore. Non

-lascia indifesa la Gallia, e la consegna, col grosso

-dell'esercito, alle mani fidate ed abili di Sallustio. Poi,

-volendo far credere che si avanzasse sopra Costantinopoli

-con forze immense, divide i suoi soldati in

-tre squadre, di cui l'una, sotto il comando dei generali

-Giovino e Giovio, doveva attraversar l'Italia settentrionale;

-l'altra, guidata da Nevitta, passar per la Rezia;

-egli poi, con un manipolo fidato, toccata Basilea, per

-la selva nera, giungeva alla riva del Danubio [#]_. La

-percorreva, finchè, trovato navigabile il fiume, continuava

-su di esso il suo viaggio, non fermandosi in

-nessuna città o accampamento, perchè a lui ed alla

-piccola sua truppa bastavano le provviste che portavano

-con sè. Intanto, nell'Italia e nell'Illiria, si spargeva

-la fama che Giuliano, annientati i nemici di

-Gallia e di Germania, si avanzava con poderoso esercito,

-e questa voce bastava a gittar lo sgomento e

-[pg!84]

-la confusione, ed a far fuggire dalle loro sedi, in

-quelle regioni, due dei più alti funzionari di Costanzo,

-già compromessi davanti a Giuliano, cioè, il noto Florenzio

-e Tauro che aveva tenuto mano agli accordi

-di Costanzo coi re barbari [#]_.

-

-.. [#] *Idem*, I, 243, 23 sg.

-

-.. [#] *Iulian.*, 268, 10.

-

-Libanio narra come Costanzo, non ammettendo

-nessuna possibile conciliazione, munisse tutte le vie

-per le quali Giuliano poteva venire dalla Gallia in

-Oriente. «Ma questi, lasciando che i suoi nemici custodissero

-le vie comuni, ne percorse una, insolita e

-breve, e piena di ostacoli, come se Apollo lo guidasse

-e gli appianasse i passi difficili. Così, sfuggito

-a coloro che dovevano fermarlo, al momento opportuno,

-apparve, quasi sorgendo dall'abisso, simile ad

-un pesce, scampato dalla rete, che si nasconde sotto

-le onde del mare, non visto da quelli che stanno

-sul lido» [#]_. Altrove il retore esprime tutta la meraviglia

-dei contemporanei per l'audace novità della

-via, scelta da Giuliano. «Che dobbiamo — egli esclama — ammirar

-di più? O la tua vigilanza, o il valore

-dei seguaci, o la nuova via, per la quale, navigando

-quasi sempre, mentre ti si aspettava per terra, desti

-segno del movimento a cosa compiuta, o la navigazione

-attraverso genti barbariche, o la bellezza dei

-doni che ti portavano sulle sponde del fiume, onde

-la tua flotta, navigando, si avvicinasse, a loro? Io

-amo il Danubio, che a me par più bello del bell'Enipeo,

-più utile del fecondo Nilo, perchè ha sostenuto,

-sulle sue onde propizie, le navi che portavano

-al mondo la libertà» [#]_.

-

-.. [#] *Liban.*, I, 388, 8 sg.

-

-.. [#] *Idem*, I, 417, 2 sg.

-

-[pg!85]

-

-Sul basso Danubio, a Sirmio, la capitale della provincia,

-trovavasi Lucilliano, il quale, raccolti, in fretta

-e in furia, dalle città vicine, i pochi soldati che poteva,

-pensava di resistere all'inaspettato invasore. Ma

-Giuliano, giunto a Bononea, l'attuale Bonistar, vicina

-a Sirmio, nell'oscurità della notte, scende a terra, e

-manda Dagalaifo a sorprendere Lucilliano. Il colpo

-riesce completamente, e Lucilliano è condotto al cospetto

-di Giuliano. Il generale di Costanzo è stupefatto

-e tremante, ma Giuliano cortesemente gli presenta

-a baciare la porpora imperiale. E Lucilliano,

-rassicurato ed inorgoglito: — È impresa — esclama — incauta

-e temeraria, o imperatore, arrischiarti con pochi

-in estranee regioni! — E a lui Giuliano con amaro

-sorriso: — Serba, risponde, per Costanzo queste parole

-di prudenza. Io ti ho sporta l'insegna della mia

-maestà non già perchè voglia i tuoi consigli, ma perchè

-tu finisca d'aver paura — [#]_.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 244, 8 sg.

-

-Nella notte stessa, Giuliano si avanza verso Sirmio.

-Ed ecco i cittadini tutti e i soldati gli escono incontro

-con fiaccole e fiori, gridandolo Augusto e conducendolo

-alla reggia. Lieto di questo primo e grande successo,

-Giuliano, facendo uno strappo alla sua severità,

-offre al popolo uno spettacolo di corse. Ma, al terzo

-giorno, impaziente di riposo e di indugio, corre ad

-occupare il passo di Succi, nei Balcani, ond'essere

-padrone della strada di Costantinopoli, e lo consegna

-alla difesa del fido Nevitta. Ridisceso a Nissa, provvede

-all'amministrazione della seconda Pannonia, che

-ormai è in suo potere, chiamando a reggerla lo storico

-Aurelio Vittore, e manda un manifesto al Senato

-[pg!86]

-di Roma, onde accusare Costanzo, annunciare e giustificare

-la sua assunzione all'impero [#]_.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 246, 10 sg.

-

-Intanto la posizione militare di Giuliano diventava

-inquietante. Egli aveva trovate, a Sirmio, due legioni

-della cui fedeltà verso di lui non era sicuro. Ed egli

-ebbe il pensiero di liberarsene, mandandole in Gallia.

-Ma quelle legioni non gradivano punto la nuova destinazione

-e non la gradiva nemmeno il loro capo Nigrino,

-natio della Mesopotamia. Esse partirono da

-Sirmio, ma, giunte ad Aquileja, chiusero le porte della

-città e si dichiararono, d'accordo con gli abitanti, partigiane

-di Costanzo [#]_. Aquileja era città fortissima,

-il cui assedio avrebbe voluto gran tempo. Giuliano

-ordina a Giovino, che arrivava dall'Italia col grosso

-delle truppe, di fermarsi intorno ad Aquileja e di

-stornare, in qualche modo, il pericolo. Ma, intanto,

-si oscurava l'orizzonte nella Tracia stessa. Le truppe

-di Costanzo si riordinavano, e si avvicinavano al

-passo di Succi, sotto la condotta di Marziano. Se Costanzo

-arrivava dall'Oriente, prima che Giuliano avesse

-avuto vittoria degli eserciti vicini, quest'ultimo era

-perduto. Per verità Libanio non dubita che, anche nel

-caso di una battaglia fra i due cugini, la vittoria

-sarebbe stata per Giuliano. «Se anche si fosse dovuta

-risolvere la lite col ferro, lo scioglimento non sarebbe

-stato diverso. Solo sarebbe corso il sangue, ma

-poco e vile. Poichè, all'infuori di poche schiere, guadagnate

-da Costanzo, tutti i soldati vivevano per

-te, e pareva che a te corressero per esser da te ordinati

-e condotti» [#]_. Ma Giuliano non partecipava

-[pg!87]

-affatto a tale sicurezza, probabilmente ispirata a Libanio

-dall'adulazione ed anche dall'affetto pel vincitore.

-Giuliano, anzi, sentiva la gravità estrema della

-sua posizione. Risolve d'abbandonare, pel momento,

-l'espugnazione di Aquileja a cui penserà più tardi,

-e chiama presso di sè l'esercito indugiante nell'Illiria,

-esercito fedele e provato nelle ardue _`campagne` barbariche.

-Con un'attività veramente geniale di capitano

-e di organizzatore [#]_, si prepara ad una guerra

-disperata, quando un improvviso avvenimento disperde

-la tempesta, e lo solleva, d'un colpo e senza contrasto,

-al sommo della fortuna.

-

-.. [#] *Idem*, I, 247, 12 sg.

-

-.. [#] *Liban.*, I, 415, 18 sg.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 252, 15 sg.

-

-Mentre Giuliano si avvicinava come usurpatore a

-Costantinopoli, Costanzo trovavasi ad Edessa, impigliato

-nella guerra contro i Persiani. Ad Edessa arrivava

-l'annuncio che Giuliano, rapidamente percorsa

-l'Italia e l'Illiria, aveva già occupato il passo di Succi

-e stava per invadere la Tracia. Lo stupore ed il furore

-si alternano nell'animo di Costanzo, ma egli non

-era uomo di perdersi di coraggio nelle discordie domestiche

-e civili. Raccoglie l'esercito, espone il tradimento

-di Giuliano e lo invita a punire il ribelle [#]_.

-L'esercito lo acclama, ed egli, composte pel momento,

-come meglio poteva, le difficoltà persiane, manda

-avanti, con buon nerbo di truppe, i due generali Arbizione

-e Gomoario, quest'ultimo nemico personale

-di Giuliano, col proposito di seguirli da presso. Infatti

-va ad Antiochia, ed impaziente d'ogni indugio, insofferente

-di riposo, turbato da oscuri presentimenti,

-riparte tosto per Tarso. Le fatiche, l'ira, l'emozione

-[pg!88]

-lo avevano scosso. A Tarso è colto da lieve febbre.

-Ma egli afferma che il moto deve giovargli, e va avanti

-e giunge, per via faticosa, a Mopsucrene, al confine

-della Cilicia. Ne vuol ripartire il giorno dopo, ma non

-può per la violenza della febbre, e, in breve, muore,

-designando, si narra, col solo atto generoso di tutta

-la sua vita, successore suo il cugino, il ribelle Giuliano.

-Appena spirato Costanzo, si riuniscono i capi

-dell'esercito, e risolvono di mandare a Giuliano due

-ambasciatori, Teolaifo ed Aligildo, i quali, in nome

-dell'esercito stesso, lo invitassero ad assumere, senza

-indugio, la signoria di tutto l'impero [#]_.

-

-.. [#] *Idem*, I, 255, 13 sg.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 258, 13.

-

-Giuliano, avuta l'inattesa ambasciata, *in immensum

-elatus*, come dice Ammiano, non pone tempo in

-mezzo, e muove, con tutti i suoi soldati e con seguito

-di gente innumerevole, verso Costantinopoli.

-Era una letizia, un trionfo non mai veduto. Sembrava

-la processione di un dio. Il passaggio dalle ansie di

-una guerra terribile, combattuta per l'impero, alla

-pacifica consacrazione col consenso di tutti, era stato

-tanto rapido da parere un miracolo. «Quando, narra

-Ammiano, si seppe, a Costantinopoli, del suo prossimo

-arrivo, uscì ad incontrarlo il popolo tutto, senza

-distinzione di sesso e di età, quasi credesse di vedere

-un'apparizione celeste. Ricevuto, alle Idi di

-dicembre, fra i devoti omaggi del Senato e gli applausi

-delle turbe popolari, in mezzo a schiere d'armati

-e di togati, Giuliano procedeva fra una moltitudine

-ordinata, e tutti gli occhi si volgevano a lui, non

-solo per curiosità, ma con grande ammirazione. Sembrava,

-infatti, un sogno che questo giovane, di figura

-[pg!89]

-esigua, già illustre per eroiche imprese, dopo lotte

-sanguinose con re e con popoli, passando, con non

-mai vista prestezza, da città in città, dovunque arrivava,

-avesse facile dominio e pronta adesione d'uomini

-e di cose, e, finalmente, ad un cenno divino,

-assumesse l'impero senza nessuna jattura della pubblica

-fortuna» [#]_.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 266, 23 sg.

-

-Chi mai avrebbe detto che quel sogno, in meno

-di due anni, sarebbe scomparso, e che questo giovane,

-a cui pareva si aprisse un avvenire fecondo di gloria

-e di fortuna, sarebbe, in men di due anni, perito, non

-lasciando di sè altro ricordo se non quello di aver

-miseramente sciupate le sue forze e le sue doti meravigliose

-in un folle tentativo di restaurazione religiosa!

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-.. _`Giuliano imperatore a Costantinopoli`:

-

-Giuliano, entrato trionfante a Costantinopoli, volle,

-per prima cosa, purificare l'ambiente politico e morale.

-Ma qui egli non ebbe la mano felice, o, almeno, non

-si mostrò immune dalle abitudini del suo tempo. Si

-lasciò trasportare dal sentimento della vendetta e sanzionò

-le condanne pronunciate da una commissione

-inquirente, da lui nominata, per giudicare gli uomini

-più influenti del regno di Costanzo, nei quali egli sapeva

-o supponeva d'aver avuto dei nemici personali.

-L'onesto Ammiano deplora acerbamente alcune di

-queste condanne, e ne dà colpa principale ad Arbizione,

-generale di Costanzo, uomo infido e perverso,

-che Giuliano aveva avuto il torto di chiamare presso

-[pg!90]

-di sè e che, con gli eccessi del rigore e coll'acuire i

-rancori di Giuliano, cercava di guadagnarsi la grazia

-del nuovo padrone. Questo triste episodio è una macchia

-della carriera di Giuliano. Però, siccome i denigratori

-di Giuliano prendono da ciò argomento ad

-oscurarne la fama, osserveremo, in primo luogo, che

-Giuliano, per quanto uomo superiore, pure apparteneva

-al suo tempo, e, se anche noi vorremmo vederlo

-più generoso, non possiamo dimenticare che, venuto

-dopo imperatori crudelissimi come Costantino e Costanzo,

-egli, in un momento solo e in minima parte,

-ne ha seguito l'esempio. Delle cinque condanne a

-morte da lui sanzionate, tre, quelle di Apodemio,

-di Paolo e dell'eunuco Eusebio, sono approvate anche

-da Ammiano, tanti e tali erano stati i delitti di quei

-cortigiani di Costanzo. La condanna di Palladio non

-appare sufficientemente giustificata, e veramente riprovevole,

-secondo Ammiano, fu quella di Ursulo,

-ufficiale preposto alle elargizioni imperiali, che, per la

-sua parsimonia, era caduto in odio dell'esercito, durante

-le campagne persiane di Costanzo [#]_. Certamente,

-Ursulo fu vittima di una vendetta di Arbizione,

-e Giuliano, con colpevole debolezza, non ha

-avuto il coraggio di salvarlo. E ne sentì rimorso, e

-cercò di rovesciare la responsabilità dell'ingiustizia

-commessa sugli infrenabili risentimenti militari [#]_,

-e, come narra Libanio [#]_, ne risarcì la memoria, col

-lasciare alla figlia una gran parte dei beni paterni.

-All'infuori di queste, non vi furono altre condanne

-[pg!91]

-a morte. Quei molti nemici che non avevano cessato

-di scagliare contro di lui accuse e calunnie furono

-condannati semplicemente all'esiglio, ciò che dà occasione

-a Libanio di esaltare la clemenza di Giuliano

-che li ha risparmiati e si è accontentato di mandarli

-a vivere nelle isole, dove «aggirandosi solitari avranno

-imparato a trattenere la lingua» [#]_.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 222, 5 sg.

-

-.. [#] *Idem*, I, 268, 21.

-

-.. [#] *Liban.*, I, 573 sg.

-

-.. [#] *Liban.*, I, 573, 10 sg.

-

-Ma, se tali rappresaglie, per quanto giustificate,

-in parte dai costumi del tempo, e in parte anche dagli

-spiegabili risentimenti di Giuliano, così ferocemente

-combattuto in tutta la sua vita, non son certo a lodarsi,

-e se decisamente riprovevole fu la condanna di

-Ursulo, pare, invece, degna di encomio la prontezza

-con cui ha ripulito la Corte di Costantinopoli delle

-turbe di parassiti che vi vivevano con lauti stipendi

-ed ammucchiavano ricchezze scelleratamente guadagnate [#]_.

-Ammiano, che non risparmia i rimproveri

-al suo eroe, osserva che è stato troppo precipitoso in

-quest'opera di risanamento e che non ha mostrato lo

-spirito indagatore e prudente del filosofo. Ma la pittura

-ch'egli fa della corruzione della Corte di Costanzo può

-giustificare la radicale epurazione compiuta da Giuliano.

-Tale epurazione è considerata da Libanio come

-uno degli atti più lodevoli di Giuliano. La descrizione

-che il retore d'Antiochia tratteggia della Corte di

-Costanzo è ancor più spaventosa di quella di Ammiano.

-«Vi si vedeva una folla oziosa, sfacciatamente

-mantenuta, mille cuochi, in numero non minore i

-barbieri, ancor più numerosi i coppieri, sciami di

-scalchi, di eunuchi, più fitti delle mosche sugli armenti

-[pg!92]

-in primavera, e innumerevoli vespe d'ogni specie.

-E ciò s'intende, perchè per gli oziosi e pei ghiottoni

-non v'era rifugio tanto sicuro come l'esser iscritti

-fra i servitori dell'imperatore» [#]_. E tutta questa

-turba viveva e prosperava di prepotenze e di eccessi [#]_.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 269, 13 sg.

-

-.. [#] *Liban.*, I, 565, 12 sg.

-

-.. [#] Socrate, lo storico ecclesiastico, parlando dell'epurazione

-   fatta da Giuliano coll'espellere dalla reggia le turbe di cuochi,

-   di barbieri, di eunuchi, di parassiti d'ogni genere, nota come

-   pochi lodassero tali atti del giovane imperatore, mentre i più

-   li biasimavano, perchè col diminuire la magnificenza della reggia,

-   diminuiva insieme il prestigio dell'impero, ed aggiunge un'acuta

-   osservazione; un imperatore, egli dice, può fare il filosofo, però

-   con temperanza e misura, ma il filosofo che vuole far l'imperatore,

-   passa il segno e cade negli spropositi. (*Socrat.* 139).

-

-Finalmente Giuliano potè dare esecuzione al voto

-più ardente del suo cuore, a quel voto che era il segreto

-movente d'ogni sua azione. «Venuto il tempo

-di far ciò che voleva, rivelò gli arcani del suo petto,

-e, con decreto esplicito ed assoluto, stabilì che si

-aprissero i templi, che si presentassero le vittime

-agli altari, e si restaurasse il culto degli dei. E, per

-rendere più efficaci queste disposizioni, chiamava

-alla reggia i vescovi dissidenti dei Cristiani, con le

-loro plebi, e cortesemente li ammoniva che, sopite

-le discordie, ognuno, senza paura, servisse la propria

-religione. Giuliano ciò faceva nella convinzione che

-la licenza avrebbe aumentate le discordie, e così egli

-non avrebbe avuto, più tardi, a temere una plebe unanime

-contro di lui. Sapeva, per esperienza, che non vi

-sono belve tanto feroci contro gli uomini, quanto

-lo sono i Cristiani fra di loro» [#]_. Ritorneremo, più

-[pg!93]

-avanti, su questo atto tanto curioso per un imperatore

-che voleva restaurare il paganesimo. Ora, seguiamolo

-nella sua vita politica.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 271, 4 sg.

-

-Con la sua mirabile attività, Giuliano, nei mesi di

-sua dimora a Costantinopoli, attendeva all'amministrazione

-della giustizia e non trascurava le cose militari,

-munendo di opportune difese e di validi presidii

-il corso del Danubio, contro i possibili attacchi dei

-Goti. Lo consigliavano alcuni a tentare un'impresa

-contro questi barbari, così da debellarli per sempre.

-Ma egli diceva di voler nemici migliori, ed era, come

-or vedremo, guidato da un pregiudizio che lo doveva

-condurre alla rovina.

-

-Intanto la fama della sua potenza e della sua saggezza

-si spandeva per tutto il mondo, ed a lui giungevano

-ambascerie dalle più lontane regioni, dall'India

-e dal misterioso Oriente, dal Settentrione e dalle regioni

-del Sole apportatrici di omaggi e doni, chiedenti

-pace ed amicizia [#]_.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 273, 11 sg.

-

-Ma Giuliano non era uomo da vivere contento e

-tranquillo in una così grande fortuna. Egli sognava

-ardue imprese e gloria. Erano, come già vedemmo,

-due uomini in lui, il pensatore e l'uomo d'azione, i

-quali portavano, nell'esercizio delle loro facoltà, la

-medesima irrequietudine e la medesima intensità di

-vita. Il pensiero di risollevare l'Ellenismo, oggetto del

-suo più vivo affetto, non bastava a riempire la sua

-esistenza. Il soldato, il capitano volevano la loro parte,

-e lo spingevano a qualche grande impresa. Ora, Giuliano

-era uomo del suo tempo, e partecipava alle antiche

-tradizioni del mondo greco-romano, ed a quel

-pregiudizio che, insieme al bisogno di fuggire dalla

-[pg!94]

-città che gli ricordava i suoi delitti [#]_, aveva indotto

-Costantino a trasportare la capitale dell'impero

-da Roma a Bisanzio, il pregiudizio che il centro di

-gravità del mondo civile fosse l'Oriente, per cui lì

-si richiedevano le maggiori difese, lì era il maggior

-pericolo, lì doveva conservarsi e salvarsi la civiltà.

-Le invasioni e i tumulti barbarici, che costringevano

-gli eserciti imperiali a lotte continue al nord

-delle Alpi e lungo le rive del Reno e del Danubio,

-non erano che episodi gravi talvolta, ma che pareva

-non avrebbero mai compromessa la compagine dell'impero.

-Giuliano, che pur aveva combattuto, per

-cinque anni, corpo a corpo, coi Germani, non aveva,

-neppur lui, misurata la grandezza del pericolo, non

-aveva presentita la vicina rivoluzione del mondo. Nutrito,

-fino al midollo, di coltura ellenica, riviveva nel

-tempo in cui la Grecia aveva salvata la civiltà occidentale,

-resistendo con immortale eroismo alle armate

-di Dario e di Serse. L'idea di rinnovare quelle

-lotte gloriose e di sconfiggere la potenza persiana, che

-riappariva minacciosa, aveva per lui un'irresistibile

-attrattiva. Eppure, egli era vittima di un'illusione.

-La Persia era una forza pressochè esaurita, e che,

-in ogni modo, sarebbe stata sempre incapace di porre

-a serio repentaglio la sicurezza dell'impero. Ben

-altro era il pericolo barbarico. Un imperatore di genio

-avrebbe dovuto cercare di andar alla radice del male,

-togliendo l'impero alla minaccia di invasioni distruggitrici.

-Se Giuliano, seguendo l'illuminato consiglio

-che dalla Gallia gli mandava il fido Sallustio [#]_,

-avesse lasciato in pace i Persiani, e poi, passando il

-[pg!95]

-Danubio, avesse radicalmente domati i Goti, e collocato,

-nel centro della Pannonia, un organismo di

-civiltà e di colonizzazione che impedisse il movimento

-delle orde orientali sui popoli germanici e il

-conseguente spostamento di questi dalle loro sedi,

-egli avrebbe, forse, davvero salvata la civiltà. Oppure,

-avrebbe potuto ritornare nella sua Gallia, e,

-padrone assoluto di tutte le forze dell'impero, far

-di questa un punto di partenza, per l'invasione e

-la soggezione della Germania, promuovendo a rovescio,

-cioè, verso la Persia e verso l'India, il movimento

-di emigrazione che riuscì fatale all'impero

-ed alla civiltà. Ma Giuliano non vedeva, non pensava

-che la Persia. Nel 337 il re Shapur o Sapore, come

-lo chiama Ammiano, aveva presa l'iniziativa della

-guerra contro l'impero, e Costanzo, durante il suo

-regno, era stato continuamente afflitto da quella

-preoccupazione, perchè la guerra si trascinava malamente,

-senza mai venire ad una definitiva conclusione.

-Quando Giuliano, apertamente ribelle, mosse contro

-il cugino, questi, come sappiamo, potè volgersi contro

-di lui, perchè esisteva col re Sapore una tregua, se

-non per accordo stabilito, almeno per tacita intesa.

-Ma le cose eran rimaste in una condizione di incertezza

-da giustificare, nell'apparenza, l'impresa che

-Giuliano desiderava di compiere. La campagna infelice,

-condotta da Costanzo contro i Persiani, nella

-quale, malgrado la grandezza dei preparativi, egli

-non aveva data altra prova che di debolezza e di

-paura, aveva siffattamente aumentato il prestigio del

-nome persiano da paralizzar del tutto l'energia dell'esercito

-imperiale. Libanio [#]_ fa una vivace pittura

-[pg!96]

-dell'avvilimento dei soldati, prodotto dalla coscienza

-che essi avevano della superiorità dei Persiani.

-«Era tanto e così fondato in essi il timore dei

-Persiani, accumulatosi in molti anni, da potersi dire

-che essi li temevano anche dipinti». È certo che

-questa condizione dello spirito militare fu, per l'eroico

-Giuliano, uno stimolo a gittarsi nell'impresa,

-col proposito di risollevarlo mercè il vigore della condotta

-e l'esempio del valore, come, infatti, gli riuscì.

-«Questi uomini così avviliti quell'eroe, li condusse

-contro i Persiani. Ed essi lo seguirono, memori ancora

-dell'antico valore, e persuasi di attraversare intatti

-anche il fuoco, pur che seguissero i suoi consigli».

-

-.. [#] *Zosimi Historiae* — recensuit Reitemeier, pag. 151.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 316, 15 sg.

-

-.. [#] *Liban.*, I, 593, 5 sg.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-.. _`Giuliano ad Antiochia`:

-

-Risoluto di portarsi, col suo esercito, sull'Eufrate,

-l'imperatore lascia, nell'estate del 362, Costantinopoli,

-e va prender dimora ad Antiochia, onde esser più

-vicino al teatro della guerra, e farne il centro dei grandi

-preparativi che, nella sua sapienza delle cose militari,

-ben sapeva necessari all'audace impresa. Percorre,

-nel viaggio da Costantinopoli ad Antiochia, una regione

-a lui nota e cara. Si ferma a Nicomedia, e

-piange col popolo la rovina della già splendida città,

-presso che annientata dal terremoto, e rivede antichi

-amici e compagni di studio. Tocca Nicea, e fa una

-gita a Pessinunte onde visitare e venerare l'antico

-santuario della Madre Cibele. E qui, nella notte, l'infaticabile

-uomo scrive il suo lungo discorso intorno

-alla Madre degli dei, uno dei principali documenti

-della sua dottrina mistica e mitologica. Poi, passando

-per Ancira e Tarso, entra in Antiochia, *orientis apicem

-pulcrum*, come la chiama Ammiano che vi era

-[pg!97]

-nato, accolto fra immense acclamazioni, che lo salutavano

-come un astro salutare novellamente acceso in

-Oriente.

-

-Giuliano rimase ad Antiochia dall'agosto del 362

-al marzo del 363. Questi pochi mesi costituiscono uno

-degli episodi più interessanti della vita di Giuliano.

-Antiochia era una città di piaceri e di lusso. La sua

-popolazione mobile d'animo, leggera, rumorosa e maldicente,

-di null'altro desiderosa che di svaghi e di

-spettacoli, aveva accolto con entusiasmo il giovane

-imperatore, perchè aveva supposto di trovare in lui

-un promotore di divertimenti, un esempio di dissolutezza.

-Il disinganno è stato profondo ed acerbo. Giuliano

-amministrava la giustizia con somma equità e

-temperanza; egli stesso si occupava delle condizioni

-economiche della città, regolava i prezzi delle derrate,

-curava l'approvvigionamento, provvedeva ai bisogni

-edilizî, era infine, un sovrano esemplare, ma viveva,

-insieme, con sì grande severità di costumi, mostrava un

-tale aborrimento degli spettacoli pubblici, si sprofondava,

-con una così assorbente intensità di volere e di

-lavoro, nei suoi doveri civili e militari, che i frivoli Antiochesi

-passarono ben presto dalla meraviglia allo

-scherno ed al disprezzo. Quel giovane che rifiutava

-tutte le mollezze del lusso orientale, che affettava la

-rozzezza nel portamento e nel vestire, che portava la

-barba, che non aveva nessuno dei requisiti che essi si

-erano imaginati di trovare in lui, divenne per loro

-cordialmente antipatico e, siccome ben si sapeva che

-l'impertinenza sarebbe rimasta impunita, i poetastri

-e i libellisti approfittarono dell'indulgenza dell'imperatore

-e sparsero per Antiochia satire ed epigrammi

-che formavano la delizia della frivola città. Ma Giuliano,

-se non ha puniti gli impertinenti, come altri

-[pg!98]

-sovrani avrebbero fatto, ne prese una vendetta allegra,

-che sarà, più tardi, argomento del nostro studio.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-Finalmente, compiuti con ansia febbrile i preparativi,

-distribuite le truppe nelle varie stazioni, fatti

-immensi e solenni sacrifici a Giove, nel marzo del

-363, Giuliano parte da Antiochia diretto all'Eufrate.

-Poco prima di partire, aveva ricevuta una lettera del

-re di Persia, il quale, sgomentato dalla fama guerresca

-del giovine imperatore, lo pregava di accogliere una

-sua ambasceria e di comporre, con un trattato, il loro

-dissidio. «Tutti — scrive Libanio — applaudendo e compiacendoci,

-gridavamo che accettasse. Ma egli, gittando

-via con disprezzo la lettera, disse che sarebbe

-stato il più vile dei partiti il venir a trattative col nemico,

-mentre giacevano al suolo tante città distrutte.

-E rispose non esservi bisogno di ambasciatori, giacchè

-fra breve, egli stesso, sarebbe venuto a vedere il

-re...» [#]_. Superba risposta, indizio eloquente del completo

-acciecamento, della folle ostinazione dell'apostata

-invasato che la mano di Dio, dicevano i Cristiani,

-spingeva al precipizio. Al re d'Armenia, suo alleato,

-raccomanda di tenersi pronto per eseguire gli ordini

-che verrà a ricevere. Nel lasciar Antiochia, nomina

-prefetto di Siria un severo amministratore, Alessandro,

-affermando che solo la severità ed il rigore potevano

-tener in pace l'insolente città, ed alla folla che lo

-accompagnava alle porte, e gli augurava felice ritorno,

-[pg!99]

-pentita del suo contegno verso di lui, rispondeva acerbamente

-che non l'avrebbero mai più veduto, perchè,

-ritornando dalla Persia, avrebbe svernato a Tarso.

-Non pare che gli Antiochesi si rassegnassero a questa

-specie di decapitazione, minacciata alla loro città,

-poichè da una lettera di Giuliano a Libanio, in cui

-narra il suo viaggio fino ad Jerapoli, vediamo che a

-Litarbo, la sua prima tappa, fu raggiunto dal Senato

-d'Antiochia, col quale egli ebbe una segreta conferenza.

-Giuliano non ne dice il risultato, riservandosi

-di parlarne a Libanio, se gli dei gli concederanno

-il ritorno [#]_. Ma è certo che vi si trattò della pace fra

-l'imperatore e la città; pace, la cui conclusione stava

-tanto a cuore del retore antiochese che, onde promuoverla,

-scriveva due discorsi, l'uno agli Antiochesi, per

-indurli al pentimento delle offese fatte all'imperatore,

-l'altro all'imperatore stesso per indurlo al perdono.

-

-.. [#] *Liban.*, I, 577, 7 sg.

-

-.. [#] *Iulian.*, 516, 4.

-

-.. _`Giuliano in Persia`:

-

-Con la sua consueta rapidità, Giuliano passava l'Eufrate

-e giungeva a Carra, donde partivano due strade,

-di cui l'una, attraversando la Mesopotamia, da Ovest ad

-Est, raggiungeva il Tigri, l'altra scendeva al Sud lungo

-l'Eufrate. Manda per la prima Procopio e Sebastiano

-con 30,000 uomini, dice Ammiano [#]_, con 18,000, dice

-Zosimo [#]_, onde difendere il suo fianco, ed unirsi, se

-possibile, ad Arsace, il re d'Armenia, ed egli stesso,

-con un esercito di 65,000 uomini, discende all'Eufrate.

-Da Carra va a Callinice, dove celebra la festa solenne

-della Madre degli dei e riceve l'ambasceria dei Saraceni

-che si prosternano devoti innanzi a lui. Indi arriva

-a Circesio, al confluente dell'Abora coll'Eufrate.

-[pg!100]

-Qui assiste all'arrivo dell'immensa flotta, da lui allestita,

-che comprende mille navi onerarie, cariche di

-provviste e di strumenti bellici, più cinquanta altre

-da combattimento, ed altre ancora coi materiali da

-ponte [#]_. A Circesio, Giuliano riceve una lettera del

-fido Sallustio, da lui nominato prefetto della Gallia, che

-lo supplica di non avventurarsi in un'impresa funesta,

-di non commettere un errore che potrebbe essere irreparabile.

-Giuliano non dà retta alla voce del lontano

-amico. Ma, nel suo campo stesso, intorno a lui,

-v'era un partito contrario alla spedizione. E questo

-partito cercava d'influire sull'animo di Giuliano, interpretando

-in modo sfavorevole alla spedizione tutti

-i segni, tutti gli indizi che l'accompagnavano. Nella

-restaurazione del Paganesimo, inaugurata da Giuliano,

-la superstizione teneva, come vedremo, un posto eminente.

-Il misticismo neoplatonico, che si fondava sull'ingerenza

-continua del soprannaturale nelle cose

-del mondo e che era tutto un complesso di miti e di

-simboli, dava un'enorme importanza alla scienza augurale.

-L'uomo, pur che ne tenesse la chiave, avrebbe

-potuto leggere, nei segni che lo circondavano, il suo

-futuro, e prenderne un consiglio infallibile. Giuliano

-aveva, dunque, con sè una schiera di auguri e d'interpreti,

-ai quali, ad ogni istante, ricorreva. Ora, è

-curioso che costoro gli dessero sempre delle spiegazioni

-tendenziose, miranti allo scopo di fermare l'impresa.

-Quegli auguri non hanno che presagi di disastri e di

-morte. È, dunque, evidente che quelle loro interpretazioni

-rispondevano a desideri ed a convinzioni che

-correvano almeno in una parte del campo di Giuliano.

-[pg!101]

-Ed è poi più curioso ancora il vedere come Giuliano,

-il quale aveva l'idea fissa di andar avanti, sa interpretare

-quei medesimi segni in un senso opposto e favorevole

-al desiderio suo. Per troncar ogni esitanza, Giuliano

-raccoglie l'esercito intorno a sè, e pronuncia un

-discorso infiammato, al quale i soldati, specialmente

-le fidate e provate legioni galliche, rispondono con

-acclamazioni e gridi di entusiasmo [#]_.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 311, 14.

-

-.. [#] *Zosimo*, 228, 1 sg.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 312, 20 sg. *Zosimo*, 229, 1 sg.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 319, 1 sg.

-

-Il racconto di questa spedizione persiana, che ci è

-fatto da Ammiano, il quale ne era parte e ci narra

-ciò ch'egli stesso ha veduto, è una delle relazioni più

-interessanti che l'antichità ci ha tramandate, e non

-è indegna di figurare presso i *Commentari* di Cesare

-o l'*Anabasi* di Senofonte. La narrazione di Ammiano

-è, in qualche parte, completata dal racconto che ne

-fa Zosimo [#]_ che attingeva, evidentemente, oltre che

-ad Ammiano, a qualche altra fonte, e da quanto narra

-Libanio, nel discorso necrologico. Quest'ultimo non

-ha la pretesa di dare una relazione, rigorosamente

-militare, come quella d'Ammiano, od una narrazione

-ordinata, per quanto sommaria, come quella di Zosimo,

-ma ci presenta pitture ed episodî che riproducono vivacemente

-l'uomo, il paese e l'ambiente.

-

-.. [#] *Zosimo*, 226-264.

-

-Ciò che più attrae, in tutti questi racconti, è lo

-spirito genuinamente eroico che muove Giuliano in

-ogni suo atto, in ogni sua parola. La sapienza del capitano

-che tutto prevede ed a tutto provvede, il valore

-incomparabile del guerriero, la magnanimità del

-vincitore, la comunione completa della sua vita con

-quella dei suoi soldati, l'arte con cui sa affezionarseli,

-[pg!102]

-ora rimproverandoli, ora lodandoli, ora esaltando la

-grandezza dell'impresa a cui si sono accinti, sono doti

-preziose che, unendosi in lui, fanno di lui una delle

-più cospicue e nobili figure della storia, certo la più

-nobile nella decadenza dell'impero.

-

-Ma che profondo errore era mai quello che trascinava

-Giuliano nella sua folle impresa! Egli diceva al

-suo esercito: — «Io porrò sotto il giogo i Persiani,

-e così avrò restaurato lo scosso orbe romano!» — Era

-questa una specie di suggestione che tutti gli imperatori,

-buoni e cattivi, si trasmettevano l'un l'altro.

-E, intanto, mentre essi sciupavano le forze in questa

-inutile impresa, si addensava, nelle misteriose regioni

-del Settentrione, il turbine che tutto e tutti avrebbe

-travolto.

-

-Avute in dedizione, quasi senza combattere, le

-città di Anatha e di Macepracta, Giuliano trova la

-prima ostinata resistenza nella fortezza di Pirisabora

-sull'Eufrate. L'imperatore vi compie prodigi di valore,

-gittandosi egli stesso sotto la testuggine degli scudi, e

-sconquassando le porte della città, mentre dall'alto

-precipita una tempesta di proiettili. Ma, resistendo

-i difensori, fa costrurre una macchina gigantesca, la

-quale incute loro tale spavento da persuaderli alla

-resa e ad invocare la sicura magnanimità del vincitore,

-il quale, presa Pirisabora, continua il suo

-cammino vittorioso, atterrando ogni ostacolo, superando

-le difficoltà della marcia in un terreno frastagliato

-dai canali d'irrigazione ed artificialmente

-inondato [#]_. Assedia la città di Maiozamalca, presso

-[pg!103]

-la quale sarebbe caduto trucidato, durante un'arrischiata

-perlustrazione da lui stesso eseguita per riconoscere

-la posizione, se, con singolare prontezza e

-valore, non si fosse difeso [#]_. Non riuscendo a vincere,

-con le sue macchine, la resistenza della fortezza,

-vi entra, per mezzo di un cunicolo sotterraneo,

-e se ne impadronisce. Superato questo punto di forte

-difesa, Giuliano, abbattendo tutti gli ostacoli che gli

-si paran davanti, giunge ad un immenso canale, già

-scavato da Traiano per mettere in comunicazione navigabile

-l'Eufrate col Tigri. Libanio ci dice che Giuliano

-già conosceva, per lo studio dei documenti, l'esistenza

-di questo canale, così che i prigionieri, da

-lui interrogati, trovarono inutile di fingere l'ignoranza

-alle sue domande, e gli rivelarono tutti i dettagli della

-costruzione [#]_. I Persiani avevan chiuso e parzialmente

-otturato il canale. Ma a Giuliano quella via era preziosa,

-onde entrare, con tutta la flotta, nel Tigri. Egli,

-dunque, fa riaprire il canale, in cui fluiscono le acque

-dell'Eufrate, portando le navi imperiali, ch'egli fa seguire

-dall'esercito, il quale, passato su di un ponte

-il canale, va ad accamparsi sulla destra del Tigri. La

-sinistra era fortemente difesa dai Persiani e di difficile

-accesso. Ma l'audace imperatore pensa di assalirla e

-di conquistarla. Tutti i suoi capitani sconsigliano

-l'imprudente tentativo. Giuliano non si smuove. Di

-notte, manda alcune navi, con pochi volonterosi audaci,

-a sorprendere il campo nemico. Ma il nemico è

-vigile, e, gittando materie incendiarie, infiamma le navi.

-Il grosso dell'esercito che, sull'altra sponda del Tigri,

-[pg!104]

-aspettava ansiosamente il cenno per imbarcarsi, crede

-perduto il drappello valoroso. Quand'ecco Giuliano, con

-la sua solita prontezza di spirito, percorrendo la fronte

-e gridando: — Vittoria, vittoria! Quelle fiamme sono

-il segno convenuto che il colpo è riuscito, che la riva

-è nostra — trascina con sè i soldati che si precipitano

-alle navi, ed, attraversato il Tigri, si trovano

-di fronte i Persiani, e sono costretti a combattere [#]_.

-Ne viene una grande battaglia che, dopo molte ore,

-si risolve in una completa vittoria per l'esercito romano.

-Giuliano che, durante la giornata, aveva compiuto

-prodigi di valore e di abilità tattica, può ormai

-credersi al termine di una gloriosa campagna che rammenta

-i fasti antichi e pare segni veramente il rifiorimento

-dell'impero.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, II, 11, 22 sg. — *Zosimo*, 243, 7 sg. — *Liban.*,

-   I, 597-98.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, II, 12, 33 sg. — *Zosimo*, 245, 1 sg.

-

-.. [#] *Liban.*, 604, 10 sg.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, II, 22, 15 sg. — *Zosimo*, 255-58.

-

-Ma qui avviene un fatto strano, impreveduto, un

-fatto terribilmente funesto che basterebbe, anche solo,

-a provare come fosse poco equilibrata la mente di

-quel giovane geniale. La campagna si poteva dire guadagnata.

-Giuliano si trovava alle porte di Ctesifonte, la

-capitale persiana. Questa città era difesa da un esercito

-sconfitto; il prestigio militare di Giuliano era,

-per sè stesso, l'arma più potente. In ogni modo, il

-vincitore di Pirisabora, di Maiozamalca, l'audacissimo

-fra i condottieri non poteva arretrarsi davanti all'ultimo

-sforzo. Che fa, invece, Giuliano? Si ferma cinque

-giorni ad Abuzata, presso il campo della sua vittoria,

-e vi raccoglie un consiglio di guerra. E questo è unanime

-nel dissuadere l'imperatore a tentare la presa

-di Ctesifonte, perchè, si dice, sarebbe pericoloso impegnare

-l'esercito in questa operazione, mentre potrebbe

-[pg!105]

-sopraggiungere il re Sapore, col suo esercito, che, fino

-allora, era stato lontano dai luoghi dell'azione [#]_. Quel

-Giuliano che non dava mai retta ai consigli altrui,

-che non obbediva nemmeno agli auguri, se non quando

-predicevano ciò ch'egli desiderava, che, malgrado le

-preghiere, gli scongiuri di tutti i suoi generali, aveva

-tentato l'arrischiatissimo passaggio del Tigri, questa

-volta si arrende e rinuncia, per un pericolo ipotetico,

-a quell'ultimo atto della guerra che pareva dovesse

-esserne il termine glorioso. Ciò vuol dire che

-l'abbandono di Ctesifonte era già prestabilito nell'animo

-di Giuliano. Ma perchè? Forse l'inquieto avventuriero

-era già stanco dell'impresa persiana, che

-ormai gli sembrava troppo facile, o, almeno, aveva

-perduto per lui il fascino dell'ignoto. La gloria di Alessandro

-balenava ai suoi occhi. Le sue aspirazioni

-non si fermavano all'Eufrate ed al Tigri; i fiumi

-dell'India lo chiamavano con un'attrattiva potente

-appunto perchè vaga e lontana. — Tendeva il pensiero

-ai fiumi dell'India — dice Libanio [#]_.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, II, 25, 22 sg. — *Zosimo*, 258.

-

-.. [#] *Liban.*, I, 610, 3. ἔτεινε τον λογισμὸν πρὸς τοὺς Ινδῶν

-   ποταμούς.

-

-Ora, la difficoltà di procedere alla presa di Ctesifonte

-era un buon pretesto per slanciare l'esercito nell'avventura

-di un'impresa in terreni ignoti. Infatti,

-se era difficile andar avanti, era non meno difficile

-tornare indietro, facendo risalire alle molte navi la

-corrente del Tigri e dell'Eufrate. Ci sarebbe voluto,

-dice giustamente Libanio, la metà dell'esercito, impiegata

-al rimorchio, ciò che avrebbe lasciata indifesa

-agli assalti dei Persiani tutta la spedizione [#]_. Ed allora

-[pg!106]

-Giuliano fa questo piano, ancor più folle che audace — abbandonare

-le vie fluviali che erano state fino

-allora la sua base d'operazione, bruciare la flotta

-con tutte le provviste, onde impedire che cadesse in

-mano del nemico, e gittarsi nell'interno del paese,

-dove sapeva di trovare terre fertili, erbaggi e messi

-abbondanti. Senza credere all'esistenza di quel complotto

-persiano, di cui parla Gregorio di Nazianzo [#]_,

-e di cui egli, con scherno vittorioso, addita, in Giuliano,

-la vittima stolta, si può ammettere la probabilità,

-riconosciuta anche da Ammiano [#]_, che guide

-ignoranti o false abbiano illuso e traviato l'infelice

-imperatore, sempre troppo facile a credere ciò che gli

-andava a genio. Stabilito il piano, con quella prontezza

-di risoluzione, che era un elemento di riuscita

-nelle buone idee, ma un precipizio di rovina nelle cattive,

-Giuliano lo mette in esecuzione. Abbrucia tutta

-la flotta con le sue immense provviste, non conservandone

-che dodici da portar seco per la costruzione dei

-ponti, ed abbandona, con tutto l'esercito, la sponda

-sinistra del Tigri.

-

-.. [#] *Idem*, II, 610, 10.

-

-.. [#] *Gregor. Naz.*, 115, D.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, II, 26, 5.

-

-La stella di Giuliano è tramontata. Egli non ha

-che pochi giorni di vita, e son giorni di ansie terribili,

-glorificati da un eroismo che nella sventura

-giganteggia. Le guide lo tradiscono, e l'esercito erra

-senza direzione. La sua posizione è resa gravissima

-dalla condotta del nemico. I Persiani, veduto l'errore

-di Giuliano che si era, da sè stesso, privato

-della sua base d'operazione, si guardan bene dal

-venire a nuova battaglia, ma sistematicamente si

-[pg!107]

-accingono ad incendiare ed a distruggere le erbe ed il

-grano delle regioni circostanti, così da affamare l'esercito

-romano, il quale soffriva insieme pel calore eccessivo,

-per le morsicature degli insetti e per la piena

-delle acque [#]_. Non giungendo gli aspettati aiuti dall'Armenia,

-Giuliano, vedendo impossibile mantenere

-il suo proposito, si risolve di ritirarsi piegando al

-Nord, per modo da raggiungere paesi più temperati,

-che avrebbero offerto all'esercito il necessario sostentamento.

-La marcia dei Romani procede per alcuni

-giorni difficilmente, in un paese devastato, disturbata

-continuamente dai Persiani che attaccano la retroguardia

-o i drappelli isolati. L'esercito del re Sapore

-segue ormai da presso i Romani in ritirata, e l'enorme

-polverio che si solleva all'orizzonte è indizio

-della sua presenza. Finalmente, nel piano di Maranga,

-si viene a battaglia [#]_. È bello leggere in Ammiano,

-che assisteva alla battaglia, la descrizione dell'esercito

-persiano, in cui si trovavano due figli del re e molti

-satrapi, delle armature meravigliose, degli arcieri infallibili,

-degli elefanti spaventosi. Davanti a questo

-pauroso spettacolo, Giuliano riacquista tutta la sua

-prontezza di spirito e l'audacia sicura del *concitato

-imperio*. Per impedire ai famosi arcieri persiani di far

-strage da lontano dei suoi soldati, raccoglie in un

-denso nucleo gli invincibili fantaccini di Roma e

-della Gallia, e fa una carica a fondo sulla fronte del

-nemico che non sostiene l'urto e si volge in fuga,

-lasciando il terreno coperto di morti. Una grande vittoria,

-ma una vittoria inutile. Pei tre giorni consecutivi

-[pg!108]

-l'esercito di Giuliano sta tranquillo negli accampamenti,

-per ristorarsi e curar le ferite. Nella

-notte del terzo giorno, Giuliano, che partecipava a

-tutti gli stenti dei suoi soldati, si alza dal duro giaciglio.

-Come al solito — mirabile serenità di spirito — stava

-scrivendo e meditava su di un libro

-di filosofia, quand'ecco gli appare un fantasma. È

-quel medesimo Genio che a Parigi, nella notte della

-sua proclamazione, gli aveva imposto di accettar la

-corona imperiale. Giuliano or lo rivede, ma mesto

-e col volto dimesso uscir dalla tenda e abbandonarlo.

-Il forte uomo non si scoraggia. Sia fatta la volontà

-degli dei, egli dice in cuor suo, ed esce a cielo scoperto,

-ed ecco una stella cadente, di singolare splendore,

-attraversar il cielo e svanire. All'alba egli chiama

-gli aruspici etruschi per chieder loro che voglia dire

-l'apparizione di quella stella evanescente. È un segno

-funesto, rispondono gli aruspici. Ogni impresa, ogni

-tentativo deve, per quel giorno, essere sospeso [#]_.

-Ma Giuliano, che era superstizioso più per sistema

-che per convinzione, e che non mancava mai di

-interrogare gli auguri, salvo a far ciò che già prima

-aveva deliberato, muove l'esercito, appena è chiaro

-il giorno. La lunghissima schiera era già in marcia,

-con opportune difese sui fianchi, e Giuliano si trovava

-all'estrema avanguardia, quando gli si reca

-l'annuncio che la retroguardia è stata assalita dai

-Persiani. L'imperatore senza indugiare a vestirsi la

-corazza, afferra uno scudo, vola a portar aiuto

-ai suoi quando ecco apprende che anche l'avanguardia,

-da lui appena lasciata, è stata assalita. Ritorna

-[pg!109]

-indietro per rinfrancarla ed ordinarla, ed ecco

-anche il fianco riceve l'urto del nemico. Ma il mirabile

-guerriero è dovunque si addensa il pericolo, incoraggia,

-dispone, guida all'assalto, e riesce, ancora

-una volta, a porre in fuga l'esercito persiano. Giuliano,

-ormai certo della vittoria, si slancia all'inseguimento,

-ed alzando le braccia, dimentico di essere disarmato,

-eccita i soldati a tenergli dietro, quando un'asta, scagliata

-mai si seppe da chi, trapassandogli il braccio,

-va a conficcarsi nel petto. Egli cerca di strappare il

-ferro, ma cade da cavallo ed è portato nella tenda.

-Dopo alcuni istanti, calmatosi lo spasimo, l'eroe vuol

-ritornare alla battaglia, ma le forze gli mancano e ricade.

-Intanto la notizia del disastro, diffusasi come un lampo,

-nell'esercito che adorava il suo imperatore, lo infiamma

-d'ira e di dolore, e lo spinge alla vendetta. I Persiani

-sono respinti con perdite enormi, e Giuliano può morire

-in pace.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, II, 27, 17 sg.

-

-.. [#] *Idem*, II, 31, 13 sg. — *Zosimo*, 261.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, II, 33, 15 sg.

-

-Chi ha scagliato contro Giuliano l'asta mortale?

-Il sospetto di un tradimento non è del tutto escluso.

-Infatti, Ammiano ci narra che, alcuni giorni dopo,

-trovandosi i Persiani sopra un'altura da cui potevan

-mandare e frecce e parole ai nemici, li insultavano

-*verbis turpibus*, chiamandoli uccisori del migliore

-dei principi, perchè, aggiunge lo storico, era

-corsa la voce che Giuliano fosse perito per arma romana — *Iulianum

-telo cecidisse romano* — [#]_. E, naturalmente,

-da parte degli amici dell'imperatore,

-nacque subito il sospetto che il colpo partisse da un

-cristiano. Guardiamo, infatti, ciò che narra Libanio.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, II, 47, 20.

-

-La morte di Giuliano è narrata da Libanio in modo

-[pg!110]

-concorde con quanto sappiamo da Ammiano. Anch'egli

-ci dipinge l'imperatore che, nel fitto della battaglia,

-spinge il cavallo là dove vede maggiore l'impeto del

-nemico, e manda manipoli di soldati in aiuto dove

-appare il bisogno, e distribuisce i migliori fra i suoi

-duci nei punti più combattuti. La vittoria era sicura.

-«Ahi, esclama Libanio, o dei, o demoni, o mutamenti

-della fortuna, a quali ricordi io mi vedo condotto! Non

-è meglio che io mi taccia, e fermi il discorso alla

-sua parte più gradita?» [#]_. No, continua l'oratore,

-è meglio che io parli, onde far cessare una notizia non

-vera intorno alla morte dell'imperatore. Questa notizia è

-che Giuliano sia stato ferito da un giavellotto persiano.

-Libanio crede, come or vedremo, che il colpo sia partito

-da uno dei suoi, ed egli ci fa intendere da un cristiano.

-Dunque, narra Libanio, i Persiani, stanchi e sfiduciati,

-stavano per ritirarsi, col proposito di mandare

-l'indomani a trattar della pace. Se non che, essendo

-nata un po' di confusione nell'esercito vincitore, perchè

-una parte si era spinta troppo avanti in confronto

-dell'altra che stava ancora sulla difesa, ed insieme

-oscurandosi il campo di battaglia pei nuvoli di polvere

-che un vento improvviso sollevava, Giuliano, seguito

-da un solo soldato di servizio, correva avanti

-per riallacciare le due parti dell'esercito che si erano

-slegate, quando un giavellotto lo colpisce, disarmato com'era,

-ed, attraversandogli il braccio, gli entra nel

-fianco, e gli infligge una ferita mortale. «L'eroe cadde

-per terra, e vedendo uscir con impeto il sangue, e

-pur volendo nascondere il fatto, risaliva tosto a cavallo,

-e siccome il sangue rivelava la ferita, gridava

-[pg!111]

-di non spaventarsene, che non era mortale. Così diceva,

-ma fu vinto dal fato crudele». Ma chi è stato

-il feritore? chiede Libanio. Non è stato un Persiano,

-perchè, sebbene grandi premi fossero promessi a chi

-avesse provato di aver scagliato il colpo, nessuno

-si presentò. «Essi, dice amaramente Libanio, ci lasciarono

-cercare, in mezzo a noi, l'uccisore». E

-qui viene l'insinuazione contro i Cristiani. «L'uccisore,

-continua Libanio, dobbiamo cercarlo fra coloro

-ai quali pesava che Giuliano vivesse — ed eran

-quelli che vivevano contro le leggi — che già prima

-lo avevano insidiato, e che ora, potendolo fare, avevano

-compiuto il misfatto, mossi dal loro animo

-perverso, il quale si sentiva impotente sotto il regno

-di lui, sopratutto in ciò che si riferiva alle onoranze

-degli dei, che essi contrastavano».

-

-.. [#] *Liban.*, I, 612, 10 sg.

-

-Sedici anni dopo, Libanio, nel discorso diretto all'imperatore

-Teodosio, appena chiamato a reggere l'Oriente,

-per muoverlo a vendicare Giuliano, ritorna alla

-carica, e, non conoscendo ancora le tendenze cristiane

-del nuovo imperatore, lo eccita contro i Cristiani, additandoli

-come i colpevoli. Egli dice che Giuliano fu

-ferito da un certo Tajeno — ταιηνός τις — che obbediva

-a un comando superiore, e che si aspettava una

-ricompensa da coloro a cui premeva che l'eroe morisse [#]_,

-e che, in mezzo al pianto generale, ridevano

-di così grande sciagura. L'allusione ai Cristiani

-nelle parole di Libanio, è chiara ed evidente;

-anzi, probabilmente, in origine, non era un'allusione,

-ma un'affermazione esplicita, perchè quel ταιηνός τις è

-così singolare, e, nei codici, così oscillante da render

-[pg!112]

-molto probabile la supposizione che mani cristiane abbiano

-alterato il primitivo χριστιάνος τις. Che, del resto,

-Giuliano fosse stato ucciso per istigazione di coloro

-a cui premeva fosse abolito il culto degli dei, perchè,

-finchè questi erano in onore, si sentivano soffocati [#]_,

-era, secondo Libanio, cosa notoria. Sulle pubbliche

-piazze, negli angoli delle vie, si sussurrava come era

-stato composto il dramma [#]_. Ma il silenzio voluto

-dai successori di Giuliano aveva impedito la rivelazione

-della verità.

-

-.. [#] οῖς ην ἑν σπουδῆ τὸν ἄνδρα αποθάνειν. — *Liban.*, II,

-   32, 1 sg.

-

-.. [#] ων τιμωμένον απεπνίγοντο. — *Liban.*, II, 48, 1 sg.

-

-.. [#] Και νυν ῆσαν οὶ ὲν γονίαις λέγοντες ὃπως ἃπαν τὸ

-   δρᾶμα συνετέθη.

-

-Queste accuse di Libanio non hanno nessuna sicurezza

-di indicazione precisa, ed hanno contro di sè

-il silenzio assoluto di Ammiano e di Zosimo che,

-non avendo alcun interesse a tacere le colpe dei Cristiani,

-non avrebbero esitato a farsene rivelatori,

-quando fossero provate. D'altra parte, nulla vieta di

-supporre che, nella confusione della battaglia, fra i

-nembi di polvere che, a quel che dicono tutti i narratori,

-oscuravano l'aria, l'imperatore sia stato casualmente

-colpito da un'asta che non era diretta a lui.

-Però dobbiamo anche riconoscere che non è fuori affatto

-d'ogni probabilità la supposizione che l'uccisore

-sia stato un Cristiano, militante fra i soldati imperiali.

-L'odio dei Cristiani contro questo imperatore che minacciava

-di strappar loro di mano la vittoria, già conseguita

-sul mondo antico, era così grande da rendere possibile

-qualunque eccesso. Del resto, il mondo, cristianizzato

-nell'apparenza, lo era così poco nella realtà che i delitti

-di sangue non ispiravano nessuna ripugnanza ed erano,

-[pg!113]

-talvolta, non solo tollerati, ma giustificati e lodati

-dai Cristiani stessi. Di ciò sono prova luminosa le

-parole dello storico ecclesiastico Sozomene, il quale

-scriveva circa un secolo dopo la morte di Giuliano.

-Egli riproduce il passo di Libanio, e poi soggiunge:

-«Libanio, così scrivendo, vuol farci capire che l'uccisore

-di Giuliano deve essere stato un cristiano. E,

-forse, è vero. Poichè non è improbabile che taluno di

-quelli che si trovavano nell'esercito abbia pensato

-che i Greci e gli uomini in generale hanno sempre

-portato al cielo gli uccisori dei tiranni, come quelli che

-corrono il pericolo di morire per la libertà di tutti, e così

-animosamente riescono di aiuto ai cittadini, ai congiunti,

-agli amici. Chi mai, dunque, potrebbe mover

-rimprovero a chi diventa intrepido pel suo dio e per

-la religione che gli è cara?» [#]_. E Sozomene continua

-dicendo che egli pure nulla sa di sicuro, ma che non

-c'è dubbio che l'uccisione è avvenuta per volere divino.

-E narra di visioni miracolose e di predizioni

-che attestano chiaramente l'intervento della divinità.

-

-.. [#] *Sozomen.*, 517.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-.. _`Morte di Giuliano`:

-

-La morte di Giuliano, come è descritta da Ammiano,

-che si trovava nell'esercito, e probabilmente

-ne è stato testimonio, fu degna di sì grande eroe [#]_.

-Raccolti intorno a sè gli amici e i famigliari, sgomenti

-e in lagrime, egli rivolge loro un discorso, certo, ritoccato,

-da Ammiano, ma che pur riproduce i pensieri

-[pg!114]

-ed i sentimenti del morente imperatore. Giuliano è

-lieto di morire, ed accoglie, senza lamenti, il volere

-divino. «È venuto, egli dice, per me il momento, o

-amici, di separarmi dalla vita, che io, come un debitore

-di buona fede, esulto di restituire alla natura.

-Convinto di ciò che dicono i filosofi, che l'anima

-vale assai più del corpo, io penso che dobbiamo, non

-già dolerci, ma rallegrarci ogniqualvolta il meglio si

-secerne dal peggio. Penso, insieme, che gli dei ad

-alcuni uomini piissimi hanno largita la morte, come

-il sommo dei premi. Ed io considero come un prezioso

-favore di non aver dovuto soccombere ad ardue

-difficoltà, nè di essermi mai abbassato o prosternato,

-conoscendo per prova come i dolori premono gli

-ignavi, ma son vinti dagli impavidi. Ed io non mi pento

-di nessuna cosa che abbia fatto, nè mi stringe il ricordo

-di nessun grave delitto, sia di quei tempi in

-cui stava relegato nell'ombra e negli angoli, sia di

-quelli in cui presi in mano l'impero. Gli dei paternamente

-me lo largirono, ed io, credo, lo conservai

-immacolato, reggendo con temperanza le cose civili,

-e facendo guerra, solo a ragion veduta, sebbene non

-sempre la prosperità si accompagni alla convenienza

-dei consigli, perchè le potestà divine hanno in loro

-arbitrio gli eventi delle imprese. Persuaso che lo

-scopo di un giusto impero sia la felicità e la salute

-dei sudditi, fui sempre propenso, come sapete, ad

-una condotta equanime, e, coi miei atti, ho sterminata

-la licenza, corruttrice dei costumi e delle cose.

-Lieto ed intrepido, dovunque la repubblica, come

-madre imperiosa, mi gittava, io stetti fermo, avvezzo

-a calpestare il turbine del caso. Io venero il sempiterno

-nume che mi fa morire non già per clandestine

-insidie, o pel tedio di lunga malattia, o per

-[pg!115]

-condanna altrui, ma mi concede questa splendida

-dipartita dal mondo, nel pieno corso di fiorenti glorie».

-E qui gli mancano le forze, e finisce augurando la

-scelta felice di chi gli deve succedere. Poi placidamente

-distribuisce ai suoi più fidi le cose sue, si addolora

-di saper morto in battaglia l'amico Anatolio,

-amorevolmente rimprovera i piangenti che lo circondano,

-ed, imposto loro il silenzio, si intrattiene con

-Massimo e con Prisco della natura sublime dell'anima,

-e tranquillamente spira. Libanio che descrive, lui pure,

-la morte eroica di Giuliano, esclama: «La scena era

-simile a quella della prigione di Socrate. I presenti parevano

-i discepoli che avevano circondato Socrate. La

-ferita sostituiva il veleno, eguali le parole, eguale

-l'impassibilità di Socrate e quella di Giuliano» [#]_.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, II, 37, 19 sg.

-

-.. [#] *Liban.*, 614, 10 sg.

-

-In questa morte, mirabile per ogni rispetto, che è

-la rivelazione di uno spirito nobilissimo e puro, una

-cosa è particolarmente a notarsi, il silenzio assoluto

-su di ciò che aveva pur formato la preoccupazione

-maggiore di Giuliano, la questione religiosa. Ed è veramente

-singolare ch'egli non abbia tentato di opporsi

-alla probabile eventualità che a succedergli fosse chiamato

-un imperatore cristiano, e che, pertanto, tutti i

-suoi sforzi di restaurazione dovessero restare senz'effetto

-alcuno. Ma probabilmente Giuliano, quando moriva,

-aveva perduto ogni illusione nell'efficacia del

-suo tentativo. Finchè egli era vissuto nella semibarbara

-Gallia, ed aveva tenuto chiuso nel suo petto il

-segreto della sua fede, Giuliano poteva illudersi sulle

-tendenze dominanti nel mondo greco. Ma, il giorno

-in cui, diventato imperatore, potè solennemente inaugurare

-la restaurazione da lui tanto desiderata, segnò

-[pg!116]

-il principio del suo disinganno. Egli era troppo acuto

-per non accorgersi che il mondo non era con lui.

-In quell'amara satira che è il *Misobarba*, c'è il dolore

-di un sogno svanito. E, forse, l'avventatezza

-eroica con cui si è gittato nella folle spedizione persiana,

-e la voluttà con cui ha cercata la morte, sono

-l'espressione disperata del rammarico senza conforto

-di vedere del tutto fallito lo scopo essenziale della sua

-vita e del suo regno.

-

-Una leggenda formatasi molto tempo dopo la morte

-di Giuliano, e raccolta da Teodoreto, uno scrittore della

-metà del secolo quinto, narra che Giuliano, sentendosi

-ferito a morte, gridasse: — O Galileo, vincesti! — Νενίκηκας,

-Γαλιλαιε. — Nessuno dei contemporanei di Giuliano

-conosce questo grido di dolore che sarebbe uscito

-dal petto dell'apostata caduto nel duello terribile da

-lui tentato col Cristo. Il fatto solo di non trovarlo in

-Gregorio, il quale, da quel grande oratore e polemista

-ch'egli era, non avrebbe mancato di tessergli intorno

-un ricamo di periodi eloquenti e sonori, basterebbe a

-provare l'origine leggendaria e relativamente tardiva

-della notizia. D'altra parte, il racconto di Ammiano,

-il quale assisteva alla morte di Giuliano, e la descrizione

-di Libanio ci dimostrano come Giuliano, nella

-sua ultima ora, non avesse altra preoccupazione fuorchè

-quella di morire da filosofo, sereno e lontano da ogni

-pensiero di cure terrestri. Il grido disperato che gli si

-pose in bocca sarebbe stata una stonatura nella calma

-solenne della scena socratica di cui Giuliano ha voluto

-circondare il suo giaciglio di morte. Ma, se quel grido

-non è stato pronunciato, deve essere stato pensato dal

-ferito imperatore. Nessuna illusione poteva ormai restargli.

-La causa da lui difesa era, per sempre, atterrata.

-Egli stesso, nella pienezza della sua potenza e

-[pg!117]

-della sua energia, non era riuscito ad aver ragione del

-Cristianesimo trionfante. Lui spento, nessun ritegno

-sarebbe stato possibile alla catastrofe precipitante della

-antica civiltà. Ultimo eroe dell'Ellenismo, ne aveva

-rialzata la bandiera e, per alcuni istanti, l'aveva di

-nuovo sventolata. Ma quella bandiera ricadeva con

-lui, e ricadeva per sempre. — Vincesti, o Galileo!

-

-Ma come può spiegarsi e giustificarsi il tentativo

-di Giuliano? Prima di rispondere a questa domanda,

-bisogna investigare cosa fosse diventato il Cristianesimo,

-quando fu ufficialmente riconosciuto, e quali

-fossero le forze morali ed intellettuali che gli si contrapponevano.

-Forse, allora, riusciremo a comprendere

-come un uomo, il quale ha portato sul trono imperiale

-un tesoro di virtù e d'intelligenza, abbia potuto

-credere che l'abbattere il Cristianesimo e il risollevare

-l'Ellenismo fosse un'impresa doverosa e degna di lui.

-Il valore dell'uomo è l'elemento che rende estremamente

-interessante lo strano episodio di cui egli è

-stato l'eroe.

-

-[pg!119]

-

-.. _`La discordia nel Cristianesimo`:

-

-.. toc-entry:: La discordia nel Cristianesimo

-

-LA DISCORDIA NEL CRISTIANESIMO

-==============================

-

-La Chiesa, negli anni precedenti la sua vittoria

-finale, si era profondamente trasformata per effetto

-della lenta elaborazione de' suoi elementi, avvenuta

-fra le intermittenti persecuzioni del secondo e del

-terzo secolo, ed aveva colmato l'abisso che la separava

-dal mondo. Nella morale, era discesa dalle pure

-altezze del Vangelo e del Cristianesimo primitivo e

-si era avvicinata allo stoicismo; nella filosofia, aveva

-costrutto un grande edificio teologico, adoperandovi i

-materiali del platonismo; nel culto, aveva plasmato

-le sue cerimonie su quelle dei Misteri. Infine, era riuscita

-ad organizzare un Cristianesimo pratico ed accettabile

-dal mondo. Una parte considerevole del suo

-patrimonio intellettuale era di origine estranea. Ma

-essa aveva saputo così intimamente collegarlo con ciò

-che aveva di essenzialmente proprio e speciale, da assicurare

-la continuità del suo progressivo svolgimento,

-pur conservandosi rigorosamente distinta dall'ecclettico

-Paganesimo.

-

-Il Paganesimo, perduto il senso dell'origine naturalistica

-dei suoi miti, tendeva, anch'esso, col Neoplatonismo

-all'affermazione dell'unità divina. Ma tale

-[pg!120]

-tendenza non poteva esser soddisfatta che dal Cristianesimo,

-il cui monoteismo aveva un'efficacia di attrazione

-assai maggiore del monoteismo simbolico del

-Paganesimo, e poteva esser accolto e compreso anche

-dagli umili. Certo, il Paganesimo neoplatonico aveva,

-lui pure, l'ideale del ritorno al divino, il sentimento

-della immediata vicinanza di Dio, ma gli

-mancava la possibilità di determinare quell'ideale, di

-dar vita a quel sentimento, nella persona di una apparizione

-storica, che ne fosse insieme la garanzia e

-la più pura rappresentazione. Pertanto, lo svolgimento

-del pensiero religioso nel mondo antico, durante

-il secondo ed il terzo secolo, ha, certamente,

-servito a prolungare l'agonia del Paganesimo, ma

-doveva condurlo a morire, o presto o tardi, nelle

-braccia del Cristianesimo, perchè riconosceva e promoveva

-delle aspirazioni che dal Cristianesimo erano

-acquetate assai meglio che da lui. Si aggiunga che il

-Cristianesimo aveva saputo creare una forte organizzazione

-disciplinare, mentre il Paganesimo aveva una

-compagine molle, in cui i diversi culti non erano determinati

-da nessuna rigorosa disciplina. Il Paganesimo

-era una vera anarchia religiosa. Nel Cristianesimo,

-invece, ogni comunità costituiva uno speciale

-organismo che obbediva al suo Vescovo, e tutte insieme

-costituivano un complesso di forze che diventava

-facilmente l'espressione e lo strumento di un'unica

-volontà. Certo, non erano mancate le divisioni,

-le discordie, gli scismi nella giovane Chiesa, ma non

-erano che accidenti passaggeri, i quali non intaccavano

-la solidità sostanziale dell'organizzazione ecclesiastica,

-ed erano destinati a sparire quando una forte

-volontà indicasse la via del ritorno all'unità.

-

-.. _`Costantino`:

-

-Questa forte volontà apparve, la prima volta, al

-[pg!121]

-principio del secolo quarto, nell'imperatore Costantino

-e nel grande Atanasio, e riapparve definitivamente efficace,

-al finire del secolo stesso, nell'imperatore Teodosio

-e nel vescovo Ambrogio.

-

-Diamo ora una rapidissima occhiata a questo secolo

-di lotte, nel cui mezzo viene a cadere il curioso tentativo

-di Giuliano. Non è a credere che nella condotta

-di Costantino verso il Cristianesimo, condotta che,

-iniziatasi col famoso editto di tolleranza, datato da

-Milano, nel 313, ed emanato da lui e dal collega Licinio,

-riuscì poi, a poco a poco, alla costituzione di

-una Chiesa di Stato, fosse neppur l'ombra del sentimento

-religioso. Certo, era una fiaba quella che correva,

-fra i pagani, molti anni dopo la morte di Costantino,

-cioè, che costui si fosse piegato al Cristianesimo,

-perchè assicurato che la nuova religione aveva

-il potere di lavar via ogni colpa, così che anche gli

-uomini più scellerati, se si convertivano ad esso, diventavano

-immediatamente puri [#]_. E Costantino doveva

-purgarsi dei più orrendi delitti domestici, l'uccisione

-del figlio Crispo e della moglie Fausta. Sozomene

-osserva giustamente che quegli atroci delitti furono

-perpetrati da Costantino, alcuni anni dopo aver abbracciato

-il Cristianesimo, e, pertanto, non è possibile

-vedere in essi il movente dell'atteggiamento preso da

-Costantino verso la religione fino allora perseguitata [#]_.

-Curiosa e sintomatica cosa che nè Sozomene nè altri

-degli scrittori ecclesiastici trovi in tale circostanza una

-ragione per dubitare della serietà morale della conversione

-di Costantino. Era costui un abile politico, che

-[pg!122]

-non conosceva scrupoli. Sorto sulle rovine di tutti i

-suoi colleghi e rivali, testimonio della completa inefficacia

-della persecuzione di Diocleziano, egli vide

-nella Chiesa uno strumento che, ben organizzato, sarebbe,

-nelle sue mani, riuscito prezioso. Comprese l'esaurimento

-del Paganesimo e la forza crescente del

-Cristianesimo e volle usarne a proprio vantaggio. «Ha

-compreso che a lui riuscirebbe utile il credere in un

-altro dio» [#]_ così spiega Libanio la conversione di

-Costantino. E, certo, il retore qui colpisce nel vero.

-

-.. [#] *Zosimo*, 150.

-

-.. [#] *Sozom.*, 331.

-

-.. [#] *Liban.*, II, 161. — ηγησάμενος αύτῳ λνσιτέλειν ἕτερόν

-   τινα νομίζειν θεὸν.

-

-Costantino, dunque, si accinse ad ordinare economicamente

-e dogmaticamente la Chiesa, in modo da

-esserne sempre il padrone. Uomo, per eccellenza,

-appassionato e violento, non poteva, in nessun modo,

-partecipare all'idealità cristiana. Voleva che il Cristianesimo

-rappresentasse, nell'impero da lui ricostituito,

-quel medesimo ufficio che, nello Stato antico,

-era rappresentato dal Paganesimo che si spegneva,

-fosse, cioè, un'arma ed una sanzione per l'autorità

-del sovrano. Per riuscire a tale risultato era necessario

-che la Chiesa non fosse dilaniata dalle discordie interne,

-e si organizzasse in una perfetta unità di dottrina

-e di disciplina. — A nulla ti gioverà l'impero — diceva

-Costantino morente al figlio Costanzo — se

-non otterai che Dio sia da tutti adorato in modo

-concorde — [#]_. In ventiquattro anni Costantino aveva

-percorsa una lunga strada. L'editto di Milano affermava

-l'assoluta libertà dei culti sulla base di una

-fede deista, comune a tutte le religioni. Ma l'opportunismo

-[pg!123]

-politico trasformò ben presto il filosofo liberale

-in un dogmatico intransigente. Se non che, non

-era agevole ottenere l'unità di dottrina, perchè il Cristianesimo,

-cresciuto di forza, aveva germogliato in

-una vegetazione di scismi e di eresie che ne soffocavano

-il tronco. Onde impedire che il male diventasse

-irreparabile, e per crearsi quello strumento di cui

-aveva bisogno, Costantino ebbe l'idea di dare ai Parlamenti

-ecclesiastici, che già si riunivano per discutere

-i punti controversi, l'autorità di istituzioni di Stato,

-le cui deliberazioni avessero forza di legge. L'istituzione

-dei Sinodi o Concili imperiali fu un tratto geniale

-della politica di Costantino, che ebbe un'immensa

-importanza nella vita e nello svolgimento della

-Chiesa.

-

-.. [#] *Sozom.*, 432.

-

-.. _`Dissenso iniziale`:

-

-La gran lotta che Costantino trovò fervente nel

-Cristianesimo era quella che si combatteva intorno

-all'eresia ariana, in cui era propriamente compromesso

-il principio fondamentale della teologia cristiana. La

-suprema difficoltà contro la quale veniva ad urtare il

-pensiero cristiano, nel momento in cui, ellenizzandosi,

-da una religione di sentimento si trasformava in una

-religione dottrinaria e metafisica, era quella di conservare

-il monoteismo, data, nel Cristo, l'esistenza di

-una seconda persona divina. L'idea della personalità

-divina del Cristo aveva ricevuta la sua sanzione definitiva

-il giorno in cui si fusero insieme i due concetti

-del Cristo e del *logos*. Nelle genuine tradizioni ebraiche,

-il Cristo od il Messia era un personaggio umano che doveva

-ridare ad Israele la potenza e la prosperità, mentre,

-nel pensiero ebraico, che si era, dirò così, platonizzato

-al contatto della filosofia greca, avvenuto in Alessandria,

-il *logos*, il Verbo, era il principio razionale con

-cui Dio aveva creato il mondo e vi si manifestava.

-[pg!124]

-Pertanto, se il Messia doveva rivelarsi in una apparizione

-umana, ciò non si poteva pensare del *logos*, il

-quale, nella filosofia greco-ebraica, non era che il simbolo

-di un'idea, di una forza ontologica ed astratta.

-Nessun pensatore ebraico avrebbe mai osato fare di

-questo simbolo un personaggio divino, staccato da

-Dio. Ora, questo passaggio dal simbolo alla persona

-si verificò nel momento in cui l'attribuito di *logos* fu

-dato al personaggio storico di Gesù, che era già

-stato rivestito del carattere di Messia. Per tal modo,

-la figura di Gesù, raccogliendo in sè l'ufficio messianico

-e la personificazione del *logos*, si poneva come

-intermediaria fra Dio e l'uomo, con un contorno non

-ben definito, in cui l'umano e il divino si confondevano,

-come il bianco ed il nero nel papiro che brucia,

-giusta la similitudine dantesca. Quella figura dava

-una mano ad Israele e l'altra all'Ellade e, quanto

-più si avvicinava a questa, quanto più si intensificava

-in essa il carattere di divinità distinta, e tanto maggiore

-diventava il pericolo a cui il monoteismo si trovava

-esposto.

-

-Le eresie gnostiche tendevano a spingere il Cristianesimo

-in questa direzione, in fondo alla quale esso

-avrebbe ritrovato il Politeismo. Ma il movimento fu

-trattenuto dall'azione prudente ed efficace dei primi

-scrittori sistematici della Chiesa, dagli apologeti, i

-quali, preoccupati sopratutto dell'azione redentrice

-compiuta dal Cristo, tarpavano le ali della fantasia

-metafisica e, nell'intensa contemplazione del problema

-morale, chiudevano gli occhi al problema filosofico.

-Ma questo si presentò, in tutta la sua grandezza, nella

-seconda metà del secolo terzo, quando il Cristianesimo

-alessandrino, con Clemente e sopratutto con Origene,

-si slanciò, a vele spiegate, nel gran mare della speculazione

-[pg!125]

-ellenica. Sarebbe difficile trovare un esempio

-di altro pensatore che, al pari di Origene, abbia esercitata

-tanta influenza sulla dottrina che si è svolta

-dopo di lui. Per tale rispetto, egli è davvero paragonabile

-a Platone. Si può dire che, per più di due secoli,

-la teologia scientifica non ha fatto che aggirarsi

-intorno alle tesi da lui poste. La sua dottrina, pur

-modificata e temperata, formò il substrato su cui si è

-poi innalzato l'immane edificio della dogmatica cristiana.

-Quella sua dottrina, eminentemente platonica,

-non è che un'allegoria ideale e spiritualista, la quale affievolisce

-ed altera essenzialmente il contenuto storico

-del Cristianesimo genuino. Per Origene, come, prima

-di lui, per Clemente, e come, dopo di lui, per la filosofia

-neoplatonica, il *leitmotiv* è quello del logos, del

-verbo cosmogonico, cioè, del logos concepito come

-potenza generatrice del mondo. Origene distingue il

-mondo delle sensazioni [#]_ e il mondo delle idee [#]_.

-Il logos è l'idea delle idee, l'origine dei fenomeni, lo

-strumento di creazione. Ma questo strumento fu da

-Dio creato, in un dato punto del tempo, e gli è subordinato.

-L'identità del logos con Dio non solo non

-è voluta, ma è esclusa nel sistema d'Origene, perchè,

-in esso, l'esistenza del logos non è che il primo grado

-del processo cosmologico, non è che il primo effetto il

-quale diventa, a sua volta, la causa degli effetti susseguenti.

-Ed è nella conoscenza sempre più profonda

-e chiara di quel processo che sta per Origene la redenzione

-dell'uomo. Ad Origene si applica egregiamente

-il giudizio che di lui faceva il neoplatonico

-[pg!126]

-Porfirio, dicendo che «sebbene vivesse da cristiano,

-ellenizzava nella scienza delle cose e della divinità,

-e vestiva di miti stranieri la dottrina dei

-Greci» [#]_.

-

-.. [#] κόσμος αισθητός.

-

-.. [#] κόσμος νοητός.

-

-.. [#] *Euseb. histor.* recognovit Schwegler, 219.

-

-L'importanza e lo sviluppo potente che aveva

-preso la dottrina del logos, inteso come un'essenza

-divina, generato da Dio, ma da lui divisa ed a lui

-subordinata, faceva rinverdire, sotto forma più scientifica

-e più misurata, le tendenze gnostiche delle più

-antiche eresie, e conduceva di nuovo il Cristianesimo

-sull'orlo del Politeismo. Contro questa dottrina sorse,

-o almeno si determinò meglio, una dottrina radicalmente

-diversa, che ebbe il nome di monarchianismo,

-la quale, pur conservando viva l'azione redentrice del

-Cristo, teneva ferma la fede nell'assoluta unità personale

-di Dio, e, pertanto, era avversa ad ogni speculazione

-che potesse condurre ad una duplice o trina

-divinità. Il monarchianismo si divide in due scuole,

-il monarchianismo dinamico ed il monarchianismo modalistico,

-la prima delle quali affermava l'umanità essenziale

-di Gesù, affermando insieme che in lui era

-stata viva l'ispirazione diretta, la forza dinamica di

-Dio; la seconda credeva nella incarnazione del Padre

-stesso e considerava il Cristo, apparso sulla terra, come

-un *modo*, come una rivelazione del Dio supremo ed unico,

-il quale non si era scisso, nè aveva prodotta od emanata

-nessuna divinità secondaria, ma si presentava

-nella sua inalterabile unità. Il monarchianismo dinamico

-aveva avuto, nella seconda metà del secolo terzo,

-per suo rappresentante un uomo geniale. Paolo di

-Samosata, vescovo d'Antiochia, il quale potè affrontare

-[pg!127]

-gli avversari, che lo accusavano di eresia e di

-abitudini mondane [#]_, finchè ebbe la protezione di Zenobia,

-regina di Palmira, nel cui nome governava Antiochia.

-Ma, vinta Zenobia da Aureliano, caduta Antiochia,

-nel 272, in potere dei Romani, il vescovo

-battagliero dovette cedere il posto ai suoi rivali, e la

-sua dottrina venne, in apparenza, soffocata. Ma essa

-rimase come un germe latente che poi si è svolto ed

-ha fruttificato nell'Arianesimo.

-

-.. [#] *Euseb.*, 277, 20 sg.

-

-Il monarchianismo modalista era una dottrina antica

-che già si era affermata, in Roma, nella prima metà

-del secolo terzo. Preoccupata del pericolo inerente nel

-concetto di una personalità divina, la quale, nel logos-Cristo,

-si affermava staccata dal Dio supremo, quella

-dottrina tendeva a ricomporre l'unità assoluta, confondendo

-insieme il Padre col Figlio, e facendo del

-Figlio null'altro che una personificazione, una ipostasi

-del Padre. Questa dottrina che veniva a ferire le idee,

-pur metafisicamente assai modeste, dominanti nel Cristianesimo

-occidentale, trovò appoggio nei vescovi di

-Roma, Zefirino e Callisto. Da qui una lotta, di cui

-gli eroi antimonarchiani furono, in Roma, Ippolito,

-in Africa, Tertulliano. Numerosi, d'altra parte, i combattenti

-per l'unità assoluta di Dio, conosciuti anche

-sotto il nome di *patripassiani*, per indicare che,

-nelle sofferenze del Cristo, essi vedevano le sofferenze

-del Padre. Ultimo e più importante, fra tutti costoro,

-fu Sabellio, dal quale il monarchianismo prese, come

-setta eretica, il nome definitivo di Sabellianismo. Sabellio

-agitava il vessillo del rigoroso monoteismo. Il

-Padre, il Figlio, lo spirito erano una sola essenza, non

-[pg!128]

-erano che tre nomi applicati ad un essere solo. Posto

-fra Ippolito e Sabellio, il vescovo Callisto, sebbene

-inclinasse ai monarchiani, trovò una formola di conciliazione

-che non accontentò i partiti rivali, ma che,

-terribilmente oscura e tutta composta di frasi contradditorie,

-pose il mistero e l'incomprensibile come

-elementi essenziali della teologia, ed aperse la strada

-alla dogmatica della futura ortodossia.

-

-Infatti, l'uscita dalle difficoltà in cui si dibatteva,

-in sul nascere, la teologia cristiana non poteva trovarsi

-che nell'unione forzata del monarchianismo, il

-quale, affermando l'unità di Dio, era il cardine della

-nuova fede, coll'origenismo il quale, con le sue molteplici

-personalità divine, rispondeva alle esigenze metafisiche

-della mente greca. Le grandi lotte del terzo e

-del quarto secolo furono appunto il crogiuolo da cui è

-sgorgata la corrente di una dottrina, composta dalla

-fusione di due metalli essenzialmente eterogenei e forzatamente

-uniti. Il duello fra l'eresia ariana e l'ortodossia

-nicena fu l'ultimo atto di questo gran dramma

-teologico in cui la società antica, nell'agonia dell'impero,

-ha esaurite le sue forze, e da cui doveva venire

-la legge che ha dominato, fino al secolo nostro, sul

-pensiero dell'umanità.

-

-L'Arianesimo, il quale può dirsi la continuazione del

-monarchianismo di Paolo di Samosata, ebbe la sua radice

-nella scuola di Luciano d'Antiochia. Costui, discepolo

-ed amico di Paolo di Samosata, tenne, nei primi anni

-del secolo quarto, un posto eminente nel Cristianesimo

-orientale. E la fama e l'autorità del suo nome crebbero

-ancora dopo la sua morte, avvenuta nel 312,

-per essere egli stato una delle ultime vittime delle

-persecuzioni imperiali. Condotto da Antiochia a Nicomedia,

-egli pronunciò, davanti all'imperatore Massimino,

-[pg!129]

-un'orazione in difesa della sua fede, e poi eroicamente

-moriva. Quest'uomo eccellente in ogni cosa,

-e pieno di dottrina sacra, come dice Eusebio [#]_, ebbe

-presso di sè tutti i futuri eroi dell'Arianesimo, lo stesso

-Ario fra i primi, e non è improbabile che la memoria

-del martire che li aveva istruiti, ed aveva dato loro

-sì mirabile esempio, abbia infiammata la loro passione

-per la causa da essi sostenuta. Però Luciano mescolava

-molt'acqua metafisica al vino razionalista di

-Paolo di Samosata. Per lui il logos-Cristo, se non era

-un dio umanizzato, non era nemmeno un uomo divinizzato;

-era un essere intermedio, la prima creatura,

-creata da Dio, dal nulla e nel tempo, coll'ufficio di

-promuovere il resto della creazione, di rivelare agli

-uomini il Padre celeste, di offrir loro, con la vita e

-con la morte, un esempio di perfezione assoluta.

-

-.. [#] *Euseb.*, 342, 10 sg. — τοῖς ιεροῖς μαθήμασι συγκεκροτημένος.

-

-Tali le correnti, dal cui urto doveva sprigionarsi

-la scintilla incendiatrice; da una parte i lucianisti, i

-quali, pur riconoscendo la posizione speciale del Cristo,

-non ne ammettevano la divinità sostanziale; contro

-ad essi gli origenisti che ne ammettevano la divinità,

-ma ne affermavano, insieme, la subordinazione; contro

-ambedue queste schiere una terza, i sabelliani, che

-vedevano nel Cristo la persona del Padre. Questi tre

-partiti, chi per un verso chi per l'altro, rappresentavano,

-nel Cristianesimo, la tendenza razionale. Ma

-v'era un quarto partito, ed a questo era riserbato l'avvenire,

-il partito di quelli che volevano la distinzione

-delle persone divine, ma non volevano la subordinazione

-dell'una all'altra, e le riconfondevano nell'unità

-dell'essenza. Questi ponevano il mistero. Ma, appunto

-[pg!130]

-perchè sollevavano l'anima umana al di sopra delle

-contingenze razionali, avevano una forza d'attrazione

-che loro assicurava la vittoria finale.

-

-.. _`Ario`:

-

-Chi fece scattar la scintilla, che ha poi messo fuoco

-a tutto il mondo cristiano, ed ha avvolto, per più di

-un secolo, l'umanità in un terribile incendio di passione

-teologica, fu un uomo singolare e interessante,

-il presbitero Ario. Devoto discepolo ed ammiratore

-di Luciano, fervido d'ingegno e d'energia, scrittore,

-poeta, dialettico acuto, affascinatore potente, pieno di

-combattività coraggiosa, il giovane lucianista da Antiochia

-era venuto ad Alessandria, dove era stato eletto

-presbitero dal vescovo Alessandro. Per qualche tempo

-vescovo e presbitero procedettero di pieno accordo, ma

-il fuoco covava sotto la cenere, poichè ad Ario, imbevuto

-com'era della dottrina di Luciano, non poteva

-garbare la tendenza teologica d'Alessandro che a lui

-pareva inclinasse al sabellianismo. Un giorno, narra

-Socrate, Alessandro, alla presenza di tutti i presbiteri e

-di tutto il clero, tenne un gran discorso, teologizzando,

-per far pompa di dottrina, intorno alla Trinità, ed

-insegnando che nella Trinità esiste l'unità [#]_. Parve

-ad Ario di aver ormai l'occasione di insorgere contro

-il vescovo. Egli lo accusò acerbamente di sabellianismo.

-«Se il padre, egli disse, generò il figlio, il generato

-ebbe un principio di esistenza. Da ciò è manifesto

-che vi fu un tempo in cui il figlio non era. E ne

-viene di necessità che deve aver avuto la sua esistenza

-dal nulla». Intorno a queste proposizioni, in

-cui sta tutto l'Arianesimo, che facilmente venivano

-[pg!131]

-accettate per la loro chiarezza, divampò l'incendio

-teologico. Ma Alessandro tenne testa al pericolo. Egli

-aveva al fianco un altro giovane presbitero, Atanasio,

-che, forte d'animo, largo di mente, era, per Ario, un

-rivale di cui non poteva aver ragione. E, forse, in fondo

-a questa grande guerra teologica che si combatteva

-intorno all'essenza stessa del Cristianesimo, altro non

-era che la rivalità e l'antipatia reciproca di due giovani

-dominatori ed insofferenti, i quali non potevano

-convivere nel medesimo nido.

-

-.. [#] *Socrate*, 8. — φιλοτιμότερον περὶ τῆς αγίας τρίαδος, εν

-   τριάδι μονἀδα εῖναι φιλοσοφῶν, ἑθεολόγεί.

-

-Alessandro, pertanto, riuniva un concilio dal quale

-solennemente faceva destituire Ario e i suoi fautori,

-e mandava a tutti i vescovi della cristianità «agli

-amati ed onorandi colleghi della Chiesa cattolica,

-dovunque si trovino» [#]_ una lunga circolare in cui

-insisteva sugli errori d'Ario e ne giustificava la condanna.

-Ma Alessandro commise l'imprudenza, forse

-voluta, di nominare, nella sua circolare, Eusebio, vescovo

-di Nicomedia, come uno degli eretici pericolosi.

-Ora Eusebio, lontanamente imparentato con la famiglia

-Costantiniana, era un uomo potentissimo, che non

-si poteva acquietare ai rimbrotti di Alessandro [#]_. Irritato

-egli prese apertamente le parti d'Ario e, raccolto

-il parere di altri vescovi concordi con lui, impose

-al collega di cassare la sentenza che condannava Ario.

-

-.. [#] *Socrate*, 9. — τοῖς αγαπητοῖς καὶ τιμιωτάτοις συλλειτουργοῖς

-   τοῖς απανταχου της καθολικῆς εκκλησίας.

-

-.. [#] *Socrate*, 12. — *Sozom.*, 348.

-

-In mezzo alla discordia che infiammava tutto l'Oriente,

-ecco appare Costantino col suo *Quos ego*. Proprio

-al momento in cui sperava di aver acquistato

-uno strumento prezioso, lo strumento gli si spezza

-[pg!132]

-in mano. Padrone solo ed assoluto del mondo, egli

-credette che la sua parola avrebbe sedata l'ira, e, da

-Nicomedia, scrive ad Alessandro e ad Ario una lettera

-che è un modello di ragionevolezza e di senso

-pratico, per indurli a porsi d'accordo ed a metter fine

-ad una lotta teologica che portava il discredito nel

-Cristianesimo, e lo rendeva oggetto di scherno agli

-increduli [#]_. Ma le passioni erano ormai troppo accese.

-Atanasio ed Ario soffiavano nel foco, ed il *Quos ego*

-dell'imperatore non valse ad acquetare l'atmosfera.

-

-.. [#] *Socrate*, 13.

-

-Quali fossero i punti essenziali della dottrina di

-Ario, lo sappiamo da lui stesso che l'aveva esposta

-in un trattato, scritto in parte in versi, da lui intitolato

-*Thalia*, e di cui rimangono alcuni brani nella

-confutazione che ne fece Atanasio. Ario si dice perseguitato

-per essersi opposto all'affermazione che il

-figlio sia eguale al padre e che da lui emani, che vi

-sia unità di sostanza fra il generato ed il generante,

-e che l'uno e l'altro abbiano coesistito, fuori d'ogni

-principio e fuori del tempo. Dio solo, che è diventato

-Padre per la produzione del Figlio, non è generato,

-avendo l'essere in sè stesso. Inesprimibile nella

-sua essenza, non ha eguali. L'uomo non può che determinarlo

-negativamente, dicendo che non è generato,

-che non ha un principio sopra o prima di sè. Il

-Figlio cade, pertanto, al di fuori dell'essenza divina.

-L'indicazione del figlio come logos, verbo, saggezza

-di Dio, è per Ario impropria, perchè il logos, saggezza

-e ragione di Dio, non è che una facoltà inerente alla

-sua essenza. Ario così combatteva la tendenza della

-teologia origenica a porre, col mezzo del logos, una

-[pg!133]

-seconda e pur sempre divina ipostasi, e rendeva impossibile

-ogni evoluzione del concetto di Dio. Il Figlio

-non appartiene alla sostanza del Padre. È la creatura

-creata dalla volontà di Dio dal nulla — εξ οὺκ ὄντων — per

-procedere alla creazione del mondo. Non è vero

-dio — αληθινός θεός. — La dignità divina, che Ario gli

-riconosce, gli viene dal dono di Dio, gli viene dalla

-divinizzazione, conseguente alla partecipazione della

-sapienza e del logos di Dio.

-

-.. _`Atanasio`:

-

-Contro la dottrina di Ario, il vescovo Alessandro

-certamente sotto la dettatura di Atanasio, sosteneva

-l'inseparabile unità del Padre e del Figlio. Il Figlio,

-il logos, sta nel seno del Padre e, come creatore di

-tutte le cose, non può esser creato dal nulla. Per la

-sua eterna essenza egli è in perfetta opposizione col

-creato, e, per tale rispetto, non vi può esser differenza

-fra Padre e Figlio. E non può essere diversamente,

-perchè il Padre fu sempre eguale a sè stesso, ed ebbe

-sempre in sè il suo logos, la sua sapienza, il suo Figlio.

-Questi è Figlio non già per una posizione, per

-una θέσει, dall'interno all'esterno, ma per la natura

-stessa della divinità paterna. Padre e Figlio sono

-un'unità assoluta. Il rapporto misterioso pel quale il

-Figlio, per una parte si distingue dal padre, per

-l'altra è uno con lui per l'eternità e per l'essenza, è

-espresso dalla generazione del Figlio dal Padre, che

-indica una derivazione dell'uno dall'altro, ma una

-derivazione che è fuori d'ogni concetto di tempo. È,

-del resto, un rapporto inesplicabile all'uomo.

-

-Data la premessa di voler esprimere l'inesprimibile,

-è certo che queste formole alessandrino-atanasiane, in

-cui si risente il soffio dell'origenismo platonico, hanno

-un valore metafisico assai più alto delle formole ariane,

-le quali, col loro apparente razionalismo, non danno

-[pg!134]

-ragione di nulla. Non vi può essere una teologia razionale.

-Ogni pretesa di fondare la teologia sulla ragione

-conduce ad un disastro inevitabile. La teologia

-diventa tanto più accettabile quanto più si allontana

-dalla ragione per avvolgersi nel mistero. Se gli Ariani

-fossero risolutamente usciti dal pensiero metafisico per

-ricollocarsi nella semplicità del Vangelo, essi avrebbero

-avuta un'aspirazione veramente originale. Ma

-dal momento che essi conservavano la teologia metafisica

-coi suoi misteri, solo volevano somministrarla

-a dosi più tenui, e tali da parer tollerabili alla

-mente umana, essi erano predestinati ad essere sconfitti

-dai loro rivali i quali, intensificando le formole

-dell'incomprensibile e del mistero, inebbriavano l'uomo

-e lo sollevavano in un aere in cui aveva come la visione,

-il presentimento del sovrannaturale, quella visione

-e quel presentimento di cui le pagine ispirate

-di un S. Agostino furono poi l'eloquente manifestazione.

-

-Costantino, visto vano ogni tentativo di far posare

-gli animi con le sue esortazioni personali, consigliato

-da Osio, vescovo di Cordova, che gli stava al fianco,

-ed era il suo ministro per gli affari teologici, prese

-nel 325 il partito di raccogliere, a Nicea, un grande

-Concilio, coll'incarico di stabilire la formola definitiva

-della fede, nell'intenzione di dare alla deliberazione

-del Concilio l'autorità e la forza della volontà imperiale,

-e di imporre, per tal modo, la _`concordia`, che,

-con la persuasione, non riusciva ad ottenere.

-

-Il Concilio di Nicea fu un'assemblea obbediente

-al _`volere` di Costantino, e compose una formola la

-quale doveva essere accettata da tutti i partiti. Ma

-la cosa non andò sulle prime senza molte difficoltà ed

-aspre lotte. Gli Ariani, guidati da Eusebio di Nicomedia,

-[pg!135]

-il futuro istitutore di Giuliano, presentarono

-la loro formola lucianistica. Ma la maggioranza di

-trecento vescovi la respinse. Allora i semiariani, gli

-origenisti si fecero avanti con una nuova formola,

-proposta da Eusebio di Cesarea, la quale, prestandosi

-all'equivoco ed evitando ogni troppo precisa determinazione,

-avrebbe potuto accontentar tutti. Ma il partito

-che poi, più tardi, doveva rappresentare l'ortodossia,

-non si lasciò guadagnare, ed istigato da Osio,

-il consigliere intimo di Costantino, che fu l'anima di

-tutte le combinazioni che avvenivano nel retroscena

-del Concilio, propose una terza formola, o meglio una

-correzione della formola eusebiana, e vi incluse la famosa

-parola ομοούσιος, consostanziale, la quale esprime

-l'assoluta identità ed unità di sostanza del Padre e del

-Figlio [#]_. Malgrado che questa parola sollevasse gravi

-opposizioni e perchè nuova, inusata affatto nel vocabolario

-teologico, e perchè pareva fortemente intinta

-di monarchianismo sabelliano, e quindi destinata a far

-scomparire la personalità del Cristo, pure le opposizioni,

-per quanto ragionevoli, cedettero davanti alla

-volontà di Costantino. Nel diffondere e nell'imporre

-la deliberazione del Concilio, Costantino mise uno zelo,

-un'energia, un ardore oratorio ed epistolare che dimostra

-come egli vedesse, nell'acquetamento delle ire

-teologiche, un supremo affare di Stato. Ed egli volle

-dare al Concilio la sanzione del suo intervento personale

-e di pompe fastose e perfino di banchetti che

-ne accrescessero il lustro e l'importanza davanti al

-popolo [#]_. L'imperatore s'illudeva di aver stabilita la

-[pg!136]

-pace della Chiesa e creato quello strumento di governo

-di cui sentiva il bisogno.

-

-.. [#] *Socrate*, 19.

-

-.. [#] *Sozom.*, 357.

-

-.. _`Ortodossia vittoriosa`:

-

-Ma l'illusione svanì presto. La formola nicena diventò

-un nuovo tizzone di discordia. L'Oriente ecclesiastico

-era già troppo essenzialmente ariano ed

-origenista, perchè potesse ingoiare, senza resistenza,

-il duro boccone che l'imperatore gli presentava. Costantino

-sentì di non poter tenere la posizione, e,

-sebbene persistesse a fare ed a ricevere dichiarazioni di

-ortodossia, cominciò a cambiar sistema coi più illustri

-anatemizzati dal Concilio di Nicea, e riammise nel suo

-favore Eusebio di Nicomedia e Teognide di Nicea [#]_.

-E, poco dopo, circuito da reti pretesche e femminili,

-finì per permettere allo stesso Ario il ritorno in Alessandria [#]_.

-Ma, Costantino non aveva pensato che,

-ad Alessandria, era diventato vescovo Atanasio, ed

-Atanasio non era uomo da piegarsi ai voleri suoi,

-e da accondiscendere ad una riconciliazione coll'aborrito

-rivale. Dall'incontro dei due uomini venne infatti

-un rinfocolamento d'ire, di dispute, di accuse

-reciproche, fra cui Costantino ondeggiava, pur inclinando

-sempre più dalla parte d'Ario e d'Eusebio.

-E, forse, sarebbe avvenuto un completo rivolgimento

-della posizione, se la morte improvvisa e misteriosa

-d'Ario [#]_ non avesse privato il suo partito del massimo

-sostegno, e impressionato fortemente l'animo

-di Costantino. Questi moriva l'anno seguente, lasciando

-la Chiesa assai più divisa di quanto lo fosse

-prima del Concilio di Nicea, e lacerata da ire e da

-[pg!137]

-passioni tanto feroci da togliere ogni fascino al Cristianesimo,

-agli occhi di un osservatore disinteressato [#]_.

-La divina e semplice religione del Vangelo

-era diventata un campo di dispute furiose, e molte

-volte sanguinose, intorno a vuote sottigliezze metafisiche.

-

-.. [#] *Socrate*, 36.

-

-.. [#] *Idem*, 50.

-

-.. [#] *Idem*, 62.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 271, 15.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-Costanzo, successo al padre nell'impero d'Oriente,

-sentì che la forza maggiore era dalla parte degli Ariani,

-ed, essendo assai più libero di suo padre, perchè non

-compromesso, come lui, nella deliberazione di Nicea,

-non esitò di seguire i consigli di Eusebio, da lui

-chiamato, da Nicomedia, alla sede di Costantinopoli,

-ed esigliò Atanasio da Alessandria. Ma la teologia

-degli imperatori era dominata dalle necessità politiche.

-Ora, mentre Costanzo, in Oriente, prendeva in mano

-la causa dell'Arianesimo, Costante, l'altro figlio di

-Costantino, teneva alta, in Occidente, la bandiera

-dell'ortodossia, ed era tanto infervorato da minacciare

-la guerra al fratello, se non richiamasse Atanasio,

-che si era rivolto a lui [#]_. E Costanzo, per non aggiungere

-alle difficoltà che lo amareggiavano nella campagna

-contro il re di Persia le difficoltà interne di una

-lotta teologica col fratello, temperò la foga del suo

-Arianesimo, ripose Atanasio, nel 346, nella sede di

-Alessandria, e con ripetute e cortesi lettere lo fece

-venire alla sua presenza, sebbene l'acuto uomo non

-avesse molta fede nella sincerità dell'imperatore [#]_.

-

-.. [#] *Socrate*, 88.

-

-.. [#] *Idem*, 89.

-

-[pg!138]

-

-Gli avvenimenti mostrarono quanto fossero fondati

-i sospetti di Atanasio. Infatti, ucciso Costante dal

-ribelle Magnenzio, il fratello Costanzo, diventato solo

-imperatore, senza ostacoli e senza paure, riprese la

-primitiva sua politica ecclesiastica, e tosto scacciava

-Atanasio da Alessandria, dove era appena rientrato,

-ed anzi lo avrebbe anche ucciso, se il vescovo, avvertito

-del pericolo, non si fosse salvato, fuggendo a

-tempo dalla città. Ma Costanzo non si fermò nella

-sua persecuzione. Raccolto nel 355, in Milano, un Concilio

-solenne, volle che pronunciasse una sentenza di

-condanna, per la quale Atanasio più non potesse ritornare

-in Alessandria. Contro tale sentenza insorsero

-coraggiosamente tre vescovi occidentali, Paolino di

-Treviri, Dionisio d'Alba ed Eusebio di Vercelli. E il

-concilio di Milano si sciolse, dopo aver fornito ancora

-maggior esca all'incendio che già spaventosamente

-divampava.

-

-Se non che i vincitori di Atanasio non si conservarono

-uniti, e la discordia si accese ben presto nel

-loro campo. Gli Ariani puri, guidati da Aezio, un irrequieto

-ed audace personaggio che avremo più tardi

-occasione di meglio conoscere, non si accontentavano

-di affermare la personalità distinta del Padre e del Figlio,

-ma volevano il Figlio dissimile dal Padre per la

-sostanza. Gli Ariani origenisti, i semiariani, come si

-chiamavano, dei quali era anima Basilio d'Ancira, pur

-tenendo distinte sostanzialmente le due persone, affermavano

-l'eguaglianza delle due sostanze. Fra questi

-semiariani e gli atanasiani ferveva la lotta intorno ad

-un *i*. Infatti mentre gli atanasiani volevano che il Figlio

-fosse ομοούσιος col Padre, cioè, ne avesse la stessa

-sostanza, i semiariani, interponendo un *i*, dicevano

-che il Figlio era ομοιούσιος, cioè, aveva una sostanza

-[pg!139]

-distinta ma simile a quella del Padre. Questi Ariani

-moderati inclinavano evidentemente a trovare una

-transazione con gli Atanasiani. Quel famoso *i* che

-essi introducevano nell'epiteto, inventato a Nicea, era

-la loro difesa contro il pericolo paventato di veder

-sparire, insieme alla distinzione delle sostanze, anche

-quella delle persone, delle ipostasi, come dicevano,

-ciò che sarebbe stata una caduta nel monarchismo

-sabelliano. Quando questa distinzione delle persone

-fosse posta al sicuro, era prevedibile che sarebbe avvenuta

-la conciliazione delle due parti. Se non che,

-prima di arrivarci, bisognava attraversare un ultimo

-periodo di dispute confuse ed ardenti. L'imperatore

-Costanzo, sempre più infervorato di Arianesimo, non

-accettava nessuna transazione, ed escludeva, come sospetta,

-qualsiasi formola che, pur conservando la dualità

-e la subordinazione delle ipostasi, ammettesse, non

-già l'identità, ma l'eguaglianza della sostanza. La

-Corte di Costanzo era tutta ariana, ed ariani intransigenti,

-per quanto larvati, i vescovi che vi erano

-ascoltati. In quella trovata dell'*i* essi vedevano piuttosto

-un tranello che una difesa. Ma pure l'Arianesimo

-rigoroso non era più sostenibile, battuto oramai

-da ogni parte. Costanzo, per far mostra di moderazione,

-esigliava Aezio, il duce degli Ariani. Un bisogno,

-un desiderio di pace cominciava ad imporsi.

