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+The Project Gutenberg EBook of Passeggiate per l'Italia, Volume 2, by 
+Ferdinando Gregorovius
+
+This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
+almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
+re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
+with this eBook or online at www.gutenberg.org
+
+
+Title: Passeggiate per l'Italia, Volume 2
+
+Author: Ferdinando Gregorovius
+
+Release Date: August 15, 2011 [EBook #37099]
+
+Language: Italian
+
+Character set encoding: ISO-8859-1
+
+*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK PASSEGGIATE PER L'ITALIA, VOLUME 2 ***
+
+
+
+
+Produced by Emanuela Piasentini, Leonardo Palladino and
+the Online Distributed Proofreading Team at
+https://www.pgdp.net (This file was produced from images
+generously made available by The Internet Archive/Canadian
+Libraries)
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+                         FERDINANDO GREGOROVIUS
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+                        Passeggiate per l'Italia
+
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+                               Subiaco
+                          Attraverso l'Umbria
+                        e la Sabina--Il Ghetto
+                    e gli Ebrei di Roma--Macchiette
+                  romane--Storia del Tevere--L'impero,
+                       Roma e la Germania--Una
+                       settimana di Pentecoste
+                                 in
+                              Abruzzo
+
+
+                       _Versione dal tedesco_
+
+
+                    ULISSE CARBONI--LIBRAIO EDITORE
+                                 ROMA
+                       _Via delle Muratte, 77_
+                                 1907
+
+
+
+
+  I diritti sulla presente traduzione sono riservati
+
+  Stab. Tip. della Società Poligrafica Editrice
+  Roma, Piazza Pigna, 53.
+
+
+
+
+Varî critici italiani, occupandosi del primo volume di queste
+«Passeggiate per l'Italia» con cortesi parole di lode al coraggioso
+editore romano ed al traduttore, domandavano per quali ragioni
+quest'ultimo avesse voluto mantenere l'incognito. «Dinanzi ad opere
+severe e poderose, quali appunto quelle del Gregorovius,--scriveva uno
+di questi critici--il traduttore, responsabile dinanzi all'autore ed al
+pubblico dell'opera sua, ha il dovere sacrosanto di far conoscere il
+proprio nome».
+
+L'appunto, lo riconosco completamente, era giusto, e son qui a fare
+doverosa ammenda ed insieme a giustificarmi.
+
+Per ragioni, che sarebbe fuor di luogo qui esporre, consegnato il
+manoscritto del primo volume, non mi fu affatto possibile rivedere,
+neppur fugacemente, le bozze e curar l'edizione; cosa, questa, che
+dovette essere affidata ad altra cortese persona. Per questo, per questo
+solo, non credetti opportuno apporre il mio nome al primo volume.
+
+Premessa questa breve, ma doverosa giustificazione, tengo a render qui
+vive grazie al signor Attilio Rinieri de Rocchi, che mi aiutò nella non
+lieve fatica della traduzione, ed all'egregio avvocato Francesco Zunini
+che corredò, con paziente lavoro di ricerca, i vari capitoli, di cui
+questo volume si compone, di dotte ed utili note.
+
+Ed ora invito i lettori a seguire il grande storico in queste sue nuove
+«Passeggiate» descritte in varie date, ma comprese tutte nel febbrile
+periodo della nostra insurrezione, nel periodo in cui il potere
+temporale dei papi oscillava sempre più, avvicinandosi al crollo finale.
+La «Saturnia tellus» si è trasformata: è dunque bene che rimangano
+consacrate, in geniale opera d'arte, le impressioni subìte in quella
+terra da un così profondo conoscitore della storia e della vita romana,
+quale fu appunto Ferdinando Gregorovius.
+
+_Roma, nel dicembre 1906_.
+
+                                                 MARIO CORSI.
+
+
+
+
+SUBIACO.
+
+La più antica abbazia dei Benedettini dell'Occidente.
+
+(1858).
+
+
+
+
+SUBIACO.
+
+La più antica abbazia dei Benedettini dell'Occidente.
+
+(1858).
+
+
+A ventiquattro miglia da Roma, in una delle più belle vallate della
+Campagna romana, irrigata dal gelido Aniene, giace la famosa abbazia dei
+Benedettini di Subiaco. Gli Appennini distaccano qui una catena di
+monti, le alture Simbruine, che dividono lo Stato della Chiesa dal Regno
+di Napoli, la terra di confine del quale è l'antica regione dei Marsi,
+oggi Marsica, provincia appartenente agli Abbruzzi. L'Aniene scaturisce
+su questo confine, sopra Filettino, e, precipitando impetuoso, forma una
+lunga ed in parte angusta valle, che fino a Tivoli è limitata da monti
+ricoperti di boschi di castagni e di olivi. Sulla sommità di questi
+monti si ergono, lungo il corso della corrente, dei cupi castelli
+medioevali, Filettino, Trevi, Jenne, Subiaco, Agosta, Cervara, Marano,
+Anticoli, Roviano, Cantalupo, Saracinesco, Vicovaro, San Polo, Castel
+Madama e Tivoli. Questo è anche per la maggior parte il territorio di
+quell'antica abbazia benedettina, luogo memorabile dell'ancor poco
+conosciuto medio evo del Lazio romano, culla del monachismo
+dell'Occidente.
+
+Da questa selvaggia solitudine, fra i monti brulli ebbero origine tutti
+i monasteri che, sotto forma di colonie della Chiesa romana, si sparsero
+per tutta l'Italia, la Sicilia, la Germania, la Francia ed anche per la
+lontana Britannia. I monaci mantennero stretti i rapporti fra queste
+regioni e Roma, e, in mezzo alle barbarie di secoli oscuri, essi posero
+i germi della civiltà (meriti che possiamo ancora riconoscer loro) e
+tennero viva la coltura classica, copiando, scrivendo, e studiando i
+codici, alla fioca luce della lampada, nelle loro buie celle, mentre
+tramandavano gli avvenimenti del loro tempo in cronache e notizie di
+inestimabile valore. Così è: uomini che si erano allontanati per
+principio dal rumore del mondo, divennero i padri degli scritti storici,
+fatto questo che cessa di parere strano, quando si pensi che i chiostri
+in quei secoli avevano stretti e continui rapporti con la vita politica.
+
+Voglio in queste pagine fare la storia, per sommi capi, di una delle più
+notevoli abbazie. Dal punto di vista storico e scientifico, Subiaco è
+certamente superata da Montecassino, e di molto: questo chiostro è il
+più antico antenato di quello che sorge presso il Liri; per tutto il
+medio evo anzi fu il faro solitario della scienza, come lo attestano
+oggi i suoi preziosi archivi e la dottrina diligente de' suoi monaci. Ma
+anche la storia di Subiaco è interessantissima per la cronaca degli
+avvenimenti del medio evo negli stati romani, ed è anche un quadro,
+ricco d'insegnamenti, del feudalismo ecclesiastico. Mentre intorno a
+questo chiostro si andava a poco a poco formando uno Stato feudale da
+lui dipendente, esso entrava come possente principato nella
+giurisdizione territoriale romana, il cui re era l'abate, ed i potenti
+baroni erano i monaci, ai quali per lungo tempo rimasero devote ed
+ubbidienti le città, i cavalieri ed il popolo della campagna.
+
+La fondazione dell'abbazia risale al tempo in cui l'eroica stirpe dei
+Goti dominava, con Teodorico, Roma e l'Italia, e ritardava con savie
+leggi, ancora per un mezzo secolo, il tramonto definitivo della civiltà
+romana; ma il crollo dell'impero era già completamente avvenuto. Allora,
+mentre si andava disgregando l'antico ordinamento del mondo, e si
+spezzavano i legami di stato e di città, si manifestò nel popolo il
+bisogno di fuggire dalla società e di rifugiarsi in una vita di
+solitudine e di pace, come già era avvenuto al principio del secolo
+quarto. Benedetto fondò il monacato occidentale, e fu, col suo più
+giovane contemporaneo, Gregorio Magno, uno dei creatori della gerarchia
+romana. Quanto questa gli dovesse, anche quel pontefice lo riconobbe;
+egli stesso, nel secondo libro de' suoi dialoghi, parlò dell'opera del
+suo fratello d'armi di Subiaco, che aveva liberato l'Occidente dalla
+signoria dei bizantini, aveva istituito una regola nazionale romana, e
+aveva inviato per tutte le regioni i suoi seguaci, onde collegarle a
+Roma.
+
+Benedetto nacque a Nursia nella Valeria[1] nell'anno 480, ed all'età di
+quattordici anni venne a Roma, per iniziarsi agli studî di umanità. Ma
+presto, assalito dalla brama della solitudine, cominciò ad errare per i
+deserti monti Simbruini, e qui visse, in una caverna, assorto in
+estatiche meditazioni. Il luogo si chiamava _Sublacus_, ed era noto
+anche a Plinio per una bella villa di Nerone, il quale aveva fatto,
+sbarrando con una arginatura l'Aniene, costruire quivi tre laghetti
+artificiali, per pescarvi le trote con reti d'oro. Queste trote sono
+ancora famose come al tempo di Nerone, ma i laghetti durante il medio
+evo scomparvero. Al tempo in cui il giovane romito viveva lassù, non
+esisteva ancora la città di Subiaco;[2] però sulle rovine della villa di
+Nerone era sorto un chiostro dedicato a S. Clemente, ed uno de' suoi
+monaci, di nome Romano, soleva ogni giorno portare del cibo alla grotta
+del giovane Benedetto. Questi, persuaso da sua sorella Scolastica, uscì
+finalmente dalla caverna, come Maometto; la fama della sua santità si
+era già diffusa, e siccome molti romani si erano uniti all'ispirato
+anacoreta, egli gettò le regole fondamentali dell'Ordine e divise i
+fratelli in dodici piccoli chiostri. Questi si trovavano tutti nella
+medesima valle, nella selvaggia solitudine dei monti. Nel contemplare
+quel solenne cerchio di monti, che ora rudi e ripidi si slanciano
+nell'azzurro, ora invece gaiamente coperti di verdeggianti boschetti,
+nei quali risuona la dolce canzone dell'usignuolo, non si può fare a
+meno di apprezzare il sentimento della natura, che albergava nell'animo
+del giovane ispirato. Non una di quelle incantevoli vedute, cui solo
+l'orizzonte è limite, delle quali è ricca la Campagna romana, alletta e
+trattiene qui l'occhio, ebro di sole e di vita; no: l'orizzonte è qui
+chiuso e costretto da rupi selvagge.
+
+Verso settentrione si innalzano, simili a giganteschi promontorî, due
+grandi monti, fra i quali precipita l'Aniene, che si apre violentemente
+la via fra enormi blocchi di rocce, attraverso ombrosi scoscendimenti,
+e, col suo eterno e melanconico strepito, immerge nel sogno l'anima del
+solitario viandante.
+
+Qui, sulle nude pareti rocciose, in dodici chiostri, abitavano i santi
+di Roma, simili a corvi montani, e la valle di Subiaco poteva
+paragonarsi ad una di quelle deserte valli d'Egitto, dove Atanasio ed
+Antonio riunirono intorno a loro innumerevoli schiere di anacoreti.
+
+Ma l'invidia di un prete delle vicinanze di Vicovaro (Varia), scacciò il
+patriarca da Subiaco; Pelagio[3] tentò un giorno di mandare all'aria
+quei chiostri col lascivo allettamento di belle ragazze, che ebbe
+l'impudenza di mandare nelle celle dei monaci; allora Benedetto
+abbandonò il luogo profanato, dove aveva per molti anni meditato e
+studiato colla compagnia di tre giovani corvi da lui allevati, e si
+diresse a Montecassino, dove l'anno 529 fondò il famosissimo chiostro.
+Ma in Subiaco qualche cosa di lui era rimasto; egli stesso vi aveva
+lasciato Onorato come suo successore, in qualità di abate. La storia dei
+dodici chiostri è poco conosciuta: sembra che la tremenda guerra di
+distruzione dei Goti abbia impedito loro di prosperare. Onorato
+costrusse il chiostro principale, consacrato ai santi Cosma e Damiano; è
+questo il solo rimasto dei dodici, e porta il nome di S. Scolastica. I
+Longobardi distrussero gli altri nel 601;[4] i Benedettini scacciati si
+rifugiarono in Roma, dove il papa aprì[5] loro il chiostro di S. Erasmo,
+sul monte Celio. Gregorio Magno ci si presenta come il vero fondatore
+della potenza mondiale dell'abbazia di Subiaco; a lui è attribuito un
+atto con cui nel 599 avrebbe concesso a quell'abbazia una quantità di
+beneficî e di privilegi, e questa pergamena apocrifa è diventata poi la
+base sulla quale i Benedettini si sono arrogati infiniti diritti.
+L'originale è contenuto solo in un rescritto, detto autentico, del 1654.
+Ci sono anche altri documenti di questo genere, donazioni di Gregorio IV
+e di Nicolò I, e dei re Ugo e Lotario, dell'anno 941, che nessuno
+studioso di coscienza può ritenere genuini. Le falsificazioni si
+diffusero tanto nel chiostro, che Leone IX nel 1051 bruciò di sua mano
+molti documenti.
+
+L'abbazia di Benedetto rimase abbandonata per 104 anni, finchè Giovanni
+VII,[6] nel 705, la popolò nuovamente. Ma i Saraceni la distrussero
+nell'840, finchè sotto l'abate Pietro I, alla metà di quel secolo, fu
+nuovamente riedificata. Abbattuta per l'ultima volta dagli Ungheresi,
+nel 938, fu finalmente ricostruita da Benedetto VII, nell'anno 981;
+questo pontefice consacrò, il 4 decembre, la chiesa del chiostro sotto
+il patronato di S. Benedetto e di S. Scolastica. Da quel tempo l'abbazia
+non ha sofferto più danni per mano di nemici, ed ha cominciato a
+fiorire, arricchita da donazioni valide e non contestate.
+
+I cronisti narrano che la potenza feudale di Subiaco cominciò nel secolo
+XI, nel tempo in cui il feudalismo si andava estendendo in tutte le
+regioni. La considerazione del chiostro era divenuta così grande, che
+potenti baroni della Campagna romana donavano a S. Benedetto castelli e
+possessi; così il conte della Marsica, Rainaldo, concesse ai monaci
+Arsoli, Anticoli, Roviano e molti castelli con essi passarono all'eterno
+feudo dell'abbazia. Gli abati in questo tempo divennero i veri baroni.
+Ma è assai strano che Subiaco stessa, che si era accresciuta e, prima,
+formata sotto la protezione dell'abbazia, non cadesse in potere degli
+abati. Nel cortile del chiostro di Santa Scolastica si vede, nella
+parete presso la porta della chiesa, una pietra murata: essa contiene
+un'iscrizione del 1052, del quarto anno cioè del pontificato di Leone
+IX, la quale dice che il venerando abate Uberto edificò la torre del
+chiostro in onore di Cristo, del suo rappresentante Benedetto e della
+sorella di lui Scolastica; enumera quindi tutti i possessi del chiostro,
+la grotta di Benedetto, i due laghetti che ancora esistevano, il fiume
+Aniene, con l'uso del mulino e il diritto di pesca, e ventiquattro
+castelli nel territorio dell'Aniene.
+
+La città di Subiaco però non vi è nominata.[7] Molto probabilmente
+divenne soggetta al chiostro dopo che l'abate Giovanni V, nell'anno
+1068, ebbe costruito sul luogo la _rocca_, o fortezza, come afferma un
+cronista dell'abbazia. Questa fortezza si erge ancora presso il palazzo
+municipale, sebbene assai cambiata di aspetto, sul monte piramidale, sui
+fianchi del quale è fabbricata la città.
+
+Giovanni V, cardinale diacono di S. Maria in Dominica a Roma, abate
+possente e guerriero, sembra sia stato il vero fondatore della potenza
+temporale di Subiaco. Per 59 anni egli vi regnò come principe; condusse
+guerre fortunate contro i baroni delle vicinanze, e dopo aver riempito
+di ricchezze il chiostro, ed edificata una chiesa sopra la grotta di
+Benedetto (_sacrum specus_) per perpetuarne la memoria, morì assai
+vecchio nel 1121. Da quel tempo gli abati benedettini furono annoverati
+fra i principi guerrieri e temuti della Campagna romana, come gli Orsini
+e i Colonna, coi quali osarono gareggiare. I loro vassalli, i contadini
+e gli abitanti dei castelli che loro appartenevano, gemevano sotto un
+dispotismo feudale, tanto più terribile, in quanto che era esercitato da
+uomini le cui passioni non potevano essere attenuate o limitate da
+nessun riguardo politico. Essi stessi erano i ministri del dispotismo
+del chiostro e del potere dell'abate sovrano, da loro eletto; ma,
+d'altro canto, si rifacevano sui vassalli, come incaricati di riscuotere
+le imposte, come segretari e giudici, senza appello, di vita e di morte.
+L'abate mandava in ogni castello un monaco che vi esercitava da signore
+una giustizia barbarica, e per primo, nell'anno 1232, Gregorio IX
+dispose, per alleviare la sorte dei vassalli, che ogniqualvolta i
+castellani avessero da rendere giustizia, dovessero unirsi una specie di
+procuratore legale scelto nella cittadinanza. In principio si chiamò,
+secondo l'uso del tempo, _buon uomo_, poi _castellano_. Finalmente il
+diritto di rendere giustizia fu tolto ai monaci, che restarono però
+amministratori ed esattori delle imposte, col diritto di sorvegliare le
+moltitudini; il preposto al castello, nominato dall'abate, esercitava la
+giustizia indipendentemente da lui, ma in suo nome.
+
+I sudditi dell'abbazia si dividevano in tre classi: i liberi, che non
+erano obbligati a servire come soldati del chiostro, perchè non
+portavano rendite al feudo; i _milites_, che, nella loro qualità di
+vassalli del chiostro, dovevano servirlo con le armi, e finalmente i
+contadini o servi della gleba, tutti dipendenti da un connestabile. Così
+l'abate imperava su un piccolo esercito di vassalli obbligati al
+servizio militare; più tardi egli assoldò anche delle bande, nè più, nè
+meno degli altri baroni, e, se era di spirito bellicoso, guidò in
+persona a cavallo le sue truppe alla battaglia, con lo scudo e la
+spada.
+
+Le ostilità con i vicini vescovi di Preneste, Tivoli, Anagni, o con i
+baroni dei dintorni, diedero spesso occasione a fatti d'arme; anche
+entro le tombe si poneva la spada al fianco dell'abate.
+
+Essi appartenevano alle più note famiglie nobili della Campagna romana,
+come, fra gli altri, ricorderò il bellicoso Lando, nipote di Innocenzo
+III, dell'illustre prosapia dei Conti di Segni; morì questi nel 1244. Ma
+nè la ferrea potestà che esercitavano, nè la severa disciplina
+preservarono talora il chiostro dai più funesti scompigli. Le condizioni
+e gli eventi del papato in Roma si riflettevano in piccolo sull'abbazia
+di Subiaco.
+
+I monaci erano animati da un vivacissimo spirito di parte, e l'audace
+ambizione di alcuni di essi si faceva beffe di tutte le leggi di
+Benedetto. Dopo la morte dell'abate, nell'anno 1276, il monaco Pelagio,
+raccolti armati per costituirsi signore temporale del luogo, assalì il
+chiostro, scacciò i monaci, e dopo aver saccheggiato il tesoro, ritornò
+a Cervara, luogo selvaggio, rupestre, sopra Subiaco, dove si tenne
+armato per quattro anni, aspettando che l'abbazia rimanesse indifesa e
+senza capo.
+
+Il papa scelse un nuovo abate e lo mandò contro di lui con molte truppe,
+che solo dopo un difficile assedio riuscirono a sopraffare i ribelli.
+
+Questo stato di cose peggiorò durante l'esilio avignonese, e per molti
+anni l'abbazia rimase senza capo; quando poi un papa vi mandò un abate
+di Avignone, che col suo reggimento tirannico mise la disperazione così
+nei monaci come nei vassalli. Bartolomeo da Montecassino, consacrato
+abate nel 1318, vi condusse la più scandalosa esistenza; sulla fortezza
+stabilì un _harem_ di belle ragazze ed i monaci seguirono il suo
+esempio.
+
+Il chiostro minacciava di dissolversi: se così non accadde, fu per la
+severità del francese Ademaro. Questo tirannello divenne abate nell'anno
+1353. Ci possiamo immaginare facilmente l'ambiente, quando si sappia che
+Ademaro non esitò a far un bel giorno appiccare per le gambe sette
+monaci suoi nemici, che furono bruciati a fuoco lento. Era ghibellino
+convinto; battè una volta sull'Aniene, presso la porta di Subiaco, le
+truppe del vescovo di Tivoli, partigiano del papa. Ancora oggi gli
+abitanti mostrano allo straniero il ponte ad un arco, munito di torre,
+che conduce a Subiaco, attraverso l'Aniene, quello stesso che Ademaro
+aveva fatto edificare col bottino dai prigionieri di Tivoli.
+
+Il disordine era giunto al colmo; uno dopo l'altro gli abati erano
+costretti ad abbandonare la dignità. Vedendo infruttuose le riforme più
+volte tentate con decreti ed ordinanze della Curia romana, Urbano VI
+risolvette di por fine con un'azione repressiva e vigorosa a
+quell'anarchia. Con la bolla dell'anno 1386 egli tolse ai monaci il loro
+antico e prezioso diritto di eleggere l'abate. Dalla fondazione del
+chiostro essi avevano eletto 57 abati, ed erano fieri del privilegio del
+loro piccolo principato elettivo, che sorpassava per venerabile età i
+regni della terra; a malincuore dunque dovettero piegarsi all'ordine
+pontificio, e da quel tempo cominciò a declinare lo splendore di questa
+abbazia benedettina.
+
+Furono i pontefici che scelsero d'allora in poi gli abati, e questi
+nuovi capi del chiostro si dissero _manuales_, perchè ricevevano
+l'investitura dalle mani del papa. Il primo di questi fu Tommaso da
+Celano, ardente seguace di Urbano, uomo di qualità e doti superiori.
+Tale ordine di cose durò fino all'anno 1455, nel quale gli abati, sino
+allora arbitri della forza e giurisdizione feudale, e di essa
+terribilmente armati, perdettero anche questo diritto.
+
+Si narra che la continua tirannide che esercitavano sui loro sottoposti
+sia stata la causa di tale perdita. Finchè il loro governo come una
+maledizione posò sui poveri sudditi, che riempivano le carceri, e spesso
+erano anche precipitati nei pozzi sotterranei della fortezza, i lamenti
+del popolo si alzarono alti e strazianti. Un caso segnò il momento della
+liberazione. Nel novembre 1454 quindici giovanetti schernirono per via
+due monaci e aizzarono contro loro dei cani: i fratelli del chiostro se
+ne lagnarono presso l'abate e la notte seguente questi mandò i suoi
+birri alle case ove abitavano i giovani, appartenenti alle più note
+famiglie del luogo, e al cader del sole la popolazione vide i quindici
+infelici impiccati alla forca, in un punto che anche oggi si chiama
+_Colle delle Forche_. Allora la popolazione si sollevò, assalì il
+chiostro, uccise i monaci, li precipitò dalle finestre nell'abisso, e
+devastò l'abbazia. In seguito a questo fatto, Callisto III, il 16
+gennaio 1455, ridusse Subiaco in commenda e dispose che un cardinale ne
+godesse i ricchi beneficî, sotto il titolo di abate; ed il primo fu il
+dotto spagnolo Juan Torquemada, cardinale di Santa Maria in Trastevere,
+cui comandò di riformare l'ordinamento di Subiaco e di tutti i castelli
+dipendenti. Fu allora stabilito un nuovo statuto, secondo il quale ogni
+abate era obbligato al giuramento di governare rettamente innanzi ai
+membri della comunità di Subiaco, mentre da parte sua la popolazione
+doveva giurare a lui fedeltà. Al primo cardinale abate Torquemada ed a
+questo chiostro spetta la bella fama di avere dato alla luce la prima
+opera stampata fuori di Germania.[8] Ne furono editori Corrado
+Schweinheym e Arnoldo Pannartz che, prima di stabilire la stamperia
+romana al palazzo Massimi, trovarono ospitali accoglienze a Subiaco. Qui
+anzi essi terminarono il 30 ottobre 1465 di stampare le _Istituzioni_ di
+Lattanzio, e pubblicarono nel 1467 l'opera di S. Agostino: _De civitate
+Dei_. Questi magnifici ricordi della signoria monacale a Subiaco sono
+insieme degni monumenti della nostra patria tedesca; ancor oggi li
+conserva la biblioteca del chiostro di S. Scolastica.
+
+Torquemada morì in Roma nel 1467 e gli successe un altro spagnolo,
+Rodrigo Borgia, divenuto poi Alessandro VI.
+
+In Subiaco le preziose opere di stampa non ricordano il suo nome, ma lo
+ricorda la rocca del palazzo, a cui nel 1476 aggiunse un'ala sormontata
+dalla torre quadrata. Si vede ancora il toro del suo stemma sul muro
+esterno, dove un'iscrizione dice che il cardinale Rodrigo munì la rocca
+per la difesa dei monaci e dell'abbazia e per la sicurezza dei confini
+della Chiesa Romana. Sedici anni dopo fu inalzato al seggio pontificio;
+egli pagò anche il voto datogli nel conclave dal cardinale Giovanni
+Colonna, avendogli promessa l'abbazia di cui sino ad allora aveva goduto
+i beneficî. Ma l'amicizia fra Alessandro VI e i Colonna ebbe breve
+durata: la più potente famiglia romana cominciò ad attraversare i
+disegni dei Borgia, che miravano a formare un grande dominio temporale,
+per mezzo della forza e dell'astuzia, a danno dei grandi baroni. Il
+cardinale Colonna dovette far vela per la Sicilia ed abbandonare la
+commenda, che per tutta la durata del pontificato di Alessandro, fu
+occupata dal palermitano Luigi de Aspris.
+
+Era quel terribile papa appena morto, che Colonna fu reintegrato nella
+commenda dal suo successore, Giulio II. Nel 1508 la passò egli stesso al
+famoso suo nipote Pompeo: questo lascivo cardinale dicesi conducesse a
+Subiaco la bella Marsilia, figlia di Attilio Corsi. Un giorno il padre
+brandendo un pugnale riuscì a penetrare nella camera del seduttore, ma
+fu afferrato dai servi e gettato in un sotterraneo segreto. Pompeo si
+era già guastato con Giulio II, che aveva riunito l'abbazia di Subiaco
+con quella di Farfa, terzo degli antichi conventi benedettini, fondato
+nel VI secolo nel territorio sabino, ed allargato ed esteso dai duchi
+longobardi di Spoleto, nei dominî dei quali il monastero si trovava. I
+rapporti fra le due abbazie diedero d'allora in poi occasione a continue
+lotte: un partito voleva riunirsi ai monaci di Montecassino, ciò che
+ebbe luogo nel 1514; l'altro, il partito tedesco, stava invece per la
+fusione con l'abbazia di Farfa. Farfa aveva il titolo di abbazia
+imperiale e contava molti tedeschi fra i suoi monaci: essi ricorsero più
+volte all'imperatore e, più volte scacciati da Montecassino, i
+benedettini vi furono reintegrati dai papi.
+
+Pompeo Colonna, scomunicato da Giulio II, ma riammesso in grembo alla
+madre Chiesa da Leone X, passò la commenda al nipote Scipione. I Colonna
+erano potenti nella Campagna romana, dove si erano formati un piccolo
+regno delle città degli Ernici e dei Volsci; essi pensavano perciò
+d'incorporare anche Subiaco nei loro possessi, e siccome i cardinali di
+questa famiglia ottenevano dai papi che fosse assegnata la commenda ai
+loro nipoti, viventi ancor essi, così fu loro possibile di essere
+padroni di Subiaco per ben 116 anni. Per tutto questo periodo il paese
+rimase ai Colonna, nonostante le continue lotte coi papi. Clemente VII
+subì per questo una tremenda sconfitta. Le sue truppe distrussero nel
+1527 la rocca di Subiaco, ma il 28 giugno dell'anno successivo furono
+completamente battute, sotto il comando di Napoleone Orsini. La
+bandiera tolta in quella giornata alle truppe pontificie, si conserva,
+come trofeo, nella chiesa di S. Scolastica, e ogni anno, nello
+anniversario, si festeggia a Subiaco, con una processione, questa
+vittoria ottenuta su di un pontefice.
+
+Questi ricordi storici sono ancora vivi in tutta la regione.
+
+Il dominio dei Colonna fu un governo baronale, fatto di arbitrio, senza
+legge, simile al dominio lombardo-spagnolo dipinto dal Manzoni nel suo
+romanzo. Questi cardinali non vedevano nella porpora che indossavano che
+il manto della sovranità; dei banditi assoldati, già noti allora sotto
+il nome di _bravi_, obbedivano fedelmente ai loro minimi cenni, e nè la
+proprietà, nè l'onore delle famiglie erano sacri a quelle masnade
+accampate nel cortile della rocca. Mentre duravano ancora le contese tra
+Farfa e Montecassino, una notte, Scacciadiavolo, il temuto bravo di
+Pompeo, con 44 armati piombò sul chiostro di S. Scolastica, lo
+saccheggiò e ne scacciò tutti i monaci. Si dice che vi avesse avuto mano
+anche il cardinale; fatto si è che egli fu destituito dal papa, ma per
+esser subito dopo rimesso al suo posto. La storia di quel tempo è piena
+di simili violenze, e molti luoghi di Subiaco ne tramandano la cupa
+memoria: si mostra ancora la piazza, per esempio, in cui parecchi
+cittadini furono sepolti vivi. Subiaco vide, fra le altre atrocità,
+anche lo spaventoso matricidio che impedì la grazia della famiglia
+Cenci. Un membro della casa Santa Croce di Roma avendo nel 1599
+strangolato la sua propria madre a Subiaco, il papa, appena saputolo,
+firmò la condanna a morte di Beatrice Cenci, della matrigna e del
+fratello.
+
+Intanto la potestà di Subiaco passava dall'uno all'altro Colonna, la
+storia dei quali è legata a quella del chiostro; così Marcantonio
+Colonna, così Camillo e finalmente Ascanio, che fu della famiglia
+Colonna l'ultimo cardinale-abate di Subiaco. Abitava questi nella rocca,
+spudoratamente, con la sua amante Artemisia, che aveva elevato a sua
+sostituta nella direzione dell'abbazia, ogniqualvolta egli doveva
+assentarsi; la cosa sollevò tanto scandalo che la commenda fu tolta ai
+Colonna. Dopo la morte di Ascanio, nel 1608, il papa l'assegnò a suo
+nipote Scipione Caffarelli Borghese, che la tenne fino al 1633.
+
+I Colonna non hanno lasciato in Subiaco nessun bel ricordo; si vedono
+soltanto nella fortezza, che essi fecero costruire ed abbellire, delle
+stanze ornate dei loro stemmi.
+
+Mentre fino al secolo xvi gli Orsini e i Colonna furono i padroni veri e
+propri della Campagna romana, dopo il XVI secolo subentrarono in questo
+dominio le più recenti famiglie, i Borghese e i Barberini, portate su da
+papi nepotisti. Essi acquistarono le più belle proprietà del Lazio, e le
+posseggono ancora (1858). Le città di questa regione mostrano sempre i
+loro palazzi massicci e spaziosi, dalle cui pareti pendono i polverosi
+ritratti dei baroni di quel tempo. Se ne trovano molti; ed anche nella
+cittaduzza montana degli Ernici, dove scrivo queste righe, mi trovo in
+mezzo a quadri famigliari di antichi cardinali e di maestose dame del
+secolo XVII; fra i cardinali ho notato il volto roseo di Scipione
+Borghese. Era il tempo dell'assolutismo galante e sensuale, in parrucca
+incipriata e calze di seta, il cui carattere era imbelle, intrigante e
+scandaloso, non meno che prosaico. I baroni in corazza e maglia del
+medio evo si eran mutati in principi molli che, sdraiati sui divani
+delle loro camere, gustavano i frutti che il vassallo tremante portava
+loro al castello. Ogni volta che i cardinali facevano il loro ingresso
+in Subiaco per prendere possesso dei beneficî, arrivavano alla testa di
+un piccolo esercito mercenario, e, accompagnati da un nugolo di servi,
+ricevevano sulla porta dalle mani del magistrato le chiavi della città.
+
+I Borghese furono presto cacciati da Subiaco dai Barberini. Urbano
+VIII, capostipite di questa ricca casa, assegnò la commenda al nepote
+Antonio, nel 1633; da questo tempo i Barberini seppero molto bene
+seguire l'esempio dei Colonna, poichè per 105 anni l'abbazia rimase
+nelle loro mani; Antonio accrebbe anche la potenza del cardinale-abate;
+aggiunse al diritto di giurisdizione baronale anche quello vescovile,
+che fino ad allora avevano esercitato i vescovi confinanti di Tivoli,
+Anagni e Palestrina, sui diversi castelli. Così il commendatore di
+Subiaco fu insieme barone e vescovo, con terrore del povero popolo. Le
+leggi erano così inumane che solo per aver preso una quaglia o un
+fagiano si era puniti con dieci anni di galera. Tuttavia il governo dei
+Barberini portò un po' di bene: Subiaco, per la sua posizione naturale,
+su di una ricchissima corrente di acqua, era specialmente adatta
+all'industria, e deve al primo Barberini le fabbriche di carta, di
+cotone e di stoffe colorate, che occupano e nutrono anche oggi alcune
+centinaia di operai; nulla però si è potuto fare per sviluppare queste
+industrie, poichè esse son rimaste un monopolio della commenda
+cardinalizia.
+
+Intanto i monaci non avevano dimenticato che essi un tempo erano stati i
+signori feudali dell'abbazia; colsero dunque l'occasione della morte di
+Francesco Barberini, nel 1738, per far valere i loro antichi diritti.
+Nominarono vicario quegli che era stato abate, Bernardo si lasciò
+condurre nella chiesa della città, ricevette là dal gonfaloniere del
+popolo il giuramento dei sudditi, giurò egli stesso gli statuti, e dopo
+una completa cerimonia di presa di possesso, fu portato in processione
+per Subiaco, imitando in tal modo l'insediamento di un nuovo papa. Così,
+come se fosse stato un abate del xiii secolo, promulgò editti, insediò
+suoi agenti nei castelli, fece grazie, richiamò esiliati e tenne un
+linguaggio da principe. L'editto inaugurale del suo governo comincia con
+queste pompose parole: «Noi, Don Bernardo Cretoni, dell'ordine di S.
+Benedetto, monaco e professo del sacro imperiale chiostro di S. Maria
+della Farfa, e per grazia di Dio abate regolare del sacro chiostro di S.
+Scolastica, e, per grazia della Santa Sede Apostolica, Vicario della
+medesima Santa Sede apostolica, vicereggente temporale e spirituale». Ma
+lo sfrontato abate trovò la più ostinata resistenza nel popolo, cui non
+sorrideva punto l'idea di tornare sotto il dispotismo della cocolla, ed
+un'eguale resistenza nella gelosia della parte religiosa secolare della
+città. Gli uni e gli altri ricorsero al Pontefice, e questi diede la
+commenda al cardinale Spinoza, che come plenipotenziario prese
+finalmente possesso di Subiaco.
+
+Verso la metà del secolo XVIII era divenuto acerbissimo l'odio contro
+tutte le istituzioni feudali e il monacato, venuto in contrasto con gli
+stati laici, doveva risentirne gli effetti. A Subiaco si formò una
+congiura contro i benedettini; si cantavano canzoni di scherno contro i
+monaci e nelle strade, dei declamatori raccontavano la storia del
+chiostro, eccitando la popolazione con la narrazione dei soprusi e delle
+violenze patite. I monaci, che non avevano potuto reprimere una
+sollevazione avvenuta il 13 maggio 1752, invocarono l'aiuto delle truppe
+romane: una compagnia di côrsi entrò in Subiaco, e con essa un
+commissario pontificio per farvi un'inchiesta. Avendo la commissione
+riconosciuto quale era la radice del male, papa Benedetto XIV risolvè di
+abolire i diritti feudali dei benedettini. Un papa che aveva il nome di
+Benedetto ebbe il coraggio di rinnegarlo, e, mentre egli annientava uno
+dei più antichi principati ecclesiastici del mondo, si metteva su quella
+via di riforme nella quale poi doveva seguirlo l'infelice suo
+successore. Egli abolì per sempre, il 7 novembre 1753, la giurisdizione
+temporale del cardinale-abate di Subiaco, e gli lasciò soltanto alcuni
+titoli e rendite di natura feudale, che sussistono ancora in gran parte
+e sono abbastanza gravosi. Il principato temporale passò allo Stato e fu
+esercitato da un governatore e da un giudice, che venivano nominati
+dalla _Sacra Consulta_. La commenda cardinalizia rimase un beneficio
+semplicemente spirituale; il suo primo titolare, in questa nuova
+condizione, fu Giovanni Battista Banchieri.
+
+Questa fu la fine dell'ordinamento medioevale della famosa abbazia, e da
+quel tempo la sua storia perdè ogni interesse. Però fra i suoi
+cardinali-commendatori ve n'è uno notevole per avere efficacemente
+favorito, secondo le esigenze dei nuovi tempi, la civilizzazione di
+quella regione, ed è Pio VI, Braschi, che, nominato cardinale-abate nel
+1773, rimase tale anche quando fu fatto papa, e colmò Subiaco di
+beneficî. Oltre alla costruzione di vari edifici, come la cattedrale, un
+grande seminario, il restauro del palazzo, ed altro, suo titolo
+principale alla riconoscenza di quella popolazione è la bella strada
+che, lungo l'Aniene, conduce a Tivoli: per mezzo di questa strada egli
+collegò l'abbazia alla capitale della regione. I cittadini di Subiaco
+gli innalzarono perciò un arco di trionfo, sul modello dell'arco di
+Tito; è un ornamento di quel luogo che il medesimo pontefice aveva fatto
+diventare città. Pio VI entrò a Subiaco nel maggio 1789 passando per
+questa porta d'onore.
+
+Ma ben presto la Repubblica franco-romana abbattè quello che rimaneva;
+due volte essa soppresse il chiostro, finchè Pio VII lo ristabilì nel
+1814. Gli ordinamenti dell'abbazia sono da quel tempo rimasti come erano
+stati fissati nel 1753; il cardinale-abate possiede uno dei più ricchi
+beneficî della chiesa; i monaci, non più signori di castelli e di
+vassalli, hanno ancora molti beni e coloni; i loro possessi, coltivati a
+olivi ed a viti, giungono sino ai piedi dei monti Volsci. L'ammontare
+della rendita annuale che appartiene anche oggi al chiostro, è valutata
+da 8 a 10,000 scudi.
+
+L'abbazia stessa conta presentemente nel suo territorio 21,000 e più
+abitanti, ripartiti in sedici villaggi e castelli: Subiaco, Trevi,
+Jenne, Cervara, Camerata, Marano, Agosta, Rocca Canterano, Canterano,
+Rocca di Mezzo, Cerreto, Rocca Santo Stefano, Civitella, Rojate, Affile
+e Ponza. Fra questi Trevi e Affile sono antiche colonie romane. Meglio
+che da qualunque altro luogo, la vista di questa regione, ch'è il
+territorio superiore dell'Aniene, si gode da una delle alture del
+Serrone, che separa la valle dell'Aniene da quella del Sacco. I castelli
+dell'abbazia sono situati, eccetto Subiaco, sulle sommità rupestri dei
+monti, e sono grigi come le pietre calcaree che li circondano. Il
+bizzarro modo di edificare, la selvaggia solitudine, le vesti, l'idioma,
+i costumi, rendono la regione degna di grande attenzione. Ma spaventosa
+è la miseria di quei montanari: il loro nutrimento, che si limita spesso
+a cattivo granturco, è meno sicuro di quello degli animali della
+campagna, per i quali la natura ha in qualche modo provveduto. In nessun
+luogo d'Italia ho visto una miseria più spaventosa quanto in alcuni di
+quei luoghi. Bisogna entrare nelle stamberghe di quei coloni dei monti,
+o vederli vangare la terra, al melanconico canto dei loro ritornelli, e
+lavorare più accanitamente dei muli, per compiangerli quanto essi
+meritano. Meglio che nelle cronache del tempo, nei loro cenci e nei
+volti emaciati e pallidi per la febbre si legge la storia delle violenze
+della potestà feudale dei baroni e dei monaci.
+
+Più viva e interessante della storia politica del chiostro sarà pel
+lettore la descrizione di quelle particolarità che allontanano l'occhio
+dell'osservatore dalla miseria della popolazione, e lo volgono altrove.
+Mentre il vassallo serviva e soffriva la fame, il monaco ben nutrito
+risedeva nel suo chiostro, e lo abbelliva con quadri artistici e con
+memorie di altri tempi; della qual cosa noi dobbiamo essergli grati.
+Esistono due chiostri a Subiaco, che stanno sotto un solo abate e
+formano una sola corporazione: di S. Scolastica il primo, il secondo di
+S. Benedetto, chiamato anche _Sacrum specus_. Giacciono ambedue fuori
+della città, sulla riva destra dell'Aniene, nella solitudine dei monti.
+Il primo è il più antico: è una bizzarra e pittoresca massa di edifici,
+fra i quali si erge una torre quadrata, innalzata dall'abate Umberto,
+nel 1053. Il miscuglio di stile romano e gotico delle finestre e delle
+nicchie rivela la traccia di diverse epoche, ma nel complesso mostra
+ancora soltanto alcuni resti dell'epoca più vetusta, specialmente nei
+cortili. Il chiostro fu più volte restaurato e la sua chiesa attuale è
+una costruzione del secolo scorso. A questo secolo noi dobbiamo anche
+attribuire la facciata del convento, mentre la corte seconda, o interna,
+rimonta, come si rileva dall'arco romano e dai pilastri, al secolo XVII.
+Pitture moderne sulle pareti e sui pilastri, in condizioni miserevoli,
+ricordano la storia dell'abbazia; vi sono rappresentate in grandezza
+naturale le figure dei papi e dei principi che visitarono il chiostro,
+fra gli altri l'imperatore Ottone III e l'imperatrice Agnese. Alcune
+iscrizioni recano la lista completa dei luoghi posseduti un tempo
+dall'abbazia.
+
+Di qui si passa in un cortile intermedio, situato dinanzi all'entrata
+della chiesa: è notevole per alcuni resti di architettura gotica,
+specialmente per un grande arco di pietra, scannellato, ornato di
+figurine e di spirali. Qui si trova anche il più antico monumento
+posseduto da S. Scolastica, cioè un rozzo bassorilievo in marmo del 981,
+del tempo degli Ottoni tedeschi e della più profonda barbarie romana. È
+un quadrato di alcuni piedi di larghezza e di eguale altezza, che porta
+scolpite quà e là immagini medioevali. Su di un fusto ornato di foglie
+si erge un vaso: due bestie orecchiute si arrampicano con le quattro
+zampe sul fusto, sollevandosi per bere il contenuto del vaso. Il loro
+aspetto è così enigmatico, che non mi credo nel caso di poter decidere
+se siano lupi o cervi, volpi o cani, od altri animali. Sul dorso di una
+sta un uccello in atto di beccare. Tutt'intorno corrono fregi e ornati
+in pietra. Il corpo di una delle bestie contiene una iscrizione che
+ricorda come Benedetto VII consacrasse la chiesa del chiostro il 4
+dicembre 981.
+
+     EDIFICATIO UIUS ECCLE [=SC]E SCOLASTICE TEMPORE
+   DOMNI BENEDICTI VII [=PP]. AB. IPSO [=PPA] DEDICATA
+  Q. D. [=S]. [=AN]. AB INCARNATIONE DNI CCCCCCCCCLXXXI
+          M. DE[=CB]. D. III. INDICTIONE VIII.
+
+Sul bassorilievo si trova un'altra iscrizione rovinata, della quale mi è
+stato impossibile decifrare il principio. Di fronte a questa, accanto
+alla porta della chiesa, si legge l'iscrizione del tempo di Leone IX, di
+cui ho già parlato.
+
+La chiesa stessa, della quale la primitiva fabbrica era stata consacrata
+da Benedetto VII, non ha più nulla di antico. Ma se si entra nel vero e
+proprio cortile del chiostro, a destra, si trova uno spazio quadrato
+intorno ad un pozzo ornato di quelle piccole colonne ed archi rotondi
+come se ne vedono a Roma in molti chiostri: è del principio del secolo
+XIII, memoria del potente abate Lando e della famosa famiglia artistica
+romana dei _Cosmati_. Gli esametri sull'entrata principale dicono:
+
+           COSMUS ET FILII LUCAS ET JACOBUS ALTER
+            ROMANI CIVES IN MARMORIS ARTE PERITI
+          HOC OPUS EXPLERUNT ABBATIS TEMPORE LANDI.
+
+Questi degni maestri furono più felici nei loro monumenti funerari e
+tabernacoli che in questa costruzione, che non può in nessun modo
+sostenere il confronto col chiostro dei benedettini di S. Paolo in Roma.
+Le colonne (ogni due ve n'è una doppia e contorta) sono semplici e
+rozze; i capitelli sono brutti e a forma di trave; nè mosaici, nè
+intagli ornano l'arco e il cornicione. L'arte sembra qui essersi
+adattata alla rozzezza della campagna.
+
+Questi sono essenzialmente gli unici o i più notevoli resti di un
+passato così ricco e così lungo, che ha subìto tante devastazioni. Gli
+edifici del chiostro, spaziosi nell'interno, con molti corridoi, celle,
+camere, e sale per usi diversi, sono in gran parte recenti. Sono entrato
+con piacere e curiosità solo nelle biblioteche e nell'archivio dei
+benedettini; i ben catalogati scaffali contengono materiali preziosi per
+la conoscenza del Lazio nel medio evo. Alcuni scaffali sono consultabili
+e visibili a tutti, altri inaccessibili, e la bacchetta magica del
+Muratori stesso non riuscì a farne aprire i ripostigli. Di gran pregio è
+il _Regestum insigne veterum monumentorum Monasteri Scholastici_, in
+pergamena, raccolta di documenti dal nono secolo in poi.[9] Mancano
+documenti anteriori. Nessuna delle cronache di Subiaco è stata data alle
+stampe, eccettuata una anonima che giunge sino al 1390 ed è edita dal
+Muratori. A questo fu interdetta la stampa di una cronaca più
+particolareggiata, scritta da un tedesco di Treviri nel 1629: _Chronicon
+Sublacense P. D. Cherubini Mirtii Trevirensis anno Dni_ 1629.[10] I
+monaci permettono di vederla: è assai più completa dell'altra, neppure
+quella stampata, di Guglielmo Capisacchi di Narni (1573); non può dirsi
+un lavoro notevole, ma solo una compilazione, senza corredo di
+documenti. La storia dell'abbazia giace ancora sepolta in questi
+archivi; l'ha scritta di nuovo il canonico Janucelli, ma anche l'opera
+sua non è scientifica. Ho avuto fra mano un manoscritto del 1833, che
+contiene una storia abbastanza esatta dell'abbazia; n'è autore Silvio
+Mariani, di Subiaco, morto testè in Grecia. Egli si è servito dei
+cronisti sopra nominati, ed anche di alcuni documenti, ma la sua opera
+non è, essa pure, che manoscritta. È dettata con spirito liberale e
+consta di 492 pagine: debbo ad essa molte delle notizie che qui sopra ho
+riportato.
+
+La biblioteca è piccola ma notevole per quegli antichissimi incunabuli
+tedeschi di cui ho già dato notizia. Ho preso in mano con gioia i
+preziosi, belli e ben stampati volumi _in-folio_ che mi porgeva un
+giovane benedettino tedesco. In fondo all'opera di Lattanzio ho trovato
+scritto: «_Lactantii Firmiani de divinis institutionibus adversus gentes
+libri septem, nec non ejusdem ad Donatum de ira Dei liber unus, una_
+_cum libro de opificio hoîs ad Demetrianum finiunt. Sub anno Dni
+MCCCCLXV pontificatus Pauli papae. Anno ejus secundo. Indictione XIII
+die vero antipenultima mensis Octobris. In venerabili monasterio
+Sublacensi. Deo gratias_».
+
+Spontaneo grido di gioia, questo, di quei bravi stampatori che, per
+modestia, nemmeno hanno manifestato il loro nome. Ciò mi ricorda il
+motto che i greci e i latini del medio evo ponevano in fondo al
+manoscritto copiato, per coronare le proprie fatiche:
+
+               hôsper xenoi kairousi patrida blepein
+              houtôs kai hoi graphousi telos bibliou.[11]
+
+S. Scolastica conta ancor oggi circa settanta fratelli, fra cui parecchi
+tedeschi, e l'attuale abate, Don Pietro Casaretto, ha severamente
+riformato la disciplina dell'ordine. Ora, a quanto mi si è detto, i
+monaci sono stati messi a magro regime; ma visitando la bella cucina,
+dalla volta profonda, un odore gradevole di grasso, degno di Omero, mi
+ha colpito le narici e non mi è parso esattamente secondo la regola
+pitagorica di S. Benedetto, proibente l'uso della carne.
+
+Passiamo ora al vero santuario dei Benedettini, a quel piccolo secondo
+chiostro che alla metà del secolo XI fu edificato sulla grotta di
+Benedetto, e per questo chiamato _sacro speco_. I monaci di Montecassino
+nel 1688 aprirono una strada per salirvi, via ripida, che conduce,
+traverso le rupi, alla grotta, offrendo magnifici panorami. Mentre il
+viaggiatore ha sotto i piedi la corrente spumeggiante, vede la bella
+valle di Subiaco e il burrone dell'Aniene. In lontananza, dove la valle
+sembra chiudersi, si scorge l'alpestre paese di Jenne, patria di
+Alessandro IV e dell'abate Lando dei conti di Segni. Immediatamente
+prima della grotta si trova un ombroso e oscuro boschetto di quercie,
+che forse già attrasse il solitario Benedetto, e che anche oggi, come un
+bosco sacro degli antichi, annuncia la vicinanza di un mistero.
+
+I piccoli fabbricati, fondati l'uno di seguito all'altro sulla grotta,
+sono appoggiati alla parete scoscesa della rupe, e presentano
+all'aspetto un miscuglio originale di stili e sono ornati fin
+dall'esterno di pitture. Si passa sopra un ponte murato, che deve essere
+stato nel medio evo un ponte levatoio, e si penetra in una lunga
+galleria che conduce nell'interno ed è ornata d'imagini non antiche
+degli evangelisti. Su di una parete si leggono questi buoni distici:
+
+     Lumina si quaeris Benedicte quid eligis antra?
+     Quaesiti servant luminis antra nihil.
+
+     Sed perge in tenebris radiorum quaerere lucem,
+     Nonnisi ab obscura sidera nocte micant.
+
+E sotto:
+
+     D. O. M. ordinis S. Benedicti Occidentalium Monachorum Patriarchae
+     cunabula.
+
+In verità mi son creduto d'un tratto piombato nella misteriosa atmosfera
+di quei tempi straordinari, allorchè, passato dalla galleria nella prima
+chiesa, improvvisamente mi sono trovato in un piccolo duomo di splendida
+architettura gotica, nel soffitto e nelle pareti del quale si andavano
+già attenuando, per l'annerirsi graduale degli affreschi, il barbaglìo
+di luci multicolori. Invisibili monaci cantavano in coro il vespro; le
+loro voci possenti di basso risuonavano solenni e ritmiche attraverso
+l'ombra crepuscolare della chiesa, e nelle pause delle loro litanie si
+udiva il rauco gracchiare dei corvi. Tre corvi novelli sono infatti
+nutriti nel chiostro in memoria di S. Benedetto, e sembra che il numero
+tradizionale di questi simboli viventi dell'ordine non venga mai
+oltrepassato.
+
+Sarebbe difficile una descrizione minuta del chiostro, tanto famoso per
+i suoi dipinti. Molti sono i tempietti e le cappelle, di costruzione
+laberintica, siccome si conviene ad un edificio fabbricato tra le rupi.
+Quei tempietti e quelle cappelle in parte sono fondati sulle grotte
+stesse, delle quali talora è visibile la nuda roccia; in parte sono
+appoggiati sulla parete della rupe. Si scende da una chiesa all'altra
+mediante scalini, e si crederebbe di essere dentro a catacombe montane,
+cariche di colori, scintillanti di ceri sugli altari. In queste cripte
+non si trovano soffitti o pareti che non siano ornati di affreschi,
+rappresentanti la vita di Benedetto, scene della storia del chiostro e
+della vita dei santi, o rappresentazioni allegoriche. La storia del
+monacato raggiunge con la vita di S. Benedetto il suo punto culminante
+epico-eroico, parallelamente ai canti cavallereschi delle lingue
+neo-latine. Non terribile come le leggende dei martiri del
+cristianesimo, che sostenevano la loro disperata lotta per la vita, ma
+penetrato di una mite dolcezza fantastica, esso spiega una ricchezza
+sorprendente di gradevoli motivi artistici. Mi sembra anche che i
+miracoli di Benedetto abbiano in sè più poesia di quelli degli altri
+santi, pochi eccettuati. L'amore fraterno tempera in essi l'egoismo di
+una esistenza d'eremita, separata del tutto dal mondo, e nobili ci
+sembrano in essa le avventure di Benedetto e di Scolastica, la loro
+solitudine, il lungo peregrinare sui monti, la distruzione dei templi
+pagani, l'erezione di nuovi chiostri. Al maestro si uniscono nobili
+giovani; fra gli altri Placido, l'apostolo di Sicilia, e Mauro,
+l'apostolo di Francia; essi guidano la fantasia dalla limitata
+solitudine dell'eremita ad un orizzonte pieno di storia e di destino. La
+vita di Benedetto si prestava ad essere soggetto di pittura; e perciò
+questo grandioso ciclo del monacato, che ha avuto la sua influenza anche
+sui poemi del Graal e di Titurello, ha trovato in Subiaco la sua
+rappresentazione classica.
+
+L'intero Lazio non ha nulla di simile a questi quadri, se non forse, in
+un certo senso, le pitture della cripta del duomo di Anagni. Il loro
+studio è utile per la storia dell'arte, appartenendo questi affreschi a
+stili diversi: a quello bizantino, a quello di Cimabue e di Giotto, fino
+ai secoli xv e xvi. Ne parlerò brevemente.
+
+La prima chiesuola, edificata, secondo un'iscrizione, dall'abate
+Giovanni V, nel 1116, fu ornata con affreschi nel 1220 da Giovanni VI.
+Questi affreschi ricoprono letteralmente le pareti, e, benchè rozzi ed
+imperfetti nel disegno, mostrano tuttavia una rara freschezza di vita ed
+una potenza epica naturale, straordinaria nello stile delle cronache
+trasportato nella pittura, se ci è lecito usare questa espressione. A
+destra e a sinistra sono rappresentate molte scene della vita di
+Cristo, il suo ingresso in Gerusalemme, quadro ricco di figure, la sua
+passione e gli avvenimenti dopo la sua morte. In oggi gran parte sono
+anneriti; pure, per fortuna, essendo stati fatti dei restauri, appaiono
+meno danneggiati dei quadri che trattano la vita di S. Benedetto. In uno
+di questi il santo è rappresentato mentre si rotola tra le spine per
+allontanare l'apparizione di una splendida donna, ed in un altro lo si
+vede intento a scrivere, nella sua grotta, le regole dell'ordine; e
+sotto v'è questo antico tetrastico leonino:
+
+     Hic mons est pinguis, multis claruit signis,
+     A Domino missus sanctus fuit Benedictus,
+     Mansit in cripta, fuit hic nova Regula scripta.
+     Quisquis amas Christum talem sortire Magistrum.
+
+Una piccola tribuna, scavata nella volta nuda della roccia, chiude
+questa chiesuola; dinanzi ad essa stanno, all'estremità della navata,
+tre archi acuti su eleganti colonne, a foggia di arco trionfale, le cui
+lunette sono ornate dai ritratti dei genitori di Benedetto, Probo e
+Abbondanza.[12] Dietro vi è un piccolo altare-tabernacolo, l'unico
+lavoro così detto alessandrino che io abbia trovato nel chiostro, nel
+quale altare il mosaico, contrariamente all'uso del tempo, è stato
+surrogato da un affresco.
+
+Una serie di piccolissime cappelle conduce nell'interno e forma un corto
+e angusto passaggio che si può paragonare alla navata traversale d'una
+chiesa. Anche qui tutte le pareti sono coperte di quadri, che sono
+stati, però, di recente restaurati in modo vergognoso, con colori
+stridenti ed eccessivi. Sono quadrucci isolati, o piccole composizioni:
+vi si vede, Benedetto che cena con la sorella, la morte di due santi e
+quella di Placido e di Mauro. Si trova anche lassù un antico sarcofago
+di bambino, circondato da graziosi bassorilievi che raffigurano degli
+uccelli ed è innalzato sopra una piccola colonna per servire da
+vaschetta. Una scala conduce nella chiesa inferiore o media,
+particolarmente memorabile; anche qui tutte le pareti erano coperte di
+pitture, ed alcune iscrizioni ci hanno conservato il tempo e il nome
+dell'artista. Vi si legge in caratteri gotici: «_Magister Conxolus
+pinxit hoc opus_»; altrove: «_Stamatico Greco pictor perfecit A. D.
+MCCCCLXXXX_». Consolo fu pittore della fine del xiii secolo, prima
+dunque di Cimabue, e prima che la pittura italiana si liberasse dai
+caratteri tipici dello stile bizantino. Forse egli è lo stesso artista
+che ornò di pitture murali il vestibolo di S. Lorenzo fuori le mura a
+Roma, sotto Onorio III, ambedue questi lavori essendo di quel tempo e
+della stessa scuola. I dipinti di Consolo--e di lui sono la maggior
+parte degli affreschi del chiostro--conservano ancora la maniera greca,
+ma certo non in tutta la sua violenta e cruda magrezza. Si trovano fra
+di essi sorprendenti figure di nobili forme, e con una semplicità di
+panneggiamento, che rammenta l'arte antica. Ad ogni modo questo antico
+maestro, il cui nome (da kompsos?) sembra rivelare il greco, è molto
+efficace e forse egli dipingeva, come scolpivano i Cosmati, greci essi
+pure (kosmêtês) e suoi contemporanei, a Roma, a Subiaco e nella cripta
+del duomo di Anagni.
+
+Vi sono in questa chiesa sotterranea pitture di soggetti disparatissimi;
+la maggior parte riferentisi alla storia del chiostro. Sotto la scala si
+vede Innocenzo III consegnare un diploma all'abate Giovanni VI, e
+Gregorio I dare all'abate Onorato l'atto di donazione. Parecchi trattano
+la vita di S. Benedetto; uno, che lo rappresenta con la nutrice, è
+notevolissimo per la gradevole figura della donna e l'ottimo
+panneggiamento; un altro rappresenta, in modo originale, la sua morte:
+il santo con la tonaca nera sta su di un giaciglio; dalla sua bocca un
+raggio di luce conduce alla piccola nuda figura della sua anima, che un
+angelo alato già reca fra le sue mani. L'angelo ha una bella
+espressione, un pronunciato profilo greco e gli occhi a mandorla. La
+dolce inclinazione della testa, già prima di Giotto espressione
+caratteristica del grazioso, ricorda vivamente le migliori imagini delle
+catacombe. Questa mirabile figura di un tono medio bruno non è stata,
+fortunatamente, ritoccata. Vi sono molti altri quadri con figure di
+bambini, di cui è inutile parlare: non tutte sono del medesimo artista,
+e talune senza dubbio appartengono già al secolo XI, poichè strettamente
+fedeli alle peggiori forme bizantine. Tali sono i colossali quadri del
+soffitto, rappresentanti apostoli e santi che contrastano aspramente con
+gli affreschi delle pareti, e che sono stati barbaramente restaurati.
+
+Nella parte centrale della chiesa si trova anche la grotta di Benedetto,
+che mi ha ricordato assai vivamente la grotta famosa di S. Rosalia a
+Palermo, sul monte Pellegrino. Sotto un ricchissimo altare sta una
+marmorea figura del giovane santo in preghiera innanzi la croce; è
+un'opera non cattiva della scuola del Bernini;[13] e forse l'effetto
+che produce è accresciuto dalla penombra in cui si trova. Qui tutto ha
+un carattere di giocondità; la graziosa piccolezza di queste chiesuole,
+cappelle e grotte, splendenti e multicolori, sembra un giuoco di
+fantasia, come non ho visto mai in altre rappresentazioni religiose. Si
+potrebbe dire un libro illustrato di poetiche leggende, prive di dolore
+e di sangue, ma ricche di fantastico colorito, come la vita dei pii
+anacoreti nel deserto.
+
+La religione vi è presentata sotto forma di favola, e produce un effetto
+corrispondente a questa. Il carattere del chiostro è appunto questo, ed
+è forse unico nel suo genere. Ivi lo spirito non è mai portato a gravi
+pensieri; in questa sacra grotta nemmeno il più fervente dei cattolici
+potrebbe sentirsi penetrato di venerazione: gli stessi artisti, che
+avrebbero voluto suscitare il senso della pietà con quadri melanconici,
+sono stati dalla scherzosa giocondità dell'insieme eccitati
+invincibilmente ad intonarsi all'ambiente. Questo ho sentito in due
+affreschi, che stanno di fronte, sulle strette pareti, presso una scala
+che dalla grotta mena nella sottostante cappella. Rappresentano il
+«Trionfo della Morte», secondo la nota canzone del Petrarca: la Morte,
+funebre cavaliere, dopo aver saltato a cavallo su dei cadaveri,
+colpisce con la spada un giovane che s'intrattiene con un compagno a
+parlare. Di fronte stanno tre tombe aperte: nella prima giace una
+giovane donna, morta da poco tempo; nell'altra si scorge il suo corpo
+già nauseabondo e decomposto; nella terza finalmente il suo scheletro.
+Un vecchio pare spieghi queste varie fasi del nulla; egli ammaestra tre
+bei giovanetti, in eleganti abiti, coi falchetti sul pugno, che
+gravemente lo ascoltano. L'autore di questo memorabile quadro, che
+disgraziatamente ha molto sofferto, non è conosciuto; sembra sia
+dell'epoca del Ghirlandaio. Di lui forse è pure la Strage degl'Innocenti
+a Betlemme. Questo soggetto è trattato artisticamente e semplicemente:
+un gruppo di madri, con i bimbi lattanti fra le braccia, con ansia
+affettuosa li stringono al seno; verso di esse si avanzano dei guerrieri
+con la spada sguainata. Io non ho mai visto trattato con tanto
+sentimento drammatico ed estetico questa scena piena di orrore, soggetto
+preferito della pittura di tutte le epoche; e tanto più si deve lodare
+l'ingegno dell'artista, se si ricorda il ributtante carnaio
+rappresentato negli arazzi del Vaticano! L'artista di Subiaco ha capito
+che egli avrebbe potuto commuovere anche facendo solo indovinare o
+temere l'inumano. Il quadro è di proporzioni assai piccole.
+
+Ho trovato anche altre rappresentazioni artistiche originali;
+specialmente due figure di S. Stefano e di S. Lorenzo. Il primo santo è
+lapidato; il pittore o il restauratore ha voluto con strano pensiero
+inserire nel quadro delle vere pietre, e nel suo zelo ha rappresentato
+materialmente l'aureola, rompendola coi sassi. S. Lorenzo è una graziosa
+figura giovanile, vestita di un ricco panneggiamento; tiene nella destra
+la palma, nella sinistra il libro e sta eretto sulla graticola.
+
+Aggiungo ancora che dalla cappella descritta si scende in un'ultima
+grotta, assai piccola; si dice che qui Benedetto abbia ammaestrato nelle
+sacre scrittura i suoi scolari.
+
+Le pareti sono coperte di stucchi e mostrano resti di antichissima
+pittura. Tali sono le principali curiosità del chiostro; ma non vogliamo
+dimenticare la parte superiore, da dove si gode una vista superba della
+rupe gigantesca sulla quale questi santuarî sono costruiti. Essa cade a
+piombo, e sembra volersi precipitare sul chiostro; ma fortunatamente si
+trova là effigiato il santo che con la mano stesa, come per trattenerla,
+sembra esclamare: Fermati, o rupe; non danneggiare i figli miei! Quando
+sono entrato nel cortile ho trovato appollaiati ai piedi della figura
+del santo tre corvi, che raucamente gracchiavano. Questi sinistri
+uccelli con le loro voci lugubri e le tonache nere da benedettini mi
+sono sembrati attributi propri del santo, come nell'antica mitologia
+altri uccelli sono sacri ad altri Dei.
+
+I corvi hanno una parte di qualche importanza nella storia di Benedetto,
+dissi già che lo accompagnarono nel suo viaggio da Subiaco a
+Montecassino, e aggiungo ora che gli salvarono la vita. Infatti, avendo
+un nemico mandato a Benedetto del cibo avvelenato, essi lo portarono
+via, lontano, sulle rupi. Il corvo dei monti mi è sembrato un vero
+uccello da monaci; in ogni modo è un simbolo migliore di quello dei
+domenicani, consistente in un cane con la face in bocca.
+
+Anche in un altro luogo mi sono ricordato dell'antichità, anzi di un
+nome celebre. Vi è nel chiostro anche un giardino di rose, sulla sommità
+della rupe. Un tempo erano rovi, precisamente quelli nei quali Benedetto
+si era avvoltolato a corpo nudo. Quando nel 1223 il famoso fondatore
+dell'ordine francescano visitò Subiaco, innestò alle spine delle rose,
+le cui discendenti stanno ancora in fiore. Col tempo si sono scoperte
+meravigliose virtù in queste rose. Un monaco mi disse seriamente che
+esse, ridotte in polvere e inghiottite, guariscono qualunque malattia o
+incantesimo. Il monaco non mi disse però se esse possiedono anche la
+preziosa virtù delle rose di Apuleio; in ogni modo non avrei potuto
+verificarla.
+
+
+
+
+ATTRAVERSO L'UMBRIA E LA SABINA.
+
+(1861).
+
+
+
+
+Attraverso l'Umbria e la Sabina.
+
+(1861).
+
+
+Una gita da Roma nella Tuscia romana, nella Sabina e nell'Umbria è oggi
+tanto più attraente, in quanto che chi viaggia in queste province, or'
+ora annesse al regno d'Italia, ha campo di fare molte e nuove
+osservazioni importanti. Invece di viaggiare con la diligenza, è assai
+meglio prendere un _vetturino_ fino a Perugia. L'istituzione italiana
+dei vetturini sarà fra pochi anni soppiantata dalle ferrovie, e vi sarà
+certo chi li rimpiangerà, perchè, se non sempre comodo, questo mezzo di
+viaggiare ha pure i suoi vantaggi, primo fra tutti quello di far
+conoscere la regione che si attraversa, cosa in ferrovia quasi
+impossibile. Il mio vetturino trottava allegramente sull'antica via
+Flaminia, di buon mattino, sotto uno splendido cielo di settembre.
+Meraviglioso è un viaggio attraverso questa campagna; il Soratte e i
+monti Sabini, dalle linee vigorose, offrono a destra le più gradevoli
+vedute. Di paesi se ne incontrano pochi in questo deserto; dopo il terzo
+miglio si trova Prima Porta, _Saxa Rubra_ degli antichi, così detta per
+i grossi massi di tufo rosso che vi si trovano. Questa pietra vulcanica
+è particolare della regione tosco-romana; essa forma pittoresche
+colline, scoscendimenti, mura naturali e contrafforti. Chi conosce Veio
+e Civita Castellana, si ricorderà di questa caratteristica che tanto si
+discosta da quella del Lazio.
+
+Il Tevere scorre attraverso il paese in belle volute, piacevolmente
+incorniciato da lontane catene di monti. Lo si perde di vista, quando si
+piega a sinistra, verso Castelnuovo, per raggiungere Rignano. Lungo la
+strada incontrai un plotone di cavalleria pontificia, che in mezzo alla
+polvere trottava rapidamente; compresi subito quale scopo aveva
+quest'ultima commedia militare nel territorio papale.
+
+Si sa bene che la Tuscia romana, separata per mezzo del Tevere dalla
+Campagna romana o Lazio, è chiamata Patrimonio di S. Pietro. A torto si
+fa datare questo possesso dalla donazione della contessa Matilde, la
+famosa paladina della gerarchia romana, che non aveva veramente dei
+dominî in quei luoghi, ma possedeva invece qua e là nel Lazio molti
+castelli. Ciò che si chiama Patrimonio di S. Pietro fu essenzialmente la
+parte fondamentale e più antica degli Stati della Chiesa; qui sono gli
+inizî del possesso, e il primo dominio temporale della Santa Sede fu
+Sutri, sul lago di Bracciano, dono del re longobardo Luitprando.
+
+Nell'epoca carolingia il vescovo romano signoreggiava su tutte le
+attuali città della Tuscia romana, la quale era amministrata da suoi
+delegati col nome di _Duces, Comites, Rectores_. Ma a poco a poco questo
+possesso si perdè, e dopo la caduta del regno carolingio alcuni conti
+ereditarî se ne impadronirono. Ai tempi della contessa Matilde il
+pontefice non aveva più possessi, sia temporalmente che politicamente,
+nè in Tuscia, nè in Sabina; cento piccoli conti e baroni v'imperavano,
+in barba alle donazioni di Pipino e di Carlo. Ci vollero molte guerre e
+molti secoli per rimettere la Santa Sede in possesso dell'antico
+patrimonio.
+
+Ci fermammo sei ore a Rignano, paese appartenente alla Comarca di Roma;
+al di là comincia la delegazione di Viterbo. È piccolo e di poco
+interesse, per quanto fosse ducato, come molti altri paesetti romani. Il
+primogenito di casa Massimo porta il titolo di duca di Rignano.
+
+Nell'albergo del paese trovai un colonnello pontificio che era partito
+in congedo pel suo paese, Macerata, ma che era stato rimandato indietro
+a Narni dai piemontesi, perchè sul suo passaporto mancava il visto del
+console italiano. Egli mi parlò della severità delle guardie italiane di
+confine.
+
+Mi disse che tutto ciò che veniva da Roma era sospetto di mene
+reazionarie. Correvano, anche per Rignano e gli altri luoghi vicini,
+voci sull'irruzione di 200 napoletani, e di una banda reazionaria che,
+movendo da Corneto, si preparava a passare il fiume.
+
+Qualcuno assicurava anche di aver visto la truppa, e si temevano
+eccessi, come nel napoletano. Anche il mio vetturino si impensierì e
+decise di accorciare la tappa giornaliera, fermandosi a Civita
+Castellana. Era dunque il movimento di questa truppa di zuavi, o altro
+che fosse, che aveva determinato l'avanzata della cavalleria papalina
+lungo la corrente del fiume. Senza saper più nulla di positivo su questa
+cavalleria, nel pomeriggio continuammo la nostra magnifica gita
+attraverso la Campagna.
+
+La campagna si faceva sempre più bella, di mano in mano che si avanzava
+verso Civita Castellana. Si passò sulla via Flaminia proprio ai piedi
+del Soratte, ed io potei osservare per un bel pezzo di strada il paese,
+la torre medioevale e la chiesa sorgenti sulla sua sommità. Quel monte,
+a cui Orazio e Virgilio han consacrato celebri versi, è in terra
+etrusca, ed è visibile anche da Roma.
+
+Si leva isolato, in una massa rossastra, acuta e bella di pietra
+calcarea, di fianco al Tevere. Il suo aspetto d'isola, i suoi colori, e
+la gradevole forma, mi ricordarono il monte Cairo nelle vicinanze di S.
+Germano. La sua altezza supera i 2000 piedi.
+
+L'archeologo lo conosce per il culto primitivo che avevano per lui gli
+abitanti, e lo storico per doverlo spesso ricordare nel medioevo.
+
+Quel papa Silvestro che si lasciò regalare dall'imperatore
+Costantino--quando, secondo la leggenda, lo battezzò nel palazzo
+Laterano--Roma e tutta l'Italia, anzi tutto l'Occidente (e per quanto
+tempo non si è creduto a questa ridicola donazione?), quel papa
+fortunato visse nelle solitudini del Soratte, finchè durò l'ultima
+persecuzione dei cristiani. In suo onore fu eretto nel medio evo il
+chiostro di S. Silvestro, sulla cima del monte, e, si dice, sulle rovine
+di un tempio di Apollo. Per molto tempo questo chiostro fu celebre e
+visitato, come uno dei più antichi nella regione romana. Carlomanno, il
+primogenito del grande eroe franco Carlo Martello, vi vestì l'abito nel
+746, ma cambiò poi l'eremitaggio con quello più bello di Montecassino,
+per sottrarsi alle moleste visite che non cessavano di fargli i nobili
+franchi, quando si recavano a Roma.
+
+Anche altri chiostri sorsero in questo luogo: ai piedi del monte era
+quello di S. Andrea, ora distrutto, dove nel secolo x il monaco
+Benedetto scrisse una cronaca ricca di notizie storiche. Pertz la trovò
+a Roma nella biblioteca Chigiana e la fece stampare nei _Monumenta
+Germaniae_. Questi luoghi si possono veramente considerare, qui sui
+confini dell'antica Sabina, come la culla dei benedettini. Di là dal
+Tevere, poco lungi dal Soratte, giace anche oggi il chiostro primitivo
+di Farfa, oggi abbandonato, famosa costruzione longobarda, abbazia
+imperiale e ghibellina che diede spesso alloggio agli imperatori
+tedeschi che scesero nella valle del Tevere. I ricercatori di notizie
+del medio evo romano devono alla diligenza e sagacia dei suoi monaci il
+prezioso codice dei _Regesti_ di Farfa, che la Vaticana conserva. Questa
+importantissima raccolta di monumenti, appendice importantissima ai
+_Regesti_ di Pietro Diacono di Montecassino, è oggi una delle principali
+fonti d'investigazione storica. E davvero con non lieve interesse
+osserveremo la grandiosa campagna intorno al Soratte, se ricorderemo
+che più d'uno dei nostri imperatori tedeschi di qui scese verso Roma, al
+tempo delle lotte col papato gregoriano.
+
+Ai piedi del monte esiste ancora il guado del Tevere che gl'imperatori
+solevano passare, presso l'antico _Flaianum_, oggi Fiano.
+
+Molto mi dispiacque di non poter visitare il paese di Sant'Oreste,
+appollaiato graziosamente in cima al monte. Gli archeologi pretendono
+che il famoso tempio di Feronia sorgesse un giorno lassù, e che la
+città, costruita in quel luogo, si chiamasse Sant'Edistio, corrotto poi
+in San Resto e Sant'Oreste; ma è più verosimile che il nome venisse alla
+città da quello stesso del monte Soratte, che durante le oscurità
+medioevali si sarebbe poi mutato nel nome di un santo ignoto o apocrifo.
+
+Alle sei giungemmo a Civita Castellana. Il panorama di questo luogo
+meraviglioso è insuperabile, più bello ancora di quello di Veio. Il
+paese si leva su erte rocce rossastre, coperte da piante rampicanti,
+simili a mura naturali; ai suoi piedi scorre il fiume Treia. È ben
+fabbricato, ha molti ponti, uno dei quali somiglia al nuovo ponte
+dell'Ariccia, pur non essendo così grandioso. La valle, stretta e
+bellissima, formata dalle rupi che il Treia attraversa, è ricca di
+singolari vedute, tali da formare certo l'ammirazione di ogni pittore.
+La posizione di questa città etrusca è stata scelta con rara fortuna ed
+acume.
+
+Qui certo fu la primitiva Faleria. Nel medio evo, quando i saraceni
+resero malsicuri questi dintorni (essi distrussero una volta anche
+l'abbazia di Farfa), l'antichissima Faleria, abbandonata fin allora, fu
+ripopolata, perchè fortemente situata su una piattaforma di rupi; così
+si formò Civita Castellana, sede di conti per molto tempo, e spesso
+nominata nella storia dei papi. Il terribile avversario di Gregorio VII,
+Guiberto di Ravenna, antipapa col nome di Clemente III, passò qui i suoi
+ultimi anni, e quivi morì. Anche Alessandro III vi finì i suoi giorni.
+Oggi questa ospitale e spaziosa città (di soli 2400 abitanti) offre
+poche cose degne di nota. Da tempo antico è vescovado, come quasi ogni
+altro luogo un po' importante del Patrimonio di San Pietro. La
+cattedrale di Santa Maria è degna di esser visitata, col suo portale
+romanico e il vestibolo, notevole monumento del XIII secolo. Ha archi e
+finestre in stile gotico-romanico; colonne e un architrave a mosaico.
+Nel vestibolo si conservano antiche iscrizioni, la più vetusta delle
+quali ricorda una donazione di beni fatta alla Chiesa nel IX secolo.
+
+La città, del resto, non ha reliquie municipali interessanti; del
+periodo feudale non resta che l'antico castello, costruzione della fine
+del secolo XV, con le armi dei Borgia; Alessandro VI lo fece costruire
+da Antonio Sangallo. Servì negli ultimi tempi come prigione di Stato, e
+molti visitatori ricordano di avervi veduto il famigerato brigante
+Gasparone, parente del cardinale Antonelli.[14] Io dimenticai di
+domandare se viveva ancora. Mi ricordo che a Roma qualcuno narrava di
+averlo visitato, per curiosità, e di avergli chiesto quanti omicidî
+avesse commesso, al che aveva egli risposto: «Non molti, forse appena
+una ventina».
+
+Oggi la bandiera francese sventola sulla torre pittoresca e nera di
+Civita Castellana, poichè questo è il punto estremo del _Patrimonium
+Petri_ verso la Sabina, e l'occupa una guarnigione di truppe
+napoleoniche. Alcuni soldati francesi mi dipinsero come molto triste e
+noioso il loro soggiorno in quel luogo solitario e remoto; ed avevano
+veramente ragione di lamentarsi, perchè ivi è impossibile ripararsi
+contro l'inclemenza del sole, che dardeggia senza pietà.
+
+Dopo una notte di riposo, passata nel discreto albergo della Posta, che
+trovandosi nel punto dove convergono le strade dalla Sabina, da Nepi,
+Amelia e Viterbo, è abbastanza frequentato, mi accinsi a passare i
+confini pontifici e ad entrare negli Stati piemontesi. Il segno del
+confine era il Tevere, che col suo corso divide le terre del
+_Patrimonium Petri_ dall'Umbria e dalla Sabina.
+
+Partito la mattina alle cinque da Civita Castellana, giunsi in poche ore
+a Borghetto, pittoresco castello sul fiume, oggi l'ultimo villaggio
+pontificio, sotto il quale il Tevere scorre in una larga e bella valle;
+gli sono vicini i monti della Sabina, e con essi molte località, ora
+(1861) piene di piemontesi e di lombardi.
+
+Qui il fiume, già abbastanza largo, è traversato dal ponte Felice, bel
+monumento costruito da Sisto V (Felice Peretti) nel 1589.[15] Fino a
+questa località il Tevere può essere risalito da battelli, anzi da
+qualche anno, da Ripetta a Roma, è stato stabilito un traffico per mezzo
+di battelli a vapore, e così la capitale è collegata alla Sabina. La
+siccità estiva aveva molto assottigliata la corrente, e fra tutto io non
+vidi che due o tre barconi di carbone, legati alla sponda. In mezzo al
+ponte, sopra l'iscrizione di Sisto V, sventolava la bandiera francese.
+Di là da questo confine comincia il nuovo Stato, che la rivoluzione
+italiana nel 1859 creò _per fas et per nefas_. All'estremità del ponte
+erano due tricolori italiani, ancora incoronati di alloro appassito.
+Sembravano gettare sguardi sospettosi sullo stendardo di Francia, mentre
+i robusti granatieri piemontesi stavano in sentinella dinanzi ad una
+vicina capanna. Essi avevano un aspetto grave e sospettoso, quando mi
+chiesero il passaporto nel loro sgradevole dialetto. Mentre lo
+esaminavano, volli utilizzare quel tempo di attesa, ritornando in mezzo
+al ponte per copiare le iscrizioni di Sisto V e di Urbano VIII.
+Ma--strano a dirsi--un granatiere me lo impedì: egli mi venne dietro, e
+mi dichiarò abbastanza vivacemente che non poteva permettermi di
+ripassare il ponte, e che egli stesso non poteva varcare di un sol passo
+la bandiera francese. Così dovetti convincermi dell'efficacia di quel
+simbolo. Ogni rimostranza fu inutile, il bravo soldato non volle udir
+ragioni, ed io dovetti tornar indietro. Del resto, tanto egli che
+l'impiegato della dogana furono con me perfettamente corretti. Il
+panorama della Sabina che si gode dal ponte è bello e vasto. Di contro è
+l'antico e cupo Magliano, sede di un vescovo che qualche mese fa fu
+incarcerato; più oltre Poggio Mirteto, ora una delle stazioni più
+importanti dell'esercito piemontese di confine, mentre il governatore
+civile di tutta la Sabina risiede in Rieti, città più grande, fino a
+poco fa residenza del delegato pontificio.
+
+M'internai nella bella regione montuosa, piena di colli ridenti, ricchi
+di vino, olio e castagne, abitata da gente forte, onesta e patriarcale,
+ma ignorante e primitiva. Il carattere di questa regione non ha nulla di
+comune con quello del Lazio, pieno di sole e di luce; somiglia piuttosto
+a quello dell'Appennino centrale. La straordinaria siccità dell'estate
+aveva anche là bruciato i campi; il granturco presentava un aspetto
+deplorevole; anche l'olivo era poco rigoglioso; solo le viti
+promettevano un abbondante raccolto.
+
+La prima città che si trova su quella strada è l'antichissima, ora assai
+piccola, città di Otricoli, nella quale si rinvennero molte antichità
+celebri, fra le quali la testa di Giove del Vaticano. Notiamo anche che
+ivi fu arrestato dai cavalieri del Barbarossa il famoso Arnaldo da
+Brescia, che fu consegnato ai cardinali e giustiziato poi a Roma. Egli
+aveva già ai suoi tempi insegnato ciò che ora l'Italia chiede ai papi.
+
+Per dimostrare l'annessione all'Italia, quasi non bastassero le
+bandiere, che già in gran copia avevo vedute, si aggiungevano ora le
+armi di Savoia, dipinte di fresco sui muri. Vidi sempre in maggior
+numero granatieri, lancieri, bersaglieri coi cappelli piumati e le
+mantelline turchine, simili a comparse teatrali; più là trovai la
+guardia nazionale, dalle poco brillanti uniformi.
+
+Otricoli fa parte dell'Umbria, ma il confine fra le due provincie è
+difficilmente rintracciabile e sempre variabile. Oggi questa città
+appartiene alla delegazione di Spoleto, e da essa si entra nel
+territorio dell'antico e una volta così potente ducato.
+
+Sotto Otricoli si apre la stretta e selvaggia valle della Nera,
+impetuoso fiume montano che si dirige verso il Tevere, e che una volta
+segnava il confine geografico fra l'Umbria e la Sabina. Viene quindi
+Narni, una delle più antiche città umbre, col suo bel castello e i
+campanili delle sue chiese. Il luogo è assai ameno; la Nera, uscendo
+dalla sua strada incassata fra le rupi, entra in una valle grandiosa e
+scorre fra armoniose colline. Un antico ponte romano riunisce ancora le
+due rive. In fondo si scorgono i verdi monti dell'Umbria, amenissimi e
+ricchi d'incantevoli luoghi, fra cui ricorderò Amelia. A cinque miglia
+di distanza giace l'antica _Interamna_, oggi Terni, in mezzo a verdi
+colline, la patria di Tacito. Nulla, credo, possa essere più attraente
+di una gita per questi luoghi in primavera o in autunno.
+
+Oltre il suo bel castello, Narni possiede notevoli chiese e conventi,
+come la cattedrale, consacrata al primo vescovo della città, San
+Giovenale; però il tesoro maggiore è rappresentato da un dipinto famoso
+dello Spagna, l'_Incoronazione della Madonna_, nel convento degli
+Zoccolanti.[16] Dello stesso artista si trovano quadri in molti paesi
+dell'Umbria; alcuni gli sono però stati erroneamente attribuiti.
+
+Di mura ciclopiche non si hanno qui che pochi avanzi, e degli antichi
+monumenti romani di questa città, dove nacque Nerva, non rimane che il
+ponte di Augusto sulla Nera. Quest'opera, un dì grandiosa, appare anche
+oggi ammirabile, sebbene dei tre o quattro archi che la componevano, ne
+resti uno soltanto. Le imponenti rovine, i flutti vorticosi della Nera,
+un vicino convento, la città colla sua solenne architettura, tutto
+contribuisce a dare a questo paesaggio un carattere d'incomparabile
+bellezza.
+
+Marziale gli ha dedicato i mirabili versi:
+
+     Narnia sulphureo quam gurgite candidus amnis
+      Circuit, ancipiti vix adeunda jugo;
+
+     Quid tam saepe meum nobis abducere
+      Quintum Te juvat, et lenta detinuisse mora?
+
+     Quid Nomentani causam mihi perdis agelli
+      Propter vicinum qui pretiosus erat?
+
+     Sed jam parce mihi nec abutere, Narnia, Quinto;
+      Perpetuo liceat sic tibi ponte frui.
+
+Verso la metà del secolo XII il ponte crollò. Al tempo degli Hohenstaufen
+non doveva esistere già più, perchè Parsifal Doria, generale di
+Manfredi, si annegò, mentre voleva guadare in quel punto la corrente a
+nuoto, col suo cavallo, ambedue coperti di ferro. Si costruì allora il
+nuovo ponte, più comodo per la sua posizione, essendo troppo grande la
+spesa necessaria per restaurare l'antico.
+
+La menzione fatta del valoroso Parsifal mi rammenta un'altra grande
+figura di guerriero, che forma ancora uno dei vanti dei Narnesi: in
+Padova di fronte alla cattedrale sorge il monumento equestre in bronzo
+del Gattamelata, opera di Donatello, la prima di questo genere compiuta
+in Italia durante il Rinascimento. Fu fatta per incarico della
+Repubblica di Venezia, che così volle onorare la memoria di uno de' suoi
+più fedeli condottieri, che fino al 1441 aveva servito la bandiera di S.
+Marco. Erasmo Gattamelata nacque a Narni.
+
+Un altro Narnese diede lustro alla città nel secolo XV: il cardinale
+Bernardino Eroli, morto nel 1479, di cui la tomba è visibile nelle
+grotte di S. Pietro a Roma.
+
+La famiglia di lui, che esiste ancora a Narni ed è una delle prime del
+patriziato, abita un antico palazzo. Uno de' suoi membri è il marchese
+Giovanni, distinto antiquario, ricercatore di documenti; egli è
+veramente la cronaca vivente della sua città, della quale ha descritto a
+fondo e riunito nella sua _Miscellanea Narnese_ le cose più notevoli. Mi
+trattenni alquanto in questa città, e visitai questo degno signore. La
+vita di un patrizio in un piccolo centro campagnolo deve essere tanto
+più limitata e monotona quanto più esso possiede istruzione e talento.
+Il marchese, lieto di ricevere un viaggiatore, tanto più poi che veniva
+da Roma e che si occupava di storia, mi accolse con grande cortesia, e
+soddisfece pienamente alle mie domande circa l'archivio municipale di
+Narni, come sopra gli archivi delle altre città umbre, e mi invitò ad
+accompagnarlo nel suo studio. Non era uno studio di disegno o di
+pittura, ma di fotografia. Quando vi entrai credetti di esser penetrato
+in un tepidario, perchè il calore era così intenso da potersi appena
+tollerare. Egli mi mostrò i suoi lavori, che erano invero così poco
+riusciti da non allettare gran che i visitatori.
+
+Da Narni m'internai con vera gioia nell'Umbria, in questo giardino
+dell'Italia centrale, irrigato da vivaci corsi d'acqua, cosparso di
+olivi e di verdeggianti colline. Tutto vi è sereno e aggraziato; persino
+il dialetto degli abitanti è pieno di melodia. Non è davvero strano che
+la pittura umbra, così gradevolmente viva e ideale, abbia avuto nella
+natura la sua fonte precipua. L'Umbria fa veramente intendere che cosa
+sia la Toscana, ancora più bella e gradevole.
+
+Dopo una breve corsa attraverso la campagna fertile e ricca, giunsi a
+Terni, patria di Tacito, famosa per le cascate del Velino, città
+attivissima di 9000 abitanti. Non vidi le cascate, ma girai per la
+città, che si presenta come un borgo abbastanza pulito, nel quale il
+periodo del Rinascimento e lo stile baronale pomposo hanno soffocato il
+medio evo caratteristico. Molti notevoli palazzi indicano che vi risiede
+una ricca nobiltà. Anche la vita politica ha qui uno speciale movimento.
+
+Essendo una città di qualche importanza, più grande di Narni e, per
+numero di abitanti, venendo subito dopo Spoleto, Terni aspira ad avere
+un significato politico. L'italianizzazione vi fu accolta con
+entusiasmo; su molte insegne di botteghe operaie vidi già i colori
+bianco, rosso e verde da poco dipinti; anche sulla mia tavola
+all'albergo stava il tricolore. E non faremmo altrettanto noi in
+Germania, in analoghe circostanze?
+
+Cresce in Italia una specie di zucca, detta cocomero, che al di fuori è
+verde, e, tagliato, mostra una polpa purpurea, e intorno una zona
+bianca: i colori italiani. A questo proposito ricordo di aver veduto
+questo spettacolo: un cocomeraro aveva inalberato sul suo banco un
+grande tricolore, sopra il quale era dipinta la dea dei cocomeri nei
+suoi tre colori naturali; con la scritta in trasparenza: _Natura mi diè
+questi colori_. Lo spiritoso cocomeraro faceva un degno richiamo! Anche
+nei dominî pontificî la coccarda del governo è di solito rappresentata
+da un uovo sodo tagliato in mezzo. Su questi due simboli corrono fra la
+popolazione dei saporiti motti di spirito.
+
+La rivoluzione italiana ha portato con sè, come mi ha insegnato
+l'esperienza, una vera rivoluzione nei nomi delle strade e dei caffè,
+tanto che chi tornasse dopo una assenza di qualche anno nella sua città,
+difficilmente riuscirebbe a raccapezzarcisi. Le piccole piazze coi nomi
+di S. Maria, S. Paolo, ed altri, ora prendon nome da Vittorio Emanuele,
+e tutti gli altri santi e patroni sono ovunque sostituiti da Garibaldi,
+Cavour, Ricasoli, ed altri uomini della spada o del parlamento. Sarebbe
+interessante contare i caffè che oggi in Italia hanno il nome di
+Garibaldi!
+
+Terni è ora il quartier generale del comandante Brignone e di molta
+fanteria di linea. Io vi trovai i muri delle strade coperti di proclami
+per la chiamata delle classi sotto le armi. Mi fu detto che nell'Umbria
+la popolazione si sottopone più volontieri che non nelle altre province
+dell'ex-Stato pontificio all'obbligo della leva. Anche qui però vi sono
+molti disertori che vanno ad alimentare la reazione nel napoletano,
+tanto più che la sorveglianza dei confini da quella parte è assai
+difficile. Ci vorrà molto tempo perchè gl'italiani si abituino al
+servizio militare obbligatorio. L'esenzione dal servizio militare è
+stata veramente un prezioso beneficio del regime papale, beneficio
+inestimabile per il contadino.
+
+Grande è il numero degli emigrati romani a Terni, come del resto in
+tutta l'Umbria ed in tutta la Sabina. L'emigrazione sparsa nei diversi
+luoghi mi fu detto essere superiore a 5000 individui, ma forse questa
+cifra è inferiore alla realtà.
+
+Una gran parte dei forusciti viveva finora in Rieti, ma una discordia
+scoppiata fra i romani ed i cittadini di quella città li ha costretti ad
+abbandonare il luogo ed a spargersi per l'Umbria. La loro esistenza è
+abbastanza difficile e penosa, perchè i comitati creati allo scopo di
+soccorrerli hanno mezzi insufficienti. Cospirano attivamente così
+vicino a Roma, dove il comitato nazionale è in relazione diretta con
+essi. Secondo ogni verosimiglianza sono essi che redigono i giornali
+umbro-sabini, come l'_Italia e Roma_ di Perugia. Questi fogli sono letti
+avidamente, e molti esemplari penetrano anche nella Città dei Cesari.
+
+Da Terni partii per Spoleto; percorsi per molte ore una regione
+montuosa, fresca, ricca di quercie. Si valica l'Appennino sopra Terni,
+o, per meglio dire, attraverso il monte Somma. La strada, assai buona,
+giunge fino alla sommità lungo la gola detta _Strettura_, salendo
+gradatamente. I due versanti del monte da ambo i lati sono boscosi; non
+si vedono paesi; solo qua e là qualche casale. De' bei buoi bianchi
+erano stati, per rinforzo, attaccati alla vettura, e mentre essi
+lentamente salivano l'erta, potei permettermi una breve camminata su
+quella ripida strada. L'aria era fresca e leggera: si sarebbe potuto
+camminare ore intere senza stancarsi. Dei briganti non c'era da temere,
+poichè tutta l'Umbria ne è immune. Avendo lasciato un po' indietro la
+carrozza, vidi d'un tratto un uomo accoccolato, nascosto in un
+cespuglio, che appena mi vide si mise a farmi energicamente dei segni, e
+precisamente quelli che soglion fare gli italiani per chiamare a sè. Io
+mi fermai in mezzo alla strada; l'uomo mi accennò di proseguire il mio
+cammino. Voleva dirmi di essere cauto? Finalmente scese egli stesso
+dalle rupi nella strada, e lo riconobbi per un giovane e simpatico
+milite della guardia nazionale.--Sembra che diffidiate di me--disse--ma
+io vi ho fatto cenno soltanto per dirvi che potete continuare la vostra
+strada e non guastare così il mio giuoco. Io debbo star qui a
+sorvegliare un giovane e una ragazza che stanno laggiù nella valle, e
+veder quello che fanno.--Il soldato mi disse queste parole un po'
+eccitato. Terribile cosa la gelosia! Anche quella solitudine che
+sembrava creata solo per pensieri e fatti patriarcali, nascondeva nel
+suo seno il terribile mostro! E non fu inutile la posta del giovane:
+dopo poco la coppia sbucò fuori da un cespuglio; la fanciulla si
+allontanò dall'amante e seguì la riva del torrente, mentre questi
+scompariva. Difficilmente sarà sfuggito ad una _coltellata_!
+
+Presto raggiungemmo la cima del Somma, dove i buoi furono staccati. Di
+qui si scese per la strada che costeggia una gola simile a quella
+percorsa all'insù, e che corre per sei miglia attraverso splendidi
+monti; dopo poco ci si presentò meravigliosamente la vecchia Spoleto e
+sotto a noi la valle del Clitunno, e la pianura ove scorre il Tevere.
+Uscendo di mezzo ai monti, Spoleto appare bella come nessun'altra città,
+e sopratutto pittoresca, con la sua nera rocca, le molte torri massicce
+che la coronano, e le mura merlate. La luce dorata del sole la
+illuminava morendo, e contribuiva a dare al quadro magnifico un perfetto
+e grandioso carattere storico. Influisce molto vedere da un punto,
+piuttosto che da un altro, per la prima volta una città vetusta; la
+prima impressione è quella che rimane. Io non conoscevo ancora Spoleto,
+che racchiude in sè una storia tanto ricca, che va da Faroaldo, duca
+longobardo, fino all'infelice generale Lamoricière, che nel 1860 stabilì
+qui il suo quartier generale per la difesa degli Stati della Chiesa
+contro gli usurpatori.
+
+Quando entrai in Spoleto si cancellò dalla mia mente l'imagine di ogni
+antico ricordo; sulla bella spianata una folla di gente elegante si
+pigiava; le strade erano simpatiche e linde, le case moderne, ed un'aria
+di sereno benessere dava l'impressione più gradevole di una vita gaia e
+tranquilla.
+
+Il ducato longobardo di Spoleto fu fondato nel 570, subito dopo che
+Alboino discese in Italia col suo popolo. I suoi due primi duchi furono
+Faroaldo e Ariulfo; questi, provincia a provincia, tolsero ai greci una
+gran parte dell'Italia centrale, e cioè tutta l'Umbria, la Sabina, la
+Marsica (oggi Abbruzzo), e le Marche di Fermo e di Camerino. I papi
+soffrirono spesso molestie da parte del ducato di Spoleto, fondato alla
+fine del VI secolo. Anche quando Carlomagno pose fine al regno
+longobardo, rimase tuttavia abbastanza grande la potenza dei duchi di
+Spoleto, divenuti vassalli franchi. La Francia stessa assicurava la loro
+dignità; dopo la caduta dei Carolingi, Guido di Spoleto potè porsi sul
+capo la corona imperiale. Egli la passò quindi al figlio di Lamberto, un
+nobile giovane, che morì improvvisamente nell'898 per una caduta da
+cavallo. Guido e Lamberto ottennero la corona imperiale e furono i due
+imperatori nazionali eletti dal popolo italiano in opposizione ai
+candidati di nazione tedesca, sebbene fossero di razza franca.
+
+Quando più tardi l'impero cadde con gli Ottoni e passò alla nazione
+tedesca, gl'imperatori si impadronirono del ducato, e non vi fu più a
+Spoleto dinastia ereditaria. In seguito Spoleto fu annesso alle terre
+della contessa Matilde, come anche Ancona, finchè i papi con lusinghe ed
+astuzie riuscirono ad impossessarsi di quel ducato, sul quale già da
+Carlomagno accampavano diritti. Innocenzo III, e specialmente Gregorio
+IX, aggiunsero alla Chiesa le Marche di Ancona, Camerino e Fermo. Così
+la vera presa di possesso di quei luoghi da parte della Chiesa data dal
+principio del sec. XIII; ma dipoi essa perdette di nuovo molte di queste
+terre, col volgere degli anni, e, dopo varie vicende, in pochi giorni
+nel settembre 1860 le perdette tutte e per sempre.
+
+Lamoricière aveva scelto Spoleto come suo quartier generale, perchè la
+posizione era buona, e potevano di là mandarsi truppe in tre direzioni.
+Il generale Schmidt aveva il quartiere a Foligno; Pimodan stava a Terni
+con la seconda brigata, e De Courten a Macerata. Lamoricière si
+aspettava di dover ripiegare verso il sud contro Garibaldi, che era nel
+Napoletano, ma quando seppe del generale Fanti, capì che i piemontesi
+avrebbero investito l'Umbria e le Marche. Il giorno 8 settembre i
+volontari di Masi irruppero da Città della Pieve nello Stato pontificio
+e marciarono su Orvieto. Il 10 settembre Lamoricière riunì le sue
+milizie, e il 12 si gettò sulle Marche, seguito da Pimodan. Nella
+cittadella di Spoleto aveva lasciato 300 irlandesi del maggiore
+O'Reilly, con due cannoni. Questa piccola fortezza fu presa dai
+piemontesi del generale Brignone il 17 settembre; secondo le istruzioni
+del Lamoricière, gli irlandesi la difesero valorosamente, respinsero un
+assalto e si arresero solo dopo 12 ore di combattimento. I piemontesi
+ebbero, a detta del Lamoricière, 100 morti e 300 feriti; i papalini 3
+morti e 6 feriti. È abbastanza curioso che nell'ultimo fatto d'armi di
+questa fortezza abbiano preso parte degli irlandesi.
+
+Si vedono ancora le tracce di quella lotta. Ora non vi è più
+guarnigione, ma invece un bagno penale.
+
+Del resto il ricordo di questi fatti si è assai indebolito nella città;
+la delegazione si è mutata in una sottoprefettura, dipendente da
+Perugia, sede del commissario generale dell'Umbria. Così Spoleto ha
+perduto del tutto il carattere di città capoluogo di provincia; la sede
+dei delegati poteva essere paragonata ad una piccola corte, e questi
+governi provinciali dei cardinali legati godevano d'una certa
+indipendenza; tutto questo ora è passato; i prefetti e i sindaci
+entreranno al posto delle provincie politiche d'un tempo, le quali
+rimarranno solo un ricordo storico.
+
+Le strade salgono il monte con lieve pendio, e graziose piazze le
+interrompono qua e là. Molti luoghi sono assai pittoreschi e veramente
+italiani, ma spesso sporchi e mal tenuti. Si vede ancora che questa
+città dominò in altri tempi una ricca regione e fu centro d'una
+monarchia, benchè conti ora solo 9000 abitanti. Anche qui
+nell'architettura il Rinascimento prevale. L'alto medio evo è stato
+soffocato dalle epoche successive; dell'antichità romana si vedono
+alcuni avanzi, ed una vetusta porta presso il palazzo Gavotti ricorda
+Annibale che, dopo la famosa battaglia sul Trasimeno, fu respinto da
+Spoleto. Essa si chiama ancora Porta di Annibale o della Fuga.[17]
+Invano si ricercherebbero in Spoleto antichità longobarde. La mia prima
+domanda fu questa: dov'è il palazzo degli antichi duchi? Nessuno seppe
+darmi una risposta, ed anche lo storico del ducato di Spoleto, Gian
+Colombino Gatteschi, mi dichiarò d'ignorarlo. Così l'oblio sommerge la
+residenza di principi un giorno così grandi e potenti; non ne rimane una
+traccia, non una pietra. Solo una dubbia tradizione dice che il palazzo
+Arroni, sulla piazza del Duomo, occupi il luogo dove, fin dal primo duca
+Faroaldo (539), risiederono Ariolfo Toto, Trasmondo, Angebrando,
+Ildebrando, Gisulfo, Lamberto e Guido, finchè coll'ultimo della loro
+lunga serie, lo svevo Corrado, il ducato ebbe termine nel 1198.
+
+Ora il duomo, uno dei più antichi monumenti di Spoleto, sorge su una
+bella piazza, con lo sfondo pittoresco delle vette montane. Fu edificato
+nel 617 dal terzo duca Teodelapio, poi più volte restaurato. È una bella
+ed armonica chiesa, con una torre sulla facciata in stile
+romanico-gotico del secolo XIII. L'atrio è moderno: è opera del
+Bramante. Un grande mosaico, opera del Solsterno, orna la facciata:
+porta la data del 1267. Si osserva in esso con stupore il primo sviluppo
+libero dell'arte umbra. In questa chiesa Fra Filippo Lippi, uno dei più
+simpatici pittori della seconda metà del secolo XV, si è eternato coi
+suoi affreschi nel coro, dove egli stesso giace. L'interno è quasi tutto
+restaurato di fresco; delle iscrizioni medioevali non ne rimane alcuna,
+nemmeno nell'atrio. Il duomo è oggi il più notevole monumento,
+l'ornamento maggiore di Spoleto, insieme con San Pietro, una chiesa di
+stile lombardo, degna di molta considerazione. La sua facciata è coperta
+di sculture, in alcune delle quali è rappresentata, in modo assai
+primitivo, la favola del «_Roman du Renard_».
+
+Questa comunità conserva un pregevole, anzi meraviglioso affresco dello
+Spagna, la Madonna con i santi, ed una iscrizione su marmo, che ricorda
+la distruzione della città, compiuta dal Barbarossa. Trascrivo
+fedelmente questa iscrizione:
+
+                            HOC EST SPOLETVM
+                          CENSV PPLQE REPLETVM
+                            QVOD DEBELLAVIT
+                      FRIDERIGVS ET IGNE CREMAVIT
+                           SI QVERIS QVANDO
+                       POST PARTV VIRGINIS A[=N]O
+                                 MCLV
+                        TRES NOVIES SOLES IVLIVS
+                          TVNC MENSIS HABEBAT
+
+Molto probabilmente in questo incendio la residenza dei duchi di Spoleto
+andò perduta.
+
+In special modo pittoresco è l'acquedotto gigantesco[18] che congiunge
+la città al monte Luco. Questo monte è diviso dal colle, su cui sorge la
+fortezza, da un abisso di 260 piedi; al disopra di esso è un enorme
+ponte di dieci archi. L'edificò il duca longobardo Teodelapio nel 604, e
+fu poi più volte restaurato. Se si prende la piccola strada del ponte
+per andare a monte Luco, si gode la vista dell'abisso vertiginoso e
+profondo, su cui spesso soffia un vento terribile. Questo mi costrinse
+anzi a rinunziare di attraversarlo. Monte Luco è il Monserrato
+dell'Umbria.