-I Concilî si succedevano ai Concilî, in Oriente ed in

-Occidente, le formole alle formole, tutto il mondo

-cristiano non risuonava che di interminabili discussioni,

-in cui la sottigliezza stessa degli argomenti

-diventava scintilla di nuove discordie, senza che mai

-si potesse venire all'invocata chiusura. La pietra

-dello scandolo per gli Ariani, più o meno ipocritamente

-mascherati, era quella parola ουσία — sostanza — che

-[pg!140]

-si trovava nella formola degli Ariani origenisti e transigenti.

-Davanti a quella parola, i vescovi che stavano

-al fianco di Costanzo e lo circuivano coi loro intrighi,

-Valente, Ursacio, Germinio, Acacio, sentivano farsi

-più viva la diffidenza e strepitavano. Basilio d'Ancira

-ed i suoi compagni, che avevano inventato quel famoso *i*,

-riuscivano ancor più sospetti degli atanasiani puri.

-Quei vescovi cortigiani volevano trovare una formola

-che li distinguesse, in apparenza, dagli Ariani intransigenti,

-caduti ormai, con Aezio, ufficialmente in

-discredito, ma che pure assicurasse loro la vittoria

-sugli aborriti rivali ed impedisse il possibile risorgimento

-della dottrina nicena. Per la loro influenza e

-per opera loro si formò un nuovo partito, il partito

-*omoico*, il quale ammetteva che il Figlio fosse simile

-al Padre, secondo la volontà, — κατὰ τὴν βοὑλησιν — ma

-non voleva, in alcun modo, che si accennasse

-lontanamente ad un'eguaglianza di sostanza. Questo

-partito si affermò, la prima volta, a Sirmio, nel 359,

-con una formola che diceva genericamente il Figlio

-simile *in tutto* al Padre. Ma anche quell'*in tutto*, quel

-κὰτα πὰντα che, per la sua indeterminatezza, non aveva

-valore, fu poi escluso, pei maneggi degli arianeggianti,

-nella formola definitiva, uscita dai sinodi tempestosi

-di Rimini e di Seleucia. La somiglianza del Figlio

-col Padre non ebbe altra determinazione che quella

-contenuta nelle parole — *secondo le scritture,* — messe

-lì come un talismano il quale impedisse che la formola

-venisse alterata [#]_. Costanzo, nell'anno antecedente

-la sua morte, prima di partire da Costantinopoli, imponeva

-[pg!141]

-alla Chiesa questa formola opportunista, per

-la quale s'illudeva di comporre, mercè una transazione

-politica, un profondo dissidio dottrinale.

-

-.. [#] ὅμοιον λέγομεν υιὸν τῳ πάτρι ως λέγουριν αι θεῖαι

-   γράφαι και διδάσκουσι. — *Socrate*, 126.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-Quando Giuliano prese in mano le redini dell'impero,

-egli trovava questa situazione di cose, una pace

-imposta sulla base dell'opportunismo. Era chiaro che

-questa pace non aveva la condizione della durata. Ma

-Giuliano, nell'interesse della sua causa, ne precipitò

-la rottura. Egli, come vedremo meglio a suo luogo,

-dichiarava di essere affatto estraneo ai partiti ed alle

-dispute teologiche dei Cristiani, e permetteva, quindi,

-il ritorno nelle loro sedi ai vescovi esigliati da Costanzo,

-che erano, appunto, i malcontenti e dell'una

-parte e dell'altra. Le previsioni di Giuliano si avverarono;

-la ricomparsa di quegli uomini battaglieri

-sulla scena teologica riaccese le discordie e le dispute.

-Ma non ne venne la conseguenza ch'egli aveva sperata,

-cioè, lo sfacelo dell'odiato Cristianesimo. Atanasio,

-ritornato ad Alessandria, per esserne ricacciato

-da Giuliano col solo atto di aperta intolleranza di cui

-siasi macchiato, risollevava tosto, con la sua indomabile

-energia e col suo spirito agitatore, il suo partito,

-e riponeva in difficili condizioni il vittorioso Arianesimo.

-Durante i tre anni passati in esiglio, il vecchio

-difensore dell'ortodossia nicena, sebbene lontano dal

-campo di battaglia, aveva partecipato alle emozioni

-della lotta, e con una serie di scritti ardenti, dogmatici,

-storici, apologetici, aveva tenuto alto il coraggio

-degli amici e ricordato ai nemici ch'egli ancor viveva.

-Già in questi scritti del vecchio ma non stanco atleta

-si rivela la tendenza ad offrire la mano agli sconfitti

-[pg!142]

-partigiani della ομοιουσία, della somiglianza fra la sostanza

-del Padre e quella del Figlio e ad attenuare

-le differenze che li distinguevano dai partigiani della

-ομοουσία, della identità fra le due sostanze. Nel preveduto,

-possibile accordo fra l'ortodossia e la frazione

-origenista dell'antico Arianesimo, oramai in aperta

-ostilità con la frazione intransigente, egli sentiva trovarsi

-la condizione della vittoria sull'eresia trionfante

-nella Corte di Costanzo e nel mondo ufficiale [#]_. Morto

-Giuliano, l'eroico vescovo, rimasto padrone del campo,

-con una temperanza di giudizio e di condotta, che

-mostra quanta e quanto vera fosse la sua grandezza,

-piegò apertamente alla conciliazione. In Occidente il

-movimento conciliativo era promosso da due scrittori

-di grande ingegno, Ilario, detto l'Atanasio dell'Occidente

-e Mario Vittorino, il filosofo neoplatonico

-di cui Agostino ci narra la commovente conversione [#]_.

-In Oriente il movimento ebbe un prezioso aiuto in

-quei tre insigni personaggi della Chiesa che si chiamavano

-i tre Cappadoci, Basilio il grande, Gregorio di

-Nissa e Gregorio di Nazianzo, il nemico acerrimo di

-Giuliano. L'origenica eguaglianza dell'essenza nel

-Padre e nel Figlio venne a trasformarsi nell'atanasiana

-identità, ma venne, insieme, solennemente

-proclamata la distinta trinità delle persone. Così fu

-fondato il dogma essenziale della metafisica cristiana — una

-sola sostanza in tre persone — μἴα οὐσία ὲν τρίσιν

-υποστάσεσιν.

-

-.. [#] :small-caps:`Gummerus`, *Die homöusianische partei*, 1900.

-

-.. [#] *Confess.*, 8, 2 sg.

-

-Questa formola divenne con Teodosio legge suprema,

-non solo della Chiesa, ma anche dello Stato, che minacciava

-[pg!143]

-il castigo del suo braccio a chi ardisse disobbedirla,

-e così l'intolleranza religiosa entrò nel

-mondo e vi cominciò il suo regno funesto. In Occidente

-l'ortodossia nicena si diffuse e pose facilmente

-radice, perchè l'Occidente, durante la gran disputa,

-era sempre stato favorevole ad Atanasio. L'unico episodio

-acuto fu la lotta sostenuta da Ambrogio contro

-la reggente imperatrice Giustina che aveva portata a

-Milano una tardiva simpatia per l'Arianesimo, e aveva

-cercato di raccogliere, alla sua Corte, i dispersi partigiani

-della vinta dottrina. Ma Ambrogio che già, con

-Graziano, antecessore e fratellastro del fanciullo Valentiniano

-2º, di cui Giustina era madre e tutrice,

-aveva fatto trionfare l'ortodossia, e spinto lo Stato

-nella via dell'intolleranza, si pose arditamente a fronte

-dell'imperatrice, e forte della devozione del popolo,

-ne ebbe facile vittoria. E l'Arianesimo, nel mondo

-romano, fu spento, e dato all'ortodossia un impero

-che non fu scosso nemmeno allorquando l'Arianesimo

-ricomparve sulla scena del mondo, riportato dai Goti

-e dai Longobardi. Il gran dramma teologico, i cui

-elementi si erano elaborati nel secolo terzo, e in cui lo

-Stato, a Nicea, entrò con Costantino come attore principale,

-si chiuse col finire del secolo quarto. Ambrogio

-ha compiuta l'opera che Atanasio aveva iniziata. Costantino

-voleva istituire un'ortodossia religiosa che fosse

-uno strumento dello Stato. Graziano e Teodosio ne

-fecero una potenza a cui lo Stato servì di strumento.

-E il pensiero umano rimase imprigionato per sempre.

-

-La vittoria dell'ortodossia nicena, alleatasi colla

-destra origenica dell'Arianesimo, fu un avvenimento

-di suprema importanza che ha determinato l'indirizzo

-del Cristianesimo per lunga serie di secoli. Da quella

-vittoria è stato creato il Cristianesimo metafisico,

-[pg!144]

-scientifico e dogmatico. Se avesse trionfato la dottrina

-di Paolo di Samosata che era poi quella dell'Arianesimo

-puro, la semplice dottrina che affermava l'esistenza

-di un Dio padre, rivelato da un uomo divinizzato

-per la sua virtù, non sarebbero stati possibili nè

-S. Agostino nè S. Tomaso. La semplicità della concezione,

-accessibile e comprensibile a tutti, avrebbe

-tolta la necessità di ardue e complicate costruzioni

-dogmatiche. Ma quella dottrina, appunto per la sua

-semplicità, non poteva soddisfare le esigenze dello

-spirito greco-latino, sitibondo di fantasie metafisiche,

-e infervorato dell'idealismo platonico che Plotino,

-Porfirio e i neoplatonici avevano riacceso nel mondo

-del pensiero. Origene fu il primo e vero legislatore

-della metafisica cristiana ch'egli plasmò coi materiali

-del Neoplatonismo. Questa metafisica era una cosmologia

-in cui le idee, sotto la forma delle ipostasi divine,

-conservano quella stessa funzione che hanno

-nel sistema di Platone. La cosmologia origenica era

-già, per sè stessa, fantastica, complicata e misteriosa.

-Ma, alleandosi con l'ortodossia nicena, divenne ancora

-più ardua a comprendersi, o, diremo, la parola

-esatta, divenne più irrazionale, poichè, dal momento

-che quell'ortodossia negava affatto la subordinazione

-del logos a Dio, ed affermava l'assoluta unità di sostanza

-nelle persone, che pur si volevano conservare

-distinte, essa, come già dissi, intensificava il mistero.

-Da qui la creazione elaborata, in ogni sua

-parte, dalla gran mente di S. Agostino, di una religione

-metafisica, cosmologica, incomprensibile, la quale,

-perchè incomprensibile, dovette imporsi come un dogma

-che non si discute, di cui la Chiesa possiede sola la

-chiave. E così fu sepolta la pura, la divina ispirazione

-del Vangelo. La Chiesa divenne signora assoluta del

-[pg!145]

-pensiero umano, che solo in essa poteva trovare la

-conoscenza del vero, che fuori di essa non avrebbe

-incontrato che l'errore e la perdizione.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-.. _`Corruzione della Chiesa`:

-

-Mentre nel mondo del pensiero teologico e nelle

-grandi discussioni dei Concilî ferveva questo movimento

-pel quale si innestavano le idee platoniche sul

-tronco del monoteismo e si creava una dogmatica tutta

-a tesi incomprensibili e, appunto per questo, imposte

-come articoli di fede, il Cristianesimo, diffondendosi

-in tutti gli strati sociali, si sostituiva al Paganesimo,

-paganizzandosi e diventando idolatra. E così doveva

-essere, perchè le condizioni intellettuali dell'umanità

-non si erano affatto mutate, e, pertanto, rimaneva

-inalterato, nel pagano e nel cristiano, il modo di concepire

-la divinità e la sua azione sul mondo. I Santi

-e i Martiri presero il posto delle antiche divinità, e

-il culto si modellò sui riti politeisti, seguendo, sopratutto,

-la traccia dei Misteri. «Il Cristianesimo, dice

-il Müller, ha assorbito il Politeismo ed ha preso il

-posto che questo lasciava vuoto. Le rovine del mondo

-antico si ricompongono a nuova vita nella Chiesa.

-La vita religiosa del popolo e le cerimonie ecclesiastiche

-sono l'immediata continuazione della vita e

-delle cerimonie antiche. Non v'ha interruzione.

-L'aspetto del mondo rimane il medesimo. La religiosità

-del popolo si esprime, come già nel Paganesimo,

-nel regolare e corretto adempimento dei doveri

-rituali, e quanto più ricche sono le forme del

-culto, e tanto più soddisfatto vi si sente il popolo.

-Il Cristianesimo ha appena graffiata la pelle del

-mondo antico. Solo in pochi viveva la coscienza che

-[pg!146]

-il Cristianesimo non deve abbandonarsi a questa

-tendenza, che il cristiano è chiamato piuttosto ad

-un'intima ed immediata comunione con Dio, e questa

-coscienza li conduce all'ascetismo» [#]_.

-

-.. [#] :small-caps:`Müller`, *Kirchengeschichte*, p. 206.

-

-Costantino, volendo farsi della Chiesa un aiuto, e

-crearsene uno strumento di potenza, le diede ricchezze

-e privilegi, e indirettamente la trasformò radicalmente.

-Essa non fu più quella confraternita religiosa, composta

-di poverelli, spesso perseguitata, senza alcuna influenza

-mondana, che si appagava di un culto semplice,

-celebrato fra umili e domestiche pareti. Trionfante,

-sentì il bisogno, onde imporsi alle turbe, del lusso

-che attira, delle leggende che consolidano la fede.

-Essa approfittò, nella sua evoluzione, dello spirito dei

-tempi, si mondanizzò al contatto del Paganesimo, e

-ne prese molte delle abitudini. Da qui, il fasto, il lusso,

-la gerarchia numerosa che già si osserva nel quarto

-secolo. Sviluppò la sua liturgia, formulò, nei Concilî,

-i suoi dogmi, li sostenne con furore, ed istituì le sue

-feste. La vita del clero e del vescovo non poteva esser

-quella della Chiesa primitiva. Diventò corrotta e lussuosa.

-Ammiano descrive i vescovi cittadini che «arricchiti

-con le oblazioni delle matrone, percorrono le

-vie assisi nei cocchi, vestiti splendidamente, amatori

-di banchetti abbondanti, così da superare le mense

-regali» [#]_.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, II, 100.

-

-La Chiesa accettò le divisioni dell'amministrazione

-romana, le prese le sue idee di gerarchia, e sentì il

-desiderio di avere un gran numero di funzionari. La

-preoccupazione delle cure mondane le fece dimenticare

-[pg!147]

-quell'amore della debolezza e della povertà che

-era stato in origine la sua forza d'attrazione. Una religione

-semplice, un Dio supremo, creatore del cielo

-e della terra, un redentore dell'umanità non potevano

-bastare ad uomini avvezzi alla molteplicità dei santuari

-e degli dei. La Chiesa, pertanto, fu condotta a

-riconoscere delle divinità secondarie e più umane a

-cui rivolgere le preghiere, e sentì la necessità di istituire

-un culto secondario a fianco di quello che si rendeva

-al Dio supremo. Così nacque il culto dei santi.

-

-L'antica religione, con le sue numerose divinità,

-continuò, dunque, a vivere, sotto il velo di questo culto.

-Il santo raccolse intorno a sè quegli stessi adoratori

-che prima si rivolgevano agli antichi numi pagani. Il

-santo adempì tutti gli uffici loro. Come Mercurio, egli

-aiuta le imprese, custodisce le proprietà, come Esculapio

-ridona la salute. Il culto dei santi finì per diventare

-la sola e vera religione del popolo, al quale i dogmi

-restavano ignoti. È con questo culto che il Cristianesimo

-potè sostituirsi al Paganesimo, di cui prendeva

-le forme. In tutte le manifestazioni esteriori della religione

-il Paganesimo trionfa. Non c'è stato nemmeno

-un combattimento fra il Paganesimo ed il Cristianesimo

-per la maggiore o minor prevalenza della

-superstizione e del formalismo; il primo si è introdotto

-nel secondo alla chetichella, facendo continui

-progressi, man mano che i fedeli aumentavano, ed,

-al fine della conquista, si trovò che la Chiesa si era,

-senz'avvedersene, trasformata e che il suo culto esterno

-non era, in fondo, che la restaurazione del culto antico [#]_.

-

-.. [#] :small-caps:`Müller`, *Kirchengeschichte*, 199 sg. — :small-caps:`Harnack`, *Dogmengeschichte*,

-   II, 413 sg. — :small-caps:`Hatch`, *Griechentum und Christentum*. — :small-caps:`Marignan`,

-   *La foi chrétienne*.

-

-[pg!148]

-

-La paganizzazione del Cristianesimo, che avveniva

-nella dogmatica e nel culto, si verificò, ben presto,

-anche nei costumi appena il Cristianesimo diventò religione

-riconosciuta e dominante e conquistò le masse.

-La tenacia con cui si curavano i beni, si volevano i

-godimenti della terra non rimase per nulla indebolita

-dalla conversione degli uomini al Cristianesimo. Esser

-pagani o cristiani, pel risultato morale, era tutt'uno.

-Si poteva quasi dire che il Paganesimo si era, in

-parte, purificato col gittare sul Cristianesimo alcuni

-dei suoi peggiori elementi. Ed era naturale che ciò avvenisse.

-Con gli imperatori cristiani, l'essere cristiano

-era una condizione necessaria al successo nella vita.

-Per restar pagani ci voleva della virtù ed una forte

-convinzione. Lo spettacolo che offriva la Corte dei

-Costantiniani, quella di Costanzo, per esempio, con

-gli intrighi che vi dominavano, con gli eunuchi che

-vi avevano signoria assoluta, con gli eccidî neroniani

-che vi si perpetravano, mostrava il naufragio morale

-a cui era fatalmente andato incontro il Cristianesimo,

-dal momento in cui, dall'essere la religione

-di una minoranza perseguitata, diventò la religione

-riconosciuta dello Stato. Finchè il Cristianesimo richiese

-ed usò tutte le forze di quella minoranza nella

-lotta di resistenza contro la persecuzione, esso moralizzò

-potentemente l'uomo, sollevandolo al sentimento

-di un'eroica virtù. Ma il Cristianesimo, allorquando

-vittorioso potè adagiarsi nella sicurezza e nella pace,

-lasciò l'uomo libero di ritornare all'esercizio delle sue

-passioni e di rivolgere al male tutte le energie che

-non erano più assorte in un combattimento supremo.

-Così avvenne che il mondo e l'uomo, per essere

-diventati cristiani, non si mutarono affatto. Anzi,

-a rendere peggiore la condizione degli animi e delle

-[pg!149]

-cose, si aggiunse un fenomeno affatto nuovo, quello

-dei partiti e delle ire teologiche. Le metafisiche, nel

-mondo antico, erano semplicemente delle opinioni. Ma

-il Cristianesimo ellenizzato fece della metafisica un

-dogma indiscutibile. Da qui la conseguenza dell'intolleranza

-dottrinale, perchè la fede nel dogma diventava

-la condizione della salvezza, e siccome ogni

-partito pretendeva di essere in possesso della verità

-assoluta, così si sentiva nel diritto e nel dovere di

-combattere, non solo con la ragione, ma con la violenza,

-l'errore degli altri. Lo spettacolo delle discordie

-teologiche era tanto scandaloso che Ammiano Marcellino,

-come vedemmo, non esitava ad affermare che i

-Cristiani si laceravano gli uni gli altri con la ferocia

-delle belve.

-

-.. _`Ascetismo monacale`:

-

-Se non che, nell'intima natura del Cristianesimo,

-era tanta forza, e quella sua natura rispondeva così

-efficacemente a determinate esigenze dell'anima umana

-che era inevitabile venisse una reazione contro il suo

-abbassamento alle condizioni della vita e del mondo.

-E la reazione prese forma e corpo nel monachismo.

-L'ascetismo, cioè, la rinuncia al mondo, per isolarsi

-e per sublimarsi nelle contemplazioni ideali, non era

-cosa ignota all'antichità. Ma la novità cristiana fu

-l'organizzazione di una società monacale che in sè

-realizzasse l'ideale cristiano nella sua purità. Si ebbero

-così due Cristianesimi; il Cristianesimo che, vivendo

-della vita di tutti, doveva corrompersi ed abbassarsi

-al livello dell'umanità che lo praticava, e

-il Cristianesimo che, appartandosi dal mondo, nella

-solitudine organizzata dei conventi, teneva acceso

-l'ideale delle aspirazioni e delle virtù di cui il Vangelo

-era il codice divino. Il monachismo, come ogni

-cosa umana, finì per traviare dalla purezza dell'ideale

-[pg!150]

-e per accordarsi con le esigenze mondane, diventando,

-esso pure, uno strumento di passioni e di

-interessi terrestri. Ma, in origine, fu una reazione

-salutare, la quale ha salvato il Cristianesimo, perchè

-ne ha tenuta viva la forza d'attrazione, quando fu

-spenta quella che gli veniva dall'esempio dell'eroismo

-perseguitato. Le esigenze della vita cittadina, domestica,

-civile, abbassavano il Cristianesimo al livello

-del Paganesimo a cui succedeva. Il monachismo creava

-un'organizzazione in cui quelle esigenze scomparivano,

-e, per tal modo, sosteneva il Cristianesimo nella sua

-altezza ideale. Quanta fosse l'efficacia dell'esempio

-monacale per promuovere la conversione al Cristianesimo,

-alla fine del secolo quarto, lo vediamo dal famoso

-racconto di Pontiziano, nelle *Confessioni* di S. Agostino,

-e dall'impressione che questi ne ha ricevuto [#]_.

-

-.. [#] *Confess.* — Lib. 8.º

-

-Il movimento monacale trovò appoggio e favore in

-Atanasio e nel partito ortodosso, mentre l'Arianesimo

-lo guardò con antipatia e con sospetto. Qui ci appare

-una delle ragioni per le quali ad Atanasio rimase la

-vittoria finale. L'Arianesimo rappresentava il razionalismo

-ma, insieme, l'impoverimento del Cristianesimo.

-L'idealità mistica e il sentimento morale vi andavano

-completamente perduti. Il Cristianesimo veniva adattato,

-senza freni e senza reazioni salutari, ai bisogni

-del vivere sociale ed agli interessi mondani. Diversa

-era l'attitudine dell'ortodossia. Ambrogio spingeva, è

-vero, Graziano e Teodosio sulla via dell'intolleranza,

-ma non esitava ad affrontare il violento e potentissimo

-Teodosio, per chiamarlo al pentimento delle sue colpe.

-Invece i vescovi ariani o semiariani, che avevano circondato

-[pg!151]

-Costantino e più ancora Costanzo, cercavano,

-nell'indulgenza pei delitti degli imperatori, una

-ragione di influenza e di successo. Il partito atanasiano

-conservava, assai meglio del partito rivale, il

-sentimento dell'essenza morale del Cristianesimo. Perciò,

-esso favorì il monachismo come una protesta contro

-la mondanità invadente, ed è per ciò che le più belle,

-le più grandi figure, in questo periodo di lotta teologica,

-si trovano tutte nelle schiere dell'ortodossia

-nicena.

-

-Il monachismo, che s'iniziò in Egitto, dove trovava

-il terreno preparato dall'ascetismo praticato dai

-devoti d'Iside e di Serapide, poteva diventare un pericolo

-per la Chiesa, quando la protesta fosse diventata

-aperta ribellione. Ma l'ortodossia vittoriosa ebbe su di

-esso un'azione sapientemente moderatrice e lo contenne

-nei limiti di un'affermazione religiosa che conservò

-accesa e visibile la fiamma dell'ideale cristiano. Però,

-se il monachismo ha indubbiamente giovato a salvare

-il pericolante ideale cristiano, ha pure indirettamente

-contribuito a mondanizzare la Chiesa, perchè ha stabilito

-una divisione ben netta e precisa fra coloro che

-seguivano, in tutta la loro purezza, i principî cristiani

-e coloro che li adattavano agli interessi terrestri.

-Questo adattamento diventava, fino ad un certo punto,

-legittimato dall'esistenza, nel seno della Chiesa, di

-un'organizzazione che si era assunto l'ufficio di adempire,

-nella sua perfezione, la legge del Cristo, e che,

-pertanto, pareva autorizzasse tacitamente a trasgredirla

-coloro che di essa non facevano parte.

-

-.. _`Apparenza di conversione della società`:

-

-Questo così rapido corrompimento del Cristianesimo,

-diventato vincitore e costituitosi in autorità riconosciuta,

-è uno dei fatti più suggestivi, anzi, più chiaramente

-istruttivi che ci presenti la storia umana. Il

-[pg!152]

-Cristianesimo aveva posto un principio affatto nuovo

-e propriamente sublime, quello dell'eguaglianza degli

-uomini, da cui veniva il dovere dell'amore e del rispetto

-vicendevole, principio e dovere che avevano avuta la

-suprema sanzione nel supplizio ignominioso di un dio

-che si era sacrificato per la salvezza dell'umanità.

-Questo principio che era la negazione della base su

-cui si fondava la società antica ha attratto a sè le

-turbe innumerevoli degli oppressi e degli infelici, e

-ha dato a quella società una scossa a cui non ha

-saputo resistere. Ma il Cristianesimo si è poi dimostrato

-affatto impotente a rimodellare, su quel principio,

-una nuova società. La società cristianizzata non

-fu moralmente migliore della società pagana, di cui

-aveva allentata tutta la compagine politica e civile.

-S'era, naturalmente, addolcita la schiavitù [#]_, ma la

-Chiesa, diventata potente, ben si guardò dall'abolirla.

-L'abolizione non venne dal Cristianesimo vittorioso,

-ma dalle invasioni barbariche, per le quali una nuova

-forma di servitù, la servitù della gleba, prendeva il

-posto della servitù personale [#]_.

-

-.. [#] :small-caps:`Allard`, *Julien l'Apostat*, 329.

-

-.. [#] :small-caps:`Negri`, *Meditazioni vagabonde*, 439.

-

-L'inettitudine del Cristianesimo vittorioso a trasformare

-il mondo e la società coi principî che pure

-erano il fondamento della sua dottrina ci dimostra che

-il progresso umano sulla via della civiltà deve conseguire

-da cause diverse di quelle contenute in una

-predicazione, in un insegnamento puramente morale.

-Quali siano queste cause cercheremo alla fine di questo

-libro. Per ora noi ci limitiamo a ricreare l'ambiente

-in cui si svolse il tentativo di Giuliano. Vedemmo

-[pg!153]

-come il Cristianesimo, appropriandosi il pensiero filosofico,

-lo avesse intensificato così da accendere intorno

-ad esso le più forti passioni, da farne la questione

-suprema, da sostituire, nel fondamento della fede, il

-dogma al sentimento. Se non che, siccome questo fervore

-di pensiero metafisico, questa brama di spiegazioni

-trascendentali non erano esclusivi al Cristianesimo,

-ma rispondevano ad una speciale condizione

-dello spirito umano in un determinato momento della

-sua evoluzione, così noi li ritroviamo anche nel campo

-nemico, dove si manifestavano in un sistema parallelo

-a quello della dogmatica cristiana, in un sistema che

-permetteva la trasformazione del Politeismo antico in

-una religione la quale, col suo simbolismo metafisico,

-poteva pretendere ed illudersi di combattere e di vincere

-il Cristianesimo. Di questa filosofia religiosa Giuliano

-era il più fervente discepolo. In essa egli trovava le

-ragioni, l'ispirazione e le armi per la sua guerra contro

-il prevalere del Cristo. Prima, dunque, di narrare le

-vicende di quella guerra, guardiamo, per un istante,

-la dottrina di cui il futuro apostata s'era segretamente

-nutrito, mentre intorno a lui risuonava il frastuono

-delle dispute che squarciavano la Chiesa nascente.

-

-[pg!155]

-

-.. _`Il Neoplatonismo`:

-

-.. toc-entry:: Il Neoplatonismo

-

-IL NEOPLATONISMO

-================

-

-.. _`Essenza del Neoplatonismo`:

-

-La diffusione del Cristianesimo, il suo riconoscimento

-come religione di Stato, il suo progressivo

-adattamento alle esigenze ed alle condizioni del tempo,

-e, finalmente, le terribili lotte intestine che lo hanno

-dilaniato, durante l'elaborazione di un corpo di dottrina,

-affermato come ortodossia dogmatica, ecco gli

-elementi che compongono il quadro della società greco-romana,

-per tutto il corso del secolo quarto. Se non

-che la società non si lasciava trasformare senza qualche

-resistenza, e tentava di contrapporre alla costruzione

-metafisica e religiosa del Cristianesimo un sistema che,

-sostituendosi al Politeismo naturalistico e razionale,

-od, almeno, infondendo nelle sue forme uno spirito

-nuovo, tenesse in piedi l'antica compagine di tradizioni,

-di pensiero, di organizzazione sociale. Questo sistema

-fu il Neoplatonismo. Qui notiamo subito, come, del resto,

-abbiamo, più sopra, già veduto, che il Neoplatonismo,

-alla cui fonte Origene si era abbeverato, ponendo

-Dio nel soprannaturale, dichiarando che il misticismo

-era la sola via per la quale l'uomo potesse unirsi a un

-[pg!156]

-Dio incomprensibile appunto perchè soprannaturale, è

-stato la matrice da cui è uscita la teologia cristiana. Non

-erano neoplatonici gli Ariani, che guardavano con sfiducia

-e sospetto la frondosa ramificazione delle idee metafisiche

-intorno al tronco del Cristianesimo ed avevano

-la suprema preoccupazione di salvare il monoteismo

-evidentemente compromesso. Ma l'ortodossia la quale,

-mescolandosi all'origenismo temperato, mise poi capo,

-passando per Atanasio, Ilario, Basilio e i due Gregori,

-a S. Agostino, non fu che uno schietto Neoplatonismo.

-Fra il Neoplatonismo cristiano ed il Neoplatonismo

-ellenico correva, però, una differenza essenziale. Il

-primo presentava un nuovo Dio, il quale aveva una

-perfetta oggettività storica ed un'incomparabile efficacia

-d'attrazione; il secondo teneva in piedi le divinità

-antiche, ma le spogliava di ogni contenuto personale

-e le riduceva alla condizione di puri simboli.

-Era chiaro che, per questo rispetto, il vantaggio era

-tutto dalla parte del Cristianesimo. Ora, il grande interesse

-che presenta il tentativo di Giuliano è quello,

-appunto, di aver voluto, sulla base di una filosofia

-identica, in fondo, a quella del Cristianesimo, opporre

-al Dio cristiano gli antichi dei dell'Olimpo ellenico.

-Giuliano volle fare, nel Politeismo, ciò che il Cristianesimo

-aveva già fatto, cioè, unire la filosofia alla religione

-e creare una teologia, una dogmatica politeista,

-la quale, organizzandosi in una gerarchia ecclesiastica,

-potesse rivaleggiare col Cristianesimo nella ricchezza

-della dottrina cosmologica e mistica, e che, insieme,

-conservando in vita gli antichi numi, le abitudini e le

-tradizioni antiche, salvasse la civiltà ellenica, l'Ellenismo,

-com'egli diceva, dalla catastrofe che, per effetto

-del Cristianesimo, gli pendeva sul capo.

-

-[pg!157]

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-L'apparizione del Neoplatonismo e l'immensa azione

-che ha esercitato sullo spirito umano è un fenomeno

-di suprema importanza nell'evoluzione del pensiero e

-della civiltà. Il Neoplatonismo rappresenta il fallimento

-completo del razionalismo platonico ed aristotelico e

-di tutte le scuole che erano successe ai due grandi

-organizzatori della filosofia antica. Questa si era affermata

-sul concetto della distinzione assoluta della materia

-e dello spirito, del sensibile e dell'intelligibile,

-e, si era accinta, ragionando sull'idea, sullo spirito,

-sull'intelligibile, a ricostrurre idealmente il mondo,

-con una fiducia completa nella ragione astratta, nella

-solidità di creazioni ideali, innalzate coll'ammucchiamento

-di materiali logici cavati dalla miniera del pensiero,

-ma non esposti al fuoco dell'esperienza e dell'osservazione.

-Il risultato di questo immane lavoro

-altro non poteva essere che la formazione di miraggi

-razionali, che scomparivano quando l'osservatore cambiava

-il punto di vista, così che l'umanità, dopo lunga

-serie di secoli, sentì il bisogno di qualche cosa che

-meglio acquietasse le sue ansie e le sue aspirazioni.

-Allora, nell'anarchia dei sistemi che metteva capo ad

-uno scetticismo senza uscita o ad una rassegnazione

-eroica ma sconsolata, apparve il Neoplatonismo, il

-quale prese da Platone lo spirito, l'idea, Dio, ma non

-già per vedervi un principio essenzialmente razionale

-con cui muovere alla ricerca della verità, bensì per

-affermarlo come un principio, per eccellenza, soprarazionale

-e soprannaturale, in cui la verità giace irremissibilmente

-nascosta.

-

-La conoscenza razionale, pel Neoplatonismo, non

-[pg!158]

-è che un gradino intermedio fra la percezione dei

-sensi e l'intuizione del soprannaturale. L'idea suprema

-non si ritrova già in ciò che costituisce il contenuto

-reale e conoscibile del pensiero, ma in ciò che ne è

-la base invisibile, il fondo inscrutabile. Il trascendente

-è posto come la suprema realtà. Le forme intelligibili

-non sono che i mezzi transitori pei quali l'energia

-dell'essere trascendente e senza forma si espande nel

-mondo. Tale affermazione del soprarazionale e del soprannaturale,

-come origine e ragione del mondo, aveva

-la necessaria conseguenza che l'uomo, non potendo

-avvicinarglisi col mezzo della ragione, si sentiva costretto

-a rivolgersi alla fantasia, la quale poi lo portava

-al misticismo ed alla superstizione, e siccome,

-nella vita umana, l'unione con Dio difficilmente si

-raggiunge con le sole forze dell'anima, così si riconosceva

-necessario l'aiuto esterno delle religioni positive.

-Pertanto, il Neoplatonismo divenne, sopratutto nello

-svolgimento che ebbe nel secolo quarto, una filosofia

-per eccellenza religiosa, una filosofia che venerava e voleva

-tener vive tutte le religioni antiche, rinnovandole,

-però, coll'interpretazione simbolica dei loro miti naturalistici.

-E il Neoplatonismo non sentiva che quel

-rinnovamento non voleva dire la restaurazione, ma,

-bensì, la rovina delle antiche religioni, le quali erano

-da lui forzate ad un ufficio inadatto alla loro natura,

-erano propriamente otri vecchie che dovevano

-scoppiare per la pressione del vino nuovo che vi si

-versava dentro. Infine, il Neoplatonismo, nel secolo

-quarto, era un Cristianesimo senza il Cristo, un Cristianesimo

-che non aveva una divinità storica e reale,

-e che metteva, al luogo di questa, i vuoti fantasmi

-di divinità del tutto esaurite, le quali ormai non potevano

-avere altra esistenza che quella di fantocci insulsi

-o di simboli incomprensibili.

-

-[pg!159]

-

-Se non che, io qui vorrei fare un'osservazione che

-risulterà meglio chiarita nel progresso di questo studio,

-ed è che il Cristianesimo ha vinto il Neoplatonismo

-non solo per effetto delle sue virtù, ma anche per

-quello de' suoi vizi. Infatti, il Cristianesimo, fin dai

-primi suoi tempi, si era costituito disciplinarmente

-e si era creata un'organizzazione gerarchica. Fu l'esistenza

-di questa gerarchia che persuase Costantino a

-farsi un'alleata della Chiesa cristiana, la quale da quell'alleanza

-ebbe il suo riconoscimento, diventando uno

-degli elementi costitutivi del complicato e putrido organismo

-dell'impero romano-bizantino. Ma il Cristianesimo

-doveva necessariamente pagare la sua vittoria

-coll'infettarsi di tutti i mali di cui era afflitta la potenza

-mondana a cui si abbracciava, e noi già vedemmo

-come l'ideale della moralità cristiana andasse

-a rifugiarsi nei conventi e nei cenobî degli asceti. Il

-Neoplatonismo, il quale non aveva mai saputo organizzarsi,

-ed era rimasto allo stato di un'opinione, di

-un'aspirazione, di una dottrina personale, non offriva

-all'Impero nessuna forza, nessuna nuova risorsa, e

-l'Impero lo sprezzò. Il tentativo di Giuliano di interessare

-il Neoplatonismo nell'Impero, come lo zio Costantino

-vi aveva interessato il Cristianesimo, fu incompreso

-e considerato dagli uni come lo scherzo innocuo

-di un idealista, dagli altri come il delitto di

-uno sciagurato apostata. Ma il punto più curioso di

-questa storia è che il Neoplatonismo, essendo rimasto

-appartato nella solitudine dei suoi Misteri e delle sue

-meditazioni, aveva conservata un'apparenza di idealità

-che il Cristianesimo, al contatto del mondo, aveva

-necessariamente perduta. Pertanto, il tentativo di

-Giuliano di restaurare il Politeismo contro il Cristianesimo

-ebbe, per quanto la cosa possa parere strana,

-[pg!160]

-anche il significato di una restaurazione morale. Fu

-questa una delle ragioni, e non certo l'ultima, per

-cui quel tentativo cadde miseramente. I dissensi fra

-Giuliano e gli Antiochesi, così amaramente narrati

-nel *Misobarba*, vennero appunto dal fatto che il neoplatonico

-e severo imperatore voleva correggere e moralizzare

-la cristiana e corrotta città. E gli Antiochesi

-non avevano nessuna inclinazione a seguire le esortazioni

-del moralista imperiale, e trovavano assai più

-di loro gusto il cristiano Costanzo, con le sue turbe

-di eunuchi, di parassiti, di giocolieri, con le sue feste

-ed i suoi teatri, che l'ellenico Giuliano il quale divideva

-il suo tempo fra le cure dello Stato e i libri e

-si chiudeva in una specie di filosofico ascetismo.

-

-L'insuccesso del Neoplatonismo religioso, tragicamente

-constatato nella catastrofe di Giuliano, non

-portò, come conseguenza, l'insuccesso filosofico, chè

-anzi il Neoplatonismo ebbe la sua rivincita nella teologia

-ortodossa. I suoi numi simbolici son caduti davanti

-al Dio cristiano, ma il Cristianesimo dogmatico

-si è imbevuto della sua dottrina e ne ha fatta la sua

-metafisica, e questa ha soffocato con le sue propagini

-l'albero divino del Cristianesimo evangelico, e gli ha

-impedito di portare i genuini suoi frutti.

-

-Ma vediamo meglio cosa fosse, nella sua essenza,

-questa filosofia neoplatonica che fu il *vitale nutrimento*

-dell'apostata imperiale.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-La decadenza del mondo antico, la dissoluzione

-delle sue basi morali e religiose, lo scetticismo filosofico

-prodotto dalla successione di sistemi i quali,

-non avendo nessun substrato di verità, si distruggevano

-[pg!161]

-l'un l'altro, tutte queste cause che agevolarono

-la diffusione del Cristianesimo, avevano, insieme, promosso

-un movimento parallelo nel pensiero greco verso

-una percezione immediata ed estatica della divinità,

-la quale ravvivava, simbolizzandolo, l'antico Politeismo

-e rispondeva alle esigenze ed alle aspirazioni morali

-che agitavano e tormentavano l'anima umana. Da

-questo movimento di pensiero e di spirito è uscito,

-nella prima metà del secolo terzo, il Neoplatonismo, il

-quale, nel nome e con elementi tolti alla dottrina di

-Platone, creava un nuovo sistema filosofico che poneva,

-a principio dell'universo e della natura, il soprannaturale,

-e trascinava poi la ragione a sprofondarvisi,

-abdicando ai suoi diritti. La storia del Neoplatonismo

-si divide in tre periodi; il primo, quello

-della fondazione del sistema e del suo svolgimento

-teorico, per opera di Plotino, va dal 200 al 270; il secondo,

-il più interessante per lo studio nostro, quello

-della sua elaborazione pratica e dell'applicazione al

-rinascimento del Politeismo, dal 270 al 400. Vi posero

-mano, successivamente, Porfirio, Giamblico e i suoi

-discepoli, fra i quali Giuliano; il terzo periodo, dal

-400 al 529, è quello della scuola d'Atene, in cui, per

-opera specialmente di Proclo, il Neoplatonismo si spoglia

-dell'apparato mistico e diventa un sistema didattico,

-che ebbe una grande importanza storica, perchè

-fu con le sue forme che la filosofia greca, esigliata da

-Atene per un decreto di Giustiniano, passò nell'Oriente,

-dove più tardi fu raccolta e salvata dagli Arabi

-che la trasmisero alla scolastica medioevale.

-

-.. _`Origine del Neoplatonismo`:

-

-Il fondatore del Neoplatonismo fu Ammonio Sacca

-di Alessandria, un cristiano riconvertitosi al Paganesimo.

-Egli non lasciò scritti ma il suo grande valore

-è dimostrato dagli scolari illustri ch'egli ebbe, il cristiano

-[pg!162]

-Origene [#]_ e Plotino, il quale afferma di aver

-trovata la verità e la pace nell'insegnamento diretto

-del suo grande maestro. Ma, se Ammonio fu il creatore

-del Neoplatonismo, Plotino ne fu il rivelatore,

-coi numerosi scritti che ci pervennero ordinati e pubblicati

-dal suo allievo Porfirio.

-

-.. [#] Queste notizie son date da Porfirio, in un brano del suo

-   Trattato contro i Cristiani, riprodotto da Eusebio (Lib. 6, cap. 19).

-   Quest'ultimo confuta, in parte, Porfirio, sostenendo che Ammonio

-   è sempre rimasto cristiano. I critici moderni (Zeller. 3,

-   450, 459) dimostrano erronea la confutazione di Eusebio, ma, da

-   parte loro, pongono in dubbio la relazione di Origene con Ammonio,

-   e credono possibile un equivoco fra l'Origene cristiano

-   ed un altro Origene, pure scolaro di Plotino. Ma la testimonianza

-   di Porfirio a me pare fortissima. Porfirio era quasi contemporaneo

-   di quei personaggi, ed egli aveva le sue notizie

-   dalla fonte diretta di Plotino, che aveva vissuto nella scuola di

-   Ammonio.

-

-Il sistema di Plotino è diretto a rialzare l'anima

-umana dalla degradazione in cui è caduta per essersi

-alienata dal principio da cui trae l'origine. L'ispirazione

-della sua filosofia sta in questo desiderio di una

-perfetta unione con la divinità, nello sforzo incessante

-di uscire dalle condizioni del finito e del limitato.

-Plotino vuol insegnare la via per cui l'uomo può ricongiungersi

-a Dio, vuol descrivere il processo pel

-quale l'universo, derivato dalla suprema unità, vi ritorna

-e vi si riconfonde.

-

-.. _`Plotino e Porfirio`:

-

-Plotino pone l'unità assoluta della causa prima.

-Di questa causa prima, che è l'Essere per eccellenza,

-noi sappiamo solo che è infinita, che è all'infuori di

-ogni possibile determinazione, così che noi possiamo

-dire di essa ciò che non è, non già ciò che è. Come

-[pg!163]

-causa attiva, essa genera, pur rimanendo sempre

-eguale a sè stessa mentre la corrente del divenire

-sgorga da lei. Il molteplice deriva dall'uno per un

-processo dinamico di trasmissione di forza. L'Essere

-primo è la matrice da cui tutto viene, è lo scopo a

-cui tutto tende. Ma, se l'Essere è presente in tutto

-l'universo, l'universo costituisce una serie lineare di

-manifestazioni, lungo la quale la sua azione si attenua,

-mano mano che è maggiore la lontananza dall'origine,

-e finisce per spegnersi nel non-essere.

-

-In tale serie, il primo posto è preso dal pensiero,

-dalla ragione, che è poi il logos filoniano e cristiano.

-Nell'atto che il pensiero generato, nell'uscire dall'unità

-dell'Essere, si volge ad esso e lo riflette, si formano

-un contemplante ed un contemplato, un pensante ed

-un pensato, un conoscente ed un conoscibile, il νοῦς

-e il κόσμος νοητός.

-

-Fra l'idea ed il mondo dei fenomeni, Plotino pone

-lo spirito che, per una parte, è mosso ed illuminato

-dall'idea, per l'altra è a contatto col mondo corporeo

-da lui generato. Lo spirito è uno e molteplice insieme,

-uno in quanto è il soffio che anima l'universo intiero,

-molteplice in quanto raccoglie in sè tutte le anime

-parziali, le quali poi sono buone o cattive, a seconda

-che sentono o non sentono il desiderio di ricongiungersi

-e riconfondersi coll'unità divina.

-

-Il mondo fenomenale si distingue, per Plotino, dal

-mondo soprannaturale, perchè, in opposizione a quello,

-è molteplice, disarmonico e contradditorio, una caricatura

-della vera realtà. La materia è il puro nulla

-che non può esser pensato se non astraendo da ogni

-forma e determinazione, è la negazione delle idee che

-sono le sole realtà, è l'origine del male, il πρῶτον κακόν.

-Ma Plotino, da vero panteista, non viene perciò al

-[pg!164]

-concetto gnostico e pessimista della creazione del

-male, fatta da un dio secondario, da un Arimane, in

-opposizione al dio supremo. Per lui, il mondo è perfetto

-così com'è, rappresenta un'evoluzione necessaria.

-Il male deve esistere onde esista il bene, deve esistere

-la materia onde l'anima, discendendo dall'unità

-ideale, possa sentire l'aspirazione di ritornarvi, e di

-chiudere, per tal modo, il ciclo dell'esistenza.

-

-Ma come mai l'anima potrà risalire all'unità divina

-da cui è discesa? A ciò è indispensabile la virtù, la

-quale purifica l'anima e la riconduce all'idea. Ma non

-basta che l'uomo sia senza peccato per potersi propriamente

-ricongiungere a Dio. Ciò diventa possibile

-nel rapimento estatico dell'uomo puro. Il pensiero, per

-sè stesso è incapace di questo rapimento, perchè il

-pensiero non conduce che all'idea. Il pensiero non è

-che una preparazione all'unione con Dio. Solo nella

-condizione di perfetta passività e riposo può l'anima

-conoscere e toccare l'Essere primo. L'anima, pertanto,

-comincia a contemplare la molteplicità e l'armonia

-delle cose, poi si sprofonda in sè stessa ed arriva al

-mondo delle idee; finalmente, in un impeto supremo,

-dimentica ogni cosa, e si trova faccia a faccia con Dio,

-con la fonte della vita, col principio dell'essere, coll'origine

-del bene. Gode, in quel punto, la suprema

-felicità. Ma non può rimanervi a lungo. Solo quando

-sarà liberata dal corpo, la sua contemplazione non sarà

-più interrotta.

-

-Plotino, da mistico entusiasta, ebbe, più volte,

-questi rapimenti che lo ponevano nell'immediata presenza

-di Dio. Il suo discepolo Porfirio, nella vita

-ch'egli scrisse del maestro, così narra: «A quest'uomo

-ispirato che sovente si sollevava verso quel Dio che

-è primo e che è al di là dell'intelligibile, Dio apparve

-[pg!165]

-sebbene non abbia forma alcuna e non sia

-visibile, perchè ha la sua sede nel pensiero e nel

-pensato. Egli non aveva che un fine nella vita, avvicinarsi

-ed unirsi a Dio, che è sopra tutti. Questo

-fine fu da lui raggiunto quattro volte, mentre che

-io era con lui, e non già per una potenza esterna,

-ma, bensì, per un'energia che non si esprimeva. Sul

-punto di morire, disse che si accingeva a portare il

-divino che è in noi nel divino che è nell'universo,

-ed esalò lo spirito» [#]_.

-

-.. [#] φήσας πειρᾶσθαι τὸ εν ημῖν θεῖον ανάγειν πρὸς τὸ εν

-   τῷ παντὶ θεῖον, αφῆκε τὸ πνεῦμα.

-

-Se non fosse l'intonazione panteista delle ultime

-parole, forse le più belle e più profonde parole che

-abbia pronunciate l'uomo morente, l'entusiasmo mistico

-di Plotino potrebbe esser quello di un S. Agostino,

-e la visione del filosofo neoplatonico ha una grande

-analogia con quel rapimento estatico pel quale, il più

-gran teologo dell'ortodossia, contemplando, un giorno,

-il cielo e il mare dalla finestra della sua casa d'Ostia,

-si sentì, d'un tratto, sollevato alla presenza di Dio.

-

-La filosofia di Plotino ha, pertanto, un carattere

-essenzialmente religioso. Essa è, in tutte le sue parti,

-penetrata dal pensiero di Dio e dall'aspirazione di

-unirsi a lui. I punti di contatto col Cristianesimo sono

-evidenti per modo che, per certi rispetti, si ha l'identità

-dei concetti e delle tendenze, ciò che, del resto,

-si comprende primieramente per la piega che aveva

-preso il pensiero filosofico del tempo, e poi per la circostanza

-che i due fondatori della metafisica cristiana

-e della metafisica neoplatonica, Origene e Plotino,

-erano allievi del medesimo maestro, Ammonio Sacca.

-[pg!166]

-Ma pure, malgrado tanta analogia, esisteva fra i due

-sistemi, possiamo dire, fra le due religioni, un'antipatia

-profonda, conseguenza del fatto che il Neoplatonismo

-era il frutto del genuino albero ellenico, mentre

-il Cristianesimo era il frutto di quell'albero su cui si

-era innestato il monoteismo ebraico. Il Neoplatonismo

-era profondamente panteista. L'eterno processo evolutivo

-che dall'unità dell'Essere discende alla molteplicità

-dei fenomeni, per ritornare all'unità, questo

-processo che rappresenta, per Plotino, l'origine e il

-successivo annullamento del male, esclude il concetto

-di una creazione voluta e di un governo cosciente del

-mondo, esclude la responsabilità dell'esistenza del

-male, attribuita alla libertà umana, esclude la necessità

-di un processo di redenzione e di una fine del

-mondo. Il Cristianesimo, con le sue esigenze e con

-le sue promesse, appariva ai Neoplatonici come una

-antifilosofica negazione dell'eterna necessità, dell'ordine,

-dell'armonia dell'universo, come un irragionevole

-disconoscimento di quanto avevan detto di buono

-e di bello i grandi uomini del passato, come un'affermazione

-pessimista che portava con sè lo sconvolgimento

-dell'ordine universale. Il Cristianesimo drammatizzava

-la storia del mondo in un tragico processo

-di creazione, di colpa, di redenzione. Il Neoplatonismo

-leggeva, in quella storia, un inno di gloria per la necessità

-divina, inalterabile, perfetta dell'armonia del

-Tutto. Il panteismo neoplatonico s'inalberava davanti

-all'individualismo monoteistico del Cristianesimo. Vedendo

-Dio dovunque, trovava, nel politeismo e nella

-mitologia, dei simboli opportuni a dar forma alle varie

-manifestazioni della divinità. E, per quanto Plotino

-fosse lontano dalla stravaganza superstiziosa dei suoi

-successori, egli pure collegava la magia e la mantica

-[pg!167]

-al concetto ed al sentimento della continua presenza

-della divinità. Plotino voleva ravvivare i culti antichi,

-facendone dei simboli di un pensiero e di una aspirazione

-filosofica e religiosa. Il Cristianesimo annunciava

-un monoteismo preciso ed un Dio che aveva

-una determinata personalità storica, e poi si affaticava

-a rivestire e l'uno e l'altro con quei medesimi concetti

-filosofici che formavano la trama del pensiero neoplatonico.

-C'era, dunque, fra i due sistemi, eguaglianza

-nell'essenza del pensiero, e differenza nel modo di

-sentire la religione e di dar forma al pensiero nella

-manifestazione religiosa. Ed in questa differenza stava

-appunto la forza del Cristianesimo, il quale presentava

-all'uomo assetato di divino delle imagini determinate

-e precise, davanti a cui i vaghi ed oscillanti simboli

-del Neoplatonismo scomparivano

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-Nei discepoli e successori di Plotino apparve più

-manifesta la tendenza a promuovere, nel Neoplatonismo,

-un rinascimento ed una restaurazione delle antiche

-religioni, in opposizione al Cristianesimo. Il primo, tra

-quei discepoli, fu Porfirio, il quale raccolse e pubblicò

-le opere del maestro. Spirito geniale e chiaro, sebbene

-lontano dalla profondità speculativa di Plotino, egli

-fu il vero iniziatore del rinnovamento del Politeismo.

-Per lui le religioni tutte rappresentavano lo sforzo

-dell'anima umana che vuole uscire dal finito per ricongiungersi

-a Dio. Siccome tale ricongiungimento deve

-procedere per tre gradi, prima nello spirito, poi nell'idea

-e finalmente nell'Essere supremo, così il Politeismo, con

-la varietà dei suoi simboli dà il modo di rappresentare

-efficacemente questo graduale procedimento. Pur criticando

-[pg!168]

-i miti ed i culti irragionevoli e rozzi, ed affermando

-che il Dio supremo si onora col silenzio e coi

-puri pensieri, Porfirio voleva tener ritte tutte le antiche

-religioni, fermo nel concetto che, essendo la religione

-una manifestazione simbolica e di una verità necessariamente

-relativa, ognuno può, anzi, deve onorare la

-divinità secondo il costume del proprio paese. Porfirio,

-pertanto, riconosceva i diritti di tutte le religioni nazionali,

-delle barbariche come delle elleniche, ed anche

-dell'ebraica, considerata, appunto, come religione di

-una data nazionalità. Ma egli aborriva l'esclusivismo

-cristiano che, in nome di una verità assoluta, voleva

-abbattere tutte le forme di culto che non erano le sue,

-e rompeva tutte le tradizioni della filosofia e della coltura

-ellenica. Porfirio compose, anzi, un trattato, che

-andò perduto, contro il Cristianesimo, per dimostrare la

-mancanza di solidità della pretesa sua base storica e

-la scarsa credibilità dei suoi documenti. Egli considerava

-Gesù come un uomo pio, i cui insegnamenti erano

-stati completamente incompresi e guasti dai suoi discepoli

-che ne avevano fatto una divinità.

-

-.. _`Porphyrius`:

-

-In questo indirizzo dato al Neoplatonismo che da

-speculazione pura si trasformava in religione positiva,

-Porfirio ha mosso i primi passi, ma il razionalismo assai

-chiaro da cui era guidato, lo fermò a quel punto, oltre

-il quale la religione diventa superstizione e magìa. Dice

-di lui, infatti, S. Agostino «*Porphyrius quamdam quasi

-purgationem animæ per theurgiam, cunctanter tamen

-et pudibunda, quodam modo, disputatione, promittit.

-Reversionem vero ad deum hanc artem portare cuiquam

-negat, ut videas eum inter vitium sacrilegæ curiositatis

-et philosophiæ professionem, sententiis alternantibus,

-fluctuare*». I suoi successori, primo fra i quali, Giamblico,

-e poi Edesio, Crisanzio, Massimo e finalmente

-[pg!169]

-Giuliano, andarono al di là del maestro. Con le formole

-panteistiche del Neoplatonismo e con le sue aspirazioni

-mistiche, pretesero di comporre e di opporre al

-Cristianesimo una religione simbolica, tutta appoggiata

-alla più irragionevole e ripugnante superstizione. Giuliano

-ha voluto fare di questo nuovo Politeismo una religione

-di Stato. Esisteva, come vedremo, fra le intenzioni

-morali ed intellettuali di Giuliano e la religione da lui

-praticata una contraddizione singolare ed, insieme, interessante.

-Questa contraddizione spiega come il tentativo

-del giovane imperatore fosse disperato, e dovesse

-metter capo alla vittoria definitiva del Cristianesimo.

-

-.. _`I maestri di Giuliano`:

-

-Per avere un'idea precisa dei moventi che ispirarono

-Giuliano in quel tentativo, giova far la conoscenza

-della piccola consorteria neoplatonica che si

-adunava in Nicomedia e nelle vicine città. Giuliano,

-come già sappiamo, ne fece parte, durante gli anni del

-suo soggiorno in Nicomedia, e vi trovò la consacrazione

-definitiva delle tendenze che gli aveva inoculate il suo

-primo educatore, Mardonio. Le notizie che ci offre Eunapio,

-nelle *Vite dei Sofisti*, sebbene scarse, e dettate

-senza l'ombra del giudizio critico, riescono, tuttavia, a

-far rivivere, davanti a noi, quel piccolo e curioso mondo.

-

-Il personaggio principale, anzi, il fondatore del

-Neoplatonismo trasformato in religione teurgica, fu

-Giamblico, scolaro di Anatolio e di Porfirio, vissuto

-ai tempi di Costantino, e, nella sua vecchiezza, conosciuto

-anche da Giuliano, se sono autentiche le lettere

-che ancor si conservano e che quest'ultimo gli avrebbe

-dirette. Dalla breve biografia che leggiamo in Eunapio [#]_

-parrebbe che Giamblico fosse propriamente

-[pg!170]

-considerato come un mago, un esecutore di miracoli,

-per verità molto sciocchi, e che in ciò consistesse il

-suo massimo valore. Ma Eunapio è un povero di spirito,

-ed egli impoverisce anche quelli che pure intende

-illustrare. Di Giamblico si conservano ancora

-alcuni scritti e molte testimonianze che permettono

-di fare di lui un giudizio più conforme al vero, e di

-meglio apprezzare l'importanza della sua produzione

-filosofica [#]_. Certo, in lui appare cospicuo non tanto il

-filosofo a cui preme la logica dei ragionamenti dottrinali,

-quanto il teologo che mira a dare un fondamento

-speculativo alla religione ed ai suoi riti. Già Porfirio

-aveva mostrato la tendenza a guardar la filosofia dal

-suo lato fantastico e religioso, ma Giamblico si è fermato,

-con maggiore insistenza, a questo punto di

-vista. Se Porfirio, pel raggiungimento del suo scopo

-più religioso che filosofico, aveva creduto necessario

-l'aiuto degli dei, tanto più vi ricorreva Giamblico

-che riponeva scarsa fiducia nelle forze dell'uomo. Le

-chiare e semplici categorie del sistema plotinico non

-bastano a Giamblico. La sua filosofia diventa spaventosamente

-complicata e confusa per la moltiplicazione

-delle ipostasi dell'unità divina. Nel suo fantastico

-pensiero ogni momento razionale si concretizza in una

-ipostasi distinta. Pareva a Giamblico di non poter

-meglio rappresentare la divinità che moltiplicandola,

-suddividendola più che fosse possibile, e ponendo sotto

-figure distinte tutte le funzioni che esprimono la sua

-essenza ed i suoi rapporti col finito. Tale sminuzzamento

-dell'unità ideale, tale successiva degradazione

-dall'uno al molteplice è ciò che distingue il Neoplatonismo

-[pg!171]

-di Giamblico dal Neoplatonismo plotinico.

-L'importanza storica della dottrina di Giamblico sta

-nel fatto che il Neoplatonismo il quale, in Plotino,

-era stato un'affermazione ideale del trascendente e del

-soprannaturale, diventò una teologia mistica che si

-mise risolutamente a servizio di una religione positiva.

-

-.. [#] *Eunap.*, 10-19.

-

-.. [#] :small-caps:`Zeller`, *Die Philosophie der Griechen*. — 3º v., 678 sg. — :small-caps:`Ritter

-   et Preller`, :small-caps:`Historia philosophiæ græcæ`. — 546 sg.

-

-Nel gruppo degli scolari e successori di Giamblico

-pare che il più cospicuo fosse Edesio. Costui era stato

-destinato dal padre al commercio, e mandato in Grecia

-a far pratica. Ma ne ritornò filosofo, con grande sorpresa

-e sdegno del padre. Il giovane seppe però ottenere

-il perdono e la licenza di recarsi presso Giamblico

-a perfezionarsi nelle dottrine filosofiche. Dispersa

-la scuola di Giamblico, Edesio, seguendo le indicazioni

-di un miracoloso presagio, si era ritirato nella solitudine

-di una vita pastorale [#]_. Ma i giovani che

-anelavano di essere da lui istruiti, andarono a disturbarlo

-nel suo ritiro, e, non permettendo che tanta

-sapienza fosse sciupata sulle rupi e in mezzo agli alberi,

-lo costrinsero a ritornare nel consorzio umano.

-Edesio acconsentì a malincuore, e, passando in Asia,

-si stabilì a Pergamo, dove aprì una scuola la cui fama,

-sempre secondo il credulo ed entusiasta Eunapio, toccò

-il cielo.

-

-.. [#] *Eunap.*, 27.

-

-Le figure più salienti di quella scuola erano Massimo,

-Eusebio, Crisanzio e Prisco. Il primo, al dire

-di Eunapio che, giovanetto, aveva conosciuto Massimo

-già in tarda età, destava una profonda impressione

-in quanti lo vedevano per la bellezza della figura,

-il lampeggiare degli occhi, l'armonia della voce,

-la fluidità della parola. Ambizioso ed inquieto, ebbe

-[pg!172]

-una vita agitata, chiusa tragicamente. Egli ha esercitato

-su Giuliano un'azione potente, e, con Mardonio,

-può dirsi il vero autore dell'indirizzo religioso

-e filosofico del principe. Massimo era tutto infervorato

-di ritualismo magico, e fu uno dei più efficaci cooperatori

-della trasformazione del Neoplatonismo in religione

-teurgica. Era una specie di santo, provvisto della

-potenza di far miracoli. Interessante e sommamente

-istruttivo, per la rappresentazione dell'ambiente, è il

-contrasto che esisteva fra Massimo ed Eusebio. Quest'ultimo

-inclinava a razionalizzare il Neoplatonismo,

-e provava una viva antipatia per le superstizioni magiche

-e teurgiche in cui la filosofia si sprofondava,

-perdendo il suo carattere speculativo. Ma egli aveva

-paura di Massimo. Leggiamo in Eunapio che Eusebio,

-quando Massimo era presente, evitava di usare l'acutezza

-della propria logica, tutta ad artifizii ed intrecci

-dialettici. Ma, quando era assente, rifulgeva come un

-astro, scomparso il raggio del sole [#]_. Il contrasto

-fra Eusebio e Massimo appare, in tutta la sua luce,

-nel singolare e sintomatico episodio dei rapporti fra

-Eusebio e Giuliano. Il giovane principe, assetato di

-sapienza, era venuto a Pergamo, attrattovi dalla fama

-di Edesio, e voleva che costui lo istruisse. Ma Edesio

-era e si sentiva vecchio. — Io vorrei poterti far da

-maestro, gli diceva, ma il corpo non risponde più ai

-voleri dell'anima. Io ti consiglio di rivolgerti ai miei

-scolari. Lì potrai proprio fare una scorpacciata di ogni

-scienza e dottrina [#]_. Io vorrei che fosse qui Massimo,

-ma è andato ad Efeso, e Prisco partì per la Grecia.

-[pg!173]

-Ma ci sono Eusebio e Crisanzio, ascoltando i quali più

-non ti rincrescerà che io sia vecchio. — Giuliano naturalmente

-segue il consiglio. Ma si accorge di qualche

-cosa di oscuro e di inquietante nelle sue relazioni con

-quei due maestri. Infatti, Crisanzio, che era un ammiratore

-ed un seguace di Massimo, non pareva completamente

-d'accordo con la dottrina di Eusebio, sebbene

-non si compromettesse a contraddirlo. Quest'ultimo, un

-giorno, dopo aver istruito Giuliano nell'interpretazione

-degli antichi filosofi, gli dichiara che la verità è tutta lì,

-e che le magie e le incantagioni le quali illudono i sensi

-sono opera degli stregoni che ingannano coll'aiuto di

-potenze materiali. Giuliano, insospettito, e non riuscendo

-a comprender bene il significato ed il perchè

-di questo avvertimento con cui Eusebio chiudeva le

-sue spiegazioni, prende a parte Crisanzio — O caro

-Crisanzio, gli dice, tu che conosci la verità, dimmi

-cosa vuol dire questo epilogo delle spiegazioni di Eusebio. — Ma

-Crisanzio, che era uomo prudente per

-eccellenza e non voleva farsi dei nemici, si chiude

-in un profondo riserbo. — Faresti meglio, risponde,

-a chiederlo ad Eusebio stesso. — Ed Eusebio, interrogato

-direttamente da Giuliano, per fargli capire

-cosa egli intendesse per magia, gli fa questo racconto.

-«Massimo, diventato per la forza del carattere e dell'ingegno,

-spregiatore delle nostre dimostrazioni, precipitando

-in una specie di mania, un giorno, di buon

-mattino, ci riunì nel tempio di Diana, e si circondò

-di molti testimoni. Quando fummo raccolti, dopo

-esserci inchinati alla Dea — sedete, ci disse, o carissimi

-compagni, guardate ciò che va a succedere,

-e constatate di quanto io sia al di sopra di tutti. — Ci

-sedemmo, e Massimo bruciava un grano d'incenso,

-e cantava, fra sè, un certo inno, quand'ecco

-[pg!174]

-la statua comincia a sorridere, poi a ridere apertamente.

-Noi mandammo gridi di stupore a questa

-vista, ma nessuno si mosse e parlò, perchè subito si

-accesero le lampade che la dea porta in ambo le

-mani, e la fiamma apparve più ratta delle nostre parole.

-Noi ci ritirammo, colpiti, pel momento, di quello

-spettacolo miracoloso. Ma tu non devi ammirarlo

-come io non l'ammiro, e comprendere piuttosto che

-cosa ben più grande è la purificazione per mezzo

-della ragione» [#]_. Quest'ultime parole di Eusebio

-rivelano uno spirito singolarmente acuto, uno di

-quei razionalisti imperterriti, rari sempre, rarissimi

-nell'antichità, quando ancor non esisteva la scienza

-positiva, i quali, davanti al miracolo, sanno negar

-fede alla testimonianza dei sensi. Ma Giuliano era

-tutt'altro uomo, e la sua condotta verso Eusebio vale

-più di qualsiasi altro indizio a illuminarci sull'indole

-del suo spirito. Aveva, infatti, Eusebio appena finito di

-parlare, che Giuliano, — addio, esclama, attendi pure

-ai tuoi libri, quanto a me tu mi indicasti ciò che cercava, — ed

-abbracciato Crisanzio, parte per Efeso, in

-cerca di Massimo, e, trovatolo, pende da questo nuovo

-maestro, e tenacemente si attacca alla sua dottrina.

-A Massimo, che, evidentemente, era un uomo che

-sapeva cogliere le occasioni per farsi strada, non parve

-vero di aver per allievo un principe costantiniano,

-perseguitato sì, ma pur sempre sui gradini del trono,

-e si pose con ardore ad istruirlo, ed a farsene un devoto

-e, non bastando da solo a soddisfare l'insaziabile

-curiosità del giovane, chiamava presso di sè l'amico

-Crisanzio, e, fra loro due, hanno fatto di Giuliano

-[pg!175]

-quel mistico entusiasta pel quale religione e filosofia

-si confondevano nella più credula superstizione.

-Diventato imperatore, Giuliano chiamò a Costantinopoli

-Massimo e Crisanzio. Massimo accorse immediatamente,

-ricevuto con straordinaria dimostrazione di

-rispetto da Giuliano. Ma Crisanzio, amante com'era

-del quieto vivere, e più previdente di Massimo, perchè

-meno ambizioso, non si lasciò smuovere, per quante

-preghiere gli mandasse Giuliano, il quale aveva cercato

-di aver dalla sua la moglie del filosofo. Intanto,

-Massimo, a Costantinopoli, viveva circondato e pressato

-dagli adoratori dell'astro sorgente, che non gli

-lasciavano un momento di pace, così che doveva

-cercar l'aiuto di qualcuno che lo sollevasse, in parte,

-dalle tante cure. Ed, ostinandosi Crisanzio nel suo

-rifiuto, venne il filosofo Prisco. E Massimo e Prisco

-non abbandonarono più l'imperatore, lo seguirono

-nella campagna di Persia, e noi li trovammo sotto

-la tenda, al fianco del ferito eroe, che, in sereni ed

-alti colloqui, si preparava alla morte. Caduto Giuliano,

-la vita di Massimo si protrasse in una tragica

-vicenda. Perseguitato, spogliato e torturato da Valente

-e dai suoi soldati, poi salvato da Clearco che lo

-rimise nelle grazie dell'imperatore, finalmente cadde

-in sospetto di aver partecipato ad una congiura e

-fu decapitato ad Efeso [#]_. Massimo ha esercitata

-un'influenza grandissima e risolutiva sullo spirito inquieto

-e mistico di Giuliano, il quale lo riconosce nel

-suo discorso contro il cinico Eraclio, ed attribuisce

-al «sommo filosofo», che lo ha istruito, tutto il merito

-della sua iniziazione nella vera filosofia [#]_. Questo

-[pg!176]

-Massimo, se è interessante per la sua fedeltà entusiastica

-a Giuliano, è, considerato nel suo insieme, un personaggio

-antipatico. Ciarlatano, superstizioso, gonfio di sè

-stesso, anelante al potere ed alla preminenza, con un'aria

-d'ispirato e di superuomo, egli destava intorno a sè odii

-e rancori, che, appena scomparso il suo protettore, lo

-hanno trascinato alla rovina. Eunapio racconta di lui un

-episodio tragicomico che, certo, non serve ad attenuare

-quel senso di repulsione che proviamo per questa specie

-di mago del Neoplatonismo, malgrado le terribili sciagure

-che lo hanno colpito verso il termine della sua

-burrascosa carriera. Mentre Massimo era torturato dagli

-sgherri di Valente, la moglie appassionata e coraggiosa

-era presente ed angosciata. Massimo le sussurra: — Moglie

-mia, va a comperarmi un veleno, dammelo e liberami. — Ed

-essa tosto se ne va, e ritorna col veleno,

-ma, non volendo sopravvivere al marito, chiede

-di bere prima di lui; beve, e, sul colpo, muore. Ma

-Massimo non bevve! — ὁ δε Μάξιμος ἕπιεν ουκέτι. — [#]_.

-

-.. [#] *Eunap.*, 49.

-

-.. [#] έκεῖθεν ρύδην εμφοροῦ σοφίας απὰσης καὶ μαθημάτων.

-

-.. [#] *Eunap.*, 50 sg.

-

-.. [#] *Eunap.*, 63. — *Amm. Marcell.*, II, 170.

-

-.. [#] *Iulian.*, 304, 21 sg.

-

-.. [#] *Eunap.*, 59.

-

-Un altro personaggio importante, e poco simpatico,

-che stette fino all'ultimo al fianco di Giuliano, è

-Prisco, lui pure della scuola di Edesio. Dottissimo,

-così da avere in sommo della bocca tutta la dottrina

-degli antichi, bellissimo della persona, era uomo

-burbero e duro di modi. Non voleva discendere alle

-discussioni e serbava la sua sapienza, dentro di sè,

-come un tesoro, e chiamava scialacquatori coloro

-che con facilità parlavano di filosofia. Edesio pare

-fosse un amabile maestro che adoperava, nel suo insegnamento,

-il metodo socratico, parlava con tutti ed

-insinuava nei suoi discepoli la cortesia e un sentimento

-[pg!177]

-d'umanità [#]_. Passeggiando, per le vie di Pergamo,

-accompagnato da una schiera di scolari, egli

-appiccava discorso con tutti, con la venditrice di legumi,

-col tessitore, col fabbro, col falegname. E, da

-tutti e da tutto, traeva argomento di saggi insegnamenti.

-Gli scolari godevano di tali conversazioni. Il

-solo Prisco si ribellava, ed osava chiamare il maestro

-traditore della dignità filosofica, ed un ciarlone che

-gonfiava l'anima di ciance, e non cavava un ragno

-da un buco. Era Prisco, dunque, un fior di pedante,

-e non può dirsi che il povero Giuliano sia stato fortunato

-nella scelta dei compagni filosofici che lo seguirono

-nel suo breve regno. Però la pedanteria non

-toglieva a Prisco la prudenza e la sagacia nella vita,

-così che, in ciò ben diverso dell'avventato ed ambizioso

-Massimo, riuscì a scampare dai pericoli che lo

-minacciavano dopo la caduta di Giuliano, e si ritirò

-in Grecia, dove visse fino a novant'anni, sempre chiuso

-nel suo fare misterioso e cupo, ma ridendo, in cuor

-suo, della debolezza umana [#]_.

-

-.. [#] 66. — αρμονὶαν τὶνα και επιμέλειαν πρὸς τὸ ανθρώπειον

-   εμφυτεύων τοῖς μαθηταῖς.

-

-.. [#] \67. — γελῶν τὴν ανθρωπίνην ἀσθένειαν.

-

-Sarebbe stata una gran fortuna per Giuliano se

-egli avesse potuto trarre a sè, invece del _`ciarlatanesco`

-ed orgoglioso Massimo e del pedante e ripulsivo Prisco,

-l'amabile Crisanzio, il più equilibrato, il più dolce, il

-più sensato degli allievi di Edesio. Non è a dire che

-l'indirizzo filosofico di Crisanzio fosse buono e commendevole.

-Basterebbe a provare che non lo era la sua

-devozione per Massimo e pei riti teurgici. Nell'esordio

-della sua educazione filosofica, Crisanzio si era gittato

-[pg!178]

-con passione alla dottrina di Platone e di Aristotele,

-e vi era diventato così forte da non temere competitori,

-e da riuscire vittorioso in qualsiasi discussione.

-Ma poi, per l'influenza di Massimo, egli si sentì attratto

-dalle dottrine pitagoriche e da quei riti teurgici

-e divinatori che costituivano la religione neoplatonica,

-e, in breve, vi divenne tanto abile da potersi

-dire ch'egli vedeva il futuro meglio del presente,

-quasi fosse in continua relazione con gli dei [#]_. Qui,

-anzi, nacque un dissenso fra lui e Massimo, perchè

-questi, nel suo orgoglio, pretendeva che la divinazione

-del futuro si piegasse alla sua volontà ed ai suoi desideri;

-Crisanzio, invece, seguiva umilmente gli indizî

-divini. Ma, con tutto questo, Crisanzio era un uomo

-di molto acume, e di chiaro buonsenso. Nella sua

-ostinata resistenza agli inviti del suo antico allievo,

-quando questi toccò il fastigio della fortuna, egli era

-guidato non solo dai presagi, che diceva non favorevoli

-al suo viaggio, ma ben anche da una sicura percezione

-dell'imprudenza e della leggerezza con cui

-l'imperatore si era accinto all'impresa di far rivivere

-l'Ellenismo contro il Cristianesimo. Di ciò Crisanzio

-ha dato una prova luminosa ed interessante, perchè,

-venendo da un amico e da un correligionario, è un'implicita

-condanna della condotta di Giuliano. Costui,

-per nulla offeso dai ripetuti rifiuti del suo maestro,

-volle dargli, prima di partire per la Persia, una dimostrazione

-di affetto e di fiducia, e lo nominava

-gran sacerdote di Lidia. Crisanzio accettò, ma esercitò

-il suo sacerdozio in un modo curioso, e, certo,

-poco consentaneo alle intenzioni di Giuliano. Mentre,

-[pg!179]

-in ogni parte dell'impero, si correva con ardore a

-rialzare i templi, egli non ne fece nulla, e non disturbò

-menomamente i Cristiani, così che quasi si può dire

-che, in Lidia, non si conobbe la restaurazione del Politeismo.

-Venne da ciò che allorquando, caduto Giuliano,

-le cose tornarono nello stato di prima, nella

-regione di cui Crisanzio aveva il governo spirituale,

-non fuvvi turbamento alcuno, anzi regnò una pace

-profonda, al cui confronto appariva ancor più singolare

-e meraviglioso il turbine di passioni e di vendette

-in cui era travolto il resto dell'impero [#]_. Si

-comprende come, con tanta prudenza e con tanto

-buon senso, Crisanzio, pur rimanendo ellenista fedele,

-attraversasse tranquillamente un'epoca così agitata

-da dispute religiose, e campasse fino alla più tarda

-vecchiaia.

-

-.. [#] *Eunap.*, 109.

-

-.. [#] *Eunap.*, 111.

-

-Un uomo che, certo, ebbe un'influenza risolutiva

-sullo spirito di Giuliano, al momento psicologico della

-sua ribellione a Costanzo, e che, probabilmente, mise

-la mano nella preparazione del *pronunciamento* militare

-che proclamò Giuliano imperatore, è il medico-filosofo,

-Oribasio di Pergamo, appartenente, lui pure, al

-cenacolo neoplatonico. Noi sappiamo che Oribasio fu

-il solo degli amici di Giuliano che potè accompagnarlo

-in Gallia. Egli lo volle con sè, come medico, ciò che

-gli fu concesso, perchè s'ignorava l'amicizia esistente

-fra i due. Già vedemmo la curiosa lettera nella quale

-Giuliano narra all'amico un sogno, in cui è chiaro

-il presagio della sua prossima fortuna, uno di quei

-lieti sogni che non vengono se non a chi vivamente

-desidera una cosa. Oribasio, insieme al fedele servo

-Evemero, erano soli nella confidenza delle misteriose

-[pg!180]

-e sacre cerimonie che Giuliano praticava insieme al

-gran sacerdote, da lui fatto venire a Parigi dalla Grecia.

-Finalmente Eunapio, che dice di riservarsi di narrare

-minutamente ciò che in quell'occasione aveva fatto

-Oribasio, in una storia di Giuliano la quale poi non

-ci è giunta, ha, nella vita di Oribasio, una frase

-complessa e pregna di significato, che si presta a varie

-interpretazioni, ma che pare accenni alla parte eminente

-avuta da lui nella ribellione di Giuliano, perchè

-dice che il valore di Oribasio era tanto che a lui riuscì

-di far Giuliano imperatore [#]_. Avvenuta la catastrofe,

-Oribasio fu mandato in esiglio presso i barbari, ma,

-essendo prezioso a tutti, per la sua scienza medica,

-gli riuscì di restar a galla nel naufragio dell'ellenismo,

-ed anzi fu richiamato e rimesso in onore e nei possessi

-di cui era stato spogliato.

-

-.. [#] *Eunap.*, 104. — ό δὲ τοσοῦτον ἐπλεονέκτει ταῖς αλλαις

-   ἀρεταῖς, ὥστε καὶ βασιλέα τόν Ιουλιανὸν απἐδειξε.

-

-In questo gruppo di filosofi e di amici che erano

-stati o maestri o compagni di Giuliano e che poi gli

-si misero al fianco, durante la sua fortunosa carriera,

-l'uomo più equilibrato e sicuro era Sallustio, il fidato

-consigliere che già incontrammo, narrando la vita di

-Giuliano, e che meglio conosceremo, leggendo la lunga

-lettera che Giuliano gli scrisse al momento della loro

-separazione. Scrittore e filosofo tanto abile e profondo

-da saper comporre un chiaro e popolare riassunto delle

-dottrine neoplatoniche, «per l'uso di coloro che possono

-ancora esser guidati dalla filosofia e che non hanno

-l'anima insanabilmente corrotta» [#]_ era insieme un

-uomo di altissimo valore morale, di grande competenza

-nelle cose militari ed amministrative, un uomo, infine,

-[pg!181]

-degno della fiducia che Giuliano riponeva in

-lui. Sallustio si rispecchia in questa nobile sentenza:

-«Gli uomini buoni ritornano agli dei, ma, se anche

-ciò non fosse, la virtù per sè stessa, ed il piacere e

-la gloria che vengono dalla virtù, ed una vita senza

-tristezze e senza padroni, bastano alla felicità del

-virtuoso».

-

-.. [#] *Zeller*, V. 3, 734 sg.

-

-Che un uomo, come Sallustio, abbia potuto affigliarsi

-al cenacolo neoplatonico e seguirne le dottrine,

-ci prova come, sotto alla fioritura di fantastiche superstizioni,

-le quali poi erano, in fondo, l'espressione

-del bisogno religioso dell'epoca, esistesse un nucleo

-di pensiero e di sentimento sano e verace. L'Ellenismo

-morente non dava solo bagliore di luce torbida

-come quella che emanava dalla fantasia esaltata

-di un Giamblico e di un Massimo, ma aveva ancora

-una forza moralizzatrice, la quale gli conservava

-il favore e la devozione di molti fra gli uomini migliori

-e più colti. Non è vero che il meglio della società,

-nel secolo quarto, fosse compreso nel Cristianesimo.

-Il Cristianesimo vittorioso ed imperiale aveva ormai

-attirato a sè il peggio. Ed alcuni fra gli uomini moralmente

-forti combattevano ancora per la conservazione

-della debellata, antica civiltà.

-

-Insieme a questi maestri ed a questi uomini illustri,

-Giuliano avrà avuto, a Nicomedia, a Pergamo,

-ad Atene, presso di sè, compagni più modesti, il cui

-nome si è perduto, e che gli avranno fatto una specie

-di corte, attratti dalla dignità principesca ed anche

-dalla forza e dal calore del suo ingegno e del suo

-spirito. Alcuni dei biglietti e delle lettere di Giuliano

-paiono, infatti, scritti a compagni di studio. Tali erano

-indubbiamente Eumene e Fariano, ai quali Giuliano,

-dalla Gallia, manda questa lettera così affettuosa e

-[pg!182]

-sensata, in cui si sente il ricordo degli insegnamenti

-di Edesio e di Eusebio più che di quelli di Massimo e

-di Prisco. Questi ultimi diventarono dominatori esclusivi

-del suo pensiero più tardi, quando si trattò di

-contrapporre religione a religione, miracolo a miracolo.

-

-«A Eumene e Fariano». — «Se alcuno vi disse

-esservi per l'uomo cosa più dolce e più utile del

-filosofare tranquillamente e senza sopraccapi, colui,

-ingannato, vi inganna. Se in voi rimane viva l'antica

-inclinazione, e non si è spenta, d'un colpo, come

-una fiamma già fulgida, io mi felicito con voi. Son

-già passati quattro anni e tre mesi dal giorno in

-cui ci separammo. Quanto avrei caro di constatare i

-vostri progressi in questo tempo! Quanto a me, se

-ancora parlo greco, c'è da stupire, tanto siamo

-imbarbariti da questi luoghi! Vi raccomando di non

-disprezzare gli esercizi di logica; non trascurate

-la retorica e la lettura dei poeti. Però sia maggiore

-il vostro interesse per la scienza, e ponete

-ogni sforzo nello studio di Aristotele e di Platone.

-Qui deve farsi tutto il vostro lavoro; qui la base,

-la fondazione, le pareti, il tetto. Tutto il resto è

-un accessorio. Ma anche a questo voi dovete attendere

-con maggior cura di quella che pongano gli

-altri nell'opera principale. Io, per la divina Giustizia,

-vi consiglio tutto ciò, perchè vi amo come

-fratelli. Foste un tempo miei compagni e assai diletti.

-Se mi darete retta, io vi amerò ancor di più,

-mentre sarebbe, per me, un dolore, se vedessi che

-non mi obbedite. E dove va a finire un dolore continuato,

-vi chiedo di non dirlo, perchè sento di poter

-farvi un miglior augurio» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 565.

-

-[pg!183]

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-Nel chiudere questo studio che ci ha mostrato l'ambiente

-intellettuale in cui si è svolto lo spirito di

-Giuliano, possiamo affermare, come conclusione, che

-il Neoplatonismo e il Cristianesimo son apparsi allorquando

-il sentimento di patria e di libertà politica, che

-aveva fatta la forza della società antica, si andava

-spegnendo, e la religione nazionale non aveva più

-efficacia, e cadevano le idee che erano state i puntelli

-della vita sociale, e diventava vivo il presentimento

-di un'imminente catastrofe e viva, insieme, l'aspirazione

-ad un rinascimento morale che ridonasse il

-valore, l'interesse, il significato alla vita. A soddisfare

-tale aspirazione, nacquero il Neoplatonismo

-ed il Cristianesimo, che cercarono, e l'uno e l'altro,

-di ridestare il sentimento del divino, riaccendendolo all'idea

-di una rivelazione e di una conseguente unione

-dell'anima umana con Dio. Ma il Neoplatonismo, che

-non voleva staccarsi dalle tradizioni del pensiero ellenico,

-cercava la rivelazione nell'ordinamento naturale

-del mondo, e da qui saliva al concetto del soprannaturale

-a cui si abbandonava in un'estasi di mistico

-rapimento. Il Cristianesimo trovava la rivelazione

-nella persona storica di Gesù, che rappresentava il

-logos, il Verbo incarnato, ed aveva unito l'uomo a

-Dio con un vincolo d'amore. Il Neoplatonismo voleva

-guarire i mali del suo tempo con una speculazione che

-comprendesse in sè tutti i tesori della filosofia greca,

-ne fosse quasi il compendio ed il vertice. Il Cristianesimo

-poneva un nuovo Dio, diffondeva la novella

-di una celeste redenzione, proclamava l'eguaglianza

-degli uomini nell'amore paterno di Dio. Il Neoplatonismo

-[pg!184]

-e il Cristianesimo erano, e l'uno e l'altro, gli

-indizii che sorgeva un nuovo ideale a cui le forme

-antiche sembravano insufficienti. Il Neoplatonismo ha

-tentato di adattarle, quelle forme antiche, al nuovo

-ideale. Il Cristianesimo le ha spezzate ed ha inaugurato

-un nuovo mondo ed una nuova umanità. Dalla

-eguaglianza del punto d'origine e degli scopi venne

-che il Neoplatonismo potè introdursi nel Cristianesimo

-e diventare il fattore principale della sua metafisica.

-Nella diversità delle vie, per le quali l'uno e l'altro

-volevano raggiungere quegli scopi, sta il profondo contrasto

-che ha fatto dei Neoplatonici gli ultimi e più

-ardenti difensori dell'Ellenismo contro l'azione dissolvente

-che il Cristianesimo esercitava.

-

-[pg!185]

-

-.. _`L'atteggiamento di Giuliano`:

-

-.. toc-entry:: L'atteggiamento di Giuliano

-

-L'ATTEGGIAMENTO DI GIULIANO

-===========================

-

-Quando Giuliano prese in mano le redini dell'impero,

-egli trovava il Paganesimo perseguitato ed oppresso,

-ed il Cristianesimo profondamente diviso in

-due partiti che si combattevano l'un l'altro, con crescente

-ferocia. Noi vedemmo come il tentativo di Costantino

-di fare della Chiesa unificata e concorde

-uno strumento d'impero avesse trovato, nella inconciliabilità

-dei partiti teologici, un ostacolo che la sua

-mano potente non era riuscita a togliere. I figli di

-Costantino, con le loro divisioni, diedero esca al fuoco

-della discordia, perchè, mentre Costante, l'imperatore

-d'Occidente, parteggiava per l'ortodossia nicena, Costanzo,

-l'imperatore d'Oriente, stava con gli Ariani.

-Diventato Costanzo solo imperatore, l'Arianesimo, sia

-pure in una forma mitigata, trionfava su tutta la linea.

-Costanzo esigliava dalle loro sedi i vescovi che rimanevano

-fedeli alla formola nicena ed univa in

-un'eguale persecuzione il paganesimo e l'ortodossia.

-Ma, in questa, militavano spiriti troppo alti ed impavidi,

-perchè si potesse ritenere duratura e senz'appello

-la loro condanna. Non era una pace quella che

-Costanzo aveva imposta alla Chiesa; era una tregua

-[pg!186]

-forzata, uno spegnimento momentaneo, in cui rimanevano

-accesi i tizzoni, propagatori di rinnovato incendio.

-

-.. _`Filosofia di Giuliano`:

-

-In mezzo allo spettacolo di discordie e di lotte intestine

-che offriva il Cristianesimo, e nella corruzione già

-dominante nella società cristiana, specialmente nella

-corte imperiale, Giuliano che, col fratello, era, per la

-tenera età, scampato dall'eccidio di tutta la famiglia

-costantiniana, perpetrato dal cugino Costanzo,

-veniva, come narrammo, educato, a Costantinopoli,

-da Mardonio che segretamente infondeva nell'animo

-del fanciullo l'ammirazione per l'antica coltura ellenica,

-ed, insieme, l'abitudine di considerare gli antichi

-come i veri maestri della virtù, di vedere nei

-loro esempi i modelli insuperabili del bello e del buono.

-Mandato nella solitudine di Macello, circondato da sacerdoti,

-in cui vedeva i suoi carcerieri ed i cortigiani

-dell'odiato Costanzo, il giovinetto, sotto il velo di

-una necessaria ipocrisia, si accendeva sempre più pei

-suoi ideali. Che era il Cristianesimo per lui? La religione

-dei suoi nemici, una religione che pareva

-avesse autorizzato e sanzionato un eccidio spaventoso,

-una religione che sapeva adattarsi ai viziosi e turpi

-costumi di una Corte scellerata e che, di più, era corrosa

-da lotte fraterne che turbavano la serenità degli

-spiriti e la sicurezza della dottrina. Ma, forse, la sua

-avversione al Cristianesimo sarebbe rimasta allo stato

-latente, se, dalla paura sospettosa di Costanzo, egli

-non fosse stato esigliato a Nicomedia. Qui, nel focolare

-del Neoplatonismo che già aveva compiuta, nella

-scuola di Giamblico, la sua evoluzione religiosa e superstiziosa,

-Giuliano trovò quel complesso di dottrine

-che gli rese possibile di organizzare il suo misocristianesimo

-in un sistema filosofico e pratico, mentre l'influenza

-[pg!187]

-di Libanio e dei retori che lo circondavano lo

-esaltava sempre più nella sua passione d'ellenismo.

-

-Ora noi dobbiamo studiare quale fosse precisamente

-la dottrina di Giuliano, quali le sue norme direttive

-nell'impresa a cui si è accinto di restaurare il Paganesimo,

-quale lo scopo essenziale a cui egli mirava.

-Per questo studio, noi dobbiamo usare le opere stesse

-di Giuliano. È Giuliano che, con la sua voce, deve

-illuminarci sulle sue intenzioni e narrarci la storia

-del suo infelice e così interessante tentativo. Primieramente

-noi cercheremo di formarci un concetto delle

-idee filosofiche che costituivano il fondo del pensiero

-di Giuliano. Noi sappiamo ch'egli era un allievo di

-Giamblico e di Massimo, cioè di quei maestri neoplatonici

-che già avevano trasformato il sistema panteistico

-di Plotino in un superstizioso misticismo che si

-aggrappava all'antico Politeismo e tentava di ravvivarne

-i miti, alterandone l'intima natura. Noi vedremo

-quale sia stato il risultato di tale insegnamento sullo

-spirito di Giuliano. In secondo luogo, dovremo osservare

-la posizione di Giuliano in faccia al Cristianesimo,

-il modo con cui lo comprendeva e lo combatteva

-da un punto di vista dottrinale; e finalmente

-i suoi atti e la sua condotta come restauratore del

-Politeismo a religione di Stato. Lo studio che già

-abbiamo fatto della vita di Giuliano, delle condizioni

-della Chiesa ai suoi tempi, e della filosofia _`neoplatonica`

-nelle sue tendenze e nei suoi principî essenziali,

-ci renderà agevole la ricostruzione della figura

-intellettuale del giovane imperatore.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-Sarebbe un tentativo senza costrutto quello di fare

-un'esposizione precisa e sistematica della filosofia di

-[pg!188]

-Giuliano, perchè Giuliano non ha avuto un sistema

-ben chiaro e definito di idee, bensì, una congerie assai

-confusa, determinata dalla cornice di misticismo neoplatonico,

-in cui era contenuta. Il giovane imperatore,

-morto a trentadue anni, non ha avuto il tempo di

-dar forma precisa al suo pensiero, tanto più che, durante

-l'adolescenza e la prima giovinezza, la sua vita

-era stata sospesa ad un filo, ed egli si sapeva sempre

-sul punto di esser trucidato dal crudele e sospettoso

-cugino. Durante gli ultimi otto anni, improvvisato

-generale ed amministratore, era stato continuamente

-assorto nelle più gravi preoccupazioni, governare la

-Gallia, respingere le incessanti invasioni germaniche,

-poi tentar l'avventura dell'usurpazione del trono imperiale,

-e finalmente accingersi a quella guerra contro

-la Persia, nella quale doveva trovar la morte. È già

-cosa meravigliosa come, in una esistenza così breve

-e così agitata, egli abbia potuto pensare a scrivere

-tanto. Ma il suo pensiero ed i suoi scritti dovevano

-sentire gli effetti della vita tumultuaria ch'egli conduceva,

-e mancare, pertanto, di ordinata disposizione

-e di meditata correttezza. Egli stesso racconta di aver,

-più volte, composte le sue dissertazioni filosofiche di

-notte, onde approfittare del breve riposo dalle sue ingombranti

-occupazioni, frettolosamente, senza soccorso

-di libri, più per lo sfogo di un'anima traboccante di

-idee e di impressioni che per uno scopo letterario o

-didattico.

-

-Ma una ragione più essenziale dell'aspetto congestionato

-e confuso che hanno le idee di Giuliano sta

-nella dottrina stessa a cui le attingeva. La filosofia

-regnante nel mondo ellenico dei suoi tempi era il

-Neoplatonismo, e noi vedemmo nel Neoplatonismo

-una dottrina la quale sull'orme di Platone, ma con

-[pg!189]

-fantasia sbrigliata e tumultuosa, cercava nell'aria rarefatta

-dell'ideale, o, diremo meglio, del soprannaturale,

-la spiegazione della natura e della realtà. Ora,

-il Neoplatonismo, appunto perchè affermava l'esistenza

-del soprannaturale e vi collocava la causa prima della

-natura, era una dottrina essenzialmente deista. L'ateismo

-di Epicuro e di Lucrezio che, nel concetto

-meccanico del mondo, escludeva l'azione del soprannaturale,

-non era riuscito a farsi strada. Il Neoplatonismo

-si trovava al polo opposto. Il problema, per la

-speculazione filosofica, non era già quello di spiegare

-l'esistenza dell'universo senza l'intervento di una causa

-prima, soprannaturale e creatrice, ma quello, bensì, di

-determinare i rapporti fra questa causa, che si affermava

-*a priori*, e l'universo esistente. Ora, non potendo il

-Neoplatonismo conservare il Politeismo schiettamente

-naturalistico degli antichi, perchè non rispondeva alle

-esigenze metafisiche e razionali del momento, e non

-potendo, d'altra parte, accettare il Cristianesimo, che,

-con la novità delle sue affermazioni, feriva tutte le tradizioni

-della coltura ellenica e, col suo monoteismo,

-inceppava le tendenze panteistiche della filosofia, esso

-compose un Politeismo simbolico e mistico, pretendendo

-trovarvi la rappresentazione dei processi creativi, e

-lasciando, insieme, ad ogni credente la più sfrenata

-libertà d'interpretazione. A quali eccessi di fantasia

-e di superstizione quella libertà potesse condurre, noi

-lo vedremo in Giuliano stesso. Ma qui vogliamo fare

-una considerazione, che troverà le sue prove nell'analisi

-del pensiero del nostro eroe. Parrebbe che, fra

-le follie e gli eccessi della metafisica neoplatonica da

-un lato e la corretta produzione della dogmatica ortodossa

-dall'altro, dovesse esistere un'inconciliabile

-opposizione. Eppure, in fondo in fondo, a ben guardare,

-[pg!190]

-l'opposizione è tutta nella fioritura esterna. Il

-tronco che sostiene e l'una e l'altra è il medesimo.

-Nell'una e nell'altra noi troviamo lo spiritualismo

-platonico, con le idee preesistenti al mondo, con gli

-intelligibili, come le chiama Giuliano. Nell'una e nell'altra,

-il Dio supremo, soprannaturale per eccellenza

-ed inconoscibile, crea il mondo, ciò che vuol dire dà

-un'esistenza materiale alle idee pure, mercè un mediatore

-divino, che si rivela agli uomini, il logos Cristo,

-nella metafisica cristiana, il dio Sole nella teologia

-di Giamblico e di Giuliano. Ecco, la fonte comune

-da cui si spiccarono le due correnti, discendendo per

-versanti diversi. La corrente cristiana s'inalveò ben

-presto nel letto del monoteismo ortodosso. Atanasio,

-Ambrogio, Agostino innalzarono, lungo il suo corso,

-argini tanto alti e sicuri, da renderle impossibile il

-traboccar fuori. La corrente neoplatonica, non trovando

-nessun letto predisposto ed arginato, si sparse in infiniti

-rigagnoli e finì per perdersi e sparire nelle sabbie

-del deserto metafisico.

-

-Il Neoplatonismo, abbarbicandosi al Politeismo,

-avrebbe, dunque, voluto organizzarlo in un sistema simbolico

-che rappresentasse la creazione, cioè, la discesa

-del sovrannaturale nella natura. Ma la molteplicità dei

-miti era d'impaccio insuperabile alla razionalizzazione

-del Politeismo. Il Politeismo, nato dalla tendenza dei

-primi uomini a personificare, in determinate divinità,

-i fenomeni naturali, potè conservare la sua vita, anche

-in epoche che avevano completamente perduta la coscienza

-del suo significato primitivo, trasformandosi

-in religioni nazionali e locali. Ma, allorquando il sentimento

-ed il culto della patria si perdettero nella

-grandezza dell'impero romano, il Politeismo non ebbe

-più nessuna ragion d'essere e doveva perire. Gli

-[pg!191]

-sforzi dei neoplatonici, di Giamblico, di Massimo, di

-Giuliano, per ravvivarlo ed infondergli uno spirito filosofico,

-eran condannati ad essere infecondi e ad

-esaurirsi in artifizi pedanteschi e puerili.

-

-Tuttavia il tentativo di Giuliano è uno degli episodi

-più interessanti della storia antica, primieramente

-perchè è sempre interessante lo studio dei moventi

-di un uomo di grande animo e di acuto ingegno, e

-tale era, certamente, il giovane imperatore, e poi

-perchè quel tentativo è la dimostrazione più chiara

-della inevitabilità della vittoria finale del Cristianesimo.

-Infatti, il movimento di Giuliano non fu un

-movimento di reazione, come sarebbe stato quello di

-ricondurre il Politeismo al significato di religione naturalistica,

-o di ripristinare il culto patriottico di Atene

-e di Roma. Giuliano non era un reazionario; non gli

-è applicabile la qualifica di *romantico*, che gli danno

-taluni, trovando una certa analogia fra lui e quegli

-scrittori della prima metà del nostro secolo che adoravano

-il Medio-Evo in piena modernità. Non è perdonabile

-allo Strauss, se non come un artifizio letterario,

-d'aver, in un libello famoso, adoperato il suo

-nome, per scagliare una frecciata a quel re Federico

-Guglielmo di Prussia che sognava di poter andar a

-ritroso del pensiero del suo tempo. Giuliano era un

-progressista; ma egli non voleva sacrificare al progresso

-la coltura antica, di cui era fervente ammiratore,

-e le tradizioni di civiltà che costituivano pel

-genere umano un tesoro inestimabile. Egli, pertanto,

-teneva in piedi il Politeismo su cui posava quella

-coltura e quella civiltà, ma, tenendolo in piedi, lo

-cristianizzava non solo sotto l'aspetto della metafisica,

-ma anche, come or vedremo, sotto quello della morale

-e della disciplina. Il tentativo di cristianizzare

-[pg!192]

-il Politeismo, pur di conservarlo in vita, non poteva

-esser apprezzato se non da coloro i quali dividevano

-l'amore di Giuliano per quel complesso di tradizioni,

-di gloria e di poesia che, con un nome riassuntivo,

-egli chiamava l'Ellenismo. Ma tale amore non era

-che di pochi. Nel quarto secolo, la barbarie, anche

-senza i barbari, era incipiente. Sulle masse, nelle quali

-era esaurito il sentimento della patria, l'Ellenismo non

-aveva presa alcuna, e, d'altra parte, gli uomini veramente

-religiosi, gli uomini che, per la pace dell'anima,

-sentivano davvero il bisogno di un Dio, come un Ambrogio,

-un Agostino, pur facendo proprie le idee fondamentali

-della filosofia neoplatonica, non potevano

-che ripudiarne i miti confusi e stolti, ed inorridivano

-davanti al ravvivamento di riti e di sacrifizî diventati

-ormai assurdi ed odiosi.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-.. _`Il Re Sole`:

-

-Fissati questi punti fondamentali, guardiamo un

-po' più da vicino il pensiero di Giuliano. Il suo sistema

-teologico è contenuto nelle due dissertazioni,

-intorno al *Re Sole* la prima, alla *Madre degli Dei* la

-seconda. Nella confusa esposizione della dottrina, non

-è facile determinare la rispettiva competenza di questi

-due personaggi, i quali, nella loro azione, s'intralciano

-l'un l'altro. Ma, a tale determinazione, non pensava,

-certo, nemmeno Giuliano, il quale, come egli stesso

-ci narra, ha scritto quei trattatelli, di notte, fra mille

-preoccupazioni di imperatore e di generale, con una

-ispirazione affrettata, venuta da qualche impressione

-fuggitiva. Il discorso sul *Re Sole* è dedicato a Sallustio,

-e fu scritto in tre notti, col solo aiuto della memoria. — Se

-l'amico Sallustio, egli dice, vuol avere qualche

-[pg!193]

-cosa di più profondo dovrà rivolgersi ai libri del divino

-Giamblico, nei quali troverà il termine dell'umana sapienza.

-Giuliano quel poco che sa, lo ha preso da lui.

-Nessuno, per quanto si sforzi di dire cose nuove, non

-riuscirà mai a dir cose che Giamblico non abbia dette.

-Sarebbe, dunque, inutile scrivere dopo di lui, quando

-lo si facesse con un intento scientifico; ma Giuliano

-ha voluto comporre un inno in onore del Dio, e ha

-cercato di parlare della sua natura, secondo le proprie

-forze e meglio che poteva — [#]_. Seguiamolo nella sua

-affannosa esposizione.

-

-.. [#] *Iulian.*, 204, 4 sg.

-

-La divinità suprema, il Dio intorno al quale l'universo

-si organizza è il Sole, il Re Sole, come egli lo

-chiama. In tale adorazione pel Sole, si sente, più ancora

-che un precetto dottrinario, un'ispirazione genuina

-e poetica, come appare dall'eloquente esordio

-della dissertazione.

-

-«Io affermo che questo discorso sarebbe conveniente

-a tutte le creature

-

-   | *che respirano e striscian sulla terra*

-

-e partecipano alla vita, all'anima razionale ed all'intelligenza.

-Ma conviene a me più ancora che

-agli altri, perchè io sono un devoto del Re Sole. E

-di ciò io posso dare le prove più evidenti. Mi sia

-lecito, dunque, ricordare che, fin da fanciullo, io

-sentii un amore vivissimo pei raggi del dio, ed alla

-luce eterea mi rivolgeva con tutta l'anima, così

-che non solo avrei desiderato di guardar sempre il

-Sole, ma se, talvolta, di notte, io usciva sotto un

-cielo puro e senza nubi, dimenticando ogni altra

-[pg!194]

-cosa, mi abbandonava alle bellezze celesti, non comprendendo

-più ciò che mi si diceva e non badando

-a ciò che faceva io stesso. Si sarebbe detto che

-io avessi delle cose del cielo conoscenza e pratica

-e che taluno avesse, a me giovanetto, insegnata

-l'astrologia. Eppure, per gli dei, nessun libro che ne

-trattasse era giunto alle mie mani, e non sapeva

-nemmeno che esistesse quella scienza. Ma, perchè

-io mi indugio a dir tutto questo, mentre avrei cose

-ben più gravi a narrare, se volessi rivelare quali

-erano allora le mie credenze intorno agli dei? L'obblio

-copra quelle tenebre!» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 168-69.

-

-Con questo inno entusiasta che manifesta un sentimento

-assai vivo della natura, e rivela la disposizione

-impressionabile del fanciullo, e con quel grido

-d'orrore al ricordo dell'educazione cristiana in cui era

-stato allevato, comincia Giuliano l'esposizione della

-sua teologia. Ora, se noi cerchiamo di chiarire il pensiero

-dello scrittore, liberandolo dalla terribile fraseologia

-di scolastica neoplatonica in cui si avvolge, noi

-troviamo un sistema trinitario che ha grande analogia

-col sistema della metafisica ebraico-alessandrina.

-

-Per Giuliano esistono tre mondi: il mondo degli

-intelligibili, delle idee pure, dove regna il principio

-supremo del sommo bene, il mondo degli esseri o divinità

-intellettive, interposte fra le idee pure e la

-materia, come lo sono gli angeli nel cielo cristiano o

-l'uomo celeste nel sistema paoliniano. In questo

-mondo intellettivo, il Principio supremo regna per

-un'emanazione di sè stesso che è tutta spirituale, e

-che ha la più stretta analogia col *logos* di Filone e

-[pg!195]

-d'Origene. Finalmente il mondo visibile e concreto,

-in cui quell'emanazione assume una forma visibile anch'essa

-che, per Giuliano, è il Sole, nel Cristianesimo

-ortodosso il logos umanizzato.

-

-Ora, se noi confrontiamo queste idee di Giuliano

-col prologo del quarto Vangelo, che è poi la base della

-metafisica cristiana, senza di cui il Cristianesimo, o

-non sarebbe stato, o sarebbe stato tutt'altra cosa,

-constatiamo meravigliati che, in fondo, l'acerrimo nemico

-del Cristianesimo si moveva nel medesimo circolo

-di idee in cui si trovavano coloro ch'egli combatteva.

-È sempre quel medesimo concetto fondamentale

-di un Dio supremo il quale emana da sè un principio

-razionale, per cui il mondo è creato, e che vi

-diventa attivo assumendovi una forma determinata e

-visibile. Quando Giuliano, dopo aver parlato delle

-due forme invisibili di Dio, dice — Questo disco solare

-che appare come terza forma di Dio è causa

-efficace di salvezza agli esseri sensibili — [#]_ non

-abbiamo che a sostituire alla parola *disco* la parola

-*logos* per aver una frase prettamente cristiana. E si

-noti che la ragione per la quale Giuliano vede nel

-Sole la rivelazione del Dio è ch'egli considera la

-luce come il principio vitale e divino per eccellenza.

-«La luce — domanda Giuliano — non è forse la

-forma incorporea e divina di ciò che è potente senz'essere

-materiale?» [#]_. Ebbene, l'analogia fra

-la luce ed il principio di vita e di salvezza, fra la luce

-[pg!196]

-ed il logos, la troviamo continuamente nei libri cristiani,

-ed è uno dei *motivi* su cui il quarto Vangelista

-ricama con maggior insistenza le sue variazioni. «In

-lui (nel logos) era la vita, e la vita era la luce degli

-uomini.... — La vera luce, che illumina ogni uomo

-era venuta nel mondo. Era nel mondo, e il mondo

-era stato generato da essa, e il mondo non la conobbe» [#]_.

-

-.. [#] τρίτος ὄ φαινόμενος οὑτοσὶ δίσκος ἐναργῶς αῖτιός ἐστι

-   τοῖς αἰσθητοῖς τῆς σωτηρίας. *Iulian.*, 172, 19 sg.

-

-.. [#] τὸ φῶς οὐκ εἶδός ὲστιν άσώματόν τι και θεῖον τοῦ κατ

-   ἐνέργειαν διαφανοῦς. *Idem*, 173, 1.

-

-.. [#] *S. Giovanni*, 1, 4-9.

-

-Il fatto è che tutte queste idee, le quali si attaccavano

-direttamente alla filosofia platonica, hanno costituita

-la miscela da cui è uscita la metafisica cristiana

-da una parte, il neoplatonismo dall'altra. Ma

-gli ingredienti sostanziali son sempre quelli. Alessandria

-fu il focolare nel quale, per opera di Filone e

-della sua scuola, lo spiritualismo platonico ebbe la sua

-saldatura col monoteismo ebraico. Il metafisico che

-scrisse il quarto Vangelo, affermando solennemente il

-monoteismo, salvò il Cristianesimo dalle eresie gnostiche

-che pullulavano dal lievito platonico. Ma, nella

-stessa Alessandria, lo spiritualismo platonico, non più

-saldato al monoteismo, diede origine al simbolismo

-mistico di Ammonio Sacca, di Plotino e di Porfirio,

-il quale non si diversifica dal pensiero cristiano che

-per la mancanza di una determinazione dogmatica

-nelle sue linee fondamentali, e per la conservazione

-della pluralità degli dei.

-

-Ma, se vi ha una quasi identità di pensiero fondamentale

-fra il Cristianesimo ed il Neoplatonismo,

-v'ha, per un altro rispetto, una differenza, la quale

-fu la causa vera della prevalenza del primo sul secondo,

-ed è che il Neoplatonismo non è che una filosofia,

-[pg!197]

-il Cristianesimo è, sopratutto, una morale. Ci

-basti prendere questo discorso di Giuliano, che vorrebbe

-essere una specie di Vangelo neoplatonico, e

-porlo accanto al Vangelo di Giovanni. Nel primo, lo

-scrittore, dopo aver fatta la sua esposizione metafisica,

-si perde in una così confusa e non saprei dire se più

-pedantesca o più fanciullesca dissertazione sulle qualità

-del dio Sole e sui suoi rapporti con le altre divinità

-dell'Olimpo ellenico, da non riuscire, malgrado

-i suoi sforzi, se non a comporre un arruffio di idee e

-di parole che, certo, avrà lasciati storditi e poco convinti

-i lettori ch'egli voleva convertire alla sua religione

-solare. Il Vangelista, invece, nel suo prologo,

-pone alcune tesi solenni che suonano come squilli di

-tromba in un silenzio misterioso. Ma, chiuso il prologo

-ed affermata l'identità del Cristo Gesù col logos,

-la metafisica scompare. La relazione del Cristo con

-Dio è quella umana del figlio col padre, e tutta l'azione

-di Gesù non è che un esempio d'amore, come

-tutte le sue parole non sono che un inno, che un'esortazione

-all'amore. Certo, Gesù, nel quarto Vangelo,

-non parla come Gesù nei Sinottici. Risuona, nella

-sua voce, come un accento che non è terrestre. Il

-logos non è più nominato, eppure si sente che non è

-un uomo che parla. Ma, con tutto ciò, l'efficacia morale

-di quei discorsi, di quel continuo e soave appello

-ai sentimenti umani, è potente. Qui l'uomo, stanco

-di una mitologia esaurita, poteva ritrovare l'impulso

-a credere, ritrovare una fresca scaturigine di fede. Ma

-il simbolismo di Giuliano, se anche poteva sorridere

-a qualche fantastico sognatore, lasciava l'umanità indifferente

-ed incredula. Il carattere dominante di questa

-filosofia di Giuliano è l'oscurità che proviene,

-non già dalla profondità del pensiero, ma dalla congestione

-[pg!198]

-di idee non digerite, e dallo sforzo di voler dar

-forme determinate a concetti vaghi ed oscillanti.

-

-Se havvi, in questa confusa filosofia, una teoria

-fondamentale è ancor quella platonica della preesistenza

-delle idee, di cui il mondo visibile, il mondo dei sensi,

-è la riproduzione avvenuta per mezzo di un dio creatore,

-che, per Giuliano, è emanato e staccato dal dio

-supremo, e si rivela agli uomini sotto l'aspetto del

-Sole. Le forme ideali devono preesistere alle forme

-reali. Infatti «quando la sostanza, che si rivela generatrice

-nella natura, si appresta a generare nella

-bellezza ed a deporre un figlio [#]_, è necessario sia

-stata preceduta dalla sostanza eternamente generatrice

-nella bellezza ideale, la quale non produce

-ad intermittenza, perchè ciò che è bello, lo è, nel

-mondo ideale, da tutta l'eternità. Diciamo, dunque,

-ancora, che la causa generatrice nei fenomeni deve

-essere preceduta e guidata da un'idea innata nella

-bellezza eterna, che il Dio tiene e dispone intorno

-a sè, a cui distribuisce l'intelligenza perfetta, così,

-che, come con la luce dà agli occhi la vista, così,

-col modello ideale, che egli presenta e che è molto

-più luminoso del raggio etereo, dà a tutti gli esseri

-intelligenti la facoltà di conoscere e di esser conosciuti» [#]_.

-

-.. [#] ύπεκτίθεσθαι τὸν τόκον.

-

-.. [#] *Iulian.*, 188, 5 sg.

-

-Questa teoria platonica della preesistenza delle

-idee, che è la conseguenza della distinzione delle due

-categorie dello spirito e della materia, si trova alla base

-della metafisica cristiana e dello spiritualismo ortodosso,

-e divenne più tardi il realismo della scolastica.

-[pg!199]

-Questa teoria ebbe un'ultima affermazione nella filosofia

-rosminiana. Trovare un nesso fra Giuliano

-e il Rosmini pare un colmo di stranezza, una specie

-di sacrilegio. Eppure, chi ben guardi, in fondo in

-fondo, il nesso intellettuale esiste, come esisteva fra

-Giuliano e quei teologi dei Concilî ch'egli aborriva

-e che poi lo hanno così ferocemente anatemizzato.

-È che gli uomini non si uniscono e non si dividono

-in ragione della somiglianza e del disaccordo delle

-loro idee. Si uniscono o si dividono, a seconda che

-il loro abito morale e le loro aspirazioni armonizzano

-o discordano. Il Cristianesimo e l'Ellenismo,

-per le idee e per le teorie che rappresentavano, si

-equivalevano. Nè poteva essere diversamente, dal momento

-che attingevano al medesimo serbatoio di idee,

-rispondevano ad un medesimo momento dell'intelligenza

-umana. Ma queste idee non erano che vesti le

-quali coprivano delle tendenze morali completamente

-diverse, alle quali si adattavano in modo da parere

-errore umano da una parte, rivelazione divina dall'altra.

-Eppure era sempre la medesima veste diversamente

-piegata, o, con altra imagine, la medesima

-vivanda diversamente condita! Il Cristianesimo,

-il quale poneva nel mondo uno scopo di finalità morale

-che, nel mondo stesso, non è raggiunto, perchè

-il mondo è pessimo, spostava l'interesse umano dalla

-terra al cielo, dal presente al trascendente, dalla vita

-all'oltretomba. L'Ellenismo che non comprendeva

-quello scopo di finalità morale, e pel quale, pertanto,

-il mondo è ottimo, voleva conservato al presente

-l'interesse dell'uomo, e conservato quell'immenso

-tesoro di tradizioni, di poesia e di gloria che si era

-accumulato nell'antichità e che il Cristianesimo vero

-aborriva e malediva. Lo spiritualismo platonico, che

-[pg!200]

-era il prodotto dell'ambiente intellettuale dell'epoca,

-serviva tanto all'uno che all'altro indirizzo.

-

-Se non che il Cristianesimo, nel quarto secolo, si

-era ormai tanto diffuso ed era così profondamente entrato

-nelle abitudini sociali che anche i suoi nemici

-dovevano seguirlo ed assumerne talvolta il linguaggio.

-Da qui, in Giuliano, una specie di ardore nella preghiera,

-come una fiamma mistica, che gli antichi non

-conoscevano. Il discorso sul Re Sole finisce con un

-inno. Giuliano si atteggia a devoto. Se si sente,

-nelle sue parole, qualche cosa di artifizioso, di scolastico,

-se non c'è l'estasi di Plotino che si sprofonda e

-si annega in Dio, se non c'è lo slancio di S. Agostino,

-vibrante dell'emozione di un'anima rapita in una divina

-contemplazione, c'è pur sempre un sentimento religioso

-più profondo di quello che animava i cultori del

-Politeismo. «Mi concedano gli dei di celebrare più volte

-le feste sacre, e me lo conceda il dio Sole, re dell'universo,

-lui, che, procede, da tutta eternità,

-dalla sostanza generatrice del bene, e sta in mezzo

-agli dei intellettivi li riempie di armonia, di bellezza

-infinita, di sostanza fecondante, di intelligenza perfetta,

-e continuamente e senza fine d'ogni bene;

-lui che, dall'eternità, brilla nella sede destinatagli

-nel mezzo del cielo; lui che dà ad ogni essere visibile

-la bellezza dell'idea; lui che riempie tutto

-il cielo di tanti numi quanti ne comprende nella

-sua intelligenza; lui che, in virtù della sua continuità

-generativa e della potenza benefica emanante

-dal suo corpo circolare, armonizza la compagine

-di questa sede sublunare, prendendo cura

-di tutta la schiatta umana e, in special modo, di

-questo nostro Impero; lui che, dall'eternità, ha

-creata la nostra anima, facendola sua seguace. Mi

-[pg!201]

-conceda, dunque, tutto ciò di cui l'ho pregato, e

-mantenga, con benevolenza, la perpetuità dell'Impero.

-Conceda a noi di ben riuscire nelle cose divine ed

-umane, fin quando ci permetterà di vivere, e faccia

-durare la nostra esistenza fin quando a lui piaccia,

-e riesca utile a noi e giovevole alla prosperità delle

-cose romane... Ancora una volta, io supplico il Sole,

-re del Tutto, per la devozione mia, di essermi benevolo,

-di darmi una vita felice, un pensiero sicuro,

-un'intelligenza divina, e, infine, al momento destinato,

-una liberazione tranquillissima dalla vita, e

-mi conceda di ascendere e di restare presso di lui,

-possibilmente in eterno, e, se ciò fosse superiore ai

-miei meriti, almeno per molti periodi di anni numerosi» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 203, 4 sg; 205, 5 sg.

-

-.. _`La Madre degli Dei`:

-

-Insieme al discorso sul *Re Sole*, Giuliano ci ha

-lasciato un altro trattato teologico, ed è il discorso, o

-inno, come si voglia chiamare, alla *Madre degli Dei*,

-che l'entusiasta imperatore scrisse, in una notte, a

-Pessinunte, mentr'era in marcia per la spedizione

-contro i Persiani. Lo scritto, faticoso e confuso come

-tutte le manifestazioni filosofiche e teologiche di Giuliano,

-comincia con una deliziosa e nota leggenda

-che Giuliano ci racconta con la genuina semplicità

-di un vero poeta. Qui vogliamo riprodurla, per mostrare

-come, sotto al pedantesco e retorico allievo di

-Libanio e di Massimo, esistesse uno spirito pieno di

-grazia e di sentimento. Dopo aver detto che i Greci

-tenevano in alto onore il culto di Cibele, la Madre

-degli Dei, egli ricorda che i Romani, al tempo della

-guerra contro Cartagine, cercarono, per consiglio della

-[pg!202]

-Pizia, di rendersela favorevole, e poi così continua:

-«Nulla mi vieta di aggiungere qui una piccola storia.

-Saputo l'oracolo, gli abitanti della religiosa Roma

-deliberano di mandare un'ambasceria a chiedere ai

-re di Pergamo, che allora possedevano la Frigia, ed

-agli stessi Frigi, il santissimo simulacro della dea.

-Ricevuto, quindi, il sacro carico, lo posero sopra

-una larga nave oneraria, capace di navigare sicuramente

-per l'ampio mare. Attraversati l'Egeo e l'Jonio,

-costeggiata la Sicilia, ecco arriva alle foci del Tevere.

-E il popolo usciva dalla città insieme al Senato,

-e lo precedevano i sacerdoti e le sacerdotesse,

-tutti e tutto nell'ordine conveniente, secondo i patrî

-riti. E ansiosi guardavano la nave che correva col

-vento in poppa, mentre intorno alla carena spumeggiavano

-le onde solcate. Quando fu sul punto d'entrare,

-tutti si prosternarono a terra, lì dove ognuno

-si trovava. Ma la dea, come desiderosa di mostrare

-al popolo romano che non è un sasso scolpito ed

-inanimato ciò che arriva dalla Frigia, ma un oggetto

-in cui sta una potenza grande e divina, appena la

-nave tocca il Tevere, ecco la ferma, e la tiene immobile

-come se, d'un colpo, avesse messo radice

-nel letto del fiume. La tirano contro corrente, e

-non si muove. Credendo che si fosse incagliata,

-tentano di spingerla, ma non cede alla spinta. Le

-si applicano tutti gli strumenti, ed è sempre immobile.

-Allora cade un terribile ed iniquo sospetto

-sulla vergine consacrata al santissimo sacerdozio, e

-si accusa Claudia — tale era il nome di quella

-santa — di non essersi conservata intatta e pura

-alla dea, che apertamente manifestava il suo sdegno.

-Claudia si copre di rossore, udendo il suo nome

-ed il sospetto, tanto era lontana dal turpe ed illecito

-[pg!203]

-fallo. Poi, quando vede che l'accusa contro

-di lei prendeva forza, slacciatasi la cintura, ne

-cinge la punta estrema della nave, e, come ispirata,

-comanda a tutti di trarsi indietro, e supplica

-la dea di non abbandonarla in preda ad iniqui oltraggi.

-Quindi, ad altissima voce, quasi desse un comando

-navale: — Madre santa, esclama, se io son

-pura, seguimi. — Ed ecco che la vergine non solo

-smuove la nave, ma la trascina, per lungo tratto,

-contro la corrente!... Io so, conclude Giuliano, che

-alcuni, fra coloro che si dan l'aria d'esser saggi,

-diranno che queste son fiabe da vecchierella. Ma io

-preferisco credere alle tradizioni popolari piuttosto

-che a questi eleganti, la cui animuccia potrà essere

-acuta, ma mi ha l'aria d'esser anche ammalata» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 207, 5 sg.

-

-Il discorso intorno alla Madre degli dei è interessante

-perchè ci mostra il processo di interpretazione

-mitica che Giuliano, discepolo dei neoplatonici, applicava

-alle leggende antiche, onde razionalizzarle e

-renderle accettabili alla metafisica idealista e spiritualista

-che dominava nel pensiero del tempo.

-

-Giuliano parte, nella sua interpretazione, dal principio

-fondamentale della filosofia platonica, già da lui

-affermato nel discorso sul Re Sole, cioè, l'esistenza

-di un mondo ideale di cui il mondo materiale è il riflesso.

-Le imagini degli esseri, come insegna Aristotele,

-esistono rispecchiate nell'anima, ma vi esistono

-idealmente ed in potenza. «Ma è pur necessario che

-le imagini, prima di esistere in potenza, esistano in

-azione. Dove le porremo? Forse nelle cose materiali?

-È chiaro che queste vengono per le ultime.

-[pg!204]

-Non ci resta, adunque, che di cercare delle cause

-ideali, preordinate alle materiali [#]_, dalle quali l'anima

-nostra, subordinata e coesistente, riceve, come

-uno specchio le imagini degli oggetti, le idee delle

-forme, e le trasmette, per mezzo della natura, alla

-materia ed ai corpi materiali» [#]_.

-

-.. [#] λείπεται δὴ λοιπὸν ὰύλους αἰτίας ζητειν ενεργείᾳ προτεταγμένας

-   τῶν ἐνὺλων.

-

-.. [#] *Iulian., 212, 19 sg.*

-

-Ora, il mito di Cibele o della Madre degli dei è,

-per Giuliano, la rappresentazione simbolica del procedimento

-pel quale l'idea si concretizza nella materia

-e ritorna poi alla sua essenza primitiva. È noto che,

-secondo la leggenda, Cibele, innamorata castamente

-di Atti, gli aveva imposto di non conoscere donna

-alcuna. Ma Atti s'era invaghito della ninfa Sangaride,

-e, penetrando nell'antro, dimora di lei, le si era

-congiunto. Da qui lo sdegno di Cibele, a placar la

-quale, Atti aveva dovuto evirarsi, dopo di che egli

-era stato riammesso agli onori di prima. È noto anche

-che questa storia era, in origine, un mito naturalistico,

-che rappresentava il succedersi delle stagioni, mito

-che, come era avvenuto di tanti altri, era poi stato

-umanizzato e drammatizzato dalla fantasia orientale

-ed ellenica. Giuliano pretende di veder, in quel mito,

-l'espressione di un concetto filosofico, e, per riuscire

-a dimostrarlo, lo tormenta con una sottigliezza di interpretazione

-bizzarra e faticosa. Tuttavia, anche qui

-non è privo d'interesse il cogliere lo sforzo che questi

-rinnovatori del Paganesimo andavan facendo per introdurre

-nei miti antichi un pensiero che questi non

-potevano contenere, per versare propriamente del vino

-[pg!205]

-nuovo in vasi vecchi, già rotti e screpolati. Riportiamo

-qualche saggio di tale sforzo.

-

-«Chi è, dunque, la Madre degli dei? È la scaturigine

-di tutti gli dei ideali e creatori che governano

-gli dei visibili; la dea che coabita e che genera

-col gran Dio; grande anch'essa dopo il grandissimo,

-la signora di ogni vita, la causa di ogni generazione,

-che subito perfeziona ciò che ha fatto; che genera

-senza sofferenze e crea, insieme al padre, tutti gli

-esseri; vergine senza madre, partecipe del trono di

-Dio, è madre di tutti gli dei, poichè accogliendo, in sè

-stessa, le cause di tutti gli dei ideali e sovrannaturali,

-divenne scaturigine di tutti gli dei conoscibili.

-Questa dea e questa provvidenza si prese d'amore per

-Atti» [#]_. Atti rappresenta, nel mito, il principio

-creatore e generatore. Ora, la dea, nell'innamorarsi

-di Atti, gli ingiunge di generare solo nell'idea, non

-guardando che a lei che è il simbolo dell'unità, e di

-fuggire ogni inclinazione alla materia. Ma Atti non

-seppe restar fedele alla dea, e cadde quindi nella

-procreazione delle forme materiali. Ora, è per richiamare

-il principio generatore al mondo ideale, ed impedire

-che esso si corrompa e si perda intieramente

-nella materia, che la Madre degli dei, insieme al Sole,

-che è, con lei, il principio provvidenziale e che nulla

-può fare senza di lei, induce Atti all'evirazione, che

-rappresenta la limitazione nella decadenza materiale

-del principio generatore ed il suo ritorno al mondo

-ideale. Se non ci fosse questa limitazione, voluta dalla

-provvidenza, il principio generatore, delirante nei suoi

-eccessi materiali, si sarebbe esaurito diventando impotente

-[pg!206]

-per le funzioni ideali [#]_. E Giuliano chiude

-la sua singolare interpretazione del mito con queste

-parole: «Il mito insegna a noi che, celesti per natura

-nostra, siamo venuti in terra, ad affrettarci a

-ritornare presso il Dio datore di vita, dopo aver

-mietuto, nel soggiorno in terra, la virtù e la pietà.

-Adunque, il segnale del richiamo che la tromba dà

-ad Atti, dopo l'evirazione, lo dà anche a noi che dal

-cielo cademmo in terra. Se Atti, coll'evirazione, limita

-l'infinità delle sue cadute, a noi pure gli dei

-comandano di evirarci, cioè, di limitare in noi stessi

-l'infinità materiale, e di tendere all'unità formale e,

-fin dove è possibile, all'unità essenziale. Che mai di

-più giocondo, di più ilare di un'anima che fugge dal

-turbine che in lei solleva l'insaziabilità dei desideri

-e l'impulso della generazione e che si innalza agli

-stessi dei? Ed Atti, che era uno d'essi, e che andava

-più in là di quanto conveniva, non fu abbandonato

-dalla Madre degli dei, che a sè ancora lo

-volle e lo fermò nell'infinità delle cadute» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 215. 5 sg.

-

-.. [#] *Iulian.*, 217, 8 sg.

-

-.. [#] *Idem*, 219, 13 sg.

-

-Giuliano, dopo essersi dilungato nella bizzarra esposizione

-della leggenda divina, insiste sul carattere essenzialmente

-mitico della stessa. «Non supponga

-alcuno che io parli, come se tutto ciò fosse realmente

-avvenuto, quasi che gli dei non sapessero quello

-che facevano, o dovessero correggere i propri errori.

-Ma gli antichi, sia guidati dagli dei, sia pensando

-per sè stessi, scoprendo le cause degli esseri, le velarono

-di miti strani, affinchè l'invenzione, con la

-stranezza e con l'oscurità, ci spingesse alla ricerca

-[pg!207]

-della verità. Agli uomini volgari è sufficiente il simbolo

-irrazionale, ma per coloro che si distinguono

-per l'ingegno, la verità delle cose divine riuscirà

-utile, solo quando la scopriranno dopo averla cercata,

-coll'aiuto degli dei. Gli enimmi ci devono far riflettere

-che dobbiamo indagarli, onde raggiungere, coll'osservazione,

-la scoperta della suprema realtà, e ciò

-non già per rispetto e fiducia nelle opinioni altrui,

-ma bensì pel lavoro della nostra intelligenza» [#]_.

-Il razionalismo rigoroso, che si rivela in questo brano,

-avrebbe dovuto condurre Giuliano a constatare la

-completa evaporizzazione delle sue divinità. Ma egli

-voleva tener in piedi una religione, perchè la dottrina

-neoplatonica, in cui era cresciuto, affermava

-l'esistenza del sovrannaturale e, quindi, la necessità

-di una religione positiva, e poi perchè egli voleva

-essere il restauratore di un culto e di una fede capace

-di tener testa al Cristianesimo. Da qui una singolare

-contraddizione nelle sue manifestazioni ed un difetto

-intrinseco nel sistema che gli rendevano impossibile

-la vittoria sul Cristianesimo, il quale aveva, invece, un

-dio così ben determinato, così chiaro, così storico, da

-poter accogliere in sè il principio mitico e metafisico

-del logos, senza perdere in nulla l'efficacia della sua

-persona. Ma pure Giuliano si sforzava di conservare

-agli dei, sui quali ragionava con una sottigliezza così

-pedantesca e fantastica insieme, una sufficiente realtà,

-per poterli adorare e supplicare. Già vedemmo le belle

-parole con cui comincia e finisce il discorso intorno al

-dio Sole. Ebbene, anche il discorso intorno alla Madre

-degli dei finisce con una preghiera di credente infervorato.

-[pg!208]

-«O Madre degli dei e degli uomini, che siedi

-sul trono di Dio, origine degli dei, tu che partecipi

-alla pura essenza delle idee ed, accogliendo da queste

-la causa del tutto, la infondi agli esseri ideali, dea

-della vita e rivelatrice e provvidenza e creatrice

-delle anime nostre, tu che hai salvato Atti e lo hai

-richiamato dall'antro in cui s'era sprofondato, tu

-che largisci tutti i beni agli dei ideali, e ne colmi

-il mondo sensibile, deh, voglia tu concedere a tutti

-gli uomini la felicità, di cui è vertice la conoscenza

-degli dei, fa che il popolo romano cancelli la macchia

-dell'empietà, e che la sorte favorevole gli conservi

-l'impero per molte migliaia d'anni, fa che io

-raccolga, come frutto della devozione per te, la verità

-della scienza divina, la perfezione nel culto, la

-virtù ed il successo in tutte le imprese politiche e

-militari a cui ci accingiamo, e un termine della vita

-senza tristezza e glorioso, insieme alla speranza di

-venire presso di te» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 220, 8 sg.

-

-.. [#] *Iulian.*, 232, 13 sg.

-

-Non è questa forse una preghiera, la quale, omettendo

-e modificando qualche frase, più che altro, ornamentale,

-avrebbe potuto stare nella bocca di un

-cristiano? Non vi si sente, in fondo, un'identica ispirazione?

-Questa invocazione alla Madre degli dei viene,

-è vero, dopo un lungo discorso, nel quale la personalità

-della dea, passando attraverso i filtri delle spiegazioni

-mitiche, è intieramente svaporata, così che

-la preghiera a lei rivolta si perde nel vuoto. Ma,

-quando si ricorda che questa preghiera è stata scritta

-da un uomo che si era accinto alla più arrischiata delle

-imprese e che stava per affrontare i supremi pericoli,

-[pg!209]

-non si può vedere, in queste supplicazioni, una vana

-declamazione, ci si sente una parola che esprime un

-sentimento vero. Il sentimento si modifica nell'espressione

-a seconda della forma che assume, ma non era

-meno vivo il sentimento religioso in Giuliano che

-aveva fatto apostasia dal Cristianesimo di quello che

-fosse in molti di coloro che al Cristianesimo si convertivano.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-.. _`Il discorso contro Eraclio ed il simbolismo divino`:

-

-La teoria del valore e del significato dei miti ha

-nel sistema di Giuliano una somma importanza, anzi,

-è la chiave di vôlta che gli impedisce di sfasciarsi.

-Nel panteismo neoplatonico, non potevano trovar sede

-le divinità e le favole del Politeismo. Dirò di più; il

-grande concetto plotinico, pel quale l'universo è l'estrinsecazione

-di un unico e supremo principio che si

-manifesta con le idee rispecchiate dalle forme concrete,

-poteva condurre ad una meditazione estatica

-sulla divinità, ma difficilmente avrebbe potuto accordarsi

-con una religione positiva. Ed infatti Plotino,

-come narra Porfirio nella vita del maestro, talvolta si

-sublimava nella visione divina, senza per questo partecipare

-a nessun culto determinato. Ma i suoi successori,

-spinti, in parte, dalle condizioni psicologiche

-del tempo, in parte dalla necessità di preoccupare un

-posto che altrimenti sarebbe stato preso dal Cristianesimo,

-vollero creare una religione positiva e, non

-avendo a loro disposizione nessuna figura divina determinata

-e storica, presero le antiche divinità del

-Politeismo, e pretesero che si rendesse loro un culto di

-sacrifizî e di preghiere, affermando insieme non essere

-quelle divinità che meri simboli di concetti filosofici.

-[pg!210]

-In questa strada nessuno è andato più avanti di Giuliano

-che era tutto, direi imbevuto di dottrina metafisica

-mal digerita, e che, insieme, come imperatore

-nemico del Cristianesimo, voleva porre in piedi una

-vera religione di Stato, la quale impedisse lo sfacelo

-dell'Ellenismo.

-

-Giuliano non credeva affatto nella realtà oggettiva

-delle personificazioni del Politeismo. In un graziosissimo

-e scherzoso biglietto ad un amico egli scrive:

-«L'Eco per te è una dea ciarliera, e consorte di Pane.

-Io non dico di no. Poichè quand'anche la Natura

-mi insegnasse che l'Eco è un suono della voce che,

-ripercosso, passando per l'aria, ritorna all'orecchio,

-pure, consentendo alle credenze degli antichi e dei moderni

-non meno che alle tue, voglio concedere che sia

-una dea» [#]_. Ma se Giuliano, come appare da queste

-parole, sapeva, con la sua acuta intelligenza, disciogliere

-il mito nella affermazione del fenomeno naturale,

-lo conservava come simbolo di concetti filosofici, e

-nulla gli stava tanto a cuore quanto il giustificare razionalmente

-tale trasformazione. La tesi, già toccata

-nel discorso intorno alla Madre degli dei, è ampiamente

-svolta in uno degli scritti più curiosi di Giuliano,

-il discorso contro il cinico Eraclio.

-

-.. [#] *Iulian.*, 564.

-

-Questo discorso che contiene molte pagine piene

-di spirito e di garbo, ma che manca, come quasi

-tutti gli scritti di Giuliano, del *fren dell'arte*, è interessante

-specialmente per due ragioni, la prima

-perchè vi troviamo esposto il concetto che Giuliano,

-sull'orma dei neoplatonici, si formava del mito e del

-significato della leggenda mitologica, la seconda perchè,

-[pg!211]

-con una assai bella ed assai chiara allegoria,

-egli racconta la propria storia, dà la giustificazione

-della sua condotta e formola, come oggi si direbbe,

-il suo programma imperiale.

-

-Dietro a questo discorso deve esserci un antefatto

-che non conosciamo, ma che si può imaginare con

-molta approssimazione alla verità. Giuliano, diventato

-imperatore, doveva incontrar l'opposizione di tre sorta

-di nemici; primieramente s'intende, dei Cristiani, poi

-di quei Pagani ai quali non garbava punto la trasformazione

-mitica che il neoplatonico imperatore voleva

-imporre all'antica religione, alle semplici, intelligibili

-ed umane favole d'un tempo, finalmente di tutti coloro

-i quali, interessati nella corrotta amministrazione

-dell'impero, sentivano il danno delle riforme iniziate

-dall'inquieto legislatore. Il cinico Eraclio stava fra

-coloro che non ammettevano l'interpretazione filosofica

-della mitologia ellenica, non comprendevano lo

-sforzo di Giuliano per infondere in quella uno spirito

-nuovo che le permettesse di fronteggiare il Cristianesimo.

-Il cinismo, fin dal tempo del suo fiore, con

-Antistene e con Diogene, era stato una filosofia essenzialmente

-pratica, che voleva insegnar all'uomo ad accontentarsi

-del meno possibile, a vivere in un'ascetica

-indifferenza per tutti i godimenti materiali. Essa stava

-lontana, in un atteggiamento sospettoso, dalle speculazioni

-metafisiche, e riduceva la sua dottrina filosofica

-a pochi aforismi morali. Ma, nel procedere dei

-tempi, ciò che il Cinismo aveva avuto di buono, il rigore

-della vita e dei costumi, passò allo Stoicismo, e il

-Cinismo degenerò in una caricatura, in una dottrina

-da ciarlatani che se ne servivano per ingannar la gente,

-e vi trovavano una fonte di illeciti guadagni. I neocinici

-erano naturalmente nemici di Giuliano, di cui

-[pg!212]

-odiavano l'indirizzo speculativo e la pura morale. Giuliano

-li ricambia di santa ragione. Nel discorso contro

-i *Cinici ignoranti*, come in quello contro Eraclio, egli

-ne smaschera i vizii, le bassezze, le turpitudini, dimostra

-la meschinità della loro dottrina, la quale avrebbe

-impacciata l'evoluzione mitologica che costituiva per

-l'Ellenismo l'elemento indispensabile della sperata vittoria.

-E Giuliano, infatti, con astiosa arguzia, vede

-nei Cinici degli alleati dei Cristiani, ed insiste sui

-tratti di somiglianza che, secondo lui, esistono fra le

-due sette [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 290, 7 sg.

-

-Eraclio aveva tenuto un discorso, in una grande

-assemblea, presente l'imperatore, nel quale, pare,

-aveva dato corso alle sue facoltà inventive, per comporre

-delle favole che offendevano, secondo Giuliano,

-il concetto della divinità. L'imperatore, sciolta l'assemblea,

-prende sdegnato la penna e scrive un'invettiva

-contro l'empio bestemmiatore, per dimostrare

-quale sia l'ufficio del mito, e come si devano interpretare

-le leggende relative agli dei. Il discorso, come

-dissi, è lunghissimo, pieno di allusioni che non sempre

-si possono comprendere e di spiegazioni mitiche tormentate

-e confuse. Ma è pur sempre interessante e

-sintomatica l'intenzione da cui lo scrittore è mosso

-di polemizzare, anche indirettamente, col Cristianesimo,

-creando dei simboli che potessero prendere

-il posto del dio cristiano. Ciò appar chiaro nella interpretazione

-ch'egli dà della storia d'Ercole e di

-Bacco. Come non vedere un tentativo di cristianizzare

-la figura d'Ercole plasmandola su quella di

-Gesù, quando egli dice che Ercole passava a piedi

-[pg!213]

-asciutti il mare, ed aggiunge: «Che mai era impossibile

-ad Ercole? Che mai non obbediva al suo divino

-e purissimo corpo? Gli elementi tutti non obbedivano,

-forse, alla potenza creatrice e perfezionante

-della sua intelligenza incorruttibile? Il sommo

-Giove... lo fece salvatore del mondo, poi lo sollevò

-sulle fiamme del fulmine, fino a sè, e gli comandò

-di venire come figlio presso di lui, sotto il segno

-divino del raggio eterno. Voglia Ercole essere propizio

-a me ed a voi!» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 284, 19 sg.

-

-Tutte le spiegazioni che Giuliano dà dei miti posano

-sopra un concetto fondamentale ch'egli cerca di

-esporre, sebbene soggiunga che la sua vita di soldato

-e le urgenti occupazioni da cui è premuto non gli

-lasciano il tempo di maturare convenientemente le

-sue idee [#]_. «La natura, egli dice, ama nascondersi,

-e la parte nascosta della sostanza degli dei non

-sopporta di essere gittata, con nude parole, nelle

-orecchie impure. Ma l'essenza ineffabile dei misteri

-giova anche non compresa; essa salva le anime

-e i corpi, e provoca la presenza degli dei. Così avviene

-coi miti, i quali, attraverso i loro velami, e

-per mezzo di enimmi, versano le cose divine nelle

-orecchie della maggior parte degli uomini, incapaci

-di riceverle nella loro purezza» [#]_. In queste

-parole è contenuto il principio fondamentale che Giuliano

-ha attinto agli insegnamenti dei suoi maestri neoplatonici.

-Gli uomini sono nella maggior parte, incapaci

-di comprendere la verità divina. I miti sono la veste di

-[pg!214]

-cui si copre quella verità per diventare accessibile alla

-mente umana. Il filosofo deve scrutarli, onde cogliere

-il nucleo di scienza e di realtà soprannaturale che in

-essi è celata. Giuliano, certo, ha posto propriamente

-il dito sulla questione, quando afferma che le forme

-positive della religione non sono che simboli coi quali

-l'uomo cerca di render ragione a sè stesso dell'esistenza

-e della natura dell'universo. Ma il suo errore

-fu di credere di poter creare, con una teoria siffatta,

-una religione determinata. Egli non ha compreso dove

-stava la superiorità del Cristianesimo sul Neoplatonismo.

-La figura del Cristo si prestava, anch'essa, a

-tutte le interpretazioni simboliche, ma non si lasciava

-disciogliere perchè possedeva una vera e propria realtà

-storica ed oggettiva e, pertanto, rimaneva come un

-punto solido intorno a cui una religione positiva poteva

-cristallizzarsi. Nella mitologia di Giuliano, invece, ogni

-realtà scompariva e non restavano che delle confuse

-larve metafisiche, alle quali poi ripugnava il culto

-grossolanamente materiale con cui si voleva che fossero

-adorate.

-

-.. [#] *Idem*, 280, 1 sg.

-

-.. [#] *Idem*, 280, 15 sg.

-

-Dissi che questo discorso contro Eraclio è interessante

-anche perchè Giuliano vi racconta la propria

-storia. Egli dice di voler mostrare coll'esempio come

-si deva comporre un nuovo mito, e narra una lunga

-parabola, la quale è trasparentissima e, sotto un velo

-leggero, ci presenta le cause e la giustificazione dell'usurpazione

-tentata da Giuliano e di tutta la sua

-condotta, ottenuto che ebbe l'impero. L'allegoria è

-chiara, narrata con eleganza e con snellezza, ed è rivelatrice

-della profonda onestà dell'anima di Giuliano

-e dell'altissimo concetto ch'egli si faceva dei suoi

-doveri. L'imperatore Costantino, al quale il nipote

-non poteva perdonare il rivolgimento avvenuto nelle

-[pg!215]

-condizioni del Cristianesimo, è da lui rappresentato

-come un uomo ignorante e violento che aveva accumulate

-immense ricchezze. Ma, mancando affatto

-d'ogni metodo di governo, credendo che la forza

-potesse tener il luogo della scienza e della virtù, non

-aveva nemmeno pensato ad educare i suoi figli per

-l'ufficio che avrebbero un giorno tenuto. Così avvenne

-che, lui morto, i numerosi eredi, venuti a discordia

-gli uni con gli altri, sparsero di rovine, di

-stragi e di delitti il podere paterno. Questo spettacolo

-toccò il cuore di Giove, il quale chiamò il Sole, per

-indurlo ad uscire dallo sdegnoso abbandono in cui

-aveva lasciata l'empia casa dell'uomo potente. Chiamate

-a consiglio anche le Parche, la Santità e la Giustizia,

-Giove rivela il suo proposito di salvare, in

-quella casa, un fanciulletto che sta per essere soffocato,

-se non si viene in suo pronto aiuto. Quel fanciullo

-dovrà essere il riparatore di tanti mali che Giove

-deplora. Il Sole è lieto di questa risoluzione del Padre,

-perchè egli vede ancora accesa, nel fanciulletto,

-una scintilla del fuoco divino, così che, insieme a Minerva,

-si accinge ad educarlo alla virtù ed al sapere.

-Ma, toccata l'adolescenza, il futuro salvatore, vedendo

-coi suoi occhi la grandezza dei mali, conoscendo la

-sorte toccata ai suoi parenti ed ai suoi cugini, stava

-per precipitarsi nel Tartaro, quando il Sole e Minerva

-lo addormentano e con un sogno lo distolgono dal suo

-proposito. Svegliatosi, egli si trova in un luogo deserto,

-dove gli appare Mercurio che gli addita una via

-facile e fiorita, la quale lo conduce presso un monte altissimo,

-sulla cui vetta sta il Padre degli dei. «Chiedi,

-dice Mercurio, ciò che vuoi. A te, o fanciullo, scegliere

-il meglio». «Giove padre, esclama il giovanetto,

-mostrami la via che conduce a te». Ed ecco

-[pg!216]

-il Sole gli si appressa e gli annuncia ch'egli deve

-ritornare fra i perversi da cui è fuggito. Piange il

-giovane e prevede la sua morte. Ma il Sole gli fa

-cuore e gli rivela ch'egli è destinato a purgar la terra

-da tutte le empietà che la contaminano. Egli deve

-confidare in lui, in Minerva, in tutti gli dei. L'erede,

-solo rimasto, di tutto (è l'imperatore Costanzo)

-circondato da pastori malvagi (e sono i vescovi), lascia

-andar tutto in rovina, sprofondandosi nei piaceri

-e nell'ozio. Pertanto egli stesso, il Sole, insieme a Minerva,

-per volontà di Giove, porranno lui, il giovanetto,

-al posto dell'erede e lo faranno governatore di

-ogni cosa. E la parabola finisce coi saggi consigli che

-il Sole e Minerva danno al loro protetto. Per verità

-se, invece dei nomi di divinità greche, si avessero

-quelli di angeli o di santi, si riconoscerebbe un'intonazione

-prettamente cristiana nelle ultime parole del

-Sole: «Va, dunque, con buona speranza, poichè

-noi saremo sempre con te, io e Minerva e Mercurio

-e con noi tutti gli dei che sono nell'Olimpo,

-nell'aere e sulla terra, finchè sarai rispettoso per

-noi, fedele agii amici, benevolo coi sudditi, imperando

-su di essi e guidandoli al meglio. Non renderti

-mai schiavo delle passioni tue nè delle loro....

-Va, dunque, per tutta la terra, per tutto il mare,

-obbedendo, senza esitanza, alle nostre leggi, e mai

-nessuno, nè degli uomini, nè delle donne, nè dei

-famigliari, nè degli estranei ti induca ad obbliare i

-nostri comandi. Se tu li osserverai, sarai amato da

-noi, rispettato dai nostri buoni devoti, temuto dagli

-uomini perversi e male ispirati. Sappi che questo

-corpo carnale ti fu dato onde tu possa compire tale

-ufficio. Noi vogliamo purgare la tua casa, per rispetto

-de' tuoi avi. Ricordati che tu hai un'anima immortale,

-[pg!217]

-procreata da noi e che, se tu ci seguirai, sarai

-fra gli dei e contemplerai, insieme a noi, il Padre

-nostro» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 303, 3 sg.

-

-Che singolare figura è mai questa dell'imperatore

-Giuliano! Come mai dal ceppo di Costantino è uscito

-questo nobile e generoso rampollo? V'ha in questa

-lunga parabola, di cui qui non ho dato che lo scheletro,

-l'espressione di un sentimento alto e puro, che non poteva

-venire che da un'anima profondamente onesta ed

-aperta al buono ed al bello. E si guardi lo strano fatto!

-Furono, appunto, i Costantiniani scellerati che favorirono

-il Cristianesimo e fu il solo Costantiniano generoso

-ed onesto che tentò il salvataggio del Paganesimo!

-È che il Cristianesimo, in più di tre secoli di esistenza,

-roso dalle eresie, diventato ricco e potente, s'era trasformato

-in una istituzione mondana, in una religione tutta

-di forme, ed aveva perduta gran parte della sua

-efficacia morale. Tanto è vero che già, come reazione

-contro la crescente mondanità del Cristianesimo, era

-apparso nel suo seno l'ascetismo monacale, in cui

-rivivevano, in parte, gli ideali dei primi tempi cristiani.

-Il Cristianesimo ufficiale, in cui gli Ariani si

-accapigliavano cogli Atanasiani, ed avevano la supremazia

-negli onori e nelle ricchezze, era già in avanzata

-corruzione, quando i favori imperiali, togliendolo dai

-pericoli e dalle difficoltà dell'esistenza, ne accelerarono

-il pervertimento. Non bisogna dimenticare che Costantino

-fu uno sciagurato, reo dei più gravi delitti, primo

-fra i quali l'uccisione del figlio Crispo. Ma egli era

-un avventuriero fortunato, abile, dal colpo d'occhio

-sicuro, il quale comprese che, dopo l'insuccesso completo

-[pg!218]

-della persecuzione di Diocleziano, la più sistematica

-di tutte, all'impero non rimaneva altra uscita

-che di allearsi col nemico che non aveva potuto vincere.

-Da qui l'editto di Milano e poi l'istituzione di

-una Chiesa dello Stato ed il Concilio di Nicea. Costanzo,

-che era scellerato non meno del padre, senza

-avere neppur l'ombra del suo ingegno, contribuì grandemente

-al progressivo inquinamento del Cristianesimo.

-Giuliano, davanti a tale spettacolo, si ribellò. Il Cristianesimo,

-fatto partecipe dell'autorità imperiale, non

-l'aveva moralizzata; s'era, anzi, prestato al suo corrompimento.

-«Il podere va in rovina — esclama Giuliano,

-nella sua allegoria. — Pochi sono i pastori onesti;

-per la maggior parte sono predatori e feroci. Divorano

-e vendono le pecore del padrone e rovinano

-le sue mandre». Ora, Giuliano era un idealista,

-il quale aveva passata la sua prima gioventù fra i

-terrori di una morte sempre imminente, nell'odio dei

-cortigiani cristiani che circondavano lo sciagurato cugino,

-nello studio, nel culto appassionato della letteratura

-e della filosofia greca e di tutto quel complesso

-di tradizioni, di dottrina, di gloria che egli comprendeva

-sotto il nome d'Ellenismo. Egli, pertanto doveva

-sentirsi nascere in cuore prima il sospetto, poi l'aborrimento

-per la religione che voleva prenderne il posto

-e che si atteggiava a terribile nemica di ciò ch'egli

-adorava. Nell'inesperienza delle forze vere che reggono

-il mondo, inebbriato dai fantastici dottrinari che gli

-stavano al fianco, Giuliano credette di poter portare

-rimedio ai mali di cui era testimonio con un ritorno

-all'antico, accompagnando questo ritorno con una riforma

-la quale piegasse l'antico alle esigenze dello

-spirito nuovo. Ora, quando si considera il valore intellettuale

-veramente grandissimo di Giuliano, valore

-[pg!219]

-che si rivela in tutta la sua azione di generale, d'amministratore,

-di scrittore, non può esser giudicato leggermente

-il suo tentativo, quasi fosse una follia romanzesca

-e giovanile. Giuliano per l'animo e per

-l'ingegno, valeva incomparabilmente di più degli imperatori

-cristiani che lo hanno preceduto e che lo

-hanno seguito. Eppure mentre questi si sono abbandonati

-alla corrente, egli solo ha tentato di andare a

-ritroso. Bisogna, dunque, dire che questo movimento

-di Giuliano rispondesse a qualche cosa, a qualche

-aspirazione, a qualche idea grande e realmente sentita.

-Il vero è che l'iniziativa di Giuliano fu l'ultimo

-sforzo, e il solo sforzo razionalmente fatto, per salvare

-la civiltà. Dissi più su che Costantino, visto l'insuccesso

-della persecuzione di Diocleziano, aveva creduto

-conveniente per la salvezza dell'impero di allearlo col

-nemico che non poteva debellare. Ma Costantino,

-uomo rozzo ed ignorante, non poteva comprendere

-che il Cristianesimo, nella sua essenza, era l'antitesi

-più recisa dell'antica civiltà per cui se, alleato coll'impero,

-avrebbe avuta un'azione più lenta nella sua

-efficacia distruggitrice, non l'avrebbe, per questo, resa,

-a lungo andare, meno esiziale. Nell'abbraccio col Cristianesimo

-l'impero doveva rimaner soffocato. Il Cristianesimo,

-imprimendo alle energie morali un indirizzo

-opposto a quello che avevano avuto nel mondo

-greco-romano, creando nuove aspirazioni e distruggendo

-le antiche, dissolveva propriamente la società

-e preparava gli elementi di una nuova formazione.

-Giuliano comprese, o almeno genialmente intuì, che,

-per salvare l'impero non si doveva abbracciare il Cristianesimo,

-come aveva fatto Costantino, e nemmeno

-perseguitarlo, come Diocleziano, ma bisognava crear

-qualche cosa che rispondesse, in parte, a quelle esigenze

-[pg!220]

-le quali trovavano soddisfazione nel Cristianesimo,

-e che, nel medesimo tempo, conservasse le basi

-del pensiero e della civiltà antica. Per questo, egli ha

-iniziato quel movimento che io ho chiamato la cristianizzazione

-del Paganesimo. Certo, questo movimento

-era destinato a non riuscire, per due ragioni.

-Prima di tutto, il mondo voleva una religione. Non

-potendo più credere nel Politeismo antropomorfico e

-nazionale, non avrebbe creduto nemmeno nel Politeismo

-mitico, così confuso ed ingarbugliato, che Giuliano

-prendeva dal Neoplatonismo e con cui si illudeva

-di poter soddisfare le aspirazioni religiose dei suoi

-contemporanei. Sarebbe stato più facile persuaderli ad

-adorare ancora Apollo, auriga del sole, che il nuovo

-dio Sole, in cui la dottrina mitica vedeva una rivelazione

-luminosa della Trinità creatrice. In secondo

-luogo, quale fosse il valore intellettuale e morale del

-movimento, esso veniva troppo tardi. Noi non abbiamo

-nessuna statistica la quale ci dica in quale proporzione

-si dividessero i Cristiani e i Pagani, nel quarto secolo,

-nel mondo romano. Ma basterebbe la promulgazione

-dell'editto di Costantino a persuaderci che i Cristiani

-dovevano essere in numero enorme. Certo, il Politeismo

-resisteva ancora, specialmente nelle campagne,

-come lo dimostra il nome stesso di *pagani*, inventato

-dai Cristiani. Ma questi avevano ormai il sopravvento

-ed occupavano gli uffici e le alte cariche.

-La conversione non era più solo una quistione di coscienza

-e di fede, ma un affare ed un atto di abilità.

-Ora, era evidentemente impossibile fermare una spinta

-che era stata impressa da secoli, sospendere una frana

-che, rotolando dal monte, si era enormemente ingrossata.

-Forse, il Cristianesimo si poteva arrestare al suo

-apparire. Malgrado l'incomparabile energia di Paolo

-[pg!221]

-che lo aveva divelto dalla natia Palestina, per portarlo

-in tutto il mondo, malgrado la geniale fantasia del

-quarto Vangelista che aveva saputo impadronirsi del

-pensiero antico, il Cristianesimo, senza lo scellerato

-e stolto capriccio di Nerone, si sarebbe, forse, spento

-nell'oscurità. Fors'anche, il tentativo di Giuliano, di

-riformare il Politeismo, iniziato, due secoli prima, con

-più prudente temperanza speculativa, da un Trajano,

-da un Antonino, da un Marco Aurelio, avrebbe potuto

-interrompere il progresso della propaganda cristiana.

-Ma, ai tempi di Giuliano, l'impresa era del tutto disperata.

-Il non averlo compreso dimostra quale anima

-entusiasta fosse nel giovane imperatore, e come egli

-s'ingannasse sul valore di ciò che voleva distruggere

-e di ciò che voleva sostituire. Ma, in ogni modo,

-l'idea da cui era mosso, lo scopo a cui tendeva,

-gli venivano da un animo generoso e innamorato di

-cose grandi e belle. La sua impresa fu l'ultimo guizzo

-di un mondo che andava morendo.

-

-Può parer singolare che nella bella allegoria, che

-ci ha dato il motivo di questa digressione, Giuliano

-si atteggi apertamente a restauratore della fortuna

-dell'impero, compromessa dai suoi antecessori, mentre

-non accenna che a parole coperte alla sua guerra al

-Cristianesimo e non fa nessuna esplicita dichiarazione.

-Certo, quei pastori che sciaguratamente consigliano

-il padrone e gli rovinano il gregge sono cristiani

-e probabilmente son vescovi; le empietà di cui

-il Sole raccomanda a Giuliano di purgare la terra sono

-le chiese e le tracce del culto cristiano. Più chiara e

-più acerba è l'allusione alla distruzione dei templi antichi,

-sostituiti nella venerazione dei devoti dalle sepolture

-dei martiri. «Si distrussero dai figli i templi,

-già prima disprezzati dal padre e privati degli ornamenti,

-[pg!222]

-che i loro stessi antenati vi avevano posti.

-In luogo dei templi distrutti, costrussero dei sepolcri

-e vecchi e nuovi, spinti come da una voce interna

-e dal fato stesso, poichè, dopo breve tempo, essi

-dovevano aver bisogno di molti sepolcri, in punizione

-di aver trascurati gli dei» [#]_. Qui Giuliano accenna,

-senz'ombra di equivoco, a Costantino ed ai

-suoi figli. Tuttavia, questa cura singolare di non parlare

-apertamente dei Cristiani in un'allegoria che è

-data come il programma del suo governo, è indizio

-che l'imperatore voleva andare, per gradi, nella sua

-azione e non si arrischiava di comprometterla con dichiarazioni

-che gli avrebbero sollevate potenti opposizioni.

-Ciò dimostra, anche, ch'egli sentiva, in petto,

-le difficoltà dell'impresa e che, almeno quando scriveva

-questo discorso, comprendeva la necessità di

-muovere il passo con molta prudenza.

-

-.. [#] *Iulian.*, 296, 2 sg.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-.. _`Il trattato contro i Cristiani`:

-

-Giuliano, essendo stato, fin dalla fanciullezza, perfettamente

-chiuso ad ogni influenza che lo potesse

-piegare ed aprirgli l'anima al fascino del Cristianesimo,

-era nelle condizioni di spirito e di pensiero necessarie

-per poterlo scrutare criticamente e per analizzare, da un

-punto di vista affatto oggettivo, gli elementi di cui si

-componeva, le tradizioni su cui si appoggiava. Infatti,

-il Cristianesimo partecipa necessariamente a quella

-condizione caratteristica di tutte le religioni, di essere,

-cioè, intangibili, perfette, provate, evidenti per chi ci

-crede *a priori*, e di sfasciarsi, come nebbia al sole, per

-[pg!223]

-chi le guardi senza la lente di una fede preventiva. Tutte

-le religioni, passate e presenti, hanno la certezza di

-un fatto constatato per chi le professa, e paiono addirittura

-assurde a chi ne sta fuori. Non c'è uomo,

-per quanto pieno di sè stesso, il quale non si senta

-costretto ad ammettere che, talvolta, possa aver ragione

-chi ha un'opinione diversa della sua. Ma non

-c'è Cristiano al quale possa mai passar pel capo la

-possibilità di credere nella religione di Maometto o

-di Budda, e che non sappia addurre le più evidenti

-ragioni per dimostrarne l'irragionevolezza assoluta.

-Ma non c'è Maomettano o Buddista il quale non si

-trovi, in faccia al Cristianesimo, nelle medesime condizioni

-in cui il Cristiano è in faccia a loro, e che

-sia sprovvisto di ragioni per non credere in ciò in cui

-crede il Cristiano. Questi crede che il Cristo sia risorto,

-perchè lo trova affermato in un dato libro, il

-Maomettano crede che Maometto abbia avuta una rivelazione

-divina, perchè lo trova affermato in un altro

-libro. Ma la fiducia nell'uno o nell'altro di questi libri

-non può che essere l'effetto di un sentimento *a priori*.

-Chi non ha tale sentimento trova subito che le prove

-dell'una o dell'altra affermazione non sono sufficienti.

-

-Che qualsiasi religione appaia irrazionale a chi non

-crede *a priori* è la conseguenza del fatto che la religione

-si assume un compito che è superiore alla ragione,

-quello cioè di rappresentare i rapporti esistenti

-fra un essere soprannaturale, che si suppone esistere

-fuori del mondo, e il mondo che sarebbe da lui creato.

-Per eseguire un tal compito, superiore alla ragione,

-l'uomo non può che adoperare la propria ragione. Ma

-è chiaro che adoperar la ragione per rappresentare ciò

-che è al di sopra e al di fuori della ragione non può

-condurre che ad una rappresentazione la quale dovrà

-[pg!224]

-rivelarsi irrazionale a chi la guardi senza la lente di

-una fede preventiva. A noi pare irrazionale la religione

-dei Giapponesi; ma ai Giapponesi pare irrazionale il

-Cristianesimo. Un vecchio scrittore giapponese, Hakusaki,

-il quale, nel 1708, conobbe un missionario italiano,

-andato al Giappone, lasciò scritto che questo

-straniero era un uomo saggio e buono, ma che diventava

-matto quando parlava di religione. «Che dobbiamo

-pensare, scrive Hakusaki, dell'idea che un

-dio non ha potuto redimere un'umanità perduta da

-un peccato (di cui, del resto, non si vede la gravità),

-un'umanità che è opera sua, punita per aver trasgredita

-una legge che era pure sua opera, se non facendosi

-uomo, tremila anni più tardi, sotto il nome di

-Gesù e soffrendo una morte ignominiosa? Che storia

-puerile! Un giudice sovrano non può, forse, addolcire

-le pene da lui promulgate od anche far grazia

-al condannato, senza, per questo prendere il suo

-posto in mezzo ai tormenti?».

-

-Il ragionamento di Hakusaki, che pare tanto evidente

-a chi non crede, non ha neppur l'ombra dell'efficacia

-per chi porta in sè stesso la fede, come un elemento

-costitutivo della propria organizzazione morale.

-Non comprende, affatto, il fenomeno essenziale della

-religione chi s'illude di poterlo combattere con logici

-ragionamenti. Questi ragionamenti che sembrano al

-razionalista armi invincibili, sono pel credente un

-*telum imbelle*. Il credere non è l'effetto di un'*operazione*,

-ma, bensì, di una *disposizione* della mente. E

-questa disposizione rimane intangibile a qualsiasi dimostrazione

-razionale. Un ragionamento analogo a

-quello di Hakusaki è stato fatto dai polemisti pagani,

-ma, davanti a quel ragionamento, insorgeva la coscienza

-dell'umanità assetata di redenzione, ansiosa di una

-[pg!225]

-palingenesi che la facesse uscire dalle tenebre del peccato

-e della sventura. L'inesplicabilità del processo

-di redenzione diventava una ragione di credere in

-esso, appunto perchè la ragione appariva insufficiente,

-impotente a redimere l'uomo. Fu lo scandalo della

-croce che ha convertito Paolo. Ricordiamo le sue grandi

-parole: «Non ha forse Dio istupidita la sapienza del

-mondo? Poichè il mondo non conobbe Dio per mezzo

-della sapienza, volle Dio salvare i credenti colla

-stoltezza dell'annuncio. Gli Ebrei chiedono dei prodigi,

-i Greci cercano la sapienza, noi annunciamo

-Cristo crocifisso, uno scandalo per gli Ebrei, una

-stoltezza pei Greci, ma per noi eletti, Ebrei e Greci,

-Cristo forza di Dio e sapienza di Dio». Ed agli Hakusaki

-del suo tempo, Tertulliano rispondeva coi meravigliosi

-paradossi: *Crucifixus est dei filius; non pudet,

-quia pudendum est. Et mortuus est dei filius; prorsus

-credibile est, quia ineptum est. Et sepultus resurrexit;

-certum est, quia impossibile est* [#]_.

-

-.. [#] :small-caps:`Tertull.`, *De Carne Chr.*, 5, 898.

-

-Giuliano, che era cresciuto in un ambiente nel

-quale non si credeva al Cristianesimo, non durava fatica

-a porre il dito sulle contraddizioni dottrinarie e

-storiche delle tradizioni cristiane. E, siccome egli non

-era immunizzato dall'antidoto della fede, quelle contraddizioni

-erano per lui una prova evidente della debolezza

-del Cristianesimo. Egli s'illudeva che bastasse

-additarle, perchè il Cristianesimo cadesse, e non comprendeva

-che tutte le sue dimostrazioni critiche, urtando

-contro la rupe della fede, non riuscivano nemmeno

-a scalfirla. La critica della religione non attecchisce

-se non là dove il pensiero scientifico ha tolta,

-[pg!226]

-o, almeno, attenuata la necessità di avere una religione

-positiva, cioè, nell'uomo moderno. Ma nulla era

-più lontano dal tempo e dalle abitudini intellettuali

-di Giuliano che il pensiero scientifico. Ciò è tanto

-vero che egli, pur pretendendo di abbattere, con le

-armi della critica, il Cristianesimo, metteva in piedi

-una religione che all'assalto di quelle armi non avrebbe

-resistito neppure un istante.

-

-Giuliano, essendo dunque perfettamente libero da

-ogni predisposizione di sentimento favorevole al Cristianesimo,

-si accinse a fare, contro di esso, la sua

-opera di critico demolitore. Compose un trattato contro

-i Cristiani, in cui discuteva le ragioni del Cristianesimo,

-dal punto di vista della storia e della filosofia,

-e cercava di provarne l'essenziale debolezza. Questo

-trattato andò completamente perduto, al pari di quelli

-di Celso e di Porfirio, scritti col medesimo scopo. Libri

-siffatti dovevano essere, pei Cristiani, troppo irritanti,

-perchè questi potessero tollerarne la conservazione; la

-loro distruzione è la conseguenza naturale di una spiegabile

-intolleranza. Però, del trattato di Giuliano, come

-di quello di Celso, si potè rintracciare qualche reliquia

-sufficiente a darci un'idea del lavoro. Tanto Celso,

-quanto Giuliano, ebbero due potenti confutatori. Il

-primo fu discusso e contraddetto da Origene, il secondo

-da Cirillo d'Alessandria verso la metà del secolo

-quinto. Ora, dal testo dei confutatori è possibile ricostruire,

-almeno in parte, il testo confutato. Teodoro

-Keim ha fatto questo lavoro pel trattato di Celso;

-il Neumann lo ha fatto pel trattato di Giuliano, con

-uno di quegli sforzi meravigliosi di critica che sono

-resi possibili dalla moderna erudizione. Se non che

-dell'opera stessa di Cirillo, che pare constasse di una

-ventina di libri, non rimangono che dieci, e questi

-[pg!227]

-dieci sono intieramente dedicati alla confutazione del

-primo libro dell'opera di Giuliano che pare fosse composta

-di tre. Non è dunque che un frammento che il

-Neumann è riuscito a ricostruire. Ma questo frammento

-è prezioso e basta a darci un'idea dell'indirizzo

-polemico del suo autore.

-

-Il trattato contro i Cristiani sarebbe stato scritto,

-a quel che narra Libanio, nella sua orazione funebre,

-durante il soggiorno dell'imperatore in Antiochia. Noi

-sappiamo che Giuliano dimorò in Antiochia, dall'Agosto

-del 362 al Marzo del 363, tutto intento ai preparativi

-per la funesta spedizione di Persia. Ebbene, in mezzo

-a tali gravissime preoccupazioni, l'infervorato giovane,

-approfittando delle lunghe notti invernali, narra Libanio,

-scriveva, per dimostrare ridicola e vana la fede

-dei Cristiani, un libro che, sempre al dire di Libanio,

-era più poderoso di quello stesso che aveva dettato, al

-medesimo scopo, il vecchio di Tiro, cioè, Porfirio [#]_.

-Certo, la circostanza di aver scritto, in un momento

-ansioso, un libro così grave, trovando, insieme, il

-tempo di comporre la brillante satira, il *Misobarba*, è

-la prova più luminosa della singolare versatilità di

-Giuliano e della sua profonda conoscenza del nuovo

-e del vecchio Testamento. Vogliamo anche ammettere,

-con Libanio, che il trattato di Giuliano riuscisse più

-erudito di quello stesso di Porfirio, ma ci pare assai

-probabile che l'esistenza del trattato di Porfirio abbia

-giovato potentemente al suo successore, pel quale poi

-erano sacri tutti gli insegnamenti e tutte le parole

-dei suoi maestri neoplatonici. Ci pare proprio incredibile

-che, senza il libro di Porfirio, che gli doveva

-[pg!228]

-servire di falsariga, Giuliano riuscisse, nei pochi ed

-agitati mesi della sua dimora in Antiochia, a comporre

-il suo.

-

-.. [#] *Liban.*, I, 581, 17 sg.

-

-Come dicemmo, il Neumann, dal testo di Cirillo,

-è riuscito a ricomporre la trama del primo libro di

-Giuliano. Si comprende come il lavoro del critico, per

-quanto acutissimo, non possa essere, in parte, che un

-lavoro ipotetico, poichè non è possibile di avere nessun

-dato preciso nè sulla interezza nè sull'ordine

-delle citazioni contenute nel testo della scrittura confutante.

-Però, la lettura del libro di Giuliano, quale

-risulta dalla ricostituzione che ne ha fatta il critico,

-pur lasciando qualche dubbio sui dettagli dell'ordinamento,

-ci dà una chiara nozione dei concetti fondamentali

-su cui si svolgeva l'argomentazione di Giuliano

-e del valore dell'argomentazione stessa. Noi troviamo

-anche qui quella singolare miscela di acume,

-di spirito, di critica razionale e, insieme, di pregiudizio

-e di superstizione che è caratteristica di Giuliano e

-che già abbiamo constatato negli altri suoi scritti.

-Però, a giudicare dal frammento che possediamo, il

-trattato contro i Cristiani doveva esser l'opera più

-pensata di Giuliano, quella in cui l'acutezza del critico

-demolitore si esercitava sicuramente, perchè più

-libera da preconcetti filosofici e scolastici. Se il Cristianesimo

-avesse potuto esser demolito dall'analisi

-critica delle sue basi e dei suoi documenti, il libro di

-Giuliano avrebbe fatto l'ufficio di un piccone robusto.

-

-Noi dobbiamo esaminarlo, questo libro, non già pel

-suo valore intrinseco, ma perchè, come documento

-storico, ha un grande interesse e contiene, esposte da

-Giuliano stesso, le cause razionali della sua apostasia.

-Qui l'apostata attacca direttamente il Cristianesimo.

-Gli imperatori antecedenti lo avevan combattuto col

-[pg!229]

-ferro e col fuoco. Egli crede possa bastare il vigore

-dei suoi ragionamenti. Certo, in alcuni punti, non gli

-manca l'acume e la dottrina. Ma un giudice veramente

-imparziale ed illuminato, leggendo la critica di Giuliano,

-avrebbe potuto dirgli: *Medice, cura te ipsum*.

-

-Il libro così comincia: «Pare a me conveniente

-esporre a tutti gli uomini le ragioni da cui fui convinto

-che la stolta dottrina dei Galilei è un'invenzione

-messa insieme dalla perversità umana. Non

-avendo in sè nulla di divino e, servendosi della inclinazione

-dell'animo verso ciò che è mitico, fanciullesco

-e irrazionale, riuscì a far passare per vere

-le sue favole prodigiose. . . . . . . . . . . . . .

-

-«Vale la pena di esaminare brevemente donde e come

-venne a noi primieramente l'idea di Dio. Quindi

-confrontare ciò che intorno alla divinità si dice,

-presso i Greci e presso gli Ebrei e, dopo ciò, interrogare

-coloro che non sono nè Greci nè Ebrei,

-ma appartengono all'eresia dei Galilei, per qual motivo

-preferirono alla nostra la dottrina degli Ebrei,

-e di più perchè non stettero fermi su questa, ma se

-ne separarono per seguire una via propria. Non accettando

-nulla di ciò che noi Greci abbiamo di bello

-e di buono e nulla di ciò che gli Ebrei ebbero da

-Mosè, presero, invece, i vizî che agli uni e agli altri

-furono attaccati come da un demone perverso, l'empietà

-dall'intolleranza ebrea, la vita scostumata e

-turpe dalla nostra leggerezza ed intemperanza, ed

-osarono chiamar tutto ciò la religione perfetta» [#]_.

-

-.. [#] :small-caps:`Neumann.` — Iulian, Libr. contra Christ. quæ supersunt, 163.

-

-In questo piccolo proemio son posti i due punti

-[pg!230]

-fondamentali su cui si svolge tutta la polemica di

-Giuliano, primieramente la superiorità del politeismo ellenico

-nel monoteismo ebraico, che egli crede essere

-un'applicazione errata di un principio essenzialmente

-vero; in secondo luogo la contraddizione in cui cadono i

-Cristiani, i Galilei, come egli sempre li chiama, con

-intenzione di disprezzo, i quali, mentre affermano di

-derivare la loro dottrina e la loro idea del divino dalla

-religione ebraica, la offendono poi nei suoi concetti

-più essenziali.

-

-Giuliano era un polemista assai abile ed arguto e

-sapeva cogliere prontamente il punto debole dell'avversario.

-Per combattere il monoteismo ebraico egli

-si ferma sul suo difetto propriamente fondamentale,

-che è di avere un Dio, per sua natura, esclusivamente

-nazionale. Il Dio degli ebrei non è il Dio

-del genere umano, è il Dio di un dato e piccolo popolo.

-Ora, dice Giuliano, è possibile assumere un Dio

-siffatto a Dio unico di tutta l'umanità? È possibile

-che il creatore di tutti gli uomini abbia serbati i suoi

-favori ad una così esigua, impercettibile minoranza?

-Questo ragionamento è la chiave di volta di tutta la

-confutazione giulianea. A lui riesce assai facile dimostrare,

-coi testi alla mano, come Mosè abbia inteso

-propriamente far del suo Dio il Dio esclusivo degli

-Ebrei. E poi continua: «Che Dio, fin dal principio,

-siasi curato solo degli Ebrei e ne abbia fatto

-il popolo eletto, non lo dicono solo Mosè e Gesù, ma

-anche Paolo. Costui, a seconda della convenienza,

-cambiava le sue convinzioni intorno a Dio, come i

-polipi cambiano il colore della pelle, a seconda degli

-scogli a cui si attaccano, ed or sosteneva che solo

-agli Ebrei è data l'elezione divina, ed ora voleva

-persuadere i Greci a farsi devoti a lui, dicendo: — «Dio

-[pg!231]

-non è solo Dio degli Ebrei, ma di tutte le genti,

-sì, di tutte le genti. — Ma, in questo caso si dovrebbe

-domandare a Paolo, perchè mai Dio largì solo

-agli Ebrei il dono profetico, e Mosè e il crisma e la

-legge e i miracoli? E, infine, mandò loro anche

-Gesù. A noi, invece, nessun profeta, nessun sacerdote,

-nessun maestro, nessun messo della sua tardiva

-benevolenza? Anzi, egli non si curò per miriadi

-o, se volete, per migliaia d'anni, di tutti coloro che

-dall'Oriente all'Occidente, dal Settentrione al Mezzogiorno,

-nella loro ignoranza, adoravano gli idoli,

-e non avrebbe fatta eccezione che di una piccola

-schiatta, la quale, da meno di duemila anni, abita

-la Palestina. Se egli è Dio e creatore di tutti perchè

-ci ha trascurati?... E dovremo ammettere che di

-questo Dio dell'universo, voi soli, o solo taluni della

-vostra razza, siate riusciti a formarvi un concetto

-razionale?». [#]_

-

-.. [#] *Neumann*, 177, 7 sg.

-

-Questi argomenti di Giuliano non sono privi di

-acume. Ma è cosa sintomatica dell'ambiente intellettuale,

-in cui Giuliano scriveva, ch'egli non si accorgesse

-che il sistema da lui posto innanzi, come l'espressione

-della verità, era altrettanto irrazionale e assai più

-puerile di quello ch'egli combatteva. Il politeismo

-neoplatonico, quale era uscito dalle elucubrazioni di

-Giamblico, di Massimo e degli altri entusiasti successori

-di Plotino, era un politeismo di secondo grado.

-Affermava un Dio supremo, unico, creatore di tutto,

-ma, sotto questo Dio, si collocavano degli Dei minori,

-per mezzo dei quali avveniva il processo creativo,

-e nei quali Giuliano vedeva poi le divinità protettrici

-[pg!232]

-delle diverse nazionalità. Egli, quindi, non aveva difficoltà

-a riconoscere anche il Dio ebraico, ma ne faceva

-una di queste divinità secondarie, con le quali credeva

-di poter spiegare le diversità esistenti da popolo a popolo,

-delle quali altrimenti non riusciva a trovar ragione.

-Certo, non è il caso di soffermarci a dimostrare

-quanto siano fanciullesche queste fantasie. Ma è interessante

-il leggere almeno una pagina di Giuliano per

-veder come, laddove manchi la conoscenza sicura e

-scientifica della realtà, la mente umana erri, senza

-bussola, nel mare dell'imaginazione, e si lasci subito

-riavvolgere dalla nebbia ch'essa crede d'aver dissipata.

-«Confrontate — dice Giuliano, dopo aver confutato il

-monoteismo ebraico — a questa dottrina la dottrina

-nostra. I nostri maestri affermano che il creatore è

-padre e re dell'universo, ma ch'egli distribuisce i

-popoli fra divinità etniche o locali, ciascuna delle

-quali tiene il governo a seconda della propria natura.

-Poichè nel padre tutto è perfetto ed unico, ma

-negli dei parziali variano le facoltà le une dalle altre.

-Così, Marte governa i popoli bellicosi, Minerva i

-bellicosi e sapienti insieme. Mercurio i prudenti più

-che gli audaci; infine i popoli condotti da divinità

-nazionali seguono la tendenza essenziale di ognuna

-di esse. Ora, se l'esperienza non confermasse la nostra

-dottrina, essa sarebbe un'invenzione od un artifizio

-stolto, la vostra, invece, dovrebbe lodarsi.

-Ma se, invece, l'esperienza di tempi infiniti sta a

-prova di ciò che affermiamo, mentre nulla concorda

-con le vostre idee, perchè conservate tanta smania

-di dispute? Ditemi, di grazia, quale sia la causa per

-la quale i Celti ed i Germani sono coraggiosi, i Greci

-e i Romani civili ed umani, ma, insieme, d'animo

-fermo e guerresco, gli Egizî più prudenti e più industriosi,

-[pg!233]

-i Siri imbelli e molli, timidi e leggeri,

-ma pronti nell'apprendere? Se di tale diversità

-fra i popoli non si vuole vedere causa alcuna e

-si afferma che essa si verifica automaticamente,

-come mai si potrebbe poi credere che il mondo

-sia governato dalla Provvidenza? Che se, invece,

-si vogliono porre delle cause, mi si dica e mi si

-insegni, come farle risalire ad un solo creatore.

-È chiaro che la natura umana ha posto a sè stessa

-le leggi che le erano adatte, civili ed umane laddove

-dominava la benevolenza, rozze ed inumane

-dove tale era l'indole dei costumi. Poichè i legislatori

-ben poco aggiunsero, coll'educazione, alla disposizione

-primitiva.... Perchè dunque tale differenza

-fra i popoli nei costumi e nelle leggi?» [#]_.

-

-.. [#] *Neumann*, 179.

-

-In fondo, la difficoltà contro cui s'urtava Giuliano

-esiste realmente, quando si ponga una creazione voluta,

-con una finalità prestabilita. L'inesplicabilità

-dell'organizzazione dell'universo, quando lo si imagini

-pensato a priori da una volontà cosciente, è sentita

-da Giuliano in tutta la sua realtà. È veramente acuta,

-ed originale nell'antichità, l'osservazione che non sono

-le leggi che fanno gli uomini, ma gli uomini che fanno

-le leggi, ciò che viene a dire che la morale non ha

-nulla d'assoluto; è un fenomeno relativo alle condizioni

-preesistenti degli uomini e dei tempi. Che tutto

-ciò sia inesplicabile, data una volontà creatrice e cosciente,

-che l'ammettere questa volontà sia un cadere

-in una rete di contraddizioni è tanto chiaro che gli

-uomini hanno finito per trovare che il solo modo di

-uscire dalla difficoltà era di porre il mistero, poi chiudere

-gli occhi ed ingoiarlo. Ma Giuliano non voleva

-[pg!234]

-accontentarsi di spiegazioni che non spiegavano, e,

-pertanto, ne cercava una che fosse, o che, almeno, gli

-paresse soddisfacente. Ma siccome la difficoltà è assolutamente

-insuperabile, perchè il concetto antropomorfico

-della divinità, il quale impone di cercare la

-causa della creazione, è anche quello che impedisce di

-trovarne una che sia ragionevole, così egli cade necessariamente

-in una spiegazione tanto scipita da essere la

-prova più evidente del completo esaurimento in cui

-era finito il Politeismo.

-

-L'origine di queste divagazioni neoplatoniche è il

-*Timeo* di Platone. Giuliano, nel suo trattato, non

-manca di porre a raffronto la cosmologia platonica

-con quella di Mosè, per trarne argomento a dimostrare

-la maggiore ragionevolezza della creazione per

-gradi e per gerarchie divine, proposta da Platone, in

-confronto alla creazione per atto diretto di un creatore

-unico, ed è evidente che la sua teoria degli dei

-etnici e locali è una variazione del tema platonico.

-Chiarita, secondo Giuliano, la posizione del monoteismo

-ebraico in faccia al politeismo ellenico, e dimostrato

-l'errore degli Ebrei di considerare come Dio

-unico e supremo quello che non era che un Dio secondario

-e parziale, il polemista passa a svolgere il

-secondo dei suoi concetti fondamentali, e vuol dimostrare

-il torto dei Cristiani che non seppero stare nè

-con gli Ebrei nè coi Greci e l'insostenibilità della

-loro pretesa di derivare da una religione della quale

-la loro dottrina è la più aperta negazione. «Voi siete

-come le sanguisughe, — dice Giuliano ai Cristiani; — avete

-succhiato, da ogni parte, il sangue infetto e

-avete lasciato il puro.... Voi invidiate agli Ebrei

-l'ira e l'odio, e rovesciate i templi e gli altari, e

-trucidate non solo coloro che rimangono fedeli alle

-[pg!235]

-patrie leggi, ma anche gli eretici che pur professano

-i vostri stessi errori, solo perchè, nella loro

-piangente adorazione del morto [#]_, non seguono,

-in tutto il vostro rito. E tutto questo è opera vostra,

-poichè nè Gesù nè Paolo ve lo hanno comandato.

-E la ragione è che essi non hanno sperato

-mai che voi arrivaste a tanta potenza. Erano ben

-contenti, se riuscivano ad ingannare qualche ancella

-o qualche schiavo, i quali, a loro volta, ingannassero

-donne ed uomini del valore di Cornelio e Sergio, dei

-quali se uno solo è ricordato fra gli illustri dell'epoca

-dite pure che io sono, in tutto, un mentitore» [#]_.

-

-.. [#] Intende il dio ucciso e sepolto.

-

-.. [#] *Neumann*, 199.

-

-Ma almeno si fossero i Cristiani serbati fedeli alla

-dottrina ebraica. No, afferma Giuliano; essi si allontanarono

-da questa più ancora che dalla nostra. L'empietà

-cristiana si compone della superbia ebraica e

-della leggerezza ellenica. Prendendo dalle due parti

-non ciò che hanno di buono ma ciò che hanno di

-peggio, si hanno tessuta una veste di vizî. «A dire

-il vero, voi vi siete compiaciuti di esagerare la scioperataggine

-nostra, e avete creduto bene di adattare

-i vostri costumi a quelli degli uomini più abbietti,

-mercanti, esattori, ballerini e ruffiani» [#]_.

-

-.. [#] *Idem*, 208.

-

-Chi mai potrebbe supporre, a priori, che i Cristiani,

-la cui religione aveva la sua ragion d'essere in una

-reazione contro l'immoralità del mondo greco-romano,

-fossero in tre secoli, diventati più immorali di coloro

-che avrebbero dovuto correggere, così che il polemista

-pagano poteva combatterli in nome della morale offesa?

-[pg!236]

-Non vi ha prova maggiore per illustrare la

-tesi che la morale non è un elemento esterno che si

-introduce, dal di fuori, nell'uomo; è bensì il prodotto

-di tutto il suo essere intimo. Il Cristianesimo

-apparve moralizzatore, nei primi tempi, perchè i Cristiani,

-durante le persecuzioni, rappresentavano una

-selezione. Quando il Cristianesimo vittorioso si generalizzò

-dovette adattarsi all'ambiente dell'epoca, e si

-corruppe. Non fu il Cristianesimo che ha moralizzata la

-società; fu la società che ha corrotto il Cristianesimo.

-

-Ma, continua Giuliano insistendo sulla differenza

-esistente fra Cristiani ed Ebrei, i Cristiani riconoscono

-di esser diversi degli Ebrei contemporanei, ma affermano

-di essere rigorosamente Ebrei secondo i precetti

-posti dai profeti e secondo quelli di Mosè. E Giuliano

-entra in una discussione che dimostra la conoscenza

-esatta e minuta ch'egli aveva della letteratura ebraica.

-Egli afferma, con la testimonianza dei testi, che Mosè

-non poteva predire la venuta del dio Gesù, dal momento

-che assolutamente non ammetteva che un

-solo ed indivisibile Dio. Egli ha parlato di profeti, di

-angeli, di re, giammai di un dio che discendesse in

-terra. Giuliano coglie in contraddizione i Cristiani

-perchè, onde andar d'accordo con Mosè, fanno discendere

-Gesù da Davide e, insieme, lo fanno concepito

-dallo Spirito Santo. Perciò essi hanno inventata la

-genealogia davidica di Giuseppe, ma non seppero

-far concordare i due Vangeli che la presentano. Che

-se poi i Cristiani pretendessero di credere anch'essi

-in un solo Dio, cadrebbero nella più aperta contraddizione

-col testo del Vangelo di Giovanni, che da

-nessun'arte d'interpretazione potrà mai essere messo

-d'accordo coi testi mosaici [#]_.

-

-.. [#] *Neumann*, 213.

-

-[pg!237]

-

-Ma, anche nei riguardi del culto e dei sacrifizi, i

-Cristiani si distaccano dagli Ebrei non meno che dai

-Greci. Infatti, secondo Giuliano, Mosè stabilisce nel

-*Levitico* una procedura di sacrifizî che per nulla si

-distingue da quella dei sacrifizî greci. E, se anche

-fosse esatto, ciò che Giuliano afferma non essere, che

-gli Ebrei più non sacrificano, ciò dipenderebbe solo

-dalla circostanza che non esiste più il tempio di Gerusalemme,

-che era il luogo dove solo potevano compiersi

-i riti solenni. Ma i Cristiani, che non hanno

-questa obbligazione di colleganza fra il rito ed una

-sede determinata, non hanno ragione alcuna di non

-compiere le cerimonie prescritte. Il vero è che gli

-Ebrei, salvo il principio dell'unicità di Dio, si assomigliano

-in tutto ai Greci, mentre i Cristiani si allontanano

-dagli uni e dagli altri. Non ammettono le

-forme del culto che i Greci e gli Ebrei concordemente

-vogliono; non riconoscono l'infinita pluralità del politeismo

-ellenico, ma, affermando una trinità divina, non

-riconoscono nemmeno il monoteismo ebraico [#]_.

-

-.. [#] *Neumann*, 216 sg.

-

-In tutta questa argomentazione è chiaro che Giuliano,

-quando vuol dimostrare che i Cristiani hanno

-torto di non voler sacrificare come i Greci e gli Ebrei,

-è un polemista meschino e pedantesco, ma, quando

-afferma che i Cristiani, con la loro trinità divina, offendono,

-insieme, il monoteismo rigoroso degli Ebrei

-e il politeismo largo dei Greci, e si collocano in una

-posizione razionalmente non sostenibile, egli è, almeno

-nell'apparenza, nel vero. È tanto nel vero che

-il dogma della trinità, come vedemmo, non fu accettato

-se non con ripugnanza grande dagli spiriti conseguenti

-alle premesse del monoteismo, e fu il tizzone

-[pg!238]

-che accese le terribili lotte che, dal terzo al quinto

-secolo, hanno squarciato il Cristianesimo nascente. E

-finì per essere accolto come un mistero inscrutabile.

-

-Giuliano passa poi a dimostrare come i Cristiani,

-affermando che la legge ebraica fosse perfettibile, si

-pongano nella più aperta contraddizione con ciò che

-ha scritto Mosè, così che è del tutto insostenibile la

-loro pretesa di vedere nella religione d'Israele l'origine

-e la base del Cristianesimo. Ma c'è di più. Ed

-è che i Cristiani, non paghi di porsi in contraddizione

-con gli Ebrei da cui si dicono usciti, contraddicono

-sè stessi, poichè, nei Vangeli, egli dice, vi sono affermazioni

-inconciliabili fra loro, e la dottrina del logos incarnato

-nel Cristo, rappresentante una persona divina,

-che è un'invenzione di Giovanni, invano la cercate

-in Matteo, in Marco, od in Luca. Questa argomentazione

-è condotta in modo da dimostrare che il polemista

-imperiale conosceva assai bene la letteratura cristiana

-e, se non fosse la passione d'odio che lo accieca, si

-potrebbe quasi dire che, talvolta, nel suo metodo, c'è

-il sentore della critica moderna [#]_.

-

-.. [#] *Neumann*, 221 sg.

-

-Ma, certo, questo sentore non c'è nell'invettiva

-contro i Cristiani pel loro culto pei sepolcri. Non si

-accontentano, egli dice, di adorare il morto Gesù, vogliono

-adorare anche quelli che son morti dopo di

-lui, ed hanno ingombrato ogni luogo di sepolcri e di

-monumenti, sebbene in nessun loro libro si dica che

-sia dovere di aggirarsi intorno ai sepolcri e di adorarli.

-Con queste parole Giuliano accenna al culto che i

-Cristiani professavano pei loro martiri, a cui innalzavano

-santuari sulle rovine dei templi abbandonati o

-[pg!239]

-distrutti. Questo culto lo irritava in un modo particolare,

-e la ragione della sua irritazione va cercata

-in parte, forse, in un sentimento estetico, ma, forse, più

-ancora nella grande efficacia che quel culto esercitava

-sull'imaginazione dei credenti. Egli, dunque, con cavilli

-pedanteschi, si affatica a dimostrare che quel culto

-non era voluto da Gesù che adoperava i sepolcri come

-termine di confronto di cose turpi, ed afferma che i

-Cristiani onorano i sepolcri, solo per cavarne una

-potenza di malefizî magici [#]_.

-

-.. [#] *Neumann*, 225.

-

-Ma i Cristiani fanno ciò che Dio e Mosè e i Profeti

-hanno riprovato, e poi si ricusano di sacrificare

-agli altari, quando l'episodio di Caino e di Abele,

-rettamente interpretato, dovrebbe persuaderli che Dio

-aggradisce i sacrifizî di offerte viventi. E perchè i

-Cristiani non si circoncidono? Paolo ci parla della

-circoncisione del cuore. Ma il comando di Dio, nella

-Genesi, è troppo esplicito, perchè sia possibile eluderlo,

-senza mancare alla legge. E Gesù ha dichiarato

-di venire non ad alterare la legge, ma a compirla. — «Ah,

-voi dite che vi circoncidete nel cuore! — esclama

-Giuliano con acerba ironia. — E avete ragione,

-perchè fra voi, lo si vede, non esiste nessun

-malvagio, nessun scellerato! Bella davvero la vostra

-circoncisione del cuore!». Il vero è che i Cristiani

-disobbediscono apertamente ai precetti del loro

-stesso Maestro [#]_.

-

-.. [#] *Idem*, 228 sg.

-

-Giuliano finisce il primo libro del suo trattato, il

-solo di cui siansi conservate le reliquie, ritornando

-sull'accordo esistente, secondo lui, fra il politeismo

-ellenico ed il monoteismo ebraico, e sull'identità dei

-[pg!240]

-riti e dei procedimenti di sacrifizio e di predizione vigenti

-nelle due religioni. Egli illustra questa sua affermazione

-con la storia di Abramo, coi processi di

-interpretazione, pei quali il patriarca riusciva a comprendere

-le promesse di Dio ed i segni celesti che

-ne assicuravano l'adempimento, e trova che tutto ciò

-ha una grandissima analogia coi processi della mantica

-greca, e che è un gran torto dei Cristiani l'averli

-abbandonati. Giuliano dimostra anche qui la singolare

-conoscenza ch'egli aveva della letteratura biblica ed,

-insieme, l'arguzia di uno spirito educato ad una logica

-tutta formale. Ma qui si constata, ancora una volta,

-l'assoluta mancanza di scienza positiva e la spaventosa

-superstizione di questi riformatori del Politeismo.

-È cosa dolorosa il vedere un eroe, come Giuliano, un

-uomo di così meravigliosa versatilità intellettuale da

-riuscire a scrivere un trattato, come questo, di erudizione

-teologica, in mezzo alle preoccupazioni di una

-guerra gigantesca da lui personalmente condotta, cadere

-in sì miserabili pregiudizî, mostrare una così puerile

-fiducia nell'esercizio di riti stolti, di sacrifizî sanguinosi,

-di presagi meteorici, e finir col dire: «La

-verità non si può riconoscere dalla pura parola; bisogna

-che alla parola segua un segno efficace, il

-quale, con la sua apparizione, garantisca pel futuro

-l'avvenimento della predizione [#]_».

-

-.. [#] *Neumann*, 232. τὴν δὲ ὰλήθειαν ουκ ἔνεστιν ιδεῖν έκ

-   ψιλοῦ ρήματος, αλλὰ χρή τι καὶ παρακολυυθῆσαι τοῖς λόγοις

-   εναργὲς σημεῖον, ὄ πιστώσεται γενόμενον την εις τὸ μέλλον

-   πεποιημένην προαγόρευσιν.

-

-Qui, certo, c'è un enorme peggioramento in confronto

-di Marco Aurelio, degli stoici, di Platone, di

-[pg!241]

-tutta, infine, la filosofia greca. La causa di ciò sta

-nell'influenza del Neoplatonismo, il quale aveva collocato

-il soprarazionale ed il soprannaturale al luogo

-degli dei naturalistici del Politeismo antico, e lo

-aveva imposto, come un incubo al mondo ed alla natura,

-senz'esser riuscito a determinarlo in un essere

-supremamente morale come aveva fatto il Cristianesimo.

-Venne da ciò che il soprannaturale, ravvivando,

-per un istante, con un soffio artificiale, gli dei naturalistici

-del mondo antico, ne rese più intensa l'azione

-in tutti i momenti della vita, ed ha fatto della superstizione

-la chiave di vôlta della religione. Anche il

-Cristianesimo non seppe tenersi immune dalla superstizione,

-anzi vi cadde spaventosamente, e non potè

-in parte liberarsene che all'aurora della scienza positiva.

-Però, per quanto oscurata, l'idealità morale di

-una figura divina, come quella di Gesù, potè servire

-quale un farmaco che risanava lo spirito infermo

-di errori e di paure stolte. Ai tempi di Giuliano, il

-Cristianesimo poteva considerarsi come una reazione

-contro la follia della superstizione politeista. Quando

-si passa dal soprannaturale di Giuliano a quello di

-Ambrogio o di Agostino si ha l'impressione di una

-vera liberazione, e si comprende come il tentativo di

-restaurazione politeista, per quanto giustificato e nobilitato

-dall'amore della coltura ellenica, non avesse neppure

-la più lontana probabilità di vittoria [#]_.

-

-.. [#] Un piccolo brano del trattato di Giuliano, non compreso

-   fra quelli confutati da Cirillo, venne testè pubblicato da due

-   eruditi del Belgio, i signori Bidez e Cumont, in un loro saggio — *Sur

-   le tradition manuscrite des lettres de Julien* — il quale dovrebbe

-   essere l'introduzione di una desiderata edizione veramente

-   critica delle lettere dell'Imperatore. Quel brano trovasi in un

-   frammento di una confutazione che Areta, vescovo di Cesarea, nel

-   10º secolo, avrebbe scritto del trattato di Giuliano, frammento

-   scoperto in una biblioteca di Mosca. Con questo testo il :small-caps:`Neumann`

-   (*Theol. Liter. Zeitung*, 1899) è riuscito a ricomporre il passo genuino

-   di Giuliano, che probabilmente apparteneva al secondo libro del

-   trattato giulianeo. Il breve passo è interessante come prova della

-   sottigliezza del polemista, il quale, ricordando l'affermazione del

-   Vangelo di Giovanni che il logos è venuto a toglier via dal mondo

-   il peccato, e mettendola in faccia al disordine ed alle discordie

-   di cui era stato causa l'introduzione del Cristianesimo, disordine

-   e discordie già previste dai Vangeli sinottici, tende a ferire la

-   dottrina della divinità del logos, ad a porre in contraddizione

-   il quarto Vangelo coi tre primi.

-

-[pg!242]

-

-.. _`Celso e Giuliano`:

-

-Noi non possiamo confrontare il trattato di Giuliano

-con quello di Porfirio che, come dicemmo, è

-perduto, ma possiamo farlo con quello di Celso che ci

-fu conservato, almeno in parte, nella confutazione

-di Origene, sulla quale Teodoro Keim ha fatto il medesimo

-lavoro di ricostituzione che il Neumann esegui,

-più tardi, per lo scritto di Giuliano, sulla confutazione

-di Cirillo [#]_.

-

-.. [#] :small-caps:`T. Keim`, *Celsus wahres wort* — 1893.

-

-Questi due attacchi filosofici contro il Cristianesimo,

-eseguiti a circa due secoli di distanza l'uno dall'altro,

-poichè lo scritto di Celso appartiene agli ultimi anni

-di Marco Aurelio, ci mostrano come il fondo della polemica

-fosse rimasto sempre eguale. È sempre la filosofia

-platonica che vede nel Politeismo un'esplicazione

-molto più larga e più vera delle sue idee fondamentali

-sulla divinità e sul mondo che nel ristretto monoteismo

-ebraico e cristiano; è sempre l'accusa mossa

-ai Cristiani d'essersi separati dagli Ebrei da cui pretendono

-di derivare; è sempre la dimostrazione dell'impossibilità

-di accettare le leggende su cui il Cristianesimo

-si fonda. Se non che, durante i due secoli

-[pg!243]

-che corsero da Celso a Giuliano, lo spirito greco,

-privo com'era dell'àncora sicura della conoscenza oggettiva

-e dello spirito scientifico, si era slanciato, a

-vele spiegate, nel gran mare del misticismo, e si era

-costituita, come vedemmo, nel Neoplatonismo, una filosofia

-religiosa, basata sull'idea dominante e schiacciante

-del soprannaturale. Pertanto, la differenza filosofica

-fra Giuliano e Celso è che il primo va molto

-più avanti del secondo nell'interpretazione simbolica

-del Politeismo, ed è in possesso di una dogmatica

-mitica che manca al suo predecessore. D'altra parte,

-ai tempi di Giuliano, il canone del Nuovo Testamento

-era già stabilito e d'uso corrente, cosa che ancor non

-era, od almeno appena cominciava ad essere, ai tempi

-di Celso, e ciò dava una maggiore padronanza a Giuliano

-delle fonti del Cristianesimo e gli permetteva

-di servirsi del quarto Vangelo per dimostrare la contraddizione

-di quelle fonti, cosa che Celso non poteva

-fare, o, almeno, non ha fatto. Aggiungiamo

-poi che Giuliano, educato nel Cristianesimo, aveva

-una profonda conoscenza non solo del Nuovo ma

-anche del Vecchio Testamento e l'adoperava nella

-sua polemica con un'abbondanza di citazioni ed una

-sicurezza che, certo, non poteva domandarsi a Celso,

-la cui mente era rivolta a tutt'altri studi, e che,

-dopo tutto, combatteva il Cristianesimo, di cui ancor

-non sentiva la minaccia, come una disprezzabile stoltezza.

-Lo scritto di Celso è l'opera di un letterato che

-si diverte nella sua confutazione; lo scritto di Giuliano,

-quella di un polemista che combatte per la vita. Se

-non che, Celso era uno spirito filosofico ben più largo

-e più geniale di Giuliano e, se questi lo vince nell'argomentazione

-a base di ermeneutica dei testi, Celso

-gli è di molto superiore nell'acume intuitivo delle vaste

-[pg!244]

-speculazioni, senza dire che non ci dà lo spettacolo di

-quella spaventosa superstizione che è la macchia più

-grave di Giuliano e del suo Politeismo neoplatonico.

-Celso considera il Cristianesimo come una dottrina

-che ha portato gli antichi ed invecchiati miti della

-divinizzazione di un uomo sopra una figura non degna

-di esserne ornata. Egli afferma che l'idea di una redenzione

-avvenuta in un punto della storia non si

-accorda colla giustizia e coll'amore divino, che non

-può esser limitato ad un'efficacia tanto parziale. Celso

-oppone alla teologia della salvezza l'immutabile ed

-eterno ordinamento della natura, in cui il male ed il

-peccato, determinati dalla materia, hanno il loro posto

-necessario, e l'uomo non appare per nulla affatto

-come lo scopo del mondo. In queste negazioni della

-posizione antropocentrica dell'uomo, antropomorfica

-della divinità, Celso potrebbe quasi dirsi un precursore

-del pensiero moderno. Egli esce in queste parole:

-«L'universo non è fatto per gli uomini, come non è

-fatto pei leoni, per le aquile o pei delfini, ma tutto

-contribuisce a rendere questo mondo, come opera di

-Dio, perfetto e completo in ogni sua parte. Pertanto,

-le cose non sono disposte per essere proprietà le une

-delle altre, bensì per essere un'opera complessa, per

-essere, infine, l'Universo. E Dio è nell'Universo, e

-mai la Provvidenza non lo abbandona, e mai l'Universo

-diventa peggiore, e Dio, attraverso il tempo,

-mai non si ritira in sè stesso, e mai non si irrita per

-causa degli uomini, come non si irrita per causa delle

-scimmie o delle mosche. E non minaccia mai gli esseri,

-dei quali ognuno, per sua parte, ha la propria

-sorte determinata» [#]_.

-

-.. [#] *Keim*, 63.

-

-Ecco una pagina che Giuliano, col suo antropomorfismo

-[pg!245]

-soprannaturale, non avrebbe mai scritta.

-Come pure non avrebbe mai scritta la frase profonda

-di Celso, il quale, dopo aver accennato alle strane ed

-incredibili divinizzazioni, constatate, presso i più diversi

-popoli, di uomini vissuti in mezzo a loro, divinizzazioni

-identiche a quelle che i Cristiani hanno

-fatto di Gesù, esclama: «Tanto può la fede, quale essa

-sia, purchè posseduta in prevenzione» [#]_. Frase in

-cui sta propriamente la chiave che apre i segreti della

-storia delle religioni, e della quale Celso stesso, forse,

-intuiva ma non comprendeva tutta la profondità.

-

-.. [#] *Keim*, 39, «Τοσοῦτον ποιεῖ ὴ πίστις οποία δὴ προκατασχοῦσα».

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-.. _`Il Politeismo cristianizzato e le Pastorali di Giuliano`:

-

-Noi, dunque, abbiamo visto come Giuliano cercasse

-di rovinare il Cristianesimo, dimostrando la debolezza

-della sua base storica e le contraddizioni in cui cadeva

-con le premesse da cui pretendeva discendere. Ma,

-se Giuliano si fosse limitato a questo lavoro negativo,

-il suo tentativo non avrebbe avuto nulla di speciale

-in confronto a ciò che avevan fatto Celso e Porfirio e

-forse altri ancora rimasti ignoti. Ora, Giuliano voleva

-fare qualche cosa di più. Voleva tener ritto il

-Politeismo antico, che per lui rappresentava l'Ellenismo,

-la civiltà, la coltura ellenica, contro la novità

-cristiana che minacciava distruggerlo, ma, per tenerlo

-ritto, voleva cristianizzarlo nella morale e nella costituzione

-ecclesiastica. Sentiva la necessità di ravvivare

-la società con uno spirito nuovo, e credeva di

-poterlo infondere nelle forme vecchie, nella cui rovina

-egli vedeva la catastrofe della civiltà. Qui sta propriamente

-l'originalità del movimento tentato da Giuliano.

-[pg!246]

-Questo feroce nemico del Cristianesimo faceva

-propaganda di tutte le virtù che il Cristianesimo insegna,

-la temperanza, il rispetto delle cose sacre,

-l'onestà nella vita pubblica e privata, l'odio della ricchezza,

-la cura delle cose dello spirito, l'amore del

-prossimo e, sopratutto, la carità. Il Cristianesimo era

-così poco riuscito ad infondere queste virtù nella società

-del Basso Impero che, diventando religione ufficiale,

-aveva dovuto rinunciarvi, ma, insieme, aveva

-creato il monachismo come una serra calda in cui

-quelle virtù si conservassero sotto la fervida azione

-di un ascetismo rigoroso. Giuliano pretese di rifar, lui,

-l'opera del Cristianesimo, affidandola al Politeismo, a

-cui dava l'ufficio di moralizzare la società. Egli cadeva

-nell'errore comune a tutti i riformatori religiosi

-e morali, quello cioè, di credere che una società,

-come un individuo, si moralizzi con gli insegnamenti

-e con le prediche. La moralizzazione non può essere

-che la conseguenza di un determinato ambiente intellettuale

-in cui l'individuo e la società vengono a trovarsi.

-Non fu la Riforma che ha moralizzato i popoli

-germanici, ma la Riforma è stata, essa stessa, l'effetto

-di una disposizione preesistente nel carattere e nelle

-abitudini di quei popoli, i quali avevano vivo il sentimento

-della dignità umana, sentimento che, nei popoli

-latini, si era del tutto estinto. Perciò il Cristianesimo,

-non essendo riuscito a moralizzare il mondo, perchè il

-mondo non era maturo pel suo grande principio della

-solidarietà umana, aveva semplicemente scosse le basi

-della civiltà. Ebbene, Giuliano voleva salvare il Politeismo

-per salvare, insieme, la civiltà ellenica, e voleva,

-malgrado il suo odio pel Cristianesimo, in cui vedeva

-il nemico acerrimo di quella civiltà, cristianizzare il

-Politeismo per farne uno strumento di rigenerazione

-[pg!247]

-morale. L'irragionevolezza dell'impresa non deve nascondere

-la nobiltà dell'illusione in cui viveva Giuliano

-e la grandezza dello scopo a cui tendeva con tutte le

-forze del suo versatile ingegno.

-

-Quali fossero, sotto il rispetto pratico, le intenzioni

-di Giuliano, nell'organizzazione del suo Politeismo

-cristianizzato, si rileva da tre importanti documenti,

-il lungo frammento di lettera ad un ignoto [#]_, la lettera

-ad Arsacio, sacerdote di Galazia [#]_, e un frammento

-di altra lettera a Teodoro, per investirlo di un

-alto ufficio sacerdotale [#]_. Quest'ultimo frammento si

-crede possa essere unito al primo, così da formare un

-tutto interrotto da breve lacuna. Esaminiamoli con

-attenzione, perchè contengono la parte più curiosa

-della riforma di Giuliano. E qui noi vedremo uno

-spettacolo strano; un condottiero eroico, un avventuriero

-audace che scende ai più minuti dettagli di

-organizzazione ecclesiastica e che scrive delle *pastorali*,

-le quali mostrano come egli prendesse sul serio

-la sua missione di riformatore religioso. È che Giuliano

-metteva in tutto ciò che faceva una singolare serietà

-ed oggettività di proposito. Napoleone che, fra le

-preoccupazioni del soggiorno di Mosca, prepara il regolamento

-del Teatro francese è, certo, un esempio

-di meravigliosa versatilità. Ma Napoleone era un colossale

-egoista. Le cose non lo interessavano se non

-in quanto si riferissero a lui od al suo dominio.

-Non aveva che un ideale, sè stesso, e, pertanto, la

-sua intelligenza era uno strumento che non lavorava

-che per lui. Ma Giuliano era altra tempra d'uomo.

-Egli si era creata una missione nel mondo, e il compierla

-[pg!248]

-era per lui il più imperioso dei doveri. Tutta

-la singolare versatilità del suo ingegno era applicata

-a quello scopo ideale. In Giuliano l'uomo pratico era

-ammirabile, ma quest'uomo pratico era posto al servizio

-di un idealista fervente. È questo un connubio che

-dà alla figura del giovane imperatore un così strano

-e, direi quasi, enigmatico risalto.

-

-.. [#] *Iulian.*, 371-392.

-

-.. [#] *Idem*, 552-555.

-

-.. [#] *Idem*, 585-588.

-

-Il frammento di lettera al sacerdote ci mostra come

-Giuliano volesse avere un sacerdozio pagano il quale

-realizzasse l'ideale di virtù che il clero cristiano si

-poneva davanti agli occhi, salvo a non seguirlo.

-

-Al principio del frammento noi troviamo una violenta

-e crudelmente ironica allusione ai Cristiani.

-«Su coloro che non venerano gli dei impera la schiatta

-dei demoni malvagi, dai quali molti di quegli empi

-son resi furenti, così che cercano di morire, quasi

-fossero certi di volare al cielo, quando dalla violenza

-si spezzi la loro vita. Altri abitano i deserti invece

-delle città, sebbene l'uomo sia, per natura, un animale

-socievole e domestico, dominati anch'essi dai

-demoni malvagi che li trascinano in quella misantropia.

-E quegli empi si abbandonano volontariamente

-ad essi, ribellandosi agli dei eterni e salvatori.»

-Ecco, dunque, come Giuliano giudicava i

-martiri e gli eremiti, i quali pure rappresentavano,

-in tutta la sua forza e purezza, l'ideale cristiano.

-È che questo ideale contrastava radicalmente coi

-concetti fondamentali del pensiero e della civiltà antica.

-Il Cristianesimo partiva dall'aborrimento del

-mondo presente e passeggero per arrivare alla conquista

-del mondo soprannaturale ed eterno. Ed è perciò

-che il Cristiano genuino professava l'abbandono e la

-rinuncia alle cose del mondo, ed aspirava alla morte

-per rendersi sempre più puro dalle turpitudini della

-[pg!249]

-vita terrestre e per affrettare il raggiungimento della

-felicità promessa. È per questo che il Cristiano genuino,

-il Cristiano dei primi tempi, volava al martirio; è per

-questo che, allorquando il Cristianesimo, diventato

-potente ed entrato nell'organismo sociale, si piegò

-alle necessità della vita e si corruppe, si disegnò subito

-una reazione contro questo movimento fatale e

-nacque il monachismo, il quale, nelle sue origini, rappresentava

-la rinuncia completa alle transazioni volute

-dalla convivenza sociale, e conservava intatto il

-principio ispiratore del Cristianesimo. Ora, l'uomo antico,

-pel quale la realtà era tutta nel presente, mentre

-le visioni dell'oltretomba non erano, invece, che larve

-e sogni, non riusciva a comprendere quel principio

-che pur costituiva l'essenza del Cristianesimo, il quale

-a lui pareva il prodotto di un vero pervertimento

-del giudizio, una follia che sconvolgeva l'ordine sociale,

-e contrastava con la natura e coi fini dell'uomo.

-E Giuliano che era rimasto un uomo antico,

-un greco schietto, non poteva che sentire una cordiale

-antipatia per la tendenza pessimista del genuino spirito

-cristiano, e giudicava pazzi furiosi e pericolosi

-tanto i martiri che, ai suoi tempi, non c'erano più,

-quanto gli eremiti ed i monaci che cominciavano a popolare,

-nel nome del Cristo, le solitudini dell'Oriente.

-

-Fatto questo piccolo sfogo contro i Cristiani, Giuliano

-procede nelle sue raccomandazioni ai sacerdoti.

-Questi devono dare l'esempio dell'obbedienza alle

-leggi divine; da quell'esempio gli uomini impareranno

-ad obbedire alle leggi dello Stato. Ora, secondo

-Giuliano, il primo dovere dei sacerdoti è di essere

-caritatevoli. E qui pare proprio di udir parlare un

-buon Cristiano. C'è una specie d'unzione, nel suo

-discorso, che rivela un'influenza ignota alla schietta

-[pg!250]

-antichità. Gli dei, dice Giuliano, danno continue prove

-del loro amore per gli uomini. E gli uomini, non vorranno

-amarsi ed assistersi fra di loro? Si vogliono

-accusar gli dei della miseria che si verifica nel mondo.