+
+Dopochè nel VI secolo un santo siriaco, Isacco, ebbe fondato lassù un
+eremitaggio, vi sorse nel X secolo il chiostro di S. Giuliano ed una
+serie di eremitaggi. Di questi ne restano ancora alcuni, ma gli eremiti
+son da lungo tempo scomparsi. Di parecchie delle loro cappelle i
+cittadini di Spoleto si sono fatte delle graziose villette. Una
+passeggiata nei boschi di quercie del monte è un vero godimento, l'erba
+balsamica esala il suo aroma, le brezze agitano le millennarie cime
+delle quercie: appena si ode di tanto in tanto un suono, un fremito di
+campana: vi regna un silenzio divino. Di lassù si può rintracciare,
+nella sottostante campagna, la striscia bianca della via Flaminia, che
+sale fino alle porte della città e in lontananza si perde nella pianura.
+
+Ma più maestosa di ogni altra cosa appare la rocca che domina la città e
+la pianura, e che si stacca sui monti solenni: un dado turrito, dalle
+linee nobili e armoniche, uno dei più bei monumenti del medio evo. Il
+famoso cardinale d'Albornoz, contemporaneo del tribuno Cola di Rienzo,
+aveva nel 1356 riedificato questo già antichissimo edificio, che fu poi
+terminato da Nicolò V. La memoria degli antichi duchi e dei potestà che
+risiedettero in questo castello è del tutto scomparsa, ma dalle finestre
+del fosco edificio sembra al viaggiatore di scorgere ancora la figura
+di una donna famosa, che fu signora di Spoleto, quella cioè di Lucrezia
+Borgia, figlia di Alessandro VI, la Cleopatra del secolo XV. Suo padre
+la nominò nel 1499 reggente della città e del distretto di Spoleto,
+fatto nuovo questo nella storia della Santa Sede. La bella duchessa
+abbandonò Roma a cavallo, con grande seguito, l'8 agosto. Dinanzi a
+Spoleto la ricevettero con grande onore i priori della città, e
+l'accompagnarono al castello, dove pose la sua residenza. Ella presentò
+allora ai suoi dipendenti la sua nomina, ed un Breve di suo padre così
+concepito:
+
+«Amati figli, a voi salute ed apostolica benedizione. Abbiamo conceduto
+il possesso del castello e il reggimento delle nostre città di Spoleto e
+Fuligno, della loro contea e distretto, alla nostra diletta figlia in
+Cristo, donna Lucrezia di Borgia, duchessa di Bisceglie, per il maggior
+bene di questi luoghi. Fidando nella particolare intelligenza, fedeltà e
+rettitudine della sullodata duchessa, come in altri Brevi abbiamo
+dichiarato, ed anche facendo appello alla vostra abituale obbedienza a
+Noi ed alla Santa Sede, speriamo che riceviate la vostra nuova duchessa
+reggente con gli onori e la riverenza che vi impone la vostra deferenza
+verso di Noi. Desideriamo dunque che degnissimamente la riceviate, e
+che, per conservare il nostro favore e per evitare la nostra disgrazia,
+voi ubbidiate alla duchessa reggente Lucrezia Borgia, in generale e in
+particolare, per tutti quei diritti e quelle consuetudini concernenti il
+suo governo, e per tutti quei comandi che ad essa piacerà di darvi, come
+alla nostra medesima persona, con tutto lo zelo e la diligenza, per
+darci novella prova della vostra fedeltà ed obbedienza. A Roma, in S.
+Pietro, segnato coll'anello del Pescatore, 8 agosto 1499--Adriano
+(Secretario)».[19]
+
+La vita di Spoleto a Lucrezia Borgia, improvvisamente chiamata a
+succedere agli antichi duchi longobardi, dovè certo sembrare noiosa e
+intollerabile. Non rimane nulla del suo governo, se non la
+riconciliazione avvenuta fra le due comunità di Spoleto e di Terni.
+Nell'archivio municipale di Trevi esiste ancora un documento
+sottoscritto di sua mano con questa formula: «_Placet ut supra Lucrezia
+de Borgia_». Questa donna rimase a Spoleto breve tempo. Il 21 settembre
+visitò a Nepi suo padre, e nel mese di ottobre tornò a Roma. Pochi mesi
+dopo, nel luglio 1500, le morì lo sposo Alfonso di Aragona, duca di
+Bisceglie, che Cesare Borgia fece prima pugnalare sulla scala vaticana,
+poi strangolare nel suo palazzo.
+
+A Spoleto rimasero alcuni suoi impiegati: Antonio degli Umioli di
+Gualdo, dottore in diritto, e il suo segretario Cristoforo Piccinino. Il
+10 agosto 1500 Alessandro VI affidava il governo della città a Ludovico
+Borgia arcivescovo di Valenza.
+
+Per recarsi da Spoleto a Foligno, bisogna attraversare la famosa valle
+del Clitunno, dov'è il piccolo e grazioso tempio di questo dio fluviale,
+tempio che non ha però più nulla a che vedere con quello descritto da
+Plinio; sorge vicino alla stazione postale detta _Le Vene_, presso la
+sorgente di una fonte più pura del cristallo.
+
+Intorno la campagna è ridente, con lo sfondo incantevole delle montagne
+umbre. Percorrendo, come ho fatto, questi dominî che appartennero ai
+papi, bisogna convenire che era il loro un ben prezioso Stato, di cui la
+corona nessun re avrebbe sdegnato. Se si sono viste con i propri occhi
+queste campagne e queste antiche città, si capisce che sarebbe stato
+necessario un sovrumano disinteresse per rinunciare a questo antico
+possesso ereditario. Ma nulla può contrastare ed opporsi alla forza del
+tempo.
+
+Foligno ha il doppio degli abitanti di Spoleto, ed è città assai
+industriale: vi sono fabbriche di carta, di candele di cera e di
+confetti; i migliori d'Italia, almeno così dicono. Giace in una pianura
+che è il punto d'incrocio ed il centro delle ferrovie umbre e romane, il
+che non è senza importanza per l'avvenire della città.
+
+In essa tutto è più o meno moderno; vi ho però trovato alcuni palazzi
+dello stile del Bramante. La cattedrale può dirsi moderna in seguito ai
+molti restauri; solo la facciata conserva il suo stile gotico, ed ha un
+antico portale. Altre chiese sono notevoli per i loro quadri; così San
+Nicolò, possiede un capolavoro della scuola di Foligno, un quadro di
+Nicolò Alunno, maestro del Perugino.
+
+Da Foligno si va in breve tempo a Trevi ed a Spello, che è situata sopra
+un'altura. Queste città sono caratteristiche e medioevali; le loro nere
+mura turrite e le antiche porte conservano i segni di un lontano
+passato. Presso Spello si vedono ancora molte case in rovina, come
+furono ridotte dallo spaventevole terremoto del 1831. Ciò non è per vero
+una prova dell'attività di questa popolazione. Così ci si avvicina alla
+valle del Tevere, che scorre qui fra i colli di Perugia e di Assisi.
+Sotto Bastia lo si passa, ancora piccolo ed esiguo. Intorno la campagna
+appare fertile e ben coltivata, specialmente a granturco e a viti.
+
+Passai dinanzi ad Assisi senza entrarvi, perchè pensavo di recarmivi
+comodamente da Perugia. La patria di San Francesco sorge solennemente su
+un'altura a terrazze, con le molte antichissime torri e le massiccie
+mura della chiesa del santo. Due miglia circa al di sotto si vede la
+grande chiesa di Santa Maria degli Angeli. Fu costruita nel secolo XVI
+sulla cappella di San Francesco, e abbattuta poi dal terremoto. Gregorio
+XVI la fece riedificare dall'architetto Poletti.[20] È una copia del San
+Pietro di Roma, in proporzioni gigantesche. Quale strano contrasto fra
+la città medioevale e questo edificio moderno che non porta più nemmeno
+traccia di slancio religioso e mistico! Visitandolo, la prima cosa a cui
+vien fatto di pensare è il prezzo che questo tempio deve essere costato.
+
+Si può dire soltanto a sua lode che è assai ben situato. Nel centro
+esiste intatto il santuario di San Francesco: una piccola cappella
+gotica, che stona vivamente con ciò che la circonda. Fu edificata in
+questo luogo in memoria dell'apparizione delle rose che avrebbe
+suggerito al santo, mentre pregava devotamente, di fondare il famoso
+ordine. Tavole votive e doni sono appesi nell'oscuro oratorio,
+costellato qua e là di ceri, alla luce scialba dei quali si scorgono
+fedeli che pregano inginocchiati. Questa cappella è il santuario
+dell'Umbria. I due lati esterni sono ornati di affreschi: uno è opera di
+Overbeck, e, a quel che si dice, è la migliore sua composizione;
+l'altro, molto restaurato, è un bel quadro della scuola del Perugino,
+forse dello Spagna. I due quadri sono fra loro nello stesso rapporto in
+cui una chiesa nuova sta con una chiesa antica, o come un santo moderno
+sta ad uno antico, o almeno come un pittore di santi moderno ad uno
+antico. Ogni tempo ha la sua fisonomia, e i fiori artificiali non hanno
+nè profumo, nè anima. Il pittore più felice, anzi più grande, non
+potrebbe oggi comporre un'opera che esercitasse su di noi il fascino che
+esercita un Perugino, uno Spagna, un Pinturicchio.
+
+Nel convento di Santa Maria vivono 90 francescani. La rivoluzione, come
+mi assicurò un monaco, non ha toccato nessuno dei chiostri di Assisi.
+Nondimeno questi mi apparve triste e depresso. Quanto si è detto sulle
+soppressioni dei monasteri dell'Umbria è inesatto. Dovunque io mi sono
+fermato, ho veduto monaci. L'Italia non se ne libererà mai, mai potrà
+bandirli del tutto dalle sue terre. Essi appartengono alla terra come i
+suoi fiori e i suoi animali. I cappuccini, gli zoccolanti, i
+benedettini, gli scolopî ed i varî altri ordini, non sono stati affatto
+soppressi, benchè monasteri di altri ordini siano stati chiusi per la
+legge Siccardi. I possedimenti della Chiesa, estesissimi nell'Umbria,
+sono stati sequestrati e non venduti. È però indiscutibile che qua e là
+si è proceduto in modo un po' troppo sommario.
+
+Alta, su i suoi molti colli, che si levano dal fiume sottostante, di
+aspetto vetusto e analogo a quello di Palestrina, Perugia si mostra allo
+sguardo del visitatore. Appena entrati in questa città, si sente la sua
+imponenza, come città essenzialmente medioevale, ricca di caratteristici
+ricordi municipali. Città principale della regione, prospera, lieta,
+museo dell'arte umbra, vecchio centro di scienze e lettere, essa fu la
+gemma più bella del diadema pontificio, e perciò fu trattata con
+indulgenza e considerazione. Fin dall'epoca bizantina Perugia fu, almeno
+di nome, possesso della Chiesa, eppure per secoli interi si sottrasse,
+come altre città, al dominio di quella, e primeggiò fra le repubbliche
+vicine. Governata a volta a volta dai popolari (Raspanti) e dai nobili
+(Beccarini), ondeggiante fra guelfi e ghibellini, divenne, per queste
+lotte e fazioni, residenza di molti papi, mentre davano opera alla
+propria istallazione sulla sede di San Pietro. Il famoso papa Innocenzo
+III vi morì nel 1216 e vi fu seppellito sotto la stessa volta che
+accolse Martino IV, il quale morì per aver mangiato a cena, un sabato
+santo, troppe anguille del lago Trasimeno. Anche Innocenzo IV risiedette
+in Perugia. Vi morì pure l'infelice Benedetto XI, l'ultimo dei papi che
+regnarono prima dell'esilio di Avignone.
+
+Durante il secolo XIV questa repubblica municipale fiorì
+straordinariamente; tutta l'Umbria le fu soggetta; nel 1370 però dovette
+sottomettersi nuovamente al papa. Cinque anni dopo i cittadini si
+ribellarono e demolirono la fortezza papale, ma alla fine di quel secolo
+furono ancora una volta assoggettati; non per questo cessarono le lotte
+intestine. Le famiglie degli Oddi e dei Baglioni, specialmente
+quest'ultima, ebbero una parte importante in questi rivolgimenti. Il
+noto Braccio Fortebraccio, che nel 1416 si fece signore della città,
+nacque a Perugia. Finalmente: Giulio II sottomise Paolo Baglioni, che fu
+poi giustiziato da Leone X in Castel Sant'Angelo a Roma. Paolo III
+annientò l'ultimo resto dell'indipendenza di Perugia, e d'allora in poi
+la repubblica fu retta da cardinali legati, che risiedevano nel nobile
+e antico palazzo del Comune.
+
+Perugia ha, più di molte altre città italiane, mantenuto il suo
+carattere medioevale; non si trova qui quella frivolezza moderna che ha
+ormai invaso le città; ma v'è comune quella cortesia di modi, seria e
+solida, che data dal tempo dei conflitti cittadini fra la nobiltà e la
+borghesia. Oggi i nomi dei Braccio e dei Baglioni, dei capi-partito e
+dei tiranni, sono eclissati da quelli degli artisti e degli artefici. Il
+Perugino è lo splendore, il vanto più bello della città. A Perugia è
+stato completamente compreso il valore e la grandezza di quell'ingegno,
+che servì di base al genio di Raffaello. Ma non voglio portare nottole
+ad Atene, dilungandomi sull'opera di questi grandi artisti.
+
+Perugia si divide in città alta e città bassa, collegate da strade,
+scale e da ponti in mattoni, dai quali si gode la mirabile vista della
+città e della campagna. La città alta è la vera ed antica Perugia, ed è
+anche la parte più bella: il pittoresco Corso, coi suoi palazzi del
+secolo XV ed anche del XVI, è un vero monumento della grandezza
+repubblicana. Le loro facciate, romanico-gotiche, si completano l'una
+l'altra in modo sorprendente, e sono documenti storici; si potrebbe anzi
+dire che ci presentano proprio i lineamenti della città, il suo volto
+medesimo. V'è anche il grandioso palazzo comunale, che rimonta al 1281,
+cupo e severo, vasto ed oscuro, di architettura moresca alle finestre e
+ai portali, decorato degli stemmi dei principi e delle città alleate. Ai
+piedi del grifone, emblema di Perugia, sono appese le catene della porta
+di Siena, rapite dai Perugini.
+
+La piazza del Duomo, verso la quale è volto un lato del palazzo
+comunale, è ornata anche dalla grande fontana di Giovanni Pisano, e
+dalla statua in bronzo di Giulio III. Non dico nulla del Duomo, nè di
+molte altre chiese, come S. Domenico, nella quale è la tomba di
+Benedetto XI, Sant'Agostino e San Francesco, perchè di esse si è parlato
+infinite volte; e infinite volte son stati descritti i tesori conservati
+nei grandi palazzi privati: Conestabili, Donini, Baglioni, Bracceschi e
+Baldeschi, Monaldi, Penna e Cenci.
+
+Non lungi dal Corso sorgeva la fortezza pontificia, opera di Paolo III
+Farnese e del suo terribile nipote Pier Luigi che straziò infamemente la
+città. Questo sinistro edificio fu costruito sul luogo dove sorgeva un
+tempo il grande palazzo Baglioni. Nel 1848 fu smantellato a furia di
+popolo, ed ora non resta più, per ricordarlo, che un mucchio di pietre;
+quel luogo fu anche teatro delle ultime lotte contro Schmidt,
+comandante degli svizzeri pontifici.
+
+Le rovine di questo castello hanno un aspetto melanconico; io vi trovai
+una folla di persone, specialmente di giovanotti, che vi passeggiavano
+con evidente soddisfazione, e contemplavano con interesse i resti della
+loro piccola Bastiglia, mentre si intrattenevano con le narrazioni
+dell'ultimo assalto subíto da essa e della capitolazione alle milizie
+del generale Fanti.
+
+La vecchia fortezza non ebbe mai, del resto, un importanza strategica.
+Fu soltanto destinata a tenere in freno i cittadini.[21] Le truppe
+piemontesi poterono avvicinarvisi da ogni lato e impadronirsene senza
+ostacoli, nè resistenza da parte della sua guarnigione. Non si sa bene
+che cosa si erigerà su queste rovine; un grande edificio vi farebbe
+certo bella figura.[22] La posizione è ottima; la vista incantevole,
+scorgendosi la valle del Tevere e la fila dei verdi colli. La piazza
+dinanzi agli avanzi della fortezza è già stata chiamata Vittorio
+Emanuele, in memoria, come dice una lapide, del 14 marzo, giorno in cui
+il Parlamento nazionale lo proclamò re d'Italia.
+
+Una strada conduce dal castello alla parte inferiore della città. Già
+da lungo tempo gli spalti sono stati adibiti come luogo di passeggio. Ma
+questo genere di passeggio è spesso malagevole, perchè troppo ripido.
+Vidi con piacere i viali di castagni tedeschi, che la siccità aveva del
+tutto spogliati di foglie; solo qua e là presentavano alcuni ciuffi di
+fiori secchi sui rami. La vegetazione è a Perugia più tarda che nella
+valle sottostante; prima della venuta dell'inverno questa città si
+ammanta di neve.
+
+E' sempre consigliabile per un forestiero visitare il passeggio di una
+città che ancora non conosce. Talora nei giorni di festa ci si trova la
+parte migliore della cittadinanza. Ma sotto questo rispetto io non posso
+dire molto bene di Perugia. Anche nei più bei pomeriggi la sua
+passeggiata mi apparve poco frequentata; le signore uscite a spasso coi
+mariti erano poche; in grande quantità invece le _cocottes_, che si
+aggiravano fra i viali, sfacciatamente, con un velo in testa. E'
+deplorevole che la rivoluzione del 1859 abbia fatto perdere a molte
+città italiane il decoro che le distingueva prima di quell'epoca; almeno
+così sembra: le città dell'antico Stato pontificio sono ora in preda
+alla più sfrenata licenza. Io non ricordo di aver veduto mai in altro
+luogo una così sfrontata mostra di ragazze quale vidi in Perugia, dove,
+di pieno giorno, nella strada principale, nel Corso, dei giovani non si
+peritavano d'intrattenersi liberamente con queste femmine. E'
+incredibile lo strabocchevole numero di fotografie oscene che è sparso
+per l'Italia, e che proviene dall'industria francese. E' altamente
+encomiabile la proibizione fatta in Roma per mezzo di un editto, della
+vendita di simili imagini. Si dovrebbe fare in ogni città la stessa
+cosa. Nulla corrompe tanto la pubblica moralità quanto questa licenza.
+
+Tutto sommato, Perugia è una città priva quasi di vita. Di truppe
+regolari ne vidi ben poche; la guardia nazionale ha occupato tutti i
+posti. Le truppe volontarie, da poco arrivate, saranno, mi si è detto,
+incorporate nell'esercito regolare. Il loro capo, Masi, ora colonnello,
+fu in origine segretario di un principe Bonaparte, passò molti anni in
+America, dove tentò invano molte speculazioni. Nel '59 passò i confini
+della Toscana come capo di bande volontarie e si distinse a
+Montefiascone. In lui si è veramente conservato il carattere dei
+condottieri del medio evo.
+
+Gl'italiani odiano il servizio militare regolare, per lo spirito
+indipendente del loro carattere, insofferente di ogni giogo. Vidi
+l'esercito di Francesco II di Napoli nel 1859, mentre si dirigeva su
+Aquila: appariva bene armato e ben organizzato; ma dinanzi ai volontari
+di Garibaldi si disperse. Ora quelle truppe disciolte si sono raccolte
+qua e là, sotto il comando di briganti e di avventurieri, come Chiavone,
+Crocco, Ninco-Nanco e Cipriani, per battersi valorosamente come briganti
+e come tali farsi ammazzare. Un metodo di lotta così romantico è
+conforme all'indole meridionale. Alle bande di Masi (composte anche di
+cavalleria) si uniscono sempre molti volontari, anche di Roma, fuggiti
+spesso ancora adolescenti dalle loro case, per servire a Perugia o a
+Spoleto. Nei caffè si vedono giovani ufficiali in gruppi vivaci, pieni
+d'entusiasmo e di patriottismo. In generale ognuno sembrava qui, come
+del resto in tutta l'Umbria, pieno di speranza, quantunque non si
+dissimulasse le difficoltà della situazione. Un nucleo di reazionari è
+rimasto nella regione, composto specialmente di antichi impiegati,[23] i
+quali sono stati lasciati quanto più era possibile nei loro uffici. La
+nobiltà umbra, specialmente la perugina e quella che appartiene
+all'antico patriziato, è rimasta in gran parte fedele all'antico regime,
+temendo di venir soverchiata dalla democrazia, ed anche perchè tutti i
+suoi interessi son legati alla Santa Sede. Essa si tiene appartata nei
+suoi possessi o nei suoi palazzi cittadini. La nobiltà inferiore al
+contrario si è unita volentieri al movimento, e così pure il basso
+clero.
+
+Perugia non possiede meno di 36 fra monasteri e conventi, alcuni dei
+quali, quelli dei domenicani per esempio, sono chiusi; i monaci si sono
+prudentemente e astutamente ritirati nel territorio romano. I preti
+dell'alto clero sono contrari al movimento, ma si comportano con
+prudenza. Tutto l'episcopato umbro sta, come un sol uomo, col pontefice,
+e questa fermezza del clero in tutta l'Italia, salvo poche eccezioni, ha
+qualche cosa d'imponente e di bello. I vescovi, con le loro lettere
+pastorali, si sono opposti alle disposizioni del commissario
+dell'Umbria, in quanto quelle disposizioni concernevano i conventi, i
+possessi della Chiesa, l'abolizione del Foro ecclesiastico e della
+sorveglianza del clero sulle scuole. Questo commissario, di nome
+Gualterio, non ha dato nessuna importanza alle proteste, e continua
+imperturbabilmente l'opera sua. La stampa è libera. Nella papale Perugia
+ora si vende liberamente la Bibbia del Diodati, come a Firenze, e presso
+i librai si trovano esposte al pubblico vivacissime invettive contro il
+papato. La _Gazzetta dell'Umbria_ e l'ebdomadaria _Roma e l'Italia_,
+ambedue di Perugia, contengono di continuo articoli roventi contro i
+preti della regione e contro i cardinali di Roma. Così l'antico regime,
+costretto a limitarsi ad una opposizione del tutto passiva, è
+soverchiato dalla potenza del nuovo.
+
+L'università, un tempo sotto la protezione dei papi, segnalatasi sempre
+per valenti insegnanti, è teatro degli stessi antagonismi. Molti
+professori, membri della nobiltà umbra, son reazionarî; la parte
+giovanile invece si è gettata a capo fitto nella rivoluzione. Il
+ristagno negli studi è sensibilissimo, e la gioventù sempre più diserta
+le lezioni per prendere le armi. Naturalmente di questi perturbamenti ne
+risente soprattutto il mondo letterario, a cui la pace e la
+concentrazione sono necessarie. Niente accenna che questo stato di cose
+debba cessare. Perugia, come è stato detto ridendo, dovrebbe divenire la
+capitale d'Italia: così almeno proporrebbero seriamente alcuni
+cittadini, fondando i loro desiderî sul fatto che la città è il punto
+più centrale della penisola e per molti rispetti meritevole di tale
+onore.
+
+Lo scopo del mio soggiorno in Perugia era un'accurata indagine negli
+archivi della città e specialmente nell'archivio dei Decemviri, al
+palazzo pubblico, che doveva servirmi per la storia medioevale di Roma.
+Ora tutti gli archivi dei conventi soppressi sono riuniti in quello
+municipale. Ne sono stati soppressi 22, ad eccezione di quelli dei frati
+questuanti e dei benedettini di San Pietro. Gli stessi conventi furono
+già una volta soppressi nel 1810, e molti documenti andarono perduti in
+quel tempo. Un professore dell'università, Adamo Rossi, mi condusse nel
+chiostro dei Serviti di Santa Maria Nuova, dove in più stanze sono stati
+raccolti gli archivi della città. Qui vidi mucchi di pergamene
+sovrapposte o sparse sul pavimento, alla rinfusa, spettacolo
+melanconico, come di un tesoro troppo grande e troppo pesante per poter
+essere sollevato e riordinato. Noi vi penetrammo infatti come veri
+ricercatori di tesori, e sollevammo nubi di polvere nel rovistarli, ma
+non scoprimmo un sol documento di qualche interesse: tutti avevano
+un'importanza strettamente locale.
+
+L'abbandono di questo convento è incredibile; ne' suoi cortili solitari
+cresce l'erba; i ragni tessono le loro tele nelle sale e nei lunghi
+corridoi; talora un monaco muto e spettrale si aggira in quella
+solitudine come un fantasma del passato. Vi si sente l'odore di un'epoca
+tramontata per sempre.
+
+Nel famoso e vetusto convento di San Pietro, dove vivono ancora otto
+monaci, abitò per due anni Gregorio IX, il grande avversario di
+Federico II. Conta 900 anni di vita; la sua chiesa, una bella basilica,
+con antiche colonne di granito, è ritenuta come la gemma più preziosa
+della città, ed è un vero museo della pittura umbra. Contiene splendidi
+quadri del Perugino, di Orazio Alfani, del Doni, dello Spagna e di altri
+maestri, e preziosissime copie delle opere del Perugino e di Raffaello,
+eseguite dal Sassoferrato. I benedettini di questo convento non si
+lagnavano della loro sorte; essi sembravano anzi rassegnati. Il degno
+abate si mostrava favorevole all'unità d'Italia, solo sperava che Roma
+fosse conservata al papa. Io mi accorsi che avrebbe voluto dire qualche
+altra cosa che non disse. A quest'abbazia è stato concesso il privilegio
+di rimanere intatta, come quella metropolitana di Montecassino, fino
+alla morte dell'ultimo monaco. Questi frati hanno ora istituito una
+scuola di agricoltura per cinquanta alunni.
+
+Un giovane benedettino mi condusse nell'archivio del convento, che
+conserva diplomi imperiali di Enrico III, di Corrado III e di
+Barbarossa, e molte Bolle papali. Formava il suo vanto principale il più
+antico documento che Perugia possegga; il privilegio di Benedetto VII,
+del 978, fondatore e primo abate del convento. Quando gli svizzeri
+pontificî, sotto il comando dello Schmidt, nel 1859 assaltarono Perugia,
+fecero un'irruzione nell'abbazia e la devastarono. Gettarono all'aria i
+diplomi (così mi fu detto) lacerarono i sigilli delle Bolle e
+distrussero anche alcuni preziosi documenti. Di quello di Benedetto VII
+ne fu salvato un frammento, che fu poi messo sotto un cristallo alla
+parete dell'archivio. Un monaco ha composto sul fatto un epigramma
+latino, che tramanda ai posteri i misfatti del _Furor Helveticus_.
+
+Io continuai il mio viaggio attraverso l'Umbria con lo scopo di far
+sempre nuove indagini negli archivi delle varie città, dove fui sempre
+ricevuto assai cortesemente, grazie alle lettere che mi aveva dato il
+ministro dell'istruzione, Michele Amari. Nessun altro luogo del mio
+viaggio mi ha lasciato un'impressione gradevole quanto la città di Todi.
+
+Questa antichissima città umbra, in origine _Tuder_ o _Tudertum_, sorge
+sopra un colle ridente, presso la valle del Tevere, fra vigne e olivi.
+Lontana dalle grandi vie di comunicazione, appare come assopita nei
+sogni del suo passato, in una placida tranquillità che però non è morte.
+
+Era già notte quando, giunto con la diligenza ai piedi della collina di
+Todi, mi feci condurre alle porte della città per cercare una locanda.
+Il mio ingresso fu assai triste e melanconico; le strade strette ed
+oscure e la solitaria locanda alla quale fui condotto, non mi presagivan
+nulla di buono. Ma dovetti ricredermi la mattina seguente, quando il
+sole dissipò la tristezza del luogo.
+
+In pieno giorno Todi mi apparve come una simpatica cittadina,
+incantevolmente situata, conservante quel carattere nettamente
+medioevale che ora così poche città possono vantare. Circondata di
+vetuste mura, in parte ancora di costruzione etrusca, questa città copre
+il colle su cui giace in modo da conservare alle piazze una livellazione
+sorprendente, a dispetto della ripidità del monte. Vecchi palazzi, brune
+torri medioevali, pittoreschi edifici gotici, chiese e conventi, sono
+sormontati dal grandioso duomo.
+
+Sulla piazza principale sorgono gli edifici pubblici, i monumenti del
+tempo in cui Todi era una repubblica libera, arbitra di guerre e di
+alleanze, come Terni, Spoleto, ed altre città. Nel secolo XIII, il suo
+periodo aureo, essa era in grado di mettere in campo mille cavalieri
+armati; e mentre ora non conta che 4000 abitanti, ne contava allora
+30,000. La sua costituzione guelfa era profondamente democratica; il
+governo era nelle mani delle corporazioni artigiane, che avevano una
+rappresentanza al Consiglio. Un potestà e un capitano del popolo, i
+quali stavano in carica un solo anno e dovevano essere stranieri,
+governavano questo Stato libero e rendevano giustizia. Si trovano nella
+loro lista molti nomi romani, delle maggiori famiglie del XIII secolo:
+Colonna, Orsini, Frangipani, Annibaldi, Cenci, Caetani, Savelli,
+Malabranca, e altri.
+
+I monumenti più notevoli di questa storica repubblica sono oggi il
+palazzo comunale e il palazzo del governatore, ambedue sulla piazza
+principale. Il primo è un grande edificio in stile gotico-romanico, di
+belle proporzioni, con una splendida scala esterna in pietra. L'altro ha
+un'alta torre, ed è coronato su tutta la fronte da merli, ugualmente di
+architettura pseudogotica, con una potente torre. In faccia a questi è
+la cattedrale pure di architettura pseudo-gotica con un'alta torre,
+l'interno ha tre navate, la principale delle quali mostra ancora la
+volta gotica primitiva dell'XI e XII secolo; una quarta navata minore è
+stata aggiunta in tempi posteriori. Dopo il duomo, la chiesa più
+notevole di Todi è San Fortunato, grandioso edificio gotico del secolo
+XIII. San Fortunato è il patrono della città, e la sua chiesa è
+pittoresca, severa e solenne.
+
+Durante il mio soggiorno in Todi passai gran tempo a San Fortunato, dove
+si trovano gli archivi della città. Ottenuto dal sindaco il permesso di
+frequentare l'archivio, l'archivista, Angelo Angelini, mi condusse in
+una stanza posta sotto la chiesa, presso la sacrestia. Rimosso un
+vecchio inginocchiatoio, ci apparve la porta che metteva direttamente
+nell'archivio. In esso, ammonticchiate contro la parete, stavano
+innumerevoli pergamene, quasi tutte in uno stato compassionevole, e in
+mezzo alla stanza, sopra una tavola, altre pergamene, gettate alla
+rinfusa, coperte di un denso strato di polvere, le quali facevano parte
+un tempo della biblioteca del cardinal vescovo di Albano, Bentivegna
+d'Acqua Sparta. Di quest'uomo fa menzione una volta Dante nel suo poema.
+Morì nel 1289.
+
+La biblioteca si riduce a questo solo archivio; io vi lavorai per molte
+ore. Dapprima ero sorvegliato da un valletto del Comune; poi, avendo io
+voluto vedere in ciò un segno di sfiducia, me ne fu affidata senz'altro
+la chiave, con facoltà di andare e venire a mio piacere.
+
+Allora si sparse per Todi la voce che uno straniero faceva grandi
+ricerche nell'archivio della città; in seguito a questa voce, mi vidi
+comparire dinanzi il presidente della corporazione dei sarti, con un
+fascio di fogli sotto il braccio, con gli statuti cioè della sua
+corporazione. Era un giovane correttamente vestito, dall'aspetto
+intelligente. «Io vengo--mi disse--a chiedere il vostro parere,
+trovandosi la corporazione in un grande frangente».
+
+A queste parole repressi a stento un sorriso, pensando che cosa avessi
+fatto di grande nel mondo, perchè a me, uno straniero della Prussia
+orientale, si venisse a chiedere un parere per una corporazione di sarti
+dell'Umbria! Assunsi però un atteggiamento grave e solenne, come un
+savio greco.
+
+Egli proseguì, lamentandosi del governo italiano che aveva osato porre
+la mano su tutti i beni delle opere pie e su certe rendite della loro
+corporazione. Evidentemente il governo aveva considerato l'_ars
+sartorum_ della città come una confraternita o associazione a scopo
+religioso. Essa possedeva _ab antiquo_ l'ospedale di San Giacomo.
+
+Le rendite di questo, 360 scudi all'anno, erano state reclamate e
+sequestrate dal governo, contro un derisorio compenso. Il presidente
+della corporazione con grande facilità mi disse che la rivoluzione del
+60 era stata fatta principalmente dagli operai, e che egli stesso aveva
+in quell'epoca preso le armi ed aveva con le truppe marciato contro
+Orvieto. E questa era la ricompensa!
+
+Il governo stesso aveva raccolto quelle rendite, ed aveva con esse
+impinguato la cassa ecclesiastica! Il giovane presidente aveva mandato
+alla prefettura di Perugia i documenti atti a comprovare i loro diritti,
+ma questi documenti non erano stati presi in considerazione. Ora,
+siccome queste pergamene erano indecifrabili e in Todi nessuno aveva
+potuto ricavarne nulla, mi pregava di esaminarle e di dirgli poi se da
+esse si potevano o no rilevare i diritti della corporazione così
+bistrattata.
+
+Io gli dissi di tornare il giorno seguente. Egli venne e si lasciò
+persuadere che quei documenti non erano che strumenti notarili e che non
+avevano per la corporazione che un valore di antichità: mi confessò di
+averlo già sospettato.
+
+Del resto, questa corporazione dei sarti di Todi è una florida e bella
+istituzione medioevale, che conta già più secoli di esistenza.
+
+Essa ha ancora un capo, _console_, e dodici consiglieri, _fratelli_. I
+suoi statuti sono chiaramente esposti in un volume in pergamena di
+sessanta fogli: datano dal 1308, ma nel 1492 furono tradotti
+dall'originale latino in italiano.
+
+Trascrivo il principio di questo documento:
+
+«_El prohemio della matricola de sartori: capitolo I._
+
+«Nel nome del Nro signor Iesu Xto et della beatissima sempre vergine
+Maria sua madre: et del beato sancto Michele Arcangelo, et del b. sancto
+Ioanni Baptista et Ioanni Evangelista, et de beati apostoli S. Pietro et
+S. Paolo: et de beati confessori sancto Fortunato, sancto Calisto et S.
+Cassiano; et de tutti i sancti et sancte della corte celestiale. Questi
+sono i ordinamenti et statuti iscritti dell'arte de sarturi et cinaturi
+della città et contado de Todi: facte et ordinate per glomini della
+decta arte; nel tempo dello officio de consoli, cioè delli sapienti
+homini Iacobuccio Dondreelle; del rione de sancta presedia, et de
+Cechole de Manello; del rione della valle; iscripti per me ser Francesco
+de maestro Iacomo publico notario della detta arte; nel tempo et negl
+anni del signore nell mille trecento otto: nella indictione sexta: nel
+tempo del pontificato del nro signore Benedecto papa duodecimo: et addì
+venti dua de novembre».
+
+In Todi conobbi molte gentili persone che in ogni modo mi favorirono,
+fra cui Alessandro Natali, già libraio in Roma e cittadino di quella
+città, ora editore della «Storia di Todi» del Leoni, e della «Vita di
+Bartolomeo d'Alviano», famoso capitano nato a Todi al principio del
+secolo XVI. Questo Natali è rettore economo di Monte Cristo già
+monastero, ora ospizio dei trovatelli. Mi condusse in questo ospizio,
+che ricovera 98 fanciulli. Anche là visitai l'archivio, dove vidi molte
+pergamene, che riguardavano il luogo stesso, destinato una volta come
+ricovero pei lebbrosi.
+
+Mi mostrò anche il convento dei Cappuccini a Monte Santo, posto su una
+collina, presso la città. La sua piccola chiesa possiede sull'altare
+maggiore un pregevole quadro dello Spagna,[24] dello stesso soggetto del
+quadro di Narni: l'incoronazione, cioè, della Vergine. Ambedue queste
+tele sono autentiche e originali. Il priore ci offrì del caffè, e mi
+chiese di Witte, la cui fama di dantista è giunta fino in questa
+solitaria cittadina. Mi fu anche mostrato un manoscritto di Fra
+Jacopone, di questo profondo mistico dell'ordine di Celestino, nemico
+animoso di Bonifacio VIII. Morì a Colazzone nel 1304, ma è sepolto a S.
+Fortunato. Si attribuiscono a lui le parole dello _Stabat Mater_, e
+forse non a torto. A Monte Santo trovai un monaco intento a copiare un
+codice che fra le altre poesie di Fra Jacopone, conteneva anche lo
+_Stabat Mater_. Però vi sono manoscritti più antichi delle poesie di
+questo francescano, a Venezia e a Firenze; quelli di Todi non possono
+rimontare oltre il XV secolo.
+
+Tutti coloro coi quali feci relazione in Todi, mi parvero soddisfatti
+della loro tranquilla ed angusta residenza; al lume di luna, la sera, le
+signore si recano alla passeggiata sotto l'antica rocca, ora caduta in
+rovina. Da questa si arriva alla chiesa della Consolazione, edificata su
+disegni del Bramante. Non v'è in Todi una grande nobiltà feudale: le
+antiche famiglie son quasi tutte scomparse. Fra queste nel medio evo
+erano considerevoli gli Acti o Atti, gli Oddi, i Fredi, i Bentivenga, i
+Caracci, i Pontani, i Landi, i Corradi, gli Astancalli.
+
+Molti palazzi ricordano ancora queste famiglie, ma sono abitati da altre
+o da discendenti impoveriti. Oggi che tutto è fatto per servire ai
+bisogni del momento, noi dovremmo sentire vergogna dinanzi a questi
+palazzi edificati per sfidare i secoli, palazzi che troviamo fin nelle
+minori città! Questo dicevo ad un tal Pierozzi di Todi, dottore in
+diritto e autore di commedie in versi. Oh quanti autori drammatici
+invidierebbero questo solitario cittadino di Todi che, nel palazzo
+ereditato dai padri, gode una serena e vera felicità!
+
+A Roma mi avevano consigliato di spingermi fino ad Aspra, sui monti
+della Sabina, dove è un importante archivio municipale ed una superba
+selva. Quando fui di ritorno a Terni, risolsi di andarvi, tanto più che
+una buona strada da Terni conduce nelle vicinanze di quel castello.
+V'era però un inconveniente di qualche importanza: in Aspra non vi sono
+alberghi. Un abitante di Terni si occupò di trovarmi un alloggio,
+scrivendo in precedenza una lettera ad un suo conoscente. Noleggiai una
+carrozza e partii da Terni alle 4 del mattino del primo agosto. Si
+attraversa una regione montuosa da settentrione a mezzogiorno, su una
+buona strada, cosparsa di poche e piccole abitazioni e ricca invece di
+bei boschi di quercie. Le montagne si aprono e si allontanano a Torri,
+antico castello che nel secolo X appartenne alla famiglia romana dei
+Crescenzi, potentissima nella Sabina. Nera e pittoresca, sorge su di un
+colle, da dove si gode la vista del monte Soratte, della Campagna
+romana, dei monti della Sabina, degli Appennini, e a sinistra di un
+profondo scoscendimento, dominato da una rupe, sulla quale si leva un
+oscuro gruppo di case, circondato da mura nere e coronato di torri.
+Questa è Aspra, la _Casperia_ dei Romani, vero nido di aquile,
+inaccessibile ed inattaccabile.
+
+Era mezzodì, ma l'aria era lassù ancora fresca e leggiera. Dopo i molti
+e lenti giri che la strada fa nella valle profonda, cominciammo alfine a
+salire la montagna faticosamente, e giungemmo dinanzi alle mura. Qui il
+cocchiere si arrestò, e mi spiegò che il paese non aveva strade
+praticabili. Scesi allora e mi avviai verso la porta. Qual luogo
+spaventosamente solitario e selvaggio! Strettissime e oscure vie fra
+case ammonticchiate e soffocantesi a vicenda, o piuttosto che vie, letti
+di torrenti montani: ecco Aspra.
+
+Era domenica. Il popolo di Aspra, vestito di giacchette grigio-azzurre,
+secondo il costume sabino, giocava a palla dinanzi alle case. Tutti mi
+guardarono con grande stupore. Mi feci condurre al Municipio, dove
+giunsi dopo un faticoso saliscendi. Il sindaco di Aspra, vestito con la
+giacchetta da operaio, mi disse che aveva ricevuto lettere che mi
+concernevano da Terni e da Perugia, ma che io non potevo quel giorno
+visitare l'archivio, essendo festa, ed essendo il segretario occupato
+altrove. Aggiunse che avrei trovato alloggio dal calzolaio, che teneva
+una specie di locanda.
+
+Fui condotto da questo signore in una casa d'aspetto miserabile, e mi fu
+mostrato un buco che veniva chiamato anche camera. Aveva una finestra
+rotta, che sbatacchiava alla brezza vivace, ma che lasciava però vedere
+un panorama d'indescrivibile e sublime solennità. Io mi gettai stanco su
+di uno sporco letto in un angolo della stanza, ma dovetti presto
+rialzarmi per le punture delle zanzare e di altre bestioline maligne. Il
+mio ospite mi pose presto dinanzi un pranzo, che io non toccai, e,
+disperato, dichiarai che non potevo rimanere in quel luogo. Mi affrettai
+a tornare dal sindaco, che mi accompagnò dal suo segretario. Uniti tutti
+e tre sotto un arco che congiungeva due strade, tenemmo consiglio.
+Finalmente quei nobili signori risolsero di aprirmi l'archivio, e di
+andare in cerca di un alloggio possibile in qualche buona famiglia;
+della prima cosa s'incaricò il segretario; della seconda il sindaco. Il
+segretario mi condusse dunque al Comune, un fabbricato massiccio ma non
+molto antico, e mi fece entrare in una stanzetta, nella quale si
+trovavano due armadii con le preziose memorie del Comune. Vi trovai
+molti documenti che concernevano il Senato romano medioevale, poichè
+Aspra formava in quel tempo una comunità indipendente, come altri paesi
+sabini dei dintorni, ma sotto la giurisdizione del Campidoglio, che vi
+mandava i suoi rettori, o podestà. Vi erano anche--strano a dirsi--dei
+documenti apocrifi del secolo X.
+
+Al cader della notte il segretario tornò per dirmi che una delle
+migliori case del paese era pronta ad accogliermi. Mi condusse, infatti,
+in una casa d'aspetto decoroso. Una signora, giovane ed alta, mi
+ricevette, e mi disse che la sua casa si onorava di ospitare uno
+straniero. I suoi modi erano distinti e civili, come il suo abito. Mi
+accompagnò nella mia camera, facendomi traversare un deserto e tetro
+salone, dove poche settimane prima era caduto un fulmine; le finestre e
+il camino avevano sofferto, come la parete esterna che si era spaccata,
+e lasciava scorgere il cielo azzurro. Nulla era stato fatto per riparare
+in qualche modo a quello sconcio. Antiche armi familiari mostravano che
+la casa era stata un giorno fra le maggiori del paese.
+
+L'aspetto poco confortante del salone mi rese curioso di vedere la
+camera. La signora ne aprì la porta: era abitabile ed aveva un buon
+letto romano. Comparve il fratello della signora, un bell'uomo,
+cacciatore accanito dei boschi sabini; indossava la divisa di capitano
+della guardia nazionale. Fui invitato in modo assai cortese a fare
+quello che più mi piaceva, in piena confidenza; ed io accettai le loro
+offerte, alla condizione che mi permettessero di fare i miei pasti
+presso l'ospite primitivo, al quale ero stato indirizzato da Terni, al
+che essi gentilmente acconsentirono. Passai in Aspra due piacevoli
+giornate, nonostante l'orribile impressione ricevuta sulle prime.
+Lavorai nel piccolo archivio dal mattino alle cinque della sera, ciò che
+suscitò in tutti una straordinaria meraviglia. Andavano e venivano
+intorno a me dei curiosi; mi salutavano amichevolmente, ma con stupore,
+non avendo visto da molti anni un forestiero. Io mostrai al segretario
+una preziosa pergamena del tribuno Cola di Rienzo, diretta alla comunità
+di Aspra. Mi pregò di fargliene una traduzione italiana, che gli dettai,
+e che fu posta come memoria nell'archivio. Nel pomeriggio mi recai con
+questo signore e col maestro del paese, un laico, al convento dei
+Cappuccini, dove si festeggiava una ricorrenza. Il convento è bello e
+solenne, sopra un monte coperto di quercie. Alcune donne stavano
+inginocchiate nella piccola chiesa, tutta avvolta nell'ombra. Sul
+portale erano altre persone, fra cui le donne del mio compagno, e alcune
+fanciulle, delle quali una di straordinaria bellezza, una creatura di
+sedici anni appena, nel fiore della sua primavera, ma grave e pensosa.
+Felice l'abitante di Aspra, che potrà accogliere quell'essere
+incantevole nella sua casa fumosa, battuta dalla folgore! Mi
+presentarono a quelle signore, fra le quali divisi dei fiori artificiali
+che avevo preso al monastero, e che furono assai graditi. Dove vidi mai
+io un panorama così superbamente bello, quale potei godere dall'alto del
+monte dei Cappuccini? Dinanzi a me il Soratte grandioso, e la valle del
+Tevere, i colli umbri, la Sabina, il Lazio, la Campagna romana: tutta
+questa regione immersa nella porpora del tramonto, pareva un'apparizione
+fantastica. Sui monti vicini regnava una maestosa solitudine, rotta da
+cupi castelli e da città. Verso occidente, lontano molte miglia, si
+scopriva una piccola altura, presso la quale un'altra ne sorgeva a forma
+di cupola: monte Mario e la cupola di S. Pietro. La sera di Pasqua anche
+il popolo di Aspra gode dell'illuminazione di questo monumento
+meraviglioso; esso lo scorge, all'estremo orizzonte, come una sfera di
+fuoco. Dal tetto del convento contammo ben 28 paesi, più o meno vicini,
+dei quali nominerò alcuni pochi, perchè si possa intendere la
+straordinaria ampiezza di quella veduta: il Soratte, Civita Castellana,
+Ronciglione, Caprarola, Collevecchio, Montasola, Stimigliano, Magliano,
+Roccantica, Poggio Sabino, La Fara, Poggio Mirteto, Montopoli, Torrita
+sul Tevere, che sembrava una striscia d'argento, Filacciano, Cantalupo,
+monte Gennaro, Tivoli, Palestrina, i monti Albani.
+
+Quando tornammo ad Aspra, il sindaco stava sulla porta della sua casa, e
+ci invitò ad entrare. Il bravo uomo si chiamava Asprone; poteva perciò
+vantarsi di incarnare perfettamente la comunità, di cui si trovava a
+capo. Conobbi anche sua moglie, un'opulenta matrona. Dovetti, solo,
+sedermi sul canapè, mentre la moglie del sindaco mi serviva un piatto di
+ciambelle sabine. Quindi il sindaco, accesa una candela, discese in
+cantina, e tornò poco dopo recando un grosso bocale di terracotta colmo
+di vino. Bevemmo abbondantemente, ed io brindai alla prosperità di Aspra
+e del suo magistrato, la qual cosa commosse molto i miei ospiti.
+Parlarono con meraviglia della mia strana velleità di andare in un luogo
+così remoto e perduto fra i monti, per ricercare e leggere antiche
+pergamene. Mi pregarono di tornare presto, ma per molte settimane, per
+tutto l'autunno.
+
+Quando lasciai il sindaco, il segretario mi pregò di fare anche a lui
+l'onore di una visita: evidentemente non voleva cederla in gentilezza al
+suo superiore. La sua giovane moglie mi ricevette nella sua modesta
+abitazione, con un bambino al petto, del tutto scoperto, e così rimase a
+sedere vicino a me per tutta la visita. Altro vino e altre ciambelle mi
+furono offerte. Più tardi presi congedo dai proprietari della casa che
+così ospitalmente mi aveva accolto; anche da loro ricevetti calorosi
+inviti di ritornare, ed una lettera per dei loro parenti romani. Quando
+la mattina dopo mi alzai, un lume ardeva ad una finestra della casa, ma
+nessuno si mostrò. Un asinello mi aspettava alla porta, ed io partii da
+Aspra lieto e soddisfatto di aver trovato nei cuori di quella
+popolazione l'incanto stesso della natura meravigliosa che li
+circondava. Attraversata una bella regione montuosa, giunsi a Passo
+Corese, dove presi la posta e feci ritorno a Roma.
+
+     NOTA.
+
+Questo capitolo porta la data del 1861, ma quanto si riferisce alla gita
+nell'Umbria e nella Sabina è invece notato sotto l'annata 1864 nei
+_Diari romani_ del Gregorovius, tradotti da Romeo Levera e pubblicati
+dall'Hoepli nel 1895, ai quali rimandiamo il lettore poichè completano
+la narrazione, avvertendo che negli stessi _Diari_ poche note appena ci
+informano sulla fermata a Perugia e sul viaggio da Roma a Firenze
+nell'agosto 1861.
+
+
+
+
+IL GHETTO E GLI EBREI DI ROMA.
+
+(1853).
+
+
+
+
+Il Ghetto e gli ebrei di Roma.
+
+(1853).
+
+
+Ammassato in un cupo e triste angolo dell'Urbe, rimpetto al Trastevere,
+abita qui da più secoli, quasi reietto dal resto del genere umano, il
+popolo degli ebrei di Roma. Di essi tratteranno queste pagine, che
+l'autore ha ricavato parte da scritti antichi e moderni, parte dalla
+bocca degli stessi ebrei. Più volte chi scrive ha percorso il Ghetto
+romano, e la sua popolazione, unica antica rovina vivente fra le rovine
+della città, gli è sembrata degna di attento studio.
+
+L'arco di Tito al Foro rappresenta il trionfo del distruttore di
+Gerusalemme. Nel fregio di quest'arco il sacro fiume Giordano è
+rappresentato da un vecchio portato su di una lettiga; e sotto la volta
+dell'arco, sotto il quale non passerà mai un ebreo,[25] il vincitore ha
+fatto scolpire gli oggetti tolti al Tempio di Gerusalemme, il candelabro
+a sette braccia, la tavola d'oro, l'arca dell'alleanza, e le trombe
+d'argento per l'anno del giubileo. Sono trascorsi quasi 1800 anni da che
+l'arco fu eretto, e di quella Roma che dominava il mondo intero non
+restano che rovine, polvere, simboli morti del culto antico. Ma se ci si
+dirige dall'Arco di Tito verso il Tevere e si percorre il Ghetto, si
+vede qua e là, su qualche casa, il candelabro a sette braccia scolpito
+nel muro. E' la stessa imagine che si è veduta sull'arco di trionfo; ma
+essa sta qui come testimonianza vivente della religione d'Israele,
+poichè ancor oggi abitano qui i discendenti di quegli ebrei che Tito
+portò seco a Roma. Entrando nella Sinagoga ebraica si scorgono sulle
+mura le stesse sculture, le tavole della legge, la tavola d'oro del
+Tempio, le trombe del giubileo. Il popolo ebreo tuttora esistente, e non
+distrutto, innalza oggi le sue preghiere all'antico Jehova, dinanzi alle
+stesse imagini che un giorno Tito portò a Roma. Jehova dura ancora, dopo
+scomparso Giove Capitolino.
+
+Ivi è il portico di Ottavia. Rovinati e cadenti, i suoi grandi archi, i
+suoi pilastri si drizzano sempre a lato del Ghetto. E' di là che
+Vespasiano e Tito partirono col corteo trionfale per celebrare la loro
+vittoria su Israele. Fra gli spettatori eravi pure un ebreo, Giuseppe
+Flavio, il famoso storico, che non ebbe vergogna di assistere al trionfo
+del vincitore della sua gente e di scriverne una particolareggiata
+relazione.
+
+Dobbiamo a questo vile cortigiano ebreo la descrizione del trionfo.
+
+«Dopochè--egli narra--l'esercito verso sera fu entrato in città, venne
+ordinato sotto il comando de' suoi capi dinanzi al tempio d'Iside; ivi
+passarono la notte i due capitani Tito e Vespasiano, che sul fare del
+giorno ne uscirono, coronati di alloro e vestiti di porpora, per recarsi
+al portico di Ottavia, dove attesero i senatori, i primi magistrati
+della città e i cavalieri più nobili. Di fronte al portico era stato
+innalzato un palco, su cui stavano sedili d'avorio; i due imperatori vi
+presero posto e allora le truppe proruppero in evviva e presero a
+vantare le loro geste. I soldati erano senz'armi, vestiti di seta e
+coronati di alloro. Vespasiano dopo avere ascoltato gli applausi, fece
+fare silenzio, e, sorto in piedi, si velò il capo e pronunziò una
+preghiera di ringraziamento. Tito fece lo stesso. Dopo la preghiera
+Vespasiano rivolse alcune parole ai convenuti, e congedò i soldati,
+perchè si assidessero ad un banchetto, che, secondo l'uso, era stato
+preparato dagli imperatori. Quindi l'imperatore tornò alla porta detta
+del Trionfo, perchè vi si passava sempre in queste occasioni; quivi
+mangiarono, vestirono gli abiti trionfali, offrirono un sacrifizio agli
+altari eretti presso la porta; dopo di che ebbe luogo la marcia
+trionfale, che attraversò il teatro, affinchè il popolo la potesse
+meglio godere».
+
+Augusto aveva fatto costruire in onore di sua sorella Ottavia quel
+magnifico portico a due file di colonne. Una parte della facciata esiste
+ancora ed è addossata al mercato del pesce, che confina col Ghetto,
+presso la chiesa di S. Angelo in Pescheria, ch'è un'antica basilica, la
+cui storia si riconnette con quella degli ebrei, perchè nel medio evo
+erano costretti ad ascoltarvi le prediche. E' veramente un caso senza
+esempio nella storia che presso quei portici di Ottavia, là dove
+Vespasiano e Tito passarono in trionfo, reduci dall'avere sconfitto gli
+ebrei e distrutta Gerusalemme, i discendenti d'Israele ponessero la loro
+sede in Roma. Intorno a quel portico, una volta magnifico ed ora sepolto
+sotto le immondizie, il popolo degli ebrei fa i suoi affari.
+
+Sulle lastre di marmo delle sue sale e de' suoi templi, i figli dei
+prigionieri di Gerusalemme vendono oggi il pesce, senza che nessuno di
+essi pensi neppur lontanamente all'importanza che ebbe un giorno questo
+luogo nella storia d'Israele.
+
+Il Ghetto romano è fra tutte le comunità israelitiche d'Europa la più
+importante, per i rapporti storici del popolo d'Israele con l'Urbe.
+Altre, soprattutto quelle della Spagna e del Portogallo, e la Sinagoga
+di Amsterdam, offrono un più vivo interesse, ma tutto teologico, a causa
+delle loro scuole talmudiche; nessuna però è tanto antica e tanto
+importante quanto la Sinagoga romana: questa rappresenta la più vetusta
+radice del cristianesimo nella capitale stessa del mondo cristiano.
+
+Se si pensa che qui, in questa stessa Roma, il popolo ebraico si
+mantiene da oltre 1800 anni, non si può fare a meno di rimanere stupiti
+dinanzi alla sua forza di resistenza. Sembra quasi incredibile che una
+razza così maltrattata, benchè rinnovata per l'aggiunta di nuove
+famiglie, tuttavia quasi sempre della medesima stirpe decadente, abbia
+potuto sopravvivere, attraverso i secoli, in quegli stretti vicoli, in
+mezzo a quell'atmosfera appestata, conservandosi per secoli sempre la
+stessa, quasi vivendo una vita tutta propria.
+
+Fin dal tempo di Pompeo gli ebrei si stabilirono in Roma. Cacciati
+parecchie volte dalla città sotto i primi imperatori, vi fecero sempre
+ritorno, ed ai tempi di Tito si stabilirono dove sono tuttora, nel luogo
+per essi il più pericoloso del mondo, sotto gli occhi dei loro nemici,
+prima, di quei Romani che avevano distrutta Gerusalemme, poi, sotto
+quelli dei Papi, rappresentanti di quel Cristo che essi avevano posto in
+croce. Fin dai tempi di Pompeo furono fatti segno al disprezzo, e
+finalmente, radunati in un ghetto come una corrotta tribù di paria, si
+tennero uniti strettamente rimanendo sempre gli stessi, per secoli e
+secoli e sopportando la terribile uniformità del loro stato.
+
+Essi vissero senza speranza, ma pure sperando, secondo il carattere del
+popolo d'Israele, cui i profeti promisero il Messia. Impotenti a lottare
+apertamente con i loro nemici, si trincerarono nel triste e possente
+appoggio della miseria, della consuetudine e della tenacità di propositi
+tutta propria della razza ebraica. La loro forza nel soffrire appare
+tanto più meravigliosa in quanto che essi non si confortavano, come i
+martiri, nel pensiero di una ricompensa in un'altra vita.
+
+La natura stessa sembra che abbia dotato questa fra le più infelici
+classi umane dei più forti istinti di vita. Forse qualunque altra
+stirpe in tali condizioni sarebbe scomparsa, incapace di sopportare un
+disprezzo così profondo; ma gli ebrei ne furono capaci, e si
+conservarono, indistruttibili, nel centro stesso del cattolicismo.
+Segregati dal consorzio civile, gli ebrei non tentarono mai di
+mescolarsi fra le altre razze; anche i loro tardi nipoti sono oggi
+stranieri ai cristiani della città, nè più nè meno di quello che lo
+furono i padri loro ai tempi di Pompeo. Allora e sotto gl'imperatori,
+sebbene tenuti in grande disprezzo, erano trattati al pari delle altre
+sètte orientali, al pari dei siriaci, degli egiziani, dei persiani, e
+non vivevano appartati come oggi. Tra le molte sètte religiose
+dell'antica Roma gli ebrei costituiscono la sola che si sia conservata,
+e conservata senza variare.
+
+La storia degli ebrei di Roma è, nei primi tempi almeno, difficile a
+ricostruirsi, scarse essendo le testimonianze degli scrittori romani.
+
+I rapporti fra Roma e Gerusalemme datano dal giorno in cui Pompeo entrò
+in questa città, e, spintovi dalla curiosità, sordo alle preghiere dei
+giudei, osò penetrare nel sacro tempio. Pare sia stato Pompeo a portare
+per il primo schiavi ebrei a Roma; certo a quel tempo erano già in
+questa città liberti ebrei ed altri loro concittadini, trattivi
+probabilmente dal desiderio di lucro. Essi vivevano liberamente,
+praticavano pubblicamente i loro riti religiosi, ed i principi e le
+principesse ebraiche, onorati allo stesso modo degli altri principi
+dell'Asia, poterono qualche volta presentarsi in Senato ed al palazzo
+imperiale; allora vi erano ancora principi ebrei.
+
+Il felice Erode venne più volte a Roma ed entrò nell'intimità dei Cesari
+con tutti i titoli della sua regale dignità; fu accolto ai loro
+banchetti, e prese posto nel loro palco a teatro. Così pure si videro
+nel Palatino Archelao e la principessa Salome, Antipa e Antipatro;
+parecchi principi ebrei furono pure educati alla corte imperiale di
+Roma, fra cui Agrippa, nipote di Erode, l'avventuriero che fu compagno
+di studi di Druso e amico intimo di Caligola. Il giovane ebreo libertino
+era appena uscito dalla prigione, dove era stato rinchiuso per debiti,
+che Tiberio lo gettò di nuovo in carcere e ve lo lasciò a languire sei
+mesi, finchè la morte dell'imperatore lo venne a liberare e Caligola lo
+nominò re degli ebrei.
+
+E' nota la parte brillante che ebbe in Roma Berenice, sorella e amante
+di suo fratello Agrippa il giovane, ultimo re degli ebrei. Dopo la
+distruzione di Gerusalemme, ebbe stanza nel palazzo di Tito, ma
+nonostante i suoi intrighi, non riuscì a salire sul seggio imperiale.
+
+Dopo Erode Agrippa, nessun altro ebreo occupò più una posizione
+importante in Roma, fino al pontificato di Gregorio XVI, che, per
+ragioni facili a capirsi, fece la più lusinghiera accoglienza, nello
+stesso Vaticano, al barone Rothschild.
+
+Mentre i principi della Giudea si succedevano a Roma, molti dei loro
+correligionari si erano già stabiliti nella città. Cesare fu loro
+favorevole, come lo provano i lamenti che essi levarono in suo onore,
+allorchè cadde sotto il pugnale degli assassini. Augusto pure lasciò
+loro completa libertà di dimorare in Roma e di attendere ai loro affari;
+dicesi che alla sua morte abbiano pianto una settimana. A quell'epoca
+non si era peranco assegnato loro uno speciale quartiere della città,
+sebbene Filone narri che Augusto aveva donato agli ebrei una parte del
+Trastevere. Abitavano un po' dappertutto; la maggior parte però
+nell'attuale Trastevere, dove sorgeva la loro più antica Sinagoga.
+Secondo la tradizione romana, fu là che abitò l'apostolo Pietro, presso
+la chiesa di Santa Cecilia, dove dimoravano pure molti ebrei. Un'altra
+tradizione vuole che egli abbia dimorato anche sull'Aventino, nella casa
+dei santi Aquila e Prisca, due sposi ebrei convertiti al cristianesimo.
+
+Nella curiosissima opera di Filone, intitolata «L'ambasciata a Caio», si
+può vedere sino a qual punto Augusto fosse clemente con gli ebrei. Il
+dotto alessandrino afferma che Augusto trattò sempre con dolcezza gli
+ebrei, conferma che essi abitavano nel grande quartiere del Trastevere,
+erano per lo più schiavi liberati e non furono costretti a mutare le
+consuetudini dei loro padri. La liberazione di quegli ebrei è tuttora
+ricordata da un bellissimo sepolcro sulla via Appia, che porta i nomi di
+due ebrei, Zabda e Akiba. Augusto sapeva, continua Filone, che gli ebrei
+possedevano delle sinagoghe, nelle quali si radunavano ogni settimana
+per essere ammaestrati nella sapienza dei loro padri. Tollerava pure che
+essi, alla nascita di un primo figlio, inviassero a Gerusalemme denaro,
+perchè si facessero sacrifici in favore del fanciullo. Eppure egli non
+li cacciò mai da Roma, nè li privò del diritto di cittadinanza romana:
+non mutò nulla nelle loro sinagoghe e nelle loro adunanze. Arrivò sino
+ad ornare il Tempio di Gerusalemme di doni preziosi e offrirvi delle
+vittime; e rispettò il sabato a tal segno che ordinò che non si facesse
+agli ebrei la distribuzione del grano in quel giorno, ma bensì nel
+giorno seguente, non potendo essi il sabato dare nè ricevere denaro, nè
+altro.
+
+Filone fu inviato, nell'anno 40 dell'èra cristiana, dagli ebrei di
+Alessandria, alla testa di un'ambasceria, all'imperatore Caligola, per
+protestare contro le crudeli persecuzioni che essi soffrivano da parte
+degli abitanti di quel grande centro commerciale. Egli narra come
+Caligola ricevesse questa deputazione nelle sua villa di campagna:
+l'imperatore correva come un pazzo da una camera all'altra, dando ora
+ordini di nuove costruzioni, ora per far disporre e collocare antiche
+imagini, mentre gli ebrei lo seguivano attraverso la casa, fra le risa
+dei presenti. L'imperatore poi domandò loro con scherno perchè non
+mangiassero carne suina. «I gridi ed i fischi di quelli che ci
+beffavano--dice Filone--erano così forti, che pareva di essere in un
+teatro». Abbiamo, dunque, fin dall'antichità, un esempio di quelle scene
+che si ripeterono in Roma in ogni tempo, nel medio evo ed anche in
+epoche più recenti, per esempio, allorquando gli ebrei, schierati a
+Monte Giordano o davanti all'arco di Tito per prestare omaggio al nuovo
+papa, rimanevano esposti ai fischi dei monelli ed agli schiamazzi del
+popolaccio.
+
+Caligola aveva una ragione tutta sua di essere irritato contro gli
+ebrei. Gli era venuta la fantasia di far erigere una sua statua di
+colossale grandezza, nella quale era rappresentato come un Dio, nel
+santuario di Gerusalemme; avendo saputo che il popolo ebraico, solo al
+mondo, s'era rifiutato di rendergli gli onori divini, ordinò dunque, a
+Petronio, governatore della Fenicia, di compiere il suo desiderio.
+Allora, se si deve prestar fede a Giuseppe ed a Filone, tutta quanta la
+Giudea, vecchi, giovani, donne, fanciulli, si riversò in massa sulla
+Fenicia; simili a una nuvola coprirono il paese; ed erano tanti e tali i
+loro lamenti e i loro pianti, che quando tacevano, l'eco li ripeteva
+ancora a lungo nell'aria. Si gettarono ai piedi di Petronio e lo
+supplicarono di ucciderli tutti quanti, dicendo che non avrebbero mai
+permesso un simile sfregio al tempio del loro Dio. Questa scena fu una
+delle più grandi tragedie di un popolo, delle quali si abbia memoria, e
+questa resistenza morale contro Caligola è una delle più belle pagine
+della storia ebraica, più luminosa delle geste di Davide e di Salomone.
+
+Petronio rimase commosso e scrisse all'imperatore per distoglierlo dalla
+sua idea. L'amico d'infanzia di Caligola, il re Agrippa, si recò egli
+stesso a Roma ad intercedere in favore del suo popolo. Narra Filone che
+il suo terrore per la minacciata profanazione del tempio, fu tanto, che
+fu portato via svenuto, e poi cadde in una pericolosa malattia. Infine
+scrisse a Caligola una splendida lettera, in seguito alla quale il pazzo
+tiranno, cui il mondo intero elevava templi, altari, statue, abbandonò
+l'idea di far innalzare la sua effige nel santuario di Gerusalemme.
+
+La morte repentina di Caligola preservò gli ebrei di Roma dalla sua
+vendetta. Disgraziatamente Filone non ci dice nulla delle loro
+condizioni in quell'epoca. Essi occupavano già il Trastevere e vi
+avevano formato una sinagoga di liberti, della quale è fatta menzione
+sotto questo nome negli Atti degli Apostoli (I, 9).
+
+Dacchè i misteri cristiani penetrarono in Roma, gli ebrei e i cristiani
+furono confusi in una stessa setta comune, errore facile a spiegarsi,
+perchè questi ultimi erano per la massima parte ebrei convertiti. Così
+subirono anche le stesse persecuzioni. Nell'anno 51 furono gli uni e gli
+altri da Claudio scacciati dalla città. Già prima, Tiberio, dietro
+consiglio di Seiano, li aveva fatti una volta deportare in Sardegna,
+sotto l'accusa di usura sfrenata. Ma essi seppero ritornare e mantenersi
+in Roma; il loro numero aumentò a tal segno, che sotto i primi
+imperatori salì a oltre 8000, cifra che, se esatta, supererebbe del
+doppio il numero degli ebrei che abitano attualmente la città.
+
+Quando Tito ebbe finito di distruggere Gerusalemme, fece condurre a Roma
+una turba di ebrei prigionieri, parte dei quali fu condannata a morte ed
+il resto vi si stabilì.
+
+Stimo opportuno continuare la descrizione del trionfo di Tito,
+affinchè il lettore, a cui sia ignoto Giuseppe Flavio, possa avere
+un'idea di quello stupendo spettacolo. «È cosa difficile--dice
+Giuseppe[26]--descrivere la varietà di questo spettacolo, la sua
+magnificenza sotto ogni riguardo, sia per splendore d'oggetti, sia per
+la loro ricchezza e rarità. Tutto ciò che vi può essere di più prezioso
+e di più peregrino, comparve in quel giorno a provare la grandezza
+dell'impero romano. Si videro oggetti ornati d'oro, d'argento e di
+avorio, e non già in piccol numero, ma in tanta copia da sembrare il
+corso di un fiume. Si videro abiti tinti della più fine porpora, o
+ricamati mirabilmente in Babilonia, pietre scintillanti incastonate in
+corone d'oro ed in altri gioielli, ed in tanta abbondanza, da non
+crederle vere. Seguivano le imagini degli Dei, di proporzioni
+gigantesche e lavorate divinamente; e poi stoffe rare di tutte le
+specie, animali rarissimi, ecc. Coloro che prendevano parte al corteo
+indossavano abiti purpurei ricamati in oro, ed in special modo erano
+ornati i soldati chiamati a partecipare agli onori del trionfo. Anche la
+schiera dei prigionieri attirava la generale attenzione: i loro
+abbigliamenti, di svariatissimi colori, distraevano gli spettatori dal
+triste aspetto delle loro stanche fisonomie. Il massimo stupore
+l'eccitarono poi i magnifici baldacchini: si temeva che gli uomini
+destinati a portarli non avessero la forza di sorreggerli. Taluni erano
+a tre e quattro piani, disposti in modo sorprendente ed artistico.
+Parecchi erano ricoperti di tappeti ricamati in oro, e sopra tutti
+scintillavano lavori artistici in oro e avorio. La guerra era
+rappresentata sotto tutte le sue forme ed in ogni suo aspetto; vi si
+scorgevano contrade devastate; intere file di nemici morti o posti in
+fuga; prigionieri; immense e alte mura che rovinavano all'urto delle
+macchine; ricche città distrutte; torrenti di sangue; disarmati che
+imploravano pietà; templi e case in fiamme, precipitanti sui loro
+abitatori; e finalmente, in mezzo a tutta quella desolazione, un fiume
+che volgeva le sue onde, non già per irrigare i campi e dissetare gli
+uomini e gli armenti, ma per spegnere quel generale incendio.
+
+«Tutto ciò confermavano gli ebrei di aver sofferto durante la guerra.
+L'accurata rappresentazione dava un'idea di tutto quanto era avvenuto.
+Presso ogni baldacchino stavano i condottieri dell'esercito nemico,
+fatti prigionieri. Seguivano numerosissime barche. Il bottino di guerra
+era immenso, ma tutto scompariva al cospetto degli arredi del Tempio di
+Gerusalemme, che comprendevano la tavola d'oro massiccio, un candelabro
+pure d'oro, con le sette lampade, simbolo presso i Giudei della santità
+dei sette giorni, e infine, ultima preda, la legge di Dio. Venivano poi
+gli uomini recanti statue della vittoria, d'oro e d'avorio, e quindi
+Vespasiano e Tito, entrambi a cavallo, ed a fianco di quest'ultimo
+Domiziano, riccamente vestito, a cavallo di un magnifico destriero. Meta
+del trionfo era il tempio di Giove Capitolino. Giunto davanti a questo,
+il corteo si arrestò, giacchè l'araldo, secondo un antico costume,
+doveva ivi dare l'annunzio della morte del condottiero generale
+dell'esercito nemico. Era questi Simone di Giora, che seguiva esso pure
+la marcia trionfale. Venne tratto con una corda al collo, sulla rupe che
+sorge di fianco al Foro, e ivi fu percosso con le verghe. In quella
+località, secondo le leggi romane, si eseguivano le condanne a morte.
+Quando dunque fu annunciato che Simone era morto, si levò un grido
+solenne, generale di gioia, ed ebbe principio il sacrificio. Dopo le
+preghiere e la solita distribuzione di denaro al popolo, gl'imperatori
+fecero ritorno al loro palazzo, dove ebbe luogo un grande banchetto.
+Tutta Roma festeggiò questo dì, quale giorno di solenne letizia, per
+l'esito felice della guerra, per la fine della discordia civile, per la
+speranza di splendido avvenire».
+
+       *       *       *       *       *
+
+Vespasiano innalzò un magnifico tempio alla Pace e vi collocò tutti gli
+arredi del santuario di Gerusalemme; le tavole della Legge però furono
+conservate nel palazzo dei Cesari. L'arco, nell'interno del quale sono
+con tanta maestria rappresentati gli arredi del tempio e la marcia
+trionfale, non venne terminato che dopo la morte di Tito. Nel medio evo
+fu chiamato «Arco delle sette lampade», o, come si legge nel libro
+Mirabilia Urbis Romae «_Arcus septem lucernarum, Titi et Vespasiani, ubi
+est candelabrum Moysi cum arca_». I Frangipani, che eran padroni del
+Foro e del Colosseo, se ne servirono come porta del loro castello, la
+_Turris Cartularia_ al Palatino. Solo sotto Pio VII, nel 1821, l'arco fu
+restaurato e ridotto come è oggi. Presentemente è uno dei più bei
+monumenti della città, per quanto restaurato alla moderna.[27]
+
+Tito, dopo il suo trionfo, rifiutò di prendere il titolo di _Judaicus_,
+prova questa del disprezzo che gl'ispiravano gli ebrei. Però, come
+Vespasiano, tollerò la loro presenza in Roma. Le loro colonie si erano
+d'altronde accresciute grandemente per la venuta degli schiavi e dei
+liberti. Vespasiano aveva loro concesso il libero esercizio delle loro
+pratiche religiose, a condizione che pagassero a Giove Capitolino il
+mezzo sesterzio a testa che sino allora avevano versato nel tesoro del
+Tempio. Ancora oggi gli ebrei pagano questo tributo alla _Camera
+Capitolina_.
+
+Sotto Domiziano, narra Svetonio, il _fiscus judaicus_ veniva riscosso
+con grande rigore. Gli ebrei, che sino ad allora avevano abitato
+liberamente il Trastevere, furono da questo imperatore cacciati dalla
+città, e fu loro assegnata come residenza la valle della Ninfa Egeria,
+dietro un pagamento in denaro. Di ciò fa menzione Giovenale nella satira
+terza:
+
+    Hic ubi nocturnae Numa constituebat amicae:
+    Nunc sacri fontis nemus, et delubra locantur
+    Judaeis, quorum cophinus foenumque suppellex:
+    Omnis enim populo mercedem pendere iussa est
+    Arbor, et ejectis mendicat silva Camoenis.
+    In vallem Egeriae descendimus, et speluncas
+    Dissimiles veris. Quanto praestantius esset
+    Numen aquae, viridi si margine clauderet undas,
+    Herba, nec ingenuum, violarent marmora tophum!
+
+Quando Giovenale si recava per la porta Capena nella valle Egeria,
+vedeva, a quanto pare, gli ebrei mendicanti andare qua e là come
+zingari, con fasci di fieno e ceste sulle spalle. I fasci di fieno
+servivano loro di letto, e nelle loro paniere recavano i cenci, di cui
+facevano commercio, e il proprio cibo. Secondo quello che hanno lasciato
+scritto i Romani, le loro occupazioni e i loro mestieri non differivano
+da quelli di oggi.
+
+Il disprezzo dei Romani per quegli infelici era così grande che si
+considerava come un'onta metter piede nelle loro sinagoghe, mentre
+partecipare al culto d'Iside, di Mira e di Priapo non era ritenuto
+affatto un disonore. Ed è strano che quel culto di Dio che in Roma
+rimase in ogni tempo libero da feticismo e idolatria, sia stato trattato
+sempre con tanto disprezzo.
+
+Nella quattordicesima satira Giovenale si lagna della superstizione che
+spingeva i Romani ad accostarsi al giudaismo:
+
+    Quidam sortiti metuentem sabbata patrem,
+    Nil praeter nubes et coeli numen adorant,
+    Nec distare putant humana carne suillam
+    Qua pater abstinuit; mox et praeputia ponunt:
+    Romanos autem soliti contemnere leges,
+    Judaicum ediscunt, et servant ac metuunt ius,
+    Tradidit arcano quodcumque volumine Moses.
+
+A quel tempo gli ebrei solevano già predire la buona ventura, vendere
+filtri d'amore e sortilegi. Giovenale infatti ne parla nella satira
+sesta.
+
+    Quum dedit ille locum, cophino foenoque relicto,
+    Arcanam Judaea tremens medicat in aurem,
+    Interpres legum Solymarum, et magna sacerdos
+    Arboris, ac summi fida internuntia coeli,
+    Implet et illa manum, sed parcius. Aere minuto
+    Qualiacumque voles Judaei somnia vendunt.
+
+In questi versi Giovenale descrive così vivacemente gli ebrei, che ci
+sembra di aver dinanzi veramente un tipo di vecchia strega. Ai tempi di
+Domiziano le ebree uscivano spesso, durante la notte dalla valle
+d'Egeria per introdursi nella casa di qualche voluttuosa dama romana, e
+ciò si è ripetuto sino ai nostri giorni. Numerose donne del Ghetto
+vagavano per la città dicendo la buona ventura, spiegando alle nobili
+signore i sogni della notte, o vendendo loro filtri d'amore. Appunto a
+queste pratiche si riferisce una bolla di Pio V, con la data del 1569,
+che comincia con le parole: _Hebraeorum gens sola quondam a Domino
+electa_. Questo decreto che bandiva gli ebrei da tutte le città degli
+Stati della Chiesa, eccettuate Roma ed Ancona, è un importante documento
+storico; ne riporto alcuni passi che corrispondono ai versi di
+Giovenale; «Privato de' suoi sacerdoti e dell'autorità della sua legge,
+scacciato dal paese dove Dio nella sua misericordia l'aveva
+primitivamente stabilito, dal paese in cui scorreva il latte e il miele,
+da più secoli il popolo della Giudea erra per il mondo, odiato, coperto
+di disprezzo, rivolto a mestieri vergognosi e infami, pronto sempre a
+discendere sino alla più abbietta schiavitù per guadagnare di che
+vivere». Poi la bolla papale parla dei loro mestieri. «Senza fermarsi a
+parlare dell'usura, con cui spogliano di ogni loro avere i cristiani,
+noi li denunziamo a tutti come ricettatori, autori o complici di furti,
+come soliti a nascondere, a trasformare gli oggetti rubati, sia profani
+che sacri, per renderli irriconoscibili. Molti di essi s'introducono,
+con la scusa del commercio, nelle case di donne oneste, provocandole ad
+ogni sorta d'impudicizia, e peggio ancora, dannandone l'anima con
+artifizi diabolici, con vane profezie, con stregonerie, con arti magiche
+e sortilegi, facendo credere che son capaci di predire il futuro,
+squarciare i veli, trovare tesori, scoprire oggetti celati e rivelare
+tante e tante altre cose ancora che non è dato ai semplici mortali di
+conoscere».
+
+L'origine del disprezzo in cui furon costantemente tenuti in ogni tempo
+gli ebrei in Roma dipende certo dagli ebrei stessi; essi provocarono
+sempre il riso de Romani quasi fossero delle caricature. E'
+indiscutibile--senza con ciò voler recare offesa a molti bravi e degni
+ebrei e tanto meno all'intero popolo di Israele--che agli occhi di un
+europeo il tipo prettamente ebreo presenta un non so che di bizzarro che
+lo rende ridicolo, come ridicola doveva essere la grottesca danza di
+Davide dinanzi all'arca, cotanto ingrata anche agli occhi di Micol. Si
+aggiunga a questo l'idea di esser la nazione prediletta da Dio,
+l'opinione generalmente radicata in essi che la storia abbia dato loro
+ragione in questa pretesa; finalmente il disprezzo verso tutte le altre
+credenze, il ribrezzo di avere un contatto con ogni altra razza umana,
+tutto ciò fece scontare a questo popolo la pena del suo amor proprio
+nazionale, della sua ripugnanza ad avere rapporti con gli altri uomini,
+infino a tanto che furono dai cristiani confinati in un ghetto.
+
+Poco si sa sulle condizioni degli ebrei a Roma sotto i successivi
+imperatori. Quando Adriano ebbe di nuovo distrutto Gerusalemme e
+migliaia di ebrei furono venduti per suo ordine sui mercati della Siria,
+la colonia di Roma aumentò considerevolmente per le immigrazioni. Essa
+continuò ad abitare nel Trastevere. Il suo cimitero era situato dinanzi
+alla porta Portese, presso il Gianicolo; lo si scoprì nel XVII secolo.
+Gli ebrei ne possedevano un altro davanti alla porta Appia. Si può
+vederlo oggi presso S. Sebastiano, nella vigna Rondanini, dove è stato
+rimesso alla luce nel 1857. Si compone di catacombe che sembrano del III
+secolo e assomigliano in tutto nella loro disposizione a quelle
+cristiane di Roma. I sarcofaghi ebraici sono talvolta decorati
+d'imagini, vi si vede spesso scolpito il candelabro dai sette bracci.
+Gli epitaffi degni di nota non sono mai in ebraico, ma in latino od in
+greco, ciò che prova che gli ebrei di Roma in quell'epoca si erano
+appropriati la lingua che si parlava intorno a loro. Anche i morti di
+quelle catacombe devono avere appartenuto alle due sinagoghe di Roma, di
+cui la più antica fu fondata al tempo di Pompeo e la più recente era
+essenzialmente alessandrina. Disgraziatamente la storia degli ebrei a
+Roma in quel periodo è sepolta nell'oscurità.
+
+Quando il cristianesimo diventò religione di Stato la posizione degli
+ebrei divenne ancor peggiore, perchè al disprezzo che essi ispiravano
+nei Romani si unì l'odio dei cristiani. Costantino per il primo vietò
+loro di tenere al proprio servizio cristiani, e da allora ciò fu come un
+precetto di separazione fra le due comunità. Il codice teodosiano
+prescrisse poi leggi ancora più severe per impedire la fusione degli
+ebrei e dei cristiani; proibì che si celebrasse in tutto l'impero la
+festa di Haman, in cui i giudei avevano l'abitudine di rappresentare il
+loro nemico sotto i tratti del crocifisso per poi bruciarlo in mezzo ad
+alte grida.
+
+Al tempo del sacco di Roma per opera di Alarico, gli ebrei del
+Trastevere soffrirono crudelmente. Fra i tesori rubati dal re visigoto
+vi furono anche i vasi del tempio di Salomone che egli aveva presi a
+Roma come preda; alcuni però gli sfuggirono, perchè più tardi Genserico
+ne trovò ancora quando giunse a Roma. Trasportati a Cartagine, caddero
+nelle mani di Belisario e furon da questi riportati a Bisanzio. Gli
+ebrei allora, come afferma Procopio, li reclamarono all'imperatore
+Giustiniano, che li fece portare in una chiesa di Gerusalemme. Strana
+storia, invero, quella di questi tesori del Tempio, portati altra volta
+a Roma da Tito! Ancora nel medio evo, al tempo in cui furon redatte le
+«_Mirabilia Urbis Romae_» circolava su ciò una leggenda, si credeva cioè
+che l'arca dell'alleanza, il tabernacolo, il candelabro dai sette bracci
+e gli abiti di Aronne fossero conservati come reliquie nel Laterano.
+
+Al tempo dei Goti è menzionata una volta la Sinagoga di Roma; il popolo
+la saccheggiò e il nobile Teodorico fece una legge a protezione degli
+ebrei.
+
+Poco si sa sulle condizioni degli ebrei durante i secoli seguenti.
+Sappiamo solo che continuarono ad esistere come comunità e che più volte
+resero omaggio agli imperatori tedeschi, quando venivano incoronati,
+cantando in lingua ebraica le laudi tradizionali. Sempre dimorarono in
+Trastevere ed esercitarono il loro commercio vicino ai ponti del fiume e
+sui ponti stessi. Infatti il ponte dei Quattro Capi, vicino al Ghetto
+attuale, si chiamava «_Pons Iudaeorum_» e anche quello degli Angeli era
+designato nello stesso modo: probabilmente dei banchi di ebrei erano
+situati su questi ponti.
+
+Ad eccezione di qualche lampo di odio popolare, gli ebrei del resto non
+subirono a Roma quelle feroci persecuzioni che soffrirono in altre città
+d'Europa. Roma non è mai stato terreno propizio al fanatismo religioso;
+l'antica tradizione di tolleranza verso tutti i popoli vi si è sempre
+conservata. Perfino le crociate che provocarono in tutta l'Europa
+spaventevoli esplosioni di odio contro gli ebrei, non ebbero le stesse
+conseguenze in Roma. Una sola volta, nel 1020, noi troviamo nella
+storia notizia di una persecuzione propriamente detta contro gli ebrei,
+ed ebbe origine da un terremoto.
+
+I papi riconobbero sempre la Sinagoga come una legale comunità
+dell'urbe; essa era pareggiata alle altre comunità straniere dei greci e
+dei germani. L'inquisizione, introdotta ai primi del secolo XIII, ebbe
+per essa, al principio, gli stessi riguardi. Così, a un dipresso, gli
+ebrei acquistarono in Roma una certa importanza come cambiavalute e come
+medici. Il commercio del denaro e la scienza medica essendo passati
+quasi interamente nelle loro mani, essi non tardarono in queste qualità
+a rendersi necessari al Vaticano.
+
+Il viaggiatore Beniamino di Tudela, ai tempi di Alessandro III
+(1159-1185) contò in Roma 200 ebrei ricchi, liberi, tenuti in grande
+considerazione, tra i quali il papa aveva scelto dei servitori.
+«Qui--egli dice--si trovano persone sapientissime, fra cui il primo è il
+grande rabbino Daniele, un altro rabbino Daniele, un giovane bello e
+intelligente frequenta la corte di Alessandro in qualità di ministro del
+papa», cioè come banchiere.
+
+Il curioso è che Pier Leone, l'antipapa Anacleto II (morto nel 1138),
+era nipote di un ebreo convertito. La sua famiglia fu annoverata fra le
+più grandi famiglie patrizio e per più secoli. Questa razza, largamente
+dotata dalla natura e dalla lotta che acuisce l'intelligenza, seppe
+dunque infiltrarsi, come di contrabbando, sino nell'intimità dei papi.
+Mentre le donne ebree andavano a predire la buona ventura nelle nobili
+famiglie, gli ebrei erano ammessi liberamente, in qualità di banchieri o
+di medici, presso i papi che si trovavano in ristrettezze finanziarie o
+ammalati.
+
+Si trova il nome di tutti i medici ebrei dei papi nell'opera di
+Mandosio, _Degli archiatri pontificj_, completata dal Marini (Roma,
+1784). Il primo di questi fu Giosuè Halorki, medico dell'antipapa
+Benedetto XIII (1394), il quale sembra aver avuto una speciale
+predilezione per gli ebrei. Halorki si fece più tardi battezzare e prese
+il nome di Gerolamo di Santa Fede; e sotto questo nome scrisse un libro
+contro gli ebrei: «_Hieronimi de Sancta Fede ex Iudaeo Christiani contra
+Iudaeorum perfidiam et Talmud tractatus, sive libri duo ad mandatum D.
+PP. Benedicti XIII_».
+
+Egli fu maledetto dalla Sinagoga.
+
+Innocenzo VII, del quale fu antipapa Benedetto, nel 1406 accordò il
+diritto di cittadinanza a certi ebrei di Trastevere, fra cui a Elia di
+Sabbato, a Mosè di Lisbona, a Mosè di Tivoli, i quali erano medici e
+portavano il titolo di «maestri». Godevano costoro grandi privilegi ed
+erano dispensati dal portare il segno obbrobrioso di Giuda.[28] Medico
+particolare di Martino V fu Elia, appartenente al Ghetto romano. Così
+fino al XVI secolo, nonostante le bolle di scomunica promulgate da più
+papi, si trovano medici ebrei in Vaticano. Come orientali, come
+imparentati con gli Arabi, gli ebrei furon tenuti ovunque, anche presso
+i principi e gl'imperatori, in grande considerazione per la loro
+sapienza medica. Samuele Sarfadi, rabbino spagnuolo, uomo dotto ed
+eloquente, fu il medico di Leone X.
+
+Naturalmente qualche cosa del favore che godevano i medici ebrei si
+rifletteva sulla comunità di Trastevere; ma a causa della natura stessa
+del reggimento della Chiesa, reggimento tutto personale, la sorte degli
+ebrei di Roma dipendeva unicamente dal carattere del papa che regnava; e
+questa incertezza del domani teneva gli ebrei in continuo timore, e li
+esponeva spesso a uno stato senza legge.
+
+Già parecchi Concilii avevano da molto tempo prescritto la separazione
+dei cristiani dagli ebrei, e imposto a questi un marchio distintivo in
+segno di disprezzo. Innocenzo III, il promotore dell'inquisizione,
+rinnovò queste prescrizioni nel 1215, ed altri papi dopo di lui ne
+seguirono l'esempio. Senonchè gli ebrei non le osservavano, riuscivano
+ad eluderle, o si riscattavano col denaro. Talora poi un papa più
+clemente revocava gli editti che il suo predecessore aveva emanati.
+
+Giovanni XXII perseguitò gli ebrei e fece pubblicamente bruciare il loro
+Talmud; Innocenzo VII invece fu loro favorevole. Fu il romano Martino V
+che mostrò ad essi la maggiore benevolenza; rese loro la facoltà di
+esercitare medicina e decretò poi che tutti gli ebrei degli stati della
+Chiesa, e non più solo quelli di Roma, avrebbero da allora in poi
+contribuito alla tassa del carnevale. Ma il suo successore Eugenio IV,
+un veneziano nemico della razza trafficante d'Israele, ristrinse di
+nuovo i loro diritti; proibì loro di commerciare coi cristiani, di
+abitare nelle loro case, di prestare loro assistenza come medici, di
+girare per tutta la città, di costruire nuove sinagoghe, e di occupare
+alcuna carica pubblica. Decretò inoltre che la testimonianza di un ebreo
+contro un cristiano non avesse alcun valore, e infine li obbligò a
+pagare annualmente alla Camera capitolina 1130 fiorini ed a contribuire
+con altre imposte ai sollazzi del carnevale.
+
+Era invalso a poco a poco l'uso di valersi in modo indegno degli ebrei
+per questi divertimenti carnascialeschi, che avevano luogo in piazza
+Navona, sul colle Testaccio e pel Corso. Non solo gl'infelici dovevano
+fornire una squadra di vecchi che, vestiti in foggia grottesca, dovevano
+precedere la cavalcata dei senatori all'apertura del corso, ma dovevano
+anche esporsi all'onta di correre essi stessi. Il veneziano Paolo II fu
+il primo che, volendo festeggiare il 1468, anno di pace, offrì ai Romani
+lo spettacolo delle corse dei cavalli e della corsa degli ebrei.
+
+Ancora oggi sopravvive nelle città d'Italia l'uso di solennizzare certi
+giorni di festa con le corse dei _Palii_, così dette perchè il premio
+consiste in stoffe di seta date al vincitore. Allorchè Paolo II offrì
+questo sollazzo al popolo, fece correre negli otto giorni di carnevale
+cavalli, asini, bufali, vecchi, giovanotti e ragazzi ebrei. Prima di
+lanciare quest'ultimi nella pista, venivano riempiti ben bene di cibo,
+per render loro più penosa la corsa e provocare il riso del popolo. Essi
+dovevano correre dall'Arco di Domiziano sino alla chiesa di S. Marco, in
+mezzo agli urli e agli schiamazzi dei Romani, mentre il Santo Padre
+assisteva allo spettacolo da un balcone riccamente addobbato, e rideva
+di cuore. Si potrebbe credere che la parte che a queste corse
+prendevano gli stessi Romani, togliesse a quella degli ebrei il suo
+carattere di umiliante; ma bisogna avvertire che per questi era un
+divertimento, a cui essi si offrivano spontaneamente, mentre gli ebrei
+vi erano costretti con la forza. Coloro che ai dì nostri hanno assistito
+alle corse di cavalli nel Corso, che sostituirono più tardi quelle degli
+ebrei, e che hanno visto il popolo quasi folle eccitare gli animali con
+grida furiose e con fischi, possono immaginare quello che nei barbari
+tempi del medio evo dovessero soffrire gli ebrei correndo lungo il Corso
+fra gl'insulti e in mezzo a quel tumulto.
+
+Per lungo tempo il popolo volle questo spettacolo; io ho trovato, nella
+_Roma nova_ di Sprenger del 1667, che gli ebrei dovevano correre nudi,
+con una sola fascia intorno ai fianchi, e l'autore dice che i primi a
+correre erano gli asini, poi gli ebrei, poi i bufali ed infine i
+«barberi».
+
+Durante due secoli gl'israeliti di Roma soffrirono questo volgare
+insulto, sino al giorno in cui Clemente IX, Rospigliosi, nel 1668,
+cedendo alle loro suppliche, li esentò dalla corsa a patto che pagassero
+un tributo annuo di 300 scudi, e concesse loro che, invece di precedere
+la cavalcata del Senatore, prestassero omaggio ai reggitori della città
+nella sala del trono, e fornissero i premi per le feste del carnevale.
+
+Solevano i notabili ebrei, quali rappresentanti della comunità
+israelitica, presentarsi ai reggitori della città in Campidoglio nel
+primo sabato di carnevale. Giunti nella sala dove quelli sedevano, gli
+ebrei si gettavano ai loro piedi e offrivano un mazzo di fiori e 20
+scudi, perchè fossero impiegati ad addobbare il balcone, su cui il
+Senato soleva, in piazza del Popolo, prendere posto. Si recavano quindi
+dal Senatore e, secondo l'antico uso, lo supplicavano di conceder loro
+di abitare ancora in Roma.
+
+Il Senatore metteva ad essi il piede sulla fronte, poi ordinava loro di
+alzarsi e diceva, secondo la consueta formola, che gli ebrei non erano
+già ammessi in Roma, ma soltanto tollerati per misericordia. Anche
+questa umiliazione è ora scomparsa; ma ancor oggi gli ebrei il primo
+sabato delle feste di carnevale vanno al Campidoglio e prestano il loro
+omaggio, offrendo il tributo per i palii, che essi devono procurare per
+i cavalli che ora divertono il popolo in luogo degli ebrei.
+
+Non mancavano nel medio evo altre cerimonie, a cui dovevano prender
+parte. Nella festa per la presa di possesso del Laterano, fatta dal
+nuovo papa, essi dovevano mandare a lui una deputazione, come già un
+tempo avevano dovuto prestare omaggio agli imperatori romani. Quando
+l'imperatore saliva al trono, gli ebrei facevano per lui in Gerusalemme
+offerte e sacrifici; dice già Filone nella sua «Ambasciata a Caio» che
+essi tre volte offrirono sacrifici per Caligola, la prima, quando salì
+al trono, la seconda, quando cadde gravemente ammalato, e la terza,
+quando ritornò vittorioso dalla Germania. Che anche gli ebrei in Roma
+facessero lo stesso, è indubitato; essi si presentavano nelle feste di
+omaggio innanzi all'imperatore come imploranti protezione, per chiedere
+a lui quella tolleranza che era stata loro concessa da Augusto.
+
+E quando agl'imperatori sottentrarono i papi, mutarono le forme, ma
+l'essenza delle cerimonie restò qual'era. Ad ogni omaggio a un nuovo
+papa, sulla via che doveva percorrere il corteo, compariva una
+delegazione di ebrei col Pentateuco sulle spalle. Secondo una frase di
+S. Girolamo, essi eran considerati quasi come i bibliotecari della
+religione cristiana, perchè avevano conservato nella loro arca
+dell'alleanza l'Antico Testamento. E mentre si accostavano al nuovo papa
+per implorare la sua protezione, dicevano di far ciò prima, perchè i
+padri loro avevano fatto altrettanto con gl'imperatori, e poi perchè,
+attendendo essi il Messia che li doveva liberare dalla schiavitù, ogni
+nuovo papa poteva essere appunto quello destinato a rompere il loro
+giogo.
+
+A cominciare da Calisto II, che nel 1119 ricevette dagli ebrei tale
+omaggio, esistono documenti che narrano queste cerimonie. In tutte gli
+ebrei portavano il Pentateuco sulle spalle, andando incontro ad Eugenio
+III, ad Alessandro III, a Gregorio IX. Il Cancellieri, nella sua opera
+_Storia dei possessi_, ne dà una minuta descrizione, tolta dai diari dei
+maestri di cerimonie della Corte Pontificia.
+
+Il luogo dove gli ebrei si presentavano al papa non fu sempre lo stesso.
+Ai primi del medio evo era nel rione detto «Parione» che gli ebrei
+attendevano il pontefice che si recava al Laterano. Il vecchio poema
+latino del cardinale Giacomo Stefaneschi, ci descrive l'omaggio degli
+israeliti reso a Bonifacio VIII nel 1295:
+
+     «Ecce, super Tiberim positum de marmore pontem
+     Transierat, provectus equo, turrique relicta
+     De campo Iudaea canens, quae caecula corde est,
+     Occurrit vesana duci Parione sub ipso,
+     Quae Christo gravidam legem plenamque sub umbra
+     Exhibuit Moysi, Veneratus et ille figuram.
+     Hanc post terga dedit, cauto sermone locutus.
+     Ignotus Iudaea deus, sibi cognitus olim.
+     Qui quondam populus, nunc hostis; qui deus et rex
+     Obnubi patitur, praesentem temnere mavis,
+     Quem fragilem reputas hominem, sperasque futurum,
+     Et latet ipse deus».
+
+Di qui si scorge che fino da allora la cerimonia dell'omaggio aveva
+luogo con quelle forme che furon conservate anche in seguito; gli ebrei
+attendevano al suo ritorno il nuovo papa, cantandone le lodi;
+presentavano al pontefice il libro della Legge; questi lo prendeva,
+faceva le viste di leggerne qualche parola, poi lo restituiva agli ebrei
+dicendo: «Confermiamo la Legge, ma condanniamo il popolo ebreo e la sua
+interpretazione». Quindi procedeva oltre e gli ebrei facevano ritorno
+alle loro dimore, amareggiati dal dolore o confortati dalla speranza,
+secondo quello che avevano creduto leggere negli occhi del nuovo papa.
+
+Spesso si collocavano anche al di là del Ponte di Adriano e talvolta a
+Monte Giordano. Sebbene questa collinetta formata di rovine e di
+rottami, dovesse il suo nome a Giordano Orsini, membro dell'antica
+famiglia patrizia che vi aveva costruito il suo palazzo, forse fu scelta
+dagli ebrei per la fortuita coincidenza del nome con quello del biblico
+fiume della Giudea. Ivi stavano i discendenti d'Israele, portando un
+Pentateuco riccamente legato in oro e ricoperto di un velo, circondati
+dal popolo che li insultava e li derideva, finchè non appariva il papa;
+allora s'inginocchiavano e gli presentavano il volume della Legge.
+
+Le ingiurie e i cattivi trattamenti, a cui in queste circostanze gli
+ebrei venivano sottoposti crebbero tanto col tempo, che Innocenzo VIII,
+nel 1484, cedendo alle loro vive preghiere, consentì che si
+presentassero a lui nel cortile di Castel Sant'Angelo. Il maestro delle
+cerimonie, Burcardo, così descrive la cerimonia: «Allorchè il papa fu
+giunto, dinanzi a Castel Sant'Angiolo si arrestò, e gli ebrei che si
+erano fermati presso le fortificazioni inferiori, comparvero col libro
+della Legge, che porsero al Santo Padre, rivolgendogli delle frasi in
+ebraico che ad un dipresso significavano questo:--Noi, uomini ebrei, in
+nome della nostra Sinagoga, preghiamo Vostra Santità di volervi degnare
+di accogliere e sanzionare la legge mosaica, che l'onnipotente Dio diede
+a Mosè, nostro sacerdote, sul monte Sinai, nella stessa guisa che si
+degnarono accettarla e confermarla i venerati pontefici predecessori di
+Vostra Santità.--Il papa rispose:--Noi confermiamo la Legge, ma
+condanniamo la vostra credenza e la vostra dottrina, imperocchè colui
+che voi dite dover venire in terra, già venne e fu nostro Signore Gesù
+Cristo, come la Chiesa insegna.--Terminata la cerimonia, gli ebrei si
+ritirarono».
+
+E quando si pensi che questo Castel S. Angelo non era altro che il
+mausoleo di Adriano, il quale aveva distrutta da cima a fondo
+Gerusalemme per ben due volte, e condotti gli ebrei in schiavitù, sarà
+facile comprendere come anche questa stessa località dovesse riuscire
+invisa agli ebrei, che non odiavano meno la memoria di Adriano di quella
+di Tito.
+
+Per una eccezione Pio III, nel 1503, trovandosi infermo, ricevette gli
+ebrei in una delle sale del Vaticano stesso. Giulio II li ricevette di
+bel nuovo alla Mole Adriana, dove gli diressero un lungo sermone, e dove
+specialmente parlò con singolare eloquenza il rabbino spagnolo Samuele,
+medico del papa. Questi rispose _prout in libello_, vale a dire secondo
+la forma stabilita dal libro dei cerimoniali.
+
+Anche Leone X, Medici, in occasione della elezione del quale, nel 1513,
+si fecero le feste più splendide che abbiano mai avuto luogo per un
+papa, ricevette gli ebrei in Castel S. Angelo. La scena è stata
+descritta dal maestro di cerimonie Paride de' Grassi. Gli ebrei stavano
+alla porta del Castello, sopra un palco di legno ricoperto di ricchi
+tappeti e di broccati lavorati in oro, e dove ardevano otto grandi
+torcie in cera, ed ivi tenevano le tavole della Legge. Allorquando fu
+giunto il papa che cavalcava una chinea bianca, gli ebrei lo pregarono,
+secondo il solito, di confermare la legge. Il papa prese il libro
+aperto dalle loro mani, lesse alcune parole e disse:
+
+«Noi confermiamo ma non approviamo» dopo di che lasciò cadere a terra il
+libro, e proseguì la sua strada.
+
+Fu questa l'ultima volta che la cerimonia ebbe luogo; da allora in poi
+venne soppressa, o perchè progredito lo spirito dei tempi, o per altre
+ragioni a noi ignote.
+
+Fu imposto per contro l'obbligo agli ebrei di addobbare con stoffe
+preziose parte delle strade per le quali dovevano passare il nuovo papa
+e il suo corteo. Allorquando prese possesso Gregorio XIV, nel 1590, gli
+ebrei dovettero parare con tappeti la salita del Campidoglio e l'arco di
+Settimio Severo. In seguito venne stabilito che dovessero ornare l'arco
+di Tito, e la via che porta al Colosseo. Fu loro pertanto forza
+assoggettarsi all'onta di dover adornare l'arco trionfale eretto in
+onore del distruttore di Gerusalemme.
+
+E ciò ebbe luogo alla elezione di tutti i papi che vennero di poi. Gli
+ebrei dovettero ogni volta addobbare l'arco di Tito, ed aggiungere ai
+tappeti emblemi che si riferissero al papa, contraddistinti da sentenze
+latine tolte dall'Antico Testamento. Gli emblemi, ordinariamente in
+numero di venticinque, erano per lo più molto significativi, e colle
+loro sentenze in linguaggio simbolico prettamente orientali. Vi era
+rappresentato, per esempio, l'albero della mirra, che offre spontaneo il
+suo balsamo senza che abbisogni d'incisione ed aggiuntovi il detto:
+«Benedetto il principe che è generoso». Altrove il pellicano, che nutre
+i figli col suo sangue colla scritta: «Si privò di tutto dandolo ai
+poverelli» (Salmo 112, 1, 9). Una palma irradiata dal sole e sopra:
+«Fiorirai al pari di una palma»; e al di sotto: «Benedetta sia la tua
+venuta». Il rinoceronte che immerge il suo corno in una sorgente,--una
+conchiglia di mare aperta,--la fenice e l'arcobaleno--un cigno che
+mangia spighe mature,--uno sciame d'api,--un gelso,--un'arpa
+inghirlandata di fiori,--il mare con sirene che cantano, e sopra il
+cielo, verso il quale drizzano il volo molti usignuoli ed al di sotto il
+versetto d'Isaia: «Cantano tutti insieme».
+
+Questo linguaggio figurato ricorda le solennità di ugual natura, colle
+quali gli Arabi di Sicilia accoglievano i re normanni loro signori. Gli
+ebrei accudivano con lagrime e con lamenti ad ornare il monumento della
+loro onta, e quando dall'arco di Tito facevano ritorno al loro sudicio
+Ghetto, certamente si purificavano, con lamentazioni geremiache e con
+preghiere, della profanazione che avevano dovuto commettere umiliandosi
+innanzi al vicario di Cristo.