-Ma, se chi ha volesse dare agli altri, in proporzione

-delle sue sostanze, la miseria più non sarebbe. Lui,

-Giuliano, è sempre stato contento del bene che ha

-potuto fare, e ne ha trovato un vantaggio anche per

-sè. Ed a coloro che gli potrebbero osservare esser

-facile a lui, imperatore, dar questi consigli, ricorda

-di essere stato, lui pure, povero, e d'aver fatto parte

-ai bisognosi del suo esiguo avere. E qui egli esce

-in queste parole, le quali, più ancora che cristiane,

-sono propriamente evangeliche, e potrebbero essere

-attribuite a Gesù, sebbene scritte dal suo più feroce

-nemico. «Dobbiamo render comuni le cose nostre a

-tutti gli uomini, più liberalmente ai buoni, e poi a

-tutti i tapini ed a tutti i poveri, quanto richiede il

-bisogno loro. Direi anzi, per quanto possa parere un

-paradosso, che è cosa santa dar vesti ed alimenti

-anche ai nemici, perchè noi diamo all'uomo non

-diamo al carattere [#]_». E continua, con parole quasi

-ancora più belle: «Ed io credo che si devono usare

-tali provvidenze anche a coloro che si trovano in

-carcere. E questo amor del prossimo non è d'ostacolo

-alla giustizia. Fra i molti rinchiusi in carcere,

-alcuni saranno colpevoli ed altri innocenti. Ora, ciò

-che noi dobbiamo temere non è già di usare pietà

-ai malvagi per causa degli innocenti, ma bensì di

-agire senza pietà verso gli innocenti per causa dei

-malvagi». Di queste gemme che sembrano cavate

-[pg!251]

-dalla intatta miniera evangelica, ne troviamo sparse

-in tutte le opere di Giuliano. Così egli dirà: «A me

-par meglio, per ogni rispetto, salvare un malvagio

-con mille buoni, che rovinare i mille buoni per un

-solo malvagio» [#]_. E in altro luogo: «Quali ecatombe

-possono valere la santità, di cui il divino Euripide

-cantava, chiamandola — Santità, santità, veneranda

-dea! — ? Non sai forse che tutte le cose, e grandi e

-piccole, offerte agli dei, con spirito di santità, hanno

-la medesima efficacia, e che, senza quello spirito, non

-solo il sacrifizio di cento buoi, ma il sacrifizio di mille

-altro non è che un vano sciupìo?» [#]_. Parole ammirabili,

-tanto più ammirabili in bocca di un imperatore,

-e che pur caddero nel vuoto. Perchè delle parole

-analoghe a queste, o almeno ispirate ad un analogo

-sentimento, in bocca di Gesù, hanno portata la

-rivoluzione nel mondo? Perchè l'umile ed ignorato

-Maestro di Palestina ha sollevata l'umanità, e il potente

-imperatore ha parlato al deserto? Non per altra

-ragione se non per questa che, per cambiare l'orientazione

-dello spirito umano, per fare della pietà un

-dovere e per dare, almeno per un istante, alla debolezza

-la vittoria sulla forza, ci voleva l'apparizione di

-un dio, e di un dio che, col suo esempio e con la sua

-persona, illustrasse i suoi insegnamenti. L'errore di

-Giuliano fu nel non aver compreso che a lui mancava

-la forza per compiere quel rinnovamento morale che

-era nei suoi ideali. Si richiedeva un dio per potervi

-riuscire. Ma gli dei del Paganesimo erano completamente

-esauriti e vuotati d'ogni realtà. Ci voleva un

-dio nuovo. È vero che l'accettazione di questo dio

-avrebbe portata con sè la rovina di quel tesoro prezioso

-[pg!252]

-che era l'Ellenismo. Ma era un sacrificio inevitabile.

-Rinnovare l'Ellenismo, voleva dire togliergli la

-sua ragion d'essere.

-

-.. [#] *Iulian.*, 374. φαίην δ’ἅν, εἰ καὶ παράδοξον είπεῖν, ὅτι και

-   τοῖς πολεμίοις ἐσθῆτος και τρυφῆς ὄσιον ὰν εἵν μεταδιδόναι.

-   Τῷ γὰρ ανθρωπίυῳ και ού τῷ τρόπω δίδομεν.

-

-.. [#] *Neumann*, 191.

-

-.. [#] *Iulian.*, 277.

-

-Giuliano presenta anche un altro argomento a sostegno

-della sua propaganda di carità, ed è l'unità

-della specie umana, per cui gli uomini son tutti fratelli [#]_.

-Poi procede a raccomandare la venerazione

-e il culto delle imagini divine, appoggiando i suoi precetti

-alla necessità che hanno gli uomini, creature

-corporee, di rappresentare sotto forma materiale anche

-gli esseri spirituali [#]_. Qui Giuliano entra in un lungo

-e sottile ragionamento, rivolto sopratutto contro l'obbiezione

-che i profeti degli Ebrei avevano opposta al

-culto degli idoli, pretendendo di dimostrarne l'irragionevolezza

-col fatto della distruggibilità degli idoli

-stessi. Ma allora, esclama acutamente Giuliano, che

-diranno i profeti degli Ebrei del loro tempio che è

-stato tre volte abbattuto, e che oggi ancora non è

-rialzato? E Giuliano, il quale, nella guerra contro

-i Cristiani, diventati molti e potenti, favoriva gli

-Ebrei, ormai pochi ed innocui, poichè in essi trovava

-degli alleati naturali, osserva ch'egli non accenna

-a quel fatto per recar offesa agii Ebrei. Tutt'altro,

-tanto è vero che, anzi, stava pensando di

-ricostruirlo, lui, il tempio di Gerusalemme, in onore

-del dio che vi si adorava. Egli usa di quell'esempio

-solo per dimostrare agli Ebrei che tutto ciò che è

-creato dall'uomo deve perire e che, pertanto, è vana

-l'obbiezione dei loro profeti. L'errore di costoro, degno

-di vecchierella imbecillita, soggiunge Giuliano, sempre

-nell'intento di accarezzare gli Ebrei, non toglie nulla

-[pg!253]

-alla grandezza del loro dio, perchè un dio grande può

-avere degli interpreti inabili. E tali furono i profeti e

-i sacerdoti degli Ebrei, i quali non seppero purificare

-l'anima loro con le dottrine da cui pure erano circondati,

-nè aprire gli occhi inciprigniti, nè dissipare la

-nebbia che li avvolgeva, in mezzo alla quale la luce

-pura della verità appariva loro come qualche cosa di

-indistinto e di spaventoso. Oh quanto inferiori, esclama

-Giuliano, ai nostri poeti sono quei maestri della scienza

-di Dio! [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 375. ἄνθρωπος γαρ ανθρώπῳ και εκὼν και ἂκων

-   πᾶς έστι συγγενής.

-

-.. [#] *Idem*, 377.

-

-.. [#] *Iulian.*, 359 sg.

-

-Se non che, continua Giuliano, non basta onorare

-i templi e le imagini degli dei, bisogna anche curare

-la dignità ed il benessere dei sacerdoti, i quali, pregando

-e sacrificando per noi, sono gli interpreti nostri

-presso gli dei. Ma, se il carattere sacerdotale basta,

-per sè stesso, a creare negli uomini il dovere di rispettarlo,

-impone, insieme, a chi lo porta, dei doveri

-speciali. Quali sono questi doveri? Il sacerdote deve

-condurre una vita esemplare, una vita che possa essere,

-in tutto, modello agli altri uomini. Egli deve, prima

-di tutto, onorare e servire gli dei, come se gli dei fossero

-presenti e lo vedessero, anzi, spingessero il loro

-sguardo, più potente di qualsiasi raggio, fino ai nostri

-più segreti pensieri. Non deve il sacerdote nè dire nè

-udir nulla di turpe; non basta ch'egli si astenga dalle

-empie azioni, ma anche dalle parole e dall'udizione

-di discorsi siffatti. Non deve leggere autori licenziosi;

-fugga sopratutto dai comici antichi. Si attenga solo

-ai filosofi, scegliendo quelli che si sono educati al rispetto

-degli dei, Pitagora, Platone, Aristotele, Crisippo

-e Zenone [#]_. E anche da questi prenda solo

-quegli insegnamenti che si riferiscono alla vera natura

-[pg!254]

-degli dei, lasciando tutte quelle favole, inventate dai

-poeti, nelle quali gli dei appaiono come se si odiassero

-e combattessero a vicenda, quelle favole che hanno

-fatto tanto torto ai poeti stessi, e che furono abilmente

-usufruite prima dagli Ebrei, e poi dai miserabili Galilei.

-E Giuliano insiste, con forza, sulla convenienza

-di sceglier bene le letture del sacerdote. «Da quel

-che si legge viene negli animi una certa inclinazione,

-e da questa, a poco a poco, nascono i desideri, e

-poi, ad un tratto, sorge una gran fiamma, contro la

-quale bisogna prepararsi prima».

-

-.. [#] *Idem*, 385 sg.

-

-Fra le letture pericolose e da sconsigliare, Giuliano

-pone Epicuro e Pirrone e ringrazia gli dei che hanno

-lasciato distruggere una parte dei loro libri. Nulla di

-più sintomatico di questo decreto di Giuliano che pone

-all'indice Epicuro. In fondo in fondo, il principio che

-guidava Giuliano, l'odio pel razionalismo portato nella

-conoscenza e nell'interpretazione dell'universo, è quello

-ancora che è legge per la Congregazione dell'Indice

-che siede al Vaticano. Ciò vuol dire, come vedremo

-meglio al termine di questo studio, che la rivoluzione

-voluta da Giuliano era affatto superficiale, perchè egli

-partecipava all'indirizzo intellettuale del suo tempo,

-ed avversava il concetto scientifico non meno dei metafisici

-neoplatonici e dei teologi cristiani.

-

-Il sacerdote, continua il pio e rigoroso imperatore

-che prendeva sul serio il suo ufficio di pontefice

-massimo, deve non solo astenersi dai discorsi e dai

-libri sconvenienti, ma anche, e più ancora, dai pensieri

-tentatori, perchè è il pensiero che trascina la

-lingua. Egli deve conoscere tutti gli inni in onore

-degli dei, e fare le sue preghiere, pubblicamente e

-privatamente, tre volte al giorno, o, almeno all'alba

-ed al tramonto. Durante il periodo del suo servizio

-[pg!255]

-nel tempio, che, in Roma, è di trenta giorni, egli deve

-stare nel tempio, purificarsi coi riti prescritti, non andare

-nella sua casa privata, nè sulla piazza, non vedere

-i magistrati se non nel tempio, vivere filosofando e

-servendo gli dei. Compiuto il periodo e ritornato alla

-vita comune, potrà visitare qualche amico ed assistere

-anche a qualche banchetto, scegliendo però le case

-dei cittadini più stimati. Potrà anche recarsi qualche

-volta sulla piazza, conferire coi magistrati ed occuparsi

-di opere di beneficenza. Quando è nel servizio

-divino, il sacerdote deve usare vesti splendidissime;

-ma, fuori del tempio, deve vestirsi come è consueto

-e senza sfarzo; poichè sarebbe assurdo ch'egli adoperasse

-a scopo di stolta vanità ciò che riceve per onorare

-gli dei. Il portare in mezzo alla gente i vestimenti

-sacri è un offendere gli dei, senza dire che, al

-contatto degli impuri, quegli oggetti sacri rimangono

-contaminati [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 388 sg.

-

-Il sacerdote non deve mai assistere ad uno spettacolo

-teatrale. Se fosse stato possibile ricondurre il

-teatro al culto puro di Bacco, Giuliano lo avrebbe

-tentato. Ma ciò non potendosi più fare, bisogna completamente

-astenersi dal frequentarlo. Il sacerdote non

-solo deve star lontano dal teatro, ma non deve farsi

-amico o lasciar venire alla sua porta nessun attore o

-danzatore. Egli potrà entrare agli spettacoli sacri, ma

-solo a quelli ai quali è vietato alle donne non solo di

-prender parte ma anche di assistere [#]_.

-

-.. [#] *Idem*, 390.

-

-Nella scelta dei sacerdoti non si deve guardare alla

-posizione ed alla ricchezza dei candidati, ma solo a

-due cose, che, cioè, il futuro sacerdote sia un uomo

-amante di Dio ed amante del prossimo. Sarà indizio

-[pg!256]

-del suo amor di Dio, se egli indurrà tutti i suoi di

-casa al culto degli dei; sarà indizio del suo amor del

-prossimo, se egli, di buona voglia, soccorrerà i poveri

-anche col poco di cui può disporre. E qui Giuliano

-esce in queste curiose e sintomatiche parole: «Dobbiamo

-aver gran cura di questo esercizio di filantropia,

-perchè qui forse troveremo il rimedio ai nostri

-mali. Dopochè si accorsero che i poveri erano trascurati

-dai sacerdoti sprezzanti, gli empi Galilei

-scaltramente si applicarono a questa filantropia, e

-diedero forza alla peggiore delle azioni coll'apparenza

-delle provvide cure. Come coloro che tendono agguati

-ai fanciulli, li persuadono a seguirli coll'offrir

-loro, due o tre volte, la focaccia, poi, quando son

-riusciti ad allontanarli dalla casa, li gittano su di

-una nave, e li rapiscono, e così per un pezzettino di

-dolce presente, diventa amara tutta la loro vita futura,

-nel medesimo modo costoro, cominciando da quello

-che essi chiamano l'amorevole servizio dei pasti in

-comune, trascinarono molti nell'empietà...» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 391.

-

-Qui s'interrompe la lettera di Giuliano, come è

-giunta a noi. Probabilmente i copisti non hanno voluto

-riprodurre le frasi ingiuriose che l'imperatore

-avrà scagliato contro i Cristiani.

-

-A questo frammento, va, forse, unito, come dicemmo,

-l'altro frammento che costituisce la lettera 63ª,

-nell'epistolario di Giuliano. In essa, l'imperatore, dopo

-aver fatta ad un certo Teodoro professione d'amicizia e

-commentata la circostanza di aver avuto il medesimo

-maestro, probabilmente Massimo, gli dice di volergli

-affidare un ufficio di molta importanza, nel quale l'opera

-sua potrà essere di grande giovamento, ed egli

-potrà procurare a sè stesso soddisfazioni nel presente

-[pg!257]

-e speranze ancor maggiori per l'avvenire. E, per avvenire,

-Giuliano intende l'al di là della morte. Egli

-dice, a questo proposito, di non esser di coloro i quali

-credono che le anime si sperdano insieme col corpo,

-sebbene di ciò non si possa avere nessuna certezza,

-e si debba lasciarne la cura e la conoscenza solo agli

-dei. E poi continua:

-

-«Ma qual'è quest'ufficio che io dico di volerti affidare?

-Quello d'essere a capo di tutti i servizî sacri

-dell'Asia, sorvegliare i sacerdoti d'ogni città, e distribuire

-ad ognuno ciò che gli spetta. Il superiore

-deve prima di tutto usar buoni modi, ed aggiungere

-poi la cortesia e l'amorevolezza per coloro che

-ne son degni. Chi offende gli uomini e non è rispettoso

-per gli dei ed è prepotente deve esser

-corretto con franchezza o punito con severità. Di

-ciò che convenga fare per il culto in generale,

-fra breve tu sarai istruito insieme agli altri. Ma

-fin d'ora voglio dirtene qualcosa. E tu farai bene

-ad obbedirmi. Io non parlo da temerario di queste

-cose, come lo sanno gli dei, ma sono, quanto è

-possibile, prudente e fuggo le novità, direi quasi,

-in tutto, ma, in modo speciale, nelle cose divine,

-convinto che convenga serbarsi fedeli alle antiche

-leggi che, come è manifesto, ci furono date dagli

-dei. Infatti, se ci venissero dagli uomini non sarebbero

-tanto sagge. Ora, siccome sono state trascurate

-e guaste dal prevalere dell'avarizia e del vizio, bisogna

-rifarsi da capo e tornarle in onore. Quando,

-dunque, io osservava le molte nostre trascuranze

-verso gli dei, e vedeva cacciato in bando, in causa

-degli impuri e viziosi costumi, il rispetto a loro dovuto,

-io mi addolorava fra me stesso, tanto più

-constatando come coloro che seguono il precetto

-[pg!258]

-della pietà (ebraica) erano tanto ardenti di zelo, da

-incontrar per essa la morte, da soffrire ogni privazione

-ed anche la fame, piuttosto che assaggiare

-carne di porco o di animali soffocati. E noi siamo,

-invece, tanto negligenti in tutto quanto si riferisce

-agli dei, da dimenticare le patrie consuetudini, da

-ignorare, anzi, che siano mai esistite. Ma gli Ebrei

-i quali, fino a un certo grado, possono dirsi devoti

-a Dio, perchè adorano un dio veramente potentissimo

-e benefico, il quale governa il mondo e che noi pure

-veneriamo, ma con altri nomi, mi pare agiscano bene

-non trasgredendo le loro leggi. In ciò solo essi peccano,

-cioè, nel non riconoscere gli altri dei, per venerarne

-uno solo, e nel credere di essere stati i

-prescelti fra tutte le nazioni, sollevati a tanta stoltezza

-dalla loro vanità barbarica. Quelli poi che

-professano l'empietà galilea, affetti da una malattia.....».

-

-Qui il frammento s'interrompe, ma è ragionevole

-la supposizione che una qualche frase, ora perduta,

-lo unisse al testo che abbiamo più su analizzato. Ritorneremo

-su questo frammento, quando avremo guardato

-il terzo dei documenti relativi all'organizzazione

-della Chiesa politeista, ma notiamo subito come qui

-si ritrovi, in tutta la sua forza, l'espressione della

-simpatia che Giuliano nutriva per gli Ebrei. Abbiamo

-già visto, nel trattato contro i Cristiani, quali fossero

-le ragioni teoriche su cui egli posava quel suo sentimento.

-Ma qui troviamo una nuova ragione, ed è la

-tendenza profondamente conservatrice e tradizionale

-degli Ebrei e, sopratutto, della loro religione. Ora,

-Giuliano, che pure, nell'essenza della sua azione, era

-un riformatore, perchè il suo Politeismo, come vedemmo,

-è tutt'altra cosa del Politeismo naturalistico

-[pg!259]

-dei primi tempi, ed anche del Politeismo nazionale di

-Atene e di Roma, era, nella forma, un rigido conservatore.

-Egli voleva conservar intatta tutta la compagine

-esterna della civiltà ellenica e nulla gli era tanto

-odioso, nel Cristianesimo, quanto la pretesa di sconvolgere

-tutto e di far casa nuova nello spirito umano.

-La protezione e la simpatia per gli Ebrei costituivano

-una buona carta nel gioco di Giuliano contro i Cristiani,

-ed egli l'adoperava con singolare abilità. Per

-verità, se v'era popolo che aborrisse il Politeismo, il

-popolo ebraico era quello. Ma gli Ebrei aborrivano

-più ancora i Cristiani, e, pertanto, diventavano, per

-Giuliano, degli alleati preziosi. La restaurazione del

-culto di Jahve a Gerusalemme non avrebbe recato

-nessun danno alla sua propaganda, ma sarebbe stato

-un fiero colpo al Cristianesimo, il quale pretendeva

-di essere l'erede dell'ebraismo. Inoltre, Jahve era un

-dio localizzato. Per quanto gli Ebrei dell'epoca ellenica

-e romana, volessero estenderne il dominio e l'adorazione

-a tutto il mondo, quel dio aveva il suo santuario

-a Gerusalemme, e restava quello che era sempre stato,

-il dio di un popolo determinato. Ora, un dio localizzato

-non faceva paura a Giuliano, perchè in quella

-localizzazione era implicita la possibilità di altri dei,

-presso altri popoli ed in altri santuari.

-

-Il documento più singolare della politica di Giuliano

-verso gli Ebrei, l'abbiamo nel manifesto diretto

-a quel popolo, nel momento in cui l'imperatore era

-sulle mosse per la spedizione di Persia. Riportiamolo

-nella sua integrità, perchè è uno degli scritti più

-sintomatici della fine abilità di questo mistico entusiasta,

-di questo eroico avventuriero:

-[pg!260]

-

-   | «Giuliano al popolo degli Ebrei».

-

-«Ancor più grave che il giogo della vostra antica

-schiavitù è diventato per voi l'obbedire a decreti

-non pubblicati, e il versare una somma indicibile

-d'oro a profitto dell'erario. Io stesso l'ho constatato

-coi miei occhi, ma me lo dimostrarono ancor meglio

-i ruoli conservati presso di noi. Perciò io frenava

-ogni nuova imposta a vostro carico, e di forza fermai

-la sconvenienza di simile abuso, e diedi al fuoco i

-ruoli che vi riguardavano, conservati nel nostro

-tesoro, di modo che diverrà impossibile d'ora innanzi

-scagliare contro di voi tale minaccia d'iniquità. Di

-tutto ciò non fu tanto colpevole il mio cugino Costanzo,

-degno di memoria, quanto quei barbari nella

-intenzione ed empî nell'anima che sedevano alla sua

-mensa, e che io, prendendoli nelle mie mani, ho annientato

-scagliandoli nel baratro, così che più non sia,

-presso di me, nemmeno la memoria delle loro scelleraggini.

-Di più io voglio pregare il vostro fratello

-Giulio, il venerando patriarca, ed esortarlo a metter

-fine a quell'imposta che voi chiamate *apostolica* ed a

-non permettere che alcuno tormenti il popolo coll'esazione

-di simile tributo. Così il mio regno sarà per voi

-intieramente libero da cure, e, godendo la pace, innalzerete

-preci ancor più vive pel mio regno a Dio

-ottimo e creatore, che si è degnato di incoronarmi

-con la sua destra immacolata. Poichè avviene che

-coloro i quali sono assorti in qualche cura, hanno

-la mente distratta e non pensano ad alzare al cielo

-le mani supplichevoli. Coloro, invece che son liberi

-di cure si allietano di fare, con tutta l'anima, preghiere

-e supplicazioni pel bene dell'impero a Dio

-grande e potente onde indirizzi il nostro regno nella

-[pg!261]

-via dell'ottimo, come noi desideriamo. Questo voi

-dovete fare, affinchè, condotta a buon fine la guerra

-contro i Persiani, io possa ricostruire, col mio lavoro,

-la santa città di Gerusalemme da voi fondata,

-che da tanti anni desidero vedere, e, in essa,

-insieme a voi, fare omaggio all'onnipossente» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 512.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-Ma ora ritorniamo alle pastorali di Giuliano.

-

-Di singolare importanza, per la conoscenza delle

-intenzioni di Giuliano, è la lettera da lui diretta ad

-Arsacio, gran sacerdote di Galazia. Eccola:

-

-«L'Ellenismo non opera nel modo che noi vorremmo,

-per colpa di coloro stessi che ne fanno parte.

-Eppure la situazione è per gli dei splendida e grande,

-migliore di quanto potevasi sperare. Poichè chi mai

-avrebbe osato sperare, in breve tempo, una tanta

-e tale conversione? Ma noi non dobbiamo credere che

-ciò possa bastare, e chiudere gli occhi al fatto che

-al progresso dell'empietà hanno grandemente giovato

-l'amorevolezza con gli ospiti, la cura dei sepolcri

-e l'ostentata santità della vita. Ebbene, è

-necessario che noi pure prendiamo a cuore tutto

-ciò. E non basta che tu lo faccia; ma lo devono

-fare tutti i sacerdoti della Galazia. Tu devi o rimbrottarli

-o persuaderli ad essere zelanti, oppure destituiscili

-dal servizio divino, se mai non conducessero

-agli dei le mogli, i figli, i servi, e tollerassero

-[pg!262]

-che servi e figli e mogli non venerassero gli dei e

-preferissero l'ateismo alla pietà. Poi esorta il sacerdote

-a non frequentare il teatro, a non bere nelle

-taverne, a non darsi a nessun'arte ed occupazione

-o riprovevole o turpe. Onora gli obbedienti, scaccia

-gli indocili. Istituisci in ogni città numerosi ospizî,

-onde i viaggiatori approfittino della nostra filantropia,

-e non solo coloro che son dei nostri, ma chiunque

-abbia bisogno di aiuto. Come tu possa provvedere

-a questo, sarà affar mio. Io disposi che ogni anno

-siano dati alla Galazia trentamila modii di frumento

-e sessantamila sesti di vino. Un quinto di tutto ciò

-conviene sia dato ai poveri che fanno servizio nei

-templi, il resto agli ospiti ed a coloro che chiedono

-di essere mantenuti da noi. Poichè è vergognoso che

-degli Ebrei nessuno chieda soccorso, che gli empi

-Galilei alimentino, insieme ai loro poveri, anche i

-nostri, e che questi debbano parer privi d'ogni nostro

-soccorso. Esorta, dunque, gli Ellenisti a contribuire

-a tale servizio, e i villaggi greci a dare agli

-dei la primizia dei frutti. Cerca di abituare gli Ellenisti

-a queste beneficenze, insegnando loro che

-così si faceva anticamente. Infatti, Omero fa dire ad

-Eumene — da Giove ci vengono gli ospiti ed i poveri. — Pertanto,

-non lasciamo che gli altri ci vincano

-nelle virtù che sono nostre, e vergogniamoci

-della nostra inerzia, e procediamo sempre più nella

-pietà verso gli dei. Se io udissi che tu fai questo,

-ne sarei lietissimo.

-

-«Va di rado a visitare i magistrati in casa loro.

-Comunica con essi, il più delle volte, per lettera.

-Quando entrano nella città, nessuno dei sacerdoti

-vada loro incontro, e, se si presentano ai templi,

-l'incontro avvenga nell'atrio. Nessun soldato li preceda

-[pg!263]

-nel tempio. Segua chi vuole; poichè, dal momento

-che il magistrato ha toccato la soglia del

-tempio, egli è divenuto un individuo qualsiasi. Tu

-solo, lo sai, comandi dentro il tempio; così vuole

-la legge divina» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 552 sg.

-

-In questa lettera si presenta davvero un curioso

-fenomeno ed è quello di un uomo che odia ferocemente

-degli avversari, coi quali, invece, dovrebbe andar

-d'accordo, perchè ha comune con essi il pensiero e la

-morale: tanto che, non potendo negare che essi seguono

-un indirizzo che, assai meglio di quello de' suoi

-amici e partigiani, si avvicina al suo, non esita a

-dichiararli impostori, e si illude di coprire, con tale

-accusa, la verità. Ma perchè quest'odio cordiale contro

-gente con la quale egli avrebbe dovuto andar d'accordo

-e ch'egli poi, malgrado le sue feroci declamazioni,

-cercava di imitare? Qui non possiamo che ripetere

-la considerazione che vien fuori da tutto lo

-studio che stiamo facendo. Giuliano sentiva che il dio,

-venuto dalla Palestina, anzi, dalla Galilea, come egli

-diceva, cacciando in fuga, in nome di nuovi ideali,

-gli dei sorti dal sacro suolo dell'Ellade, avrebbe radicalmente

-rovinato l'Ellenismo. E l'Ellenismo, con

-tutto il suo complesso di tradizioni e di coltura, stava

-troppo a cuore di Giuliano perchè egli potesse rinunciarvi,

-perchè non dovesse considerare come suoi nemici

-coloro che ne scuotevano la base. Volendo, pertanto,

-opporsi all'avanzarsi del dio galileo, che egli

-pur sentiva meglio rispondente ai bisogni dell'umanità,

-e ben più vivo di tutto l'antico Olimpo, Giuliano ha

-tentato di cristianizzare gli dei della Grecia, e di portare

-nel Politeismo le abitudini e l'indirizzo morale

-[pg!264]

-di cui il Cristianesimo era o, diremo meglio, avrebbe

-dovuto essere il propagatore. In tale impresa d'impossibile

-riuscita, il giovane entusiasta mostra una

-singolare intensità di convinzione e di volontà, certo,

-degne di rispetto, ma che non ci impediscono di sorridere

-quando, come in questa lettera tanto curiosa,

-noi lo vediamo parlare ai sacerdoti di Bacco e d'Afrodite

-con un accento e con esortazioni che non sarebbero

-state fuor di luogo sulle labbra di un Ambrogio

-o di un Agostino predicanti al clero ed ai fedeli delle

-loro città.

-

-Giuliano voleva, dunque, istituire una Chiesa pagana,

-la quale si plasmasse sugli esempi o, più ancora,

-sui precetti della Chiesa cristiana. Ma egli voleva

-anche che fosse indipendente, ed, anzi, al di sopra

-del potere dello Stato, come appunto voleva essere la

-Chiesa cristiana, almeno nelle sue manifestazioni di

-ortodossia atanasiana. Questo era un concetto del

-tutto nuovo nell'ellenismo. Nel mondo greco-romano,

-il tempio, il sacerdote erano stati al servizio del potere

-politico. Ed era ben naturale che ciò fosse, dal

-momento che la religione era un'istituzione per eccellenza

-nazionale e politica. Roma voleva il culto

-degli dei, non già per qualche ragione metafisica o

-sentimentale, ma solo perchè nel culto delle divinità

-nazionali vedeva un'affermazione della potenza dominatrice

-dello Stato romano. Ma il Cristianesimo genuino

-staccava la religione dallo Stato, e ne faceva un'istituzione

-che gli era superiore ed indipendente. Ora,

-dalla lettera ad Arsacio, si vede che Giuliano tendeva

-a dare una eguale posizione al Politeismo riformato,

-ed a considerare la religione come un potere a cui

-l'autorità dello Stato doveva inchinarsi. Ed era, anche

-questa, una conseguenza della trasformazione metafisica

-[pg!265]

-che gli dei antichi avevano subìta nell'elaborazione

-del misticismo neoplatonico. E, quindi, noi possiamo

-concludere che, se Giuliano, invece di due anni,

-avesse regnato venti o trenta, e se, per un'ipotesi

-impossibile, il suo tentativo di restaurazione pagana

-fosse riuscito, il mondo non ci avrebbe guadagnato

-nulla. La dottrina e la religione di Giuliano, basate

-anch'esse sul soprannaturale, avrebbero condotto inevitabilmente

-ad una teocrazia. Solo che, invece di una

-teocrazia cattolica, avremmo avuta una teocrazia mitriaca.

-

-In questa lettera, del resto, si sente lo scoraggiamento

-del riformatore che non è compreso e che ha,

-nella riuscita della sua impresa, minor fiducia di quella

-che lascia trasparire. Il tentativo di Giuliano doveva

-cadere ai primi passi, perchè era essenzialmente illogico

-e portava con sè un'insanabile contraddizione.

-Se il Politeismo avesse avuta la possibilità di cristianizzarsi,

-non sarebbe sorto il Cristianesimo. L'ispirazione

-fondamentale del Politeismo era radicalmente

-opposta a quella del Cristianesimo. Il Politeismo voleva

-la glorificazione del mondo e della vita terrestre,

-il Cristianesimo l'abbominio dell'uno e dell'altra. Il

-Politeismo non guardava che alla terra, il Cristianesimo

-non guardava che al cielo. Il Politeismo era la

-religione della forza e del godimento, il Cristianesimo

-la religione della debolezza e della sventura. Dall'uno

-e dall'altro di questi punti di partenza venivano norme

-di condotta, abitudini, tendenze insegnamenti del

-tutto diversi. Era possibile, anzi era inevitabile che

-il Cristianesimo, al contatto con la società del tempo,

-si corrompesse, così che le virtù, che avrebbero dovuto

-da lui scaturire, si trovassero costrette a rifugiarsi

-nell'ascetismo monacale. Ma era cosa assolutamente

-[pg!266]

-impossibile che il Politeismo abbandonasse ciò che

-costituiva l'intima sua essenza per assumere forme e

-tendenze che a questa erano fondamentalmente ripugnanti.

-Il Politeismo cristianizzato non poteva essere

-che il Cristianesimo. Ed è perciò che la restaurazione

-politeista, iniziata da Giuliano, contro cui Gregorio

-di Nazianzo e Cirillo di Alessandria hanno versato

-tanto inutile sdegno, non è stata che una meteora

-passaggera, la quale si è spenta, senza lasciare dietro

-a sè nemmeno il più leggero pulviscolo.

-

-[pg!267]

-

-.. _`L'azione di Giuliano contro il Cristianesimo`:

-

-.. toc-entry:: L'azione di Giuliano contro il Cristianesimo

-

-L'AZIONE DI GIULIANO CONTRO IL CRISTIANESIMO

-============================================

-

-Finchè Giuliano visse sotto le minacce di Costanzo

-o come suo rappresentante nel Governo della Gallia,

-egli tenne celate le sue idee, la sua fede ed i suoi

-eventuali propositi, dato che un giorno avesse in

-sua mano la somma delle cose. Durante tutti quegli

-anni di necessario infingimento, il giovane entusiasta,

-che, in mezzo alle cure della guerra e del governo,

-non dimenticava mai lo studio e la meditazione, s'infervorava

-nel suo amore per l'Ellenismo, nel suo desiderio

-di poterlo salvare dalle minacce del Cristianesimo

-invadente, con un ardore intimo, reso, direi

-quasi, più intenso dall'impossibilità di espandersi

-apertamente. Ma egli non si è mai compromesso con

-un atto che potesse poi _`creargli`, nella pericolosa posizione

-in cui si trovava davanti a Costanzo, difficoltà

-insuperabili. Anzi, noi abbiamo veduto come, già creato

-imperatore dai suoi soldati, mentre però ancora non

-s'era risoluto alla guerra civile e sperava in un accordo

-con Costanzo, partecipasse, con una prudenza

-tanto grande che può dirsi simulazione, alla festa solenne

-dell'Epifania.

-

-[pg!268]

-

-.. _`Tolleranza religiosa e rigori amministrativi`:

-

-Ma, quando, svanita ogni illusione di accordo,

-Giuliano si gettò nell'avventura, che doveva parer

-disperata, di marciare contro Costanzo, egli depose

-la maschera, e, risoluto di giocare il tutto pel tutto,

-si rivelò restauratore della religione antica. Non è

-ben chiaro ch'egli facesse atto pubblico di fede politeista,

-prima della sua partenza dalla Gallia, ma,

-durante il viaggio dalla Gallia a Sirmio, diede apertamente,

-con una certa ostentazione, alla sua spedizione

-il carattere di un'impresa posta sotto il patrocinio

-degli dei. Giuliano stesso ce lo dice, in una

-lettera da lui diretta al suo venerato maestro, il filosofo

-Massimo, e scritta, appunto, mentre egli era in

-marcia verso i Balcani. In mezzo alle cure urgenti

-da cui è premuto, Giuliano è grato agli dei che gli

-permettono di poter scrivere a Massimo, e che spera

-gli permetteranno di rivederlo. Egli protesta, e chiama

-in testimonio gli dei, di esser diventato imperatore

-contro la sua volontà [#]_. Poi, con quella facilità e

-grazia di descrizione che gli è naturale, racconta l'incontro

-da lui fatto, con un inviato di Massimo stesso,

-e gli esprime tutta l'ansia che aveva provata al pensiero

-dei pericoli ai quali il maestro e l'amico del

-Cesare ribelle poteva esser esposto. Infine chiude la

-lettera parlando del favore con cui gli dei accompagnano

-la sua impresa che si compie senza violenza

-e con grande facilità, e così finisce: «Noi adoriamo

-gli dei apertamente, e la maggior parte dell'esercito

-che mi accompagna è devoto ad essi. Noi

-sacrifichiamo in faccia a tutti, ed offriamo agli dei

-il dono di molte ecatombi. Gli dei mi comandano

-di santificare ogni mia azione, ed io obbedisco con

-[pg!269]

-tutta l'anima, ed essi mi assicurano grandi frutti

-della mia impresa, pur che si persista» [#]_. Qui

-si sente la fiducia e l'entusiasmo del riformatore

-che è ai primi suoi passi, ed a cui tutto par facile e

-pieno di speranze. Basteranno pochi mesi a fargli perdere

-le illusioni, così da indurlo a scrivere quello sfogo

-di amarezza che è il *Misobarba*!

-

-.. [#] ώς πρῶτον αὺτοκράτωρ ἄκων έγενόμην ἱσασιν οὶ θεοι.

-

-.. [#] *Iulian.*, 356, 19 sg.

-

-Morto il cugino, Giuliano, proclamato imperatore,

-pel consenso di tutti, fatto il solenne ingresso in Costantinopoli,

-diede alla sua volontà la sanzione della

-legge. «Scomparso — scrive Ammiano Marcellino — ogni

-pericolo ed acquistata la facoltà di fare tutto

-ciò che volesse, Giuliano aperse i segreti del suo

-cuore e, con chiari e precisi decreti, stabilì che si

-spalancassero i templi, si presentassero le vittime

-agli altari, si restituisse il culto degli dei» [#]_.

-

-.. [#] *Ammian. Marcell.*, I, 271, 8 sg.

-

-Che Giuliano prendesse queste risoluzioni, appena

-avuta la piena libertà d'azione, era nell'ordine naturale

-delle cose. Ma quale è stata la sua condotta nei

-rapporti col Cristianesimo, in cui vedeva un odiato

-nemico col quale iniziava un duello mortale? Qui è

-il punto più interessante dello studio che stiamo facendo

-sulla persona e sulle azioni dell'imperatore Giuliano.

-La prima mossa ch'egli fece indicò chiaramente

-l'indirizzo che intendeva di prendere. Mentre

-provvedeva alla riapertura dei templi ed alla restaurazione

-del culto pagano, chiamava nel suo palazzo

-i capi della Chiesa cristiana, divisa, come sappiamo,

-in due partiti che si detestavano a vicenda,

-ed, in presenza della plebe cristiana, ammessa anch'essa

-al cospetto dell'imperatore, li ammoniva cortesemente,

-[pg!270]

-affinchè, sopite le discordie, ognuno servisse

-la propria religione, senza paura di nessun

-divieto — *ut, discordiis consopitis, quisque, nullo vetante,

-religioni suæ serviret intrepidus* — [#]_. Con questo

-discorso ai Cristiani di Costantinopoli, Giuliano

-riprendeva quel principio di tolleranza religiosa che,

-inaugurato da Costantino col decreto di Milano, poi

-da lui dimenticato, doveva spegnersi con Giuliano per

-non risorgere che dopo quindici secoli di completo oscuramento.

-A tale principio, Giuliano è rimasto fedele

-in tutta la sua breve carriera. I polemisti e gli storici

-cristiani, Gregorio di Nazianzo, Socrate, Sozomene,

-Rufino, si battono i fianchi per porre in cattiva luce

-l'azione dell'imperatore, ma non riescono, in nessun

-modo, a farne un persecutore. Certo, qualche atto di violenza

-è avvenuto, durante il breve suo regno. Ma era

-la conseguenza inevitabile delle passioni partigiane e

-delle abitudini del tempo. L'acerbo Gregorio insinua

-che Giuliano era lieto di lasciar mano libera al popolo,

-per riservare a sè stesso la parte più nobile di chi vuol

-convertire con la persuasione, e afferma che il suo scopo

-era di far violenza ai Cristiani, senza però dare ad

-essi l'opportunità di atteggiarsi a martiri [#]_, ciò che,

-in realtà, equivale al riconoscimento, da parte del

-polemista, che non è constatabile nessuna violenza,

-voluta dall'imperatore. Rufino deve pur ammettere

-che Giuliano, più astuto dei suoi predecessori, invece

-delle inutili crudeltà, applicava le lusinghe, i premi, le

-esortazioni. E Socrate che usa la parola *persecuzione*,

-dichiara ch'egli comprende, sotto quel nome, qualsiasi

-[pg!271]

-atto che possa disturbare, anche nel più lieve

-modo, delle persone tranquille [#]_.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 271, 15.

-

-.. [#] *Gregor.*, orat. 3ª, 72-74.

-

-.. [#] *Socrat.*, 151.

-

-Certo, gli storici ecclesiastici ci narrano alcuni

-episodi, da cui risulterebbe giustificata la taccia di persecutore

-attribuita a Giuliano. Ma, non bisogna dimenticare

-che quegli storici scrivevano un secolo

-dopo la morte di Giuliano, quando la leggenda si era

-già formata, e che, privi, com'erano, di ogni senso

-critico, quanto più una notizia era inverosimile, e

-tanto più era loro accetta. Di alcune di quelle storie

-il carattere leggendario è troppo evidente, perchè si

-possa, in alcun modo, prenderle sul serio; di altre,

-che forse contengono qualche elemento di verità, non

-si deve far risalire la responsabilità all'imperatore.

-Che Giuliano, avuto il potere in sua mano, tendesse

-ad usarne a vantaggio della causa ch'egli difendeva,

-che, pertanto, nei suoi giudizî, non adoperasse coi

-due partiti, una bilancia assolutamente eguale, che

-le sue preferenze pei Pagani si rivelassero con segni

-manifesti, lo si può riconoscere e si può anche scusare,

-perchè, infine, Giuliano era un uomo che mirava

-ad un determinato scopo, ed era inevitabile che,

-nello studio per raggiungerlo, si lasciasse trascinare

-qualche passo più in là di quello che una rigorosa

-imparzialità avrebbe voluto. Ma questa non può

-dirsi persecuzione. La persecuzione consiste nel ricercare

-e nel punire gli avversari solo perchè avversari,

-nel prendere l'iniziativa di atti diretti a distruggerli,

-nell'usare la violenza come arma regolare e legittima.

-Ora, di ciò non è traccia nella condotta di Giuliano.

-Se fu presa, durante il suo breve regno, qualche misura

-di rigore, ciò fu opera quasi sempre di prefetti

-[pg!272]

-che interpretavano, a loro modo, l'intenzione dell'imperatore,

-e, quello che più conta, fu la conseguenza

-di tumulti e di disordini, di cui i Cristiani avevano

-la colpa principale. Così, dato anche che fosse esatta

-la notizia, in parte evidentemente leggendaria, riferita

-da Socrate, del martirio di Teodulo e di Taziano, per

-ordine del prefetto della provincia di Frigia, bisogna

-notare che quei due, infiammati di zelo, si erano posti

-alla testa di una sommossa di Cristiani e, penetrando

-in un tempio appena riaperto nella città di Mero,

-avevano spezzate tutte le statue degli dei [#]_. Pretendere

-che il governo di Giuliano assistesse impassibile

-ad azioni come questa, e chiamarlo persecutore,

-perchè un suo magistrato ne ha puniti gli autori,

-è cosa da polemista, non è cosa da storico.

-

-.. [#] *Socrate*, 153.

-

-Giuliano, come tutti i riformatori si sarà illuso

-che il giorno in cui egli potesse manifestare la sua

-idea ed inaugurare un'era nuova, il mondo gli sarebbe

-caduto ai piedi. Ma, invece, toccato il potere, egli

-trovò un'inaspettata resistenza e sentì che l'impresa

-era assai più ardua di quanto imaginasse. Da qui un

-turbamento nel suo giudizio, ed un sentimento di irritazione

-che diede una certa asprezza alla sua azione,

-nell'ultimo periodo nel suo regno. Ma non si può dire

-ch'egli rinnegasse mai i principi razionali a cui s'era

-ispirato e che partecipasse al cieco pregiudizio che

-aveva promosso la spietata e stolta persecuzione degli

-imperatori precedenti. Del resto, la moderazione di

-Giuliano è riconosciuta, esplicitamente, come osservammo,

-dallo stesso Socrate, il quale dice che Giuliano,

-avendo constatato che le recenti vittime della

-persecuzione di Diocleziano erano onorate dai Cristiani

-[pg!273]

-e che, col loro esempio, li eccitavano ad affrontare il

-martirio, prese una via diversa. Depose la crudeltà di

-Diocleziano, ma non per questo si astenne dal perseguitare,

-perchè, soggiunge Socrate, «io chiamo persecuzione

-il disturbare, in qualsiasi modo, la gente

-tranquilla» [#]_.

-

-.. [#] «διωγμὸν δὲ λεγω οπωσοῦν ταράττειν τοὺς ῄσυχάζοντας».

-

-Ora i modi con cui Giuliano disturbava la gente

-tranquilla ed esercitava la sua persecuzione sarebbero

-stati, secondo Socrate, il famoso divieto ai Cristiani

-di insegnare lettere greche — e di questo parleremo,

-più avanti, — il non volere nella reggia, presso la

-sua persona, dei soldati cristiani, il non voler affidare

-ai Cristiani il governo delle provincie, il cercar

-di persuadere, con le blandizie e coi doni, i Cristiani

-oscillanti a ritornare al culto degli dei, e, finalmente,

-l'essersi procurato un tesoro di guerra, per la

-spedizione di Persia, col mezzo di multe inflitte ai

-Cristiani che si ostinavano a non convertirsi. Di questi

-modi di persecuzione, è chiaro che solo l'ultimo potrebbe

-dirsi propriamente riprovevole, sebbene sempre

-assai lontano dall'abituale atrocità degli imperatori

-che davvero avevano perseguitato. Ma di questo provvedimento

-tirannico non abbiamo nessuna prova contemporanea,

-nessun accenno nè in Libanio, nè in Ammiano,

-nè in Giuliano stesso. Che ci sia stato qualche

-atto di prevaricazione è assai probabile, ma una propria

-e vera legge che ponesse i Cristiani in una difficile

-condizione finanziaria non esistette che nella

-fantasia degli storici posteriori.

-

-Sozomene, come al solito, si attiene all'esposizione

-di Socrate, amplificandola ed intensificando il colorito

-leggendario. Le scene di martirio, da lui narrate, anche

-[pg!274]

-se fossero veritiere, non si potrebbero far risalire alla

-responsabilità dell'imperatore, senza porre in contraddizione

-con sè stessi Socrate e Gregorio, i quali riconoscono

-la tolleranza di Giuliano, pur attribuendola

-ad un calcolo perfido. Una notizia interessante che troviamo

-in Sozomene è quella dell'abolizione dei privilegi

-di cui godeva il clero cristiano, abolizione che, certo,

-sarà stata considerata acerba persecuzione. Giuliano

-tolse ad esso l'esenzione di cui godeva delle imposte e le

-prebende di cui era stato investito da Costantino e da

-Costanzo, ed obbligò i suoi membri a rientrare, se

-chiamati, nei consigli comunali, ciò che era quasi

-sempre un forte gravame, per la responsabilità dei

-singoli consiglieri nel pagamento delle tasse e delle

-spese municipali, un gravame a cui i cittadini cercavano

-ansiosamente di sfuggire. Questa persecuzione

-amministrativa è lamentata da Sozomene, come poco

-meno dannosa della crudeltà degli antichi imperatori.

-Ma la storia imparziale deve pur riconoscere che il

-meno che Giuliano potesse pretendere, dal momento

-che voleva restaurare il Paganesimo, era di togliere

-i privilegi dei Cristiani e di porre tutti i cittadini sul

-piede dell'eguaglianza [#]_.

-

-.. [#] *Sozom.*, 488.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-La tolleranza di Giuliano è dimostrata e commentata

-da Libanio, nel discorso necrologico, in modo da

-non lasciar dubbio che essa costituisse propriamente,

-per l'imperatore, un principio fondamentale di condotta.

-[pg!275]

-Dopo aver narrato come Giuliano rendesse i

-dovuti onori alla salma del suo nemico Costanzo,

-Libanio ci dice ch'egli inaugurava il culto degli dei

-«rallegrandosi di coloro che lo seguivano, deridendo

-gli oppositori, tentando di persuadere, ma non lasciandosi

-mai indurre a far violenza» [#]_. Eppure,

-continua Libanio, non gli mancavano gli eccitamenti

-a rinnovare le sanguinose persecuzioni d'un tempo,

-ma Giuliano stette fermo, convinto che «non è col

-ferro e col fuoco che si può imporre la rinuncia

-ad un falso concetto degli dei, poichè se anche la

-mano sacrifica, la coscienza rimprovera [#]_ ed allora

-si ha un'ombra di conversione, non già un cambiamento

-di opinione [#]_. E poi avviene che, più tardi, costoro

-ottengono il perdono, mentre quelli che furono

-uccisi, vengono onorati al pari degli dei. Persuaso

-dunque di tutto ciò, e vedendo che dalla persecuzione

-la causa dei Cristiani ha giovamento, se ne

-astenne. Coloro che volevano il bene, egli li addusse

-alla verità, ma non fece violenza a quelli

-che amavano il male [#]_..... Egli godeva nel visitare

-le città che avevano conservati i templi, e le

-credeva meritevoli dei suoi benefici; quelle che, in

-tutto o in parte, si erano staccate dal culto degli

-dei, egli le riteneva impure, ma dava loro, come

-agli altri sudditi, ciò di cui avevano bisogno, certo

-non senza dispiacere» [#]_.

-

-.. [#] *Liban.*, I, 562, 10.

-

-.. [#] κᾲν ὴ χείρ θυη, μέμφεται ὴ γνώμη.

-

-.. [#] ἔστι σκιαγραφία τις μετάβολῆς, οὖ μετάστασις δὁξης.

-

-.. [#] *Liban.*, I, 562, 23 sg.

-

-.. [#] *Idem*, I, 565, 3.

-

-[pg!276]

-

-Giuliano, nella sua carriera, non ebbe che un solo

-momento di rigore eccessivo, al dire dello stesso Ammiano,

-un momento in cui lasciò libero sfogo allo

-sdegno che gli si era accumulato nel cuore. Entrato

-in Costantinopoli, trovò il palazzo imperiale pieno

-dei cortigiani di Costanzo. Costoro formavano una casta

-che, fattasi opulenta con le spoglie dei templi e con

-ogni abuso, dava un esempio spaventoso di corruzione,

-di lusso e di vizio [#]_. Giuliano li cacciò via,

-con una precipitazione che, secondo l'onesto Ammiano

-Marcellino, gli tolse la serenità del giudizio

-e la possibilità di qualsiasi scelta. Ma, insieme a

-costoro, Giuliano trovava gli alti ufficiali e consiglieri

-di Costanzo, primo, fra tutti, quello sciagurato

-eunuco Eusebio, che era stato l'istigatore dell'assassinio

-di Gallo e il più implacabile nemico ch'egli

-avesse presso il cugino. Giuliano non seppe trattenere

-il desiderio della vendetta, e nominò una commissione

-inquirente e giudicante, a cui deferirli, e questa, credendo

-di seguire le intenzioni dell'imperatore, infierì

-contro gli accusati, macchiando di sangue, non sempre

-giustamente sparso, l'esordio del regno [#]_.

-

-.. [#] *Ammian. Marcell.*, I, 269, 13 sg.

-

-.. [#] *Idem*, I, 267, 7 sg.

-

-La corte di Costanzo era stata tutta cristiana,

-perchè Costanzo era un cristiano intollerante, che non

-avrebbe permessa, vicino a sè, la presenza di un cortigiano

-che fosse rimasto fedele alla religione antica,

-e cristiani erano, dunque, gli intimi suoi consiglieri

-di cui Giuliano si prese vendetta. Ma ci voleva davvero

-l'acciecamento partigiano di Gregorio per insinuare che

-Giuliano, nell'infliggere le pene, era spinto non già

-dall'odio contro i consiglieri di Costanzo quanto dall'odio

-[pg!277]

-contro i Cristiani, come se fosse possibile che

-l'imperatore iniziasse una persecuzione sanguinosa

-proprio nei giorni in cui chiamava i Cristiani alla

-sua Corte, per invitarli alla concordia e per annunciar

-loro la piena e sicura libertà di culto! Che i cortigiani

-di Costanzo fossero cristiani e che, da questa circostanza,

-Giuliano traesse una ragione per condannare,

-nel suo giudizio, anche il Cristianesimo, è chiaro e

-naturale. Ma ciò non toglie che, nella sua condotta,

-egli fosse mosso da sentimenti in cui il parteggiamento

-religioso non entrava per nulla. Ciò vediamo, in tutta

-luce, in una lettera da lui diretta all'amico Ermogene,

-proprio nei giorni in cui aveva nominata la

-Commissione inquirente: «Permettimi di esclamare,

-come un parlatore poetico. — Oh! io che non sperava

-d'essere salvato, non sperava di udire che

-tu sei scampato dall'idra dalle tre teste! — Per Giove,

-non credere che io parli di Costanzo! Costui era

-quello che era. Voglio parlare di quelle belve che

-erano intorno a lui e che spiavano tutti, e che lo

-rendevano ancor più crudele: e sì che, per sè stesso,

-non era affatto mite, sebbene a molti paresse tale.

-Ma a lui, dal momento che è morto, sia lieve la

-terra, come si dice. Quanto a coloro, Giove lo sa,

-io non vorrei che avessero a soffrire contro giustizia.

-Ma, siccome si presentano molti accusatori, io ho

-istituito un tribunale. Tu, intanto, amico mio, vieni,

-e cerca di affrettarti più che puoi. È già da tempo che

-io supplico gli dei che ti possa vedere, ed ora che

-tu sei salvo, con massima letizia ti esorto a venire« [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 503.

-

-E in un'altra lettera, deplorando certi soprusi sofferti

-[pg!278]

-dagli Ebrei, Giuliano ne dà la responsabilità a

-coloro che «barbari nel giudizio, empi nell'anima, sedevano

-alla sua mensa, e che io, prendendo nelle

-mie mani, ho annientati, scagliandoli nel baratro,

-così che io non abbia più a sopportare nemmeno la

-memoria della loro scelleraggine» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 503, 10 seg.

-

-È indubitabile, pertanto, che anche questo, che pure

-fu il solo atto duro e spietato, commesso da Giuliano,

-non può dirsi, per nessun modo, un episodio di persecuzione.

-Giuliano, come vedremo dalle sue lettere,

-è rimasto fedele al principio da lui posto, inaugurando

-il suo regno, il principio della tolleranza religiosa.

-Questo principio armonizzava con le tendenze del suo

-spirito equanime e ragionatore, al quale ripugnava la

-violenza. Egli aveva l'amore della discussione e del

-dibattito logico, e, del resto, doveva comprendere,

-anche senza il recente insuccesso di Diocleziano, come

-dovesse riuscire del tutto inefficace, anzi, impossibile

-una persecuzione contro una religione che aveva ormai

-invasa, certo, più della metà dell'impero. Ma noi crediamo,

-però, che vedesse pur bene ed acutamente Ammiano

-Marcellino, quando attribuiva la tolleranza religiosa

-di Giuliano anche ad un calcolo di abilità opportunista [#]_.

-Le discordie intestine del Cristianesimo

-erano un lievito potente di dissoluzione, erano l'impedimento

-più forte alla costituzione di una Chiesa

-che potesse imporsi con un'autorità assoluta ed indiscussa.

-La tolleranza era una virtù che il Cristianesimo

-ignorava affatto, una virtù che era in contraddizione

-con le sue tendenze essenziali, una virtù che

-[pg!279]

-diventava per lui un vizio. L'intolleranza dogmatica

-era un fenomeno nuovo nel mondo, era la conseguenza

-necessaria del fatto che, intorno al nucleo monoteista

-della fede, si formava un complesso di dottrine metafisiche,

-le quali venivano a far parte integrante

-della religione, come una manifestazione di verità divina.

-Da qui la conseguenza che l'eresia diventava

-una colpa, che i dissensi intestini nel Cristianesimo

-non potevano essere tollerati, e che i Cristiani

-di parti avverse si guardavano e si combattevano

-gli uni gli altri, con un odio assai maggiore di

-quello che tenevano in serbo pei Pagani. Ora, Giuliano,

-abilmente, ed era arte di buona guerra, volle

-e seppe approfittare di tale condizione di cose per indebolire

-il nemico. E, siccome l'Arianesimo, avendo

-stretta alleanza con Costanzo, era diventato potentissimo,

-era diventato una vera religione di Stato, che

-aveva perseguitati e cacciati in bando i vescovi atanasiani.

-Giuliano non esitò un istante a pubblicare

-un decreto con cui concedeva agli esigliati la facoltà

-del ritorno in patria [#]_, non dubitando, e con ragione,

-che, dal contatto delle due parti, si sarebbe

-immediatamente riacceso il foco delle ire e delle lotte.

-Qui stava propriamente il pericolo pel Cristianesimo.

-E Giuliano qui mostrava una grande acutezza. Se

-Giuliano fosse ritornato vittorioso dalla Persia ed

-avesse avuto un lungo regno, il Cristianesimo, abbandonato

-a sè stesso, divorato dalle sue discordie, poteva

-consumarsi e forse trasformarsi essenzialmente.

-Il Cristianesimo, fosse ariano, fosse atanasiano, aveva

-ormai bisogno del braccio imperiale. Il Cristianesimo,

-tralignato dalle sue origini, non poteva vivere che a

-[pg!280]

-patto d'essere intollerante. E l'intolleranza, per essere

-efficace, richiede d'aver per sè la forza materiale. La

-morte prematura di Giuliano rese possibile, pochi anni

-dopo, a S. Ambrogio di dare, con l'aiuto di Graziano

-e di Teodosio, la vittoria definitiva al dogmatismo

-cattolico.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 271, 17 sg.

-

-.. [#] *Iulian.*, 559, 18 sg.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-Le lettere di Giuliano, fra le quali, insieme a confidenze

-amichevoli, troviamo decreti e manifesti imperiali,

-ci danno il modo migliore e più sicuro di penetrare

-nelle intenzioni di lui e di giudicare la sua

-condotta nelle sue relazioni coi Cristiani. Che, malgrado

-l'odio cordiale che sentiva per questi, Giuliano

-volesse astenersi da ogni atto di violenza contro la

-loro persona e non esitasse a condannar questi atti,

-quando avvenivano all'infuori della sua volontà e per

-effetto di passioni popolari, è dimostrato dai più chiari

-documenti. Ad Artabio egli scrive: «Per gli dei, io

-voglio che i Galilei non siano uccisi nè maltrattati

-contro giustizia, nè che abbiano a soffrire

-danno alcuno. Dico solo che si devono tenere in

-maggior conto gli adoratori degli dei, poichè, la

-stoltezza dei Galilei ci manderebbe in rovina, se

-non fossimo salvati dalla benevolenza degli dei» [#]_.

-E in un manifesto diretto agli abitanti di Bostra,

-in occasione di minacciati tumulti fra Cristiani e

-Pagani, così conclude: «Mettetevi d'accordo e nessuno

-commetta violenza od ingiustizia. I traviati

-[pg!281]

-non devono offendere chi adora gli dei rettamente e

-giustamente, secondo le norme date a noi da tutta

-l'eternità, e gli adoratori degli dei, dal canto loro,

-non devono assalire le case di quelli che errano più

-per ignoranza che per convinzione. Dobbiamo persuadere

-ed istruire gli uomini con la ragione, non

-già con le percosse, con le violenze o coi tormenti

-del corpo. Ora, come già da tempo, io esorto coloro

-che procedono nella via della vera pietà di non recar

-danno alle turbe dei Galilei, di non dar loro addosso,

-di non far loro violenza. Noi dobbiamo non già

-odiare, ma compiangere coloro che hanno una cattiva

-condotta nelle cose di suprema importanza. Ora,

-il massimo dei beni è la pietà, e il massimo dei mali

-è l'empietà. Coloro che, abbandonando il culto degli

-dei, si son dati a quello dei morti e delle reliquie

-trovano in sè stessi il loro castigo. Noi dobbiamo

-compiangerli, come compiangiamo chi è affetto da

-qualche malattia, mentre ci rallegriamo di quelli che

-dagli dei furono liberati e salvati» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 485, 14 sg.

-

-.. [#] *Iulian.*, 562, 5 sg.

-

-Certo, non si può essere più espliciti, più ragionevoli

-e temperati, dirò anche, più moderni di quello

-che è Giuliano nelle sue dichiarazioni: più moderni,

-perchè il principio di tolleranza religiosa, posto dal

-restauratore del Paganesimo, non doveva rivivere se

-non quando fosse caduto l'impero del dogmatismo infallibile.

-Ma Giuliano doveva trovare qualche difficoltà

-ad applicare intieramente quel suo principio, in mezzo

-alle accese passioni popolari. I Cristiani, diventati,

-dopo Costantino, dominatori della posizione, eran diventati

-a loro volta persecutori, ed avevano, in più

-luoghi, distrutti e saccheggiati i templi antichi. Era,

-[pg!282]

-dunque, inevitabile che nascesse nei Pagani tornati

-al potere, il desiderio della rappresaglia. Ma la situazione,

-già intricata per sè stessa, lo diventava ancor

-di più per le discordie intestine del Cristianesimo, discordie

-che, come notammo, tornavano a vantaggio

-di Giuliano, ma che pure egli non poteva lasciar divampare,

-senza ferir quel principio di rispetto e tolleranza

-reciproca che doveva essere il perno della sua

-politica religiosa. Come Giuliano si destreggiasse in

-mezzo a queste difficoltà, lo vediamo nell'episodio dell'uccisione

-del vescovo Giorgio d'Alessandria.

-

-.. _`L'episodio del vescovo Giorgio`:

-

-Sotto il regno di Costanzo era governatore d'Alessandria

-un suo fidato consigliere, Artemio, e vescovo

-l'ariano Giorgio. L'uno e l'altro, per le loro delazioni

-al sospettoso imperatore e per la tirannia crudele del

-loro governo, erano odiati dal popolo di una città, la

-quale, come dice Ammiano Marcellino, il verace narratore

-dell'episodio [#]_, era sempre pronta alle sommosse,

-appena se ne presentasse l'occasione. Successo

-Giuliano, egli fece venire a Costantinopoli Artemio,

-che, trovato reo di grandi delitti, fu condannato

-a morte. Gli Alessandrini, che avevano, per

-qualche tempo, vissuto nel timore di un possibile ritorno

-di Artemio e di una ripresa del suo crudele arbitrio,

-avuta la notizia della sua morte, insorsero contro

-il vescovo Giorgio, il quale poi era specialmente odioso

-alla parte pagana della popolazione alessandrina, perchè

-eccitava i Cristiani alla distruzione dei templi. Giorgio

-fu miseramente massacrato dalla turba furente, e lo

-furono con lui due suoi compagni di fede e di intrighi,

-Draconzio e Diodoro. I cadaveri furono bruciati, e le

-ceneri disperse nel mare, pel timore che le loro tombe,

-[pg!283]

-come quelle dei martiri, diventassero luoghi sacri. Ammiano

-osserva che i Cristiani, se avessero voluto,

-avrebbero potuto impedire il misfatto, ma rimasero,

-invece, spettatori inerti. Probabilmente questi inerti

-Cristiani erano i fautori di Atanasio, ai quali la morte

-dell'ariano Giorgio non sarà stata sgradita.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 289, 28 sg.

-

-Giuliano, che confondeva in un odio solo, e col

-solo nome spregiativo di Galilei, Ariani ed Atanasiani,

-non doveva, dal suo punto di vista di restauratore del

-Paganesimo, essere scontento di una così chiara prova

-dello zelo degli Alessandrini. Ma egli era imperatore

-e si atteggiava a reggitore imparziale e giusto. Non

-poteva, quindi, lasciar passare impunito il delitto. E

-Ammiano ci narra che, infatti, egli era risoluto a infliggere

-il meritato castigo. Ma gli amici, che gli stavano

-al fianco, e che, come sempre avviene, erano più

-imperialisti dell'imperatore, lo persuasero a limitarsi

-all'invio di un editto, che rimproverasse gli Alessandrini,

-lasciandoli, nel fatto, impuniti. Questo editto,

-che ci è conservato integralmente, è di un grande interesse

-per la conoscenza di Giuliano e del suo indirizzo

-governativo:

-

-«L'imperatore Cesare Giuliano Massimo Augusto

-al popolo degli Alessandrini».

-

-«Se anche voi non rispettate il vostro fondatore

-Alessandro e, meglio ancora, il grande e santissimo

-dio Serapide, come mai, vi domando, non

-vi venne il pensiero del vostro dovere davanti all'Impero

-ed all'umanità? Aggiungerò anche il pensiero

-di noi, che gli dei tutti e, fra i primi, il grande

-Serapide, credettero degni di governare la Terra? Di

-noi, che avevamo il diritto di istituire il processo

-contro coloro che vi avevano offeso? Ma, forse, vi

-trasse in inganno l'ira e la passione, la quale è solita

-[pg!284]

-a fare il male ed a sconvolgere il giudizio, così

-che voi, malgrado il vostro impulso che, sulle prime

-vi aveva ben consigliato, siete poi corsi a trasgredire

-la legge, e non vi vergognaste di commettere,

-tutti insieme, quei delitti, che, giustamente, condannaste

-negli altri.

-

-«In nome di Serapide, ditemi, per quale colpa inferociste

-contro Giorgio? Risponderete, certo, che

-egli eccitava contro di voi Costanzo, e introdusse un

-esercito nella città sacra, e indusse il governatore

-dell'Egitto ad impadronirsi del tempio più venerato

-del dio, violando le imagini, le offerte votive e gli

-ornamenti sacri. Contro di voi che, infiammati di

-uno sdegno ben naturale, tentavate di difendere il

-dio, dirò meglio, la proprietà del dio, il governatore,

-iniquamente, illegalmente ed empiamente, mandò i

-suoi soldati, temendo, più che Costanzo, Giorgio, il

-quale lo sorvegliava, se mai si comportasse con voi,

-non già tirannicamente, ma con temperanza e civiltà.

-Irritati, perciò, contro quel nemico degli dei che era

-Giorgio, avete deturpata la sacra città, mentre voi

-potevate consegnarlo ai voti dei giudici. E così non

-vi sarebbe stata uccisione nè delitto, ma giustizia

-perfetta, che avrebbe difeso voi innocenti, e punito

-quello scellerato sacrilego, e, insieme, resi saggi tutti

-gli altri, quanti sono, che non rispettano gli dei, e

-non hanno riguardo a città come la vostra, ed a

-popoli fiorenti, e ritengono la crudeltà quasi un'appendice

-della loro potenza. Confrontate questa mia

-lettera con quella che vi mandai, ora è poco tempo,

-e vedete la differenza! Quante lodi io vi faceva! E

-anche ora vorrei lodarvi, ma non lo posso, per la

-vostra trasgressione. Il popolo vostro ha osato, come

-i cani, sbranare un uomo; e poi non si è vergognato

-[pg!285]

-di innalzare agli dei delle mani lorde di sangue! Ma

-Giorgio, voi dite, meritava questo castigo. Certo, io

-rispondo, anzi uno più grave e più acerbo. Per causa

-vostra, voi direte. Lo ammetto. Ma se voi diceste,

-per mano vostra, io direi di no. Poichè vi sono leggi

-che ognuno di voi deve onorare ed amare. E, se avviene

-che taluno le trasgredisce, voi, nella vostra

-maggioranza, dovete seguirle ed obbedirle, e non traviare

-da ciò che in antico fu provvidamente istituito.

-Siete ancora fortunati, o Alessandrini, di aver commessa

-la colpa vostra, sotto l'impero mio, poichè, per

-rispetto alla divinità e per riguardo al mio zio e mio

-omonimo, che ha governato l'Egitto e la vostra città,

-io serbo per voi una benevolenza fraterna. Ma una

-autorità rigorosa e pura tratterebbe l'audacia colpevole

-del popolo come una grave malattia che

-bisogna risanare con acerba medicina. Eppure io

-vi presento, per le ragioni che ho testè dette, ciò

-che vi sarà ben più grato, esortazioni e ragionamenti,

-dai quali ben so che voi sarete persuasi, se voi siete,

-come mi si dice, Greci d'antica stirpe e se di quella

-origine rimane ancora la traccia mirabile e gentile

-nell'animo vostro e nelle vostre abitudini.

-

-«Ciò si renda noto ai miei cittadini di Alessandria» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 488.

-

-Quando si riflette che questo editto è uscito dalla

-penna del più convinto nemico che abbia avuto il

-Cristianesimo, non è possibile non vedervi un esempio

-di moderazione e di padronanza delle passioni. Il

-vescovo Giorgio doveva essere doppiamente odioso

-a Giuliano, e come cristiano intollerante, e come

-amico e confidente di Costanzo. Pertanto la sommossa

-[pg!286]

-degli Alessandrini poteva esser considerata da lui come

-una prova di zelo e di devozione, come la dimostrazione

-più solenne del favore che la restaurazione, da

-lui iniziata, trovava nella capitale del commercio e

-del pensiero d'Oriente. Ma Giuliano, fedele al suo

-programma, non vuole nè sangue, nè violenze, nè

-turbolenze. Egli, certo, non permetteva la violenza

-dei Cristiani che correvano a perseguitare chi non

-credeva ciò che essi credevano, ma non permetteva

-nemmeno la violenza dei Pagani che da sè stessi si

-facevano giustizia. L'ordine nella tolleranza reciproca

-era il suo programma, ed egli ancor s'illudeva che il

-Paganesimo avesse in sè tanta forza d'attrazione che,

-riposto nella libertà della sua azione e del suo svolgimento,

-avrebbe visto ritornare a lui le turbe guarite

-del loro traviamento!

-

-.. _`Disordini popolari e i Cristiani persecutori`:

-

-Se non che l'ordine nella tolleranza non era facile

-a conservarsi, in mezzo alle passioni esaltate. L'esempio

-degli Alessandrini fu seguito, a quel che narra Sozomene [#]_,

-in altre città, a Gaza, ad Aretusa di

-Siria, dove avvennero tumulti e scene di sangue, promosse

-da Pagani che si vendicavano di Cristiani, mentre

-altrove i Cristiani, non spaventati, anzi, parrebbe, irritati

-dall'inaspettata risurrezione del Politeismo, si

-riponevano con maggior ardore a distruggere i templi.

-Il fatto più grave fu quello di Cesarea di Cappadocia,

-dove la popolazione, in grande maggioranza, cristiana,

-dopo aver abbattuti i templi di Giove e di Apollo,

-distruggeva, regnante Giuliano, il tempio della Fortuna [#]_.

-L'imperatore non rispose alla sfida che con

-[pg!287]

-castighi, certo, assai gravi, ma d'indole amministrativa.

-Depose il Prefetto della Cappadocia, confiscò i

-beni delle chiese cristiane, impose una multa pesante

-e tolse alla città i suoi privilegi. Ma sarebbe ingiustizia

-il dare a tale procedimento il carattere di una

-persecuzione. Dato il compito ch'egli si era imposto,

-Giuliano poteva lasciar tranquilli i suoi nemici, ma

-non poteva permettere che impunemente gli si ribellassero,

-e lo ferissero in ciò che più gli stava a cuore.

-

-.. [#] *Sozom.*, 492 sg.

-

-.. [#] *Idem*, 487 sg. — *Gregor.*, 91.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-Coloro che accusano Giuliano di violenza e di persecuzione

-per questi atti di difesa dimenticano che il

-Cristianesimo, appena ottenuta, con Costantino, la

-vittoria, non seppe sottrarsi alle condizioni dei tempi

-e dei costumi, e divenne tosto persecutore a sua volta.

-Come saggio della intolleranza dei primi imperatori

-cristiani e della persecuzione da loro iniziata, valga

-questo decreto di Costanzo e Costante, promulgato

-nell'anno 353. «Decretiamo che, in ogni luogo ed in

-ogni città, siano chiusi i templi, che nessuno vi

-possa entrare, e che sia negata agli empi la licenza

-di delinquere. Vogliamo che tutti si astengano dal

-far sacrificio. Se taluno perpetrasse qualche cosa di

-simile sia ucciso con la spada vendicatrice. Decretiamo

-che le sostanze dell'ucciso siano attribuite al

-fisco, e vogliamo che siano puniti i governatori delle

-Provincie che fossero negligenti nel reprimere i delitti» [#]_.

-Certo, nè un Decio nè un Diocleziano potevano

-[pg!288]

-far meglio. Ma il documento più interessante

-per farci conoscere l'oppressione esercitata dai Cristiani

-sui Pagani, è il discorso *intorno ai templi* diretto

-da Libanio all'imperatore Teodosio. Sebbene

-questo discorso sia posteriore di alcuni anni al regno di

-Giuliano, pure esso dipinge una condizione di cose

-che, già da tempo, esisteva, ed è sintomatico dello

-stato degli animi in mezzo al conflitto di due religioni

-ancora rivali. L'origine del discorso è questa. L'imperatore

-Teodosio, con parecchi decreti, e specialmente

-con uno diretto al Prefetto d'Oriente, Cinegio, nel

-385, aveva confermata la disposizione dei precedenti

-imperatori, vietante i sacrificî. Tollerava però la continuazione

-di alcuni riti, come l'incensamento e la

-preghiera, e non aveva imposta e nemmeno incoraggiata

-la distruzione dei templi. Ma i Cristiani, tale

-incoraggiamento, pare lo trovassero nella logica delle

-cose, e, quindi, senza aspettare nè leggi, nè ordini

-imperiali, si ponevano all'opera di abbattere i templi,

-fra i quali insigni monumenti, coprendo, coll'apparenza

-del fanatismo religioso, privati interessi ed avidità

-di guadagno. Contro tale abuso Libanio innalza

-la sua voce in un discorso da lui diretto all'imperatore,

-la cui data può determinarsi nei sei anni che

-corsero dal 385 al 391 [#]_.

-

-.. [#] Vedansi, insieme a questa, le leggi contenute nel *Codice

-   Teodosiano*, sotto il titolo *de paganis, sacrificiis et templis*. — *Liban.*,

-   II, 148 sg.

-

-.. [#] *Liban.*, II, 153.

-

-Leggendo quel discorso si raccolgono le prove della

-decadenza, della corruzione morale in cui era precipitato

-il Cristianesimo, appena diventato dominatore.

-Questa impressione, che abbiamo già raccolta da tutti

-i documenti contemporanei, è confermata fortemente

-dal discorso di Libanio. Perchè costui potesse rivolgersi

-ad un imperatore, di fede cristiana, e quale

-[pg!289]

-imperatore! accusando così esplicitamente i Cristiani,

-e in particolare modo i chierici ed i monaci, di ogni

-sorta di soprusi, per la smania del lucro, bisogna pur

-dire che la verità dell'accusa fosse, almeno in parte,

-tanto lampante, da togliere ogni pericolo per chi osasse

-esporla e dichiararla. Noi vediamo, in Libanio, come

-il Politeismo si fosse ritirato dalle città nei campi,

-dov'era gelosamente conservato dai coloni, dagli agricoltori,

-i quali, con la tenacità della gente semplice

-e lontana dai perturbamenti sociali, adempivano le antiche

-cerimonie e chiamavano le note e care divinità

-a proteggere i loro lavori. È contro costoro che maggiormente

-si esercitava la prepotenza del clero cristiano

-che poi si arricchiva di spogliazioni, compiute in nome

-di un principio divino! Queste sono rivelazioni preziose.

-Per comprendere un movimento, come quello

-tentato da Giuliano, bisogna, dunque, ricordare che

-il Cristianesimo, perdendo affatto il suo carattere di

-rivendicazione morale e di sublime eroismo, si era abbassato

-alle condizioni del tempo, ed era diventato,

-nella realtà, una religione alla cui ombra pullulavano

-tutte le passioni e tutti i vizî che essa, se avesse effettivamente

-rigenerata la società, avrebbe dovuto

-estinguere.

-

-Ma, prendiamo qualche fiore dal mazzo di scherni

-e di accuse che ci offre Libanio. «Tu — egli dice, rivolgendosi

-a Teodosio — tu non hai ordinato che si

-chiudessero i templi, nè che nessuno vi avesse accesso,

-nè che si allontanassero dagli altari il fuoco

-e l'incenso o l'onore di altri profumi. Ma quella

-gente, vestita di nero, che mangia più degli elefanti,

-e che, per le ripetute bicchierate, dà un gran da

-fare a coloro che, quando canta, la provvedono di

-vino, e nasconde tutto ciò sotto una pallidezza artificiale,

-[pg!290]

-ad onta della legge, o imperatore, corre ai

-templi, alcuni portando bastoni e sassi e ferri, altri

-senza di ciò, nell'intento di adoperare le mani e i

-piedi. Quindi abbattono i tetti, scavano le pareti,

-strappano le statue, spezzano gli altari. E i sacerdoti

-devono o tacere o morire. Distrutti i primi

-templi, corrono ai secondi, poi ai terzi, e, contro la

-legge, accumulano trofei su trofei. Ciò si osa fare

-nelle città, ma molto più nei campi... Li percorrono,

-come torrenti, devastandoli, sotto il pretesto di distruggere

-i templi. E quando, in un campo, hanno

-abbattuto il tempio, è come se ne spegnessero ed

-uccidessero l'anima. Poichè, o imperatore, i templi

-sono l'anima dei campi, e furono il primo nucleo

-delle costruzioni cresciute, attraverso molte generazioni,

-fino allo stato presente. E nei templi son

-poste le speranze degli agricoltori per la prosperità

-degli uomini, delle donne, dei figli, dei buoi, delle

-seminagioni e delle messi. Un campo che ha sofferto

-tale danno, è rovinato, ed è perduta, insieme alle

-speranze, la confidenza degli agricoltori. Vano credono

-il loro lavoro, quando son privati degli dei che lo

-rendono proficuo... Così l'audacia di quella gente, che

-si esercita scelleratamente nei campi, conduce ai più

-deplorevoli risultati. Dicono di far guerra ai templi;

-ma la guerra si risolve nel rubare, nello strappare

-ai poverelli ciò che loro appartiene, le loro provviste,

-raccolte dal suolo, pel loro nutrimento, e se ne partono,

-portando via, come conquistatori, le spoglie

-dei debellati. E non basta, chè si appropriano la

-terra del primo malcapitato, dicendo che è terra sacra,

-e così molti, per questa parola falsa, son privati dei

-beni paterni. Ed essi, che pretendono di servire, così

-dicono, col digiuno il loro dio, gozzovigliano nei

-[pg!291]

-mali altrui. E se poi gli sventurati, andando alla

-città, si lamentano col Pastore (così chiamano un

-uomo tutt'altro che buono) ed espongono le loro

-sofferenze, il Pastore loda gli offensori e licenzia gli

-offesi, dicendo che hanno fatto un guadagno nel non

-aver sofferto di più. Eppure, o imperatore, anche

-questi infelici fan parte del tuo impero, e son tanto

-più utili dei loro offensori, di quanto i lavoratori son

-più utili degli oziosi. Quelli son simili alle api e

-questi ai calabroni. Appena essi hanno notizia di

-qualcuno che possegga un campicello di cui lo si può

-spogliare, tosto affermano che colui sacrifica e fa cose

-riprovevoli, e che bisogna far impeto contro di lui, ed

-ecco entrano in scena i *moralisti* [#]_, poichè questo è

-il nome che danno ai ladri, se pure io non dico

-troppo poco, poichè i ladri cercano di nascondersi,

-e negano ciò che osano fare, e si ritengono offesi

-se li chiami ladri. Ma quelli invece si vantano di

-ciò che fanno, e sono rispettati, e lo narrano a chi

-lo ignora, e affermano di essere degni di premio.....

-E perchè mai, o imperatore, tu raccogli tanta forza,

-e prepari le armi, e chiami a consiglio i generali, e

-li spedisci dove maggiore è il bisogno, e a questi

-scrivi, a quelli rispondi? E perchè queste nuove

-mura, questi lavori estivi? A che mira, a che serve

-tutto ciò per le città e pei campi? A vivere senza

-timore, a riposare tranquillamente, a non esser turbati

-dalle minacce dei nemici, ad esser certi che, se

-alcuno ci venisse addosso, se ne andrebbe dopo aver

-subìto più che recato danni. E dunque se, mentre

-tu raffreni i nemici esterni, alcuni tuoi sudditi maltrattano

-altri che sono pure sudditi tuoi, e non permettono

-[pg!292]

-loro di godere dei beni comuni, non è, forse,

-vero che essi offendono la tua provvidenza, la tua

-saggezza e le tue cure? Non è, forse, vero che, con

-le loro azioni, essi fan guerra alla tua volontà?» [#]_.

-

-.. [#] οί σωφρονίσται.

-

-.. [#] *Liban.*, II, 164, 2 sg. È interessante il vedere come il

-   giudizio di Libanio sull'opera rapace del clero e dei monaci si

-   accordi con quello di Zosimo il quale dice che costoro «col pretesto

-   di dar tutto ai poveri hanno impoverito tutti» (449). Chi

-   fossero i σωφρονίσται è chiarito da una legge di Teodosio del 392.

-   Sono quei *defensores* e quei *curiales* ai quali l'imperatore commette

-   la cura di vegliare all'osservanza del suo divieto d'ogni

-   culto pagano, e di deferire ai giudici i trasgressori. Il discorso

-   di Libanio è rimasto senza effetto, anzi ebbe un risultato opposto

-   a quello che egli ne sperava. Infatti, mentre dalla sua parola appare

-   che, se eran vietati i sacrifici, non lo era il rito dell'incensamento,

-   la legge del 392, posteriore al discorso lo vieta esplicitamente,

-   e minaccia la confisca di tutti i luoghi dove l'incenso

-   avesse fumato: *«omnia loca quae turis constiterit vapore fumasse

-   fisco nostro adsocianda censemus»*.

-

-In questo appello, nel quale lo scherno si unisce

-all'invettiva ed al ragionamento, Libanio ci pare davvero

-eloquente e pieno di abilità. E si sente nella parola

-dell'oratore un accento di verità, il sentimento

-di un diritto offeso, il grido dei vinti ingiustamente

-calpestati. Gli uomini non mutano nelle loro passioni.

-I Cristiani, diventati vittoriosi, avevano preso il posto

-dei dominatori di prima, e rinnovavano, in nome di

-un nuovo principio, quei procedimenti e quegli eccessi

-che già erano stati compiuti, in nome di un principio

-opposto. E Libanio, da pagano perseguitato, confuta

-energicamente l'argomento che i Cristiani persecutori

-presentavano a difesa delle loro violenze, cioè, che

-con esse costringevano i Pagani a convertirsi. Con

-tale procedimento, dice Libanio, non si ottengono che

-[pg!293]

-conversioni di apparenza. Ed allora, esclama Libanio,

-quale vantaggio ne avranno i Cristiani, se i nuovi

-convertiti lo saranno a parole, ma nol saranno a fatti?

-«In cose di questa natura bisogna persuadere e non

-costringere. Colui che, non potendo persuadere, usa

-la violenza, sebbene creda di riuscire, in realtà non

-riesce a nulla» [#]_. Ma la colpa di questa tristissima

-condizione di cose non è di Teodosio, pel quale

-l'abile e prudente Libanio non ha che parole di lode,

-ma di un perfido consigliere. E par che Libanio voglia

-indicare Cinegio, prefetto d'Oriente, marito di Acantia,

-matrona che godeva fama di santità. «Questo

-uomo ingannatore, empio e nemico degli dei, e

-crudele e avaro, funesto alla terra che lo riceve,

-godendo di una fortuna irragionevole e male usandone,

-è servo della moglie, a cui compiace in ogni

-cosa, a cui tutto subordina. E costei deve, a sua

-volta, obbedire a coloro che le si impongono, e che

-fanno pompa di virtù coll'indossare vesti di lutto,

-anzi, per pompa ancor maggiore, vesti di quella tela

-di cui i tessitori fanno i sacchi. Questa combriccola

-inganna, illude, agisce sotto mano, e dice il falso» [#]_.

-Curioso, davvero, questo quadretto di un prefetto d'Oriente

-che è guidato dalla moglie, la quale, a sua

-volta, è guidata dai monaci! E come è strana la diversità

-dei giudizî degli uomini, a seconda del colore

-della lente passionale con cui guardano gli oggetti!

-Libanio vede la perfidia ed il ridicolo, là dove un

-Gregorio ed un Atanasio avranno veduto l'espressione

-più pura della santità delle intenzioni e della

-condotta!

-

-.. [#] *Liban.*, II, 178.

-

-.. [#] *Idem*, 194, 10 sg.

-

-[pg!294]

-

-Ma Teodosio, dice Libanio, non ha mai emanata

-nessuna legge che sanzionasse questi eccessi. «Tu non

-hai mai imposto questo giogo all'anima umana. E

-se credi che il culto del tuo dio sia preferibile al

-culto degli altri, non hai dichiarato che questo

-sia un'empietà, e che giustamente lo si possa vietare».

-Chè, anzi, egli chiama presso di sè, come consiglieri

-e commensali, uomini notoriamente devoti agli dei, e

-non diffida di un amico, perchè ripone negli dei le sue

-speranze. E, ricordando Giuliano, la cui imagine non

-è mai lontana dal pensiero di Libanio, egli esclama:

-«tu non ci perseguiti, imitando colui che, coll'armi

-ha sconfitti i Persiani, ma coll'armi non ha perseguitati

-quelli dei suoi sudditi che gli erano nemici.» [#]_.

-

-.. [#] *Liban.*, 202, 10 sg.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-.. _`L'incendio del tempio d'Apollo`:

-

-Durante il soggiorno di Giuliano in Antiochia avvenne

-un fatto che lo ha singolarmente irritato. Non

-v'era cosa che fosse più ripugnante a Giuliano del

-culto che i Cristiani rendevano ai sepolcri dei loro

-martiri, dei loro uomini illustri. Questa adorazione dei

-morti, com'egli la chiamava, offendeva il suo senso

-estetico di antico greco, gli pareva assurda, e probabilmente

-gli era odiosa come uno dei mezzi più efficaci

-per esaltare gli animi in un'aspirazione devota.

-Quando viene a toccare di questo culto dei morti, egli

-ha sempre qualche parola di disprezzo o di sarcasmo,

-e, più ancora, che la distruzione delle chiese, egli desiderava

-la scomparsa o l'abbandono di quelle tombe

-che erano diventate luoghi sacri. Tale era appunto la

-[pg!295]

-tomba del martire Babila che si trovava nel sobborgo

-di Dafne, presso Antiochia. Quel sobborgo era un

-luogo di delizie per la bellezza delle piante e dei fiori,

-per la vista e la giocondità dell'aura. La leggenda

-narrava che lì la ninfa Dafne, fuggendo da Apollo, si

-fosse trasformata in lauro. E questa memoria, congiunta

-all'eccitante amenità del luogo, faceva dei boschetti di

-Dafne il ritrovo degli amanti. «Chi — dice Sozomene — passeggiava

-per Dafne, senz'essere accompagnato

-da un'amante, era considerato come un uomo stolto

-e rozzo» [#]_. E, in mezzo a quei boschi, sorgeva la

-più bella statua d'Apollo, e vicino uno splendido

-tempio di marmo, dedicato al dio.

-

-.. [#] *Sozom.*, 508; ῳ γαρ διατρίρη έκτος έρωμένης ἐν Δὰφνῇ

-   ετΰγχανεν, ηλΐθιος τε και ἄχαρις εδόκει.

-

-Se non che, quando Gallo, il fratello di Giuliano,

-fatto Cesare da Costanzo, e investito del governo

-d'Oriente, si stabilì in Antiochia, gli venne il pensiero,

-da quell'esaltato cristiano ch'egli era, di togliere

-il prestigio a quel famoso santuario dell'Ellenismo, e,

-per riuscirvi, pensò di costrurre, in faccia al tempio

-d'Apollo, un tabernacolo e di portarvi le reliquie del

-martire Babila. Pare che lo scopo, voluto da Gallo,

-fosse stato raggiunto. La presenza delle reliquie del

-martire, chiamando nei boschetti profumati di Dafne

-le turbe devote dei Cristiani, allontanava gli amanti,

-e spargeva un'aria di tristezza in cui spariva il sorriso

-del raggio apollineo.

-

-Avvenuta la rivoluzione religiosa, Giuliano, entrato

-in Antiochia, volle restituire all'antico splendore

-il tempio ed il culto d'Apollo, e ciò non poteva farsi

-se non si trasportavano altrove le reliquie del martire,

-che deturpavano il luogo sacro. Ed infatti ordinò che

-si eseguisse il trasporto. Quest'ordine fu causa di

-[pg!296]

-una grande dimostrazione dei Cristiani d'Antiochia,

-i quali, al dire di Sozomene, accompagnarono in

-folla, cantando salmi, per quaranta stadi, la cassa

-dove giaceva il martire. Giuliano fu per questa dimostrazione

-irritatissimo e si sarebbe lasciato andare

-ad atti di rappresaglia, se non fosse stato rimesso

-sulla buona strada dal prefetto Sallustio. Se

-non che, pochi giorni dopo, un terribile incendio divorava

-il tempio d'Apollo. I Cristiani affermarono

-che un fulmine mandato da Dio aveva posto in fiamme

-il tempio, ma Giuliano non dubitò un istante a

-darne la colpa ai Cristiani. Con grande amarezza egli

-ricorda, nel *Misobarba*, questo fatto, e pone a raffronto

-la condotta degli Antiochesi con quella di

-altre città in cui si rialzavano i templi e si distruggevano

-le tombe degli atei, cioè dei Cristiani, e si

-giungeva contro questi ad eccessi ch'egli deplorava.

-Gli Antiochesi, invece, rovesciavano gli altari appena

-rialzati, e la mitezza con cui egli li ammoniva

-a nulla aveva giovato. «Infatti, quando noi facemmo

-trasportare il cadavere, quelli di voi che non rispettavano

-le cose divine, consegnarono il tempio del dio

-agli sdegnati pel trasporto delle reliquie, e questi,

-non so se nascosti o no, accesero quel fuoco che

-negli stranieri destò orrore, e nel vostro popolo piacere,

-e che lasciò e lascia ancora indifferente il vostro

-Senato!» [#]_. E, forse, fu sotto l'impressione di

-questo fatto che Giuliano diede l'ordine, con un decreto

-riportato da Sozomene, di distruggere due santuari

-di martiri che si costruivano, in Mileto, presso

-il tempio di Apollo [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 466, 1 sg.

-

-.. [#] *Sozom.*, 511.

-

-[pg!297]

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-.. _`Richiamo dei Cristiani esigliati`:

-

-Tutte queste violenze parziali, che hanno un carattere

-episodico e che non erano che l'inevitabile

-rappresaglia vicendevole di due partiti pressochè equivalenti,

-non bastano a togliere il fatto sostanziale

-della tolleranza religiosa che Giuliano confidava di

-poter usare come lo strumento più efficace della restaurazione

-da lui iniziata. Noi abbiamo già parlato

-di quel provvedimento così interessante e così caratteristico,

-preso da Giuliano, del richiamo in patria dei

-Cristiani, esigliati da Costanzo, in causa dei dissensi

-teologici. Nelle lettere di Giuliano, _`troviamo` notizie

-veramente curiose ed istruttive intorno a quel provvedimento.

-

-Il partito che aveva dominato alla corte di Costanzo

-non era quello dell'Arianesimo puro, ma, bensì, di un

-Arianesimo opportunista, il quale non ammetteva la

-consostanzialità del Padre e del Figlio, voluta da Atanasio

-e dal Concilio di Nicea, ma non affermava nemmeno

-la distinzione e la subordinazione del Figlio al

-Padre voluta dagli Ariani schietti. Costanzo, come

-sappiamo, aveva accettata la così detta formola *omoica*,

-che diceva esser il Figlio simile al Padre, secondo le

-Scritture, e vietava ogni analisi e determinazione

-di tale somiglianza. Costanzo impose questa formola

-ai due Concilî di Rimini e di Seleucia, nel 359, e

-poi mandò in esiglio tutti i vescovi, tanto dell'estrema

-destra atanasiana, quanto dell'estrema sinistra ariana,

-che non si piegavano ad essa. Giuliano li richiamava,

-tutti insieme, senza distinzione. Però è singolare la

-diversità di trattamento ch'egli usa verso due eroi di

-[pg!298]

-quelle lotte teologiche, il diacono Aezio che rappresentava

-l'Arianesimo intransigente, ed il grande Atanasio,

-il legislatore del Concilio di Nicea. Al primo,

-Giuliano manda questo biglietto [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 522.

-

-«Io richiamai dall'esiglio tutti coloro, quali essi

-siano, che da Costanzo furono esigliati, per la stoltezza

-dei Galilei. Quanto a te, non solo ti richiamo,

-ma, ricordando la nostra antica conoscenza e consuetudine,

-t'invito a venir da me. Tu potrai servirti

-pur di giungere al mio accampamento, della vettura

-di Stato e di un cavallo di rinforzo».

-

-Chi era quest'Aezio che Giuliano tratta con speciali

-riguardi? Era una vecchia conoscenza dell'imperatore.

-Ma guardiamolo, per un istante; poi gli porremo

-accanto la grande figura di Atanasio, e così

-avremo davanti a noi due profili caratteristici del tipo

-cristiano del secolo quarto. Aezio, Siro di origine, si

-era dato, in gioventù, alle arti più varie. Era stato

-fonditore di metalli, poi medico, ed, a poco a poco,

-si era fatto conoscere per l'inquietudine del suo

-spirito e per la singolare attitudine alle discussioni

-teologiche che erano la passione intellettuale

-del tempo. Se dobbiamo creder a Socrate, egli era

-assai più versato nella dialettica di Aristotele che

-nella conoscenza degli scrittori cristiani, e professava

-il disprezzo per Clemente ed Origene [#]_. Allontanato

-da Antiochia come disturbatore della pace

-religiosa, Aezio, soggiornando in Cilicia e, specialmente,

-a Tarso, strinse amicizia coi seguaci delle

-idee lucianiste e ne divenne un apostolo ardente.

-

-.. [#] *Socrat.*, 108.

-

-[pg!299]

-

-Ritornato poi in Antiochia, Aezio si fa amico del

-presbistero Leonzio che apparteneva alla medesima

-scuola lucianista. Corre poi ancora in Cilicia, quindi

-ad Alessandria, a disputare con gnostici e manichei,

-finchè, diventato Leonzio vescovo di Antiochia,

-ritorna a metterglisi al fianco, ed è fatto diacono.

-Ma egli desta intorno al vescovo tale un turbinio

-di discordie e di dispute, che Leonzio è costretto

-a tenerlo lontano dalle sacre funzioni, conservandogli,

-però, l'ufficio d'insegnante. Pare che egli prendesse

-parte, nel 351, al Sinodo di Sirmio, dove avrebbe

-ferocemente combattuto gli Atanasiani. Questi avrebbero

-cercato di muovere contro di lui i sospetti di

-Gallo, il fratello di Giuliano, che, come sappiamo, era

-stato dall'imperatore Costanzo eletto alla dignità di

-Cesare. Ma non ci sarebbero riusciti. Infatti Aezio è

-tanto padrone della situazione e della fiducia di Gallo

-che costui lo manda, più volte, come suo confidente,

-al fratello Giuliano. Da qui la relazione fra il principe

-ed il diacono ariano, e gli speciali riguardi ch'egli ha

-per lui, appena salito al trono. Gregorio di Nissa accusa

-Aezio di essere stato consigliere di Gallo nell'uccisione

-del prefetto Domiziano e del questore

-Monzio, delitto orribile che poi ebbe per conseguenza

-la catastrofe di Gallo. Ma quale fede si possa avere

-nella narrazione del vescovo atanasiano, non è dato

-saperlo, poichè atanasiani ed ariani si accusavano, gli

-uni gli altri, senza punto scrupoli. Nel 356 Aezio va

-ad Alessandria, il gran focolare delle ire teologiche,

-e prende posizione come un ariano intransigente e

-di estrema sinistra, e vi parla e scrive come uno dei

-capi di un giovane Arianesimo. Richiamato in Antiochia

-dal vescovo Eudossio, lo compromette per modo, con la

-sua politica irritante, che i semiariani finiscono per aver

-[pg!300]

-buon gioco sull'animo di Costanzo, ed ottengono l'allontanamento

-del vescovo e l'esiglio di Aezio in Frigia.

-Un anno dopo, nel 360, avendo Costanzo, risolutamente

-presa in mano la formola omoica, con cui

-s'illudeva di imporre la pace ai partiti che squarciavano

-la Chiesa, si accrebbero i rigori contro Aezio che

-dal Sinodo di Costantinopoli fu dichiarato decaduto

-dal suo diaconato, e dall'imperatore confinato in Pisidia.

-Venuto al trono Giuliano, le sorti di Aezio volsero

-al meglio. Richiamato dall'esiglio, dichiarata nulla

-la sua deposizione, fu riconsacrato da un sinodo

-raccolto in Antiochia, insieme ad altri Ariani. Il focoso

-polemista morì, probabilmente, poco dopo, perchè

-di lui non si ha più traccia.

-

-Noi non sappiamo se Aezio abbia accettato l'invito

-dell'imperatore che, mentre lo chiamava a sè,

-qualificava di stoltezza il Cristianesimo, ma, se ha

-accettato, non è riuscito a farlo parteggiare a favore

-dell'Arianesimo. Giuliano era affatto indifferente ed

-imparziale per tutte le sette cristiane ch'egli confondeva

-in un odio comune. E che di tale odio gli

-Ariani avessero la parte a loro spettante, ce lo prova

-una lettera, scritta in occasione di tumulti promossi,

-in Edessa, dagli Ariani, che è tanto giusta nella sua

-ispirazione quanto acerba nella sua ironia.

-

-«Ad Ecebolio. — Io tratto i Galilei tutti con tanta

-mitezza e filantropia che nessuno ebbe mai a soffrire

-violenza, e non voglio che siano trascinati al tempio,

-o costretti a cosa alcuna contraria alla loro intima

-convinzione. Ma quelli della Chiesa ariana,

-inorgogliti della loro ricchezza, assalirono i Valentiniani,

-e commisero, in Edessa, disordini tali, quali

-non dovrebbero mai verificarsi in una savia città.

-Se non che, siccome una legge mirabilissima insegna

-[pg!301]

-loro che bisogna esser poveri per aver più facile

-l'accesso al regno dei cieli, così, per aiutarli, noi

-comandiamo che tutti i beni della Chiesa degli Edesseni

-siano confiscati e distribuiti ai soldati, e le sue

-terre aggregate ai nostri domini. Per tal modo, impoveriti,

-diverranno saggi ed otterranno lo sperato

-regno dei cieli!» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 547.

-

-Bisogna, dunque, dire che la sua cortesia per Aezio

-avesse proprio solo un movente di simpatia personale,

-e non possiamo dedurre che Giuliano arianeggiasse, ciò

-che sarebbe stato veramente inesplicabile, dato che,

-nella corte semiariana di Costanzo, egli aveva avuto

-i suoi più fieri avversari. Tuttavia, il personaggio che

-destava, nell'imperatore, la più implacabile antipatia,

-si trovava nel campo opposto, ed era nientemeno che

-il grande Atanasio, il fondatore dell'ortodossia cattolica.

-Questi due uomini, geniali l'uno e l'altro, di cui

-l'uno rappresentava il passato e l'altro l'avvenire,

-l'uno l'Ellenismo risorgente, l'altro il Cristianesimo

-dominatore, erano incompatibili l'uno all'altro. Il

-fatto che Giuliano tanto si incollerisce contro Atanasio,

-che era stato una vittima di Costanzo, mostra

-che, malgrado la sua giovinezza, egli conosceva a

-fondo gli uomini e vedeva dove stava il pericolo. Egli

-sentiva che la forza del Cristianesimo non stava già

-nel corrotto Arianesimo, sebbene dominasse sovra

-metà del mondo cristiano; ma bensì, nell'energia entusiasta

-del partito che, sventolando il vessillo del

-mistero mistico della Trinità, si stringeva intorno alla

-grande figura del vescovo d'Alessandria. Se Atanasio

-fosse scomparso, l'ortodossia cattolica non si sarebbe

-fondata, e il Cristianesimo non avrebbe avuta quella

-[pg!302]

-organizzazione che lo fece traviare dal suo carattere

-originale, ma che pur gli era necessaria per vivere.

-

-Per comprendere l'importanza del duello fra Giuliano

-ed Atanasio, diamo un'occhiata alla figura di

-quest'ultimo.

-

-Nessuna esistenza più burrascosa e più eroica di

-quella d'Atanasio. Un romanziere, di fervida fantasia,

-un Sienkiewicz, potrebbe costruirgli intorno un epico

-racconto. Nulla può servire a dare un'idea viva

-dell'ambiente del secolo quarto meglio che lo studio

-di questa grande figura e delle sue tempestose avventure.

-L'uomo era grande davvero, era un carattere

-dominatore per eccellenza, una tempra inflessibile di

-combattente, un'anima dal volo largo e potente. C'è

-molta analogia fra Atanasio ed Ambrogio. Ma Ambrogio

-si è trovato in condizioni assai meno difficili e

-pericolose. Ambrogio non trovò contrasti nell'esercizio

-della sua autorità, fuor che durante la reggenza di

-Giustina. Ma il vescovo era troppo forte in confronto

-all'imperatrice, per poter dubitare della vittoria finale.

-All'infuori di quest'urto passaggero, Ambrogio dominò

-sovrano, ed ebbe, nella guerra contro l'Arianesimo,

-a sua disposizione l'aiuto del potere imperiale.

-Graziano e Teodosio furono due strumenti nelle sue

-mani, coi quali egli è riuscito ad erigere l'ortodossia

-cattolica a religione dello Stato. Atanasio, invece,

-ebbe una vita di lotte incessanti e gigantesche. Egli

-aveva l'impero contro di sè. Se si eccettui Costantino,

-ai tempi del Concilio di Nicea, e il fuggevole Gioviano,

-egli ebbe persecutori tutti gli imperatori che vide succedersi

-nella sua lunga vita, sul trono di Costantinopoli,

-Costanzo, Giuliano, Valente.

-

-Nato negli ultimi anni del secolo terzo, Atanasio

-passava la sua prima giovinezza in Alessandria, al

-[pg!303]

-fianco del vescovo Alessandro, di cui fu l'ispiratore

-in quei primi dissensi fra il vescovo ed il presbitero

-Ario, che poi condussero alla guerra civile nel

-seno del Cristianesimo. Al Concilio di Nicea, Atanasio

-era già una figura dominante, e l'Arianesimo potè

-vedere in lui il più poderoso dei suoi nemici. Morto

-Alessandro, fu eletto nel 328 vescovo di Alessandria.

-Ma l'opposizione del clero che arianeggiava si

-destò così energica, e tali furono le accuse che piombarono

-sul capo del neoeletto, che Costantino, il

-quale, intanto, visto l'insuccesso della politica ortodossa,

-stava piegando all'Arianesimo, chiamò l'accusato

-a giustificarsi prima davanti a lui a Nicomedia,

-poi, rinnovandosi ancora le accuse, davanti ad un

-Concilio raccolto a Cesarea, nel 334. Ma Atanasio indugiò

-a presentarsi e, sottomano, riusciva a persuadere

-Costantino della sua innocenza ed a riguadagnarsene

-il favore. Se non che, i suoi nemici avevano

-giurata la sua rovina. Eusebio di Nicomedia, il futuro

-educatore di Giuliano che viveva presso l'imperatore,

-lo indusse a convocare, nel 335, un altro sinodo a

-Tiro, che giudicasse il vescovo d'Alessandria. Questi

-si presentò al Concilio, con un seguito imponente di

-cinquanta vescovi, ma, convintosi che l'assemblea

-avrebbe sentenziato contro di lui, non aspettò il verdetto

-di destituzione, e s'imbarcò per Costantinopoli,

-fidando nell'influenza della sua persona sull'animo di

-Costantino. Nè s'ingannava, chè l'imperatore, posto

-fra il Concilio ed Atanasio, inclinava più a questo

-che a quello, quando Eusebio mosse al rivale una

-nuova accusa, questa volta, d'indole non teologica, e

-tale che doveva far grande impressione sull'animo

-dell'imperatore; accusò Atanasio di aver minacciato

-di far sospendere l'annuale provvista di granaglie che

-[pg!304]

-da Alessandria giungeva a Costantinopoli. Costantino

-non volle più udire Atanasio, e, senz'altro, lo esigliò

-a Treviri, in Germania, dove, del resto, trovò cortese

-accoglienza dal figlio dell'imperatore, ed un ardente

-collega di opinioni teologiche nel vescovo Massimino.

-

-Morto Costantino nel maggio del 337, Atanasio ritornò

-trionfante in Alessandria, e riprese il suo ufficio.

-Fu il segnale di una nuova tempesta. Atanasio, che,

-certo, non era un uomo tollerante, depose dagli uffici ecclesiastici

-tutti coloro che erano stati suoi avversari e li

-sostituì con amici, infiammando sempre di più la collera

-degli Ariani. Sul trono di Costantinopoli sedeva

-Costanzo, semiariano, il quale non vedeva che con

-gli occhi di Eusebio. Mandò, pertanto, ad Alessandria

-un nuovo vescovo Gregorio, e lo fece accompagnare

-da una scorta militare, onde imporlo con la forza se

-si trovasse resistenza. Infatti, la venuta di Gregorio

-fu causa di sommosse e di scene di violenza. Ma Atanasio

-vedendo inutile ogni sforzo, nel marzo del 340,

-partiva, pel suo secondo esiglio, e si recava a Roma

-presso il vescovo Giulio. In Occidente, Atanasio trovava

-amici ed appoggio, cominciando dall'imperatore

-Costante che, diversamente del fratello Costanzo, era

-propenso all'ortodossia. Per cinque anni, l'infaticabile

-Atanasio, protetto dall'imperatore, si agita a difesa

-ed a gloria della fede da lui professata con sì eroica

-convinzione. A Milano, nelle Gallie, ad Aquileja, egli

-è il legislatore religioso. Ma, intanto, anche in Oriente,

-le cose volgevano al meglio per lui. Costanzo, stimando

-conveniente di non staccarsi troppo aspramente

-dal fratello, accennava ad un più mite contegno;

-così che, morto nel 345 il vescovo Gregorio, Atanasio

-potè presentarsi a Costanzo in Antiochia, ed

-[pg!305]

-ottenere da lui di esser ripristinato nella sua sede di

-Alessandria. Nel 346, egli, infatti, vi rientrava fra il

-giubilo del popolo. Ma la pace ebbe breve durata.

-Morto Costante nel 350, Costanzo non ebbe più ritegno

-a parteggiare per l'Arianesimo. E, di conseguenza,

-ricominciò la guerra contro Atanasio, accusato di essere

-il disturbatore della tranquillità della Chiesa.

-Vari tentativi per impadronirsi della persona del vescovo

-riuscirono vani pel minaccioso atteggiamento

-della popolazione alessandrina. Ma, finalmente, nella

-notte del 9 febbraio del 356, il governatore Siriano,

-con buon nerbo di soldati, riesce a penetrare nella

-chiesa, dove il vescovo celebrava un servizio divino.

-Ne viene un sanguinoso tumulto, durante il quale

-Atanasio sparisce. Gli Ariani, vittoriosi, riprendono

-tutti gli uffici che erano stati costretti ad abbandonare,

-e alla sede vescovile è nominato quel Giorgio, di cui

-abbiamo già fatta la triste conoscenza.

-

-Durante questo terzo esiglio, che durò dal 356 al

-361, Atanasio visse negli eremi dell'alto Egitto, ritornando,

-però, di nascosto, più volte in Alessandria,

-dove egli alimentava il suo partito con gli scritti che

-andava componendo nella sua feconda solitudine.

-Per verità, se si dovesse prestar fede a Sozomene, il fiero

-vescovo avrebbe passato meno duramente questo lungo

-periodo di rinnovata persecuzione. Narra lo storico

-che Atanasio rimase in Alessandria, nascosto presso

-una vergine di singolare bellezza, di tale bellezza che

-nessuna donna d'Alessandria poteva esserle eguagliata.

-Ma riproduciamo le parole di Sozomene che

-ci presentano uno strano manicaretto di santità e

-di romanzo, una miscela che a noi pare eterogenea,

-e che pur riusciva prelibata ai palati letterari del secolo

-quarto. «A quanti vedevano quella vergine, essa

-[pg!306]

-appariva un miracolo, ma coloro che ci tenevano

-alla fama di temperanza e di saggezza la fuggivano,

-pel timore che si sospettasse di loro. Poichè era

-proprio nel fiore dell'età, e supremamente dignitosa

-e modesta... Ora, Atanasio, mosso a salvarsi da

-una visione divina, si rifugiò presso quella vergine.

-E, se io investigo l'evento, mi par proprio di vedervi

-la mano di Dio, il quale non voleva che gli amici

-di Atanasio soffrissero molestia, se mai alcuno volesse

-interrogarli intorno a lui o costringerli a giurare,

-mentre, intanto, Atanasio se ne stava nascosto

-presso colei, la cui bellezza era troppo grande per permettere

-il sospetto che il sacerdote potesse trovarsi

-con lei [#]_. Essa lo ricevette con coraggio e lo salvò

-con la prudenza, e fu una custode così fedele ed una

-servente così premurosa, da lavargli i piedi, da provvedere

-essa sola al cibo, ed a tutte le altre cose che la

-natura ci rende indispensabili negli urgenti bisogni [#]_.

-Di più si procurava dagli altri i libri che gli erano

-necessari. E malgrado che ciò durasse lunghissimo

-tempo, nessuno dei cittadini di Alessandria mai lo

-seppe» [#]_.

-

-.. [#] η το μεν κάλλος ου συνεχώρει υπονοεῖσθαι ενθάδε διάγειν

-   τον ιερέα.

-

-.. [#] και ὄσα φὑσις υπομένειν βιάζεται εν ταῖς κατεπειγόυσαις

-   χρείαις.

-

-.. [#] *Sozom.*, 489

-

-Del resto, sia che Atanasio si rifugiasse nei nascondigli

-del deserto, sia che rimanesse celato nei

-penetrali della casa verginale della bellissima fanciulla,

-la sua azione e la presenza erano spiritualmente sentite

-nell'ambiente eccitato di Alessandria; così che il

-vescovo Giorgio, il quale, come sappiamo, era un imprudente,

-non aveva la vita tranquilla, ed era, ad

-[pg!307]

-ogni istante, esposto alle sommosse di una popolazione

-irritata contro di lui, finchè giunto al trono Giuliano,

-le ire ammassate scoppiarono terribili e lo trascinarono

-alla catastrofe, alla quale gli Atanasiani assistettero

-impassibili e, probabilmente, conniventi.

-

-Pubblicato il decreto di Giuliano che permetteva il

-rimpatrio ai vescovi esigliati dall'ariano suo antecessore,

-Atanasio, non solo ritornò in Alessandria, ma

-rioccupò, senz'altro, il seggio vescovile, e riprese, con

-rinnovata energia, la sua azione di propaganda e di

-combattimento.

-

-.. _`Atanasio perseguitato`:

-

-Ora, la condotta di Atanasio disturbava la politica

-di Giuliano, il quale voleva tenere i due partiti cristiani

-sul piede d'eguaglianza, e di reciproca tolleranza,

-nella previsione che si sarebbero indeboliti a vicenda.

-Ma nulla era più lontano dalle sue intenzioni che il

-dar mano forte all'ortodossia per vincere l'Arianesimo,

-e nessuno, pertanto, poteva essergli più sospetto e più

-odioso dell'ardente Atanasio. Egli, pertanto, s'inalberò

-davanti alla ricomparsa brillante del vescovo d'Alessandria

-e sentì di non poterla tollerare. Vide in Atanasio

-un nemico più forte di lui, che avrebbe reso vano il

-tentativo a cui aveva dedicata la sua vita, e decise

-di soffocarlo. Cominciò la persecuzione col pretesto

-che Atanasio era uscito dalla legge. Infatti l'imperatore

-aveva, con un editto, concesso il rimpatrio dei

-Cristiani esigliati, ma, in quell'editto, non era detto

-che potessero riprendere il governo delle rispettive

-chiese. Atanasio, invece, non aveva esitato un istante

-a mettersi al posto del massacrato Giorgio. Ed ecco

-che Giuliano manda tosto questo nuovo decreto agli

-Alessandrini. «Un uomo, esigliato da tanti decreti

-di tanti imperatori, avrebbe dovuto aspettare una

-speciale autorizzazione, prima di rientrare in patria,

-[pg!308]

-e non già offendere, con audacia e con follia,

-le leggi, quasi non avessero valore. Noi abbiamo

-concesso ai Galilei, esigliati da Costanzo, non già

-il ritorno nelle loro chiese, ma, bensì, il ritorno in

-patria. Ed ora apprendo che l'audacissimo Atanasio,

-gonfiato dall'abituale impudenza, ha ripreso quello

-che essi chiamano il trono vescovile, ciò che non è

-poco sgradevole al pio popolo di Alessandria. Noi,

-pertanto, gli ordiniamo di uscire dalla città, immediatamente

-nel giorno in cui avrà ricevuto questa

-lettera, che si deve considerare come un segno della

-nostra mitezza. Ma, s'egli rimane, noi gli decreteremo

-maggiori e più molesti castighi». [#]_ Pare che

-Atanasio restasse, malgrado le minacce, ed, anzi, non

-pago di combattere gli Ariani, facesse opera di feconda

-propaganda presso i Pagani, guadagnando al Cristianesimo

-sopratutto le donne. Giuliano, furente, manda

-al governatore dell'Egitto, Edichio, questo biglietto:

-

-.. [#] *Iulian.*, 514.

-

-«Se non volevi scrivermi d'altra cosa, dovevi però

-scrivermi di quel nemico degli dei che è Atanasio,

-tanto più che ti è noto ciò che, già da tempo, fu

-da me saviamente stabilito. Io giuro pel grande Serapide

-che se, prima delle calende di Decembre,

-quell'Atanasio, nemico degli dei, non se n'è andato

-dalla città, anzi, da tutto l'Egitto, io imporrò alla

-provincia da te amministrata una multa di cento

-libbre d'oro. Tu sai quanto io sia lento nel condannare,

-ma molto più lento nel perdonare, se ho una

-volta condannato».

-

-Pare che fin qui, Giuliano, dettasse il suo decreto

-ad un segretario. Preso da un subitaneo impulso di

-sdegno, afferra lui lo stilo, e scrive: «Di mia propria

-[pg!309]

-mano. — A me duole assai essere disobbedito. Per

-tutti gli dei, nulla potresti farmi di più grato che

-lo scacciare, da ogni angolo d'Egitto, Atanasio,

-quello scellerato che ha osato, me imperante, battezzare

-le donne greche di illustri cittadini. Sia

-perseguitato!» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 484.

-

-Nel primo decreto agli Alessandrini, l'imperatore

-comandava che Atanasio fosse bandito dalla città.

-Ora, ciò non gli basta, deve esser esigliato da tutto

-l'Egitto. E questo nuovo ordine, trasmesso al governatore

-con quel biglietto di poche frasi iraconde, è

-poi svolto largamente in questo proclama al popolo

-d'Alessandria:

-

-   | «Giuliano agli Alessandrini».

-

-«Dato anche che voi aveste per fondatore uno di coloro

-che, trasgredendo la legge paterna, hanno avuto il

-castigo meritato, e preferirono vivere illegalmente

-ed introdurre una rivelazione ed una dottrina novella,

-voi non avreste ragione di chiedermi Atanasio.

-Ma avendo, invece, per fondatore Alessandro e dio

-protettore Serapide, insieme ad Iside, la vergine regina

-dell'Egitto... (qui il testo s'interrompe...) voi

-non volete il bene della città; siete una parte ammalata

-di essa, che osa di appropriarsene il nome.

-

-«Io mi vergognerei, per gli dei, o Alessandrini,

-se anche uno solo di voi confessasse di essere Galileo.

-I padri degli Ebrei anticamente furono servi

-degli Egizî. Ed ora voi, o Alessandrini, dopo aver

-soggiogati gli Egizî (poichè il vostro fondatore conquistò

-[pg!310]

-l'Egitto), voi offrite, agli sprezzatori delle

-patrie leggi, a coloro che anticamente avete incatenati,

-la vostra volontaria servitù. Nè vi ricordate

-della vostra antica prosperità, quando tutto l'Egitto

-era unito nel culto degli dei, e godeva di ogni bene.

-Ma coloro che introdussero presso di voi questa nuova

-rivelazione, di qual benefizio, ditemelo, furono promotori

-per la vostra città? Vostro fondatore fu un

-uomo pio, Alessandro il Macedone, che, certo, per

-Giove, non assomigliava, in nulla, a costoro, e neppure

-agli Ebrei che pur valgono tanto più di loro.

-Successi a quel fondatore i Tolomei non favorirono

-forse paternamente la vostra città come figlia prediletta?

-La fecero forse prosperare coi discorsi di

-Gesù, o le procurarono l'opulenza di cui ora è felice,

-con la dottrina dei pessimi Galilei? Infine, quando

-noi romani diventammo signori della città, rimovendo

-i Tolomei che governavano male, Augusto,

-presentandosi a voi, diceva ai cittadini: — Abitanti

-di Alessandria, tengo irresponsabile di quanto è avvenuto

-la vostra città, per rispetto del gran dio Serapide... —

-

-«Di tutti i favori che particolarmente alla vostra

-città furono largiti dagli dei d'Olimpo, io taccio per

-non andar per le lunghe. Ma, potete voi, forse,

-ignorare i favori largiti dagli dei, ogni giorno, non

-già a pochi uomini, o ad una sola schiatta o città,

-ma a tutto il mondo insieme? Forse voi soli non vi

-accorgete del raggio che emana dal Sole? Non sapete

-che la primavera e l'inverno provengono da

-lui? Che da lui hanno vita gli animali tutti e le

-piante? Non comprendete di quanti beni vi sia datrice

-la Luna che da lui nasce e ch'egli ha fatta sua

-ministra in tutto? E voi osate non inchinarvi a questi

-[pg!311]

-dei? E credete che debba essere per voi verbo di

-Dio quel Gesù che nè voi nè i vostri padri hanno

-visto? E quel Sole che tutto il genere umano, fino

-dall'eternità, contempla e venera, e che, venerato,

-benefica, il gran Sole, io dico, l'imagine vivente ed

-animata e razionale ed operosa del Tutto intellettivo...».

-Qui il testo s'interrompe e noi perdiamo

-la chiusa dell'entusiastico inno. Ma poi continua:

-

-«Ma voi non travierete dalla retta strada, se crederete

-a me che la percorro dal ventesimo mio anno,

-ed è ormai un dodicennio, coll'aiuto degli dei.

-

-«Se a voi sarà caro il lasciarvi da me persuadere,

-ne avrete gran gioia. Se voi vorrete restar fedeli alla

-stoltezza ed all'insegnamento di uomini malvagi,

-intendetevela fra di voi, ma non chiedetemi Atanasio.

-Son già troppi i discepoli di lui che possono

-confortare le vostre orecchie, se hanno il solletico

-o sentono il bisogno di empie parole. Così si limitasse

-al solo Atanasio la scelleraggine del suo empio

-insegnamento. Ma voi avete abbondanza di persone

-capaci e non vi è difficoltà di scelta. Chiunque voi

-scegliate nella folla, per ciò che riguarda l'insegnamento

-delle Scritture, non sarà inferiore a colui che

-voi desiderate. Che se poi amaste Atanasio per

-qualche sua altra abilità (poichè mi dicono che l'uomo

-sia un intrigante), e per questo mi rivolgeste le vostre

-preghiere, sappiate ch'io lo scaccio dalla città

-proprio per questo, perchè l'uomo che vuole metter

-le mani in tutto, è per natura, disadatto a governare,

-tanto più se non è nemmeno un uomo, ma un

-omiciattolo vile, come questo vostro grande che crede

-d'esser sempre in pericolo di vita, ed è causa di

-continui disordini. Pertanto, onde impedire che ciò

-avvenga, noi prima decretammo che uscisse dalla

-città, ed ora da tutto l'Egitto.

-

-[pg!312]

-

-«Ciò sia annunciato ai nostri cittadini di Alessandria» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 556.

-

-Atanasio non oppose resistenza al decreto di Giuliano.

-Da quell'uomo sperimentato ed acutissimo che

-egli era, e che aveva attraversati ben altri pericoli

-ed avventure, comprese la vanità del tentativo di

-Giuliano. Sul punto di partire da Alessandria, alla

-moltitudine che lo circondava piangendo — «Fatevi

-coraggio, disse, non è che una nuvoletta, e presto

-sarà scomparsa» [#]_. Mirabile vaticinio, pronunciato

-al momento in cui Giuliano dominava in tutta la sua

-giovanile potenza, e che rivela, con la calma e serena

-sicurezza della parola, la grandezza di mente di un

-uomo insigne, assai più delle iperboliche invettive di

-un Gregorio e di un Cirillo.

-

-.. [#] *Socrat.*, 152. — *Sozom.*, 500.

-

-Il proclama di Giuliano è singolarmente interessante

-e prezioso per penetrare nell'animo e nelle intenzioni

-di Giuliano. Non è, certo, privo di abilità l'artifizio

-polemico col quale lo scrittore cerca di far vergogna

-agli Alessandrini, che si piegano al giogo dei

-discendenti degli Ebrei, essi che, un tempo, avevano

-tenuto in servitù il popolo ebreo. Egli si meraviglia profondamente

-che gli Alessandrini possano essere caduti

-in tanta debolezza intellettuale da prender sul serio

-una figura, priva affatto d'ogni importanza storica,

-come quella di Gesù, che essi e i loro padri non avevano

-mai veduto, mentre contemplano, ogni giorno,

-il Sole, che è datore di vita e che rappresenta visibilmente

-il dio supremo! Siccome Giuliano era affatto

-chiuso al fascino che emana dal Vangelo, per lui la

-[pg!313]

-storia di Gesù non era che una favola, composta di

-elementi mal cuciti insieme, ed, anzi, essenzialmente

-irrazionali. Ed egli si stupiva che si potesse avere un

-parere diverso del suo. Ma, pure, malgrado quella sua

-convinzione, che qui si rivela, nell'inno al Sole, con

-parole tanto sentite, da essere una prova della sua

-sincerità, Giuliano non si lascia distogliere dalla

-prestabilita tolleranza. Deplora la cecità degli Alessandrini,

-e, per ragioni di antipatia personale, non

-vuole che Atanasio eserciti su di essi la sua influenza.

-Ma, non impedisce che i Cristiani d'Alessandria

-vengano istruiti nella loro dottrina, e seguano i

-molti maestri di cui possono disporre. A lui pare veramente

-inconcepibile e doloroso che gli orecchi degli

-Alessandrini sentano il desiderio del solletico della

-parola cristiana; ma, se ciò è, ne usino pure a loro piacimento,

-col solo divieto di udire la parola di Atanasio.

-Questa feroce antipatia che Giuliano sentiva

-pel vescovo di Alessandria torna tutta ad onore di

-quest'ultimo, ed è la dimostrazione parlante del valore

-singolare dell'insigne personaggio. E, certo, c'è,

-in Giuliano, l'ira del partigiano che vede davanti a

-sè un nemico che è più forte di lui e ch'egli non riesce

-a domare. L'uccisione del vescovo Giorgio, che pareva

-fosse un sintomo del ritorno degli Alessandrini all'Ellenismo,

-non aveva servito che a ridare ad Atanasio

-la sua antica potenza, e, quindi, a rendere più efficace

-la propaganda cristiana. Era, dunque, naturale

-ed umano che Giuliano s'irritasse di questa condizione

-di cose ed uscisse dalla sua moderazione. Ma, nell'aver

-dato alla sua collera il carattere di una lotta personale,

-Giuliano ha dimostrato come anche l'insuccesso

-ed il disinganno non riuscissero a spingerlo ad una

-persecuzione sistematica e generale.

-

-[pg!314]

-

-L'argomentazione di Giuliano, in questo proclama

-agli Alessandrini, è proprio sintomatica del suo pensiero.

-La civiltà antica, con tutte le sue glorie, le sue

-tradizioni, i suoi ricordi, pare a lui un bene così prezioso

-ch'egli non sa comprendere come si possa accogliere

-una dottrina che non la riconosce, che ha

-origini ad essa estranee, e che, se vittoriosa, finirà

-per rovinarla e per distruggerla. Ma come? La tradizione

-sarà interrotta, la storia chiusa? Tutto lo splendido

-passato cancellato per sempre? E cancellato dall'intrusione

-di un elemento straniero? Ma chi potrebbe

-porre a raffronto il valore di questo elemento straniero

-con la grandezza delle memorie patrie? E Giuliano,

-per far sentire l'umiltà disprezzabile dell'origine della

-nuova dottrina, non chiama i Cristiani che col nome

-di Galilei. È possibile che da un piccolo, ignorato,

-barbaro cantuccio dell'immenso impero venisse una

-forza capace di combattere e di vincere le più luminose

-e potenti tradizioni? È possibile che i Galilei

-fossero più sapienti e più forti dei Greci? È possibile

-che gli Alessandrini dimentichino Alessandro e i

-Tolomei e i Romani e Serapide ed Iside e tutto, infine,

-quel complesso d'uomini, di leggi, di religione,

-di storia su cui si è innalzata la loro civiltà, la loro

-ricchezza, la loro fortuna? Perchè mai abbandonano

-queste care e grandi e gloriose memorie, per seguire

-la chiamata di Gesù? Di un uomo, nato in Galilea,

-straniero affatto al mondo greco e romano, di un uomo

-oscuro, conosciuto per non altro che per incerte e confuse

-notizie, senza sapienza, senza forza, che si è lasciato

-miseramente uccidere? Non è questa una suprema

-follia?

-

-Questa argomentazione di Giuliano che poteva parer

-valida a chi non credeva nel Cristianesimo, non aveva

-[pg!315]

-valore alcuno per chi già credeva. Il credere non è cosa

-di ragionamento, di convenienza o di opportunità. La

-fede nasce per un impulso spontaneo dell'anima umana

-che sente il bisogno di soddisfare speciali aspirazioni,

-e non v'ha ragionamento che valga a spegnerla quando

-sia nata. Tutti questi ricordi, questi richiami di Giuliano

-ad un passato glorioso cadevano nel vuoto e non

-giungevano a toccar un'anima che già avesse sentito

-il fascino del Cristianesimo, e che, attratta da altri

-ideali, fosse già accorsa là dove quegli ideali trovavano

-la loro soddisfazione. D'altronde, era troppo tardi.

-Un discorso, come quello di Giuliano, sarebbe stato

-compreso, ed avrebbe forse avuta una certa efficacia,

-pronunciato, da un Marco Aurelio, due secoli prima,

-quando il Paganesimo viveva ancora in tutta la sua

-maestà, ed il Cristianesimo era sul nascere. Ma, nella

-metà del secolo quarto, quando il Cristianesimo era

-già stato ufficialmente riconosciuto ed era padrone di

-mezzo il mondo, quel discorso doveva far l'effetto di

-una voce fioca che veniva da una grande lontananza

-e che non aveva la forza di destare eco alcuna nell'anima

-di quelli a cui giungeva.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-.. _`Il vescovo di Bostra`:

-

-Nel duello con Atanasio, la condotta di Giuliano,

-per quanto possa, in parte, essere scusata, peccò di

-eccesso, e prese l'aspetto di una persecuzione individuale.

-Un altro caso in cui Giuliano ha lasciato trasparire

-un odio che lo trascinava all'ingiustizia fu

-quello del vescovo di Bostra. Noi sappiamo come uno

-dei primi atti di Giuliano fosse stato il richiamo dei

-vescovi, esigliati da Costanzo, i quali appartenevano,

-per la massima parte, al partito atanasiano. Ed abbiamo

-[pg!316]

-anche osservato come, sotto a quel decreto, che,

-certo, era, in sè stesso, un atto di tolleranza, fosse

-probabilmente il desiderio e la speranza che il contatto

-dei capi dei due partiti, in cui si divideva il

-Cristianesimo, accendesse di nuovo un incendio di discordia,

-il quale consumasse la potenza della Chiesa.

-Le previsioni dell'acuto imperatore si avverarono tosto.

-Il richiamo degli esigliati fu il segnale dello scatenamento

-di una nuova tempesta. Ora, Giuliano, volle

-approfittare, pe' suoi scopi, di tale tempesta. Nella

-lotta contro il Cristianesimo, gli premeva, sopratutto,

-di scuotere l'influenza dei vescovi. Abbattuta questa,

-gli sarebbe stato più facile impadronirsi delle plebi. E

-le discordie intestine gli suggeriscono un artifizio, di

-cui la lettera ai cittadini di Bostra ci fornisce un curioso

-esempio. L'imperatore si rivolge alla popolazione cristiana

-di quella città per dichiarare che non la tiene

-responsabile dei disordini che vi avvengono. La responsabilità

-è tutta dei vescovi che infiammano animi

-acciecati ed ignari. Ma non si deve credere che i vescovi

-stessi siano mossi da zelo religioso. Tutt'altro.

-Se fosse così, essi dovrebbero essere contenti della

-clemenza e dell'imparzialità di Giuliano, che restituisce

-la pace alla Chiesa. Ma il vero è che quella

-clemenza e quell'imparzialità tolgono ad essi ed a

-tutto l'alto clero il mezzo di abusare della loro posizione,

-di arricchirsi a spese degli altri, di commettere

-soprusi, di appropriarsi ciò che appartiene

-ai loro rivali. Le plebi cristiane devono aprire gli

-occhi e non cadere nel tranello che i vescovi tendono

-loro, per farsene uno strumento di bassa cupidigia.

-Se non che, questo artifizio della polemica imperiale pareva

-potesse difficilmente applicarsi a Tito, il vescovo di

-Bostra, il quale aveva esercitata un'opera di pacificazione,

-[pg!317]

-e, credendo ingenuamente di farsi un merito presso

-Giuliano, gli aveva scritto per dirgli che, sebbene i Cristiani

-costituissero la maggioranza della popolazione,

-egli, con le sue esortazioni, li aveva trattenuti dal far

-danno a chicchessia. Questa frase imprudente dà all'imperatore,

-perfidamente abile, il modo di tentar di

-rovinare il povero vescovo. Egli cita, nella sua lettera,

-la frase isolata, e ne deduce la conseguenza che il vescovo

-ha voluto darsi tutto il merito della tranquillità

-dei cittadini di Bostra, i quali, se non ci fosse

-stato lui, avrebbero tumultuato e non obbedirono che

-di mala voglia alle sue ingiunzioni. Tito, conclude

-Giuliano, è stato un calunniatore ed i Bostreni devono

-cacciarlo dalla loro città.

-

-Ma riportiamo questa lettera curiosa, di cui ci son

-già note le esortazioni alla tolleranza religiosa [#]_:

-

-.. [#] Pag. [pg 281]_.

-

-   | «Agli abitanti di Bostra».

-

-«Io credeva che i capi dei Galilei dovessero sentire

-maggior gratitudine per me che per colui che

-mi ha preceduto nel reggere l'impero. Poichè, regnando

-costui, molti di loro furono esigliati, perseguitati,

-imprigionati, e furono uccise turbe intiere

-dei così detti eretici, così che a Samosata, a Cizico,

-in Papfagonia, in Bitinia, in Galazia, e in molti altri

-luoghi, si distrussero dalle fondamenta villaggi intieri.

-Ora sotto il mio impero, avviene l'opposto.

-Gli esigliati furono richiamati, e coloro, i cui beni

-erano stati confiscati, li riebbero per effetto di una

-nostra legge. Ebbene, essi vennero a tale eccesso di

-furore e di stoltezza che, dal momento che ad essi

-non è più dato di tiranneggiare, nè di continuare le

-lotte che si erano accese fra di loro dopo che avevano

-[pg!318]

-oppressi gli adoratori degli dei, infuriati d'ira,

-danno mano alle pietre, ed osano agitar le turbe e

-tumultuare, empi verso gli dei, ribelli ai nostri decreti,

-che pur sono ispirati a tanta benevolenza. Noi

-non permettiamo che nessuno sia, contro volontà,

-trascinato agli altari, e dichiariamo apertamente che,

-se qualcuno spontaneamente vuol partecipare ai nostri

-riti ed alle nostre libazioni, deve prima purificarsi,

-e supplicare gli dei punitori. Tanto siamo lontani

-dal permettere che uno qualsiasi di quegli empi

-o voglia o supponga di essere presente ai nostri riti

-sacri, prima di aver purificata l'anima con le preghiere

-agli dei, e il corpo con le lustrazioni di legge.

-

-«Or dunque è manifesto che le turbe, ingannate

-dal clero, tumultuano appunto perchè è tolta a questo

-l'impunità. Infatti a coloro che esercitavano la tirannia

-non basta di non pagare il fio del male che

-hanno fatto, ma, desiderando di riavere l'antico

-potere, ora che non è più lecito ad essi di far da

-giudici, di scrivere testamenti, di appropriarsi le

-eredità altrui e di prender tutto per sè, eccitano

-ogni disordine, e, versando, per così dire, fuoco sul

-fuoco, osano aggiungere ai mali antichi mali maggiori,

-e trascinano le moltitudini alla discordia.

-Parve dunque a me di proclamare e di render manifesto

-a tutti con questo decreto il dovere di non

-tumultuare insieme al clero, di non lasciarsi persuadere

-a scagliar sassi ed a disobbedire ai magistrati.

-Del resto, a tutti è concesso di riunirsi finchè vogliono,

-e di far tutte quelle preghiere che loro piacciono.

-Ma non devono lasciarsi trascinare ai tumulti,

-se non vogliono subirne la pena.

-

-«Io credo opportuno di dichiarar ciò, in ispecial

-modo alla città dei Bostreni per la circostanza che

-[pg!319]

-il vescovo Tito e i chierici che son con lui, in un

-memoriale che mi mandarono, accusano la popolazione

-di essere inclinata al disordine, sebbene essi

-l'esortassero a non tumultuare. Ecco la frase che è

-scritta in quel memoriale e che io aggiungo a questo

-mio decreto — «Sebbene i Cristiani eguagliano nel

-numero i Greci, pure, trattenuti dalle nostre esortazioni,

-non disturbarono nessuno, in nessuna cosa». — Così

-il vescovo parla di voi. Voi vedete che egli

-dice che la vostra buona condotta non viene dalla

-vostra inclinazione, che anzi si direbbe che voi foste,

-vostro malgrado, trattenuti dalle sue esortazioni.

-Dunque, di vostra iniziativa, cacciatelo dalla vostra

-città come un accusatore vostro, e mettetevi, tutti

-insieme, d'accordo, e non ci siano nè contrasti nè

-violenze» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 559 sg. — *Sozom.*, 501.

-

-Giuliano chiude la sua lettera con quegli ammonimenti

-ad una reciproca tolleranza che già conosciamo [#]_.

-Ma la saggezza di quei consigli non toglie che la condotta

-di Giuliano verso Tito sia ancor più grave e

-riprovevole della sua condotta verso Atanasio. Con

-quest'ultimo era guerra aperta e, dal punto di vista

-di Giuliano, guerra giustificata. Ma l'artifizio da lui

-usato contro il vescovo di Bostra è di un'ipocrisia che

-lascia una macchia sul carattere di lui. È interessante

-ed istruttiva, in questa lettera, la descrizione dei costumi

-del clero Cristiano, che era stato completamente

-corrotto dalla posizione dominante in cui si trovava.

-La sete di rapidi guadagni, la smania del potere, la

-tendenza all'intrigo erano così palesi e generali che

-il polemista pagano ne poteva trarre argomento e sostegno

-[pg!320]

-ed a giustificazione della guerra da lui mossa al

-Cristianesimo. Giuliano pone molto abilmente la quistione. — Vedete,

-egli dice, io ho resi alla Chiesa dei

-Galilei degli incontestabili benefici. Ho richiamato gli

-esigliati, ho ridonato i beni confiscati, ho cercato di

-porre fine alle violenze che la dilaniavano. Ebbene,

-invece di trovare gratitudine, ho raccolto il risultato

-di essere da tutti, senza distinzione, più odiato del

-mio predecessore che pur aveva ferocemente perseguitata

-una parte di quella Chiesa a vantaggio dell'altra.

-Ciò perchè non già la pace ed il rispetto reciproco

-desiderano i capi della Chiesa, ma l'impunità nella

-prepotenza e nel sopruso. Il mio sistema di governo,

-che vuole l'ordine, la tolleranza delle opinioni e delle

-credenze e l'obbedienza intiera alle leggi, è odioso a

-tutti coloro che si sentono legate le mani, e preferirebbero

-l'arbitrio e la violenza perchè ne sanno trarre

-soddisfazione dei loro interessi. — Non erano corsi che

-sessant'anni dalla persecuzione di Diocleziano, quando

-il Cristianesimo sanguinante raccoglieva nel suo seno

-tutto l'eroismo di cui è capace il genere umano, ed

-ecco che pochi decenni di sicurezza e di prosperità lo

-hanno ridotto ad essere un'istituzione così piena di

-vizî, così facile ai soprusi, signoreggiata dalle passioni

-del lucro e del potere, da permettere a chi vuole combatterla

-di atteggiarsi a difensore dei deboli, a vindice

-della morale offesa. Dato anche che, nelle parole

-di Giuliano, si senta un artifizio di malevolenza, quelle

-parole dovevano avere una base di verità. Se non

-l'avessero avuta, l'argomentazione del polemista sarebbe

-riuscita del tutto inefficace. L'ideale divino del

-Cristianesimo primitivo, plasmandosi nelle forme della

-realtà, si era miseramente sciupato, e si era inoculati

-i vizî che era venuto a strappare.

-

-.. [#] Pag. [pg 281]_.

-

-[pg!321]

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-.. _`La legge scolastica`:

-

-Io credo d'aver dimostrato, con la scorta dei documenti,

-che la persecuzione di Giuliano o non avvenne

-che nella fantasia degli scrittori che lo combattevano

-o si ridusse ad atti di difesa, non sempre, è

-vero, corretti e leali e, forse, talvolta, spinti all'eccesso

-dallo zelo intempestivo di qualche prefetto. Ma vi ha

-un atto di Giuliano, un atto autentico che ha sollevata

-la più ardente indignazione dei Cristiani contemporanei,

-e che, anche ora, è considerato da molti storici

-come la prova dell'intolleranza persecutrice dell'apostata

-imperiale. Quest'atto è la promulgazione

-della legge per la quale egli intendeva vietare ai maestri

-cristiani d'insegnare, nelle scuole pubbliche,

-lettere greche. L'immensa importanza che si è data

-a quest'atto, che, dopo tutto, non aveva che un carattere

-amministrativo, mostra come lievi dovessero

-essere le preoccupazioni per la supposta violenza del

-nuovo persecutore. Ma, in ogni modo, la mossa di

-Giuliano è sintomatica di un indirizzo di pensiero e

-di tendenze che, per la prima volta, si fa vivo nel

-mondo antico, ed è l'indirizzo che doveva poi metter

-capo alla censura letteraria. Già vedemmo come Giuliano

-raccomandasse ai suoi sacerdoti di non leggere

-Epicuro. Ebbene, col suo decreto, egli vuole impedire

-che i libri sacri del Politeismo siano, nella scuola, letti

-e spiegati da maestri incapaci, a suo parere, di comprenderne

-l'ispirazione ed il significato.

-

-Ora, appunto perchè l'atto di Giuliano è sintomatico

-di un nuovo atteggiamento dello spirito umano,

-[pg!322]

-dobbiamo esaminarlo nella sua origine e nella sua essenza,

-e cercare di formarcene un giudizio preciso,

-basato sulla conoscenza oggettiva delle condizioni, in

-mezzo alle quali è apparso. E, prima di tutto, dobbiamo

-guardare alla posizione che la religione aveva

-presa, in mezzo alla società greco-romana del secolo

-quarto, dopo la promulgazione dell'editto di Costantino.

-

-L'editto, datato da Milano, nel 313, con cui Costantino,

-insieme al collega Licinio, riconosce l'esistenza

-legale del Cristianesimo, è un documento che

-farebbe grandissimo onore allo spirito filosofico dell'imperatore,

-se, con tutta la sua condotta successiva,

-egli non avesse dimostrato che quel decreto non era

-già il prodotto di un pensiero meditato, ma semplicemente

-una mossa di politica opportunista.

-

-L'impero romano, come tutti gli Stati del mondo

-antico, aveva una religione nazionale, i cui atti erano

-la sanzione, la consacrazione della sua esistenza. Se

-non che il Politeismo, appunto perchè affermava la

-molteplicità degli dei, non aveva difficoltà ad ammettere,

-vicino agli dei nazionali, anche gli dei stranieri,

-pur che il loro culto si piegasse a quegli atti

-esterni da cui l'autorità dello Stato aveva il necessario

-riconoscimento. Il Cristianesimo fu combattuto

-appunto perchè vietava ai suoi fedeli di compiere

-quegli atti, e quindi appariva come un'istituzione

-politicamente sovvertitrice. Ora ciò che nel

-decreto di Costantino è propriamente singolare ed

-originale non è già la proclamazione del principio

-di tolleranza per tutti i culti, poichè, come dissi,

-la tolleranza sta nell'essenza stessa del Politeismo, ma

-bensì nell'abbandono esplicito, dichiarato, assoluto di

-ogni religione di Stato. Lo Stato, per Costantino, deve

-accontentarsi di un puro deismo, di un deismo così razionale,

-[pg!323]

-che gli sono affatto indifferenti le modalità

-del culto che gli uomini prestano a Dio. Ed, anzi, è

-appunto perchè Costantino vuole che, nell'interesse

-dell'impero e dell'imperatore, questo Dio sia pregato

-da tutti gli uomini, che la sua legge afferma la completa

-libertà del culto ed abbandona ogni pretesa al compimento

-di riti ufficiali e determinati. Quali siano le forme

-esterne, tutte le preghiere sono accette a Dio. Lo Stato

-non ha nessuna ragione di preferire, di far propria una

-forma piuttosto che un'altra. Ciò che preme allo Stato

-ed all'imperatore non è già che gli uomini preghino

-in un dato modo, ma che preghino. Ogni legame fra

-lo Stato ed una determinata religione è del tutto spezzato.

-Il principio ispiratore del decreto di Costantino

-è propriamente — *libera Chiesa in libero Stato*. — «Noi

-diamo — scrive Costantino ai governatori delle

-provincie — ai Cristiani ed a tutti libera scelta di

-seguire quel culto che preferiscono, affinchè la divinità

-che è nel cielo possa esser propizia a noi ed

-a quanti sono sotto il nostro dominio. Per un

-ragionamento sano e rettissimo, noi siamo indotti a

-decretare che a nessuno sia negata la facoltà di seguire

-le dottrine ed il culto dei Cristiani; noi vogliamo

-che ad ognuno sia concesso di applicarsi a

-quella religione che a loro pare più conveniente,

-onde la divinità possa assisterci, in ogni congiuntura,

-con la sua usata benevolenza..... Noi — continua

-l'imperatore, rivolgendosi ai singoli governatori — raccomandiamo

-vivamente il nostro decreto

-alle tue cure, per modo che tu comprenda come sia

-nostra volontà di dare ai Cristiani una libera, assoluta

-facoltà di seguire il loro culto. Ma, se tale assoluta

-libertà è data da noi ad essi, tu vedrai come

-la medesima libertà dev'essere data ad ogni altro

-[pg!324]

-che voglia partecipare agli atti della religione che

-gli è propria. È una conseguenza manifesta della

-pace dei tempi nostri che ognuno sia libero di scegliere

-e di venerare quella divinità che preferisce.

-Ed è perciò che noi vogliamo che nessun esercizio

-di culto e nessuna religione abbia da voi il più piccolo

-impedimento... Seguendo questa via, noi otterremo

-che la provvidenza divina, di cui già, in molte

-occasioni, provammo i favori, ci rimanga sicuramente

-e per sempre propizia.» [#]_.

-

-.. [#] *Euseb.*, 375.

-

-Il decreto di Costantino è, nel suo principio ispiratore,

-uno degli atti più razionali che siano mai usciti

-dal potere legislativo, anzi, si può dire che la legislazione

-di tutti i tempi e di tutti i popoli non è mai

-andata al di là. Donde mai sia venuta a Costantino

-l'ispirazione di quello strano decreto, il quale, mentre

-riconosceva nel Cristianesimo il diritto di vivere e di

-esercitare il proprio culto, gli negava l'affermazione

-di ciò che costituisce il suo principio essenziale, l'affermazione

-di una verità dogmatica ed assoluta, non lo

-sapremo mai. Che esistesse, fra i Pagani fedeli all'idolatria

-ed alla superstizione del Politeismo ed i Cristiani

-che, con la loro religione metafisica, andavan

-creando una nuova idolatria ed una nuova superstizione,

-un partito che militava sotto la bandiera di un

-Cristianesimo razionalmente deista, si può, forse, dedurre

-dalle parole di Ammiano. Nel mettere in ridicolo

-la mania teologica di Costanzo, il nostro storico

-dice che costui confondeva con una superstizione scipita

-la religione cristiana *absolutam et simplicem* [#]_. Questi

-due epiteti che, sul labbro di un Politeista, suonavano

-una lode, pare accennino ad un Cristianesimo senza

-[pg!325]

-dogmi e senza riti, tollerante nella sua pura affermazione

-deista, un Cristianesimo stoico di cui troviamo

-la prima professione nell'*Ottavio* di Minucio Felice. Il

-decreto di Costantino deve essere nato in questo ambiente

-di religione razionale e, perciò, opposta al

-dogmatismo invadente. Se non che, la prontezza con

-cui Costantino ha abbandonato quel suo sereno ed

-illuminato razionalismo dimostra che non era la manifestazione

-di una convinzione formatasi nella sua

-coscienza, ma il portato del consiglio altrui. Infatti

-Costantino, appena si accorse che il Cristianesimo

-poteva diventare nelle sue mani una forza efficace,

-si affrettò a stracciare quel suo mirabile decreto e,

-discendendo dalla vetta del suo deismo razionale,

-diede al Cristianesimo, ora ortodosso ora arianeggiante,

-il valore di una vera e propria religione di

-Stato, la quale, appunto perchè traeva la sua ragion

-d'essere non più da una necessità politica, ma, bensì,

-da una verità dogmatica, escludeva e perseguitava le

-altre. Costantino aveva scritto: — non importa il modo

-con cui gli uomini pregano, pur che preghino. — Nel

-Cristianesimo da lui riconosciuto, il modo diventò

-tosto la condizione del pregare. Chi non pregava in

-un dato modo non poteva più pregare. I suoi figli precipitarono

-in questo movimento che ebbe poi con Teodosio

-la sanzione solenne e definitiva.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 263.

-

-Ebbene Giuliano, per quanto si dichiarasse tollerante

-in materia religiosa, non poteva collocarsi neppur

-lui al punto di vista del decreto di Costantino, perchè

-egli pure voleva una religione di Stato, e tale era per

-lui il Paganesimo al quale, e qui sta la novità del suo

-tentativo, egli dava un valore dogmatico. Giuliano era

-uomo del suo tempo e non gli si poteva chiedere di

-far rivivere un decreto che il suo autore stesso non

-[pg!326]

-aveva eseguito, che era stato per lui una dichiarazione

-affatto teorica di principî, non mai una norma di condotta

-pratica. Giuliano voleva opporre al Cristianesimo

-riconosciuto come religione essenzialmente dogmatica

-una religione che non lo fosse meno. Da qui veniva

-la necessità di impedire che si diffondesse ciò

-che per lui era un errore, sopratutto quando l'errore

-si giovava dei mezzi che lo Stato forniva. La legge

-scolastica da lui promulgata si ispirava a tale ordine

-di idee, era uno degli strumenti di difesa di cui voleva

-armarsi nella sua lotta religiosa. Esaminiamola

-ora attentamente per vedere se, dato il punto di partenza

-da cui muoveva Giuliano, essa può dirsi intollerante

-o tirannica.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-Onde porre ben chiari i termini della quistione, cominciamo

-col riprodurre letteralmente la famosa legge,

-emanata da Giuliano, nell'anno 362, pochi mesi prima

-ch'egli partisse da Costantinopoli per Antiochia, a

-prepararvi quella spedizione di Persia, in cui doveva

-eroicamente perire. La legge dice così:

-

-«Conviene che i maestri delle scuole siano eccellenti

-prima nei costumi, poi nell'eloquenza. Ora siccome

-io non posso esser presente in ogni città, così

-ordino che chiunque voglia darsi all'insegnamento,

-non balzi d'un tratto e temerariamente in quell'ufficio — *non

-repente nec temere prosiliat ad hoc munus* — ma,

-approvato dal giudizio dell'autorità, ottenga

-un decreto dei curiali — (noi diremmo del Consiglio

-comunale) — al quale non manchi il consenso degli

-ottimi cittadini. Questo decreto sarà poi riferito a

-[pg!327]

-me per esame, affinchè l'eletto si presenti alle scuole

-delle città, insignito, pel nostro giudizio, di un più

-alto titolo d'onore — *hoc decretum ad me tractandum

-refertur ut altiore quodam honore nostro judicio studiis

-civitatum accedat*».

-

-Notiamo, anzi tutto, che la legge di Giuliano si

-riferisce esclusivamente alle scuole municipali, che

-erano poi le scuole pubbliche. Nel secolo quarto, l'insegnamento

-ufficiale era pressochè intieramente affidato

-alle città, che mantenevano a loro spese le scuole, e

-dovevano nominare gli insegnanti, col mezzo dei loro

-consigli. Di ciò abbiamo prove infinite, [#]_ ma basterebbero

-a dimostrarlo l'autobiografia di Libanio, in cui

-quel famoso professore di retorica narra le sue continue

-peregrinazioni fra le scuole di Costantinopoli, di Nicomedia

-e d'Antiochia, ed i suoi discorsi, in cui si

-parla così di frequente delle contestazioni sempre risorgenti

-fra le autorità cittadine e gli insegnanti, ai

-quali quelle autorità lesinavano lo stipendio, cosa questa

-che non avveniva solo nel secolo quarto. A tutti poi

-è noto come quel giovane, ardente d'animo e d'ingegno,

-che diventò poi S. Agostino, sia venuto a Milano, appunto

-perchè le autorità cittadine del luogo, dovendo

-eleggere un maestro di retorica e non trovando nella

-città nessuno che fosse di loro aggradimento, si rivolsero

-a Simmaco, il prefetto di Roma, *ut illi civitati

-rhectoricæ magister provideretur*, e Simmaco mandava

-Agostino.

-

-.. [#] :small-caps:`Sievers` — *Das leben des Libanius.* :small-caps:`Boissier` — *La fin du

-   Paganisme.*

-

-Se non che, siccome, nel secolo quarto, non esistevano

-quelle sottili distinzioni di competenza che

-[pg!328]

-complicano l'organismo della nostra società, così la

-circostanza che le scuole fossero mantenute a spese

-delle città, e le nomine fatte dalle autorità municipali,

-non toglieva che, in teoria ed in diritto, fossero insieme

-scuole cittadine e scuole di Stato, e che l'elezione

-del maestro discendesse, dirò così, schematicamente

-dall'autorità imperiale. Ma tale diritto era caduto

-in disuso ed in dimenticanza, così che gli imperatori non

-si occupavano delle scuole se non in occasioni straordinarie

-o per fatti completamente eccezionali. Ora, Giuliano,

-che era l'uomo più colto del suo tempo, voleva

-riassumere la cura di vegliare l'istruzione pubblica,

-richiamare i Consigli delle città ad un rigoroso esercizio

-dei loro doveri, e non solo riaffermare ma usare il proprio

-diritto col riserbarsi la revisione di tutte le elezioni

-magistrali che quei Consigli facevano.

-

-Fin qui, dunque, parrebbe, nulla di singolare e, se

-anche in questa legge fa capolino quella manìa di ingerirsi

-di tutto che era uno dei difetti di Giuliano, essa

-non rivelerebbe, per sè stessa, che una lodevole preoccupazione

-del pubblico insegnamento. Ma è proprio il

-caso di dire che il veleno sta nella coda. L'imperatore

-riserbava a sè la revisione delle nomine degli insegnanti,

-e ciò, dice la legge, per investire quegli insegnanti

-di un più alto titolo d'onore. Ma la cosa,

-nella realtà, era meno innocente. Sotto a quella disposizione

-d'ordine generale, esisteva un'intenzione

-precisa e determinata. Giuliano voleva raggiungere

-uno scopo che a lui stava ben più a cuore che il riordinamento

-generico dell'amministrazione scolastica.

-La revisione delle nomine dei maestri, ch'egli esplicitamente

-si riserbava, doveva essere nelle sue mani

-il mezzo per escludere dall'insegnamento i maestri che

-fossero cristiani. Giuliano, del resto, non ha fatto un

-[pg!329]

-mistero di ciò. Promulgando la sua legge, egli l'accompagnava

-con una specie di circolare che a noi è

-arrivata intatta, ed in essa ci dice apertamente qual

-fosse il risultato a cui tendeva. Ma insieme lo spiega,

-lo commenta, lo giustifica, con una serie di ragionamenti

-ingegnosi e sottili che val la pena di esaminare

-e di discutere perchè conservano ancora, come oggi

-si direbbe, un sapore d'attualità.

-

-Ma, prima d'entrare nell'esame dei ragionamenti

-di Giuliano, vediamo quali fossero le condizioni che

-hanno mosso l'imperatore a promulgare la sua legge.

-Non era corso che poco più di un mezzo secolo dai

-giorni in cui il Cristianesimo sanguinante subiva la

-terribile persecuzione di Diocleziano, ed ecco che un

-imperatore, nemico acerrimo del Cristianesimo più ancora

-di quel che fosse stato Diocleziano, perchè ispirato

-nel suo odio, non già dalla ragione di Stato, ma

-da convinzioni filosofiche, volendo sradicare la nuova

-religione, non trova nulla di meglio a fare che chiudere

-le scuole pubbliche agli insegnanti cristiani, ed

-ecco gli uomini più cospicui del Cristianesimo insorgere,

-con uno sdegno ardente e quasi feroce, contro un

-provvedimento che, per verità, avrebbe dovuto sembrare

-assai innocuo a chi poteva ancor ricordare i metodi

-e le condanne dei persecutori precedenti. Il vero

-è che il Cristianesimo, negli anni trascorsi tra il decreto

-di Milano e l'insediamento di Giuliano, servendosi

-del braccio di Costantino e de' suoi figli, era diventato

-dominatore, si era ormai impadronito di tutto

-il mondo civile. Se le campagne resistevano ancora,

-e conservavano tenaci il culto delle antiche divinità

-che s'intrecciava nella vicenda dei lavori campestri,

-le città si erano, sopratutto in Oriente, in gran parte

-convertite, e, cessata la lotta fra Cristiani e Pagani,

-[pg!330]

-erano diventate il teatro delle lotte intestine del Cristianesimo,

-fra Ariani ed Atanasiani. Se non che il

-Cristianesimo, proclamato religione riconosciuta e dominante

-della civiltà ellenica, aveva dovuto necessariamente

-ellenizzarsi. Era fatale che, nell'ambiente di

-una società la quale, pur decadendo a precipizio, ancor

-non viveva che delle memorie e delle abitudini

-del pensiero antico e non sapeva usare altre forme se

-non quelle che gli antichi le avevano trasmesse, il fiore

-palestiniano della divina semplicità evangelica andasse

-perduto e che la propaganda cristiana dovesse vestirsi

-col paludamento ellenico di quegli stessi scrittori che,

-dal punto di vista religioso, essa combatteva. Questo

-movimento pel quale il Cristianesimo si adattava alla

-cultura ellenica, in mezzo a cui doveva vivere e diffondersi,

-diventò in breve rapido ed intenso. Le scuole

-di retorica si riempivano di allievi cristiani, maestri

-cristiani occupavano le cattedre di eloquenza; sugli

-stessi banchi della scuola d'Atene, la più illustre fra

-le facoltà di lettere del secolo quarto, sedevano, al

-fianco del principe Giuliano, un Gregorio ed un Basiglio;

-i concilî, che si seguivano senza posa, onde

-tentar di comporre il terribile dissidio che squarciava

-la Chiesa, erano una grande palestra, dove si combatteva

-a colpi d'eloquenza; infine il Cristianesimo si

-era ellenizzato con una foga ed una celerità che ci

-dicono come, in questa rivoluzione letteraria, esso

-fosse guidato dall'istinto della lotta per la vita. Direi,

-anzi, che la coltura ellenica rifioriva per lui, poichè

-vi portava un impeto giovanile che, certo, più non

-poteva trovarsi nella decrepita civiltà del mondo antico.

-È vero che la letteratura greca decadeva più

-lentamente della letteratura latina, e mandava ancora

-nel secolo quarto qualche bagliore, e nei discorsi di

-[pg!331]

-Libanio, sopratutto negli scritti di Giuliano, nelle sue

-lettere, nelle sue satire, in alcune sue orazioni, s'incontrano,

-talvolta, delle pagine ammirabili, ma, nella

-letteratura del Cristianesimo ellenizzato, c'è un volo

-ben più largo, c'è una vita ben più intensa. Se noi

-poniamo a confronto uno dei discorsi in cui Libanio

-tesse le lodi del suo adorato Giuliano, con una delle

-due terribili orazioni in cui Gregorio di Nazianzo si

-avventa contro l'odiato imperatore, è innegabile che,

-anche dal punto di vista letterario, la vittoria spetta

-al polemista cristiano contro il retore pagano. E, se

-noi ricordiamo quella numerosa schiera di oratori e di

-scrittori ecclesiastici che, da Atanasio a S. Agostino,

-hanno riempito il secolo quarto della loro parola infiammata,

-riconosciamo tosto come l'Ellenismo entrasse

-quale elemento costitutivo dell'opera loro, fosse

-diventato uno strumento indispensabile della predicazione

-cristiana.

-

-Giuliano, pertanto, si trovava davanti una religione

-potentemente costituita, appunto perchè aveva saputo

-ellenizzarsi, plasmandosi nelle forme del pensiero antico.

-Se anche lo avesse voluto, non avrebbe potuto

-combatterla con la persecuzione. La persecuzione romana

-contro il Cristianesimo non era stata, da Nerone

-a Diocleziano, che una *coercitio*, che un provvedimento

-di polizia, una misura d'ordine pubblico contro una

-setta che si credeva pericolosa. Ma tali procedimenti

-non si possono seguire che da una maggioranza contro

-una minoranza. Il giorno in cui la minoranza diventa

-maggioranza le parti generalmente s'invertono, i perseguitati

-diventano a loro volta persecutori. Nel Cristianesimo

-l'inversione si era già iniziata coi figli di Costantino.

-Per tanto Giuliano, non potendo più perseguitare

-i Cristiani che costituivano, se non la maggioranza,

-[pg!332]

-circa una metà dei suoi sudditi, s'era messo in capo di

-convertirli con le buone, di persuaderli con l'esempio e

-coi ragionamenti a ritornare all'antico. E, con queste

-idee, voleva organizzare un sacerdozio pagano che vincesse

-di virtù e di zelo il sacerdozio cristiano, e scriveva,

-egli stesso, trattati e discorsi di teologia, e componeva

-preghiere ferventi, e diramava, se la parola mi è concessa,

-delle *pastorali*, piene di buoni consigli e che

-rivelano una tendenza, come oggi si direbbe, allo spirito

-bigotto. In fondo, Giuliano aveva tutta la disposizione

-necessaria per essere un cristiano. Ma, le terribili

-vicende della sua fanciullezza, la minaccia continua

-di esser trucidato negli anni della prima gioventù,

-l'educazione ellenica avuta, in Costantinopoli,

-dal suo primo pedagogo, l'azione dei maestri, in mezzo

-a cui s'era più tardi trovato a Nicomedia, lo spettacolo

-disgraziato della Corte cristiana di Costanzo, l'antagonismo

-naturale contro il cugino in cui vedeva

-l'uccisore del padre, del fratello, degli altri suoi congiunti,

-la corruttela del clero ariano che gli si era

-messo al fianco, finalmente un sentimento vivissimo

-della coltura e dell'arte greca lo avevano chiuso alle

-attrattive che il Cristianesimo avrebbe dovuto esercitare

-su di uno spirito alto ed aperto come il suo. Padrone,

-come nessun altro, della letteratura cristiana,

-ch'egli scrutava con l'occhio del nemico, Giuliano si

-era accinto all'impresa di persuadere il mondo che il

-Cristianesimo poggiava sul falso, e di ricondurlo al

-Politeismo, ma ad un Politeismo riformato metafisicamente

-con le dottrine simboliche del Neoplatonismo,

-moralmente e disciplinarmente secondo regole ch'egli

-attingeva al serbatoio di quella religione stessa che

-voleva distrutta.

-

-Esaltato nella metafisica teurgica che Giamblico ed

-[pg!333]

-i suoi allievi avevano messo in onore, Giuliano credeva

-nella verità del Politeismo, trasformato in un

-mistico simbolismo; e i racconti della mitologia ellenica

-diventavano una serie di simboli sacri. Omero ed

-Esiodo erano per lui ciò che la Bibbia era pei Cristiani.

-Egli era, quindi, convinto che quei libri, letti

-e studiati con amore e senza prevenzioni ostili, dovevano

-esercitare un'azione irresistibile ed essere il più

-efficace strumento di riconversione all'antico. Eppure,

-era forza constatare che la lettura di quei libri non

-opponeva una barriera all'invasione del Cristianesimo.

-Come mai ciò avveniva? Giuliano rispondeva — avviene

-perchè i libri sacri del Politeismo, nelle scuole

-pubbliche, sono in mano di maestri cristiani i quali

-o non li comprendono, o li contraddicono con la loro

-condotta fuori delle scuole, o ne fanno argomento di

-dileggio e d'offesa. — Egli, dunque, pensò che uno

-dei provvedimenti più efficaci, anzi, più doverosi che

-egli potesse prendere, fosse quello di sottrarre la gioventù

-agli effetti di quel pervertimento, e deliberò,

-pertanto, di impedire ai maestri cristiani di salire sulle

-cattedre delle scuole. Per riuscire a ciò, promulgava

-la sua legge, per la quale nessuno poteva darsi al

-pubblico insegnamento, se non fosse stato, dall'imperatore

-stesso, confermato nell'ufficio, ciò che equivaleva

-a dire che nessun maestro cristiano avrebbe

-avuta la necessaria conferma. La conseguenza naturale

-del provvedimento di Giuliano, quando avesse

-potuto rigorosamente applicarsi, sarebbe stato quello

-di imbarbarire, di nuovo, il Cristianesimo, di strappargli

-di dosso quella veste letteraria con cui si presentava

-al mondo civile, e lo guadagnava alla sua dottrina.

-Si comprende, pertanto, come il Cristianesimo

-del secolo quarto insorgesse contro questa legge come

-[pg!334]

-contro la più grave offesa ed il più pericoloso attacco

-che gli fosse mai stato mosso. Se Giuliano avesse rinnovata

-la persecuzione di Diocleziano, il Cristianesimo

-l'avrebbe affrontata impavido, sicuro di trovarvi una

-nuova forza. Ma la mossa di Giuliano, che tentava di

-levargli di mano gli strumenti della propaganda, lo

-riempiva di sdegno e di spavento. Certo, S. Paolo, pel

-quale la sapienza del mondo non era che stoltezza,

-avrebbe sorriso di una legge siffatta. Ma il Cristianesimo,

-come vedemmo, s'era trasformato; era diventato

-una potenza mondana, doveva adoperare le armi di

-questo mondo, e la coltura ellenica era un'arma indispensabile.

-«Donde mai — esclama Gregorio — donde

-mai, o il più stolto ed il più scellerato degli uomini, ti

-venne il pensiero di togliere ai Cristiani l'uso dell'eloquenza?

-Fu Mercurio, come tu stesso hai detto,

-che te lo pose in mente? Furono i demoni malvagi?...

-A noi, tu dicevi, spetta l'eloquenza, a noi il parlar

-greco, a noi che adoriamo gli dei. A voi l'ignoranza

-e la rozzezza, a voi pei quali tutta la sapienza si

-riassume in una parola: credo!» [#]_. Lo storico ecclesiastico

-Socrate, scrittore misurato e giudizioso, che

-pur riconosce che Giuliano rifuggiva dalla persecuzione

-violenta e sanguinosa, lo chiama egualmente persecutore

-perchè, egli dice, con quella legge voleva impedire

-che i Cristiani, acuendo la loro lingua, potessero

-rispondere ai ragionamenti dei loro avversari [#]_. Ma il

-giudizio più sintomatico è quello di Ammiano Marcellino.

-Costui, che non era cristiano, e sentiva una

-viva ammirazione per Giuliano, col quale aveva militato,

-[pg!335]

-colloca quel decreto fra le poche cose riprovevoli

-commesse dal suo imperatore, e lo giudica — un decreto

-inclemente, meritevole di esser coperto da perenne

-silenzio — *obruendum perenni silentio* [#]_. — Ora,

-Ammiano Marcellino era un soldato espertissimo, un

-onesto ed imparziale narratore, ma uno spirito mediocre,

-il quale non prendeva nessun interesse alle

-quistioni religiose. Non era cristiano, ma non era

-nemmeno un pagano convinto e fervido. Era un indifferente,

-il quale, col suo buon senso, deplorava che

-un uomo tanto geniale e valoroso, come Giuliano, si

-fosse impigliato nella rete delle dispute teologiche, e

-sciupasse in ubbie fantastiche le doti preziose che gli

-erano state largite. Quel suo giudizio è interessante

-appunto perchè non può essere il frutto di un meditato

-giudizio personale, ma, bensì, l'eco dell'opinione

-pubblica, la quale era prevalentemente cristiana e

-tanto diffusa ed energica da trascinare con sè anche

-il voto di un pagano indifferente.

-

-.. [#] *Gregor.*, orat. 3, 97.

-

-.. [#] *Socrat.*, 151

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I. 289.

-

-La condanna scagliata dai Cristiani contemporanei

-contro l'editto di Giuliano passò in giudicato anche

-pei secoli seguenti, divenne un verdetto irrivedibile,

-ed oggi ancora costituisce uno dei capi d'accusa contro

-l'utopistico imperatore. Ma tale condanna, certo, giustificabile

-dal punto di vista dell'apologia cristiana,

-può sostenersi se guardata con la serena imparzialità

-del critico, da un punto di vista puramente oggettivo?

-Ecco la quistione che io vorrei esaminare. Noi dobbiamo

-collocarci al posto di Giuliano, e non dimenticare

-che, convinto della bontà del Politeismo, egli

-voleva ricondurvi il mondo. Era, dunque, naturale

-[pg!336]

-ch'egli cercasse i mezzi più opportuni per resistere

-all'azione invadente del suo nemico. Fin qui nessuno,

-mi pare, potrebbe condannarlo. La condanna non sarebbe

-giustificata se non quando fosse provato che i

-mezzi da lui scelti erano iniqui, o che, nell'usare dei

-mezzi legittimi, che si trovavano in sua mano, egli è

-andato al di là dei limiti che gli erano imposti dal

-rispetto delle opinioni altrui.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-Giuliano ha previsto l'accusa ed ha scritto la sua

-circolare per confutarla. La temperanza della parola e

-delle ragioni non ha servito che a guadagnargli la

-taccia d'ipocrita. Quell'infelice Giuliano non riusciva

-mai ad indovinarne una. Se si abbandonava ad un

-atto d'impazienza era un tiranno, se ragionava tranquillamente

-era un ipocrita. Il vero è che Giuliano

-era un uomo che aveva la passione del ragionamento,

-uno di quegli uomini che frugano e rifrugano dentro

-di sè per chiarire le ragioni di quello che fanno, che

-non sono mai paghi, se non quando riescono a provare,

-non solo agli altri, ma anche a sè stessi, la razionalità

-della loro condotta. Nel caso, che stiamo

-esaminando, egli non aveva nessun bisogno d'essere

-ipocrita. Nulla poteva opporsi all'esecuzione della sua

-legge, di cui non doveva render conto a nessuno. E

-poi le sue ragioni, quali esse fossero, non avrebbero

-avuto nessun valore pei Cristiani ed erano del tutto inutili

-pei Pagani. Ma egli ha voluto, propriamente, fondare

-la sua legge su di una base razionale, di cui ha

-tracciate le linee nella sua famosa circolare.

-

-[pg!337]

-

-L'affermazione fondamentale di Giuliano, su cui si

-svolge il filo del suo ragionamento, è che non vi deve

-essere contraddizione fra l'insegnamento dato da un

-uomo e la sua fede e la sua condotta, e che, pertanto,

-non era tollerabile che i maestri i quali non erano pagani

-adoperassero, nel loro insegnamento, quei libri

-che erano i testi sacri del Paganesimo. Ciò costituiva,

-per Giuliano, una vera mostruosità morale.

-

-I maestri che insegnavano ad ammirare Omero ed

-Esiodo e gli altri autori dell'antichità dovevano dimostrare,

-con la pratica della vita, di credere nella pietà

-e nella sapienza di quegli autori. Se non avevano tale

-convinzione, dovevano riconoscere che, per amore dello

-stipendio, insegnavano il falso. Ma seguiamo passo

-passo l'argomentazione di Giuliano. «Noi crediamo — egli

-scrive — che la buona educazione si trovi non

-già nell'euritmia delle parole e dell'eloquio, ma,

-bensì, nella disposizione di una mente sana che ha

-un concetto vero del buono e del cattivo, dell'onesto

-e del turpe. Colui, dunque, che pensa in un modo

-ed insegna in un altro, è tanto lontano dall'essere

-un educatore quanto dall'esser un uomo onesto. Nelle

-piccole cose, il disaccordo fra la convinzione e la

-parola, può essere un male tollerabile, sebbene sempre

-un male. Ma, nelle cose di suprema importanza, se un

-uomo la pensa in un modo ed insegna proprio l'opposto

-di ciò che pensa, la sua condotta è simile a

-quella dei mercanti, non dico degli onesti ma dei

-perversi, i quali raccomandano più che possono le

-cose che sanno cattive, ingannando ed adescando

-con le lodi coloro ai quali vogliono trasmettere ciò

-che hanno di guasto».

-

-Qui, dunque, Giuliano pone il suo principio fondamentale,

-pel quale i Cristiani, avendo convinzioni diverse

-[pg!338]

-da quelle degli autori antichi, non avrebbero

-dovuto adoperarli, nel loro insegnamento, perchè non

-potevano in buona fede esortare gli allievi ad ammirarli

-ed a seguirne le dottrine, a meno di riconoscere

-che essi erano simili a mercanti disonesti che cercano

-di ingannare i compratori e di vendere loro una merce

-per un'altra. Onde non esista questo deplorevole contrasto,

-continua Giuliano «è necessario che tutti quelli

-che si danno all'insegnamento abbiano buoni costumi

-(e per *buoni costumi* Giuliano intende l'esercizio

-palese del Paganesimo) e portino nell'anima

-delle opinioni le quali non contrastino con quelle

-professate in pubblico». Qui è un punto veramente

-capitale dell'argomentazione di Giuliano. Egli pone,

-come ammesso, il principio che il maestro nella scuola

-non può dare un insegnamento, il quale non si accordi

-col sentimento pubblico, e ne deduce la conseguenza

-che il maestro non deve poi, con la sua condotta e colle

-sue opinioni personali, cadere in contraddizione con sè

-stesso. «E ciò — soggiunge Giuliano — io credo tanto più

-doveroso per coloro che hanno l'insegnamento della

-gioventù e l'ufficio di spiegare gli scritti degli antichi,

-siano essi retori, siano grammatici o meglio

-ancora sofisti, poichè questi, più degli altri, vogliono

-esser maestri non solo di eloquenza, ma anche di

-morale... Certo — continua con acerbo sorriso Giuliano — io

-li lodo per questa loro aspirazione a sublimi

-insegnamenti, ma li loderei di più, se non si

-smentissero e si condannassero da sè, pensando una

-cosa ed insegnandone un'altra. Ma come? E per

-Omero, per Esiodo, per Demostene, per Erodoto, per

-Tucidide, per Isocrate, per Lisia gli dei sono la

-guida di tutta l'educazione. E non si credevano alcuni

-di essi ministri di Mercurio, altri delle Muse?

-[pg!339]

-«A me pare, dunque, assurdo che coloro i quali spiegano

-le opere loro non onorino gli dei che essi onoravano.

-Ma, se a me pare assurdo, non dico per

-questo che essi devano dissimulare davanti ai giovani.

-Io li lascio liberi di non insegnare ciò che

-non credono buono, ma, se vogliono insegnare, insegnino

-prima coll'esempio, e poi convincano gli allievi

-che nè Omero, nè Esiodo e nessuno di coloro

-che commentano e di cui, fuori di scuola, condannano

-l'empietà, la stoltezza e gli errori verso gli dei fu

-quale essi dicono».

-

-Giuliano insiste sulla necessità dell'accordo fra

-la condotta esterna del maestro e l'insegnamento da

-lui dato nella scuola. Il maestro, con gli esercizi del

-culto, deve dimostrare di credere in quegli dei in

-cui credevano gli autori da lui letti ai suoi allievi.

-Se non lo fa, egli implicitamente condanna gli autori

-che deve insegnare ad ammirare. E in questo

-caso, continua acutamente il loico imperiale «dal momento

-che i maestri vivono col guadagno ricavato

-dagli scritti di coloro, vengono a riconoscere di essere

-avidi di un guadagno vergognoso e pronti a

-tutto, per amore di poche dramme».

-

-Se non che Giuliano non si rivolge solo ai maestri

-veramente cristiani. Egli suppone ci siano anche dei

-maestri pagani nel cuore, ma che, pel timore degli imperatori

-che sedevano sul trono prima di lui, e, in generale,

-per una ragione di opportunismo, trascuravano

-il culto degli dei. A costoro egli dice: «Certo, fino

-ad oggi, vi erano delle ragioni per non entrare nei

-templi, e la paura che, d'ogni parte, ci pendeva addosso,

-rendeva perdonabile il nascondere la vera dottrina

-intorno agli dei. Ma ora che gli dei ci hanno

-donata la libertà, è assurdo che gli uomini diano l'esempio

-[pg!340]

-di ciò che non giudicano buono. Se, dunque,

-essi credono nella saggezza di coloro di cui seggono

-interpreti, gareggino con loro nella pietà verso gli

-dei. Ma se, invece, sono convinti dei loro errori

-intorno al concetto della divinità, in tal caso, entrino

-nelle chiese dei Galilei, a spiegarvi Matteo e

-Luca, i quali fanno una legge, a chi da loro è persuaso,

-di star lontani dalle sacre cerimonie».

-

-Fermiamoci un istante, prima di procedere alla

-chiusa del documento. È veramente curioso, ed è una

-prova della passione che altera tutti i giudizî relativi

-a Giuliano, che si possa accusare di intolleranza religiosa

-la sua legge, dopo una dichiarazione tanto esplicita

-e chiara. Intolleranza ci sarebbe stata, solo nel

-caso ch'egli avesse proibita la propaganda cristiana,

-ch'egli avesse posto ostacolo alla predicazione ed alla

-diffusione dei libri cristiani. Ma egli dice proprio l'opposto.

-Egli dice che le chiese dei Cristiani sono aperte

-ed esorta i loro maestri ad entrarvi per leggere coi

-fedeli i libri in cui sta la loro dottrina. Quando noi

-pensiamo che Giuliano era ardentissimo nell'amore

-della causa pagana e ch'egli era un imperatore onnipotente

-e che combatteva il Cristianesimo per ragioni

-dogmatiche, dobbiamo riconoscere che non solo non

-era intollerante, ma ch'egli ha dato un esempio veramente

-meraviglioso di tolleranza e che, per questo rispetto,

-egli offre la mano al mondo moderno, passando

-al di sopra del Medio Evo e dei secoli seguenti. Questa

-condotta di tolleranza assoluta è affermata anche nelle

-ultime parole della sua circolare. «Per quanto sta in

-me — esclama Giuliano, rivolgendosi ai Cristiani — io

-vorrei che le vostre orecchie, e la vostra lingua si

-rigenerassero, come voi direste, mercè quella dottrina

-a cui io mi auguro, e lo auguro a chiunque pensi ed

-operi d'accordo con me, di partecipare per sempre.

-

-[pg!341]

-

-«Questa sia legge generale per tutti gli educatori

-e maestri. Ma nessuno dei giovani che voglia entrare

-nelle scuole venga escluso. Poichè non sarebbe ragionevole

-chiudere la buona strada a fanciulli che

-ancor non sanno da quale parte rivolgersi, come non

-lo sarebbe il condurli, con la paura, e contro loro

-voglia, alle patrie consuetudini, sebbene possa parer

-lecito guarirli, loro malgrado, come si fa coi deliranti.

-Ma è posta per tutti la tolleranza di tale

-malattia, e, gli ignoranti, noi dobbiamo istruirli, non

-dobbiamo punirli» [#]_.

-

-Da tali parole rimane naturalmente confutata l'accusa

-che dagli scrittori ecclesiastici vien mossa a Giuliano,

-di aver, cioè, vietato ai giovani cristiani di frequentare

-le scuole dove s'insegnavano lettere greche.

-Giuliano dice esplicitamente che la legge non riguarda

-che i maestri; i giovani son liberi d'andar dove

-vogliono. Sarebbe stato, del resto, inconcepibile che

-un uomo, come Giuliano, che aveva tanta fiducia nell'efficacia

-persuasiva degli scrittori antichi, avesse

-chiusa ai giovani cristiani quella che a lui pareva la

-più diretta e più sicura via della conversione.

-

-Liberato così il terreno delle accuse basate sull'equivoco,

-esaminiamo il ragionamento fondamentale di

-Giuliano, per analizzarne il valore. Egli parte dalla

-premessa che fra la convinzione e l'insegnamento di

-un uomo deva esistere un accordo perfetto, e tale

-premessa non può che essere approvata da ogni

-persona ragionevole e coscienziosa. Da quella premessa

-egli trae la conseguenza che non potevano leggere e

-spiegare agli allievi Omero e gli altri autori antichi

-quei maestri i quali non credevano negli dei in cui

-[pg!342]

-aveva creduto Omero. Ora, noi sorridiamo a questa

-conseguenza di un principio giusto, perchè ora a nessuno

-può passar pel capo di prendere sul serio la

-teologia d'Omero. Noi ammiriamo lo stile e l'arte

-d'Omero e di Virgilio, e siamo ancora commossi dalla

-parte umana dei loro poemi, ma la parte mitologica,

-se può interessare il critico, come documento letterario

-o storico, per la coscienza nostra è cosa morta. Ma

-non dobbiamo dimenticare che Giuliano si trovava in

-posizione affatto diversa. Al tempo suo si poteva ancora

-credere, e si credeva effettivamente nella verità

-del Politeismo; la lotta fra il Politeismo ed il Cristianesimo

-ferveva ancora intensamente, ed egli aveva

-presa in mano la causa politeista e voleva restaurare

-il culto antico. Quindi, per lui, i libri della cultura

-politeista erano propriamente testi sacri, ed era ben

-naturale ch'egli li volesse rispettati. Ora, si potevano

-dare due casi; o i Cristiani, spiegando nelle scuole i

-testi delle antiche letterature, ne prendevano argomento

-ed occasione per combattere il Politeismo, che

-era la dottrina fondamentale di quei testi, ed essi offendevano

-una religione, che lo Stato e le città riconoscevano,

-con le armi stesse che lo Stato e le città

-mettevano loro in mano, o i Cristiani per salvarsi il

-posto di maestri, per avidità di guadagno, per essere,

-come dice Giuliano, αισχροκερδέστατοι, professavano, nelle

-scuole, una dottrina, e ne praticavano un'altra fuori di

-scuola, ed essi davano uno spettacolo che a Giuliano

-sembrava incoerente ed immorale.

-

-.. [#] *Iulian.*, 544 sg.

-

-Or si guardi cosa curiosa; in fondo, in fondo, il regolamento

-italiano che regge l'istruzione religiosa nelle

-scuole elementari, e che fu dettato da quell'ingegno

-finissimo ed equilibrato che era Aristide Gabelli, si

-ispira all'identico principio che fu posto, la prima volta,

-[pg!343]

-da Giuliano. Cosa diceva il Gabelli? Diceva, dal

-momento che il catechismo entra nella scuola, deve

-essere affidato a persone che credono alla dottrina che

-vi è esposta, ed, in mancanza di queste, al solo maestro

-davvero competente che è il sacerdote, poichè,

-può essere quistione discutibile se il catechismo deva

-entrare nelle pubbliche scuole, ma, una volta entrato,

-è cosa che ripugna ad ogni coscienza onesta il lasciarlo

-cadere nelle mani di chi ne farebbe argomento di confutazione

-o di dileggio. Ebbene Giuliano diceva una

-medesima cosa. — Io non voglio, diceva, che i libri nei

-quali, ad ogni pagina, si parla degli dei di Grecia e

-di Roma, in cui io credo e metà del mondo crede ancora,

-siano nelle mani di maestri, interessati a smuovere

-la fede in quegli dei. — Per verità, mi par difficile

-essere un persecutore più ragionevole e più mite!

-

-Certo, pei Cristiani del secolo quarto, la quistione

-si complicava e diventava più grave per la circostanza

-che i libri che Giuliano voleva togliere loro di mano,

-erano i soli testi di cui si servisse l'insegnamento. Il

-mondo antico non conosceva la scienza, nel senso

-moderno della parola. L'insegnamento, nelle scuole,

-si riduceva alla retorica, con la quale non si imparava

-che a diventar oratore, ad adoperare quelle forme letterarie

-di cui il pensiero, sia politico, sia giuridico,

-sia religioso doveva vestirsi per essere accolto e compreso.

-Quest'arte non si acquistava che sugli esempi

-della letteratura antica, per cui l'impedirne l'uso ai

-maestri cristiani era propriamente un escluderli, in

-modo assoluto, dal pubblico insegnamento. E, infatti,

-dei maestri che avevano grande fama, Proeresio ad

-Atene e Simpliciano a Roma, non volendo piegarsi a

-nessun atto di apostasia, avevano dovuto abbandonare

-del tutto la scuola. Ora è certo che Giuliano doveva

-[pg!344]

-esser ben lieto di questa circostanza, che gli dava il

-mezzo di raggiungere lo scopo d'imbarbarire il Cristianesimo.

-Era un caso fortunato per lui, e del quale

-egli aveva il diritto di usare, come di un'arma di buona

-guerra, che dal principio di probità intellettuale, da

-lui posto, derivassero conseguenze di un'importanza

-sostanziale. Egli rimandava i Cristiani ai libri genuini

-del Cristianesimo, e riserbava ai Pagani i libri genuini

-del Paganesimo. Un imperatore cristiano non avrebbe

-permesso che il Vangelo fosse commentato e schernito

-da un maestro pagano; Giuliano non voleva che una

-sorte analoga toccasse, per parte dei Cristiani, ad

-Omero e ad Esiodo. La tolleranza religiosa, in tutto

-ciò, non è punto ferita.

-

-Ma, se Giuliano non offendeva la tolleranza religiosa,

-con la sua legge, come veniva da lui interpretata,

-può dirsi che non offendesse la libertà d'insegnamento?

-La quistione è delicatissima e non può

-esser sciolta a colpi di maledizioni eloquenti, come

-facevano gli antichi polemisti, perchè essa involge il

-gran problema dei diritti e dei doveri dello Stato,

-problema che vive ancora ai giorni nostri, e vivrà,

-del resto, finchè vi sarà costituzione sociale. Ricordiamo,

-prima di tutto, che la legge di Giuliano si riferiva

-alle scuole delle città, che rappresentavano propriamente

-l'insegnamento pubblico, mantenuto a spese

-delle città stesse, e, quindi, dato l'ordinamento amministrativo

-e finanziario dell'Impero, era un vero insegnamento

-di Stato, dipendente dall'autorità suprema

-dell'imperatore. Ebbene, Giuliano affermava che l'insegnante

-non doveva avere opinioni che fossero in

-urto con quelle dello Stato. Egli non si ingeriva delle

-opinioni di coloro che insegnavano nelle scuole dei

-Cristiani, ma non ammetteva che, nelle scuole dello

-[pg!345]

-Stato politeista, entrassero dei maestri cristiani che

-ne scuotessero le basi. Il ragionamento di Giuliano

-potrebbe determinarsi così — lo Stato è un organismo

-creato per esercitare date funzioni. Sarebbe, pertanto,

-assurdo il volere che lo Stato permettesse che quelle

-sue funzioni fossero esercitate da chi se ne vale allo

-scopo di offenderlo; ciò equivarrebbe ad un suicidio. — Questo

-ragionamento è tanto vitale che, ai tempi

-nostri, con le modificazioni volute dalle diverse condizioni

-della coltura, resiste ancora, e si trovano gli

-argomenti per sostenerlo. È vero; il pensiero moderno,

-che vive nell'ambiente della civiltà scientifica, conquista

-gloriosa del secolo nostro, ha posto per canone

-fondamentale che l'intelligenza è padrona assoluta di

-sè stessa e che, pertanto, lo Stato, nella scienza, non

-può aver un'opinione da imporre agli altri, e deve

-lasciar libero il campo alla discussione ed alla diffusione

-di tutte le dottrine. Non ci può essere nè una

-fisica, nè un'astronomia, nè una filologia di Stato. Ma,

-si soggiunge, tutto ciò è vero e sta bene, finchè si

-tratti di scienze positive, ma la cosa cambia aspetto

-per quelle dottrine le quali influiscono direttamente

-sulle tendenze morali dell'individuo e ne determinano

-la condotta. Lo Stato, appunto perchè è un organismo

-destinato ad esercitare date funzioni, è basato, lui

-pure, su di una dottrina morale. Pertanto, essendo

-egli pure costretto ad entrare, come un combattente

-interessato, nella lotta delle idee, non gli si può chiedere

-di aprire la porta di casa sua ad un nemico e

-di consegnargli le armi stesse che sono in sua mano.

-Lo Stato ha non solo il diritto ma il dovere di difendere

-la propria organizzazione. E come lo potrebbe

-quando, davanti alla libertà di movimento lasciata ai

-suoi nemici, egli vincolasse la propria, ed affidasse

-[pg!346]

-l'esercizio delle sue funzioni a coloro che le vogliono

-abbattute?

-

-Tutte queste ragioni, che sono implicite nella legge

-di Giuliano, e che tendono a far sentire e prevalere

-l'azione dello Stato nell'insegnamento che è dato a

-spese dello Stato stesso, sono, oggi ancora, tanto vive

-che le vediamo, in Francia, ispirare una legge annunciata

-dal ministro Waldeck-Rousseau, per chiudere

-le carriere dello Stato a chi non sia istruito

-dalle scuole dello Stato stesso, e, meglio ancora, la

-legge testè votata dal Parlamento francese, che toglie

-la facoltà d'insegnamento a quelle corporazioni religiose

-che non ne abbiano avuta speciale autorizzazione.

-Anche in questo caso, si verifica quel fenomeno divertente,

-e che prova in modo luminoso l'ironia delle cose

-umane, che reazionari e radicali si accusano a vicenda

-per la scelta dei metodi di governo, quando questi

-tornano a loro danno, ma si affrettano, e gli uni e gli

-altri, ad adoperare i metodi identici appena s'accorgono

-che sono a loro vantaggio. Giuliano non voleva che,

-nelle scuole pubbliche del suo tempo, i giovani fossero

-educati da maestri necessariamente nemici dello

-Stato pagano ch'egli voleva conservare. Il ministro

-francese non vorrebbe che le pubbliche carriere dello

-Stato repubblicano, ch'egli governa, fossero aperte

-a giovani che escono da scuole in cui si insegni ad

-odiare e ad insidiare la Repubblica. Contro la legge

-francese s'innalza il medesimo grido di protesta che

-ha accolto, or son diciasette secoli, la legge di Giuliano.

-Eppure, c'è, nell'una e nell'altra, una base razionale.

-Si potranno dire leggi inopportune, non mi

-pare si possano dire leggi tiranniche. Lo sarebbe una

-legge che soffocasse la libera espansione delle idee,

-non può dirsi tale una legge con la quale lo Stato

-[pg!347]

-cerca di impedire che le idee che gli sono avverse

-riescano a dissolverlo coi mezzi stessi che sono da lui

-forniti. Il maestro o l'impiegato che, nella scuola o

-negli uffici, agisce con le parole o coi fatti contro lo

-Stato da cui riceve il mandato e lo stipendio dà uno

-spettacolo, checchè si dica, propriamente immorale. Lo

-Stato ha il diritto di non volere che questo avvenga.

-Ma ciò naturalmente non è mai riconosciuto da coloro

-che si dicono offesi, perchè, nelle quistioni d'ordine

-morale, il giudizio necessariamente rimane offuscato

-dalla passione, e non c'è come l'atteggiarsi a vittima

-per far credere, ed anche per credere, d'aver ragione.

-È questa, chi ben guardi, una considerazione che

-dovrebbe trattenere chi ha in mano il potere dal prendere

-dei provvedimenti i quali, per quanto razionali

-e giustificati in sè stessi, ottengono molte volte dei

-risultati opposti a quelli che se ne aspettano. L'imperatore

-Giuliano, che pure non aveva l'intenzione di

-far delle vittime, ha avuto il torto, come tanti altri

-dopo di lui, di parere di volerlo, e con ciò ha dato a

-coloro ch'egli voleva combattere l'opportunità di gridare

-alla persecuzione. La sua mossa, pertanto, è stata

-infelice e molto più dannosa a lui che ai suoi nemici,

-perchè il parere perseguitato è, a questo mondo, per

-chi deve esercitare un'azione morale, il miglior modo

-d'essere forte.

-

-[pg!348]

-

-[pg!349]

-

-.. _`Il disinganno di Giuliano`:

-

-.. toc-entry:: Il disinganno di Giuliano

-

-IL DISINGANNO DI GIULIANO

-=========================

-

-L'infelice Giuliano nella sua breve carriera, preparava

-a sè stesso un doloroso disinganno. Egli doveva,

-ben presto, persuadersi che tutti i provvedimenti,

-da lui escogitati, non riuscivano allo scopo che tanto

-gli stava a cuore. La propaganda politeista, sebbene

-voluta e diretta dall'imperatore stesso, non aveva

-che scarsissimi risultati. Il mondo anche là dove non

-esisteva fervore cristiano, era indifferente alla restaurazione

-del culto antico. Lo sforzo di Giuliano si consumava

-nel vuoto. Egli raccoglieva, dovunque, le

-prove di tale condizione di cose e, col suo ingegno

-arguto, ne comprendeva tutto l'amaro significato. Ad

-un amico di Cappadocia, scrive [#]_: «Mostrami, in

-tutta la Cappadocia, un sol uomo che sia genuinamente

-ellenico, poichè finora io non veggo che gente

-la quale non vuol fare i sacrifici, e quei pochi che

-vogliono non sanno come fare». E nella chiusa di

-quella lettera al gran sacerdote di Galazia, di cui già

-[pg!350]

-conosciamo le istruzioni relative all'organizzazione del

-sacerdozio, egli dice: «Io sono pronto a venire in

-aiuto degli abitanti di Pessinunte, se essi si renderanno

-propizia la Madre degli dei; se la trascureranno,

-non solo ne avranno rimprovero, ma, per

-quanto acerbo il dirlo, subiranno gli effetti del mio

-sdegno

-

-   | A me nè accor, nè rimandar con doni

-   | Lice un mortal che degli Eterni è in ira!

-

-«Persuadili, dunque, se hanno caro che io mi occupi

-di loro, ad essere unanimemente devoti della Madre

-degli dei» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 484.

-

-.. [#] *Iulian.*, 555.

-

-.. _`Indifferenza generale`:

-

-Strano davvero e sintomatico il fatto che, nella

-città stessa dove sorgeva il santuario della Dea che

-era la figura principale del Politeismo rinnovato, Giuliano

-si vedesse costretto a pungere lo scarso zelo

-degli abitanti e ad eccitarli ad onorare gli dei!

-

-Ma particolarmente interessante, anche per questo

-rispetto, è la graziosissima lettera che Giuliano scrive

-a Libanio, per narrargli la marcia da Antiochia, a Jerapoli [#]_.

-Al termine della prima tappa, a Litarbo,

-Giuliano è raggiunto dal Senato d'Antiochia, a cui

-dà udienza nella casa dove alloggia. Probabilmente gli

-Antiochesi desideravano placare lo sdegnato imperatore

-che, abbandonando Antiochia, aveva dichiarato di non

-voler più ritornarvi. Egli non dice il risultato della

-conversazione, riserbandosi di riferirlo a voce a Libanio,

-nel caso ancor non lo sapesse, quando si rivedranno.

-[pg!351]

-Da Litarbo va a Beroe, dove rimane un giorno

-per visitare l'Acropoli, sacrificare a Giove un toro

-bianco, e conferire brevemente col Senato intorno al

-culto degli dei. Ma, ahi, dice Giuliano, con un sorriso tra

-il triste e l'ironico, «tutti lodarono il discorso, ma

-ben pochi furono convinti, e questi lo erano già

-prima del mio discorso!».

-

-.. [#] *Idem*, 515.

-

-Da Beroe Giuliano giunge a Batne, luogo incantevole,

-paragonabile solo a Dafne, il sobborgo di Antiochia,

-prima che bruciasse il tempio d'Apollo. La

-bellezza della pianura, i graziosi boschetti di verde cipresso,

-il modesto palazzo imperiale, il giardino che

-lo circonda, meno splendido di quello d'Alcinoo, ma

-simile a quello di Laerte, le aiuole piene di legumi e

-di alberi carichi di frutti, tutto lo delizia. E poi da

-ogni parte s'innalzano i profumi dell'incenso, e da

-ogni parte sacrifizi e pompe solenni. Ma anche qui

-l'incontentabile imperatore, a cui lo zelo religioso non

-lasciava requie e che godeva nel tormentarsi, non è

-del tutto soddisfatto. A lui pare eccessiva l'agitazione,

-eccessivo il lusso di quelle feste. Gli dei devono esser

-onorati con tranquilla dignità. Egli provvederà più

-tardi ad accomodar le cose. Forse il sospettoso Giuliano

-vedeva in quell'eccesso di manifestazioni il desiderio

-di gittargli polvere negli occhi, più che una

-prova di sincera devozione. Finalmente arriva a Jerapoli.

-Qui è ricevuto da Sopatre, l'allievo e il genero

-del filosofo Giamblico, il dio in terra di Giuliano. La

-sua gioia è immensa, tanto più che Sopatre gli è anche

-caro, perchè, avendo ospitati Costanzo e Gallo,

-pressato da essi ad abbandonare gli dei, ha saputo

-resistere e non fu preso dal morbo [#]_.

-

-.. [#] οὐκ ὲλήφθη τῆ νὁσῳ.

-

-[pg!352]

-

-Intorno alle cose politiche e militari, egli non scrive

-a Libanio, perchè gli sarebbe impossibile metter tutto

-in una lettera. Ma, tanto per dargli un'idea di ciò che

-fa, gli narra di aver mandato un'ambasciata ai Saraceni

-per averli alleati e di aver organizzato un servizio

-di esplorazione, di aver presieduto dei tribunali

-militari, di aver riunita una quantità di cavalli e di

-muli pei trasporti e di aver raccolte barche fluviali

-piene di frumento e di pane secco. Si aggiunga a tutto

-ciò la corrispondenza epistolare che lo segue dovunque

-e le letture non mai interrotte. Certo nessun uomo non

-fu mai più intensamente occupato.

-

-Del resto, la prova più evidente dell'insuccesso di

-Giuliano, ce la dà Ammiano Marcellino. Costui non

-era cristiano. Sarebbe, dunque, a supporsi che, scrivendo

-la storia dell'imperatore apostata, avesse parole

-di entusiasmo pel tentativo da lui iniziato, e salutasse

-in Giuliano il desiderato restauratore. Nulla di tutto

-ciò. Ammiano è, per questo rispetto, di una glaciale

-indifferenza. Egli ha qualche parola di scherno pei

-Cristiani, che dice odiarsi gli uni gli altri assai più

-che le bestie feroci, ma non prende nessun interesse

-all'opera di Giuliano la quale, si vede, non era per lui

-che un esercizio, un'ubbia fors'anche, di filosofo, a cui

-non valeva la pena di dar molta attenzione. Ed anzi

-trova, come vedemmo, eccessivo, *inclemens*, il decreto

-che toglie ai maestri cristiani l'uso dei libri pagani e

-non esita a manifestare la sua disapprovazione per le

-manie rituali del fervente imperatore. Ora, se tale era

-Ammiano, un uomo che, per la sua coltura, si deve

-supporre particolarmente devoto alle memorie antiche,

-è facile imaginare la profonda indifferenza, anzi, l'ostilità

-che Giuliano avrà trovata nella massa sociale, a

-cui gli ideali dell'Ellenismo erano divenuti del tutto

-[pg!353]

-estranei. Il vero è che Giuliano non era compreso che

-dai retori e dai filosofi, i quali facevano parte del piccolo

-cenacolo neoplatonico. Per vedere apprezzata l'opera

-sua dobbiamo rivolgerci al discorso necrologico

-composto da Libanio, il quale, fra i meriti e le glorie

-di Giuliano, pone anche quello di aver ricondotto in

-terra il sentimento religioso che ne era stato esigliato [#]_.

-

-.. [#] *Liban.*, 249.

-

-.. _`Il caso di Pegasio`:

-

-Ma qualche conforto aveva pure Giuliano, in mezzo

-ai suoi disinganni. Grande doveva esser la sua gioia,

-quando qualche personaggio cospicuo della Chiesa ritornava

-nel grembo del Politeismo. Se non che, ciò

-pare avvenisse con estrema rarità. Era evidentemente

-profondo, in tutti, il sentimento della vanità completa

-del tentativo di Giuliano e dell'esaurimento del Politeismo.

-Il solo caso che si conosca è quello del vescovo

-Pegasio che ci è narrato, da Giuliano stesso, in una

-lettera che è una delle più preziose del suo epistolario,

-anche come vivace pittura d'ambiente. Pare che Giuliano

-avesse sollevato a qualche dignità sacerdotale

-il vescovo apostata. Ciò aveva urtata la suscettibilità

-di qualche puro ellenista. L'imperatore così risponde [#]_:

-

-.. [#] *Iulian.*, 603.

-

-«Noi, certo, non avremmo mai tanto facilmente

-accolto Pegasio, se non ci fossimo assicurati che

-anche prima, quando era vescovo dei Galilei, non

-era alieno dal riconoscere e dall'amare gli dei. Ed

-io non ti dico ciò perchè l'abbia udito da coloro che

-son soliti parlare per amore o per odio, chè anzi, anche

-intorno a me, si era cianciato molto di colui, così

-che, per gli dei, io quasi credeva di doverlo odiare

-più di qualsiasi altro di quegli sciagurati. Ma, allorquando,

-[pg!354]

-chiamato da Costanzo all'esercito, io mi

-era messo in viaggio, partendo da Troade, prima di

-giorno, arrivai a Ilio, sull'ora del mercato. Egli mi

-venne incontro, e, dicendo io di voler visitare la

-città — ciò mi serviva di pretesto per entrare nei

-templi, — mi si offerse per guida e mi condusse dovunque.

-Ed agì e parlò in modo, da far nascere il

-dubbio ch'egli non fosse ignaro de' suoi doveri verso

-gli dei.

-

-«V'ha, in Ilio, un sacrario dedicato ad Ettore,

-dove, in un piccolo tempietto, si vede la sua statua

-di bronzo. Di contro hanno collocato il grande Achille,

-a cielo scoperto. Se mai visitasti il luogo, sai di che

-parlo.... Io, scorgendo ancor accesi, direi quasi divampanti

-gli altari, e lucida d'unguenti la statua

-d'Ettore, rivolgendomi a Pegasio — Che vuol dir

-ciò? — dissi — Gli abitanti d'Ilio seguono ancora i

-riti degli dei? — Voleva, non parendo, scrutarne

-l'opinione. — Ed egli — Che v'ha di strano, se essi

-onorano un uomo valoroso, loro concittadino, come

-noi onoriamo i nostri martiri? — La similitudine

-non era opportuna, ma l'intenzione, scrutata in quel

-momento, era lodevole. Dopo ciò — Andiamo, io

-dissi, al tempio di Minerva Iliaca. — Ed egli, pieno

-di buona volontà, mi ci condusse ed aperse di sua

-mano il tempio, e mi mostrò, con premura, come

-cosa che gli stesse a cuore, che tutte le sacre imagini

-erano salve, e non fece nulla di ciò che son soliti

-a fare gli empi, nè si fece sulla fronte il segno

-della croce, nè mormorò, come quelli, da solo a solo.

-Poichè il colmo della teologia presso coloro sta in

-queste due cose, imprecar mormorando contro i demoni

-e segnarsi la croce in fronte.

-

-«Di questi due fatti già ti parlai. Ma or non voglio

-[pg!355]

-tacerti un terzo che mi viene in mente. Egli mi

-seguì al santuario d'Achille, e me ne mostrò intatto

-il sepolcro. E seppi che era stato da lui scoperto.

-Ed egli ci stava in atto di grande rispetto. Tutto

-ciò vidi io stesso. Seppi poi da coloro che ora gli

-sono nemici che, segretamente, pregava e si prosternava

-al Sole. Forse non mi ricevette in quel modo

-quando ancora io non facevo professione di fede che

-in privato? Della disposizione di ciascuno di noi

-verso gli dei, quale testimonio più sicuro degli stessi

-dei? E noi avremmo forse nominato Pegasio sacerdote,

-se sapessimo ch'egli peccasse in qualche cosa

-verso gli dei? Se, in quei tempi, sia per vanità di

-potere, sia, com'egli più volte ci disse, per salvare

-i templi degli dei, si pose intorno quei cenci e finse,

-solo nelle parole, di seguire l'empietà (infatti non

-fece altro danno ai templi che di gettar giù qualche

-pietra dal tetto, onde poi gli fosse lecito di salvare

-il resto), gli faremo colpa di ciò? E non sentiremo

-ripugnanza a trattarlo in modo da render

-lieti i Galilei che vorrebbero vederlo soffrire? Se

-hai riguardi per me, tu onorerai non questo solo,

-ma tutti gli altri che si convertono, onde più facilmente

-prestino orecchio a noi che li invitiamo

-al bene. Se noi respingiamo quelli che spontaneamente

-vengono a noi, nessuno seguirà la nostra

-chiamata...».

-

-Questo Pegasio doveva essere un furbo matricolato.

-Probabilmente egli avrà avuto il sentore delle tendenze

-ellenistiche di Giuliano. Prevedendo l'eventualità di

-veder chiamato al trono, malgrado la gelosia di Costanzo,

-un giorno forse non lontano, quest'unico

-superstite erede della famiglia di Costantino, l'astuto

-vescovo ha voluto preparare il terreno ad una sua futura

-[pg!356]

-evoluzione, ma ciò senza compromettersi con

-le autorità dominanti. L'arte con cui ha saputo insinuarsi

-nell'animo di Giuliano, dire senza dire, è

-assai fine ed abile, e Giuliano, ingenuo come tutti

-gli apostoli infervorati, si è lasciato abbindolare,

-ed ha scambiato uno scaltro intrigante ed una scena

-da commedia per un uomo serio e per le prove di una

-convinzione profonda. Le reclute ch'egli faceva fra i

-disertori del Cristianesimo non potevano essere che di

-uomini disprezzabili come Pegasio. Contro gli onori

-ch'egli loro accordava protestavano i suoi amici ed i

-suoi partigiani, ma l'infelice imperatore, nella povertà

-dei risultati, doveva accontentarsi di ogni parvenza

-di successo, e trovar nell'impostura una ragione di

-ricompensa.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-.. _`Il Misobarba`:

-

-Ma, la piena confessione del disinganno di Giuliano,

-la troviamo negli amari sfoghi del *Misobarba*.

-Il *Misobarba*, μισοπώγων, è il capolavoro di Giuliano.

-Negli altri suoi scritti, eccettuate, s'intende, le lettere,

-alcune delle quali bellissime, si sente troppo il

-retore, il letterato scolastico che scrive una specie di

-compito, sulla falsariga di determinati modelli. Il *banchetto

-dei Cesari*, è, come vedremo, una satira non priva

-di spirito e di sentimento, ma è troppo voluta e

-manca di spontaneità e d'ispirazione genuina. Nel

-*Misobarba*, Giuliano parla proprio *ex abundantia cordis*,

-e la sua satira, oltr'essere una pittura vivissima della

-corruzione di una grande città nel basso Impero,

-è propriamente rivelatrice dell'indole dell'uomo e

-del sovrano, e dell'imbarazzata posizione in cui egli

-era venuto ad impigliarsi. E l'arte dello scrittore non

-[pg!357]

-è piccola, poichè, da un capo all'altro di questo lungo

-libello contro gli abitanti di Antiochia, egli sa mantenere

-l'ironia con la quale accusa sè stesso e prende,

-contro di sè, le parti dei suoi denigratori. E quante

-trovate di spirito! che scoppiettio di frizzi, quante digressioni

-divertenti, e, sotto a tutto questo, quanta

-amarezza e quale disinganno!

-

-L'antefatto che ha dato origine alla sfuriata spiritosa

-dell'offeso imperatore è questo. Giuliano, dopo

-esser rimasto per quasi un anno a Costantinopoli, ne

-partiva nell'estate del 362 onde recarsi ad Antiochia

-e farne la sede dei preparativi per la disegnata spedizione

-contro il re di Persia. Visitata Nicomedia, dove

-egli aveva passata una parte della sua adolescenza e

-che, commosso, rivedeva abbattuta dal terremoto, attraversata

-Nicea, fermatosi a Pessinunte per adorarvi

-la dea Cibele, la Madre degli dei, e scrivervi, in una

-notte, la sua mistica dissertazione, per Ancira e

-Tarso giungeva ad Antiochia, dov'era accolto da

-un'immensa moltitudine che salutava in lui il nuovo

-astro dell'Oriente [#]_. Ma il favore popolare subito si

-spense e, fra l'imperatore e gli Antiochesi, si manifestò

-un disaccordo radicale. Giuliano, anche in mezzo

-ai grandi preparativi per la spedizione persiana, non

-dimenticava l'obbiettivo ch'egli aveva posto al suo

-regno, la restaurazione del Paganesimo moralizzato.

-Ora, Antiochia, città in cui il Cristianesimo aveva

-posto radice fin dai tempi apostolici, era quasi tutta

-cristiana, ciò che non le impediva di essere una delle

-città più corrotte, più molli, più viziose dell'Oriente.

-Giuliano, con lo zelo imprudente del riformatore e del

-[pg!358]

-predicatore religioso, urtò di fronte le abitudini, i pregiudizî,

-gli abusi che vedeva nella grande città. E

-questa si irritava contro il disturbatore che pretendeva

-di rialzare riti e cerimonie cadute in disuso, che disapprovava

-apertamente i costumi licenziosi, che affettava

-il disprezzo per gli spettacoli teatrali, per le

-corse di cavalli, per tutto ciò che appassionava i suoi

-effeminati abitanti, che, reprimendo gli abusi, feriva

-gli interessi di chi stava in alto e degli affaristi di

-cui pare fosse gran numero fra le sue mura. Giuliano,

-in luogo dell'entusiasmo religioso che ardeva nel suo

-petto, trovava, negli Antiochesi, un'indifferenza ostile,

-e, per di più, doveva pur riconoscere che le sue tendenze

-moralizzatrici urtavano contro gli usi inveterati

-e la ormai irreparabile decadenza dello spirito pubblico.

-Da qui, dunque, uno stridente disaccordo ed una crescente

-tensione di spirito, da una parte e dall'altra.

-Ma gli Antiochesi non avevano nè la vigoria nè la

-volontà di una aperta ribellione. Era, in essi, l'arguzia

-e la sottigliezza del Greco, ed essi l'adoperavano a

-deridere l'imperatore. L'aria severa di Giuliano, il suo

-fare rozzo e sgraziato, la sua acconciatura disordinata,

-sopratutto la sua barba che era un'apparizione

-insolita in mezzo alle faccie rasate ed effeminate degli

-Antiochesi, erano argomento dei loro motteggi. Correvano

-per la città dei libelli in versi che mettevano

-in ridicolo l'imperatore ed erano il divertimento di

-quella popolazione, per eccellenza, leggiera e *frondeuse*.

-Se Giuliano fosse stato un tiranno, od anche solo un

-sovrano duro e violento, avrebbe potuto assai facilmente

-vendicarsi dei suoi derisori e reprimere gli

-scherzi irriverenti. Non solo lo avrebbe fatto un tiranno

-antico, ma probabilmente lo farebbe anche

-qualche sovrano moderno. Ma Giuliano, spirito mite

-[pg!359]

-e ragionevole per eccellenza, scelse per vendicarsi,

-un modo assai curioso ed insolito in un imperatore;

-rispose alle satire degli Antiochesi contro di lui con

-una satira sua contro gli Antiochesi. E chi avrebbe

-detto allora che la sua vendetta sarebbe stata la più

-efficace di tutte? Infatti, se egli avesse punito, col

-carcere o con la morte, i suoi offensori, costoro sarebbero

-stati tosto dimenticati o glorificati come martiri,

-mentre egli, col suo spirito, ne ha imbalsamata la memoria

-e l'ha offerta al sorriso perenne dei posteri.

-Ammiano Marcellino, narratore coscienzioso, soldato

-fedele ed affezionato di Giuliano, di cui ammira la

-virtù e l'ingegno, non approva la pubblicazione del

-*Misobarba* che a lui sembra una satira esagerata ed

-imprudente. Ma il buon Ammiano era Antiochese lui

-pure, e quindi inclinato a scusare i suoi concittadini,

-e poi, scrittore pedantesco, non aveva il sentimento

-della bellezza letteraria. Egli, probabilmente, avrà

-ammirate quelle opere del suo imperatore in cui questi

-seguiva l'indirizzo scolastico della retorica de' suoi

-tempi, ma, certo, non comprendeva la grazia di questo

-scritterello, dove Giuliano, liberatosi dai ceppi della

-scuola, ci dà la misura del suo spirito e del suo talento

-di poeta.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 287, 3 sg.

-

-Io credo di far cosa grata ai miei pochi ma delicati

-lettori offrendo loro la traduzione di molta parte

-del *Misobarba*. Come tutti gli altri scritti di Giuliano,

-questo libello manca del lavoro della lima ed è disordinato

-nella composizione. Ma ha il merito prezioso

-di esser cosa propriamente viva, sgorgante di getto

-dalla vena aperta. La personalità dello scrittore balza

-fuori, con le sue originali ed agitate movenze, dalle

-pagine spiritose di questa satira amara, in cui ritroviamo

-parlante un pezzo della vita pubblica del secolo

-[pg!360]

-quarto. La maledizione della Chiesa ha soffocato questo

-libriccino, per tante ragioni, meritevole di studio.

-

-.. _`Analisi della satira`:

-

-Per comprendere la satira, non bisogna mai dimenticare

-che, da un capo all'altro, essa è uno scherzo

-ironico ed amaro, e che Giuliano prende contro di sè

-le parti dei suoi denigratori, e riproduce le loro parole

-facendole proprie, e, certamente, caricandone l'espressione [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 433, sg.

-

-«Il poeta Anacreonte — così egli comincia — ha composte

-molte canzoni graziose; a lui il fato aveva

-concesso di godersela. Ma nè ad Alceo nè ad Archiloco

-concesse il dio di volgere la Musa alla letizia

-ed al piacere. Costretti, per molte ragioni, ad

-essere tristi essi usavano della poesia, per rendere

-più sopportabili a sè stessi le invettive che il demone

-loro ispirava contro gli iniqui. A me la legge vieta

-di accusar per nome coloro che io non ho offesi, e

-che pur mi sono malevoli, e l'uso che or regge l'educazione

-degli uomini liberi mi vieta di far canzoni,

-poichè pare ora più vergognosa cosa il coltivar la

-poesia di quello che paresse, un tempo, l'arricchirsi

-ingiustamente. Ma, per questo, io non intendo rinunciare,

-fin dove mi è possibile, all'aiuto delle

-Muse. Io mi ricordo d'aver udito i barbari, lungo

-il Reno, cantar con voci che poco si discostavano

-dal gracchiare dei corvi; eppure essi prendevano

-diletto di quelle canzoni; poichè pare che l'essere

-sgradevoli agli altri non tolga ai cattivi musicisti

-di esser piacevoli a sè...... Ed io pure canto per

-le Muse e per me. La mia canzone, per verità, sarà

-in prosa, e conterrà molte contumelie, non contro

-[pg!361]

-gli altri, per Giove, — e come farei, se la legge

-me lo vieta? — bensì contro il poeta e lo scrittore

-stesso. E nessuna legge vieta di scriver lodi o rimproveri

-verso di sè. Se non che, io non ho ragione,

-per quanto vivamente ne abbia il desiderio, di lodar

-me stesso e, invece, ho molte ragioni di rimproverarmi,

-a cominciar dall'aspetto [#]_. Poichè a questo mio

-volto, per natura non bello, nè piacevole, nè grazioso,

-io stesso, per dispetto e per rabbia, ho apposta

-questa folta barba, quasi per vendicarmi della

-natura che non mi ha fatto leggiadro. Ed io tollero che

-i pidocchi vi corran dentro, come le belve in una

-foresta. E non mi è concesso di mangiare avidamente

-o di bere a gran sorsi, perchè devo star bene in

-guardia di non ingoiare, col cibo, anche i peli. Quanto

-al non poter essere baciato e al non baciare, poco

-mi dolgo, sebbene, anche in ciò, come nel resto, la

-mia barba è assai incomoda, non permettendo di

-premere labbra pure a labbra lisce, ciò che fa il

-bacio più dolce, come dice uno dei poeti che, insieme

-a Pane ed a Calliope, cantano Dafni. Ma voi

-dite che si potrebbero, coi miei peli, intrecciar delle

-corde. Ed io son pronto ad offrirveli, solo che voi

-possiate strapparli e che la loro durezza non faccia

-male alle vostre infingarde e morbide mani..... Ma

-non mi basta la ruvidezza del mento, anche il capo

-è tutto in disordine, e di rado mi taglio i capelli e

-le unghie, e le dita ho assai spesso nere d'inchiostro.