+
+Si deve però fare un'osservazione singolare: col rinascimento la
+mitologia pagana trovò mezzo di cacciarsi perfino negli usi e negli atti
+degli ebrei, particolarmente nei secoli decimosettimo e decimottavo, nei
+quali dopo Leone X e Raffaello, rinati gli studi delle antichità, gli
+Dei dell'Olimpo tornarono in fiore. Ed è propriamente divertente e piena
+di contraddizione la tendenza in questo senso, che si può osservare
+negli ebrei di Roma, particolarmente nel secolo XVIII che fu l'età aurea
+del Parnaso barocco. In questo, anche gli emblemi degli ebrei divennero
+mitologici; le loro poesie di omaggio parlavano di Apollo e delle muse,
+facendo una strana miscela di antichità pagana e di Vecchio Testamento,
+che pare ed è tanto più singolare, quando si ponga mente che questi
+emblemi, queste poesie venivano dal popolo d'Israello, dedicate ad un
+papa. I maggiori emblemi mitologici si rinvengono in quelli dedicati a
+Pio VI ed a Pio VII. Si vedeva Ercole, dalla cui bocca uscivano le
+catene d'oro destinate a trarre a sè i popoli, e sotto il versetto
+biblico: «Le labbra dell'uomo pio sono ripiene di dolcezza» (Prov. 10,
+32). Vi si scorgeva il monte Parnaso fiancheggiato da due terrazzi
+ricoperti di tappeti, su cui stavano cavalli e muli, che mangiavano del
+grano, e sotto il versetto di Giobbe: «Esso ci ammaestra per mezzo degli
+animali da tiro», miscuglio più barocco che immaginare si potesse,
+Parnaso, muli, e Giobbe tutto confuso. Vi si scorgevano Giunone con un
+giglio, Atlante che regge il mondo, Minerva coll'olivo, un tempio dove
+stava Mercurio colle tre Grazie, e sotto vi si leggeva: «Non torrà gli
+averi a coloro che camminano nella diritta via» (Salmi 84, 12).
+
+E' molto probabile che fra tutte quelle figure mitologiche, quella di
+Mercurio, il patrono dei negozianti e dei banchieri, il Rothschild
+dell'Olimpo, dovesse essere quella che tornava più accetta, più
+intelligibile agli abitanti del Ghetto. Del resto tutti gli emblemi di
+quel povero popolo si riferivano sempre più o meno ad un'idea sola;
+danaro, sempre danaro; e difatti vi si scorgevano immancabilmente i
+corni dell'abbondanza, dai quali sgorgavano monete d'oro, vino e pane.
+
+Gli ebrei presentarono a Pio VII, Chiaramonti, tutti i loro emblemi e
+motti raccolti in un volume splendidamente legato, e maestrevolmente
+miniato, e glielo porse in Venezia il rabbino Leone di Leone di Ebron,
+vestito alla foggia orientale, con turbante, _haftan_, e lunga barba. Un
+poema latino in distici elegiaci lo accompagnava e la dedica in lingua
+latina era la seguente:
+
+                        PIO SEPTIMO P. O. M.
+           QUA DIE IMPERII GUBERNACULO SOLEMNITER SUSCEPIT
+                 QUOD BONUM FELIX FAUSTUMQUE SIT
+             FESTIVISSIMA HEBRAEORUM UNIVERSITAS D. D. D.
+
+Come si vede, gli ebrei di Roma non avevano abitato senza profitto
+presso il classico portico di Ottavia. Il poema poi seguitava dopo aver
+cominciato con esclamazioni lagrimose prettamente giudaiche, e prima di
+arrivare al papa chiamava in scena Apollo.
+
+     O si me Cythara plectroque juvaret Apollo,
+     Concinerem summi maxima regna Pii.
+     Meque peregrinis audiret versibus uti,
+     Quidquid habet tellus, quidquid ex axis habet.
+     Principis astra super ferrem clarissima facta,
+     Queis comes it recti non temerandus amor;
+     Quippe suis, velut illa, polo fulgoribus umbras
+     Dimovet, e vulta quos radiante jacit.
+     Ast pro me Pindi veniant et culmina Musae
+     Quas cecinit vatum fabula graeca deas.
+     Hae resona fundant solemnia carmina voce,
+     Tympana pulsantes, sistra lyrasque manu,
+     Hae Temidis celebrent servantem jura decorae,
+     Qua duce subjectis imperat agminibus:
+     Candoremque sinus dantis cum pace salutem,
+     Viribus ingenii, pondere consilii.
+     Magnanimis nitit ille notis, prudentibus aeque.
+     Ne summum videat gloria tanta diem!
+     Culmina Gregorium nutu qui celsa creavit,
+     Sospitet, omnigenis condecoretque bonis,
+     Edat, ut arbor aquae prope rivos consita, fructus,
+     Et diadema suum vinciat usque caput.
+     Hic niteat solusque, ferax sit dactilus ipse:
+     Adspiciat laetos ire, redire dies.
+     Gaudeat urbs, precibus nunquam non acribus instet,
+     Ut sibi sint Pacis numera juncta Piae.
+
+Per Gregorio XVI gli ebrei fecero dipingere dal pittore Pietro Paoletti
+di Belluno, concittadino del nuovo papa, un libro che conteneva tutti
+gli emblemi e tutte le poesie, e fattolo riccamente legare lo
+presentarono al pontefice, che volle mandarlo in dono al Capitolo della
+sua città natia. Anche a Pio IX, attualmente regnante, venne presentato
+un libro simile, nel quale il rabbino di Roma, versatissimo nella
+letteratura ebraica, e abilissimo calligrafo, a quanto mi assicurarono i
+suoi correligionari, raccolse preziosi emblemi, e sentenze bibliche,
+scelte con molto criterio ed il libro era tanto riccamente legato ed
+ornato, che costò circa cinquecento scudi.
+
+Tali erano le cerimonie che, secondo gli usi e le costumanze di Roma, si
+compivano dagli ebrei nell'occasione della elezione dei papi. Se non
+che, anche in altre località avevano luogo funzioni analoghe. Troviamo
+nel dizionario del Moroni la minuta descrizione delle solennità, colle
+quali gli ebrei di Corfù festeggiarono la nomina di un nuovo
+arcivescovo. Quando nel 1780 Francesco Maria Fenzi fece il suo solenne
+ingresso in quella città, gli ebrei gli prepararono uno spettacolo
+veramente originale. Apriva la marcia un ebreo vestito all'italiana col
+bastone del comando, e lo seguivano altri tre, con lunghi bastoni,
+questi rappresentano i patriarchi; venivano quindi dodici giovanetti,
+vestiti all'italiana, i quali raffiguravano le dodici tribù, ed avevano
+tutti in mano un pomo d'argento, e quindi altri dieci giovani, con
+mantello sulle spalle, che rappresentavano i dieci rabbini savi,
+conservatori della legge mosaica ai tempi dei Cesari. Seguivano ancora
+altri undici giovanetti, che portavano mazzi di fiori, i fratelli di
+Giuseppe, accompagnati da quattro servitori, come se stessero per
+presentarsi al re Faraone; subito dopo otto uomini, portanti vasi e
+palme, gli otto conservatori del precetto della circoncisione; quindi
+ventiquattro ebrei, il doppio del numero delle tribù, con vassoi e
+vasellami d'argento, coi guanti alle mani che raffiguravano il fiore
+d'Israello. Seguivano ancora quattro ebrei, con voluminose parrucche e
+bastoni; un gruppo di quarantotto ebrei con berrettone di pelo, fra i
+quali sei cantori che cantavano salmi; indi una quindicina di
+giovanetti, che portavano sul petto l'_urim_ ed il _thummim_; poscia un
+nuovo gruppo con frutti e palme, finalmente di nuovo altri cantori.
+Venivano dopo i quattro grandi sacerdoti Mosè, Aronne, David e Salomone,
+a cui tenevano dietro i leviti. Poscia i tre giovanetti della fornace
+ardente. Chiudeva la marcia un gran rabbino decrepito, che pareva la
+quaresima ambulante; vestito tutto di bianco, e a fianco del quale
+stavano due altri vecchi, con in mano ciascuno un vassoio pieno di
+foglie di fiori. Il Pentateuco tutto adorno di campanelli, di frutti, di
+corone di argento, era posto sotto un baldacchino bianco, portato da
+quattro fra gli ebrei più ragguardevoli. Il libro della legge venne
+aperto in sei diversi punti della città, e ricoperto di foglie di fiori
+tolte dai bacili, e sempre colle più vive manifestazioni di gioia degli
+ebrei. Le foglie, che cadevano a terra, erano raccolte dalle donne
+ebree, che se le riponevano, quasi sacre reliquie, in seno. La
+processione era divisa in quattro sezioni, in memoria delle quattro
+schiavitù d'Egitto, di Babilonia, di Roma, e della presente.
+L'arcivescovo finalmente venne ricevuto da sedici ebrei, sopra un palco
+eretto in vicinanza del Duomo, e riccamente parato; egli portava la
+mitria, e teneva in mano il pastorale; un ebreo postosi il cappello in
+capo, e gettato via il mantello, pronunciò un breve discorso di
+complimento, cui monsignore fece cortese risposta.
+
+Come appare chiaro, una simile processione, avente tutta l'impronta
+nazionale ebraica, poteva farsi bensì a Corfù, ma non avrebbe potuto
+mai aver luogo a Roma. In quest'ultima città, dove il culto cristiano
+sfoggia appunto in processioni pubbliche, una processione nazionale
+ebraica, avrebbe fatto conoscere con troppa evidenza al popolo che la
+pompa cattolica in gran parte non è di origine antica propriamente
+cristiana, ma piuttosto una specie di riproduzione delle antiche
+processioni degli ebrei. Non era però questa la vera ragione, per la
+quale gli ebrei in Roma non comparivano in forma cotanto solenne;
+sarebbe superfluo accennarlo. I monelli di Roma avrebbero preso a
+sassate una esposizione pubblica dei riti mosaici, e Dio sa di quanti
+lazzi, di quanti frizzi quella sarebbe stata oggetto. Inoltre si
+sarebbero guardati bene gli ebrei di fare sfoggio di oro e di argento, e
+quando comparivano davanti ai papi lo facevano coll'aspetto della
+miseria, timidi, tremanti, in apparenza propriamente servile.
+
+Ma torniamo alle sorti degli ebrei sotto i successori di quel Paolo II
+che primo li fece correre nel carnevale. Ora oppressi, ora trattati con
+una certa indulgenza, come da Paolo III della famiglia Farnese, la loro
+sorte peggiorò sotto il pontificato di Paolo IV. Questo, fanatico
+napoletano, della famiglia dei Caraffa, introduttore della tortura e
+della censura a Roma, zelante inquisitore, appena salito sulla cattedra
+di S. Pietro, pubblicò, nel 1555, la bolla _Cum nimis absurdum_, che
+regolava la condizione della corporazione israelitica di Roma. Revocò
+tutti i privilegi concessi antecedentemente agli ebrei; vietò ai loro
+medici di curare i cristiani, proibì loro di esercitare le arti, il
+commercio, le industrie, di possedere beni immobili; accrebbe loro i
+tributi e le imposte. Vietò loro perfino di assumere il titolo di _don_
+col quale, secondo l'usanza di Spagna e di Portogallo, si onoravano gli
+ebrei più distinti. Allo scopo di separarli e di distinguerli totalmente
+dai cristiani, prescrisse non potessero uscire dal Ghetto se non col
+cappello e con un velo, entrambi di colore giallo, il cappello per gli
+uomini, il velo per le donne. «Imperocchè, dice la bolla, è cosa
+assolutamente assurda e sconveniente che gli ebrei i quali per propria
+colpa sono caduti in ischiavitù, abusando insolentemente della
+misericordia loro dimostrata dai cristiani, abbiano l'impudenza di
+abitare promiscuamente con questi, di non portare verun distintivo, di
+tenere i cristiani al loro servizio e perfino di acquistare case».
+
+Finalmente Paolo IV stabilì il Ghetto, quartiere per l'abitazione
+obbligatoria degli ebrei. Fino ai suoi tempi avevano questi goduto,
+tuttochè non fosse loro espressamente garentita, della libertà di
+abitare dove più loro piacesse in Roma. Come era naturale, raramente
+risiedevano nel centro della città, nè fra i cristiani che li odiavano,
+e si erano stabiliti per lo più nel Trastevere, e sulle sponde del
+fiume, fino al ponte di Adriano. Ora il papa assegnò loro un angusto e
+separato quartiere, come era stato fatto a Venezia, che comprendeva
+poche strette e malsane strade presso il Tevere, e che stendevasi dal
+ponte Quattro Capi fino alla Regola. Il quartiere era chiuso da mura con
+porte. Ebbe dapprima il nome di _vicus judaeorum_ e più tardi quello di
+_Ghetto_: questo deriva probabilmente dalla parola talmudica _ghet_ che
+significa «separazione». Fu nel giorno 26 luglio 1556 che gli ebrei
+presero possesso del loro ghetto, piangendo e sospirando come i padri
+loro quando venivano tratti in schiavitù.
+
+Paolo IV fu per gli ebrei di Roma il crudele Faraone che li espose a
+tutti i mali derivanti dalla mancanza di spazio, e da una località bassa
+e umida, per la vicinanza del fiume, il che dava origine ad un intero
+esercito di piaghe d'Egitto. Allorquando morto il cupo Caraffa nel 1559,
+il popolo romano, per sfogare contro di lui la sua rabbia, si sollevò,
+saccheggiando il palazzo dell'inquisizione e la Minerva, sede dei
+domenicani, si videro gli ebrei, uomini per natura timidi, che non
+avevano preso mai parte alle rivoluzioni, neppure ai tempi di Cola di
+Rienzo, sbucare dal loro quartiere, per imprecare essi pure alla memoria
+del papa defunto. Un ebreo ebbe perfino l'ardire di mettere sulla statua
+di papa Paolo in Campidoglio il suo vergognoso cappello giallo; il
+popolo rise, atterrò la statua, la fece a pezzi e la testa del papa con
+la tiara fu fatta rotolare nel fango. È facile immaginarsi quale sorte
+fosse riserbata agli ebrei, dopo stabilito il nuovo tribunale
+dell'Inquisizione. Parecchi ebrei furono bruciati sulla piazza della
+Minerva, a Campo de' Fiori, dove solevano avere luogo gli Autos-da-fè.
+In quell'epoca venne bruciato anche Giordano Bruno.
+
+Rinchiusi nel Ghetto, gli ebrei non ne erano punto proprietari, poichè
+le case appartenevano ai Romani, e vi avevano stanza pure famiglie
+distinte, come i Boccapaduli. Erano quelli proprietari; gli ebrei
+soltanto inquilini. Perchè potessero rimanere perpetuamente rinchiusi in
+quelle strade, era mestieri assicurare loro un modo durevole di starvi,
+poichè senza di questo gli ebrei si sarebbero trovati esposti a due
+pericoli: mancanza di tetto, qualora i proprietari non avessero voluto
+averli più per inquilini; impossibilità di pagare, o aggravio
+incompatibile, quando i proprietari avessero voluto aumentare le
+pigioni. Si promulgò pertanto una legge,[29] che ordinava dovessero i
+romani restare padroni delle case affittate agli ebrei, ma averne questi
+il possesso a titolo enfiteutico; non potessero i proprietari
+espellerli, sempre che avessero pagata regolarmente la pigione, nè si
+potesse aumentare questa; fosse lecito agli ebrei praticare nelle case
+quegli ampliamenti od innovazioni che ritenessero di loro convenienza.
+Il diritto derivante da quella legge ebbe il nome che porta tuttora di
+_jus Gazagà_. In forza di questo l'ebreo rimaneva proprietario assoluto
+del suo contratto di locazione, poteva lasciarlo in retaggio ai
+congiunti o ad altri, lo poteva alienare, e ancor oggi è ritenuta cosa
+vantaggiosa possedere per _diritto di Gazagà_ un contratto di locazione
+trasmissibile per eredità, ed è molto ricercata quella giovane ebrea,
+che può recare in dote al suo sposo un tale documento. In forza di
+questa legge benefica fu assicurato agli ebrei un tetto.
+
+Pio V, Ghislieri, nel 1566, confermò la bolla di Paolo IV, promulgò
+ordini severi per impedire agli ebrei di vagare per la città e perchè
+venissero di notte rinchiusi nel Ghetto. All'Ave Maria le porte di
+questo venivano irremissibilmente chiuse, e gli ebrei còlti fuori
+andavano soggetti a punizione, sempre quando non riuscissero con danaro
+a corrompere i guardiani. Nel 1569 lo stesso papa proibì agli ebrei di
+abitare altre città degli Stati della Chiesa, eccetto Roma ed Ancona,
+poichè prima erano stati tollerati pure a Benevento e in Avignone.
+
+Questo editto era stato promulgato appena, che Sisto V lo revocò,
+facendo brillare tra le miserie del Ghetto un raggio di umanità. Questo
+grande papa, rinnovatore di Roma, dove pressochè ogni strada, ogni
+edificio ricorda il suo nome, sentì compassione del popolo d'Israele;
+pubblicò nel 1586 la bolla _Christiana pietas, infelicem Hebraeorum
+statum commiserans_, con la quale rese gli antichi privilegi agli ebrei.
+Permise loro di abitare nello Stato romano, cioè in tutti i luoghi
+murati, città e castella dell'agro romano. Loro concesse facoltà di
+esercitare qualunque commercio o negozio, ad eccezione di quelli del
+vino, grano e carne; permise loro di trafficare liberamente con i
+cristiani, di valersi parimenti dell'opera di questi, vietando loro
+unicamente di tenere al servizio persone cristiane. Si prese pensiero di
+migliorare le loro abitazioni; lasciò ad essi facoltà di aprire scuole o
+sinagoghe quante volessero; parimenti permise loro di fondare
+biblioteche ebraiche; prescrisse non si potessero chiamare gli ebrei in
+giudizio nei giorni delle loro feste; abolì l'obbligo di portare il
+segno di Giuda; vietò che si battezzassero a forza i bambini degli
+ebrei; e che si aggravassero di tasse straordinarie gli ebrei in
+viaggio; diminuì le imposte loro assegnate, riducendole ad un modico
+testatico, e al pagamento di una somma fissa per l'acquisto dei palii
+del carnevale. Diede per tal guisa Sisto V l'esempio al mondo di un papa
+propriamente cristiano, la cui memoria sarà benedetta in ogni tempo; e
+tornerà sempre a lode del suo nome, quanto, per impulso d'animo
+generoso, operò a vantaggio degli ebrei.
+
+Finalmente questa volta nella lotteria era toccato un buon numero agli
+ebrei, ma appunto, perchè era una lotteria, poteva tutto ad un tratto
+venirne fuori uno cattivo. Infatti pochi anni dopo la morte di Sisto V,
+Clemente VIII, Aldobrandini, revocò tutte queste liberali disposizioni e
+rinnovò l'editto Caraffa, ripiombando gli ebrei nella desolazione.
+
+Nè solo rimasero in questa misera condizione per tutto il secolo XVII,
+ma la loro miseria nel secolo XVIII aumentò per gli editti di Clemente
+XI e di Innocenzo XIII. Questi vietò agli ebrei qualunque commercio, ad
+eccezione della vendita dei cenci, panni usati e ferri vecchi, o come
+dicevasi volgarmente _stracci-ferracci_, e soltanto Benedetto XIV nel
+1740 permise loro di aggiungervi la vendita di panni nuovi, alla quale
+attendono tuttora assiduamente e con profitto. Si videro pertanto fino
+da quel tempo gli ebrei aggirarsi per le case con le loro vecchie
+mercanzie e si è udito fin da allora per le strade risuonare il grido
+«_aeo!_» col quale annunciavano il loro meschino commercio.
+
+Ancor oggi si sente spesso in tutte le strade di Roma il malinconico
+grido del povero ebreo, che con un sacco sulle spalle lancia il suo
+«Ròbbi vè!»
+
+Il secolo XVII, nel quale i Medici accordarono tante agevolazioni agli
+ebrei in Toscana, fu forse l'epoca più infelice per il Ghetto di Roma.
+Trovo in un libro romano del 1677 (_Stato vero degli ebrei in Roma_;
+Stamperia del Varese) la notizia che a quell'epoca il numero degli ebrei
+era di 4500, fra i quali si contavano 200 famiglie agiate. L'autore
+dice che nel secolo XVI il Ghetto pagava 4861 scudi annui di tributi, e
+che nel secolo XVII non ne pagava più che 3207. Sebbene quello scrittore
+sia grandemente ostile agli ebrei, non avrei argomento per tacciarlo di
+non esser veritiero. L'autore asserisce che ad onta delle incessanti
+lagnanze che gli ebrei andavano movendo di continuo, il Ghetto era
+ricco; e che, pagati tutti i tributi, risparmiava ogni quinquennio
+19,470 scudi, e che possedeva un capitale di un milione di scudi. Non
+c'è dubbio che vi erano in quell'epoca ebrei ricchi a Roma, e che in
+mezzo ai manutengoli dei ladri, e ai negromanti del Ghetto, v'erano
+degli usurai che accumulavano interessi sopra interessi. Nessun papa
+riuscì mai a impedire questa piaga dell'usura nel Ghetto; i nobili
+indebitati proteggevano gli ebrei, e mentre il Ghetto era oggetto di
+disprezzo generale, il patrizio romano, il cardinale e talora il papa,
+accoglievano con complimenti nel loro palazzo, l'usuraio dal giallo
+berrettone. L'autore di quello scritto dice che gli ebrei avevano
+estorto coll'usura ai cristiani 235,000 scudi, e che non passava sera,
+in cui non entrassero per le porte del Ghetto nelle case degli ebrei
+almeno 800 scudi usciti dalle tasche dei cristiani. Quel popolo astuto
+sapeva far danari con qualsiasi mezzo; e l'usura degli ebrei dava
+alimento all'odio dei cristiani per essi. Giovanni di Capistrano aveva
+una volta fatto offerta di una flotta ad Eugenio IV per trasportare gli
+ebrei di Roma di là dal mare. «Ora che egli è morto, dice il nostro
+autore, sarebbe a desiderare potesse mandare dal cielo una flotta a papa
+Clemente IX per purgare Roma di tutti quei ribaldi». I Rothschild del
+Ghetto romano in quell'epoca esigevano d'ordinario il diciotto per
+cento. Oggi ancora il danaro degli ebrei fa le loro vendette sui
+cristiani; ancor oggi nel Ghetto s'impresta ad usura. Tutti colà si
+agitano, si muovono per guadagnare, per fare danaro, e come potrebbe
+essere altrimenti? Un giorno che passavo in una strada del Ghetto, una
+povera donna che cuciva dei cenci, mi chiamò dicendomi: «Signore, che
+cosa comandate?» Volendo provare la sua presenza di spirito, risposi
+subito: «cinque milioni!» E la donna di rimando: «Sta bene! quattro per
+me, e uno per voi!»
+
+Nel XVIII secolo si esigeva con rigore che gli ebrei assistessero in
+certi giorni determinati ad una predica, destinata a convertirli. Già
+Gregorio XIII nel 1572 aveva prescritto dovessero ascoltare la predica
+una volta per settimana. Un ebreo, convertito, come ben si può
+immaginare, era stato il promotore di questa usanza, certo Andrea, che
+con tutto il servilismo di un convertito, aveva insistito vivamente
+presso papa Gregorio per la promulgazione di quell'editto. Si vedevano
+pertanto al sabato comparire nel Ghetto gli sbirri che spingevano a
+furia di frustate in chiesa gli ebrei, uomini, donne e fanciulli, al di
+sopra dei dodici anni. Dovevano assistere alla predica, per lo meno
+cento uomini e cinquanta donne, e più tardi il numero fu portato a
+trecento. Alla porta della chiesa una guardia contava questi uditori
+forzati, e nell'interno della chiesa stessa la polizia li sorvegliava, e
+se un qualche ebreo sembrava distratto, o sonnecchiava, era destato da
+un colpo di frusta. La predica era fatta da un frate domenicano, dopo
+che si era tolto dall'altare il Santissimo Sacramento; e il sermone
+versava sul testo dell'Antico Testamento che gli ebrei avevano in quello
+stesso giorno udito leggere e spiegare nella loro sinagoga, e che veniva
+commentato nel senso del dogma cattolico, allo scopo di far conoscere
+agli ebrei la verità cristiana. Queste prediche da principio venivano
+fatte in S. Benedetto alla Regola, ma più tardi ebbero luogo in quella
+chiesa di S. Angelo in Pescheria, dove Cola di Rienzo aveva tenuto i
+suoi primi discorsi infuocati ai Romani.
+
+Queste prediche vennero ridotte a poco a poco a cinque sole per anno, e
+stavano per andare addirittura in disuso, allorquando Leone XII, il
+gretto Genga (1823-1829), volle rinnovarne l'obbligo. Oggi però, anche
+questa barbarie è scomparsa; venne tolta di mezzo, a quanto mi si disse,
+nel primo anno dal pontificato liberale di Pio IX.[30]
+
+L'ebreo convertito, acquistava come di diritto la cittadinanza romana,
+con tutti i vantaggi che sono a questa inerenti. Non era raro che ebrei
+appartenenti al Ghetto si facessero battezzare, e questi, come suole
+avvenire di tutti coloro che abbracciano una nuova religione, erano i
+più fanatici nel volere ottenere conversioni che non quelli stessi che
+li avevano convertiti. Si possono leggere ancor oggi sul frontone di una
+chiesa che sorge rimpetto al Ghetto, presso il ponte Quattro Capi e dove
+sta dipinta una crocifissione, scritte in ebraico ed in latino le parole
+del secondo versetto del capitolo sessantesimo quinto d'Isaia: «Io
+stendo tutto il giorno le mie mani verso un popolo disobbediente, il
+quale batte una via che non è la retta». E questa esortazione fu fatta
+incidere da un ebreo convertito.
+
+Secondo l'uso del medio evo, gli ebrei che si battezzavano in Roma,
+assumevano il nome dei loro padrini; e siccome per lo più si ricercavano
+questi fra le famiglie più distinte della città, ne avveniva che gli
+ebrei in certo qual modo si infiltrassero nel patriziato romano più
+antico. Vi furono dei Colonna, dei Massimi, degli Orsini, ebrei ed anzi,
+si pretende ora a Roma che parecchie famiglie patrizie, le quali vanno
+superbe del loro titolo principesco, dopo essersi spente, siano state
+continuate dagli ebrei di Trastevere.
+
+Anche al giorno d'oggi, in cui sono scomparsi gli antichi maltrattamenti
+contro gli ebrei, si osservano per il battesimo solenne di uno di
+questi, o di un turco, le solennità che furono anticamente in uso. Hanno
+luogo ogni anno, nel sabato santo, nel battistero di S. Giovanni in
+Laterano, e siccome questa cerimonia sembra sia considerata come
+obbligatoria e deve aver luogo ad ogni costo, quando manca un catecumeno
+da battezzare, fa venire un turco od un ebreo da fuori. E' perfino
+accaduto che giudei o turchi si sian fatti battezzare più volte per
+lucro. Nel 1853 assistei al battesimo di un'ebrea. Essa stava presso la
+fonte battesimale avvolta in bianchi veli, con un cero acceso in mano,
+simbolo della luce che l'aveva rischiarata, e dopo essere stata unta
+sulla fronte e sulla nuca degli olii santi, ricevette il battesimo in
+quella vasca di Costantino, dove Cola da Rienzo si era tuffato un giorno
+nell'acqua di rose; e quindi fu ricondotta processionalmente al
+Laterano. Il cardinale che l'aveva battezzata, la cresimò davanti
+all'altare, quindi espresse al popolo la sua gioia per il grande
+miracolo compiutosi sotto i suoi occhi, in forza del quale, una creatura
+umana, in preda poco prima ai demoni e condannata all'inferno, tutto ad
+un tratto si era rivestita della innocenza di un bambino, ed immersa
+nella pura luce celeste.
+
+Anticamente si parlava con maggiore energia; infatti il gesuita Stefano
+Menochio, nel suo libro _Stuore_, stampato in Venezia nel 1662;
+asserisce che gli ebrei puzzavano nella stessa carne, e che quel cattivo
+odore spariva immediatamente in seguito al battesimo. Narra, con tutta
+ingenuità, che perfino l'imperatore Marco Aurelio si lagnò del cattivo
+odore degli ebrei, e che questo fatto è incontestabile, e che appunto
+gli Agareni si fecero battezzare per non puzzare come cani.
+
+Leone XII, accordò agli ebrei il diritto di acquistare case, purchè ne
+possedessero di già l'_Jus Gazagà_. Ampliò pure la periferia del Ghetto,
+includendovi la via Reginella ed una parte della pescheria, in guisa
+che venne ad avere otto porte, che erano chiuse e guardate la notte.
+Durante la dominazione francese in Roma, fu tolto il sequestro degli
+ebrei nel Ghetto, essi ebbero facoltà di stabilirsi in qualsiasi parte
+della città e di esercitarvi ogni commercio. Ma Pio VII, nel 1814[31]
+chiuse di nuovo il Ghetto, e le cose tornarono come prima fino al papa
+oggi regnante.
+
+Torna ad onore di Pio IX l'avere atterrato le mura del Ghetto, la qual
+cosa avvenne, come mi accertarono gli ebrei stessi, prima della
+rivoluzione di Roma; in guisa che il merito di questa disposizione si
+deve attribuire per intiero al pontefice, e non fu una concessione fatta
+allo spirito dei tempi. Caddero le mura e le porte del Ghetto, ed in
+seguito, in conseguenza delle nuove idee, fu data facoltà agli ebrei di
+abitare dove meglio loro piacesse in Roma, e di esercitare liberamente
+ogni mestiere e negozio. Il Ghetto pertanto, ha cessato di esistere
+quale prigione; ma dura tuttora quale quartiere, il più malinconico di
+Roma, ed è raro che un ebreo si prevalga del diritto che gli spetta di
+abitare altrove, poichè l'antico e radicato pregiudizio gli rende
+malagevole, se non addirittura impossibile, quanto gli è dalla legge
+permesso.
+
+Un giorno, era di sabato, stavo presso la fontana di piazza Navona,
+quando parecchie ebree vestite a festa vennero, e si fermarono a
+contemplare le sculture della fontana. Una romana le guardò con
+disprezzo e rivolgendosi a me disse: «Guardate, guardate, ora sono nè
+più nè meno di noi cristiani».
+
+Le riforme politiche del 1847 posero fine pertanto a quella schiavitù
+degli ebrei di Roma, che aveva durato tanti secoli; speriamo almeno che
+la potenza della pubblica opinione saprà dimostrarsi superiore ai
+pregiudizi qualora mai potesse risorgere, e che le scarse libertà ora
+concesse agli ebrei di Roma, si estenderanno tanto da permettere loro di
+prendere parte a tutti i vantaggi della coltura e della civiltà. La
+prospettiva è tuttora lontana, ma finalmente vi ci siamo avvicinati. La
+popolazione del Ghetto sale attualmente a circa 3800 persone, numero
+enorme se si confronta al ristretto spazio del Ghetto stesso, che non
+equivale in estensione alla quinta parte di parecchie piccole città di
+tremila abitanti. Tutta «l'università degli ebrei» è sottoposta alla
+Congregazione superiore della Inquisizione, e il loro tribunale è quello
+del Cardinale Vicario. Nelle materie di semplice polizia è competente
+il presidente della regione di S. Angelo a Campitelli. L'Università
+Israelitica poi ha il diritto di regolare la sua amministrazione
+interna, per mezzo di tre così detti _fattori del Ghetto_, che durano in
+carica sei mesi. Questi sorvegliano l'ordine delle strade, provvedono al
+reparto delle imposte, tassando ognuno secondo le proprie facoltà; e
+provvedono all'assistenza degli ammalati, e dei poveri. Il Ghetto paga
+in complesso allo Stato, ed a parecchie corporazioni religiose, circa
+tredicimila franchi annui.
+
+Abbiamo finito la storia degli ebrei di Roma. Ora vogliamo dare un'idea
+del Ghetto nel suo stato attuale.[32]
+
+Allorquando lo visitai per la prima volta, il Tevere era straripato, e
+le sue acque gialle scorrevano per la strada più bassa chiamata
+_Fiumara_, le case della quale hanno in parte le loro fondamenta
+nell'acqua. Le acque erano salite fino al portico di Ottavia, e
+coprivano i piani inferiori delle case circostanti. Qual malinconico
+spettacolo presentava il povero quartiere degli ebrei, inondato dalle
+acque torbide del Tevere! Ogni anno il popolo d'Israello va soggetto a
+questo diluvio; il Ghetto galleggia sulle acque, nè più nè meno che
+l'arca di Noè con i suoi uomini e i suoi animali. Ed il male diventa
+maggiore allorquando il mare grosso, per il vento di ponente, contrasta
+lo sbocco alle acque del fiume ingrossato dalle pioggie; allora chi
+abita in basso si rifugia nei piani superiori. Mi si fece osservare il
+segno dell'altezza raggiunta dalle acque del fiume nell'inondazione del
+1846; allora le acque invasero per intiero tutti i piani inferiori.
+Nello scorso autunno e nella primavera di quest'anno l'inondazione fu di
+corta durata, abbastanza sensibile però, perchè io potessi formarmi
+un'idea precisa dei gravi mali che porta seco. Tuttavia si dice che la
+mortalità nel Ghetto non sia maggiore che in altri quartieri della
+città; non fu forte nemmeno durante il colera del 1837. La mortalità, se
+si giudica dal numero delle lapidi mortuarie degli ebrei, sembra molto
+ristretta. Queste lapidi bianche con le loro iscrizioni stanno, miseri
+monumenti di reietti, in una località classica di Roma, in un angolo del
+Circo Massimo, fra le erbe selvatiche e la cicuta. E là nella più antica
+arena di Roma, costrutta fin dai tempi di Tarquinio Prisco, che si trova
+oggi il cimitero israelitico, denominato volgarmente _Orto degli
+ebrei_.[33] Strano giuoco del destino!
+
+Vi è come una relazione segreta possente e simbolica tra la fisonomia
+dei luoghi e quella degli uomini e delle cose. Ho avuto troppe volte
+occasione di far questa osservazione, per non doverla ricordare qui. Ed
+anche l'aspetto dei dintorni di questo Ghetto di Roma mi parve tale da
+ispirare una profonda malinconia. Non parlo soltanto di quel portico di
+Ottavia occupato ora dagli ebrei, che sorge cadente in rovina, aprendo i
+neri suoi archi sulla vicina pescheria, fetido ed oscuro mercato, dove i
+pesci stanno in mostra sopra banchi di pietra. Se leggiamo poi il nome
+della piazza più vicina alla Sinagoga troveremo che porta quello di
+_Piazza del__Pianto_, dalla chiesa di S. Maria detta del Pianto, e se
+mai vi fu nome che si attagliasse al popolo di Geremia, si è questo;
+poichè non vi fu certamente popolo che abbia versato tante lacrime,
+quanto quello degli ebrei di Roma. Sulla piazza del Pianto un antico
+palazzo sorge fra due chiese. Sopra una di queste si legge la dedica
+alla Vergine Maria del Pianto, sull'altra il nome di chi la fece
+costruire e cioè Francesco Cenci. Questo nome fa venire i brividi
+ricordando la terribile tragedia di Beatrice Cenci, figliuola infelice
+di Francesco. Il palazzo della famiglia Cenci si trova proprio di fronte
+alla Sinagoga, e nei giorni di festa vi si possono sentire i canti
+lamentevoli.
+
+V'è di più. In questo palazzo oggi abita il pittore Overbeck. Non mi fu
+possibile trattenere un sorriso per la strana coincidenza, quando entrai
+nello studio, dove le anime pie entrano come in un santuario, e dove un
+uomo pallido con lunghi capelli, amabile e dolce, pronuncia a voce
+bassissima, appena intelligibile, poche parole, per dare spiegazioni
+intorno alle imagini sante che stanno sui cavalletti. Ed anche queste
+sono tranquille e quasi atone; un S. Giuseppe morto tra le braccia del
+Salvatore; una Madonna addolorata, che ha l'aspetto di un'ombra; un
+Cristo che sfugge ai suoi persecutori scomparendo tra le nuvole; teste
+di angeli, colle ali e senza corpo; figure ed arte senza vita, discorsi
+senza parole, imagini senza colorito; sulle mura la Madonna addolorata;
+la passione di Cristo; fuori la storia tragica della Cenci; là il Ghetto
+inondato, qui S. Maria del Pianto, e nel mezzo il beato Angelico della
+pittura moderna.
+
+Prima del 1847 un alto muro divideva la piazza dei Cenci da quella detta
+Giudia, che ha pure nome di _Piazza delle Scuole_. Aprivasi su questa la
+porta principale del Ghetto; mura e porta sono state demolite, ed i
+materiali giacciono tuttora in parte al suolo.
+
+Entriamo ora in una delle strade del Ghetto stesso; colà troveremo
+Israello intento ad un incessante lavoro. Le donne ebree stanno sedute
+sulla porta delle loro abitazioni, o nella strada stessa, poichè le loro
+stanze basse ed oscure mancano di luce, ed ivi stanno assiduamente
+occupate nello scernere cenci, nel cucire o fare rammendi. E'
+incredibile il caos, e la quantità di stracci e di cenci che si trovano
+colà. Si direbbe che gli ebrei vi abbiano radunato quelli del mondo
+intero. Stanno ammucchiati davanti alle porte, di ogni foggia, di ogni
+colore, antiche stoffe ricamate, broccati, velluti, cenci di colore
+rosso, turchino, arancio, bianco, nero, tutti vecchi, laceri, consunti,
+in mille e mille pezzi. Io non ne ho veduti mai di simili, nè in tanta
+quantità. Gli ebrei potrebbero rivestirne tutto il creato, e mascherare
+tutti gli abitanti di Roma da arlecchini. Gli ebrei si immergono in quel
+mare di cenci, quasi vi volessero cercare i tesori, o almeno un pezzetto
+smarrito di broccato in oro; essi infatti sono ricercatori appassionati
+di antichità, nè più nè meno di quegli altri che scavano e smuovono
+macerie e rottami, colla speranza di scoprire un pezzo del fusto di una
+colonna, un frammento di scultura, una moneta o qualche altra reliquia
+del passato. Quei Winckelmann del Ghetto pongono tanto orgoglio
+nell'esporre i loro cenci, quanto i mercanti di antichità nell'offrire
+dei marmi. Questi magnifica il pregio di un pezzo di giallo antico,
+l'ebreo quello di un pezzo di seta gialla; quegli vi vanta il porfido,
+il verde antico; l'ebreo uno straccio di damasco di colore verde o di
+velluto. Non v'è nè pietra dura, nè alabastro, nè marmo bianco o nero,
+nè breccia cui l'antiquario del Ghetto non abbia la sua merce da
+contrapporre. Vi si può trovare un saggio di ogni moda, dai tempi di
+Erode il grande, fino a quelli dell'inventore del _paletot_ e tutte le
+vicende subite dalle fogge di vestire del mondo civile sono abbandonate
+alle ipotesi della critica, e chi sa non si possano rinvenire reliquie
+storiche di Romolo, di Scipione l'Africano, di Annibale, di Cornelia, di
+Augusto, di Carlomagno, di Pericle, di Cleopatra, di Barbarossa, di
+Gregorio VII o di Cristoforo Colombo, e chi sa di quanti altri ancora?
+
+Le figlie di Sion seggono ora sopra tutti que' cenci; cuciono,
+rammendano tutto quanto si può ancora rammendare. Sono somme nell'arte
+del cucire, del ricamare, del rappezzare, del rammendare; non c'è alcuno
+strappo, in una drapperia, in una stoffa, per quanto grande esso sia,
+che queste Aracni non riescano a fare scomparire, senza che più ne
+rimanga traccia.[34] Tutto questo commercio si pratica per lo più nella
+strada inferiore, vicina al Tevere, denominata Fiumara, ed in quelle
+laterali, di cui una porta il nome delle Azzimelle, dal pane senza
+lievito. Ho spesso guardato con stringimento di cuore quelle povere
+creature pallide, deboli, curve sui loro aghi, perpetuamente in moto,
+uomini, donne, fanciulli e ragazzi. La miseria traspare da quelle
+capigliature incolte, da quei visi di color bruno gialliccio, che non
+ricordano in alcun modo la bellezza di Rachele, di Miriam o di Lia. Solo
+di quando in quando ti sorprende il lampo dello sguardo di un occhio
+nerissimo e profondo che si solleva dall'ago e dal cencio, quasi a dire:
+«Ogni ornamento è scomparso dalle figliuole di Sion. Quella che era
+principessa fra i pagani, che portò la corona nella sua patria, è ora
+condannata a servire e piange tutta la notte per modo che le lagrime le
+rigano le gote; non v'è chi si muova a pietà di essa; tutti la
+disprezzano, e sono diventati suoi nemici. Il popolo di Giuda è nel
+servaggio, condannato alla miseria, ai più duri servigi; abita fra
+gl'infedeli, tutti lo maltrattano, non ha nè quiete nè riposo. La
+collera di Dio si è tremendamente aggravata sopra la figlia di Sion!»
+
+Non è però oggetto di queste pagine descrivere le miserie del Ghetto,
+del resto miserie eguali, se non maggiori si trovano in tutte le grandi
+città del mondo, anche fra le nazioni più civili. Nè si deve credere che
+per quanto riguarda le strade e le abitazioni, il Ghetto di Roma sia di
+effetto più ripugnante dei quartieri più poveri di Parigi, Londra o
+Berlino. Aggiungo volentieri che a Roma gli ebrei sono caritatevolissimi
+gli uni verso gli altri; che l'agiato soccorre largamente il povero;
+che lo spirito di famiglia, dote caratteristica e costante del popolo
+d'Israello, vi si mantiene più vivo che forse in qualunque altra
+comunità di ebrei, e come parimenti sia un fatto, che questi uomini
+sobri e laboriosi sono raramente processati per delitti. Ciò che
+colpisce maggiormente chi si aggira nel Ghetto, è l'angustia, la
+sporcizia di quel laberinto di strade, di vicoli fiancheggiati tutti da
+case altissime. I poveri ebrei sono quasi come sovrapposti e ammucchiati
+in un colombario e tanta angustia di abitazione fa più impressione che
+altrove in Roma, città che siede in una vasta pianura, caratteristica
+propriamente per gli ampî spazî vuoti, per le dimensioni in ogni cosa
+grandiose della sua architettura, per i suoi palazzi colossali e pei
+suoi conventi in gran parte deserti.
+
+Sono meno infelici quegli ebrei che abitano la parte superiore del
+Ghetto, e particolarmente la via Rua. Questa strada, più ampia delle
+altre, con case abitabili, si potrebbe in certo modo considerare come il
+Corso del Ghetto, perchè anche sotto una stessa legge, anche nella
+servitù l'uomo fa valere i diritti della disuguaglianza. Nella via Rua
+abitano gli ebrei che hanno in tasca il migliore titolo di _Gazagà_;
+taluni vi posseggono case, e sono addirittura agiati. Qui stanno le più
+belle botteghe dei negozianti in pannine a principiare dalle più ruvide
+e grossolane fino alle stoffe più preziose. Gli ebrei che riescono a
+diventar ricchi, si portano volontieri, a quanto mi si assicurò, ad
+abitare in Toscana.[35] È poi cosa singolare che sulle insegne nel
+Ghetto si leggano pochi nomi prettamente ebraici. Gl'israeliti di Roma
+hanno preso in gran parte nomi di città italiane, come Asdrubale
+Volterra, Samuele Fiano, Pontecorvo, Gonzaga. Parlano pure in generale
+l'italiano,[36] e non mi è mai accaduto di sentirli conversare fra loro
+in lingua ebraica; anche nel modo di vestire non si distinguono dal
+resto della popolazione e neppure alle loro feste mi venne fatto di
+notare costumi orientali.
+
+La parola di festa, accoppiata a quella del Ghetto, suona quasi ironia,
+se si pon mente alla storia ed alla condizione attuale degli ebrei; per
+questa stessa ragione però un tale spettacolo non può a meno di riuscire
+attraente anche in questa Roma, dove le feste sono così numerose. Nei
+giorni in cui le strade di Roma sono animate da tutte queste feste, in
+cui tutti godono, ammirano, in cui il denaro circola largamente, mentre
+tutte le strade, tutte le piazze sono adorne di arazzi, di fiori, mentre
+da ogni casa i lumi splendono, e le carrozze succedono alle carrozze, i
+pedoni ai pedoni, il popolo d'Israello seduto innanzi la sua porta nel
+suo Ghetto, riman tetro e solitario, continua ad affaticarsi nel suo
+lavoro, col sudore della sua fronte, senza toglier gli occhi dai mucchi
+dei suoi cenci.
+
+Ma arrivano anche le sue feste. Allora il povero rigattiere lascia in
+disparte i suoi stracci, indossa i suoi abiti migliori e raddrizza la
+sua incurvata persona. Ed in ciò credo debba consistere la poesia delle
+feste, da cui sprigiona il loro più vero significato, esse non compiono
+appieno la loro vera missione se non quando strappano l'uomo dal lavoro
+quotidiano, sciogliendolo in certo modo dai vincoli della servitù,
+trasformandolo in un altro uomo ideale, non più soggetto alla miseria,
+alla preoccupazione continua dei mezzi di campare la vita. Questo popolo
+singolare, quando si raduna nei giorni delle sue feste, dovunque si sia,
+in qualsiasi parte più remota o più inospitale del mondo, si considera
+quale l'antico popolo d'Israello, quale il discendente diretto di Abramo
+e d'Isacco, il fiore dell'uman genere, che Iddio di sua propria mano
+volle porre sulla terra. Ho assistito nel Ghetto alla festa di Pasqua;
+seppi per caso che era prossima, passeggiando pel Ghetto, e scorgendo
+davanti a tutte le porte i rami di cucina rilucenti di pulizia, e tutte
+le fonti occupate da gente che lavava, puliva arredi e masserizie
+domestiche. Mi si disse che ciò si faceva a motivo della festa di
+Pasqua, che era imminente.
+
+Dopo le grandi solennità cristiane della settimana santa e della Pasqua,
+in S. Pietro e nella Cappella Sistina, che in presenza di tanti
+capolavori dell'arte si possono ritenere per le funzioni più imponenti
+del culto cristiano, riesce attraente lo assistere in quello angusto ed
+oscuro quartiere del Ghetto, ad una festa di Pasqua, e di rinvenire le
+antiche basi, appena mutate, del culto cattolico di Roma. Sono
+propriamente quelle le radici di questo culto, e quanto più l'albero
+crebbe e si è sviluppato ed esteso con magnificenza, tanto più le radici
+si sono sepolte nella notte.
+
+La sinagoga romana comprende cinque scuole in uno stesso fabbricato, la
+scuola del Tempio, la Catalana, la Castigliana, la Siciliana, e la
+Scuola nuova. Il Ghetto di Roma trovasi dunque diviso in cinque sezioni,
+ognuna delle quali rappresenta le nazionalità diverse degli ebrei di
+Roma, i cui padri o risi devano fin dall'antichità a Roma, o son venuti
+dalla Spagna o dalla Sicilia. Mi si disse che la scuola del Tempio sola
+discenda direttamente da quelli portati a Roma da Tito. Ogni sinagoga ha
+la sua scuola, nella quale i ragazzi imparano soltanto a leggere,
+scrivere e contare; non vi si insegnano però le scienze; ciascuna ha il
+suo santo dei santi, dove si conserva il Pentateuco.
+
+All'esterno la sinagoga si distingue non solo per le sue iscrizioni, ma
+anche per la sua architettura. Gli ebrei hanno ornato il loro tempio
+quasi di nascosto e di notte tempo. Pare abbiano tolto qua e là, tra la
+prodigiosa quantità di marmi, di cui abbonda la città eterna, un paio di
+tronchi di colonne, di capitelli, ed alcuni frammenti di marmo per
+adornare il loro tempio. Nel mezzo alcune colonne corintie sorreggono un
+frontone; nel fregio sono raffigurati in istucco il candelabro a sette
+braccia, un'arpa ed una cetra.
+
+Un rabbino mi aveva invitato ad andare la sera nella sinagoga, dove, mi
+aveva detto, si sarebbero cantati i vespri, assicurandomi che avrei
+potuto sentire un oratorio ben eseguito. Venuta la sera, gli ebrei si
+accalcavano alla porta della sinagoga. Vidi tra la folla parecchi
+romani, fra i quali alcuni sacerdoti. Ci fecero aspettare forse una
+buona mezz'ora, e non mi dispiacque l'attesa, ed il veder aspettare gli
+altri, poichè questo era un segno di giustificata indipendenza, dato
+almeno una volta da una razza oppressa e disprezzata. Finalmente le
+porte si aprirono, e salito per una stretta scala, arrivai nell'interno
+del tempio.
+
+Avevo veduto la sinagoga di Livorno forse la più ricca del mondo, ma mi
+era sembrata assai meno degna di osservazione di questa del Ghetto
+romano. L'edificio di Livorno è ampio e sobrio; le sale del tempio di
+Roma sono piccole, pittoresche, bizzarramente decorate e di aspetto
+esotico. Nella occasione della festa di Pasqua le mura erano state
+ricoperte di tappeti di stoffa rossa ricamata in oro, sui quali si
+leggevano dei versetti dell'Antico Testamento. Nello stesso modo per le
+feste cattoliche si ornano le chiese in Roma con tappeti e stoffe
+dorate; è un uso orientale, preso in prestito dal tempio di Salomone. La
+gran sala della sinagoga aveva un aspetto imponente e maestoso. Il
+soffitto è a cassettoni come quello delle basiliche romane, ma essi sono
+soltanto delle imitazioni dipinte. Intorno al fregio si trovano bassi
+rilievi di stucco, che rappresentano i varî oggetti riferentisi al culto
+israelitico. Vi si scorgono il tempio di Salomone, rappresentato con
+tutte le sue porte, le sue sale e i suoi altari, il Mar Rosso, l'arca
+santa, coi cherubini, gli abiti e la tiara sacerdotali, da cui traggono
+origine i costumi primitivi dei vescovi e dei papi; vasi, piatti, pale,
+cucchiai, bacili, padelle e sedili, finalmente tutti gli strumenti
+musicali, timballi, tamburi, arpe, cetre, flauti, le trombe del
+giubileo, cornamuse, cembali, finanche il sistro d'Iside egiziaca, che
+si osserva così di frequente nelle statue del Vaticano. L'immaginazione
+degli ebrei, come si vede, volle circondarsi qui di tutti i ricordi del
+tempio di Gerusalemme.
+
+Nella parete a settentrione si apre una finestra di forma circolare,
+divisa in dodici campi distinti per varietà di colori, simboleggianti le
+dodici tribù d'Israello; e la forma riproduce quella dell'_Urim_ e
+_Thummim_, ornamento formato da pietre preziose, che d'ordinario soleva
+portare sul petto il gran sacerdote. A ponente sta il coro, di forma
+semicircolare, con una tribuna in legno per il primo cantore e per i
+cantori. Stanno su questa il candelabro d'argento e altri vasi pure
+d'argento, di figura strana, che servono a ornare il Pentateuco. Di
+fronte, nella parete a levante trovasi il Santo dei Santi, un tempietto
+a colonne corinzie con bastoni sporgenti, che ricordano quelli usati per
+portare l'Arca dell'alleanza. Il tutto è ricoperto da una tenda
+ricamata; in cima ad ogni cosa campeggia il candelabro a sette braccia.
+Il Pentateuco, rotolo voluminoso in pergamena, sta rinchiuso nel Santo
+dei Santi. Lo si porta in giro processionalmente per la sala, e dal
+pulpito lo si presenta ai quattro punti cardinali, mentre gli ebrei
+alzano tutti le braccia, e prorompono in grida. Questo è in certo modo
+l'equivalente dell'elevazione per gli israeliti. E' il Dio più possente
+della terra, che ancor oggi signoreggia il mondo, non col Verbo ma con
+la Lettera, non coll'amore ma con la Legge. Il giudaismo è la più
+positiva fra tutte le religioni, e per questo motivo dura oggidì
+tuttora. Di fronte alle forme infinitamente varie, riccamente
+fantastiche della chiesa cattolica, che ha introdotto nel mondo una
+nuova mitologia, si rimane colpiti del carattere così differente di
+questo culto di Jehovah, rigido, senza imagini, senza fantasia
+ammirabile nella sua assoluta semplicità.
+
+Gli ebrei seggono nel loro tempio, davanti al loro Dio col capo coperto
+dal cappello o da una berretta, quasi fossero pari d'Inghilterra, o si
+trovassero alla borsa. Regna la più perfetta disinvoltura nel canto e
+nella preghiera; ognuno canta quando vuole, o chiacchiera col suo
+vicino. Il primo cantore sta davanti al coro. Mi fece senso la fretta,
+colla quale si cantavano, o meglio si mormoravano tutte le preghiere.
+Le donne stanno in una galleria superiore, protette da una graticciata e
+sono invisibili.
+
+In un'altra sala si cantavano i vespri. Anche questa era addobbata, e
+scintillante di lampade. Il soffitto di essa non era piatto come quello
+dell'altra, ma bensì a piani sovrapposti e terminava in una cupola di
+forma bizzarra. I cantori sedevano nel coro, dietro al rabbino o primo
+cantore. Questi era vestito di un lungo abito nero, e portava in capo
+una berretta sacerdotale nera, molto alta, dalla quale scendevano ai due
+lati i lembi di un velo bianco. La semplicità di questo costume mi stupì
+e mi fece pensare all'antico costume sacerdotale degl'israeliti, la cui
+magnificenza rifulge ancora nel costume attuale del papa. Ogni qualvolta
+il gran sacerdote nel tempio di Gerusalemme si accostava al tabernacolo,
+vestiva una tunica bianca di lino, con una sopravveste a frange, di
+colore turchino. Campanelli di oro e palline di granate stavano appese
+alle frange. La tunica era fermata da una fascia a cinque striscie, di
+oro, porpora, giacinto, scarlatto e bisso. Gli ricopriva le spalle una
+specie di manto degli stessi colori, riccamente ornato d'oro, fissato
+sul petto da fibbie d'oro, a foggia di scudo, ornate di sardoniche, sul
+petto portano l'_Urim_ e il _Thummim_ formato di dodici pietre preziose.
+Aveva in capo la tiara di bisso intessuto di giacinto, attorno alla
+quale correva una fascia d'oro, su cui stava scritto «_Jehovah_». In tal
+guisa è descritto da Giuseppe il costume del gran sacerdote, e si
+capisce che il suo aspetto dovesse essere imponente.
+
+I cantori eseguirono assai bene il vespro, mentre il rabbino pronunciava
+di tanto in tanto qualche preghiera coprendosi il volto con il velo, per
+palesare la sua afflizione. I canti erano armoniosi, però non di stile
+antico, e piuttosto nel gusto di un oratorio moderno. Vi erano belle
+voci di giovanetti, bassi stupendi, talchè anche in questo vespro del
+Ghetto si poteva riconoscere l'influenza di Roma. Anche il popolo
+d'Israele può menar vanto del suo _miserere_. Quella povera gente andava
+superba, ed era felice di saper fare essa pure una produzione artistica
+nel suo povero quartiere sperduto. Le lodi che loro si manifestavano
+erano accolte con vero compiacimento. Avendo espresso il mio elogio
+sentii il mio vicino, un giovinetto ebreo, ripetere con premura ai più
+lontani l'elogio. «Che cosa ha detto?» «Bene, bene, stupendamente
+eseguito. Avete proprio una cappella Sistina».
+
+Ma è tempo di finire. Valessero se non altro queste pagine ad invogliare
+qualcuno a scrivere la storia completa degli ebrei di Roma. Sarebbe
+argomento assai più interessante e meritevole di studio, che non le
+sterili dissertazioni sopra punti insignificanti di archeologia. Uno
+studio sul Ghetto romano potrebbe servire moltissimo a chiarire lo
+sviluppo successivo del cristianesimo in Roma, e varrebbe non poco a
+completare nel modo più utile la nostra conoscenza della storia della
+civiltà.[37]
+
+L'autore di questo scritto non ebbe per iscopo di trattare soltanto la
+questione civile degli ebrei di Roma, ma piuttosto di rappresentare la
+vivacità del contrasto fra il cristianesimo storico e il giudaismo
+storico nella città eterna. Il carattere di questa metropoli, quale
+attualmente si presenta ad un osservatore attento, porta l'impronta dei
+tre grandi periodi della civiltà del genere umano: il paganesimo, il
+giudaismo e il cristianesimo. A malapena si possono distinguere,
+talmente sono connessi, e talmente il culto cristiano ha riuniti in sè
+l'elemento giudaico e quello pagano. Per non far parola di questo
+ultimo, percorrendo Roma, visitando le sue magnificenze, ad ogni passo
+traspare lo spirito, la forma del giudaismo, perfino nei capolavori
+dell'arte cristiana. Parlando della scultura, qual'è la più sublime
+creazione in marmo del genio cristiano? Il Mosè di Michelangelo, sulla
+tomba di papa Giulio II. Parlando della pittura, le stanze e logge di
+Raffaello, la cappella Sistina, innumerevoli chiese e musei sono pieni
+di rappresentazioni e di scene dell'Antico Testamento. Parlando della
+musica, quali sono i pezzi più sublimi, che si eseguiscono durante la
+settimana santa nella Cappella Sistina? Le _Lamentazioni di Geremia_ ed
+il _Miserere_, canti degli antichi ebrei. E di questo popolo, cui la
+sorte affidava i documenti stessi della umanità, e al quale il
+cristianesimo ha tolta una parte del suo patrimonio, continua a vivere
+in quest'angolo del Ghetto, a due passi da San Pietro, una reliquia
+delle più antiche e storicamente notevoli.
+
+Ma anche questo popolo disprezzato ha voluto vendicarsi a modo suo del
+mondo cristiano, poichè a tutti gli altri simboli della sua religione
+che ha trasmesso al mondo moderno, uno potentissimo ne ha aggiunto che
+resta il più potente di tutti ed è il vitello d'oro, attorno al quale
+danza il mondo intiero, come è profetato, scritto e rappresentato nei
+libri di Mosè.
+
+
+
+
+MACCHIETTE ROMANE.
+
+(1853).
+
+
+
+
+Macchiette romane.
+
+(1853).
+
+
+Queste pagine, buttate giù in qualche momento d'ozio, vogliono comparire
+variopinte come un carnevale, ed esser quasi un caleidoscopio. Tenteremo
+intanto di mettere un po' d'ordine in questo mondo intricato di figure,
+che presenterà immagini di vivi e di morti, burattini, ballerini, mimi,
+prediche di bimbi, teatri popolari, e altre rarità stupende, in linea
+sempre ascendente.
+
+Il primo atto avrà luogo, come di ragione, sotto terra.
+
+Una sera durante la settimana dei morti la luce delle torcie mi attirò
+ad entrare nel Panteon di Agrippa. Un sacerdote predicava sul
+purgatorio, esortando gli uditori a pregare assiduamente, poichè
+ricorrevano appunto quei giorni, durante i quali si possono alleviare le
+pene espiatorie, ed in cui l'efficacia della preghiera è maggiore.
+
+                Che qui, per quei di là molto s'avanza
+
+disse già l'anima di Manfredi nel purgatorio. Il sacerdote parlava con
+grand'enfasi con voce sonora, e in quel modo teatrale che assumono i
+sacerdoti italiani volgendosi al popolo. La sua predica trovava nel
+Panteon di Agrippa sede adatta a produrre grande impressione.
+«Imperocchè--gridava--noi camminando qui calpestiamo dappertutto cenere:
+pensate soltanto agli innumerevoli cristiani che un giorno Nerone, Decio
+e Domiziano gettarono in preda alle belve o fecero crocifiggere,
+strangolare». La voce del prete risonava potente in quell'ampia e
+silenziosa rotonda a metà illuminata, e l'eco ripercotendo sotto quelle
+volte i nomi terribili di Nerone, Domiziano, Decio, Diocleziano, parea
+volesse evocare gli spiriti dell'antica Roma. Ero seduto presso la tomba
+di Raffaello, e gettando lo sguardo in quella mezza oscurità, sui gruppi
+dei fedeli inginocchiati e sulla figura bianca del predicatore, questi
+mi appariva come un mago in atto di evocare i morti.
+
+Questa scena del Panteon m'indusse a visitare le chiese sotterranee di
+Roma. Durante l'ottavario dei morti si rappresentano in questi sepolcri
+storie di martirî e scene bibliche, che sono abbastanza originali. Le
+cappelle di questi cimiteri sono per solito due, una superiore ed
+un'altra sotterranea, nella quale stanno propriamente le sepolture.
+Durante l'ottavario dei morti, nella chiesa superiore s'innalza un
+catafalco ricoperto di una coltre nera, circondato da cipressi e da
+candelabri, sul quale vengono posati un crocifisso e un teschio. I
+sacerdoti cantano i salmi dei morti, e i devoti ed i curiosi, chi in
+piedi, chi in ginocchio, riempiono la chiesa, quasi evanescenti in una
+nuvola di fumo d'incenso.
+
+Ecco l'oratorio _della Morte_, presso il ponte Sisto; scendiamo nella
+chiesa sotterranea.[38] Vi scorgeremo cose strane. Tutte le pareti,
+tutti i soffitti sono ricoperti di rilievi, di rabeschi e di mosaici
+fantastici. Sono fiori, rose, stelle, quadrati, croci, ornamenti di ogni
+maniera, quali soltanto un'immaginazione orientale può concepire, e
+tutto è combinato nel modo più ingegnoso, soltanto con ossa umane. Si
+dura fatica a prestare fede ai propri sensi. S'immagini una cappella
+sotterranea, riccamente illuminata, costrutta tutta di teschi, di
+scheletri, colle pareti formate di ogni maniera di ossami, e la si
+popoli di una folla di creature viventi, donne per la maggior parte e
+ragazze, signore in abiti di seta, dalle belle e vivaci fisonomie, che
+ridono e cinguettano in mezzo a tutto quell'apparato di morte, in
+quell'atmosfera impregnata di effluvi cadaverici, avviluppate nei
+vortici del fumo degli incensi.
+
+Presi posto a lato di una ragazza seduta precisamente sotto uno
+scheletro che sghignazzava; ella stava chiacchierando allegramente colla
+sua vicina di cose che avevano a che fare con tutt'altro che con la
+morte: pensoso e quasi atterrito, stavo contemplando lo scheletro e la
+sua giovane preda, sulla quale stendeva le mani, poichè la ragazza era
+seduta in modo che sembrava caduta fra le braccia dello scheletro. Era
+proprio la danza dei morti del nostro Holbein rappresentata al vero.
+
+Interi scheletri sono posti nelle nicchie della cappella. Ciascuno tiene
+fra le ossa delle mani un cartello, su cui si legge una sentenza morale,
+un ricordo della vanità della vita, un eccitamento ai vivi di pregare
+per i defunti che soffrono e sperano. Certamente ci volle non poca
+abilità artistica e pazienza a disporre tutta questa funebre
+decorazione. Qui parte delle mura fu ricoperta unicamente di teschi di
+bambini, là, di persone adulte, altrove vennero formati arabeschi di
+clavicole, di costole, di ossa del petto, di dita, di articolazioni.
+Gli stessi candelabri sono formati in modo fantastico di ossa umane, ed
+è meraviglioso scorgere come il senso artistico e la legge estetica
+siano quasi riusciti a vincere il ribrezzo ispirato dalla materia
+adoperata. Ma quantunque l'arte sia riuscita a tanto, e abbia scherzato
+colla morte, riducendo a creazioni artistiche quanto ispira il maggior
+ribrezzo ai viventi, quanto si usa tener sepolto nelle viscere della
+terra, quello spettacolo riesce sempre penoso e repulsivo. Mi parve
+rappresentare il colmo dell'abnegazione religiosa più fanatica o, nella
+forma più bizzarra, il trionfo sopra la morte e sopra l'orrore che essa
+ispira. Se fosse possibile che una di queste cappelle mortuarie
+dell'anno 1853 dopo la nascita di Cristo rimanesse sepolta sotto terra
+tanto tempo, quanto le tombe degli egiziani e degli etruschi, e venisse
+scoperta dopo tre mila anni, sarebbe senza dubbio un monumento
+importantissimo per la storia della civiltà, dal quale la posterità
+potrebbe farsi un'idea della essenza intrinseca del culto cristiano. Ma,
+anche per noi contemporanei, è abbastanza istruttiva la vista di una di
+queste cappelle mortuarie dei cristiani di Roma, perchè ci fa penetrare
+in modo meraviglioso nella essenza stessa del cristianesimo.
+
+Gli Egiziani che usavano portare attorno davanti i banchetti le mummie
+dei loro antenati, affinchè il gaudente si rammentasse la fine di tutte
+le cose, sono considerati da noi quello fra tutti i popoli della terra,
+che ha saputo superare meglio l'orrore della morte, e la loro religione
+vien chiamata dalla nostra filosofia religione della morte. Ma
+difficilmente quei cupi Egiziani avranno fatto cose simili a quelle che
+si vedono in queste cappelle cristiane. In nessuna rappresentazione
+mistica di una religione la morte e i cadaveri ebbero tanta parte; la
+passione, la crocifissione, la deposizione dalla croce, la sepoltura di
+Cristo, la sua risurrezione, la lunga schiera dei martiri durante le
+persecuzioni di Nerone, Domiziano, Decio, Diocleziano e altri imperatori
+hanno dato al culto cristiano un'impronta funerea, han determinato
+l'intera concezione della vita e così hanno dato alla vita cristiana,
+alla musica, alla scultura, alla pittura, l'idea della morte. La
+saggezza profondamente vitale della coscienza tedesca, che s'impossessa
+potentemente di tutto quanto ha vita spirituale, seppe, da tutte queste
+idee di morte, ricavare la danza dei morti dell'Holbein,
+rappresentazione plastica della sapienza dei proverbi di Salomone.[39]
+
+Ma, a chi mai potrà esser venuto in mente per il primo di formare un
+mosaico di ossa umane? Mentre stavo esaminando quella cappella dei
+morti, mi sembrava che l'idea ne dovesse esser germogliata nella pazza
+fantasia del nostro Hoffmann, oppure mi immaginavo di scorgere un
+cappuccino impazzito che, nel cuore della notte, alla luce incerta di
+una lampada, stesse ammucchiando e ordinando tutte queste ossa,
+prorompendo in una risata quando gli riusciva comporre un rabesco. Uno
+scheletro lo aiutava in questo lavoro, era lo scheletro di un artista,
+che da vivo era pazzo. Ora stavano vicini l'uno all'altro, maneggiando
+tutte quelle ossa, e ridevano ridevano soddisfatti, quando riusciva loro
+di disporle artisticamente. Ma è ancor più probabile che tutto quello
+strano lavoro sia stato compiuto nelle tenebre da due pazzi fatti
+scheletri. «Padre, dicevo ad un cappuccino che mi stava vicino, quale
+confusione quando tutte queste ossa, questi teschi dovranno ricercare il
+loro posto»--«Sicuro, mi rispose serio il frate, nel giorno del giudizio
+universale, quando i morti risorgeranno, qui dentro dovrà esserci un
+gran chiasso».
+
+Anche la cappella dei morti al convento dei cappuccini, in piazza
+Barberini, è disposta ed ordinata nello stesso modo di quella di ponte
+Sisto. Se non che qui l'arte non è riuscita a superare ugualmente
+l'orrore che ispira l'aspetto della morte. Qua e là gli scheletri furono
+rivestiti dell'abito cappuccino, ciò che produce un'impressione
+terribile. Uno scheletro nudo ispira minor ribrezzo, poichè è cosa
+naturale, mentre al contrario, coperto di un abito è orribile, e ha
+veramente l'aspetto di uno spettro. Vidi pendere dalla volta due piccoli
+spettri, sospesi per aria, come si rappresentano talvolta graziose
+figure di angioli; erano gli scheletri di due principessine della casa
+Barberini. Mi dissero che la terra che serve per la sepoltura dei
+cadaveri, fu portata da Gerusalemme e li consuma rapidamente.
+
+Nella nostra cappella al ponte Sisto arrivava dalla chiesa superiore la
+voce dei preti che andavano salmodiando: «Domine! Domine! Miserere!»
+quasi voce delle anime che in purgatorio vanno
+
+                   cantando miserere verso a verso.
+
+Ad un certo punto i fratelloni scesero a basso con stendardi neri, nere
+croci, cappucci del pari neri, portando torce ed incensori; si
+collocarono nella cappella su due file, e intonarono i salmi
+penitenziali. La luce vacillante delle torce, il fumo dell'incenso che
+saliva in alto, sembravano dar vita e moto agli scheletri; si sarebbe
+detto che tutte quelle ossa intonassero anch'esse l'_In te Domine
+speravi_, od il _Beati quorum tecta sunt peccata_. Non so se cantassero
+questo o altro; ma l'anima di già oppressa rimaneva davvero atterrita.
+Vidi alcune donne vestite a nero che piangevano
+
+                    «di pentimento che lagrime spande.»
+
+e preso da intenso desiderio di aria, di luce, di vita, fuggii, da quel
+purgatorio,
+
+                 «E quindi uscimmo a riveder le stelle.»
+
+Ed ora siate benedette care e lucide stelle! voi durate tranquille,
+immutabili, nelle notti limpide di questo bel cielo di Roma, gettando la
+vostra luce sulle deserte catacombe della storia, come uniche divinità,
+che qui abbiano continuato a sussistere! Di quanti mutamenti non foste
+voi spettatrici in queste vie! Vedeste i sacerdoti d'Iside, di Melitta,
+coribanti e Galli, le processioni di lamento per Adone, i cori di Mitra,
+ebrei, cristiani, che si recavano alle loro feste nelle catacombe, o
+arsi vivi, negli orti di Nerone, dove ora S. Pietro erge al cielo la
+mole della sua cupola!
+
+Nella oscurità della notte, per la strada deserta, mi apparve una luce
+solitaria che si avanzava verso di me. Aspettai per vedere che cosa
+fosse. Era un ragazzino di forse quattro anni, bello, biondo,
+riccioluto che avanzava, tenendo in mano un piccolo cero acceso. Si
+avvicinò, guardando tutto giulivo la fiamma della sua fiaccola, ad un
+palazzo, innanzi al quale stava un mucchio di trucioli, e vi appiccò
+fuoco. Poi cominciò a saltarvi intorno, sempre tenendo il suo moccolo,
+spingendo gli uni contro gli altri i ricci, perchè ardessero tutti. Era
+davvero un bel quadro notturno. Capitò un forestiero ed offrì al bimbo
+un baiocco, ma questi lo lasciò cadere, dicendo ripetutamente «no, no,
+la candela è mia, non voglio darvi la mia candela». Non poteva capire
+che gli si volesse fare un dono e quando gli spiegammo che poteva avere
+le due cose, il denaro e la candela, allora prese il baiocco, e ci stese
+timoroso e quasi piangendo la sua candela. «Che commovente ragazzo,
+disse lo straniero, è l'innocenza in persona!» Per me fu uno spirito
+luminoso che mi tolse l'impressione orribile del purgatorio, e mi liberò
+dai fantasmi.
+
+In una parte della chiesa che sovrasta a quelle cappelle mortuarie e
+anche nei cortili annessi, su palchi eretti appositamente, si
+rappresentano con figure di cera storie di martiri, o fatti tolti dalla
+Bibbia.[40] Il popolo accorre a tali rappresentazioni, con la stessa
+curiosità e con soddisfazione uguali a quelle, con cui presso di noi,
+nelle campagne, si accorre ai gabinetti di figure di cera, che fin dai
+tempi remoti riproducono gran parte dei fatti dell'Antico Testamento, e
+specialmente quello straordinariamente popolare del giudizio di
+Salomone. Se il personaggio principale rappresenta un santo od un
+martire, non mancano divoti che loro rivolgono le preghiere,
+particolarmente per ottenere la liberazione delle anime dei loro cari
+dalle pene del purgatorio. Più di un baiocco e di un grosso cade nel
+vassoio di rame, posto presso la porta o di fianco al palco, su cui
+sorgono le figure. Spesso ancora un chierico va su e giù davanti al
+palco, scotendo una grossa borsa che tiene in mano, e facendo risonare
+le monete che contiene, per eccitare i fedeli alla carità.
+
+Nella cappella _della morte_ si era rappresentata una scena tolta dalla
+vita di S. Agnese. La giovane martire bionda, ricciuta, compariva tra le
+nuvole coperta di veli finissimi, quasi trasparenti, e la veneravano
+inginocchiati intorno a lei i membri della sua famiglia. L'atteggiamento
+delle figure, la vivacità dei colori, coi quali erano dipinte,
+testimoniavano dell'impegno posto dalla Confraternita che aveva ordinata
+la rappresentazione, perchè essa non fosse inferiore a nessun'altra, ed
+anzi riuscisse a superarle tutte in bellezza. Nella cappella dei morti
+di S. Maria in Trastevere si era rappresentato l'incontro di Mosè con
+Jetro nel deserto, un vero idillio campestre, con accessori di rupi, di
+palme e di un branco di pecore; ma la più splendida di tutte queste
+rappresentazioni era quella del cimitero presso S. Giovanni Laterano.
+
+Qui si era riprodotto il martirio di S. Erasmo. Il santo era
+rappresentato appoggiato ad un piedistallo, col ventre sfondato da cui
+uscivano gli intestini che due carnefici afferravano e giravano attorno
+a un arcolaio. Il santo non vedeva, non sentiva più nulla, poichè il suo
+capo morente cadeva a terra. Stava presso di lui un sacerdote di Giove,
+colla testa inghirlandata, splendidamente vestito, che additava con un
+gesto di compiacenza la statua del nume, che stava in un angolo, e
+davanti alla quale ardeva il fuoco del sacrificio. Questo sacerdote
+pagano non aveva affatto l'aspetto fanatico o diabolico, ma un'aria
+bonacciona, come volesse dire: «Vedi, Erasmo, amico mio, noi ci
+prepariamo a strapparti le budella, perchè non hai voluto sacrificare a
+questo Giove potentissimo; fallo, te ne scongiuro, figlio mio, finchè
+sei ancora in tempo, e tutto sarà dimenticato». Invece l'altitonante
+Giove era rappresentato con una faccia orribile, da Kobold o da Moloch.
+A tutta la scena del martirio, di cui solo l'ironia può menomare il
+senso di crudeltà, è presente l'imperatore Adriano che vi assiste,
+tranquillamente seduto sul trono, con contegno maestoso, rivestito della
+porpora imperiale con a lato due guardie colla lancia in pugno. Ha una
+stupenda barba nera, ed è coronato d'alloro. Mi stupì vedere
+quell'imperatore che trattò in generale molto umanamente i cristiani di
+Roma, presente a quella scena da cannibali; e devo dichiarare ad onor
+suo, che non si prese mai il gusto, tutto giapponese, di far spaccare il
+ventre alla gente.
+
+Le figure del resto erano disposte con molta intelligenza, vi si
+scorgeva evidentemente la mano di un artista, e non ricordo aver veduto
+mai migliori statue di cera. Per quanto fosse selvaggia, la scena
+produceva minor impressione del quadro spaventoso del Poussin nella
+pinacoteca Vaticana, che pure la riproduce; poichè qui l'osservatore non
+pretendeva trovare un'opera d'arte. Nel quadro del Poussin invece furono
+trascurate tutte le leggi più volgari dell'arte e, per provare piacere
+nel contemplarlo, bisogna essere un macellaio od un gladiatore. L'arte
+cristiana sembra abbia superato il piacere barbaro che gli antichi
+Romani provavano a contemplare le ambasce di morte degli uomini e degli
+animali; ma riuscì più meschina, più disgustosa. Che cosa infatti può
+recare maggiore offesa ai sensi di umanità di un tal quadro, o della
+pittura della chiesa di S. Bartolomeo all'isola che rappresenta quel
+santo scorticato vivo, oppure degli affreschi della chiesa di S. Stefano
+Rotondo, che riproducono le varie specie di supplizi dei martiri, le une
+più barbare delle altre, con buon disegno e colori vivaci e con una
+verità che grida vendetta in cielo? Se un antico greco potesse visitare
+oggi le gallerie d'Italia e le sue chiese, potrebbe credere di esser
+capitato in mezzo ad un popolo di ciclopi antropofagi, che avesse una
+religione da cannibali riprodotta nella pittura, nonostante tante altre
+opere che si direbbero dipinte dalle Grazie in persona.
+
+Il gusto dei Romani per le figure, per i gruppi, per ogni
+rappresentazione scenica è generale e pronunciato in modo meraviglioso.
+Non vi è festa, in cui non si possa riconoscere. In parecchie chiese si
+possono vedere raffigurate scene bibliche, leggende, la nascita, la
+passione di Cristo. Si può osservare questo senso nelle botteghe stesse
+dei venditori di commestibili e nei banchi, dove si fanno cuocere cibi
+sulla pubblica strada. Anche questi hanno i loro santi, i loro patroni,
+le loro feste e gareggiano nell'adornare i loro negozi con fiori,
+pitture, lampade, statuette. Non appena arriva il carnevale, le botteghe
+dei pizzicagnoli, dei venditori di cacio, di salsicce, di prosciutti e
+di altre specie di commestibili, assumono l'aspetto di tempietti, nei
+quali in certo modo è venerata una preziosa salsiccia quale divinità
+della specie, quasi mistica dea dei salsamentari. Nello stesso modo che
+nelle cappelle mortuarie le pareti sono ricoperte ed ornate di teschi e
+di ossami, il pizzicagnolo trasforma la sua bottega in una graziosa
+cappella di salsicce. Le pareti sono di forme di cacio disposte in
+bell'ordine; altre sono composte di pezzi di lardo, di carni bianche, il
+tutto ornato di ghirlande, di rabeschi di carta dorata o argentata. La
+volta è formata di un mosaico di salsiccie e di salami; altri sono
+sospesi per aria, tra i fiori, i rami d'alloro e di mirto, non meno
+graziosamente che le baccanti negli affreschi di Pompei, o le seducenti
+stagioni di Giulio Romano. Si possono considerare quali opere d'arte,
+fatte a forza di salsicce e di salami. Nella parete di mezzo si apre una
+grotta misteriosa, dove, fra le salsicce ed i salami, è rappresentata la
+passione di Cristo, in un tempietto, attorno a cui si può girare, per
+contemplare tutte le figure e figurine. In ogni angolo ardono lampade,
+scintillano candele, e l'imaginoso artista salsicciaio, raggiante di
+gioia, di amor proprio e di grasso, pare che gridi solennemente dal suo
+banco alla folla che ingombra la bottega, «anch'io sono pittore!».
+Popolo felice, allegro quanto un fanciullo, ma popolo tuttora fanciullo!
+Possiede però tutta la storia universale, pulcinella, l'arte, il sole
+del mezzogiorno, fiori, frutta, vino in quantità inesauribile. Si
+osservi come questo venditore di commestibili riduca ad una scena di
+marionette la grande tragedia dell'umanità, come si comporti fra le sue
+salsicce, e vi apparisca quasi trionfatore sopra la morte!
+
+Questa città di Roma è veramente un mondo di figure originali. Vi si può
+trovare rappresentato in figure lo sviluppo di tutta quanta la storia
+del mondo, partendo dai musei del Vaticano, del Campidoglio, scendendo
+alle chiese, alle fontane del Bernini, fino al teatro dei burattini. Se
+in tutte queste figure venisse infusa la vita, potrebbero cacciare dalla
+città tutta la popolazione attuale, e sarebbe allora curioso, invero,
+quello che ne risulterebbe, a cominciare dall'Apollo del Belvedere fino
+al piccolo pagliaccio di piazza Montanara ed al povero S. Erasmo, cui
+vengono strappati gl'intestini. Ma non sarebbe soltanto questo un
+divertimento burlesco per la fantasia, ma anche argomento di serie
+riflessioni. Poichè tutte queste figure, figurine, figuracce di
+divinità, di uomini, di animali, sono ad un tempo figure storiche
+dell'umanità, e rappresentano lo sviluppo delle sue vicende durante vari
+e vari secoli; e alla fine questo burattino potrebbe prendere posto a
+fianco del Laocoonte, ed esclamare: «anch'io sono Laocoonte!».
+
+Attualmente vi sono in Roma due teatri di marionette o di burattini, uno
+in piazza Montanara, l'altro in quella di S. Apollinare. Il primo,
+quello veramente popolare, frequentato dalle classi inferiori; il
+secondo possiede burattini già inciviliti, che recitano anche in abito
+nero e guanti gialli, e lo spettacolo ha termine spesso con un magnifico
+ballo. I fantocci invece del teatro di piazza Montanara sono tuttora
+incolti, recitano in costume medioevale e il loro portamento è tuttora
+primitivo, rozzo e senza grazia. Rappresentano spesso storie di
+cavalieri antichi, talvolta pongono sulla scena Enea e il re Turno, ma
+sopratutto poi romanzi del medio evo, e l'intiero Ariosto di modo che
+mantengono viva nel popolo la tradizione di tutte quelle favole
+poetiche, ciò che non è piccolo merito. Oggi sta attaccato all'Arco dei
+Saponari, vicino al teatro dei burattini, un gran cartellone, in cui si
+annunzia in lettere colossali, che si recita la scoperta delle Indie,
+fatta da Cristoforo Colombo, nell'anno 1399, che così, conforme alla
+verità, è scritto sul maestoso annunzio.
+
+La piazza Montanara, che più propriamente si dovrebbe chiamare strada,
+posta ai piedi della rupe Tarpea, fra questa ed il Tevere, è punto
+abituale di ritrovo per il popolo di Roma e particolarmente per le
+classi inferiori, e per gli abitanti della campagna, che vengono in
+città. Tutto vi spira miseria e sudiciume; dalla qualità delle merci
+esposte sui banchi si capisce che qui i contratti si fanno a spiccioli.
+Chi sarà difatti che comprerà quei mozziconi di sigaro, che i monelli
+raccattano per le vie e che si vedono esposti in vendita entro cassette
+di legno? Li comprerà per la sua pipa o il povero, o l'operaio
+campagnolo. Non manca neppur qui lo scrivano pubblico seduto al suo
+tavolo, all'angolo di una casa, con carta, penne e un enorme calamaio,
+pronto a scrivere con uguale facilità lettere amorose, di ricatto,
+contratti, ricorsi e suppliche. Il teatro dei burattini ha trovato in
+quella strada sede adatta: lo frequentano monelli di strada, mendicanti,
+operai, giornalieri, che hanno diritto di rallegrarsi, di ricrearsi la
+sera colle favole dell'Ariosto.
+
+Avviciniamoci alla porta ancora socchiusa del vicolo dei Saponari, dove
+tutto è ancora nell'oscurità, e di dove sorge un chiasso, un rumore di
+gente che contrasta, si pesta, si affolla davanti al botteghino, dove si
+vendono i biglietti e alla scala che porta al teatro. Siamo sempre in
+carnevale e il pubblico sarà numeroso. La casa vecchia, sudicia, sorge
+in un piccolo vicolo cieco, malamente illuminato da una lampada, quando
+non splende la luna. Al piano terreno è una stanzaccia, una specie di
+antro, dove si vendono i biglietti. I posti sono di tre specie; si paga
+un baiocco per la platea, due baiocchi per il lubbione e tre per il
+palchettone. Noi che siamo ricchi, prendiamo i primi posti, abbiamo in
+mano il nostro biglietto, e possiamo entrare. Ma, non è questa impresa
+di poco momento. La stretta scala è tutta occupata da spettatori
+smaniosi d'entrare, e specialmente di monelli, ognuno dei quali vuol
+arrivare per primo; tutti si spingono, e fanno un chiasso d'inferno.
+Cento piedi e cento mani sono in moto, e nessuna tasca è sicura da una
+perquisizione indiscreta. Bisogna passare per una porta stretta, e non
+si va avanti che a forza di pugni e di spintoni. Alla porta sta un
+cacciatore pontificio, condannato a fare continui sforzi, per non venir
+schiacciato dalla folla.
+
+Siamo riusciti ad arrampicarci nel palchettone per una scala da
+pollaio, ed abbiamo preso posto su lunghe e zoppicanti panche di legno
+dietro una balaustrata che corre lungo il muro. Possiamo di là
+contemplare la sala. Un sipario con figure mitologiche, Apollo, ed
+alcune muse, che a malapena si possono riconoscere, tanto tutto è
+vecchio e logoro, nasconde per ora i misteri della scena. Pende dalla
+volta una specie di cassa di legno, intorno alla quale sono appese le
+lampade che fumano, con molti cartocci di carta ficcati nelle fessure,
+dei quali non riusciamo a comprendere l'uso. Su quella cassa pestano i
+piedi gli spettatori a due baiocchi, poichè a quell'altezza sta il
+paradiso terrestre. Sotto di noi giace la platea. Se quando Ercole venne
+a Roma per uccidervi il gigante Caco sull'Aventino, avesse visto quella
+platea, le avrebbe probabilmente dedicato una delle sue imprese; e
+invece di imparare a ripetere oggidì nelle scuole «in settimo luogo
+ripulì le stalle di Augia,» diremmo: «in settimo luogo ripulì il teatro
+dei burattini di piazza Montanara». Perchè questa platea, da quando
+esiste, non ha avuto mai nè l'onore, nè il beneficio di una spazzatura.
+Il suo pavimento di nuda terra è ricoperto da uno strato di buccie di
+semi di zucca,[41] di pelature di frutta, di pezzi di carta, che formano
+un mosaico naturale. Siede sui banchi una gioventù cenciosa, rampolli di
+Roma, nutriti del latte della lupa, discendenti rapaci di Romolo, talchè
+osservando le fisonomie degli adulti, contemplando le facce abbronzate,
+le capigliature folte, nere e incolte di tutti quei mascalzoni, si può
+proprio ritenere di essere capitati in mezzo ai briganti ed ai banditi,
+cui Romolo dava asilo. Pel momento è innocentissimo il chiasso diabolico
+che di laggiù sale alle nostre orecchie; è tutto pacifico lo scopo di
+questa riunione, poichè tutta questa gente non ha altro desiderio
+fuorchè quello di godersi una bella rappresentazione di marionette,
+piacere certo innocente e tutto infantile. Tutta l'assemblea, del resto,
+ha l'aspetto di fantocci, poichè in questi giorni di carnevale vengono
+nella platea le maschere, e vi si scorgono pulcinella, pagliacci colle
+fruste e colle vesciche di porco ripiene d'aria, dottori, ciarlatani.
+Prendono posto fra le risate universali; regna un'allegria generale,
+chiassosa, e il rumore diventa sempre più infernale. Tutta quella gente
+ha bisogno di ristori, di rinfreschi e si vede arrivare un venditore che
+con rara abilità riesce a cacciarsi e aggirarsi fra i banchi, tenendo
+con le due mani un paniere contenente ciambelle, paste e cartoccini
+pieni di semi di zucca tanto graditi. Subito tutta la platea comincia a
+rompere coi denti semi di zucca, le cui bucce vanno al suolo ad
+aumentare il mosaico e i cartocci vengono conficcati nelle fessure del
+lubbione, dove rimangono piantati, o da dove pendono come stallatati in
+una caverna. Il rumore ed il tumulto diventano indescrivibili.
+
+Intanto sono giunte nel palchettone anche alcune dame, ninfe della rupe
+Tarpea; è l'ora di dar principio allo spettacolo. Si urla a squarciagola
+«Si cominci! Si cominci!» E la musica seda il tumulto. Dio mio, quale
+musica! In un angolo del palchettone stanno tre suonatori, uomini dai
+polmoni di bronzo, suonatori di tromba dotati di un fiato miracoloso. Se
+pure non discendono da quelli che diedero fiato alle trombe di Gerico,
+provengono senza dubbio in linea retta da quegli antichi pelasgici
+tirreni, che primi portarono le trombe in Italia, e le introdussero
+nella città dei Tarquini. La loro musica è proprio musica da atterrare
+le mura. Nonostante i fischi, le grida, gli urli, e tutto quel baccano,
+i tre musicanti continuano imperterriti a soffiare nei loro strumenti, e
+di quando in quando un sonoro squillo di tromba riesce a dominare tutto
+quel rumore indiavolato.
+
+Ora i burattini stanno per entrare in iscena, e potremo vedere le più
+belle storie: Carlomagno e i paladini, Orlando, Medoro, Lancillotto, il
+mago Malagigi, il sultano Abdorrhaman, Melisandro, Ruggero, il re
+Marsilio e la regina Ginevra, eserciti intieri di Mori, di Saraceni, e
+assistere a terribili battaglie.
+
+Oggi si recita la bella storia di _Angelica e Medoro_, ovvero _Orlando
+furioso e li Paladini_. Si leva la tela e compaiono i burattini. Vengono
+fuori con un salto il prode Orlando e Pulcinella suo scudiero, ed
+ambedue non toccano terra; Orlando è ricoperto di ferro dalla testa ai
+piedi, e tiene in mano la durlindana, Pulcinella ha i calzoni bianchi,
+la veste bianca dalle larghe maniche e il berretto bianco a punta. I
+burattini sono alti circa due piedi, le loro membra sono perfettamente
+snodate e si prestano a tutti i movimenti; le loro gambe di legno si
+agitano di continuo battendo la scena, ed i loro moti, i loro sussulti,
+congiunti alla voce rauca e al fare declamatorio dell'attore invisibile
+che li fa parlare, producono un effetto veramente comico.
+
+L'occhio intanto si abitua alle proporzioni di questi fantocci, e quando
+uno non vuole obbedire alle fila che lo fanno muovere, si vede tutto a
+un tratto comparire una mano d'uomo per richiamarlo al dovere, questa
+sembra la mano di un gigante, e pare cosa soprannaturale.
+
+Mentre i fantocci recitano, e si sfidano enfaticamente l'un l'altro, o
+si commuovono nei passi teneri, accade talvolta che qualche spettatore
+dalla platea voglia prender parte alla rappresentazione, e getti sulla
+scena fra i fantocci un pezzo di legno o altra roba. Una sera, in cui si
+recitava la storia dello scellerato Ganelone vidi un giovane scagliare
+un pezzo di legno sulla testa del vile traditore, e credo che l'abbia
+fatto colla stessa eroica indignazione che spingeva il nobile cavaliere
+Don Chisciotte a mandare in pezzi colla sua spada i burattini di un
+teatrino, perchè il suo onore non gli consentiva di tollerare che vili
+traditori portassero in prigione nel loro castello una nobile e virtuosa
+dama. Il pubblico prende sempre viva parte alla rappresentazione, e non
+mancano le critiche e le fine osservazioni che provano come gli
+spettatori comprendano benissimo ed apprezzino quanto si recita.
+
+Le scene furiose che si ripetono di frequente, sono quelle che vengono
+accolte con maggior allegria. Quando Orlando va in furore pel tradimento
+di Angelica, si agita e si dimena con tanta rabbia, con tanta violenza,
+che tutta quanta l'armatura, elmo, corazza, bracciali, gambiere, cade
+pezzo a pezzo e l'eroe finisce per trovarsi in camicia come Amadigi
+delle Gallie. Allora atterra con la spada una capanna da pastore, due
+alberi, e una rupe gridando sempre «a terra! a terra!» E anche
+Pulcinella si mette ad urlare a sua volta «a terra!» scagliandosi contro
+la capanna.
+
+Nelle scene di battaglie, che si ripetono quasi in tutte le
+rappresentazioni, si suona continuamente il tamburo tra le quinte. I
+mori, i cavalieri, i paladini combattono durante tre o quattro minuti
+con un ardore straordinario; i burattini sono maneggiati dall'alto con
+somma destrezza, e le loro membra si prestano a tutti i movimenti con
+tanta precisione, che si sentono gli urti delle spade, e si fa un
+chiasso indicibile. Vidi Orlando stendere al suolo, sempre colla stessa
+bravura, una diecina di pastori ed una quantità sterminata di mori.
+Quando ha luogo un battaglia, gli eserciti si avanzano, indietreggiano,
+si urtano, ed i morti cadono sempre due a due, perchè i fantocci
+arrivano a due a due, combattono due contro due, finchè, divenuta
+generale la mischia, o trionfa un paladino, o Pulcinella pone termine,
+con un lazzo, alla battaglia.
+
+Pulcinella, parla sempre con una voce gutturale[42] che si presta
+straordinariamente all'effetto comico e si vale per lo più del più puro
+dialetto trasteverino. La stravaganza del suo dire è grande, ma spesso i
+suoi lazzi sono spiritosissimi. È questa dote caratteristica dei popoli
+di razza latina, particolarmente degl'italiani e degli spagnoli. Nella
+loro poesia popolare riescono a mescolare, in modo originalissimo,
+l'elemento tragico con quello comico. Leporello non è punto diverso da
+Pulcinella. Calderon, meglio forse di ogni altro poeta della sua
+nazione, ha saputo riprodurne fedelmente e felicemente il carattere
+popolare, particolarmente nel suo dramma il _Mago meraviglioso_. Nel
+nostro _Faust_ del teatro dei burattini, che pur troppo non si recita
+più che raramente, Pulcinella, quantunque truccato da tedesco, pure
+conserva la sua vivacità. Invece nel _Faust_ di Goethe, Wagner ha
+perduto il suo carattere originario ed è diventato una figura
+intellettuale, incomprensibile pel popolo. Pulcinella si è rifugiato in
+Mefistofele, e specialmente nella parodia della scena del giardino, il
+diavolo sostiene una parte del tutto analoga a quella di Pulcinella;
+poichè l'essenza della maschera italiana non consiste già nell'ironia,
+ma nella parodia che presenta, come carattere speciale, la stravaganza
+delle parole.
+
+La bella storia di _Cristoforo Colombo_ viene rappresentata al teatro
+dei burattini da ben quattordici giorni in fila, e tre volte per sera.
+E' un'opera squisita, che eccita grandemente la curiosità, specialmente
+per la comparsa improvvisa degl'indiani. La favola si presta a tutte le
+condizioni richieste da un dramma romantico, quali il vile tradimento,
+l'amore, la gelosia, i sentimenti cavallereschi, le imprese eroiche, le
+lotte, e soprattutto battaglie senza fine. Il traditore in questo dramma
+è Roldano, unico personaggio importante oltre Colombo; in questo
+eccellente dramma Roldano era passato dalla parte degl'indiani, e lo si
+vede seduto in trono, coperto di piume da capo a piedi, prendendo
+l'aspetto d'un uccello di paradiso. Gl'indiani sono anch'essi coronati
+di magnifiche piume, e ne portano pure alle gambe come Mercurio. Roldano
+li chiama soldati; del resto sono ben esercitati, e adoperano in
+battaglia fucili ed altre armi da fuoco. Colombo è vestito alla
+spagnola, con un collare, e porta un berretto nero. Non è considerato
+come paladino, ma come ammiraglio, quindi non ha la spada al fianco.
+Parla poco, ma in compenso parlano tanto più i suoi aiutanti Pisandro,
+Glorimondo e Sanazzaro. Si sfidano alla sua presenza due gentildonne
+coperte di corazza, come l'eroine dell'Ariosto, e l'offesa Martidora
+uccide la sua nemica ed il marito di questa. Pulcinella sostiene la
+parte di scudiero di Colombo. Compare un angelo che dà a Colombo un
+anello destinato ad ammaliare Roldano e i suoi indiani, nello stesso
+modo che il cavaliere Jone ammaliò col suo corno il sultano di Babilonia
+e i pagani. Alla vista dell'anello gl'indiani scompaiono per aria, ma
+Roldano cade morto al suolo. Arrivano allora due demoni, muniti di
+nodosi randelli, che, dietro ordine di Pulcinella, lo bastonano a
+dovere. Quest'atto di giustizia eccita un giubilo indicibile nella
+platea che, alla vista di tale azione morale, prende a strepitare come
+un nuvolo di rondini; anche il tamburo della giustizia fa udire il suo
+rullo, e un sonoro squillo di tromba pone fine alla scena. Vidi alcuni
+giovani lanciare pallottole di carta contro il vile traditore, come se
+volessero fargli meglio conoscere la giusta indignazione della platea.
+
+A questo punto cala la tela. Chi non sia stato presente a un intervallo
+fra un atto e l'altro al teatro di piazza Montanara in Roma, non può
+immaginare che cosa sia chiasso o rumore. Sembrava di essere nell'arca
+di Noè, e che tutti gli animali facessero udire contemporaneamente le
+loro voci. Mi tornò alla mente la descrizione della vita notturna degli
+animali nelle foreste vergini fatta dall'Humboldt; quella gazzarra di
+trecento giovani accompagnava colla voce, con mirabile sangue freddo, un
+coscenzioso suonatore di tromba. Intanto si alzavano continuamente dalla
+platea de' giovani che tentavano di penetrare nel palchettone,
+arrampicandosi come tanti scoiattoli, martore o lucertole. Se il
+cacciatore pontificio che stava di guardia nel palchettone, se ne
+avvedeva, regalava loro un magnifico pugno sulla testa, e li ricacciava
+in basso; ma quelli non si smarrivano affatto, e subito ricominciavano
+la scalata. Appena poi fu calato il sipario, alcuni si arrampicarono sul
+proscenio e sollevarono il telone di sotto in su, per vedere se lo
+spettacolo avrebbe tardato molto a ricominciare.
+
+Le ultime scene del _Cristoforo Colombo_ presentano uno dei più bei
+quadri di battaglia, perchè i due eserciti, spagnolo ed indiano, muovono
+l'un contro l'altro, scaricando le loro armi da fuoco. Si spara anche un
+colpo di cannone, ed allora gli indiani, dopo aver combattuto, muoiono
+anche tutti da valorosi, sempre due a due. Lo sparo delle armi da fuoco,
+il rullo dei tamburi, lo squillo delle trombe, lo sbattere delle gambe
+dei fantocci sul tavolato della scena, le grida della platea producono
+il più forte rumore di battaglia, che io abbia mai inteso un teatro.
+
+Per solito i teatri di burattini danno tre rappresentazioni ogni sera.
+Cominciano all'Ave Maria, e alla prima che è sempre breve, tiene dietro
+una seconda cui si dà il nome di _Camerata lunga_.[43] Rinunciamo ad
+essere spettatori della _Camerata lunga_, e preferiamo recarci all'altro
+teatro di burattini in piazza Sant'Apollinare.
+
+Dovremo, per andarvi, attraversare la fiera di piazza Sant'Eustachio, in
+mezzo ad una sterminata folla che grida, fischia, strilla, schiamazza in
+modo da assordare. A Roma non si usa, come da noi, fare i regali la
+vigilia di Natale; si è scelto un giorno più adatto, quello della
+Epifania, in cui i re magi offrirono i doni a Gesù bambino. Per
+festeggiare questa ricorrenza, comincia il 6 gennaio una fiera dietro il
+Panteon.[44] Le strade che vi portano offrono merci di ogni natura,
+specialmente giocattoli, di apparenza quasi sempre elegante e graziosa.
+Ve n'è tale quantità da soddisfare tutti i ragazzi del mondo. Una folla
+immensa percorre queste strade; alcuni battono tamburelli, altri
+soffiano entro conchiglie a foggia di corno, altri ancora battono l'una
+contro l'altra delle tavolette, e specialmente poi tutti fischiano entro
+fischietti di gesso, simili a balocchi da ragazzi, che raffigurano
+pulcinelli, ballerini, cani, uccelli. Ragazzi vestiti da pulcinella
+percorrono le strade a schiere, fischiando a squarciagola. Il chiasso è
+indiavolato, tutti fischiano, fanno rumore, ed anche persone serie
+cedono all'esempio, e si vedono col fischietto alla bocca. Queste
+migliaia di voci stridenti producono un effetto tale da far impazzire
+anche un filosofo. Strano a dirsi! Quello stesso impulso che spinge
+talora gli uomini a dissimulare la loro fisonomia dietro una maschera,
+li porta anche a mascherare la loro voce e la loro lingua e ad emettere
+i suoni più strani.
+
+Siamo intanto giunti al teatro di piazza S. Apollinare. Questo secondo
+teatro di fantocci, che ebbe dapprima il nome di teatro Fiano,[45] e che
+al tempo dell'ultima repubblica romana fu rinomato per la figura
+satirica di Cassandrino,[46] attualmente sostituita da quella,
+politicamente innocente, di Pulcinella, è come abbiamo già notato un
+teatro di burattini inciviliti. Le marionette recitano qui innanzi ad un
+pubblico decente, su di una scena piccola, ma molto convenientemente
+disposta, ben dipinta, con tutto quanto occorre per una accurata
+rappresentazione. Gli spettatori possono prendere posto nella piccola
+sala della platea, o sul palchettone. Si pagano tre baiocchi pei posti
+nella prima, cinque pel palchettone, e questi prezzi non permettono
+l'ingresso alle classi inferiori. Gli spettatori appartengono al ceto
+medio, ed anche a quello distinto, che non rifugge dal procurarsi
+qualche volta il piacere di una recita di burattini. Il proscenio è bene
+illuminato, vi è una piccola orchestra che eseguisce pezzi di musica
+negl'intermezzi, ed il sipario è nuovo ed elegante. Anche qui si
+recitano drammi romantici, come quello conosciutissimo del _Volfango
+fiero_; però i personaggi sono vestiti pulitamente e con eleganza; i
+cavalieri portano belle armature, le dame abiti di seta e di velluto; ma
+per lo più vi si recita la commedia in abito nero e guanti gialli,
+drammi familiari, farse, commedie d'intrigo, in cui talvolta si fanno
+figurare ricchi inglesi. Pulcinella è vestito come suo fratello del
+teatro di piazza Montanara, e serba la stessa natura; però le sue
+maniere sono più civili, più adatte al diverso ambiente, in cui vive. La
+sua destrezza però è somma, giacchè quando siede riesce anche ad
+incrociare le gambe l'una sull'altra, e a muovere i piedi, come hanno
+abitudine di fare gl'inglesi. Nelle nozze, o in altre occasioni solenni,
+i cavalieri e le dame siedono, con tutta gravità, sopra cuscini, e
+assistono ad un ballo che l'orchestra accompagna colla musica. La
+destrezza e la grazia, di cui fanno prova questi fantocci in tali balli,
+è in verità meravigliosa, poichè non solo eseguiscono i passi più
+difficili, colla leggerezza e col garbo che potrebbero spiegare la
+Cerrito, o Pepita, ma tutti i loro movimenti, tutti i loro
+atteggiamenti, la convenienza con la quale s'inchinano, ringraziano,
+salutano, movendo le braccia, hanno qualche cosa di sorprendente. Nulla
+si trascura di quanto può contribuire alla riuscita di un'azione
+coreografica. Tutti questi fantocci si muovono, si agitano in allegra
+polka, si librano come farfalle, girano in punta di piedi e ogni ballo
+finisce sempre con un quadro plastico e qualche volta con un fuoco di
+artificio. In una parola, l'arte di far danzare i fantocci raggiunse nel
+teatrino di S. Apollinare il _non plus ultra_.
+
+Abbiamo così veduto almeno una parte lieta di questa Roma seria,
+malinconica, severa, e Pulcinella giulivo e festoso in mezzo a tutte
+queste rovine, sopra tutte queste catacombe, nè più ne meno dei grilli
+che cantano fra l'erba dei ruderi del palazzo dei Cesari, e delle
+rondini che cinguettano sulla tomba di Cecilia Metella.
+
+Vorrei ora accompagnare il mio lettore ancora nel teatro popolare di
+piazza Navona, ma sento la voce di un ragazzo che predica e che mi tenta
+ad entrare nella antica e bella basilica di _Ara Coeli_, in Campidoglio.
+Qui predicano mattina e sera ragazzetti tanto maschi che femmine, nella
+settimana che precede la festa dell'Epifania; in questo giorno terminano
+le prediche. Non è troppo forte il distacco da un teatro di burattini a
+una predica fatta da ragazzi dai sei agli otto anni. Anche qui, centro
+dello spettacolo è sempre un fantoccino, il santo bambino di _Ara
+Coeli_, adorno di una splendida corona tempestata di pietre preziose.