-Che se poi volete sapere una cosa che non ho

-mai detta, io ho il petto peloso ed irsuto, come

-[pg!362]

-quello dei leoni, i quali regnano sulle belve, e non

-mi son mai curato, per rozzezza e trascuranza, di

-renderlo, come nessun'altra parte del corpo, liscio e

-morbido. — Ma parliamo d'altro. Non contento d'aver

-un corpo siffatto, vi aggiungo abitudini sgradevoli

-davvero. È tanta la mia rozzezza che io sto lontano

-dai teatri, e dentro il palazzo imperiale non ammetto

-la rappresentazione teatrale che una volta sola, all'anno

-nuovo, e ciò di mala voglia, come uno che

-paghi un tributo e che sgarbatamente consegni il poco

-che ha ad un padrone esigente.... È già questo un

-segno di abitudini odiose. Ma io posso, aggiungere

-dell'altro. Abborro le corse dei cavalli, come i debitori

-il mercato. Ci vado di rado, nelle feste degli

-dei, e non vi passo il giorno, come solevano fare il

-cugino, lo zio ed il fratello. Dopo di aver assistito,

-tutt'al più, a sei corse, certo non come uno che ami

-la cosa, ma, per Giove, come uno che non ci si interessa

-affatto, son ben lieto d'andarmene. Ma chi

-potrà dire quante sono le mie offese contro di voi?

-Le notti insonni sul pagliericcio ed il cibo che non

-è tale da satollarmi mi fanno un carattere acerbo

-ed ostile ad una città che ama divertirsi. Ma se io

-ho queste abitudini, non è vostra la colpa. Un errore

-grave e stolto in cui son caduto fin da fanciullo

-mi indusse a far guerra al ventre, nè mi posso avvezzare

-a riempirlo di molti cibi».

-

-.. [#] Non si dimentichi che Giuliano, per artifizio d'ironia,

-   ripete, quasi confermandoli, gli scherzi dei suoi denigratori.

-

-E qui Giuliano racconta che a lui avvenne, una

-sola volta, di vomitare il pranzo, cosa che, a quel che

-pare, gli Antiochesi usavan fare, come si narra dei

-Romani. E fu, durante il suo soggiorno a Parigi, nella

-sua cara Lutezia, come egli dice. E non avvenne per

-disordine di cibo. Tutt'altro. Ma per aver riscaldata,

-con la brace, la camera in cui si trovava, dalla quale

-[pg!363]

-imprudenza gli vennero capogiri, svenimenti e nausea.

-La digressione è assai graziosa, con la descrizione dell'inverno

-gallico e della Senna gelata e della vigorosa

-barbarie degli abitanti.

-

-«Così — continua Giuliano — [#]_ in mezzo ai Celti,

-io, come l'*Uomo rozzo* di Menandro, procurai incomodi

-a me stesso. Ma la ruvidità dei Celti se ne compiaceva;

-è ragionevole, invece, che se ne sdegni una

-città bella, felice, popolosa, in cui son molti i danzatori,

-molti i flautisti, i mimi più numerosi dei cittadini,

-e nessun rispetto pel sovrano. Gli uomini

-deboli arrossiscono di certe abitudini; ma è da coraggiosi,

-come voi siete, il coricarsi al mattino e il

-far orgia alla notte. Così voi dimostrate di sprezzare

-le leggi non già colle parole ma coi fatti.... — E

-tu credevi — così Giuliano fa parlar gli Antiochesi — che

-la tua rozzezza e la misantropia e la durezza

-potessero armonizzarsi con questi costumi? O il più

-sciocco e il più odioso di tutti gli uomini, è, dunque, così

-stolta e inetta in te quella che gli ignobili chiamano

-tua animuccia sapiente, e che tu credi doversi ornare

-ed abbellire con la saggezza? Tu hai torto, perchè,

-prima di tutto, cosa sia la saggezza non sappiamo;

-ascoltiamo il suo nome, ma non vediamo cosa fa. Che

-se poi consiste, in quello che tu fai, nel sapere che

-dobbiamo esser servi degli dei e delle leggi, trattar

-da eguali gli eguali, sopportare la loro eccellenza, curare

-e provvedere che i poveri non siano offesi dai

-ricchi, e, per tutto ciò, subire, come avviene tante

-volte a te, lo sdegno, le ire, i vituperî; e tollerare

-anche questi serenamente e non irritarsi, e non cedere

-[pg!364]

-all'ira, ma frenarla, come conviene, ed esser prudenti;

-e se qualcuno aggiungesse anche esser opera di saggezza

-l'astenersi in pubblico da ogni piacere poco conveniente

-e poco lodevole, nella persuasione che non

-può esser saggio nel segreto della casa chi pubblicamente

-non soffre freni e si diletta nei teatri; se questa

-è la saggezza, tu anderai alla malora e manderai noi

-pure con te, noi che non tolleriamo, prima di tutto,

-di udire il nome di servitù, nè verso gli dei nè verso

-le leggi. È dolce la libertà in tutto. E quale ironia?

-Tu dici di non essere il padrone, e non tolleri quel

-nome, e ti sdegni in modo da indurre la più parte

-di coloro che ne avevano antica abitudine a non

-usarlo come odioso al principe, e poi ci obblighi a

-servire al comando delle leggi. Ma non sarebbe assai

-meglio che tu ti chiamassi padrone, e che, nel fatto,

-noi fossimo liberi, o uomo mitissimo a parole, acerrimo

-nelle cose? E non basta; tu tormenti i ricchi,

-costringendoli ad esser moderati nei tribunali, e trattieni

-i poveri dall'esser delatori. Rinviando gli attori,

-i mimi e i suonatori tu hai rovinata la nostra

-città, così che di te non ci resta altro di buono che

-la tua pedanteria che abbiamo tollerata per ben sette

-mesi e da cui speriamo di liberarci, unendoci a pregare

-colle processioni delle vecchierelle che si aggirano

-intorno ai sepolcri [#]_. Noi abbiamo, del resto,

-cercato di ottener il medesimo effetto col nostro buon

-umore e ti abbiamo colpito coi motteggi, come con

-le frecce. E tu, o valoroso, come sosterrai i proiettili

-dei Persiani, se tremi davanti ai nostri scherni?».

-

-.. [#] *Iulian.*, 440, 10 sg.

-

-.. [#] Qui Giuliano deride il culto dei sepolcri dei martiri, praticato

-   con fervore dai Cristiani e da lui considerato come ridicola

-   superstizione.

-

-[pg!365]

-

-Qui viene un passo veramente curioso ed istruttivo

-sulle intenzioni e sull'animo di Giuliano. Non è a

-dire che gli Antiochesi avessero contro di lui una prevenzione

-sfavorevole o che gli negassero l'applauso.

-È proprio che fra lui e gli Antiochesi esisteva un dissenso

-profondo. Essi non entravano affatto nello spirito

-della riforma religiosa che tanto gli stava a cuore

-e che, anzi, costituiva l'obbiettivo supremo del suo

-regno. Quando egli entrava nei templi la folla lo seguiva

-e lo accompagnava di grida e di applausi. Ma

-Giuliano era assai più colpito della mancanza di rispetto

-verso il luogo sacro che della festosa accoglienza

-che riceveva, e, invece di ringraziare il popolo, lo rimproverava.

-Gli scettici Antiochesi, veri figli di una

-civiltà che moriva, non comprendevano questo strano

-imperatore, e ridevano di lui. «Tu entri nei templi — così

-li fa parlar Giuliano [#]_ — o uomo rozzo, sgarbato

-ed odioso in tutto. La folla corre, anch'essa, per

-amor tuo, nei templi e specialmente i magistrati, e

-ti accolgono, come nei teatri, con grida ed applausi.

-E invece di compiacertene e di lodarli di ciò che

-fanno, tu vuoi esser più saggio del dio stesso, e

-parli alle turbe e rimproveri acerbamente quelli che

-gridano, dicendo: — Di rado voi venite nei templi

-per adorare gli dei, ma ci venite per me ed empite

-di disordine il luogo sacro. Ad uomini saggi conviene

-di pregare compostamente e di chiedere in silenzio

-i favori degli dei. .....Ma voi, invece degli

-dei, esaltate gli uomini, meglio ancora, invece degli

-dei, adulate noi uomini. Ed io credo che ottima cosa

-sarebbe non adulare nemmeno gli dei, ma servirli

-[pg!366]

-saggiamente. — .....Tollera, adunque, d'esser odiato

-e vituperato, in privato ed in pubblico, dal momento

-che tu giudichi adulazione gli applausi di coloro che

-ti vedono nei templi. È evidente che tu proprio non

-puoi adattarti nè alle convenienze, nè alla vita, nè

-ai costumi degli uomini. E sia. Ma chi potrebbe

-sopportare anche questo, che tu dormi tutta la notte

-solitario, e non vi ha nulla che ammollisca il tuo animo

-duro ed uggioso? Tu chiudi, d'ogni lato, la porta

-alla dolcezza. E il colmo dei mali è che tu godi di

-questa vita, e ti fai un piacere di ciò che gli altri

-detestano. E poi ti sdegni se te lo si dice! Dovresti

-piuttosto ringraziar coloro che, per benevolenza, con

-gran premura, ti esortano, nei loro versi, a strapparti

-i peli dalle guance, e ad offrire, a questo popolo

-amante del ridere, qualche spettacolo, a cominciar

-da te stesso, che gli sia gradito, mimi, suonatori,

-donne senza pudore, fanciulli che, per la bellezza,

-si possano scambiar per donne, uomini così privi di

-peli, non solo sulle guance, ma in tutto il corpo,

-da esser più lisci delle donne stesse, feste, processioni,

-non però, per Giove, quelle sacre, in cui bisogna

-aver del contegno. Di queste ce n'è abbastanza,

-ne siam proprio satolli. L'imperatore sacrificò

-una volta nel tempio di Giove, poi nel tempio

-della Fortuna, andò tre volte di seguito in quello

-di Cerere; non ricordo quante volte entrò in quello

-d'Apollo, — nel tempio tradito dalla trascuranza

-dei custodi, distrutto dall'audacia degli empi. — Viene

-la festa siriaca, e l'imperatore tosto si presenta

-al tempio di Giove; poi viene la festa comune, e

-l'imperatore di nuovo al tempio della Fortuna; si

-astiene un giorno nefasto, e poi subito ancora innalza

-le sue preghiere nel tempio di Giove. Ma chi

-[pg!367]

-dunque può tollerare un imperatore che frequenta

-con tale eccesso i templi, mentre gli sarebbe lecito di

-disturbare solo di quando in quando, una volta o due

-gli dei, e di celebrare quelle feste che possono essere

-comuni a tutto il popolo, ed a cui possono prender

-parte anche quelli che non conoscono gli dei,

-e dei quali è pur piena la città? Queste, sì, ci darebbero

-piaceri e godimenti, che ognuno potrebbe

-allegramente cogliere contemplando uomini danzanti,

-e fanciulli e donne in quantità. — Quando io penso

-a tutto ciò, — così Giuliano risponde agli Antiochesi — mi

-congratulo delle vostre felici disposizioni

-d'animo, ma non sono scontento di me stesso, poichè,

-per grazia di qualche dio, le mie abitudini mi son

-care. Pertanto, come ben sapete, io non mi irrito

-contro coloro che vituperano il mio metodo di vita.

-Anzi, ai frizzi che essi mi scagliano, io aggiungo,

-per quanto mi è possibile, questi vituperi che io stesso

-verso contro di me, ed è giusto che lo faccia dal

-momento che non seppi comprendere quale fosse,

-dall'origine, il costume di questa città. Eppure io

-son convinto che nessuno de' miei coetanei ha letti

-più libri di me».

-

-.. [#] *Iulian.*, 433, 15 sg.

-

-E qui Giuliano racconta la nota storia d'Antioco

-che si era innamorato della matrigna, per dedurne la

-conseguenza che gli abitanti di una città, che da Antioco

-aveva preso il nome, dovevano essere gente dedita

-al piacere non meno di lui. — «Non si può, — egli

-dice con uno spirito scherzoso ma amaro insieme [#]_ — non

-si può mover rimprovero ai posteri

-se cercano di gareggiare col fondatore e con l'omonimo,

-[pg!368]

-poichè come gli alberi si trasmettono le loro

-qualità, tanto che i rampolli assomigliano in tutto

-al ceppo da cui germogliarono, così, presso gli uomini,

-i costumi degli avi si trasmettono ai nipoti».

-

-.. [#] *Iulian.*, 449, 3 sg.

-

-Ed è così che i Greci sono il migliore dei popoli,

-e gli Ateniesi i migliori fra i Greci. «Ma se essi serbano,

-nei costumi, l'imagine dell'antica virtù, è naturale

-che ciò avvenga anche ai Siri, agli Arabi, ai

-Celti, ai Traci, ai Peonii, ai Misii, che son fra i Traci

-e i Peonii, sulle sponde del Danubio. Ora, da questi

-è venuta la mia schiatta e da questa venne a me

-l'indole rozza, severa, intrattabile, indifferente agli

-amori, immobile nei propositi. Io, dunque, primieramente

-chiedo scusa per me, ma in parte la scusa

-vale anche per voi che siete attaccati ai patri costumi.

-Non è già per offendervi che io vi applico il

-verso d'Omero — Mentitori ma eccellenti saltatori

-nei balli. — Al contrario, è per lodarvi che io dico

-che voi conservate l'amore delle patrie abitudini. E

-anche Omero voleva lodare Autolico, dicendo, in

-questo senso, che superava tutti — nell'esser ladro

-e spergiuro. — Sì, io pur amo la mia ruvidità, la

-mia sgarbatezza, il mio non piegarmi facilmente, il non

-regolare i miei affari a seconda di chi prega o di chi

-inganna, il non cedere alle grida; sì, tutte queste

-vergogne, io le amo... Ma, se ci penso, trovo in me

-ben altre colpe. Recandomi in una città libera, ma

-che non tollera il disordine della capigliatura, io vi

-entrai senza farmi tagliare i cappelli e con la barba

-lunga, come se mancassero barbieri. Volli parere un

-vecchio brontolone e un rozzo soldato, quando avrei

-potuto, con un po' d'arte, esser preso per un fanciullo

-avvenente, e parer giovanetto, se non per

-l'età, per l'aspetto e la freschezza del volto.... — Tu

-[pg!369]

-non sai mescolarti agli uomini, ed imitare il polipo

-che si fa simile al sasso su cui vive... Hai forse dimenticato

-quanta differenza coi Celti, coi Traci, e

-gli Illirici? Non vedi quante botteghe ci sono in

-questa città? Tu ti rendi inviso ai mercanti, non

-permettendo loro di vendere le loro merci al prezzo

-che loro garba, tanto al popolo quanto agli stranieri.

-I mercanti accusano dell'alto prezzo i proprietari

-di terre. Tu ti fai nemici anche questi, obbligandoli

-ad agire secondo giustizia. E i magistrati

-della città che partecipano al duplice rimprovero,

-come pure si allietavano di mietere i vantaggi di

-una parte e dell'altra, e come proprietari e come

-mercanti, ora naturalmente sono scontenti, vedendosi

-strappato, da ambo le parti, l'eccesso del guadagno.

-E, intanto, questo popolo sirio, non potendo

-nè ubbriacarsi nè ballare, s'irrita. E tu credi di

-nutrirlo abbastanza, offrendogli grano a suo piacere?

-Grazie mille, ma non vedi che non si trova più nella

-città nemmeno un'ostrica?..... Non sarebbe meglio

-passeggiare pel mercato, profumandolo d'incensi e

-condursi dietro fanciulle aggraziate, che attirerebbero

-gli sguardi dei cittadini e cori di donne, quali tutti

-i giorni vediamo in mezzo a noi?».

-

-A questa domanda che il pungente scrittore mette

-in bocca ai suoi avversari, egli risponde facendo quel

-racconto interessante della sua educazione che noi già

-conosciamo [#]_. Anche qui le parole di Giuliano vanno

-prese in senso ironico, e i rimproveri che pare egli

-faccia all'eunuco Mardonio, a cui era stata affidata la

-sua fanciullezza, esprimono, invece, l'ammirazione e

-[pg!370]

-il rispetto di Giuliano per quest'uomo, a cui è dovuta

-la piega che ha poi preso il suo spirito.

-

-.. [#] Pag. [pg 24]_.

-

-Giuliano, avendo narrata la sua educazione, continua

-dicendo come, appunto dallo studio degli antichi

-e specialmente di Platone, egli abbia imparato

-che il principe ha il dovere di guidare il suo popolo,

-con l'esempio e con la dottrina, all'esercizio della

-virtù.

-

-«Ma — rispondono gli Antiochesi [#]_ — per ragione

-di prudenza, tu dovresti astenerti dal costringere

-la gente a seguire la giustizia, e dovresti, invece,

-permettere ad ognuno di far ciò che vuole o

-ciò che può. L'indole della nostra città è questa;

-vuole esser molto libera. E tu, non comprendendola,

-vorresti governarla con saggezza? Ma non vedi

-quanta e quale, presso di noi, è la libertà fin degli

-asini e dei cammelli? I cammellieri e gli asinai li conducono,

-sotto ai portici, come se fossero gentili fanciulle.

-Le vie a cielo scoperto e le piazze si direbbe

-non sian fatte per esser percorse dagli asini col basto;

-questi vogliono passar sotto i portici, e nessuno

-lo vieta loro, onde sia rispettata la libertà! Ecco come

-la nostra città è libera! e tu vorresti che i giovani

-fossero tranquilli, e pensassero a ciò che a te piace,

-o almeno dicessero cose che a te piace udire? ma

-essi sono avvezzi alla libertà del divertirsi, e lo fanno

-sempre senza ritegno.

-

-.. [#] *Iulian.*, 458, 10 sg.

-

-«I Tarantini — continua Giuliano — pagarono,

-una volta, il fio dei loro scherzi ai Romani, perchè,

-essendo ubbriachi, nella festa di Bacco, offesero

-un'ambasciata di questi. Ma voi siete molto più felici

-dei Tarantini, godendovela, non già pochi giorni,

-[pg!371]

-ma tutto l'anno intiero, offendendo invece di ambasciatori

-stranieri, il vostro imperatore e questo

-per i peli che ha sul mento e per la sua effigie sulle

-monete. Benissimo, o saggi cittadini, e voi che siete

-gli autori dei motteggi, e voi che li udite e vi divertite.

-Poichè è chiaro che a quelli dà piacere il

-dire e a questi l'udire quei frizzi. Di tale concordia

-io mi compiaccio; voi fate proprio una sola città,

-così che non sarebbe nè conveniente nè desiderabile

-di frenare ciò che vi è di infrenabile nei giovani.

-Sarebbe, proprio, un portar via, un recidere la

-testa della libertà, se si togliesse agli uomini di dire

-e di fare ciò che loro garba. Pertanto, ben sapendo

-che in tutto dev'essere libertà, voi prima permetteste

-alle donne di fare il piacer loro, così da esser

-con voi senza freno alcuno. Poi lasciaste loro l'educazione

-dei figli, pel timore che, sottoposti a più severa

-disciplina, diventassero simili a schiavi, e imparassero,

-adolescenti, a rispettare i vecchi, e quindi,

-prese queste cattive abitudini, finissero per rispettare

-anche i magistrati, finalmente perfezionandosi

-non già nell'esser uomini, ma nell'esser servi,

-diventassero saggi, temperati, educati e si rovinassero

-del tutto. Ebbene, che fanno le donne? Conducono

-i figli ai loro altari [#]_, per mezzo del piacere,

-che è lo strumento più accetto e più prezioso

-non solo con gli uomini, ma anche con le belve.

-Oh, voi felici, che, in tal modo, vi siete proprio ribellati

-ad ogni servitù, prima verso gli dei, poi

-verso le leggi, in terzo luogo verso di noi, custodi

-delle leggi. Ma sarebbe cosa stolta, da parte nostra,

-se, mentre gli dei non si curano di questa libera

-[pg!372]

-città e non la puniscono, noi ne avessimo sdegno e

-molestia. Poichè ben sapete che gli oltraggi della

-città son comuni a noi ed agli dei. — Nè il X, nè

-il K, si dice, hanno mai fatto del male alla città. — Questo

-enimma della vostra sapienza ci riusciva assai

-duro, ma, avendo trovato degli interpreti, apprendemmo

-che quelle lettere erano il principio di

-nomi, e che l'una voleva dire Cristo, l'altra Costanzo.

-Lasciate che vi parli proprio a cuore aperto. Una

-colpa ha Costanzo verso di voi, ed è di non avermi

-ucciso dopo avermi fatto Cesare. Ah, concedano gli

-dei a voi, a voi soli, fra tutti i Romani, di goder

-di molti Costanzi, e più ancora dell'ingordigia dei

-suoi amici!.... Io dunque ho offeso la maggior parte

-di voi, quasi direi, tutti voi, il Senato, i mercanti,

-il popolo. Il popolo s'irrita contro di me, perchè,

-essendo in maggioranza, anzi, tutto, dato all'ateismo [#]_

-mi vede attaccato ai patri riti del culto divino,

-i potenti perchè sono impediti di vendere a

-caro prezzo le merci, tutti poi insieme perchè io, sebbene

-non li privi nè dei danzatori nè dei teatri, mi

-curo di queste cose meno che delle rane nelle paludi.

-Non è, dunque, naturale che io rimbrotti me stesso,

-offrendo tante ragioni di odiarmi?».

-

-.. [#] S'intendono gli altari cristiani. Si noti l'atroce insinuazione.

-

-.. [#] Intende per ateismo il Cristianesimo.

-

-E qui Giuliano narra con molto spirito e con fine

-ironia l'episodio della venuta di Catone ad Antiochia,

-e dell'offesa fattagli dai cittadini, e soggiunge [#]_.

-«Non c'è, dunque, da meravigliarsi, se oggi io ho

-da voi un eguale trattamento, essendo un uomo di

-tanto più rozzo, più duro, più incivile di lui, di

-quanto i Celti lo sono dei Romani. Perchè colui,

-[pg!373]

-nato in Roma, vi giunse alla vecchiezza. Me, tocca

-appena l'età virile, raccolsero i Celti, i Germani e

-la selva Ercinia, e là trascorsi gran tempo, come un

-cacciatore che non vive che con le belve, trovandomi

-con gente che non ha l'abitudine di accarezzare e

-di adulare, e che vuole semplicemente e liberamente

-essere con tutti sul piede dell'eguaglianza. Così

-dopo che l'educazione fanciullesca e la conoscenza

-che feci, da adolescente, del pensiero di Platone e

-di Aristotele mi aveva reso inadatto a mescolarmi

-al popolo, ed a cercar la felicità nel diletto, mi trovai,

-al momento dell'indipendenza virile, in mezzo alle

-più bellicose e più valorose fra le nazioni, le quali

-non conoscono Venere copulatrice e Bacco ubbriacatore,

-se non per far figli o per estinguere col vino

-la sete..... I Celti, per la somiglianza dei costumi,

-tanto mi amavano da voler non solo prender l'armi

-per me, ma mi davano i loro averi, e mi obbligavano

-di accettarli, per quanto io chiedessi poco, ed

-in ogni cosa eran pronti ad obbedirmi. E, ciò che

-più importa, il mio nome di là giunse fino a voi, e

-tutti mi acclamavano valoroso, prudente, giusto, non

-solo forte in guerra, ma abile a governare durante

-la pace, affabile, mite. Ma voi da qui rispondete

-in primo luogo che io sconvolgo le cose del mondo — eppure

-io ho la coscienza di non aver nulla sconvolto

-nè volente nè nolente — poi che con la mia

-barba si possono far corde, e che io faccio guerra

-al X e che voi rimpiangete il K. Che gli dei protettori

-di questa città ve ne concedano due!».

-

-.. [#] *Iulian.*, 463, 15 sg.

-

-L'indifferenza degli Antiochesi, di cui era stata

-prova l'incendio, appiccato, si diceva, dai Cristiani,

-del gran tempio d'Apollo, era propriamente invincibile.

-Per meglio descriverla, l'autore del *Misobarba*

-[pg!374]

-ci fa questo racconto, in cui Giuliano non si accorge

-di cadere nel ridicolo per l'eccesso del suo zelo [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 467, 1 sg.

-

-«Nel decimo mese cade la festa del vostro patrio

-Iddio, e c'è l'usanza di accorrere a Dafne. Io pure

-ci andai, movendo dal tempio di Giove Casio, nella

-persuasione di godervi lo spettacolo della vostra ricchezza

-e della vostra munificenza. E già imaginava,

-dentro di me, come in un sogno, e la pompa e i sacrifici,

-e libazioni e danze sacre ed incensi ed efebi, davanti

-al tempio, preparati nell'anima all'adorazione

-del dio, ornati, con magnificenza, di bianca veste. Ma,

-quando entrai nel tempio, non vedo incenso, non

-vedo offerte di frutti o di vittime. Io ne fui stupefatto

-e credetti che voi foste fuori del tempio, ad

-aspettare, onorando in me il gran sacerdote, che

-io dessi il segnale. Ma quando chiesi al sacerdote

-che cosa avrebbe sacrificato la città, celebrandosi la

-festa annuale, egli rispose — ecco, io porto da casa

-al dio un'oca; ma la città non ha preparato nulla. — Allora,

-sdegnato, io rivolsi al Consiglio delle parole

-severe, che è forse opportuno il ricordare. — È doloroso,

-io diceva, che una sì grande città sia parsimoniosa

-nel culto degli dei, come non lo sarebbe

-l'ultimo dei villaggi del Ponto. Essa possiede grandi

-porzioni di terreno, eppure or che giunge la festa

-annuale del patrio dio, la prima volta dopo che gli

-dei dispersero le nubi dell'ateismo, non sa offrire

-nemmeno un uccello, essa che dovrebbe sacrificare

-un bue per ogni quartiere, o, se questo non si può,

-almeno presentare, in comune, un toro. Eppure

-ognuno di voi scialacqua in privato nei banchetti e

-nelle feste, ed io so di molti che sciupano il loro

-[pg!375]

-avere nelle orgie; ma, quando si tratta della salvezza

-vostra e della vostra città, nessuno sacrifica

-per proprio conto, e non sacrifica nemmeno il Comune

-per tutti; soletto sacrifica il sacerdote, il quale,

-invece, avrebbe, mi pare, il diritto di ritornarsene

-a casa, portando seco una parte della grande quantità

-di cose che voi dovreste offrire al dio. Poichè

-gli dei vogliono che i sacerdoti li onorino colla buona

-condotta, colla pratica delle virtù e coi servizî divini.

-Ma è la città che ha l'obbligo di sacrificare e

-in privato e in comune. Ora, ognuno di voi permette

-alla moglie di portare ogni cosa ai Galilei, ed

-esse, nutrendo col vostro danaro i poveri, fanno ammirabile

-l'ateismo a tutti i bisognosi. E sono il

-maggior numero. E voi credete di non far nulla di

-male, trascurando di onorare gli dei. Nessun povero

-si presenta ai templi. Non troverebbe, certo, di che

-nutrirsi. Ma se uno di voi festeggia il proprio genetliaco,

-ecco prepara sontuosamente il pranzo e la

-cena, e invita gli amici ad una tavola assai ben

-servita. Venuta la festa annuale, nessuno porta olio

-al candelabro del dio, nè libazioni, nè vittime, nè

-incenso. Io non so come vi giudicherebbe, se vedesse

-la vostra condotta, un uomo saggio, ma io credo,

-intanto, che ciò non piace agli dei».

-

-Questo racconto di Giuliano e il discorso da lui

-tenuto sono uno degli episodi più curiosi e più istruttivi

-di questo libriccino pur tutto così interessante.

-Povero entusiasta! Che disinganno profondo doveva

-essere il suo davanti all'evidenza dei fatti ed alla prova

-luminosa del completo insuccesso del movimento di

-restaurazione da lui tentato. Il Politeismo era morto

-e non c'era più nobiltà di mente nè virtù d'animo

-capace di rianimarlo. La stessa corruzione di una

-[pg!376]

-grande città, la quale sapeva mantenere insieme e i

-suoi guasti costumi e il Cristianesimo, mostrava che

-il Cristianesimo, se aveva perduto della sua santità

-aveva acquistata quella facoltà di adattamento agli

-ambienti, senza di cui nessuna istituzione può vivere.

-Giuliano voleva moralizzare il mondo con un

-Politeismo riformato, trasportandovi le virtù che,

-predicate dal Cristianesimo, non avevano punto fermata

-la demoralizzazione sociale; impresa impossibile

-dal punto di vista intellettuale, perchè il Politeismo

-esaurito, come vedemmo tante volte, non

-offriva nessuna base sufficiente ad una ricostituzione

-religiosa, impossibile dal punto di vista morale, perchè

-quell'alleanza del X col K, come diceva Giuliano,

-di Cristo con Costanzo, di Dio con la società

-corrotta, che a Giuliano pareva mostruosa, rispondeva

-ai bisogni del tempo, ed era la formola che

-ne esprimeva le esigenze. Ma come è grazioso, nella

-sua comicità, l'incontro dell'imperatore, nel tempio

-deserto d'Apollo, col povero sacerdote che porta l'oca

-al dio delle Muse! E come è sintomatica l'ingenuità

-di Giuliano di prendere questo episodio come punto

-di partenza del suo discorso al Consiglio di Antiochia!

-E quanta luce gitta sull'indole delle intenzioni

-di Giuliano il fatto che il suo discorso è così imbevuto

-di Cristianesimo che, in fondo, cambiando qualche

-nome e qualche circostanza secondaria, avrebbe potuto

-e potrebbe servire per un vescovo che rimproverasse

-i suoi fedeli del loro poco zelo verso il culto

-divino!

-

-«Così — continua ironicamente Giuliano — [#]_ mi ricordo

-di aver parlato... E feci, sdegnandomi con voi,

-[pg!377]

-una sciocchezza. Mi conveniva tacere, come molti altri

-che eran venuti con me, e non prendermi brighe e non

-sgridarvi. Ma io ero mosso da petulanza e da una

-ridicola vanità. Poichè non è a credere che la benevolenza

-mi ispirasse quelle parole; il vero è che

-io correva dietro alle apparenze della devozione per

-gli dei e della benevolenza per voi. E questa è ridicola

-vanità. Io, pertanto, rovesciai sopra di voi

-molti inutili rimproveri. E voi eravate nel vostro

-diritto difendendovi e scambiando terreno con me.

-Io mi scagliai contro di voi, davanti a pochi, presso

-l'altare del dio, ai piedi della sua statua. Voi, invece,

-sul mercato, in faccia al popolo, fra cittadini

-disposti a divertirsene.... Furon dunque uditi da

-tutta la città i vostri scherzi contro questa brutta

-barba e contro colui che non vi ha mai mostrate e

-non vi mostrerà mai delle belle maniere, poichè egli

-non seguirà mai quel genere di vita che è già vostro,

-ma che vorreste vedere anche nel principe.

-Quanto poi alle ingiurie che, in privato ed in pubblico,

-avete rovesciate su di me, deridendomi nelle

-vostre strofe, dal momento che io stesso mi accuso

-pel primo, vi permetto di farne uso con tutta sicurezza,

-perchè, per questo, non vi farò mai nulla di

-male, e non vorrò mai nè uccidervi, nè battervi, nè

-imprigionarvi, nè multarvi. Anzi, udite. Poichè l'essermi

-mostrato saggio insieme ai miei amici fu per

-voi cosa ignobile e sgradita, nè son riuscito a presentarvi

-uno spettacolo che vi piacesse, io mi risolvetti

-a lasciare la città e ad andarmene altrove. Non

-già che io sia convinto che piacerò a quelli presso i

-quali andrò, ma, infine, credo preferibile, se anche

-non riuscissi a parer loro giusto e buono, il distribuire

-un po' a tutti l'uggia della mia presenza,

-[pg!378]

-e il non tormentare troppo questa felice città col

-puzzo della mia temperanza e della saggezza dei

-miei amici. Infatti nessuno di noi ha comperato da

-voi un campo od un orto, nè costrusse case, nè prese

-moglie, nè ci innamorammo delle vostre bellezze,

-nè invidiammo la vostra ricchezza assira, nè ci distribuimmo

-le prefetture, nè permettemmo gli abusi

-ai magistrati, nè inducemmo il popolo a grandi spese

-di banchetti e di teatri, il popolo che noi facemmo

-così prospero che, libero dall'oppressione del bisogno,

-ebbe agio di comporre le strofe contro i colpevoli

-della sua prosperità. E noi non chiedemmo nè oro

-nè argento, e non abbiamo aumentati i tributi. Anzi,

-abbiamo condonato, insieme agli arretrati, il quinto

-delle abituali imposte... A noi, dunque, parendo che

-tutto ciò fosse lodevole, lodevole la mitezza e la

-saggezza nel principe, pareva anche che, appunto

-pei nostri provvedimenti, saremmo entrati nelle vostre

-grazie. Ma poichè a voi dispiace l'ispido mio

-mento, e la poca cura dei capelli, e la mia assenza

-dai teatri, e la mia pretesa di un serio contegno nei

-templi, e, più di tutto, la mia vigilanza nei tribunali,

-e il mio rigore nel reprimere, nei mercati, la

-rapacità del guadagno, volontieri ce ne andiamo

-dalla vostra città. Poichè non mi parrebbe facile, or

-che inclino all'età matura, evitare quel che accadde

-al nibbio, come narra la favola. Si dice che il nibbio,

-il quale aveva una voce simile a quella degli altri

-uccelli, si mettesse in mente di nitrire come i puledri.

-E così, avendo dimenticato il canto e non

-imparato il nitrito, si trovò privo dell'uno e dell'altro,

-e finì per avere una voce peggiore di quella

-degli altri uccelli. E a me, io credo, accadrebbe la

-stessa cosa, cioè, non saprei essere nè rozzo nè gentile,

-[pg!379]

-poichè io sono vicino, Dio volendo, voi lo vedete,

-a quel momento in cui, come dice il poeta di

-Teo, ai neri si mescolano i bianchi capelli!

-

-.. [#] *Iulian.*, 469, 12 sg.

-

-«Ma, per gli dei e per Giove protettore della città,

-voi vi esponete alla taccia d'ingrati. Foste, forse,

-talvolta, offesi da me, in pubblico od in privato? O

-diremo che, non potendo aver giustizia, voi avete

-adoperato i versi per trascinarci e vilipenderci sulle

-piazze, come i comici trascinano Ercole e Bacco?

-Non è, forse, vero che io mi trattenni dal farvi del

-male, e non trattenni voi dal parlar male, così che

-io mi vedo costretto a difendermi contro di voi?

-Quale, dunque, la causa dei vostri insulti e del vostro

-sdegno?... Quando io vedo che non ho, per

-nulla, diminuite quelle spese popolari che soleva

-prendere sopra di sè il tesoro imperiale, pur diminuendo

-non poco le imposte, la cosa non diventa,

-forse, enigmatica? Ma di ciò che io feci, in comune,

-a tutti i miei sudditi, è meglio che io taccia, per

-non parer che io canti i miei elogi, mentre aveva

-annunciato di voler versare sopra di me fierissimi

-vituperi. Conviene piuttosto esaminare la mia condotta

-personale che, sebbene non meritasse la vostra

-ingratitudine, pure fu leggiera ed irriflessiva, perchè,

-lì, vi sono colpe di tanto più gravi delle precedenti,

-cioè del disordine dell'aspetto e del riserbo negli

-amori, di quanto, essendo più vere, fanno l'anima veramente

-responsale. Primieramente io cominciai a

-tessere le vostre lodi, con grande amorevolezza, senza

-aspettar l'esperienza e non preoccupandomi del modo

-con cui avremmo potuto intenderci. Ma, pensando

-che voi eravate figli di Grecia, e che io stesso, sebbene

-Trace d'origine, son Greco di educazione, ritenni

-che ci saremmo reciprocamente amati. Fu il

-primo errore di leggerezza».

-

-[pg!380]

-

-Giuliano rammenta alcuni fatti di amministrazione

-e di elezioni, in cui si è palesato il suo buon volere,

-ma che furono presi in mala parte dagli Antiochesi.

-Poi continua [#]_:

-

-.. [#] *Iulian.*, 476, 1 sg.

-

-«Ma tutto ciò aveva poca importanza e non poteva

-inimicarmi la città. Veniamo al fatto capitale, da

-cui nacque questo grande odio. Appena qui arrivato,

-il popolo, oppresso dai ricchi, cominciò a gridarmi

-nel teatro: — Tutto è in abbondanza, ma tutto è

-troppo caro. — Il giorno dopo, io ebbi un colloquio

-coi maggiori della città, e cercai di persuaderli che

-bisognava rinunciare ad un guadagno illecito, per

-fare star meglio i cittadini e gli stranieri. Questi mi

-dissero che avrebbero studiata la cosa, ma, dopo tre

-mesi di aspettazione, l'avevano studiata sì poco che

-nessuno ne sperava nulla. Quando io vidi che era

-verace il grido del popolo e che il mercato era angustiato

-non già per difetto di merce, ma per l'avidità

-dei proprietari, stabilii e pubblicai un giusto

-prezzo di ogni cosa. Vera abbondanza di tutto, di

-vino, d'olio e del resto, ma il grano mancava, avendo

-la siccità prodotta una forte carestia. Per questo, io

-mandai a Calcide, a Jerapoli e alle altre città circonvicine

-e ne feci venire quaranta miriadi di misure.

-Consumato tutto questo, ne feci venire prima

-cinque mila, poi sette mila, infine dieci mila di quelle

-misure che qui si chiamano modii, e poi, tutto il

-grano che mi era venuto dall'Egitto, lo diedi alla

-città, mettendo per quindici misure il prezzo che prima

-ci voleva per dieci... E intanto che facevano i ricchi?

-Vendevano segretamente a maggior prezzo il grano

-che avevano nei campi, e coi loro privati consumi

-[pg!381]

-aggravavano la condizione generale [#]_. ... Adunque

-io caddi dalle vostre grazie perchè non permisi

-che vi si vendesse il vino, i legumi e le frutta

-a peso d'oro, nè che, a vostro danno, si trasformasse

-in oro ed in argento il grano racchiuso

-nei granai dei ricchi.... Ben sapeva che, così facendo,

-non avrei piaciuto a tutti, ma a me nulla

-importava. Poichè io credeva di dover venire in

-aiuto del popolo danneggiato e degli stranieri, che

-eran qui venuti per amor mio e dei magistrati che

-erano con me. Ma ora che a questi conviene d'andarsene

-e che la città è tutta di una sola opinione verso

-di me — gli uni mi odiano, gli altri, pur nutriti da

-me, mi sono ingrati — io andrò a stabilirmi presso

-un'altra schiatta ed un'altra nazione..... Ma perchè

-vi siamo odiosi? Forse perchè vi abbiamo nutriti col

-nostro danaro, ciò che finora non era avvenuto a

-nessuna città? E nutriti splendidamente. Forse non

-punimmo i ladri colti in fallo? Mi permettete che

-vi ricordi un caso o due, onde non si dica che tutto

-è retorica ed invenzione mia? Si affermava che esistevano

-circa tre mila lotti di terreno incolto, e voi

-lo chiedevate; ma, avutolo, se lo distribuirono i non

-bisognosi. Fatta un'inchiesta, si dimostrò che era

-vero. Allora io, riprendendo quelle terre a coloro

-che indebitamente le avevano, e non preoccupandomi

-affatto delle imposte che non avevano pagate, sebbene

-ne avrebbero dovuto pagare più degli altri, le

-applicai ai più gravi servizi della città. E così gli

-allevatori di cavalli per le vostre corse hanno, liberi

-d'imposte, tre mila lotti di terra, e ciò in grazia

-[pg!382]

-mia. E a voi pare che, così castigando i ladri e i

-malvagi, io metta sottosopra il mondo. Ed ecco che

-il discorso mi ritorna là dove io voglio. Io sono veramente

-colpevole di tutti i miei mali, avendo prodigato

-i miei favori a chi non li aggradiva. E ciò

-viene dalla mia leggerezza, non già dalla vostra libertà

-di spirito. Nell'avvenire, io procurerò di esser

-più prudente con voi. E a voi gli dei diano il contraccambio

-della vostra benevolenza per me, e dell'onore

-che pubblicamente mi avete reso».

-

-.. [#] Vedi per questo episodio dei prezzi delle derrate, Libanio

-   (επιταφ 587, 10 sg.), e Autobiogr. 85, 5.

-

-Con quest'ultima frecciata si chiude la satira acerba.

-Nell'ultima parte, il valore letterario mi pare si attenui

-e l'ironia sfugge di mano allo sdegnato scrittore.

-Ma è pur sempre oltremodo interessante, poichè ci rivela,

-con esempi pratici, la premura, lo zelo amministrativo

-di Giuliano, zelo che, evidentemente, ha superati,

-talvolta, i confini della prudenza ed anche ha

-trasgredite le leggi dell'economia politica.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-Non pare, infatti, che siano state esclusivamente

-religiose e morali le ragioni che hanno prodotto il

-disaccordo profondo fra Giuliano e gli Antiochesi.

-Ci fu anche un malinteso, o meglio, un disinganno

-di cui la colpa risale all'ignoranza delle leggi economiche

-che regnava sovrana ai tempi di Giuliano.

-Qui dobbiamo riconoscere che quella prudenza amministrativa

-e quel sicuro sentimento della realtà,

-che aveva guidato Giuliano nel governo delle finanze

-in Gallia, lo ha abbandonato, forse per lasciar libero

-sfogo al desiderio eccessivo di guadagnarsi il favore

-degli Antiochesi e di aprirsi una strada onde influire

-[pg!383]

-più facilmente sull'animo loro. Appena arrivato in

-Antiochia, Giuliano ascolta il grido del popolo che

-si lamenta dell'alto prezzo delle derrate. Esaminata

-la cosa, e persuaso che la causa del fenomeno si trovava

-nell'avidità di guadagno dei proprietari e dei

-mercanti, l'imperatore invita l'autorità municipale a

-provvedere. Ma passano tre mesi, e quel magistrato

-non sa concluder nulla. Allora Giuliano entra in

-scena; determina, per tutte le derrate, un prezzo

-che non doveva superarsi e siccome il raccolto del

-frumento era stato assai scarso, ne fa venire da altri

-luoghi un'ingente quantità e ne stabilisce il prezzo

-in una misura inferiore a quella che era voluta dalle

-condizioni del momento. La violenza economica dell'imperatore

-ebbe il risultato inevitabile di aumentare

-i mali che voleva diminuire. Infatti, il mercato di Antiochia

-si vuotò delle derrate che dovevano vendersi

-ad un prezzo che non era conveniente pel venditore.

-I ricchi proprietari vendevano, fuori d'Antiochia, a

-caro prezzo il grano dei loro raccolti, e poi comperavano,

-in Antiochia, ed usavano pel loro consumo il

-grano che l'imperatore distribuiva a un prezzo vilissimo.

-Da qui una immigrazione, dalle campagne nella

-città, su vasta scala, e, infine, un disordine che tutto

-disturbava, che spargeva il malcontento e l'irritazione

-nell'alta classe della proprietà e del commercio, e rendeva

-impopolare l'imperatore, il quale però attribuiva

-ad opposizione partigiana ed a perversità di spirito

-ciò che, in fondo, non era che la necessaria conseguenza

-di un grosso sproposito. L'intenzione, in Giuliano,

-era pietosa ed ispirata al sentimento dell'equità.

-E si comprende come Libanio, nel suo discorso diretto

-agli Antiochesi per persuaderli a pentirsi della loro

-condotta verso l'imperatore, dicesse: «Io avrei voluto

-[pg!384]

-che voi ammiraste l'iniziativa dell'imperatore, per

-quanto grandi fossero le difficoltà. Poichè egli mostrava

-un'anima generosa, e voleva soccorrere la povertà,

-e riteneva cosa dolorosa che alcuni godessero

-nell'abbondanza, ed altri mancassero del necessario,

-così che, nel mercato fiorente, non fosse concesso ai

-poveri che di assistere al godimento dei ricchi» [#]_.

-Ma la buona intenzione applicata con la completa

-ignoranza delle leggi economiche finiva per ferire sè

-stessa.

-

-.. [#] *Liban.*, I, 492, 15.

-

-Nell'ambiente che circondava Giuliano, i Cristiani

-erano ritenuti come responsali delle difficoltà e delle

-opposizioni che l'imperatore trovava in Antiochia. Il

-discorso di Libanio, testè accennato, è interessantissimo

-per questo rispetto. Corre intieramente sulla premessa

-che i veri autori dell'opposizione degli Antiochesi

-a Giuliano sono i Cristiani, e che il solo mezzo per

-ottenere la riconciliazione è l'aperta conversione al

-Paganesimo. Libanio non nomina mai i Cristiani,

-quasi a lui ripugnasse di mettere in luce una setta

-tanto odiosa e tanto colpevole, ma l'allusione è continua.

-I segreti aizzatori della rivolta degli Antiochesi

-contro le disposizioni economiche dell'imperatore

-sono cristiani, e cristiani son coloro che impediscono

-ai cittadini di esprimere il loro pentimento coll'abbandono

-dei teatri, dei giuochi pubblici, della scioperataggine

-abituale in Antiochia, e col ritorno ad atti

-ispirati ad una vera pietà. «Sappiatelo bene, esclama

-Libanio, non è col prosternarvi al suolo, nè coll'agitare

-i rami d'olivo, nè coll'inghirlandarvi, nè con

-le grida, nè con le ambascerie, nè coll'inviare un

-oratore abilissimo, che voi spegnerete lo sdegno

-[pg!385]

-ma, bensì, con la rinuncia ai vostri cattivi costumi,

-e coll'offrire la città a Giove ed agli altri dei, dei

-quali già vi parlarono, molto prima dell'imperatore,

-Esiodo ed Omero, fin da quando eravate fanciulli.

-Ma voi riconoscete di dover tenere in gran conto quei

-poeti nell'educazione, e ne recitate ai fanciulli i versi.

-Però, nelle cose di maggior interesse, cercate altri

-maestri e fuggite, or che sono aperti, da quei templi

-di cui lamentavate la chiusura. E, se alcuno vi rammenta

-Platone o Pitagora, voi mettete avanti, come

-vostre autorità, e la madre e la moglie, e il cantiniere

-e il cuoco, e ci parlate dell'ormai antica vostra

-persuasione, e non vi vergognate di tutto ciò, ma vi

-fate rimorchiare da coloro a cui dovreste dettar

-leggi, e vedete, nel fatto di aver pensato male da

-principio, una necessità di pensar male fino al termine.

-Come se uno perchè ha avuto la rosolia nella

-gioventù, dovesse conservare la malattia per tutte

-le altre età. Ma perchè prolungherei questo discorso?

-A voi la scelta, o di continuare ad essere odiati, o

-di fare un doppio guadagno, coll'acquistare la benevolenza

-del principe e col riconoscere gli dei che

-davvero dominano nel cielo. Voi siete nella condizione

-di guadagnare, voi stessi, in ciò appunto in

-cui compiacete gli altri. Nell'apparenza date, ma in

-realtà ricevete» [#]_.

-

-.. [#] *Liban.*, I, 502, 1 sg.

-

-Libanio vuol fare di Antiochia una città riconvertita

-al Paganesimo e penitente. A questo prezzo egli

-crede che potrebbe ottenere il perdono delle ingiurie

-di cui si è resa colpevole verso l'imperatore. Il Cristianesimo

-è, per Libanio, l'ostacolo maggiore, non solo al

-ritorno al culto antico, ma anche all'epurazione dei

-[pg!386]

-costumi, al risanamento morale della città. E si vede

-che, ancora nel secolo quarto, ed in una città, nella

-quale il Cristianesimo era largamente diffuso, la forza

-della nuova religione era negli strati più bassi della

-società e nella influenza femminile. Com'è caratteristico

-quel contrasto, in cui propriamente rivive tutta

-la storia del Cristianesimo nascente, fra l'alta coltura

-dell'aristocrazia intellettuale e l'umiltà delle forze che

-le si opponevano. Platone e Pitagora, invocati dai

-fautori dell'antico, si trovavan di contro le donne di

-casa, il cantiniere, il cuoco! A questi retori, a questi

-filosofi, tutti imbevuti dell'arte e del pensiero ellenico,

-pareva scandaloso, assurdo, ridicolo quel contrasto fra

-le più eccelse manifestazioni dell'ingegno umano e le

-fantastiche e povere ubbie di ignoranti donnicciuole

-e di vilissimi servi? Eppure Libanio e Giuliano, fra

-i bagliori morenti del loro Ellenismo, non avevano

-che una vista miope. Non sapevano discernere il fondo

-un po' lontano delle cose. Quattro secoli di Cristianesimo

-non avevano insegnato nulla ad essi. Credevano

-che la religione fosse una quistione di ragionamento,

-e si stupivano che le affermazioni del cuoco e

-del cantiniere valessero più delle affermazioni di Platone,

-e non sentivano che quelle, per quanto rozze,

-venivano dalla conoscenza di un Dio vivente, queste,

-per quanto sublimi, dalla presentazione di larve esaurite

-e vuote.

-

-.. _`Importanza del Misobarba`:

-

-Il *Misobarba* è uno dei documenti più importanti e

-più atti a farci penetrare nell'intimo significato del

-tentativo iniziato da Giuliano. Per quanto la verità

-sia stata velata e tradita dalla polemica cristiana, sta

-il fatto, che or sembra paradossale, che l'imperatore

-era mosso da un intento essenzialmente moralizzatore.

-Il Cristianesimo non aveva, per nulla affatto, mutata

-[pg!387]

-o migliorata la condizione morale degli uomini. Antiochia

-cristiana valeva Antiochia pagana, se pur non

-era peggiore. Corrotti costumi, orgie, teatri, danzatori

-e mimi, ecco lo spettacolo che offrivano i cristiani Antiochesi.

-L'avversione che, in essi, destava Giuliano

-veniva appunto dalla stridente opposizione che la morale

-e la virtù del pagano imperatore facevano ai vizi

-dei suoi sudditi cristiani. Il *Misobarba* ci fa toccare

-con mano il fatto che Giuliano voleva salvare l'Ellenismo

-che il Cristianesimo distruggeva, distruggendo

-tutte le sue tradizioni di religione e di patria, ma,

-nel medesimo tempo, voleva trovare nell'Ellenismo

-quella forza morale per una riforma dei costumi e per

-una rigenerazione dell'uomo interno che il Cristianesimo

-non aveva saputo svolgere dai principî che pure

-aveva posti. L'accoglienza che i corrotti Antiochesi

-hanno fatto alle esortazioni dell'imperatore, e che così

-vivacemente ci è descritta dall'imperatore stesso, è la

-prova più evidente del carattere utopistico del suo

-tentativo. Il Politeismo moralizzato non poteva riuscire

-a rigenerare l'uomo, come non era riuscito il

-Cristianesimo. L'uomo rimaneva quale lo volevano le

-condizioni intellettuali del tempo. Non era la religione

-che sapesse o potesse piegare le passioni umane;

-erano piuttosto le passioni che sapevano piegare ed

-adattare la religione, quale essa fosse, alle loro invincibili

-esigenze.

-

-[pg!388]

-

-[pg!389]

-

-.. _`Il principe e l'uomo`:

-

-.. toc-entry:: Il principe e l'uomo

-

-IL PRINCIPE E L'UOMO

-====================

-

-Nel corso di questo studio, già ci apparve, nella sua

-genialità, la natura singolare di questo principe entusiasta

-che, sul trono dei Cesari, poneva a servizio

-di un ideale irrealizzabile delle virtù di mente e d'animo

-le quali, liberate dalla preoccupazione religiosa,

-avrebbero fatto di lui un grande imperatore. Se Giuliano

-avesse regnato a lungo, senz'altro scopo che la

-difesa e l'organizzazione dell'impero, non avrebbe, lui

-pure, fermata la decadenza fatale del mondo antico,

-ma l'avrebbe, forse, rallentata ed avrebbe fors'anche,

-impedito che si sfasciasse nella catastrofe barbarica.

-

-.. _`Giudizi di Ammiano`:

-

-Il passaggio di Giuliano sul trono imperiale fu la

-comparsa di una meteora luminosa che, appena accesa,

-si è spenta. Egli, quindi, non ebbe il tempo di

-lasciare, nei fatti e nelle cose, l'impronta duratura

-della sua azione. La sua memoria non vivrebbe che

-nella caricatura che ne hanno disegnata gli scrittori

-cristiani, e parrebbe quasi che l'opera sua si fosse limitata

-alla guerra contro il Cristianesimo e ch'egli

-fosse un uomo odioso e vituperabile, se non ci fossero

-rimasti i suoi scritti che sono lo specchio genuino del

-[pg!390]

-suo carattere, delle sue intenzioni, delle doti e dei

-difetti del suo spirito eccelso. È vero che noi abbiamo

-in Libanio ed in Ammiano Marcellino le prove dell'ammirazione

-che Giuliano aveva destata nei suoi

-contemporanei. Ma Libanio è sospetto, perchè troppo

-interessato e compromesso nell'impresa della restaurazione

-politeista, e Ammiano Marcellino non ha autorità

-sufficiente per tener testa a Gregorio di Nazianzo,

-a Socrate, a Sozomene, a tutta infine la tradizione

-cattolica. Così la figura geniale di Giuliano

-è venuta ai posteri, portando in fronte il marchio dell'apostata,

-e così si è dimenticato il fatto, che, dal

-punto di vista psicologico e storico, è il più curioso

-ed il più interessante di tutti, cioè, che questo sciagurato

-apostata, che aveva tentato di soffocare il Cristianesimo,

-era, per ogni riguardo, un uomo essenzialmente

-virtuoso, il migliore degli uomini che siano sorti

-sull'orizzonte della vita pubblica del Basso Impero.

-Il buon Ammiano Marcellino, nel tessere, dopo averne

-narrata la morte eroica, l'elogio di Giuliano, ci dice [#]_

-come fosse insigne per la castità e la temperanza della

-vita, per la prudenza in ogni suo atto — *virtute senior

-quam ætate, studiosus cognitionum omnium, censor

-moribus regendis acerrimus, placidus, opum contemptor,

-mortalia omnia despiciens*. — Perfetta la sua giustizia,

-mitigata dalla clemenza, mirabile la sua conoscenza

-delle cose di guerra e l'autorità con cui governava i

-suoi soldati, impareggiabile il valore con cui combatteva,

-fra i primi, incoraggiava le sue schiere, le riconduceva

-alle battaglie, al primo segno di incertezza.

-Saggia e moderata la sua amministrazione, così da

-[pg!391]

-alleggerire i tributi, da comporre le liti del fisco coi

-privati, da restaurare le finanze rovinate delle città,

-da mettere, infine, un freno al disordine spaventoso

-che regnava nell'avido e parassitico governo dell'Impero.

-E l'onesto storico non dissimula i difetti del suo

-eroe; ma son ben lievi in confronto alle virtù. Una

-certa leggerezza nel risolvere, un'eccessiva facilità ed

-abbondanza di parola, che doveva essere, diciamo noi,

-il riflesso di un'eccessiva impressionabilità, constatabile

-anche in quelli, fra i suoi scritti, che sono l'effusione

-schietta del suo spirito. Finalmente, e questo

-era il difetto più grave di Giuliano, conseguenza inevitabile

-del suo sistema filosofico, una tendenza alla

-superstizione, per cui egli prestava alle esteriorità

-della religione che voleva restaurare un'importanza

-che spesse volte toccava il ridicolo ed era una delle

-cause che indebolivano la sua propaganda. Tale il ritratto

-morale che Ammiano tratteggia del suo imperatore,

-del quale descrive anche la figura forte ed

-agile insieme, e ci fa vedere il volto, singolare per la

-barba irsuta che finiva in punta, oggetto di scherno

-per gli Antiochesi, e splendente per la bellezza degli

-occhi scintillanti, da cui trasparivano le arguzie della

-mente — *venustate oculorum micantium flagrans, qui

-mentis ejus argutias indicabant*.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, II, 40, 29 sg.

-

-Ma, prima di studiar Giuliano nei suoi scritti, che

-sono la fonte schietta della verità, diamo ancora una

-occhiata all'imagine che di lui ci lasciarono i suoi

-due contemporanei Libanio e Gregorio di Nazianzo,

-negli opposti intenti, il primo di esaltarne la memoria,

-il secondo di vituperarla, di lasciarla coperta di fango

-e di vergogna. Nel corso del nostro studio noi abbiamo

-già mietuto nel campo di questi scrittori. Ma non sarà

-fatica sprecata lo spigolarvi ancora. Vi raccoglieremo

-qualche mazzo di notizie preziose.

-

-[pg!392]

-

-Cominciamo coll'osservare come, nei lamenti di

-Libanio per la catastrofe di Giuliano, è impossibile

-non sentire l'espressione di un sentimento vero e profondo,

-tanto più quando si pensa che il *Discorso necrologico*

-e la *Monodia* furono scritti quando già era

-scomparsa ogni traccia del tentativo di restaurazione

-pagana, quando il Cristianesimo dominava di nuovo

-sovrano nella corte e nel popolo, e quando, pertanto, la

-manifestazione di quel dolore poteva, per lo scrittore,

-costituire un pericolo. Come adattarsi, esclama Libanio,

-al pensiero che l'empio Costanzo «dominò sulla

-terra, ch'egli contaminava, per quarant'anni, e poi

-se ne andò per malattia. E costui, il quale ha rinnovate

-le sacre leggi, ha riordinate le buone istituzioni,

-risollevate le dimore degli dei, riposti gli altari,

-richiamate le schiere dei sacerdoti, nascosti

-nelle tenebre, restaurate le statue, sacrificate mandre

-ed armenti, ora nella reggia ed ora fuori, ora di notte

-ed ora di giorno, sospesa tutta la sua vita alle mani

-degli dei, dopo aver tenuto per breve tempo l'ufficio

-minore dell'impero, e per un tempo ancor più breve

-l'ufficio maggiore [#]_, se ne partiva, così che la terra,

-che appena aveva gustato tanto bene, non se ne potè

-saziare..... Almeno, il ritorno dei nostri mali fosse

-venuto grado grado. Ma la buona fortuna, appena

-affacciatasi a noi, tosto si ritraeva, come in fuga.

-Per Ercole, ciò è troppo acerbo, ed è l'opera di acerbi

-demoni» [#]_. Poi Libanio, dopo aver ricordata la desolazione

-dell'esercito, quando Giuliano, ferito a morte,

-[pg!393]

-ma ancor respirante, veniva trasportato dal campo di

-battaglia alla tenda, e aver detto che le Muse piangevano

-la morte del loro allievo e che la sventura cadeva

-sulla terra, sul mare, sull'aere, esclama: «E noi tutti

-piangiamo, ognuno per la parte che gli spetta; i

-filosofi piangono colui che spiegava la dottrina di

-Platone, i retori l'oratore valente a parlare ed a scrutare

-il discorso degli altri, i litiganti un giudice migliore

-di Radamanto. Oh, infelici agricoltori, che sarete

-preda di coloro che avranno l'incarico di spogliarvi!

-Oh, forza della giustizia che già precipita e che presto

-più non sarà che un'ombra! Oh, magistrati, come sarà

-vilipesa la dignità del vostro nome! Oh, grida dei poveri

-maltrattati, come invano vi innalzerete al cielo!

-Oh, schiere di soldati che perdeste un imperatore

-il quale, nei campi, provvedeva ad ogni vostro bisogno!

-Oh, leggi, a buon diritto credute di Apollo,

-ed ora calpestate! Oh, ragione che hai, quasi nel

-medesimo punto, acquistata e perduta la potenza ed

-il vigore! Oh, rovina totale della terra!» [#]_.

-

-.. [#] L'ufficio minore è quello di Cesare, il maggiore quello di

-   Augusto.

-

-.. [#] *Liban.*, 510, 5.

-

-.. [#] *Liban.*, 516, 15.

-

-A questo grido di dolore fa naturale contrasto il

-ricordo delle speranze e delle aspettazioni che Giuliano

-aveva destate. L'imperatore, dice Libanio, dava una

-suprema importanza all'istruzione; anzi, egli credeva

-che la dottrina ed il culto degli dei fossero cose fraterne [#]_.

-Per rimettere in onore l'istruzione completamente

-trascurata, egli stesso scriveva discorsi e

-trattati di filosofia. Voleva anche che le città fossero

-governate da uomini colti, e li investiva dell'ufficio,

-appena trovasse in essi qualche virtù dell'uomo di

-[pg!394]

-governo. C'è, davvero, un soffio poetico nell'entusiastica

-pittura che Libanio ci fa del viaggio di Giuliano

-da Costantinopoli ad Antiochia. L'imperatore è mosso

-da un pensiero dominante, la restaurazione dell'Ellenismo,

-e gode dei discorsi assai più che dei doni,

-e piange di commozione, e si consuma in un'attività

-prodigiosa di spirito e di corpo, e non lascia negletto

-un tempio, non ascoltato un filosofo, un retore, un

-poeta. «Fioriva il giardino della sapienza, esclama

-Libanio, e la speranza degli onori stava tutta nell'acquisto

-della coltura.... Egli tutto si adoperava

-onde rinverdisse l'amore delle Muse» [#]_. Era infine

-una nuova primavera ellenica, una rifioritura di pensiero,

-di abitudini, di idee che allietava gli spiriti

-sgomenti ed accasciati dalla barbarie incipiente e dal

-predominio di tendenze che erano nel più aperto contrasto

-con quelle idee e con quelle abitudini. Per comprendere,

-nella sua portata e nel suo significato, la restaurazione

-tentata da Giuliano, dobbiamo cercar di

-risentire le emozioni di questi superstiti amatori di

-una civiltà che rapidamente scendeva al tramonto ed

-a cui essi si illudevano di poter imprimere un movimento

-a ritroso che la riconducesse all'antico splendore.

-

-.. [#] νομίζων άδελφὰ λόγους τε καί θεῶν ιερὰ.

-

-.. [#] *Liban.*, 575, 15.

-

-Al movimento intenso di mente e di lavoro che

-gli imponevano i suoi compiti di riformatore religioso,

-di generale e d'uomo di Stato, Giuliano provvedeva

-con la sua facoltà di concentrarsi nei suoi pensieri e

-con una prodigiosa attività. Quando egli era costretto

-ad assistere alle corse dei cavalli, narra Libanio, distrattamente

-volgeva gli occhi altrove, onorando insieme

-la solennità coll'esser presente ed i suoi pensieri

-[pg!395]

-coll'esser assorto in essi. Non v'era lotta, nè gara,

-nè applauso che potesse distrarlo dalle sue meditazioni.

-Quando dava un banchetto, vi prendeva parte quanto

-appena bastasse per dire che non era assente [#]_. E

-della sua attività, egli ci fa questa interessante descrizione:

-«Essendo sempre assai sobrio e non gravando

-mai il ventre di peso eccessivo, egli, direi

-quasi, volava di cosa in cosa, e, nello stesso giorno,

-rispondeva a parecchie ambascerie, mandava lettere

-alle città, ai comandanti degli eserciti, agli amici

-che partivano, agli amici che venivano, ascoltava

-la lettura dei messaggi, esaminava le domande,

-rendeva lente le mani degli scrivani in confronto

-della velocità della sua lingua..... I suoi segretari

-dovevano pur riposare, ma non lui, che passava

-da un'occupazione all'altra. E quando cessava dall'amministrare

-e pranzava, perchè bisogna pur vivere,

-egli imitava le cicale, e, posando su mucchi

-di libri, cantava, finchè il crepuscolo o la cura

-degli affari lo richiamassero altrove. E la cena era

-ancor più scarsa del primo pasto, e breve il sonno

-per questa tanta moderazione di cibo. E allora

-venivano altri scrivani, che avevano passato sul

-letto, il giorno, poichè era indispensabile questa successione

-nei servizî, e questo darsi a vicenda il riposo.

-Egli mutava le forme del lavoro, ma lavorava

-sempre, rinnovando, nella sua azione, le trasformazioni

-di Proteo, facendo da sacerdote, da scrittore,

-da augure, da giudice, da generale, da soldato, ed,

-in ogni cosa, da salvatore» [#]_. Le cure del regno

-[pg!396]

-non impediscono a Giuliano di perseverare nei suoi

-studi prediletti. «La tua molta e bella e varia coltura — così

-a lui si rivolge, in altro luogo, Libanio — non

-è solo il frutto del lavoro che facesti prima di diventare

-imperatore. Ma tu continui ancora a vegliare

-per amor suo. L'impero non ti costrinse a trascurare

-i libri. La notte è ancora nella sua prima parte,

-e tu già canti più mattutino degli uccelli, e componi

-i tuoi discorsi e leggi le composizioni degli altri».

-

-.. [#] *Liban.*, 579, 5.

-

-.. [#] *Idem*, 580, 10 sg.

-

-E, in altro luogo, Libanio esce in questa eloquente

-apostrofe agli dei, interessante anche perchè

-ci rivela di quali e di quante illusioni si pascesse lo

-spirito del partito ellenista che circondava Giuliano, e

-perchè ci si sente l'eco degli infervorati colloqui che

-egli avrà avuto col suo imperatore, quando questi si

-preparava, in Antiochia, a dare, con la sperata vittoria

-sui Persiani, il suggello e la sanzione alla restaurazione

-dell'antica civiltà.

-

-«Perchè mai, o dei, o demoni, non confermaste le

-vostre promesse? Perchè non avete fatto felice colui

-che vi conosceva? Che potevate rimproverargli? Che

-non lodare nelle sue imprese? Non rialzò gli altari?

-Non costrusse i templi? Non onorò solennemente

-gli dei, gli eroi, l'etra, il cielo, la terra, il mare, le

-fonti, i fiumi? Non combattè coloro che vi combattono?

-Non fu più saggio di Ippolito? Giusto come

-Radamante? Più riflessivo di Temistocle? Più coraggioso

-di Braside? Non salvò forse l'umanità che

-stava per perire? Non fu nemico dei malvagi? Mite

-coi giusti? Avverso ai prepotenti? Amico dei modesti?

-Quale grandezza di imprese! Quante espugnazioni!

-Quanti trofei! Oh, fine indegno del principio!

-Noi credemmo che tutta la Persia avrebbe

-fatto parte dell'impero romano, governata dalle nostre

-[pg!397]

-leggi, e avrebbe da qui ricevuti i suoi reggitori

-e pagati i tributi, e cambiata la lingua, e mutata

-la foggia delle vesti, e recisa la chioma, e già vedevamo,

-in Susa, sofisti e retori educare, con grandi

-discorsi, i figli dei Persiani, e i nostri templi, ornati

-con le spoglie, portate di là, narrare ai posteri la

-grandezza della vittoria, e il vinto stesso gareggiare

-coi lodatori dell'impresa, ammirando questo, non ripudiando

-quello, compiacendosi di una cosa, non

-sdegnandosi di un'altra, e la sapienza, come una

-volta, esser amata, e le tombe dei martiri cedere

-il posto ai templi, e correre tutti spontaneamente

-agli altari, rialzati da quelli stessi che li avevano

-abbattuti, e quelli stessi praticare i sacrifizi che rifuggivano

-dal sangue, e risorgere la prosperità delle

-famiglie, per mille cause, e per la tenuità dei tributi,

-poichè si dice che, in mezzo ai pericoli, egli

-pregasse gli dei che la guerra finisse in modo che a

-lui poi fosse possibile ridurre a nulla le pubbliche

-imposte. Ah, la turba dei demoni perversi rese vane

-tutte le nostre aspettazioni, ed ecco che l'atleta, già

-vicino alla corona, a noi giunge nascosto nella bara.

-Felice chi è morto dopo di lui, sventurato chi vive!

-Prima di lui era notte, notte dopo di lui; fu il suo

-regno un puro raggio di sole. Oh, città che fondasti!

-Oh, città cadenti che risollevasti! Oh, sapienza che

-alzasti al massimo onore! Oh, virtù, di cui ti facesti

-forte! Oh, giustizia discesa di nuovo dal cielo in

-terra, per risalire tosto al cielo! Oh, radicale rivoluzione!

-Oh, comune felicità cominciata appena e

-subito finita! Noi soffriamo come un uomo assetato che,

-portata alle labbra una tazza d'acqua limpida e fredda,

-appena toccatala, se la vedesse strappar via» [#]_.

-

-.. [#] *Liban.*, 617, 5 sg.

-

-[pg!398]

-

-Libanio così narra la conversione di Giuliano:

-

-«Sembrando che, per ogni rispetto, egli fosse adatto

-a regnare, ed essendo _`concordi` in questo le testimonianze

-di quanti lo conoscevano, non volle (l'imperatore

-Costanzo) che la sua fama si diffondesse in

-troppa gente, in una città di spiriti inquieti. E,

-pertanto, lo manda a vivere a Nicomedia, città più

-tranquilla. Questo fu il principio d'ogni bene per

-lui e per tutta la terra, poichè là era ancora una

-scintilla di scienza divina, a stento sfuggita alle

-mani degli empi. — Scrutando, dietro a questa, le cose

-occulte, deponesti, — si rivolge direttamente a Giuliano — ingentilito

-dagli insegnamenti, il fiero odio

-contro gli dei. Quando poi tu andasti nella Jonia,

-e conoscesti un uomo che è creduto ed è saggio [#]_

-e udisti ciò ch'egli insegnava intorno a quegli spiriti

-che hanno composto e che conservano l'universo,

-e mirasti la bellezza della filosofia, e gustasti

-la più pura delle bevande, scotendoti di dosso l'errore

-e rompendo, come un leone, i ceppi, tu, liberato

-dalla nebbia preferisti la verità all'ignoranza, la

-divinità legittima alla falsa, gli antichi numi a quello

-che, da poco tempo, perfidamente s'era insinuato.

-Unendo poi alla compagnia dei retori quella di ancora

-migliori sapienti (e anche qui si vede l'opera degli

-dei che, col mezzo di Platone, ti ingrandirono l'intelligenza,

-onde con alti concetti tu potessi accingerti

-alla grandezza delle azioni) già forte, e per la fluidità

-della parola e per la scienza delle cose, prima ancora

-di poter giovare agli interessi sacri, tu accennasti che

-non vorresti trascurarli, venuta che fosse l'occasione,

-[pg!399]

-piangendo su ciò che si era abbattuto, sospirando su

-ciò che era stato contaminato, dolorando su ciò che

-era stato oppresso, lasciando vedere a chi ti stava

-vicino la futura salvezza nel dolore presente» [#]_.

-

-.. [#] Probabilmente Libanio allude a Massimo.

-

-.. [#] *Liban.*, 408, 5 sg.

-

-Descritta l'azione salutare di Giuliano nella Gallia,

-così esclama Libanio: «Certo, tu non avresti fatto

-tutto ciò, senza l'aiuto di Minerva. Ma, avendo, fin

-da quando partisti da Atene, quella dea compagna

-nel consiglio e nell'azione, come lo fu per Ercole

-contro il cane mostruoso, comprendesti ogni cosa

-rettamente con la ragione, ed ogni cosa bene operasti

-con le armi, non restando seduto nella tenda

-ad udire i rapporti delle battaglie. Ma gittandoti

-avanti, ed agitando il braccio, e scotendo la lancia,

-e brandendo la spada, incoraggiavi col sangue dei

-nemici i tuoi soldati, re nei consigli, duce nelle imprese,

-eroe nelle pugne» [#]_.

-

-.. [#] *Idem*, 413, 10 sg.

-

-Dalle pagine di Libanio esce fuori un'imagine attraente

-e geniale. Ardente di spirito, appassionato dei

-più nobili ideali, generoso ed eroico, il giovine imperatore

-ci appare veramente degno dell'ammirazione e

-dell'amore di cui lo circondavano i suoi amici, i suoi

-maestri, i suoi soldati. Certo, Giuliano era un uomo

-squilibrato. La sua fantasia bollente e disordinata si

-univa, in modo singolare, alla pedanteria del retore e

-del formalista. Ma c'è in lui un soffio eroico, qualche

-cosa di giovanilmente baldanzoso, un sentimento vivo

-della civiltà ellenica, che tolgon via, dalla sua figura,

-le macchie e i difetti, o, almeno, li celano sotto i

-raggi di una luce abbagliante. Ma una di quelle macchie

-[pg!400]

-rimane, pur troppo, evidente e dominante, anche

-nel ritratto dipinto da Libanio, ed è la macchia della

-superstizione. Già lo dicemmo, più su, parlando del

-Neoplatonismo. L'antichità era tutta superstiziosa.

-Perchè non lo fosse, il pensiero antico avrebbe dovuto

-seguire la strada aperta da Democrito, da Epicuro e

-da Lucrezio. Avendo, invece, seguita la strada opposta,

-esso era venuto, col Neoplatonismo, a sovrapporre

-il soprarazionale e il soprannaturale alla ragione

-ed alla natura, ciò che vuol dire rinunciare a trovar

-le cause logiche degli effetti, ed a vedere in tutto

-l'intervento continuo di un arbitrio assoluto. Nessuno

-più di Giuliano si era gittato in questo indirizzo funesto,

-nessuno, quindi, più di lui ardente promotore

-di tutti quegli esercizi di culto con cui credeva di

-guadagnarsi il favore degli dei. «Dovunque, esclama

-Libanio, erano altari e fuoco, e sangue ed odori di

-sacrifizi, ed incensi, ed espiazioni, ed indovini liberi

-di paura. Ed erano pellegrinaggi e canti sulle cime

-dei monti, e buoi che egli stesso, di sua mano, sacrificando,

-offriva agli dei, e di cui poi banchettava

-la gente. Ma, siccome non era facile all'imperatore

-uscire, ogni giorno, dalla reggia per recarsi ai templi,

-eppure nulla è più giovevole della continua convivenza

-con gli dei, così egli aveva costrutto, nel

-mezzo della reggia stessa, un santuario al dio che

-conduce il giorno, e partecipava e faceva partecipare

-gli altri ai misteri a cui si era iniziato, ed innalzava

-altari separatamente a tutti gli dei. E la prima cosa

-che faceva, appena alzatosi da letto, era di riunirsi,

-coi sacrifici, agli dei» [#]_. E nella *Monodia*, piangendo

-[pg!401]

-la morte all'eroe, domanda: «Quale degli dei dobbiamo

-accusare? Tutti egualmente perchè hanno trascurata

-la vigilanza del caro capo, pur dovuta in ricambio

-delle molte offerte, delle molte preghiere, dei continui

-aromi, del molto sangue versato e di notte e di giorno.

-Egli non era devoto agli uni e negligente degli altri,

-ma a tutti quanti ci furon fatti conoscere dai poeti,

-e genitori e generati, e dei e dee, e superiori ed inferiori,

-egli dava libazioni, e, per loro, ingombrava

-le are di buoi e di agnelli» [#]_.

-

-.. [#] *Liban.*, 564, 15 sg.

-

-.. [#] *Liban.*, 508, 10.

-

-Era poi particolarmente dedito alla scienza augurale,

-e vi era tanto versato che gli auguri, narra Libanio,

-lui presente, dovevano rigorosamente dire la

-verità, perchè i suoi occhi sapevano scrutare e scoprir

-tutto [#]_. E noi già vedemmo come, nelle sue imprese,

-egli si facesse accompagnare da schiere di auguri, e

-nulla tentasse senza aver prima _`esplorate` le viscere

-delle vittime e il volo degli uccelli. E l'onesto Ammiano,

-col suo buon senso, riconosce che l'imperatore

-era dedito ad un'eccessiva ricerca di presagi, e più

-superstizioso che legittimo osservatore del culto — *presagiorum

-sciscitationi nimiæ deditus... superstitiosus

-magis quam sacrorum legitimus observator* [#]_.

-

-.. [#] *Idem*, 582, 10.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, II, 42, 30.

-

-Tutto ciò per noi riesce veramente odioso, e ci

-pare che in questo ristabilimento dei sacrifizi sanguinosi,

-nella rifioritura, da lui tentata, di riti puerili ed

-assurdi, egli abbia propriamente fatto opera di reazionario.

-Uno dei meriti più evidenti del Cristianesimo

-è quello appunto di aver purificato il culto, di aver

-liberati gli altari del ributtante spettacolo delle vittime

-[pg!402]

-sgozzate. Però, se guardiamo bene in fondo alla

-quistione, troviamo che il concetto del sacrifizio che

-riscatta le colpe ed ottiene il perdono del dio esiste e

-da una parte e dall'altra, riassuntivo e simbolico nel

-Cristianesimo, reale e continuo nel Paganesimo. Il

-Cristianesimo, s'intende non quello del Vangelo, che

-pone semplicemente l'idea sublime di un Dio paterno,

-ma il Cristianesimo metafisico e dommatico, ha portato

-nel culto reso alla divinità delle forme nuove ed assai

-migliori, ma non ha portato un concetto veramente

-nuovo. Il principio essenzialmente superstizioso di un

-arbitrio onnipotente che si placa a forza di vittime

-non era stato strappato alla radice. Giuliano, anche

-per questo rispetto, non è stato nè reazionario nè progressista.

-Non ha fatto che vivere e muoversi nell'ambiente

-intellettuale del suo tempo.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

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-

-.. _`Giudizi di Gregorio`:

-

-Malgrado questa nera macchia di superstizione e

-di bigottismo, Giuliano, quale ci è dipinto da Ammiano

-e dall'entusiastico Libanio, è una figura d'uomo

-e di principe attraente. Noi ci sentiamo indotti a compiangerne

-gli errori e le sventure, e proviamo per

-lui quella simpatia e quell'ammirazione che sempre

-ispirano gli uomini geniali. Ma, se ci volgiamo a Gregorio

-di Nazianzo, ecco ci vien fuori una figura del

-tutto diversa, ci appare davanti l'imagine di uno scellerato

-e di uno stolto. L'eroe delle imprese di Gallia

-e di Persia, l'uomo severo di principî e di costumi,

-lo scrittore brillante e versatile diventa, nei discorsi di

-Gregorio, «quel drago, quell'apostata, quel gran macchinatore,

-quell'Assiro, quel comune nemico e corruttore

-di tutti, che ha versato sulla terra la rabbia

-[pg!403]

-e le minacce, che ha scagliato, fino al cielo le sue

-parole inique [#]_. E gli scritti di Giuliano sono scellerati

-discorsi e scherzi, la cui forza sta tutta nella

-potenza dell'empietà, ed in una sapienza, son per

-dire, da ignorante» [#]_.

-

-.. [#] *Gregor.*, 49.

-

-.. [#] *Idem*, 50. — άσοφος, ιν' οϋτως ονομάσω, σοφία.

-

-È tanto l'odio di Gregorio per Giuliano che il pio

-scrittore, onde poterlo, con ancora maggior efficacia,

-accusarlo di perfidia, non esita a farsi l'entusiasta

-apologista dell'imperatore Costanzo. Qui c'è un voluto

-e deplorevole oscuramento della verità. Ricordiamo

-che l'ariano Costanzo era stato, non solo un feroce

-persecutore dei Pagani, ma un persecutore non meno

-feroce degli ortodossi, tanto che il grande Atanasio

-aveva sofferto tutto il peso della sua collera. Ebbene

-Gregorio è così infervorato nell'esaltare il nemico di

-Giuliano ch'egli osa scusare in lui il persecutore dei

-suoi fratelli in Cristo, dicendo che l'imperatore non

-era mosso che dal desiderio di ricongiungere nell'unità

-la Chiesa divisa, e dimentica, nel dir questo, che l'unione

-nell'errore ariano era detestabile e funesta [#]_.

-Ed egli attenua l'eresia di Costanzo, e ne attribuisce

-la colpa agli altri. Parve, egli dice, che Costanzo desse

-una scossa all'ortodossia [#]_. Ma tale apparenza è da

-mettersi a colpa di coloro che gli stavano intorno e che

-hanno ingannato un animo semplice e tutto infiammato

-di virtù. E, dopo tutto, esclama il polemista, noi non

-possiamo dimenticare ch'egli è figlio ed erede di colui

-che ha dato il fondamento della potenza imperiale

-[pg!404]

-alla fede cristiana [#]_. E non possiamo dimenticare

-che Costanzo moriva lasciando dominatore il Cristianesimo! [#]_.

-Nulla più di queste lodi e di questo esaltamento

-di un imperatore eretico, tirannico e crudele

-fatto da uno dei principi della Chiesa, dimostra l'acciecamento

-delle passioni, ed anche il traviamento morale

-in cui il Cristianesimo era caduto.

-

-.. [#] *Idem*, 64.

-

-.. [#] την ὀρθὴν δὸξαν παρακίνεῖν ἔδοξεν.

-

-.. [#] τὸν βαλλόμενον τὴν κρηπίδα της βασιλικῆς τῳ χριστιανισμῷ

-   δυναστείας και πίστεως

-

-.. [#] *Gregor.*, 119.

-

-Giuliano diventa, nei discorsi di Gregorio, un tipo

-infernale intorno a cui si addensano le più oscure e

-stolte leggende. Una volta, mentre stava sacrificando,

-le viscere delle vittime gli si disposero in forma di

-una croce incoronata; gli spettatori ne sentirono terrore,

-ma l'empio apostata spiegò l'apparizione come un

-simbolo della sconfitta del Cristianesimo [#]_. Un'altra

-volta, Giuliano, guidato da un maestro dei sacri misteri,

-discende in una caverna. Ed ecco egli ode suoni

-orrendi, ed ecco gli si affacciano fantasmi spaventosi.

-Atterrito Giuliano, quasi senza pensarci, come difesa

-contro i demoni malvagi, ricorre all'esorcismo a cui

-era, da fanciullo, abituato e si fa il segno della croce.

-E tosto i rumori cessano e i demoni scompaiono. Due

-volte si ripete lo strano esperimento, due volte constata

-Giuliano la potenza dell'esorcismo cristiano. Egli

-è scosso; ma il maestro d'empietà che gli stava al

-fianco — Che temi? gli dice. I demoni fuggirono, non

-già perchè ebbero paura della croce, ma perchè ne

-ebbero ribrezzo. — E Giuliano, persuaso da tale affermazione

-del suo maestro, discende con lui nella caverna. — Leggende

-[pg!405]

-assurde ma sintomatiche, perchè

-rivelano il lavoro della fantasia popolare ed insieme

-la credulità e l'artifizio dei polemisti cristiani, i quali

-trasformavano l'utopistico ellenista, di null'altro innamorato

-che d'Omero e di Platone, in una figura

-demoniaca che incuteva spavento nell'animo commosso

-delle plebi cristiane.

-

-.. [#] *Idem*, 70 sg.

-

-Il grande sforzo di Gregorio è di far di Giuliano

-un feroce persecutore. Ciò che più irritava, nell'atteggiamento

-di Giuliano, i difensori del Cristianesimo

-era la moderazione e la ragionevolezza con cui egli

-pretendeva di poter ricondurre il mondo all'Ellenismo

-antico. Che si potesse in altro modo, che con la violenza,

-combattere il Cristianesimo era, per quegli apologisti,

-affatto inammissibile, ed essi vedevano, in quel

-tentativo uno scandalo ed un pericolo supremo. È perciò

-che il nucleo vero dei discorsi di Gregorio sta nella

-dimostrazione che, malgrado le apparenze, Giuliano

-ha perseguitati i Cristiani. E Gregorio è, in tale dimostrazione,

-un polemista di singolare abilità. Egli

-adopera, con grande efficacia, la punta del sarcasmo

-e dell'ironia, e tocca, molte volte, il vero. Infatti che,

-nella mitezza di Giuliano, ci fosse una parte d'ipocrisia,

-è ben naturale. Si può affermare, senza fargli

-torto, che la tolleranza di cui, nelle sue lettere, si fa

-vanto, non viene tanto da un giudizio imparziale e

-dal rispetto reale delle convinzioni altrui, quanto

-dalla persuasione che la tolleranza fosse un'arma migliore

-della persecuzione per raggiungere lo scopo che

-gli stava supremamente a cuore. Ma Gregorio non riconosce

-affatto il vantaggio che, dall'atteggiamento

-del pagano imperatore, veniva ai Cristiani. «Giuliano,

-egli dice, dispone le cose in modo ch'egli perseguita,

-parendo di non farlo, e noi soffriamo senza l'onore

-[pg!406]

-che ci verrebbe, se si vedesse che soffriamo per Cristo» [#]_.

-La differenza che corre fra Giuliano e gli

-altri imperatori persecutori sta nel fatto che questi

-perseguitavano lealmente, e con animo apertamente

-tirannico, così che essi traevano gloria dalla violenza

-che esercitavano, Giuliano, invece, è, nella sua persecuzione,

-miserabilmente astuto e vile [#]_. «Giuliano» — afferma

-Gregorio con un'acutezza che, sebbene avvelenata

-dall'odio, riesce, certo, a riprodurre, in parte,

-il vero — «divideva in due sezioni la sua potenza,

-quella della persuasione e quella della violenza.

-Quest'ultima, essendo la più inumana, egli la lasciava

-al volgo delle città, di cui è più terribile

-l'audacia perchè irragionevole e più feroce l'impeto.

-E ciò senza pubblico decreto, semplicemente col non

-impedire le sommosse. L'ufficio più mansueto, e più

-degno di un principe, quello della persuasione, lo

-teneva per sè. Ma non riesciva a mantenervisi sino

-al fine, poichè non glielo permetteva la natura, come

-non permette al leopardo di cambiare la pelle macchiata,

-o all'Etiope il color nero.... Così colui fu,

-pei Cristiani, tutto fuorchè mite, e la sua stessa umanità

-era disumana [#]_, la sua esortazione violenza, la

-sua cortesia scusa della crudeltà, perchè egli voleva

-parere di aver il diritto di far violenza dal momento

-che non era riuscito a persuadere» [#]_.

-

-.. [#] *Gregor.*, 72.

-

-.. [#] *Idem*, 73.

-

-.. [#] και ἦν λίαν απάνθρωπον αὺτῳ τὸ φιλάνθρωπον.

-

-.. [#] *Idem*, 74.

-

-In queste parole di Gregorio, c'è indubbiamente un

-fondo di vero, abilmente usufruito dal polemista che

-ha saputo opportunamente caricare le tinte, ed ha descritto

-[pg!407]

-come uno stratagemma voluto, come una condotta

-premeditata ciò che era, più che altro, il portato

-della necessità della situazione. Seguendo il filo di

-quest'interpretazione necessariamente ostile, Gregorio

-passa in rassegna quasi tutti quegli atti di Giuliano,

-che già conosciamo, dei quali dimostrammo non essere

-l'imperatore direttamente responsabile, oppure esserne

-giustificata la causa, e naturalmente ne fa

-tanti capi d'accusa contro il nemico. Tutto questo è

-necessariamente artifizioso e partigiano. Ma non lo è

-la mirabile invettiva, in cui l'oratore pone a raffronto

-le veraci virtù cristiane contro le fallaci ed apparenti

-virtù pagane, e manda un grido di vittoria [#]_. Qui

-parla veramente un uomo infervorato e pieno di entusiasmo

-per la verità della causa ch'egli difende.

-Quando tocca della gloria dei martiri, Gregorio trova

-le più efficaci parole. Ma più interessante ancora è

-quel brano in cui Gregorio, con un'originalità di pensiero

-ed una forza di sentimento, di cui gli esausti

-oratori d'Atene e d'Antiochia non avevano più nemmeno

-il sentore, pone in luce le antitesi essenziali del

-Cristianesimo, quelle antitesi che conseguono dal contrasto

-fra il concetto pessimista del mondo presente e

-il concetto ottimista del mondo futuro, quelle antitesi

-per le quali il Cristiano vero gioisce e si gloria delle

-pene terrestri come di un processo di iniziazione alle

-felicità celesti, quelle antitesi che hanno la loro più

-acuta espressione nel sublime paradosso delle beatitudini

-evangeliche. Gregorio si meraviglia che Giuliano

-non sentisse il fascino di una così profonda e così

-nuova dottrina, ed attribuisce la resistenza dell'indurito

-[pg!408]

-pagano, ad ostinazione a stoltezza, ed empi propositi.

-Gregorio s'ingannava. Egli, piuttosto, avrebbe dovuto

-cercare la causa dell'inesplicabile resistenza di Giuliano

-nel fatto che quelle belle antitesi più non rappresentavano

-la condizione vera del Cristianesimo, per le

-cui vie ormai si raggiungeva non tanto la felicità celeste

-e futura, quanto la felicità terrestre e presente, e che

-presentava uno spettacolo deplorevole di discordia e

-di cupidigia. Certo il concetto morale che culminava

-nell'apoteosi dell'umile e dello sventurato aveva dato

-al Cristianesimo la forza e la vittoria. Ma, nel quarto

-secolo, quel concetto era diventato una pura espressione

-retorica, a cui per nulla affatto rispondeva la realtà.

-Era, dunque, naturale che ad un animo educato nel

-culto della sapienza e della virtù antica, questa, nel

-confronto, riapparisse luminosa, era naturale che vedesse,

-nel ritorno ad essa, la salvezza del mondo.

-

-.. [#] *Gregor.*, 76 sg.

-

-Il polemista cristiano ha, certo, ragione quando

-vuole dimostrare che non era atto di buona politica

-il tentar di ricondurre il mondo al Politeismo, perchè

-oramai il movimento cristiano si era troppo largamente

-diffuso e non sarebbe stato più possibile di fermarlo.

-I successori di Costantino non potevano che seguirne

-l'indirizzo. Il ritornare, sia pur temperandola nei modi,

-alla politica di Diocleziano avrebbe indebolito ancor

-di più l'impero, rendendogli avversa la maggioranza

-dei cittadini. Però Gregorio esagera nel parlare dell'opposizione

-che trovava il tentativo di Giuliano. Intanto,

-come già dicemmo, le campagne erano, in gran

-parte, rimaste fedeli al Paganesimo, e lo rimasero per

-molto tempo ancora, se, circa trent'anni dopo la morte

-di Giuliano, Libanio potè rivolgere all'imperatore Teodosio

-il suo grande discorso sui templi onde supplicarlo

-a difendere i templi campestri dal furore distruttore

-[pg!409]

-dei Cristiani [#]_. E l'esercito rimase sempre

-intatto e sicuro nelle mani di Giuliano, sebbene Gregorio

-affermi ch'egli abolisse il vessillo portante il

-segno della croce [#]_. È vero che Gregorio ci narra di

-un grande scandalo avvenuto nel campo; i soldati

-cristiani si sarebbero presentati all'imperatore per restituire

-il dono da lui ricevuto, nell'occasione del

-suo anniversario, appena si accorsero che, col bruciare

-un grano d'incenso, secondo il desiderio dell'imperatore,

-al momento di ricevere il dono, avevano

-commesso un atto di culto politeista. Giuliano non

-avrebbe puniti i ribelli che coll'esiglio, non volendo,

-dice Gregorio, fare dei martiri veri di coloro che, nell'intenzione,

-già lo erano [#]_. Ma, in questo racconto,

-Gregorio ha, certamente, ingrandito nelle proporzioni

-di una scena solenne qualche episodio isolato, poichè

-il vero è che, nell'esercito di Giuliano, non si è mai

-manifestato il più lieve indizio d'indisciplina. Se,

-anzi, v'è cosa che dimostri la potenza d'attrattiva

-del giovane imperatore è la devozione ardente ed illimitata

-che i suoi soldati avevano per lui. Durante

-le campagne ardue e faticose di Gallia e di Germania,

-nell'arrischiata avventura della ribellione a Costanzo,

-nella grande e, sulla fine, disperata impresa di Persia,

-i soldati lo seguirono con entusiasmo e fedeltà sicura.

-E nulla ci dice che i soldati cristiani, e, certo, molti

-ne avrà avuto l'esercito, oscillassero nella loro disciplina.

-Se anche fosse vero, ciò che sospettano Libanio

-[pg!410]

-e Sozomene, che il giavellotto, uccisore di Giuliano,

-sia uscito da mano cristiana, il mistero di cui

-fu avvolta la cosa e la segretezza del complotto provano

-come nessun proposito di opposizione potesse

-mai aver probabilità di successo fra le schiere obbedienti

-di Giuliano.

-

-.. [#] *Liban.*, II, 164, 5 sg.

-

-.. [#] *Gregor.*, 75.

-

-.. [#] ινα μὴ μάρτυρας εργάσεται τοὐς ὂσον τὸ επ' αυτοῖς μάρτυρας. — *Gregor.*, 85 sg.

-

-Fra gli atti di persecuzione attribuiti all'imperatore,

-Gregorio pone, come già vedemmo, il famoso decreto,

-scolastico. Ma abbiamo già discusso il valore del suo

-giudizio. Fermiamoci, piuttosto, un istante a guardare

-i colpi ch'egli mena alla sua vittima, pel tentativo

-di imitare, con le istituzioni del Paganesimo riformato,

-le istituzioni del Cristianesimo. Gregorio deve

-pur riconoscere l'umanità dell'iniziativa di Giuliano,

-ma non riconosce la lealtà dell'intenzione. Giuliano,

-dice Gregorio, ha voluto imitare quel generale assiro

-il quale, non riuscendo ad espugnare Gerusalemme,

-si accinse a trattar con gli Ebrei, parlando dolcemente

-ebraico, onde adescarli coll'armonia della sua loquela.

-Così Giuliano fondava scuole, ospizî e perfino monasteri,

-voleva stabilire una gerarchia sacerdotale simile

-alla cristiana, ed esortava all'esercizio della carità

-verso i poveri. — Io non so, dice acutamente Gregorio,

-se sia stato un bene pei Cristiani che questo

-tentativo di Giuliano di cristianizzare il Paganesimo

-venisse fermato, in sul nascere, dalla morte dell'imperatore,

-poichè, continuando, avrebbe rivelato il suo

-carattere di imitazione scimmiesca. E in quel modo

-che le scimmie, per voler imitare gli uomini, si lasciano

-pigliare, così sarebbe accaduto anche di lui che si sarebbe

-impigliato nelle proprie reti, poichè le virtù cristiane

-son parte intima della natura del Cristianesimo,

-e «non son tali da potersi emulare da nessuno di coloro

-che vogliono tener dietro a noi, essendo esse vittoriose

-[pg!411]

-non già per sapienza umana, ma per forza divina

-e per la saldezza che viene dal tempo» [#]_.

-

-.. [#] *Gregor.*, 102 sg.

-

-Tutto il primo discorso di Gregorio è fatto per lo

-scopo di dimostrare che Giuliano era un persecutore.

-Siccome questo è uno dei punti più interessanti la

-personalità dell'enigmatico imperatore, esaminiamolo

-ancora una volta.

-

-Che Giuliano abbia abbandonato il suo principio

-moderatore, la sua norma di condotta che gli impediva

-di ricorrere alla violenza per ottenere il trionfo

-della sua causa, non v'ha scrittore imparziale che lo

-possa affermare. Per quanti sforzi si facciano, non si

-riuscirà mai a trasformare il neoplatonico sognatore

-in un principe persecutore. Tuttavia, una tesi sostenuta

-dall'acutissimo Rode, ed oggi ripresa da un altro

-scrittore, nell'ultimo studio pubblicato intorno a Giuliano,

-è che, nell'azione di Giuliano, vi sia stata una

-specie di evoluzione, così che, cominciata sotto l'ispirazione

-di una grande temperanza ed equanimità, sia

-poi andata mano mano inacerbendosi per modo da

-presentare, sulla fine, degli atti di rigore, che, se

-proprio non si possono identificare a procedimenti di

-persecuzione, vi si avvicinano assai.

-

-A me pare che questa tesi sia affatto artifiziosa e

-rispondente, più che altro, ad uno schema preconcetto.

-Intanto, il regno di Giuliano fu così breve, da non

-permettere un'evoluzione fondamentale del suo pensiero.

-E poi quelle sue azioni non si lasciano affatto

-disporre nell'ordine cronologico che si vorrebbe loro

-imporre, per dedurre la conseguenza che Giuliano precipitava

-alla persecuzione. Così, uno degli atti suoi

-[pg!412]

-che, a torto, a nostro parere, ma che pure da uno

-scrittore partigiano, come Gregorio, potevano essere

-messi sotto la luce sinistra di una persecuzione religiosa,

-la condanna dei cortigiani di Costanzo, avvenne

-proprio all'esordio del suo regno, mentre l'editto di

-disapprovazione degli Alessandrini per l'uccisione del

-vescovo Giorgio, fu scritto da Antiochia. Quanto alle

-sommosse, ora dei Cristiani contro i Pagani, ora di

-questi contro quelli, ne avvennero parecchie durante

-il suo breve regno. Ma è impossibile il dire ch'egli le

-fomentasse per infierire contro i Cristiani. Vedemmo,

-anzi, come, in casi gravi, egli si appagasse di pene

-puramente amministrative.

-

-Dobbiamo, intanto, riconoscere che a Giuliano sarebbe

-stato impossibile di rinnovare la persecuzione

-classica degli imperatori precedenti. Come dicemmo

-più su, oramai è provato che le persecuzioni avvenivano

-per *coercitio*, cioè per semplice misura di

-polizia. I Romani non s'incaricavano punto della

-dottrina dei Cristiani, poichè la persecuzione dogmatica

-era ad essi ignota affatto, e non andavano nemmeno

-a ricercare i delitti di cui i Cristiani si imaginavano

-colpevoli. I Cristiani erano considerati una

-setta pericolosa allo Stato; quindi, in date occasioni,

-l'autorità imperiale ne faceva, come oggi si

-direbbe, una retata, e, se ricusavano un atto di devozione

-all'imagine dell'imperatore, li mandava al supplizio.

-Ma questi procedimenti di polizia non sono possibili

-che contro un'esigua minoranza. Il giorno in cui

-la minoranza diventa maggioranza essa si ribella, e

-ripete, a sua volta, contro gli antichi avversari il processo

-di cui è stata, per tanto tempo, vittima. Ed è

-ciò che i Cristiani avevano fatto, dopo che Costantino

-ebbe data al Cristianesimo un'esistenza legale e riconosciuta.

-

-[pg!413]

-

-Giuliano, dunque, se anche lo avesse voluto,

-non poteva più perseguitare i Cristiani col sistema

-antico. Ed egli non lo ha mai tentato. Ma non

-bisogna poi pretendere da Giuliano più di quello

-ch'egli potesse dare. Giuliano non poteva essere

-un protettore del Cristianesimo. Egli lo combatteva,

-voleva arrestarne la diffusione, voleva riporgli di

-fronte il Politeismo ellenico. Questo era il suo programma,

-e non si può volere che tenesse una condotta

-che fosse in contraddizione con quel suo programma.

-Egli non poteva nè favorire i Cristiani, nè tenere in

-piedi i privilegi e le prerogative che avevano saputo

-conquistare, durante il mezzo secolo del loro dominio.

-I Cristiani, come vedemmo in Sozomene ed in Socrate,

-protestavano contro questo ritorno all'antico. Dal punto

-di vista dei loro interessi, avevano ragione, ma la

-condotta di Giuliano non era, per questo, persecutrice

-o riprovevole. È con questi criterî che vanno giudicati

-quei provvedimenti di rigore amministrativo contro i

-Cristiani che già abbiamo esaminati. Il vero è che

-Giuliano si riponeva semplicemente nelle abitudini antiche

-di governo e di eguaglianza fra i cittadini, come

-egli doveva pur fare per realizzare il suo programma.

-Nell'amministrazione della giustizia egli era tanto imparziale,

-che si diceva che la Giustizia, fuggita in

-cielo, ritornava, lui imperante, in terra. Ed, anzi,

-il buon Ammiano ci dice esplicitamente che «sebbene

-Giuliano uscisse, talvolta, nella domanda inopportuna,

-quale fosse la religione di ognuno dei litiganti,

-pure nessuna sua definizione di lite fu mai trovata

-dissonante dal vero, nè mai gli si potè muover rimprovero

-di aver deviato, o per religione o per qualsiasi

-altro motivo, dal retto cammino della equità.

-[pg!414]

-*Nec argui unquam potuit ob religionem, vel quodcumque

-aliud ab æquitatis recto tramite deviasse*» [#]_. Questa

-dichiarazione tanto esplicita dello storico imparziale,

-che pur non tace le colpe e i difetti del suo eroe, e

-che era del tutto impervio ad ogni fanatismo religioso,

-risolve nel modo più chiaro la quistione. Giuliano fuor

-che nel caso, affatto personale, della sua lotta con

-Atanasio, non ha mai fatto opera di persecutore. Tutti

-gli atti che i suoi nemici e gli scrittori ecclesiastici,

-Gregorio, Socrate, Sozomene, Rufino, additano come

-prove di persecuzione, non sono che provvedimenti

-intesi a togliere, senza violenza, alla Chiesa cristiana,

-la posizione privilegiata che le era stata creata. Ora,

-il dare a tale condotta, la quale era nella logica dello

-scopo che Giuliano si era prefisso, il colore di una

-persecuzione, per la quale il Cristianesimo dovesse essere

-forzatamente sradicato e sostituito dal Paganesimo,

-mi pare sia l'effetto di un giudizio parziale, di

-un giudizio mancante di oggettività, e che va a cercare

-la colpa coll'intenzione prestabilita di trovarla.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 288.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-Il secondo dei due discorsi infamanti è un grido

-di gioia per la catastrofe di Giuliano. Il terribile

-oratore accumula sul capo del caduto tutti gli oltraggi

-che gli fornisce la sua ricca fantasia o ch'egli

-attinge al gran serbatoio della letteratura biblica. Per

-poter esprimere tutta la nequizia di Giuliano si dovrebbe

-chiamarlo insieme Geroboamo, Acabbo, Faraone,

-Nabuccodonosor. Nessuna natura più pronta della sua

-[pg!415]

-nella scoperta e nelle macchinazioni del male [#]_. E

-di ciò è prova il favore da lui largito agli Ebrei, e la

-promessa da lui fatta di ricostruire il tempio di Gerusalemme,

-promessa resa vana dal miracoloso intervento

-di Dio. La narrazione della campagna di Persia

-è irritante per lo spirito ingiusto e partigiano con cui

-è fatta. Tutta la meravigliosa preparazione e l'abilità

-singolare con cui l'imperatore riuscì a condurre trionfalmente

-l'esercito fino a Ctesifonte è negata da Gregorio,

-che attribuisce quel successo all'artifizio dei

-Persiani che volevano attrarre il nemico nel cuore del

-paese per meglio sconfiggerlo; taciuto è l'eroismo di

-Giuliano che è dipinto come un pazzo furioso. Gregorio

-propriamente non sa a chi attribuire il merito

-dell'uccisione di Giuliano. Egli non accenna alla possibilità

-che il colpo sia partito da mano cristiana. Ma

-gioisce della morte dell'imperatore, come della salvezza

-del mondo, e ci narra che Giuliano voleva che

-il suo corpo fosse gittato nascostamente nel fiume,

-onde si credesse ch'egli fosse scomparso e salito al

-cielo, e quindi ascritto al numero degli dei! Come lo

-spirito di parte oscura il giudizio e travisa la verità!

-Ecco che diventa, nelle mani di un nemico, la scena

-commovente e sublime che ci hanno descritta Ammiano

-e Libanio. Ma se il sentimento critico insorge

-davanti a questa tempesta di insulti immeritati o, almeno,

-eccessivi, e davanti a questa voluta caricatura

-del personaggio storico, è, d'altra parte, impossibile

-resistere all'impeto dell'eloquenza del trionfante oratore.

-La chiusa del discorso di Gregorio risuona come

-[pg!416]

-un clangore di tromba che saluta la vittoria. «Dammi,

-egli grida, dammi i tuoi discorsi imperiali e sofistici,

-i tuoi irresistibili sillogismi, le tue meditazioni. Le

-porremo a raffronto con ciò che rustici pescatori dissero

-a noi. Ma il mio profeta mi comanda di far tacere

-l'eco dei tuoi canti, il suono dei tuoi strumenti... Deponga

-l'ierofante la stola infame; sacerdoti,

-indossate la giustizia, la stola gloriosa, la tunica

-immacolata di Cristo. Taccia il tuo nunzio di

-disonore, risuoni il nostro nunzio di verità divina.

-Si chiudano i tuoi libri falsi e magici; si aprano i

-libri dei profeti e degli apostoli... A che ti giovarono

-tanti apparecchi d'armi, tante invenzioni di macchine,

-tante miriadi d'uomini, tante falangi? Fu più

-forte la nostra preghiera e la volontà di Dio» [#]_.

-Gregorio esulta all'idea di tutti i tormenti del Tartaro

-ellenico e di altri ancor peggiori, applicati a Giuliano,

-poi esclama: «Queste cose ti diciamo noi a cui

-doveva essere vietata la parola, per quella tua grande

-ed ammirabile legge. Vedi che, condannati dai tuoi

-decreti, non rimaniamo silenziosi, ma innalziamo una

-libera voce, che maledice la tua stoltezza. Non pensi

-alcuno di trattenere le cataratte del Nilo, cadenti

-dall'Etiopia nell'Egitto, nè i raggi del sole, se anche

-per poco nascosti dalle nubi, nè di frenare la lingua

-dei Cristiani che pubblicamente vitupera la tua condotta.

-Questo ti dicono Basilio e Gregorio, i nemici

-e gli oppositori del tuo tentativo che tu, sapendo

-esser illustri e famosi in tutta la Grecia per la vita,

-la dottrina e la concordia, riservavi all'estremo cimento,

-come un dono trionfale e splendido pei demoni,

-[pg!417]

-se mai avessimo dovuto riceverti ritornante

-dalla Persia, o che, forse, tu speravi, nel tuo perverso

-pensiero, di trascinar teco nel baratro...