+
+In una cappella della chiesa è rappresentata con bell'arte la grotta di
+Betlemme e l'adorazione dei Re Magi venuti dall'Oriente; i personaggi
+sono di cera, nè mancano gli accessorî delle pecore e del paesaggio. La
+Madre di Dio è seduta nella grotta e tiene in grembo il bambino, cui i
+re, inginocchiati, presentano i loro doni. All'esterno sta inginocchiata
+contro una colonna una figura con un mantello scarlatto, pantaloni
+larghi alla turca e turbante in capo, che stende le braccia verso il
+bambino, in atto di preghiera. Dalla parte opposta, parimenti contro una
+colonna, è una donna di alta statura, di aspetto distinto, che pare
+additi il santo bambino a quel mezzo turco che le sta contro. Nella
+persona di questo si volle rappresentare, niente meno, l'imperatore
+Augusto, e nella donna la Sibilla che secondo una delle leggende più
+profonde del Cristianesimo predisse ad Ottaviano, in una visione, la
+venuta di quel bimbo, destinato a signoreggiare il mondo.
+
+Di faccia alla grotta, nella navata opposta della chiesa, s'innalza un
+pulpito, dove salgono a predicare, l'uno dopo l'altro, ragazzi dai sei
+ai dieci anni, per la durata di circa cinque minuti, e ciò per quasi due
+ore, alla presenza di forse qualche migliaio di persone. Sale pel primo
+sul pulpito un grazioso ragazzetto, e dopo essersi fatto il segno della
+santa croce, prende a recitare, con tutti quei gesti e quegli
+atteggiamenti, propri dei ragazzi quando declamano, una predica sulla
+venuta al mondo del Salvatore. Dopo di lui viene un ragazzo più grande,
+vestito da chierico, che disimpegna ancor meglio la sua parte. Grida in
+modo enfatico, scaglia i fulmini della sua eloquenza, nè più nè meno di
+cappuccino, gesticolando quanto un tiranno di compagnia drammatica. Si
+capisce che ha disposizione naturale per la mimica; ogni volta che nella
+predica ricorrono le parole: capo, occhio, orecchio, porta
+istintivamente la mano al proprio capo, all'occhio, all'orecchio.
+Dovendo nominare il suono dell'arpa, si atteggia immediatamente nel modo
+di chi volesse suonare quello strumento. Questa maniera di accennare
+fanciullescamente colla mimica le cose di cui fa parola, riesce molto
+divertente, e ottiene l'approvazione di tutti gli uditori, alcuni dei
+quali sono venuti per devozione ad ascoltare le prediche fatte dai
+ragazzi, e altri per divertirsi come ad un teatro di burattini. Nessuno
+di quei ragazzi è menomamente imbarazzato, anzi i più sembrano andar
+superbi di dover comparire innanzi a tanta gente e, superata
+l'impressione del primo momento, la loro voce diventa sempre più sicura,
+i loro gesti sempre più teatrali. Molti oratori in parlamento avrebbero
+motivo di augurarsi la disinvoltura di quei bambini nel parlare in
+pubblico, e pochi oratori poi si possono vantare di avere un uditorio
+composto di persone appartenenti a tante nazioni, quanto quello di
+questi fanciulli in _Ara Coeli_.
+
+Dopo i maschi vengono le femmine, graziose ragazzine ricciolute, coi
+cappellini guarniti di piume e i vestitini di raso. S'inginocchiano un
+momento, fanno il segno della croce e cominciano il loro sermone. È
+curioso, a dir vero, sentire quelle creaturine parlare del peccato di
+Adamo, dal quale ci ha redenti il Signore; della credenza nella vita
+eterna; del Verbo che si è fatto carne in Gesù Cristo; della sua morte
+per cui mezzo ha salvato il genere umano. Sarebbe come se i burattini di
+piazza Montanara, i piccoli paladini che rappresentano con tanta enfasi
+azioni eroiche, parlassero in onore di Gesù Cristo e snudando la spada
+contro i mori, sfidassero a battaglia tutto l'esercito degl'infedeli; o
+se le damine di quelle scene, interrompendo le loro declamazioni
+sentimentali, cominciassero tutt'ad un tratto a vantare le delizie
+dell'amor divino.
+
+Vedendo questi piccoli oratori, si crederebbe che anche i loro sermoni e
+le cose che dicono, dovessero esser puerili, e si dovessero considerare
+come un passatempo, cui si dovesse, in certo modo, assistere col
+microscopio; ma la cosa è molto diversa; sono vere e proprie prediche in
+istile solenne, cui non manca l'apparato di erudite citazioni. E non è
+raro udire ragazzine, talvolta di poco più di sei anni, corroborare le
+verità che bandiscono, colla autorità dei Santi Padri, e dire: così
+asserisce, così c'insegna S. Paolo, S. Bernardo, S. Agostino,
+Tertulliano.
+
+Credo stia scritto in qualche luogo: «Quando taceranno i profeti,
+parleranno i bambini, e quando taceranno i bambini, i sassi diranno
+_amen!_» Del resto in qualche luogo ora cominciano a parlare i tavolini;
+ma l'uomo serio, e veramente religioso, non può a meno di restare
+colpito da questo culto di ragazzi in _Ara Coeli_, e considerarlo come
+una metamorfosi del cristianesimo. Che cosa direbbero S. Pietro e S.
+Paolo, se capitassero mai in quella chiesa, e vedessero qual risultato
+abbiano avuto le loro predicazioni?
+
+Osserverò soltanto che la signora Enrichetta Beecher Stowe, autrice
+della _Capanna dello zio Tom_, che esaltando oltremisura la precocità
+del nostro secolo, ci presentò nella sua Evangelina, di cinque anni, un
+predicatore metodista, per non dire addirittura un genio del
+cristianesimo, potrebbe trovare nello spazio di un'ora in _Ara Coeli_,
+per lo meno dodici piccole Evangeline, che per di più hanno studiato e
+conoscono tutti i Santi Padri.
+
+I ragazzi intanto che hanno sorriso all'immagine del bambino, in braccio
+a Maria come ad un fantoccio, finita la predica, s'inginocchiano e
+recitano una preghiera al bambinello. Una ragazzina gli dice: «O
+dilettissimo fra tutti i fanciulli, degnati di volgere i tuoi occhi
+sopra di noi e di gettare uno sguardo di misericordia sopra noi
+peccatori!». La considerazione di cui gode in Roma il bambino di _Ara
+Coeli_ è immensa, e vi si rannoda anche una leggenda. Anni sono una
+giovane inglese, s'innamorò a morte di lui; andava ogni giorno in chiesa
+per visitarlo, e la sua passione andò tant'oltre, che un bel giorno si
+decise a rapirlo. Fece fare in segreto un altro bambino identico, un
+bimbo lattante, lo portò in chiesa, e lo sostituì a quello legittimo che
+si portò a casa. Ma giunta la notte tutte le campane della chiesa e del
+monastero presero a suonare; i monaci uscirono e trovarono il bambino
+inginocchiato fuori della porta del tempio, in atto di volere bussare.
+Esso era fuggito dalla casa dell'inglese, ed era ritornato; questa è la
+leggenda del bambino d'Aracoeli. Dopo d'allora la sua reputazione
+crebbe, e lo si vede anche spesso uscire in carrozza, quando lo portano
+a far visita a qualche ammalato.[47] Nell'ultima rivoluzione di Roma
+ebbe anche la sua parte: il popolo aveva fatto a pezzi ed incendiato le
+carrozze dei cardinali, ed aveva anche tirato fuori dalla rimessa la
+vettura di gala del Papa, che voleva distruggere. Alcune persone
+assennate, o del partito favorevole al Papa, tentavano opporsi a
+quell'atto vandalico e per salvare la carrozza del Santo Padre proposero
+di offrirla in dono al bambino di _Ara Coeli_. Nessuno dei repubblicani
+si arrischiò a contraddire questa proposta, e il bambino venne messo
+solennemente in possesso della carrozza papale, ed anzi, per provare che
+era diventata veramente sua, i frati lo mandarono un giorno a spasso sul
+Corso, nella carrozza papale.
+
+Stiamo ora a vedere: La processione si muove, il bambino è tolto di
+grembo alla divina Madre; lo si porta in giro per la chiesa e sulla
+scala esterna, da dove lo si mostra al popolo, quindi la processione lo
+riporta nella sua nicchia. Vi sono stupende teste artistiche tra quei
+frati francescani di _Ara Coeli_, che, mezzo sepolte nella tonaca,
+somigliano a un blocco di travertino romano che esca di terra, con una
+iscrizione mezzo cancellata; vi sono teste che paiono di bronzo, altre
+voluminose come quella dell'imperatore Claudio, e faccie piene come
+quella di Nerone.
+
+E basti delle prediche dei bambini.
+
+Andiamo invece al teatro popolare Emiliani, l'infimo tra tutti quelli di
+prosa. La compagnia drammatica Emiliani, non meno che i burattini di
+piazza Montanara, ha posto le sue tende in località adatta al suo
+repertorio, cioè in piazza Navona.[48] In questa grande piazza, la più
+bella di Roma, e che fu lo stadio di Domiziano, hanno luogo nel mese di
+agosto le feste popolari, poichè allora si chiudono le fontane, si
+inonda la piazza, e la popolazione deve attraversarla in carrozza,
+quando non preferisca passarla a guado, come certuni fanno per
+divertimento.[49] Nel mezzo della piazza sorge la magnifica fontana
+fantastica del Bernini, composta di un rozzo scoglio, ai cui angoli
+stanno le statue colossali di quattro divinità fluviali: il Nilo, il
+Gange, il Danubio, e il Rio della Plata, e in cima a tutto sta
+l'obelisco del circo di Massenzio. Due altre fontane versano le loro
+acque alle due estremità della piazza. Intorno all'obelisco, nel tratto
+della piazza compreso fra le due fontane laterali, si raduna ogni giorno
+da mattina a sera grande quantità di gente, poichè lo occupano venditori
+di castagne arrostite, erbivendoli, fruttivendoli, rigattieri,
+ferravecchi, e la piccola borghesia accorre a comperare quanto le
+occorre. La folla richiama sulla piazza ciarlatani, giocolieri, domatori
+di belve; e squilli di tromba annunziano di tanto in tanto gli
+spettacoli offerti al pubblico. Di quando in quando si sente anche
+risuonare sulla piazza una voce potente, che grida «ai biglietti! ai
+biglietti!» Sulla porta del teatro, che non si distingue da quelle delle
+case vicine se non per un enorme cartellone, stanno venditori di
+pasticcini e di semi di zucca, che tengono la loro merce in vista, su
+banchi elegantemente arredati. La folla si avvicina alla cassa e si
+compone per lo più di persone del medio ceto, di bottegai, di piccoli
+possidenti, che sono in grado di spendere da tre a cinque baiocchi per
+passare una sera al teatro.
+
+La sala è disposta in tutto come quella del teatro di piazza Montanara,
+ma è più grande. Il contegno degli spettatori della platea che
+accompagnano una musica scordata pestando i piedi, fischiando, o
+battendo il tempo colle dita sulla spalliera dei banchi, rammenta più di
+una volta il pubblico del teatro di piazza Montanara. Qui le donne, sono
+di più e l'allegria, secondo il lodevole costume del popolo italiano,
+non passa mai i confini della decenza. Si possono vedere sui banchi
+della mamme che allattano tranquillamente le loro creature, mentre si
+godono la rappresentazione, cui prendono viva parte. Si alza la tela,
+sulla quale è dipinta una scena di satiri, col vecchio Sileno ebbro, e
+siccome non sappiamo che cosa si reciti, è necessario stare attenti.
+Compare un vecchio usuraio che attira a sè la cantiniera di un
+reggimento, alla cui mano pretendono un cadetto ed un sergente. Questi
+fa la parte del buffone, non fa altro che bere continuamente acquavite.
+Mentre sta sulla scena, arriva un personaggio pallido, piuttosto alto,
+con baffi e basette, che calza stivaloni. Dice, a parte, essere venuto
+per visitare i suoi soldati, il che ci fa nascere il dubbio possa
+essere, se non addirittura un re, almeno un gran generale. Mentre
+passeggia su e giù per la scena, arricciandosi i baffi, e facendo
+risonare gli speroni, cava di tasca un'enorme tabacchiera, fiutando
+tabacco di continuo, talchè in breve ne ha coperti i risvolti
+dell'uniforme. Il personaggio misterioso si presenta al sergente come un
+povero veterano, e gli chiede che cosa potrebbe fare per lui nel caso
+avesse bisogno di denaro. Allora il sergente gli fa vedere la lama della
+sua spada confessandogli di aver venduto quella di acciaio, che ha
+sostituito con un'altra di legno; in quel mentre arriva lo strozzino. Il
+vecchio Federico, poichè il marziale veterano con baffi e basette è
+proprio lui in persona, gli vende la sua tabacchiera d'oro, per il
+prezzo derisorio di un federico d'oro.
+
+Nell'atto seguente il sergente ubriaco dorme su di una seggiola e giunge
+un tamburino che lo desta, battendo un gran colpo sulla sua cassa.
+Compaiono sei cacciatori pontifici che arrestano l'usuraio ed appare
+allora il vecchio Federico in grande uniforme, con enormi mostre gialle,
+sempre con baffi e basette, e con un immenso cappello a lucerna. Il
+sergente ubriaco non tarda ad alzarsi ed a mettersi in posizione, ma
+vacilla continuamente, il che eccita una viva ilarità nel pubblico,
+mentre il vecchio Federico fa finta di non avvedersene, ed accenna a
+voler punire severamente tanto l'usuraio, che il sergente. Vuol far
+decapitare il primo, e il sergente stesso deve procedere a questa
+esecuzione colla sua propria spada. L'usuraio, dopo infinite preghiere e
+suppliche, si rassegna alla sua sorte e si è già messo ginocchioni; il
+sergente pure, dopo molte difficoltà, si persuade ad eseguire la sua
+parte: colloca la sua vittima nella posizione più adatta, poi si
+inginocchia e prega la Madonna di assisterlo in quel duro frangente.
+Finalmente quando si rialza e si apparecchia a dare il colpo, grida
+tutt'ad un tratto: «Miracolo! Miracolo! Guardate, la Madonna ha
+tramutato in legno la lama della mia spada!» Segue il generoso perdono
+del vecchio Federico che condanna però l'usuraio a mantenere per tre
+giorni il reggimento a tutte sue spese. Il vecchio Federico vien
+chiamato alla ribalta, e con adatta concione invita il pubblico
+rispettabile a voler onorare il teatro della sua presenza per il domani
+a sera, dovendosi rappresentare _Artaserse Re di Persia_, annuncio che è
+accolto con viva soddisfazione.
+
+Questa bella commedia dimostra come il vecchio Federico rimanga, quasi
+un mito, vivo anche nella memoria del popolo italiano che ancor oggi
+nei tedeschi distingue gli austriaci dai prussiani. Della Prussia non
+conosce che la storia del vecchio Federico che considera come un secondo
+Attila, e come vincitore degli austriaci.
+
+Gli attori del teatro di piazza Navona sono mediocrissimi, li direi
+inferiori a quelli delle compagnie che recitano sui teatri più meschini
+della Germania, e specialmente la parte femminile non si distingue certo
+per bellezza. Ogni rappresentazione del teatro Emiliani termina o con un
+ballo, o con una pantomima, o con quadri viventi, come la _morte di
+Abele_, _Ahasvero_ o _l'Ebreo errante_, _Virginia Romana_, _Salvator
+Rosa fra i briganti_, o altre simili scene.
+
+Una sera il cartellone recava l'annuncio di uno spettacolo molto
+promettente, intitolato _Ravanello spaventato da un morto parlante_.
+Doveva essere cosa straordinaria ed allegra assai. Era la storia di Don
+Giovanni, travestita in romanesco volgare. Il protagonista conservava,
+come nel dramma spagnolo, il suo vero nome, chiamandosi don Tenorio, ma
+Leporello assumeva il nome di Ravanello; Donna Anna, Don Ottavio ed il
+Commendatore non mutavano nome, nè carattere. In questa parodia popolare
+Don Giovanni non è per nulla rappresentato come un _Faust_ della
+sensualità, ma unicamente come uomo leggiero, privo di senso morale. Il
+suo carattere si svolge in un'azione qualsiasi. Egli ammazza il
+Commendatore per vendetta, introducendosi notte tempo nella stanza di
+lui. Più tardi nel cortile della chiesa ha luogo la scena dell'invito
+della statua, a cavallo, come nell'opera di Mozart, soltanto mancano i
+frizzi di Leporello. Il Commendatore compare al banchetto, con una
+faccia ridicolamente orribile, da diavolo infarinato. Don Giovanni,
+atterrito, invita lo spettro a prender posto a tavola ed a servirsi.
+«Non mangio, risponde l'ombra». «Vorreste udire della musica?» replica
+Don Giovanni. «Sì» risponde lo spettro. Allora la musica suona per
+alcuni istanti, mentre Don Giovanni e il Commendatore stanno l'uno di
+faccia all'altro senza dir verbo. Questa scena è bella e produce
+profonda impressione, perchè la musica vi ha la parte di potenza
+celeste, quasi voce di un Dio invisibile, quasi annunzio del giudizio
+tremendo che sta per colpire Don Giovanni. Appena cessata la musica, il
+Commendatore invita a sua volta don Giovanni a pranzo a casa sua, cioè
+fra le tombe, e Tenorio, da vero _caballero_, non attentandosi a
+declinare l'invito, risponde che andrà.
+
+Lo troviamo quindi solo fra le tombe: in mezzo ai monumenti è
+apparecchiata una tavola ricoperta d'una coltre nera, sulla quale
+stanno fiaschi e bicchieri; la mensa è adorna di teschi umani. Tutt'a un
+tratto l'arrivo dello spettro è annunciato, come nella prima scena, da
+alcuni colpi sotterranei e subito si erge solenne la sua bianca figura.
+«Mangia!» grida lo spettro. Don Giovanni impaurito si ritira e risponde
+con voce tremula: «Non posso mangiare». «Vuoi sentire la musica?» «Sì»,
+risponde don Giovanni. Segue una breve pausa, durante la quale si ode
+solamente la musica; i musicanti, quattro suonatori di corno ed uno di
+contrabbasso, fanno tutto il loro possibile per produrre un'armonia
+infernale, ed era facile, riconoscere, dalla fisonomia degli spettatori,
+che raggiungevano pienamente il loro intento. Non appena tace la musica,
+lo spettro comincia a parlare, e rivolge in tuono cappuccinesco una viva
+esortazione a Don Giovanni, perchè rientri in sè stesso, pensi alla
+salute dell'anima e si volga a Dio. Ma Don Giovanni, con alterigia di
+cavaliere, rifiuta di convertirsi. Allora viene il colpo di scena
+finale: il Commendatore prende Don Giovanni per mano, s'apre una botola,
+da cui salgono fiamme terribili di pece greca, e Don Giovanni, appena
+vede la voragine, novello Curzio, si slancia eroicamente tra le fiamme.
+
+Nell'ultima scena si vede l'inferno stesso, colle fiamme rappresentate
+da fuochi di bengala, e in mezzo ad esse Don Giovanni quasi nudo,
+incatenato, coi capelli irti, sdraiato per terra e tormentato da alcuni
+diavoli, ministri della inquisizione infernale. Il dannato urla: «Sono
+già mille anni che soffro! Non c'è proprio più salvezza?» E i diavoli
+tra le quinte rispondono: «Nessuna! Nessuna!» Scende la tela. Questa è
+la riduzione del Don Giovanni ad uso del popolo. Essa non tende che
+all'effetto morale; tutta l'allegria e lo spirito sono scomparsi, e
+Ravanello è diventato una figura insignificantissima, poichè i lazzi,
+con cui comincia, cessano alla metà del dramma.
+
+Sapevamo che in questo teatro Emiliani si rappresentavano anche di tanto
+in tanto tragedie, e non ci siamo voluti privare del piacere di
+assistere alla recita della più commovente, forse, fra le tragedie
+italiane, la _Francesca da Rimini_. Il famoso episodio dantesco non ha
+ispirato soltanto pittori, ma anche poeti, molti dei quali tentarono
+portarlo sulle scene, quantunque poco si presti all'effetto drammatico.
+Byron stesso dice nei suoi diarii di aver pensato a prendere la
+_Francesca da Rimini_ ad argomento di una tragedia. E' un peccato che
+non lo abbia fatto, perchè, quando anche non avesse prodotto opera
+adatta ad essere rappresentata, era tal poeta da scrivere cosa stupenda.
+La grande semplicità dell'azione rende disagevole lo sviluppo
+drammatico, e richiede un sommo poeta che senta e sappia parlare il
+linguaggio delle passioni. Silvio Pellico fu l'unico che fino ad un
+certo punto vi sia riuscito. Nella sua _Francesca da Rimini_ l'azione si
+svolge bene; i caratteri sono nobili e ben disegnati, quantunque non sia
+grande l'effetto drammatico. Essa è ritenuta opera classica in Italia, e
+viene rappresentata tanto nei grandi che nei piccoli teatri. In questi
+giorni era rappresentata contemporaneamente qui in Roma in due teatri:
+al Valle integralmente, ed in quello Emiliani ridotta a parodia.
+
+Andiamo a quest'ultimo. Gli attori recitano in dialetto romanesco, cioè
+nel più puro linguaggio dei Trasteverini. Francesca da Rimini è
+travestita, o per dire più esattamente, è ridotta trasteverina. Sarebbe
+come se si recitasse l'_Ifigenia_ del Goethe in basso tedesco, o il
+_Faust_ nella traduzione in lingua volgare fiamminga del Bleeschauer. Da
+noi non sarebbe possibile fare una caricatura di una tragedia classica;
+non sarebbe possibile trovare un teatro, per quanto piccolo e meschino,
+che si arrischiasse a presentare al pubblico, ad esempio, la _Maria
+Stuarda_, ridotta a parodia. Le tragedie da noi non diventano ridicole
+che qualche volta, quando sono male rappresentate; ma non vengono mai
+ridotte tali a bella posta.
+
+Nel teatro di piazza Navona tutto contribuiva a rendere lo spettacolo
+ridicolo: il dialetto adoperato dagli attori, ed il loro modo già per sè
+stesso deficiente di recitare, particolarmente della Francesca.
+Recitando seriamente le parti loro in quel dialetto ridicolo,
+convertivano, per così dire, il coturno in pantofola e rassomigliavano
+ai personaggi di Piramo e Tisbe.[50] Il vecchio Guido da Polenta si era
+fatto una gobba, e recitava come un folletto con brache di velluto e in
+maniche di camicia. L'infelice Francesca aveva un aspetto esuberante di
+salute, da fare invidia a qualunque serva o campagnola. Lanciotto e
+Paolo sembravano due volgari attaccabrighe. Tutti però declamavano con
+grande serietà, seguendo l'originale passo passo, i pensieri elevati
+della tragedia non erano soltanto voltati in dialetto, ma trasformati
+nel senso non meno che nella forma. Era sempre la stessa tragedia, ma
+ridotta, in forza del diritto del carnevale, a una farsa. Anche
+Melpomene si era in certo modo mascherata, facendosi i baffi col
+carbone.
+
+Lo straniero che non capisce la differenza fra la lingua italiana ed il
+dialetto trasteverino, non ride che per la parodia dei modi tragici; ma
+il romano ride pure pel dialetto. E' un divertimento di carattere tutto
+locale. Quando il vecchio sire di Ravenna disse, per esempio a
+Francesca: «_Statte mosca_» l'ilarità fu generale e rumorosa. Domandai
+ad un giovanetto seduto presso di me, che era convulso dal gran ridere,
+la ragione di tutta quella ilarità: «_Mosca_» mi rispose, vuol dire
+«zitto» in trasteverino.[51] Invece di niente i trasteverini dicono
+_nientaccio_, ed anzi le terminazioni in _accio_ ed in _uccio_ sono
+caratteristiche del loro dialetto, e non mancano mai di eccitare le
+risa. Questo dialetto, come buona parte dei dialetti italiani, aggiunge
+volentieri in fine la particella _ne_ ed ama raddolcire le finali in
+_are_ ed _ire_, dicendo _andane_, _partine_, in vece di _andare_,
+_partire_. Sostituisce parimenti volentieri la _r_ alla _l_, dicendo, ad
+esempio, _der teatro_ invece di _del teatro_.[52] Del resto, anche
+l'espressioni erano ridotte a forma volgare. Lanciotto, per esempio,
+dice una volta a Paolo: «Bada; ti voglio triturare come un salame». La
+tragedia di Silvio Pellico termina coi versi:
+
+                              «basta, onde tra poco
+                Inorridisca al suo ritorno il sole».
+
+che in dialetto diventano: «venga al suo ritorno la tremarella al sole».
+Il passo di Dante, in cui Paolo e Francesca narrano che leggevano la
+storia di Lancillotto e di Ginevra, fu tradotto «noi leggevamo un giorno
+la bella storia di Chiarina e di Tamante» che è una canzone côrsa,
+diffusa per tutta Italia, e che si vende, stampata su foglio volante, su
+tutti i muriccioli. «Che cosa direbbero mai Dante e Silvio Pellico,
+domandai a un mio vicino, se potessero vedere la loro favola ridotta a
+questo modo, su queste scene?». Il vicino mi fissò meravigliato e quando
+parve avesse capito il mio pensiero: «Eh, rispose, si vuol ridere!» E
+invero, ho vedute poche cose più ridicole della scena, in cui Lanciotto
+uccide Paolo e Francesca; nella quale mentre sono entrambi già stesi a
+terra, Paolo dice all'amante «Checca! Perdono!.. Ohimè, essa è crepata,
+ora devo crepare anch'io!» e il sire di Ravenna gobbo, in maniche di
+camicia e brache di velluto, avvicinandosi ai cadaveri esclama: «Non più
+sangue, perchè non venga la tremarella al sole!». Cala la tela.
+
+Si può assistere al teatro Emiliani anche alla _Medea_ in dialetto
+romanesco, od a _Didone abbandonata_, in cui Enea, come fondatore
+favoloso di Roma, lusinga il popolo coi ricordi eroici. Di ciò basti, ma
+perchè il lettore possa farsi un'idea del dialetto trasteverino, do qui
+il principio del cartellone del teatro:
+
+                             TEATRO EMILIANI
+
+                           _in Piazza Navona_
+
+                         INVITO STRASORDINARIO
+
+     Per la sera der giorno de Giuvedine 27 Gennaro der mille ottocento
+     cinquantatrene. A Benefiziamento della prima donna Pantomimica
+     assoluta Marietta Descarsi. Si rappresenterà come dice il
+     cartellone, Purcinella Impicciato in tra' una Mucchia de sorci dopo
+     na nova pantomimica tutta de spettacolo, fadica d'un regazzino
+     granne de 5 anni e questa se chiama Er Naufragiamento de Tom-Pusse.
+
+     Nella Camerata lunga si darà la stessa sera di nuovo il primo
+     dramma, poi un «Balletto in punta e tacco» quindi il Capo d'Opera
+     der Sor Pietro Metastasio «Didone abbandonata», infine la
+     Pantomimica e balletto. Perciò, conchiude il cartellone, venite e
+     ridete e fate ridere anche l'attrice, di cui è oggi la beneficiata,
+     ed essa vi darà per rincompensa «tutto quello che tié chiuso nder
+     petto».
+
+Dante nel suo libro «De vulgari eloquentia» chiama il dialetto romano il
+più brutto dei dialetti d'Italia.[53]
+
+I due teatri di burattini di piazza Montanara e di S. Apollinare sono
+col teatro Emiliani le scene veramente popolari di Roma, che hanno
+carattere locale. Conviene aggiungervi nell'inverno il grande teatro
+Alibert[54] per l'opera, ed in principio della bella stagione il teatro
+popolare che occupa gli avanzi del mausoleo di Augusto.[55] Gli altri
+teatri non hanno carattere locale; soltanto quello Capranica, che sta
+nella piazza di fianco al collegio dello stesso nome, può essere
+considerato come teatro di transizione fra quelli popolari ed i teatri
+seri. Vi si recitano tragedie, commedie, drammi, azioni spettacolose,
+opere, pantomime e balli di ogni genere. Le parti giocose vi sono
+sostenute dallo Stenterello, specie di buffone toscano senza maschera
+caratteristica, che quantunque giocoso sostiene qualche volta pure parti
+di una tal quale serietà. Egli può dirsi il Pulcinella di tutta l'Italia
+superiore e centrale, e lo si vede anche ogni tanto al teatro Emiliani a
+fianco di Pulcinella stesso. Per un teatro popolare toscano un buon
+Stenterello è indispensabile, quanto un buon tenore od una buona prima
+donna per un teatro d'opera. I cartelloni teatrali non mancano mai di
+aggiungere, ai titoli delle produzioni rappresentate, le parole _con
+Stenterello_ come si aggiungono a quelli dei teatri di burattini le
+parole _con Pulcinella_.
+
+Oltre il teatro Capranica, vi sono in Roma i teatri Torre Argentina,
+Valle, e Tordinona detto anche Apollo; quest'ultimo è dedicato
+particolarmente all'opera in musica; nell'ultimo inverno vi si dava il
+_Trovatore_, opera nuova del Verdi. Il teatro Valle è il più grande fra
+quelli in cui si recitano tragedie e commedie; da Pasqua vi recita ed
+entusiasma il pubblico che preferisce la tragedia, una buona compagnia
+torinese, di cui è principale ornamento la distinta signora Ristori. Vi
+si recitano spesso, come in Germania, traduzioni dal francese, qualche
+volta anche drammi di Kotzbue e raramente produzioni di Goldoni, di
+Silvio Pellico, e più raramente ancora dell'Alfieri, troppo inviso alla
+censura papalina. Tutti questi teatri non rientrano nella sfera di
+questi cenni sui costumi e sulle cose di Roma.[56]
+
+Ma è ormai tempo di calare il sipario e di riporre tutti questi fantocci
+entro le loro scatole. «Nella commedia, come in questo mondo, dice Don
+Chisciotte, recitano imperatori, papi e cento altri personaggi; ma
+quando si arriva alla fine, quando scompare la vita, giunge la morte che
+spoglia tutti degli abiti e dei costumi dai quali si riconoscevano e si
+differenziavano; nella fossa tutti sono uguali».
+
+Ed ora, lettori miei, voglio presentarvi un personaggio romano, che sta
+esposto rigido e morto sul suo letto di parata fra le torce che ardono,
+contemplato avidamente a bocca aperta da numerosa folla, particolarmente
+di popolani, che non osavano innalzare i loro sguardi verso di lui,
+mentre era vivo e che si levavano timidi e rispettosi il cappello quando
+passava nella sua carrozza di gala. Era un cardinale, ora giace in una
+sala del palazzo della Consulta, steso sul letto funebre rivestito
+delle sue principesche vesti rosse. Che meschino apparato per un uomo
+che governò lo Stato romano, ed il cui nome fu congiunto agli
+avvenimenti più grandi della storia contemporanea! La sala è piccola e
+non è delle più pulite. Le stoffe di seta nera del letto funebre sono
+vecchie, logore, macchiate, rappezzate in più punti, e di certo hanno
+già servito a più di un cardinale. Ardono due ceri, un sacerdote ritto
+contro un leggìo recita le preghiere per i morti. La folla entra ed
+esce; nella maggior parte sono operai, donne e ragazzi, che contemplano
+con indifferenza il viso livido del cadavere, che rammenta una colonna
+rotta, di porfido rosso, di un qualche tempio antico. La testa è
+voluminosa, marmorea, con pochi capelli bianchi; i suoi tratti denotano
+una volontà ferrea e una rassegnazione tranquilla. Poco mancò che si
+posasse nel 1846 su questo capo la tiara pontificia, oggetto delle sue
+lunghe speranze; quando morì Gregorio XVI, nessuno dubitò della elezione
+a Sommo Pontefice di questo rinomato uomo di Stato, ministro di
+Gregorio, arcivescovo di Genova, gran priore di Malta, abate di Farfa,
+antico nunzio pontificio a Parigi, molti dei cardinali erano sue
+creature, il suo partito a Roma era esteso e potente; radunatosi il
+conclave, alla prima votazione raccolse la maggiore quantità di voti.
+Egli non dubitava affatto della sua elezione e, tranquillo sul suo
+esito, già pensava al nome che avrebbe assunto. Ma l'elezione al papato
+è come una lotteria; a questo cardinale toccò un biglietto bianco. Un
+sacerdote che aveva bussato un giorno alla sua porta a Genova,
+chiedendogli protezione e appoggio, il povero conte Mastai Ferretti
+ottenne la tiara pontificia, ed il vecchio Lambruschini si dovette
+inginocchiare innanzi a lui, e baciare i piedi di Sua Santità. Ora è qui
+esposto Lambruschini, il genovese altero, inflessibile, che non aveva
+mai ceduto a nessuno, che aveva regnato per Gregorio: uomo di grande
+energia, di natura dispotica, di un rigorismo monacale, inaccessibile a
+tutte le passioni umane, preoccupato unicamente della signoria della
+Chiesa, uno dei pochi superstiti del tempo antico, della vecchia scuola.
+Vide cinque papi sulla cattedra di S. Pietro, il sesto gli tolse la
+tiara. A quali solenni avvenimenti non aveva egli assistito dalla
+rivoluzione francese a quella di Roma del 1848! Quante persone,
+imperatori, re, principi regnanti e spodestati, non aveva conosciuto!
+Invecchiato nel culto della teocrazia, promotore indefesso dello
+assolutismo della Chiesa, gli era toccato assistere all'ultima
+rivoluzione che Pio IX stesso aveva provocato colle riforme; decrepito,
+sull'orlo della tomba, aveva dovuto fuggire da Roma come un malfattore.
+Lo avevo visto molte volte nelle solennità della Chiesa, accasciato per
+gli anni, incurvato, tremante, dignitoso come un patriarca, seguire
+vacillante la processione, o entrare nella cappella Sistina. Tutti gli
+occhi erano rivolti su di lui, e la folla mormorava «Quello è
+Lambruschini!» Ed ora il mendicante cencioso, il povero operaio, lo
+contemplano sul suo catafalco, e ripetono franchi e liberi da ogni
+timore: «Ecco Lambruschini!» Ora giace là, oggetto indifferente,
+estraneo al mondo, alla storia, fantoccio ormai dimenticato che ha
+sostenuto la sua parte, e che deve cedere il posto ad altri. Tutta
+questa pubblicità, questa esposizione di un cadavere, ha qualche cosa
+che incute terrore, e mi spingeva quasi a rivolgere un ultimo discorso
+al defunto cardinale, mentre stavo pensando al suo grado eminente, alla
+sua grande attività, alla sua vecchiaia, e contemplavo con rispetto la
+sua salma.
+
+Ma chi si dà pensiero della vita o della morte d'imperatori, re, papi,
+cardinali, o di qualsiasi altra persona, qui in Roma? In mezzo a tutte
+queste grandi rovine della storia universale, tutto quanto in altri
+luoghi sarebbe grande, solenne, qui diventa piccolo, meschino, come una
+rappresentazione di marionette; poichè qui impera quasi un tanfo di
+porpora e l'aria è come impregnata di nomi d'imperatori e papi defunti.
+
+Proseguendo a passare in rivista questo mondo di fantocci dove dovrò
+condurre i miei lettori? Sul Corso, dove pendono da ogni finestra
+tappeti rossi gallonati d'oro; dove mille belle donne sorridono dai
+balconi, gettando un nuvolo di fiori, che cadono a terra come quelli
+della pianta di pesco, quando il venticello di primavera agita i suoi
+rami. Rechiamoci alla chiesa di S. Antonio presso le terme di
+Diocleziano, dove si dirigono in lunga fila cavalli bardati in varie
+fogge, dove potremo ammirare le carrozze del papa e la sua bella mula
+bianca, e lo stupendo equipaggio del duca Boncompagni-Ludovisi tirato da
+sedici cavalli, che l'abilissimo cocchiere guida da solo stando in
+serpa.[57] Ma tutto questo attrae meno folla che la comparsa
+meravigliosa del _grasso lucido_.
+
+La nostra attenzione però si concentra su quella lunga fila di persone
+che camminano solennemente a due a due, e che sembrano tuttora
+appartenere al medio evo come altrettante figure dipinte da Giotto, dal
+Ghirlandajo, o da Sandro Botticelli. Tutti questi uomini, vestiti di una
+lunga tonaca rossa, hanno la testa coperta da un cappuccio a punta, che
+scende fino a ricoprire anche la loro faccia, con due aperture per gli
+occhi; camminano tutti a piedi scalzi. Hanno i lombi cinti da un
+cilicio, alcuni portano croci, ma i due spettri rossi che aprono la
+marcia portano in mano teschi umani e ossa di morto.[58] Mormorano preci
+camminando. E' la compagnia dei Sacconi rossi; la loro figura è proprio
+bizzarra, e riconduce ai tempi antichi. Ma vi sono anche confraternite
+di altri colori, e passeggiando la sera per Roma è facile imbattersi in
+cortei funebri, nei quali i fratelli portano cappuccio nero, o celeste,
+e sono vestiti di bianco o di giallo. Queste figure si possono vedere
+ogni giorno per Roma, e quando s'incontrano nei quartieri più deserti e
+più antichi della città, come le regioni Monti, Campitelli, o in
+Trastevere, o soltanto quando i cappuccini precedono il feretro colle
+loro tonache color tabacco, colle loro barbe inargentate, portando un
+cero acceso, preceduti alla lor volta dalla croce, le piazze e le
+strade deserte della città assumono un aspetto indicibile di morte e di
+malinconia.
+
+Il culto di Roma, anzi tutta la vita interna della città, ha il
+carattere di una processione; e questa è davvero la città delle
+processioni. E quando non si fanno processioni, che cominciano
+principalmente nei mesi di maggio e di giugno, vi sono altre comitive
+che vanno a due a due per le piazze della città, e danno loro un aspetto
+solenne. Osservate: sono ragazzine che camminano processionalmente,
+guidate e dirette da monache. Sono vestite di nero con un fazzoletto
+bianco al collo, portano una cuffia bianca con nastri neri; precedono le
+più piccine, quindi in linea crescente arrivano giovani dai diciotto ai
+venti anni. Sono allieve di un istituto, che vanno alla passeggiata.
+S'incontrano con una camerata di giovanetti, pur essi condotti a
+passeggio guidati da preti. Anche questi camminano a due a due, disposti
+del pari in linea crescente. Vestono abito nero, portano il cappello a
+cilindro anche i più piccoli, e questa schiera di trenta a cinquanta
+ragazzi, vestiti in questo modo severo, che li fa sembrare nani
+invecchiati, produce un'impressione che eccita l'ilarità. Quando
+s'incontrano questi ragazzi neri con quelle ragazze nere, si lanciano a
+vicenda sguardi pieni di desiderio; ma si passano a fianco senza dir
+parola. Poverini! Non parlano, non odono, sono sordomuti gli uni e le
+altre, e soltanto a segni possono comunicarsi i loro pensieri.
+
+Sarebbe impossibile enumerare tutte le corporazioni e le comunità che
+s'incontrano per Roma, procedenti così due a due, nella loro uniforme.
+Sono centinaia, in questa città, le provincie del socialismo clericale,
+centinaia i falansteri ecclesiastici, da superare la fantasia di Goethe
+o di Fourier.
+
+Ecco, compare un'altra comitiva di giovani vestiti di una specie di
+_caftan_ alla turca, col colletto diritto, filettato di rosso, fra loro
+vi sono due mori, e molte faccie olivastre, abbronzate, parlano tutte le
+lingue dell'Europa, dell'Africa, dell'Asia; parlano il cinese,
+l'indostano, il persiano, l'abissino, il copto, le lingue del Malabar e
+dell'Orange: sono allievi del collegio di Propaganda, futuri missionari.
+Questi altri invece che s'avanzano, dalla capigliatura bionda e
+dall'abito tutto rosso, parlano tutti tedesco; sono allievi del Collegio
+germanico.[59] Ed ecco ancora altri collegi dalle vesti turchine, nere,
+bianche, sono inglesi, scozzesi, allievi del Collegio Nazareno, o
+dell'altro dei nobili. Chi li potrebbe nominar tutti?
+
+Intanto questo _grasso lucido_ che ci ha sempre seguito e accompagnato,
+vuole oramai che si parli di lui; deve però avere ancora un tantino di
+pazienza, perchè abbiamo da vedere ancora un altro spettacolo curioso.
+Venite meco, o lettori, sulla piazza di S. Giovanni in Laterano, e
+ricordate che siamo nello splendido mese di giugno; qui deve svolgersi
+una gran processione: vi saranno tutti gli ordini religiosi,
+innumerevoli confraternite, parecchie belle ragazze con coroncine
+d'argento in capo, e abiti che non sono cuciti, ma tenuti insieme
+unicamente a forza di spilli come un mosaico;[60] vedrete croci
+gigantesche oscillare nell'aria, non sostenute dagli uomini che le
+portano, ma che si appoggiano soltanto su di una borsa di cuoio che i
+portatori recano sul petto, e ciò malgrado son maneggiate con tale
+destrezza che ogni giocoliere invidierebbe.[61] Questa processione
+sterminata passerà in mezzo all'ospedale di S. Giovanni tra una fila di
+letti, sui quali sono donne e ragazze malate, che riceveranno la
+benedizione. Avete visto o sentito mai, lettori miei, nulla di simile?
+Ragazze ammalate che ricevono visite non solo dai loro cari, ma dal
+popolo romano, da tutti i Quiriti? Le porte dell'ospedale sono aperte,
+dovunque sono fiori e fronde, alabardieri svizzeri stanno impalati sulla
+soglia imponenti e rossicci come garofani o gigli rossi, ma a nessuno è
+vietato l'ingresso: entrano le persone a centinaia; entriamo noi pure.
+Qual vista! Dove siamo mai? Passiamo pian piano, non ci è permesso
+fermarci presso i letti. Osservate, quanto è bella e ariosa la corsia,
+con quanto gusto è decorata! Oggi la malattia celebra la sua festa e
+prende in prestito dalla salute belletto e ornamenti, poichè in questa
+Roma tutti vogliono fare la loro comparsa almeno una volta, tutti avere
+la loro festa, la gente ricca e felice, i mendicanti, gli storpi ed
+anche i morti. Guardate la doppia fila di letti, come sono puliti e
+bianchi, come sono ornati di tappeti rossi, gallonati d'oro e di fiori
+artisticamente disposti. Ogni letto pare una poesia di Matthisson, o di
+Geibel. In ognuno sta seduta o coricata languidamente una ragazza o una
+donna, vestita di lini candidi come la neve. Molte hanno l'aspetto
+aggravato, ma molte appariscono più belle per la malattia. Osservate
+quella ragazza, come la sua fisonomia è trasformata dalla convalescenza,
+e come splende pel fascino incontrastabile della debolezza; i suoi occhi
+nerissimi scintillano come illuminati dalle reminiscenze. Non tarderanno
+a riacquistare tutto il loro splendore. Vorreste arrestarvi, o miei
+lettori? Ma non è permesso; ai piedi di quel letto, custode dell'onore,
+sta un giovane soldato armato di fucile, tal quale come se fosse di
+sentinella ad una polveriera. E là, dove sta seduta quella ragazza, cui
+l'ardore della febbre imporpora le gote e i cui sguardi si perdono quasi
+vaganti nello spazio, là siedono le vecchie infermiere, vestite di
+giallo, simili alle Parche. Usciamo, usciamo, che questa stanza è più
+pericolosa della stessa malaria, al lume di luna. Potrete ora dire di
+avere visto una scena di spedale, di questa singolarissima città di
+Roma.
+
+Come potremmo intanto sfuggire al _grasso lucido_! Ecco un circolo di
+persone, in una strada qualunque, dal cui centro sorge una voce che
+declama. Andiamo a quella volta, che cosa troviamo? _Il legittimo grasso
+lucido._ Scorgiamo sull'angolo di una casa un cartellone rosso,
+attaccato or ora: ci affrettiamo a leggerlo; che cosa sarà mai? _Il
+legittimo grasso lucido._ Siamo seduti al caffè Ruspoli, un ragazzetto
+s'aggira per le sale, offrendo un foglietto agli avventori. Che cosa vi
+sta scritto? _Il legittimo grasso lucido._ Questo _legittimo grasso
+lucido_ ha dunque esso pure un diritto incontestabile di attirare a sè
+l'attenzione generale, e certo non è poco merito l'aver inventato,
+nell'anno 1850 dalla nascita di Cristo, una vernice lucida; che non
+contiene nè vetriolo, nè alcun'altra sostanza corrosiva, e che non solo
+ammorbidisce in sommo grado qualunque cuoio, ma possiede per di più la
+virtù di aumentarne la durata in modo incredibile e meraviglioso. Una
+tale invenzione è degna di esser esposta al pubblico, ai piedi
+dell'obelisco, in faccia al Panteon. Stanno là, presso un tavolo coperto
+di scatolette di latta, contenenti la preziosa vernice, due oratori
+popolari che parlano per ore intere, con un fiume di eloquenza che mai
+non si arresta nel suo corso, della eccellenza del _grasso lucido_. Se
+si desse al più grande fra tutti i filosofi l'incarico di dire qualcosa
+in lode di un lucido da scarpe, in due minuti avrebbe finito; ma
+quest'uomo con un abito unto e con un panciotto di velluto, che sembrano
+anch'essi coperti di grasso lucido, parla ore intere senza mai fermarsi,
+sulle materie che compongono il _grasso_ _lucido_, sui suoi pregi, e
+non divaga mai dal suo tema; trova sempre nuovi argomenti, nuove idee,
+nuove immagini, riferentesi al _grasso lucido_, e al rapporto che ha con
+l'economia domestica, con la civiltà umana, con le varie specie di
+corami, col tempo, con la temperatura, col sole, con le stelle, con la
+sua influenza sull'anima umana.
+
+Fin dalla prima mezz'ora cadono le bende dagli occhi degli uditori,
+cominciano quasi a persuadersi delle specialità, dell'eccellenza del
+_grasso lucido_; a poco a poco giungono a capirne l'immensa importanza,
+e, quasi quasi, non riescono a spiegarsi come abbiano potuto vivere fino
+a quell'istante privi di quel ritrovato sublime. Intanto l'oratore
+continua a spolmonarsi. Gorgia, Protagora e Carneade non hanno mai
+vantato tanto la giustizia, quanto egli il _grasso lucido_. Meriterebbe
+che si istituisse nella Università di Padova una cattedra, dalla quale
+potesse parlarne _ex professo_; egli si dà già per professore e membro
+di parecchie accademie scientifiche, come pure il suo collega; e
+additando questo, avverte che il signor professore ha scritto non meno
+di undici volumi intorno al _grasso lucido_. «Non è vero, professore,
+che hai dimostrato nel tuo decimo volume, che questo insuperabile
+_grasso lucido_, unico in Europa, possiede la proprietà di ammorbidire
+il più duro cuoio di bue, e di renderlo soffice come un velluto?». Il
+professore risponde di sì e siccome l'altro è rauco, e non può ormai più
+continuare, comincia a sua volta a vantare i pregi dell'incomparabile
+specialità.
+
+Dimostra in primo luogo in che consista il _grasso lucido_. «Si vorrà
+sostenere, egli dice, che questo _grasso lucido_, contiene sali
+alcalini, sostanze corrosive. Ora domando io, credete voi che un uomo
+vivente possa trangugiare impunemente del vetriolo? Credete voi davvero
+che un uomo possa mangiare acido solforico? Ebbene, voglio darvi una
+prova convincente; mangerò alla vostra presenza questo _grasso lucido_,
+esso non mi ucciderà, non mi darà alcun disturbo, ma al contrario mi
+procurerà la stessa soddisfazione che potrebbe darmi la polenta più
+squisita». Detto fatto, il professore trangugia una discreta quantità di
+_grasso lucido_, dopo di che l'uditorio rimane profondamente scosso e
+persuaso che il _grasso lucido_ certo non contiene vetriolo. «Compratelo
+dunque, urla il grande filosofo, approfittate di questo solo e unico
+_grasso lucido_ eminentemente economico, indispensabile e innocuo. La
+scatoletta non costa che tredici baiocchi. Ma che ho detto? Tredici
+baiocchi? Sono dodici! Guardate! Anzi ve la do per dieci!».
+
+E per dimostrare che il grasso rende lucida qualsiasi sostanza, agguanta
+un pezzo di carta e lo vernicia con singolare destrezza, e con un
+sorriso di compiacenza; afferra quindi un giovinotto, e sempre
+declamando e gesticolando gli lustra una scarpa. Il giovane è raggiante
+di soddisfazione, quasi non è ancor persuaso della fortuna toccatagli,
+poichè non gli è accaduto mai, dacchè è al mondo, di avere una scarpa
+lucida. «Vedete, dice il professore, questa scarpa pareva poco fa la
+scarpa di un porco, ora riluce come l'argento; un bambino appena nato
+potrebbe ridurla così, senza la menoma fatica». Il giovinetto se ne va
+con una scarpa lucidata e l'altra no, e non alza l'occhio per tutta la
+strada dalla sua scarpa lustra, come se volesse specchiarsi nella sua
+felicità.
+
+Questa rappresentazione del _grasso lucido_ ci mette in grado di
+frequentare la buona società, e di andare anzi ad una festa da ballo.
+
+Questa non si darà nè presso il duca Torlonia, nè in casa del duca
+Braschi; ma sarà più interessante e più degna di osservazione che non un
+ballo in appartamenti principeschi e nei costumi dell'epoca di Luigi
+XIV. Sarà il così detto ballo dei modelli, in una vasta e deserta sala
+di via Claudiana.[62]
+
+Vi è in Roma una classe di persone, la cui vita è tanto strana e
+singolare, che potrebbe fornire ai novellieri migliori argomenti, che
+non la vita di quella Maria dei Fiori, e di quelle _grisettes_ che la
+moderna letteratura francese innalzò a ideali della bellezza muliebre e
+al grado di muse della poesia. Le persone che troveremo a questo ballo
+sono modelli degli artisti, tanto uomini quanto donne, che hanno la
+triste sorte di dover stare parecchie ore della giornata nella
+immobilità più perfetta. Campano la loro esistenza in grazia delle belle
+e caratteristiche forme del corpo. Si presentano in tutti gli
+atteggiamenti possibili. Una ragazza rappresenterà oggi la Venere dei
+Medici, domani Diana, Arianna, la Madonna, una Baccante, la Maddalena,
+Psiche, una dea, una schiava, Miriam, una vestale; oggi sarà nuda,
+domani tutta velata; vestita dei costumi più ricchi e più svariati: ora
+da turca, ora da greca, ora da donna di Albano, o della campagna romana,
+o da antica romana. La povera creatura deve ridursi ad una specie di
+statua, il cui incarico è di rimanere quanto più sia possibile
+immobile, nella posizione assegnatale dall'artista che la tratta quasi
+come un manichino, facendole muovere gambe e braccia, e tutto il corpo
+fino a che l'abbia ridotta a quella attitudine che desidera.
+
+Oltre le grandi accademie, dove si tiene in giorni ed ore determinate la
+scuola di disegno, vi sono anche accademie private che provvedono
+modelli, e nelle quali si può avere accesso pagando una modica
+retribuzione. La più famosa è quella di Nicola di via Claudiana che ha
+una particolare abilità nel fare il modello, e nell'arte della
+rappresentazione plastica può gareggiare col migliore commediante.[63]
+
+Una sala di disegno del modello offre uno spettacolo veramente nuovo e
+singolare; non l'avevo veduta mai nemmeno dipinta, e il vederla in
+natura, mi persuase che potrebbe dare argomento ad un bel quadro di
+genere. In una squallida sala il modello, sia uomo che donna, sta
+immobile come una statua, su di una specie di piedistallo. Intorno a lui
+seggono i disegnatori disposti ad anfiteatro, e talvolta salgono ad un
+centinaio, appartenenti a tutte le nazionalità, francesi, inglesi,
+tedeschi, americani, polacchi, russi, danesi, belgi, italiani. Ognuno ha
+davanti a sè un tavolinetto e un piccolo lume, e copia il modello ora
+seduto, ora in piedi, di fronte, a tergo, di fianco; chi lo disegna a
+matita, chi col gesso, altri ancora all'acquerello, taluni addirittura
+da principianti, altri mediocremente, alcuni in modo eccellente. Gli uni
+lo disegnano tal quale è, gli altri lo abbelliscono, e quella specie di
+statua assume diversi caratteri, come uno scritto affidato a diversi
+copisti. Questa sala fa pensare ad una tipografia, dove ogni
+compositore, seduto, colla sua lampada innanzi, getta a capo chino il
+suo sguardo alternativamente sul manoscritto e sulla composizione. Nel
+vedere i movimenti simultanei di tutti quei disegnatori silenziosi,
+collo sguardo di continuo rivolto verso il modello che sorge immobile
+dal suo piedistallo come un idolo, mentre da una parte non è possibile
+trattenere il sorriso, dall'altra si prova compassione per quella povera
+creatura, bersagliata da continui ed incessanti sguardi, condannata a un
+supplizio di genere nuovo, quello di farsi vedere e lasciarsi disegnare.
+
+Già da due ore la vittima si trova nella stessa posizione; la sua faccia
+è accesa; l'occhio infuocato, tutti i suoi lineamenti e la respirazione
+affannosa accennano a stanchezza. Che penserà mai quella statua vivente?
+Probabilmente a nulla. Di quando in quando spunta sulle sue labbra un
+sorriso, e si capisce che le chiude convulsamente per non prorompere in
+uno scroscio, che d'un colpo guasterebbe la sua posizione. Forse si
+sente ridicola; forse le sembrano stupidi e ridicoli tutti quei
+disegnatori; forse la fisonomia di uno scarabocchiatore biondo sembrò
+buffa alla giovane romana, ed eccitò la sua ilarità.
+
+Il proprietario di quella sala dà in carnevale, in onore dei modelli,
+una festa da ballo, alla quale essi prendono parte in costume, e vi sono
+invitati gli artisti e i loro amici; anche gli stranieri possono
+procurarsi un biglietto d'invito.
+
+Per avere un'idea delle danze nazionali dei romani, per vederle eseguite
+in tutta la loro varietà, in tutta la loro grazia, bisogna assistere ad
+uno di questi balli, offerti ai modelli. Lo spettacolo è reso ancor più
+attraente dalla varietà dei costumi, tra i quali primeggiano quelli
+della campagna romana, e i migliori sono quello di Albano, e l'altro
+così ricco di Nettuno. Anche l'orchestra, composta di mandolini e di
+tamburelli, ha carattere completamente nazionale. Anche d'ottobre si può
+vedere la gioventù romana eseguire nelle osterie e nei campi le sue
+danze nazionali, perchè nel tempo delle vendemmie accorrono fuori delle
+porte, specialmente della porta Angelica, numerose brigate di ragazze e
+di giovanotti; e si possono vedere suonare il tamburello, e ballare alle
+falde di Monte Mario, sulle strade, o nelle osterie. Talora alla sera
+queste ragazze rientrano in città, cantando, e quando si vedono passare
+per le vie, talune con un tirso adorno di fiori, altre con fiaccole,
+cantando vivaci ed allegre canzoni si crederebbe di veder passare un
+corteo di Menadi o di Baccanti.
+
+Entriamo ora nella vasta sala di via Claudiana che il proprietario ha
+decorato con particolar cura. Dalla volta pendono ghirlande di fiori,
+altre corrono lungo i muri, altre sostengono il lampadario. Non mancano
+strisce di carta d'oro e d'argento, nè numerose lanterne colorate. La
+decorazione ha qualcosa di campestre, il pavimento è nero come la terra,
+e per di più ineguale; i suonatori sono già al loro posto, coi loro
+strumenti, tamburelli e mandolini, le modelle stanno sedute presso le
+pareti, prosciolte questa volta dalla loro immobilità, anzi piene di
+vivacità e di brio. Molte vengono dal Corso, dove sono state, sedute
+sopra sedie date a nolo lungo i palazzi, a ricevere od a distribuire
+fiori. Le madri accompagnano le figlie, perchè tutte le modelle che
+hanno cura della loro reputazione, sono sempre accompagnate dalla mamma,
+anche quando vanno nelle accademie a posare.
+
+La società è molto mista, perchè arrivano anche dal Corso numerose
+maschere di second'ordine, e la sala non tarda ad essere invasa da
+forestieri di ogni paese, che desiderano veder ballare le modelle. La
+decenza naturale, i modi piacevoli e disinvolti di queste povere ragazze
+sono davvero sorprendenti; la finezza naturale del popolo italiano si
+trova sempre e dovunque in tutte le classi della società; se questo
+ballo, in cui i modelli danzano con trasporto, durasse anche fino a
+giorno chiaro, lo spettatore non potrebbe mai sorprendere un atto meno
+che conveniente, o che, soprattutto, varcasse i confini della decenza.
+
+Sono giovani allegre e piene di brio, che godono nel ballare; ed è un
+vero godimento ammirare la vivacità e la grazia dei loro movimenti, e
+vedere sui loro volti dipinta la gioia e la soddisfazione. Chi non
+avesse mai assistito ad un ballo nazionale nei paesi meridionali, o vi
+avesse visto solamente le feste del gran mondo, e le assurdità dei balli
+da teatro, non potrebbe fare a meno di prender viva parte alla mimica
+animata e vivace di uno di questi balli veramente popolari. La musica
+adatta dei mandolini e dei tamburelli, coi loro suoni alquanto
+striduli, la varietà dei costumi e dei colori, l'oro, il rosso, il
+verde, le belle e giovanili forme dei ballerini e delle ballerine, la
+distinzione e la nobiltà di quei profili romani, producono un effetto
+stupendo, e spesso l'intrecciarsi di tutte quelle figure, il loro
+volteggiare, cambiar posizione, apparire, scomparire, ricomparire,
+sempre con grazia, vivacità, e disinvoltura, danno l'idea di una
+scoltura fantastica in rilievo.
+
+Si ballano varie specie di danze, tanto nazionali che straniere. Il
+ballo nazionale, prettamente romano, è il saltarello che vien ballato da
+una coppia sola di ballerini. Esso non si svolge in grandi linee;
+consiste piuttosto in piccoli movimenti molto rapidi, particolarmente
+della parte superiore del corpo. Possiede una somma vivacità mimica, ha
+qualcosa delle baccanti, è però meno aggraziato di un ballo saltato che
+si svolga in linee circolari.[64] Le ragazze ballano anche la polka che
+oramai ha conquistato tutto il mondo, e si provano pure nel waltzer
+strisciato, senza raggiungere però l'eccellenza dei tedeschi che si
+muovono in linee orizzontali, mentre in Italia, secondo l'indole della
+danza nazionale, lo si salta. Il ballo tedesco è una danza comune a due
+persone, mentre il ballo italiano consiste piuttosto nell'esporre la
+bellezza delle forme del corpo, in una danza di due persone, l'una di
+fronte all'altra, ed è quindi più drammatico.
+
+Intanto che le belle e giovani romane stanno ballando e facendo pompa
+delle loro grazie, andremo in fretta a vedere incendiare la girandola,
+affinchè tutte le svariate figure che abbiamo visto, e che ebbero
+principio colla danza dei morti, abbiano termine, come si conviene, con
+un fuoco d'artificio.
+
+Una volta la girandola si incendiava al Mausoleo di Adriano, lo stesso
+giorno in cui s'illuminava la cupola di S. Pietro; ora invece la si
+incendia al Pincio, verso piazza del Popolo, sulla quale prospetta
+quella stupenda passeggiata. Dicono che da Castel S. Angelo l'effetto
+fosse migliore ed è molto probabile, perchè si poteva vedere da tutta la
+città; ad ogni modo, anche dal monte Pincio, è sempre uno spettacolo
+magico.
+
+Appena da Castel S. Angelo vien dato il segnale con un colpo di cannone,
+tuonano le artiglierie sul Pincio, e la girandola come un'eruzione
+vulcanica, o un fiume di fuoco, si slancia fumando e sibilando dalla
+spianata che sovrasta la facciata del Pincio. Sorge da terra simile a un
+manipolo gigantesco di grano, o ad una pianta di palma, e fischiando,
+scoppiettando, sale verso il cielo che pare voglia ricoprire per metà.
+L'occhio, affascinato da tutto quel lampo di luce, non ha tempo di
+discernere i particolari; prima che si possa fissare, tutta quella mole
+di fuoco si trova di già al di sopra del capo di chi la sta osservando
+ai piedi dell'obelisco di piazza del Popolo; e mentre va dileguando,
+pare piovano miriadi di stelle dal cielo. Non è propriamente uno
+spettacolo, ma una vista subitanea e repentina di un'immensa fiammata,
+che in un batter d'occhio abbaglia e scompare, lasciando quasi
+l'impressione di una visione fantastica.
+
+La girandola è scomparsa, una nuvola di fumo si dilegua lentamente sulla
+piazza del Popolo; le stelle splendono nuovamente nel cielo limpido e
+sereno e comincia dietro le piante del Pincio lo scoppio dei mortaretti,
+e dei petardi senza luce, quasi forieri di nuove apparizioni. Uno di
+questi ultimi scoppia dietro le sfingi di marmo, che stanno all'ingresso
+del Pincio, e mentre seguono ai colpi alcune scintille che salgono verso
+la nuvola di fumo, le sfingi cupe e misteriose sembrano esseri diabolici
+evocati dall'abisso. Ora un fuoco artificiale illumina la facciata di
+una chiesa gotica, o di un tempio, che sullo sfondo scuro dei pini
+assume l'aspetto di una creazione magica. Il tempio va scomparendo a
+poco a poco, ed allora scoppiano le bombe e si sprigionano razzi tinti
+in rosso, in violetto, in bianco, che si riversano in innumerevoli
+scintille, come pioggia di stelle. La piazza è continuamente illuminata
+da tutti questi serpenti di fuoco che salgono nell'aria, e in mezzo a
+questa luce, l'obelisco di Sesostri, dedicato un giorno al Sole nella
+lontana Eliopoli, sorge solitario offrendo alla vista i geroglifici
+della sua meravigliosa scrittura figurata. Le sfingi, l'obelisco
+orientale, i pini, i cipressi, le varie e molteplici statue del Pincio,
+le colonne rostrate, le fisonomie malinconiche degli schiavi daci col
+berretto frigio, Roma armata di lancia, e le tante altre immagini di
+marmo che ora compaiono, ora scompaiono in quella luce dubbia, sono un
+apparato eccellente, per produrre un effetto veramente magico. Tutto ad
+un tratto l'intera città è rintronata dallo scoppio di una bomba e dal
+fragore delle artiglierie, e appare immersa in un mare di fuoco ardente,
+la bella immagine di Roma eterna, che attraverso tutte le vicende della
+storia, mantenne sempre la sua maestà, a cominciare dalla prima
+invasione dei Galli ancora barbari, fino all'ultima dei discendenti di
+questi.
+
+Ecco ora un nuovo spettacolo sorprendente! Scaturiscono dai due lati del
+Pincio cascate di fuoco, onde fumanti, fosforescenti, che producono
+precisamente il rumore di una caduta d'acqua, e sono una riproduzione
+stupenda e naturalissima delle cascatelle di Tivoli. Anche queste
+scompaiono; ma continuano i razzi a stella, i fuochi d'artificio di ogni
+specie, di ogni forma, che riempiono l'atmosfera di luce, di fumo,
+dilettevoli a vedere; seguono ruote di fuoco, scintille, covoni
+fiammeggianti; tutto ciò strepita, sibila, rimbomba, tutta l'atmosfera è
+avvolta in un fumo infuocato e gli spiriti degli elementi sembrano
+migliaia di folletti di fuoco, draghi di luce, lucertole, mosche,
+lucciole, serpenti di fuoco che festeggino il più pazzo carnevale di
+streghe nell'aria, o che traversino il cielo.
+
+E ora di nuovo silenzio e oscurità. Sono spenti gli ultimi avanzi della
+chiesa gotica sul Pincio, e comincia un altro spettacolo. Sorgono fra le
+piante del monte, fra i pini, i cipressi, gli allori, figure di animali,
+di pesci, che illuminate si innalzano lentamente, e si librano nell'aria
+sopra la porta del Popolo. Sono palloni volanti illuminati all'interno,
+che salgono ora isolati, ora a tre o quattro insieme; s'innalzano,
+scendono, vanno a destra e a sinistra; alcuni molto in alto, presso le
+stelle, altri si tengono pigramente in basso; così essi traversano
+l'aria smeraldina. Qua e là uno spirito dell'aria prende uno di questi
+pesci e lo porta lontano; qui un altro prende fuoco ed avvampa. Anche
+quest'apparizione scompare, tuonano ancora una volta tutte le
+artiglierie, ancora una piccola girandola di razzi; un ultimo colpo di
+cannone e tutto è finito.
+
+Ma come è mai possibile ritornare a casa, rinchiudersi in una stanza
+oscura e malinconica, mentre la luna piena splende in quel cielo
+trasparente, e illumina della sua magica luce queste moli gigantesche
+della città eterna?
+
+Bisogna girare per Roma, al lume di luna, evocando i morti che non
+tardano a sorgere tutti dalle loro tombe, imperatori e re, guerrieri e
+poeti, papi e tribuni, cardinali e nobili del medio evo, per rianimare
+tutte queste rovine.
+
+Saliamo al palazzo dei Cesari, i cui ruderi giganteschi, colonne, archi,
+mura, sorgono dai cespugli. Abbiamo sotto i nostri piedi illuminato
+magicamente dalla luna, il Colosseo, simbolo della storia grandiosa di
+Roma imperiale, quasi gigantesca conca granitica, in cui sembra questa
+Roma abbia radunato tutto il sangue della storia universale; di fianco
+sorge l'arco di Costantino, limite di separazione fra il mondo pagano ed
+il Cristianesimo; più in là l'arco trionfale di Tito, limite di
+separazione fra il Giudaismo ed il Cristianesimo; dovunque lo sguardo si
+spinga, s'imbatte in rovine della storia, e tutto è silenzioso, tutto
+tace. Nelle rovine del palazzo dei Cesari non si ode che il grido della
+civetta. Quanti avvenimenti si avvicendarono in questi luoghi! Quante
+persone si aggirarono in queste sale imperiali! Augusto, Tiberio,
+Caligola, Nerone, Tito, Domiziano, gli Antonini, Eliogabalo, gli dei
+della terra ed i suoi demoni. Qui regnarono tutte le passioni; virtù e
+vizio, generosità, follia, saggezza, malizia infernale; qui si provarono
+tutti i sentimenti che cuore umano può albergare. Qui il mondo fu
+governato, torturato, sciupato, giocato in una notte. Qui regnarono
+persone di ogni età e di ogni sesso; vecchi e donne; uomini e ragazzi;
+schiavi ed eunuchi; qui tutti dettarono leggi. Ora tutto è morto e
+silenzioso, quando non si sente il grido della civetta che svolazza
+sotto le volte cadenti. Volgiamo lo sguardo alla parte opposta verso la
+città eterna; splendono migliaia di lumi, ma essa tace. Centinaia di
+cupole, di torri, di colonne, di obelischi s'innalzano verso il cielo
+azzurro, rischiarate dalla luna; di quando in quando si sente il suono
+di una campana. Tranquillità magica, profonda, quasi il tempo stendesse
+su questa Roma un velo impenetrabile di silenzio e di pace.
+
+Due colonne emergono nella notte da quel labirinto di case, sormontate
+da due statue di bronzo, che rappresentano i patroni della città,
+dopochè ne discesero gli imperatori. Sono gli apostoli S. Pietro e S.
+Paolo, che hanno preso posto sulle colonne di Antonino e di Traiano; il
+primo colle chiavi in mano come conquistatore del cielo, di cui può
+aprire e chiudere le porte; il secondo con la spada in pugno, come
+conquistatore della terra. Stanno questi due guardiani di Roma nel
+silenzio della notte, nella aerea loro dimora, dominando tutte le rovine
+e tutti i palazzi.
+
+Forse stanno preparando una solenne allocuzione o una lode a Maria,
+perchè fra poco non saranno più soli a dominare Roma; a giorni sorgerà
+sopra una terza colonna un'altra figura, una bella vergine coronata di
+stelle sopra una mezza luna. Già si vede sulla piazza di Spagna l'antica
+colonna pagana sormontata da un casotto di tavole. Furono già poste le
+fondamenta e benedette solennemente; gli operai stanno di già lavorando
+a lustrarne il fusto, e gli artisti nei loro studi stan preparando la
+statua della Vergine Immacolata che Pio IX vuole innalzare su quella
+colonna.
+
+Roma l'8 dicembre 1854 assunse tutto ad un tratto l'aspetto di Nicea.
+Due cento cinquantacinque vescovi e prelati, convocati da tutte le parti
+del mondo, un popolo di vecchi, un'assemblea di patriarchi dell'orbe
+cattolico, uomini simili a Matusalem e Noè, vi si erano radunati.
+Ovunque si andasse, ci si aggirava come tra apostoli, padri della Chiesa
+e papi risorti. In quelle stesse strade che pochi anni prima brulicavano
+delle bandiere tricolori della libertà moderna, non si scorgevano più
+che le teste di Medusa antiche e canute dei vescovi della Spagna, del
+Portogallo, del Brasile, dell'Irlanda, dell'Austria, delle Indie, della
+Scozia, della Francia; si sarebbe potuto credere che per una magia il
+tempo fosse tornato indietro di alcuni secoli e fosse risorta la Roma
+del medio evo con un concilio lateranense.
+
+Fu l'8 dicembre 1854 che Pio IX proclamò solennemente il dogma
+dell'Immacolata Concezione. Fu questa la conclusione gesuitica delle
+riforme del papa, una volta intellettuale e liberale. Su queste riforme
+del 1847 e sulla rivoluzione, cui diedero origine, sorgeranno quella
+colonna e quella Madonna, per insegnare ai posteri come ogni cosa al
+mondo rapidamente si trasformi.
+
+Fra non molto la Madonna di piazza di Spagna, di fronte al palazzo di
+Propaganda, terrà compagnia ai due apostoli, e molte cose avrà da
+raccontar loro e da lamentare con loro; poichè in ogni modo sarà anche
+essa la Madonna più recente, e in certo modo figliastra della
+rivoluzione. Ma dimenticavo la sorella maggiore di lei, che già sorge
+sulla più bella colonna di Roma, e che da due secoli e mezzo tiene
+compagnia ai due apostoli. E' questa la Madonna di S. Maria Maggiore,
+collocata sulla grandiosa colonna corinzia dell'antico tempio della
+Pace. Essa è figlia della restaurazione della religione cattolica,
+eretta nel 1614; una maestosa Madonna di bronzo, che fu spettatrice
+della guerra de' trent'anni. Quanto dovrà meravigliarsi, quando vedrà
+sorgere la giovane sua sorella in atto di implorar protezione!
+
+Ho adempito ora al mio compito: avevo promesso ai miei amici di
+presentare loro una varietà di figure romane, le une più degne di
+attenzione delle altre; e ora non mi è possibile salire più alto, a meno
+che non voglia salire al cielo sulle ali degli angioli, e sulle nuvole,
+con quegli uomini e quelle donne che Pio IX ha santificati in questo
+stesso anno. Ma un tal volo d'Icaro è pericoloso; ci contenteremo di
+rimanere presso S. Pietro e S. Paolo, perchè anche la loro dimora aerea,
+in cima ad una colonna, è pur sempre più ferma e più sicura delle
+nuvole.
+
+«Ma», mi domandava un amico, «che cosa ne pensate? verrà un giorno, in
+cui S. Pietro e S. Paolo scenderanno dalle loro colonne, e fuggendo per
+le porte di Roma, s'incontreranno nel Salvatore, che dirà loro:
+«_Domine, quo vadis?_» Quale pazzia fare una simile domanda! ma maggior
+pazzia sarebbe il rispondere. Poichè, diceva il savio Apollonio di
+Tiana, convien prestar fede a Sofocle, che ha detto stupendamente:
+
+                            «vecchiezza e morte
+              Soli ignoran gli dei; le umane cose
+              Tutte tramesce onnipossente il tempo».
+
+
+
+
+STORIA DEL TEVERE.
+
+(1876).
+
+
+
+
+Storia del Tevere.
+
+(1876).
+
+
+                   Caeruleus Tibris, coelo gratissimus amnis (VIRGILIO).
+
+Per un istante il mondo civile fu compreso di sgomento al pensiero che
+il Tevere stesse per scomparire da Roma, e che al posto delle sue sacre
+onde che si svolgono in dolci curve sotto sei vecchi ponti, e traversano
+una parte della sublime città,--non fosse più visibile che un magro
+ruscello, o un canaletto melmoso, o una via tra due monotone file di
+case.
+
+Questo bizzarro, o, come lo chiamano oggi a Roma, questo fanatico
+progetto fu preso da Garibaldi al gran Giulio Cesare. Come il valoroso
+generale ebbe compiuto le titaniche lotte della sua esistenza,
+combattute contro i mostri della tirannide che straziavano la sua
+patria, venne a Roma per intraprendere l'ultima fatica, a simiglianza
+di Ercole: e domare il divino fiume Tevere che nemmeno dai Cesari era
+stato vinto. Egli somiglia ora al vecchio Faust che si dà a coltivare i
+campi, a prosciugare paludi, a bonificare terreni.
+
+Un uomo, infatti, che come lui aveva consacrata tutta la vita ad
+un'opera di distruzione di un vecchio mondo, e di ricostruzione di un
+nuovo stato di cose, nel campo politico e sociale, difficilmente avrebbe
+potuto, almeno io credo, nella sua azione indefessa, sentire, come noi
+sentiamo, il fascino delle memorie storiche e la santità
+dell'espressione monumentale, di cui per secoli si è improntata la città
+di Roma. Egli non contemplò forse mai Roma dalla cima di Monte Mario o
+dal Gianicolo col sentimento profondo di venerazione di Cola di Rienzo,
+del Petrarca, di Flavio Biondo, oppure di Gibbon e di Niebuhr; egli non
+pensò, fissando lo sguardo sulla maestosa corrente del Tevere, che cosa
+sarebbe divenuta Roma, l'eterna città, senza il suo fiume!
+
+Togliere il Tevere a Roma sarebbe più che togliere gli occhi ad un volto
+umano, e lasciare al loro posto le vuote occhiaie. Sarebbe strappare
+violentemente alla divina metropoli, se non l'anima, almeno il pensiero.
+Sì, il Tevere è il vivo pensiero di Roma; se lo si deviasse e si
+colmasse il suo letto, non sarebbe più possibile concepire con
+esattezza la configurazione e la forma di Roma; molti luoghi, cui son
+collegati ricordi di leggenda o di storia, diverrebbero d'un tratto
+irriconoscibili, e Roma sarebbe ridotta ad un palinsesto, del quale
+nessuno potrebbe decifrare la primitiva scrittura.
+
+Finchè il Tevere attraversa Roma e la sua classica campagna, esso è un
+fiume sacro della civiltà; è il Nilo dell'Occidente. La leggenda fa
+anche nascere dalle sue stesse acque il dominio mondiale di Roma; furono
+le sue acque che deposero Romolo e Remo presso le radici dell'albero di
+fico, sotto il Palatino; e così fu fondata Roma. Sulle rive del Tevere
+furono edificati i templi ai due fondatori del secondo impero romano:
+San Pietro e San Paolo; e nei flutti del Tevere fu sommerso, secondo la
+leggenda, il simbolo originario della religione giudaica: il candelabro
+dai sette bracci del Tempio di Gerusalemme.
+
+Mille memorie dei tempi antichi e medioevali si specchiano nel Tevere.
+Il Ponte Sant'Angelo, sul quale da più di mille anni i popoli
+dell'Occidente passano per peregrinare a San Pietro, e Castel
+Sant'Angelo, lì presso, costituiscono essi soli due cronache, nelle
+quali è racchiusa tutta la storia del Medio Evo. Che sarebbe di loro, se
+il Tevere cessasse di scorrere sotto le arcate di quello, sotto le mura
+di questo?
+
+A sua volta ognuno degli antichi ponti della città di Roma è una via
+della storia; sotto i loro archi si direbbe che scorra il fiume stesso
+del tempo. Chi, stando sul Ponte Cestio--che unisce l'isola al
+Trastevere--può contemplare senza commozione profonda l'indescrivibile
+aspetto di Roma che si stende sulle due rive, co' suoi antichi templi,
+le rovine del palazzo dei Cesari, le brune torri del medioevo, le arcate
+spezzate dei ponti, le innumerevoli chiese, le case vetuste e
+singolari,--e tutto questo riflesso, come per un raggio sublime, nella
+dolce, bionda, luminosa acqua del fiume? E si dovrebbe un giorno, da
+quel punto stesso, contemplare una strada, su cui, fra due pareti di
+pietra, corressero le vetture e i carri?
+
+E l'Aventino colle sue verdi e ripide pendici, e il Campidoglio non
+dovrebbero più dominare la maestosa corrente? La Ripa romea o grande, la
+Ripa greca, l'antichissima Marmorata non dovrebbero più trovarsi se non
+nei libri degli antiquari? Il nome di Trastevere diverrebbe dunque
+ironia? Le gialle ripe dell'Acqua Acetosa e dei monti Parioli, dove il
+Tevere ricorda veramente il Nilo, e dove dopo aver ricevuto l'Aniene
+selvaggio, si avanza in tutta la sua maestà per fare il suo ingresso
+solenne in Roma: tutto ciò dovrebbe sparire, perdersi nella sabbia? E la
+Basilica di San Paolo, là dove il Tevere ha ancora barche a vela,
+verrebbe a trovarsi sul limite di una strada polverosa?
+
+È assurdo parlare con serietà di un simile progetto. L'antico dio
+fluviale non si lasciò domare nemmeno da Achille. Come in Omero lo
+Scamandro atterrito ricorse a Giunone contro le violenze di Vulcano; un
+simile timor panico poteva incutersi al dio Tevere minacciandolo di
+morte per esaurimento: così esso fu punito del suo formidabile scoppio
+d'ira nel dicembre 1870. Questo anno fatale per le immani catastrofi,
+l'anno, in cui precipitò l'impero del terzo Napoleone, in cui si
+costituì novamente l'Impero tedesco, in cui il debole Pio IX si lasciò
+riconoscere dal Concilio l'attributo della divinità, poco prima di
+perdere la sua potenza temporale, quest'anno portò a Roma una delle più
+terribili inondazioni. Il Tevere, dicono a Roma, ha sempre predetto i
+grandi avvenimenti, o la sua onda li ha di poco seguiti. _Vates_,
+veggente, lo chiamò Plinio.
+
+La corrente uscì subitamente dalle sue rive sulla via Flaminia il 28
+dicembre, alle cinque del mattino e, subito, tutta la parte bassa della
+città fu sommersa dalle onde. L'acqua si incanalò, limacciosa e cupa,
+pel Corso, e giunse a via del Babuino fino a Piazza di Spagna. Tutto
+Campo Marzio, la Lungara, Ripetta, il Ghetto furono coperti dalle acque;
+la bellissima Piazza del Popolo si cambiò in un lago, dal quale emergeva
+solitario l'obelisco di Eliopoli, la cui base, fino ai leoni che gettano
+acqua dalla bocca, era del tutto coperta dai flutti. Si andava per il
+Corso e per le altre strade in barchetta, come nei canali di Venezia. I
+danni si calcolarono a parecchi milioni.
+
+I bacchettoni gridarono subito che era quello il dito di Dio, effetto
+della scomunica di Pio IX; l'infallibile pontefice poteva ben crederlo,
+sebbene egli stesso avesse provocato in Roma una più violenta
+inondazione.
+
+Ogni volta che le cronache medioevali accennano alle piene del Tevere,
+parlano anche di un mostruoso drago, o serpente d'acqua, che avrebbe
+provocato la piena, scatenando le onde sulla città; ma questa volta
+l'inondazione fu accompagnata dalla visita di un nobile re, Vittorio
+Emanuele; fu essa che lo condusse nella città, offrendogli un pretesto
+per la prima un po' imbarazzante visita. Egli giunse la mattina del 31
+dicembre, e scese al Quirinale. Venuto a prender possesso della città di
+Roma in nome dell'Italia, la trovò allagata e desolata, come l'aveva
+rappresentata un giorno Cola di Rienzo nelle sue allegorie. A
+mezzogiorno si fece condurre, avendo a fianco Lamarmora, per le vie di
+Roma, sfigurata e melmosa, e pur prodiga a lui di caldissime
+acclamazioni: firmò al Quirinale il primo decreto datato da Roma, col
+quale prendeva atto del plebiscito romano. La sera ripartì per Firenze.
+Il papa non visitò la sua Roma sofferente, ma restò come _prigioniero_,
+chiuso nel suo Vaticano, guardando pensieroso il diluvio dalle alte
+finestre.
+
+Questa inondazione del 1870 eternamente memorabile riportò sul tappeto
+un'antichissima e vessata questione: come por fine ad un male che spesso
+si ripeteva con grave danno della città, la quale, per di più, stava per
+divenir sede del governo italiano? Ai molti e gravi ostacoli di ogni
+maniera che si dovevano vincere, si unì anche la minaccia perpetua di
+un'inondazione del Tevere. Il Governo italiano, ed anche il Municipio di
+Roma (decreto reale 1º gennaio 1871), nominarono delle commissioni che
+studiassero e riferissero sui loro lavori intorno a questo problema;
+oggi possediamo stampati i risultati di questi studii, ma non sono
+decisivi. Disegni e progetti furono presentati in gran quantità allo
+scopo di regolare e tener a freno la corrente del Tevere, e a questi
+molti altri progetti si aggiunsero, periodicamente rinascenti di secolo
+in secolo, e vertenti sul collegamento di Roma al mare, sul rinnovamento
+del porto di Traiano, sul prosciugamento delle paludi pontine, sulla
+bonifica dell'agro romano.
+
+Dal 1870 la letteratura relativa al corso del Tevere si è
+considerevolmente aumentata. Da quell'epoca sono stati pubblicati più di
+80 nuovi scritti, sul problema del Tevere, da ingegneri, tecnici,
+professori di matematica e di scienze naturali. A questi studî zelanti
+non fu estraneo Garibaldi che si interessò sempre della questione; e
+questo è già un merito non indifferente pel grande uomo, non diminuito
+dal fatto che i suoi progetti non offrivano possibilità di pratica
+attuazione.[65]
+
+La letteratura sul Tevere non data solo dal 1870, ma segue la storia
+delle piene del fiume e, come vedremo, non è possibile rintracciarla
+oltre l'anno 1495. Da quest'anno, famoso per la grande inondazione, al
+tempo di Alessandro VI Borgia, essa ha proceduto senza interruzione,
+poichè ogni nuova manifestazione della collera del fiume ha risollevato
+sempre il problema e ha dato origine a scritti sull'argomento.
+
+Il benemerito bibliotecario dell'Alessandrina di Roma, Enrico Narducci,
+ebbe la felice idea di riunire in un catalogo tutti gli scritti
+sull'argomento, così pubblicò il suo _Saggio di Bibliografia del
+Tevere_.[66] La biblioteca dell'antico _Pater Tiberinus_ non conta oggi
+meno di 412 numeri di scritti di ogni specie e natura; di epigrafia,
+storia, geografia, archeologia, tecnica, epigrammatica, poesia, e via
+dicendo, ed anche di bolle e editti papali;[67] e in essa si ha uno
+specchio delle facoltà scientifiche ed immaginative di parecchi secoli.
+Se il Narducci ha compilato questo catalogo con grande cura ed amore,
+talchè merita non piccola lode per questo lavoro bibliografico, che per
+la sua rarità ed importanza è tale da destare grande interesse in ogni
+bibliofilo, esso però non può chiamarsi completo, perchè anche alla
+ricerca più diligente qualche scritto doveva necessariamente sfuggire.
+
+Da tutte queste fonti letterarie si potrebbe ricostruire una vera storia
+del Tevere, e trattarla sotto varî punti di vista. Il primo sarebbe
+quello fisico, e sotto questo aspetto la questione è stata
+esaurientemente trattata. Giuseppe Ponzi, professore di storia naturale
+a Roma e senatore del Regno, ha pubblicato scritti di questo genere fin
+dall'anno 1860: una _Storia geologica del Tevere_ e una _Storia naturale
+del Tevere_, degli studii sul suo delta, con la riduzione in scala più
+piccola delle carte idrografiche e topografiche del Canevari.
+
+Un'altro punto di vista sarebbe quello topografico-storico, e si
+ricollegherebbe alla storia naturale del Tevere, sebbene la descrizione
+dell'aspetto del territorio di Roma, nei tempi preistorici, debba essere
+lasciata alla fantasia dei poeti (come ha tentato l'acuto Ampère nella
+sua _Histoire Romaine à Rome_), in tempi in cui il Soratte era un'isola,
+Monte Mario un promontorio, ed isole erano i sette colli; tuttavia le
+più antiche condizioni topografiche dell'origine e della conformazione
+di Roma in rapporto al Tevere possono essere ben comprese e
+ricostruite.
+
+Voglio solo ricordare il prosciugamento delle depressioni più antiche,
+come il Velabro ed il Foro, che costituisce la prima lotta che Roma
+abbia sostenuto contro il Tevere; i rapporti dell'antica fortezza
+capitolina, dell'_Arx_, col fiume; l'opera di costruzione delle cloache
+della città, e finalmente la costruzione dei ponti.
+
+Dall'anno 1530 fino ad oggi la storia delle inondazioni del Tevere è
+stata accuratamente trattata in relazione alle cause delle inondazioni
+stesse. Questa storia rappresenta la desolazione della città di Roma per
+opera di quel fiume stesso cui essa deve la sua origine, e che mai ha
+potuto tenere a freno. Strano a dirsi, la capitale del mondo maltrattata
+da un fiume che è tra i più piccoli d'Europa![68] E non poterono averne
+ragione nè gli imperatori romani, dominatori di una metà del mondo, che
+provvidero Roma e le provincie di ingenti costruzioni, strade, canali e
+porti, nè i loro successori, i papi. E questo rapporto di Roma col
+Tevere ci sembrerà tanto più strano, se penseremo alla piccola Olanda
+che sostenne col mare le sue lotte titaniche e vittoriose. Il fiero
+fiume, in apparenza così mite, rimase effettivamente il solo ribelle
+dell'Impero Romano, di cui sempre derise ogni sforzo diretto a domarlo!
+
+La storia delle sue inondazioni comincia con lo sbarco dei gemelli
+Romolo e Remo, quindi con l'origine mistica di Roma, e prosegue,
+naturalmente con molte lacune, attraverso i lunghi secoli della
+Repubblica e dell'Impero, secondo i dati degli antichi scrittori.
+
+Ogni straripamento del Tevere spaventava gli antichi romani come
+prodigio, come presagio di gravi avvenimenti, o come minaccia dell'ira
+divina: e questo pregiudizio continuò sotto il dominio dei papi. Per lo
+più all'inondazione seguivano, per le acque rimaste stagnanti qua e là,
+gravi malattie con febbri pestilenziali nella popolazione.
+
+Livio dice più di una volta che queste inondazioni, ai tempi della
+Repubblica, spargevano un vero terrore nel popolo e riporta che per
+l'espiazione si consultavano i libri della Sibilla e venivano ordinati
+pubblici sacrifici e preghiere. Sotto l'imperatore Ottaviano il fiume
+visitò nuovamente la città e danneggiò gravemente parecchi edificii nel
+Campo Marzio.
+
+Il popolo superstizioso attribuì una volta (22 a. C.) questo sinistro al
+fatto che Augusto non aveva rivestito l'autorità consolare. Si sollevò
+allora sdegnato e minacciò di incendiare la Curia, dove si teneva chiuso
+il Senato, se questo non avesse subito creato Augusto dittatore e
+censore a vita. Così un'inondazione del Tevere contribuì a rafforzare il
+potere monarchico. Ricordiamo i versi di Orazio:
+
+                  Vidimus flavum Tiberini, retortis
+                  Litore etrusco violenter undis,
+                  Ire dejectum monumenta regis
+                              Templaque Vestae.
+
+I danni prodotti dal Tevere nella parte bassa di Roma furono già
+nell'antichità assai gravi. Più volte il Ponte Sublicio, allora il più
+importante, fu rovinato dalla corrente. Si pensò al modo di por rimedio
+a questo danno; ma poichè non sappiamo che cosa abbiano progettato
+gl'ingegneri di Roma del tempo della Repubblica, possiamo dire che la
+storia della questione del Tevere cominci veramente con Cesare.
+
+Fra i giganteschi progetti di lui eravi quello di deviare il corso del
+fiume da Roma, in modo che, girando intorno al Gianicolo, andasse poi a
+scaricarsi nel mare attraverso le Paludi Pontine presso il capo Circeo,
+invece che ad Ostia. La morte di Cesare impedì la realizzazione di
+questo progetto, come di molti altri. Se fosse stato eseguito, non solo
+sarebbe mutata la configurazione della città, ma avrebbe subìto grandi
+alterazioni anche la sua storia, cambiando praticamente i suoi rapporti
+coll'Italia meridionale.
+
+Il successore di Cesare, Augusto, riprese ad occuparsi della questione
+del Tevere, ma in proporzioni più modeste. Egli nominò una Commissione
+di più che 700 tecnici, ma non ne risultò che un ripulimento del letto
+del fiume, e la creazione di una magistratura permanente i: _curatores
+alvei et riparum Tiberis_. Augusto stesso coprì questa carica, ed
+Agrippa fu _Curator Tiberis_ a vita.
+
+La leggenda giudea favoleggiò allora che il primo imperatore di Roma
+avesse fatto rivestire il letto del fiume con lastre metalliche.
+
+L'inondazione del 14 d. C. fece prendere a Tiberio altre misure; egli
+affidò lo studio della questione ai senatori Ateio Capitone e Lucio
+Arunzio, e nominò una commissione di cinque senatori da scegliersi ogni
+anno per la sorveglianza del fiume. Questi si trovarono una volta
+d'accordo nel disegno di deviare l'acqua della Chiana (che esce dal lago
+di Chiusi e si gettava anticamente nella Paglia, e con questa nel
+Tevere) nel letto dell'Arno, ma i fiorentini si opposero, e il Senato
+rigettò il progetto. Oggi il senatore Francesco Brioschi, uno dei più
+attivi membri della Commissione per la sistemazione del Tevere, chiama
+questo la prima idea di un reale rimedio, che l'antichità abbia avuto in
+proposito.[69] Nel secolo XVI i Medici di Firenze ripresero quest'antico
+progetto e, dopo importantissimi lavori idraulici, la Chiana fu
+finalmente portata nell'Arno.
+
+Sotto l'imperatore Claudio, come afferma un'iscrizione scoperta a Porto
+nel 1836, per questo nuovo porto del Tevere furono scavati dei canali
+dal fiume al mare (_Emissisque in mare urbem inundationis periculo
+liberavit_). Nerone, nel suo pensiero delirante, concepì anche il
+disegno di condurre il Tevere a scaricarsi nel golfo di Napoli. Traiano
+riprese i lavori dei canali di Claudio, dopo che una piena aveva
+desolato Roma, e da lui ebbe nome il canale di Fiumicino (_Fossa
+Trajana_), che è il solo rimasto navigabile, mentre il braccio sinistro
+del Tevere, naturale, si interrava presso la foce.
+
+Aureliano che circondò Roma di quelle storiche mura, alle quali,
+principalmente nei primi secoli del medioevo, essa dovette la sua
+conservazione e i papi la loro indipendenza, fu l'ultimo imperatore
+romano che ebbe cura di pulire il letto del fiume e di arginare le
+rive.
+
+Dal tempo di Claudio in poi, i _Curatores_ si limitarono a questi lavori
+immediati di ordine pratico, e Plinio, in un passo ove parla
+dell'arginatura del fiume, afferma che era divenuto difficile passare da
+una riva all'altra (_Hist. Natur._ III. 5). Ogni grandioso progetto fu
+abbandonato.
+
+Il Brioschi scrive: «L'antica Roma, che tanto dovè soffrire delle
+inondazioni del Tevere, non ci ha lasciato nulla di durevolmente utile
+contro le inondazioni stesse; essa non ci ha lasciato alcun esempio da
+seguire, non ci ha additato alcuna strada che potesse condurre alla
+soluzione del problema».
+
+Le cause più gravi dei ripetuti straripamenti del fiume vanno senza
+dubbio ricercate nella quantità d'acqua portata a lui dai fiumi Paglia,
+Nera ed Aniene. Ultimamente vi si è aggiunta anche quella quantità
+d'acqua che i molti acquedotti dell'interno della città versano nel
+fiume ed è anche possibile che vi abbia contribuito. Ma anche quando i
+Goti assediarono le città e distrussero le condotture d'acqua, le
+inondazioni non cessarono, furono anzi in quegli anni molto gravi:
+bisogna però anche tener conto del fatto, che dopo la caduta dell'impero
+romano e dopo la scomparsa del Senato e di tutte o della più gran parte
+delle autorità preposte alla cura ed all'amministrazione della città,
+non fu fatto più nulla per lo spurgo dell'alveo e per l'arginatura del
+fiume.
+
+Col vi secolo dell'èra nostra cominciano, con alcune lacune, nelle
+cronache medioevali i racconti delle inondazioni. Una delle più
+terribili avvenne nel novembre 589, sotto Pelagio II, e fu seguita dalla
+peste.
+
+Gregorio da Tours l'ha descritta: in seguito ad essa caddero dalle
+fondamenta gli antichi granai dell'Aventino e molti edificii del Campo
+Marzio. Miracolosamente il Panteon resistè, quantunque da tanti secoli
+si fosse trovato assai spesso in così grande pericolo, cui edifici men
+solidi non avrebbero potuto resistere.
+
+Molte volte questa magnifica Rotonda d'Agrippa fu inondata a tale
+altezza, che si doveva andarvi per mezzo di barche, giungendo la piena
+fino all'altar maggiore.
+
+Non voglio qui ripetere la storia delle piene del Tevere nel medio evo:
+da parte dello Stato nulla più venne fatto per la prevenzione del male;
+gli argini anzi avvallarono[70], il letto del fiume si alzò, cosicchè i
+danni sofferti dalla parte bassa della città dovettero essere più
+rilevanti che nei tempi precedenti. Più volte, narrano i cronisti, ponti
+e porte furono smantellati. Il crollo d'un antico portico presso S.
+Marco (Porticus Palacinae) fu opera d'una piena dell'anno 791, ed ancor
+oggi alcuni avanzi di ponti che si trovano nel letto del fiume stanno a
+ricordare le inondazioni. La piena penetrava quasi sempre, come nel
+decembre 1870, dalla Porta del Popolo (Flaminia) e irrompeva furiosa
+nella via Lata, l'attuale Corso, giungendo fino alle falde del
+Campidoglio. I mesi delle inondazioni erano da novembre a febbraio, fra
+i quali pericolosissimo il primo.
+
+Dal IX al XIII secolo la storia delle piene è assai monca, non perchè il
+fiume visitasse meno spesso la città, ma perchè le cronache non ne
+parlano. Il 1º febbraio 1230 Roma fu colpita da una inondazione
+spaventosa. Era allora papa, Gregorio IX, il vivacissimo nemico del gran
+Federico II di Hohenstaufen. Egli si trovava fuggiasco a Perugia, quando
+la repubblica di Roma si levò in arme contro di lui. L'improvvisa
+inondazione fece sui Romani l'effetto che già aveva fatto su di essi al
+tempo di Augusto; preso da superstizioso spavento, il popolo mandò
+legati al Papa supplicandolo di ritornare a Roma. Egli tornò e trovò la
+città immersa nella desolazione, cercò di sollevarla, fece ricostruire
+il ponte dei Senatori (oggi Ponte Rotto) che era stato abbattuto dalle
+acque, fece ripulire i canali di scolo otturati, e altri ne costruì.
+
+Quarantasette anni dopo, il 25 novembre 1277, mentre la Santa Sede era
+vacante e il collegio dei Cardinali riunito a Viterbo doveva eleggere il
+nuovo pontefice sotto le pressioni di Carlo d'Angiò (contro i desideri
+del quale nominò poi Nicolò III Orsini), il fiume devastò Roma
+nuovamente. Questa inondazione è notevole particolarmente, perchè con
+essa ha principio la non breve serie di iscrizioni, con cui i Romani
+solevano ricordare, sulle facciate delle chiese o delle case, l'altezza
+raggiunta dalle più gravi inondazioni. Ancora non esistevano idrometri.
+
+L'iscrizione di quell'inondazione suona così:
+
+            HUC TYBER ACCESSIT SED TURBIDUS HINC CITO CESSIT
+                  ANNO DOMINI M.CCLXXVII. DIE. VI. NOV.
+                       DIE VI. ECCLESIA VACANTE.
+
+Il Narducci ha trovato quest'iscrizione, fino allora sconosciuta, in un
+manoscritto scorretto della Biblioteca Angelica; essa si trovava in una
+scala di marmo presso la chiesa dei Santi Celso e Giuliano in via dei
+Banchi. È ancor oggi ben conservata; io stesso la vidi, anni fa, murata
+sotto un piccolo arco, non lontano dal palazzo Cicciaporci, sulla parete
+della casa che gli sta dirimpetto. È incisa su una lunga e stretta
+tavola di marmo, coi caratteri degli ultimi tempi degli Hohenstaufen,
+che segnano il passaggio al così detto carattere gotico.
+
+Gli uomini di quel tempo solevano dare a queste notizie, che noi
+esprimiamo con brevità e semplicità statistiche, un'intonazione solenne
+e poetica. In ciò sta non piccola parte dell'attrattiva dell'epoca
+medioevale, come più di ogni altra cosa dimostrano le iscrizioni
+funerarie. Durante il Rinascimento, quando l'epigramma tornò a fiorire,
+queste notizie sulle piene del Tevere divennero vere e proprie graziose
+poesie latine. Si soleva rappresentare sulla lastra di marmo il fiume
+col simbolo di linee ondeggianti, in mezzo alle quali appariva una
+barchetta pericolante: una mano coll'indice steso accennava l'imagine.
+Spesso vi era anche una croce. Col secolo XVIII l'uso dell'epigramma
+tiberino cessa, e prende il suo posto la notizia nuda e cruda. Ora poi
+ci si contenta di una linea che segna il livello massimo dell'acque e
+delle parole: _Alluvione del Decembre 1870_. Per la maggior parte tali
+iscrizioni furono poste sulle facciate delle chiese del Campo Marzio, e
+in particolar modo la facciata della Minerva è da considerarsi come
+l'idrometro del più lontano medioevo[71].
+
+Dopo l'iscrizione del 1277 troviamo una lacuna di cento anni.
+L'alluvione dell'8 novembre 1376 si trovava ricordata alla Minerva, su
+una lastra di marmo che è andata perduta. Questa alluvione precedè il
+più grande avvenimento dell'epoca, il ritorno dei papi da Avignone sotto
+Gregorio IX. Dal secolo XV, e precisamente dal 25 Novembre 1415,
+possediamo la esatta e completa serie cronologica delle inondazioni,
+fino ai nostri giorni. Come esempio dò qui un'iscrizione del tempo di
+Sisto IV:
+
+            CREVIT AD HOC SIGNUM TRANSCENDENS LIMINA TYBRIS
+                    OCTAVA JANI, QUAE MEMORANDA DIES.
+             TERRITA ROMA, NOE REDEUNT NUNC TEMPORA, DIXIT,
+               DILUVIO, ATQUE ITERUM CORRUET OMNE GENUS.
+             HUNC ANNUM VERSU LONGO EST DESCRIBERE VERUM
+              QUAE NUMEROS SIGNAT HIC NOTA JUNCTA DOCET.
+                            M.CCCC.LXXVI.
+
+Alessandro VI si trovò a due grandi alluvioni, nell'ottobre 1493 e il 5
+decembre 1495. Poco dopo le onde del Tevere dovevano trasportare il
+cadavere del figlio di lui, duca di Candia. Suo fratello, Cesare
+Borgia, lo aveva fatto trucidare e gettare nel fiume; quel Cesare Borgia
+che aveva fatto precipitare dalle mura di Castel Sant'Angelo l'infelice
+Astorre Manfredi e tante altre vittime. Al tempo del terrore dei Borgia
+non passava notte che non si trovasse qualche ucciso nelle placide onde
+del fiume. Ma esso aveva trascinato al mare ne' suoi flutti fatali anche
+due imperatori romani, Massenzio e Massimo, un papa romano, Formoso, e
+le ceneri di Arnaldo da Brescia.
+
+L'alluvione dell'anno 1495 è ancora ricordata da parecchie iscrizioni
+nel Campo Marzio e cominciano in quell'epoca a pubblicarsi in Roma
+scritti relativi al Tevere, per mezzo della stampa, che già dalla
+Germania era giunta a Roma.
+
+Il Narducci indicava come primo scritto di questo genere la poesia del
+noto poeta popolare Giuliano Dati dal titolo: _Del Diluvio di Roma del
+MCCCCLXXXXV adì IV. di Dicembre. Et daltre cose di gran meraviglia_, con
+una incisione in legno rappresentante l'inondazione.
+
+A questo possiamo aggiungere il componimento poetico di un umanista
+tedesco. _Jacobi Locher, alias Philomusi, Carmen de diluvio Romae
+effuso. Ibid. Dec. 1495._
+
+In questo tempo sembra si siano riprese le ricerche tecniche sulla
+questione del Tevere; Bramante, a quel che pare, diede il consiglio di
+ritrarre sui colli la Roma abitata, e fece il progetto dei lavori. La
+spesa per questo progetto, che è restato assai oscuro, era stata
+preventivata in un milione di scudi, per il che Leone X non ne fece poi
+niente. Il lettore potrebbe stupirsi che al tempo di Nicolò V, qual
+grande ideatore di progetti sull'edilizia romana, che voleva perfino
+render navigabile l'Aniene, non si sia pensato a provvedere al fiume, ma
+ciò si spiega pensando che il Tevere sotto il suo pontificato si
+mantenne abbastanza tranquillo.
+
+Ci fu un'inondazione sotto Leone X nel 1519; poi la più terribile di
+tutte quelle avute sin'allora, quella dell'8 ottobre 1530. Era pontefice
+quel disgraziato Clemente VII, sul quale un destino crudele sembrò
+dilettarsi a radunare ogni sorta di sventure; tre anni prima egli aveva
+assistito al sacco di Roma. I contemporanei ci hanno lasciato
+descrizioni complete di quest'ultima inondazione. Vi sono anche
+parecchie iscrizioni che vi si riferiscono. Eccone una:
+
+               SEPTIMUS AURATUM CLEMENS GESTABAT ETRUSCUS,
+                ARTE PEDUM SALIIT QUAM VAGUS VSQUE TIBER
+              QUIPPE MEMOR CAMPI, QUEM NON COLUERE PRIORES
+                   AMNIBUS EPOTIS IX NOVA TECTA RUIT.
+              VTQUE FORET SPATII IMPLACABILE ULTOR ADEMPTI
+               ET CEREREM ET BACCHUM SUSTULIT ATQUE LARES.
+                       RESTAGNAVIT VIII. IDUS OCTOB.
+                               AN. MDXXX.
+
+(sulle mura dell'antico convento degli Agostani a S. Maria del Popolo).
+
+Cinquant'anni non bastarono, si disse, a rimetter Roma dai danni che
+soffrì in quell'inondazione, che raggiunse, secondo si può rilevare
+dall'idrometro di Ripetta, metri 18.97.
+
+E poco prima Roma aveva subito l'invasione dei soldati di Carlo Quinto!
+
+Allora il poeta Luigi Alamanni scrisse il suo poema _Il Diluvio romano_,
+che dedicò a Francesco I di Francia.
+
+A quel tempo risale la prima storia delle piene del Tevere, scritta
+dall'auditore di Clemente VII, Ludovico Gomez, stampata a Roma nel 1531.
+Essa è la base di ogni posteriore lavoro sull'argomento. _De prodigiosis
+Tiberis inundationibus ab urbe condita ad annum MDXXXI. Commentarii
+Romae apud F. Minutium Calvum, Anno MDXXXI_, in-4.
+
+Il secolo XVI vide anche le piene del 1547, 1557, 1572, 1589, 1598;
+ognuna diede occasione a pubblicazioni dei contemporanei. Andrea Bacci,
+famoso medico e scienziato, scrisse nel 1558 il suo libro sul Tevere,
+nel quale tratta della natura della corrente e delle inondazioni. Nel
+1576 seguì la _Tiberiade_, trattato del giurista Bartolo da
+Sassoferrato. La piena del 24 dicembre 1598 diede occasione ad una
+quantità grandissima di scritti, e fu la più violenta conosciuta,
+raggiungendo un'altezza di metri 19.56. La corrente sommerse il ponte
+Sant'Angelo, e ne asportò i parapetti; abbattè metà del ponte Palatino
+(chiamato da allora ponte Rotto) e ruinò tutta quella fila di case che
+da Tor di Nona va a Ponte Sant'Angelo. Era allora papa Clemente VIII
+Aldobrandini.