-

-.. [#] *Gregor.*, 111. — ου γαρ εγὲνετο ποριμώτερα φύσις εκείνης εἰς κακου εύρεσιν καὶ επίνοιαν.

-

-.. [#] *Gregor.*, 126.

-

-«Io ti dedico — così chiude Gregorio la sua invettiva — questa

-colonna più alta e più splendida

-delle colonne d'Ercole. Queste son fisse in un

-luogo e non sono vedute se non da chi là si reca.

-Questa, essendo mobile, può vedersi dovunque e da

-tutti. Sarà trasmessa, credilo, anche al futuro, infamando

-te e la tua impresa, ed insegnerà a non

-osar mai una tanta ribellione a Dio, perchè ad

-eguale misfatto seguirebbe eguale castigo» [#]_.

-

-.. [#] *Gregor.*, 132 sg.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-.. _`Gli scritti di Giuliano`:

-

-Davanti alle imagini così diverse, anzi, opposte

-l'una all'altra che ci presentano di Giuliano questi

-scrittori suoi contemporanei, per alcuni dei quali egli

-era un nume raggiante d'ogni virtù, per altri un mostro

-abbominevole e turpe, noi saremmo davvero imbarazzati

-a conoscere il vero, se non avessimo gli

-scritti di Giuliano stesso, sui quali non è difficile il

-formarsi un concetto esatto dell'indole e delle doti

-dell'uomo. Una gran parte di questi scritti venne già

-da noi esaminata, nel corso di questo studio, e vi abbiamo

-trovati gli indizî del suo modo di vedere nei

-problemi della filosofia e della religione, e la spiegazione

-della sua condotta nelle complicate condizioni

-in cui si trovava avvolto. Ma ora vogliamo tentar di

-[pg!418]

-entrare nell'intimo del suo spirito e sorprendere l'uomo.

-Per questo non ci possono essere di nessun aiuto le

-due stucchevoli declamazioni, composte da Giuliano,

-in onore di Costanzo, quando rientrò nel favore del

-cugino. Due brani, scritti sotto la pressione della prudenza

-politica, non rispondenti, in alcun modo, alle

-convinzioni di lui, e, quindi, leggibili solo come una

-prova della decadenza in cui era precipitata la letteratura

-greca, nelle scuole dei retori, dove l'arte

-dello scrivere si riduceva all'applicazione di un determinato

-formolario e ad un esercizio di artificiose imitazioni

-degli esempi della storia e della letteratura

-antica.

-

-.. _`I panegirici di Costanzo`:

-

-Però, diciamo il vero, quei due discorsi non sono

-onorevoli per Giuliano. Si comprendono facilmente le

-ragioni di opportunità che possono aver mosso il nuovo

-Cesare a comporre quegli elogi. Portato improvvisamente

-al vertice degli onori, rivestito di un'autorità

-che lo rendeva quasi collega dell'imperatore, sorretto,

-come egli si sentiva, dell'appoggio vigilante e possente

-di Eusebia, egli poteva credere che si iniziasse un'era

-nuova per lui. Da qui la necessità di non compromettere

-nè il presente nè l'avvenire, e di guadagnarsi il

-favore del sospettoso e vanaglorioso Costanzo, col dedicargli

-i primi frutti del suo ingegno e del suo studio.

-Ma, ammesso tutto ciò, e fatta anche una parte grande

-al ricettario scolastico ed enfatico della scuola retorica

-a cui apparteneva, noi troviamo, in quegli elogi,

-un'adulazione così eccessiva da farci un senso penoso,

-sopratutto se ricordiamo ciò che Giuliano stesso narrava

-pochi anni più tardi, agli Ateniesi, cioè, ch'egli

-si era subito accorto della malafede di Costanzo nell'attribuirgli

-il nome ed il potere di Cesare, perchè si

-trovava circondato da spie, guardato con sospetto dai

-[pg!419]

-generali del suo esercito, tenuto quasi come un prigioniero [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 277, sg.

-

-Davvero bisogna supporre, in Giuliano, una gran

-potenza di dissimulazione perchè, nelle condizioni tristissime

-in cui si trovava, potesse mandare questi inni

-di ammirazione e di riconoscenza allo sciagurato cugino,

-all'uccisore della sua famiglia! È un vero conforto,

-quando, giunti al termine di queste declamazioni,

-noi udiamo lo scrittore scusarsi di non dar le

-prove della virtù di cui ha abbellita la figura di Costanzo,

-col dire che ciò lo porterebbe troppo in lungo,

-ed egli non ha tempo di servire le Muse, perchè il

-momento lo chiama all'azione [#]_, e quest'azione era,

-forse, la grande campagna contro la coalizione germanica

-guidata dal re Conodomario, quella campagna

-che si chiuse con la gloriosa battaglia di Strasburgo! [#]_.

-

-.. [#] ἑμοί οὐ σχολὴ τἀς μουσας ἐπὶ τοσοῦτον θεραπεύειν, ἀλλ'

-   ὤρα λοιπὸν πρὸς ἔργον τρέπεσθαι. *Iulian.*, 130.

-

-.. [#] Il prof. R. D'Alfonso, in un suo saggio sugli scritti di Giuliano

-   di cui non venni a conoscenza se non dopo pubblicato il

-   mio libro, saggio che, per la padronanza delle fonti e per l'acume

-   e l'imparzialità del giudizio, è un eccellente contributo agli studii

-   giulianei, sostiene una tesi che a me pare un poco arrischiata, la

-   tesi, cioè, che i panegirici di Costanzo siano stati scritti da Giuliano

-   con un'intenzione d'ironia, così che, invece d'essere l'espressione

-   di un opportunismo deplorevole, sarebbero un attacco acerbo, per

-   quanto velato, contro il nuovo e sempre infido protettore. Ora,

-   che Giuliano, nel segreto del suo pensiero, non prendesse sul

-   serio le lodi smaccate ch'egli profonde al cugino, è cosa indubitabile.

-   Ma ciò non basta a dare al suo discorso il carattere

-   dell'ironia. Bisognerebbe, per questo, che, avendo qualche interesse

-   a lasciar trasparire il suo vero pensiero, avesse scritto

-   in modo che gli uditori o i lettori potessero coglierlo sotto una

-   parola che dice l'opposto di ciò ch'egli intende. Ora, questi panegirici

-   furono scritti nella luna di miele della conciliazione di

-   Giuliano con Costanzo, il primo, probabilmente durante il suo

-   soggiorno a Milano, il secondo, in Gallia, alla vigilia di una

-   delle sue prime campagne. Giuliano aveva accettata la sua nuova

-   posizione che faceva di lui il secondo personaggio dell'impero.

-   Ciò posto, egli doveva ragionevolmente desiderare di consolidar la

-   sua base e di guadagnarsi sempre più il favore dell'imperatore,

-   o, almeno, di dissipare i sospetti che ancora potevano nascondersi

-   nell'animo suo. Quale leggerezza sarebbe mai stata la sua, se,

-   proprio nel momento in cui riceveva da Costanzo l'ufficio di Cesare,

-   e lo teneva in suo nome, egli lo avesse offeso con le punzecchiature

-   di una trasparente ironia! I due panegirici sono

-   scritti, e in parte sono giustificabili, per lo scopo di sradicare la

-   diffidenza che la coscienza delle proprie perverse azioni doveva

-   destare in Costanzo. Il punto più delicato, nei reciproci rapporti

-   fra i due cugini, doveva essere il ricordo della strage perpetrata

-   da Costanzo, alla morte di Costantino, del padre e dei parenti

-   di Giuliano. Ebbene, nel suo primo discorso, questi prende

-   nettamente posizione, ripetendo in proprio nome la scusa sotto

-   cui Costanzo attenuava il delitto. Giuliano parla dei saggi provvedimenti

-   presi da Costanzo nell'assumere l'impero, e poi soggiunge

-   questa frase: «se non che, forzato dalle circostanze,

-   contro tua volontà non impedisti agli altri di commettere degli

-   eccessi. — πλήν εἴ που βιασθεὶς ὑπὸ τῶν καιρῶν ἄκων ἑτέρους ἐξαμαρτανεῖν οὐ διεκώλυσας» (*Iulian.*, 19). Come dimostrammo

-   nella nostra trattazione, questa scusa non scusava affatto

-   Costanzo, ma, in ogni modo, gli dava la scappatoia per la quale

-   sfuggire al biasimo, gittando sugli altri la responsabilità del

-   misfatto. Questa spiegazione era ufficialmente ammessa, era una

-   specie di dogma che, alla corte di Costanzo, bisognava accettare

-   ad occhi chiusi. Giuliano, come lo dice nel manifesto agli Ateniesi,

-   non ci credeva affatto. Ma ciò non toglie che la sua dichiarazione,

-   al momento in cui l'ha fatta, dovesse essere considerata

-   come una garanzia ch'egli dimenticava il passato, e

-   deponeva ogni pensiero di vendetta, ogni sentimento di collera

-   e d'orrore. Compiuto questo passo, che per Giuliano doveva essere

-   il più difficile e ripugnante, al riconoscimento ipocrita della virtù

-   di Costanzo, egli entrava, a vele spiegate e senza ostacoli, nelle

-   acque della retorica adulatrice del suo tempo, e riempiva lo

-   schema del panegirico ufficiale con una materia che, meno che

-   per qualche punto del secondo panegirico, si trovava già *confezionata*

-   nei magazzeni retorici della scuola.

-

-   Ma, se egli non era sincero, voleva esser creduto tale, e,

-   pertanto, l'intenzione ironica, a mio parere, deve essere esclusa

-   dai suoi discorsi. Fino alla battaglia di Strasburgo, Giuliano

-   credette di poter vivere in un pacifico componimento con Costanzo.

-   E, dal canto suo, cercava d'infondere nell'animo del cugino

-   la fiducia in lui e nell'opera sua e coi fatti e con le parole.

-   Certo, Giuliano, nei suoi scritti posteriori vuole farci credere

-   che, fino dal primo giorno, mentre egli passava trionfante, nel

-   cocchio imperiale, per le vie di Milano, egli aveva il presentimento

-   della verità e la certezza del tradimento di Costanzo.

-   Ma noi non dobbiamo prendere alla lettera tutto ciò che l'abile

-   polemista dice in sua difesa. E, d'altronde, dobbiamo fare una

-   larga parte agli effetti della prospettiva storica, la quale diminuisce

-   le distanze e ci fa vedere in iscorcio degli avvenimenti

-   che, nella realtà, si distendono su di una lunga via. Credo, pertanto,

-   di poter concludere che i due panegirici, sono stati scritti

-   da Giuliano, nell'intento reale di far cosa grata a Costanzo, e

-   rispecchiano un momento determinato della vita del nostro eroe.

-

-[pg!420]

-

-Sul medesimo stampo e col medesimo carattere di discorso

-ufficiale è scritto anche il panegirico dell'imperatrice

-Eusebia, che, in parte, già conosciamo. Qui

-però si ode l'accento di un omaggio vero e l'espressione

-[pg!421]

-di una giusta riconoscenza e, forse di un affetto

-più segreto per questa donna insigne che aveva portato

-in dote «un'educazione corretta, un'intelligenza

-armonica, un fiore ed un'aura di bellezza da far

-[pg!422]

-impallidire le altre vergini, come le lucide stelle,

-vinte dai raggi della luna piena, nascondono il loro

-volto» [#]_. Ma del panegirico d'Eusebia toccheremo

-più avanti, cercando di scrutare la natura dei rapporti

-fra il giovane principe e la sua bella e potente cugina.

-

-.. [#] *Iulian.*, 109.

-

-Già parlammo dei discorsi filosofici e religiosi che

-hanno un intento prettamente dottrinario, e che, quindi,

-non giovano alla nostra attuale ricerca. Ma, negli altri

-scritti che ci son giunti, la genialità spontanea di Giuliano,

-che già ci si è rilevata così originale nel *Misobarba*,

-si presenta in tutta luce. Nel *Banchetto dei

-Cesari*, nei discorsi a Temistio ed a Sallustio, sopratutto

-nelle lettere, balza fuori l'uomo ed, insieme a

-lui, lo scrittore vivace, brillante, arguto che, coll'ispirazione

-genuina, riesce a vincere la pedantesca scolastica

-letteraria di cui era stato nutrito.

-

-.. _`Il banchetto dei Cesari`:

-

-Il *Banchetto dei Cesari* è una satira piena di spirito

-e di saggezza, che fa onore a Giuliano, e come

-scrittore e come uomo e come imperatore. In quella

-satira egli passa in rivista tutti i suoi antecessori, di

-cui mostra gli errori, le colpe ed i vizî. Uno solo trova

-grazia presso di lui, ed è Marco Aurelio. Mirabile,

-davvero, questo giovane trentenne, che, padrone del

-mondo, pone, davanti a sè, come modello di condotta,

-il più savio degli imperatori. E su questa preferenza

-sono armonizzati tutti i giudizi dello scrittore, i quali,

-se peccano, talvolta, di severità, sono sempre ispirati

-da un alto sentimento morale ed espressi con sottile

-arguzia.

-

-Giuliano, nella festa dei Saturnali, durante la quale

-era un dovere il ridere ed il divertirsi, non sapendo

-fare nè l'una cosa nè l'altra, propone ad un amico di

-[pg!423]

-raccontargli un mito interessante. L'amico accetta, e

-Giuliano comincia. — Romolo, egli narra, per festeggiare

-appunto i Saturnali, venne nel pensiero di chiamare

-a banchetto gli dei e gli imperatori, su nell'Olimpo.

-Gli dei, accettato l'invito, accorrono pei primi

-e siedono su troni splendidissimi, ciascuno al loro posto,

-Sileno vicino a Bacco, ch'egli diverte coi suoi

-scherzi e coi suoi frizzi. Seduti gli dei, ecco entrano

-gli imperatori, ad uno ad uno, e Sileno ha per tutti

-una frecciata. Viene pel primo Giulio Cesare, e Sileno — «Guardati,

-o Giove, che quest'uomo per amor del

-comando, non pensi di portarti via il regno. Non vedi

-come è grande e bello. Mi assomiglia, se non foss'altro,

-nella calvizie». — Lo segue Ottaviano, che

-cambia colore, come i camaleonti; ora è giallo, ora è

-rosso, ora è nero, ora è grigio. Viene Tiberio, pieno

-di piaghe e di ulceri, poi Caligola che gli dei non vogliono

-vedere e che è cacciato via e scagliato nel

-Tartaro, Claudio, scorgendo il quale, Sileno esclama:

-«Fai male, o Romolo, a chiamare al banchetto questo

-tuo successore, senza i liberti Narcisso e Pallante.

-Falli venir qui, e, con essi, anche la sposa Messalina,

-poichè, senza di essi, non è che una comparsa

-nella tragedia». — Ecco Nerone con la cetra e l'alloro.

-E subito Sileno ad Apollo — «Costui si atteggia

-ad imitarti. — Ed Apollo — Ed io torrò tosto la

-corona a questo cattivo imitatore. — E Nerone scoronato

-è ingoiato dal Cocito». — Così passano tutti,

-tutti accusati e derisi, all'infuori di Nerva, di Marco

-Aurelio, a cui però Sileno rimprovera l'indulgenza per

-la moglie ed il figlio, del secondo Claudio, e di Probo,

-che non ha altro torto che l'eccessiva severità. Poi

-viene il quartetto di Diocleziano e dei suoi tre colleghi,

-quartetto armonico ed eccellente, se non ci fosse

-[pg!424]

-la nota discordante di Massimiano; finalmente a quest'armonia

-succede un tumulto stridente. È Costantino

-coi suoi rivali. Costantino rimane solo, Licinio e

-Magnenzio sono scacciati dagli dei.

-

-Così disposto il banchetto, Mercurio fa la proposta

-di aprire un concorso per esame fra gli imperatori per

-vedere chi di loro otterrebbe il premio degli dei. La

-proposta è accolta, tanto più che Romolo già da tempo

-desiderava di poter avere qualche suo successore presso

-di sè. Ma Ercole pretende che si chiami anche Alessandro,

-ciò che gli è concesso. Gli dei stabiliscono che

-al concorso siano chiamati solo alcuni dei più insigni

-imperatori, e si scelgono Alessandro, Cesare, Ottaviano,

-Traiano, Marco Aurelio, e finalmente, su

-proposta di Bacco, anche Costantino, che, però, è

-trattenuto al limitare della sala degli dei. Ad ognuno

-dei sei chiamati è concesso di fare un discorso per

-esaltare le proprie imprese. Questi discorsi sono scritti,

-dal nostro poeta, con fine accorgimento. Giulio Cesare

-ed Alessandro gareggiano fra di loro, per attribuirsi

-la maggior gloria, Cesare tentando di dimostrare che

-le sue imprese furono assai più ardue ed eroiche di

-quelle d'Alessandro, questi ribattendo gli argomenti

-dell'altro, ed insistendo, sopratutto, sulla circostanza

-da lui affermata che la gloria di Cesare viene dall'imperizia

-e dalla pochezza dell'ingegno del suo avversario,

-Pompeo. Costui, si vede, non era nelle buone

-grazie di Giuliano. Ottaviano vanta la saggia amministrazione

-ch'egli ha fatto dell'impero, la fine della

-guerra civile, l'aver dati alla potenza romana due

-confini ben definiti, l'Istro e l'Eufrate, l'aver sanate

-le piaghe che le guerre continue avevano inflitte allo

-Stato. Pare ad Ottaviano di aver meglio governato

-degli imperatori guerrieri. Traiano ricorda, insieme alle

-[pg!425]

-imprese di guerra, la sua mitezza verso i cittadini, la

-temperanza del suo governo, e, con le sue parole guadagna

-la simpatia degli dei. Gli succede Marco Aurelio,

-e subito Sileno dice sottovoce a Bacco — «Ascoltiamo

-questo stoico; chi sa quali paradossi, e che

-meravigliose massime ci vorrà rivelare! — Ma Marco

-Aurelio, guardando Giove e gli altri Dei — Per me

-non è il caso, o Giove, o Dei, di far discorsi e gare.

-Se voi ignoraste le cose mie, sarebbe conveniente

-che io ve ne istruissi. Ma siccome a voi nulla è nascosto,

-così voi mi darete quel premio che io posso

-davvero meritarmi. — E Marco parve agli Dei mirabilmente

-saggio, come colui che sapeva quando

-convenisse parlare e quando fosse bello tacere.» [#]_ — Finalmente

-Costantino, rimasto sul limitare della sala,

-non vorrebbe parlare, ben sentendo come le sue imprese

-siano inferiori a quelle degli altri. Ma, dovendo

-dir qualche cosa, cerca goffamente di dimostrarsi

-superiore agli altri per le qualità dei nemici da lui

-combattuti, e perchè, invece di insorgere contro buoni

-cittadini, come avevano fatto Cesare ed Ottaviano,

-aveva vinto dei perversi tiranni. — Marco Aurelio,

-egli soggiunge stoltamente, col suo silenzio ha dimostrato

-di esser inferiore a tutti noi. — E Sileno — «O

-Costantino, tu ci presenti, come opera tua, i giardini

-d'Adone. — E che vuoi tu dire, coi giardini

-d'Adone? — Son quelli che le donne, in onore

-dell'amante di Afrodite, compongono con vasetti, in

-cui hanno piantate delle erbe. Verdeggiano per un

-istante, e poi subito appassiscono!». — E Costantino

-arrossì, comprendendo come ciò alludesse all'opera

-sua [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 421, 19.

-

-.. [#] *Idem*, 423, 10 sg.

-

-[pg!426]

-

-Si vede che Giuliano sentiva una profonda antipatia

-per lo zio e cercava di diminuirne la fama. Quest'antipatia

-ha la sua naturale origine dalla posizione

-che Costantino aveva fatto al Cristianesimo. Ma può

-parer singolare che in questo esame che gli imperatori

-subiscono davanti agli dei, non si faccia alcun cenno

-di ciò appunto che ai loro occhi doveva essere la colpa

-maggiore di Costantino. Ma, forse, Giuliano non voleva

-dare a quel fatto, che per lui era un episodio

-passeggero, per quanto empio, una importanza maggiore

-di quella che a lui pareva avesse; fors'anche,

-non voleva scemare l'effetto della frecciata finale che,

-come vedremo, egli ha scagliata all'apostasia di Costantino.

-

-Finiti i discorsi, il concorso dovrebbe esser chiuso.

-Ma gli dei non sono ancora soddisfatti, perchè, per

-determinare il merito di ciascuno, non basta conoscere

-le opere, nelle quali anche la Fortuna può aver avuta

-gran parte; bisogna conoscere l'intenzione con cui si

-son fatte. E qui Mercurio incomincia un nuovo interrogatorio. — Con

-qual fine, dice egli ad Alessandro,

-hai tu agito e ti sei tanto affannato? — Per vincer

-tutti, egli risponde. — E lì Sileno, con un lungo e

-scherzoso discorso, conduce Alessandro a riconoscere

-di non aver saputo vincere sè stesso. — E quale, fu,

-domanda Mercurio a Cesare, lo scopo della tua vita? — Essere

-il primo, e non solo non essere ma anche

-non esser creduto secondo a nessuno. — Certo, osserva

-Sileno, tu fosti il più potente dei tuoi concittadini.

-Ma a farti amare da essi non riuscisti, per quanto

-ti atteggiassi a filantropo, e per quanto li adulassi. — Augusto

-che risponde di aver avuto a scopo della sua

-vita il governar bene, e Traiano che afferma aver

-avuto le medesime aspirazioni di Alessandro, ma con

-[pg!427]

-maggior moderazione, sono anch'essi scherniti da Sileno.

-Il solo Marco Aurelio, con la semplicità delle sue

-risposte, vince i sarcasmi del satirico dio. — Quale a

-te sembra, chiede Mercurio a Marco Aurelio, esser la

-scopo più bello della vita? — Imitare gli Dei, egli risponde. — Ma

-cosa intendi, dice Sileno, per imitazione

-degli Dei? — E Marco Aurelio — Aver meno bisogni

-che sia possibile, e beneficare quanti più si può. — E

-tu, dunque, avevi bisogno di nulla? soggiunge Sileno. — E

-Marco — Io di nulla, e di ben poco questo

-mio corpicciattolo. — Sileno, esaurita ogni risorsa,

-cerca di imbarazzare il saggio imperatore, rammentandogli

-le riprovevoli indulgenze verso la moglie ed il

-figlio. Ma Marco Aurelio esce d'impiccio con una citazione

-d'Omero ed invocando l'esempio dell'indulgenza

-di Giove che ha insegnato a tollerar la moglie, ed

-una volta, ha detto a Marte — io ti colpirei col fulmine,

-se non ti amassi perchè mi sei figlio. — Venuto

-il turno di Costantino, questi è addirittura schiacciato

-dagli scherni di Sileno, e gli dei finiscono per votare,

-in maggioranza, per Marco Aurelio. Allora Mercurio,

-per incarico di Giove, annuncia ai concorrenti che,

-per larghezza divina, tutti, e vincitori e vinti, possono

-scegliersi un dio presso cui vivere protetti. Alessandro,

-appena ciò udito, siede presso Ercole, Ottaviano

-presso Apollo, Marco Aurelio si stringe a Giove

-e Saturno, Cesare è raccolto da Marte e da Venere,

-Traiano si accosta ad Alessandro. E qui viene la strana

-chiusa che bisogna riprodurre con le parole stesse di

-Giuliano: «Costantino, non trovando negli dei un archetipo

-della vita, scorgendo, vicino a sè l'Incontinenza,

-le corse incontro. Essa lo accolse dolcemente,

-lo abbracciò, lo adornò di pepli brillanti, e lo condusse

-alla Dissolutezza, presso la quale era Gesù che

-[pg!428]

-gridava; — Corruttori, assassini, uomini esecrabili e

-scellerati, venite a me con fiducia. Lavandovi con

-questo poco d'acqua io vi renderò puri in un istante,

-e, se di nuovo diventerete colpevoli, io darò il

-modo di purificarvi ancora, pur che vi battiate il

-petto ed il capo. — Costantino fu ben lieto di star

-con lui, e condusse via i suoi figli dal consesso degli

-dei. Ma i demoni, vendicatori dell'empietà lo tormentarono,

-lui ed i suoi, e loro fecero pagare il fio

-del sangue che hanno sparso dei loro congiunti».

-

-Sul finir della scena, Giuliano presenta sè stesso,

-ultimo degli imperatori, e si fa dire da Mercurio:

-« — A te concedo di conoscere il padre Mitra. Tu

-attienti ai suoi comandi, e troverai un insegnamento

-ed una traccia sicura della tua vita, e quando dovrai

-andartene, la buona speranza di aver per guida

-un dio clemente» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 431, 8 sg.

-

-Qui c'è davvero uno scherno atroce ed un'interpretazione

-supremamente iniqua dell'ispirazione di

-Gesù. Ma dobbiamo osservare che qui l'indicazione — Gesù — non

-si riferisce alla persona del Cristo

-evangelico, ma ad una personificazione della religione

-cristiana, quale era ai tempi di Giuliano, e quale a

-lui si palesava. Ora, il vero è, come già l'abbiamo

-osservato più volte, che il Cristianesimo aveva, per

-nulla, moralizzati i costumi degli uomini. Nel passo di

-Giuliano, ciò ci appare evidente dal fatto che fu possibile

-allo scrittore di accusare Gesù di esser stato addirittura

-il demoralizzatore del mondo. Il Cristianesimo

-aveva potuto metter radice, perchè poteva soddisfare

-certe aspirazioni dell'anima umana al momento

-[pg!429]

-in cui era apparso. Ma il Cristianesimo non poteva

-moralizzare gli uomini, perchè gli uomini non si moralizzano

-per effetto di una dottrina che venga loro

-impartita dal di fuori, migliorano, bensì, per le condizioni

-dell'ambiente in cui vivono, e del quale è conseguenza

-diretta l'idea tutta relativa della moralità.

-Pagani o cristiani, gli uomini avevano quella data

-quantità di doti buone o cattive che armonizzavano

-con la tempra dei costumi esistenti; non è la morale

-che crea i costumi, sono i costumi che creano la morale.

-Nei primi tempi del Cristianesimo, quando a diventar

-Cristiani si correva un grande pericolo, non lo

-diventavano che coloro i quali erano suscettibili di un

-esaltamento di convinzione, e di una disposizione eroica

-al sacrifizio di sè stessi; tutti quindi ci sembrano santi.

-Ma, quando il Cristianesimo fu riconosciuto come religione

-prima tollerata, poi dominante, esso divenne,

-come tutte le altre religioni, una veste che si indossa,

-ma che lascia intatto l'uomo che ne è ricoperto. Fra

-i cristiani non meno che fra i pagani, v'erano i buoni

-ed i cattivi, gli egoisti ed i benefici, i crudeli ed i pietosi.

-S. Ambrogio sarà stato un uomo migliore di

-Simmaco o di Libanio rimasti pagani, ma Giuliano,

-rimasto pagano, era moralmente tanto ammirabile

-quanto erano disprezzabili Costantino e Costanzo, sebbene

-convertiti al Cristianesimo. Ora, la corte scellerata,

-per quanto cristiana, dei Costantiniani non poteva

-non essere un focolare putrido di ogni fermento

-abbominevole. Giuliano vedeva nello zio e nel cugino

-gli assassini della sua famiglia, e li vedeva, insieme,

-esaltati dai Cristiani e lavati d'ogni macchia, pel semplice

-effetto di una conversione affatto formale. Da

-qui il suo aborrimento, il quale, date le condizioni

-speciali in cui aveva vissuto, diventa spiegabile. L'errore

-[pg!430]

-di Giuliano, errore, del resto, comune negli uomini,

-fu quello di imaginare un responsale in ciò che

-era inevitabile, e quindi di far risalire, con una sacrilega

-leggerezza, al fondatore del Cristianesimo la responsabilità

-di ciò che era la conseguenza della natura

-umana, posta in un determinato momento della

-sua evoluzione [#]_.

-

-.. [#] Io dissi più su (pag. [pg 121]_) come, fra i pagani, corresse la

-   voce, riportata da Zosimo, che Costantino si fosse piegato in favore

-   del Cristianesimo, perchè assicurato che questa religione

-   aveva la facoltà di lavare le colpe commesse da un uomo. E

-   nessuno avrebbe avuto maggior bisogno di Costantino di quel

-   lavacro. Dissi anche che quella voce non poteva essere che

-   leggendaria. Difatti Costantino ha perpetrato i suoi maggiori

-   delitti domestici, l'uccisione della moglie Fausta, del figlio Crispo,

-   del nipotino Liciniano, molti anni dopo l'editto di Milano, e,

-   d'altra parte, desiderava così poco il lavacro purificatore, che

-   ha ritardato fin sul letto di morte a chiedere il battesimo. Però

-   è impossibile non riconoscere, nelle parole di Giuliano un'allusione

-   a quella voce, e bisogna dunque concludere che, presso

-   i Pagani contemporanei, essa fosse la spiegazione corrente della

-   conversione di Costantino.

-

-In questo dialogo, al quale, come a tutti gli scritti

-di Giuliano, non manca che il lavoro della lima, per esser

-eccellente, egli ci dice quale sia secondo lui il dovere

-di un sovrano. Ed è così alta la sua idea del dovere

-ch'egli comprende in una disapprovazione comune tutti

-gli imperatori che l'hanno preceduto, eccettuando il

-solo Marco Aurelio. Pare che anche le glorie guerresche

-non trovassero grazia agli occhi suoi, e non costituissero

-un merito per chi le avesse guadagnate.

-Giuliano, pertanto, avrebbe dovuto essere un imperatore

-pacifico, tutto intento a quella propaganda religiosa

-[pg!431]

-che era la sua più viva preoccupazione. Ma la

-natura vinse la ragione ed egli dimostrò che, malgrado

-le sue belle teorie, egli aveva molto di quell'Alessandro

-a cui per bocca del sarcastico Sileno non risparmiò

-le sue frecciate. Questo neoplatonico incoronato era,

-nel profondo dell'essere, un soldato, e le attrattive

-della gloria avevano per lui un fascino ch'egli non

-confessa, ma che era irresistibile. È così che il primo

-suo pensiero, appena toccato il trono, fu di gittarsi

-in quella folle guerra di Persia, che non era voluta

-che dallo spirito di avventura e dal desiderio di

-far stupire il mondo con un'impresa colossale. Quanto

-fosse vivo ed impaziente quello spirito ce lo dice Libanio,

-il quale, nel discorso necrologico, descrive l'ardore

-di Giuliano nel correre a quell'impresa. A stento egli

-concesse un breve indugio pur necessario all'istruzione

-dei soldati e dei cavalli, e, intanto, fremeva pel timore

-che alcuno potesse dire di lui, schernendolo, che egli

-era della medesima famiglia del timido Costanzo. Il

-re di Persia gli manda una lettera, proponendogli di

-deferire ad una commissione arbitrale il componimento

-delle discordie fra la Persia e l'Impero. Tutti scongiuravano

-Giuliano di accettare la proposta. Ma egli,

-gittando via la lettera, dichiara esser disonorevole il discutere

-coi distruttori di tante città, e risponde al re

-non essere bisogno di ambasciatori, perchè egli stesso,

-fra breve, sarebbe venuto da lui. Ecco una risposta

-che avrebbero, forse, data molti di quegli imperatori

-a cui egli ricusa la sua ammirazione, ma che non sarebbe

-uscita dal labbro del saggio Marco Aurelio, il

-quale faceva la guerra, con coscienza rigorosa, come

-ogni cosa inerente al suo ufficio, ma, insieme, tristemente

-e senza passione, ed avrebbe tanto preferito

-astenersene ed impiegare il tempo nelle sue melanconiche

-[pg!432]

-meditazioni! Ma, in Giuliano, la filosofia ed

-anche la pedanteria si univano all'ardore giovanile

-ed al desiderio d'azione, così da far di lui una delle

-figure più originali, più ricche di contrasti e più interessanti

-della storia.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-Il lungo studio che abbiamo fatto dell'opera e degli

-scritti di Giuliano ci ha già condotti ad aver un'idea

-chiara della natura di questa personalità così interessante

-e paradossale che ha illuminate, come di una meteora

-passaggera, le tenebre crescenti in cui stava per

-affondare l'antica civiltà. Ma non vogliamo abbandonarla,

-senza aver cercato, nelle sue lettere, qualche

-traccia più precisa delle sue doti e dei suoi difetti.

-Le lettere di Giuliano stanno fra i più interessanti

-documenti della letteratura greca. Sventuratamente,

-pur nel numero esiguo in cui son rimaste, ci pervennero

-guaste, incerte nel testo, manomesse con

-interpolazioni o con omissioni, così che sarebbe desiderabile

-che, su di esse, come, del resto, sugli altri

-scritti di Giuliano si esercitasse l'acume della critica

-moderna, e se ne avesse un'edizione che le illustrasse

-in tutti i rispetti linguistici, letterari e, sopratutto,

-storici. Alcune di queste lettere non sono che esercizi

-retorici, altre sono editti e manifesti a città

-e magistrati, e, queste, noi già le conosciamo. Molte

-sono brevi, spiritosi o commossi sfoghi delle impressioni

-del momento, ed è in esse che naturalmente

-si riflette più genuina l'anima che le dettava.

-

-.. _`La lettera a Temistio`:

-

-Ma, prima di leggere qualcuna delle vere lettere

-di Giuliano, diamo un'occhiata a due altri interessanti

-suoi scritti, che stanno fra la lettera ed il trattato,

-l'epistola a Temistio, e l'esortazione a Sallustio.

-

-[pg!433]

-

-Temistio era uno dei più insigni personaggi dell'epoca.

-Scrittore e retore famoso, egli teneva scuola

-a Costantinopoli, ebbe il favore di tutti gli imperatori

-da Costanzo a Teodosio, e sostenne anche l'alto

-ufficio di prefetto di Costantinopoli. Senz'essere ascritto

-al cenacolo neoplatonico, egli era un ellenista fervente.

-Ma, spirito alto e generoso, raccomandava sopratutto

-la libertà del pensiero e la tolleranza religiosa. È famoso

-il discorso tenuto, da lui pagano, all'ariano imperatore

-Valente onde persuaderlo a desistere dalla

-persecuzione contro i Cristiani ortodossi [#]_. In quel

-discorso, Temistio si pone al punto di vista di quel

-deismo razionale, indifferente delle forme del culto, a

-cui s'era ispirato per un momento, Costantino, nel decreto

-di Milano. Temistio deve aver esercitato una

-buona influenza sull'animo di Giuliano.

-

-.. [#] *Socrat.*, 205. — *Sozom.*, 565.

-

-La lettera a Temistio è propriamente sintomatica

-dell'indole del giovane imperatore e della disposizione

-del suo spirito. Pare che Giuliano, appena salito al

-trono gli avesse scritto per confidargli le ansie, le

-incertezze da cui era conturbato, ed insieme, il rimpianto

-della vita di studio a cui doveva rinunciare

-per sempre. Temistio gli rispose, pare, con una certa

-durezza, richiamandolo alla grandezza dei suoi nuovi

-doveri e quasi rimproverandolo di un colpevole desiderio

-d'ozio e di pace. Giuliano non rimase sotto

-i rimproveri dell'amico filosofo, e gli scrisse questa

-lettera assai fine e dignitosa, una delle sue migliori

-cose, ed una testimonianza parlante della sua ragionevolezza

-ed onestà. Nulla di più caratteristico di un

-tale intimo ed amichevole dibattito fra maestro e discepolo,

-[pg!434]

-nel quale quest'ultimo dà la ragione delle

-sue incertezze e dei suoi dubbi, e rivela le aspirazioni

-che nutriva in cuore e che la sorte non gli permetteva

-di realizzare. Certo, l'uomo che così sentiva e scriveva

-non poteva essere il mostro infernale che Gregorio ha

-voluto ritrarre nella sua *colonna infame*.

-

-«Io prego con tutto il fervore — così comincia Giuliano — di

-poterti confermare nelle speranze di cui mi

-scrivi, ma temo di fallire alle esagerate aspettazioni

-che di me tu fai nascere negli altri e più ancora in

-te stesso. Essendomi, già da tempo, persuaso esser

-mio dovere di gareggiare con Alessandro e con

-Marco Aurelio, per non dire degli altri insigni per

-virtù, mi prendeva un'agitazione ed un timore grandissimo

-di parer del tutto privo del coraggio dell'uno

-e di non raggiungere, nemmeno in piccola parte, la

-perfetta virtù dell'altro. Ripensando tutto ciò, io mi

-sentiva indotto a lodare la vita senza cure, e mi era

-dolce ricordare i colloqui d'Atene, e non desiderava che

-di cantare per voi, o amici, come coloro che portano

-gravi pesi alleggeriscono cantando la loro sofferenza.

-Ma tu, con la tua lettera recente, mi hai reso ancor

-maggiore il timore e più difficile il cimento, dicendomi

-che Dio mi ha affidata quella stessa missione,

-per la quale Ercole e Dionisio, da sapienti insieme

-e da re, purgarono la terra e il mare della bruttura

-che li imbrattava. Tu vuoi che, scuotendomi di dosso

-ogni pensiero di quiete e di riposo, io mi studî di

-lottare in modo degno dell'aspettazione. E qui tu rammenti

-i legislatori, Solone, Pittaco, Licurgo, e soggiungi

-che ora si richiede da me, più ancora che da

-quelli, la fermezza nella giustizia. Nel leggere queste

-parole rimasi stupito. Poichè io ben so che tu

-non ti faresti mai lecito nè di adulare nè di mentire,

-[pg!435]

-e, quanto a me, io ho la coscienza che la natura

-non mi ha conferita nessuna qualità preclara,

-fuori di una sola, l'amore della filosofia. E

-qui taccio delle avverse vicende che finora hanno

-reso del tutto inutile quel mio amore. Io, dunque,

-non sapeva che pensare di quelle tue parole, quando

-Dio mi suggerì che tu, forse, volevi incoraggiarmi

-facendomi delle lodi, e mostrandomi la grandezza

-dei cimenti, in cui è travolta la vita dell'uomo politico.

-Ma quel discorso mi distoglie da quella vita

-assai più che non mi esorti. Se uno avvezzo a navigare

-il Bosforo, e non facilmente e di buon animo

-neppur questo, si udisse predire, da qualcuno esperto

-di arte divinatoria, ch'egli dovrà attraversare l'Egeo

-o l'Jonio e avventurarsi in alto mare, e l'indovino

-gli dicesse — Ora, tu non perdi di vista le mura e

-i porti, ma là tu non vedrai più nè faro nè roccia,

-lieto se scoprirai una nave da lontano e parlerai ai

-naviganti, e più e più volte pregherai Dio di farti

-toccar terra, di farti trovare il porto prima del termine

-della vita, così che tu possa consegnare intatta

-la nave, e ricondurre sani e salvi i naviganti alle

-loro famiglie, e dar il tuo corpo alla terra materna,

-e, dato anche che tutto questo avvenga, tu non lo

-saprai che in quell'ultimo giorno — credi che colui

-il quale ascoltasse tale discorso sceglierebbe per soggiorno

-una città vicina al mare, o, piuttosto, dicendo

-addio alle ricchezze ed ai guadagni del commercio,

-tenendo a vile la conoscenza di uomini illustri e di

-amici stranieri, di popoli e di città, troverebbe saggio

-il detto di Epicuro, il quale ci insegna di vivere

-nascosti? E si direbbe che tu, ben sapendo tutto

-ciò, hai voluto prevenirmi coll'involgermi nei tuoi

-rimproveri ad Epicuro, e col combattere in lui la

-[pg!436]

-mia convinzione» [#]_. E Giuliano continua affermando

-ch'egli non merita questi rimproveri indiretti del suo

-maestro, perchè nessuno più di lui abborre la vita

-oziosa. Ma è naturale ch'egli provi un'ansiosa dubbiezza

-nell'assumere un ufficio pel quale si richiedono

-doti speciali e nel quale poi la fortuna vale meglio

-della virtù. E la fortuna è doppiamente pericolosa,

-perchè quando è avversa ci abbatte, e quando è favorevole

-ci corrompe. Anzi è più difficile uscir illesi

-da questo secondo pericolo che dal primo. E Giuliano

-afferma che la prosperità ha trascinato alla rovina e

-Alessandro e i Persiani e i Macedoni e gli Ateniesi

-e i Siracusani e i magistrati di Sparta e i generali

-dei Romani e mille imperatori e re. Giuliano invoca

-a sostegno della sua tesi la testimonianza di Platone,

-il quale, nelle meravigliose sue *Leggi*, dimostra il

-potere che ha la fortuna nel governo delle cose

-umane, e, ciò che per Giuliano è ancora più grave,

-ci insegna per mezzo di un mito, che l'uomo preposto

-a regger i popoli deve cercare di avvicinarsi alla virtù

-di un Dio. Dopo di aver citato il testo platonico,

-Giuliano esclama: «Or dunque che ci dice questo testo

-integralmente riprodotto? Ci dice che un re, sebbene,

-per natura, sia un uomo, deve diventare, per sua

-volontà, un essere divino, un demone, gittando via

-tutto quanto ha di selvaggio e di mortale nell'anima,

-fuor di ciò che è necessario alla conservazione del

-corpo. Or se un uomo, pensando a ciò, trema nel

-vedersi trascinato ad una vita siffatta, ti pare che

-di costui possa dirsi che non desidera che l'ozio epicureo,

-e i giardini e il sobborgo d'Atene, e i mirteti

-[pg!437]

-e la casetta di Socrate?» [#]_. Con una punta di

-giusto risentimento verso il maestro Giuliano esclama: — Giammai

-mi si vide preferire questi agi alle fatiche — e

-rammenta l'angustia della sua giovinezza

-tribolata, e le lettere che mandava a Temistio, quando,

-a Milano, prima di partire per la Grecia, egli era

-esposto, pei sospetti di Costanzo, a supremi pericoli,

-lettere che «non erano piene di lamenti, e che non

-rivelavano nè piccolezza d'animo, nè avvilimento,

-nè mancanza di dignità». Se non che, non è sola la

-testimonianza di Platone che rende esitante e pauroso

-il giovane imperatore. C'è anche Aristotele, che si

-accorda con Platone nel chiarire le grandi ed insuperabili

-difficoltà che si trovano nel governo dei popoli,

-e che ritiene, lui pure, il compito superiore alle forze

-della natura umana [#]_. E, dopo aver riprodotto e commentato

-il testo di Aristotele, Giuliano continua: — «Per

-tutti questi timori, io più volte mi lascio andare

-a lodar la mia vita di prima. E la colpa è tua, non

-già perchè mi hai posto a modello uomini illustri,

-Solone, Licurgo, Pittaco, ma perchè mi consigli a

-portar fuori la mia filosofia dalle pareti domestiche

-a cielo scoperto. Sarebbe come se ad uno, che, in

-causa della malferma salute, si esercita, a stento,

-un pochino in casa, tu dicessi: — Ora, tu sei giunto

-ad Olimpia, e tu passi, dalla palestra domestica, nello

-stadio di Giove, dove avrai spettatori i Greci convenuti

-d'ogni parte, e primi fra gli altri i tuoi concittadini,

-di cui devi esser campione, ed alcuni dei

-barbari che tu devi riempire di stupore, onde render

-loro più temuta la tua patria. — Certo ciò varrebbe

-[pg!438]

-a togliergli il coraggio ed a renderlo tremante prima

-della gara. Ebbene, con le tue parole, tu ora mi hai

-reso tale. E se io ho rettamente giudicato di tutto

-ciò, e se in qualche parte mancherò al mio dovere,

-o se sbaglierò completamente, ben presto me lo

-dirai».

-

-.. [#] *Iulian.*, 328, 1 sg.

-

-.. [#] *Iulian.*, 335, 12 sg.

-

-.. [#] *Iulian.*, 337, 12 sg.

-

-Dopo aver così risposto, con dignitosa modestia,

-ai rimproveri di Temistio che lo accusava di tiepidezza,

-Giuliano, nel chiudere la sua lettera, non lascia

-senza confutazione una delle affermazioni con cui

-il maestro aveva cercato di richiamare il discepolo alla

-coscienza del suo dovere, e, più ancora, all'amore della

-iniziata impresa. Temistio, pare, gli aveva scritto che

-la vita d'azione è preferibile e più onorevole della vita

-contemplativa e che, pertanto, egli doveva esser lieto

-di trovarsi in una posizione nella quale gli era necessaria

-un'azione perenne. Giuliano, con un accento in

-cui si sente il rimpianto di un ideale perduto, risponde:

-«O caro capo, degno di tutta la mia venerazione,

-io voglio parlarti di un altro argomento intorno

-al quale la tua lettera mi ha lasciato incerto

-e turbato. Io desidero di esser istrutto anche di ciò.

-Tu dici che la vita attiva è più meritevole di lode

-della vita del filosofo, e chiami in testimonio Aristotele» [#]_.

-Ma Giuliano sostiene che il testo di Aristotele

-non dice affatto ciò che Temistio vuol cavarne,

-poichè Aristotele parla bensì dei legislatori e dei filosofi

-politici e, in genere, di quelli che fanno puramente

-un lavoro mentale, ma non già degli uomini

-lunatici, e molto meno dei re. Sì, dice Giuliano, gli

-uomini più felici e più benefici sono i pensatori, e la

-loro gloria è ben maggiore di quella dei conquistatori.

-[pg!439]

-«Io dico che il figlio di Sofronisco ha compiuto cose

-ben più grandi di Alessandro... Chi mai fu salvato

-dalle vittorie di Alessandro? Quale città per lui fu

-meglio governata? Quale uomo diventato migliore?

-Ne troveresti molti che per lui sono diventati più

-ricchi, nessuno diventato più sapiente e più assennato,

-se pur non è diventato più vano e superbo. Ma

-tutti coloro che ora si salvano per virtù della filosofia,

-si possono dire salvati da Socrate» [#]_. Il filosofo,

-conclude Giuliano, invocando, con figliale riverenza,

-ad esempio la vita stessa di Temistio, confermando

-con gli atti i suoi insegnamenti, e mostrandosi tale

-quale vorrebbe fossero gli altri, è assai più efficace e

-più utile consigliere delle belle azioni di colui che le

-impone coi decreti e con le leggi.

-

-.. [#] *Iulian.*, 340, 20 sg.

-

-.. [#] *Iulian.*, 342, 7 sg.

-

-Per sentire quanto v'ha di strano e di interessante

-in queste considerazioni e in quest'aspirazione alla

-vita tranquilla e serena del filosofo, dobbiamo ricordare

-che ci vengono da un uomo il quale si era accinto

-alla più arrischiata delle imprese, un uomo che,

-dal fondo della Gallia, era venuto, con una piccola

-schiera, ai Balcani, onde strappare al cugino Costanzo

-la corona imperiale. Come mai un uomo siffatto, appena

-raggiunto lo scopo, si abbandonava allo scoraggiamento,

-al desiderio di solitudine studiosa? Certo,

-nè Giulio Cesare, passato il Rubicone, nè Bonaparte,

-dopo il 18 brumajo, si sarebbero espressi come Giuliano.

-Che vi sia, nella lettera a Temistio, come in

-tutti gli scritti di Giuliano, una parte la quale non è

-che un esercizio scolastico non lo si potrebbe negare.

-Ma, pure, chi legge questa lettera sente che la tesi

-[pg!440]

-non è inventata a freddo, e riproduce veramente una

-data condizione di spirito. Giuliano era essenzialmente

-un'anima contemplativa. Non era un ambizioso; non

-fu il desiderio del potere che lo spinse alla sua perigliosa

-avventura. Se non ci fosse stato un movente

-d'ordine ben diverso, egli forse non si sarebbe mosso

-dalla Gallia, e non avrebbe accettata, dai suoi soldati,

-la dignità imperiale. La sua condotta, in Antiochia,

-non fu quella di un uomo smanioso dell'applauso,

-amante di popolarità, desideroso di allargare

-e di consolidare la sua base, ma quella, bensì, di un

-uomo invasato di un'idea. Quest'idea, la cui realizzazione

-gli si imponeva come un dovere, lo aveva

-mosso ad assumere una parte che non era in rispondenza

-alle aspirazioni del suo animo, all'imagine di

-felicità che gli brillava nella mente ansiosa di studio,

-nella fantasia allucinata da mistiche aspirazioni. Egli

-si considerava lo strumento necessario ad un determinato

-programma, la restaurazione dell'Ellenismo, che

-per lui voleva dire la restaurazione della saggezza e

-della virtù. Vedemmo, nell'allegoria del discorso contro

-Eraclio, [#]_ come questo programma fosse per lui l'espressione

-di un ordine divino, come egli attribuisse al volere

-degli dei e la salvezza sua e la designazione all'autorità

-imperiale. Ed egli, certamente, credeva in

-tutto ciò. Giuliano era propriamente esaltato nel suo

-ideale e pronto a dedicargli tutte le forze dell'ingegno

-e della volontà. Un gruppo d'uomini illustri, Sallustio,

-Massimo, Giamblico, Temistio, Libanio, vedeva

-in lui la sola speranza di salvezza dalla marea crescente

-di Cristianesimo e di barbarie che minacciava

-[pg!441]

-di tutto travolgere, e lo eccitava, lo spronava, temeva

-solo ch'egli non si mostrasse abbastanza ardente nell'azione,

-e non esitava a rimproverare di mollezza, lui,

-l'eroe di Strasburgo, il generale infaticato, il sapiente

-amministratore. E non è senza un lieve sentimento di

-amarezza verso gli amici ed insieme di modesta e generosa

-dignità ch'egli così chiude la sua lettera a Temistio:

-«Il riassunto di questa mia lettera che è diventata

-più lunga di quanto doveva è questo: — non

-è già perchè io fugga la fatica, o corra dietro

-al piacere ed all'ozio, o ami l'agiatezza che io mi

-lagno della vita politica. Ma, come dissi cominciando,

-io so di non aver nè l'educazione adatta, nè l'attitudine

-naturale, e di più ho il timore di far torto

-alla filosofia che, pur tanto amando, io non acquistai,

-e che, già d'altronde, non è onorata dai nostri contemporanei.

-Io già vi scrissi tutto ciò, ed ora respingo

-i vostri rimproveri, con tutta la forza. Iddio

-mi conceda buona fortuna ed una saggezza degna

-della fortuna! Ma io sento d'aver bisogno d'essere

-aiutato prima di tutto dall'Onnipotente e poi con

-ogni mezzo, da voi, o cultori della filosofia, ora che

-io son chiamato a guidarvi e che per voi corro il cimento.

-Che se Dio prepara agli uomini, per mezzo

-mio, qualche bene più grande di quanto darebbe la

-mia educazione e l'opinione che io ho di me stesso,

-voi non dovete irritarvi per le mie parole. Io ho la

-coscienza di non aver altra buona qualità se non

-quella di non credere di essere un grand'uomo non

-essendolo, e, quindi, vi supplico e vi scongiuro di

-non chieder a me grandi cose, ma di affidar tutto

-a Dio. Così io non sarò responsale delle mancanze,

-e, nei felici momenti, sarò saggio e temperato, non

-attribuendo a mio merito le opere altrui. Facendo

-[pg!442]

-risalire, come è giusto, ogni cosa a Dio, gli mostrerò

-la mia gratitudine come a voi consiglio di mostrargli

-la vostra».

-

-.. [#] Pag. [pg 214]_.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-.. _`La lettera a Sallustio`:

-

-La lettera a Temistio è un documento altamente

-onorevole per Giuliano, è una prova parlante della

-modestia e della serena tranquillità d'animo e di giudizio

-del giovane imperatore. Non meno interessante

-e adatta a rivelare la gentilezza del carattere di Giuliano,

-è l'altra lettera, da lui diretta a Sallustio, per

-dirgli tutto il suo dolore nel vederlo partire e per cercare

-qualche ragione di coraggio e di conforto. Sallustio

-è il più insigne ed il più saggio degli uomini

-che Costanzo aveva messo intorno al Cesare che andava

-a rappresentarlo nella Gallia, ed il solo in cui

-Giuliano avesse piena fiducia, perchè lo sentiva veramente

-amico. Ma, conosciuti i rapidi e grandi successi,

-ottenuti da Giuliano, il perfido Costanzo deliberò

-di richiamarlo, perchè, come ci dice Giuliano stesso,

-nel manifesto agli Ateniesi, per la sua stessa virtù

-gli era divenuto sospetto [#]_. E lo storico Zosimo aggrava

-l'accusa, affermando che il movente di Costanzo

-era stata l'invidia degli allori guerreschi raccolti dal

-cugino per aver seguiti gli insegnamenti del sapiente

-consigliere [#]_. Comunque sia la cosa, il fatto è che

-Giuliano sentì acerbamente la ferita del distacco, non

-interruppe mai le sue relazioni coll'amico lontano, e

-[pg!443]

-quando fu sul punto di abbandonare la Gallia per

-correre ad affrontare Costanzo, lo richiamò per affidargli

-il governo e la difesa di quella grande provincia.

-Quanta e quale fosse la sicurezza del criterio di Sallustio,

-ci appare mirabilmente nel fatto ch'egli solo

-comprese la follia ed il pericolo della spedizione di

-Persia, ed all'imperatore che si era mosso per l'infausta

-impresa, scriveva per scongiurarlo di fermarsi

-e di non correre alla rovina [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 362, 26. — διὰ τὴν ἁρετὴν εὐθέως αυτῷ γέγονεν

-   ὕποπτος.

-

-.. [#] *Zosimo*, 206, 6.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 316, 15 sg.

-

-Nella lettera di commiato che Giuliano scrive all'amico

-il quale, in obbedienza al volere di Costanzo,

-sta per abbandonarlo, c'è, come negli altri scritti, una

-larga dose di quella retorica scolastica, che era l'ingrediente

-uggioso per noi, ma indispensabile della

-letteratura della decadenza ellenica. Ma, insieme, c'è

-l'espressione di un affetto profondo e vero, e di una

-raffinatezza di sentimento e di coltura che ci dimostra

-come la consorteria — per usare una brutta parola

-moderna — ellenistica che circondava Giuliano rappresentasse

-una selezione nella società già mezzo barbarica

-del secolo quarto, e trovasse, in questa stessa

-sua condizione di aristocratico intellettualismo, una

-ragione di esistere.

-

-Giuliano comincia la sua lettera con parole affettuose,

-ed esprime il pensiero che le disgrazie, sopportate

-con coraggio, trovano il rimedio in sè stesse,

-perchè danno vigore al carattere dell'uomo. «Dicono

-i saggi che anche i più tristi degli avvenimenti recano

-a chi ha intelletto un benefizio che è più grande

-del male. Così l'ape, dall'erba più acre che cresce

-intorno all'Imetto, assorbe un dolce succo, e ne

-[pg!444]

-compone il miele. E noi vediamo che, ai corpi naturalmente

-sani e robusti, abituati a nutrirsi comecchessia,

-i cibi più aspri, talvolta, non solo sono innocui,

-ma son causa di forza, mentre ai corpi delicati,

-per natura e per abitudine, e malaticci per

-tutta la vita, anche i cibi più leggieri arrecano sovente

-gravissimi mali. Ora, dunque, coloro che hanno

-cura del loro carattere, così da non averlo del tutto

-infermo, ma moderatamente sano, se anche non potranno

-aver la forza di Antistene e di Socrate, il

-coraggio di Callistene, l'impassibilità di Polemone,

-sapranno però tenere una via di mezzo, e trovare

-un conforto anche nelle più tristi congiunture» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 312, 7 sg.

-

-Fin qui ha parlato il retore. Ora, entra in scena

-l'amico che, con accento di sincera commozione,

-esclama: «Ma, se io mi esamino, per constatare come

-sopporto e sopporterò la tua partenza, sento di essere

-tanto addolorato, quanto lo fui la prima volta

-ch'io dovetti abbandonare il mio educatore. Poichè,

-in un attimo, ecco di tutto mi ritorna la memoria,

-della comunanza dei travagli, che, a vicenda, insieme

-sostenemmo, della semplice e pura consuetudine,

-della schietta e saggia conversazione, della nostra

-associazione in ogni bella impresa, del nostro eguale

-ed inflessibile aborrimento dei malvagi, così che noi

-vivemmo, vicini l'uno all'altro, nell'eguale disposizione

-d'animo, amici uniti nei costumi e nei desideri.

-E, insieme a tutto ciò, mi ritorna in mente il

-verso d'Omero — Abbandonato era Ulisse.... — Poichè

-io ora sono paragonabile a costui, ora che Dio

-ti ha sottratto, come già fece con Ettore, fuori dai

-[pg!445]

-dardi, che i calunniatori gittavano contro di te, dirò

-meglio contro di me, perchè essi, in te volevano ferirmi

-ben sapendo che io era vulnerabile solo nel

-caso che riuscissero a privarmi della compagnia del

-fidato amico, del coraggioso commilitone, del sicuro

-collega nel pericolo. Ma io credo che tu soffra non

-meno di me, appunto perchè tu ora partecipi meno

-alle fatiche ed ai pericoli, e, per ciò, temi di più

-per questo mio capo. Il pensiero delle cose tue non

-veniva, per me, secondo a quello delle cose mie, ed

-io sapeva che tu ti confortavi in egual modo con

-me. E, pertanto, io mi addoloro assai, perchè a te

-che, per ogni rispetto, potevi dire — io non ho pensieri,

-tutto mi va bene — io solo sia causa di dolore

-e inquietudine» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 313, 1 sg.

-

-Giuliano, citando un detto di Platone, insiste sulla

-difficoltà in cui verrà a trovarsi, di dover governare,

-senz'amici intorno. Poi continua: «Ma non è già solo

-per l'aiuto che a vicenda ci davamo nel governo, e

-che ci rendeva facile il resistere a quanto si faceva

-contro di noi dalla sorte e dagli avversari, ma bensì

-per la minacciata mancanza d'ogni conforto e diletto

-che io sento dilaniarmi il cuore. A qual'altro benevolo

-amico mi sarà dato di rivolgere lo sguardo?

-Di qual'altro procurarmi la sincera e pura intimità?

-Chi ci consiglierà con saggezza, ci rimbrotterà con

-benevolenza, ci spingerà al bello e al buono senza

-arroganza ed alterigia, ci esorterà, levando l'amaro

-dalla parola, come si toglie alle medicine ciò che

-hanno di troppo aspro, e si lascia ciò che hanno di

-utile? Tutto ciò io raccoglieva dalla tua amicizia.

-[pg!446]

-E, privato come sono di tanto bene, quali ragionamenti

-varranno a persuadermi, ora che son quasi per

-esalare l'anima nel desiderio di te e della tua affettuosa

-saggezza, a non vacillare ed a sopportare coraggiosamente

-ciò che Dio mi ha imposto?» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 315, 4 sg.

-

-Giuliano, per cercar delle ragioni di conforto per

-lui e per Sallustio, si rivolge agli esempi degli antichi,

-e ricorda Scipione, Catone, Pitagora, Platone, Democrito,

-che tutti sopportarono con rassegnazione l'assenza

-degli amici. Poi, con un movimento che è proprio

-tutto retorico, pone in bocca a Pericle, il quale,

-partendo per la spedizione di Samo, dovette rinunciare

-alla compagnia di Anassagora, sebbene, anche

-lontano, continuasse a governarsi coi suoi consigli, un

-artifizioso discorso, di cui egli vuole applicare al caso

-proprio i lunghi ragionamenti. Chiuso lo scolastico discorso,

-così continua:

-

-«Con tali alti pensieri, Pericle, uomo magnanimo,

-liberamente cresciuto in libera città, ammoniva la

-sua anima. Io, nato dagli uomini presenti, conforto

-e guido me stesso con argomenti più umani. E cerco

-di attenuare l'amarezza del dolore, sforzandomi di

-adattare qualche conforto ad ognuna delle imagini

-tristi e dolorose che mi cadono davanti dalla realtà

-delle cose» [#]_.

-

-.. [#] *Idem*, 322, 5 sg.

-

-E con arguta finezza continua: «Il primo di tutti

-i guai che mi si presentano alla mente è che, d'ora

-innanzi, io sarò lasciato solo, privo di ideale compagnia,

-e di liberi ritrovi, poichè non vi ha nessuno

-con cui io possa conversare con piena fiducia. Ma

-[pg!447]

-non mi è forse facile conversare con me stesso? O,

-forse, vi sarà qualcuno che mi porterà via anche il

-pensiero, e mi obbligherà a pensare e ad ammirare

-contro mia volontà? Ciò sarebbe meraviglioso come

-lo scrivere sull'acqua, il cuocere una pietra, o lo

-scoprir l'orma dell'ala dei volanti uccelli. Ebbene, dal

-momento che nessuno ci potrà privare di ciò, troviamoci

-sempre insieme, dentro di noi, e Dio ci aiuterà.

-Poichè non è possibile che un uomo, il quale si affida

-all'Onnipotente, sia affatto trascurato ed abbandonato.

-Che anzi Dio gli tiene sopra le mani e gli infonde

-coraggio, gli ispira la forza, gli suggerisce ciò che deve

-fare e lo distoglie da ciò che non deve. Così la voce

-del demone seguiva Socrate e gli vietava di far ciò

-che non doveva. E Omero, parlando d'Achille,

-esclama — *gli pose nella mente* — indicando il Dio

-che sveglia i nostri pensieri, quando la mente, rivolgendosi

-sopra sè stessa, si immedesima con Dio,

-senza che nulla lo possa impedire. Poichè la mente

-non ha bisogno dell'orecchio per imparare, nè Dio

-della voce per insegnare; così che la comunicazione

-dell'Onnipotente con lo spirito avviene all'infuori

-di ogni sensazione.... Se dunque noi possiamo confidare

-che Dio sarà presso di noi, e che noi saremo

-uniti nello spirito, toglieremo al nostro dolore la sua

-intensità».

-

-Dopo queste belle parole dettate da un spiritualismo

-così puro e sublime, Giuliano si diverte a seminar

-la sua lettera di fiori retorici raccolti nelle reminiscenze

-omeriche, e poi così la chiude:

-

-«Mi giunge una voce che tu non sarai mandato

-solamente in Illiria, ma in Tracia, presso i Greci

-che abitano intorno al mare, fra i quali nato e cresciuto,

-io appresi ad amare vivamente gli uomini, i

-[pg!448]

-paesi e le città. E, forse, nelle anime loro non si

-estinse ancora del tutto l'amore per noi, e, tu giungendo,

-sarai accolto con gran festa, e darai loro in

-ricambio ciò di cui qui ci hai lasciati privi. Ma io

-non lo desidero e vorrei piuttosto che tu ritornassi

-presto presso di noi. Ma, per ogni evenienza, io voglio

-essere non impreparato e senza conforto, ed è

-per ciò che io mi rallegro con essi che ti vedranno

-venire, dopo avermi lasciato. Se mi confronto con

-te, io mi metto fra i Celti, con te, che sei, fra i

-primi dei Greci, insigne per equità e per ogni virtù,

-al vertice della retorica, non imperito della filosofia,

-di cui solo i Greci penetrarono le parti più

-ardue, inseguendo col ragionamento il vero e non

-permettendoci di applicarci a miti incredibili ed a

-prodigi paradossali, come pur fa la maggior parte dei

-barbari. Ma, comunque ciò sia, non insisto più oltre.

-Te, poichè ormai io devo congedarti con parole di

-augurio, te guidi, dovunque tu debba andare, un

-dio benigno. Il dio degli ospiti ti accolga, e il dio

-degli amici ti guidi sicuramente sulla terra. Se tu

-devi navigare, ti si appianino i flutti. Che tu apparisca

-a tutti amabile ed onorato; che tu possa destar

-la gioia con la tua venuta, ed il dolore con la

-tua partenza. Che Dio ti renda benevolo l'imperatore,

-e ti conceda ogni cosa secondo ragione, e ti

-prepari un ritorno a noi sicuro e pronto!

-

-«Di questo io prego Dio per te, insieme a tutti

-gli uomini buoni e saggi, e soggiungo — Salve e

-vivi lieto, ed a te concedano gli Dei ogni bene ed

-il ritorno alla tua casa, nella diletta terra paterna» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 326, 8 sg.

-

-[pg!449]

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-Giuliano portava, nei suoi affetti, l'entusiasmo di

-un'anima infervorata in alti ideali. Coloro che militavano

-nel suo campo, che erano partecipi dei suoi propositi,

-delle sue speranze, delle sue illusioni ricevevano

-da lui una specie di culto.

-

-L'entusiasmo di Giuliano, di cui vedemmo tante

-prove negli scritti di lui che abbiamo citati, si manifesta

-nell'ammirazione illimitata, ardente, iperbolica

-ch'egli sente pei suoi maestri, la quale lo trascinava

-ad atti che a molti de' suoi stessi amici parevano

-sconvenienti alla dignità dell'imperatore. Narra Ammiano

-Marcellino [#]_ che un giorno, sedendo Giuliano

-nel tribunale di Costantinopoli, gli si annunciò essere

-giunto dall'Asia il filosofo Massimo. A tale annuncio,

-l'imperatore balzò in piedi indecorosamente, e, dimenticando

-ogni cosa, e la causa stessa che stava giudicando,

-corse fuori del palazzo, impaziente di incontrarsi

-col filosofo. Trovatolo, lo abbracciava, lo baciava,

-e con lui riverentemente ritornava nell'aula.

-L'onesto Ammiano, che non partecipava alle mistiche

-aspirazioni del suo imperatore, vede in quest'omaggio

-eccessivo pubblicamente reso al filosofo una deplorevole

-ostentazione e il desiderio di vana gloria. Ben

-diverso è il giudizio di Libanio. Egli ammira, senza

-restrizione alcuna, l'atto di Giuliano. Narra Libanio

-che Giuliano aveva ripreso l'uso di prender parte alle

-riunioni del tribunale, uso che Costanzo aveva abbandonato,

-[pg!450]

-perchè non era oratore, mentre Giuliano

-poteva rivaleggiare per l'eloquenza con Nestore ed

-Ulisse. L'imperatore stava, dunque, un giorno, tutto

-intento al suo ufficio, quando gli si annuncia l'arrivo

-di Massimo. «Alzandosi, in mezzo ai giudici, Giuliano

-corre alla porta, provando la medesima impressione

-di Cherefonte alla venuta di Socrate. Ma Cherefonte

-era Cherefonte e si trovava nella palestra,

-Giuliano era il padrone del mondo ed era nel tribunale

-supremo. Così egli dimostrava come la sapienza

-sia assai più degna di rispetto della potestà regia, e

-come tutto ciò che, in questa, c'è di buono è un

-dono della filosofia. Accogliendolo ed abbracciandolo

-come è costume dei privati fra di loro, o dei re pur

-fra di loro, lo introdusse nel tribunale, sebbene non

-ne facesse parte, credendo, in tal modo, di onorare,

-non già l'uomo col luogo, ma il luogo coll'uomo.

-Giuliano, in mezzo a tutti, narrava in quale uomo

-egli si fosse trasformato, e da quale altro, per mezzo

-di colui; poi, tenendolo per mano, se ne andò. Perchè

-ha fatto questo? Non solo, come alcuno potrebbe supporre,

-per rendere a Massimo il contraccambio della

-educazione ricevuta, ma, anche, per invitare ad educarsi

-tutti, e giovani e vecchi, poichè, ciò che dal

-Sovrano è disprezzato, è trascurato da tutti, ma ciò

-che da lui è onorato è da tutti seguito» [#]_. Ammiano

-e Libanio partivano, nei loro giudizi, da punti

-di vista opposti, e non avevano torto nè l'uno nè

-l'altro. Ammiano, col suo buon senso d'impiegato

-onesto, deplorava tutto ciò che poteva diminuire la

-dignità apparente del principe; Libanio, ellenista fervente,

-[pg!451]

-ammirava l'omaggio reso dall'imperatore all'ideale

-filosofico a cui si ispirava il rinascimento del

-Politeismo. Ma Ammiano, il quale, praticamente, vedeva

-assai meglio di Libanio, s'ingannava quando

-supponeva che, nell'atto di Giuliano, ci fosse ostentazione.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 273, 1 sg.

-

-.. [#] *Liban.*, 574, 5 sg.

-

-Nella personalità paradossale di Giuliano le più

-opposte tendenze si trovavano riunite, senza escludersi

-a vicenda, e sinceramente si manifestavano, a seconda

-dei casi e degli eventi del momento. Il neoplatonico

-fervente era schietto, quando, all'annuncio dell'arrivo

-del venerato maestro, dimenticava di essere imperatore.

-Le sue lettere sono riboccanti di espressioni di

-ardente ammirazione per quei filosofi che lo avevano

-iniziato ai misteri dell'Ellenismo rigenerato. Fra queste

-lettere le più entusiastiche sono quelle dirette a Giamblico [#]_.

-

-.. [#] Veramente l'autenticità loro è posta in dubbio dallo Zeller

-   (680), perchè sulla fede di Eunapio (21) si afferma che Giamblico

-   morisse vivente ancora Costantino, e, quindi, prima che

-   Giuliano potesse conoscerlo. Ma Eunapio è uno storico tanto infelice

-   e confuso che siamo autorizzati a dubitare dell'esattezza

-   delle sue notizie. E, d'altra parte, non si comprende quale interesse

-   potesse trovare un falsario ad inventare delle lettere di

-   Giuliano a Giamblico, una volta avvenuta la catastrofe di Giuliano

-   e cancellata ogni traccia del suo tentativo. D'altronde,

-   quelle lettere, di cui or vedremo qualche saggio, portano così

-   chiara l'impronta dello stile di Giuliano che a noi pare non si

-   possa negarne l'autenticità. Forse non erano dirette a Giamblico,

-   ma a qualche altro dei capi del movimento neoplatonico,

-   a Massimo od a Crisanzio. Ma, non portando intestazione,

-   un copista, di molto posteriore all'epoca, ingannato dall'iperbole

-   delle lodi, vi metteva, di sua iniziativa, l'indirizzo al maestro

-   sommo della scuola a cui Giuliano si vantava d'appartenere, alterando

-   qua e là il testo, ed inserendo notizie, sopratutto nella

-   lettera 40ª, che non rispondono ai fatti della vita di Giuliano.

-

-.. _`Le lettere a Giamblico`:

-

-Pare che Giamblico scrivesse a Giuliano per rimproverarlo

-della rarità delle sue lettere. Il principe

-risponde che, se anche il rimprovero fosse meritato,

-la ragione della sua colpa è tutta nella naturale timidezza

-che lo prende al pensiero di corrispondere con

-un tanto uomo, ed esclama: «O generoso, tu che sei

-il salvatore riconosciuto dell'Ellenismo, tu devi scrivere

-[pg!452]

-a noi senza risparmio, e scusare, per quanto è

-possibile, la nostra esitanza. Poichè come il Sole,

-quando lampeggia coi puri suoi raggi, opera secondo

-sua natura, senza far distinzione di chi viene sotto

-la sua luce, così tu, inondando di luce il mondo

-ellenico, devi, senza risparmio, largire i tuoi tesori,

-se anche taluno, o per timore o per rispetto, non ti

-rende il contraccambio. Anche Esculapio non guarisce

-gli uomini per la speranza della ricompensa,

-ma adempie dovunque il mandato filantropico che

-gli è naturale. Ciò devi far tu pure che sei medico

-delle anime e delle menti, onde salvare, in ogni

-modo, l'insegnamento della virtù, simile ad un buon

-arciero, il quale anche se non ha davanti a sè l'avversarlo,

-esercita, per ogni evento, la mano. Certo

-non è eguale il risultato per noi e per te, per noi

-quando riceviamo i tuoi colpi maestri, per te, quando,

-per caso, ti arrivano quelli che sono mandati da noi.

-Se anche scrivessimo mille e mille volte, sarebbe un

-gioco come di quei fanciulli omerici che, sul lido, lasciano

-che si distrugga ciò che essi hanno costrutto

-col fango. Ma ogni tua piccola parola è più efficace

-[pg!453]

-di qualsiasi corrente fecondatrice, ed a me sarebbe

-più caro ricevere una sola lettera di Giamblico che

-tutto l'oro di Lidia. Se hai un po' d'affetto per chi

-ti ama — e lo hai, se non m'inganno — guarda che

-noi siamo simili ai pulcini sempre bisognosi del cibo

-che tu rechi loro, e scrivici di continuo, e non indugia

-ad alimentarci delle tue virtù» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 540, 16 sg.

-

-Vediamo quest'altro sfogo di entusiasmo, nel ricevere

-una lettera del filosofo «..... io sono con te

-anche se sei assente e ti veggo coll'anima come se

-tu fossi presente, e nulla può rendermi satollo di te.

-Tu non cessi dal beneficare i presenti, e, gli assenti,

-a cui scrivi, li rallegri e li salvi insieme. Infatti,

-quando testè mi si annunciò esser giunto un amico

-apportatore di tue lettere, io era, da tre giorni, malato

-di stomaco, e mi doleva tutto il corpo, così da

-non poter liberarmi della febbre. Ma, come dissi,

-appena mi si annunciò che, fuori della porta, v'era

-chi recava la tua lettera, balzando in piedi, come

-uno che non fosse più padrone di sè stesso, uscii

-prima che giungesse. E appena io ebbi nelle mani

-la lettera, lo giuro per gli dei e per quello stesso

-affetto che a te mi lega, sull'istante fuggirono tutti

-i miei dolori, e la febbre, quasi atterrita dall'invitta

-presenza del salvatore, tosto scomparve. Quando

-poi, aperta la lettera, la lessi, imagina lo stato dell'anima

-mia e la pienezza del mio piacere! Io ringraziava

-e baciava quel carissimo spirito, come tu

-lo chiami, quel veramente amorevole ministro delle

-tue virtù, pel cui mezzo io aveva ricevuto i tuoi

-scritti. Simile ad augello, spinto dal soffio di un

-[pg!454]

-venticello propizio, egli mi aveva portato una lettera,

-la quale non solo mi procurava il piacere di

-avere le tue notizie, ma anche mi sollevava dai miei

-mali. Potrei, forse, dire tutto ciò che io provai, leggendo

-quella lettera? Troverei parole sufficienti ad

-esprimere il mio amore? Quante volte dal mezzo ritornai

-al principio? Quante volte temetti di dimenticare

-ciò che vi aveva appreso? Quante volte, come

-nel giro di una strofa, io univa la conclusione al

-principio, ripetendo, come in un canto, alla fine del

-ritmo, la melodia del principio! Quante volte portava

-la lettera alle labbra, come una madre che bacia il

-figlio! Quante volte le fui sopra con la bocca, come

-se abbracciassi la più cara delle amanti! Quante

-volte, baciandola, ho parlato e guardato alla soprascritta

-che portava, come un profondo suggello, la

-traccia della tua mano, quasi per trovare nella forma

-delle lettere l'impronta delle dita della tua santa

-destra!... E, se mai Giove mi concedesse di ritornare

-al patrio suolo, e io potessi venire al tuo sacro focolare,

-tu non dovrai risparmiarmi, ma mi legherai,

-come un fuggitivo, ai tuoi banchi amati, trattandomi

-come un disertore delle Muse, e correggendomi coi

-castighi. Ed io non subirò di mala voglia la pena,

-ma con animo grato, come la correzione provvidenziale

-e salvatrice di un buon padre. Che se tu volessi

-affidarti al giudizio che io farei di me stesso,

-e mi concedessi di agire come voglio, o uomo insigne,

-sarebbe per me una grande dolcezza l'attaccarmi

-alla tua tunica, e così non ti lascerei mai, per

-nessuna ragione, ma sarei sempre con te e verrei

-teco dovunque, come quegli uomini doppi che sono

-descritti nelle favole. E le favole, probabilmente, in

-quei racconti, pare quasi che scherzino, ma, in realtà,

-[pg!455]

-accennano a ciò che ha di più sublime l'amicizia,

-figurando, nel legame dell'unione, l'omogeneità delle

-anime dell'uno e dell'altro» [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 578, 21 sg.

-

-Per quanto risuoni nelle frasi ardenti di questa

-lettera un po' di esaltamento fittizio, è impossibile

-non udirvi l'eco di un sentimento vero. Nessun principe

-ha mai scritto ad un professore di filosofia ciò

-che Giuliano scrive ai suoi maestri. Giuliano si trovava,

-davanti all'Ellenismo, press'a poco nella posizione

-dei primi cristiani, quando s'infervoravano per

-un'idea che vedevano divisa e compresa da pochi. Era

-un vero apostolato ch'egli intendeva di esercitare, un

-apostolato in cui erano interessate le sorti dell'umanità,

-e, pertanto, egli sentiva per coloro che erano per

-lui gli iniziatori, i campioni di un grande movimento

-di restaurazione religiosa e di riforma dei costumi, un

-senso di venerazione che faceva impallidire e piegava

-al suolo la sua dignità d'imperatore. Giuliano era un

-santo dell'Ellenismo, e non avrebbe esitato un istante

-a correre al martirio e ad incontrare festosamente, da

-quell'eroe ch'egli era, la morte. Egli, pertanto, come

-tutti i santi, godeva nell'umiliarsi davanti alla grandezza

-ideale degli annunciatori di quel principio di

-fede in cui sentiva rigenerarsi lo spirito suo. Certo, fa

-un senso curioso il veder tanto fervore di devozione pei

-maestri di un Neoplatonismo superstizioso che già tanto

-era traviato dal puro panteismo del grande Plotino.

-Ma, in primo luogo, noi vedemmo come il Neoplatonismo,

-nella mancanza di una figura divina e di un

-culto determinato, dovesse necessariamente corrompersi

-e decadere in un simbolismo grossolano e confuso. In

-[pg!456]

-secondo luogo, non dobbiamo dimenticare che Giuliano

-era un giovane entusiasta, un letterato colto ed innamorato

-dell'antica civiltà, non era un pensatore preciso

-e profondo. Le confuse creazioni dei neoplatonici

-del suo tempo facevano facilmente presa sulla sua eccitabile

-fantasia. D'altronde, ciò che propriamente stava

-a cuore di Giuliano era l'Ellenismo, la restaurazione

-e la conservazione delle discipline, dei costumi, delle

-lettere, delle arti che avevano fatto l'ornamento e lo

-splendore del mondo greco. Il suo entusiasmo pel

-Neoplatonismo era un entusiasmo di secondo grado.

-Giuliano era un neoplatonico fervente perchè era un

-fervente ellenista. Egli vedeva nella religione simbolica

-del Neoplatonismo il solo possibile surrogato

-del Cristianesimo invadente. Nella guerra, che muoveva

-alla nuova potenza distruggitrice della sua materna

-civiltà, egli sventolava, come un labaro santo, la

-bandiera dei suoi mistici maestri.

-

-.. _`Lettere agli amici`:

-

-L'entusiasmo di Giuliano, per l'idea a lui diletta e

-per gli uomini che la rappresentavano, è l'indizio sicuro

-della tempra generosa ed eccitabile dell'indole

-sua. Quest'indole si rivela nella maggior parte delle

-sue lettere agli amici e si veste di una forma e di

-uno stile *decadente*, come or si direbbe, di uno stile,

-cioè, che riproduce le squisitezze artifiziose di uno spirito,

-il quale si compiace nell'elaborazione infaticata

-delle proprie impressioni e dei propri pensieri, e finisce

-per attenuare, con la sottigliezza dell'ingegno, l'espressione

-efficace e forte del sentimento. Ma vi era, in

-Giuliano, scrittore, una grazia che resiste e rivive

-in mezzo a tutti gli artifizi di stile. Vediamo, per

-esempio, questi bigliettini ch'egli scriveva a Libanio,

-un maestro da lui venerato non meno di Giamblico e

-di Massimo. Libanio gli aveva promesso di mandargli

-[pg!457]

-un suo discorso. Ma il discorso non giungeva, e Giuliano

-gli scrive [#]_:

-

-.. [#] *Iulian.*, 482, 21 sg.

-

-«Poichè ti sei scordato della promessa (è il terzo

-giorno e il filosofo Prisco non venne, e mi scrive

-che indugierà ancora) son qui a rammentarti di pagare

-il tuo debito. Sì, un debito, ben lo sai, di cui

-a te sarebbe assai facile fare il pagamento, ed a me

-dolcissimo il riceverlo. Mandami, dunque, il discorso

-e i tuoi santi ammonimenti, ma, per Mercurio e le

-Muse, manda presto, poichè, in questi tre giorni, tu

-mi hai proprio logorato, se è vero ciò che dice il

-poeta siciliano, che nell'aspettazione s'invecchia in

-un giorno. Se ciò è vero, e lo è, tu mi hai triplicata

-la vecchiaia, o carissimo. Io detto tutto questo,

-in mezzo alle occupazioni. Non son più capace di

-scrivere, perchè ho la mano più pigra della lingua,

-sebbene anche la lingua per mancanza d'esercizio,

-sia diventata pigra ed impacciata. Stammi bene, o

-fratello desideratissimo ed amatissimo».

-

-E, ricevuto questo aspettato discorso, l'entusiastico

-imperatore scrive a Libanio [#]_:

-

-.. [#] *Idem*, 494, 1 sg.

-

-«Ieri lessi gran parte del tuo discorso prima di

-pranzo. Dopo pranzo ho letto, senza mai fermarmi,

-il resto. Te felice che puoi così parlare, più felice

-che puoi così pensare! Che logica, che ingegno, che

-sintesi, che analisi, che argomentazione, che ordine,

-che esordî, che stile, che armonia, che composizione!».

-

-E al suo diletto Massimo che dopo aver dimorato,

-per qualche tempo, presso di lui, aveva voluto lasciarlo,

-[pg!458]

-così scrive [#]_: «Il saggio Omero legiferò che

-dobbiamo accogliere amorevolmente l'ospite che arriva

-e lasciarlo andare quando vuol partire. Ma, fra

-noi due, più assai della amorevolezza che viene dai

-doveri dell'ospitalità, vale quella che deriva dalla

-ricevuta educazione e dalla pietà verso gli dei, così

-che nessuno avrebbe potuto accusarmi di trasgredire

-la legge d'Omero, se io avessi voluto trattenerti più

-a lungo vicino a me. Se non che, vedendo il tuo

-corpicciuolo bisognoso di maggior cura, io ti concessi

-di ritornartene in patria, e provvidi alla comodità

-del tuo viaggio. Tu potrai dunque servirti della vettura

-di Stato. Possano viaggiar teco, con Esculapio,

-tutti gli dei, e ci concedano di ritrovarci insieme».

-

-.. [#] *Iulian.*, 537, 4 sg.

-

-Quando l'affetto è meno vivo, diventa più artifiziosa

-e ricercata la frase, come in questo biglietto

-ad Eugenio [#]_. «Si dice che Dedalo, plasmando ali

-di cera ad Icaro, osasse coll'arte far violenza alla

-natura. Io lodo l'arte di colui, pur non ne ammiro

-il pensiero di affidare l'incolumità del figlio a

-solubile cera. Ma, se a me fosse lecito, come dice

-il poeta di Teo, cambiare la mia natura con quella

-degli uccelli, io non volerei verso l'Olimpo o verso

-l'amante sospirata, ma alle prime pendici dei vostri

-monti, onde abbracciar te, o mia cura, come

-dice Saffo. Ma poichè la natura, avvincendomi coi

-legami del corpo umano, non vuole che io m'innalzi

-al cielo, verrò con le ali delle mie parole, e ti scrivo

-e son con te per quanto io posso. E già, non per

-altra ragione Omero chiamò alate la parole, se non

-[pg!459]

-perchè possono penetrare dovunque, come i più leggieri

-fra gli uccelli, e posarsi dove loro aggrada.

-Scrivimi, dunque, tu pure, o amico, poichè tu hai

-eguali se non più forti l'ali delle parole, con cui tu

-puoi raggiungere i compagni ed allietarli dovunque,

-come se fossi presente».

-

-.. [#] *Idem*, 498, 10 sg.

-

-Una lettera commossa è quella diretta all'amico Amerio,

-il quale gli aveva annunciata la morte della moglie.

-C'è, in essa uno stoicismo raggentilito e più umano

-che non fosse quello impassibile e sereno di Epitteto

-e di Marco Aurelio [#]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 532, 10 sg.

-

-«Non senza lagrime io lessi la lettera che tu mi

-scrivesti per la morte della tua consorte, in cui mi

-esprimevi l'eccesso della tua angoscia. Poichè, oltre

-all'essere, per sè stesso, un caso ben degno di dolore

-che una donna giovane, saggia, cara al marito e

-madre di buoni figliuoli si spenga, prima del tempo,

-come una fiaccola splendidamente accesa e che, in

-breve, perde la fiamma, è per me non meno triste

-il pensiero che questo dolore sia toccato a te. Poichè

-meno di tutti meritava tale angoscia il nostro buon

-Amerio, un uomo così saggio ed il dilettissimo fra

-i nostri amici. Ora, se fosse un altro a cui io dovessi

-scrivere in una simile congiuntura, mi converrebbe

-di fare un lungo discorso, per insegnargli che l'evento

-è umano e che lo si deve sopportare come inevitabile,

-e che dal troppo piangere nulla si ottiene, e dirgli infine

-tutto quanto può essere, per un uomo ignorante,

-conforto al dolore. Ma poichè, rivolgendomi ad un

-uomo che sa ammaestrare gli altri, mi parrebbe sconveniente

-tenergli dei discorsi che sarebbero buoni

-[pg!460]

-per chi non sa esser saggio, permetti che, lasciando

-ogni altra considerazione, io ti rammenti il mito e

-insieme il ragionamento verace di un uomo sapiente,

-di cui forse tu avrai già notizia, ma che dai più è

-ignorato. Se tu vorrai usarne, come di un farmaco

-consolatore, tu troverai un conforto all'angoscia, non

-meno che nella tazza che, con eguale intento, la

-donna di Sparta offriva a Telemaco.

-

-«Si narra che Democrito d'Abdera, non riuscendo

-a trovar parole che valessero a consolare Dario che

-piangeva la morte della bella sposa, gli promettesse

-di ricondurre alla luce la dipartita, pur ch'egli volesse

-procurargli tutte le cose occorrenti. Rispondendogli

-Dario di non risparmiar nulla di ciò che

-gli avrebbe reso possibile l'adempimento della promessa,

-egli, rimasto sospeso per piccolo tempo, soggiungeva

-di posseder già tutto quello di cui aveva

-bisogno; una cosa sola ancor gli mancava, che non

-sapeva dove prendere, ma che Dario, re di tutta

-l'Asia, avrebbe subito e facilmente trovata. Quale

-fosse, chiedendogli Dario, questa cosa che al re solo

-era dato di rintracciare, si dice che Democrito rispondesse

-che, se egli avesse scritti sulla tomba della

-moglie i nomi di tre uomini, del tutto esenti da afflizioni,

-colei subito si sarebbe ravvivata, trasgredendo

-la legge della morte. Imbarazzato Dario non

-riusciva a trovar nessuno a cui non fosse toccata

-qualche sventura; ed allora Democrito, ridendo, come

-era solito, gli diceva — Perchè dunque, o il più irragionevole

-degli uomini, ti lagni eccessivamente,

-come se tu fossi il solo a provar tanta sventura,

-mentre non puoi trovar neppur uno in tutte le passate

-generazioni che non abbia mai sofferto qualche

-domestico dolore? — Ora, si comprende come Dario,

-[pg!461]

-uomo barbaro, incolto, dato al piacere ed alla passione,

-dovesse apprender tutto ciò. Ma tu, che sei Greco

-e cresciuto con una saggia educazione, devi avere

-in te stesso la medicina, e, se questa non s'invigorisse

-col tempo, sarebbe una vergogna per la ragione!».

-

-Giuliano, diventato imperatore, desiderava conservare

-l'amicizia cogli antichi compagni di studio, ed

-era lieto quando alcuno di essi gli mostrava l'intenzione

-di avvicinarsi a lui e di venire alla sua corte.

-All'amico Basilio che appunto gli aveva scritto per

-annunciargli la sua venuta, risponde con questa lettera

-gentile ed incoraggiante:

-

-«Il proverbio dice — Non annunci la guerra, — ed

-io aggiungo il detto della commedia — tu annunci

-promesse d'oro. — Orsù, dunque, fa seguire

-il fatto alle parole, ed affrettati a venire a noi. L'amico

-riceverà l'amico. La comune e continua occupazione

-negli affari pare molesta a coloro che non se

-ne fanno un'abitudine. Ma coloro che hanno comuni

-le cure diventano premurosi e cortesi e pronti a tutto,

-come io stesso ne faccio esperienza. Chi mi sta intorno

-mi agevola il mio compito, così che, non mancando

-ai miei doveri, io posso anche riposarmi. Ci troviamo

-insieme, senza l'ipocrisia della Corte, della quale

-sola credo che finora tu hai fatto l'esperienza, con la

-cui veste i cortigiani, lodandosi l'un l'altro, si odiano

-con un odio quale non l'hanno i nemici dichiarati.

-Noi, invece, pur rimproverandoci e sgridandoci a

-vicenda, quando bisogna, con la conveniente libertà,

-ci amiamo come se fossimo intimi amici. Così ci è

-permesso di lavorare senza sforzo, e di non essere

-intolleranti del lavoro, e di dormire tranquillamente.

-Poichè quando io veglio, veglio non tanto per me

-[pg!462]

-quanto per gli altri tutti, come è mio dovere. Ma,

-forse, io ti stordisco di ciance e d'inezie, e faccio

-una brutta figura, poichè io mi son lodato come

-Astudamante. Ma ti scrissi tutto ciò, perchè vorrei

-persuaderti ad approfittare dell'occasione per renderti

-utile a me, con la tua presenza, da quell'uomo

-saggio che sei. Affrettati dunque e serviti del corriere

-di Stato. Quando avrai passato presso di noi

-tutto il tempo che ti piacerà, tu potrai andare, licenziandoti

-da noi, dove meglio ti parrà» [#]_.

-

-.. [#] Il Basilio, a cui è diretta la lettera che abbiamo riprodotta,

-   non può evidentemente essere Basilio il Grande, il vescovo di

-   Cesarea, il compagno dei due Gregori nella lotta per l'unità

-   della dottrina ortodossa. È vero che Basilio era stato compagno

-   di Giuliano, insieme a Gregorio di Nazianzo, sui banchi della

-   scuola d'Atene. Ma è chiaro che Giuliano non avrebbe mai potuto

-   rivolgersi, in termini tanto amichevoli, ad uno dei più forti

-   campioni del Cristianesimo e chiamarlo a consiglio presso di sè,

-   senza dire poi che, in questa lettera, si parla di un giovane abituato

-   all'ambiente cortigiano, indicazione che in nessun modo si

-   potrebbe applicare a Basilio. Pertanto, questa lettera, indubbiamente

-   autentica, è non meno indubbiamente diretta a tutt'altro

-   Basilio che al Basilio cristiano.

-

-   Ma nell'epistolario giulianeo si trova un'altra lettera (pagina

-   596), la quale, invece, è indubbiamente diretta al Basilio

-   cristiano, ma essa è, non meno indubbiamente apocrifa. La goffa

-   presunzione a cui s'ispira questa lettera, che pare scritta da un

-   volgare millantatore, non può attribuirsi a Giuliano di cui conosciamo

-   la spiritosa modestia. Vi si odora tosto il falsario che

-   scrive ad avvenimenti compiuti. Giuliano descrive in questa

-   lettera, con gonfia iperbole, la grandezza della sua potenza,

-   riconosciuta da tutti i popoli della terra, e disprezzata dal

-   solo Basilio. Per punire costui del suo contegno ostile, gli impone

-   di portargli un enorme contributo in danaro, di cui ha bisogno

-   per l'imminente spedizione di Persia, e minaccia la distruzione

-   di Cesarea, nel caso che il vescovo avesse l'audacia

-   di disobbedirgli. Il contenuto e lo stile della lettera basterebbero

-   a dimostrarne il carattere apocrifo. Ma la prova più evidente è

-   data dalla chiusa, nella quale il falsario adopera a sproposito

-   una notizia di Sozomene. Narra costui che Apollinare di Siria,

-   un letterato cristiano, autore di traduzioni bibliche in versi greci,

-   e di operette morali, fatte sullo stampo dei modelli classici, aveva

-   scritto un trattato contro gli errori filosofici professati da Giuliano

-   e dai suoi maestri. Giuliano, dice Sozomene, letto il trattato,

-   avrebbe risposto ai vescovi che glielo avevano mandato con

-   queste tre parole — Lessi, compresi, condannai. — E i vescovi gli

-   avrebbero, a loro volta, risposto — Leggesti, ma non comprendesti,

-   perchè, se avessi compreso, non avresti condannato. — E Sozomene

-   aggiunge che questa risposta fu da alcuni attribuita a Basilio (Sozomene

-   507). Ora, il falsario che ha inventata la lettera di Giuliano,

-   vi ha appiccicate, come chiusa, le tre parole scritte dall'imperatore,

-   in risposta al trattato di Apollinare, parole che lì

-   sono affatto fuori di proposito, ed anzi riuscirebbero incomprensibili.

-

-[pg!463]

-

-Graziosissima e singolarmente interessante è la lettera [#]_

-con cui Giuliano fa dono all'amico Evarghio

-di un suo campicello.

-

-.. [#] *Iulian.*, 549, 18 sg.

-

-«Io pongo a tua disposizione e ti dono un piccolo

-podere di quattro campi che ebbi, in Bitinia,

-dalla mia nonna, certo non sufficiente perchè un

-uomo, possedendolo, creda di aver acquistato qualche

-cosa di grande e ne vada superbo; ma il dono non

-deve riuscirti del tutto sgradito, se mi lasci dirne

-ad uno ad uno i pregi. Posso ben scherzare con te

-che sei pieno di grazia e di spirito. Dista dal mare

-non più di venti stadi, e nessun mercante e nessun

-nocchiero, con le ciarle e con la prepotenza, disturba

-il paesaggio. Ma non mancano, per questo,

-[pg!464]

-i favori di Nereo; ha pesci freschi e ancor tremolanti,

-e, da un colle, poco lontano dalla casa, vedrai

-il mare della Propontide, e le isole, e la città

-che ha il nome del grande imperatore; non porrai il

-piede sui fuchi e sulle alghe, nè avrai il disgusto

-dei rifiuti schifosi gittati dal mare sul lido e sulla

-sabbia e delle innominabili sozzure, ma intorno a

-te saranno alberi sempre verdi e timo ed erbe fragranti.

-Ah, che pace il giacere colà, leggicchiando

-un libro, e poi riposare la vista nel giocondo spettacolo

-delle navi e del mare! Quando io era giovanetto,

-quel podere mi era carissimo, perchè ha limpide

-sorgenti, ed un bagno delizioso, ed un orto ed

-alberi. Diventato uomo, sentii desiderio dell'antico

-soggiorno, e vi venni più volte, e con ragione. Vi

-ha là anche un ricordo piccino della mia sapienza

-d'agricoltore, un breve vigneto, che dà un vino odoroso

-e dolce che non ha bisogno del tempo per acquistar

-pregio. Vedrai Bacco e le Grazie. Il grappolo

-ancor sul ceppo, o premuto nel torchio, odora

-di rosa, ed il mosto nei vasi, a dirla con Omero, è

-un estratto di nettare. Ah, perchè mai questo vigneto

-non ha maggiore ampiezza? Forse io non fui

-un agricoltore previdente. Ma siccome io son sobrio

-col bicchiere di Bacco, e mi piacciono assai più le Ninfe,

-così ne preparai appena quanto bastasse per me e per

-gli amici — merce sempre scarsa fra gli uomini. — Questo

-è il mio dono per te, o caro capo. È piccolo,

-ma sarà gradito venendo ad un amico da un amico,

-ed alla casa dalla casa, come dice il saggio poeta

-Pindaro. Scrissi questa lettera, in tutta fretta, alla

-luce della lampada. Se vi trovi qualche errore, non,

-rimproverarmi acerbamente, nè da retore a retore».

-

-Questa lettera è un piccolo capolavoro. Vibra, in

-[pg!465]

-essa un sentimento della natura, rarissimo fra gli antichi,

-e qualche cosa di squisito che non può esser

-proprio che di un'anima aperta alle più vaghe impressioni.

-Quanti pensieri saran passati per la mente del

-giovanetto meditabondo che, dal colle solitario, fra

-una pagina e l'altra d'Omero, guardava il mare, le

-navi e la lontana Costantinopoli! Quest'ultimo figlio

-della Grecia risentiva in sè tutto l'incanto della civiltà

-e del pensiero ellenico che una religione nemica,

-la religione dei suoi persecutori, voleva annientare,

-ed egli sognava di conservarla, quella civiltà, di farla

-rivivere, di salvare gli Dei che i suoi poeti divinamente

-avevano cantati, e che tanta gloria avevan data

-ad un mondo che oggi li ripudiava!

-

-Noi vediamo, dunque, come, in mezzo alle sue

-tempestose vicende, l'animo di Giuliano sapesse conservarsi

-sereno ed aperto a tutte le impressioni della

-natura e dell'arte. Egli si studiava di agire, in ogni

-cosa, razionalmente, e credeva di riuscire nei suoi

-sforzi per serbarsi esente di ogni impulso passionale.

-I suoi consigli sono sempre ispirati alla più pura saggezza.

-Ad un amico egli scrive [#]_: «Ci compiacciamo

-di sapere che, nella condotta degli affari, tu cerchi

-di conciliare il rigore con la dolcezza. Poichè l'unire

-la dolcezza e la temperanza alla fermezza ed alla

-forza, ed usare di quella coi docili, di questa coi

-malvagi per la loro correzione, è opera, come io

-credo, di un'indole e di una virtù non piccola. In

-vista di questi scopi, noi ti preghiamo di armonizzare

-l'una cosa e l'altra al solo bene, poichè i più

-saggi degli antichi giustamente credettero che tale

-[pg!466]

-deva essere il fine di tutte le virtù. Possa tu vivere

-sano e felice più a lungo che sia possibile, o fratello

-desideratissimo ed amatissimo».

-

-.. [#] *Iulian.*, 521, 11 sg.

-

-La rettitudine ed il coraggio di Giuliano, così giustamente

-ammirato da Ammiano e da Libanio, appaiono

-in tutta luce nella lettera da lui diretta al

-medico Oribasio, al tempo dei suoi urti con Florenzio,

-in Gallia, per frenarne gli abusi finanziari. Dopo

-aver narrato ad Oribasio quel sogno dei due alberi,

-che già conosciamo, [#]_ Giuliano così continua:

-«Quanto a quello sciagurato eunuco io vorrei sapere

-se ha detto di me le cose che mi scrivi, prima di

-trovarsi con me o dopo. Per ciò che riguarda la sua

-condotta, è noto che, più volte, mentre egli trattava

-ingiustamente i provinciali, io tacqui più di quanto

-sarebbe stato conveniente, non prestando orecchio a

-questo, non ammettendo quello, non credendo a

-quest'altro, ed altro ancora mettendo a colpa di coloro

-che gli stavano intorno. Ma, quando egli volle

-farmi partecipe della sua turpitudine, mandandomi

-le sue scellerate e vituperevoli relazioni, che doveva

-io fare? Tacere o combattere? Il primo partito era

-stolto, servile ed empio, il secondo giusto e coraggioso,

-ma non concesso dalle presenti circostanze.

-Che feci dunque? Alla presenza di molti, che io ben

-sapeva lo avrebbero ripetuto a lui, esclamai: — Colui

-dovrà pure rettificare le sue relazioni che sono veramente

-riprovevoli. — Ebbene, colui, avendo ciò

-udito, si trattenne dall'agire con saviezza, per modo

-che, pur essendogli io tanto vicino, fece cose che non

-avrebbe fatto neppure un tiranno che fosse appena

-[pg!467]

-ragionevole. E allora come doveva comportarsi un

-uomo che seguiva le dottrine di Platone e di Aristotele?

-Non curarsi dei miseri e lasciarli preda dei ladri,

-o difenderli con ogni mezzo? Ma a me parrebbe vergognoso

-che, mentre si condannano a morire e si

-privano della sepoltura quegli ufficiali che abbandonano

-le loro schiere, fosse poi lecito di abbandonare

-le schiere dei poverelli, quando essi devono lottare coi

-ladri, tanto più avendo dalla nostra parte Dio, che ci

-diede il nostro posto. E, se mi toccherà di soffrire per

-questo, io mi sentirò non poco incoraggiato dalla mia

-buona coscienza. E, se anche _`dovessi` cedere il posto

-ad un successore, non me ne dorrei, poichè è meglio

-viver poco ma bene, che molto e male». [#]_.

-

-.. [#] Pag. [pg 71]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 496, 15 sg.

-

-Ciò che Giuliano qui scrive si attaglia così esattamente

-a Florenzio ed all'episodio narrato da Libanio

-che parrebbe non possa sollevarsi alcun dubbio nella

-identificazione della persona. Ma c'è quell'appellativo

-di *eunuco* che non si sa spiegare, perchè Florenzio

-aveva moglie e figli. Alcuni, pertanto, vedono in questo

-nemico, di cui parla Giuliano, il cortigiano Eusebio,

-l'eunuco che spadroneggiava alla corte di Costanzo e

-che tanto odiava il principe. E imaginano un'ispezione

-che Eusebio avrebbe fatta in Gallia, per ordine dell'imperatore

-e che avrebbe dato origine agli urti con

-Giuliano [#]_. La cosa è possibile, ma affatto fantastica,

-ed è più ragionevole il supporre che la parola ανδρόγυνος

-sia qui semplicemente un insulto, senza essere un'indicazione

-di una condizione reale.

-

-.. [#] *Koch., Kaiser Iulian.* 449.

-

-.. _`I libri di Giorgio`:

-

-Però, malgrado questa grande saggezza a cui Giuliano

-[pg!468]

-cercava di indirizzare la sua vita, egli, come vedemmo

-nel corso di questo studio, si abbandonava

-talvolta all'impeto della passione. Nè, certo, può essere

-ammirata la sua condotta verso i consiglieri di

-Costanzo all'indomani della sua vittoria, nè giustificata

-la sua ira contro Atanasio. Nella sua intima corrispondenza

-noi abbiamo le tracce di desideri sfrenati

-e di deplorevoli eccessi. Il caso però è curioso e serve

-ad illuminare la sua figura così complicata e piena di

-contraddizioni. Giuliano aveva il furore della lettura.

-Abbiamo visto con quale trasporto egli ringraziasse

-l'imperatrice Eusebia perchè, sapendolo sprovvisto di

-libri, al momento in cui da Milano partiva per la

-Gallia, gli aveva data un'intiera biblioteca. Quando,

-ad Alessandria, venne assassinato il vescovo Giorgio,

-l'imperatore diede agli Alessandrini una buona lavata

-di capo, [#]_ ma poi li lasciò tranquilli, e non è un giudizio

-temerario il dire che, in fondo, non era stato

-scontento di un tumulto che pareva sollevato in odio

-dei Cristiani. Di una sola cosa Giuliano vivamente

-si preoccupava, ed era di impadronirsi dei libri del

-vescovo assassinato. In questa sua preoccupazione

-egli mette una foga che finisce per essere iniqua e

-crudele. Appena avvenuta la morte di Giorgio, scrive

-al prefetto d'Egitto [#]_: «Alcuni amano i cavalli,

-altri gli uccelli, altri le fiere. Io, fin da fanciullo,.

-non ebbi amore più forte che quello dei libri. Sarebbe,

-dunque, assurdo che io lasciassi che se ne

-impadronissero degli uomini, ai quali non basta

-l'oro per satollare il loro amore della ricchezza

-[pg!469]

-e pensano di potermeli portar via facilmente. Mi

-farai, dunque, un favore speciale, se raccoglierai

-tutti i libri di Giorgio. Ne aveva molti di filosofia,

-molti di retorica, molti relativi alla dottrina degli

-empi Galilei. Questi ultimi, io ben vorrei distruggerli

-tutti quanti, se non fosse il timore di veder

-distrutti, insieme ad essi, anche i libri buoni. Tu,

-dunque, farai di tutti la più minuta ricerca. In

-questa ricerca ti potrà esser guida il segretario di

-Giorgio, il quale, se realmente ti porrà sulla traccia,

-sappia che avrà per premio la libertà. Se poi cercasse

-d'ingannarti in questo affare, mettilo, senz'altro,

-alla prova dei tormenti. Io conosco i libri

-di Giorgio, se non tutti, molti davvero. Me li diede,

-infatti, quando io era in Cappadocia, per ricopiarli,

-e poi me li riprese».

-

-.. [#] Pag. [pg 283]_.

-

-.. [#] *Iulian.*, 487, 11 sg.

-

-Pare che il prefetto d'Egitto, che era quell'infelice

-Edichio che, poco più tardi, sentì tutta l'ira di Giuliano

-per non essersi mostrato abbastanza vigoroso

-contro Atanasio, non riuscisse felicemente nel suo incarico

-di raccogliere i libri del vescovo assassinato, e

-che anche la tortura inflitta al segretario non avesse

-giovato allo scopo. Infatti abbiamo, nell'epistolario,

-quest'altro bigliettino diretto a Porfirio, probabilmente

-un impiegato dell'amministrazione egiziana [#]_. «Giorgio

-aveva una ricca e grande biblioteca. Vi erano libri

-di filosofia, d'ogni scuola, e molti di storia, e in

-quantità non minore i libri dei Galilei. Ricercando

-in fretta questa biblioteca, provvedi a spedirmela ad

-Antiochia, e ricordati che tu ti esporresti ad un

-grandissimo castigo, se non ponessi tutta la cura nel

-[pg!470]

-rintracciarla, e se non riescissi coi rimproveri, coi

-giuramenti d'ogni specie, e, se si tratta di schiavi,

-usando, senza risparmio, la tortura, ad obbligare

-tutti coloro che sono in sospetto di aver sottratti

-alcuni di quei libri a venire a riportarteli».

-

-.. [#] *Iulian.*, 351, 20 sg.