+
+Tre giorni prima era tornato trionfante da Ferrara dove aveva preso
+possesso degli Stati di Casa d'Este.
+
+Pubblicò la bolla _De luctuosa Tyberis_ e ordinò pubbliche preghiere.
+
+Un epigramma, a Castel Sant'Angelo, ora scomparso, diceva:
+
+                    ANNO CHRISTIANAE SALUTIS MDIIC
+                          DIE XXIV DECEMBRIS
+              ERIDANI IMPERIO CLEMENS, ET PACE PER ORBEM
+                 AUREA REDDIDERAT SAECULA, ROMA, TIBI.
+           CUM SUBITO TYBERIS ASSURGENS HUC EXTOLLIT UNDAS
+                 ET TE PENE SUIS CONTUMULAVIT AQUIS.
+             SCILICET EXTOLLANT ANIMOS NE GAUDIA NOSTROS
+              TEMPERAT ADVERSIS PROSPERA QUAEQUE DEUS.
+             IO. FRANCISCUS ALDO BRANDINUS ARCIS HUJUS
+         ET. S. R. E. COPIARUM GENERALIS PRAEFECTUS POSUIT
+
+Furono pubblicati in quell'occasione importanti scritti del Castaldi,
+del Castiglione, degli architetti Carlo e Domenico Fontana, di Paolo
+Beni, e di altri, che ricercavano le cause del male e proponevano
+rimedi. Il governo pontificio prese atto dei progetti, chiese consiglio
+a tutti i tecnici d'Italia, emanò editti e decreti, ma nulla fece di
+concreto, si ricorse perfino agli incantesimi piuttostochè alla scienza:
+Pio V fece gettare nel fiume un _Agnus Dei_ di cera, e credette con
+questo di aver scongiurato definitivamente nuove inondazioni.
+
+Gli scritti sul Tevere continuano nel secolo XVII in grande abbondanza.
+Quel secolo contò cinque grandi piene negli anni 1606, 1637, 1647, 1660
+e 1686. La terza cadde sotto il pontificato di Innocenzo X Pamphili, al
+tempo della famosa Olimpia Maldacchini, sua cognata, il cui favorito era
+un tal Conte Fiume.
+
+Ciò diede materia allo spiritoso Pasquino per un salacissimo epigramma
+che fece scoppiar dalle risa tutta Roma; vi si vedeva raffigurata una
+donna nuda, delle linee ondulate, rappresentanti le acque, giungevano
+fino alla metà del corpo; e sotto si leggeva:
+
+                       _Fin qui arrivò Fiume._
+
+Notevoli sono gli scritti di Filippo Maria Bonini: _Il Tevere
+incatenato_ (1663) e dell'ingegnere Cornelio Mayer, olandese. Ingegneri
+e dotti chiedevano sempre più insistentemente che il Tevere fosse reso
+navigabile e che fossero ristabiliti gli antichi porti di Ostia e Porto.
+Numerose pubblicazioni trattano l'importante questione, dibattuta fino
+ai dì nostri. Si pubblicarono anche delle elegie sul Tevere; un poeta,
+Caracci, scrisse una _Assemblea dei Fiumi_ che dedicò a Cristina di
+Svezia. Vi si raffigurava un Tevere piangente, uno coronato, uno lieto e
+uno festoso nello stile di quell'epoca, in occasione di feste di nozze o
+per adulare persone principesche.
+
+Già nell'anno 1545 Francesco Maria Molza aveva fatto pubblicare la sua
+Ninfa Tiberina.[72]
+
+Nel secolo XVIII il Tevere inondò la città negli anni 1702, 1742, 1750,
+1772, 1780, ma senza produr gravi danni. Il Brioschi dice che nel 1742
+si pensò al primo lavoro serio e scientifico per risolvere la questione
+del Tevere: la livellazione del fiume dalla confluenza della Nera al
+mare, eseguito dagli ingegneri bolognesi Chiesa e Gambarini nel 1744,
+per incarico di Benedetto XIV, e stampata a Roma nel 1746.
+
+I tecnici si erano mostrati contrarii alle proposte di arginare le rive
+del fiume, dare un'altro sfogo ai canali di scolo della città; deviare
+una parte della corrente, a monte di Roma, con uno o più canali, e
+accorciare con tagli opportuni il corso serpeggiante del Tevere al di
+sotto della città.
+
+Essi avevano invece consigliato di togliere i mulini da Roma; di
+demolire i resti dei ponti Trionfale e Sublicio, di pulire con gran cura
+il letto del fiume, di dare maggiore apertura agli archi dei ponti, di
+rimuovere insomma tutti gli altri ostacoli, tenendo conto anche di
+quelli prodotti dall'isola tiberina (di San Bartolomeo).
+
+I consigli pratici di questi ingegneri, nota Brioschi, rimasero
+infruttuosi, e dei loro lavori non è rimasto che il piano di
+livellamento, che ancor oggi può vantaggiosamente venire consultato.
+
+Il XIX secolo conta quattro grandi inondazioni; quelle del 1805, 1843,
+1846, e del 1870. La prima accadde il 2 febbraio, mentre Pio VII era a
+Parigi, ove era andato ad incoronare imperatore Napoleone. In seguito a
+quella piena, Ponte Molle, che assai aveva sofferto, fu restaurato come
+oggi lo vediamo. Nei primi decennî del secolo videro la luce nuovi
+scritti sul Tevere, dei quali son degni di memoria quelli degli
+archeologi romani Carlo Fea, Nibby, Rasi e Piale.[73]
+
+Anche la piena del 1843 accadde nei primi giorni di febbraio, le due
+ultime si verificarono il 10 e il 28 decembre. Queste segnano per un
+caso assai strano, il sorgere e il cadere dello stesso papa, Pio IX,
+l'ultimo dei papi che ha governato Roma da monarca terreno.
+
+Quando avvenne la prima di queste inondazioni, il 10 dicembre 1846,
+erano passati solo cinque mesi dall'elezione di Mastai: il nuovo papa
+festeggiava i trionfi dell'amore e dell'entusiamo d'Italia, come non li
+ebbe forse mai alcun suo predecessore. Le sue vedute e azioni, ancora
+colorite idealisticamente, si unirono con la corrente di pensiero del
+tempo, per favorire quella rivoluzione nazionale, le cui onde scatenate
+dovevano poi il 20 settembre 1870 inghiottire lo stato della Chiesa.
+
+Ma quando avvenne l'inondazione del 28 dicembre 1870, Pio IX vide le sue
+devastazioni come pontefice infallibile, ma anche come principe
+detronizzato e volontario prigioniero in Vaticano. Nello stesso tempo
+Napoleone III, precipitato dal trono, giaceva prigioniero in un castello
+tedesco!
+
+L'inondazione del 1870 sarà forse l'ultima a devastare la città di Roma;
+se si può supporre che il nuovo governo trovi il vero rimedio al male.
+Esso ha trovato la questione totalmente insoluta, perchè dal 1803,
+sotto il governo pontificio non si mandò innanzi la cosa: si presero
+solo le misure relative al fiume dagli ingegneri Benedetti e Venturoli;
+fu messo l'idrometro a Ripetta, e diminuito il numero dei mulini
+galleggianti, che datavano dal tempo di Belisario, come asserisce
+Procopio.
+
+Col 1º gennaio 1871 comincia una nuova era nella vessata questione del
+Tevere. Le Commissioni di ingegneri del governo italiano e del municipio
+romano gareggiarono in attività. Ne risultarono molti lavori tecnici e
+memorie degli ingegneri Canevari[74], Possenti, Vescovali e Baccarini.
+Furono pubblicate altre opere private: ho già nominate quelle del
+Brioschi, che del resto appartiene alla Commissione, e raccomando ai
+lettori in modo speciale l'opera del Carcani pubblicata prima del 1870,
+alla quale debbo molte notizie, particolarmente per quel che riguarda i
+tempi antichi.[75]
+
+Questi studi, dice Brioschi, condussero ad un progetto generale e tre
+particolari. Il primo si accorda (prescindendo dalle condizioni mutate)
+con quello che i tecnici avevano proposto ad Augusto, e che da lui fu
+cominciato ad eseguire, e fu poi tre secoli dopo ripreso da Aureliano.
+
+Consiste soprattutto nel pulire il letto del fiume, liberarlo dagli
+ostacoli e regolarizzare la corrente. A questi si aggiunsero altri
+progetti, la cui arditezza, per quel che riguarda il costo e la
+grandiosità dell'impresa, fu poi superata di molto dal progetto di
+Garibaldi. Questi considerava il suo piano sotto tre aspetti, come
+Giulio Cesare: liberare Roma dalle piene; allacciare la città al mare
+con un canale navigabile ed un porto; finalmente bonificare la campagna
+romana.
+
+Due ingegneri, Filopanti e Amadei, limitarono e ridussero questo
+progetto, concretandolo in queste linee: deviamento del Tevere in un
+nuovo letto; arginamento di questo nuovo letto; deviamento dell'Aniene
+nel medesimo; costruzione di un porto fluviale presso Roma; di un canale
+nella città e di una strada al posto dell'antico letto, fiancheggiata da
+case sui due lati.
+
+La novità e l'arditezza dell'idea di allontanare da Roma il Tevere,
+l'arteria della sua storia, fece rumore nel mondo intero, che non
+ricordava più il progetto di Giulio Cesare. I difensori del progetto
+facevano anche brillare il miraggio degli innumerevoli tesori che si
+sarebbero trovati nel letto del Tevere.
+
+Questa attraente previsione non poteva dirsi del tutto infondata. Solo
+dieci anni prima il rinvenimento dell'antico deposito di marmi sotto
+l'Aventino, fatto dal Visconti, aveva meravigliato il mondo intero, ed
+ora l'aspettativa di preziose scoperte era esaltata da quel che già si
+era rinvenuto negli scavi dell'Esquilino e del Viminale, dove erano
+sorti i nuovi quartieri.
+
+Nonostante tutto ciò che è stato estratto dal secolo XV ad oggi, si può
+affermare con sicurezza che nel seno di Roma innumerevoli tesori
+aspettano la bacchetta magica che li porti alla luce. Il pensiero di
+questi tesori nascosti eccita in modo speciale la fantasia dei Romani;
+una volta, con l'autorizzazione del governo pontificio, io stesso ne fui
+testimonio, si ricercò nel Colosseo un tesoro del quale alcuni
+pretendevano di aver trovato in un libro l'esatta descrizione.
+
+E non potrebbe il Tevere nascondere tesori nel suo seno intatto?
+
+Se l'onda del Reno nascondeva il palazzo dei Nibelungi, come dice la
+leggenda, non dovrebbe il Tevere albergare qualche antica e più nobile
+stirpe? Che cosa non rivelerebbe il suo fondo allo sguardo
+dell'universo, quanto oro, quanto marmo, quanto bronzo, quante
+iscrizioni? Anche rinunziando a cercare nel suo fango il Licnuco d'oro
+di Gerusalemme, molto resterebbe a scoprire di raro e di prezioso che vi
+si è affondato nel corso dei secoli. Si narrava nel medio evo che
+Gregorio Magno avesse fatto gettare nel Tevere molte antiche statue, e
+questa favola probabilmente accenna al fatto che molte opere d'arte vi
+si sono, comunque, inabissate.
+
+Del resto più volte il Tevere ci ha restituito opere dell'antichità.
+
+Lo scultore Flaminio Vacca ci dà notizie in proposito nel suo ben noto
+scritto: _Memorie di varie antichità, trovate in diversi luoghi della
+città di Roma_ (1594). Sotto Clemente X fu trovato a Ripa Grande un
+tesoro di monete d'oro. Già il Cardinal di Polignac (+ 1741) emise il
+progetto di pulire il letto del Tevere e trarne fuori gli oggetti
+antichi che vi si trovano. Nel 1773 si fecero ricerche di questo genere
+e il genovese Bernardo Poch scrisse in quell'occasione: _De' Marmi
+estratti dal Tevere e delle iscrizioni scolpite in essi_. Anche nello
+antico porto di Trajano furono trovate varie antichità e così
+nell'Aniene. Nel fondo di questo fiume deve ancor trovarsi una tavola
+di pietra coll'iscrizione di Narsete, che eresse il ponte Salaro, tavola
+che precipitò alla fine del secolo XVIII. E quante preziose sculture che
+ornavano le splendide ville che sorsero un tempo sulle due rive, non
+potrebbe nascondere l'Aniene! Il progetto di prosciugare il Tevere per
+estrarne i tesori nascosti tornò in ogni tempo ad allettare gli spiriti:
+lo proponeva nel 1855 Annibale Nuvoli nel suo scritto _Del Tevere_; e
+nel 1818 si era già pensato di istituire a quello scopo una società.
+
+L'idea dunque di un mondo fatato di tesori immersi nel fiume assicurò
+per un istante un interesse fantastico al progetto di Garibaldi. Ma
+quale più grande e mirabile tesoro per Roma, del Tevere stesso? Come
+rassegnarsi a perderlo per l'incerto rinvenimento di questi tesori?[76]
+
+Ecco il giudizio del Senatore Brioschi sul progetto di Garibaldi:
+«Considerandolo dal punto di vista igienico, edilizio, e tecnico, questo
+progetto non dovrebbe nel suo complesso venire respinto, ma sotto altri
+aspetti esso ha in sè qualche cosa di assolutamente contrario alle
+esigenze e ai criteri della moderna civiltà. Mentre infatti tanti
+stranieri archeologi e storici vengono a Roma, a passar buona parte dei
+loro anni per investigare nei suoi monumenti e nelle sue iscrizioni la
+vita di questo popolo che fu il dominatore del mondo; mentre prima cura
+del governo nazionale fu di prender possesso di quelle località, dove
+nuovi scavi possono condurre a nuove scoperte, e di dare a queste
+ricerche un indirizzo saggio e scientifico; sarebbe inconcepibile
+determinazione quella di trattare Roma, senza una necessità assoluta,
+riconosciuta e dagli italiani tutti e dal mondo civile intero, come una
+città dell'America del Sud, e derubarla del suo più grande monumento, di
+quel monumento che più d'ogni altro ha determinato, fissato, prodotto la
+sua storia. Non so se il generale Garibaldi e i suoi collaboratori hanno
+pensato alle conseguenze del loro progetto; ma io oso affermare, e non
+dubito che molti saranno con me, che, piuttosto, io mi contenterei come
+Augusto, di diminuire in varî modi la violenza delle inondazioni, o
+secondo il consiglio di Bramante, riedificherei Roma sui colli».
+
+Sembra del resto che Garibaldi stesso abbia limitato poi il suo progetto
+a diminuire la massa d'acqua del Tevere, lasciandolo scorrere
+assottigliato sotto i ponti, fra due ripe provviste di muraglioni e di
+banchine.
+
+A Roma è infatti accarezzata l'idea di costruire un Lungo Tevere che da
+Piazza del Popolo conduca a Castel Sant'Angelo. Esso potrebbe, se
+grandiosamente costruito e senza badare a risparmiare i milioni,
+arricchire la città di un incomparabile ornamento. Pure non si
+potrebbero trovare, io spero, molti Romani che desiderassero di vedere
+trasportata a Roma la compassata e rigida figura di Firenze moderna coi
+suoi Lungarno dai monotoni parapetti di pietra.
+
+L'Arno, che nell'estate si assottiglia tanto da scomparire, traversa
+Firenze tra due muraglioni eguali e diritti, ed ha l'aspetto d'un canale
+artificiale. Il Tevere invece ha una corrente vivace, impetuosa, piena
+anche nel cuor dell'estate, e la sua bellezza consiste appunto in questa
+sua natura selvaggia e libera.
+
+Esso conserva fin dentro Roma l'aspetto di un libero figlio dei monti, e
+scorrendo nella città dei Cesari, non ha dimenticato i verdi colli ed i
+campi dell'Umbria, dalla quale discende.
+
+Al suo ingresso in città, a Porta del Popolo, ai prati di Nerone, a
+Ripetta, esso rapisce lo spettatore per la idillica e campestre bellezza
+delle sue rive. In quale altra grande città sarebbe dato vedere un fiume
+così pittoresco, nel quale, presso il porto di Ripetta, un vecchio
+barcarolo, il Caronte del Tevere, da lunghi anni traghetta i passeggeri
+sulla sua antica barca coperta da un rozzo e sghembo tetto di legno,
+raccomandata ad una lunga fune? Egli lascia la riva laggiù, presso il
+luogo dove è stabilito l'idrometro, dove un giorno fu precipitato nel
+fiume il duca di Candia, figlio di Alessandro VI, e approda al più
+originale e naturale di tutti gli approdi, sulla rena della spiaggia,
+dalla quale si sale la ripa su scalini, che i piedi stessi si sono
+creati affondandosi nel terreno, per giungere subito, in mezzo alla più
+tranquilla solitudine, fra i verdi boschetti e le vigne.[77]
+
+Al posto di questa classica riva io non mi rassegnerei mai a vedere dei
+noiosi e monotoni Lungotevere: questo alito della campagna e della
+solitudine, che penetra fin dentro la città, dà a Roma un incanto
+speciale e tutto suo.
+
+La bellezza del Tevere, entro la città, consiste poi soprattutto nelle
+sue serpeggianti volute, che i gruppi architettonici delle sponde fanno
+così varie e pittoresche!
+
+Il senatore Brioschi un giorno, mentre mi rassicurava riguardo al
+progetto di Garibaldi, dicendomi che sarebbe certamente caduto, riuscì
+ad infondermi un altro timore, affermando che si aveva l'intenzione di
+togliere al Tevere le sue più forti curve, tagliandole opportunamente,
+per facilitare la discesa della corrente. Così ora, appena sfuggito alle
+arginature di Garibaldi, il padre Tevere corre quest'altro serio
+pericolo!
+
+I progetti in proposito non sono ancora definitivi ed ancora è incerto a
+che cosa riusciranno. Ahimè! già nel 1871 dovemmo dire addio per sempre
+all'antico, caro, storico aspetto di Roma; così, presto o tardi muterà
+anche l'aspetto del biondo Tevere. Si ricordino però gl'Italiani di
+tener conto dei desiderî di tutto il mondo civile: di non guastare
+l'antico senza assoluta necessità, e di mantenere con amore ciò che
+forma la bellezza tutta particolare della città, bellezza che non
+potrebbe più esserle restituita, ed il suo incomparabile incanto
+storico.
+
+
+NOTA.
+
+Trent'anni sono trascorsi da quando Gregorovius scrisse la storia del
+Tevere ed un altro capitolo sarebbe da aggiungere: le belle sponde, tra
+le quali scorreva libero ed indomito il _Pater Tiberinus_ sono scomparse
+e solo a ricordarle ci restano gli acquerelli del Roesler Franz; hanno
+preso il loro posto i muraglioni ed i lungo-tevere tanto paventati dal
+Gregorovius che sono quasi compiuti ed il simulacro di Garibaldi, che ne
+fu il propugnatore indefesso, sta a contemplarli dall'alto del
+Gianicolo.
+
+Questi giganteschi lavori hanno già dato decisivi risultati e la città è
+ormai al sicuro dalle inondazioni che prima la invadevano
+periodicamente; intanto si stanno riprendendo i progetti per assicurare
+la navigabilità da Roma al mare e quella interna fino al confluente
+della Nera.
+
+Non fu possibile conservare alla città il suo aspetto tradizionale, ma a
+giustificazione ripetiamo col GEFFROY:
+
+«Si è sempre visto il periodo nascente infliggere a quello che lo ha
+preceduto qualcuno di quei danni che i contemporanei, attaccati alla
+tradizione, hanno tenuto come sacrilegi, in attesa che altri monumenti
+ed altri ricordi acquistino essi pure la dignità che viene dall'età e
+cadano finalmente alla lor volta, sospinti dalle nuove generazioni. E'
+la legge della vita».
+
+
+
+
+L'IMPERO ROMA E LA GERMANIA
+
+
+
+
+L'Impero, Roma e la Germania.
+
+A proposito dal Sacro Romano Impero di James Bryce (Londra 1867).
+
+
+Uno studioso inglese, assai giovane ed intelligente, si è proposto un
+tema bello ed importante, quello cioè di seguire l'idea dell'Impero
+dalla sua origine alla sua fine (1806), nei suoi diversi momenti; ed ha
+condotto a termine il suo lavoro servendosi di una profonda cultura
+storica e di un'alta visione filosofica. Il suo libro è tra i migliori
+pubblicati sull'argomento, e deve essere per i tedeschi di grande
+interesse sentire la voce di uno straniero sulla questione del tanto
+esaltato e tanto vilipeso Romano Impero della nazione tedesca. Non pochi
+invero penseranno subito che un inglese d'oggigiorno non possa trattare
+questo tema che con volterriana ironia, ma dovranno riconoscere, letto
+il libro, che mai finora è stato parlato sull'argomento con tanta
+ampiezza di vedute, con tanto simpatico interesse per il principio
+imperiale e per la sua grandezza.
+
+L'idea imperiale è, coll'idea della Chiesa, uno dei concetti
+fondamentali, sui quali si è basata tutta la civiltà occidentale.
+Ambedue son formazioni universali, creazioni latine, dalle quali è sorta
+la città universale per eccellenza: Roma. Esse hanno plasmato e, fino al
+nostro secolo, dominato il mondo europeo; sono state linee fondamentali
+della nostra civiltà. Se e perchè, oggi che le reliquie del medioevo
+spariscono nell'ultimo processo di dissoluzione, queste idee sono
+superate, e se la società europea abbia già acquistato la forza di
+prendere una nuova ed organica forma di universale confederazione,
+questo dovrà chiedersi ogni pensatore.
+
+Bryce cominciò la sua trattazione col secondo secolo dell'antico Impero
+Romano, senza ricercarne le radici fuori della storia particolare dello
+stato romano medesimo e senza gettare un rapido sguardo sull'Oriente e
+sul principio autocratico giudaico.
+
+Ho altrove parlato dello Stato teocratico e della missione universale
+del giudaismo, dal quale poteva solo aver origine l'idea cosmopolita del
+cristianesimo, che incontrandosi col principio di dominazione mondiale
+del popolo romano, assunse una forma del tutto nuova.
+
+La conquista di metà del mondo conosciuto dovette far sorgere nello
+spirito romano il pensiero di uno stato universale romano che, alla
+caduta della repubblica, s'incarnò e prese forma decisa nel cesarismo,
+assumendo tutta l'importanza di un dogma politico.
+
+Questo dogma tornò poi anche durante il medio evo nella coscienza
+romana, anche nei tempi più infelici della sua decadenza, quando Roma
+non era più che il Monte Testaccio della storia mondiale!
+
+_Roma caput mundi regit orbis frena rotundi_, era il motto inciso nel
+sigillo degli imperatori tedeschi. Dante, l'Isaia del suo tempo, è tutto
+pieno di questo dogma, e non meno di lui Petrarca e Cola di Rienzo. I
+degeneri Romani si riguardavano ancora come i legittimi signori del
+mondo, e i depositarii dell'idea imperiale; di questa s'impadronì il
+papato, assimilandola all'idea giudaica di una religione di stato e di
+un popolo eletto. Così, collo sparire del principio cesareo pagano, Roma
+divenne colla Chiesa il centro della monarchia spirituale e temporale.
+Questo principio assunse una forza suprema nella storia dell'Occidente,
+che per lunghi secoli fu da esso tutta sconvolta; e nessuno può dirlo
+meglio del popolo tedesco, che per il primo, col grande avvenimento
+della riforma, cominciò a liberarsene.
+
+Dal tempo di Costantino i confini dell'impero Romano divennero, a poco a
+poco, anche quelli della religione cristiana, e quanto più essa
+penetrava nello stato, tanto più si diffondeva in esso il principio
+imperiale che plasmò e formò la Chiesa romana. Essa divenne la forma
+religiosa dell'Impero. Al concetto dell'unità dell'Impero corrispondeva
+quello dell'unità della Chiesa. Il capo riconosciuto di ambedue era
+l'imperatore, che si chiamò poi anche Pontefice Massimo. Nacque allora
+la Chiesa imperiale romana. Come si chiamava romano l'Impero, così si
+chiamò romana la Chiesa. Ancora non v'era nessun papa; 400 e più anni
+dopo Costantino, si inventò la favola religiosa ben nota, secondo la
+quale, quel primo imperatore cristiano si ritirò umilmente in un angolo
+del Bosforo per lasciare al Papa il dominio di Roma e di tutto
+l'Occidente. Il concetto che il vescovo di Roma non fosse sottoposto
+all'Impero e all'imperatore, rimase del tutto ignoto a Costantino, e a
+tutti i suoi successori, ed anche ai Carolingi, agli Ottoni, ed agli
+Arrighi. La divisione dell'Impero in due parti, Oriente ed Occidente,
+non poteva in nessun modo attaccare il principio dell'unità dell'Impero
+Romano.
+
+I Bizantini si chiamarono imperatori romani; essi nominavano i papi, o
+ne riconoscevano l'elezione.
+
+Ma la caduta dell'Impero Romano d'Occidente sotto i barbari, e
+l'invasione germanica che, in mezzo alle onde limacciose dei barbari,
+diede all'Occidente una nuova conformazione, provocarono la separazione
+effettiva dell'Impero, e necessariamente insieme della Chiesa, che qua
+fu romano-germanica, là greco-slava. Anche nell'Occidente si delinearono
+così due correnti: romanismo e germanismo, sistema universale
+dell'accentramento, e libero individualismo. La storia d'Europa sino ai
+nostri giorni si è aggirata intorno ai loro contrasti, alle loro
+alleanze, alle loro conquiste, alle loro battaglie.
+
+Ma se i Germani riuscirono a rovesciare l'Impero d'Occidente, non
+intaccarono però l'idea dell'Impero, che persistè: la sua tradizione era
+inestinguibile. Ogni vita politica delle nazioni era allora concepibile
+soltanto sotto le forme dell'Impero, che era il simbolo e l'espressione
+della civiltà stessa. Di più il principio imperiale fu validamente
+sorretto dalla Chiesa.
+
+A poco a poco essa era entrata nella organizzazione complicata
+dell'Impero, che l'avea aiutata a sorgere, ed aveva ripreso il suo
+indirizzo nelle provincie tutte politiche e amministrative.
+
+I suoi membri erano in istretti rapporti l'uno con l'altro, e
+ricorrevano per ogni questione a Roma, secondo la gerarchia, poichè già
+essa era riguardata come il centro ideale dell'Impero, dove il Vescovo,
+nonostante non poche opposizioni, rappresentava il capo spirituale della
+cristianità. Il solido organismo della Chiesa, che aveva ereditato tutta
+la civiltà del mondo or ora tramontato e lo spirito politico dei Romani,
+potè offrire resistenza all'invasione barbarica, e, nella rovina della
+società, mantenere in sè l'idea universale dell'unità della razza umana
+e della repubblica cristiana. Ho già parlato dell'importanza di questa
+tenace sovravvivenza della città di Roma, che ci sembra una fatale legge
+storica.
+
+La Chiesa salvò e custodì l'idea dell'Impero fra le mura aureliane;
+trapiantò nei Germani questa idea latina, e potè così dipoi affermare di
+aver essa restaurato l'Impero affidandolo alla nazione germanica. Ma
+essa stessa, senza l'Impero, non avrebbe mai potuto mantenere la sua
+forza cosmopolita che sarebbe rimasta teorica, o si sarebbe frazionata
+in chiese di popoli e di terre diverse, perdendo così il principio
+dell'unità e dell'indissolubilità. L'Impero era il correlativo
+necessario della Chiesa.
+
+Ora, poichè nello sfasciarsi dell'Impero Romano d'Occidente, fra le sue
+rovine rimase essa sola come un organismo incrollabile e un'autorità
+morale inconcussa, le convenne lasciar entrare nella cittadinanza romana
+i barbari che possedevano ora tutto l'Occidente.
+
+La civilizzazione di quei popoli è il fatto più notevole e grandioso
+della Chiesa, così grandioso che difficilmente si può abbracciar tutto
+con parole. Dove l'Impero Romano aveva diffuso le sue leggi, la sua
+favella, le sue colonie, che erano riuscite a latinizzare i Germani, la
+Chiesa si preparava a gettare le basi nazionali della sua signoria
+gerarchica. Ma per molto tempo ancora i Germani, ritiratisi nel centro o
+verso il settentrione delle loro terre, lontani dal Mediterraneo latino,
+avevano opposto efficace resistenza al romanismo, difendendo il
+principio della loro individualità, che doveva prima o poi entrare
+direttamente in lotta con l'idea centrale del mondo latino: la Chiesa
+imperiale.
+
+Ma dapprima la cristianità si romanizzò per le forme esterne
+dell'amministrazione e della lingua del culto, per le feste religiose,
+per i rapporti con Roma, la nuova Gerusalemme, sulla quale venivano a
+poco a poco ad incontrarsi i raggi di due monarchie universali: la
+politica e la religiosa.
+
+Ci vollero tre secoli perchè i Germani fossero tanto maturi da prendere
+una supremazia decisiva nell'Occidente, e ciò avvenne sotto la forma
+dell'Impero Romano, ristabilito da Carlo Magno, re dei franchi
+cattolici. In questa risurrezione dell'Impero la Chiesa ebbe una parte
+preponderante. Il fatto dell'incoronazione di Carlo diede poi occasione
+ad una dibattutissima questione: qual'era l'origine dell'Impero di Carlo
+e dei suoi successori?
+
+Di dove era scesa la loro autorità? Il popolo e il Senato romano si
+dissero nettamente fonte sola e legittima di quella autorità.
+L'Imperatore affermava da parte sua di aver ricevuto la corona da Dio, o
+per diritto di conquista, il che per i principi equivale sempre,
+praticamente, al diritto divino. I papi rispondevano che era stata opera
+loro l'incoronazione e l'erezione del nuovo Augusto, e dichiaravano che
+l'Imperatore aveva ricevuto la sua corona per investitura papale, come
+_Feudo Christi_, o del suo vicario e sotto questo titolo ancora la
+riteneva.
+
+Ma questa famosa disputa appartiene ad un periodo posteriore, quando
+verrà ad affermarsi la suprema potestà del papato. Al tempo di Carlo
+Magno non c'era ancora nessuno che dubitasse che l'Imperatore, il
+successore legittimo di Augusto, di Trajano e di Costantino, non fosse
+anche il capo supremo di tutta la repubblica cristiana, ed anche,
+perciò, della città di Roma e del suo vescovo. Egli aveva confermato il
+papa nel suo ufficio, e questi era stato eletto sotto gli occhi dei suoi
+legati plenipotenziari; poteva anche giudicarlo col suo Tribunale. Carlo
+Magno indicò a reggere l'Impero suo figlio, in una adunanza imperiale,
+senza interpellare il pontefice: non vi poteva essere alcun alto potere
+legittimo che quello che veniva dall'Imperatore, o che era da lui
+riconosciuto.
+
+Così si produsse per un momento nella monarchia universale di Carlo
+l'accordo e l'unità dell'Impero e della Chiesa, quando suo invitto ed
+incontrastato arbitro era l'Imperatore, il cui ufficio era quello di
+reggere e mantenere in armonia la repubblica cristiana come _Imperator
+pacificus_.
+
+Ma questo stato ideale fu presto turbato dagli elementi d'inimicizia
+rimasti fino allora latenti. Il principio imperiale venne presto a
+trovarsi in contrasto col principio romano pontificio; l'Imperatore col
+Papa. La lotta di questi due, la più lunga ed acerba che la storia
+ricordi, produsse ed accompagnò il processo della civiltà europea.
+L'idea latina della monarchia universale fu soltanto pienamente messa in
+pratica dalla Chiesa Romana, erede della romanità classica, mentre i
+Germani vagheggiavano quell'idea piuttosto da un lato teorico, essendo
+troppo contrario a quel principio il loro spirito d'individualità e di
+nazionalità nel potere temporale (feudalismo) e spirituale. Essi avevano
+la tendenza costante e tenace ad allontanarsi dal centro. Già la
+divisione di Verdun aveva spezzato la monarchia occidentale di Carlo
+Magno, e al tempo degli ultimi Carolingi la maestà imperiale si era
+offuscata al punto da sottomettersi all'investitura papale. La Chiesa
+era venuta prendendo chiaramente la forma di una monarchia spirituale
+col vero centro in Roma, ed i suoi membri gerarchici eran venuti
+attorcigliandosi strettamente all'Impero, avviluppandolo in una
+inestricabile e soffocante intessitura. Centinaia di vescovi e di abati
+erano i potenti strumenti dei papi, tanto più pericolosi per
+l'Imperatore, inquantochè essi erano insieme suoi vassalli, principi
+dell'Impero, e membri della feudalità spirituale. La Chiesa si fece così
+ogni giorno più potente, finchè colla sua organizzazione, la sua
+armonia, e la sua forma spirituale rimase nei suoi dominii speciali; ma
+quello stesso indebolirsi progressivo dell'Impero la minacciò ad un
+tratto di tale rovina, che essa comprese esserle immediata e
+imprescindibile necessità di mantenere o di ristabilire l'Impero stesso
+nei suoi diritti.
+
+Colla caduta dei Carolingi si erano determinate condizioni tali da
+produrre nuove invasioni barbariche: il papato vide in pericolo l'unità
+della Chiesa, poichè facilmente si sarebbero potute formare delle Chiese
+nazionali appoggiate ai principi locali, come già era stato tentato al
+tempo dei Carolingi.
+
+Roma e l'Italia erano agitate da pericolose fazioni. I duchi nazionali
+d'Italia cercavano di rendersi indipendenti dall'Impero e di far latina
+ed italiana la corona imperiale, ciò che avrebbe portato la conseguenza
+di proclamare forzatamente Roma capitale dell'Impero. In Roma stessa la
+nobiltà acquistava potenza; essa mirava a fare dell'ufficio pontificio
+quasi un feudo derivante dalla sua investitura diretta; ciò che, al
+tempo dei conti di Tuscolo, le riuscì esattamente!
+
+Ma la politica dei papi era nettamente tracciata fin dal tempo del
+ritiro di Costantino a Bisanzio. Non consentire in Italia nessun impero
+o regno nazionale, e mantenersi libera e fedele Roma. I papi volevano un
+Imperatore, e ne avevano bisogno; ma questo doveva star lontano da Roma,
+e rimanere unito ad essa solo da un principio teorico che essi stessi
+dovevano dirigere e governare. L'Imperatore doveva tutt'al più venire a
+Roma per ricevere in ginocchio la corona nella basilica di San Pietro,
+come un'investitura papale, e per giurare di difendere la Chiesa e di
+rispettare i diritti degli stati che da lei dipendevano. Ma aveva appena
+l'Imperatore formulato queste promesse, che il Vicario di Cristo cercava
+di disfarsi al più presto del suo gravoso e molesto difensore,
+rendendosene di fatto indipendente e riservandosi di chiamarlo in Italia
+ogni volta che il suo dominio temporale fosse minacciato da gravi
+pericoli, per imporgli il mantenimento delle sue promesse ed esigere
+l'opera del suo esercito.
+
+Non senza gravi motivi la Chiesa aveva sempre cercato di mantenere la
+dignità e la potenza imperiale nella dinastia germanica dei Franchi, che
+era e rimaneva totalmente straniera.
+
+Carlo, dopo aver donato ai papi l'ingente patrimonio, aveva abbandonato
+Roma, senza farla capitale e sede dell'Impero, e non per mistica
+deferenza per il pontefice, ma per quella stessa necessità politica che
+costrinse Diocleziano e gl'Imperatori che gli succedettero, a stabilire
+la loro sede là dove era necessario tener unite tutte le forze per
+resistere alle invasioni barbariche. Così anche il mondo germanico, al
+quale era passata l'autorità temporale, doveva cercare il suo centro di
+gravità nel suo interno, e non in Roma.
+
+Per ciò, alla caduta dei Carolingi, la Chiesa si affrettò, per la
+necessità della propria conservazione, a rendere l'autorità imperiale ai
+Germani, contro il desiderio e malgrado gli sforzi dei duchi italiani.
+Ottone il grande fu così il secondo restauratore dell'Impero, che
+avvinse alla monarchia tedesca, alla quale rimase per sempre, formando
+l'Impero romano dalla nazione tedesca. Da Corrado, i suoi re si
+chiamarono, dopo l'elezione, anche re dei Romani, considerando la corona
+romana appartenente ai Germani. Così questo stato assunse la legittimità
+di un diritto, non però di un dogma, poichè in tempi posteriori i
+monarchi di Francia aspirarono alla corona imperiale e lottarono ancora
+per ottenerla, e ne portarono una volta il titolo uno spagnolo ed un
+inglese, eletti dagli Stati dell'Impero medesimo.
+
+La continuazione dell'Impero sotto la forma di una dinastia nazionale
+(la tedesca) era però contraria al principio romano dell'Impero;
+giacchè, dopo che furon sopite nell'antica Roma le lotte nazionali, col
+diritto universale alla cittadinanza romana ascesero al trono senza
+distinzione Siriaci, Traci, Arabi, Spagnoli, Greci e Goti. Ogni libero
+cittadino di Roma poteva aspirare al supremo potere, secondo il concetto
+dell'Impero universale. La Chiesa assunse lo stesso principio, essendo
+anch'essa universale, Siriaci, Greci, Latini, Germani occuparono senza
+contrasto la Santa Sede. Ogni cittadino romano libero poteva occuparla,
+purchè vestisse l'abito ecclesiastico. A questo principio la Chiesa
+dovette gran parte della sua diffusione e della sua potenza; il giorno
+in cui essa rinunziò ad esso, e legò definitivamente la tiara ad una
+nazione, l'italiana, come il diadema imperiale si era ristretto ad
+un'altra nazione, la tedesca, quel giorno segnò la limitazione della
+potenza pontificia e la fine della funzione cosmopolita del Papato.
+
+Intanto non era un semplice accidente storico quello che risolutamente
+attribuiva alla nazione tedesca la potenza imperiale. Il tempo ha
+mostrato poi il significato profondo di questo fatto che al tempo di
+Ottone I non era stato ancora afferrato. Infatti la nazione tedesca
+aveva in sè, più di molte altre, il principio stesso della
+universalità, e lo portò fino ai nostri giorni: l'Impero che la dominò
+e che durò fino al 1806, fu l'espressione della natura idealistica di
+questo popolo. Esso possiede da tempo quella facoltà che le altre
+nazioni hanno acquistato appena ai dì nostri, di penetrare
+nell'esistenza e nella coscienza profonda dei popoli stranieri, e di
+assimilarseli senza perdere la propria individualità, intendendo lo
+svolgimento completo dell'umanità in tutte le sue varie fasi. Lo spirito
+tedesco è atto a lasciar agire su di sè gli spiriti degli altri popoli,
+e farsi così, quasi direi, un'officina della mondiale civiltà. Esso
+somiglia in ciò al popolo greco, lo spirito del quale esso aveva preso
+dal popolo italiano, per adempire ad una missione mondiale. Novello
+Ercole, esso si è sobbarcato a molte fatiche per il bene degli altri, e
+anche all'increscioso e lungo servizio della tutela. Anche oggigiorno si
+intravede che questo popolo, dopo un languore solo politico, non
+intellettuale, si rialzerà ed avrà per sè l'avvenire, poichè la sua
+missione non è compiuta, e si compirà sotto nuova forma, ben diversa
+dalle conquiste imperiali! La nazione tedesca è paziente e giusta; la
+sua rivalità ha già un carattere di universalità; i popoli si lasciano
+attirare da essa, perchè subiscono l'influenza del pensiero filosofico
+della patria nostra. C'è presso di lei solo _un popolo_ che abbia uno
+spiccato carattere mondiale, è la libera Inghilterra anglosassone,
+essenzialmente pratica nel suo dominio del mare, nelle sue industrie,
+nelle sue colonie.
+
+Mentre così l'Impero si nazionalizzava con Ottone I, la Chiesa era
+minacciata da un grave pericolo; quello della separazione del germanismo
+dal romanismo, i quali prima o poi dovevano impegnare una lotta a morte.
+Seguiremo il processo di questa lotta, e considereremo i suoi risultati:
+la liberazione della Germania dal principio romano, e il ritorno del
+Papato e della chiesa imperiale al romanismo.
+
+L'idea dell'Impero, Impero internazionale, astratto ed ideale, si era
+indebolita, mancandole una base nazionale; rifiorì subito e prosperò
+invece appena potè appoggiarsi alla nazione tedesca. Passarono tre
+secoli da Ottone I alla caduta degli Hohenstaufen, nel qual tempo la
+Germania si alzò ad un universale dominio. Sotto gli Ottoni la Chiesa
+dovette inchinarsi alla potenza imperiale. I papi furono, come i vescovi
+di tutto l'Impero, nominati dagl'Imperatori che si erano arrogati il
+diritto della loro scelta. Grande fu la potenza della dinastia Franca:
+sotto Arrigo III l'Impero toccò l'apice della potenza. Ricadde poi per
+la debolezza dell'infelice Arrigo IV. Le cause di questo fatto sono
+molteplici, ma due fra di esse sono essenziali: il movimento
+dell'aristocrazia feudale tedesca e la riforma gerarchica della Chiesa,
+compiuta dal grande pontefice Ildebrando. L'Impero si era completamente
+feudalizzato; l'aristocrazia dei conti e dei duchi cresciuta in potenza
+si era arrogata il diritto dell'elezione imperiale, e lo stesso aveva
+fatto la nobiltà spirituale dei vescovi, degli abati e dei prelati, i
+quali, forniti di smisurate proprietà, avevano preso il primo posto fra
+gli Stati, come principi dell'Impero. Così sorse un sistema
+clerico-feudale che fiaccò la Corona. Questo fu il principio di ogni
+susseguente indebolimento della Germania.
+
+Al contrario il Papato, rialzandosi dalla sua profonda abbiezione,
+saliva ad alta ed universale potenza colla riforma di Ildebrando, il
+rivolgimento più grande e profondo che abbia avuto la Chiesa prima della
+riforma tedesca. La Chiesa non si staccò dall'Impero, ma si rese
+indipendente. La scelta dei pontefici fu sottratta all'influenza
+imperiale ed alla sua approvazione, e affidata ad un Senato di
+cardinali; la scelta dei vescovi toccò ai Capitoli. La Chiesa tornò alla
+gerarchia. Il celibato dei preti alzò una barriera fra il numerosissimo
+clero--che era uno stato nello stato, un popolo nel popolo--e la
+comunità, dalla quale prima il potere spirituale proveniva direttamente
+per elezione. L'abolizione dell'investitura laica del clero minacciava
+di sottrarre del tutto quest'ultimo alla potenza imperiale, e, mentre
+mirava ancora a fare di tutta Europa un feudo della Chiesa, il papa, con
+la donazione della contessa Matilde, si costituiva uno Stato nel cuore
+d'Italia, che, a detta del pontefice, gli serviva come emblema della sua
+signoria universale. Il diritto canonico, il cui nucleo principale era
+formato dal principio della sovranità assoluta del pontefice sulla
+Chiesa e sulle nazioni, fu contrapposto al diritto imperiale, e imperò
+solo nella lunga lotta contro le eresie, gli scismi, le falsificazioni
+dei monaci sulla donazione di Costantino e sui falsi decretali
+d'Isidoro. La grande lotta delle investiture agitò l'Europa per mezzo
+secolo e finì con un compromesso o concordato che lasciava la vittoria
+al Pontefice.
+
+Il potere spirituale minacciava di soffocare quello temporale: lo
+sviluppo della civiltà e la libertà umana in ogni campo risentirono di
+questa tendenza, e l'Europa fu minacciata dal pericolo di un dispotismo
+orientale. Questo poteva aver origine o dal fatto che l'Impero
+soggiogasse la Chiesa o dall'altro che la Chiesa soggiogasse l'Impero.
+Ildebrando aveva allontanato il primo pericolo, ma esso ora ricompariva
+dall'altro lato, dal lato del papa. Gli Hohenstaufen lo combatterono;
+sulla loro bandiera è scritto il principio ghibellino: Separazione del
+potere temporale da quello spirituale; il clero privato di ogni diritto
+politico usurpato, e ricondotto alle primitive e pure condizioni
+cristiane; il potere temporale tolto al pontefice. Questa era l'idea
+germanica di Arnaldo da Brescia che non tramontò più, sebbene questo
+primo riformatore della debole politica dell'Impero cadesse vittima del
+suo tentativo.
+
+Gli Hohenstaufen opposero all'autocrazia papale l'autocrazia bizantina
+imperiale; essi combatterono il diritto canonico col diritto romano che
+si era elevato già a scienza; quando i papi affermavano di essere i
+vicarii di Cristo, signore della terra e del cielo, e perciò anche
+padroni della terra per grazia e diritto divino, ribattevano i dotti
+germanici che, secondo il diritto romano, nessun altro monarca v'era
+sulla terra all'infuori di Cesare. Ma questa teoria aveva perduto ogni
+sua forza col feudalizzarsi dell'Impero. Quel monarca del mondo era in
+Germania stessa combattuto dalla nobiltà feudale, che si faceva sempre
+più forte, e in Italia dallo spirito nazionale e dalla democrazia. Il
+pontefice si alleò coi tre nemici dell'Impero; si nazionalizzò col
+principio guelfo; divenne italiano, patriottico proprio, mentre l'Impero
+andava perdendo radici in Germania sotto gli Hohenstaufen, e cercava in
+Italia una base. Ma non essendogli riuscito di fondersi con la monarchia
+tedesca nazionale, l'Impero doveva cadere.
+
+La lotta vittoriosa dei comuni lombardi contro il Barbarossa segna il
+momento, in cui in Italia si formò una nazionalità latina e di carattere
+comunale; gli elementi germanici avevano perduto ogni forza ed ogni
+personalità. La feudalità era germanica, straniera, e importata: il
+comune latino la soverchiò; ma le città italiane non combatterono nella
+loro gloriosa guerra il principio imperiale romano, ma il principio
+feudale imperiale che era germanico. Il grande Barbarossa si ritirò
+saviamente dall'Italia, e rese alle città la loro indipendenza.
+
+Allora l'Impero avrebbe potuto risorgere e riprender vita come monarchia
+tedesca, frenando a tempo questa rinuncia all'Italia. Ma il fatalissimo
+matrimonio siciliano di Arrigo VI, e la non ancora esaurita lotta di
+principii fra l'Impero e la Chiesa resero questo impossibile. L'astuto
+Arrigo arenò nel suo disegno di rendere ereditaria in Germania la corona
+imperiale a dispetto dell'aristocrazia temporale e spirituale. In
+Italia, dove egli aveva aggiunto alla sua casa le corone di Napoli e di
+Sicilia, restaurò il feudalismo germanico sotto le forme di principati
+feudali tedeschi, limitò gli Stati della Chiesa, e strinse un anello di
+ferro intorno a Roma ed al Papa. Ma la sua morte precoce, la vacanza
+dell'Impero e le lotte per la conquista del trono, depressero d'un
+tratto nuovamente la potenza imperiale. Il grande Innocenzo III impugnò
+la bandiera della nazionalità italiana, battè i signori feudali
+tedeschi, e si fece signore di uno Stato della Chiesa rinnovellato, e
+protettore d'Italia. Con questo famoso pontefice la Chiesa raggiunge il
+suo massimo splendore. Egli fece del Papato il tribunale supremo e
+internazionale d'Europa, ciò che era stato un tempo l'Impero ed avrebbe
+dovuto essere ancora e rimanere. Il potere temporale e spirituale per un
+momento si trovarono riuniti, e minacciarono l'Occidente con un
+dispotismo cesareo-papale.
+
+Contro questa pericolosa potenza della Chiesa al tempo di Innocenzo, che
+risolutamente tendeva alla dominazione universale, mentre considerava il
+suo stato come un suo feudo privato, sorsero a combattere l'eresia
+evangelica e l'Impero monarchico rinnovato dal grande Hohenstaufen
+Federico II. Se questi due elementi si fossero alleati, una precoce
+riforma avrebbe fiaccato la Chiesa gerarchica; ma i tempi non erano
+maturi nel secolo XIII, e non erasi ancora formato un forte stato
+nazionale; ma già i germi di una riforma futura da parte della Germania
+si diffondevano per tutta Europa. Invano Federico II chiamò i re ed i
+popoli ad unirsi sotto la sua bandiera per strappare al papa la
+giurisdizione temporale e per rendere al clero il suo carattere
+spirituale; rimase solo nell'eroica lotta. Lo spirito indipendente dei
+reami che si erano sottratti all'autorità imperiale, l'aristocrazia e la
+cittadinanza democratica lo avversarono, alleati del fanatismo
+religioso, mentre egli stesso si era allontanato dalla terra nazionale
+germanica che, sola, poteva dargli autorità, potenza, vigore. La sua
+patria non voleva più in quel tempo sostenere guerre italiche per uno
+scopo dinastico; essa lasciò cader Federico. Egli morì incompreso dal
+suo tempo, in tragica solitudine, l'ultimo vero Imperatore del grande
+Impero; incapace di riunirlo tutto di nuovo in una forte forma
+monarchica, egli fu vinto. Gli epigoni della casa Hohenstaufen, Corrado,
+Manfredi e Corradino lottarono invano per la ricostituzione del
+legittimo Impero. Il tempo lo aveva soverchiato. L'accordo che sembrava
+regnare fra l'Italia e la Germania dal tempo di Ottone I, si sciolse;
+l'Italia si rese indipendente, di fatto, dall'Impero, le cui ultime
+provincie si dissolvevano grado a grado, mentre l'autorità imperiale si
+andava perdendo anche in Germania durante il lungo interregno.
+
+Si potrebbe credere a questo punto che anche l'idea imperiale dovesse
+andar perduta sotto le rovine della dinastia degli Hohenstaufen; ma ciò
+non accadde in nessun modo. Essa continuò a vivere in Germania e in
+Italia come un principio tradizionale di gloria, e dalla Chiesa medesima
+essa fu conservata con cura. Solo in apparenza questa era riuscita
+vincitrice nella gigantesca contesa cogli Hohenstaufen; in realtà essa
+era profondamente scossa ed esaurita dalle sue lotte. Praticamente essa
+non poteva mantenere nelle sue mani l'artifizioso congiungimento
+dell'autorità temporale e spirituale; esso rimase come dottrina teorica
+della Chiesa, alla quale si opponevano lo spirito stesso del
+cristianesimo e l'indole occidentale. Il papato si vide isolato, solo,
+alla vertiginosa sua altezza. L'Italia, dove esso era tornato come un
+trionfatore, non gli offrì più una base razionale, poichè lo vide
+incapace a riempire l'abisso che separava tuttora i Guelfi dai
+Ghibellini, ed a rovesciare la democrazia comunale che era venuta in
+potenza anche nella città di Roma.
+
+Gl'Italiani si erano liberati dall'Impero feudale tedesco coll'aiuto del
+Papa, ma non avevano ora nessuna intenzione di subire la signoria
+teocratica di lui. Lo spirito d'individualità insorse contro di lui,
+sotto la forma sia di repubblica cittadina, sia di tirannide o signoria.
+Si presentò intanto un altro pericolo: lo stato nazionale monarchico,
+del quale Federico II aveva portato in Sicilia il disegno, e che si
+sviluppava già in Francia. La debolezza della Germania e dell'Impero
+fecero sempre la forza della Francia: dopo la caduta degli Hohenstaufen
+l'autorità politica passò necessariamente con gran vigore a quella
+nazione. Con essa però si era alleato il papato per combattere gli
+Hohenstaufen; esso aveva chiamato in Italia una dinastia francese, e,
+con Carlo d'Angiò, l'aveva posta sul trono delle Due Sicilie. Così
+questa dinastia, appoggiandosi alla Francia, minacciò di divenire un
+pericolo per il papato come lo era stato, sullo stesso trono, la
+dinastia degli Hohenstaufen che si appoggiava alla Germania. Era
+cambiata la provenienza del pericolo, ma il pericolo rimaneva, e presto
+il papato se ne doveva accorgere a sue spese. Esso si affrettò a
+ristabilire l'impero nella nazione tedesca: Rodolfo di Asburgo fu eletto
+re dei Romani e come tale riconosciuto dal Papa. La restaurazione
+dell'Impero della nazione tedesca per mezzo degli Asburgo non era più
+che una vana apparenza. Gli Asburgo divennero volentieri i difensori
+della Chiesa, e ad essa abbandonarono senz'altro tutti i diritti
+imperiali, e riconobbero nell'Impero un feudo del pontefice. Già i primi
+fondatori di questa dinastia, nella quale la Chiesa ha trovato sempre
+finora (1866) la sua più valida difesa, cedevano al romanismo e ad esso
+si alleavano. Intanto però lasciavano il papato e l'Italia
+tranquillamente al loro destino, giacchè nè Rodolfo, nè Alberto
+passarono le Alpi per venire a prendere la corona Imperiale, ciò che
+Dante riprova così severamente. I nuovi difensori della Chiesa non
+salvarono nemmeno Bonifacio VIII, e non liberarono il papato dalla
+schiavitù francese, nella quale esso doveva necessariamente languire
+dopo aver voluto ad ogni costo annientare la potenza imperiale.
+
+L'Impero, entità astratta, non aveva potuto trionfare sulla Chiesa
+gerarchica; la nazione francese lo potè. Il papato cadde per sempre
+dall'altezza a cui l'aveva innalzato Innocenzo III; esso era stato
+forte, finchè era stato in lotta coll'Impero; questa lotta l'aveva
+rafforzato; appena essa cessò, il papato si sentì debole.
+
+Riprendendo l'idea di una completa signoria sulle anime e sui corpi di
+tutti gli uomini, di tutti i principi, di tutti i popoli, Bonifacio
+VIII lanciò la famosa bolla _Unam Sanctam_, ritorcendo la teoria del
+congiungimento dei due poteri nelle mani del pontefice, contro la
+monarchia francese, e, ciecamente sfidandola, precipitò in sua balìa. Il
+papato fu condotto prigioniero ad Avignone. Là si gallicizzò, e per
+settanta anni rimase vassallo dei re di Francia. La Chiesa d'Ildebrando
+e l'Impero degli Ottoni erano finiti, deformati dall'aristocrazia
+gerarchica e feudale, dall'arbitrio sfrenato e dagli abusi. Queste
+grandi forme universali, nelle quali aveva riposato per tanto tempo
+l'Occidente, si dissolsero rapidamente sotto l'influenza
+dell'individualismo germanico. La monarchia incipiente e l'approssimarsi
+della riforma laceravano quà in modo visibile e rapido, là in modo lento
+ed oscuro, la grande tela dello spirito medioevale.
+
+Quando, al principio del secolo XVI, il papato abbandonò il suo terreno
+storico, l'Italia, e si ridusse nella lontana Avignone, in quella terra
+che agitavano terribili lotte fra Guelfi e Ghibellini, dovè tornare d'un
+tratto l'idea dell'Impero e dell'Imperatore come una via di salvezza.
+
+Questo principio latino si risvegliò con tale delirante e ardente fede
+nell'animo degl'infelici Italiani, da ricordare l'attesa del Messia da
+parte dei Giudei. Infatti gl'Italiani di quel tempo somigliavano, nelle
+loro sventure agli Ebrei: Dante fu il loro profeta. Il suo immortale
+ditirambo: _Ahi serva Italia di dolore ostello_, ha avuto la sua
+significazione e giustificazione storica fino al nostro tempo, quando
+nel dicembre 1866 gli ultimi francesi si imbarcarono a Civita Vecchia.
+L'apoteosi dell'Impero fatta da Dante, egli ne vide l'aquila librarsi
+fino in paradiso, i suoi ammonimenti all'imperatore, il benvenuto dato
+ad Arrigo VII, sono prove del culto per l'Impero che aveva
+tradizionalmente profonde radici nel mondo latino, anzi in tutto
+l'Occidente.
+
+Arrigo di Lussemburgo rispose all'appello dei Ghibellini e venne in
+Italia a placarla come _Imperator Pacificus_ e a restaurare l'imperiale
+maestà, _veltro allegorico_, per dirla con Dante. Ma il suo tragico
+viaggio verso Roma e le infelici sue lotte in Toscana mostrarono la
+debolezza dell'ideale di fronte alle pratiche circostanze della vita,
+l'evanescenza del sogno di fronte alla realtà. Il suo sarcofago, nella
+ghibellina città di Pisa, è il monumento funebre di tutto l'impero.
+
+Ma l'idea imperiale non era morta, e si nutriva col nuovo spirito della
+riforma. Sua arme era lo spirito irrequieto e anelante al meglio, che
+anima l'umanità, e con essa combatteva ancora la Chiesa dottrinaria.
+Mentre dunque l'Impero precipitava sempre più in basso, e perdeva ad uno
+ad uno i suoi diritti e le sue provincie, esso persisteva in Occidente
+come teoria filosofica, alla quale si alleavano gli elementi
+eretico-evangelici che uscivano dal seno della Chiesa corrotta.
+
+Alle pretese degli arditi papi francesi, i quali, ritirati in Avignone
+al sicuro dagli Italiani e dai Tedeschi, reclamavano la signoria
+imperiale come loro dovuta, e sempre più cercavano di umiliare l'Impero,
+rispondeva lo spirito secolare del tempo nella scuola dei monarchisti,
+dei quali era guida e luce Dante Alighieri. La monarchia fu simbolo di
+rigenerazione, per la gioventù che cresceva; il principio monarchico
+segnò, caso unico nella storia, il progresso della riforma nello spirito
+umano per la sua liberazione dai ceppi della Chiesa gerarchica
+medioevale. L'opera famosa di Dante, _De Monarchia_, poneva le basi alla
+nuova scienza di un diritto di stato, sebbene egli non trattasse di
+stati reali, ma di una grande ideale monarchia, o repubblica universale,
+sotto lo scettro dell'Imperatore. Con una dialettica scolastica e
+sofistica Dante dimostrava che la monarchia universale, l'Impero, era
+necessario al bene della società umana; chè l'autorità imperiale
+apparteneva di diritto al popolo romano, e, attraverso questo,
+all'Imperatore; che l'autorità dell'imperatore derivava immediatamente
+da Dio e non dal pontefice. Dimostrava l'indipendenza dell'Impero dalla
+Chiesa, e, colla separazione dei due poteri già tentata da Arnaldo da
+Brescia e dagli Hohenstaufen, riduceva la Chiesa nei suoi veri confini.
+
+Il principio ghibellino della indipendenza della monarchia fu subito
+diffuso nelle regioni più civili di tutto l'Occidente, considerato da un
+punto di vista più o meno filosofico. Le correnti di pensiero
+riformatore della Chiesa, muovendo dal dogma della povertà evangelica,
+col quale prima i Valdesi, poi i Francescani combatterono la dominazione
+universale della Chiesa, la sua gerarchia e il suo potere politico, si
+concentrarono nel principio monarchico, e la futura alleanza fra il
+regno e la riforma era già di fatto stabilita. Sorse una schiera di
+riformatori. I nomi di Marsilio di Padova, di Guglielmo d'Occam, di
+Giovanni di Janduno, di Enrico di Halem e di Luitpoldo di Bebenburg
+segnano lo svolgimento della nuova lotta per la riforma dell'impero
+occidentale e della Chiesa.
+
+L'opera famosa di Marsilio, il «_Defensor Pacis_» costituiva il
+programma di questa grande ed acuta scuola di riformatori, precursori di
+Lutero. Essa andava oltre i concetti ancora scolastici di Dante; non si
+limitava soltanto ad affermare l'indipendenza dell'Imperatore dal Papa,
+ma pretendeva senz'altro la sottomissione del Papa alla potenza
+imperiale. Negava e metteva in ridicolo la teoria tomistica
+dell'infallibilità e del primato del pontefice; negava la sua autorità
+spirituale medesima come capo supremo della Chiesa; affermava
+l'uguaglianza evangelica di tutti gli Apostoli e di tutti i sacerdoti.
+Il Concilio diceva essere superiore al pontefice, e affermava unico
+documento originario della dottrina cristiana essere la Sacra Scrittura.
+
+Di questi elementi nel tempo si servì Ludovico il Bavaro, quando
+intraprese la famosa lotta contro Giovanni XXII. Secondo la teoria di
+Dante, che il popolo romano fosse la fonte dell'autorità imperiale, e
+secondo la dottrina dei monarchisti, che il re dei Romani, una volta
+eletto, non aveva bisogno dell'incoronazione, nè dell'unzione, nè della
+confermazione del Papa per essere di pieno diritto Imperatore, Ludovico
+prese in S. Pietro a Roma la corona imperiale dalle mani del popolo
+romano o dei suoi delegati, i baroni laici. Fu questa una rivoluzione,
+il crollo del principio legittimista degli Hohenstaufen, che negava al
+popolo romano questo diritto di sovranità.
+
+Nel giudizio del suo tempo, Ludovico democratizzò l'impero non solo, ma
+deprezzò la corona dei Cesari fino a farne un feudo del ruinato
+Campidoglio e della meschina repubblica di Roma. La sua azione che
+appare così acuta che potrebbe esser chiamata moderna, non era però
+l'espressione di una convinzione reale, ma di un sentimento passeggero,
+insolente ed altero. Questo primo Imperatore che ebbe la corona dalle
+mani del popolo, fu un uomo senza tenacia di volere e senza genio. Egli
+si disse, in presenza del Papa, peccatore pentito, e ad Avignone chiese
+umilmente l'assoluzione e l'incoronazione papale. Egli rese al pontefice
+la sua autorità, sebbene gli Stati di Germania avessero a Rense e a
+Francoforte, proprio in quei giorni, fatto la dichiarazione solenne
+della indipendenza della corona imperiale dalla Chiesa e dal Papa.
+Questa famosa dichiarazione fu il risultato pratico di quella lotta fra
+Ludovico e il papato, nella quale l'Imperatore era il reale, se non
+apparente, trionfatore. Essa proclamava la separazione della Germania da
+Roma, separazione che prima o poi doveva di fatto verificarsi. L'Impero,
+che si andava sottraendo così all'autorità della Chiesa, si
+circoscriveva sempre più strettamente, o per limitarsi finalmente al
+solo Impero tedesco.
+
+Le idee di Dante e del Petrarca sull'eterna significazione di Roma come
+capitale universale e metropoli dell'umanità, e centro della universale
+monarchia, trovarono già in quel tempo, col teorico rinascere dello
+spirito romano, un'espressione fantastica nel Campidoglio medesimo.
+Mentre il papato stava lungi nella sua cattività francese, l'Imperatore
+lontano anch'esso e scaduto dall'antica dignità, e l'Impero stesso era
+dissolto, sorse il tribuno popolare Cola di Rienzo e proclamò sulle
+rovine capitoline gl'inalterabili diritti di sovranità del popolo e del
+Senato romano, dinanzi al tribunale del quale, egli invitò a presentarsi
+l'Imperatore, i principi dell'impero, e gli alti prelati della Chiesa.
+Nel suo delirante pensiero si trovava pure un metodo non privo di
+logica; ed i suoi sogni non erano soltanto parto accidentale della sua
+fantasia, ma spiegabili derivazioni del processo storico dell'idea
+dell'Impero e di Roma, che avrebbero potuto ricondurci ad una misura e
+ad un disegno politico che una volta per sempre offrisse un programma
+degno di seria considerazione.
+
+Così l'Impero doveva di nuovo essere nazionalizzato italiano; un
+italiano doveva, per libera elezione di tutti i delegati della penisola,
+per un plebiscito anzi, essere fatto Imperatore e risiedere in Roma.
+Tutte le città furono dichiarate libere e fu accordato loro il diritto
+di cittadinanza romana, a titolo originario della loro libertà; tutti
+furono invitati a radunarsi, per mezzo dei loro delegati, in Roma loro
+madre, ed a formare una confederazione italiana, dalla quale fossero
+esclusi gli stranieri. Il motto moderno l'_Italia farà da sè_, e l'idea
+della indipendenza nazionale italiana e della sua unità furono in
+sostanza già nel pensiero di Cola chiari e precisi, e ciò assicura al
+geniale sognatore uno dei primi posti fra i patrioti d'Italia. Il grande
+disegno trovò ostacolo nella fugacità del genio politico di Cola, nella
+gelosia delle città e dei tiranni della penisola, nell'avversione della
+Chiesa, ed anche perchè era vana e irrealizzabile l'idea di una
+restaurazione dell'antica repubblica romana. Con Cola il dogma politico
+di Roma tramontò, ma la rinascita del mondo antico si effettuò sotto
+forme ideali e letterarie. Vicino a Cola dobbiamo porre il Petrarca, il
+grande apostolo del Rinascimento, in cui si formò allora quell'ambiente
+particolare, sul quale poterono dissolversi e perdersi i partiti dei
+Guelfi e dei Ghibellini ed anche l'idea dell'Impero.
+
+Il disegno di portare in Italia la dignità imperiale fallì così
+completamente, ed essa rimase alla corona tedesca. Anzi, caso strano,
+più d'una volta essa fu rivestita dal ramo slavo del Lussemburgo, poichè
+i successori di Arrigo VII furono i re di Boemia. Con Carlo IV, nipote
+di Arrigo, l'Impero toccò l'infimo grado della sua potenza: secondo il
+Villani, questo re si recò alla sua incoronazione come un mercante si
+reca alla messa. Secondo le istruzioni del pontefice egli si trattenne
+in Roma le ore strettamente necessarie per compiere la cerimonia
+dell'incoronazione. Abbandonò Roma e l'Italia in mezzo alle ingiurie e
+alle beffe, ma con la borsa piena, il più deplorevole Messia che mai
+apparisse in Italia, dove era stato chiamato dalle vane e idealistiche
+speranze nutrite dal Petrarca; come un tempo suo nonno da quelle di
+Dante! Il viaggio di Carlo a Roma finì di distruggere l'ideale dei
+ghibellini che fin allora avevano voluto vedere nell'Imperatore il
+salvatore d'Italia.
+
+Nondimeno, l'idea imperiale continuò a vivere, e il potere imperiale fu
+ancora teoricamente riguardato come il più alto e più atto a reggere il
+mondo; così l'Impero ebbe un vivace risveglio al principio del secolo XV
+con Sigismondo, re dei Romani, ultimo discendente di Arrigo VII. La
+causa di questo risveglio teorico, ma che pure ebbe anche pratici
+risultati, deve ricercarsi nello stato di profonda decadenza nel quale
+era precipitata la Chiesa, la quale chiese di nuovo aiuto al potere
+imperiale per tentare una via di rinnovamento e di salvezza. Il ritorno
+del papato da Avignone a Roma fu seguìto dalla rovina della Chiesa, la
+più spaventevole che mai si sia data.
+
+La sconfinata corruzione della Chiesa minacciava di farle seguire la
+sorte dell'Impero, e di scinderla in più Chiese regionali; e per la
+durata di due pontificati sembrò imminente una separazione di essa in
+una metà germanica ed una romana. Stava in giuoco il concetto
+fondamentale della sua universalità: allora accadde che d'un tratto
+l'idea dell'Impero acquistò una forza internazionale nuova. La dottrina
+di Dante e degli imperialisti del tempo di Ludovico il Bàvaro riprese
+vigore e fu seguita anche in Francia, dove il principio monarchico si
+era molto sviluppato dopo la lotta fra Bonifacio VIII e Filippo il
+Bello.
+
+Tutti i popoli dell'Occidente guardavano ora all'Imperatore come al capo
+della universale Repubblica e al legittimo giudice della Chiesa, il
+quale doveva chiamarla dinanzi al suo tribunale supremo per sentenziar
+sui corrotti pontefici. Gerson e Pietro d'Ailly presero il posto
+occupato un tempo, ma in un cerchio ben più ristretto, da Marsilio da
+Padova e dai suoi compagni di lotta. Il Concilio si erigeva sul
+pontefice: Sigismondo lo convocò, come re dei Romani, a Costanza.
+Questo grande Concilio, che, per l'autorità dell'Imperatore, depose papi
+e fece scegliere da un Conclave di deputati nazionali il nuovo Papa,
+segnò un'epoca nella storia del mondo. L'idea dell'Impero apparve allora
+per l'ultima volta come un principio internazionale di ordine e di pace,
+che portava con sè il ricordo di un glorioso passato. Ma con esso si
+chiudeva la storia dell'Impero, poichè esso più non riposava sopra un
+potere effettivo, ma sopra un dogma ideale.
+
+Col secolo XV tutti i rapporti politici subiscono grandi variazioni: i
+popoli escono dalle forme cattoliche della Chiesa e dell'Impero, e
+assumono forma moderna. Il mondo europeo entra in una fase totalmente
+nuova del suo sviluppo, e nel secolo XVI esso offre l'aspetto di varii
+nuovi gruppi di stati uniti fra loro per mezzo di alleanze e di leghe
+determinate da bisogni dinastici o nazionali. Il grande rivolgimento di
+tutto l'Occidente, cominciato alla metà del secolo XV e continuato nel
+seguente, fu operato da molti e possenti fattori: invenzione della
+stampa, rinascimento della cultura e dell'arte classica, caduta sotto i
+Turchi dell'Impero bizantino, caduta del dominio arabo in Spagna,
+formazione della monarchia spagnola, scoperta dell'America, fondazione
+della potenza della dinastia degli Asburgo, sviluppo della monarchia
+francese, e finalmente la Riforma.
+
+Dall'anno 1439 la Corona imperiale tornò agli Asburgo, e rimase in
+quella dinastia fino all'anno 1806 senza interruzione, se non di
+brevissima durata. Federico III fu anche l'ultimo re che fu incoronato a
+Roma, se eccettuiamo fra i successori Carlo V che fu sì incoronato dal
+Papa, ma a Bologna, nessun altro Imperatore fu unto e incoronato più
+dalle mani stesse del pontefice, ma i re tedeschi dopo la loro elezione
+si chiamarono, secondo gli articoli imperiali, imperatori eletti, e fu
+aggiunto: del Sacro Romano Impero _della Nazione tedesca_. Di fatto, si
+trattava veramente di un Impero tedesco. Si spezzò così ogni legame fra
+Roma e l'Italia, e l'Impero, e l'Imperatore tedesco non si recò più in
+quella regione che per trattare affari politici o dinastici che
+casualmente lo avessero richiesto.
+
+La dinastia degli Asburgo, nella quale era di fatto divenuta ereditaria
+la carica imperiale, radunò sotto di sè, dal tempo di Massimiliano, uno
+straordinario dominio, dal Reno al Danubio inferiore, ed a questo fatto
+si deve la durata della dignità imperiale in quella casa e lo slancio
+che la storia della Germania ha avuto fino ai nostri giorni. Infatti
+l'Impero, avendo perduto le sue provincie primitive: l'Italia, la
+Borgogna, la Provenza, la Svizzera, cercò nel dominio degli Asburgo,
+nella parte orientale dell'Impero, il suo centro di gravità, là dove i
+popoli danubiani potevano formare una massa compatta contro l'irruzione
+di nuovi barbari, Turchi e Slavi, entro i confini. Bisognava poi pensare
+a stabilire un ostacolo ad occidente contro il pericoloso estendersi
+della monarchia francese. Ma tanto questi che quei confini furono
+debolmente muniti, e la caduta di Vienna sotto i Turchi fu solo impedita
+dall'aiuto della Polonia, mentre i confini occidentali furono
+ignominiosamente abbandonati. La dinastia degli Asburgo, preoccupata
+soltanto di sè e delle sue terre ereditarie, lasciò la Francia spingersi
+fino al Reno, mentre, per motivi concernenti la sua politica
+particolare, cambiava nel secolo XVIII la Lorena, provincia imperiale,
+per la Toscana, che divenne così un possesso dei secondogeniti della
+casa di Asburgo.
+
+La formazione di questa sovranità austriaca, che si andava aggravando
+sulla Germania propriamente detta, minacciava di ridurre il popolo
+tedesco ad un'appendice dell'Austria, come giustamente dice Bryce. Gli
+Asburgo salirono presto sotto Massimiliano e Carlo V ad una tale
+potenza, che essi furono di nuovo preoccupati delle antiche idee di
+dominio universale, ma con basi molto più reali e positive di un tempo.
+Massimiliano tentò seriamente di realizzare la grande idea di farsi
+pontefice, per riunire in sè i due poteri temporale e spirituale e
+riformare Chiesa ed Impero; suo nipote Carlo V, dopo avere ereditato
+l'Olanda, la Spagna intera, Napoli, e conquistato Milano, si vide
+arbitro di un grande Impero cesareo, quale nemmeno Carlomagno aveva
+posseduto con tanta estensione e potenza d'armati.
+
+Carlo V, imperatore, avendo ricacciata nei suoi confini la Francia,
+eterna rivale della Germania, ingranditasi a spese dell'Impero, si
+ripresentò nella storia dell'Occidente un breve periodo simile a quello
+reso illustre da Carlo Magno; un periodo storico che poteva consentire
+la formazione di un dominio imperiale costretto nelle ferree leggi del
+Cesarismo, valido a rendere indipendenza e libertà ai possedimenti già
+sottratti all'Impero.
+
+Per coronare l'edificio, Carlo V avrebbe potuto abbattere il Papato, e
+dar mano egli stesso alla desiderata riforma; così avrebbe riunito le
+due potenze della Chiesa e dell'Impero, e, nuovo Costantino, fondato una
+nuova Chiesa imperiale e nazionale.
+
+Ma in questi giganteschi disegni non si teneva conto dello spirito
+germanico; la Riforma, questo grande fatto liberatore, diede nel momento
+opportuno un gran colpo al _Cesaropapismo_ di quell'arbitro del mondo.
+Essa fu il risultato di un secolare processo svoltosi nella Chiesa e
+nell'Impero; suoi precursori furono tanto gli antichi Imperatori
+germanici che combatterono l'assolutismo e il potere temporale dei Papi,
+quanto gli eretici evangelici che avevano combattuto il dogma, la
+gerarchia e la supremazia spirituale esclusiva del pontefice. L'idea
+romana dell'accentramento fu soverchiata e soffocata dal principio della
+libertà del pensiero, e l'idea della comunità universale, rappresentata
+fin allora dalla Chiesa cattolica romana e dall'Impero a lei legato, si
+perdè nella luce della nuova libertà spirituale.
+
+Gli effetti della rivoluzione degli stati dell'Occidente sarebbero stati
+incalcolabili, se Carlo V si fosse messo a capo del movimento della
+Riforma. Ma alcuni possedimenti del suo impero, come Napoli, Milano, e
+la Spagna bigotta, lo designavano nemico della Riforma, mentre questa
+stessa, per il suo principio di decentramento, era pericolosa nemica
+dell'idea imperiale e della sua inseparabile Chiesa imperiale. La
+Riforma colpì a morte l'idea imperiale; e fu monarchica, perchè aveva
+bisogno dell'appoggio dei principi per poter tener testa all'Imperatore
+ed al Papa. La vittoria del principe Maurizio di Sassonia pose termine a
+questo movimento, arrestando d'un colpo la potenza di Carlo. Il
+riconoscimento della confessione di Augusta fiaccò definitivamente il
+principio dell'Impero e della Chiesa imperiale.
+
+Era necessaria un'aspra lotta di cento anni combattuta dalla Chiesa
+riformata per la propria esistenza contro la Chiesa cattolica romana,
+dalla quale si era scissa, perchè l'opera di Lutero e dei suoi seguaci
+acquistasse solida consistenza. Questa terribile lotta per l'esistenza
+fiaccò la Germania e la rese politicamente debole. La faticosa
+liberazione della nostra patria dalla Chiesa di Roma le costò in fatto
+uno sforzo immenso che l'esaurì più profondamente, che non avesse fatto
+l'antico legame con Roma e l'Italia che aveva per secoli asservito la
+nostra forza nazionale ad un dogma politico-religioso, in una terra
+straniera. Ma lievi furono i sacrificii fatti dalla Germania dal tempo
+delle guerre di religione fino alla pace di Vestfalia, poichè valsero a
+conquistare la libertà della fede e del pensiero, che è la base della
+moderna civiltà europea. Il grave pericolo che derivava dalle primitive
+tendenze monarchiche della Riforma, per cui si poteva ancora pensare a
+riunire il potere temporale e quello spirituale in un pontefice,
+principe protestante (secondo l'aforisma _cujus regio ejus religio_), fu
+allontanato e superato per lo spirito germanico d'individualità e per
+l'indipendenza territoriale dei principi tedeschi. Invece di una Chiesa
+generale riformata si ebbero tante singole Chiese, ma anche così
+frazionato, lo spirito della Riforma rimase abbastanza potente da tener
+testa alla grande nazione del cattolicismo, sia pure colla perdita di
+qualche provincia. Il principio della libertà di coscienza ha oggi
+generalmente trionfato; anche in Italia, nella immediata vicinanza del
+pontefice, esso è divenuto un diritto, oramai acquisito per sempre. E'
+il diritto universale di cittadinanza dello spirito occidentale: la
+vecchia Chiesa, legata all'Impero o allo Stato, scompare; essa ricade,
+libera anche essa, in seno alla società.
+
+La Riforma aveva risollevato il diritto medioevale dell'Impero, ma il
+trattato di Vestfalia, riconoscendo l'eguaglianza delle due confessioni,
+nell'Impero, legittimava la separazione di esso da Roma.
+
+Nel sistema medioevale Chiesa ed Impero non formavano che un solo
+organismo; l'Imperatore era difensore di quella, doveva vegliare sulla
+sua unità ed inseparabilità, e soprattutto dar opera ad estirpar
+l'eresie. Ma ora principi protestanti sedevano in Parlamento presso i
+cattolici; ora l'Imperatore era eletto da voti di cattolici e da voti di
+eretici, contemporaneamente. La corona rimaneva elettiva: perchè non
+avrebbe potuto un principe protestante essere eletto all'Impero? Ma
+questo segreto disegno dei protestanti non fu mai colorito. La dignità
+imperiale rimase, di fatto, agli Asburgo, per via ereditaria, e per la
+tradizione e per la grande potenza privata di quella dinastia. L'Austria
+frattanto dominava dunque in Germania, e l'Imperatore mirava solo a
+scopi che concernevano l'Austria stessa, il che non mancò di suscitare
+nelle grandi case tedesche un vivo malcontento. Già al tempo della pace
+di Vestfalia il famoso giurista Chemnitz (Hippolytus a lapide) mirava a
+strappare la corona agli Asburgo, sostenendo che il loro dispotismo
+imperiale, il loro egoismo di schiatta erano le sole cause della
+decadenza della nazione tedesca. «_Extirpatio domus austriacae_» è il
+profondo grido che i protestanti gettarono poco prima del 1648. Essi
+volevano che tutto ciò che sapeva di romano, fosse estirpato dalla
+Germania, che doveva crescere da sè per propria virtù e potenza, e
+attaccarono naturalmente anche l'idea imperiale latina che ancora
+trovava un'espressione nella casa di Asburgo, così strettamente legata
+a Roma. Così colla pace di Vestfalia essi ottennero, la Francia si
+affrettò ad assentire, che i principi territoriali della Germania
+fossero dichiarati sovrani.
+
+Quel trattato dichiarava finito l'antico Impero, ed infatti esso non era
+più che un'alleanza fra molti stati indipendenti retti da piccoli
+sovrani assoluti, il cui capo titolare rimaneva l'Imperatore, i cui
+antichi diritti sulla aristocrazia del Parlamento (Reichstag) non erano
+più che un'ombra. La sua potenza non gli derivava dall'essere
+Imperatore, ma dal popolo delle terre appartenenti alla corona degli
+Asburgo, a mantenere ed ingrandire le quali, assiduamente mirava.
+
+L'Impero non più romano ma tedesco condusse dopo la pace di Vestfalia
+un'esistenza che offre la visione storica più deplorevole. Gli stati
+vicini erano venuti intaccando le sue terre di confine; la Francia era
+giunta, a forza di astuzia e di abili manovre, fino al Reno; la Svezia e
+la Danimarca avevan conquistato le Provincie del Nord; la Polonia si
+stendeva fino all'Oder; le terre numerose degli Asburgo formavano, nel
+sud-est, uno Stato a sè che tentava di assorbire a poco a poco la
+Baviera. Il resto della Germania era un caos di staterelli sminuzzati,
+di signorie territoriali, di principati retti a sistema assoluto, nei
+quali il sentimento nazionale era caduto più in basso che nella vicina e
+meno divisa penisola italica. L'Impero stesso era incurabile; le riforme
+fatte da un grande imperatore, quale fu Giuseppe II, dovettero
+naufragare.
+
+Per la rigenerazione nazionale e politica della Germania, caduta in così
+tristi condizioni, doveva nel nord presentarsi un aiuto insperato. La
+storia della formazione e dello sviluppo della monarchia prussiana è
+l'unica bella pagina nella storia della lunga decadenza dell'Impero. In
+seno a questo nobile germe giaceva nascosto l'avvenire della patria. Lo
+stato prussiano divenne la rocca del protestantismo nel continente
+europeo, e suo ufficio fu quello di difendere la Germania contro le
+ingerenze di Roma, contro la Francia, le popolazioni slave che
+minacciavano ad Oriente, e contro la Scandinavia che minacciava al Nord.
+Questo ufficio fu coscienziosamente eseguito.
+
+L'erezione della Prussia a regno nel 1701 segna un'epoca nuova nella
+storia tedesca. Da quel punto questo piccolo stato vide nettamente
+tracciata dinanzi a sè la strada che doveva seguire. Necessariamente
+esso aspirò ad una supremazia sulla parte settentrionale della
+Germania, e si trovò rivale della casa d'Austria per l'egemonia tedesca.
+L'esistenza della monarchia prussiana era evidentemente e fatalmente
+pericolosa per l'Impero: si determinò un dualismo di natura politica e
+religiosa che già la Riforma aveva prodotto, e che ebbe per effetto
+particolare la formazione della monarchia prussiana. La lotta della
+dinastia degli Hohenzollern contro la dinastia degli Asburgo, del regno
+tedesco contro l'Austria e l'Impero, fu il punto centrale della storia
+della Germania, le cui vicende ormai dipenderanno dalle vicende di
+quella lotta. Federico il Grande, vincendo Imperatore ed Impero,
+consolidò validamente la sua monarchia; questa, come già quella degli
+Asburgo, ma in minori proporzioni, ripeteva le sue origini da una
+piccola dinastia mezzoslava; ma seppe tedeschizzarsi, questa piccola
+monarchia egoistica, ciò che non riescì mai alla dinastia degli Asburgo
+con tutte le sue terre ereditarie, e divenire un'immagine, un modello,
+un microcosmo della Germania, assorbendo a poco a poco antiche famiglie
+tedesche, annettendosi questa e quella provincia dell'Impero, e
+tollerando entro di sè, l'una vicino all'altra, tre confessioni che
+godevano tutte di un eguale diritto di cittadinanza. Il sorgere e lo
+svilupparsi della Prussia, questo nuovo germoglio fiorito dal tronco di
+un vecchio ed illustre albero rinnovellato, l'Impero, è una mirabile
+evoluzione, una fatale trasformazione dell'Impero stesso. Quando essa
+sarà compiuta, la Prussia passerà, tramonterà anch'essa, cioè ascenderà
+gloriosamente nella nuova giovane Germania. Lo spirito della nazionalità
+tedesca, con le sue speranze nel futuro, con la sua attività letteraria
+e scientifica, si rivolse, fin dal tempo di Federico il Grande, alla
+Prussia come al cuore della patria, benchè essa, come già l'Austria
+degli Asburgo, sembrasse seguire egoistici disegni d'ingrandimento,
+senza preoccuparsi troppo dello sviluppo nazionale. Ma le guerre
+d'indipendenza delinearono nettamente la missione della Prussia. Queste
+guerre salvarono la nazionalità germanica: l'Impero non c'entrava più,
+era da un pezzo tramontato; esse spezzarono il nuovo dominio romano
+universale che si era alzato sulle sue rovine.
+
+L'idea universale dell'Impero, combattuta dalla Riforma, dalla
+separazione della Germania da Roma, dal trattato di Vestfalia e dal
+sistema politico che ne derivò, era risorta con forza mirabile dalla
+Rivoluzione francese e formò il nuovo Cesarismo napoleonico. Il geniale
+conquistatore, di razza latina, riportò sul suo trono il principio
+della monarchia mondiale, mentre egli, come tutti i suoi predecessori,
+si dichiarava successore di Carlo Magno. Con abile mossa storica, egli
+si impadronì di un antico e tradizionale principio, e con esso animò,
+infuse uno spirito al suo Impero improvvisato, che, altrimenti, sarebbe
+stato una riunione ingente di paesi conquistati, che anche un Attila o
+un Gengiskan avrebbe potuto raccogliere. Secondo la sua gigantesca
+fantasia, egli somiglia per essa come per molti altri tratti a Cola di
+Rienzo, ma in grandi proporzioni, la dominazione romana doveva
+rinnovarsi e passare dalla nazione tedesca, nella quale si era a lungo
+indugiata, a quella francese. Questa era detta una _Translatio_ o
+_Restitutio Imperii ad Francos_. Il ristabilimento della Chiesa
+cattolica, che la Rivoluzione aveva abbattuto, sta in stretta relazione
+con questo disegno napoleonico. Con la Chiesa egli strinse il
+Concordato. Egli si rivolse al Pontefice per essere da lui solennemente
+unto ed incoronato, come a lui si era un tempo rivolto il re franco
+Pipino, per ottenere da lui, in nome della Chiesa, il riconoscimento e
+la convalidazione della sua usurpazione.
+
+Così si trovava ora di nuovo in Europa un Imperatore coronato dal
+Pontefice vicario di Dio, il quale, di fronte all'Italia e a Roma,
+prendeva l'attitudine che avevano avuto gli antichi Imperatori
+germanici. Egli s'incoronò con la corona di ferro dei Longobardi. Chiamò
+suo figlio re di Roma, e, come doveva logicamente accadere in questo
+rinnovamento dell'idea imperiale, entrò poi in lotta col Pontefice, come
+i suoi predecessori, e gli contese, come essi, lo stato, il _dominium
+temporale_. Anzi egli giustificò il fatto di togliere al Papa le sue
+terre con l'espressiva dichiarazione che egli intendeva revocare tutti i
+privilegi che gl'Imperatori suoi predecessori avevano concesso al Papa.
+Cola di Rienzo aveva un tempo emesso un editto simile, quando aveva
+proclamate nulle le donazioni fatte dagl'Imperatori tutti, fin dal tempo
+di Costantino, che ritornavano di diritto al popolo e al Senato romano.
+
+Bryce osserva che l'Impero tedesco ed il suo Imperatore si trovarono di
+fronte all'usurpatore Napoleone nella stessa situazione, in cui si trovò
+l'Impero bizantino, quando Carlo Magno usurpò la corona di Costantino.
+Ma Vienna o Regensburg fece meno opposizione al conquistatore ed alle
+sue pretese di dominio mondiale, di quello che non aveva un giorno fatto
+Bisanzio. Quando, alla formazione della Confederazione del Reno, gli
+Stati tedeschi del Sud si staccarono dall'Impero, e riconobbero
+Napoleone quale loro protettore, l'Imperatore Francesco II depose per
+sempre la corona di Costantino, di Carlo Magno, di Carlo Quinto; rimase
+Imperatore dei suoi dominî ereditarî di Austria. Non si nota qui una
+singolare coincidenza di forme storiche rinnovate? Non si poteva
+considerare quella famosa Austria, il baluardo dell'Europa contro i
+Turchi, come una specie di nuovo Impero romano d'Oriente? E non subì
+essa la stessa sorte dell'Impero bizantino, che si andò lentamente
+esaurendo?
+
+Quando apparve l'atto d'abdicazione dell'Imperatore tedesco del 6 agosto
+1806, esso non produsse, osserva con stupore il Bryce, nel mondo che lo
+udì, un'impressione molto maggiore di quella che aveva prodotto, al
+tempo del conquistatore Odoacre, la caduta dell'antico Impero romano.
+Nondimeno ogni patriota ed ogni uomo di pensiero doveva essere
+profondamente commosso dalla considerazione che in quel momento la più
+antica istituzione dell'Occidente toccò il suo estremo tramonto.
+Quell'impero infatti datava da Giulio Cesare! Aveva avuto, come nessuna
+altra istituzione all'infuori della Chiesa, 1800 anni di esistenza! La
+dignità imperiale era rimasta per un millennio, salvo interruzioni
+momentanee, in seno alla nazione tedesca. Le più grandi memorie della
+storia dell'Occidente erano ad esso indissolubilmente legate; i
+caratteri, le vicende, le forme varie dei popoli erano inseparabili
+dalle vicende, dalle forme, dal carattere di esso. L'idea più nobile ed
+alta, quella della solidale unione dell'umanità intera, scopo verso il
+quale questa deve assiduamente dirigersi, aveva costituito il principio
+fondamentale e particolare di questo Impero. Ora, venendo esso ad
+estinguersi, non doveva essere una mancanza sensibile nell'organismo
+europeo?
+
+Occupato da lunghi anni dalla trattazione di questo tema, che è uno dei
+fondamentali per chi studii la storia della città di Roma nel medio evo,
+ho accolto con vera soddisfazione il bellissimo libro del signor Bryce e
+ne ho fatto tesoro, e quest'opera è invero ben degna di ogni
+considerazione per l'oculatezza e per la chiarezza della visione che
+l'autore ha saputo risuscitarci dinanzi, dell'idea imperiale nella
+storia. Egli mi aveva già in Roma partecipato le sue idee, oggetto per
+me di vera ammirazione. Nemmeno un tedesco potrebbe aver trattato quel
+soggetto con maggior perspicacia e profondità. Il suo libro si aggiunge
+alla lunga serie di trattati di scienza politica sul principio
+imperiale, serie che comincia col _Libellus de Imperatoria Potestate_
+del IX secolo e che continua fino ai dì nostri. Gli studiosi conoscono
+a questo proposito la collezione di Schardius e Goldast.
+
+Nella conclusione della sua opera, Bryce così parla, a glorificazione
+dell'Impero, e nelle sue parole pulsa ancora il pensiero di Dante e di
+Petrarca:
+
+«L'opera dell'Impero medioevale fu benefica, ma a proprio danno; esso
+nutrì, apparentemente combattè, le nazioni che erano destinate a
+prendere poi il posto occupato da lui; esso pose un freno alle barbare
+popolazioni del Nord, e le ridusse ad una forma di civiltà; favorì e
+conservò le arti e la letteratura dell'antichità. In tempi di violenza e
+di dominazione, esso impose ai suoi sudditi il dovere di un'ubbidienza
+razionale verso una autorità, il cui motto era: Pace e religione. In un
+tempo, in cui più si inasprivano gli odii di nazionalità, esso tenne
+alto il principio di una confederazione dei popoli europei, nuocendo
+così a sè stesso, poichè aveva bisogno di un potere dispotico centrale.
+Non basta: esso insegnò agli uomini il retto uso dell'indipendenza
+nazionale, insegnò loro ad innalzarsi ad un concetto di attività e di
+libertà spontanee, concetto che è sopra, ma non contro, la legge, e per
+giungere al quale l'indipendenza nazionale, se bene intesa, non è essa
+stessa che un mezzo». «Da Augusto a Carlo V il mondo civile intero
+credette alla sua necessità come fondamento di un eterno ordinamento del
+mondo, e i teologi cristiani, non meno chiaramente dei poeti pagani
+affermarono che _la caduta dell'Impero doveva essere anche la rovina del
+mondo_. Pure ora l'Impero è caduto, ed il mondo sussiste, e si accorge
+appena del mutamento. Ma che cos'è questo che abbiamo detto in confronto
+a tutto ciò che si potrebbe dire su questo profondo e vastissimo
+argomento? Ciò che qui sarebbe necessario, e che praticamente è
+impossibile, si è considerare l'Impero come un tutto, come una sola
+istituzione, nella quale ha avuto il suo centro la storia di diciotto
+secoli, e la cui forma esteriore è rimasta immutata, mentre è cambiato
+il suo spirito e la sua essenza. Chi, del resto, sarebbe capace di
+rappresentare esattamente il papato? Coloro che non vedono in esso che
+un gigantesco albero Upa, pieno di fronde e di eresia, sono tanto lungi
+dall'aver penetrato il mistero della sua esistenza, quanto i politicanti
+convenzionali, che con frasi rotonde spiegano il suo sviluppo, lo
+analizzano come un'opera dell'arte meccanica, misurano le sue energie e
+danno uno sguardo sommario e semplicista ai suoi effetti, così ai buoni
+come ai cattivi. Egualmente il sacro romano Impero è superiore ad ogni
+descrizione o spiegazione. Sapremo ben poco di lui quando avremo
+conosciuto le idee che nutriva Giulio Cesare, allorchè gettò le sue
+basi, sulle quali Augusto seppe costruire, o quelle di Carlo Magno che
+ne ricostruì l'edificio, o quelle di Barbarossa e del nipote di lui,
+quando si diedero a frenarne la precipitosa ruina. Le genti future ne
+sapranno poco di più, quando considereranno il medio evo ad una maggiore
+distanza di noi, che viviamo ancora in un periodo di reazione contro
+ogni forma medioevale. Essi vedranno e concepiranno nuove forme della
+vita politica, la cui natura noi potremmo appena intuire. Ma quando essi
+vedranno più vasto orizzonte, non vedranno perciò più profondamente; al
+contrario la loro vista sarà superficiale e leggera. L'Impero, che noi
+scorgiamo ancora come una gigantesca figura all'orizzonte del passato,
+si sommergerà sempre più nell'ombra ai loro occhi, quanto più essi
+seguiranno la strada dell'avvenire. Nondimeno, come potrà esso mai
+perdere la sua importanza nella storia del mondo? In lui infatti si è
+concentrata la vita dei secoli passati, tutta intera; da lui è fiorita
+tutta la vita del mondo moderno».
+
+Tornerò a questo punto, andando verso la conclusione, all'anno 1806, nel
+quale si spense definitivamente l'Impero, nella forma tedesca degli
+Asburgo. La vita europea si svolse allora per sedici importantissimi
+anni in mezzo a lotte di supremazia e di sviluppo, che diedero origine,
+sulle rovine dell'Impero, a forme sociali di tale natura, che sembrarono
+avere distrutto fino ai suoi ultimi resti il medio evo per compiere un
+nuovo assetto politico. Si spense dunque così del tutto quel principio
+dello spirito occidentale, dal quale erano germogliati, e nel quale
+avevano trovato la loro espressione, l'Impero e la Chiesa? Oppure, quale
+aspetto visibile e riconoscibile hanno questi assunto?
+
+Osserviamo che l'idea imperiale non tramontò nel 1806, poichè Napoleone
+se ne impadronì e la trapiantò dalla Germania, sua sede ormai legittima,
+in Francia, fondando una nuova monarchia universale. Era suo disegno di
+dare a questa, come autocrate, i cui vassalli fossero i re
+dell'Occidente, eguali leggi ed eguale indirizzo verso una forma
+generale di civiltà. Come un antico imperatore egli si spinse
+nell'Oriente barbarico per allargare i confini dell'Impero, ed avrebbe
+trasportato fino a Bisanzio le aquile imperiali, come aveva fatto a
+Roma, se la natura stessa delle cose lo avesse consentito. La sua storia
+meravigliosa, se considerata esteriormente e da un solo punto di vista,
+sembra risuscitare il gigantesco sogno mondiale di Roma, ed il vecchio
+principio dell'Occidente, dal quale l'Europa potrà liberarsi solo,
+quando avrà raggiunto una forma superiore di libertà e di civiltà. Il
+grande sogno si dileguò per incanto al soffio possente del libero vento
+che, dal tempo della riforma tedesca, conduce invincibilmente l'Europa
+alla libertà e combatte e ricaccia indietro lo spirito medioevale della
+reazione. La riforma ha sciolto dai vincoli il pensiero individuale; la
+rivoluzione francese ha fatto libera e cosciente l'attività e l'energia
+della nazione. Ambedue hanno cooperato a illuminare i popoli, a farli
+liberi, forti e clementi, tali infine che non possono più tollerare
+alcun dispotismo militare. La caduta di Napoleone dimostrò chiaramente
+l'impossibilità di un grande potere centrale. Il mondo diverrebbe più
+facilmente tutto repubblicano o cosacco!--era questo un motto famoso del
+grande uomo.
+
+Quando il cesarismo napoleonico precipitò, era giunto il momento di
+condurre a termine una riforma politica per mezzo di un concilio di
+popoli. Le circostanze si presentavano simili a quelle del tempo, in cui
+l'Europa vide il papato minacciar rovina, e tenne a Costanza un
+concilio. Come allora inutilmente si tenevano i concilii, così ora
+inutilmente si bandiscono i congressi. Il Congresso di Vienna ebbe tanto
+buon successo nel dare un nuovo assetto politico all'Europa, quanto il
+Concilio di Costanza nel portare riforme sostanziali nella Chiesa. Così
+accadde che la storia degli ultimi cinquant'anni non contiene
+propriamente altro che la reazione dei popoli contro gli accordi presi
+al Congresso di Vienna e la distruzione dell'artificiale edificio che
+questi avevano edificato. L'Impero dunque non fu ristabilito, ma rimase
+il concetto--non di una potenza centrale europea, ma di una autorità
+internazionale, atta a tenere uniti ed alleati i popoli colla _pace_ e
+nella _religione_;--questo concetto, che esprimeva un bisogno serio e
+reale, che tornava a farsi sentire, fu tradotto in atto nell'alleanza
+delle potenze. Il Sacro Romano Impero si cambiava nella Santa Alleanza,
+la quale, per quanto nociva allo sviluppo politico degli Stati, aveva
+originariamente per base un principio di universale umanità.
+
+Allora, guidata dalla Santa Alleanza e dai suoi Congressi, comincia la
+vergognosa reazione contro le libertà che con tanta fatica erano state
+conquistate. Questa reazione non riuscì: i popoli dicevano sempre più
+chiaramente le loro ragioni e le loro aspirazioni verso un lontano
+ideale di autonomia politica e d'indipendenza.
+
+La scossa napoleonica aveva destato i popoli dalla loro apatia, e, sotto
+la sua impressione, le nazioni si eran levate, coscienti, alle guerre
+della liberazione. Egualmente Napoleone, abbandonando ormai il vecchio
+sistema dello stato medioevale, aveva attraversato l'Europa, spargendo
+su tutti i popoli il fecondo seme democratico della rivoluzione
+francese. Questo seme non andò perduto, e le vibrazioni della
+rivoluzione continuavano, allargandosi in cerchi sempre più ampi e
+sonori. _Riforma e principii del 1789_, erano virtù nascoste e latenti
+in quel seme. La teoria dell'equilibrio artificiale delle potenze, che
+doveva assicurare la pace all'Europa, cadde completamente, avendo la
+base in un'innaturale costrizione e in un mutilamento teorico delle
+nazioni, tale che le riducesse alle volute proporzioni rispettive! La
+partizione della Polonia era l'ultima grande preoccupazione della
+politica del Gabinetto europeo. La lotta del nazionalismo contro le
+tendenze della politica ai nostri giorni è stata ben combattuta, e
+talora vittoriosamente. Ristabilire la nazionalità voleva dire
+rispettare, anzi difendere la sua unità e la sua indivisibilità.
+
+In questo movimento di tutta l'Europa due nazioni hanno acquistato di
+fresco un'importanza decisiva: l'Italia e la Germania, queste due
+antiche sorelle nemiche, che un ideale d'universale dominio aveva per
+mille anni tenuto in contesa perenne. L'una era stata sede della Chiesa
+e del pontefice; l'altra dell'Impero e dell'imperatore. Esse si erano
+divisi fra loro questi due poli del mondo politico. Esse avevano
+fatalmente subìto la medesima sorte di universale grandezza e di
+debolezza nazionale, l'una per causa dell'Impero, l'altra per causa del
+Papato. Nell'una s'insinuava tenacemente la Chiesa come una potenza
+straniera (romana); nell'altra egualmente l'Impero come una potenza
+straniera (tedesca). Ed anche quando l'Impero fu tramontato, e precipitò
+la grande monarchia francese, le medioevali relazioni fra le due regioni
+continuarono, poichè l'Austria rimase in possesso della Venezia e della
+Lombardia, mentre cercava di mantenere la supremazia sulla Germania
+intera. Così continuava una fittizia autorità dell'Impero, mentre
+l'Austria acquistava, coi secondogeniti della Casa regnante, una grande
+potenza nel centro d'Italia. Manteneva intanto, con le strette relazioni
+colla Chiesa, quell'ufficio di protettrice della Santa Sede, che già fu
+suo nel medio evo, e non perdeva la sua influenza sulla Chiesa stessa.
+Recentemente stringeva con Roma il famoso concordato.
+
+In ambedue queste regioni, l'Italia e la Germania, la lotta per la
+nazionalità offre aspetti analoghi. Il Piemonte e la Prussia, divenuti
+regni sul principio del secolo XVIII, si rassomigliano per la loro
+situazione nordica, per le loro tendenze nazionali ed anche per la
+tenace fermezza dei loro sforzi, che presero le mosse da così modesti
+principî. Così anche offrono fra loro dei punti di contatto i loro due
+uomini di Stato dei tempi recenti; soltanto le proporzioni e le energie
+furono differenti. Scopo della nazione italiana erano l'indipendenza e
+l'unità, e il Piemonte si mise alla testa della popolazione tutta per
+raggiungerle. Le nemiche erano l'Austria, col suo resto di potenza
+imperiale, il paese straniero ed oppressore, e la Chiesa, che nel 1815
+aveva riottenuto il suo stato politico, l'alleata naturale dell'idea
+imperiale, la nemica naturale dell'unità d'Italia, come di tutta la
+civiltà moderna. La vittoria fu ottenuta straordinariamente presto per
+il concorde sforzo nazionale, l'aiuto della Francia, le condizioni della
+Prussia che lottava per lo stesso fine, e l'opinione pubblica europea
+che voleva alfine libera l'Italia.
+
+Il governo di Napoleone III, senza la volontà del quale l'Italia non
+sarebbe mai stata libera, rappresenterà una pagina molto importante
+nella storia del nostro secolo, giacchè in esso si trovarono riunite le
+idee tutte del tempo e le tendenze politiche, e in esso agirono forze e
+correnti contraddittorie in modo assai caratteristico; l'imperatore
+stesso poi aveva dato il primo impulso, con e senza la sua volontà, a
+quel tentativo di riforma politica che aveva naufragato al Congresso di
+Vienna. Era suo il programma delle Convenzioni del 1815: una vera
+rivoluzione nella diplomazia europea! Egli si fece così l'alleato dei
+popoli che lottavano per la nazionalità, e restaurò quell'Impero
+francese di suo zio che aveva soggiogato le nazioni. Ciò faceva il suo
+governo incerto in tutte le direzioni; egli spezzò la Santa Alleanza e
+la lega delle potenze. Si alleò egli stesso coll'Inghilterra, e ciò gli
+assicurò il trono, quel trono che l'Inghilterra stessa, d'accordo colle
+terre del continente, aveva rovesciato quando vi sedeva sopra suo zio.