-

-Davvero, per quanto possa parer ammirabile in un

-uomo, come Giuliano, un sì grande amore dei libri e

-della coltura, non è giustificabile, in nessun modo,

-questa violenza di procedimento che lo fa diventare

-tirannico e crudele. Qui, certo, c'è una grave macchia

-sul carattere del nostro eroe. Ma è un caso unico,

-crediamo, questo di un uomo potentissimo e saggio

-in ogni cosa, che perde la testa al punto di diventar

-iniquo..... per amore dei libri! Qui, c'è tutto

-l'uomo, con tutte le sue contraddizioni e con la sua

-meravigliosa versatilità. Ricordiamo che Giuliano si

-trovava in Antiochia, dove, in pochi mesi, doveva

-organizzare l'ardua spedizione di Persia, cosa a cui si

-applicava con tutta l'intensità di uno spirito nutrito

-di esperienza militare. Queste gravissime cure non gli

-impedivano, come vedemmo nel *Misobarba*, di polemizzare

-con gli Antiochesi, di occuparsi di infiniti affari

-religiosi ed amministrativi. Ma, in mezzo a tutte

-queste preoccupazioni, trovava ancora tanta libertà,

-tanta serenità di pensiero da sentir il desiderio di

-aver subito, presso di sè, la biblioteca filosofica del

-vescovo assassinato. In fondo, egli sarebbe stato più

-lieto di poter metter le mani su quei volumi, in parte

-già noti a lui, che gli richiamavano i suoi studi

-giovanili, di poter svolgere rispettosamente quei papiri

-che contenevano i tesori della sapienza antica, di

-scorrere i documenti meno noti della letteratura cristiana,

-onde combatterne più efficamente la dottrina,

-sarebbe stato, dico, più lieto di tutto ciò che delle

-[pg!471]

-pompe imperiali, e fors'anche, della futura e sperata

-vittoria contro il re di Persia. Singolare imperatore!

-Tanto più singolare, perchè le sue manìe di letterato

-e di erudito non gli toglievano di essere un eroico

-avventuriero, un grande capitano ed un saggio amministratore.

-

-.. _`Provvedimenti amministrativi`:

-

-Se Giuliano non si fosse perduto nella sua utopia

-religiosa e non fosse corso incontro alla propria rovina,

-avrebbe saputo ricomporre l'impero sopra la base di un

-saggio governo e ridargli la prosperità come aveva fatto

-in Gallia. Nella convivenza che noi abbiamo avuto

-con lui, nei vari momenti della sua vita e sotto i molteplici

-aspetti con cui si rivelava, abbiamo avuto la più

-chiara prova del suo alto sentimento di giustizia che,

-non solo da Libanio, ma anche da quel giudice imparziale

-e sicuro che è Ammiano, gli è pienamente riconosciuto.

-Ed abbiamo anche veduto come uno de' suoi propositi

-più fermi fosse di condurre l'amministrazione della

-pubblica cosa e della Corte imperiale in modo che si togliessero

-gli spaventosi abusi che inquinavano lo Stato,

-e ne venisse un alleviamento delle gravezze sotto cui

-le popolazioni gemevano e si assottigliavano. La Gallia

-lo aveva salutato restauratore della pubblica fortuna,

-gli Ebrei erano sollevati dalle arbitrarie imposte

-di cui erano caricati; se l'impresa di Persia richiedeva

-ancora grandi contributi da parte dei sudditi, l'imperatore

-aveva dichiarato, come vedemmo da Libanio, che

-il suo ritorno vittorioso sarebbe stato il segnale di

-una riforma finanziaria che avrebbe ridonato il sangue

-nelle vene ormai esauste dell'economia dell'impero.

-L'epurazione radicale della Corte imperiale da lui compiuta,

-appena entrato in Costantinopoli, e la cacciata

-delle migliaia di parassiti che vi prosperavano a spese

-dei sudditi, se fu precipitato, secondo il parere di

-[pg!472]

-Ammiano e di Socrate, fu però salutare nei suoi effetti

-finanziari ed è la più eloquente affermazione della

-rettitudine del giovane imperatore. Finalmente la cura

-intensa con cui procurava di ottenere che nessuno si

-sottraesse alle cariche a cui era chiamato, e che fossero

-aboliti i privilegi, così da eguagliare tutti i cittadini

-nei rischi e nelle gravezze della pubblica amministrazione,

-cosa contro la quale i Cristiani, a cui i precedenti

-imperatori avevano largiti appunto quei privilegi,

-protestavano come se si trattasse di un'offesa ai loro

-diritti, non può non essere cordialmente approvata da

-ogni giudice imparziale.

-

-Ma vi ha un atto amministrativo di Giuliano su cui

-vogliamo fermarci un istante, poichè ci dimostra la

-sollecitudine del pubblico bene da cui era inspirato

-ed anche la praticità dei provvedimenti a cui sapeva

-discendere dalle nubi delle speculazioni mitiche e dalle

-preoccupazioni di condottiero e di riformatore.

-

-Noi vedemmo, più volte, nelle lettere e nei biglietti

-che Giuliano mandava agli amici, espressa la licenza

-di servirsi della vettura dello Stato. Nell'invito fatto

-all'ariano Aezio di venire da lui, gli concede l'uso di

-un cavallo di rinforzo. Queste curiose indicazioni si

-collegano a uno dei provvedimenti amministrativi che

-a Giuliano stavano più a cuore, il riordinamento del servizio

-postale dell'impero. Le comunicazioni fra le varie

-parti di un impero che comprendeva quasi tutto il

-mondo conosciuto erano rese possibili e relativamente

-facili da un sistema stradale ammirabile, il vanto maggiore

-dell'amministrazione romana. Su quelle strade

-era organizzato un vero servizio di trasporti e corrieri,

-di case di ricambio dei cavalli e di alloggio, che agevolava

-il traffico, come or si direbbe, governativo e

-privato. La spesa del mantenimento del sistema postale

-[pg!473]

-era sostenuta dalle provincie e dalle città per cui passavano

-le strade. Ora, l'abuso si era infiltrato, ben

-presto, anche in questo servizio, e, nei tempi precedenti

-il governo di Giuliano, era diventato tanto enorme da

-disordinarlo radicalmente. Tutte le autorità imperiali,

-grandi e piccine, distribuivano a chi loro garbava, facoltà

-di passaggio gratuito, *evectiones*, e le finanze municipali,

-già esauste, dovevano far le spese dei viaggi

-dei cittadini. I concilii, i sinodi vescovili che, sotto il

-regno di Costanzo, si succedevano con crescente frequenza,

-nelle sedi più lontane, ed a cui i prelati accorrevano

-a schiere, accompagnati dai loro seguaci teologici,

-in mezzo al lusso di un clero corrotto e dominatore,

-portavano, in special modo, lo scompiglio nell'andamento

-della posta ed obbligavano i contribuenti a spese

-enormi. Ammiano, con parole in cui si sente l'intenzione

-ironica, ci descrive «le caterve dei vescovi che

-correvano, innanzi e indietro, da un sinodo all'altro,

-con vetture e cavalli appartenenti al servizio pubblico»

-ed aggiunge che Costanzo era tanto intento

-nello sforzo di regolare a suo arbitrio il dogma teologico,

-da recidere i nervi del sistema postale — *rei vehiculariæ

-succideret nervos* [#]_. Libanio fa una curiosa descrizione

-delle condizioni deplorevoli in cui era caduto il servizio

-per gli abusi spaventosi che lo scompigliavano.

-Le autorità cittadine non potevano più reggere alle

-esigenze dei richiedenti. Le bestie morivano per le fatiche;

-i mulattieri e i cavallanti scappavano sulle montagne

-per togliersi ad un lavoro diventato insopportabile [#]_.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 263.

-

-.. [#] *Liban.*, I, 569, 9 sg.

-

-Giuliano, appena insediato imperatore, mise, con

-mano fermissima, un freno agii abusi, e regolò con

-[pg!474]

-legge le prestazioni dei servizi gratuiti, le *evectiones*.

-Solo i governatori delle Provincie potevano accordarle.

-I magistrati inferiori ne avevano un numero limitato, e

-dovevano aver ricevuto, caso per caso, l'autorizzazione

-dell'imperatore. Gli effetti di questa riforma pare siano

-stati salutari e rapidissimi. Libanio, dopo averci fatta

-quella singolare descrizione e detto che i consigli municipali,

-che dovevano provvedere alle spese, erano

-del tutto rovinati, così continua: «Giuliano fermò tale

-abuso, proibendo i viaggi non strettamente necessari

-ed affermando essere egualmente pericoloso tanto

-il concedere come il ricevere questi servizi gratuiti.

-E si vide — egli continua con la sua solita esagerazione — una

-cosa incredibile, cioè che i mulattieri

-erano costretti ad esercitare i muli, i cavallanti i

-cavalli, poichè, come prima soffrivano pei cattivi trattamenti,

-ora soffrivano per l'eccesso dell'ozio» [#]_.

-Fatta la dovuta parte all'iperbole dell'apologista, resta

-sempre un merito grandissimo di Giuliano nell'aver

-voluta e praticata una riforma così saggia e così civile.

-La diligenza scrupolosa con cui l'applicava

-si vede, appunto, nei pochi permessi per l'uso della

-posta pubblica ch'egli concede a qualcuno degli amici

-di cui desiderava la venuta. Si comprende che la legge

-di Giuliano doveva essere seriamente obbedita, se

-proprio era necessaria la parola diretta dell'imperatore

-per avere un favore che, poco prima, entrava nelle

-abitudini comuni.

-

-.. [#] *Liban.*, I, 570, 11 sg.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-La condotta di Giuliano, amministratore di un immenso

-impero, non è dunque meno ammirabile di

-quella di Giuliano duce di potenti eserciti ed organizzatore

-[pg!475]

-di grandi ed arrischiate imprese. Il solo errore

-da lui commesso, come amministratore, fu la violenza

-economica esercitata sul mercato d'Antiochia. All'infuori

-di questo errore, dovuto anch'esso alle buone

-intenzioni del principe e che, del resto, era la conseguenza

-dell'assoluta ignoranza delle leggi economiche

-in cui viveva la società antica, noi non troviamo nel

-troppo breve governo di Giuliano atto alcuno che non

-giustifichi l'asserto di Libanio che, se il tempo gli

-fosse stato concesso, egli avrebbe restaurata la prosperità

-di tutto l'impero come aveva fatto di quella

-della Gallia.

-

-.. _`Giuliano ed Eusebia`:

-

-Della rettitudine e della bontà dell'uomo privato ci

-fanno fede le sue lettere di cui abbiamo veduto numerosi

-saggi, constatando che fine gentilezza d'animo

-fosse in questo giovane che pur aveva passati i suoi

-anni più belli fra le durezze delle guerre, nella vita

-degli accampamenti militari. Esiste, però, un punto

-della storia di Giuliano che rimane oscuro, intorno al

-quale i suoi stessi contemporanei, brancolando nell'incertezza,

-hanno tessuto una rete di sospetti e di leggende.

-Io voglio parlare delle relazioni di Giuliano

-coll'imperatrice Eusebia, e del suo contegno con la

-moglie Elena. Già vedemmo come Ammiano Marcellino,

-pur tanto amico di Giuliano ed ammiratore di

-Eusebia, accusi apertamente costei d'aver uccisa Elena,

-per mezzo di un lento veleno propinatole, dice il

-buon Ammiano, per attenuarne la responsabilità, allo

-scopo di impedire che avesse figli. E vedemmo anche

-come fossero diffuse voci più calunniose, secondo le

-quali Giuliano stesso avrebbe, con l'aiuto di un medico,

-avvelenata la moglie [#]_. A Libanio riesce cosa

-[pg!476]

-facile il distruggere quest'ultima accusa. Ma il fatto

-stesso che l'accusa si era sparsa, unito all'altro della

-notizia curiosa che ci è data da Ammiano, dimostra

-che, se non nel popolo, almeno nell'ambiente della

-Corte, si sospettava che un dramma d'amore si fosse

-intrecciato nelle vicende del giovane principe. Dissi

-nell'ambiente della Corte, poichè se lo scandaloso racconto

-fosse uscito dal cerchio dei cortigiani e fosse

-corso nel popolo, sarebbe giunto all'orecchio di Gregorio,

-al quale avrebbe fornito un motivo oratorio veramente

-prezioso, ed è facile imaginarsi con quanta

-gioia il terribile polemista ne avrebbe fatto argomento

-di un'eloquente invettiva [#]_.

-

-.. [#] Pag. [pg 37]_ e sg.

-

-.. [#] Fra i moderni, il solo Anatole France, per quello che io

-   so, afferma la realtà dell'amore fra Giuliano ed Eusebia. *La nature

-   du sentiment qui unissait Eusébie et Julien n'est guère douteuse... Tel

-   qu'il etait, Eusébie l'aime* (Vie littéraire, 4, 252). — Lo spiritoso

-   critico francese, quando scriveva quelle parole, non conosceva

-   ancora il busto d'Acerenza. Se l'avesse conosciuto, avrebbe,

-   forse, trovata nella prestante vigoria della figura di Giuliano,

-   una ragione di più per credere nell'amore della bella imperatrice

-   per lo sventurato cugino.

-

-Se noi guardiamo un po' addentro in questo oscuro

-episodio, troviamo che il sospetto può nascere non

-tanto dalle relazioni palesi di Giuliano con la cugina

-Eusebia quanto dal suo contegno verso la moglie Elena.

-Giuliano, come sappiamo, [#]_ fu due volte a Milano, durante

-il soggiorno della bella imperatrice, la prima nel

-354, chiamatovi, dopo la morte del fratello Gallo, per

-esservi processato e certamente ucciso, se Eusebia non

-fosse intervenuta. Giuliano fu relegato a Como e poi

-mandato ad Atene; la seconda volta, sul finir del 355,

-[pg!477]

-per esser investito dell'autorità di Cesare, sempre per

-l'influenza che Eusebia aveva sul marito. Ora, che, durante

-queste due dimore, il principe potesse avere coll'imperatrice

-relazioni segrete pare estremamente improbabile.

-La corte di Costanzo era popolata di nemici

-acerrimi di Giuliano che spiavano ogni suo movimento

-e che avrebbero colto al volo l'occasione per rovinare,

-nell'animo dell'imperatore, l'odiato principe e, insieme a

-lui, la donna audace della quale l'innamorato Costanzo

-subiva il fascino irresistibile. Giuliano, nel suo panegirico

-di Eusebia, parla di lei come di un'apparizione

-divina, davanti alla quale egli prova un sentimento

-di timorosa riverenza e di profonda gratitudine. Vi si

-sente la parola di un suddito devoto, non già quella

-di un amante infervorato. Ma, si potrebbe dire, il panegirico

-era un documento ufficiale e Giuliano non

-poteva tradir sè stesso ed Eusebia. Il riserbo era imposto

-dalla più elementare prudenza. Ma di importanza

-capitale è il racconto che ci fa Giuliano, nel

-manifesto agli Ateniesi, della sua esitanza a mandare

-una lettera all'imperatrice nei giorni in cui si trattava

-della sua elezione a Cesare [#]_, pel timore che la lettera

-potesse essere scoperta. Qui Giuliano dice indubbiamente

-la verità. Eusebia, nel 361, quando Giuliano

-scriveva il manifesto, era morta. Giuliano era un ribelle

-dichiarato e nessun ritegno poteva frenargli la

-parola, nessuna ragione di prudenza consigliarlo a

-velare la verità. Noi pertanto dobbiamo credergli

-quando afferma che le relazioni con Eusebia erano così

-poco confidenziali ch'egli non solo non poteva parlarle,

-ma non osava nemmeno mandarle un biglietto.

-[pg!478]

-Dunque nessuna intimità, e, meno ancora, nessun intrigo

-amoroso è mai esistito fra i due cugini. La loro

-vicendevole simpatia doveva venire, più che da altro,

-dalla comunanza delle aspirazioni intellettuali. Eusebia,

-nata in Macedonia, usciva da una famiglia greca ed era

-stata allevata in Grecia, in mezzo alle tradizioni ed alle

-abitudini della coltura antica; così che, oltre alla bellezza,

-portava in dote, come dice Giuliano, una retta

-educazione ed un intelletto elegante [#]_. Sposata ad un

-imperatore cristiano, entrata in una Corte in cui i grandi

-dignitari dell'Arianesimo dominavano sovrani, essa avrà

-seguito necessariamente l'indirizzo religioso di coloro

-che la circondavano. Ma le sue preferenze intellettuali

-dovevano essere per l'Ellenismo in cui era cresciuta. Ora,

-per quanto Giuliano fosse rimasto lontano dalla Corte,

-vi dovevano essere note la sua passione per lo studio

-e le sue relazioni coi filosofi del tempo. Eusebia, pertanto,

-vedeva in Giuliano un greco genuino, ne comprendeva

-le aspirazioni, ne ammirava le attitudini. Da

-qui in lei il desiderio di salvarlo dall'uragano di barbarie

-cristiana che minacciava di sommergerlo. Giuliano

-stesso, nel suo panegirico d'Eusebia, spiega appunto

-in questo modo la protezione per lui: «Essa, egli

-dice, mi divenne promotrice di tanti beni, perchè

-ha voluto onorare in me il nome della filosofia. Questo

-nome era stato, non so come, applicato a me che,

-certo, amo fervidamente la cosa, ma che poi tralasciai

-di praticarla. Ma essa onorava il nome. Io non

-trovo nè posso immaginare altra causa per la quale

-mi fu così efficace ajutatrice e vera salvatrice, adoperandosi,

-con ogni sforzo, per conservarmi intatta

-la benevolenza dell'imperatore... [#]_» È ad Eusebia

-[pg!479]

-che Giuliano deve ciò ch'egli considera la sua più

-grande fortuna, di essere, cioè, mandato ad Atene, a

-sprofondarsi negli studii: è Eusebia, che, come sappiamo,

-fornisce a Giuliano, partente per la Gallia, quella

-ricca e svariata biblioteca, per la quale la Gallia si

-è trasformata, come egli dice, in un Museo di libri

-greci [#]_.

-

-.. [#] Pag. [pg 37]_, sg.

-

-.. [#] Pag. [pg 44]_, sg.

-

-.. [#] *Iulian.*, 140, 5 sg.

-

-.. [#] *Idem*, 154, 16 sg.

-

-.. [#] Pag. [pg 41]_.

-

-Noi siamo, dunque, in alto, in un'aria di pura intellettualità.

-Eusebia e Giuliano ci appaiono come due

-genii di poesia e di saggezza. Eusebia, nel panegirico

-di Giuliano, si presenta circonfusa di un'aureola di santità:

-è una figura divina. Nel contemplarne il ritratto,

-disegnato dal suo devoto e riconoscente ammiratore,

-par di risentire un po' di quel fascino che la bella

-imperatrice esercitava sui milanesi d'or son quindici

-secoli e mezzo. Ammiano Marcellino, che aveva veduto

-Eusebia alla corte di Milano e conosceva quanto essa

-aveva fatto per Giuliano, non ha che parole di ammirazione

-per la sua virtù, ed afferma, scrivendo di lei

-già morta, che non aveva rivali per la bellezza del

-corpo e dei costumi e che, nell'altissimo culmine in cui

-si trovava, aveva saputo conservarsi umana [#]_. Ammiano

-pare non sospetti di relazioni illecite fra Giuliano

-ed Eusebia, ed attribuisce l'azione dell'imperatrice

-in favore del perseguitato principe alla giusta

-estimazione ch'essa faceva delle sue virtù. Ma, a turbare

-la pura serenità di tale imagine, ecco che Ammiano

-ci racconta un episodio pel quale la bella filosofessa

-si trasformerebbe in una donna malvagia ed odiosa.

-Noi già abbiamo accennato a questo fatto. Ma qui vogliamo

-rivederlo più attentamente, perchè si tratta di

-chiarire un mistero che influisce sinistramente sul nostro

-[pg!480]

-giudizio del carattere di Giuliano. Noi sappiamo che Costanzo,

-chiamato Giuliano alla dignità di Cesare gli

-aveva dato in moglie la propria sorella Elena, onde render

-più stretti i legami che lo univano al cugino, ritornato

-nei suoi favori. Il matrimonio, al dire di Giuliano

-stesso, era stato preparato da Eusebia [#]_. Elena, figlia

-di quell'imperatrice Fausta, uccisa, a quel che narra

-Zosimo, nel 326, da Costantino, in un'orribile tragedia

-di gelosia [#]_, doveva avere, nel novembre del 355, non

-meno di trent'anni. Pare, dunque, che Eusebia combinasse

-un matrimonio di pura convenienza. Ma Elena,

-l'anno seguente, in Gallia, era rimasta incinta. Ebbene,

-Eusebia, narra Ammiano, avrebbe guadagnata la levatrice,

-e questa, con un voluto errore di operazione

-ostetrica, avrebbe ucciso il bambino sul punto di nascere.

-Ma questo bel fatto pare non accontentasse Eusebia.

-Costei avrebbe invitata Elena a venire dalla Gallia a

-Roma, nell'occasione del solenne viaggio che, nel 357,

-essa vi fece con Costanzo. Il pretesto dell'invito era

-l'affettuosa premura di far partecipe Elena dei festeggiamenti

-romani; il motivo vero era di propinare all'infelice

-un sottile veleno, pel quale dovesse abortire, ogniqualvolta

-rimanesse incinta. Pare, che l'azione lenta

-del veleno, minando l'organismo della donna, la conducesse,

-tre anni dopo, a morte, morte misteriosa, appena

-accennata da Ammiano e da Giuliano, e che,

-dai nemici di quest'ultimo, gli fu, addirittura, attribuita,

-quasi egli fosse stato l'avvelenatore della moglie [#]_.

-

-.. [#] *Amm. Marc.*, I., 240.

-

-.. [#] *Iulian.*, 159, 1.

-

-.. [#] *Zosimo*, 150, 1. sg.

-

-.. [#] Pag. [pg 76]_.

-

-Tutte queste voci poco precise hanno l'aria di non

-[pg!481]

-essere che pettegolezzi di una Corte malvagia, abituata

-ai delitti. La gelosia dell'amante deve essere

-esclusa, come causa determinante, perchè, davvero,

-poco si comprenderebbe una gelosia che si eserciti

-a distanza, senza l'inasprimento di passione che dà

-la vicinanza e la vista dell'essere amato. La gelosia

-della madre che, non avendo figli, — Eusebia non

-ne aveva — non voleva che ne avesse neppur la

-cugina, si sarebbe rivelata, in un modo così atroce,

-la prima volta, nel caso dell'infanticidio commesso

-dalla levatrice, e in un modo così raffinato, la seconda

-volta, coll'intrigo dell'invito a Roma, per propinare il

-veleno, da esser poco credibile per sè stessa ed inammissibile

-affatto in una donna come Eusebia di alta

-coltura, e di animo tanto generoso da non esitar a

-gittarsi nella pericolosa impresa di salvare un principe

-perseguitato, sfidando le ire e le macchinazioni

-dei cortigiani potenti. È possibile che questa donna

-che tanto aveva fatto per collocare Giuliano in una

-posizione in cui potesse far conoscere e valere le sue

-virtù, fosse poi rosa dall'invidia, al pensiero che

-quest'uomo da lei ammirato e salvato, avesse dei figli?

-È possibile che di lei si possa dire «\ *tanta tamque diligens

-opera navabatur ne fortissimi viri soboles appareret*»? [#]_.

-

-.. [#] *Amm. Marcell.*, I, 94.

-

-.. _`Giuliano ed Elena`:

-

-Pertanto a me pare che l'ipotesi più probabile è

-che Ammiano raccogliesse le invenzioni e le voci calunniose

-che, in odio di Eusebia, dovevano correre

-nell'ambiente cortigiano in cui aveva vissuto, e le ripetesse

-senza tanti scrupoli, come, con una mancanza

-di scrupoli ancora più grande, i nemici di Giuliano le

-volgevano a danno ed in accusa diretta di lui. Però,

-[pg!482]

-dobbiamo ammettere che, se quelle voci calunniose

-hanno potuto diffondersi ed esser credute, vi deve pur

-essere stato qualche fatto, qualche circostanza che

-dava loro un'apparenza di credibilità. Ora, noi non abbiamo

-nessun documento col quale ricostruire la storia

-della relazione coniugale di Giuliano con la moglie

-Elena. Tuttavia da alcuni indizii possiamo indurre che

-Elena è stata una donna infelice, una sposa trascurata.

-Giuliano, che parla e scrive di tutto e di tutti

-con tanta facilità ed abbondanza, non ha nei suoi

-scritti, e pubblici e confidenziali, neppure una parola

-per la moglie che pur gli fu compagna nei cinque

-anni della sua dimora in Gallia. Egli fa un cenno del

-suo matrimonio, nel panegirico di Eusebia, sol per

-dire che l'imperatrice lo combinò, poi nel manifesto

-agli ateniesi ricorda che, nel momento in cui avveniva

-il pronunciamento militare a Parigi e che i soldati

-circondavano il palazzo, egli si trovava a riposare,

-al piano superiore, in una camera vicina a quella

-di sua moglie, ancora vivente [#]_. Quel gelido *ancora

-vivente* — ἔτι τῆς γαμετῆς ζώσης — è la sola orazione funebre

-di Giuliano per la moglie. Essa era morta, a

-Vienna, nell'inverno del 360, mentre il marito già si

-atteggiava da imperatore, in pompe e feste solenni.

-Il solo atto pietoso di Giuliano verso di lei fu di mandarne

-la spoglia a Roma, onde esser deposta, in un sepolcro

-della via Nomentana, presso quello della sorella

-Costantina.

-

-.. [#] *Iulian.*, 366, 3 sg.

-

-La sorte infelice di questa donna commosse la fantasia

-dei contemporanei e diede gli elementi per creare

-intorno a lei una leggenda, per vedere il mistero ed

-il delitto dove non era, probabilmente, che un intreccio

-[pg!483]

-naturale di tristi circostanze. Eusebia e Giuliano furono

-creduti colpevoli ed autori di una morte, che la

-sventura sola aveva, a poco a poco, avvicinata e prodotta.

-La moglie di Giuliano è una di quelle pallide

-figure che passano fuggevoli, ombre leggere, all'orizzonte

-della storia, circonfuse e come consacrate da

-un'aureola di lento e segreto martirio. Sposata, già

-matura, ad un uomo che non l'amava, cristiana ed

-educata in un ambiente cortigiano, affatto chiusa alle

-influenze elleniche, essa non poteva comprendere il

-marito, e non era da lui compresa. Nessuna comunanza

-intellettuale esisteva in quella coppia, unita da

-un puro vincolo di convenienza. Le gioie che poteva

-avere dalla maternità le erano state rapite. Nell'aspro

-soggiorno della Gallia, viveva in continue strettezze

-e spaventi. Vedeva venir avanti e farsi ognora più

-minaccioso il pericolo dell'urto fra il marito ed il

-fratello, l'urto ad evitare il quale essa era stata sacrificata

-e posta inutilmente, come simbolo di pace,

-fra i due contendenti. Scoppiata la ribellione e proclamato

-Giuliano imperatore, Elena non resse all'idea

-della guerra fraterna. Giuliano, tutto assorto nei suoi

-preparativi, nei suoi piani, nei suoi sogni, non l'ascoltava.

-Ed essa conosceva troppo il fratello, per non

-essere sicura che, una volta vittorioso — e tutto faceva

-credere probabile la sua vittoria — egli avrebbe

-presa una terribile vendetta. Lacerata da queste

-ansie crudeli, che la tormentavano nel segreto dell'anima,

-Elena, struggendosi, si è consumata e sparve,

-vittima gentile, dimenticata dal marito che stava per

-gittarsi nella tempesta della più audace avventura.

-

-Possiamo, dunque, concludere, con l'imparzialità

-di cui ci siamo fatto un dovere assoluto, che, se a Giuliano

-non può esser imputato nessun delitto domestico,

-[pg!484]

-egli non è stato certo un marito esemplare, ed, anzi,

-assai probabilmente ha fatto l'infelicità della moglie.

-Colpa per sè stessa assai grave, ma che pure, nella

-storia dei mariti di tutti i tempi, non esclusi quelli

-dell'oggi, può trovare qualche attenuante.

-

-[pg!485]

-

-.. _`Conclusione`:

-

-.. toc-entry:: Conclusione

-

-CONCLUSIONE

-===========

-

-.. _`Sguardo riassuntivo`:

-

-Io diceva, cominciando questo studio, che nessun

-destino è stato più miserando di quello di Giuliano,

-perchè la Chiesa, da lui inutilmente combattuta, si è

-vendicata coprendo di una maschera odiosa la sua nobile

-figura e rendendo esecrato il suo nome, che pur

-avrebbe avuto tanto diritto al rispetto ed all'ammirazione

-dei posteri. Ma, dopo essere stati lungamente

-nella sua compagnia, noi sentiamo farsi più viva la

-commiserazione pel suo destino, perchè non vi ha,

-forse, nella storia, altro esempio di tante e così splendide

-doti completamente sciupate in una vana impresa.

-Pochi fra gli uomini apparsi sulla scena del

-mondo meglio di lui forniti di tutte le forze necessarie

-ad esercitare sugli eventi un'azione duratura.

-Nessun uomo più miseramente scomparso, senza lasciare

-traccia alcuna di sè. L'opera di Giuliano è stata

-passeggera e vana come il solco di una barca sulla

-superficie dell'acqua. Appena passata la poppa, le acque

-divise si riuniscono ancora ed il solco non è più rintracciabile.

-Così appena Giuliano spirava là, nella sua

-tenda, sulla pianura persiana, il suo tentativo effimero

-svaniva nel nulla, e la storia riprendeva il cammino

-[pg!486]

-come s'egli non fosse mai esistito. Si può dire che il

-Cristianesimo non si è nemmeno accorto della guerra

-che Giuliano gli ha mossa. Non l'ha fermato, neppure

-per un istante, nella sua propaganda, non ha influito,

-in nessun modo, sul suo indirizzo e sulle sue ulteriori

-manifestazioni.

-

-La fortuna, sempre bizzarra, aveva, al tramonto

-dell'Impero, posto sul trono dei Cesari, un uomo di

-vivo ingegno e d'animo forte e retto. Ed egli non

-ha servito a nulla! I suoi sforzi si sono esauriti nel

-vuoto. Un'idea, completamente sbagliata, si era impadronita

-di lui, ed ha piegata la sua azione in una

-direzione in fondo alla quale avrebbe trovato il baratro.

-Egli vi si è avanzato come un sonnambulo che

-non ha la coscienza del mondo reale da cui è circondato.

-Non c'è, nella storia, spettacolo più triste di

-questo sciupìo di forze preziose, ma non c'è nemmeno

-spettacolo più interessante, perchè lo studio delle cause

-che hanno reso possibile il sorgere di una così grande

-illusione in uno spirito pur così aperto ed intelligente

-ci dà il mezzo di comprendere e di valutare, nella sua

-portata reale, la rivoluzione religiosa che ha condotto

-a rovina l'antica civiltà.

-

-Quelle cause, noi le abbiamo scrutate e discusse

-nel corso di questo lavoro. Ma non sarà inutile riassumerle

-ed insistervi, poichè in esse sta tutto l'interesse

-della vita di Giuliano e, nella loro analisi, sta

-la ragione del lungo studio che abbiamo intrapreso.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-.. _`I due principî del Cristianesimo`:

-

-Cerchiamo, primieramente, di abbracciare con uno

-sguardo il gran quadro di cui abbiamo esaminate le

-varie parti. Il Cristianesimo era riuscito vittorioso

-[pg!487]

-dell'antica civiltà, perchè aveva portati nel mondo due

-principî essenzialmente novatori, i quali rispondevano

-alle condizioni ed ai bisogni del tempo. In una mano

-portava il monoteismo, diventato indispensabile ad un

-mondo pel quale l'antico politeismo si era ormai vuotato

-d'ogni sostanza; nell'altra mano portava una legge

-morale che urtava contro l'antica organizzazione della

-società basata sulla prepotenza della forza, una legge che

-glorificava la debolezza e la sventura, ed avrebbe dovuto

-inaugurare una nuova società basata sull'amore e sulla

-coscienza della fratellanza umana. Se non che, il Cristianesimo,

-adoperando come due leve quei due principî

-novatori, ha potuto compiere la parte negativa

-del suo programma, ha potuto smuovere dai cardini e

-rovesciare l'antica civiltà, ma non ha potuto compiere

-la parte positiva, così che il giorno in cui, uscito vincitore

-dalla lotta secolare da lui eroicamente affrontata,

-istituiva una nuova società, questa si fondava

-ancora sulla prepotenza della forza, sulla violenza e

-sul sopruso, e la sua legge divina rimaneva un ideale

-luminoso, ma senza efficacia diretta sulle azioni dell'uomo.

-Quale la ragione di questo strano fenomeno?

-Perchè mai, abbattuta l'iniquità antica da un Vangelo

-divino, sorgeva una nuova iniquità più tenebrosa

-di quella che era stata combattuta e sconfitta? La ragione

-di quel fenomeno storico è che l'imperativo categorico

-di una legge morale non si trova già all'infuori

-e al di sopra dell'umanità, si trova, bensì, dentro

-di essa, nella condizione essenziale del suo spirito in

-un dato momento storico, e nella conseguente necessità

-della sua organizzazione. Non è la legge morale

-che rinnova la società, è la società già rinnovata

-che s'impone la legge morale. Ora, una società non

-si rinnova, se non si rinnova il suo modo di comprendere

-[pg!488]

-sè stessa e l'universo. Fin quando esisteva il

-concetto antropomorfico della divinità, ed il concetto

-antropo e geocentrico dell'universo, l'umanità poteva

-cambiar di veste, ma, nella sostanza, doveva rimanere

-sempre eguale a sè stessa. Posto il concetto di un

-Potere soprannaturale e soprarazionale, di un trascendente

-dotato di un arbitrio assoluto, l'umanità avrebbe

-sempre trovato il modo di eludere la legge che le era

-pesante, di piegare quel Potere alle sue passioni, di

-farlo venire a patti, di dare alla forma esterna il valore

-di un compenso contrattuale. Il rinnovamento

-della società non poteva verificarsi se non quando al

-concetto di un arbitrio soprannaturale venisse a sostituirsi

-il concetto del determinismo inalterabile di un

-sistema naturale. Bisogna che l'umanità ponga sè

-stessa e l'universo nel vero per organizzarsi con una

-legge a cui non possa sottrarsi. La legge morale che

-il Cristo ha rivelata è la più sublime di tutte, è, anzi,

-assolutamente perfetta, ma quella legge, appunto perchè

-moralmente basata sul vero, doveva rimanere inefficace

-in un mondo intellettualmente basato sul falso.

-

-Giuliano, venuto al trono dopo mezzo secolo di

-Cristianesimo vittorioso, trovava il vizio ed il delitto

-dominanti nella Corte, le lotte intestine squarcianti

-la Chiesa ed il Clero, una profonda corruzione in

-tutte le membra dell'impero cristiano. Egli s'illuse

-di poter salvare la civiltà e di moralizzare il mondo, ritornando

-all'antico e fondando una specie di Paganesimo

-cristianizzato. Giuliano, pertanto, non può dirsi

-un retrogrado perchè, da una parte, cercava di ridurre

-ad un gerarchia monoteista il *panteon* ellenico, e,

-d'altra parte, riconosceva il valore delle virtù che il

-Cristianesimo avrebbe dovuto diffondere nell'umanità.

-Ma non può dirsi nemmeno un ingegno novatore,

-[pg!489]

-perchè non ha saputo portare nel mondo nessun nuovo

-principio intellettuale, non voleva che rivestire delle

-forme antiche quegli stessi principî teologici e morali

-che il Cristianesimo aveva proclamati, quei principî

-che gli avevano data la vittoria. Per iniziare una rivoluzione

-veramente geniale e feconda, Giuliano avrebbe

-dovuto farsi promotore di una religione senza sacrifici

-e senza culto, ed, intuendo la possibilità di sollevare

-il mondo e l'uomo dal terrore di un arbitrio trascendente

-ed assoluto e dai ceppi della superstizione,

-avrebbe dovuto porre le basi di una civiltà che s'innalzasse

-sulla ragione e sulla scienza. Ma di tutto ciò

-Giuliano non ebbe nemmeno il più lieve sentore.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-.. _`Assenza d'apparato dottrinario`:

-

-Il Cristianesimo, quale è apparso in Palestina, nella

-persona e nell'insegnamento del suo fondatore, era la

-pura espressione di un sentimento morale, l'aspirazione

-ad un ideale di giustizia, una protesta terribilmente

-eloquente nella sua mitezza contro le iniquità del

-mondo. La predicazione di Gesù, tanto originale pel

-soffio affascinante di poesia che l'animava e per la

-squisita semplicità della forma, continuava il solco

-già iniziato dai grandi profeti del tempo della decadenza

-d'Israele, i quali ponevano nella conversione

-alla santità della vita la condizione del risorgimento

-del loro popolo. Per Gesù, ed è qui che sta propriamente

-la novità divina del suo Vangelo, la santità

-della vita si esplicava nel concetto della fratellanza

-di tutti gli uomini davanti ad un unico Padre, e, di

-conseguenza, nella condanna della prepotenza e dell'abuso

-della forza, nell'esaltazione degli umili, dei

-sofferenti, degli offesi.

-

-[pg!490]

-

-Il primitivo insegnamento cristiano constava di due

-buone novelle, per l'efficacia delle quali ha potuto

-sprofondare le radici anche in quei suoli, che in apparenza,

-non gli erano adatti, perchè mancanti di

-ogni lavoro di tradizioni preparatorie. In primo luogo,

-annunciava un'imminente trasformazione che avrebbe

-cangiata la faccia del mondo, puniti gli oppressori,

-sollevati gli oppressi. In secondo luogo, affermava la

-rivelazione di una persona divina, che aveva avuta

-un'esistenza storica, che era una persona ben determinata

-e concreta, sulla cui esistenza non era alcun

-dubbio, in cui, pertanto, si poteva credere con una

-sicurezza, la quale faceva ormai completamente difetto

-alle esaurite divinità dell'Olimpo ellenico. Con la prima

-promessa, il Cristianesimo calmava la sete di giustizia

-da cui era tormentato un mondo soffocato dall'abuso

-della forza, eretta in diritto, mentre, con la rivelazione

-del Cristo divino, rispondeva all'aspirazione di quello

-stesso mondo di aver un Dio, in cui potesse credere,

-da sostituire agli dei antichi, nei quali non credeva

-più. E, quando poi si vedeva questo Dio prendere

-sopra di sè tutte le miserie umane e morir perseguitato,

-come l'ultimo degli schiavi, l'apoteosi della sventura

-era compiuta, e il Cristianesimo diventava naturalmente

-la religione a cui accorrevano tutti gli

-infelici.

-

-Pertanto, il Cristianesimo, nel periodo primitivo

-della sua esistenza, era una religione essenzialmente

-morale e tutta di sentimento. Paolo, è vero, appena

-convertito, aveva cercato di dare una spiegazione razionale

-al processo della redenzione. Mente logica per

-eccellenza, Paolo non si è convertito, se non quando

-quel processo fu ben chiaro in lui. Ma il pensiero paoliniano

-rimase, per molto tempo, più che altro, un

-[pg!491]

-fatto personale, e non pare che abbia esercitata, se

-non molto più tardi, una grande influenza sullo svolgimento

-dottrinario del Cristianesimo. Era l'azione

-della sua persona, del suo spirito, della sua volontà,

-era l'annuncio della imminente rigenerazione del mondo

-per la ricomparsa del Cristo, salvatore degli oppressi,

-la buona novella che chiamava alla nuova dottrina le

-turbe dei credenti. Per quasi un secolo e mezzo, il

-Cristianesimo, si mantenne in questo ambiente di fede

-semplice, all'infuori di ogni apparato di dottrina sistematica.

-Coloro che si chiamavano Cristiani non

-avevano di comune che una fede monoteista, fondata

-sulla rivelazione di Dio, avvenuta nel Cristo, la speranza

-di una vita eterna, garantita dal Cristo, e la coscienza

-del dovere, assunto col battesimo, di tenere una

-condotta rispondente all'esempio, lasciato dal Cristo.

-Gli scritti cristiani, anteriori alla seconda metà del

-secolo secondo, la διδαχή, la prima lettera di Clemente,

-le lettere d'Ignazio, gli scritti di Papia, la lettera di

-Barnaba, mostrano la completa assenza di ogni apparato

-dottrinario nel Cristianesimo primitivo, il quale

-non era, in fondo, che una norma di condotta appoggiata,

-ad alcune verità e, sopratutto, ad alcune promesse

-rivelate dal Cristo. Quei Cristiani primitivi

-vivevano, con tutta l'anima, nella loro fede, e non sentivano

-alcun bisogno di rappresentarsela con un complesso

-di dottrine determinate. Qual'era la dogmatica

-di quei Cristiani? Ce lo dice Barnaba [#]_. «Tre

-sono i dogmi del Signore, la speranza... la giustizia... l'amore».

-E nella chiusa della sua lettera, nel descrivere

-[pg!492]

-le due vie che si aprono al credente, la via

-della luce e la via delle tenebre, egli traccia un programma

-il quale non è che l'eco fedele della morale

-evangelica, in cui non è neppur l'ombra di un principio

-dottrinario [#]_.

-

-.. [#] *Barnaba*, 1, 6 — τρία οῦν δόγματα εστιν κυρίοu, έλπίς, δικαιοσύνη, αγάπη.

-

-.. [#] *Barnaba*, 18-21.

-

-Una prova singolarmente interessante della povertà

-delle dottrine filosofiche nel Cristianesimo genuino,

-fino alla seconda metà del secolo secondo, la troviamo

-nell'*Ottavio* di Minucio Felice. Al tempo degli Antonini,

-e precisamente sotto il regno di Marco Aurelio,

-durante il quale avvenne la composizione di quel dialogo,

-il Cristianesimo cominciava ad aver le sue reclute

-anche nella classe colta della società romana.

-Minucio Felice era un avvocato di grido, un oratore

-ciceroniano, uno scrittore elegante, un filosofo erudito.

-La sua difesa del Cristianesimo ci dà, pertanto, una

-idea esatta di ciò che fosse il Cristianesimo per quegli

-spiriti colti. Ebbene, il Cristianesimo di Minucio Felice

-non è che un deismo monoteista estremamente

-semplice e razionale, che non conosce neppur le prime

-linee di un sistema teologico e metafisico, che abborre

-le esteriorità del culto, che pone in diretto contatto

-con Dio la coscienza dell'uomo. «\ *Qui innocentiam

-colit, deo supplicat; qui junstitiam, deo libat; qui fraudibus

-abstinet, propitiat deum; qui hominem periculo

-subripit, deo optimam victimam cedit. Hæc nostra sacrificia,

-hæc dei sacra sunt. Sic apud nos religiosior

-est ille qui justior*» [#]_. Era l'alta moralità del Cristianesimo,

-era la razionalità dell'idea monoteista,

-era, infine, la semplicità del culto, ciò che costituiva

-[pg!493]

-per gli spiriti eletti l'attrattiva del Cristianesimo nascente.

-L'indole positiva dell'ingegno latino impediva

-la fioritura dei parassiti metafisici.

-

-.. [#] *Minucio F.*, 32, 3.

-

-.. _`Gnosticismo`:

-

-Se non che, nel mondo ellenico, il Cristianesimo

-non poteva conservarsi in questo stato di semplicità

-dogmatica. La mente greca era tutta imbevuta di speculazione

-metafisica. Non era, dunque, possibile che

-la religione, cioè un'istituzione in cui è rappresentato

-il vincolo che unisce il mondo alla sua causa, potesse

-conservarsi estranea alla metafisica. Era, anzi, fatale

-che diventasse essa pure una metafisica. Questa sorte

-era già toccata allo stesso Giudaismo che, pure, in

-origine, al pari della religione di Maometto, era completamente

-impervio alla speculazione filosofica. Bastò

-che il Giudaismo si allargasse, con le sue colonie, nel

-mondo greco, perchè dovesse piegarsi all'efficacia trasformatrice

-del pensiero filosofico, e costituisse, sulla

-base del logos filoniano, una vera e propria metafisica.

-Fu in questo ambiente di ebraismo ellenizzato che lo

-scrittore del Vangelo giovannico attinse l'identificazione

-del Cristo col logos, e così aperse la porta alla

-speculazione filosofica che doveva in breve impadronirsi

-della religione. Il Gnosticismo fu il primo frutto

-del connubio del Cristianesimo col mondo greco. Il

-Gnosticismo cristiano, che probabilmente ebbe le sue

-radici in un Gnosticismo ebraico, in cui era degenerata

-la filosofia filoniana, fu una specie di Neoplatonismo

-anticipato, una metafisica fantastica e curiosa

-che si attortigliava intorno all'idea del logos, e la

-soffocava con le sue frondi lussureggianti. Nel Gnosticismo,

-il Cristianesimo, perdendo il suo carattere di

-rivelazione di un principio rigeneratore dell'anima

-umana, si trasformava in una complicata cosmologia,

-in cui il processo di creazione si risolveva in un dualismo

-[pg!494]

-divino, fra i termini estremi si intrometteva

-una gerarchia di spiriti e di divinità minori, sulla

-quale primeggiava il logos, emanazione immediata del

-Dio supremo.

-

-Dissi che il Gnosticismo cristiano fu una specie di

-Neoplatonismo anticipato. Ciò è esatto, nel senso che

-l'uno e l'altro dei due sistemi, col mezzo delle molteplici

-emanazioni divine, ricreavano un politeismo effettivo

-sotto le ali di un monoteismo teorico. Ma ciò

-non toglie che fra i due sistemi esistesse un'antipatia

-profonda, perchè il Gnosticismo, innestandosi sul tronco

-del Cristianesimo, ne aveva preso il concetto pessimista

-con cui quest'ultimo giudicava il mondo. Ed,

-anzi, non riuscendo a spiegare la creazione di un

-mondo cattivo per parte di un dio buono, era caduto

-nel dualismo, e dava ad un dio perverso la responsabilità

-della creazione della materia. Il processo della

-redenzione, compiuto dal logos disceso in terra, constava

-appunto nella vittoria del dio buono, e nella conseguente

-liberazione delle anime dalla servitù della

-materia e del male.

-

-Ora, nulla più odioso di questo sistema cosmologico

-pel Neoplatonismo genuino, pel quale il mondo

-è ottimo, perfetto in ogni sua parte, rappresenta una

-fase di un processo evolutivo, in cui il bene e il male

-hanno un valore relativo ed hanno ognuno, la loro

-ragion d'essere, un processo al quale l'idea di redenzione

-non può che essere estranea, perchè l'idea del

-redimere implica la premessa di un errore e di una

-colpa che il Neoplatonismo non vuole vedere nel mondo

-e che a lui parrebbe irriverente al concetto di Dio. Il

-Neoplatonismo, per bocca stessa di Plotino, ha combattuto

-apertamente il pessimismo gnostico, ed è anzi,

-probabilmente, su questa via ch'esso si incontrò col

-[pg!495]

-Cristianesimo, e lo ha poi conglobato nella stessa polemica

-con cui combatteva il Gnosticismo [#]_.

-

-.. [#] Si veda, su questo punto, il recentissimo studio di Carl

-   Schmidt, *Plotin's Stellung zum Gnosticismus, 1901*.

-

-.. _`Religione e filosofia`:

-

-L'apparizione del Gnosticismo cristiano che minacciava

-di ricondurre il Cristianesimo al Politeismo, ebbe

-la conseguenza di far nascere, come antidoto della

-dottrina falsa, una dottrina vera, d'aver quindi dato

-origine ad una teologia ortodossa, la quale servisse

-di strumento per rintuzzare gli errori gnostici. Ora, la

-teologia ortodossa, finchè rimaneva nell'ambiente latino,

-non poteva spiegare le ali a voli metafisici di

-grande altezza. Per quanto avesse, anch'essa, come

-punto di partenza l'idea del logos divino, pure non

-era il processo cosmologico, ma, bensì, il processo di

-redenzione che costituiva per lei l'essenza della religione.

-Non è il logos creatore, ma il logos redentore

-che ispira la teologia d'Ireneo e di Tertulliano. Ma,

-nel Cristianesimo, ha prevalso lo spirito greco, e questo

-ha sollevata la speculazione cristiana ad una vetta, su

-cui, con Clemente d'Alessandria e con Origene, si

-trasformò in un immenso sistema di metafisica cosmologica

-che solo, per la presenza del Cristo redentore,

-si distingueva dalla filosofia neoplatonica che le sorgeva

-al fianco.

-

-Noi abbiamo già veduto quale fosse, nelle sue linee

-principali, il pensiero d'Origene, quali le conseguenze

-che ne derivarono, quale lo svolgimento del pensiero

-cristiano; abbiamo veduto come il Cristianesimo si

-tramutasse in una dogmatica lussureggiante e come

-il mondo sia stato travolto in una bufera di dispute

-metafisiche, nella quale completamente si esauriva

-[pg!496]

-l'interesse religioso. Ora, questa trasformazione della

-religione in scienza, o, diremo con parola più esatta,

-in filosofia, fece sì che il requisito richiesto per esser

-cristiano non fu più il riconoscimento di una data

-norma di condotta morale e l'aspirazione ineffabile ad

-unirsi col Dio padre, rivelato dal Cristo. Fu, bensì, il

-riconoscimento della verità di un dato complesso di

-dogmi filosofici, l'essere ascritto ad un dato sistema

-dottrinario e scolastico. Questa curiosa ed essenziale

-trasformazione ha condotto con sè l'impoverimento

-morale del Cristianesimo. Nei tempi eroici del Cristianesimo,

-per esser cristiani bisognava praticare date

-virtù, come insegna Ottavio nel dialogo di Minucio

-Felice; nel terzo e nel quarto secolo bisognava professare

-una data dottrina. Lo sciagurato Costantino,

-che s'era coperto di delitti, ed aveva uccisi il figlio e

-la moglie, era, agli occhi del grande Atanasio, un

-imperatore venerando, perchè aveva raccolto il Concilio

-di Nicea ed aveva sostenuta la formola dell'ομοουσιος.

-Nelle lotte teologiche che hanno, per tre secoli, dilaniata

-la Chiesa, da una parte e dall'altra, non si

-guardava, nel Cristiano, che una cosa sola, la professione

-dottrinaria. Il programma del Discorso sulla

-montagna e della lettera di Barnaba o della διδαχή

-aveva ceduto il posto alle formole dogmatiche che i

-Concilî si scagliavano l'uno contro l'altro e che venivano

-raccolte dai partigiani delle guerreggianti dottrine.

-In questa condizione di cose, in cui il Cristianesimo

-si era intellettualmente ellenizzato, abbandonando

-la sua prima natura, questa fu così completamente

-dimenticata che, quando si volle ricreare, nel

-mezzo dell'edificio teologico, un sistema di morale, non

-si ritornò al Vangelo e nemmeno a Paolo, ma si ripresero

-le tradizioni dello stoicismo greco e latino.

-[pg!497]

-Ambrogio stesso, scrivendo il suo libro dei *Doveri*, non

-fece che ricopiare il libro di Cicerone, il quale, come si

-sa, non era che un rifacimento del trattato dello stoico

-Panezio. Se non che, ogni efficacia redentrice in un Cristianesimo

-siffatto che, intellettualmente, si arrampicava

-sulle rocce aride della metafisica, e moralmente

-abbandonava il principio vivente dell'amore e della

-fratellanza per risollevare la statua marmorea di una

-virtù nutrita dell'idea astratta del dovere, non poteva

-che spegnersi del tutto. Diventò una religione formalista,

-e, quel che è peggio, una religione che poneva

-la salvezza non più nel rinnovamento dell'uomo interno,

-come voleva Paolo, ma nel riconoscimento di

-esteriorità, tanto dottrinali che rituali, le quali, da

-quella luminosa aspirazione all'ideale, con cui si era

-affermata nel suo nascere, la tramutavano in una

-complicata superstizione.

-

-Ma il Cristianesimo non poteva perdere intieramente

-l'efficacia moralizzatrice che gli aveva data

-la sua forza primitiva e la sua ragion d'essere. La

-trasformazione della Chiesa in un'organizzazione intellettuale

-che non richiedeva che il consenso a determinate

-dottrine, portò, di conseguenza, la secessione

-di quegli spiriti che, nella religione, cercavano qualche

-cosa di più, e che, pertanto, non potevano acconciarsi

-alla mondanità opportunista di una religione ufficiale.

-Costoro si ritraevano dal mondo e dalla vita sociale

-e davano origine all'ascetismo monacale, che fu, come

-già accennammo, il ricovero in cui vennero a rifugiarsi

-le tendenze ideali che il Cristianesimo aveva gittate

-nel mondo.

-

-[pg!498]

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-.. _`Posizione di Giuliano`:

-

-Ecco, dunque, lo spettacolo che offriva la società

-cristiana, nella seconda metà del secolo quarto, quando

-già si erano svolte le conseguenze del riconoscimento

-del Cristianesimo, fatto da Costantino. Il Cristianesimo

-si era pervertito per adattarsi alle esigenze della società

-in cui entrava come elemento essenziale della

-sua organizzazione. Gli ideali altissimi che aveva rivelati

-al mondo, inapplicabili affatto alla vita reale di

-quei tempi, già accennavano a separarsene nell'isolamento

-dei monasteri, e il Cristianesimo non appariva,

-a chi ne stava fuori, che come una forza distruttiva,

-la quale, rovesciando tutte le tradizioni di patriottismo

-e di coltura su cui si era innalzata l'antica civiltà, ne

-rendevano inevitabile la catastrofe. Questo era il punto

-di vista da cui guardava il Cristianesimo il filosofo

-imperiale che, unico superstite della famiglia di Costantino,

-saliva al trono dei Cesari. Innamorato, nel

-fondo dell'anima, della civiltà ellenica, egli voleva

-impedirne la rovina, considerava come un supremo

-dovere il difenderla dai pericoli che terribilmente la

-premevano. Per questo, egli odiava il Cristianesimo

-il quale voleva, è vero, usufruire della sua eredità, ed

-apprendere a parlare ed a scrivere secondo i suoi insegnamenti,

-ma, nella realtà, la dissolveva e le toglieva

-ogni forza di resistenza.

-

-Pensatore educato alla scuola dei neoplatonici, Giuliano

-trovava preferibile la dottrina di Plotino e di

-Porfirio, ed, andando più in sù, la dottrina di Platone

-a quella d'Origene e d'Atanasio che ne era la derivazione

-intorbidata. Moralista severo, egli era disgustato

-della corruzione in cui il Cristianesimo era caduto,

-[pg!499]

-appena assunto alla dignità di religione riconosciuta.

-Tutte le passioni, tutti i vizî vi avevano libera

-fioritura. Nè la Corte imperiale, nè le grandi città dell'Impero

-erano state moralizzate dalla conversione al

-Cristianesimo. La cristianissima Antiochia offriva a

-Giuliano uno spettacolo scandaloso. Egli non poteva

-tacere il suo stupore ed il suo sdegno, così da diventare

-antipatico agli Antiochesi, assai più perchè rigido

-censore dei loro costumi che perchè nemico della loro

-religione.

-

-In tale condizione di cose, parve a Giuliano che

-egli dovesse e potesse risollevare le sorti della civiltà

-antica, dell'Ellenismo, com'egli diceva, col ricostituire

-il Politeismo e col volgergli di nuovo la corrente del

-sentimento e delle abitudini popolari. Ma sentì di

-non poter far questo, se insieme non iniziava la riforma

-del Politeismo. Gli dei naturalistici e nazionali

-dell'antico Olimpo greco-latino erano completamente

-esauriti e nessuno poteva più credere in essi. Giuliano,

-come vedemmo, li conservò, trasformandoli in altrettante

-espressioni simboliche, aggruppate intorno ad

-un unico principio divino, a sua volta rappresentato

-dal Sole, che era per lui il re dell'universo. In ciò

-Giuliano non era che un neoplatonico, seguace più di

-Giamblico che di Plotino, e non era per nulla un novatore.

-Ma ciò che è propriamente originale ed interessante

-è che Giuliano, nel rinascimento dell'Ellenismo,

-vedeva la vittoria di un alto principio di morale

-e di virtù. Giuliano era un uomo, per eccellenza, virtuoso,

-austero, alieno da tutti i godimenti mondani,

-idealista di natura e di educazione. Ora, egli non riconosceva

-affatto che il Cristianesimo fosse stato un

-fattore di moralità. Se si esclude il precetto dell'elemosina

-ai poveri, per la quale egli eccita i suoi seguaci

-[pg!500]

-ad imitare i Galilei, non vi ha virtù ch'egli

-riconosca esercitata dai Cristiani. Non vedeva, sopratutto

-in alto, fra i vescovi stessi, che avidità di

-guadagno, ambizioni, lotte accanite, incontinenza e

-violenza. Ed egli voleva ricondurre nella pratica della

-vita quelle virtù che il Cristianesimo mondano lasciava

-esulare nei cenobî. Qui sta propriamente la chiave

-esplicativa del tentativo di Giuliano. Il Cristianesimo

-non aveva moralizzato il mondo, egli credette di poterlo

-moralizzare ravvivando l'Ellenismo, che per lui

-conteneva la somma della sapienza, della bellezza e

-della bontà.

-

-.. _`Politeismo puritano`:

-

-Per far questo, Giuliano voleva ricondurre il mondo

-al Politeismo, ma ad un Politeismo essenzialmente riformato.

-La religione, nel mondo antico, era propriamente

-una funzione dello Stato. Un urto, una discordia,

-una separazione fra la religione e lo Stato non era

-neppure imaginabile; la religione era necessariamente

-l'ancella dello Stato, perchè era lo strumento necessario,

-il fattore indispensabile della sua conservazione.

-Il Cristianesimo perseguitato portò nel mondo

-il concetto di una religione che si costituisce come

-una forza indipendente dallo Stato. Ma, appena fu

-riconosciuto come religione ammessa nell'Impero, rivelò

-la tendenza a sovrapporsi allo Stato, così da rovesciare

-le parti e da fare della religione, organizzata

-disciplinarmente nella Chiesa, la potenza dominatrice

-dello Stato servo.

-

-Ebbene Giuliano, e questo è uno dei tratti più

-singolari del suo tentativo, volendo fare della sua religione

-un istituto moralizzatore, volle, egli pure, separarla

-dallo Stato, e tentò di organizzare una vera

-Chiesa politeista, la quale fosse maestra ed esempio

-di dottrina e di virtù. Noi abbiamo veduto, nell'analisi

-[pg!501]

-delle istruzioni date da Giuliano a personaggi cospicui

-di quella sua Chiesa, come l'organizzazione

-formasse una delle principali sue preoccupazioni, ed

-a quali sottili cure e provvedimenti egli sapesse discendere.

-Dicemmo anche che, per la purezza delle

-intenzioni e per la natura dei consigli, ch'egli dava

-ai suoi sacerdoti, relativi alla condotta ed alle abitudini

-che avrebbe desiderato vedere in essi, le lettere

-di Giuliano potrebbero considerarsi come pastorali di

-qualche vescovo cristiano che s'ispirasse agli ideali

-dei primi tempi, e produce un ben curioso effetto il

-sentirvi, talvolta, un'eco genuina di quello stesso

-Vangelo che Giuliano così cordialmente disprezzava.

-Egli voleva propriamente fondare sulla santità la

-sua Chiesa politeista, così che da essa emanasse un

-soffio di epurazione morale. E per riuscire a questo,

-nell'entusiasmo della propaganda, dava di cozzo nelle

-abitudini e nei costumi del suo tempo. Giuliano

-era un puritano politeista. Ora, tentare il connubio

-del puritanesimo col politeismo era cosa che non poteva

-venir in mente che ad un sognatore, educato

-nel misticismo delle sette neoplatoniche. Il mondo

-si ribellava a questo strano tentativo di imporgli una

-morale severa, in nome di Bacco e d'Apollo, diventati

-simboli di idee mistiche e filosofiche. La società,

-che aveva, in sì breve tempo, corrotto il Cristianesimo,

-non era per nulla disposta a lasciarsi disciplinare

-e correggere dal Politeismo riformato. Ancora si

-sarebbe capito il ritorno alla religione festosa e libera

-dell'Ellenismo genuino. Ma Giuliano, col suo

-culto pesante e severo, toglieva al Politeismo ciò che

-ne era stato la grazia, il fascino supremo, e non trovava,

-all'infuori che nei pochi iniziati da cui era circondato,

-che freddezza e scherno. Si comprende il suo

-[pg!502]

-scopo. Egli voleva tener in piedi la civiltà antica che

-si sfasciava in ogni sua parte, sotto l'azione del Cristianesimo

-che le toglieva le tradizioni, gli ideali, le

-credenze, tutto, infine, quel complesso di principî

-di sentimenti che sono la ragion d'essere di una civiltà.

-Ma, insieme, sentiva che il Cristianesimo si era siffattamente

-insinuato in tutti i meati, se posso così

-esprimermi, dell'anima sociale e individuale che il ritorno

-all'antico sarebbe stato impossibile, ed egli si è

-accinto all'impresa, non meno impossibile, di cristianizzare

-la società e la religione, senza farle diventar

-cristiane. Egli vedeva che il Cristianesimo, nella metafisica

-e nelle forme esteriori del culto, si avvicinava

-al Politeismo, come si era ridotto ad essere nel Neoplatonismo

-e nei Misteri, al punto di poter dire che

-ne era una copia, e credette di poterlo abolire, sostituendogli

-la filosofia di Plotino e di Giamblico e i riti

-dei Misteri, a cui quella filosofia serviva di base, aggiungendovi,

-come un cemento che tenesse insieme

-l'edificio, l'istituzione di una gerarchia sacerdotale,

-la quale riproducesse, con più puri costumi, la gerarchia

-della Chiesa Cristiana. E così quel giovane entusiasta

-ed illuso s'imaginava che avrebbe salvato

-l'Ellenismo, con la sua civiltà, le sue glorie, le sue

-tradizioni, la sua poesia, le sue arti!

-

-Giuliano non sentiva che al suo Politeismo riformato

-mancava ciò che formava la forza del Cristianesimo

-e che gli dava la possibilità di vivere e di diventar

-sempre più potente, anche quando il suo riconoscimento

-ufficiale e la sua trasformazione in un

-potere dello Stato, gli avevano tolto intieramente quel

-carattere di protesta contro le iniquità del mondo che

-era stato la fonte genuina del fascino da lui esercitato

-al suo primo apparire. Il mondo aveva bisogno di

-[pg!503]

-credere in un Dio; non era possibile che si appagasse

-di larve, di simboli, di ombre metafisiche; voleva un

-Dio, diremo così, storico, che gli fosse imagine, rappresentanza,

-garanzia del Potere supremo che regge

-l'universo. Se il Dio ebraico non fosse stato un Dio

-esclusivamente nazionale e, sopratutto, se non ci fosse

-stato l'ostacolo insuperabile della circoncisione, forse,

-il mondo si sarebbe convertito a lui, e Gesù sarebbe

-stato propriamente il Messia di Jahve. Non essendo

-questo possibile, il Dio ebraico, per passare in Occidente,

-ha dovuto ellenizzarsi, facendo assidere presso

-di sè il suo rivelatore, che diventava un figlio ed, insieme,

-un intermediario fra lui ed il mondo. La grande

-forza del Cristianesimo si trovò nel fatto che la realtà

-di quel procedimento vi era assicurata, garantita dalla

-storicità oggettiva della persona di Gesù. Il mondo

-aveva in Gesù una rappresentazione divina, determinata,

-precisa, ammirabile, amabile per eccellenza, e

-della sua esistenza reale non era possibile dubitare.

-La navicella della fede, sbattuta dalle onde dei cozzanti

-sistemi filosofici, aveva trovato il porto in cui

-ancorarsi stabilmente. Quali fossero gli involucri teologici

-con cui si gravava e si nascondeva quella figura

-divina, quali fossero anche i traviamenti a cui le passioni,

-i pregiudizi, gli errori degli uomini trascinavano

-i principi essenziali del suo insegnamento, il Dio rimaneva

-sempre vivente ed esercitava sulle anime

-un'attrattiva irresistibile. Si pongano a confronto gli

-inni infiammati d'amore che S. Agostino innalza a

-Dio nelle sue *Confessioni* con le invocazioni di Giuliano

-al Sole ed alla Madre degli Dei e subito si sente

-come il Cristiano vivesse nella verità del sentimento,

-e quanto sforzo ragionato entrasse, invece, nell'entusiasmo

-fittizio del Pagano. Così noi abbiamo visto

-[pg!504]

-come Giuliano s'irritasse pel culto che i Cristiani rendevano

-ai sepolcri dei santi e dei martiri. Ma è chiaro

-che la memoria di coloro che col sangue avevano testimoniato

-della loro fede doveva imprimere un continuo

-eccitamento all'ardore della fede, e sollevare facilmente

-all'ideale appunto perchè posava sulla realtà. Quale

-efficacia potevano mai avere, davanti a queste imagini,

-davanti al Cristo che era vissuto in un momento storico,

-che aveva rivelate promesse divine con un linguaggio

-umano e comprensibile da tutti, i pallidi e confusi

-fantasmi che Giuliano evocava, dai tenebrosi santuari

-dei Misteri, e dalle mistiche elucubrazioni dei filosofi

-neoplatonici? Se Giuliano fosse stato uno spirito veramente

-religioso, uno spirito in cui la sete del divino

-fosse stata prevalente, avrebbe tosto sentito come il

-duello da lui promosso fra il dio Sole ed il Cristo fosse

-senza speranza pel suo dio astrale, costretto a cedere

-il campo, anzi, a svanire in faccia all'Uomo-dio che

-lo affrontava nella pienezza della sua realtà.

-

-.. _`Non comprese il principio di redenzione`:

-

-Giuliano, da vero neoplatonico, non comprese, non

-sentì dove fosse propriamente la forza del Cristianesimo,

-quale fosse la causa essenziale che gli aveva

-data una così meravigliosa vittoria sulle potenze del

-mondo. Questa forza e questa causa vanno cercate

-nel principio di redenzione di cui il Cristianesimo era

-il nunzio desiderato. Il Cristianesimo era una religione

-pessimista nel senso che poneva il male come un fatto

-inerente al mondo ed all'umanità, ma insegnava, insieme,

-a redimersene, a sollevare lo sguardo, le speranze,

-le aspettazioni dall'iniquità della terra alla giustizia,

-al perdono, alla felicità del cielo. Una religione

-non può essere veramente efficace sull'anima umana,

-se non parte da un concetto pessimista. Quando il

-mondo appare come un male, l'anima umana si attacca

-[pg!505]

-con passione alla promessa di un oltretomba felice.

-La fede nella promessa le ispira la devozione, l'eroismo,

-l'abbandono di tutta sè stessa alla gioia del sacrifizio,

-all'ascetica voluttà dell'amore divino. Il concetto ottimista

-uccide la religione, le toglie la sua radice più

-profonda, la riduce a cerimonie festose, a riti formali

-da cui l'anima è assente. Certo, un pensatore sublime,

-come Plotino, potrà, dalla contemplazione di un universo

-perfetto, assurgere all'estatica visione di Dio,

-ma la moltitudine non sa seguirlo, e rimane avvinta

-alle preoccupazioni di una lieta mondanità.

-

-.. _`Mancava, come il Cristianesimo, di spirito scientifico`:

-

-Giuliano non seppe comprendere che il Cristianesimo

-era forte perchè era la religione degli infelici, la

-religione della sventura e del pentimento: non seppe

-penetrare nel concetto della redenzione che ne era la

-pietra angolare. Il logos Cristo poteva trovare dei rivali

-nei numi simbolici del Neoplatonismo, ma il Cristo

-redentore vinceva tutto e tutti, e si trascinava

-dietro le anime, sitibonde di palingenesi morale, con

-una forza d'attrazione a cui nulla poteva resistere.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-Giuliano non era un reazionario come alcuni, sopra

-false apparenze, lo vollero giudicare. Giuliano desiderava

-la conservazione del Politeismo, perchè vi vedeva

-il balsamo che avrebbe salvato l'Ellenismo; ma non

-voleva il Politeismo col significato naturalistico o con

-le forme nazionali di un tempo chiuso per sempre. Voleva

-riformarlo, organizzarlo a seconda delle esigenze

-dei tempi nuovi. Ma, se Giuliano non era un reazionario,

-egli era però nell'antitesi più recisa con quel

-che oggi si chiama il libero pensiero. In questo egli

-era davvero l'uomo del suo tempo. Aveva un'inclinazione

-[pg!506]

-alle speculazioni metafisiche, ma aveva la negazione

-dello spirito scientifico. Nessuno ha più di lui

-riconosciuta la necessità dell'intervento continuo, diretto

-della divinità in ogni fenomeno della natura, in

-ogni avvenimento della vita. La superstizione pagana

-da lui rimessa in onore era assai più furiosa ed oscura

-della superstizione cristiana. Forse il politeismo di

-Giuliano, se per un'ipotesi impossibile, fosse stato

-vittorioso, sarebbe riuscito meno funesto alla scienza

-del monoteismo cristiano, perchè la teocrazia politeista

-non avrebbe mai raggiunto il rigore della teocrazia

-ortodossa che, per secoli, ha governato il mondo e fermato

-il pensiero dell'uomo. Ma, certo, punto non entrava

-nelle intenzioni di Giuliano di promuovere

-la libertà del pensiero. Giuliano non aveva, come,

-del resto, non l'avevano i suoi maestri neoplatonici, nessun

-sentore di ciò che fosse la scienza. Nè Epicuro, nè

-Lucrezio, e nemmeno Aristotele erano gli autori di

-Giuliano. Il razionalismo serviva a Giuliano, come

-aveva servito a Platone, a Plotino, e come doveva

-servire a S. Agostino ed a S. Tomaso, non ad altro

-che ad affermare il soprarazionale e il soprannaturale,

-ed a rinchiudere in tale affermazione il pensiero dell'uomo,

-senza lasciargli uscita possibile per osservare

-il mondo e conoscere la realtà. La civiltà antica declinava

-e si spegneva, tanto nel Neoplatonismo quanto

-nel Cristianesimo, nella rinuncia alla ragione. Non restavano

-che l'uomo in terra con le sue passioni, il trascendente

-in cielo con la sua inaccessibilità. Fra i

-due termini estremi, tenebre impenetrabili.

-

-Così considerato, il tentativo di Giuliano ci appare

-privo di ogni geniale novità. Giuliano non era uno

-spirito inventore. Egli credeva di poter salvare la civiltà

-antica, serbandone vive le forme esterne, tenendo

-[pg!507]

-in piedi tutto l'apparato di istituzioni religiose che

-ne avevano accompagnato lo svolgimento, in cui era

-raccolta tanta parte delle sue memorie, delle sue tradizioni,

-delle sue abitudini. Ma egli non sapeva che,

-se il Cristianesimo affrettava il dissolvimento dell'antica

-civiltà, questa sarebbe, in ogni modo, caduta, perchè

-le mancava il principio essenziale del progresso,

-e quindi non poteva riparare le perdite che il tempo

-reca a qualsiasi organismo; era diventata decrepita,

-aveva perduta ogni forza vitale, non poteva resistere

-alla barbarie che si avanzava giovanile e baldanzosa.

-

-Il principio essenziale del progresso è la scienza,

-non la scienza di ipotesi e di fantastiche concezioni

-metafisiche, ma la scienza oggettiva che scopre e segue

-il processo razionale da cui è determinata la fenomenalità

-della natura. L'uomo, mercè la sua facoltà

-d'astrazione, ricrea idealmente, nel suo pensiero, l'universo,

-rappresentandolo in una serie di cause e di

-effetti che si svolge nello spazio e nel tempo. Ed in

-tale rappresentazione ideale si determina la vita dell'individuo

-e della società. Ora, quando quella rappresentazione

-è illusoria e fallace — e non può non esser

-tale quando non è che il frutto di una ragione che si

-nutre di sè stessa — ne viene una determinazione della

-vita necessariamente errata ed incapace di miglioramento,

-che vuol dire di progresso, perchè, senza conoscenza

-oggettiva, il vero rimane nascosto. La concezione

-antropocentrica dell'universo e la concezione

-antropomorfica della divinità, imaginata come un Potere,

-posto all'infuori e al disopra della natura e dell'umanità

-che esso regge con un arbitrio assoluto,

-posano sopra un'illusione della mente umana, e immobilizzano

-la vita in una rete d'errori nei quali

-quanto più cerca di districarsi e tanto più si avvolge.

-

-[pg!508]

-

-Il gittare in mezzo a questo errore fondamentale

-di concepimento un principio morale, giusto e vero a

-nulla giova, perchè la falsità della concezione in cui

-vive la mente umana ne rende impossibile l'applicazione,

-anzi lo sterilizza e lo corrompe. Quando s'imagina

-che il mondo è governato da un Dio, fatto a somiglianza

-dell'uomo, un Dio che si guadagna con le

-preghiere, gli omaggi, le offerte, tosto le passioni

-umane, che vogliono essere soddisfatte, cercano e trovano

-la libertà del movimento in una religione formalista

-che dà all'uomo il mezzo di ottenere da Dio la

-desiderata impunità. Di ciò il Cristianesimo ha data

-una prova meravigliosa. Il Vangelo era stato propriamente

-la buona novella. Gesù era venuto a rivelare

-quel sublime principio della fratellanza e della solidarietà

-umana che è la sola fonte da cui può scaturire

-la moralizzazione del mondo. Ma la fonte si è subito

-ostruita. Il mondo non è stato punto moralizzato dal

-Cristianesimo, il quale, per l'errata concezione metafisica

-dell'universo e della divinità, è tosto diventato

-una religione di forme esterne e di dottrine fantastiche

-imposte come verità assolute, una religione, che, nelle

-gesta della sua onnipotente gerarchia, è diventata la

-negazione di sè stessa, ed ha data al mondo quella

-società feroce, selvaggia, terribilmente appassionata,

-senza pietà e senza amore, di cui la *Divina Commedia*

-e i drammi di Shakespeare ci presentano il quadro vivente.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-.. _`La civiltà progressiva e la scienza`:

-

-Giacomo Leopardi, allorquando, ancor giovanetto,

-nella solitudine del natio borgo, si sprofondava, con

-sì tragico abbandono, nella voragine sterminata dei

-[pg!509]

-suoi pensieri, scopriva nella ragione la causa del disordine

-sociale, e la rendeva responsabile dell'umana

-infelicità. Dalla ragione, dalla sola ragione venivano

-tutti gli errori, in mezzo ai quali, l'uomo, staccandosi

-dalla natura, s'era andato perdendo ed intricandosi,

-come in una rete da cui non poteva liberarsi. Il Leopardi

-trovava, in questa sua convinzione, la conferma

-del mito biblico della caduta dell'uomo. Fu l'uso e

-l'abuso della ragione che ha allontanato l'uomo dallo

-stato di natura. In questo stato egli era guidato dall'istinto,

-duce infallibile perchè limitato alla realtà

-dei fenomeni; nello stato ragionevole, l'istinto cede il

-posto alla ragione, la quale si pasce d'errori e di

-larve ed imagina un mondo che non risponde alla

-verità. Ed è supremamente interessante il vedere come

-il Leopardi, scrutando, con singolare acume d'osservazione,

-il problema del destino umano, trovasse,

-nel suo sistema, la spiegazione del Cristianesimo e

-della vittoria da esso riportata. Quando gli uomini furono

-giunti ad un certo grado di coltura e di civiltà,

-la ragione non bastò più a sè stessa, perchè scomponeva

-e distruggeva, con le proprie mani, quelle illusioni

-che aveva create e che erano indispensabili per

-render tollerabile la vita all'uomo. L'umanità, pertanto,

-sarebbe andata incontro ad una catastrofe, se non

-fosse venuta una rivelazione divina, la quale, all'infuori

-ed al di sopra della ragione, garantisce all'uomo

-l'esistenza di un mondo ideale, senza la cui certezza,

-la compagine umana, per l'effetto degli errori irreparabili

-della ragione, si discioglie come un edificio senza

-cemento.

-

-Se non che, nel pensatore di Recanati sotto la

-teoria sta pur sempre il sentimento del nulla, il sentimento

-dell'*infinita vanità del Tutto*. Il mondo ideale,

-[pg!510]

-garantito dalla rivelazione, non è che un mondo di

-necessarie illusioni. Da qui l'attitudine disperata dell'infelice

-poeta che, riconosciuti gli errori della ragione,

-non vedeva altra salvezza che in un'illusione

-di cui, pur affermandola, dimostrava la vanità.

-

-Ora il Leopardi era nel vero, quando additava nella

-ragione, che crea un mondo ideale basato sul falso,

-la causa dei mali e del disordine umano. Le società

-animali sono infallibili, perchè condotte, nell'esercizio

-delle loro funzioni, dall'infallibile istinto. Ma la società

-umana, finchè la ragione vi agisce con un'interpretazione

-errata ed illusoria della realtà, non potrà

-organizzarsi che nella violenza, nel delitto e nella

-sventura.

-

-   | *Tantum religio potuit suadere malorum!*

-

-è un verso che non si applica solo al sacrifizio d'Ifigenia.

-

-Ma il Leopardi non seppe vedere che, se è vero che

-la ragione, colle sue astrazioni premature ed arbitrarie,

-ha la funesta facoltà di porre, alla compagine

-del Tutto, delle cause arbitrarie e fallaci, da cui consegue

-il danno di un'organizzazione umana basata

-sull'errore, è pur vero che essa ha, insieme, la provvida

-facoltà di correggere sè stessa, così che, a poco

-a poco, sostituisce, nella spiegazione dell'Universo, il

-concetto della legge al concetto dell'arbitrio, e, per

-questa via, riesce a togliere alla divinità la veste antropomorfica,

-di cui essa stessa l'aveva coperta, ed all'uomo

-il pregiudizio antropocentrico che essa gli aveva

-donato. L'Universo è un fatto razionale. Ma la ragione,

-fin dai primi suoi passi, volendo e non potendo

-spiegarlo razionalmente, lo idealizzava in un'illusione

-irrazionale. Ora, non è nella rinuncia alla ragione e

-[pg!511]

-nella persistenza nell'irrazionale che può collocarsi la

-salvezza del mondo e dell'umanità. Tale salvezza, come

-lo attesta tutta la storia del progresso umano, sta

-solo nel vero e nella luce crescente di un'idealità, che

-razionalmente lo rappresenti e lo simboleggi.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-Fu infatti il pensiero scientifico che ha data una

-nuova orientazione alla nave dell'umanità. Il giorno

-in cui prese inizio il movimento verso un nuovo

-orizzonte non venne a coincidere col giorno in cui

-il Cristianesimo gittò nel mondo un nuovo principio

-morale, per quanto perfetto e sublime esso fosse,

-ma, bensì, con quello in cui la ragione cominciò a

-squarciare il velo dogmatico che le toglieva la vista

-della realtà, cominciò ad osservarla e sperimentarla

-nella sua oggettiva consistenza. Copernico, Keplero,

-Bacone, Galileo, Newton furono i nocchieri che piegarono

-la nave dal solco fino allora seguito. Ma ci

-vollero secoli ancora prima che la conoscenza razionale

-della verità diventasse un fattore efficace di evoluzione

-sociale. Il gran fatto del secolo decimonono, il fatto

-pel quale può dirsi, per eccellenza, il secolo novatore,

-è quello appunto di aver fondata l'organizzazione dell'umana

-energia sulla base della scienza, che vuol dire

-sulla base della verità.

-

-La civiltà non è un fenomeno di sentimento, è un

-fenomeno essenzialmente intellettuale. L'uomo non

-esercita la virtù, che vuol dire non agisce pel rispetto

-e per l'amore verso gli altri uomini, perchè questo

-rispetto e questo amore glielo si insegni o lo si predichi;

-è necessario, onde questo avvenga, che i doveri

-della solidarietà umana gli si impongano, nell'ambiente

-[pg!512]

-in cui vive, con un determinismo casuale

-a cui non possa sottrarsi. Noi vedemmo come l'uomo,

-ricreando idealmente il mondo nel suo pensiero, prima

-che albeggiasse la conoscenza scientifica, non ricreava,

-col prodotto dei suoi sensi imperfetti, che un tessuto

-di errori, di larve, di fantasie. E, su questa base

-ideale, per quanto falsa, si organizzava la società. Il

-Cristianesimo ha gittato nel mondo il principio della

-fratellanza umana che, facendo tutti gli uomini solidali

-gli uni degli altri, avrebbe dovuto inaugurare il

-regno della Giustizia. Ma il Cristianesimo non diradava

-le tenebre in cui brancolava la ragione, e, pertanto,

-lasciava intatta la fallace creazione ideale, su cui si

-fondava la compagine della società. La sua opera non

-poteva, nei riguardi del progresso umano, che essere

-infeconda, perchè la verità di sentimento, che aveva

-portata nel mondo, era isterilita dall'errore intellettuale

-contro cui veniva ad urtarsi. Affinchè il principio

-vero della solidarietà umana si evolva sicuramente è

-necessario che l'umanità posi sul vero; è necessario

-che il mondo ideale che essa porta nel pensiero riproduca

-il mondo della realtà. Rendere possibile la

-rispondenza del mondo ideale al mondo della realtà,

-ecco l'ufficio della conoscenza scientifica. Ed ecco perchè

-noi assistiamo al fenomeno in apparenza singolare,

-eppur naturale nella sua essenza, che i principî morali

-posti dal Cristianesimo, calpestati durante i secoli

-nei quali il Cristianesimo dominava come religione

-indiscussa e indiscutibile, si rivelano viventi ed efficaci

-oggi che il Cristianesimo è diventato una religione

-discutibile e discussa. Le virtù fondamentali del Cristianesimo,

-la carità, la fratellanza, il rispetto dei deboli,

-in quei secoli tenebrosi, allignavano, qua e là,

-in qualche anima eletta, nella cella di qualche cenobita;

-[pg!513]

-l'umanità ricorreva, di quando in quando, a

-quelle virtù, come ad un empiastro pe' suoi mali. Ma

-la violenza, il sopruso, la crudeltà erano il diritto riconosciuto,

-incontestato del più forte. Oggi le cose

-sono radicalmente mutate. La necessità delle virtù che

-il Cristianesimo impone è sentita anche da coloro che

-gli si ribellano contro, e si veggono spuntare gli albori

-lontani di un tempo più sereno, sebbene pel cielo,

-corrano ancora, a grandi masse, le nuvole tempestose

-e la società sia ancor tutta una lotta in cui la forza,

-troppo spesso, preme il diritto. Nel mondo dello spirito

-non v'ha fenomeno più grande di questa permanenza

-dell'ideale cristiano, per la quale quei principi

-morali che furono posti dal Cristianesimo, venti secoli

-or sono, e che ne costituiscono l'essenza, sono diventati

-così potenti e luminosi che oramai non si può

-imaginare una società, la quale non sia basata sovra

-di essi, e si riconosce che il progresso sociale porta

-con sè la loro applicazione.

-

-L'uomo antico professava un concetto dell'universo,

-attinto alla speculazione metafisica dei grandi pensatori

-di Grecia. Il Cristiano professava un concetto della vita

-orientato secondo la rivelazione divina di una norma

-morale. La Chiesa riuscì a riunire forzatamente quei

-due concetti in un tutto organico. Tale riunione era

-necessaria per la vittoria del Cristianesimo, ma, in

-essa, il concetto morale fu sacrificato al concetto filosofico,

-e ne venne una società in cui l'idealità morale

-del Cristianesimo era calpestata da quelli stessi

-che avrebbero dovuto realizzarla. Caduto il concetto

-filosofico dell'antichità davanti al concetto scientifico

-del pensiero moderno, ecco riappare vivente il genuino

-ideale cristiano, e riappare appunto perchè contiene i

-germi di un'eterna verità.

-

-[pg!514]

-

-Questa cristianizzazione della società, che si manifesta

-coll'orrore che oggi ispira la guerra, un tempo

-condizione normale dell'umanità, e col sentimento

-crescente dei doveri che avvincono l'uomo ai suoi simili,

-così che cresce insieme il sentimento della responsabilità

-che compete ad ognuno nella vita solidale

-della società, è dunque, un fenomeno che indirettamente

-dipende dall'indirizzo scientifico che nel

-secolo decimonono, fu preso dalla civiltà. La conoscenza

-razionale, della realtà, mettendo in fuga gli errori e

-le larve, rende l'uomo capace di rappresentare idealmente,

-nel suo pensiero, un universo vero, e, siccome,

-in questa rappresentazione, il concetto della solidarietà

-di tutte le manifestazioni della vita acquista un'efficacia

-sempre maggiore, così si crea una condizione

-di cose in cui le verità morali intuite dal Cristianesimo

-primitivo s'impongono come un dovere necessario,

-come un imperativo categorico a cui l'uomo sempre

-più difficilmente trova il modo di sottrarsi.

-

-Se l'antichità, insieme alla sua sapienza organizzatrice,

-alla poesia ed alle arti, avesse avuto lo spirito

-scientifico, avesse potuto creare la scienza oggettiva,

-la scienza che investiga l'universo con l'osservazione

-e l'esperienza, scopre le leggi inalterabili che

-lo reggono, e se ne serve per domare la natura ed

-aggiogarla al proprio servizio, la civiltà non avrebbe

-avuto oscuramento; le invasioni barbariche sarebbero

-state respinte, e l'incivilimento del mondo, in luogo

-di discendere in una curva profonda, per poi risalire

-alla vetta del pensiero moderno, avrebbe seguito una

-linea sempre ascendente, guadagnando alcuni secoli

-al progresso umano. Tale mancanza di indirizzo scientifico

-nella civiltà antica pare strana quando si vede

-come di quell'indirizzo essa abbia avuto il sentore.

-[pg!515]

-La mente d'Aristotele poneva il principio dell'esistenza

-di una legge intrinseca all'universo, considerato come

-il prodotto di un processo di moto investigabile e determinabile

-dal pensiero umano. E quando ricordiamo

-come Euclide avesse già affinato e perfezionato, in

-grado eccellente, quello strumento indispensabile nelle

-ricerche intorno alla natura, che è la matematica;

-come Archimede avesse scoperte alcune fra le leggi

-principali della meccanica e della fisica; come ad Erone

-fosse già balenata l'idea di servirsi del vapore, quale

-forza motrice; come Ipparco e Tolomeo avessero applicato

-il calcolo alle osservazioni dei fenomeni celesti,

-e Galeno avesse fatte profonde osservazioni di anatomia

-e di fisiologia, dobbiamo riconoscere che il pensiero

-antico, dopo di essere arrivato fin sulla soglia

-della conoscenza oggettiva, si è fermato, e non ha

-saputo entrare nel santuario. La causa di tale funesta

-fermata, la quale, togliendo alla società antica la possibilità

-di rinnovarsi e di progredire, l'ha condannata

-ad un'inevitabile decadenza, io credo deva esser cercata

-nell'organizzazione di quella società, basata essenzialmente

-sulla schiavitù. La macchina del mondo antico

-era alimentata dalla forza materiale dell'uomo stoltamente

-sciupata in un lavoro servile ancora. Da qui la

-conseguenza che, essendo il lavoro imposto e non giovando

-a chi lo produceva, mancava l'impulso per giungere

-da un risultato migliore ad un altro migliore ancora.

-Tutto rimaneva rinchiuso, pietrificato in date forme che

-non contenevano nessun germe di continua e vitale trasformazione.

-La scienza fornisce al lavoro i mezzi per

-progredire; ma il lavoro, quando si giova di quei mezzi,

-reagisce, a sua volta, sulla scienza, la trattiene sulla via

-dell'esperienza, la spinge a trarre dalle sue scoperte tutte

-le conseguenze che vi sono latenti. L'ineguaglianza

-[pg!516]

-dei diritti umani e la conseguente mancanza della

-libertà del lavoro produssero l'effetto che l'attività

-umana trovò sbarrate le vie che era pur chiamata a

-percorrere, e così andò perduta una forza preziosa la

-quale, se avesse potuto svolgersi liberamente, avrebbe

-trasformato il mondo ed avrebbe fatta partecipe la

-società antica di quel continuo incremento nei mezzi

-di padroneggiare la natura, da cui viene la possibilità

-del progresso. Le società antiche erano basate unicamente

-sulla robustezza dell'indole; ma l'indole, nelle

-vittorie, nella prosperità, si corrompeva, ed esse percorsero

-rapidamente a ritroso tutta la via su cui si

-erano avanzate, e si consumarono in una decadenza

-da cui nulla valeva a sollevarle.

-

-Tale decadenza non era stata, in nessun modo,

-rallentata dal Cristianesimo. Anzi, esso l'aveva precipitata,

-sconvolgendo le basi religiose e patriottiche

-su cui posava la vita civile dell'Impero. Il Cristianesimo

-aveva razionalizzata la morale portando nel

-mondo i principi della fratellanza e della giustizia,

-ma non aveva razionalizzata la rappresentazione ideale

-del pensiero umano, nella quale, anzi, aveva reso

-ancor più forte e predominante il concetto del soprannaturale.

-

-Il Cristianesimo, diventato una Chiesa costituita e

-onnipotente, ha dato a questo concetto una forma vigorosamente

-dogmatica e ne fece uno strumento per

-rinchiudere il pensiero entro insuperabili barriere e

-per togliergli ogni libertà di movimento. Ora la libertà

-del pensiero e la libertà del lavoro sono, e l'una e

-l'altra, fattori essenziali della conoscenza scientifica

-della realtà; senza di essi non vi ha civiltà progressiva

-e non vi ha moralità sicura. Il mondo antico non

-conobbe la libertà del lavoro, il mondo cristiano non

-[pg!517]

-conobbe la libertà del pensiero. Pertanto, nè l'uno

-nè l'altro di quei mondi ebbe una civiltà progressiva.

-Questa non cominciò ad albeggiare, se non quel giorno

-in cui quelle due libertà, alleandosi in un indirizzo

-comune, hanno aperta allo spirito umano la via per

-giungere alla conoscenza razionale e per attenuare, se

-non per distruggere radicalmente, le illusioni antropocentriche

-ed antropomorfiche per cui l'uomo ricrea

-nella sua mente, con un'imagine falsa, perchè basata

-sovra un'idea errata, il mondo della realtà.

-

-.. class:: center x-large noindent

-

-|tb|

-

-.. _`La condanna di Giuliano`:

-

-L'impresa tentata dall'imperatore Giuliano di fermare

-il Cristianesimo e di far tornare il mondo al Politeismo

-ellenico, di sostituire l'Ellenismo al Cristianesimo,

-è interessante perchè è un sintomo ed una

-prova della corruzione in cui era caduto il Cristianesimo

-stesso, quando, al sicuro della persecuzione ed,

-anzi, riconosciuto come istituzione legale e come strumento

-di regno, non ebbe più intorno a sè quelle

-condizioni a cui era dovuta la sua virtù. Ma l'impresa

-di Giuliano è condannabile dal punto di vista filosofico

-e storico. Dal punto di vista filosofico perchè non

-indicava neppur lontanamente un pensiero che accennasse

-ad uscire dalla ferrea cornice delle idee del

-tempo, non rappresentava che un atteggiamento, lievemente

-diverso, di un pensiero che, nel fondo, restava

-identico a sè stesso, tendeva, anzi, a sprofondare

-sempre più la ragione umana nelle tenebre dense

-e non rischiarabili dell'irrazionale ed a sostituire al

-fecondo principio religioso del Cristianesimo lo sterile

-formalismo di larve senza vita. Non ebbe nessun valore

-storico, perchè passò come un sogno effimero;

-[pg!518]

-non lasciò e non poteva lasciar traccia alcuna. Non

-fu che un segno dei tempi, un segno che il mondo

-antico precipitava a rovina, e che, sulla rovina, sarebbe

-rimasto ritto solo il Cristianesimo, vincitore dei

-barbari stessi, ai quali avrebbe trasmesse le misere

-reliquie di una civiltà di cui era stato l'unico erede,

-dopo averla sconfitta, di quella civiltà per salvar la

-quale l'infelice Giuliano aveva voluto risollevare dalla

-tomba le schiere esauste degli Dei dell'Ellade.

-

-.. _`Le attenuanti`:

-

-Ma, se il tentativo era folle e destinato a perire,

-se rivela uno strano acciecamento in chi lo promuoveva,

-se ci fa sorridere questo furore di misticismo superstizioso

-in un uomo che pretendeva di combattere il

-Cristianesimo, e sorridere non meno l'illusione di

-questo pensatore che non si accorge di aggirarsi col

-suo nemico in uno stesso cerchio di pensiero, se troviamo

-riprovevole il pregiudizio intellettuale che non

-gli permetteva di discernere, sotto la corruzione del

-Cristianesimo, il principio vivificatore che il Cristianesimo

-portava nel mondo, non possiamo chiudere

-l'animo nostro alla simpatia per l'uomo, che, scomparso

-così giovane, ha trovato il tempo di lasciare,

-in sè stesso, un mirabile esempio d'eroismo, d'entusiasmo

-e di fede, che ha posto a servizio di un'idea

-la sua fortuna e l'immenso potere da lui conquistato,

-che, poeta e soldato, impavido ad ogni minaccia, perseguitato

-e misero nei primi anni giovanili, poi, d'un

-colpo, al fastigio della gloria e della potenza, ha serbata

-quasi sempre intatta la serena padronanza del

-pensiero e della volontà, ha sempre tenuto fisso lo

-sguardo all'idea che era il faro della sua vita. L'imperatore

-Giuliano ci appare come un'imagine fuggitiva

-e luminosa all'orizzonte, sotto cui era già tramontato

-l'astro di quella Grecia, che era per lui la

-[pg!519]

-Terra santa della civiltà, la madre di quanto v'ha,

-nel mondo, di bello e di buono, di quella Grecia che

-con figliale ed entusiastico affetto egli chiamava la

-vera patria — τὴν άληθινήν πατρίδα!

-

-[pg!520]

-

-.. toc-entry:: Indice della materia

-

-INDICE DELLA MATERIA

-====================

-

-.. |Introduzione| replace:: :small-caps:`Introduzione`

-.. |La vita di Giuliano| replace:: :small-caps:`La vita di Giuliano`

-.. |La discordia nel Cristianesimo| replace:: :small-caps:`La discordia nel Cristianesimo`

-.. |Il Neoplatonismo| replace:: :small-caps:`Il Neoplatonismo`

-.. |L'atteggiamento di Giuliano| replace:: :small-caps:`L'atteggiamento di Giuliano`

-.. |L'azione di Giuliano contro il Cristianesimo| replace:: :small-caps:`L'azione di Giuliano contro il Cristianesimo`

-.. |Il disinganno di Giuliano| replace:: :small-caps:`Il disinganno di Giuliano`

-.. |Il Misobarba| replace:: Il *Misobarba*

-.. |Importanza del Misobarba| replace:: Importanza del *Misobarba*

-.. |Il principe e l'uomo| replace:: :small-caps:`Il principe e l'uomo`

-.. |Il banchetto dei Cesari| replace:: Il *banchetto dei Cesari*

-.. |Conclusione| replace:: :small-caps:`Conclusione`

-

-|Introduzione|_ pag. 1

-

-    `Giuliano l'apostata`_, 2 — `La Chiesa e Giuliano`_, 3-4 — `Ammiano

-    Marcellino`_, 5 — `Libanio`_, 6-8 — `Gregorio`_, 9 — `Libanio

-    e Gregorio`_, 10 — Gli `scritti di Giuliano`_, 11-12 — `Eunapio`_,

-    13 — `Altre fonti`_, 14 — `Socrate e Sozomene`_,

-    15 — `Critica moderna`_, 16-17 — `Il fenomeno

-    storico`_, 18-20.

-

-|La vita di Giuliano|_ pag. 21

-

-    `Fanciullezza ed adolescenza`_, 22-30 — `Giuliano a Costantinopoli

-    ed a Nicomedia`_, 31-36 — `Uccisione di

-    Gallo`_, 37 — `Giuliano a Milano poi ad Atene`_, 38-43 — `Ritorno

-    a Milano`_, 44 — `Giuliano Cesare`_, 45-51 — `Giuliano

-    in Gallia`_, 52-63 — `Pronunciamento militare`_,

-    64-68 — `Guerra Civile`_, 82 — `Giuliano sul Danubio`_,

-    83-88 — `Giuliano imperatore a Costantinopoli`_,

-    89-95 — `Giuliano ad Antiochia`_, 96-98 — `Giuliano in

-    Persia`_, 99-112 — `Morte di Giuliano`_, 113-117.

-

-|La discordia nel Cristianesimo|_ pag. 119

-

-    `Costantino`_, 120-122 — `Dissenso iniziale`_, 123-129 — `Ario`_,

-    130-132 — `Atanasio`_, 133-135 — `Ortodossia vittoriosa`_,

-    136-144 — `Corruzione della Chiesa`_, 145-148 — `Ascetismo

-    monacale`_, 149-151 — `Apparenza di conversione

-    della società`_, 152-153.

-

-|Il Neoplatonismo|_ pag. 155

-

-    `Essenza del Neoplatonismo`_, 156-160 — `Origine del

-    Neoplatonismo`_, 161-162 — `Plotino e Porfirio`_, 163-168 — `I

-    maestri di Giuliano`_, 169-184.

-

-|L'atteggiamento di Giuliano|_ pag. 185

-

-    `Filosofia di Giuliano`_, 186-191 — `Il Re Sole`_, 192-200 — `La

-    Madre degli Dei`_, 201-209 — `Il discorso contro

-    Eraclio ed il simbolismo divino`_, 210-221 — `Il trattato

-    contro i Cristiani`_, 222-241 — `Celso e Giuliano`_,

-    242-244 — `Il Politeismo cristianizzato e le Pastorali

-    di Giuliano`_, 245-266.

-

-|L'azione di Giuliano contro il Cristianesimo|_ pag. 267

-

-    `Tolleranza religiosa e rigori amministrativi`_, 268-281 — `L'episodio

-    del vescovo Giorgio`_, 282-285 — `Disordini

-    popolari e i Cristiani persecutori`_, 286-293 — `L'incendio

-    del tempio d'Apollo`_, 294-296 — `Richiamo dei Cristiani

-    esigliati`_, 297-306 — `Atanasio perseguitato`_, 307-314 — `Il

-    vescovo di Bostra`_, 315-320 — `La legge scolastica`_,

-    321-347.

-

-|Il disinganno di Giuliano|_ pag. 349

-

-    `Indifferenza generale`_, 350-352 — `Il caso di Pegasio`_,

-    353-355 — |Il Misobarba|_, 356-359 — `Analisi della satira`_,

-    360-386 — |Importanza del Misobarba|_, 387.

-

-|Il principe e l'uomo|_ pag. 389

-

-    `Giudizi di Ammiano`_, 390-401 — `Giudizi di Gregorio`_,

-    402-416 — `Gli scritti di Giuliano`_, 417 — `I panegirici di Costanzo`_,

-    418-421 — |Il banchetto dei Cesari|_, 422-432 — `La

-    lettera a Temistio`_, 432-442 — `La lettera

-    a Sallustio`_, 442-448 — `Le lettere a Giamblico`_, 448-456 — `Lettere

-    agli amici`_, 456-468 — `I libri di Giorgio`_,

-    468-471 — `Provvedimenti amministrativi`_, 471-474 — `Giuliano

-    ed Eusebia`_, 474-481 — `Giuliano ed Elena`_,

-    481-484.

-

-|Conclusione|_ pag. 485

-

-    `Sguardo riassuntivo`_, 485-486 — `I due principî del Cristianesimo`_,

-    486-489 — `Assenza d'apparato dottrinario`_,

-    489-493 — `Gnosticismo`_, 493-495 — `Religione e filosofia`_,

-    495-497 — `Posizione di Giuliano`_, 498-500 — `Politeismo

-    puritano`_, 500-504 — `Non comprese il principio

-    di redenzione`_, 504-505 — `Mancava, come il Cristianesimo,

-    di spirito scientifico`_, 505-508 — `La civiltà

-    progressiva e la scienza`_, 508-517 — `La condanna di

-    Giuliano`_, 517 — `Le attenuanti`_, 518-519.

-

-.. footnotes:: NOTE

-   :class: small

-

-----

-

-.. clearpage::

-

-.. class:: center bold

-

-Milano — :small-caps:`ULRICO HOEPLI, Editore` — Milano

-

-    *Nella COLLEZIONE STORICA VILLARI sono finora

-    pubblicati i volumi seguenti:*

-

-    |

-

-    **VILLARI P. Le invasioni barbariche in Italia.** 1901, di

-    pag. XVI-480, con tre splendide carte geografiche. L. 6 50

-

-    **ORSI P. L'Italia Moderna — Storia degli ultimi 150 anni.**

-    1901, di pag. XVI-448, con 48 tavole e tre carte geografiche. L. 6 50

-

-    **BALZANI U. Le Cronache italiane nel medio evo.** 1900,

-    2ª edizione di pag. XII-323 L. 4 —

-

-----

-

-       | *In lavoro:*

-

-    **ERRERA C. Storia delle scoperte geografiche.**

-

-----

-

-.. class:: center small

-

-*Dirigere commissioni e vaglia all'Editore* **Ulrico Hoepli — Milano**

-

-----

-

-.. clearpage::

-

-.. topic:: Nota del Trascrittore

-

-   Ortografia e punteggiatura originali sono state mantenute, così come

-   le grafie alternative (responsale/responsabile, principi/principî,

-   sacrifizi/sacrifizî e simili), correggendo senza annotazione

-   minimi errori tipografici. Le citazioni in greco sono state trascritte

-   integralmente, senza apportare alcuna correzione per eventuali

-   inesattezze ortografiche o grammaticali.

-   Sono stati corretti i seguenti refusi (tra parentesi il testo

-   originale):

-

-      | 36 — di nuovo `travolto`_ [trovolto] nei pericoli

-      | 48 — Mi ha colto la morte `purpurea`_ [purperea]

-      | 87 — provato nelle ardue `campagne`_ [compagne] barbariche

-      | 134 — imporre, per tal modo, la `concordia`_ [concondia]

-      | 134 — un'assemblea obbediente al `volere`_ [valore] di Costantino

-      | 168 — `Porphyrius`_ [Porphyrias] quamdam quasi

-      | 177 — trarre a sè, invece del `ciarlatanesco`_ [ciarlatenesco]

-      | 187 — e della filosofia `neoplatonica`_ [neoplatica]

-      | 267 — un atto che potesse poi `creargli`_ [creagli]

-      | 297 — Nelle lettere di Giuliano, `troviamo`_ [troviano]

-      | 398 — ed essendo `concordi`_ [concorde] in questo le testimonianze

-      | 401 — senza aver prima `esplorate`_ [esplorata] le viscere

-      | 467 — se anche `dovessi`_ [doversi] cedere il posto

-

-|

-|

-|

-|

-|

-

-.. _pg_end_line:

-

-\*\*\* END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK L'IMPERATORE GIULIANO L'APOSTATA \*\*\*

-

-.. backmatter::

-

-.. toc-entry::

-   :depth: 0

-

-.. _pg-footer:

-

-.. class:: pgfooter language-en

-

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-from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and

-Michael Hart, the owner of the Project Gutenberg™ trademark. Contact

-the Foundation as set forth in Section 3. below.

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-considerable effort to identify, do copyright research on, transcribe

-and proofread public domain works in creating the Project Gutenberg™

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-Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg™

-``````````````````````````````````````````````````````````````

-

-Project Gutenberg™ is synonymous with the free distribution of

-electronic works in formats readable by the widest variety of

-computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It

-exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations

-from people in all walks of life.

-

-Volunteers and financial support to provide volunteers with the

-assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg™'s

-goals and ensuring that the Project Gutenberg™ collection will remain

-freely available for generations to come. In 2001, the Project

-Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure

-and permanent future for Project Gutenberg™ and future generations. To

-learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and

-how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4 and the

-Foundation web page at http://www.pglaf.org .

-

-

-Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation

-``````````````````````````````````````````````````````````````````````````````

-

-The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit

-501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the

-state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal

-Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification

-number is 64-6221541. Its 501(c)(3) letter is posted at

-http://www.gutenberg.org/fundraising/pglaf . Contributions to the

-Project Gutenberg Literary Archive Foundation are tax deductible to

-the full extent permitted by U.S.  federal laws and your state's laws.

-

-The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr.

-S. Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are

-scattered throughout numerous locations. Its business office is

-located at 809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801)

-596-1887, email business@pglaf.org. Email contact links and up to date

-contact information can be found at the Foundation's web site and

-official page at http://www.pglaf.org

-

-For additional contact information:

-

- | Dr. Gregory B. Newby

- | Chief Executive and Director

- | gbnewby@pglaf.org

-

-

-Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation

-```````````````````````````````````````````````````````````````````````````````````````````

-

-Project Gutenberg™ depends upon and cannot survive without wide spread

-public support and donations to carry out its mission of increasing

-the number of public domain and licensed works that can be freely

-distributed in machine readable form accessible by the widest array of

-equipment including outdated equipment. Many small donations ($1 to

-$5,000) are particularly important to maintaining tax exempt status

-with the IRS.

-

-The Foundation is committed to complying with the laws regulating

-charities and charitable donations in all 50 states of the United

-States. Compliance requirements are not uniform and it takes a

-considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up

-with these requirements. We do not solicit donations in locations

-where we have not received written confirmation of compliance. To SEND

-DONATIONS or determine the status of compliance for any particular

-state visit http://www.gutenberg.org/fundraising/donate

-

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-have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition

-against accepting unsolicited donations from donors in such states who

-approach us with offers to donate.

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-International donations are gratefully accepted, but we cannot make

-any statements concerning tax treatment of donations received from

-outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

-

-Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation

-methods and addresses. Donations are accepted in a number of other

-ways including checks, online payments and credit card donations. To

-donate, please visit: http://www.gutenberg.org/fundraising/donate

-

-

-Section 5. General Information About Project Gutenberg™ electronic works.

-`````````````````````````````````````````````````````````````````````````

-

-

-Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg™

-concept of a library of electronic works that could be freely shared

-with anyone. For thirty years, he produced and distributed Project

-Gutenberg™ eBooks with only a loose network of volunteer support.

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-Project Gutenberg™ eBooks are often created from several printed

-editions, all of which are confirmed as Public Domain in the

-U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not

-necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper

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-Each eBook is in a subdirectory of the same number as the eBook's

-eBook number, often in several formats including plain vanilla ASCII,

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