+Questi artificî diplomatici però non avrebbero fatto di Napoleone l'uomo
+dell'epoca, se egli stesso non si fosse impadronito, per svolgerle,
+delle tendenze della sua nazione durante quel periodo, come già nel 1848
+aveva trovato la sua strada appunto al primo scoppiare di quelle
+tendenze. L'aiuto che egli offrì all'Italia, ormai matura per la
+liberazione, gli valse una riputazione ed una preminenza in Europa. Egli
+era salito al trono in mezzo agli assalti che Oudinot aveva dato alle
+mura di Roma, e portato e sostenuto dal clero cattolico. Egli si
+assicurò Roma, e con essa avocò a sè la più grande questione del
+secolo, quella dell'esistenza della Chiesa medioevale come potenza
+politica; era il suo turno oramai, dopochè l'Impero che l'aveva fondata
+e sorretta aveva toccato la sua fine. Napoleone divenne il protettore e
+l'avvocato della Chiesa e occupò quel posto di giudice ed arbitro
+internazionale, che prima di lui solo gl'imperatori tedeschi avevano
+propriamente occupato. Effettivamente ricomparve per un momento nella
+storia l'idea dell'Impero nella potenza temuta di Napoleone III. E'
+stato detto che egli avrebbe potuto, imperatore, raggruppare le nazioni
+latine sotto la sua egemonia, ma l'indomabile spirito nazionale lo
+incamminò su altra strada. In quest'uomo tutto fu dubbioso, equivoco; la
+sua spada, a due tagli, ferì anche lui stesso. La bomba di Orsini
+affrettò nel suo stato la reazione. Napoleone, protettore di Roma,
+doveva anche divenire protettore della nazione italiana che tendeva
+all'acquisto e di Venezia e di Roma. Lo spirito nazionale d'Italia lo
+soverchiò e gli strappò successivamente le varie parti del suo primitivo
+programma. Il progetto di una confederazione guelfa, della quale doveva
+far parte l'Austria, ormai ridotta in tristi condizioni, e della quale
+il Papa doveva prendere la direzione, venne meno dinanzi alla lotta che
+l'Italia intraprese per raggiungere l'unità, nella quale essa si
+rinchiuse come per un processo di cristallizzazione. Le provincie della
+Chiesa furono acquistate da lei col consenso di Napoleone: la
+convenzione di settembre limitava ancor più la potenza del Pontefice, e
+della posizione politica della Chiesa faceva una pura questione
+territoriale italiana. Seguì poi la emancipazione della nazione
+italiana, appena formata, dalla Francia per mezzo dell'alleanza colla
+Germania, il grande risultato della quale fu duplice: la rovina
+dell'Austria e l'acquisto della Venezia. Napoleone, usando per l'ultima
+volta della sua autorità di arbitro internazionale, consegnò questa
+all'Italia. Il ritiro dei francesi da Roma nel dicembre 1866 annunziò
+definitivamente che Napoleone rinunziava alla sua preminenza imperiale e
+lasciava pienamente libera l'Italia una.
+
+A questo punto un gran mutamento si opera nella storia d'Europa, che il
+tempo renderà più visibile e che a noi, attualmente, sembra consistere
+principalmente nella caduta irreparabile dell'idea imperiale e della
+Chiesa imperiale. Mentre Napoleone abbandonava il Papa al suo destino,
+mentre l'Italia si metteva nettamente in contrasto col papato, essendo
+divenuta nazione libera, completamente indipendente da Roma, fu dato il
+colpo di grazia a quell'antico principio romano, che, non poteva più
+sussistere quando la Chiesa aveva perduta la sua sovranità. La debolezza
+del papato, inoltre, significa la debolezza del principio di legittimità
+e di autorità. L'antica lotta dei due principii dell'Occidente, dello
+spirito latino e dello spirito germanico, è stata finalmente decisa,
+almeno così sembra, coll'unità d'Italia a spese della Chiesa, e colla
+grande battaglia di Sadowa a spese degli Asburgo e della potenza
+francese. Lo spirito tedesco della riforma ha ottenuto sui campi della
+Boemia una nuova vittoria, che sarà feconda di conseguenze, sul mondo
+medioevale, e verosimilmente renderà alla Germania la perduta potenza.
+L'Impero si rinnoverà colla Casa degli Hohenzollern che ascende
+invincibilmente verso di esso, ma non sarà più una potenza cesarea di
+conquista, all'uso antico, ma un'alleanza nazionale, la quale, posta nel
+cuore d'Europa, starà a vegliare e salvaguardare la pace, la libertà, la
+civiltà dall'Occidente. In questo nuovo Stato tedesco la Chiesa sarà
+quantità trascurabile, perchè non più politica, ma socialmente libera.
+Nell'avvenire questo Impero tedesco potrebbe radunare intorno a sè in
+una confederazione tutti gli elementi germanici dell'Occidente, mentre i
+gruppi dei popoli slavi e latini si riunirebbero analogamente fra loro.
+La storia mira evidentemente a questo triplice risultato. Allora una
+eguale potenza di tutti i popoli, finalmente appagati in tutti i loro
+bisogni nazionali, ed una civiltà libera e generale, a cui si giungerà
+certamente attraverso mille vie e mille canali, potranno preservarci dal
+pericolo di uno squilibrio di potenza, sia dall'una che dall'altra
+parte.
+
+       *       *       *       *       *
+
+Quando io scriveva le precedenti pagine, non poteva prevedere quale
+stupendo sviluppo fosse per prendere in breve volger d'anni la storia
+della mia patria. La folle dichiarazione di guerra di Napoleone III,
+derivata dal culto barbarico per l'idolo militare che ancora perdura in
+Francia, ha prodotto conseguenze di primaria importanza storica.
+L'intelligenza e la forza della nazione tedesca spezzarono la temuta
+potenza della Francia imperiale come una canna marcita. L'imperatore
+francese, i suoi generali, i suoi marescialli, il suo grande esercito,
+una volta terrore del mondo, come per una malìa, son fatti d'un tratto
+prigionieri di guerra. Il grande Impero francese si dissolse in polvere
+al tocco elettrico dello spirito nazionale tedesco, ed il papato,
+l'antico papato imperiale e millenario, si piegò anche esso inaridito ed
+inerte. Il re-papa latino e lo imperatore latino precipitarono insieme,
+ed in cospetto di Parigi assediata, nella notte di Natale del 1870, 1070
+anni dopo Carlomagno, l'Impero, potenza nazionale tedesca, è ritornato
+alla dinastia protestante degli Hohenzollern. La fine dell'Impero nel
+1806 appare oggi dunque soltanto come il principio di un interregno, il
+più lungo che la storia tedesca conosca. Ora noi incominciamo la riforma
+politica della Germania. E' sorprendente e bello poter oggi considerare
+la tenacia e la durata dell'idea imperiale, che è divenuta ora mirabile
+espressione del principio moderno della libertà di coscienza e della
+nazionalità.
+
+Roma, Natale, 1870.
+
+
+
+
+UNA SETTIMANA DI PENTECOSTE IN ABRUZZO
+
+(1871).
+
+
+
+
+Una settimana di Pentecoste in Abruzzo.
+
+(1871).
+
+
+Dopo un inverno faticoso, l'amico Lindemann[78] ed io volemmo concederci
+lo svago di una gita, durante la settimana di Pentecoste, nel selvaggio
+ed ancora così poco noto Abruzzo.
+
+Avevamo intenzione di vedere Rieti, Aquila e il Gran Sasso d'Italia,
+scendere dai monti di Popoli al lago Fucino, visitarvi le opere di
+prosciugamento del Torlonia, festeggiare la gloriosa resurrezione
+dell'Impero tedesco sul campo di battaglia dell'ultimo Hohenstaufen, e
+poi tornare a Roma per Tagliacozzo sulla via Valeria. Tutta questa
+regione, indescrivibile paradiso, la visitammo nella fioritura d'un
+limpido maggio. Voglio adesso parlarne un poco, almeno dell'ultima tappa
+da Popoli a Tagliacozzo, perchè parlare dell'interessantissima Aquila mi
+porterebbe via troppo tempo.
+
+Per godere appieno del paesaggio bellissimo della terra d'Abruzzo, che
+dovevamo attraversare, salimmo la vigilia del giorno della nostra
+partenza da Aquila, verso sera, sulla fortezza di questa città. Essa
+appartiene all'epoca di Carlo V; una possente aquila imperiale bicipite,
+di pietra, ed una lunga iscrizione latina, ricordante la costruzione di
+questo castello per opera del vicerè don Pedro di Toledo, marchese di
+Villafranca, stanno ancora sul ben conservato portale di marmo, di bella
+architettura cinquecentesca. Questo castello situato in piano,
+circondato da una fossa profonda, rammenta quello simile che si trova a
+Milano. Esso non ha più alcuna importanza strategica;[79] serve solo
+come caserma e dovemmo abboccarci con l'ufficiale di picchetto, per
+ottenere di essere ammessi a visitarlo. Quando rispondemmo alla sua
+domanda, relativa alla nostra nazionalità, che uno di noi era tedesco
+del sud e l'altro tedesco del nord, alleati d'Italia, quell'ufficiale
+dall'aria annoiata e dalle forme erculee, si rischiarò in volto, ci
+salutò, togliendosi il berretto, e ci invitò ad entrare. Come si
+cambiano i tempi! Anche solo pochi anni fa il nome della nostra patria
+avrebbe ottenuto l'effetto opposto!
+
+Dai merli del castello contemplammo quel superbo panorama degli Abruzzi,
+dove le catene dei picchi nevosi si spiegano solenni e severe. Aquila è
+situata sui contrafforti del Gran Sasso, da Aquila vediamo questo re
+degli Appennini immediatamente sulla nostra sinistra. Nella trasparenza
+dell'aria vespertina esso appare così vicino che si distinguono
+benissimo gli anfratti, gli spigoli, i rilievi della sua piramide;
+eppure ci vogliono due lunghi giorni di viaggio per giungervi! Pochi
+hanno asceso questa montagna, ed essa è quasi mitica e sconosciuta, come
+tutta la regione limitrofa.[80] E' un nodo montuoso di figura allungata,
+di forme gigantesche e massiccie, almeno per quel che si può giudicare
+vedendolo da Aquila. Dal centro di questa massa montuosa si alza ora una
+specie di cono o di gobba, coperto di neve; questo è il Gran Sasso, il
+punto più alto d'Italia: 9000 piedi di altezza.[81] Alla destra di
+Aquila si stende un'altra regione montuosa, senza picchi nevosi, la cui
+porzione anteriore è però limitata dai nebbiosi e qua e là nevosi monti
+sopra Sulmona, ammantati dalla porpora del tramonto e sormontati dalla
+maestosa e scintillante Maiella. Dall'altro lato, verso Rieti, la nevosa
+Leonessa,[82] monte bellissimo che si vede da Roma. Esso perde appena in
+giugno la sua veste di neve, quando sul Pincio fioriscono i granati. Da
+Rieti noi l'avevamo costeggiata andando verso Aquila. Così costeggiammo
+il Gran Sasso per raggiungere Popoli.
+
+Questa regione abruzzese non ha ancora ferrovie. Si comincia ora a
+tracciarne, essendo esse necessarie, anche per ragioni strategiche. Si
+sta costruendo una linea sul Pescara fino al mare Adriatico, dove si
+riallaccia alla linea di Ancona, ed è qui il punto centrale di scalo dei
+prodotti degli Abruzzi. Questa linea dovrà toccare Sulmona, Popoli,
+Aquila, Rieti e Terni e con una diramazione abbracciare la Marsica, il
+lago Fucino e Sora, mentre si ricongiungerebbe per Roccasecca alla linea
+Napoli-Roma.
+
+Ora si viaggia in piccole vetture di posta molto primitive, che non
+differiscono in nulla da quelle in uso nella Sabina e nella campagna
+romana. La strada è bellissima: passa per monti e valli, in regioni
+pittoresche con lo sfondo del Gran Sasso, fra castelli e rocche in
+rovina, come Poggio Picenze, Barisciano, Castel Nuovo, Ritegna (?)
+Navelli, tutti sull'Aterno rumoroso. Fra Collepietro e Popoli varcammo
+un alto passo, dal quale si gode una magnifica veduta sulla
+lussureggiante vallata di Sulmona, che è come un enorme giardino
+racchiuso in un cerchio di nevose montagne. Una volta esse racchiudevano
+un lago, come quello Velino presso Rieti. In tempi preistorici tutte
+queste valli abruzzesi erano laghi; ora non rimane che il lago Fucino,
+ed anche questo sarà presto prosciugato. In basso si scorge Popoli, su
+una roccia rossastra; su di esso le torri gialle e le rovine della rocca
+dei Cantelmi, e dietro Sulmona, patria d'Ovidio, ai piedi della Maiella
+che sembra serrare la valle. La strada che conduce a Popoli scende a
+zig-zag con gomiti così bruschi e curve così forti, che rammenta la
+strada del Gottardo o altri passi delle Alpi.
+
+Nulla di più ridente di questa piccola antica città con i suoi frutteti
+e le sue vigne assolate; il fiume Aterno prende da questo punto il nome
+di Pescara. Chi non conosce questo nome famoso nella storia di Carlo V?
+Appena entrati in città, trovammo la popolazione in gran movimento, essa
+aveva aspetto contadinesco; una strana comitiva di uomini ci venne
+incontro suonando una fanfara; era preceduta da giovanotti che su di
+un'alta pertica portavano una caldaia di rame ed altri lucenti utensili
+da cucina, tutti adorni di bandierine, fiori e corone. Era un corteo
+nuziale, e, secondo l'uso del luogo, la dote della sposa era portata in
+processione per viaggio. Popoli è una città di coltivatori e di
+vignaioli. I vini degli Abruzzi, o almeno quelli che si fanno là ed a
+Sulmona, sono celebrati in tutta la regione, e sarebbero esportati di
+più, se fossero migliori le strade. Ci è stato detto che a Popoli si
+compra un litro di ottimo vino per l'inverosimile prezzo di un soldo, e
+si piantano dei maglioli per nulla inferiori a quelli di Borgogna.
+
+Popoli, rappresentando il punto di congiunzione delle strade commerciali
+di Aquila, Pescara e Sora-Avezzano, è già oggi uno dei luoghi più
+popolosi e frequentati degli Abruzzi. Vi notammo infatti un'animazione
+che ricordava Napoli e le città meridionali.
+
+Salimmo sull'antica rocca, donde si gode un incomparabile panorama. I
+Cantelmi, stirpe provenzale, la eressero; essi eran venuti a Napoli con
+Carlo I d'Angiò, resero grandi servigi a questo conquistatore nella
+lotta con Manfredi e Corradino, e, arricchiti di molti feudi nel regno
+di Napoli, divennero una delle più potenti famiglie feudali. I Cantelmi
+possedettero anche per molto tempo la bella Sora sul Liri. In nessun
+altro luogo d'Italia il feudalismo ha fiorito come nel Napoletano. I
+Normanni, gli Hohenstaufen, gli Angiò, gli Aragona; poi gli Spagnoli,
+dopo Carlo V, crearono infiniti feudi, cosicchè in quella regione si può
+dire non esista paese cui non sia annesso un titolo di conte o di
+marchese. Nessuna regione, anche, cambiò tanto spesso di signoria per
+l'eterna lotta delle dinastie e delle nobiltà. Se non erro, l'attuale
+duca di Popoli seguì l'ex-re di Napoli, Francesco, nel suo esilio sul
+remoto e gelido lago di Starnberg. Il lago di Starnberg è uno dei luoghi
+più pittoreschi e suggestivi che conti la Germania, sulla sua tranquilla
+riva ospitale, coronata di boschi e di casolari, ben vi possono i
+fuggiaschi affaticati della vita e della storia, riposare nel silenzio e
+nell'ombra. Ma ci vuole un'anima tedesca per godere la bionda bellezza
+di quella natura e non sentirsi intirizzire; potrebbe un luogo come
+quello consolare un esule che ha negli occhi e nel cuore il sole di
+Napoli?
+
+Noi viviamo in tempi, nei quali la dea Fortuna gira assai velocemente la
+sua ruota; quando s'ebbe mai più di ora materia per dissertare sul
+vecchio tema _de exilio_ e _de varietate fortunae_? Gli antichi Romani,
+da Scipione, esempio dell'esule sereno e rassegnato, molto si distinsero
+nell'arte di sopportare degnamente l'esilio. Si dice che la religione
+cristiana e la diffusa cultura abbiano ai nostri tempi reso i dolori più
+tollerabili che nell'antichità, nella quale il più forte di tutti i
+sentimenti era l'amor di patria; questa è, e rimarrà, una bella frase.
+Queste considerazioni feci anch'io guardando la rocca dei Cantelmi, che
+mi faceva ricordare Starnberg e Chiselhurst. Nello sfondo del nostro
+viaggio, nube lampeggiante, stava la lotta spaventosa di Parigi colla
+Comune. Appena giunti in paese, chiedemmo dei giornali, per conoscere le
+ultime notizie. Ci dissero che in Popoli c'è un _Casino_, o meglio una
+_Casina_, come chiamano negli Abruzzi e nella Marsica qualche cosa di
+molto simile a quello che si chiama _Museum_ nelle città della Germania
+meridionale. La sera ci condussero in un caffè, e da questo, salite
+parecchie scale, ci trovammo nelle due stanze dove la _Casina di Popoli_
+aveva fissato la sua segreta sede. Alcuni signori giocavano al biliardo
+alla luce crepuscolare di fumose lampade; noi fummo gentilmente
+introdotti nel gabinetto di lettura, dove trovammo giornali italiani, ma
+non molto recenti, che aveva portato la posta di Aquila e di Pescara.
+
+Per il giorno seguente noleggiammo una vettura per recarci al lago
+Fucino per il selvaggio monte di Raiano, viaggio di un giorno intero.
+
+Una volta vi era servizio di posta con Avezzano; ora non più, non so per
+quale ragione, forse perchè si sta costruendo la nuova strada di Aquila
+attraverso la montagna. L'antica strada è bellissima e praticabile.
+Traversammo il Pescara, vivace corso d'acqua montanino, ricco di trote,
+largo qui come il Liri a Ceprano. Attraverso questa regione incantevole
+giungemmo a Pentima, poi sull'altipiano dell'antico _Corfinium_ dei
+Peligni.
+
+La bellezza della valle da Sulmona a Popoli, colla catena del Gran Sasso
+e le altre montagne intorno, è tale che non può esprimersi con parole.
+Io non vidi mai un paesaggio così superbamente stilizzato, come questo
+di Corfinio, da non paragonarsi nemmeno colle famose località siciliane.
+E' una veduta di alpi e di nevi nella smeraldina limpidezza della luce
+del sud. Anche sotto questo cielo i monti hanno nevi eterne, ma queste
+non hanno la grandiosità sinistra dell'_elemento_; sembrano essere
+state posate sugli spigoli scintillanti da uno spirito di bellezza, per
+aumentare lo splendore di queste montagne. Sotto l'azzurro del cielo lo
+scintillìo delle nevi ha un risalto speciale, magico. Teatro più bello
+dell'altipiano di Corfinio questa scena sublime non potrebbe avere, e si
+potrebbero passare delle ore e dei giorni interi assorti nella sua
+contemplazione, dimenticando il piccolo mondo degli uomini.
+
+In mezzo a questa natura grandiosa, quasi eroica, in quest'aria fresca e
+serena, potrebbe sorgere una forte città dalla popolazione sana ed
+esemplare. Vedemmo molti resti di antiche mura, ed una chiesa non
+vecchissima, ma d'una considerevole antichità, unico particolare del
+quadro che ricordasse il presente ed il tempo. Essa è di travertino
+giallastro e brillante. Si chiama San Pelino, e da essa prende il nome
+l'altipiano. Deve essere stata eretta verso il 1400, ma, a giudicare
+dalle iscrizioni, prima di essa vi doveva già essere in questo luogo
+un'altra chiesa, eretta sulle rovine d'un tempio pagano. Il materiale di
+costruzione è stato preso da _Corfinium_, come sì rileva dai frammenti
+d'iscrizione che si trovano sulla parete esterna.
+
+Presso uno di questi frammenti trovai questo scritto medioevale, coi
+caratteri del tempo dei Cosmati, e anche coi nomi e le parole usate dai
+Cosmati stessi nelle loro iscrizioni: VGO. HOC. F. OPVS. ARNVLFVS. EP.
+PLEBI. DI.--ciò che non mancò di meravigliarmi molto. Ancor oggi sul
+tabernacolo di S. Paolo a Roma si legge: _Hoc opus fecit Arnolfus cum
+socio suo Petro_.
+
+Come è incomparabilmente grande qui la natura, ugualmente grandi sono le
+vestigia della storia di Roma. _Corfinium_ fu per lunga serie d'anni il
+centro della più violenta rivoluzione d'Italia, la terribile
+sollevazione degli alleati contro i privilegi della sovranità assoluta
+di Roma. In questa città gli eroici Marsi, i Sanniti ed altre
+popolazioni strinsero alleanza, si dichiararono indipendenti da Roma,
+crearono, sotto Quinto Silio, consoli e Senato, e chiamarono _Corfinium,
+Italica_. In terribili guerre la Comune delle popolazioni italiane lottò
+per la cittadinanza romana; seguirono altre guerre sociali, e la grande
+guerra servile: le figure di Mario e Silla, Ottavio, Cinna, Sulpicio e
+Rufo, nonchè Pompeo e Cesare, si presentano agli occhi del viaggiatore
+che segue col pensiero questa catena galvanica di lotte gigantesche
+dell'aristocrazia colla democrazia, del diritto popolare col privilegio,
+che conduce all'apparizione del Cristianesimo e del suo ideale
+democratico. Ed essa non finisce qui: la lotta è eterna come il
+principio che la provocò.
+
+Mentre noi qui, sulla luminosa pianura di Corfinium, riandiamo col
+pensiero quelle rivoluzioni e guerre civili per la conquista dei diritti
+da parte dei Comuni d'Italia, i comunardi di Parigi chiamano alla
+riscossa le città di Francia contro il principio di stato della
+centralizzazione; essi abbattono i monumenti imperiali e regali, e
+spargono su di essi infiammato petrolio, facendo di Parigi un rogo. Se
+mai la ragione e il diritto furono fondamento di una guerra civile, ciò
+accadde nel caso della guerra marsica.
+
+Un granellino di ragione Bismarck lo trovò anche nel pandemonio della
+Comune di Parigi. Negli eccessi della recente rivoluzione parigina
+riconosciamo in parte il fanatismo della furia partigiana latina, ed
+anche un po' della grandiosità dell'anima romana. I posteri potranno
+forse meglio di noi sceverare il torto dalla ragione in questo periodo
+storico, e giudicare in modo più mite quello scoppio d'un malore
+sociale. La recente storia di Francia offre infatti una forte analogia
+con quella dell'antica Roma.
+
+Già da ottanta anni quella regione è agitata da rivoluzioni che la fanno
+oscillare fra la repubblica e l'impero. Il cesarismo romano ha trovato
+raramente buon terreno per svilupparsi in Italia, sua terra d'origine,
+ma è esulato in Francia.
+
+In Italia, invece, il principio della centralizzazione romana non passò
+allo Stato, ma alla Chiesa ed al potere temporale.
+
+Sarebbero ben da compiangere gl'Italiani se facessero di Roma, loro
+capitale, un vampiro della nazione; certamente al più presto non
+mancherebbe un _Corfinium_. Già troppo le differenze e le autonomie
+delle Provincie sono state intaccate in Italia; e si deve alle tenaci
+tradizioni ed ai resti dei Comuni medioevali, se ancora non sono
+sensibili inconvenienti maggiori del nuovo stato di unità.
+
+Ma, laggiù, da un colle si staccano cupe masse di case, e le torri di
+una cattedrale: è Sulmona; e la figura del sereno poeta delle
+Metamorfosi e delle Eroidi, poi esule infelice, ci si presenta: Ovidio
+fu proprio l'uomo creato per fare le più profonde riflessioni
+sull'instabilità della fortuna! Dal luminoso e raffinato mondo romano
+egli precipitò fra i selvaggi Sciti del Mar Nero, coperti di pelli di
+belve! Quante volte, laggiù, egli non avrà pensato con melanconica e
+straziante brama ai monti e alle valli floride della patria sua, ai
+giochi della sua giovinezza a' piedi della Maiella!
+
+Un'altra figura storica, lontana da quella di Ovidio, come la notte dal
+giorno, come può esserlo un ascetico santo da un sereno pagano, ci
+apparisce dietro Sulmona, e riempie delle fantastiche memorie
+medioevali l'azzurro leggermente nevoso della Maiella. Da quelle grotte
+un timido montanaro eremita fu sbalzato d'un tratto sul trono
+pontificio: Celestino V, predecessore di Bonifacio. In S. Maria di
+Collemaggio presso Aquila, dove egli fu condotto da re Carlo di Napoli
+per esservi incoronato, egli giace sepolto; ed io visitai là il suo
+mausoleo. La sua storia è il più strano episodio del Papato, un poema di
+santità, tutto fragrante di romanticismo medioevale, incomparabile ed
+unico negli annali della Chiesa.
+
+Un altro figlio diretto del medioevo leva la sua ombra sulla Maiella:
+Cola di Rienzo, l'ultimo tribuno di Roma, in esilio, e non più vestito
+di broccato e di seta bianca, ma nella cella di quei Celestini che il
+papa-eremita aveva fondato. Anch'egli fu dunque un eremita della
+Maiella, cinquant'anni dopo Celestino. Dopo la sua cacciata dal
+Campidoglio, andò errabondo nel napoletano, e si rifugiò poi in queste
+solitudini, visse cogli eremiti, assorto in meditazioni sulla riforma
+universale, alla quale si credeva chiamato. Di là mosse verso Praga, per
+partecipare all'Imperatore Carlo le profezie degli eremiti abruzzesi e
+le sue proprie idee geniali.
+
+Da _Corfinium_ quante prospettive storiche si presentano alla mente del
+viaggiatore! Quinto Silio, Ovidio, Celestino, Cola di Rienzo. E
+dovunque, davvero, in Italia, in questi paradisi naturali che da una
+bellezza conducono ad una bellezza più grande, dovunque troviamo vive e
+fresche le fonti della storia! Da ogni lato balzano figure del mito e
+della storia più ricca e più grande del mondo!
+
+Nessuna terra è più suggestiva, in nessuna terra pulsa come in questa il
+sangue della civiltà!
+
+Se oggi essa appare monumentale, e di sasso, essa getterà un giorno la
+maschera! Questo inesauribile campo di sèmina della civiltà ha anche
+un'altra missione, oltre quella di essere il camposanto di un grande
+passato. Lo spirito luminoso di questa nazione tornerà, presto lo
+speriamo, a splendere come al tempo di Dante e di Raffaello!
+
+Montammo in carrozza e giungemmo presto a Raiano, piccolo villaggio
+all'estremità dell'altipiano, dal quale poi si sale alla Costa (?),
+possente fianco del monte, attraverso il quale, dopo molte ore di
+cammino si giunge al lago Fucino. Si sale lentamente serpeggiando. A
+Raiano rinforzammo con buoi il nostro tiro. Andando innanzi incontrammo
+una numeroso gregge di pecore e di capre che i pastori, uomini
+giganteschi, coperte di pelli le spalle, impugnando il pungolo,
+conducevano lentamente alla montagna. Più oltre vedemmo i pendìi tutti
+coperti di greggi, che vi passano l'estate. Cani dal lungo pelame, della
+grandezza dei San Bernardo, fanno la guardia; essi portano un collare di
+cuoio con punte di ferro, che li protegge dal dente dei lupi abruzzesi.
+
+Giungemmo alla prima altura sopra Raiano, donde si godono sempre nuove e
+incantevoli vedute del Gran Sasso, del monte Golgano(?), della Maiella e
+di tutta quella regione montuosa, strana solitudine di rupi rossastre
+appoggiate la une sulle altre o spaccate da profondi crepacci di mille
+forme, sormontate dal maestoso Gran Sasso.
+
+In questo luogo il fiume Pescara si perde sotterra; si passa quindi una
+valle, dopo Goriano Sicoli, e più là fra umide e cupe montagne si apre
+un passo, chiamato Forca,[83] come molti son chiamati in Svizzera.
+
+Vi giungemmo a mezzogiorno. Si poteva essere a 4000 piedi sul mare, ma
+l'aria vi era tepida e dolce; delle allodole cantavano e degli usignoli
+svolazzarono da un cespuglio.
+
+A Forca ci imbattemmo cogli ultimi viandanti, cavalieri o pedoni; poi
+non si incontrarono più che greggi di pecore inerpicantesi sui dirupi.
+Ai lati strade mulattiere conducono ad Alba[84] e ad Avezzano, e sono
+antichissime; nel medioevo servivano da strade militari. Così procedemmo
+per ore sulla roccia brulla, di color bruno. Degli amici di Roma avevano
+trovato rischiosa la nostra gita in questa solitaria contrada che, dopo
+le Calabrie, è la più frequentata dai briganti.
+
+Fino al 1860 ne era abbondantemente infestata, ed ancora se ne
+incontrano nei dintorni di Sulmona. Il vetturale non si stancava di
+narrarci, durante il viaggio, queste storie di briganti; una l'ho ancora
+in mente. Sette fratelli, di forza erculea, divennero un bel giorno
+banditi e, venuti in queste montagne, si diedero a rubare, ad uccidere,
+a sequestrare persone, a far bottino, di notte, di centinaia di pecore.
+Cinque di essi morirono, due scomparvero. Alcuni cittadini di Aquila che
+qualche anno dopo portarono al mercato di Trieste seta grezza da
+vendere, riconobbero i due malandrini in due mercanti che avevano
+stabilito in quella città un fiorente commercio. Il governo austriaco li
+consegnò a quello italiano, e quei banditi sono ora, rinchiusi nelle
+prigioni di Aquila, dove attendono la loro condanna a morte.
+
+Ancora un'altura, e dinanzi agli occhi si stende una profonda
+depressione larga più miglia, superbamente circondata da altissimi
+monti, oscurati ora dall'avvicinarsi del temporale. A destra si erge una
+catena, la cui più alta vetta, una doppia piramide colossale, è ancora
+coperta di neve. È il monte Velino, che divide il territorio d'Aquila da
+quello di Alba; alla sua base giace il campo di battaglia di Corradino,
+e più sotto il lago Fucino. A questo punto fui deluso nella mia
+aspettativa. Mi aspettavo uno specchio d'acqua scintillante ed azzurro,
+e vidi un lago oscuro per l'ombra del cielo e dei monti, di un
+grigio-plumbeo confuso. Mi parve un morente che prendesse congedo dalla
+dolce vita, e la sua vista mi depresse e mi mise di cattivo umore.
+
+Ma quando ci fummo avvicinati, a circa un'ora di distanza, esso cominciò
+a sorriderci azzurro, e mostrò di avere ancora un bacino abbastanza
+considerevole, grande all'incirca come il lago di Bracciano. Pure non
+potrà aver più di 21 miglia di perimetro. Quando era ancora intatto ne
+aveva 35. Più di 15 miglia mi parve dover essersi ristretto! Scendemmo
+alla località più vicina alla riva del lago, ad un castello detto
+Cerchio, che ora si trova a 4 miglia dalle acque. Ci riposammo in una
+solitaria taverna, e proseguimmo per Avezzano.
+
+Vedemmo per via uomini occupati a costruire strade, ponti, tagliare
+pietre; tutta una vita febbrile di lavoro, prodotta dalle opere di
+prosciugamento. Ai lati della strada si ergevano ridenti alture coperte
+di orti e di vigne, che un tempo erano state in riva al lago. Sopra un
+notevole villaggio, detto Celano, si vede un grande castello con mura
+merlate; Celano fu un tempo con Alba e Tagliacozzo una delle capitali
+della Marsica nel medioevo.
+
+L'antica Marsica, detta anche, per la strada consolare, provincia
+Valeria, poi Abruzzo, giungeva fino al lago Fucino. Ma nè
+nell'antichità, nè nel medioevo i suoi confini sono nettamente
+assegnabili. La sua sorte durante il medioevo o è immersa nell'oscurità,
+o è inestricabile confusione. Al principio del secolo VII Valeria è
+detta la capitale episcopale della Marsica, luogo d'origine del
+pontefice Bonifacio IV (608-615). Se questa città sia scomparsa, se sia
+stata l'antico Marruvium, e se sia mai esistita una _Civitas Marsicana_,
+è incerto. Quando i Longobardi s'impossessarono delle antiche città
+romane, la regione Marsica intorno al lago manteneva il suo antico nome,
+ed era un _castaldato_. Il _Castaldius Marsorum_ è nominato spesso nei
+documenti del secolo VIII, come anche le città di Celano, Transaqua,[85]
+Atrano, Alba, ed altre. Forse esso aveva la sua sede a Celano. Quando i
+duchi longobardi di Spoleto soggiacquero ai Franchi, il castaldato
+divenne una contea. I conti della Marsica datano, sembra,
+dall'imperatore Ludovico II. Stirpi franche soppiantarono le longobarde.
+Nel secolo XI la casa dei conti Trasimondo, Berardo e Oderisio divenne
+assai ragguardevole; essa affermava di discendere dai Carolingi. I conti
+di Celano erano ancora potenti al tempo dell'imperatore Federigo II, dal
+quale si staccarono per volgersi al papa. Cogli Angiò altri rapporti si
+stabiliscono; le condizioni mutano, e i romani Orsini entrano nella
+regione del lago Fucino; alla fine del secolo XIII Carlo II di Napoli
+l'investe delle contee di Tagliacozzo e di Alba. Contro di loro lottano
+più tardi i Colonna, per il possesso della Marsica, quando Martino V
+diede Alba e Celano ai suoi fratelli. I Colonna si chiamarono dal 1432
+duchi della Marsica, e vi possedevano allora ben 44 località, fra cui
+Alba, Avezzano, Celano e Transaqua. Nel 1463 perdettero Celano che passò
+ad Antonio Piccolomini, nipote di Pio II. Mantennero Tagliacozzo e
+Alba. Avezzano divenne proprietà degli Orsini, ma per poco tempo; i
+Colonna cacciarono dalla Marsica la famiglia rivale.
+
+Noi non avevamo tempo di visitare l'interessante Celano, e ci limitammo
+ad Avezzano. Questa cittadina giace in piano, in un ridente e
+lussureggiante paesaggio, a tre quarti d'ora dal lago. Ha ancora antichi
+edifici di stile gotico-romanico, e la bella rocca degli Orsini.
+
+Il famoso _Gentile Virginio_ la eresse nel 1490, essa ricorda il
+castello di Bracciano, eretto da Napoleone, padre di Virginio.
+
+Marcantonio Colonna, il vincitore di Lepanto, ingrandì il castello, vi
+pose dei trofei della guerra contro i Turchi, adornò le sale con
+pitture, delle quali non resta più traccia. Sul portale della rocca si
+legge una iscrizione, nella quale egli si chiama: _Marsorum
+Talliacotiique Dux, Marchio Atisse, Albe et Manupelli Comes_.
+
+I tempi degli Orsini e dei Colonna, di questi re della Campagna romana,
+i cui nomi e le cui imprese riempirono dei secoli, sono divenuti
+leggendarii, come il ducato dei Marsi. La rocca di Avezzano, oggi
+proprietà dei Barberini Colonna, è divenuta una miserabile caserma, e
+solo lo stemma degli Orsini e dei Colonna ricorda ormai il suo grande
+passato. Il re della Marsica è oggi Torlonia; egli ha denari e possiede
+il genio dell'industria. A due passi dall'antico castello si vede una
+nuova grande piazza, ad un angolo della quale sta scritto: Piazza
+Torlonia. Là il Creso di Roma si fabbrica un palazzo; dovunque si vada
+in questi paesi, si sente parlare di lui.
+
+Nelle città della Marsica i coloni e i vassalli maledivano un giorno gli
+storici loro tiranni Colonna ed Orsini, che coprivano ogni anno di ferro
+e di fuoco quella regione incantata che giace sulle rive del lago di
+Fucino. Ma oggi il nome, per nulla storico, di Torlonia è ripetuto qui
+con stima e riconoscenza da poveri e ricchi, signori e plebei. Torlonia
+coi denari ha fatto risorgere questa regione. Egli arma migliaia di
+uomini di pala e di vanga; migliaia di uomini egli nutre; dà in affitto
+i campi a famiglie e comunità. Ha riscattato dal lago miglia e miglia di
+terra, e vi sorgeranno nuove città; per 99 anni egli sarà il re della
+Marsica e possederà la nuova terra; vi avrà un monumento che tramanderà
+ai posteri la gloria di questo grande prosciugatore.
+
+All'albergo di Avezzano chiedemmo, maliziosamente, pesci del lago. Non
+ne avevano; i pesci erano morti a migliaia sulle rive lasciate a secco
+dai lavori intrapresi; devono aver ricoperto d'argento una ben vasta
+estensione di terra! Che cosa c'importa dei pesci! ci disse l'ostessa,
+fanatica partigiana del prosciugamento, se noi guadagniamo dei campi?
+Che c'importa del lago, se avremo dei giardini? Nella nuova terra
+fioriranno i nuovi coloni. Ciò è esatto, ma sarà distrutta così una
+grande opera naturale, e l'Italia sarà vedovata per sempre di una
+meraviglia della natura, di uno dei più fulgidi suoi gioielli. Io non so
+assuefarmi all'idea che questo solenne lago, che per migliaia e migliaia
+d'anni ha specchiato nelle sue acque questi monti severi e maestosi,
+debba scomparire per sempre. Temo che ugual sorte tocchi presto anche al
+Trasimeno: anche quello vorranno versare nel mare, per guadagnar pascoli
+e campi; e chi sa che già non stiano furtivamente visitando le sue coste
+dei funesti capitalisti intenti a calcolare in quanta prosa sonante si
+possa convertire questa incantevole poesia naturale! Sì, il denaro e le
+macchine a vapore van prosciugando nel mondo la poesia, ma solo un
+mercante potrà rallegrarsi di questo.
+
+Le rive del lago non misurano più che tre miglia. Dove poco fa si
+agitavano le onde e i pescatori gettavano le reti, sono ora verdi
+seminati, campi solcati dall'aratro, e divisi fra loro da segni di
+confine portanti lo stemma e le iniziali di Torlonia. L'allodola già ha
+nidificato sulla nuova terra, e l'allegra figlia dei campi intona già su
+di essa canti di giubilo.
+
+Il Comune di Avezzano intentò lite al Torlonia, facendo valere i propri
+diritti sulla nuova regione; ma i contendenti si accordarono per una
+certa somma di denaro.
+
+Arrivammo al cantiere dei lavori, dove ci si presentò uno strano
+spettacolo, che in piccolo ricordava i lavori del canale di Suez. Un
+canale largo e profondo è stato scavato dalla sponda del lago: in questo
+scorrerà l'acqua del lago, quando sarà compiuto il prosciugamento e
+quando sarà stata tagliata la diga. Delle cateratte massiccie, di pietra
+bianca squadrata, sono state costruite con fattura semplice e solida.
+Nel canale ed intorno erano centinaia di operai occupati a riempire di
+melma dei cesti e a portarli via su di un colle vicino. In gran parte
+eran donne che compivano questo lavoro. I loro fazzoletti rossi, le loro
+vesti variopinte, secondo il costume di Sora, davano alla riva un
+aspetto straordinariamente animato. Il nuovo canale viene a trovarsi in
+una posizione molto più bassa dell'antico per mezzo del quale già una
+parte del lago era stata prosciugata. E questo canale si dirige
+direttamente verso il monte Salviano dove sono anche gli antichi
+emissarii di Claudio.
+
+Vedemmo anche tre colossali gallerie, una sopra l'altra, parte in
+muratura, parte scavate nella roccia, che si trovano molto al di sopra
+della superficie del suolo. Di là dal monte scorre il Liri, presso
+Capistrello, attraverso la valle di Nerfa, dalla quale scaturisce presso
+Cappadocia; in questo Liri sarà condotto il Fucino. L'emissario di
+Claudio fu già espurgato dall'imperatore Federigo II, poichè già per
+molti secoli ed anche nell'anno 1826 era stato più volte tentato il
+prosciugamento del lago. Questo tentativo ebbe felice esito soltanto nel
+nostro tempo; una società di capitalisti, fra cui molti francesi,
+intraprese circa 12 anni fa questa grande opera. L'emissario di Claudio
+fu in questa occasione riattivato, approfondito ed allargato. Torlonia,
+finalmente, assunse per suo conto l'alta direzione di tutta l'impresa.
+Fra pochi anni il prosciugamento del lago sarà compiuto.[86]
+
+Dall'alto dell'emissario di Claudio si vede assai bene tutta la
+superficie del lago ed i monti all'intorno. A mezzogiorno si elevano i
+monti di Sora; nel vederli mi ricordai delle mie gite sul Liri. Cinque
+anni fa da Sora, dove mi ero dovuto fermare in quarantena, essendo
+scoppiato il colèra, volevo partire per Avezzano, ma i briganti
+m'impedirono di prender quella via. I monti della Maiella appaiono ad
+occidente. Eppure è sempre il monte Velino quello che attira su di sè
+l'attenzione dello spettatore; anche se si è volto altrove lo sguardo,
+bisogna riportarlo su di esso, tanto appare mirabile per la sua
+adamantina figura. Sembra che non riceva luce dal cielo, ma che
+risplenda di luce propria ed illumini i monti, il lago ed i piani.
+
+Che meraviglioso specchio dev'essere stato il lago nella sua integrità!
+Ancora esso appare così incantevole nello splendore della sera, che si
+può pensare, guardandolo, alle ninfe e alle galatee nuotanti nei suoi
+flutti. Le ninfe presto moriranno come i poveri pesci e cederanno il
+posto al fieno e alle biade. Le fronti celesti dei monti che si sono
+specchiate finora in quest'onda favolosa, presto dovranno prendere
+congedo dal loro amico, il Dio Fucino. Presso Trasacco veleggiano ancora
+delle oscure barche e lì vicino s'innalzano al cielo bianche nubi di
+vapore che vengono dalle macchine che aspirano l'anima al povero lago.
+Torlonia, il grande seccatore della natura, è sordo all'appello delle
+ninfe; egli non teme neppure la vendetta dei pesci che potrebbero
+tormentare i suoi sogni. Egli non crede più alla mitologia d'Ovidio; ha
+denari e può sfidare gli dei, che dichiareranno fallimento. Potesse egli
+almeno risollevare dal lago le città che vi sono sprofondate, Marruvium
+e Pinna! Una leggenda narra ch'esse vi sono sepolte.
+
+Prendemmo di buon mattino una carrozza per andare a visitare il campo di
+battaglia di Corradino e la vicina Tagliacozzo. Era un'incantevole
+mattinata primaverile, il monte Velino coi suoi campi di neve, tutti i
+solenni monti d'intorno, lo specchio azzurro del lago, le castella
+merlate sui verdi colli, risplendevano in un'atmosfera limpidissima:
+tutto aveva un aspetto fantastico di linee e di forme nella placida
+tranquillità della natura. Colle parole non si può esprimere ciò che io
+sentivo. Neppure nei sogni più belli potrebbe una fantasia di poeta,
+fosse anche Dante od Omero, immaginare uno scenario di così eterea
+bellezza, come questo che fu teatro della cupa tragedia di Corradino.
+Solo un campo di battaglia conosco, che gli si possa paragonare, sebbene
+di genere differente: è quello dove cadde, presso il Vesuvio l'eroe goto
+Teia.
+
+Tutta questa scena ha per centro il Velino; esso ha la natura distesa
+reverente ai suoi piedi, come un tappeto; il lago, le rive ridenti, i
+campi palentini bagnati dal Salto. Dal monte maestoso si staccano delle
+alture, sulle quali sorgono le antiche rocche dei Marsi, rovinate e
+corrose dall'edera, intere cittadelle medioevali con chiese, conventi e
+castelli. A destra si erge, come un'isola verde, e un tempo emergeva
+dalle onde del Fucino un colle roccioso, sul quale si trova la favolosa
+Alba Marsorum, o Fucentia, con resti di mura ciclopiche e antichi
+templi. In essa condusse melanconica esistenza Perseo, re della
+Macedonia, cui toccò la sorte di Corradino! In questa lontana Alba egli
+si sarà trovato come in un luogo incantato; e invero quale più
+straordinaria prigione per un re? Al di sotto, Androsano; più là, su un
+dolce pendio verdeggiante, Magliano, e sopra, addossati a gigantesche
+rupi oscure, Massa,[87] Corona e Rosciolo. L'Imele, detto anche
+Salto,[88] si getta nel fiume Velino, che a sua volta si getta nella
+Nera e questa nel Tevere. Esso si svolge in curve fra questi monti,
+lungo una valle, nel lato opposto della quale si trova l'ultima montagna
+_Fontecellese_. Sul pendio di questa sta Tagliacozzo, ma ancora non si
+può vedere.
+
+Con una risoluzione disperata rinunziammo ad Alba, e ci dirigemmo sulla
+pianura palentina. Traversammo prima il villaggio di Cappelle, coronato
+di giardini. Qui già cominciano i campi palentini che si estendono fin
+sotto Scurcola e Tagliacozzo. A destra la pianura è chiusa dal monte S.
+Nicola, sul quale si trova Scurcola coronata dalle alture di Magliano e
+di Alba. Di fronte ad Alba si alza il colle S. Felice, dove, secondo la
+tradizione, il vecchio Erardo di Valery aveva nascosto nei cespugli
+quella retroguardia che decise le sorti della battaglia. Anche oggi quel
+luogo si chiama _Le difense_.[89] Nello sfondo si scorge il monte S.
+Antonio (?) coperto di neve, gli alti monti di Capistrello e Corcumello,
+e molte altre punte gigantesche. L'altipiano fra la Scurcola e S. Felice
+si chiama _la Palenda_, il vero centro del Campo palentino solcato dal
+Salto. Carlo d'Angiò era venuto da Aquila attraverso il passo del Monte
+Velino, e aveva preso posizione sulla destra del Salto sotto Alba.
+Corradino era venuto da Tagliacozzo per la via Valeria, e si era posto
+sulla sinistra del Salto, sulla _Villa Pontium_, sotto la Scurcola. Per
+una notte mantennero i due avversari queste posizioni, finchè il
+Senatore di Roma, Don Arrigo di Castiglia, passò il Salto e impegnò la
+lotta.
+
+La battaglia è chiamata con varî nomi dai cronisti del tempo, di
+Tagliacozzo, di Alba, di Campo Palentino, della Scurcola.
+
+Anche Dante dice:
+
+                                   e là da Tagliacozzo
+                Dove senz'arme vinse il vecchio Alardo;
+
+Questo prova soltanto che Tagliacozzo al tempo di Dante era il luogo
+più importante dei dintorni, mentre Scurcola era un piccolo castello
+dipendente da Alba, e del quale appena si conosceva il nome.
+Indubbiamente la battaglia dovrebbe prender nome dalla Scurcola, perchè
+il Campo Palentino, che Carlo in alcuni documenti indica come luogo
+dello scontro, si trova esattamente sopra Scurcola. Il feroce vincitore
+a ricordo della battaglia costruì lì stesso il convento di S. Maria
+della Vittoria, immediatamente presso il ponte sul Salto e presso la
+_Villa_ o _Castrum Pontium_, dove Corradino tenne il suo ultimo quartier
+generale.
+
+Ecco il fiume ed il ponte! Dei pioppi fiancheggiano il fiume, dove
+stanno a lavoro alcune donne con dei bambini. Due passi ancora, e siamo
+di fronte a neri avanzi di mura e di pilastri, ultimi resti dell'abbazia
+di S. Maria della Vittoria. Carlo d'Angiò più volte visitò questo
+convento, per inebriarsi al ricordo della battaglia. Un paio dei
+documenti che lo riguardano son datati di là. Non si sa in qual tempo
+l'abbazia decadde e andò a rovina.
+
+Ci affrettammo a salire alla Scurcola. Questo villaggio copre col suo
+labirinto di strettissime strade il dorso roccioso del monte, la cui
+pietra serve in parte di selciato alle vie. Sul punto più alto si trova
+la cattedrale, S. Maria, che sembra appoggiarsi alla torre rotonda
+dell'antica rocca, oggi in rovina. Gli Orsini la costruirono, secondo mi
+fu detto; poi appartenne ai Colonna che anche oggi portano il titolo di
+baroni della Scurcola. L'edera avvolge strettamente mura e portale, e
+nasconde lo stemma.
+
+Tutto il paese è come il monumento dell'antica battaglia. Si leggono con
+strano stupore i nomi storici di queste sporche e strette viuzze: _Via
+Carlo d'Angiò, Via Corradino, Via Ghibellina_. Gli abitanti stessi
+sembrano viventi tradizioni di quell'avvenimento, che è la gloria e il
+vanto del luogo, e l'unica ragione di visitarlo. Come a Benevento non è
+spento il ricordo della battaglia di Manfredi, così qui il ricordo di
+quella di Corradino. Ogni scurcolano colto sembra conoscere fin nei più
+minuti particolari la storia della caduta di quel principe, e potrebbe
+servire di guida ad ogni straniero. Un cortese canonico ci condusse
+nella chiesa. Essa ha ancora un portale gotico del tempo degli Angiò, ma
+nell'interno è del tutto rinnovata; il sacerdote ci mostrò il tesoro più
+prezioso del suo luogo natio: un'immagine della Madonna che Carlo stesso
+fece eseguire per S. Maria della Vittoria; e ci fornì alcune
+indicazioni relative ad essa. L'immagine è di legno dorato, e
+rappresenta la Madonna seduta; essa ha fra le braccia il Bambino, che
+tiene in mano il globo del mondo. E' un lavoro che non ha nessun
+carattere barbarico, di un genere sorto prima in Italia che in Francia,
+come conferma la tradizione della Scurcola. Si trovò quell'immagine
+sotto le rovine di quel chiostro nel 1757, e fu trasportata nella chiesa
+del villaggio. In questa occasione si ebbe il barbaro gusto di coronare
+con due laminette d'oro le due teste delle immagini. Nella sacrestia se
+ne conserva anche la custodia in legno, fregiata dei gigli degli Angiò e
+ornata d'immagini ben conservate e di ottima esecuzione, rappresentanti
+la crocifissione di Cristo ed altre scene bibliche.
+
+Scendendo dalla rocca e dalla chiesa girammo nella parte inferiore della
+cittadina, cercando se vi fosse nulla di notevole da scoprirsi. Una
+piccola piazza, detta _Piazza del Municipio_, attrasse la nostra
+attenzione, avendo veduto sullo stemma del municipio questa scritta:
+_Domus Universitatis Scurculae_. Nello stemma si distingueva un ponte
+con cinque gigli. Il sindaco del luogo, un distinto e solenne vecchio
+dalla lunga barba grigia, mi disse che quello stemma aveva origine dal
+_Castrum S. Mariae in Pontibus_, che una volta i Templari avevano
+posseduto presso il Ponte del Salto; questo dev'essere quel _Castrum
+pontium_ dove risiedette Corradino.
+
+Il sindaco ed altri signori si riempirono di ammirazione per le
+battaglie tedesche, che han fiaccato perfino la grande Francia, e
+riandammo insieme la storia del nostro grande Impero, la sua grandezza e
+la sua caduta al tempo degli Hohenstaufen, le sventure e le lotte della
+nostra patria che susseguirono: l'apparizione ai dì nostri di un
+Barbarossa, tarda ma feconda di un Messia; il rinnovamento dell'Impero
+degli Hohenstaufen negli Hohenzollern. Ciò che Arrigo IV aveva invano
+tentato, l'unificazione della Germania sotto una dinastia ereditaria, è
+stato raggiunto solo ora, dopo 600 anni. Gli Hohenstaufen caddero,
+perchè si allontanarono dal suolo nazionale e spostarono il centro di
+gravità dell'Impero nella straniera Italia, ancora chiusa all'ideale di
+una monarchia universale romana. Anche il nobile Arrigo VII scontò quel
+sogno cesareo con una morte subitanea in Italia. Quante rivoluzioni e
+quante lotte di pensiero politico e religioso, prima di veder vinto
+questo principio imperiale romano, prima che in vista di Parigi
+assediata, nel castello di Luigi XIV a Versailles, fosse alfine
+proclamato l'Impero nazionale tedesco! «Bisogna che il sangue sparso da
+Corradino sia presto o tardi vendicato», diceva, già ai tempi di Carlo
+V, Reissner il biografo di Frundsberg. Il sangue di Corradino è ora per
+sempre vendicato, ed anche i delitti degli Hohenstaufen in Italia
+(seppure, con le idee di quel tempo relative al diritto si può parlare
+di delitti) son tutti espiati. I grandi imperatori svevi stanno
+solennemente al culmine della nostra storia, e ne rimarranno le più
+eroiche figure, finchè duri la memoria tedesca.
+
+Credo che a nessun tedesco prima che a noi due, in quel giorno, sia
+stato mai concesso di guardare il campo di battaglia di Corradino con
+occhio così orgoglioso e sereno. Con quali sentimenti il nobile Raumer
+considererebbe oggi queste pianure palentine, egli che le visitò e le
+studiò nel 1817, due anni dopo la caduta definitiva del primo Napoleone?
+Come lungi era allora da lui, che ci ha dato una storia nazionale degli
+Hohenstaufen, il pensiero che egli avrebbe assistito, in una tarda età
+da patriarca, alla caduta di un altro Napoleone e alla ricostituzione
+della Germania in Impero nazionale e prima potenza del mondo! Tanto
+scherno, tante oltraggiose ingiurie e tanto danno ebbe a patire la
+nostra patria dalla Francia fin dai tempi degli Angiò, per tanto tempo
+fummo deboli, esautorati, perchè divisi, che ora ci sarà alfine permesso
+di alzare orgogliosamente la testa. Dai campi palentini della Scurcola
+vada dunque un saluto di giubilo alla patria, al grande nuovo imperatore
+del ceppo degli Hohenzollern, al ristabilitore dell'Impero, e a tutti
+gli uomini che con la spada e con lo spirito han contribuito a renderci
+il nostro Impero tedesco. I loro nomi e le loro imprese passeranno di
+generazione in generazione divenendo forse mito, e come oggi dei tardi
+nepoti sui campi della Scurcola ripensano ai tempi eroici di quella
+battaglia, un giorno sui campi di Wörth, di Metz, Sedan e Parigi, altri
+riandranno con la mente ai tempi gloriosi in cui su quei campi si formò
+la libera ed una Germania.
+
+Ecco Tagliacozzo! Ha un aspetto cupo, visto così in distanza, con la
+rocca dei Colonna in rovina, tutto raccolto sul dorso accidentato del
+monte rupestre! Ci aspettavamo una massiccia mole di pietra, quando
+passammo attraverso la grande _Porta Marsicana_, e invece trovammo con
+meraviglia una piazza gradevole, con una bella fonte, circondata da
+pittoreschi edifici con balconi e finestre gotiche, e palazzi del
+Rinascimento. Entrammo in un albergo le cui dimensioni di palazzo, come
+la grande e bella strada nella quale si trova, ci riempirono di stupore.
+Nei secoli XV e XVI debbono aver fiorito qui delle ricche famiglie
+all'ombra della signoria colonnese. Io avevo in questa città un amico
+che più volte a Roma mi aveva invitato a visitarlo, ma disgraziatamente
+non si trovava in città; trovai però sulla porta della farmacia suo
+nipote, un giovane che fece volentieri le parti dello zio. Dovemmo alla
+sua gentilezza, se visitammo tutto ciò che vi è di notevole in questo
+luogo. Nei documenti è chiamato _Taliacotium_, antica città degli Equi o
+Cicolani. Ma essendo stato tradotto _Tagliacozzo_ in volgare, così
+vediamo nello stemma cittadino due cavalieri che tagliano una clamide.
+Vidi questo stemma al municipio, che si è annidato in un antico convento
+abbandonato.
+
+Il signor B. ci condusse in molte vetuste chiese e finalmente al palazzo
+Colonna, un palazzo che ha apparenza di fortezza, la cui parte superiore
+è, per le finestre, di stile gotico del secolo XIV, e il portale invece
+appartiene al puro Rinascimento. Lo stemma d'Aragona dimostra che la
+costruzione del palazzo va attribuita ad un Orsini; infatti molti Orsini
+entrarono nella famiglia degli Aragona di Napoli. Questo castello fu
+forse costruito da Giordano Orsini; il nemico di Cesare Borgia, si
+chiamava _de Aragonia_, conte di Tagliacozzo. Fu nell'anno 1499 che il
+re Federigo di Napoli decretò che Tagliacozzo ed Alba dovessero
+appartenere ai Colonna, come anche la baronia di Carsòli.
+
+Nell'interno di questo palazzo trovammo grandiose sale adorne di antichi
+ritratti di famiglia, i cui nomi nessuno più potrebbe dire. Alcune pie
+suore vi tengono ora una scuola per bambine. Noi ammirammo stupiti la
+giovinezza, la grazia e la bellezza di forme di due fra queste monache,
+che eran venute dal Piemonte. Esse ci fecero visitare compiacentemente
+tutto il palazzo, e anche la cappella notevole per antiche pitture.
+Questi dipinti, del secolo XV, sono però molto ritoccati; fra gli altri
+vi è una bella adorazione della Vergine e del Bambino. Anche la loggia
+del palazzo è degna di nota; queste logge, così belle e pittoresche, non
+mancano quasi mai nei palazzi baronali. Quella di Tagliacozzo mi ricordò
+esattamente l'altra del palazzo colonnese a Genazzano, nella quale son
+dipinte le città che i Colonna possedevano. La loggia di questo castello
+si apre sul monte Velino; poggia su colonne corinzie; ha sulle pareti
+affreschi della scuola toscana; immagini di imperatori romani e di
+generali; vi è anche il poeta Ovidio, in toga rossa come un cardinale.
+
+Visitammo finalmente, per espresso desiderio delle suore, la loro scuola
+femminile che occupa una delle più grandi sale del castello. Là dovemmo,
+con cipiglio da ispettori, osservare dei quaderni che quelle bambine non
+si stancavano mai di presentarci ed anche assistere ad un esperimento di
+geografia.
+
+Un antico castello baronale non potrebbe trovare oggi migliore uso che
+quello di albergare una scuola. In Italia mancano le scuole popolari ed
+esse sole potranno diradare la profonda ignoranza ed anche l'immoralità,
+nella quale giace ancora una parte di questo popolo.
+
+Il partito reazionario era molto forte in Tagliacozzo, secondo ci fu
+detto, ed il passato governo napoletano conta ancora in questa città i
+suoi partigiani. Dopo il sessanta vi furono scontri sanguinosi con le
+schiere dei volontari e rappresaglie e vendette da ambo le parti. Questo
+stato di cose fu favorito dalla vicinanza del confine dello stato
+pontificio, dal quale la reazione potè ancora sentirsi appoggiata, ma
+anche qui è cominciato un periodo di calma ed i briganti tanto ufficiali
+che privati sono scomparsi.[90]
+
+A Tagliacozzo la via Valeria finisce a cul di sacco. Nessuna strada
+carrozzabile conduce in Sabina, dove noi volevamo andare; vi sono solo
+strade mulattiere sul ripido dorso dei monti. Noleggiammo dei cavalli da
+montagna, grosse bestie dall'ossatura poderosa, che sono abituate ad
+arrampicarsi per questi sentieri dirupati. Ognuno di essi aveva _una
+guida_ che lo tirava con una fune, guida abituata come lui ad
+arrampicarsi. Così andammo cavalcando, da Tagliacozzo attraverso la
+gigantesca solitudine montuosa, e per otto ore passammo attraverso rupi
+scoscese, boschi di quercie e di faggi dalla densa ombra, traversammo
+torrenti e fiumicelli, sui quali non erano ponti.
+
+Vedemmo durante il cammino la rocca di Tagliacozzo in rovina, poi
+l'altissima Roccacerro; appena giungemmo qui, cambiammo direzione, dando
+l'ultimo addio al paesaggio della Marsica. Presenta esso un panorama
+meraviglioso di catene montuose dalle nude sfumatore che salgono al
+cielo per giganteschi scalini. Maestosamente s'innalza su di esse il
+monte Velino, in lontananza i monti di Sulmona e di Sora; nel centro
+s'innalza monumentale, sulla cupa massa delle rupi, la rocca di
+Tagliacozzo che sembra liberamente librarsi nell'aria a guisa di
+un'aquila. Il mio amico Lindemann, maestro del paesaggio italiano,
+rimaneva rapito della sublimità di questa incomparabile scena. Essa
+potrebbe ispirare un quadro del più alto stile eroico, ed io mi auguro
+che egli voglia farne un'opera d'arte degna del suo _Etna_; mi
+piacerebbe anche vedere dipinto dalla sua mano il campo di battaglia di
+Corradino col monte Velino per isfondo.
+
+Un pericoloso sentiero dirupato ci condusse a Colli, annidato nell'alta
+solitudine delle rupi. Anche qui facemmo l'osservazione che lo stile del
+Rinascimento, della fine del XV e del principio del XVI secolo, è la
+forma architettonica corrente in tutte le località anche le più piccole
+della regione. In questi Castelli durano inalterati degli edifici per
+trecento e quattrocento anni, costruiti come sono con le pietre di
+questi monti. Trovammo infatti delle bellissime finestre e porte del
+Rinascimento nei villaggi più piccoli e più miserabili; mentre negli
+Abruzzi, già ad Antrodoco ed a Cittàducale, trovammo predominanti le
+forme gotiche. Sembra che queste si siano mantenute più a lungo in
+quella regione che nel Romano dove cominciarono a venir meno dopo la
+metà del XV secolo. Questi due stili compendiano i caratteri
+architettonici di tutte le contrade che visitammo.
+
+Da Colli scendemmo in un bellissimo bosco di quercie, attraverso il
+quale scorre un affluente del Salto, il Torano. Passammo quindi per
+Carsòli e dopo una cavalcata di parecchie ore attraverso i deserti ed
+umidi monti di Riofreddo e di Oricola giungemmo finalmente ad Arsoli
+sulla via Valeria, feudo dei romani Massimo, con uno splendido lume di
+luna. A questo punto risalutammo con profondo sentimento patriottico, la
+vetusta terra romana, la campagna di Roma, come già a quel punto si
+chiama. La strada conduce da Arsoli attraverso la bella valle
+dell'Aniene a Tivoli, e da Tivoli a Roma.[91]
+
+
+NOTA
+
+Segnaliamo al lettore l'opera d'imminente pubblicazione _Roma e lo Stato
+del Papa dal ritorno di Pio IX al XX Settembre_ di R. DE CESARE, nella
+quale si trovano importanti notizie sugli ebrei di Roma (vol. 1º, cap.
+XV); sulla scuola di nudo di Gigi (vol. 1º, cap. XII); sui teatri (vol.
+1º, cap. XVI); sulle processioni (vol. 2º, cap. XX); notizie che
+chiariscono e completano quanto descrive il Gregorovius nel _Ghetto e
+gli ebrei di Roma_ e nelle _Macchiette romane_; in proposito è anche da
+consultare l'opera di WILLIAM WETMORE STORY, _Roba di Roma_.
+
+
+NOTE:
+
+[1] Oggi Norcia nell'Umbria. _(N. d. T.)_.
+
+[2] Secondo Jannuccelli, _Dissertazione sull'origine di Subiaco_, gli
+schiavi cristiani, impiegati da Nerone per la costruzione della sua
+magnifica villa _sublacense_, dettero origine alla città. _(N. d. T.)_.
+
+[3] Questo prete è anche conosciuto sotto il nome di Fiorenzo o
+Fiorentino. _(N. d. T.)_.
+
+[4] Non esiste alcun documento del VII secolo intorno a Subiaco.
+
+[5] Fu papa Leone VII che posteriormente al VII secolo donò il convento
+di S. Erasmo ai Benedettini. _(N. d. T.)_.
+
+[6] Per molto tempo si è creduto, stando ad una bolla attribuita a
+Giovanni VII, che il ripopolamento dell'abbazia fosse dovuto a questo
+papa; oggi si è potuto stabilire che quella bolla è invece del papa
+Giovanni XVII (Vedi _Regestum Sublacense_). _(N. d. T.)_.
+
+[7] La rocca abbaziale, costruita nel secolo xi dall'abate Giovanni V,
+nel punto culminante del paese, farebbe ritenere Subiaco feudo del
+monastero. _(N. d. T.)_.
+
+[8] Intorno alla prima stamperia in Italia ed ai primi tipografi a
+Subiaco, vedi prefazione del _Chronicon Sublacense_ del Padre Cherubino
+Mirzio pubblicata a Roma nel 1884 a cura della Società Romana di Storia
+Patria. _(N. d. T.)_.
+
+[9] Questo Regestum è stato pubblicato nel 1882 a cura della Società
+Romana di Storia patria. _(N. d. T.)_.
+
+[10] Anche il _Chronicon Sublacense_ del Mirzio fu pubblicato nel 1884 a
+cura della stessa Società. _(N. d. T.)_.
+
+[11] Come ai viaggiatori è dolce rivedere la patria, così ai copisti la
+fine del libro. _(N. d. T.)_.
+
+[12] Probo o Euprobo della famiglia Anicia ed Abbondanza di quella dei
+Reguardati furono i genitori di Benedetto e di Scolastica, nati da un
+sol parto. _(N. d. T.)_.
+
+[13] È opera del Raggi, detto il _Lombardo_, allievo del Bernini. _(N.
+d. T.)_.
+
+[14] Gasparone fu liberato nel 1871 e spesso fu veduto in Roma, dove gli
+erano resi omaggi come ad una vittima dell'epoca papale.
+
+[15] Ponte Felice fu costruito da Augusto e restaurato da Sisto V. _(N.
+d. T.)_.
+
+[16] Questo quadro, attribuito anche al Ghirlandaio, dalla chiesa di S.
+Gerolamo degli Zoccolanti fu trasportato nel Palazzo pubblico. _(N. d.
+T.)_.
+
+[17] Sulla porta è incisa la seguente iscrizione
+
+     ANNIBAL CAESIS AD TRASIMENVM ROMANIS VRBEM ROMAM INFENSO AGMINE
+     PETENS SPOLETO MAGNA SVORUM CLADE REPULSVS INSIGNI FVGA PORTAE
+     NOMEN FECIT
+
+     _(N. d. T.)_.
+
+[18] Questo acquedotto-viadotto è chiamato _Ponte delle Torri_ da due
+torri erette alle estremità. _(N. d. T.)_.
+
+[19] Il breve è nell'Archivio di Stato di Spoleto. Vedi F. GREGOROVIUS,
+_Lucrezia Borgia_, Firenze, Le Monnier, 1874, pag. 113. _(N. d. T.)_.
+
+[20] La Chiesa di S. Maria degli Angeli detta anche _Portiuncula_ perchè
+innalzata sul poco terreno concesso a S. Francesco dai benedettini per
+fondarvi il suo ordine, fu cominciata nel 1569 su disegni del Vignola da
+Galeazzo Alessi e Giulio Ponti. Al Poletti si dava l'attuale facciata.
+_(N. d. T.)_.
+
+[21] _«Ad coërcendam Perusinorum audaciam»_ così diceva il decreto di
+Paolo III che ordinava la costruzione della fortezza.
+
+[22] Oggi nel centro della spianata già occupata dalla fortezza sorge il
+palazzo provinciale. _(N. d. T.)_.
+
+[23] Membri dell'aristocrazia e del clero.
+
+[24] Oggi il dipinto si trova nella pinacoteca del palazzo comunale.
+_(N. d. T.)_.
+
+[25] La tradizione popolare voleva che gli Ebrei provassero spavento e
+ripugnanza a passare sotto questo monumento. _(N. d. T.)_.
+
+[26] _Della guerra giudaica_, VII, 5 _(N. d. T.)_.
+
+[27] La restaurazione si deve al Valadier e fu fatto per consolidare
+l'arco in seguito al suo isolamento, la parte ricostruita, affinchè si
+distinguesse, fu eseguita in travertino e senza sculture. _(N. d. T.)_.
+
+[28] Gli ebrei dovevano portare in testa in segno di riconoscimento un
+cenciolino di color giallo detto _sciamanno_ dall'ebraico _Siman_
+(segno). Pio VIII abolì ufficialmente quest'obbligo che dopo la
+restaurazione del 1814 era rimasto lettera morta. _(N. d. T.)_.
+
+[29] L'_jus di gazagà_ che in ebraico vale _possesso continuato_
+cominciò ad essere regolato col breve «Dudum» del 27 febbraio 1562 da
+Pio IV, Medici (1559-1565), e venne in seguito perfezionato da Clemente
+VIII, Aldobrandini (1569-1605), col breve «_Viam veritatis_» del 5
+giugno 1604.
+
+Intorno all'_jus di gazagà_ vedi lo scritto di A. Baccelli in _Studi
+giuridici e questioni forensi_, Roma, 1904. _(N. d. T.)_.
+
+[30] Fu don Michelangelo Caetani Duca di Sermoneta, che nel 1848 ottenne
+da Pio IX che gli ebrei non fossero forzati ad assistere alle prediche.
+_(N. d. T.)_.
+
+[31] Editto del Cardinale Rivarola, 12 aprile 1814. _(N. d. T.)_.
+
+[32] Da quando il Gregorovius scrisse queste pagine sono scorsi più di
+cinquanta anni; da quell'epoca gli ebrei hanno acquistato tutti i
+diritti degli altri cittadini ed il Ghetto è scomparso. La sua completa
+demolizione, eseguita dal 1885 al 1888, venne compresa nel piano
+regolatore della città ed in quello dei lavori del Tevere e l'area su
+cui sorgevano i poveri ed infetti abituri degli ebrei e che va dal
+portico d'Ottavia al palazzo Cenci, costeggiando il Tevere, lungo i
+muraglioni tra il ponte Quattro Capi e quello Garibaldi, è destinata
+alla fabbricazione e vi sorge maestoso il nuovo monumentale tempio
+israelitico costruito nel 1903 su disegni del Costa e dell'Armanni.
+
+La popolazione del Ghetto si è sparsa un po' per tutta la città: un
+forte nucleo ha passato il ponte Garibaldi per andare ad abitare il
+nuovo quartiere dei Prati di San Cosimato alle falde del Gianicolo; però
+nelle vecchie strade circostanti al Ghetto si vedono tuttora molte
+botteghe di ebrei. _(N. d. T.)_.
+
+[33] Il popolo lo chiama l'_Ortaccio_; la strada che vi conduce è ancor
+oggi chiamata: Via dell'Orto degli Ebrei, ora non vi si seppellisce più,
+è stato invece aperto al Camposanto del Verano un reparto israelitico.
+_(N. d. T.)_.
+
+[34] Le ebree erano e sono tuttora abilissime nel _ricucire all'ago
+d'oro_, cioè nel riconnettere due o più parti di panno in guisa che non
+se ne scorga la commessione. _(N. d. T.)_.
+
+[35] Specialmente a Livorno che l'About nella sua _Rome contemporaine_
+chiama il paradiso degli Ebrei, mentre Roma ne era l'inferno. _(N. d.
+T.)_.
+
+[36] Il romanesco del Ghetto differiva da quello comune sia per alcune
+voci e modi speciali, come le esclamazioni: _mordivoi!_ (accorciamento
+di _per amor di voi_ usato nel parlare altrui e come voce prenominale di
+apostrofe); _badonai!_ (perdio!); _per la vita mia!_; _per la vita di
+mio padre!_; sia per altre particolarità-come l'allargamento della
+vocale e accentata in _fonnamènto, testamènto, tètto,_ e simili; sia per
+cambiar sempre in maschili i plurali femminili, così: _li lèggi, li
+scòli, li raggioni, ròbbi vècchi_ (grido quest'ultimo dei rigattieri
+ebrei).
+
+Così un ebreo era riconosciuto tra mille e dileggiato pel suo modo di
+parlare e per la pronuncia speciale di un dialetto molto simile al
+romanesco, di cui non era che una variante caratterizzata dalla
+cantilena nasale e strisciata. Questo dialetto conservava alcune parole
+e frasi ebraiche, alcune delle quali, principalmente a causa di scherno,
+passarono storpiate nel romanesco, come ad esempio:
+
+_Badanai_ da _Badonai_, adoperato a significare gli stessi ebrei.
+
+_Tatanai_ da _Adonai_, indica grida confuse di più persone; derivato
+probabilmente dalle replicate invocazioni ad _Adonai_ (Dio) nelle
+preghiere dette in comune nella sinagoga.
+
+_Baruccabbà_ dalle prime due parole del saluto rituale _Baruh abba
+bescem Adonai_ (Benedictus qui venit in nomine Domini) di cui
+gl'israeliti si servivano e che divenne nel romanesco nomignolo di
+scherno per gli ebrei.
+
+_Tareffe_, denota magagnato, puzzolente, tolto dall'ebraico _taref_,
+derivato dal verbo _taraf_, sbranare, dilaniare, che si applica alle
+carni illecite, sia perchè non macellate secondo il rito, sia perchè
+appartenenti ad animali vietati.
+
+_Cascerro_, da _cascer_, vale retto, congruo, conveniente, è l'opposto
+di _taref_.
+
+_Aèo_, era uno dei gridi dei cenciaiuoli girovaghi ebrei, oggi
+scomparso, si usa in senso metaforico a denotare malandato, guasto.
+
+Quantunque il Ghetto sia sparito ed i suoi abitanti si siano dispersi
+per i diversi rioni della città, tuttavia persiste la differenza nel
+modo di parlare degli ebrei, sebbene accenni e sia destinata a
+scomparire.
+
+(Vedi _passim_ i _Sonetti romaneschi_ di G. G. Belli, editi a cura di
+Luigi Morandi. Lapi, Città di Castello, 1886-1889). _(N. d. T.)_.
+
+[37] Intorno al Ghetto ed agli ebrei in Roma vedi: NATALI, _Il Ghetto di
+Roma_, Roma 1887; BARACCONI, _I Rioni di Roma_, Torino, 1905; AMPÈRE,
+_L'Empire Romain à Rome_, Paris, 1867; ABOUT, _Rome contemporaine_,
+Paris, 1861; VALADIER, _Rome vraie_, Paris, 1867; BERLINER, _Ein beitrag
+zur geschichte der Juden in Rom_, Berlin, 1890; AUGUSTUS J. C. HARE,
+_Walks in Rome_, London, 1905; Dott. PHILIPH, _The Jews in Rome_. _(N.
+d. T.)_.
+
+[38] È questa la chiesa di S. Maria dell'Orazione e Morte in via Giulia,
+detta semplicemente _La Morte_, dove ha sede l'Arciconfraternita dello
+stesso nome, detto anche _La buona Morte_, che ha lo scopo di andare a
+raccogliere i cadaveri abbandonati per la campagna e quelli dei poveri
+morti in città, ai quali anticamente dava sepoltura nel suo oratorio.
+_(N. d. T.)_.
+
+[39] Hans Holbein il giovane (1499-1554) dipinse la _Danza dei morti_
+che si trova nel palazzo di città di Basilea. _(N. d. T.)_.
+
+[40] Sulle rappresentazioni sacre in occasione della commemorazione dei
+defunti, vedi _Cracas_, III serie, anno I, n. 9. _(N. d. T.)_.
+
+[41] I semi di zucca salati sono detti in romanesco _bruscolini_ e
+_bruscolinaro_ colui che li vende. _(N. d. T.)_.
+
+[42] I burattinai solevano dare la voce a Pulcinella, quando non lo
+facevano parlare in dialetto napoletano, mediante un istrumento detto
+_pivetta_, formato da due pezzi di latta riuniti da un cordone,
+attraverso i quali la voce passando acquistava un suono stridulo e
+ridicolo simile al chiocciare di una gallina. La _pivetta_ è ancora
+usata dai burattinai girovaghi. _(N. d. T.)_.
+
+[43] Ogni rappresentazione si diceva _camerata_ o più popolarmente,
+anche adesso _infornata_, perchè l'angustia del luogo fa soffrire il
+caldo di un forno. _(N. d. T.)_.
+
+[44] I casotti per la fiera, in cui si vendevano specialmente pupazzi da
+presepio fino a Natale e dopo fino all'Epifania giocattoli, si erigevano
+all'ingresso dell'Avvento; la fiera fu poi trasportata in piazza Navona,
+dove ora agonizza; il chiasso vi si fa specialmente durante la notte
+della Befana. _(N. d. T.)_.
+
+[45] Il Bertolotti nel suo articolo «Le rappresentazioni coi burattini a
+Roma» in _Fanfulla_, 1882, n. 64, dà al teatro il nome di _Fiando_.
+Ricordiamo che Fiando fu un burattinaio celebre in tutta Italia per le
+sue marionette incivilite e perfezionate; però a Roma si seguitò a
+chiamare Fiano il teatrino di S. Apollinare perchè prima di questo un
+altro ne esisteva nel palazzo Fiano in piazza S. Lorenzo in Lucina di
+fianco alla Chiesa e Fiano indicò per antonomasia teatro dei burattini.
+_(N. d. T.)_.
+
+[46] Sui burattini di Roma e specialmente su _Cassandrino_, vedi
+STENDHAL, _Rome, Naples et Florence_, Paris, Levy, 1872, pag. 317, e
+FREDERIC MERCEY, articolo nella _Revue des Deux Mondes_, 15 aprile 1840.
+Vedi anche MAES, _Curiosità romane_, Serie III, Roma, 1885. _(N. d.
+T.)_.
+
+[47] I religiosi zoccolanti di S. Maria in Aracoeli trasportavano in
+vettura a passo lento il bambino per visitare gli infermi ridotti agli
+estremi. _(N. d. T.)_.
+
+[48] Il teatro Emiliani occupava il vasto locale dove oggi è il deposito
+di ferramenta della ditta Monami dal lato tra la via S. Agnese e il
+vicolo dei Lorenesi. _(N. d. T.)_.
+
+[49] Piazza Navona veniva allagata tutti i sabati durante il mese di
+agosto. _(N. d. T.)_.
+
+[50] Coppia di amanti babilonesi, le cui avventure celebrate da Ovidio
+nelle _Metamorfosi_, 4, 55 e seg., ricordate da Dante, _Purg._ 27-37, e
+da Shakespeare nel _Sogno di una notte d'estate_, divennero
+eccessivamente popolari in grazia alle rozze incisioni che formarono
+l'ornamento delle case operaie e contadine. _(N. d. T.)_.
+
+[51] _Far mosca_ per far silenzio è pure del fiorentino; in romanesco si
+dice comunemente: _Zitto e mosca!_ o semplicemente _mosca!_ ed anche
+_far moschiera_ quando si vuol dare maggior caricatura al discorso. _(N.
+d. T.)_.
+
+[52] Sul dialetto romanesco vedi BELLI, introduzione ai _Sonetti_, vol.
+1º, Ed. Lapi, Città di Castello, 1882; SABATINI F., _Volgo di Roma_ e
+_L'ortografia del dialetto romanesco_, Roma, Loescher, 1890. _(N. d.
+T.)_.
+
+[53] Però ha prodotto quel monumento che sono i Sonetti del Belli, ai
+quali rimandiamo una volta per tutte il lettore, come alla più completa
+illustrazione di tutto quanto è descritto in queste pagine. _(N. d.
+T.)_.
+
+[54] Il teatro delle dame, detto d'Alibert nel vicolo dello stesso nome,
+presso piazza di Spagna, era il più vasto teatro di Roma, ma anche il
+più disadorno e di cattiva forma, fu distrutto da un incendio il 15
+febbraio 1863. _(N. d. T.)_.
+
+[55] L'anfiteatro scoperto Corea in via dei Pontefici era annesso al
+palazzo della famiglia Corea ed era fondato sulle sostruzioni del
+mausoleo di Augusto; fino alla proibizione di Pio VIII vi si fecero le
+giostre delle vaccine; fu famoso per i _fochetti_, fuochi d'artificio
+che vi si incendiavano nelle domeniche d'estate; in generale gli
+spettacoli vi terminavano all'Ave Maria. Oggi è sparito ed al suo posto
+sorge il teatro Umberto I. _(N. d. T.)_.
+
+[56] Di questi altri teatri quello Capranica è stato chiuso e l'Apollo
+fu demolito in seguito ai lavori del Tevere. _(N. d. T.)_.
+
+[57] Per la benedizione dei cavalli che si fa in occasione della festa
+di S. Antonio abate che ricorre il 17 gennaio. _(N. d. T.)_.
+
+[58] Precedono i convogli funebri i così detti _mandatari_, specie di
+servi delle confraternite, vestiti di una livrea dai colori della
+compagnia. _(N. d. T.)_.
+
+[59] Il popolo li chiama _gamberi cotti_, appunto dal colore del
+vestito. _(N. d. T.)_.
+
+[60] Queste ragazze che vanno in processione sono per lo più zitelle,
+cui è stata assegnata nell'anno una dote da qualche congrega e si
+chiamano le _ammantate_ dal manto bianco che le ricopre e che è di un
+tessuto fine, sul quale vengono infilati degli spilli comuni in modo che
+formino dei disegni, per lo più di fiori, che rilucono come se fossero
+d'argento. _(N. d. T.)_.
+
+[61] Questa croce immane di cartapesta, che vien portata nelle
+processioni, vien detta _tronco_ perchè foggiata in due grossi tronchi
+d'albero nella loro rozzezza naturale. _(N. d. T.)_.
+
+[62] Via Claudiana, per quanto ci consta, non è mai esistita. _(N. d.
+T.)_.
+
+[63] Verso il tempo, in cui furon scritte queste pagine fu famosa
+l'accademia del modello Giggi Tallariti che ebbe sede prima in piazza S.
+Silvestro, rimpetto alla posta attuale, poi in via Margutta. _(N. d.
+T.)_.
+
+[64] Sul saltarello, ballo figurato che ricorda la tarantella napoletana
+e che prende il nome dal salto che spiccano i ballerini ad una battuta
+più marcata di tamburello, vedi _Cracas_, III serie, anno 1º, N. 6.
+_(N. d. T.)_.
+
+[65] Il Consiglio comunale di Roma nella seduta 19 maggio 1882 decretò
+la coniazione di una medaglia d'oro in onore di Garibaldi «a titolo di
+benemerenza cittadina per la grande iniziativa da lui presa, affinchè lo
+Stato provvedesse all'attuazione dei lavori necessari per la
+sistemazione del Tevere». _(N. d. T.)_.
+
+[66] _Saggio di Bibliografia del Tevere_ presentato alla Società
+Geografica italiana nella tornata del 13 febbraio 1876 dal socio ENRICO
+NARDUCCI. Roma--Giuseppe Civelli, 1876.
+
+[67] I bandi e chirografi, le bolle, gli editti, gli statuti, le
+notificazioni e le disposizioni dirette specialmente a regolare la
+navigabilità e la navigazione sono moltissimi e vanno dal 1562 al 1869;
+sono interessantissimi per la storia del nostro fiume ed alcuni hanno
+tuttora vigore, come quelli che regolano la polizia delle ripe e
+dell'alveo e la servitù della via alzaia. _(N. d. T.)_.
+
+[68] 370 km. di corso, 340 dalla sorgente a Roma, 30 da Roma al mare. Il
+suo corso attraverso la città di Roma è di 4105 metri. Massima larghezza
+a Ponte Molle 160 m. Profondità media 8 m. (M. CARCANI. _Il Tevere e le
+sue inondazioni_, Roma, 1875).
+
+[69] FRANCESCO BRIOSCHI: _Le inondazioni del Tevere_ in Roma. Roma,
+1876.
+
+[70] Intorno all'arginatura delle ripe del Tevere sotto i Romani, vedi
+lo scritto del Borsari nel _Bollettino della Commissione archeologica
+comunale di Roma_, 1889, pag. 165 e seg. L'intiera materia delle
+inondazioni, della navigazione del Tevere e dei provvedimenti
+relativamente ad esse presi nei tempi antichi, è ampiamente trattata dal
+PRELLER in un articolo intitolato _Rom und der Tiber_, nelle _Berichte
+der Sächsischen Gesellschaft_, 1848-49. _(N. d. T.)_.
+
+[71] Gli epigrammi sulle inondazioni del Tevere si trovano sparsi nelle
+raccolte d'iscrizioni del Galletti e Forcella, nel _Tevere incatenato_
+del Bonini, nel Narducci, nel Carcani, etc.
+
+[72] Anche nel 1852 è comparso un poema _Il Tevere_ del romano Giuseppe
+Gioacchino Belli.
+
+[73] L'amministrazione francese, durante il periodo napoleonico dal 1809
+al 1814, aveva stabilito di costruire i muraglioni lungo il Tevere
+urbano ed il relativo progetto era stato redatto dall'ingegnere francese
+Navier. Vedi: TOURNON, _Études statistiques sur Rome et la partie
+occidentale des États romains, Paris, 1831,_ vol. 2º, libro V, cap. IV,
+pag. 178. Il TOURNON soggiunge, profeticamente, che prima o poi,
+l'esecuzione di tale progetto si sarebbe imposta ad un governo, pel
+quale il risanamento e l'abbellimento di Roma fossero interessi di primo
+ordine _(N. d. T.)_.
+
+[74] Il Canevari fu il relatore (22 Luglio 1871) della Commissione
+nominata dal Consiglio Comunale nella seduta 3 Giugno 1871 e nella sua
+relazione si accenna già ai lungotevere ed ai muraglioni di sponda. _(N.
+d. T.)_.
+
+[75] Questa importante operetta originariamente vide la luce nel 1859
+nel periodico l'_Album_, mutilata dalla censura, fu nuovamente
+pubblicata dalla «Casa Italiana Editrice di Roma» nel 1883, tralasciando
+però di riportare le importantissime iscrizioni relative alle piene.
+_(N. d. T.)_.
+
+[76] Negli scavi fatti per le fondazioni dei muraglioni e delle pile dei
+nuovi ponti sono venuti alla luce diversi oggetti, non tanti però quanti
+si sperava e sono stati depositati nel Museo Nazionale Romano nelle
+Terme Diocleziane. _(N. d. T.)_.
+
+[77] È questo oggi il quartiere dei Prati di Castello che tre ponti
+(Margherita, Cavour e Umberto) collegano alla vecchia città. _(N. d.
+T.)_.
+
+[78] Il pittore tedesco Karl Lindemann-Frommel (1819-1891), socio
+dell'Accademia di S. Luca fu per molti anni intimo amico del Gregorovius
+e ne illustrò l'idillio «Capri».
+
+[79] Anche questa rocca, come quella di Perugia, era stata elevata «_ad
+reprimendam audaciam Aquilanorum_» come ricordava una lapida che era
+sulla porta.
+
+[80] Oggi è meta di molte ascensioni e la Sezione di Roma del Club
+Alpino italiano vi ha costruito un rifugio (2200 m.) inaugurato nel
+1886. _(N. d. T.)_.
+
+[81] La vetta più alta è il monte Corno o Corno grande (2921 m.). _(N.
+d. T.)_.
+
+[82] È la giogaia del Terminillo (2213 m.). _(N. d. T.)_.
+
+[83] È questo il famoso passo di _Forca Caruso_ che mette in
+comunicazione la conca di Celano con la valle dell'Aterno, è una specie
+di seno tra due alte montagne; ha fama spaventosa, più che per l'orrida
+natura, per le leggende che la fantasia popolare vi riconnette. _(N. d.
+T.)_.
+
+[84] Alba Fucense. _(N. d. T.)_.
+
+[85] Oggi Trasacco. _(N. d. T.)_.
+
+[86] I lavori di prosciugamento e bonifica del lago di Fucino, che hanno
+trasformato l'antico bacino del lago in _16000_ ettari di terreno
+coltivato e ferace, furono iniziati nel 1854 da una Società per azioni
+cui, scarseggiando essa di mezzi, si sostituì il principe Alessandro
+Torlonia, che aveva già sottoscritto metà del capitale e che disse
+risolutamente: «O io asciugo il Fucino o il Fucino asciuga me». Solo nel
+giugno 1876 emersero le terre più basse ed oggi il piano dove posa la
+statua della Vergine sopra un piedistallo alto sette metri e mezzo, in
+testa al nuovo emissario, indica l'altezza cui giungevano le acque del
+lago. Per il prosciugamento e la bonifica furon spesi 43 milioni e
+137,209 lire, di cui 24,263,994 pel solo prosciugamento. Torlonia fu
+creato da Vittorio Emanuele II principe del Fucino. Sul territorio
+bonificato vivono circa 7000 agricoltori ed altrettanti operai,
+subentrati ai due o trecento pescatori che prima vivevano sulle sponde
+del lago. _(N. d. T.)_.
+
+[87] Massa d'Alba. _(N. d. T.)_.
+
+[88] Il Salto è detto Imele alle sue sorgenti. _(N. d. T.)_.
+
+[89] Facciamo notare che la parola _difesa_, nelle Provincie facenti
+parte dell'ex regno di Napoli, è adoperata per denotare quella porzione
+del demanio comunale convertita dai baroni in loro esclusivo dominio,
+cingendola, a difesa, con siepi ed altri ripari, per impedire ai
+cittadini di penetrarvi per l'esercizio degli usi civici.
+
+La parola difesa è anche adoperata ad indicare il demanio chiuso per
+tutto l'anno all'esercizio degli usi altre volte denota la chiusura per
+un determinato periodo o la riserva per il raccolto di alcuni frutti,
+come la ghianda e le castagne, altre volte ancora che il demanio è
+chiuso sempre per il popolo ed aperto per gli altri usi. (Vedi: _Nozioni
+di diritto demaniale feudale_ per DONATO A. TOMMASI in Forti, e DE
+RENSIS, _Il Codice dei Demani comunali nelle provincie napoletane e
+siciliane_, Roma, 1906).
+
+E' dunque più che probabile che per una di queste ragioni la località
+venga chiamata _Difese_, e che lo sventurato Corradino non c'entri
+affatto. _(N. d. T.)_.
+
+[91] Vedi: BIANCO, _Il brigantaggio alla frontiera pontificia dal 1860
+al 1863_, Milano, 1864. _(N. d. T.)_.
+
+[92] Consulta _Guida dell'Abruzzo_ di C. ABBATE, Roma, 1903. _(N. d.
+T.)_.
+
+
+
+
+INDICE
+
+
+Prefazione . . . . . . . . . . . . . . . Pag. III
+
+Subiaco . . . . . . . . . . . . . . . . . »     1
+
+Attraverso l'Umbria e la Sabina . . . . . »    49
+
+Il Ghetto e gli Ebrei di Roma . . . . . . »   115
+
+Macchiette romane . . . . . . . . . . . . »   199
+
+Storia del Tevere . . . . . . . . . . . . »   289
+
+L'impero, Roma e la Germania . . . . . .  »   331
+
+Una settimana di Pentecoste in Abruzzo .  »   399
+
+
+
+
+Nota del Trascrittore
+
+
+L'ortografia e la punteggiatura originali sono state mantenute,
+correggendo senza annotazione minimi errori tipografici. Le parole in
+greco a pag. 35 e 42 sono state traslitterate. Tutte le occorrenze
+dell'abbreviazione N. d. T. (Nota del Traduttore) sono state
+normalizzate in (N. d. T.).
+
+Grafie alternative mantenute:
+
+  E'/È
+  imagine/immagine
+  de/de'
+  Aracoeli/Ara Coeli
+  Lungotevere/lungotevere/lungo-tevere
+  pseudogotica/pseudo-gotica
+  della morte/della Morte
+  Imperator pacificus/Imperator Pacificus
+  jus Gazagà/Jus Gazagà/jus di gazagà
+  Sacrum specus/sacrum specus
+  accessori/accessorî
+  ampi/ampî
+  Bavaro/Bàvaro
+  Castrum Pontium/Castrum pontium
+  colera/colèra
+  desideri/desiderî
+  pontifici/pontificî
+  qua/quà
+  reazionari/reazionarî
+  studi/studî
+  subite/subìte
+  subíto/subìto
+  vari/varî
+
+Altre correzioni:
+  pag. 169 si è udito [udì] fin da allora
+  pag. 190 e si è sviluppato [sviluppò] ed esteso con magnificenza,
+  pag. 231 battono l'una contro l'altra [l'altro] delle tavolette
+  pag. 310 un'intonazione [intozione] solenne e poetica
+  pag. 323 + sostituisce il simbolo obelisco dell'originale
+  pag. 358 Gli epigoni della casa Hohenstaufen [Hoherstaufen]
+
+
+
+
+
+End of the Project Gutenberg EBook of Passeggiate per l'Italia, Volume 2, by 
+Ferdinando Gregorovius
+
+*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK PASSEGGIATE PER L'ITALIA, VOLUME 2 ***
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+to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
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+access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
+that
+
+- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
+     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
+     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
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+     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
+     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
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+     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
+     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
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+
+- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
+     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
+     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
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+1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
+electronic work or group of works on different terms than are set
+forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
+both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
+Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
+Foundation as set forth in Section 3 below.
+
+1.F.
+
+1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
+effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
+public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
+collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
+works, and the medium on which they may be stored, may contain
+"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
+corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
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+LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
+PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
+TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
+LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
+INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
+DAMAGE.
+
+1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
+defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
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+received the work on a physical medium, you must return the medium with
+your written explanation.  The person or entity that provided you with
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+trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
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+with this agreement, and any volunteers associated with the production,
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+or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
+work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
+Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.
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+
+Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm
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+Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
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+because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
+people in all walks of life.
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+Volunteers and financial support to provide volunteers with the
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+goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
+remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
+Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
+and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
+To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
+and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
+and the Foundation web page at https://www.pglaf.org.
+
+
+Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
+Foundation
+
+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
+501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
+state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
+Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
+number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
+https://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
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+The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
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+throughout numerous locations.  Its business office is located at
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+For additional contact information:
+     Dr. Gregory B. Newby
+     Chief Executive and Director
+     gbnewby@pglaf.org
+
+
+Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation
+
+Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
+spread public support and donations to carry out its mission of
+increasing the number of public domain and licensed works that can be
+freely distributed in machine readable form accessible by the widest
+array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
+($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
+status with the IRS.
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+The Foundation is committed to complying with the laws regulating
+charities and charitable donations in all 50 states of the United
+States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
+considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
+with these requirements.  We do not solicit donations in locations
+where we have not received written confirmation of compliance.  To
+SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
+particular state visit https://pglaf.org
+
+While we cannot and do not solicit contributions from states where we
+have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
+against accepting unsolicited donations from donors in such states who
+approach us with offers to donate.
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+International donations are gratefully accepted, but we cannot make
+any statements concerning tax treatment of donations received from
+outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.
+
+Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
+methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
+ways including including checks, online payments and credit card
+donations.  To donate, please visit: https://pglaf.org/donate
+
+
+Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
+works.
+
+Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
+concept of a library of electronic works that could be freely shared
+with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
+Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.
+
+
+Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
+editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
+unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
+keep eBooks in compliance with any particular paper edition.
+
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+Most people start at our Web site which has the main PG search facility:
+
+     https://www.gutenberg.org
+
+This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
+including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
+Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
+subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
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+<pre>
+
+The Project Gutenberg EBook of Passeggiate per l'Italia, Volume 2, by 
+Ferdinando Gregorovius
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+This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
+almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
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+with this eBook or online at www.gutenberg.org
+
+
+Title: Passeggiate per l'Italia, Volume 2
+
+Author: Ferdinando Gregorovius
+
+Release Date: August 15, 2011 [EBook #37099]
+
+Language: Italian
+
+Character set encoding: ISO-8859-1
+
+*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK PASSEGGIATE PER L'ITALIA, VOLUME 2 ***
+
+
+
+
+Produced by Emanuela Piasentini, Leonardo Palladino and
+the Online Distributed Proofreading Team at
+https://www.pgdp.net (This file was produced from images
+generously made available by The Internet Archive/Canadian
+Libraries)
+
+
+
+
+
+
+</pre>
+
+
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_i" id="Page_i">[i]</a></span></p>
+
+<p class="title">FERDINANDO GREGOROVIUS</p>
+
+<h1><span class="big">Passeggiate per l'Italia</span></h1>
+<div class="figcenter" style="width: 120px;">
+<img src="images/ill002.jpg" width="120" height="55" alt="" title="" />
+</div>
+<p class="title">Subiaco<br />
+Attraverso l'Umbria<br />
+e la Sabina&mdash;Il Ghetto<br />
+e gli Ebrei di Roma&mdash;Macchiette<br />
+romane&mdash;Storia del Tevere&mdash;L'impero,<br />
+Roma e la Germania&mdash;Una<br />
+settimana di Pentecoste<br />
+in<br />
+Abruzzo</p>
+
+<hr class="minor" />
+<p class="center"><i>Versione dal tedesco</i></p>
+<hr class="minor" />
+
+<p class="title"><span class="smcap">Ulisse Carboni&mdash;Libraio Editore</span><br />
+ROMA<br />
+<i>Via delle Muratte, 77</i><br />
+1907</p>
+<hr style="visibility: hidden;" />
+
+<hr />
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_ii" id="Page_ii">[ii]</a></span></p>
+
+<p class="title">
+I diritti sulla presente traduzione sono riservati
+</p>
+
+<p class="title">
+Stab. Tip. della Società Poligrafica Editrice<br />
+Roma, Piazza Pigna, 53.</p>
+<hr />
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_iii" id="Page_iii">[iii]</a></span></p>
+
+<hr style="width: 65%;" />
+<h2><a name="Vari_critici_italiani_occupandosi_del_primo_volume" id="Vari_critici_italiani_occupandosi_del_primo_volume"></a></h2>
+<p>Varî critici italiani, occupandosi del primo volume
+di queste «Passeggiate per l'Italia» con cortesi
+parole di lode al coraggioso editore romano ed al
+traduttore, domandavano per quali ragioni quest'ultimo
+avesse voluto mantenere l'incognito. «Dinanzi
+ad opere severe e poderose, quali appunto quelle
+del Gregorovius,&mdash;scriveva uno di questi critici&mdash;il
+traduttore, responsabile dinanzi all'autore ed
+al pubblico dell'opera sua, ha il dovere sacrosanto
+di far conoscere il proprio nome».</p>
+
+<p>L'appunto, lo riconosco completamente, era giusto,
+e son qui a fare doverosa ammenda ed insieme
+a giustificarmi.</p>
+
+<p>Per ragioni, che sarebbe fuor di luogo qui esporre,
+consegnato il manoscritto del primo volume, non
+mi fu affatto possibile rivedere, neppur fugacemente,
+le bozze e curar l'edizione; cosa, questa, che
+dovette essere affidata ad altra cortese persona.
+Per questo, per questo solo, non credetti opportuno
+<span class="pagenum"><a name="Page_iv" id="Page_iv">[iv]</a></span>apporre il mio nome al primo volume.</p>
+
+<p>Premessa questa breve, ma doverosa giustificazione,
+tengo a render qui vive grazie al signor
+Attilio Rinieri de Rocchi, che mi aiutò nella non
+lieve fatica della traduzione, ed all'egregio avvocato
+Francesco Zunini che corredò, con paziente
+lavoro di ricerca, i vari capitoli, di cui questo
+volume si compone, di dotte ed utili note.</p>
+
+<p>Ed ora invito i lettori a seguire il grande storico
+in queste sue nuove «Passeggiate» descritte
+in varie date, ma comprese tutte nel febbrile periodo
+della nostra insurrezione, nel periodo in cui il
+potere temporale dei papi oscillava sempre più,
+avvicinandosi al crollo finale. La «Saturnia tellus»
+si è trasformata: è dunque bene che rimangano
+consacrate, in geniale opera d'arte, le impressioni
+subìte in quella terra da un così profondo conoscitore
+della storia e della vita romana, quale fu
+appunto Ferdinando Gregorovius.</p>
+
+<p>
+<i>Roma, nel dicembre 1906</i>.
+</p>
+<p class="right"><span class="smcap">Mario Corsi</span>.
+<span class="pagenum"><a name="Page_1" id="Page_1">[1]</a></span>
+</p>
+
+<hr style="width: 65%;" />
+<h2 class="lighter"><a name="SUBIACO" id="SUBIACO"></a>SUBIACO.<br />
+<span class="small">La più antica abbazia dei Benedettini<br />
+dell'Occidente.<br />
+(1858).</span></h2>
+<hr />
+
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_3" id="Page_3">[3]</a></span></p>
+<div class="figcenter" style="width: 600px;">
+<img src="images/decorazione.jpg" width="600" height="60" alt="" title="" />
+</div>
+
+<h2 class="lighter">SUBIACO.<br />
+
+<span class="small">La più antica abbazia dei Benedettini<br />
+dell'Occidente<br />
+
+(1858).</span></h2>
+
+<p>A ventiquattro miglia da Roma, in una
+delle più belle vallate della Campagna romana,
+irrigata dal gelido Aniene, giace la
+famosa abbazia dei Benedettini di Subiaco.
+Gli Appennini distaccano qui una catena
+di monti, le alture Simbruine, che dividono
+lo Stato della Chiesa dal Regno di Napoli,
+la terra di confine del quale è l'antica regione
+dei Marsi, oggi Marsica, provincia
+appartenente agli Abbruzzi. L'Aniene scaturisce
+su questo confine, sopra Filettino,
+e, precipitando impetuoso, forma una lunga
+ed in parte angusta valle, che fino a Tivoli
+è limitata da monti ricoperti di boschi
+di castagni e di olivi. Sulla sommità
+di questi monti si ergono, lungo il corso
+della corrente, dei cupi castelli medioevali,
+Filettino, Trevi, Jenne, Subiaco, Agosta,<span class="pagenum"><a name="Page_4" id="Page_4">[4]</a></span>
+Cervara, Marano, Anticoli, Roviano, Cantalupo,
+Saracinesco, Vicovaro, San Polo,
+Castel Madama e Tivoli. Questo è anche
+per la maggior parte il territorio di quell'antica
+abbazia benedettina, luogo memorabile
+dell'ancor poco conosciuto medio evo
+del Lazio romano, culla del monachismo
+dell'Occidente.</p>
+
+<p>Da questa selvaggia solitudine, fra i monti
+brulli ebbero origine tutti i monasteri che,
+sotto forma di colonie della Chiesa romana,
+si sparsero per tutta l'Italia, la Sicilia, la
+Germania, la Francia ed anche per la lontana
+Britannia. I monaci mantennero stretti
+i rapporti fra queste regioni e Roma, e, in
+mezzo alle barbarie di secoli oscuri, essi
+posero i germi della civiltà (meriti che possiamo
+ancora riconoscer loro) e tennero
+viva la coltura classica, copiando, scrivendo,
+e studiando i codici, alla fioca luce della
+lampada, nelle loro buie celle, mentre tramandavano
+gli avvenimenti del loro tempo
+in cronache e notizie di inestimabile valore.
+Così è: uomini che si erano allontanati per
+principio dal rumore del mondo, divennero
+i padri degli scritti storici, fatto questo che
+cessa di parere strano, quando si pensi che
+i chiostri in quei secoli avevano stretti e
+continui rapporti con la vita politica.</p>
+
+<p>Voglio in queste pagine fare la storia,
+per sommi capi, di una delle più notevoli<span class="pagenum"><a name="Page_5" id="Page_5">[5]</a></span>
+abbazie. Dal punto di vista storico e scientifico,
+Subiaco è certamente superata da
+Montecassino, e di molto: questo chiostro
+è il più antico antenato di quello che sorge
+presso il Liri; per tutto il medio evo anzi
+fu il faro solitario della scienza, come lo
+attestano oggi i suoi preziosi archivi e la
+dottrina diligente de' suoi monaci. Ma anche
+la storia di Subiaco è interessantissima
+per la cronaca degli avvenimenti
+del medio evo negli stati romani, ed è anche
+un quadro, ricco d'insegnamenti, del
+feudalismo ecclesiastico. Mentre intorno a
+questo chiostro si andava a poco a poco
+formando uno Stato feudale da lui dipendente,
+esso entrava come possente principato
+nella giurisdizione territoriale romana,
+il cui re era l'abate, ed i potenti baroni
+erano i monaci, ai quali per lungo tempo
+rimasero devote ed ubbidienti le città, i
+cavalieri ed il popolo della campagna.</p>
+
+<p>La fondazione dell'abbazia risale al tempo
+in cui l'eroica stirpe dei Goti dominava, con
+Teodorico, Roma e l'Italia, e ritardava con
+savie leggi, ancora per un mezzo secolo,
+il tramonto definitivo della civiltà romana;
+ma il crollo dell'impero era già completamente
+avvenuto. Allora, mentre si andava
+disgregando l'antico ordinamento del
+mondo, e si spezzavano i legami di stato
+e di città, si manifestò nel popolo il bisogno<span class="pagenum"><a name="Page_6" id="Page_6">[6]</a></span>
+di fuggire dalla società e di rifugiarsi
+in una vita di solitudine e di pace, come
+già era avvenuto al principio del secolo
+quarto. Benedetto fondò il monacato occidentale,
+e fu, col suo più giovane contemporaneo,
+Gregorio Magno, uno dei creatori
+della gerarchia romana. Quanto questa gli
+dovesse, anche quel pontefice lo riconobbe;
+egli stesso, nel secondo libro de' suoi dialoghi,
+parlò dell'opera del suo fratello
+d'armi di Subiaco, che aveva liberato l'Occidente
+dalla signoria dei bizantini, aveva
+istituito una regola nazionale romana, e
+aveva inviato per tutte le regioni i suoi
+seguaci, onde collegarle a Roma.</p>
+
+<p>Benedetto nacque a Nursia nella Valeria<a name="FNanchor_1_1" id="FNanchor_1_1"></a><a href="#Footnote_1_1" class="fnanchor">[1]</a>
+nell'anno 480, ed all'età di quattordici
+anni venne a Roma, per iniziarsi agli studî
+di umanità. Ma presto, assalito dalla brama
+della solitudine, cominciò ad errare per i
+deserti monti Simbruini, e qui visse, in una
+caverna, assorto in estatiche meditazioni.
+Il luogo si chiamava <i>Sublacus</i>, ed era noto
+anche a Plinio per una bella villa di Nerone,
+il quale aveva fatto, sbarrando con
+una arginatura l'Aniene, costruire quivi tre
+laghetti artificiali, per pescarvi le trote con
+reti d'oro. Queste trote sono ancora famose
+come al tempo di Nerone, ma i laghetti
+<span class="pagenum"><a name="Page_7" id="Page_7">[7]</a></span>
+durante il medio evo scomparvero.
+Al tempo in cui il giovane romito viveva
+lassù, non esisteva ancora la città di Subiaco;<a name="FNanchor_2_2" id="FNanchor_2_2"></a><a href="#Footnote_2_2" class="fnanchor">[2]</a>
+però sulle rovine della villa di Nerone
+era sorto un chiostro dedicato a S. Clemente,
+ed uno de' suoi monaci, di nome
+Romano, soleva ogni giorno portare del
+cibo alla grotta del giovane Benedetto.
+Questi, persuaso da sua sorella Scolastica,
+uscì finalmente dalla caverna, come
+Maometto; la fama della sua santità si era
+già diffusa, e siccome molti romani si erano
+uniti all'ispirato anacoreta, egli gettò le
+regole fondamentali dell'Ordine e divise i
+fratelli in dodici piccoli chiostri. Questi si
+trovavano tutti nella medesima valle, nella
+selvaggia solitudine dei monti. Nel contemplare
+quel solenne cerchio di monti, che ora
+rudi e ripidi si slanciano nell'azzurro, ora
+invece gaiamente coperti di verdeggianti
+boschetti, nei quali risuona la dolce canzone
+dell'usignuolo, non si può fare a meno di
+apprezzare il sentimento della natura, che
+albergava nell'animo del giovane ispirato.
+Non una di quelle incantevoli vedute, cui
+solo l'orizzonte è limite, delle quali è ricca
+la Campagna romana, alletta e trattiene qui
+<span class="pagenum"><a name="Page_8" id="Page_8">[8]</a></span>
+l'occhio, ebro di sole e di vita; no: l'orizzonte
+è qui chiuso e costretto da rupi selvagge.</p>
+
+<p>Verso settentrione si innalzano, simili a
+giganteschi promontorî, due grandi monti,
+fra i quali precipita l'Aniene, che si apre
+violentemente la via fra enormi blocchi di
+rocce, attraverso ombrosi scoscendimenti,
+e, col suo eterno e melanconico strepito,
+immerge nel sogno l'anima del solitario
+viandante.</p>
+
+<p>Qui, sulle nude pareti rocciose, in dodici
+chiostri, abitavano i santi di Roma,
+simili a corvi montani, e la valle di Subiaco
+poteva paragonarsi ad una di quelle
+deserte valli d'Egitto, dove Atanasio ed
+Antonio riunirono intorno a loro innumerevoli
+schiere di anacoreti.</p>
+
+<p>Ma l'invidia di un prete delle vicinanze
+di Vicovaro (Varia), scacciò il patriarca da
+Subiaco; Pelagio<a name="FNanchor_3_3" id="FNanchor_3_3"></a><a href="#Footnote_3_3" class="fnanchor">[3]</a> tentò un giorno di mandare
+all'aria quei chiostri col lascivo allettamento
+di belle ragazze, che ebbe l'impudenza
+di mandare nelle celle dei monaci;
+allora Benedetto abbandonò il luogo
+profanato, dove aveva per molti anni meditato
+e studiato colla compagnia di tre
+giovani corvi da lui allevati, e si diresse
+a Montecassino, dove l'anno 529 fondò il
+<span class="pagenum"><a name="Page_9" id="Page_9">[9]</a></span>
+famosissimo chiostro. Ma in Subiaco qualche
+cosa di lui era rimasto; egli stesso vi
+aveva lasciato Onorato come suo successore,
+in qualità di abate. La storia dei
+dodici chiostri è poco conosciuta: sembra
+che la tremenda guerra di distruzione dei
+Goti abbia impedito loro di prosperare.
+Onorato costrusse il chiostro principale,
+consacrato ai santi Cosma e Damiano; è
+questo il solo rimasto dei dodici, e porta
+il nome di S. Scolastica. I Longobardi distrussero
+gli altri nel 601;<a name="FNanchor_4_4" id="FNanchor_4_4"></a><a href="#Footnote_4_4" class="fnanchor">[4]</a> i Benedettini
+scacciati si rifugiarono in Roma, dove il
+papa aprì<a name="FNanchor_5_5" id="FNanchor_5_5"></a><a href="#Footnote_5_5" class="fnanchor">[5]</a> loro il chiostro di S. Erasmo,
+sul monte Celio. Gregorio Magno ci si presenta
+come il vero fondatore della potenza
+mondiale dell'abbazia di Subiaco; a lui è
+attribuito un atto con cui nel 599 avrebbe
+concesso a quell'abbazia una quantità di beneficî
+e di privilegi, e questa pergamena apocrifa
+è diventata poi la base sulla quale i Benedettini
+si sono arrogati infiniti diritti. L'originale
+è contenuto solo in un rescritto,
+detto autentico, del 1654. Ci sono anche altri
+documenti di questo genere, donazioni di
+Gregorio IV e di Nicolò I, e dei re Ugo
+e Lotario, dell'anno 941, che nessuno studioso
+<span class="pagenum"><a name="Page_10" id="Page_10">[10]</a></span>
+di coscienza può ritenere genuini.
+Le falsificazioni si diffusero tanto nel chiostro,
+che Leone IX nel 1051 bruciò di sua
+mano molti documenti.</p>
+
+<p>L'abbazia di Benedetto rimase abbandonata
+per 104 anni, finchè Giovanni VII,<a name="FNanchor_6_6" id="FNanchor_6_6"></a><a href="#Footnote_6_6" class="fnanchor">[6]</a> nel
+705, la popolò nuovamente. Ma i Saraceni
+la distrussero nell'840, finchè sotto l'abate
+Pietro I, alla metà di quel secolo, fu nuovamente
+riedificata. Abbattuta per l'ultima
+volta dagli Ungheresi, nel 938, fu finalmente
+ricostruita da Benedetto VII, nell'anno
+981; questo pontefice consacrò, il
+4 decembre, la chiesa del chiostro sotto il
+patronato di S. Benedetto e di S. Scolastica.
+Da quel tempo l'abbazia non ha sofferto più
+danni per mano di nemici, ed ha cominciato
+a fiorire, arricchita da donazioni valide
+e non contestate.</p>
+
+<p>I cronisti narrano che la potenza feudale
+di Subiaco cominciò nel secolo XI, nel
+tempo in cui il feudalismo si andava estendendo
+in tutte le regioni. La considerazione
+del chiostro era divenuta così grande,
+che potenti baroni della Campagna romana
+donavano a S. Benedetto castelli e possessi;
+così il conte della Marsica, Rainaldo,
+<span class="pagenum"><a name="Page_11" id="Page_11">[11]</a></span>
+concesse ai monaci Arsoli, Anticoli, Roviano
+e molti castelli con essi passarono
+all'eterno feudo dell'abbazia. Gli abati in
+questo tempo divennero i veri baroni. Ma
+è assai strano che Subiaco stessa, che si era
+accresciuta e, prima, formata sotto la protezione
+dell'abbazia, non cadesse in potere
+degli abati. Nel cortile del chiostro di Santa
+Scolastica si vede, nella parete presso la
+porta della chiesa, una pietra murata: essa
+contiene un'iscrizione del 1052, del quarto
+anno cioè del pontificato di Leone IX, la
+quale dice che il venerando abate Uberto
+edificò la torre del chiostro in onore di
+Cristo, del suo rappresentante Benedetto
+e della sorella di lui Scolastica; enumera
+quindi tutti i possessi del chiostro, la grotta
+di Benedetto, i due laghetti che ancora esistevano,
+il fiume Aniene, con l'uso del mulino
+e il diritto di pesca, e ventiquattro castelli
+nel territorio dell'Aniene.</p>
+
+<p>La città di Subiaco però non vi è nominata.<a name="FNanchor_7_7" id="FNanchor_7_7"></a><a href="#Footnote_7_7" class="fnanchor">[7]</a>
+Molto probabilmente divenne soggetta
+al chiostro dopo che l'abate Giovanni
+V, nell'anno 1068, ebbe costruito sul
+luogo la <i>rocca</i>, o fortezza, come afferma un
+cronista dell'abbazia. Questa fortezza si
+<span class="pagenum"><a name="Page_12" id="Page_12">[12]</a></span>
+erge ancora presso il palazzo municipale,
+sebbene assai cambiata di aspetto, sul monte
+piramidale, sui fianchi del quale è fabbricata
+la città.</p>
+
+<p>Giovanni V, cardinale diacono di S. Maria
+in Dominica a Roma, abate possente e
+guerriero, sembra sia stato il vero fondatore
+della potenza temporale di Subiaco.
+Per 59 anni egli vi regnò come principe;
+condusse guerre fortunate contro i baroni
+delle vicinanze, e dopo aver riempito di ricchezze
+il chiostro, ed edificata una chiesa
+sopra la grotta di Benedetto (<i>sacrum specus</i>)
+per perpetuarne la memoria, morì assai
+vecchio nel 1121. Da quel tempo gli abati
+benedettini furono annoverati fra i principi
+guerrieri e temuti della Campagna romana,
+come gli Orsini e i Colonna, coi quali osarono
+gareggiare. I loro vassalli, i contadini
+e gli abitanti dei castelli che loro appartenevano,
+gemevano sotto un dispotismo
+feudale, tanto più terribile, in quanto
+che era esercitato da uomini le cui passioni
+non potevano essere attenuate o limitate
+da nessun riguardo politico. Essi
+stessi erano i ministri del dispotismo del
+chiostro e del potere dell'abate sovrano, da
+loro eletto; ma, d'altro canto, si rifacevano
+sui vassalli, come incaricati di riscuotere
+le imposte, come segretari e giudici, senza
+appello, di vita e di morte. L'abate mandava<span class="pagenum"><a name="Page_13" id="Page_13">[13]</a></span>
+in ogni castello un monaco che vi
+esercitava da signore una giustizia barbarica,
+e per primo, nell'anno 1232, Gregorio
+IX dispose, per alleviare la sorte
+dei vassalli, che ogniqualvolta i castellani
+avessero da rendere giustizia, dovessero
+unirsi una specie di procuratore legale
+scelto nella cittadinanza. In principio si
+chiamò, secondo l'uso del tempo, <i>buon
+uomo</i>, poi <i>castellano</i>. Finalmente il diritto
+di rendere giustizia fu tolto ai monaci, che
+restarono però amministratori ed esattori
+delle imposte, col diritto di sorvegliare le
+moltitudini; il preposto al castello, nominato
+dall'abate, esercitava la giustizia indipendentemente
+da lui, ma in suo nome.</p>
+
+<p>I sudditi dell'abbazia si dividevano in tre
+classi: i liberi, che non erano obbligati a
+servire come soldati del chiostro, perchè
+non portavano rendite al feudo; i <i>milites</i>,
+che, nella loro qualità di vassalli del chiostro,
+dovevano servirlo con le armi, e finalmente
+i contadini o servi della gleba,
+tutti dipendenti da un connestabile. Così
+l'abate imperava su un piccolo esercito di
+vassalli obbligati al servizio militare; più
+tardi egli assoldò anche delle bande, nè più,
+nè meno degli altri baroni, e, se era di spirito
+bellicoso, guidò in persona a cavallo le
+sue truppe alla battaglia, con lo scudo e la
+spada.<span class="pagenum"><a name="Page_14" id="Page_14">[14]</a></span></p>
+
+<p>Le ostilità con i vicini vescovi di Preneste,
+Tivoli, Anagni, o con i baroni dei
+dintorni, diedero spesso occasione a fatti
+d'arme; anche entro le tombe si poneva
+la spada al fianco dell'abate.</p>
+
+<p>Essi appartenevano alle più note famiglie
+nobili della Campagna romana, come, fra
+gli altri, ricorderò il bellicoso Lando, nipote
+di Innocenzo III, dell'illustre prosapia dei
+Conti di Segni; morì questi nel 1244. Ma nè
+la ferrea potestà che esercitavano, nè la severa
+disciplina preservarono talora il chiostro
+dai più funesti scompigli. Le condizioni
+e gli eventi del papato in Roma si riflettevano
+in piccolo sull'abbazia di Subiaco.</p>
+
+<p>I monaci erano animati da un vivacissimo
+spirito di parte, e l'audace ambizione di
+alcuni di essi si faceva beffe di tutte le leggi
+di Benedetto. Dopo la morte dell'abate, nell'anno
+1276, il monaco Pelagio, raccolti armati
+per costituirsi signore temporale del
+luogo, assalì il chiostro, scacciò i monaci,
+e dopo aver saccheggiato il tesoro, ritornò
+a Cervara, luogo selvaggio, rupestre, sopra
+Subiaco, dove si tenne armato per quattro
+anni, aspettando che l'abbazia rimanesse
+indifesa e senza capo.</p>
+
+<p>Il papa scelse un nuovo abate e lo mandò
+contro di lui con molte truppe, che solo
+dopo un difficile assedio riuscirono a sopraffare
+i ribelli.<span class="pagenum"><a name="Page_15" id="Page_15">[15]</a></span></p>
+
+<p>Questo stato di cose peggiorò durante
+l'esilio avignonese, e per molti anni l'abbazia
+rimase senza capo; quando poi un
+papa vi mandò un abate di Avignone, che
+col suo reggimento tirannico mise la disperazione
+così nei monaci come nei vassalli.
+Bartolomeo da Montecassino, consacrato
+abate nel 1318, vi condusse la più scandalosa
+esistenza; sulla fortezza stabilì un
+<i>harem</i> di belle ragazze ed i monaci seguirono
+il suo esempio.</p>
+
+<p>Il chiostro minacciava di dissolversi: se
+così non accadde, fu per la severità del
+francese Ademaro. Questo tirannello divenne
+abate nell'anno 1353. Ci possiamo immaginare
+facilmente l'ambiente, quando si
+sappia che Ademaro non esitò a far un
+bel giorno appiccare per le gambe sette
+monaci suoi nemici, che furono bruciati a
+fuoco lento. Era ghibellino convinto; battè
+una volta sull'Aniene, presso la porta di
+Subiaco, le truppe del vescovo di Tivoli,
+partigiano del papa. Ancora oggi gli abitanti
+mostrano allo straniero il ponte ad
+un arco, munito di torre, che conduce a
+Subiaco, attraverso l'Aniene, quello stesso
+che Ademaro aveva fatto edificare col bottino
+dai prigionieri di Tivoli.</p>
+
+<p>Il disordine era giunto al colmo; uno
+dopo l'altro gli abati erano costretti ad abbandonare
+la dignità. Vedendo infruttuose<span class="pagenum"><a name="Page_16" id="Page_16">[16]</a></span>
+le riforme più volte tentate con decreti ed
+ordinanze della Curia romana, Urbano VI
+risolvette di por fine con un'azione repressiva
+e vigorosa a quell'anarchia. Con
+la bolla dell'anno 1386 egli tolse ai monaci
+il loro antico e prezioso diritto di eleggere
+l'abate. Dalla fondazione del chiostro
+essi avevano eletto 57 abati, ed erano fieri
+del privilegio del loro piccolo principato
+elettivo, che sorpassava per venerabile età
+i regni della terra; a malincuore dunque
+dovettero piegarsi all'ordine pontificio, e da
+quel tempo cominciò a declinare lo splendore
+di questa abbazia benedettina.</p>
+
+<p>Furono i pontefici che scelsero d'allora in
+poi gli abati, e questi nuovi capi del chiostro
+si dissero <i>manuales</i>, perchè ricevevano
+l'investitura dalle mani del papa. Il primo
+di questi fu Tommaso da Celano, ardente
+seguace di Urbano, uomo di qualità e doti
+superiori. Tale ordine di cose durò fino
+all'anno 1455, nel quale gli abati, sino
+allora arbitri della forza e giurisdizione feudale,
+e di essa terribilmente armati, perdettero
+anche questo diritto.</p>
+
+<p>Si narra che la continua tirannide che
+esercitavano sui loro sottoposti sia stata
+la causa di tale perdita. Finchè il loro
+governo come una maledizione posò sui
+poveri sudditi, che riempivano le carceri,
+e spesso erano anche precipitati nei pozzi<span class="pagenum"><a name="Page_17" id="Page_17">[17]</a></span>
+sotterranei della fortezza, i lamenti del popolo
+si alzarono alti e strazianti. Un caso
+segnò il momento della liberazione. Nel
+novembre 1454 quindici giovanetti schernirono
+per via due monaci e aizzarono
+contro loro dei cani: i fratelli del chiostro
+se ne lagnarono presso l'abate e la
+notte seguente questi mandò i suoi birri
+alle case ove abitavano i giovani, appartenenti
+alle più note famiglie del luogo,
+e al cader del sole la popolazione vide i
+quindici infelici impiccati alla forca, in un
+punto che anche oggi si chiama <i>Colle delle
+Forche</i>. Allora la popolazione si sollevò,
+assalì il chiostro, uccise i monaci, li precipitò
+dalle finestre nell'abisso, e devastò l'abbazia.
+In seguito a questo fatto, Callisto III,
+il 16 gennaio 1455, ridusse Subiaco in commenda
+e dispose che un cardinale ne godesse
+i ricchi beneficî, sotto il titolo di abate;
+ed il primo fu il dotto spagnolo Juan Torquemada,
+cardinale di Santa Maria in Trastevere,
+cui comandò di riformare l'ordinamento
+di Subiaco e di tutti i castelli dipendenti.
+Fu allora stabilito un nuovo statuto,
+secondo il quale ogni abate era obbligato
+al giuramento di governare rettamente innanzi
+ai membri della comunità di Subiaco,
+mentre da parte sua la popolazione doveva
+giurare a lui fedeltà. Al primo cardinale
+abate Torquemada ed a questo chiostro<span class="pagenum"><a name="Page_18" id="Page_18">[18]</a></span>
+spetta la bella fama di avere dato alla luce la
+prima opera stampata fuori di Germania.<a name="FNanchor_8_8" id="FNanchor_8_8"></a><a href="#Footnote_8_8" class="fnanchor">[8]</a>
+Ne furono editori Corrado Schweinheym e
+Arnoldo Pannartz che, prima di stabilire la
+stamperia romana al palazzo Massimi, trovarono
+ospitali accoglienze a Subiaco. Qui
+anzi essi terminarono il 30 ottobre 1465
+di stampare le <i>Istituzioni</i> di Lattanzio, e
+pubblicarono nel 1467 l'opera di S. Agostino:
+<i>De civitate Dei</i>. Questi magnifici
+ricordi della signoria monacale a Subiaco
+sono insieme degni monumenti della nostra
+patria tedesca; ancor oggi li conserva la
+biblioteca del chiostro di S. Scolastica.</p>
+
+<p>Torquemada morì in Roma nel 1467 e
+gli successe un altro spagnolo, Rodrigo
+Borgia, divenuto poi Alessandro VI.</p>
+
+<p>In Subiaco le preziose opere di stampa
+non ricordano il suo nome, ma lo ricorda
+la rocca del palazzo, a cui nel 1476 aggiunse
+un'ala sormontata dalla torre quadrata. Si
+vede ancora il toro del suo stemma sul
+muro esterno, dove un'iscrizione dice che
+il cardinale Rodrigo munì la rocca per la
+difesa dei monaci e dell'abbazia e per la
+sicurezza dei confini della Chiesa Romana.
+Sedici anni dopo fu inalzato al seggio pontificio;
+<span class="pagenum"><a name="Page_19" id="Page_19">[19]</a></span>
+egli pagò anche il voto datogli nel
+conclave dal cardinale Giovanni Colonna,
+avendogli promessa l'abbazia di cui sino ad
+allora aveva goduto i beneficî. Ma l'amicizia
+fra Alessandro VI e i Colonna ebbe
+breve durata: la più potente famiglia romana
+cominciò ad attraversare i disegni dei
+Borgia, che miravano a formare un grande
+dominio temporale, per mezzo della forza
+e dell'astuzia, a danno dei grandi baroni. Il
+cardinale Colonna dovette far vela per la Sicilia
+ed abbandonare la commenda, che
+per tutta la durata del pontificato di Alessandro,
+fu occupata dal palermitano Luigi
+de Aspris.</p>
+
+<p>Era quel terribile papa appena morto, che
+Colonna fu reintegrato nella commenda dal
+suo successore, Giulio II. Nel 1508 la passò
+egli stesso al famoso suo nipote Pompeo:
+questo lascivo cardinale dicesi conducesse
+a Subiaco la bella Marsilia, figlia di Attilio
+Corsi. Un giorno il padre brandendo un pugnale
+riuscì a penetrare nella camera del
+seduttore, ma fu afferrato dai servi e gettato
+in un sotterraneo segreto. Pompeo si
+era già guastato con Giulio II, che aveva
+riunito l'abbazia di Subiaco con quella di
+Farfa, terzo degli antichi conventi benedettini,
+fondato nel VI secolo nel territorio
+sabino, ed allargato ed esteso dai duchi longobardi
+di Spoleto, nei dominî dei quali<span class="pagenum"><a name="Page_20" id="Page_20">[20]</a></span>
+il monastero si trovava. I rapporti fra le
+due abbazie diedero d'allora in poi occasione
+a continue lotte: un partito voleva
+riunirsi ai monaci di Montecassino, ciò che
+ebbe luogo nel 1514; l'altro, il partito tedesco,
+stava invece per la fusione con l'abbazia
+di Farfa. Farfa aveva il titolo di abbazia
+imperiale e contava molti tedeschi
+fra i suoi monaci: essi ricorsero più volte
+all'imperatore e, più volte scacciati da Montecassino,
+i benedettini vi furono reintegrati
+dai papi.</p>
+
+<p>Pompeo Colonna, scomunicato da Giulio
+II, ma riammesso in grembo alla madre
+Chiesa da Leone X, passò la commenda al
+nipote Scipione. I Colonna erano potenti
+nella Campagna romana, dove si erano formati
+un piccolo regno delle città degli Ernici
+e dei Volsci; essi pensavano perciò d'incorporare
+anche Subiaco nei loro possessi,
+e siccome i cardinali di questa famiglia
+ottenevano dai papi che fosse assegnata la
+commenda ai loro nipoti, viventi ancor essi,
+così fu loro possibile di essere padroni di
+Subiaco per ben 116 anni. Per tutto questo
+periodo il paese rimase ai Colonna, nonostante
+le continue lotte coi papi. Clemente
+VII subì per questo una tremenda
+sconfitta. Le sue truppe distrussero nel
+1527 la rocca di Subiaco, ma il 28 giugno
+dell'anno successivo furono completamente<span class="pagenum"><a name="Page_21" id="Page_21">[21]</a></span>
+battute, sotto il comando di Napoleone Orsini.
+La bandiera tolta in quella giornata
+alle truppe pontificie, si conserva, come
+trofeo, nella chiesa di S. Scolastica, e ogni
+anno, nello anniversario, si festeggia a Subiaco,
+con una processione, questa vittoria
+ottenuta su di un pontefice.</p>
+
+<p>Questi ricordi storici sono ancora vivi
+in tutta la regione.</p>
+
+<p>Il dominio dei Colonna fu un governo
+baronale, fatto di arbitrio, senza legge, simile
+al dominio lombardo-spagnolo dipinto
+dal Manzoni nel suo romanzo. Questi cardinali
+non vedevano nella porpora che indossavano
+che il manto della sovranità;
+dei banditi assoldati, già noti allora sotto
+il nome di <i>bravi</i>, obbedivano fedelmente
+ai loro minimi cenni, e nè la proprietà,
+nè l'onore delle famiglie erano sacri a
+quelle masnade accampate nel cortile della
+rocca. Mentre duravano ancora le contese
+tra Farfa e Montecassino, una notte, Scacciadiavolo,
+il temuto bravo di Pompeo, con
+44 armati piombò sul chiostro di S. Scolastica,
+lo saccheggiò e ne scacciò tutti i
+monaci. Si dice che vi avesse avuto mano
+anche il cardinale; fatto si è che egli fu destituito
+dal papa, ma per esser subito dopo
+rimesso al suo posto. La storia di quel
+tempo è piena di simili violenze, e molti
+luoghi di Subiaco ne tramandano la cupa<span class="pagenum"><a name="Page_22" id="Page_22">[22]</a></span>
+memoria: si mostra ancora la piazza, per
+esempio, in cui parecchi cittadini furono
+sepolti vivi. Subiaco vide, fra le altre atrocità,
+anche lo spaventoso matricidio che
+impedì la grazia della famiglia Cenci. Un
+membro della casa Santa Croce di Roma
+avendo nel 1599 strangolato la sua propria
+madre a Subiaco, il papa, appena saputolo,
+firmò la condanna a morte di Beatrice Cenci,
+della matrigna e del fratello.</p>
+
+<p>Intanto la potestà di Subiaco passava dall'uno
+all'altro Colonna, la storia dei quali è
+legata a quella del chiostro; così Marcantonio
+Colonna, così Camillo e finalmente
+Ascanio, che fu della famiglia Colonna l'ultimo
+cardinale-abate di Subiaco. Abitava
+questi nella rocca, spudoratamente, con la
+sua amante Artemisia, che aveva elevato a
+sua sostituta nella direzione dell'abbazia,
+ogniqualvolta egli doveva assentarsi; la
+cosa sollevò tanto scandalo che la commenda
+fu tolta ai Colonna. Dopo la morte di
+Ascanio, nel 1608, il papa l'assegnò a suo
+nipote Scipione Caffarelli Borghese, che la
+tenne fino al 1633.</p>
+
+<p>I Colonna non hanno lasciato in Subiaco
+nessun bel ricordo; si vedono soltanto nella
+fortezza, che essi fecero costruire ed abbellire,
+delle stanze ornate dei loro stemmi.</p>
+
+<p>Mentre fino al secolo xvi gli Orsini e i
+Colonna furono i padroni veri e propri della<span class="pagenum"><a name="Page_23" id="Page_23">[23]</a></span>
+Campagna romana, dopo il <span class="smcap">XVI</span> secolo subentrarono
+in questo dominio le più recenti
+famiglie, i Borghese e i Barberini,
+portate su da papi nepotisti. Essi acquistarono
+le più belle proprietà del Lazio, e le
+posseggono ancora (1858). Le città di questa
+regione mostrano sempre i loro palazzi
+massicci e spaziosi, dalle cui pareti pendono
+i polverosi ritratti dei baroni di quel tempo.
+Se ne trovano molti; ed anche nella cittaduzza
+montana degli Ernici, dove scrivo
+queste righe, mi trovo in mezzo a quadri
+famigliari di antichi cardinali e di maestose
+dame del secolo <span class="smcap">XVII</span>; fra i cardinali ho notato
+il volto roseo di Scipione Borghese.
+Era il tempo dell'assolutismo galante e
+sensuale, in parrucca incipriata e calze di
+seta, il cui carattere era imbelle, intrigante
+e scandaloso, non meno che prosaico. I baroni
+in corazza e maglia del medio evo si
+eran mutati in principi molli che, sdraiati
+sui divani delle loro camere, gustavano i
+frutti che il vassallo tremante portava
+loro al castello. Ogni volta che i cardinali
+facevano il loro ingresso in Subiaco per
+prendere possesso dei beneficî, arrivavano
+alla testa di un piccolo esercito mercenario,
+e, accompagnati da un nugolo di servi,
+ricevevano sulla porta dalle mani del magistrato
+le chiavi della città.</p>
+
+<p>I Borghese furono presto cacciati da Subiaco<span class="pagenum"><a name="Page_24" id="Page_24">[24]</a></span>
+dai Barberini. Urbano VIII, capostipite
+di questa ricca casa, assegnò la commenda
+al nepote Antonio, nel 1633; da questo
+tempo i Barberini seppero molto bene seguire
+l'esempio dei Colonna, poichè per 105
+anni l'abbazia rimase nelle loro mani; Antonio
+accrebbe anche la potenza del cardinale-abate;
+aggiunse al diritto di giurisdizione
+baronale anche quello vescovile,
+che fino ad allora avevano esercitato i vescovi
+confinanti di Tivoli, Anagni e Palestrina,
+sui diversi castelli. Così il commendatore
+di Subiaco fu insieme barone
+e vescovo, con terrore del povero popolo.
+Le leggi erano così inumane che solo per
+aver preso una quaglia o un fagiano si
+era puniti con dieci anni di galera. Tuttavia
+il governo dei Barberini portò un
+po' di bene: Subiaco, per la sua posizione
+naturale, su di una ricchissima corrente di
+acqua, era specialmente adatta all'industria,
+e deve al primo Barberini le fabbriche di
+carta, di cotone e di stoffe colorate, che
+occupano e nutrono anche oggi alcune centinaia
+di operai; nulla però si è potuto fare
+per sviluppare queste industrie, poichè esse
+son rimaste un monopolio della commenda
+cardinalizia.</p>
+
+<p>Intanto i monaci non avevano dimenticato
+che essi un tempo erano stati i signori
+feudali dell'abbazia; colsero dunque l'occasione<span class="pagenum"><a name="Page_25" id="Page_25">[25]</a></span>
+della morte di Francesco Barberini,
+nel 1738, per far valere i loro antichi diritti.
+Nominarono vicario quegli che era
+stato abate, Bernardo si lasciò condurre
+nella chiesa della città, ricevette là dal
+gonfaloniere del popolo il giuramento dei
+sudditi, giurò egli stesso gli statuti, e dopo
+una completa cerimonia di presa di possesso,
+fu portato in processione per Subiaco,
+imitando in tal modo l'insediamento di un
+nuovo papa. Così, come se fosse stato un
+abate del xiii secolo, promulgò editti, insediò
+suoi agenti nei castelli, fece grazie, richiamò
+esiliati e tenne un linguaggio da
+principe. L'editto inaugurale del suo governo
+comincia con queste pompose parole:
+«Noi, Don Bernardo Cretoni, dell'ordine
+di S. Benedetto, monaco e professo
+del sacro imperiale chiostro di S. Maria
+della Farfa, e per grazia di Dio abate regolare
+del sacro chiostro di S. Scolastica,
+e, per grazia della Santa Sede Apostolica,
+Vicario della medesima Santa Sede apostolica,
+vicereggente temporale e spirituale».
+Ma lo sfrontato abate trovò la più ostinata
+resistenza nel popolo, cui non sorrideva
+punto l'idea di tornare sotto il dispotismo
+della cocolla, ed un'eguale resistenza nella
+gelosia della parte religiosa secolare della
+città. Gli uni e gli altri ricorsero al Pontefice,
+e questi diede la commenda al cardinale<span class="pagenum"><a name="Page_26" id="Page_26">[26]</a></span>
+Spinoza, che come plenipotenziario
+prese finalmente possesso di Subiaco.</p>
+
+<p>Verso la metà del secolo <span class="smcap">XVIII</span> era divenuto
+acerbissimo l'odio contro tutte le
+istituzioni feudali e il monacato, venuto
+in contrasto con gli stati laici, doveva risentirne
+gli effetti. A Subiaco si formò una
+congiura contro i benedettini; si cantavano
+canzoni di scherno contro i monaci e nelle
+strade, dei declamatori raccontavano la storia
+del chiostro, eccitando la popolazione con
+la narrazione dei soprusi e delle violenze patite.
+I monaci, che non avevano potuto reprimere
+una sollevazione avvenuta il 13 maggio
+1752, invocarono l'aiuto delle truppe
+romane: una compagnia di côrsi entrò in
+Subiaco, e con essa un commissario pontificio
+per farvi un'inchiesta. Avendo la
+commissione riconosciuto quale era la radice
+del male, papa Benedetto XIV risolvè
+di abolire i diritti feudali dei benedettini.
+Un papa che aveva il nome di Benedetto
+ebbe il coraggio di rinnegarlo, e, mentre
+egli annientava uno dei più antichi principati
+ecclesiastici del mondo, si metteva su
+quella via di riforme nella quale poi doveva
+seguirlo l'infelice suo successore.
+Egli abolì per sempre, il 7 novembre 1753,
+la giurisdizione temporale del cardinale-abate
+di Subiaco, e gli lasciò soltanto alcuni
+titoli e rendite di natura feudale, che<span class="pagenum"><a name="Page_27" id="Page_27">[27]</a></span>
+sussistono ancora in gran parte e sono
+abbastanza gravosi. Il principato temporale
+passò allo Stato e fu esercitato da un
+governatore e da un giudice, che venivano
+nominati dalla <i>Sacra Consulta</i>. La commenda
+cardinalizia rimase un beneficio semplicemente
+spirituale; il suo primo titolare,
+in questa nuova condizione, fu Giovanni
+Battista Banchieri.</p>
+
+<p>Questa fu la fine dell'ordinamento medioevale
+della famosa abbazia, e da quel
+tempo la sua storia perdè ogni interesse.
+Però fra i suoi cardinali-commendatori ve
+n'è uno notevole per avere efficacemente
+favorito, secondo le esigenze dei nuovi
+tempi, la civilizzazione di quella regione,
+ed è Pio VI, Braschi, che, nominato cardinale-abate
+nel 1773, rimase tale anche
+quando fu fatto papa, e colmò Subiaco
+di beneficî. Oltre alla costruzione di vari
+edifici, come la cattedrale, un grande seminario,
+il restauro del palazzo, ed altro,
+suo titolo principale alla riconoscenza di
+quella popolazione è la bella strada che,
+lungo l'Aniene, conduce a Tivoli: per mezzo
+di questa strada egli collegò l'abbazia
+alla capitale della regione. I cittadini di
+Subiaco gli innalzarono perciò un arco di
+trionfo, sul modello dell'arco di Tito; è un
+ornamento di quel luogo che il medesimo
+pontefice aveva fatto diventare città. Pio VI<span class="pagenum"><a name="Page_28" id="Page_28">[28]</a></span>
+entrò a Subiaco nel maggio 1789 passando
+per questa porta d'onore.</p>
+
+<p>Ma ben presto la Repubblica franco-romana
+abbattè quello che rimaneva; due
+volte essa soppresse il chiostro, finchè
+Pio VII lo ristabilì nel 1814. Gli ordinamenti
+dell'abbazia sono da quel tempo rimasti
+come erano stati fissati nel 1753; il cardinale-abate
+possiede uno dei più ricchi beneficî
+della chiesa; i monaci, non più signori di
+castelli e di vassalli, hanno ancora molti
+beni e coloni; i loro possessi, coltivati a
+olivi ed a viti, giungono sino ai piedi dei
+monti Volsci. L'ammontare della rendita
+annuale che appartiene anche oggi al chiostro,
+è valutata da 8 a 10,000 scudi.</p>
+
+<p>L'abbazia stessa conta presentemente
+nel suo territorio 21,000 e più abitanti,
+ripartiti in sedici villaggi e castelli: Subiaco,
+Trevi, Jenne, Cervara, Camerata,
+Marano, Agosta, Rocca Canterano, Canterano,
+Rocca di Mezzo, Cerreto, Rocca
+Santo Stefano, Civitella, Rojate, Affile e
+Ponza. Fra questi Trevi e Affile sono antiche
+colonie romane. Meglio che da qualunque
+altro luogo, la vista di questa regione,
+ch'è il territorio superiore dell'Aniene,
+si gode da una delle alture del Serrone,
+che separa la valle dell'Aniene da quella
+del Sacco. I castelli dell'abbazia sono situati,
+eccetto Subiaco, sulle sommità rupestri<span class="pagenum"><a name="Page_29" id="Page_29">[29]</a></span>
+dei monti, e sono grigi come le pietre
+calcaree che li circondano. Il bizzarro modo
+di edificare, la selvaggia solitudine, le vesti,
+l'idioma, i costumi, rendono la regione
+degna di grande attenzione. Ma spaventosa
+è la miseria di quei montanari: il loro
+nutrimento, che si limita spesso a cattivo
+granturco, è meno sicuro di quello degli
+animali della campagna, per i quali la natura
+ha in qualche modo provveduto. In
+nessun luogo d'Italia ho visto una miseria
+più spaventosa quanto in alcuni di quei
+luoghi. Bisogna entrare nelle stamberghe
+di quei coloni dei monti, o vederli vangare
+la terra, al melanconico canto dei loro
+ritornelli, e lavorare più accanitamente dei
+muli, per compiangerli quanto essi meritano.
+Meglio che nelle cronache del tempo,
+nei loro cenci e nei volti emaciati e pallidi
+per la febbre si legge la storia delle violenze
+della potestà feudale dei baroni e dei
+monaci.</p>
+
+<p>Più viva e interessante della storia politica
+del chiostro sarà pel lettore la descrizione
+di quelle particolarità che allontanano
+l'occhio dell'osservatore dalla
+miseria della popolazione, e lo volgono
+altrove. Mentre il vassallo serviva e soffriva
+la fame, il monaco ben nutrito risedeva
+nel suo chiostro, e lo abbelliva con
+quadri artistici e con memorie di altri<span class="pagenum"><a name="Page_30" id="Page_30">[30]</a></span>
+tempi; della qual cosa noi dobbiamo essergli
+grati. Esistono due chiostri a Subiaco,
+che stanno sotto un solo abate e formano
+una sola corporazione: di S. Scolastica il
+primo, il secondo di S. Benedetto, chiamato
+anche <i>Sacrum specus</i>. Giacciono ambedue
+fuori della città, sulla riva destra dell'Aniene,
+nella solitudine dei monti. Il primo
+è il più antico: è una bizzarra e pittoresca
+massa di edifici, fra i quali si erge una
+torre quadrata, innalzata dall'abate Umberto,
+nel 1053. Il miscuglio di stile romano
+e gotico delle finestre e delle nicchie
+rivela la traccia di diverse epoche,
+ma nel complesso mostra ancora soltanto
+alcuni resti dell'epoca più vetusta, specialmente
+nei cortili. Il chiostro fu più volte
+restaurato e la sua chiesa attuale è una
+costruzione del secolo scorso. A questo
+secolo noi dobbiamo anche attribuire la
+facciata del convento, mentre la corte seconda,
+o interna, rimonta, come si rileva
+dall'arco romano e dai pilastri, al
+secolo XVII. Pitture moderne sulle pareti
+e sui pilastri, in condizioni miserevoli, ricordano
+la storia dell'abbazia; vi sono
+rappresentate in grandezza naturale le figure
+dei papi e dei principi che visitarono
+il chiostro, fra gli altri l'imperatore Ottone
+III e l'imperatrice Agnese. Alcune<span class="pagenum"><a name="Page_31" id="Page_31">[31]</a></span>
+iscrizioni recano la lista completa dei luoghi
+posseduti un tempo dall'abbazia.</p>
+
+<p>Di qui si passa in un cortile intermedio,
+situato dinanzi all'entrata della chiesa: è
+notevole per alcuni resti di architettura gotica,
+specialmente per un grande arco di
+pietra, scannellato, ornato di figurine e di
+spirali. Qui si trova anche il più antico
+monumento posseduto da S. Scolastica,
+cioè un rozzo bassorilievo in marmo del
+981, del tempo degli Ottoni tedeschi e della
+più profonda barbarie romana. È un quadrato
+di alcuni piedi di larghezza e di eguale
+altezza, che porta scolpite quà e là immagini
+medioevali. Su di un fusto ornato di
+foglie si erge un vaso: due bestie orecchiute
+si arrampicano con le quattro zampe
+sul fusto, sollevandosi per bere il contenuto
+del vaso. Il loro aspetto è così enigmatico,
+che non mi credo nel caso di poter decidere
+se siano lupi o cervi, volpi o cani, od altri
+animali. Sul dorso di una sta un uccello
+in atto di beccare. Tutt'intorno corrono
+fregi e ornati in pietra. Il corpo di una
+delle bestie contiene una iscrizione che ricorda
+come Benedetto VII consacrasse la
+chiesa del chiostro il 4 dicembre 981.</p>
+
+<p class="inscr">EDIFICATIO UIUS ECCLE <span class="o">SC</span>E SCOLASTICE TEMPORE<br />
+DOMNI BENEDICTI VII <span class="o">PP</span>. AB. IPSO <span class="o">PPA</span> DEDICATA<br />
+Q. D. <span class="o">S</span>. <span class="o">AN</span>. AB INCARNATIONE DNI CCCCCCCCCLXXXI<br />
+M. DE<span class="o">CB</span>. D. III. INDICTIONE VIII.</p><p><span class="pagenum"><a name="Page_32" id="Page_32">[32]</a></span></p>
+
+<p>Sul bassorilievo si trova un'altra iscrizione
+rovinata, della quale mi è stato impossibile
+decifrare il principio. Di fronte a
+questa, accanto alla porta della chiesa, si
+legge l'iscrizione del tempo di Leone IX,
+di cui ho già parlato.</p>
+
+<p>La chiesa stessa, della quale la primitiva
+fabbrica era stata consacrata da Benedetto
+VII, non ha più nulla di antico. Ma se si
+entra nel vero e proprio cortile del chiostro,
+a destra, si trova uno spazio quadrato intorno
+ad un pozzo ornato di quelle piccole
+colonne ed archi rotondi come se ne vedono
+a Roma in molti chiostri: è del principio
+del secolo XIII, memoria del potente
+abate Lando e della famosa famiglia artistica
+romana dei <i>Cosmati</i>. Gli esametri
+sull'entrata principale dicono:</p>
+
+<p class="inscr">COSMUS ET FILII LUCAS ET JACOBUS ALTER<br />
+ROMANI CIVES IN MARMORIS ARTE PERITI<br />
+HOC OPUS EXPLERUNT ABBATIS TEMPORE LANDI.</p>
+
+<p>Questi degni maestri furono più felici nei
+loro monumenti funerari e tabernacoli che
+in questa costruzione, che non può in nessun
+modo sostenere il confronto col chiostro
+dei benedettini di S. Paolo in Roma. Le
+colonne (ogni due ve n'è una doppia e contorta)
+sono semplici e rozze; i capitelli sono
+brutti e a forma di trave; nè mosaici, nè
+intagli ornano l'arco e il cornicione. L'arte<span class="pagenum"><a name="Page_33" id="Page_33">[33]</a></span>
+sembra qui essersi adattata alla rozzezza
+della campagna.</p>
+
+<p>Questi sono essenzialmente gli unici o
+i più notevoli resti di un passato così ricco
+e così lungo, che ha subìto tante devastazioni.
+Gli edifici del chiostro, spaziosi nell'interno,
+con molti corridoi, celle, camere,
+e sale per usi diversi, sono in gran parte
+recenti. Sono entrato con piacere e curiosità
+solo nelle biblioteche e nell'archivio
+dei benedettini; i ben catalogati scaffali
+contengono materiali preziosi per la conoscenza
+del Lazio nel medio evo. Alcuni
+scaffali sono consultabili e visibili a tutti,
+altri inaccessibili, e la bacchetta magica del
+Muratori stesso non riuscì a farne aprire
+i ripostigli. Di gran pregio è il <i>Regestum
+insigne veterum monumentorum Monasteri
+Scholastici</i>, in pergamena, raccolta
+di documenti dal nono secolo in poi.<a name="FNanchor_9_9" id="FNanchor_9_9"></a><a href="#Footnote_9_9" class="fnanchor">[9]</a> Mancano
+documenti anteriori. Nessuna delle
+cronache di Subiaco è stata data alle stampe,
+eccettuata una anonima che giunge sino
+al 1390 ed è edita dal Muratori. A questo
+fu interdetta la stampa di una cronaca più
+particolareggiata, scritta da un tedesco di
+Treviri nel 1629: <i>Chronicon Sublacense P.
+D. Cherubini Mirtii Trevirensis anno Dni</i>
+<span class="pagenum"><a name="Page_34" id="Page_34">[34]</a></span>
+1629.<a name="FNanchor_10_10" id="FNanchor_10_10"></a><a href="#Footnote_10_10" class="fnanchor">[10]</a> I monaci permettono di vederla:
+è assai più completa dell'altra, neppure
+quella stampata, di Guglielmo Capisacchi
+di Narni (1573); non può dirsi un lavoro
+notevole, ma solo una compilazione, senza
+corredo di documenti. La storia dell'abbazia
+giace ancora sepolta in questi archivi;
+l'ha scritta di nuovo il canonico
+Janucelli, ma anche l'opera sua non è scientifica.
+Ho avuto fra mano un manoscritto
+del 1833, che contiene una storia abbastanza
+esatta dell'abbazia; n'è autore Silvio
+Mariani, di Subiaco, morto testè in
+Grecia. Egli si è servito dei cronisti sopra
+nominati, ed anche di alcuni documenti,
+ma la sua opera non è, essa pure, che manoscritta.
+È dettata con spirito liberale e
+consta di 492 pagine: debbo ad essa molte
+delle notizie che qui sopra ho riportato.</p>
+
+<p>La biblioteca è piccola ma notevole per
+quegli antichissimi incunabuli tedeschi di
+cui ho già dato notizia. Ho preso in mano
+con gioia i preziosi, belli e ben stampati volumi
+<i>in-folio</i> che mi porgeva un giovane
+benedettino tedesco. In fondo all'opera di
+Lattanzio ho trovato scritto: «<i>Lactantii
+Firmiani de divinis institutionibus adversus
+gentes libri septem, nec non ejusdem
+ad Donatum de ira Dei liber unus, una</i>
+<span class="pagenum"><a name="Page_35" id="Page_35">[35]</a></span>
+<i>cum libro de opificio hoîs ad Demetrianum
+finiunt. Sub anno Dni MCCCCLXV pontificatus
+Pauli papae. Anno ejus secundo.
+Indictione XIII die vero antipenultima
+mensis Octobris. In venerabili monasterio
+Sublacensi. Deo gratias</i>».</p>
+
+<p>Spontaneo grido di gioia, questo, di quei
+bravi stampatori che, per modestia, nemmeno
+hanno manifestato il loro nome. Ciò
+mi ricorda il motto che i greci e i latini
+del medio evo ponevano in fondo al manoscritto
+copiato, per coronare le proprie
+fatiche:</p>
+
+<p class="center">
+&#8037;&#963;&#960;&#949;&#961; &#958;&#8051;&#957;&#959;&#953; &#967;&#945;&#8055;&#961;&#959;&#965;&#963;&#953; &#960;&#8049;&#964;&#961;&#953;&#948;&#945; &#946;&#955;&#8051;&#960;&#949;&#953;&#957;<br />
+&#959;&#8021;&#964;&#969;&#962; &#954;&#945;&#8054; &#959;&#7987; &#947;&#961;&#8049;&#966;&#959;&#965;&#963;&#953; &#964;&#8051;&#955;&#959;&#962; &#946;&#953;&#946;&#955;&#8055;&#959;&#965;.
+
+<a name="FNanchor_11_11" id="FNanchor_11_11"></a><a href="#Footnote_11_11" class="fnanchor">[11]</a>
+</p>
+<p>S. Scolastica conta ancor oggi circa settanta
+fratelli, fra cui parecchi tedeschi, e
+l'attuale abate, Don Pietro Casaretto, ha
+severamente riformato la disciplina dell'ordine.
+Ora, a quanto mi si è detto, i monaci
+sono stati messi a magro regime;
+ma visitando la bella cucina, dalla volta
+profonda, un odore gradevole di grasso,
+degno di Omero, mi ha colpito le narici e
+non mi è parso esattamente secondo la regola
+pitagorica di S. Benedetto, proibente
+l'uso della carne.</p>
+
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_36" id="Page_36">[36]</a></span></p>
+<p>Passiamo ora al vero santuario dei Benedettini,
+a quel piccolo secondo chiostro
+che alla metà del secolo XI fu edificato sulla
+grotta di Benedetto, e per questo chiamato
+<i>sacro speco</i>. I monaci di Montecassino
+nel 1688 aprirono una strada per salirvi,
+via ripida, che conduce, traverso le rupi,
+alla grotta, offrendo magnifici panorami.
+Mentre il viaggiatore ha sotto i piedi la
+corrente spumeggiante, vede la bella valle
+di Subiaco e il burrone dell'Aniene. In lontananza,
+dove la valle sembra chiudersi,
+si scorge l'alpestre paese di Jenne, patria
+di Alessandro IV e dell'abate Lando dei
+conti di Segni. Immediatamente prima della
+grotta si trova un ombroso e oscuro boschetto
+di quercie, che forse già attrasse
+il solitario Benedetto, e che anche oggi,
+come un bosco sacro degli antichi, annuncia
+la vicinanza di un mistero.</p>
+
+<p>I piccoli fabbricati, fondati l'uno di seguito
+all'altro sulla grotta, sono appoggiati
+alla parete scoscesa della rupe, e presentano
+all'aspetto un miscuglio originale di
+stili e sono ornati fin dall'esterno di pitture.
+Si passa sopra un ponte murato, che deve
+essere stato nel medio evo un ponte levatoio,
+e si penetra in una lunga galleria che
+conduce nell'interno ed è ornata d'imagini
+non antiche degli evangelisti. Su di una
+parete si leggono questi buoni distici:<span class="pagenum"><a name="Page_37" id="Page_37">[37]</a></span></p>
+<div class="poem" style="width: 30em;">
+<div class="stanza">
+<span class="i0">Lumina si quaeris Benedicte quid eligis antra?<br /></span>
+<span class="i0">Quaesiti servant luminis antra nihil.<br /></span>
+</div>
+<div class="stanza">
+<span class="i0">Sed perge in tenebris radiorum quaerere lucem,<br /></span>
+<span class="i0">Nonnisi ab obscura sidera nocte micant.<br /></span>
+</div>
+</div>
+<p>E sotto:</p>
+
+<blockquote><p>D. O. M. ordinis S. Benedicti Occidentalium Monachorum
+Patriarchae cunabula.</p></blockquote>
+
+<p>In verità mi son creduto d'un tratto piombato
+nella misteriosa atmosfera di quei
+tempi straordinari, allorchè, passato dalla
+galleria nella prima chiesa, improvvisamente
+mi sono trovato in un piccolo duomo
+di splendida architettura gotica, nel soffitto
+e nelle pareti del quale si andavano già
+attenuando, per l'annerirsi graduale degli
+affreschi, il barbaglìo di luci multicolori.
+Invisibili monaci cantavano in coro il vespro;
+le loro voci possenti di basso risuonavano
+solenni e ritmiche attraverso
+l'ombra crepuscolare della chiesa, e nelle
+pause delle loro litanie si udiva il rauco
+gracchiare dei corvi. Tre corvi novelli sono
+infatti nutriti nel chiostro in memoria di
+S. Benedetto, e sembra che il numero tradizionale
+di questi simboli viventi dell'ordine
+non venga mai oltrepassato.</p>
+
+<p>Sarebbe difficile una descrizione minuta
+del chiostro, tanto famoso per i suoi dipinti.
+Molti sono i tempietti e le cappelle, di costruzione
+laberintica, siccome si conviene<span class="pagenum"><a name="Page_38" id="Page_38">[38]</a></span>
+ad un edificio fabbricato tra le rupi. Quei
+tempietti e quelle cappelle in parte sono
+fondati sulle grotte stesse, delle quali talora
+è visibile la nuda roccia; in parte sono
+appoggiati sulla parete della rupe. Si scende
+da una chiesa all'altra mediante scalini, e
+si crederebbe di essere dentro a catacombe
+montane, cariche di colori, scintillanti di
+ceri sugli altari. In queste cripte non si
+trovano soffitti o pareti che non siano ornati
+di affreschi, rappresentanti la vita di
+Benedetto, scene della storia del chiostro
+e della vita dei santi, o rappresentazioni allegoriche.
+La storia del monacato raggiunge
+con la vita di S. Benedetto il suo punto
+culminante epico-eroico, parallelamente ai
+canti cavallereschi delle lingue neo-latine.
+Non terribile come le leggende dei martiri
+del cristianesimo, che sostenevano la loro
+disperata lotta per la vita, ma penetrato
+di una mite dolcezza fantastica, esso spiega
+una ricchezza sorprendente di gradevoli
+motivi artistici. Mi sembra anche che i miracoli
+di Benedetto abbiano in sè più poesia
+di quelli degli altri santi, pochi eccettuati.
+L'amore fraterno tempera in essi l'egoismo
+di una esistenza d'eremita, separata del
+tutto dal mondo, e nobili ci sembrano in
+essa le avventure di Benedetto e di Scolastica,
+la loro solitudine, il lungo peregrinare
+sui monti, la distruzione dei templi<span class="pagenum"><a name="Page_39" id="Page_39">[39]</a></span>
+pagani, l'erezione di nuovi chiostri. Al maestro
+si uniscono nobili giovani; fra gli altri
+Placido, l'apostolo di Sicilia, e Mauro, l'apostolo
+di Francia; essi guidano la fantasia
+dalla limitata solitudine dell'eremita ad un
+orizzonte pieno di storia e di destino. La
+vita di Benedetto si prestava ad essere
+soggetto di pittura; e perciò questo grandioso
+ciclo del monacato, che ha avuto la
+sua influenza anche sui poemi del Graal
+e di Titurello, ha trovato in Subiaco la sua
+rappresentazione classica.</p>
+
+<p>L'intero Lazio non ha nulla di simile a
+questi quadri, se non forse, in un certo
+senso, le pitture della cripta del duomo di
+Anagni. Il loro studio è utile per la storia
+dell'arte, appartenendo questi affreschi a
+stili diversi: a quello bizantino, a quello
+di Cimabue e di Giotto, fino ai secoli xv e
+xvi. Ne parlerò brevemente.</p>
+
+<p>La prima chiesuola, edificata, secondo
+un'iscrizione, dall'abate Giovanni V, nel
+1116, fu ornata con affreschi nel 1220 da
+Giovanni VI. Questi affreschi ricoprono
+letteralmente le pareti, e, benchè rozzi ed
+imperfetti nel disegno, mostrano tuttavia
+una rara freschezza di vita ed una potenza
+epica naturale, straordinaria nello stile delle
+cronache trasportato nella pittura, se ci è
+lecito usare questa espressione. A destra e a
+sinistra sono rappresentate molte scene<span class="pagenum"><a name="Page_40" id="Page_40">[40]</a></span>
+della vita di Cristo, il suo ingresso in Gerusalemme,
+quadro ricco di figure, la sua passione
+e gli avvenimenti dopo la sua morte.
+In oggi gran parte sono anneriti; pure, per
+fortuna, essendo stati fatti dei restauri,
+appaiono meno danneggiati dei quadri che
+trattano la vita di S. Benedetto. In uno
+di questi il santo è rappresentato mentre
+si rotola tra le spine per allontanare l'apparizione
+di una splendida donna, ed in un
+altro lo si vede intento a scrivere, nella
+sua grotta, le regole dell'ordine; e sotto
+v'è questo antico tetrastico leonino:</p>
+
+<div class="poem" style="width: 30em;">
+<div class="stanza">
+
+<span class="i0">Hic mons est pinguis, multis claruit signis,<br /></span>
+<span class="i0">A Domino missus sanctus fuit Benedictus,<br /></span>
+<span class="i0">Mansit in cripta, fuit hic nova Regula scripta.<br /></span>
+<span class="i0">Quisquis amas Christum talem sortire Magistrum.<br /></span>
+</div>
+</div>
+
+<p>Una piccola tribuna, scavata nella volta
+nuda della roccia, chiude questa chiesuola;
+dinanzi ad essa stanno, all'estremità della
+navata, tre archi acuti su eleganti colonne,
+a foggia di arco trionfale, le cui lunette
+sono ornate dai ritratti dei genitori di Benedetto,
+Probo e Abbondanza.<a name="FNanchor_12_12" id="FNanchor_12_12"></a><a href="#Footnote_12_12" class="fnanchor">[12]</a> Dietro vi è
+un piccolo altare-tabernacolo, l'unico lavoro
+così detto alessandrino che io abbia
+<span class="pagenum"><a name="Page_41" id="Page_41">[41]</a></span>
+trovato nel chiostro, nel quale altare il mosaico,
+contrariamente all'uso del tempo, è
+stato surrogato da un affresco.</p>
+
+<p>Una serie di piccolissime cappelle conduce
+nell'interno e forma un corto e angusto
+passaggio che si può paragonare
+alla navata traversale d'una chiesa. Anche
+qui tutte le pareti sono coperte di quadri,
+che sono stati, però, di recente restaurati
+in modo vergognoso, con colori stridenti
+ed eccessivi. Sono quadrucci isolati,
+o piccole composizioni: vi si vede,
+Benedetto che cena con la sorella, la
+morte di due santi e quella di Placido e di
+Mauro. Si trova anche lassù un antico sarcofago
+di bambino, circondato da graziosi
+bassorilievi che raffigurano degli uccelli ed
+è innalzato sopra una piccola colonna per
+servire da vaschetta. Una scala conduce
+nella chiesa inferiore o media, particolarmente
+memorabile; anche qui tutte le pareti
+erano coperte di pitture, ed alcune iscrizioni
+ci hanno conservato il tempo e il
+nome dell'artista. Vi si legge in caratteri
+gotici: «<i>Magister Conxolus pinxit hoc
+opus</i>»; altrove: «<i>Stamatico Greco pictor
+perfecit A. D. MCCCCLXXXX</i>». Consolo
+fu pittore della fine del xiii secolo,
+prima dunque di Cimabue, e prima che la
+pittura italiana si liberasse dai caratteri
+tipici dello stile bizantino. Forse egli è lo<span class="pagenum"><a name="Page_42" id="Page_42">[42]</a></span>
+stesso artista che ornò di pitture murali
+il vestibolo di S. Lorenzo fuori le mura a
+Roma, sotto Onorio III, ambedue questi
+lavori essendo di quel tempo e della stessa
+scuola. I dipinti di Consolo&mdash;e di lui sono
+la maggior parte degli affreschi del chiostro&mdash;conservano
+ancora la maniera greca,
+ma certo non in tutta la sua violenta e
+cruda magrezza. Si trovano fra di essi
+sorprendenti figure di nobili forme, e con
+una semplicità di panneggiamento, che rammenta
+l'arte antica. Ad ogni modo questo
+antico maestro, il cui nome (da &#954;&#959;&#956;&#968;&#8057;&#962;?) sembra
+rivelare il greco, è molto efficace e
+forse egli dipingeva, come scolpivano i
+Cosmati, greci essi pure (&#954;&#959;&#963;&#956;&#8053;&#964;&#951;&#962;) e suoi contemporanei,
+a Roma, a Subiaco e nella
+cripta del duomo di Anagni.</p>
+
+<p>Vi sono in questa chiesa sotterranea pitture
+di soggetti disparatissimi; la maggior
+parte riferentisi alla storia del chiostro.
+Sotto la scala si vede Innocenzo III consegnare
+un diploma all'abate Giovanni VI,
+e Gregorio I dare all'abate Onorato l'atto
+di donazione. Parecchi trattano la vita
+di S. Benedetto; uno, che lo rappresenta
+con la nutrice, è notevolissimo per la
+gradevole figura della donna e l'ottimo
+panneggiamento; un altro rappresenta, in
+modo originale, la sua morte: il santo
+con la tonaca nera sta su di un giaciglio;<span class="pagenum"><a name="Page_43" id="Page_43">[43]</a></span>
+dalla sua bocca un raggio di luce conduce
+alla piccola nuda figura della sua anima,
+che un angelo alato già reca fra le sue
+mani. L'angelo ha una bella espressione,
+un pronunciato profilo greco e gli occhi
+a mandorla. La dolce inclinazione della
+testa, già prima di Giotto espressione caratteristica
+del grazioso, ricorda vivamente
+le migliori imagini delle catacombe. Questa
+mirabile figura di un tono medio bruno non
+è stata, fortunatamente, ritoccata. Vi sono
+molti altri quadri con figure di bambini,
+di cui è inutile parlare: non tutte sono del
+medesimo artista, e talune senza dubbio appartengono
+già al secolo XI, poichè strettamente
+fedeli alle peggiori forme bizantine.
+Tali sono i colossali quadri del soffitto,
+rappresentanti apostoli e santi che contrastano
+aspramente con gli affreschi delle
+pareti, e che sono stati barbaramente restaurati.</p>
+
+<p>Nella parte centrale della chiesa si trova
+anche la grotta di Benedetto, che mi ha
+ricordato assai vivamente la grotta famosa
+di S. Rosalia a Palermo, sul monte
+Pellegrino. Sotto un ricchissimo altare sta
+una marmorea figura del giovane santo
+in preghiera innanzi la croce; è un'opera
+non cattiva della scuola del Bernini;<a name="FNanchor_13_13" id="FNanchor_13_13"></a><a href="#Footnote_13_13" class="fnanchor">[13]</a> e forse
+<span class="pagenum"><a name="Page_44" id="Page_44">[44]</a></span>
+l'effetto che produce è accresciuto dalla
+penombra in cui si trova. Qui tutto ha un
+carattere di giocondità; la graziosa piccolezza
+di queste chiesuole, cappelle e grotte,
+splendenti e multicolori, sembra un giuoco
+di fantasia, come non ho visto mai in altre
+rappresentazioni religiose. Si potrebbe dire
+un libro illustrato di poetiche leggende,
+prive di dolore e di sangue, ma ricche
+di fantastico colorito, come la vita dei pii
+anacoreti nel deserto.</p>
+
+<p>La religione vi è presentata sotto forma
+di favola, e produce un effetto corrispondente
+a questa. Il carattere del chiostro è
+appunto questo, ed è forse unico nel suo
+genere. Ivi lo spirito non è mai portato
+a gravi pensieri; in questa sacra grotta
+nemmeno il più fervente dei cattolici potrebbe
+sentirsi penetrato di venerazione:
+gli stessi artisti, che avrebbero voluto suscitare
+il senso della pietà con quadri melanconici,
+sono stati dalla scherzosa giocondità
+dell'insieme eccitati invincibilmente
+ad intonarsi all'ambiente. Questo ho
+sentito in due affreschi, che stanno di
+fronte, sulle strette pareti, presso una
+scala che dalla grotta mena nella sottostante
+cappella. Rappresentano il «Trionfo
+della Morte», secondo la nota canzone del
+Petrarca: la Morte, funebre cavaliere, dopo
+aver saltato a cavallo su dei cadaveri, colpisce<span class="pagenum"><a name="Page_45" id="Page_45">[45]</a></span>
+con la spada un giovane che s'intrattiene
+con un compagno a parlare. Di
+fronte stanno tre tombe aperte: nella prima
+giace una giovane donna, morta da poco
+tempo; nell'altra si scorge il suo corpo
+già nauseabondo e decomposto; nella terza
+finalmente il suo scheletro. Un vecchio
+pare spieghi queste varie fasi del nulla;
+egli ammaestra tre bei giovanetti, in eleganti
+abiti, coi falchetti sul pugno, che
+gravemente lo ascoltano. L'autore di questo
+memorabile quadro, che disgraziatamente
+ha molto sofferto, non è conosciuto; sembra
+sia dell'epoca del Ghirlandaio. Di lui
+forse è pure la Strage degl'Innocenti a
+Betlemme. Questo soggetto è trattato artisticamente
+e semplicemente: un gruppo
+di madri, con i bimbi lattanti fra le braccia,
+con ansia affettuosa li stringono al seno;
+verso di esse si avanzano dei guerrieri con
+la spada sguainata. Io non ho mai visto
+trattato con tanto sentimento drammatico
+ed estetico questa scena piena di orrore,
+soggetto preferito della pittura di tutte le
+epoche; e tanto più si deve lodare l'ingegno
+dell'artista, se si ricorda il ributtante
+carnaio rappresentato negli arazzi del Vaticano!
+L'artista di Subiaco ha capito che
+egli avrebbe potuto commuovere anche facendo
+solo indovinare o temere l'inumano.
+Il quadro è di proporzioni assai piccole.<span class="pagenum"><a name="Page_46" id="Page_46">[46]</a></span></p>
+
+<p>Ho trovato anche altre rappresentazioni
+artistiche originali; specialmente due figure
+di S. Stefano e di S. Lorenzo. Il primo
+santo è lapidato; il pittore o il restauratore
+ha voluto con strano pensiero inserire
+nel quadro delle vere pietre, e nel suo zelo
+ha rappresentato materialmente l'aureola,
+rompendola coi sassi. S. Lorenzo è una
+graziosa figura giovanile, vestita di un
+ricco panneggiamento; tiene nella destra
+la palma, nella sinistra il libro e sta eretto
+sulla graticola.</p>
+
+<p>Aggiungo ancora che dalla cappella descritta
+si scende in un'ultima grotta, assai
+piccola; si dice che qui Benedetto abbia
+ammaestrato nelle sacre scrittura i suoi
+scolari.</p>
+
+<p>Le pareti sono coperte di stucchi e mostrano
+resti di antichissima pittura. Tali
+sono le principali curiosità del chiostro;
+ma non vogliamo dimenticare la parte superiore,
+da dove si gode una vista superba
+della rupe gigantesca sulla quale questi
+santuarî sono costruiti. Essa cade a piombo,
+e sembra volersi precipitare sul chiostro;
+ma fortunatamente si trova là effigiato il
+santo che con la mano stesa, come per
+trattenerla, sembra esclamare: Fermati, o
+rupe; non danneggiare i figli miei! Quando
+sono entrato nel cortile ho trovato appollaiati
+ai piedi della figura del santo tre<span class="pagenum"><a name="Page_47" id="Page_47">[47]</a></span>
+corvi, che raucamente gracchiavano. Questi
+sinistri uccelli con le loro voci lugubri e
+le tonache nere da benedettini mi sono
+sembrati attributi propri del santo, come
+nell'antica mitologia altri uccelli sono sacri
+ad altri Dei.</p>
+
+<p>I corvi hanno una parte di qualche
+importanza nella storia di Benedetto, dissi
+già che lo accompagnarono nel suo viaggio
+da Subiaco a Montecassino, e aggiungo
+ora che gli salvarono la vita. Infatti, avendo
+un nemico mandato a Benedetto del cibo
+avvelenato, essi lo portarono via, lontano,
+sulle rupi. Il corvo dei monti mi è sembrato
+un vero uccello da monaci; in ogni
+modo è un simbolo migliore di quello dei
+domenicani, consistente in un cane con la
+face in bocca.</p>
+
+<p>Anche in un altro luogo mi sono ricordato
+dell'antichità, anzi di un nome celebre.
+Vi è nel chiostro anche un giardino di
+rose, sulla sommità della rupe. Un tempo
+erano rovi, precisamente quelli nei quali
+Benedetto si era avvoltolato a corpo nudo.
+Quando nel 1223 il famoso fondatore dell'ordine
+francescano visitò Subiaco, innestò
+alle spine delle rose, le cui discendenti
+stanno ancora in fiore. Col tempo si sono
+scoperte meravigliose virtù in queste rose.
+Un monaco mi disse seriamente che esse,
+ridotte in polvere e inghiottite, guariscono<span class="pagenum"><a name="Page_48" id="Page_48">[48]</a></span>
+qualunque malattia o incantesimo. Il monaco
+non mi disse però se esse possiedono
+anche la preziosa virtù delle rose di
+Apuleio; in ogni modo non avrei potuto
+verificarla.<span class="pagenum"><a name="Page_49" id="Page_49">[49]</a></span></p>
+
+<hr style="width: 65%;" />
+<h2 class="lighter"><a name="ATTRAVERSO_LUMBRIA" id="ATTRAVERSO_LUMBRIA"></a>ATTRAVERSO L'UMBRIA<br />
+E LA SABINA.<br />
+(1861).</h2>
+<hr />
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_51" id="Page_51">[51]</a></span></p>
+
+<div class="figcenter" style="width: 600px;">
+<img src="images/decorazione.jpg" width="600" height="60" alt="" title="" />
+</div>
+<h2 class="lighter"><a name="Attraverso_lUmbria_e_la_Sabina" id="Attraverso_lUmbria_e_la_Sabina"></a>Attraverso l'Umbria e la Sabina.<br />
+
+<span class="small">(1861).</span></h2>
+
+<p>Una gita da Roma nella Tuscia romana,
+nella Sabina e nell'Umbria è oggi tanto
+più attraente, in quanto che chi viaggia
+in queste province, or' ora annesse al
+regno d'Italia, ha campo di fare molte
+e nuove osservazioni importanti. Invece
+di viaggiare con la diligenza, è assai meglio
+prendere un <i>vetturino</i> fino a Perugia.
+L'istituzione italiana dei vetturini sarà fra
+pochi anni soppiantata dalle ferrovie, e vi
+sarà certo chi li rimpiangerà, perchè, se
+non sempre comodo, questo mezzo di viaggiare
+ha pure i suoi vantaggi, primo fra
+tutti quello di far conoscere la regione
+che si attraversa, cosa in ferrovia quasi
+impossibile. Il mio vetturino trottava allegramente
+sull'antica via Flaminia, di
+buon mattino, sotto uno splendido cielo di
+settembre. Meraviglioso è un viaggio attraverso
+questa campagna; il Soratte e<span class="pagenum"><a name="Page_52" id="Page_52">[52]</a></span>
+i monti Sabini, dalle linee vigorose, offrono
+a destra le più gradevoli vedute. Di
+paesi se ne incontrano pochi in questo deserto;
+dopo il terzo miglio si trova Prima
+Porta, <i>Saxa Rubra</i> degli antichi, così detta
+per i grossi massi di tufo rosso che vi si
+trovano. Questa pietra vulcanica è particolare
+della regione tosco-romana; essa forma
+pittoresche colline, scoscendimenti, mura
+naturali e contrafforti. Chi conosce Veio e
+Civita Castellana, si ricorderà di questa
+caratteristica che tanto si discosta da quella
+del Lazio.</p>
+
+<p>Il Tevere scorre attraverso il paese in
+belle volute, piacevolmente incorniciato da
+lontane catene di monti. Lo si perde di vista,
+quando si piega a sinistra, verso Castelnuovo,
+per raggiungere Rignano. Lungo la
+strada incontrai un plotone di cavalleria
+pontificia, che in mezzo alla polvere trottava
+rapidamente; compresi subito quale
+scopo aveva quest'ultima commedia militare
+nel territorio papale.</p>
+
+<p>Si sa bene che la Tuscia romana, separata
+per mezzo del Tevere dalla Campagna
+romana o Lazio, è chiamata Patrimonio
+di S. Pietro. A torto si fa datare
+questo possesso dalla donazione della contessa
+Matilde, la famosa paladina della gerarchia
+romana, che non aveva veramente
+dei dominî in quei luoghi, ma possedeva<span class="pagenum"><a name="Page_53" id="Page_53">[53]</a></span>
+invece qua e là nel Lazio molti castelli. Ciò
+che si chiama Patrimonio di S. Pietro fu
+essenzialmente la parte fondamentale e più
+antica degli Stati della Chiesa; qui sono
+gli inizî del possesso, e il primo dominio
+temporale della Santa Sede fu Sutri, sul
+lago di Bracciano, dono del re longobardo
+Luitprando.</p>
+
+<p>Nell'epoca carolingia il vescovo romano
+signoreggiava su tutte le attuali città della
+Tuscia romana, la quale era amministrata
+da suoi delegati col nome di <i>Duces, Comites,
+Rectores</i>. Ma a poco a poco questo
+possesso si perdè, e dopo la caduta del
+regno carolingio alcuni conti ereditarî se
+ne impadronirono. Ai tempi della contessa
+Matilde il pontefice non aveva più possessi,
+sia temporalmente che politicamente,
+nè in Tuscia, nè in Sabina; cento piccoli
+conti e baroni v'imperavano, in barba alle
+donazioni di Pipino e di Carlo. Ci vollero
+molte guerre e molti secoli per rimettere
+la Santa Sede in possesso dell'antico patrimonio.</p>
+
+<p>Ci fermammo sei ore a Rignano, paese
+appartenente alla Comarca di Roma; al
+di là comincia la delegazione di Viterbo.
+È piccolo e di poco interesse, per quanto
+fosse ducato, come molti altri paesetti romani.
+Il primogenito di casa Massimo porta
+il titolo di duca di Rignano.<span class="pagenum"><a name="Page_54" id="Page_54">[54]</a></span></p>
+
+<p>Nell'albergo del paese trovai un colonnello
+pontificio che era partito in congedo
+pel suo paese, Macerata, ma che era stato
+rimandato indietro a Narni dai piemontesi,
+perchè sul suo passaporto mancava il visto
+del console italiano. Egli mi parlò della
+severità delle guardie italiane di confine.</p>
+
+<p>Mi disse che tutto ciò che veniva da
+Roma era sospetto di mene reazionarie.
+Correvano, anche per Rignano e gli altri
+luoghi vicini, voci sull'irruzione di 200 napoletani,
+e di una banda reazionaria che,
+movendo da Corneto, si preparava a passare
+il fiume.</p>
+
+<p>Qualcuno assicurava anche di aver visto
+la truppa, e si temevano eccessi, come nel
+napoletano. Anche il mio vetturino si impensierì
+e decise di accorciare la tappa
+giornaliera, fermandosi a Civita Castellana.
+Era dunque il movimento di questa truppa
+di zuavi, o altro che fosse, che aveva determinato
+l'avanzata della cavalleria papalina
+lungo la corrente del fiume. Senza
+saper più nulla di positivo su questa cavalleria,
+nel pomeriggio continuammo la
+nostra magnifica gita attraverso la Campagna.</p>
+
+<p>La campagna si faceva sempre più bella,
+di mano in mano che si avanzava verso
+Civita Castellana. Si passò sulla via Flaminia
+proprio ai piedi del Soratte, ed io<span class="pagenum"><a name="Page_55" id="Page_55">[55]</a></span>
+potei osservare per un bel pezzo di strada
+il paese, la torre medioevale e la chiesa
+sorgenti sulla sua sommità. Quel monte,
+a cui Orazio e Virgilio han consacrato celebri
+versi, è in terra etrusca, ed è visibile
+anche da Roma.</p>
+
+<p>Si leva isolato, in una massa rossastra,
+acuta e bella di pietra calcarea, di fianco
+al Tevere. Il suo aspetto d'isola, i suoi
+colori, e la gradevole forma, mi ricordarono
+il monte Cairo nelle vicinanze di S. Germano.
+La sua altezza supera i 2000 piedi.</p>
+
+<p>L'archeologo lo conosce per il culto primitivo
+che avevano per lui gli abitanti, e
+lo storico per doverlo spesso ricordare nel
+medioevo.</p>
+
+<p>Quel papa Silvestro che si lasciò regalare
+dall'imperatore Costantino&mdash;quando,
+secondo la leggenda, lo battezzò nel palazzo
+Laterano&mdash;Roma e tutta l'Italia,
+anzi tutto l'Occidente (e per quanto tempo
+non si è creduto a questa ridicola donazione?),
+quel papa fortunato visse nelle solitudini
+del Soratte, finchè durò l'ultima
+persecuzione dei cristiani. In suo onore fu
+eretto nel medio evo il chiostro di S. Silvestro,
+sulla cima del monte, e, si dice,
+sulle rovine di un tempio di Apollo. Per
+molto tempo questo chiostro fu celebre e
+visitato, come uno dei più antichi nella
+regione romana. Carlomanno, il primogenito<span class="pagenum"><a name="Page_56" id="Page_56">[56]</a></span>
+del grande eroe franco Carlo Martello,
+vi vestì l'abito nel 746, ma cambiò
+poi l'eremitaggio con quello più bello di
+Montecassino, per sottrarsi alle moleste
+visite che non cessavano di fargli i nobili
+franchi, quando si recavano a Roma.</p>
+
+<p>Anche altri chiostri sorsero in questo
+luogo: ai piedi del monte era quello di
+S. Andrea, ora distrutto, dove nel secolo x
+il monaco Benedetto scrisse una cronaca
+ricca di notizie storiche. Pertz la trovò a
+Roma nella biblioteca Chigiana e la fece
+stampare nei <i>Monumenta Germaniae</i>. Questi
+luoghi si possono veramente considerare,
+qui sui confini dell'antica Sabina, come la
+culla dei benedettini. Di là dal Tevere,
+poco lungi dal Soratte, giace anche oggi il
+chiostro primitivo di Farfa, oggi abbandonato,
+famosa costruzione longobarda, abbazia
+imperiale e ghibellina che diede spesso
+alloggio agli imperatori tedeschi che scesero
+nella valle del Tevere. I ricercatori
+di notizie del medio evo romano devono
+alla diligenza e sagacia dei suoi monaci
+il prezioso codice dei <i>Regesti</i> di Farfa, che
+la Vaticana conserva. Questa importantissima
+raccolta di monumenti, appendice
+importantissima ai <i>Regesti</i> di Pietro Diacono
+di Montecassino, è oggi una delle
+principali fonti d'investigazione storica. E
+davvero con non lieve interesse osserveremo<span class="pagenum"><a name="Page_57" id="Page_57">[57]</a></span>
+la grandiosa campagna intorno al
+Soratte, se ricorderemo che più d'uno dei
+nostri imperatori tedeschi di qui scese
+verso Roma, al tempo delle lotte col papato
+gregoriano.</p>
+
+<p>Ai piedi del monte esiste ancora il guado
+del Tevere che gl'imperatori solevano passare,
+presso l'antico <i>Flaianum</i>, oggi Fiano.</p>
+
+<p>Molto mi dispiacque di non poter visitare
+il paese di Sant'Oreste, appollaiato graziosamente
+in cima al monte. Gli archeologi
+pretendono che il famoso tempio di
+Feronia sorgesse un giorno lassù, e che la
+città, costruita in quel luogo, si chiamasse
+Sant'Edistio, corrotto poi in San Resto e
+Sant'Oreste; ma è più verosimile che il
+nome venisse alla città da quello stesso
+del monte Soratte, che durante le oscurità
+medioevali si sarebbe poi mutato nel nome
+di un santo ignoto o apocrifo.</p>
+
+<p>Alle sei giungemmo a Civita Castellana.
+Il panorama di questo luogo meraviglioso
+è insuperabile, più bello ancora di quello
+di Veio. Il paese si leva su erte rocce rossastre,
+coperte da piante rampicanti, simili
+a mura naturali; ai suoi piedi scorre
+il fiume Treia. È ben fabbricato, ha molti
+ponti, uno dei quali somiglia al nuovo ponte
+dell'Ariccia, pur non essendo così grandioso.
+La valle, stretta e bellissima, formata
+dalle rupi che il Treia attraversa, è<span class="pagenum"><a name="Page_58" id="Page_58">[58]</a></span>
+ricca di singolari vedute, tali da formare
+certo l'ammirazione di ogni pittore. La posizione
+di questa città etrusca è stata scelta
+con rara fortuna ed acume.</p>
+
+<p>Qui certo fu la primitiva Faleria. Nel
+medio evo, quando i saraceni resero malsicuri
+questi dintorni (essi distrussero una
+volta anche l'abbazia di Farfa), l'antichissima
+Faleria, abbandonata fin allora, fu ripopolata,
+perchè fortemente situata su una
+piattaforma di rupi; così si formò Civita
+Castellana, sede di conti per molto tempo,
+e spesso nominata nella storia dei papi. Il
+terribile avversario di Gregorio VII, Guiberto
+di Ravenna, antipapa col nome di
+Clemente III, passò qui i suoi ultimi anni,
+e quivi morì. Anche Alessandro III vi finì
+i suoi giorni. Oggi questa ospitale e spaziosa
+città (di soli 2400 abitanti) offre poche
+cose degne di nota. Da tempo antico è vescovado,
+come quasi ogni altro luogo un
+po' importante del Patrimonio di San Pietro.
+La cattedrale di Santa Maria è degna di
+esser visitata, col suo portale romanico e il
+vestibolo, notevole monumento del XIII secolo.
+Ha archi e finestre in stile gotico-romanico;
+colonne e un architrave a mosaico.
+Nel vestibolo si conservano antiche iscrizioni,
+la più vetusta delle quali ricorda
+una donazione di beni fatta alla Chiesa nel
+IX secolo.<span class="pagenum"><a name="Page_59" id="Page_59">[59]</a></span></p>
+
+<p>La città, del resto, non ha reliquie municipali
+interessanti; del periodo feudale
+non resta che l'antico castello, costruzione
+della fine del secolo XV, con le armi dei
+Borgia; Alessandro VI lo fece costruire da
+Antonio Sangallo. Servì negli ultimi tempi
+come prigione di Stato, e molti visitatori
+ricordano di avervi veduto il famigerato
+brigante Gasparone, parente del cardinale
+Antonelli.<a name="FNanchor_14_14" id="FNanchor_14_14"></a><a href="#Footnote_14_14" class="fnanchor">[14]</a> Io dimenticai di domandare se
+viveva ancora. Mi ricordo che a Roma
+qualcuno narrava di averlo visitato, per
+curiosità, e di avergli chiesto quanti omicidî
+avesse commesso, al che aveva egli risposto:
+«Non molti, forse appena una ventina».</p>
+
+<p>Oggi la bandiera francese sventola sulla
+torre pittoresca e nera di Civita Castellana,
+poichè questo è il punto estremo del <i>Patrimonium
+Petri</i> verso la Sabina, e l'occupa
+una guarnigione di truppe napoleoniche.
+Alcuni soldati francesi mi dipinsero come
+molto triste e noioso il loro soggiorno in
+quel luogo solitario e remoto; ed avevano
+veramente ragione di lamentarsi, perchè
+ivi è impossibile ripararsi contro l'inclemenza
+del sole, che dardeggia senza pietà.</p>
+
+<p>Dopo una notte di riposo, passata nel
+discreto albergo della Posta, che trovandosi
+<span class="pagenum"><a name="Page_60" id="Page_60">[60]</a></span>
+nel punto dove convergono le strade
+dalla Sabina, da Nepi, Amelia e Viterbo,
+è abbastanza frequentato, mi accinsi a passare
+i confini pontifici e ad entrare negli
+Stati piemontesi. Il segno del confine era
+il Tevere, che col suo corso divide le terre
+del <i>Patrimonium Petri</i> dall'Umbria e dalla
+Sabina.</p>
+
+<p>Partito la mattina alle cinque da Civita
+Castellana, giunsi in poche ore a Borghetto,
+pittoresco castello sul fiume, oggi l'ultimo
+villaggio pontificio, sotto il quale il Tevere
+scorre in una larga e bella valle; gli sono
+vicini i monti della Sabina, e con essi molte
+località, ora (1861) piene di piemontesi e
+di lombardi.</p>
+
+<p>Qui il fiume, già abbastanza largo, è traversato
+dal ponte Felice, bel monumento costruito
+da Sisto V (Felice Peretti) nel 1589.<a name="FNanchor_15_15" id="FNanchor_15_15"></a><a href="#Footnote_15_15" class="fnanchor">[15]</a>
+Fino a questa località il Tevere può essere
+risalito da battelli, anzi da qualche anno, da
+Ripetta a Roma, è stato stabilito un traffico
+per mezzo di battelli a vapore, e così la capitale
+è collegata alla Sabina. La siccità
+estiva aveva molto assottigliata la corrente,
+e fra tutto io non vidi che due o tre barconi
+di carbone, legati alla sponda. In mezzo al
+ponte, sopra l'iscrizione di Sisto V, sventolava
+la bandiera francese. Di là da questo
+<span class="pagenum"><a name="Page_61" id="Page_61">[61]</a></span>
+confine comincia il nuovo Stato, che la rivoluzione
+italiana nel 1859 creò <i>per fas et
+per nefas</i>. All'estremità del ponte erano
+due tricolori italiani, ancora incoronati di alloro
+appassito. Sembravano gettare sguardi
+sospettosi sullo stendardo di Francia, mentre
+i robusti granatieri piemontesi stavano
+in sentinella dinanzi ad una vicina capanna.
+Essi avevano un aspetto grave e sospettoso,
+quando mi chiesero il passaporto nel loro
+sgradevole dialetto. Mentre lo esaminavano,
+volli utilizzare quel tempo di attesa, ritornando
+in mezzo al ponte per copiare le
+iscrizioni di Sisto V e di Urbano VIII. Ma&mdash;strano
+a dirsi&mdash;un granatiere me lo impedì:
+egli mi venne dietro, e mi dichiarò
+abbastanza vivacemente che non poteva
+permettermi di ripassare il ponte, e che
+egli stesso non poteva varcare di un sol
+passo la bandiera francese. Così dovetti
+convincermi dell'efficacia di quel simbolo.
+Ogni rimostranza fu inutile, il bravo soldato
+non volle udir ragioni, ed io dovetti
+tornar indietro. Del resto, tanto egli che
+l'impiegato della dogana furono con me
+perfettamente corretti. Il panorama della Sabina
+che si gode dal ponte è bello e vasto.
+Di contro è l'antico e cupo Magliano, sede
+di un vescovo che qualche mese fa fu
+incarcerato; più oltre Poggio Mirteto, ora
+una delle stazioni più importanti dell'esercito<span class="pagenum"><a name="Page_62" id="Page_62">[62]</a></span>
+piemontese di confine, mentre il governatore
+civile di tutta la Sabina risiede
+in Rieti, città più grande, fino a poco fa
+residenza del delegato pontificio.</p>
+
+<p>M'internai nella bella regione montuosa,
+piena di colli ridenti, ricchi di vino, olio
+e castagne, abitata da gente forte, onesta
+e patriarcale, ma ignorante e primitiva. Il
+carattere di questa regione non ha nulla di
+comune con quello del Lazio, pieno di sole
+e di luce; somiglia piuttosto a quello dell'Appennino
+centrale. La straordinaria siccità
+dell'estate aveva anche là bruciato i
+campi; il granturco presentava un aspetto
+deplorevole; anche l'olivo era poco rigoglioso;
+solo le viti promettevano un abbondante
+raccolto.</p>
+
+<p>La prima città che si trova su quella
+strada è l'antichissima, ora assai piccola,
+città di Otricoli, nella quale si rinvennero
+molte antichità celebri, fra le quali la testa
+di Giove del Vaticano. Notiamo anche che
+ivi fu arrestato dai cavalieri del Barbarossa
+il famoso Arnaldo da Brescia, che fu consegnato
+ai cardinali e giustiziato poi a
+Roma. Egli aveva già ai suoi tempi insegnato
+ciò che ora l'Italia chiede ai papi.</p>
+
+<p>Per dimostrare l'annessione all'Italia,
+quasi non bastassero le bandiere, che già
+in gran copia avevo vedute, si aggiungevano
+ora le armi di Savoia, dipinte di fresco<span class="pagenum"><a name="Page_63" id="Page_63">[63]</a></span>
+sui muri. Vidi sempre in maggior numero
+granatieri, lancieri, bersaglieri coi cappelli
+piumati e le mantelline turchine, simili a
+comparse teatrali; più là trovai la guardia
+nazionale, dalle poco brillanti uniformi.</p>
+
+<p>Otricoli fa parte dell'Umbria, ma il confine
+fra le due provincie è difficilmente rintracciabile
+e sempre variabile. Oggi questa
+città appartiene alla delegazione di Spoleto,
+e da essa si entra nel territorio dell'antico
+e una volta così potente ducato.</p>
+
+<p>Sotto Otricoli si apre la stretta e selvaggia
+valle della Nera, impetuoso fiume
+montano che si dirige verso il Tevere, e
+che una volta segnava il confine geografico
+fra l'Umbria e la Sabina. Viene quindi
+Narni, una delle più antiche città umbre,
+col suo bel castello e i campanili delle sue
+chiese. Il luogo è assai ameno; la Nera,
+uscendo dalla sua strada incassata fra le
+rupi, entra in una valle grandiosa e scorre
+fra armoniose colline. Un antico ponte romano
+riunisce ancora le due rive. In fondo
+si scorgono i verdi monti dell'Umbria, amenissimi
+e ricchi d'incantevoli luoghi, fra
+cui ricorderò Amelia. A cinque miglia di
+distanza giace l'antica <i>Interamna</i>, oggi
+Terni, in mezzo a verdi colline, la patria
+di Tacito. Nulla, credo, possa essere più
+attraente di una gita per questi luoghi in
+primavera o in autunno.<span class="pagenum"><a name="Page_64" id="Page_64">[64]</a></span></p>
+
+<p>Oltre il suo bel castello, Narni possiede notevoli
+chiese e conventi, come la cattedrale,
+consacrata al primo vescovo della città,
+San Giovenale; però il tesoro maggiore è
+rappresentato da un dipinto famoso dello
+Spagna, l'<i>Incoronazione della Madonna</i>,
+nel convento degli Zoccolanti.<a name="FNanchor_16_16" id="FNanchor_16_16"></a><a href="#Footnote_16_16" class="fnanchor">[16]</a> Dello stesso
+artista si trovano quadri in molti paesi
+dell'Umbria; alcuni gli sono però stati erroneamente
+attribuiti.</p>
+
+<p>Di mura ciclopiche non si hanno qui che
+pochi avanzi, e degli antichi monumenti
+romani di questa città, dove nacque Nerva,
+non rimane che il ponte di Augusto sulla
+Nera. Quest'opera, un dì grandiosa, appare
+anche oggi ammirabile, sebbene dei tre o
+quattro archi che la componevano, ne resti
+uno soltanto. Le imponenti rovine, i flutti
+vorticosi della Nera, un vicino convento, la
+città colla sua solenne architettura, tutto
+contribuisce a dare a questo paesaggio un
+carattere d'incomparabile bellezza.</p>
+
+<p>Marziale gli ha dedicato i mirabili versi:</p>
+
+<div class="poem" style="width: 30em;">
+
+<div class="stanza">
+<span class="i0">Narnia sulphureo quam gurgite candidus amnis<br /></span>
+<span class="i0">Circuit, ancipiti vix adeunda jugo;<br /></span>
+</div>
+
+<div class="stanza">
+<span class="i0">Quid tam saepe meum nobis abducere Quintum<br /></span>
+<span class="i0">Te juvat, et lenta detinuisse mora?<br /></span>
+</div>
+
+<span class="pagenum"><a name="Page_65" id="Page_65">[65]</a></span>
+
+<div class="stanza">
+<span class="i0">Quid Nomentani causam mihi perdis agelli<br /></span>
+<span class="i0">Propter vicinum qui pretiosus erat?<br /></span>
+</div>
+
+<div class="stanza">
+<span class="i0">Sed jam parce mihi nec abutere, Narnia, Quinto;<br /></span>
+<span class="i0">Perpetuo liceat sic tibi ponte frui.<br /></span>
+</div>
+
+</div>
+<p>Verso la metà del secolo XII il ponte
+crollò. Al tempo degli Hohenstaufen non
+doveva esistere già più, perchè Parsifal
+Doria, generale di Manfredi, si annegò, mentre
+voleva guadare in quel punto la corrente
+a nuoto, col suo cavallo, ambedue
+coperti di ferro. Si costruì allora il nuovo
+ponte, più comodo per la sua posizione,
+essendo troppo grande la spesa necessaria
+per restaurare l'antico.</p>
+
+<p>La menzione fatta del valoroso Parsifal
+mi rammenta un'altra grande figura di guerriero,
+che forma ancora uno dei vanti dei
+Narnesi: in Padova di fronte alla cattedrale
+sorge il monumento equestre in bronzo del
+Gattamelata, opera di Donatello, la prima di
+questo genere compiuta in Italia durante il
+Rinascimento. Fu fatta per incarico della
+Repubblica di Venezia, che così volle onorare
+la memoria di uno de' suoi più fedeli
+condottieri, che fino al 1441 aveva servito
+la bandiera di S. Marco. Erasmo Gattamelata
+nacque a Narni.</p>
+
+<p>Un altro Narnese diede lustro alla città
+nel secolo XV: il cardinale Bernardino Eroli,
+morto nel 1479, di cui la tomba è visibile
+nelle grotte di S. Pietro a Roma.<span class="pagenum"><a name="Page_66" id="Page_66">[66]</a></span></p>
+
+<p>La famiglia di lui, che esiste ancora a
+Narni ed è una delle prime del patriziato,
+abita un antico palazzo. Uno de' suoi membri
+è il marchese Giovanni, distinto antiquario,
+ricercatore di documenti; egli è
+veramente la cronaca vivente della sua
+città, della quale ha descritto a fondo e riunito
+nella sua <i>Miscellanea Narnese</i> le cose
+più notevoli. Mi trattenni alquanto in questa
+città, e visitai questo degno signore. La vita
+di un patrizio in un piccolo centro campagnolo
+deve essere tanto più limitata e monotona
+quanto più esso possiede istruzione
+e talento. Il marchese, lieto di ricevere un
+viaggiatore, tanto più poi che veniva da
+Roma e che si occupava di storia, mi accolse
+con grande cortesia, e soddisfece pienamente
+alle mie domande circa l'archivio
+municipale di Narni, come sopra gli archivi
+delle altre città umbre, e mi invitò ad accompagnarlo
+nel suo studio. Non era uno
+studio di disegno o di pittura, ma di fotografia.
+Quando vi entrai credetti di esser
+penetrato in un tepidario, perchè il calore
+era così intenso da potersi appena tollerare.
+Egli mi mostrò i suoi lavori, che
+erano invero così poco riusciti da non allettare
+gran che i visitatori.</p>
+
+<p>Da Narni m'internai con vera gioia nell'Umbria,
+in questo giardino dell'Italia centrale,
+irrigato da vivaci corsi d'acqua, cosparso<span class="pagenum"><a name="Page_67" id="Page_67">[67]</a></span>
+di olivi e di verdeggianti colline.
+Tutto vi è sereno e aggraziato; persino
+il dialetto degli abitanti è pieno di melodia.
+Non è davvero strano che la pittura umbra,
+così gradevolmente viva e ideale, abbia
+avuto nella natura la sua fonte precipua.
+L'Umbria fa veramente intendere che cosa
+sia la Toscana, ancora più bella e gradevole.</p>
+
+<p>Dopo una breve corsa attraverso la campagna
+fertile e ricca, giunsi a Terni, patria
+di Tacito, famosa per le cascate del Velino,
+città attivissima di 9000 abitanti. Non
+vidi le cascate, ma girai per la città, che
+si presenta come un borgo abbastanza pulito,
+nel quale il periodo del Rinascimento
+e lo stile baronale pomposo hanno soffocato
+il medio evo caratteristico. Molti notevoli
+palazzi indicano che vi risiede una
+ricca nobiltà. Anche la vita politica ha
+qui uno speciale movimento.</p>
+
+<p>Essendo una città di qualche importanza,
+più grande di Narni e, per numero di abitanti,
+venendo subito dopo Spoleto, Terni
+aspira ad avere un significato politico. L'italianizzazione
+vi fu accolta con entusiasmo;
+su molte insegne di botteghe operaie vidi
+già i colori bianco, rosso e verde da poco
+dipinti; anche sulla mia tavola all'albergo
+stava il tricolore. E non faremmo altrettanto
+noi in Germania, in analoghe circostanze?<span class="pagenum"><a name="Page_68" id="Page_68">[68]</a></span></p>
+
+<p>Cresce in Italia una specie di zucca,
+detta cocomero, che al di fuori è verde, e,
+tagliato, mostra una polpa purpurea, e intorno
+una zona bianca: i colori italiani. A
+questo proposito ricordo di aver veduto
+questo spettacolo: un cocomeraro aveva
+inalberato sul suo banco un grande tricolore,
+sopra il quale era dipinta la dea dei
+cocomeri nei suoi tre colori naturali; con
+la scritta in trasparenza: <i>Natura mi diè
+questi colori</i>. Lo spiritoso cocomeraro faceva
+un degno richiamo! Anche nei dominî
+pontificî la coccarda del governo è di solito
+rappresentata da un uovo sodo tagliato in
+mezzo. Su questi due simboli corrono fra
+la popolazione dei saporiti motti di spirito.</p>
+
+<p>La rivoluzione italiana ha portato con
+sè, come mi ha insegnato l'esperienza, una
+vera rivoluzione nei nomi delle strade e
+dei caffè, tanto che chi tornasse dopo una
+assenza di qualche anno nella sua città,
+difficilmente riuscirebbe a raccapezzarcisi.
+Le piccole piazze coi nomi di S. Maria,
+S. Paolo, ed altri, ora prendon nome da
+Vittorio Emanuele, e tutti gli altri santi e
+patroni sono ovunque sostituiti da Garibaldi,
+Cavour, Ricasoli, ed altri uomini
+della spada o del parlamento. Sarebbe interessante
+contare i caffè che oggi in Italia
+hanno il nome di Garibaldi!</p>
+
+<p>Terni è ora il quartier generale del comandante<span class="pagenum"><a name="Page_69" id="Page_69">[69]</a></span>
+Brignone e di molta fanteria di
+linea. Io vi trovai i muri delle strade coperti
+di proclami per la chiamata delle
+classi sotto le armi. Mi fu detto che nell'Umbria
+la popolazione si sottopone più
+volontieri che non nelle altre province
+dell'ex-Stato pontificio all'obbligo della leva.
+Anche qui però vi sono molti disertori che
+vanno ad alimentare la reazione nel napoletano,
+tanto più che la sorveglianza dei
+confini da quella parte è assai difficile. Ci
+vorrà molto tempo perchè gl'italiani si
+abituino al servizio militare obbligatorio.
+L'esenzione dal servizio militare è stata veramente
+un prezioso beneficio del regime
+papale, beneficio inestimabile per il contadino.</p>
+
+<p>Grande è il numero degli emigrati romani
+a Terni, come del resto in tutta l'Umbria
+ed in tutta la Sabina. L'emigrazione
+sparsa nei diversi luoghi mi fu detto essere
+superiore a 5000 individui, ma forse
+questa cifra è inferiore alla realtà.</p>
+
+<p>Una gran parte dei forusciti viveva finora
+in Rieti, ma una discordia scoppiata
+fra i romani ed i cittadini di quella città
+li ha costretti ad abbandonare il luogo ed
+a spargersi per l'Umbria. La loro esistenza
+è abbastanza difficile e penosa, perchè i
+comitati creati allo scopo di soccorrerli
+hanno mezzi insufficienti. Cospirano attivamente<span class="pagenum"><a name="Page_70" id="Page_70">[70]</a></span>
+così vicino a Roma, dove il comitato
+nazionale è in relazione diretta con
+essi. Secondo ogni verosimiglianza sono
+essi che redigono i giornali umbro-sabini,
+come l'<i>Italia e Roma</i> di Perugia. Questi
+fogli sono letti avidamente, e molti esemplari
+penetrano anche nella Città dei Cesari.</p>
+
+<p>Da Terni partii per Spoleto; percorsi
+per molte ore una regione montuosa, fresca,
+ricca di quercie. Si valica l'Appennino
+sopra Terni, o, per meglio dire, attraverso
+il monte Somma. La strada, assai buona,
+giunge fino alla sommità lungo la gola
+detta <i>Strettura</i>, salendo gradatamente. I
+due versanti del monte da ambo i lati sono
+boscosi; non si vedono paesi; solo qua e
+là qualche casale. De' bei buoi bianchi
+erano stati, per rinforzo, attaccati alla vettura,
+e mentre essi lentamente salivano
+l'erta, potei permettermi una breve camminata
+su quella ripida strada. L'aria era
+fresca e leggera: si sarebbe potuto camminare
+ore intere senza stancarsi. Dei briganti
+non c'era da temere, poichè tutta
+l'Umbria ne è immune. Avendo lasciato un
+po' indietro la carrozza, vidi d'un tratto un
+uomo accoccolato, nascosto in un cespuglio,
+che appena mi vide si mise a farmi energicamente
+dei segni, e precisamente quelli
+che soglion fare gli italiani per chiamare<span class="pagenum"><a name="Page_71" id="Page_71">[71]</a></span>
+a sè. Io mi fermai in mezzo alla strada;
+l'uomo mi accennò di proseguire il mio cammino.
+Voleva dirmi di essere cauto? Finalmente
+scese egli stesso dalle rupi nella
+strada, e lo riconobbi per un giovane e simpatico
+milite della guardia nazionale.&mdash;Sembra
+che diffidiate di me&mdash;disse&mdash;ma
+io vi ho fatto cenno soltanto per dirvi che
+potete continuare la vostra strada e non
+guastare così il mio giuoco. Io debbo star
+qui a sorvegliare un giovane e una ragazza
+che stanno laggiù nella valle, e veder
+quello che fanno.&mdash;Il soldato mi disse
+queste parole un po' eccitato. Terribile
+cosa la gelosia! Anche quella solitudine
+che sembrava creata solo per pensieri e
+fatti patriarcali, nascondeva nel suo seno
+il terribile mostro! E non fu inutile la
+posta del giovane: dopo poco la coppia
+sbucò fuori da un cespuglio; la fanciulla
+si allontanò dall'amante e seguì la riva del
+torrente, mentre questi scompariva. Difficilmente
+sarà sfuggito ad una <i>coltellata</i>!</p>
+
+<p>Presto raggiungemmo la cima del Somma,
+dove i buoi furono staccati. Di qui si scese
+per la strada che costeggia una gola simile
+a quella percorsa all'insù, e che corre
+per sei miglia attraverso splendidi monti;
+dopo poco ci si presentò meravigliosamente
+la vecchia Spoleto e sotto a noi la valle
+del Clitunno, e la pianura ove scorre il<span class="pagenum"><a name="Page_72" id="Page_72">[72]</a></span>
+Tevere. Uscendo di mezzo ai monti, Spoleto
+appare bella come nessun'altra città,
+e sopratutto pittoresca, con la sua nera
+rocca, le molte torri massicce che la coronano,
+e le mura merlate. La luce dorata
+del sole la illuminava morendo, e contribuiva
+a dare al quadro magnifico un
+perfetto e grandioso carattere storico. Influisce
+molto vedere da un punto, piuttosto
+che da un altro, per la prima volta una
+città vetusta; la prima impressione è quella
+che rimane. Io non conoscevo ancora Spoleto,
+che racchiude in sè una storia tanto
+ricca, che va da Faroaldo, duca longobardo,
+fino all'infelice generale Lamoricière, che
+nel 1860 stabilì qui il suo quartier generale
+per la difesa degli Stati della Chiesa contro
+gli usurpatori.</p>
+
+<p>Quando entrai in Spoleto si cancellò dalla
+mia mente l'imagine di ogni antico ricordo;
+sulla bella spianata una folla di gente elegante
+si pigiava; le strade erano simpatiche
+e linde, le case moderne, ed un'aria di sereno
+benessere dava l'impressione più gradevole
+di una vita gaia e tranquilla.</p>
+
+<p>Il ducato longobardo di Spoleto fu fondato
+nel 570, subito dopo che Alboino discese
+in Italia col suo popolo. I suoi due primi
+duchi furono Faroaldo e Ariulfo; questi,
+provincia a provincia, tolsero ai greci una
+gran parte dell'Italia centrale, e cioè tutta<span class="pagenum"><a name="Page_73" id="Page_73">[73]</a></span>
+l'Umbria, la Sabina, la Marsica (oggi Abbruzzo),
+e le Marche di Fermo e di Camerino.
+I papi soffrirono spesso molestie
+da parte del ducato di Spoleto, fondato
+alla fine del VI secolo. Anche quando Carlomagno
+pose fine al regno longobardo,
+rimase tuttavia abbastanza grande la potenza
+dei duchi di Spoleto, divenuti vassalli
+franchi. La Francia stessa assicurava
+la loro dignità; dopo la caduta dei Carolingi,
+Guido di Spoleto potè porsi sul capo
+la corona imperiale. Egli la passò quindi
+al figlio di Lamberto, un nobile giovane,
+che morì improvvisamente nell'898 per una
+caduta da cavallo. Guido e Lamberto ottennero
+la corona imperiale e furono i due
+imperatori nazionali eletti dal popolo italiano
+in opposizione ai candidati di nazione
+tedesca, sebbene fossero di razza franca.</p>
+
+<p>Quando più tardi l'impero cadde con gli
+Ottoni e passò alla nazione tedesca, gl'imperatori
+si impadronirono del ducato, e non
+vi fu più a Spoleto dinastia ereditaria. In
+seguito Spoleto fu annesso alle terre della
+contessa Matilde, come anche Ancona, finchè
+i papi con lusinghe ed astuzie riuscirono
+ad impossessarsi di quel ducato, sul
+quale già da Carlomagno accampavano diritti.
+Innocenzo III, e specialmente Gregorio
+IX, aggiunsero alla Chiesa le Marche
+di Ancona, Camerino e Fermo. Così la vera<span class="pagenum"><a name="Page_74" id="Page_74">[74]</a></span>
+presa di possesso di quei luoghi da parte
+della Chiesa data dal principio del sec. XIII;
+ma dipoi essa perdette di nuovo molte di
+queste terre, col volgere degli anni, e, dopo
+varie vicende, in pochi giorni nel settembre
+1860 le perdette tutte e per sempre.</p>
+
+<p>Lamoricière aveva scelto Spoleto come
+suo quartier generale, perchè la posizione
+era buona, e potevano di là mandarsi truppe
+in tre direzioni. Il generale Schmidt aveva
+il quartiere a Foligno; Pimodan stava a
+Terni con la seconda brigata, e De Courten
+a Macerata. Lamoricière si aspettava di
+dover ripiegare verso il sud contro Garibaldi,
+che era nel Napoletano, ma quando
+seppe del generale Fanti, capì che i piemontesi
+avrebbero investito l'Umbria e le Marche.
+Il giorno 8 settembre i volontari di Masi
+irruppero da Città della Pieve nello Stato
+pontificio e marciarono su Orvieto. Il 10 settembre
+Lamoricière riunì le sue milizie,
+e il 12 si gettò sulle Marche, seguito da Pimodan.
+Nella cittadella di Spoleto aveva lasciato
+300 irlandesi del maggiore O'Reilly,
+con due cannoni. Questa piccola fortezza
+fu presa dai piemontesi del generale Brignone
+il 17 settembre; secondo le istruzioni
+del Lamoricière, gli irlandesi la difesero valorosamente,
+respinsero un assalto e si arresero
+solo dopo 12 ore di combattimento. I
+piemontesi ebbero, a detta del Lamoricière,<span class="pagenum"><a name="Page_75" id="Page_75">[75]</a></span>
+100 morti e 300 feriti; i papalini 3 morti
+e 6 feriti. È abbastanza curioso che nell'ultimo
+fatto d'armi di questa fortezza abbiano
+preso parte degli irlandesi.</p>
+
+<p>Si vedono ancora le tracce di quella
+lotta. Ora non vi è più guarnigione, ma
+invece un bagno penale.</p>
+
+<p>Del resto il ricordo di questi fatti si è
+assai indebolito nella città; la delegazione
+si è mutata in una sottoprefettura, dipendente
+da Perugia, sede del commissario
+generale dell'Umbria. Così Spoleto ha perduto
+del tutto il carattere di città capoluogo
+di provincia; la sede dei delegati poteva
+essere paragonata ad una piccola corte, e
+questi governi provinciali dei cardinali legati
+godevano d'una certa indipendenza;
+tutto questo ora è passato; i prefetti e i sindaci
+entreranno al posto delle provincie
+politiche d'un tempo, le quali rimarranno
+solo un ricordo storico.</p>
+
+<p>Le strade salgono il monte con lieve
+pendio, e graziose piazze le interrompono
+qua e là. Molti luoghi sono assai pittoreschi
+e veramente italiani, ma spesso sporchi
+e mal tenuti. Si vede ancora che questa città
+dominò in altri tempi una ricca regione e
+fu centro d'una monarchia, benchè conti
+ora solo 9000 abitanti. Anche qui nell'architettura
+il Rinascimento prevale. L'alto
+medio evo è stato soffocato dalle epoche<span class="pagenum"><a name="Page_76" id="Page_76">[76]</a></span>
+successive; dell'antichità romana si vedono
+alcuni avanzi, ed una vetusta porta presso
+il palazzo Gavotti ricorda Annibale che,
+dopo la famosa battaglia sul Trasimeno,
+fu respinto da Spoleto. Essa si chiama
+ancora Porta di Annibale o della Fuga.<a name="FNanchor_17_17" id="FNanchor_17_17"></a><a href="#Footnote_17_17" class="fnanchor">[17]</a> Invano
+si ricercherebbero in Spoleto antichità
+longobarde. La mia prima domanda fu questa:
+dov'è il palazzo degli antichi duchi?
+Nessuno seppe darmi una risposta, ed anche
+lo storico del ducato di Spoleto, Gian Colombino
+Gatteschi, mi dichiarò d'ignorarlo.
+Così l'oblio sommerge la residenza di principi
+un giorno così grandi e potenti; non
+ne rimane una traccia, non una pietra. Solo
+una dubbia tradizione dice che il palazzo
+Arroni, sulla piazza del Duomo, occupi il
+luogo dove, fin dal primo duca Faroaldo
+(539), risiederono Ariolfo Toto, Trasmondo,
+Angebrando, Ildebrando, Gisulfo, Lamberto
+e Guido, finchè coll'ultimo della loro lunga
+serie, lo svevo Corrado, il ducato ebbe termine
+nel 1198.</p>
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_77" id="Page_77">[77]</a></span></p>
+<p>Ora il duomo, uno dei più antichi monumenti
+di Spoleto, sorge su una bella
+piazza, con lo sfondo pittoresco delle vette
+montane. Fu edificato nel 617 dal terzo
+duca Teodelapio, poi più volte restaurato.
+È una bella ed armonica chiesa, con una
+torre sulla facciata in stile romanico-gotico
+del secolo XIII. L'atrio è moderno: è opera
+del Bramante. Un grande mosaico, opera
+del Solsterno, orna la facciata: porta la data
+del 1267. Si osserva in esso con stupore
+il primo sviluppo libero dell'arte umbra.
+In questa chiesa Fra Filippo Lippi, uno dei
+più simpatici pittori della seconda metà
+del secolo XV, si è eternato coi suoi affreschi
+nel coro, dove egli stesso giace. L'interno
+è quasi tutto restaurato di fresco;
+delle iscrizioni medioevali non ne rimane
+alcuna, nemmeno nell'atrio. Il duomo è
+oggi il più notevole monumento, l'ornamento
+maggiore di Spoleto, insieme con San
+Pietro, una chiesa di stile lombardo, degna
+di molta considerazione. La sua facciata è
+coperta di sculture, in alcune delle quali
+è rappresentata, in modo assai primitivo,
+la favola del «<i>Roman du Renard</i>».</p>
+
+<p>Questa comunità conserva un pregevole,
+anzi meraviglioso affresco dello Spagna,
+la Madonna con i santi, ed una iscrizione
+su marmo, che ricorda la distruzione della<span class="pagenum"><a name="Page_78" id="Page_78">[78]</a></span>
+città, compiuta dal Barbarossa. Trascrivo
+fedelmente questa iscrizione:</p>
+
+<p class="inscr">HOC EST SPOLETVM<br />
+CENSV PPLQE REPLETVM<br />
+QVOD DEBELLAVIT<br />
+FRIDERIGVS ET IGNE CREMAVIT<br />
+SI QVERIS QVANDO<br />
+POST PARTV VIRGINIS A<span class="o">N</span>O<br />
+MCLV<br />
+TRES NOVIES SOLES IVLIVS<br />
+TVNC MENSIS HABEBAT</p>
+
+<p>Molto probabilmente in questo incendio
+la residenza dei duchi di Spoleto andò
+perduta.</p>
+
+<p>In special modo pittoresco è l'acquedotto
+gigantesco<a name="FNanchor_18_18" id="FNanchor_18_18"></a><a href="#Footnote_18_18" class="fnanchor">[18]</a> che congiunge la città al monte
+Luco. Questo monte è diviso dal colle, su
+cui sorge la fortezza, da un abisso di 260
+piedi; al disopra di esso è un enorme ponte
+di dieci archi. L'edificò il duca longobardo
+Teodelapio nel 604, e fu poi più volte restaurato.
+Se si prende la piccola strada
+del ponte per andare a monte Luco, si gode
+la vista dell'abisso vertiginoso e profondo,
+su cui spesso soffia un vento terribile. Questo
+mi costrinse anzi a rinunziare di attraversarlo.
+Monte Luco è il Monserrato dell'Umbria.</p>
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_79" id="Page_79">[79]</a></span></p>
+<p>Dopochè nel VI secolo un santo
+siriaco, Isacco, ebbe fondato lassù un eremitaggio,
+vi sorse nel X secolo il chiostro
+di S. Giuliano ed una serie di eremitaggi.
+Di questi ne restano ancora alcuni, ma
+gli eremiti son da lungo tempo scomparsi.
+Di parecchie delle loro cappelle i cittadini
+di Spoleto si sono fatte delle graziose villette.
+Una passeggiata nei boschi di quercie
+del monte è un vero godimento, l'erba balsamica
+esala il suo aroma, le brezze agitano
+le millennarie cime delle quercie: appena
+si ode di tanto in tanto un suono,
+un fremito di campana: vi regna un silenzio
+divino. Di lassù si può rintracciare, nella sottostante
+campagna, la striscia bianca della
+via Flaminia, che sale fino alle porte della
+città e in lontananza si perde nella pianura.</p>
+
+<p>Ma più maestosa di ogni altra cosa appare
+la rocca che domina la città e la
+pianura, e che si stacca sui monti solenni:
+un dado turrito, dalle linee nobili e armoniche,
+uno dei più bei monumenti del medio
+evo. Il famoso cardinale d'Albornoz, contemporaneo
+del tribuno Cola di Rienzo,
+aveva nel 1356 riedificato questo già antichissimo
+edificio, che fu poi terminato da
+Nicolò V. La memoria degli antichi duchi
+e dei potestà che risiedettero in questo
+castello è del tutto scomparsa, ma dalle
+finestre del fosco edificio sembra al viaggiatore<span class="pagenum"><a name="Page_80" id="Page_80">[80]</a></span>
+di scorgere ancora la figura di una
+donna famosa, che fu signora di Spoleto,
+quella cioè di Lucrezia Borgia, figlia di
+Alessandro VI, la Cleopatra del secolo XV.
+Suo padre la nominò nel 1499 reggente
+della città e del distretto di Spoleto, fatto
+nuovo questo nella storia della Santa Sede.
+La bella duchessa abbandonò Roma a cavallo,
+con grande seguito, l'8 agosto. Dinanzi
+a Spoleto la ricevettero con grande
+onore i priori della città, e l'accompagnarono
+al castello, dove pose la sua residenza.
+Ella presentò allora ai suoi dipendenti la
+sua nomina, ed un Breve di suo padre così
+concepito:</p>
+
+<p>«Amati figli, a voi salute ed apostolica
+benedizione. Abbiamo conceduto il possesso
+del castello e il reggimento delle nostre
+città di Spoleto e Fuligno, della loro contea
+e distretto, alla nostra diletta figlia in Cristo,
+donna Lucrezia di Borgia, duchessa di Bisceglie,
+per il maggior bene di questi luoghi.
+Fidando nella particolare intelligenza,
+fedeltà e rettitudine della sullodata duchessa,
+come in altri Brevi abbiamo dichiarato,
+ed anche facendo appello alla vostra
+abituale obbedienza a Noi ed alla Santa
+Sede, speriamo che riceviate la vostra nuova
+duchessa reggente con gli onori e la riverenza
+che vi impone la vostra deferenza
+verso di Noi. Desideriamo dunque che degnissimamente<span class="pagenum"><a name="Page_81" id="Page_81">[81]</a></span>
+la riceviate, e che, per conservare
+il nostro favore e per evitare la
+nostra disgrazia, voi ubbidiate alla duchessa
+reggente Lucrezia Borgia, in generale e
+in particolare, per tutti quei diritti e quelle
+consuetudini concernenti il suo governo, e
+per tutti quei comandi che ad essa piacerà
+di darvi, come alla nostra medesima persona,
+con tutto lo zelo e la diligenza, per
+darci novella prova della vostra fedeltà ed
+obbedienza. A Roma, in S. Pietro, segnato
+coll'anello del Pescatore, 8 agosto 1499&mdash;Adriano (Secretario)».<a name="FNanchor_19_19" id="FNanchor_19_19"></a><a href="#Footnote_19_19" class="fnanchor">[19]</a></p>
+
+<p>La vita di Spoleto a Lucrezia Borgia,
+improvvisamente chiamata a succedere agli
+antichi duchi longobardi, dovè certo sembrare
+noiosa e intollerabile. Non rimane
+nulla del suo governo, se non la riconciliazione
+avvenuta fra le due comunità di
+Spoleto e di Terni. Nell'archivio municipale
+di Trevi esiste ancora un documento sottoscritto
+di sua mano con questa formula:
+«<i>Placet ut supra Lucrezia de Borgia</i>».
+Questa donna rimase a Spoleto breve tempo.
+Il 21 settembre visitò a Nepi suo padre,
+e nel mese di ottobre tornò a Roma. Pochi
+mesi dopo, nel luglio 1500, le morì lo sposo
+Alfonso di Aragona, duca di Bisceglie, che
+<span class="pagenum"><a name="Page_82" id="Page_82">[82]</a></span>
+Cesare Borgia fece prima pugnalare sulla
+scala vaticana, poi strangolare nel suo palazzo.</p>
+
+<p>A Spoleto rimasero alcuni suoi impiegati:
+Antonio degli Umioli di Gualdo, dottore
+in diritto, e il suo segretario Cristoforo
+Piccinino. Il 10 agosto 1500 Alessandro VI
+affidava il governo della città a Ludovico
+Borgia arcivescovo di Valenza.</p>
+
+<p>Per recarsi da Spoleto a Foligno, bisogna
+attraversare la famosa valle del Clitunno,
+dov'è il piccolo e grazioso tempio di questo
+dio fluviale, tempio che non ha però più
+nulla a che vedere con quello descritto da
+Plinio; sorge vicino alla stazione postale
+detta <i>Le Vene</i>, presso la sorgente di una
+fonte più pura del cristallo.</p>
+
+<p>Intorno la campagna è ridente, con lo
+sfondo incantevole delle montagne umbre.
+Percorrendo, come ho fatto, questi dominî
+che appartennero ai papi, bisogna
+convenire che era il loro un ben prezioso
+Stato, di cui la corona nessun re avrebbe
+sdegnato. Se si sono viste con i propri occhi
+queste campagne e queste antiche città, si
+capisce che sarebbe stato necessario un sovrumano
+disinteresse per rinunciare a questo
+antico possesso ereditario. Ma nulla può
+contrastare ed opporsi alla forza del tempo.</p>
+
+<p>Foligno ha il doppio degli abitanti di
+Spoleto, ed è città assai industriale: vi<span class="pagenum"><a name="Page_83" id="Page_83">[83]</a></span>
+sono fabbriche di carta, di candele di cera
+e di confetti; i migliori d'Italia, almeno
+così dicono. Giace in una pianura che è il
+punto d'incrocio ed il centro delle ferrovie
+umbre e romane, il che non è senza importanza
+per l'avvenire della città.</p>
+
+<p>In essa tutto è più o meno moderno; vi
+ho però trovato alcuni palazzi dello stile
+del Bramante. La cattedrale può dirsi moderna
+in seguito ai molti restauri; solo la
+facciata conserva il suo stile gotico, ed ha
+un antico portale. Altre chiese sono notevoli
+per i loro quadri; così San Nicolò,
+possiede un capolavoro della scuola di Foligno,
+un quadro di Nicolò Alunno, maestro
+del Perugino.</p>
+
+<p>Da Foligno si va in breve tempo a Trevi
+ed a Spello, che è situata sopra un'altura.
+Queste città sono caratteristiche e medioevali;
+le loro nere mura turrite e le antiche
+porte conservano i segni di un lontano
+passato. Presso Spello si vedono ancora
+molte case in rovina, come furono ridotte
+dallo spaventevole terremoto del 1831. Ciò
+non è per vero una prova dell'attività di
+questa popolazione. Così ci si avvicina alla
+valle del Tevere, che scorre qui fra i colli
+di Perugia e di Assisi. Sotto Bastia lo si
+passa, ancora piccolo ed esiguo. Intorno
+la campagna appare fertile e ben coltivata,
+specialmente a granturco e a viti.<span class="pagenum"><a name="Page_84" id="Page_84">[84]</a></span></p>
+
+<p>Passai dinanzi ad Assisi senza entrarvi,
+perchè pensavo di recarmivi comodamente
+da Perugia. La patria di San Francesco
+sorge solennemente su un'altura a terrazze,
+con le molte antichissime torri e le massiccie
+mura della chiesa del santo. Due miglia
+circa al di sotto si vede la grande chiesa
+di Santa Maria degli Angeli. Fu costruita
+nel secolo XVI sulla cappella di San Francesco,
+e abbattuta poi dal terremoto. Gregorio
+XVI la fece riedificare dall'architetto
+Poletti.<a name="FNanchor_20_20" id="FNanchor_20_20"></a><a href="#Footnote_20_20" class="fnanchor">[20]</a> È una copia del San Pietro di
+Roma, in proporzioni gigantesche. Quale
+strano contrasto fra la città medioevale e
+questo edificio moderno che non porta più
+nemmeno traccia di slancio religioso e mistico!
+Visitandolo, la prima cosa a cui vien
+fatto di pensare è il prezzo che questo
+tempio deve essere costato.</p>
+
+<p>Si può dire soltanto a sua lode che è
+assai ben situato. Nel centro esiste intatto
+il santuario di San Francesco: una
+piccola cappella gotica, che stona vivamente
+con ciò che la circonda. Fu edificata
+in questo luogo in memoria dell'apparizione
+delle rose che avrebbe suggerito
+<span class="pagenum"><a name="Page_85" id="Page_85">[85]</a></span>
+al santo, mentre pregava devotamente,
+di fondare il famoso ordine. Tavole votive
+e doni sono appesi nell'oscuro oratorio,
+costellato qua e là di ceri, alla luce scialba
+dei quali si scorgono fedeli che pregano
+inginocchiati. Questa cappella è il santuario
+dell'Umbria. I due lati esterni sono ornati
+di affreschi: uno è opera di Overbeck, e, a
+quel che si dice, è la migliore sua composizione;
+l'altro, molto restaurato, è un
+bel quadro della scuola del Perugino, forse
+dello Spagna. I due quadri sono fra loro
+nello stesso rapporto in cui una chiesa
+nuova sta con una chiesa antica, o come
+un santo moderno sta ad uno antico, o almeno
+come un pittore di santi moderno ad
+uno antico. Ogni tempo ha la sua fisonomia,
+e i fiori artificiali non hanno nè profumo,
+nè anima. Il pittore più felice, anzi
+più grande, non potrebbe oggi comporre
+un'opera che esercitasse su di noi il fascino
+che esercita un Perugino, uno Spagna, un
+Pinturicchio.</p>
+
+<p>Nel convento di Santa Maria vivono 90
+francescani. La rivoluzione, come mi assicurò
+un monaco, non ha toccato nessuno
+dei chiostri di Assisi. Nondimeno questi mi
+apparve triste e depresso. Quanto si è detto
+sulle soppressioni dei monasteri dell'Umbria
+è inesatto. Dovunque io mi sono fermato,
+ho veduto monaci. L'Italia non se<span class="pagenum"><a name="Page_86" id="Page_86">[86]</a></span>
+ne libererà mai, mai potrà bandirli del tutto
+dalle sue terre. Essi appartengono alla terra
+come i suoi fiori e i suoi animali. I cappuccini,
+gli zoccolanti, i benedettini, gli scolopî
+ed i varî altri ordini, non sono stati
+affatto soppressi, benchè monasteri di altri
+ordini siano stati chiusi per la legge Siccardi.
+I possedimenti della Chiesa, estesissimi
+nell'Umbria, sono stati sequestrati e
+non venduti. È però indiscutibile che qua
+e là si è proceduto in modo un po' troppo
+sommario.</p>
+
+<p>Alta, su i suoi molti colli, che si levano
+dal fiume sottostante, di aspetto vetusto
+e analogo a quello di Palestrina, Perugia
+si mostra allo sguardo del visitatore.
+Appena entrati in questa città, si sente la
+sua imponenza, come città essenzialmente
+medioevale, ricca di caratteristici ricordi
+municipali. Città principale della regione,
+prospera, lieta, museo dell'arte umbra, vecchio
+centro di scienze e lettere, essa fu la
+gemma più bella del diadema pontificio, e
+perciò fu trattata con indulgenza e considerazione.
+Fin dall'epoca bizantina Perugia
+fu, almeno di nome, possesso della Chiesa,
+eppure per secoli interi si sottrasse, come
+altre città, al dominio di quella, e primeggiò
+fra le repubbliche vicine. Governata a
+volta a volta dai popolari (Raspanti) e dai
+nobili (Beccarini), ondeggiante fra guelfi e<span class="pagenum"><a name="Page_87" id="Page_87">[87]</a></span>
+ghibellini, divenne, per queste lotte e fazioni,
+residenza di molti papi, mentre davano
+opera alla propria istallazione sulla
+sede di San Pietro. Il famoso papa Innocenzo
+III vi morì nel 1216 e vi fu seppellito
+sotto la stessa volta che accolse Martino
+IV, il quale morì per aver mangiato
+a cena, un sabato santo, troppe anguille
+del lago Trasimeno. Anche Innocenzo IV
+risiedette in Perugia. Vi morì pure l'infelice
+Benedetto XI, l'ultimo dei papi che
+regnarono prima dell'esilio di Avignone.</p>
+
+<p>Durante il secolo XIV questa repubblica
+municipale fiorì straordinariamente; tutta
+l'Umbria le fu soggetta; nel 1370 però dovette
+sottomettersi nuovamente al papa.
+Cinque anni dopo i cittadini si ribellarono
+e demolirono la fortezza papale, ma alla
+fine di quel secolo furono ancora una volta
+assoggettati; non per questo cessarono
+le lotte intestine. Le famiglie degli Oddi
+e dei Baglioni, specialmente quest'ultima,
+ebbero una parte importante in questi rivolgimenti.
+Il noto Braccio Fortebraccio,
+che nel 1416 si fece signore della città,
+nacque a Perugia. Finalmente: Giulio II
+sottomise Paolo Baglioni, che fu poi giustiziato
+da Leone X in Castel Sant'Angelo
+a Roma. Paolo III annientò l'ultimo resto
+dell'indipendenza di Perugia, e d'allora in
+poi la repubblica fu retta da cardinali legati,<span class="pagenum"><a name="Page_88" id="Page_88">[88]</a></span>
+che risiedevano nel nobile e antico
+palazzo del Comune.</p>
+
+<p>Perugia ha, più di molte altre città italiane,
+mantenuto il suo carattere medioevale;
+non si trova qui quella frivolezza
+moderna che ha ormai invaso le città; ma
+v'è comune quella cortesia di modi, seria
+e solida, che data dal tempo dei conflitti
+cittadini fra la nobiltà e la borghesia. Oggi
+i nomi dei Braccio e dei Baglioni, dei capi-partito
+e dei tiranni, sono eclissati da quelli
+degli artisti e degli artefici. Il Perugino è
+lo splendore, il vanto più bello della città.
+A Perugia è stato completamente compreso
+il valore e la grandezza di quell'ingegno,
+che servì di base al genio di Raffaello. Ma
+non voglio portare nottole ad Atene, dilungandomi
+sull'opera di questi grandi artisti.</p>
+
+<p>Perugia si divide in città alta e città
+bassa, collegate da strade, scale e da ponti
+in mattoni, dai quali si gode la mirabile
+vista della città e della campagna. La città
+alta è la vera ed antica Perugia, ed è anche
+la parte più bella: il pittoresco Corso, coi
+suoi palazzi del secolo XV ed anche del XVI,
+è un vero monumento della grandezza repubblicana.
+Le loro facciate, romanico-gotiche,
+si completano l'una l'altra in modo
+sorprendente, e sono documenti storici; si
+potrebbe anzi dire che ci presentano proprio
+i lineamenti della città, il suo volto<span class="pagenum"><a name="Page_89" id="Page_89">[89]</a></span>
+medesimo. V'è anche il grandioso palazzo
+comunale, che rimonta al 1281, cupo e severo,
+vasto ed oscuro, di architettura moresca
+alle finestre e ai portali, decorato
+degli stemmi dei principi e delle città alleate.
+Ai piedi del grifone, emblema di Perugia,
+sono appese le catene della porta
+di Siena, rapite dai Perugini.</p>
+
+<p>La piazza del Duomo, verso la quale è
+volto un lato del palazzo comunale, è ornata
+anche dalla grande fontana di Giovanni
+Pisano, e dalla statua in bronzo di
+Giulio III. Non dico nulla del Duomo, nè
+di molte altre chiese, come S. Domenico,
+nella quale è la tomba di Benedetto XI,
+Sant'Agostino e San Francesco, perchè di
+esse si è parlato infinite volte; e infinite
+volte son stati descritti i tesori conservati
+nei grandi palazzi privati: Conestabili,
+Donini, Baglioni, Bracceschi e Baldeschi,
+Monaldi, Penna e Cenci.</p>
+
+<p>Non lungi dal Corso sorgeva la fortezza
+pontificia, opera di Paolo III Farnese e del
+suo terribile nipote Pier Luigi che straziò
+infamemente la città. Questo sinistro edificio
+fu costruito sul luogo dove sorgeva
+un tempo il grande palazzo Baglioni. Nel
+1848 fu smantellato a furia di popolo,
+ed ora non resta più, per ricordarlo, che
+un mucchio di pietre; quel luogo fu anche<span class="pagenum"><a name="Page_90" id="Page_90">[90]</a></span>
+teatro delle ultime lotte contro Schmidt,
+comandante degli svizzeri pontifici.</p>
+
+<p>Le rovine di questo castello hanno un
+aspetto melanconico; io vi trovai una folla
+di persone, specialmente di giovanotti, che
+vi passeggiavano con evidente soddisfazione,
+e contemplavano con interesse i resti
+della loro piccola Bastiglia, mentre si intrattenevano
+con le narrazioni dell'ultimo
+assalto subíto da essa e della capitolazione
+alle milizie del generale Fanti.</p>
+
+<p>La vecchia fortezza non ebbe mai, del
+resto, un importanza strategica. Fu soltanto
+destinata a tenere in freno i cittadini.<a name="FNanchor_21_21" id="FNanchor_21_21"></a><a href="#Footnote_21_21" class="fnanchor">[21]</a>
+Le truppe piemontesi poterono avvicinarvisi
+da ogni lato e impadronirsene
+senza ostacoli, nè resistenza da parte della
+sua guarnigione. Non si sa bene che cosa
+si erigerà su queste rovine; un grande
+edificio vi farebbe certo bella figura.<a name="FNanchor_22_22" id="FNanchor_22_22"></a><a href="#Footnote_22_22" class="fnanchor">[22]</a> La
+posizione è ottima; la vista incantevole,
+scorgendosi la valle del Tevere e la fila dei
+verdi colli. La piazza dinanzi agli avanzi
+della fortezza è già stata chiamata Vittorio
+Emanuele, in memoria, come dice
+una lapide, del 14 marzo, giorno in cui il
+Parlamento nazionale lo proclamò re d'Italia.</p>
+
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_91" id="Page_91">[91]</a></span></p><p>Una strada conduce dal castello alla parte
+inferiore della città. Già da lungo tempo
+gli spalti sono stati adibiti come luogo di
+passeggio. Ma questo genere di passeggio
+è spesso malagevole, perchè troppo ripido.
+Vidi con piacere i viali di castagni tedeschi,
+che la siccità aveva del tutto spogliati
+di foglie; solo qua e là presentavano
+alcuni ciuffi di fiori secchi sui rami. La
+vegetazione è a Perugia più tarda che nella
+valle sottostante; prima della venuta dell'inverno
+questa città si ammanta di neve.</p>
+
+<p>E' sempre consigliabile per un forestiero
+visitare il passeggio di una città che ancora
+non conosce. Talora nei giorni di festa
+ci si trova la parte migliore della cittadinanza.
+Ma sotto questo rispetto io non
+posso dire molto bene di Perugia. Anche
+nei più bei pomeriggi la sua passeggiata
+mi apparve poco frequentata; le signore
+uscite a spasso coi mariti erano poche;
+in grande quantità invece le <i>cocottes</i>, che
+si aggiravano fra i viali, sfacciatamente,
+con un velo in testa. E' deplorevole che
+la rivoluzione del 1859 abbia fatto perdere
+a molte città italiane il decoro che le distingueva
+prima di quell'epoca; almeno
+così sembra: le città dell'antico Stato pontificio
+sono ora in preda alla più sfrenata
+licenza. Io non ricordo di aver veduto mai
+in altro luogo una così sfrontata mostra di<span class="pagenum"><a name="Page_92" id="Page_92">[92]</a></span>
+ragazze quale vidi in Perugia, dove, di
+pieno giorno, nella strada principale, nel
+Corso, dei giovani non si peritavano d'intrattenersi
+liberamente con queste femmine.
+E' incredibile lo strabocchevole numero di
+fotografie oscene che è sparso per l'Italia,
+e che proviene dall'industria francese.
+E' altamente encomiabile la proibizione
+fatta in Roma per mezzo di un editto, della
+vendita di simili imagini. Si dovrebbe fare
+in ogni città la stessa cosa. Nulla corrompe
+tanto la pubblica moralità quanto questa
+licenza.</p>
+
+<p>Tutto sommato, Perugia è una città priva
+quasi di vita. Di truppe regolari ne vidi
+ben poche; la guardia nazionale ha occupato
+tutti i posti. Le truppe volontarie,
+da poco arrivate, saranno, mi si è detto,
+incorporate nell'esercito regolare. Il loro
+capo, Masi, ora colonnello, fu in origine
+segretario di un principe Bonaparte, passò
+molti anni in America, dove tentò invano
+molte speculazioni. Nel '59 passò i confini
+della Toscana come capo di bande volontarie
+e si distinse a Montefiascone. In lui
+si è veramente conservato il carattere dei
+condottieri del medio evo.</p>
+
+<p>Gl'italiani odiano il servizio militare regolare,
+per lo spirito indipendente del loro
+carattere, insofferente di ogni giogo. Vidi
+l'esercito di Francesco II di Napoli nel 1859,<span class="pagenum"><a name="Page_93" id="Page_93">[93]</a></span>
+mentre si dirigeva su Aquila: appariva
+bene armato e ben organizzato; ma dinanzi
+ai volontari di Garibaldi si disperse. Ora
+quelle truppe disciolte si sono raccolte qua
+e là, sotto il comando di briganti e di avventurieri,
+come Chiavone, Crocco, Ninco-Nanco
+e Cipriani, per battersi valorosamente
+come briganti e come tali farsi ammazzare.
+Un metodo di lotta così romantico
+è conforme all'indole meridionale. Alle
+bande di Masi (composte anche di cavalleria)
+si uniscono sempre molti volontari,
+anche di Roma, fuggiti spesso ancora adolescenti
+dalle loro case, per servire a Perugia
+o a Spoleto. Nei caffè si vedono giovani
+ufficiali in gruppi vivaci, pieni d'entusiasmo
+e di patriottismo. In generale ognuno sembrava
+qui, come del resto in tutta l'Umbria,
+pieno di speranza, quantunque non si dissimulasse
+le difficoltà della situazione. Un
+nucleo di reazionari è rimasto nella regione,
+composto specialmente di antichi
+impiegati,<a name="FNanchor_23_23" id="FNanchor_23_23"></a><a href="#Footnote_23_23" class="fnanchor">[23]</a> i quali sono stati lasciati quanto
+più era possibile nei loro uffici. La nobiltà
+umbra, specialmente la perugina e quella
+che appartiene all'antico patriziato, è rimasta
+in gran parte fedele all'antico regime,
+temendo di venir soverchiata dalla
+democrazia, ed anche perchè tutti i suoi
+<span class="pagenum"><a name="Page_94" id="Page_94">[94]</a></span>
+interessi son legati alla Santa Sede. Essa
+si tiene appartata nei suoi possessi o nei
+suoi palazzi cittadini. La nobiltà inferiore
+al contrario si è unita volentieri al movimento,
+e così pure il basso clero.</p>
+
+<p>Perugia non possiede meno di 36 fra monasteri
+e conventi, alcuni dei quali, quelli
+dei domenicani per esempio, sono chiusi;
+i monaci si sono prudentemente e astutamente
+ritirati nel territorio romano. I preti
+dell'alto clero sono contrari al movimento,
+ma si comportano con prudenza.
+Tutto l'episcopato umbro sta, come un sol
+uomo, col pontefice, e questa fermezza del
+clero in tutta l'Italia, salvo poche eccezioni,
+ha qualche cosa d'imponente e di
+bello. I vescovi, con le loro lettere pastorali,
+si sono opposti alle disposizioni del
+commissario dell'Umbria, in quanto quelle
+disposizioni concernevano i conventi, i possessi
+della Chiesa, l'abolizione del Foro ecclesiastico
+e della sorveglianza del clero
+sulle scuole. Questo commissario, di nome
+Gualterio, non ha dato nessuna importanza
+alle proteste, e continua imperturbabilmente
+l'opera sua. La stampa è libera.
+Nella papale Perugia ora si vende liberamente
+la Bibbia del Diodati, come a Firenze,
+e presso i librai si trovano esposte
+al pubblico vivacissime invettive contro il
+papato. La <i>Gazzetta dell'Umbria</i> e l'ebdomadaria<span class="pagenum"><a name="Page_95" id="Page_95">[95]</a></span>
+<i>Roma e l'Italia</i>, ambedue di
+Perugia, contengono di continuo articoli
+roventi contro i preti della regione e contro
+i cardinali di Roma. Così l'antico regime,
+costretto a limitarsi ad una opposizione
+del tutto passiva, è soverchiato dalla
+potenza del nuovo.</p>
+
+<p>L'università, un tempo sotto la protezione
+dei papi, segnalatasi sempre per valenti
+insegnanti, è teatro degli stessi antagonismi.
+Molti professori, membri della
+nobiltà umbra, son reazionarî; la parte
+giovanile invece si è gettata a capo fitto
+nella rivoluzione. Il ristagno negli studi è
+sensibilissimo, e la gioventù sempre più
+diserta le lezioni per prendere le armi. Naturalmente
+di questi perturbamenti ne risente
+soprattutto il mondo letterario, a cui la pace
+e la concentrazione sono necessarie. Niente
+accenna che questo stato di cose debba cessare.
+Perugia, come è stato detto ridendo,
+dovrebbe divenire la capitale d'Italia: così
+almeno proporrebbero seriamente alcuni
+cittadini, fondando i loro desiderî sul fatto
+che la città è il punto più centrale della penisola
+e per molti rispetti meritevole di
+tale onore.</p>
+
+<p>Lo scopo del mio soggiorno in Perugia
+era un'accurata indagine negli archivi
+della città e specialmente nell'archivio dei
+Decemviri, al palazzo pubblico, che doveva<span class="pagenum"><a name="Page_96" id="Page_96">[96]</a></span>
+servirmi per la storia medioevale di Roma.
+Ora tutti gli archivi dei conventi soppressi
+sono riuniti in quello municipale. Ne sono
+stati soppressi 22, ad eccezione di quelli
+dei frati questuanti e dei benedettini di
+San Pietro. Gli stessi conventi furono già
+una volta soppressi nel 1810, e molti documenti
+andarono perduti in quel tempo.
+Un professore dell'università, Adamo Rossi,
+mi condusse nel chiostro dei Serviti di Santa
+Maria Nuova, dove in più stanze sono stati
+raccolti gli archivi della città. Qui vidi
+mucchi di pergamene sovrapposte o sparse
+sul pavimento, alla rinfusa, spettacolo melanconico,
+come di un tesoro troppo grande
+e troppo pesante per poter essere sollevato e
+riordinato. Noi vi penetrammo infatti come
+veri ricercatori di tesori, e sollevammo
+nubi di polvere nel rovistarli, ma non scoprimmo
+un sol documento di qualche interesse:
+tutti avevano un'importanza strettamente
+locale.</p>
+
+<p>L'abbandono di questo convento è incredibile;
+ne' suoi cortili solitari cresce l'erba;
+i ragni tessono le loro tele nelle sale e nei
+lunghi corridoi; talora un monaco muto
+e spettrale si aggira in quella solitudine
+come un fantasma del passato. Vi si sente
+l'odore di un'epoca tramontata per sempre.</p>
+
+<p>Nel famoso e vetusto convento di San
+Pietro, dove vivono ancora otto monaci,<span class="pagenum"><a name="Page_97" id="Page_97">[97]</a></span>
+abitò per due anni Gregorio IX, il grande
+avversario di Federico II. Conta 900 anni
+di vita; la sua chiesa, una bella basilica,
+con antiche colonne di granito, è ritenuta
+come la gemma più preziosa della città,
+ed è un vero museo della pittura umbra.
+Contiene splendidi quadri del Perugino, di
+Orazio Alfani, del Doni, dello Spagna e
+di altri maestri, e preziosissime copie delle
+opere del Perugino e di Raffaello, eseguite
+dal Sassoferrato. I benedettini di questo
+convento non si lagnavano della loro sorte;
+essi sembravano anzi rassegnati. Il degno
+abate si mostrava favorevole all'unità d'Italia,
+solo sperava che Roma fosse conservata
+al papa. Io mi accorsi che avrebbe
+voluto dire qualche altra cosa che non
+disse. A quest'abbazia è stato concesso il
+privilegio di rimanere intatta, come quella
+metropolitana di Montecassino, fino alla
+morte dell'ultimo monaco. Questi frati hanno
+ora istituito una scuola di agricoltura per
+cinquanta alunni.</p>
+
+<p>Un giovane benedettino mi condusse nell'archivio
+del convento, che conserva diplomi
+imperiali di Enrico III, di Corrado III
+e di Barbarossa, e molte Bolle papali. Formava
+il suo vanto principale il più antico
+documento che Perugia possegga; il privilegio
+di Benedetto VII, del 978, fondatore
+e primo abate del convento. Quando<span class="pagenum"><a name="Page_98" id="Page_98">[98]</a></span>
+gli svizzeri pontificî, sotto il comando dello
+Schmidt, nel 1859 assaltarono Perugia, fecero
+un'irruzione nell'abbazia e la devastarono.
+Gettarono all'aria i diplomi (così mi
+fu detto) lacerarono i sigilli delle Bolle e
+distrussero anche alcuni preziosi documenti.
+Di quello di Benedetto VII ne fu salvato
+un frammento, che fu poi messo sotto un
+cristallo alla parete dell'archivio. Un monaco
+ha composto sul fatto un epigramma
+latino, che tramanda ai posteri i misfatti
+del <i>Furor Helveticus</i>.</p>
+
+<p>Io continuai il mio viaggio attraverso
+l'Umbria con lo scopo di far sempre nuove
+indagini negli archivi delle varie città, dove
+fui sempre ricevuto assai cortesemente, grazie
+alle lettere che mi aveva dato il ministro
+dell'istruzione, Michele Amari. Nessun
+altro luogo del mio viaggio mi ha lasciato
+un'impressione gradevole quanto la città
+di Todi.</p>
+
+<p>Questa antichissima città umbra, in origine
+<i>Tuder</i> o <i>Tudertum</i>, sorge sopra un
+colle ridente, presso la valle del Tevere,
+fra vigne e olivi. Lontana dalle grandi vie
+di comunicazione, appare come assopita
+nei sogni del suo passato, in una placida
+tranquillità che però non è morte.</p>
+
+<p>Era già notte quando, giunto con la diligenza
+ai piedi della collina di Todi, mi
+feci condurre alle porte della città per cercare<span class="pagenum"><a name="Page_99" id="Page_99">[99]</a></span>
+una locanda. Il mio ingresso fu assai
+triste e melanconico; le strade strette ed
+oscure e la solitaria locanda alla quale
+fui condotto, non mi presagivan nulla di
+buono. Ma dovetti ricredermi la mattina
+seguente, quando il sole dissipò la tristezza
+del luogo.</p>
+
+<p>In pieno giorno Todi mi apparve come
+una simpatica cittadina, incantevolmente
+situata, conservante quel carattere nettamente
+medioevale che ora così poche città
+possono vantare. Circondata di vetuste
+mura, in parte ancora di costruzione etrusca,
+questa città copre il colle su cui giace
+in modo da conservare alle piazze una livellazione
+sorprendente, a dispetto della
+ripidità del monte. Vecchi palazzi, brune
+torri medioevali, pittoreschi edifici gotici,
+chiese e conventi, sono sormontati dal grandioso
+duomo.</p>
+
+<p>Sulla piazza principale sorgono gli edifici
+pubblici, i monumenti del tempo in cui
+Todi era una repubblica libera, arbitra di
+guerre e di alleanze, come Terni, Spoleto,
+ed altre città. Nel secolo XIII, il suo periodo
+aureo, essa era in grado di mettere
+in campo mille cavalieri armati; e mentre
+ora non conta che 4000 abitanti, ne contava
+allora 30,000. La sua costituzione guelfa
+era profondamente democratica; il governo
+era nelle mani delle corporazioni artigiane,<span class="pagenum"><a name="Page_100" id="Page_100">[100]</a></span>
+che avevano una rappresentanza al Consiglio.
+Un potestà e un capitano del popolo,
+i quali stavano in carica un solo anno
+e dovevano essere stranieri, governavano
+questo Stato libero e rendevano giustizia.
+Si trovano nella loro lista molti nomi romani,
+delle maggiori famiglie del XIII secolo:
+Colonna, Orsini, Frangipani, Annibaldi,
+Cenci, Caetani, Savelli, Malabranca, e
+altri.</p>
+
+<p>I monumenti più notevoli di questa storica
+repubblica sono oggi il palazzo comunale
+e il palazzo del governatore, ambedue
+sulla piazza principale. Il primo è
+un grande edificio in stile gotico-romanico,
+di belle proporzioni, con una splendida
+scala esterna in pietra. L'altro ha un'alta
+torre, ed è coronato su tutta la fronte da
+merli, ugualmente di architettura pseudogotica,
+con una potente torre. In faccia a
+questi è la cattedrale pure di architettura
+pseudo-gotica con un'alta torre, l'interno
+ha tre navate, la principale delle quali mostra
+ancora la volta gotica primitiva dell'XI
+e XII secolo; una quarta navata minore è
+stata aggiunta in tempi posteriori. Dopo
+il duomo, la chiesa più notevole di Todi
+è San Fortunato, grandioso edificio gotico
+del secolo <span class="smcap">XIII</span>. San Fortunato è il patrono
+della città, e la sua chiesa è pittoresca, severa
+e solenne.<span class="pagenum"><a name="Page_101" id="Page_101">[101]</a></span></p>
+
+<p>Durante il mio soggiorno in Todi passai
+gran tempo a San Fortunato, dove si trovano
+gli archivi della città. Ottenuto dal
+sindaco il permesso di frequentare l'archivio,
+l'archivista, Angelo Angelini, mi condusse
+in una stanza posta sotto la chiesa,
+presso la sacrestia. Rimosso un vecchio
+inginocchiatoio, ci apparve la porta che
+metteva direttamente nell'archivio. In esso,
+ammonticchiate contro la parete, stavano
+innumerevoli pergamene, quasi tutte in
+uno stato compassionevole, e in mezzo alla
+stanza, sopra una tavola, altre pergamene,
+gettate alla rinfusa, coperte di un denso
+strato di polvere, le quali facevano parte un
+tempo della biblioteca del cardinal vescovo
+di Albano, Bentivegna d'Acqua Sparta. Di
+quest'uomo fa menzione una volta Dante
+nel suo poema. Morì nel 1289.</p>
+
+<p>La biblioteca si riduce a questo solo
+archivio; io vi lavorai per molte ore. Dapprima
+ero sorvegliato da un valletto del
+Comune; poi, avendo io voluto vedere in
+ciò un segno di sfiducia, me ne fu affidata
+senz'altro la chiave, con facoltà di andare
+e venire a mio piacere.</p>
+
+<p>Allora si sparse per Todi la voce che
+uno straniero faceva grandi ricerche nell'archivio
+della città; in seguito a questa
+voce, mi vidi comparire dinanzi il presidente
+della corporazione dei sarti, con<span class="pagenum"><a name="Page_102" id="Page_102">[102]</a></span>
+un fascio di fogli sotto il braccio, con gli
+statuti cioè della sua corporazione. Era un
+giovane correttamente vestito, dall'aspetto
+intelligente. «Io vengo&mdash;mi disse&mdash;a chiedere
+il vostro parere, trovandosi la corporazione
+in un grande frangente».</p>
+
+<p>A queste parole repressi a stento un sorriso,
+pensando che cosa avessi fatto di
+grande nel mondo, perchè a me, uno straniero
+della Prussia orientale, si venisse a
+chiedere un parere per una corporazione
+di sarti dell'Umbria! Assunsi però un atteggiamento
+grave e solenne, come un
+savio greco.</p>
+
+<p>Egli proseguì, lamentandosi del governo
+italiano che aveva osato porre la mano
+su tutti i beni delle opere pie e su certe
+rendite della loro corporazione. Evidentemente
+il governo aveva considerato l'<i>ars
+sartorum</i> della città come una confraternita
+o associazione a scopo religioso. Essa
+possedeva <i>ab antiquo</i> l'ospedale di San
+Giacomo.</p>
+
+<p>Le rendite di questo, 360 scudi all'anno,
+erano state reclamate e sequestrate dal
+governo, contro un derisorio compenso. Il
+presidente della corporazione con grande
+facilità mi disse che la rivoluzione del 60
+era stata fatta principalmente dagli operai,
+e che egli stesso aveva in quell'epoca
+preso le armi ed aveva con le truppe marciato<span class="pagenum"><a name="Page_103" id="Page_103">[103]</a></span>
+contro Orvieto. E questa era la ricompensa!</p>
+
+<p>Il governo stesso aveva raccolto quelle
+rendite, ed aveva con esse impinguato
+la cassa ecclesiastica! Il giovane presidente
+aveva mandato alla prefettura di Perugia
+i documenti atti a comprovare i
+loro diritti, ma questi documenti non erano
+stati presi in considerazione. Ora, siccome
+queste pergamene erano indecifrabili e
+in Todi nessuno aveva potuto ricavarne
+nulla, mi pregava di esaminarle e di dirgli
+poi se da esse si potevano o no rilevare
+i diritti della corporazione così bistrattata.</p>
+
+<p>Io gli dissi di tornare il giorno seguente.
+Egli venne e si lasciò persuadere che quei
+documenti non erano che strumenti notarili
+e che non avevano per la corporazione
+che un valore di antichità: mi confessò
+di averlo già sospettato.</p>
+
+<p>Del resto, questa corporazione dei sarti
+di Todi è una florida e bella istituzione
+medioevale, che conta già più secoli di
+esistenza.</p>
+
+<p>Essa ha ancora un capo, <i>console</i>, e dodici
+consiglieri, <i>fratelli</i>. I suoi statuti sono chiaramente
+esposti in un volume in pergamena
+di sessanta fogli: datano dal 1308, ma
+nel 1492 furono tradotti dall'originale latino
+in italiano.<span class="pagenum"><a name="Page_104" id="Page_104">[104]</a></span></p>
+
+<p>Trascrivo il principio di questo documento:</p>
+
+<p>«<i>El prohemio della matricola de sartori:
+capitolo I.</i></p>
+
+<p>«Nel nome del Nro signor Iesu Xto et
+della beatissima sempre vergine Maria sua
+madre: et del beato sancto Michele Arcangelo,
+et del b. sancto Ioanni Baptista
+et Ioanni Evangelista, et de beati apostoli
+S. Pietro et S. Paolo: et de beati confessori
+sancto Fortunato, sancto Calisto et
+S. Cassiano; et de tutti i sancti et sancte
+della corte celestiale. Questi sono i ordinamenti
+et statuti iscritti dell'arte de sarturi
+et cinaturi della città et contado de
+Todi: facte et ordinate per glomini della
+decta arte; nel tempo dello officio de consoli,
+cioè delli sapienti homini Iacobuccio
+Dondreelle; del rione de sancta presedia,
+et de Cechole de Manello; del rione della
+valle; iscripti per me ser Francesco de
+maestro Iacomo publico notario della detta
+arte; nel tempo et negl anni del signore
+nell mille trecento otto: nella indictione
+sexta: nel tempo del pontificato del nro
+signore Benedecto papa duodecimo: et addì
+venti dua de novembre».</p>
+
+<p>In Todi conobbi molte gentili persone
+che in ogni modo mi favorirono, fra cui
+Alessandro Natali, già libraio in Roma e<span class="pagenum"><a name="Page_105" id="Page_105">[105]</a></span>
+cittadino di quella città, ora editore della
+«Storia di Todi» del Leoni, e della «Vita di
+Bartolomeo d'Alviano», famoso capitano
+nato a Todi al principio del secolo XVI.
+Questo Natali è rettore economo di Monte
+Cristo già monastero, ora ospizio dei trovatelli.
+Mi condusse in questo ospizio, che
+ricovera 98 fanciulli. Anche là visitai l'archivio,
+dove vidi molte pergamene, che
+riguardavano il luogo stesso, destinato una
+volta come ricovero pei lebbrosi.</p>
+
+<p>Mi mostrò anche il convento dei Cappuccini
+a Monte Santo, posto su una collina,
+presso la città. La sua piccola chiesa
+possiede sull'altare maggiore un pregevole
+quadro dello Spagna,<a name="FNanchor_24_24" id="FNanchor_24_24"></a><a href="#Footnote_24_24" class="fnanchor">[24]</a> dello stesso soggetto
+del quadro di Narni: l'incoronazione, cioè,
+della Vergine. Ambedue queste tele sono
+autentiche e originali. Il priore ci offrì del
+caffè, e mi chiese di Witte, la cui fama
+di dantista è giunta fino in questa solitaria
+cittadina. Mi fu anche mostrato un manoscritto
+di Fra Jacopone, di questo profondo
+mistico dell'ordine di Celestino, nemico
+animoso di Bonifacio VIII. Morì a Colazzone
+nel 1304, ma è sepolto a S. Fortunato.
+Si attribuiscono a lui le parole dello
+<i>Stabat Mater</i>, e forse non a torto. A Monte
+Santo trovai un monaco intento a copiare
+<span class="pagenum"><a name="Page_106" id="Page_106">[106]</a></span>
+un codice che fra le altre poesie di Fra Jacopone,
+conteneva anche lo <i>Stabat Mater</i>.
+Però vi sono manoscritti più antichi delle
+poesie di questo francescano, a Venezia
+e a Firenze; quelli di Todi non possono
+rimontare oltre il XV secolo.</p>
+
+<p>Tutti coloro coi quali feci relazione in
+Todi, mi parvero soddisfatti della loro tranquilla
+ed angusta residenza; al lume di
+luna, la sera, le signore si recano alla passeggiata
+sotto l'antica rocca, ora caduta
+in rovina. Da questa si arriva alla chiesa
+della Consolazione, edificata su disegni del
+Bramante. Non v'è in Todi una grande
+nobiltà feudale: le antiche famiglie son
+quasi tutte scomparse. Fra queste nel medio
+evo erano considerevoli gli Acti o Atti,
+gli Oddi, i Fredi, i Bentivenga, i Caracci,
+i Pontani, i Landi, i Corradi, gli Astancalli.</p>
+
+<p>Molti palazzi ricordano ancora queste
+famiglie, ma sono abitati da altre o da
+discendenti impoveriti. Oggi che tutto è
+fatto per servire ai bisogni del momento,
+noi dovremmo sentire vergogna dinanzi a
+questi palazzi edificati per sfidare i secoli,
+palazzi che troviamo fin nelle minori città!
+Questo dicevo ad un tal Pierozzi di Todi,
+dottore in diritto e autore di commedie
+in versi. Oh quanti autori drammatici invidierebbero
+questo solitario cittadino di<span class="pagenum"><a name="Page_107" id="Page_107">[107]</a></span>
+Todi che, nel palazzo ereditato dai padri,
+gode una serena e vera felicità!</p>
+
+<p>A Roma mi avevano consigliato di spingermi
+fino ad Aspra, sui monti della Sabina,
+dove è un importante archivio municipale
+ed una superba selva. Quando fui
+di ritorno a Terni, risolsi di andarvi, tanto
+più che una buona strada da Terni conduce
+nelle vicinanze di quel castello. V'era
+però un inconveniente di qualche importanza:
+in Aspra non vi sono alberghi. Un
+abitante di Terni si occupò di trovarmi
+un alloggio, scrivendo in precedenza una
+lettera ad un suo conoscente. Noleggiai una
+carrozza e partii da Terni alle 4 del mattino
+del primo agosto. Si attraversa una regione
+montuosa da settentrione a mezzogiorno, su
+una buona strada, cosparsa di poche e piccole
+abitazioni e ricca invece di bei boschi
+di quercie. Le montagne si aprono e si
+allontanano a Torri, antico castello che
+nel secolo <span class="smcap">X</span> appartenne alla famiglia romana
+dei Crescenzi, potentissima nella Sabina.
+Nera e pittoresca, sorge su di un
+colle, da dove si gode la vista del monte
+Soratte, della Campagna romana, dei monti
+della Sabina, degli Appennini, e a sinistra
+di un profondo scoscendimento, dominato
+da una rupe, sulla quale si leva un oscuro
+gruppo di case, circondato da mura nere
+e coronato di torri. Questa è Aspra, la <i>Casperia</i><span class="pagenum"><a name="Page_108" id="Page_108">[108]</a></span>
+dei Romani, vero nido di aquile, inaccessibile
+ed inattaccabile.</p>
+
+<p>Era mezzodì, ma l'aria era lassù ancora
+fresca e leggiera. Dopo i molti e lenti giri
+che la strada fa nella valle profonda, cominciammo
+alfine a salire la montagna faticosamente,
+e giungemmo dinanzi alle
+mura. Qui il cocchiere si arrestò, e mi
+spiegò che il paese non aveva strade praticabili.
+Scesi allora e mi avviai verso la
+porta. Qual luogo spaventosamente solitario
+e selvaggio! Strettissime e oscure
+vie fra case ammonticchiate e soffocantesi
+a vicenda, o piuttosto che vie, letti di torrenti
+montani: ecco Aspra.</p>
+
+<p>Era domenica. Il popolo di Aspra, vestito
+di giacchette grigio-azzurre, secondo
+il costume sabino, giocava a palla dinanzi
+alle case. Tutti mi guardarono con grande
+stupore. Mi feci condurre al Municipio, dove
+giunsi dopo un faticoso saliscendi. Il sindaco
+di Aspra, vestito con la giacchetta da
+operaio, mi disse che aveva ricevuto lettere
+che mi concernevano da Terni e da Perugia,
+ma che io non potevo quel giorno visitare
+l'archivio, essendo festa, ed essendo
+il segretario occupato altrove. Aggiunse
+che avrei trovato alloggio dal calzolaio,
+che teneva una specie di locanda.</p>
+
+<p>Fui condotto da questo signore in una
+casa d'aspetto miserabile, e mi fu mostrato<span class="pagenum"><a name="Page_109" id="Page_109">[109]</a></span>
+un buco che veniva chiamato anche camera.
+Aveva una finestra rotta, che sbatacchiava
+alla brezza vivace, ma che lasciava
+però vedere un panorama d'indescrivibile
+e sublime solennità. Io mi gettai
+stanco su di uno sporco letto in un angolo
+della stanza, ma dovetti presto rialzarmi
+per le punture delle zanzare e di altre bestioline
+maligne. Il mio ospite mi pose presto
+dinanzi un pranzo, che io non toccai, e,
+disperato, dichiarai che non potevo rimanere
+in quel luogo. Mi affrettai a tornare
+dal sindaco, che mi accompagnò dal suo
+segretario. Uniti tutti e tre sotto un arco
+che congiungeva due strade, tenemmo consiglio.
+Finalmente quei nobili signori risolsero
+di aprirmi l'archivio, e di andare
+in cerca di un alloggio possibile in qualche
+buona famiglia; della prima cosa s'incaricò
+il segretario; della seconda il sindaco. Il segretario
+mi condusse dunque al Comune,
+un fabbricato massiccio ma non molto antico,
+e mi fece entrare in una stanzetta,
+nella quale si trovavano due armadii con
+le preziose memorie del Comune. Vi trovai
+molti documenti che concernevano il Senato
+romano medioevale, poichè Aspra
+formava in quel tempo una comunità indipendente,
+come altri paesi sabini dei dintorni,
+ma sotto la giurisdizione del Campidoglio,
+che vi mandava i suoi rettori, o<span class="pagenum"><a name="Page_110" id="Page_110">[110]</a></span>
+podestà. Vi erano anche&mdash;strano a dirsi&mdash;dei
+documenti apocrifi del secolo <span class="smcap">X</span>.</p>
+
+<p>Al cader della notte il segretario tornò
+per dirmi che una delle migliori case del
+paese era pronta ad accogliermi. Mi condusse,
+infatti, in una casa d'aspetto decoroso.
+Una signora, giovane ed alta, mi
+ricevette, e mi disse che la sua casa si
+onorava di ospitare uno straniero. I suoi
+modi erano distinti e civili, come il suo
+abito. Mi accompagnò nella mia camera,
+facendomi traversare un deserto e tetro
+salone, dove poche settimane prima era
+caduto un fulmine; le finestre e il camino
+avevano sofferto, come la parete esterna
+che si era spaccata, e lasciava scorgere
+il cielo azzurro. Nulla era stato fatto per
+riparare in qualche modo a quello sconcio.
+Antiche armi familiari mostravano che la
+casa era stata un giorno fra le maggiori
+del paese.</p>
+
+<p>L'aspetto poco confortante del salone mi
+rese curioso di vedere la camera. La
+signora ne aprì la porta: era abitabile ed
+aveva un buon letto romano. Comparve il
+fratello della signora, un bell'uomo, cacciatore
+accanito dei boschi sabini; indossava
+la divisa di capitano della guardia
+nazionale. Fui invitato in modo assai cortese
+a fare quello che più mi piaceva, in
+piena confidenza; ed io accettai le loro offerte,<span class="pagenum"><a name="Page_111" id="Page_111">[111]</a></span>
+alla condizione che mi permettessero
+di fare i miei pasti presso l'ospite primitivo,
+al quale ero stato indirizzato da Terni,
+al che essi gentilmente acconsentirono.
+Passai in Aspra due piacevoli giornate, nonostante
+l'orribile impressione ricevuta sulle
+prime. Lavorai nel piccolo archivio dal
+mattino alle cinque della sera, ciò che suscitò
+in tutti una straordinaria meraviglia.
+Andavano e venivano intorno a me dei curiosi;
+mi salutavano amichevolmente, ma
+con stupore, non avendo visto da molti
+anni un forestiero. Io mostrai al segretario
+una preziosa pergamena del tribuno Cola
+di Rienzo, diretta alla comunità di Aspra.
+Mi pregò di fargliene una traduzione italiana,
+che gli dettai, e che fu posta come memoria
+nell'archivio. Nel pomeriggio mi recai
+con questo signore e col maestro del paese,
+un laico, al convento dei Cappuccini, dove
+si festeggiava una ricorrenza. Il convento
+è bello e solenne, sopra un monte coperto
+di quercie. Alcune donne stavano inginocchiate
+nella piccola chiesa, tutta avvolta
+nell'ombra. Sul portale erano altre persone,
+fra cui le donne del mio compagno, e alcune
+fanciulle, delle quali una di straordinaria
+bellezza, una creatura di sedici anni
+appena, nel fiore della sua primavera, ma
+grave e pensosa. Felice l'abitante di Aspra,
+che potrà accogliere quell'essere incantevole<span class="pagenum"><a name="Page_112" id="Page_112">[112]</a></span>
+nella sua casa fumosa, battuta dalla
+folgore! Mi presentarono a quelle signore,
+fra le quali divisi dei fiori artificiali che
+avevo preso al monastero, e che furono
+assai graditi. Dove vidi mai io un panorama
+così superbamente bello, quale potei
+godere dall'alto del monte dei Cappuccini?
+Dinanzi a me il Soratte grandioso, e la
+valle del Tevere, i colli umbri, la Sabina,
+il Lazio, la Campagna romana: tutta questa
+regione immersa nella porpora del tramonto,
+pareva un'apparizione fantastica.
+Sui monti vicini regnava una maestosa
+solitudine, rotta da cupi castelli e da città.
+Verso occidente, lontano molte miglia, si
+scopriva una piccola altura, presso la quale
+un'altra ne sorgeva a forma di cupola:
+monte Mario e la cupola di S. Pietro. La
+sera di Pasqua anche il popolo di Aspra
+gode dell'illuminazione di questo monumento
+meraviglioso; esso lo scorge, all'estremo
+orizzonte, come una sfera di fuoco.
+Dal tetto del convento contammo ben 28
+paesi, più o meno vicini, dei quali nominerò
+alcuni pochi, perchè si possa intendere
+la straordinaria ampiezza di quella veduta:
+il Soratte, Civita Castellana, Ronciglione,
+Caprarola, Collevecchio, Montasola, Stimigliano,
+Magliano, Roccantica, Poggio Sabino,
+La Fara, Poggio Mirteto, Montopoli,
+Torrita sul Tevere, che sembrava una striscia<span class="pagenum"><a name="Page_113" id="Page_113">[113]</a></span>
+d'argento, Filacciano, Cantalupo, monte
+Gennaro, Tivoli, Palestrina, i monti Albani.</p>
+
+<p>Quando tornammo ad Aspra, il sindaco
+stava sulla porta della sua casa, e ci invitò
+ad entrare. Il bravo uomo si chiamava
+Asprone; poteva perciò vantarsi di
+incarnare perfettamente la comunità, di cui
+si trovava a capo. Conobbi anche sua moglie,
+un'opulenta matrona. Dovetti, solo, sedermi
+sul canapè, mentre la moglie del sindaco
+mi serviva un piatto di ciambelle sabine.
+Quindi il sindaco, accesa una candela,
+discese in cantina, e tornò poco dopo
+recando un grosso bocale di terracotta
+colmo di vino. Bevemmo abbondantemente,
+ed io brindai alla prosperità di Aspra e del
+suo magistrato, la qual cosa commosse
+molto i miei ospiti. Parlarono con meraviglia
+della mia strana velleità di andare
+in un luogo così remoto e perduto fra i
+monti, per ricercare e leggere antiche pergamene.
+Mi pregarono di tornare presto, ma
+per molte settimane, per tutto l'autunno.</p>
+
+<p>Quando lasciai il sindaco, il segretario
+mi pregò di fare anche a lui l'onore di una
+visita: evidentemente non voleva cederla
+in gentilezza al suo superiore. La sua giovane
+moglie mi ricevette nella sua modesta
+abitazione, con un bambino al petto, del
+tutto scoperto, e così rimase a sedere vicino
+a me per tutta la visita. Altro vino e<span class="pagenum"><a name="Page_114" id="Page_114">[114]</a></span>
+altre ciambelle mi furono offerte. Più tardi
+presi congedo dai proprietari della casa che
+così ospitalmente mi aveva accolto; anche
+da loro ricevetti calorosi inviti di ritornare,
+ed una lettera per dei loro parenti romani.
+Quando la mattina dopo mi alzai, un lume
+ardeva ad una finestra della casa, ma nessuno
+si mostrò. Un asinello mi aspettava
+alla porta, ed io partii da Aspra lieto e soddisfatto
+di aver trovato nei cuori di quella
+popolazione l'incanto stesso della natura
+meravigliosa che li circondava. Attraversata
+una bella regione montuosa, giunsi a
+Passo Corese, dove presi la posta e feci
+ritorno a Roma.</p>
+
+<p class="center">NOTA.</p>
+
+<p class="small">Questo capitolo porta la data del 1861, ma quanto
+si riferisce alla gita nell'Umbria e nella Sabina è invece
+notato sotto l'annata 1864 nei <i>Diari romani</i> del
+Gregorovius, tradotti da Romeo Levera e pubblicati
+dall'Hoepli nel 1895, ai quali rimandiamo il lettore
+poichè completano la narrazione, avvertendo che negli
+stessi <i>Diari</i> poche note appena ci informano sulla fermata
+a Perugia e sul viaggio da Roma a Firenze nell'agosto
+1861.</p>
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_115" id="Page_115">[115]</a></span></p>
+
+<hr style="width: 65%;" />
+<h2 class="lighter"><a name="IL_GHETTO" id="IL_GHETTO"></a>IL GHETTO<br />
+E GLI EBREI DI ROMA.<br />
+(1853).</h2>
+<hr />
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_117" id="Page_117">[117]</a></span></p>
+
+<div class="figcenter" style="width: 600px;">
+<img src="images/decorazione.jpg" width="600" height="60" alt="" title="" />
+</div>
+
+<h2 class="lighter"><a name="Il_Ghetto_e_gli_ebrei_di_Roma" id="Il_Ghetto_e_gli_ebrei_di_Roma"></a>Il Ghetto e gli ebrei di Roma.<br />
+(1853).
+</h2>
+
+<p>Ammassato in un cupo e triste angolo
+dell'Urbe, rimpetto al Trastevere, abita qui
+da più secoli, quasi reietto dal resto del
+genere umano, il popolo degli ebrei di
+Roma. Di essi tratteranno queste pagine,
+che l'autore ha ricavato parte da scritti
+antichi e moderni, parte dalla bocca degli
+stessi ebrei. Più volte chi scrive ha percorso
+il Ghetto romano, e la sua popolazione,
+unica antica rovina vivente fra le
+rovine della città, gli è sembrata degna
+di attento studio.</p>
+
+<p>L'arco di Tito al Foro rappresenta il
+trionfo del distruttore di Gerusalemme. Nel
+fregio di quest'arco il sacro fiume Giordano
+è rappresentato da un vecchio portato su
+di una lettiga; e sotto la volta dell'arco,<span class="pagenum"><a name="Page_118" id="Page_118">[118]</a></span>
+sotto il quale non passerà mai un ebreo,<a name="FNanchor_25_25" id="FNanchor_25_25"></a><a href="#Footnote_25_25" class="fnanchor">[25]</a>
+il vincitore ha fatto scolpire gli oggetti
+tolti al Tempio di Gerusalemme, il candelabro
+a sette braccia, la tavola d'oro,
+l'arca dell'alleanza, e le trombe d'argento
+per l'anno del giubileo. Sono trascorsi
+quasi 1800 anni da che l'arco fu eretto,
+e di quella Roma che dominava il mondo
+intero non restano che rovine, polvere,
+simboli morti del culto antico. Ma se ci
+si dirige dall'Arco di Tito verso il Tevere
+e si percorre il Ghetto, si vede qua e là,
+su qualche casa, il candelabro a sette braccia
+scolpito nel muro. E' la stessa imagine
+che si è veduta sull'arco di trionfo;
+ma essa sta qui come testimonianza vivente
+della religione d'Israele, poichè ancor
+oggi abitano qui i discendenti di quegli
+ebrei che Tito portò seco a Roma. Entrando
+nella Sinagoga ebraica si scorgono sulle
+mura le stesse sculture, le tavole della
+legge, la tavola d'oro del Tempio, le trombe
+del giubileo. Il popolo ebreo tuttora esistente,
+e non distrutto, innalza oggi le sue
+preghiere all'antico Jehova, dinanzi alle
+stesse imagini che un giorno Tito portò
+a Roma. Jehova dura ancora, dopo scomparso
+Giove Capitolino.</p>
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_119" id="Page_119">[119]</a></span></p>
+<p>Ivi è il portico di Ottavia. Rovinati e
+cadenti, i suoi grandi archi, i suoi pilastri
+si drizzano sempre a lato del Ghetto. E' di
+là che Vespasiano e Tito partirono col
+corteo trionfale per celebrare la loro vittoria
+su Israele. Fra gli spettatori eravi
+pure un ebreo, Giuseppe Flavio, il famoso
+storico, che non ebbe vergogna di assistere
+al trionfo del vincitore della sua gente e
+di scriverne una particolareggiata relazione.</p>
+
+<p>Dobbiamo a questo vile cortigiano ebreo
+la descrizione del trionfo.</p>
+
+<p>«Dopochè&mdash;egli narra&mdash;l'esercito verso
+sera fu entrato in città, venne ordinato
+sotto il comando de' suoi capi dinanzi al
+tempio d'Iside; ivi passarono la notte i
+due capitani Tito e Vespasiano, che sul
+fare del giorno ne uscirono, coronati di
+alloro e vestiti di porpora, per recarsi al
+portico di Ottavia, dove attesero i senatori,
+i primi magistrati della città e i cavalieri
+più nobili. Di fronte al portico era stato
+innalzato un palco, su cui stavano sedili
+d'avorio; i due imperatori vi presero posto
+e allora le truppe proruppero in evviva e
+presero a vantare le loro geste. I soldati
+erano senz'armi, vestiti di seta e coronati
+di alloro. Vespasiano dopo avere ascoltato
+gli applausi, fece fare silenzio, e, sorto
+in piedi, si velò il capo e pronunziò una
+preghiera di ringraziamento. Tito fece lo<span class="pagenum"><a name="Page_120" id="Page_120">[120]</a></span>
+stesso. Dopo la preghiera Vespasiano rivolse
+alcune parole ai convenuti, e congedò
+i soldati, perchè si assidessero ad un banchetto,
+che, secondo l'uso, era stato preparato
+dagli imperatori. Quindi l'imperatore
+tornò alla porta detta del Trionfo, perchè
+vi si passava sempre in queste occasioni;
+quivi mangiarono, vestirono gli abiti trionfali,
+offrirono un sacrifizio agli altari eretti
+presso la porta; dopo di che ebbe luogo
+la marcia trionfale, che attraversò il teatro,
+affinchè il popolo la potesse meglio godere».</p>
+
+<p>Augusto aveva fatto costruire in onore
+di sua sorella Ottavia quel magnifico portico
+a due file di colonne. Una parte della
+facciata esiste ancora ed è addossata al
+mercato del pesce, che confina col Ghetto,
+presso la chiesa di S. Angelo in Pescheria,
+ch'è un'antica basilica, la cui storia si riconnette
+con quella degli ebrei, perchè nel
+medio evo erano costretti ad ascoltarvi le
+prediche. E' veramente un caso senza esempio
+nella storia che presso quei portici di Ottavia,
+là dove Vespasiano e Tito passarono
+in trionfo, reduci dall'avere sconfitto gli
+ebrei e distrutta Gerusalemme, i discendenti
+d'Israele ponessero la loro sede in Roma.
+Intorno a quel portico, una volta magnifico
+ed ora sepolto sotto le immondizie, il
+popolo degli ebrei fa i suoi affari.<span class="pagenum"><a name="Page_121" id="Page_121">[121]</a></span></p>
+
+<p>Sulle lastre di marmo delle sue sale e
+de' suoi templi, i figli dei prigionieri di
+Gerusalemme vendono oggi il pesce, senza
+che nessuno di essi pensi neppur lontanamente
+all'importanza che ebbe un giorno
+questo luogo nella storia d'Israele.</p>
+
+<p>Il Ghetto romano è fra tutte le comunità
+israelitiche d'Europa la più importante,
+per i rapporti storici del popolo d'Israele
+con l'Urbe. Altre, soprattutto quelle della
+Spagna e del Portogallo, e la Sinagoga di
+Amsterdam, offrono un più vivo interesse,
+ma tutto teologico, a causa delle loro scuole
+talmudiche; nessuna però è tanto antica
+e tanto importante quanto la Sinagoga romana:
+questa rappresenta la più vetusta
+radice del cristianesimo nella capitale stessa
+del mondo cristiano.</p>
+
+<p>Se si pensa che qui, in questa stessa
+Roma, il popolo ebraico si mantiene da
+oltre 1800 anni, non si può fare a meno
+di rimanere stupiti dinanzi alla sua forza
+di resistenza. Sembra quasi incredibile che
+una razza così maltrattata, benchè rinnovata
+per l'aggiunta di nuove famiglie, tuttavia
+quasi sempre della medesima stirpe
+decadente, abbia potuto sopravvivere, attraverso
+i secoli, in quegli stretti vicoli, in
+mezzo a quell'atmosfera appestata, conservandosi
+per secoli sempre la stessa, quasi
+vivendo una vita tutta propria.<span class="pagenum"><a name="Page_122" id="Page_122">[122]</a></span></p>
+
+<p>Fin dal tempo di Pompeo gli ebrei si
+stabilirono in Roma. Cacciati parecchie
+volte dalla città sotto i primi imperatori,
+vi fecero sempre ritorno, ed ai tempi di
+Tito si stabilirono dove sono tuttora, nel
+luogo per essi il più pericoloso del mondo,
+sotto gli occhi dei loro nemici, prima, di
+quei Romani che avevano distrutta Gerusalemme,
+poi, sotto quelli dei Papi, rappresentanti
+di quel Cristo che essi avevano
+posto in croce. Fin dai tempi di
+Pompeo furono fatti segno al disprezzo,
+e finalmente, radunati in un ghetto come
+una corrotta tribù di paria, si tennero uniti
+strettamente rimanendo sempre gli stessi,
+per secoli e secoli e sopportando la terribile
+uniformità del loro stato.</p>
+
+<p>Essi vissero senza speranza, ma pure
+sperando, secondo il carattere del popolo
+d'Israele, cui i profeti promisero il Messia.
+Impotenti a lottare apertamente con i
+loro nemici, si trincerarono nel triste e possente
+appoggio della miseria, della consuetudine
+e della tenacità di propositi tutta
+propria della razza ebraica. La loro forza
+nel soffrire appare tanto più meravigliosa
+in quanto che essi non si confortavano,
+come i martiri, nel pensiero di una ricompensa
+in un'altra vita.</p>
+
+<p>La natura stessa sembra che abbia dotato
+questa fra le più infelici classi umane<span class="pagenum"><a name="Page_123" id="Page_123">[123]</a></span>
+dei più forti istinti di vita. Forse qualunque
+altra stirpe in tali condizioni sarebbe scomparsa,
+incapace di sopportare un disprezzo
+così profondo; ma gli ebrei ne furono capaci,
+e si conservarono, indistruttibili, nel centro
+stesso del cattolicismo. Segregati dal consorzio
+civile, gli ebrei non tentarono mai
+di mescolarsi fra le altre razze; anche i loro
+tardi nipoti sono oggi stranieri ai cristiani
+della città, nè più nè meno di quello che
+lo furono i padri loro ai tempi di Pompeo.
+Allora e sotto gl'imperatori, sebbene tenuti
+in grande disprezzo, erano trattati al pari
+delle altre sètte orientali, al pari dei siriaci,
+degli egiziani, dei persiani, e non vivevano
+appartati come oggi. Tra le molte sètte religiose
+dell'antica Roma gli ebrei costituiscono
+la sola che si sia conservata, e conservata
+senza variare.</p>
+
+<p>La storia degli ebrei di Roma è, nei primi
+tempi almeno, difficile a ricostruirsi, scarse
+essendo le testimonianze degli scrittori romani.</p>
+
+<p>I rapporti fra Roma e Gerusalemme datano
+dal giorno in cui Pompeo entrò in
+questa città, e, spintovi dalla curiosità, sordo
+alle preghiere dei giudei, osò penetrare nel
+sacro tempio. Pare sia stato Pompeo a portare
+per il primo schiavi ebrei a Roma;
+certo a quel tempo erano già in questa città
+liberti ebrei ed altri loro concittadini, trattivi<span class="pagenum"><a name="Page_124" id="Page_124">[124]</a></span>
+probabilmente dal desiderio di lucro.
+Essi vivevano liberamente, praticavano
+pubblicamente i loro riti religiosi, ed i principi
+e le principesse ebraiche, onorati allo
+stesso modo degli altri principi dell'Asia,
+poterono qualche volta presentarsi in Senato
+ed al palazzo imperiale; allora vi erano
+ancora principi ebrei.</p>
+
+<p>Il felice Erode venne più volte a Roma
+ed entrò nell'intimità dei Cesari con tutti
+i titoli della sua regale dignità; fu accolto
+ai loro banchetti, e prese posto nel loro
+palco a teatro. Così pure si videro nel Palatino
+Archelao e la principessa Salome,
+Antipa e Antipatro; parecchi principi ebrei
+furono pure educati alla corte imperiale di
+Roma, fra cui Agrippa, nipote di Erode,
+l'avventuriero che fu compagno di studi
+di Druso e amico intimo di Caligola. Il giovane
+ebreo libertino era appena uscito dalla
+prigione, dove era stato rinchiuso per debiti,
+che Tiberio lo gettò di nuovo in carcere
+e ve lo lasciò a languire sei mesi, finchè
+la morte dell'imperatore lo venne a
+liberare e Caligola lo nominò re degli
+ebrei.</p>
+
+<p>E' nota la parte brillante che ebbe in Roma
+Berenice, sorella e amante di suo fratello
+Agrippa il giovane, ultimo re degli
+ebrei. Dopo la distruzione di Gerusalemme,
+ebbe stanza nel palazzo di Tito, ma nonostante<span class="pagenum"><a name="Page_125" id="Page_125">[125]</a></span>
+i suoi intrighi, non riuscì a salire
+sul seggio imperiale.</p>
+
+<p>Dopo Erode Agrippa, nessun altro ebreo
+occupò più una posizione importante in
+Roma, fino al pontificato di Gregorio XVI,
+che, per ragioni facili a capirsi, fece la più
+lusinghiera accoglienza, nello stesso Vaticano,
+al barone Rothschild.</p>
+
+<p>Mentre i principi della Giudea si succedevano
+a Roma, molti dei loro correligionari
+si erano già stabiliti nella città. Cesare
+fu loro favorevole, come lo provano
+i lamenti che essi levarono in suo onore,
+allorchè cadde sotto il pugnale degli assassini.
+Augusto pure lasciò loro completa libertà
+di dimorare in Roma e di attendere
+ai loro affari; dicesi che alla sua morte abbiano
+pianto una settimana. A quell'epoca
+non si era peranco assegnato loro uno speciale
+quartiere della città, sebbene Filone
+narri che Augusto aveva donato agli ebrei
+una parte del Trastevere. Abitavano un
+po' dappertutto; la maggior parte però nell'attuale
+Trastevere, dove sorgeva la loro
+più antica Sinagoga. Secondo la tradizione
+romana, fu là che abitò l'apostolo Pietro,
+presso la chiesa di Santa Cecilia, dove dimoravano
+pure molti ebrei. Un'altra tradizione
+vuole che egli abbia dimorato anche sull'Aventino,
+nella casa dei santi Aquila e Prisca,
+due sposi ebrei convertiti al cristianesimo.<span class="pagenum"><a name="Page_126" id="Page_126">[126]</a></span></p>
+
+<p>Nella curiosissima opera di Filone, intitolata
+«L'ambasciata a Caio», si può vedere
+sino a qual punto Augusto fosse clemente
+con gli ebrei. Il dotto alessandrino
+afferma che Augusto trattò sempre con dolcezza
+gli ebrei, conferma che essi abitavano
+nel grande quartiere del Trastevere,
+erano per lo più schiavi liberati e non
+furono costretti a mutare le consuetudini
+dei loro padri. La liberazione di quegli ebrei
+è tuttora ricordata da un bellissimo sepolcro
+sulla via Appia, che porta i nomi di due
+ebrei, Zabda e Akiba. Augusto sapeva,
+continua Filone, che gli ebrei possedevano
+delle sinagoghe, nelle quali si radunavano
+ogni settimana per essere ammaestrati
+nella sapienza dei loro padri. Tollerava pure
+che essi, alla nascita di un primo figlio,
+inviassero a Gerusalemme denaro, perchè
+si facessero sacrifici in favore del fanciullo.
+Eppure egli non li cacciò mai da Roma, nè
+li privò del diritto di cittadinanza romana:
+non mutò nulla nelle loro sinagoghe e nelle
+loro adunanze. Arrivò sino ad ornare il
+Tempio di Gerusalemme di doni preziosi
+e offrirvi delle vittime; e rispettò il sabato
+a tal segno che ordinò che non si facesse
+agli ebrei la distribuzione del grano in quel
+giorno, ma bensì nel giorno seguente, non
+potendo essi il sabato dare nè ricevere
+denaro, nè altro.<span class="pagenum"><a name="Page_127" id="Page_127">[127]</a></span></p>
+
+<p>Filone fu inviato, nell'anno 40 dell'èra
+cristiana, dagli ebrei di Alessandria, alla
+testa di un'ambasceria, all'imperatore Caligola,
+per protestare contro le crudeli persecuzioni
+che essi soffrivano da parte degli
+abitanti di quel grande centro commerciale.
+Egli narra come Caligola ricevesse questa
+deputazione nelle sua villa di campagna:
+l'imperatore correva come un pazzo da
+una camera all'altra, dando ora ordini di
+nuove costruzioni, ora per far disporre e
+collocare antiche imagini, mentre gli ebrei
+lo seguivano attraverso la casa, fra le risa
+dei presenti. L'imperatore poi domandò
+loro con scherno perchè non mangiassero
+carne suina. «I gridi ed i fischi di quelli che
+ci beffavano&mdash;dice Filone&mdash;erano così forti,
+che pareva di essere in un teatro». Abbiamo,
+dunque, fin dall'antichità, un esempio
+di quelle scene che si ripeterono in Roma
+in ogni tempo, nel medio evo ed anche in
+epoche più recenti, per esempio, allorquando
+gli ebrei, schierati a Monte Giordano o davanti
+all'arco di Tito per prestare omaggio
+al nuovo papa, rimanevano esposti ai fischi
+dei monelli ed agli schiamazzi del popolaccio.</p>
+
+<p>Caligola aveva una ragione tutta sua di
+essere irritato contro gli ebrei. Gli era
+venuta la fantasia di far erigere una sua
+statua di colossale grandezza, nella quale<span class="pagenum"><a name="Page_128" id="Page_128">[128]</a></span>
+era rappresentato come un Dio, nel santuario
+di Gerusalemme; avendo saputo che il
+popolo ebraico, solo al mondo, s'era rifiutato
+di rendergli gli onori divini, ordinò dunque,
+a Petronio, governatore della Fenicia,
+di compiere il suo desiderio. Allora, se si
+deve prestar fede a Giuseppe ed a Filone,
+tutta quanta la Giudea, vecchi, giovani,
+donne, fanciulli, si riversò in massa sulla
+Fenicia; simili a una nuvola coprirono il
+paese; ed erano tanti e tali i loro lamenti
+e i loro pianti, che quando tacevano, l'eco
+li ripeteva ancora a lungo nell'aria. Si gettarono
+ai piedi di Petronio e lo supplicarono
+di ucciderli tutti quanti, dicendo che
+non avrebbero mai permesso un simile
+sfregio al tempio del loro Dio. Questa scena
+fu una delle più grandi tragedie di un popolo,
+delle quali si abbia memoria, e questa
+resistenza morale contro Caligola è una
+delle più belle pagine della storia ebraica,
+più luminosa delle geste di Davide e di
+Salomone.</p>
+
+<p>Petronio rimase commosso e scrisse all'imperatore
+per distoglierlo dalla sua idea.
+L'amico d'infanzia di Caligola, il re Agrippa,
+si recò egli stesso a Roma ad intercedere
+in favore del suo popolo. Narra Filone
+che il suo terrore per la minacciata profanazione
+del tempio, fu tanto, che fu portato
+via svenuto, e poi cadde in una pericolosa<span class="pagenum"><a name="Page_129" id="Page_129">[129]</a></span>
+malattia. Infine scrisse a Caligola
+una splendida lettera, in seguito alla
+quale il pazzo tiranno, cui il mondo intero
+elevava templi, altari, statue, abbandonò
+l'idea di far innalzare la sua effige
+nel santuario di Gerusalemme.</p>
+
+<p>La morte repentina di Caligola preservò
+gli ebrei di Roma dalla sua vendetta. Disgraziatamente
+Filone non ci dice nulla
+delle loro condizioni in quell'epoca. Essi
+occupavano già il Trastevere e vi avevano
+formato una sinagoga di liberti, della quale
+è fatta menzione sotto questo nome negli
+Atti degli Apostoli (I, 9).</p>
+
+<p>Dacchè i misteri cristiani penetrarono in
+Roma, gli ebrei e i cristiani furono confusi
+in una stessa setta comune, errore facile
+a spiegarsi, perchè questi ultimi erano
+per la massima parte ebrei convertiti. Così
+subirono anche le stesse persecuzioni. Nell'anno
+51 furono gli uni e gli altri da
+Claudio scacciati dalla città. Già prima,
+Tiberio, dietro consiglio di Seiano, li aveva
+fatti una volta deportare in Sardegna, sotto
+l'accusa di usura sfrenata. Ma essi seppero
+ritornare e mantenersi in Roma; il
+loro numero aumentò a tal segno, che
+sotto i primi imperatori salì a oltre 8000,
+cifra che, se esatta, supererebbe del doppio
+il numero degli ebrei che abitano attualmente
+la città.<span class="pagenum"><a name="Page_130" id="Page_130">[130]</a></span></p>
+
+<p>Quando Tito ebbe finito di distruggere
+Gerusalemme, fece condurre a Roma una
+turba di ebrei prigionieri, parte dei quali
+fu condannata a morte ed il resto vi si
+stabilì.</p>
+
+<p>Stimo opportuno continuare la descrizione
+del trionfo di Tito, affinchè il lettore,
+a cui sia ignoto Giuseppe Flavio, possa avere
+un'idea di quello stupendo spettacolo. «È
+cosa difficile&mdash;dice Giuseppe<a name="FNanchor_26_26" id="FNanchor_26_26"></a><a href="#Footnote_26_26" class="fnanchor">[26]</a>&mdash;descrivere la
+varietà di questo spettacolo, la sua magnificenza
+sotto ogni riguardo, sia per splendore
+d'oggetti, sia per la loro ricchezza e
+rarità. Tutto ciò che vi può essere di più
+prezioso e di più peregrino, comparve in
+quel giorno a provare la grandezza dell'impero
+romano. Si videro oggetti ornati d'oro,
+d'argento e di avorio, e non già in piccol
+numero, ma in tanta copia da sembrare
+il corso di un fiume. Si videro abiti tinti
+della più fine porpora, o ricamati mirabilmente
+in Babilonia, pietre scintillanti incastonate
+in corone d'oro ed in altri gioielli,
+ed in tanta abbondanza, da non crederle
+vere. Seguivano le imagini degli Dei, di
+proporzioni gigantesche e lavorate divinamente;
+e poi stoffe rare di tutte le specie,
+animali rarissimi, ecc. Coloro che prendevano
+parte al corteo indossavano abiti</p>
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_131" id="Page_131">[131]</a></span></p>
+<p>purpurei ricamati in oro, ed in special modo
+erano ornati i soldati chiamati a partecipare
+agli onori del trionfo. Anche la schiera dei
+prigionieri attirava la generale attenzione:
+i loro abbigliamenti, di svariatissimi colori,
+distraevano gli spettatori dal triste aspetto
+delle loro stanche fisonomie. Il massimo stupore
+l'eccitarono poi i magnifici baldacchini:
+si temeva che gli uomini destinati a portarli
+non avessero la forza di sorreggerli. Taluni
+erano a tre e quattro piani, disposti
+in modo sorprendente ed artistico. Parecchi
+erano ricoperti di tappeti ricamati in oro,
+e sopra tutti scintillavano lavori artistici
+in oro e avorio. La guerra era rappresentata
+sotto tutte le sue forme ed in ogni
+suo aspetto; vi si scorgevano contrade devastate;
+intere file di nemici morti o posti
+in fuga; prigionieri; immense e alte mura
+che rovinavano all'urto delle macchine; ricche
+città distrutte; torrenti di sangue; disarmati
+che imploravano pietà; templi e
+case in fiamme, precipitanti sui loro abitatori;
+e finalmente, in mezzo a tutta quella desolazione,
+un fiume che volgeva le sue onde,
+non già per irrigare i campi e dissetare
+gli uomini e gli armenti, ma per spegnere
+quel generale incendio.</p>
+
+<p>«Tutto ciò confermavano gli ebrei di
+aver sofferto durante la guerra. L'accurata
+rappresentazione dava un'idea di tutto<span class="pagenum"><a name="Page_132" id="Page_132">[132]</a></span>
+quanto era avvenuto. Presso ogni baldacchino
+stavano i condottieri dell'esercito
+nemico, fatti prigionieri. Seguivano numerosissime
+barche. Il bottino di guerra era
+immenso, ma tutto scompariva al cospetto
+degli arredi del Tempio di Gerusalemme,
+che comprendevano la tavola d'oro massiccio,
+un candelabro pure d'oro, con le sette
+lampade, simbolo presso i Giudei della santità
+dei sette giorni, e infine, ultima preda,
+la legge di Dio. Venivano poi gli uomini
+recanti statue della vittoria, d'oro e d'avorio,
+e quindi Vespasiano e Tito, entrambi
+a cavallo, ed a fianco di quest'ultimo Domiziano,
+riccamente vestito, a cavallo di
+un magnifico destriero. Meta del trionfo
+era il tempio di Giove Capitolino. Giunto
+davanti a questo, il corteo si arrestò, giacchè
+l'araldo, secondo un antico costume,
+doveva ivi dare l'annunzio della morte del
+condottiero generale dell'esercito nemico.
+Era questi Simone di Giora, che seguiva
+esso pure la marcia trionfale. Venne tratto
+con una corda al collo, sulla rupe che sorge
+di fianco al Foro, e ivi fu percosso con le verghe.
+In quella località, secondo le leggi romane,
+si eseguivano le condanne a morte.
+Quando dunque fu annunciato che Simone
+era morto, si levò un grido solenne, generale
+di gioia, ed ebbe principio il sacrificio.
+Dopo le preghiere e la solita distribuzione<span class="pagenum"><a name="Page_133" id="Page_133">[133]</a></span>
+di denaro al popolo, gl'imperatori
+fecero ritorno al loro palazzo, dove ebbe
+luogo un grande banchetto. Tutta Roma festeggiò
+questo dì, quale giorno di solenne
+letizia, per l'esito felice della guerra, per
+la fine della discordia civile, per la speranza
+di splendido avvenire».</p>
+
+<hr style="width: 45%;" />
+
+<p>Vespasiano innalzò un magnifico tempio
+alla Pace e vi collocò tutti gli arredi del
+santuario di Gerusalemme; le tavole della
+Legge però furono conservate nel palazzo
+dei Cesari. L'arco, nell'interno del quale
+sono con tanta maestria rappresentati gli
+arredi del tempio e la marcia trionfale, non
+venne terminato che dopo la morte di Tito.
+Nel medio evo fu chiamato «Arco delle
+sette lampade», o, come si legge nel libro
+Mirabilia Urbis Romae «<i>Arcus septem
+lucernarum, Titi et Vespasiani, ubi est
+candelabrum Moysi cum arca</i>». I Frangipani,
+che eran padroni del Foro e del
+Colosseo, se ne servirono come porta del
+loro castello, la <i>Turris Cartularia</i> al Palatino.
+Solo sotto Pio VII, nel 1821, l'arco
+fu restaurato e ridotto come è oggi. Presentemente
+è uno dei più bei monumenti<span class="pagenum"><a name="Page_134" id="Page_134">[134]</a></span>
+della città, per quanto restaurato alla moderna.<a name="FNanchor_27_27" id="FNanchor_27_27"></a><a href="#Footnote_27_27" class="fnanchor">[27]</a></p>
+
+<p>Tito, dopo il suo trionfo, rifiutò di prendere
+il titolo di <i>Judaicus</i>, prova questa
+del disprezzo che gl'ispiravano gli ebrei.
+Però, come Vespasiano, tollerò la loro presenza
+in Roma. Le loro colonie si erano
+d'altronde accresciute grandemente per la
+venuta degli schiavi e dei liberti. Vespasiano
+aveva loro concesso il libero
+esercizio delle loro pratiche religiose, a
+condizione che pagassero a Giove Capitolino
+il mezzo sesterzio a testa che sino
+allora avevano versato nel tesoro del Tempio.
+Ancora oggi gli ebrei pagano questo
+tributo alla <i>Camera Capitolina</i>.</p>
+
+<p>Sotto Domiziano, narra Svetonio, il <i>fiscus
+judaicus</i> veniva riscosso con grande rigore.
+Gli ebrei, che sino ad allora avevano abitato
+liberamente il Trastevere, furono da
+questo imperatore cacciati dalla città, e
+fu loro assegnata come residenza la valle
+della Ninfa Egeria, dietro un pagamento
+in denaro. Di ciò fa menzione Giovenale
+nella satira terza:</p>
+
+<div class="poem" style="width: 30em;">
+<div class="stanza">
+<span class="i0">Hic ubi nocturnae Numa constituebat amicae:<br /></span>
+<span class="i0">Nunc sacri fontis nemus, et delubra locantur<br /></span>
+<span class="i0">Judaeis, quorum cophinus foenumque suppellex:<br /></span>
+<span class="pagenum"><a name="Page_135" id="Page_135">[135]</a></span>
+<span class="i0">Omnis enim populo mercedem pendere iussa est<br /></span>
+<span class="i0">Arbor, et ejectis mendicat silva Camoenis.<br /></span>
+<span class="i0">In vallem Egeriae descendimus, et speluncas<br /></span>
+<span class="i0">Dissimiles veris. Quanto praestantius esset<br /></span>
+<span class="i0">Numen aquae, viridi si margine clauderet undas,<br /></span>
+<span class="i0">Herba, nec ingenuum, violarent marmora tophum!<br /></span>
+</div>
+</div>
+<p>Quando Giovenale si recava per la porta
+Capena nella valle Egeria, vedeva, a quanto
+pare, gli ebrei mendicanti andare qua e
+là come zingari, con fasci di fieno e ceste
+sulle spalle. I fasci di fieno servivano loro
+di letto, e nelle loro paniere recavano i
+cenci, di cui facevano commercio, e il
+proprio cibo. Secondo quello che hanno
+lasciato scritto i Romani, le loro occupazioni
+e i loro mestieri non differivano da
+quelli di oggi.</p>
+
+<p>Il disprezzo dei Romani per quegli infelici
+era così grande che si considerava come
+un'onta metter piede nelle loro sinagoghe,
+mentre partecipare al culto d'Iside, di Mira
+e di Priapo non era ritenuto affatto un disonore.
+Ed è strano che quel culto di Dio che
+in Roma rimase in ogni tempo libero da feticismo
+e idolatria, sia stato trattato sempre
+con tanto disprezzo.</p>
+
+<p>Nella quattordicesima satira Giovenale
+si lagna della superstizione che spingeva i
+Romani ad accostarsi al giudaismo:</p>
+
+<div class="poem" style="width: 30em;">
+<div class="stanza">
+<span class="i0">Quidam sortiti metuentem sabbata patrem,<br /></span>
+<span class="i0">Nil praeter nubes et coeli numen adorant,<br /></span>
+<span class="i0">Nec distare putant humana carne suillam<br /></span>
+<span class="i0">Qua pater abstinuit; mox et praeputia ponunt:<br /></span>
+<span class="pagenum"><a name="Page_136" id="Page_136">[136]</a></span>
+<span class="i0">Romanos autem soliti contemnere leges,<br /></span>
+<span class="i0">Judaicum ediscunt, et servant ac metuunt ius,<br /></span>
+<span class="i0">Tradidit arcano quodcumque volumine Moses.<br /></span>
+</div>
+</div>
+
+<p>A quel tempo gli ebrei solevano già predire
+la buona ventura, vendere filtri d'amore
+e sortilegi. Giovenale infatti ne parla nella
+satira sesta.</p>
+
+<div class="poem" style="width: 30em;">
+<div class="stanza">
+<span class="i0">Quum dedit ille locum, cophino foenoque relicto,<br /></span>
+<span class="i0">Arcanam Judaea tremens medicat in aurem,<br /></span>
+<span class="i0">Interpres legum Solymarum, et magna sacerdos<br /></span>
+<span class="i0">Arboris, ac summi fida internuntia coeli,<br /></span>
+<span class="i0">Implet et illa manum, sed parcius. Aere minuto<br /></span>
+<span class="i0">Qualiacumque voles Judaei somnia vendunt.<br /></span>
+</div>
+</div>
+<p>In questi versi Giovenale descrive così
+vivacemente gli ebrei, che ci sembra di aver
+dinanzi veramente un tipo di vecchia strega.
+Ai tempi di Domiziano le ebree uscivano
+spesso, durante la notte dalla valle d'Egeria
+per introdursi nella casa di qualche voluttuosa
+dama romana, e ciò si è ripetuto sino
+ai nostri giorni. Numerose donne del Ghetto
+vagavano per la città dicendo la buona ventura,
+spiegando alle nobili signore i sogni
+della notte, o vendendo loro filtri d'amore.
+Appunto a queste pratiche si riferisce una
+bolla di Pio V, con la data del 1569, che comincia
+con le parole: <i>Hebraeorum gens
+sola quondam a Domino electa</i>. Questo decreto
+che bandiva gli ebrei da tutte le città
+degli Stati della Chiesa, eccettuate Roma ed
+Ancona, è un importante documento storico;
+ne riporto alcuni passi che corrispondono<span class="pagenum"><a name="Page_137" id="Page_137">[137]</a></span>
+ai versi di Giovenale; «Privato de'
+suoi sacerdoti e dell'autorità della sua legge,
+scacciato dal paese dove Dio nella sua misericordia
+l'aveva primitivamente stabilito, dal
+paese in cui scorreva il latte e il miele, da
+più secoli il popolo della Giudea erra per
+il mondo, odiato, coperto di disprezzo,
+rivolto a mestieri vergognosi e infami,
+pronto sempre a discendere sino alla più
+abbietta schiavitù per guadagnare di che
+vivere». Poi la bolla papale parla dei loro
+mestieri. «Senza fermarsi a parlare dell'usura,
+con cui spogliano di ogni loro
+avere i cristiani, noi li denunziamo a tutti
+come ricettatori, autori o complici di furti,
+come soliti a nascondere, a trasformare gli
+oggetti rubati, sia profani che sacri, per renderli
+irriconoscibili. Molti di essi s'introducono,
+con la scusa del commercio, nelle
+case di donne oneste, provocandole ad ogni
+sorta d'impudicizia, e peggio ancora, dannandone
+l'anima con artifizi diabolici, con
+vane profezie, con stregonerie, con arti magiche
+e sortilegi, facendo credere che son
+capaci di predire il futuro, squarciare i veli,
+trovare tesori, scoprire oggetti celati e rivelare
+tante e tante altre cose ancora che
+non è dato ai semplici mortali di conoscere».</p>
+
+<p>L'origine del disprezzo in cui furon costantemente
+tenuti in ogni tempo gli ebrei
+in Roma dipende certo dagli ebrei stessi; essi<span class="pagenum"><a name="Page_138" id="Page_138">[138]</a></span>
+provocarono sempre il riso de Romani quasi
+fossero delle caricature. E' indiscutibile&mdash;senza
+con ciò voler recare offesa a molti
+bravi e degni ebrei e tanto meno all'intero
+popolo di Israele&mdash;che agli occhi di
+un europeo il tipo prettamente ebreo presenta
+un non so che di bizzarro che lo
+rende ridicolo, come ridicola doveva essere
+la grottesca danza di Davide dinanzi
+all'arca, cotanto ingrata anche agli occhi
+di Micol. Si aggiunga a questo l'idea di
+esser la nazione prediletta da Dio, l'opinione
+generalmente radicata in essi che la
+storia abbia dato loro ragione in questa
+pretesa; finalmente il disprezzo verso tutte
+le altre credenze, il ribrezzo di avere un
+contatto con ogni altra razza umana, tutto
+ciò fece scontare a questo popolo la pena
+del suo amor proprio nazionale, della sua
+ripugnanza ad avere rapporti con gli altri
+uomini, infino a tanto che furono dai cristiani
+confinati in un ghetto.</p>
+
+<p>Poco si sa sulle condizioni degli ebrei a
+Roma sotto i successivi imperatori. Quando
+Adriano ebbe di nuovo distrutto Gerusalemme
+e migliaia di ebrei furono venduti
+per suo ordine sui mercati della Siria, la
+colonia di Roma aumentò considerevolmente
+per le immigrazioni. Essa continuò
+ad abitare nel Trastevere. Il suo cimitero
+era situato dinanzi alla porta Portese,<span class="pagenum"><a name="Page_139" id="Page_139">[139]</a></span>
+presso il Gianicolo; lo si scoprì nel <span class="smcap">XVII</span> secolo.
+Gli ebrei ne possedevano un altro
+davanti alla porta Appia. Si può vederlo
+oggi presso S. Sebastiano, nella vigna Rondanini,
+dove è stato rimesso alla luce nel
+1857. Si compone di catacombe che sembrano
+del III secolo e assomigliano in tutto
+nella loro disposizione a quelle cristiane
+di Roma. I sarcofaghi ebraici sono talvolta
+decorati d'imagini, vi si vede spesso scolpito
+il candelabro dai sette bracci. Gli epitaffi
+degni di nota non sono mai in ebraico,
+ma in latino od in greco, ciò che prova
+che gli ebrei di Roma in quell'epoca si
+erano appropriati la lingua che si parlava
+intorno a loro. Anche i morti di quelle catacombe
+devono avere appartenuto alle due
+sinagoghe di Roma, di cui la più antica
+fu fondata al tempo di Pompeo e la più
+recente era essenzialmente alessandrina.
+Disgraziatamente la storia degli ebrei a
+Roma in quel periodo è sepolta nell'oscurità.</p>
+
+<p>Quando il cristianesimo diventò religione
+di Stato la posizione degli ebrei divenne
+ancor peggiore, perchè al disprezzo che
+essi ispiravano nei Romani si unì l'odio
+dei cristiani. Costantino per il primo vietò
+loro di tenere al proprio servizio cristiani,
+e da allora ciò fu come un precetto di
+separazione fra le due comunità. Il codice<span class="pagenum"><a name="Page_140" id="Page_140">[140]</a></span>
+teodosiano prescrisse poi leggi ancora più
+severe per impedire la fusione degli ebrei
+e dei cristiani; proibì che si celebrasse in
+tutto l'impero la festa di Haman, in cui i
+giudei avevano l'abitudine di rappresentare
+il loro nemico sotto i tratti del crocifisso
+per poi bruciarlo in mezzo ad alte
+grida.</p>
+
+<p>Al tempo del sacco di Roma per opera
+di Alarico, gli ebrei del Trastevere soffrirono
+crudelmente. Fra i tesori rubati dal
+re visigoto vi furono anche i vasi del tempio
+di Salomone che egli aveva presi a
+Roma come preda; alcuni però gli sfuggirono,
+perchè più tardi Genserico ne trovò
+ancora quando giunse a Roma. Trasportati
+a Cartagine, caddero nelle mani di Belisario
+e furon da questi riportati a Bisanzio. Gli
+ebrei allora, come afferma Procopio, li
+reclamarono all'imperatore Giustiniano,
+che li fece portare in una chiesa di Gerusalemme.
+Strana storia, invero, quella
+di questi tesori del Tempio, portati altra
+volta a Roma da Tito! Ancora nel medio
+evo, al tempo in cui furon redatte le
+«<i>Mirabilia Urbis Romae</i>» circolava su
+ciò una leggenda, si credeva cioè che l'arca
+dell'alleanza, il tabernacolo, il candelabro
+dai sette bracci e gli abiti di Aronne fossero
+conservati come reliquie nel Laterano.<span class="pagenum"><a name="Page_141" id="Page_141">[141]</a></span></p>
+
+<p>Al tempo dei Goti è menzionata una
+volta la Sinagoga di Roma; il popolo la
+saccheggiò e il nobile Teodorico fece una
+legge a protezione degli ebrei.</p>
+
+<p>Poco si sa sulle condizioni degli ebrei
+durante i secoli seguenti. Sappiamo solo
+che continuarono ad esistere come comunità
+e che più volte resero omaggio agli imperatori
+tedeschi, quando venivano incoronati,
+cantando in lingua ebraica le laudi
+tradizionali. Sempre dimorarono in Trastevere
+ed esercitarono il loro commercio
+vicino ai ponti del fiume e sui ponti stessi.
+Infatti il ponte dei Quattro Capi, vicino al
+Ghetto attuale, si chiamava «<i>Pons Iudaeorum</i>»
+e anche quello degli Angeli
+era designato nello stesso modo: probabilmente
+dei banchi di ebrei erano situati
+su questi ponti.</p>
+
+<p>Ad eccezione di qualche lampo di odio
+popolare, gli ebrei del resto non subirono
+a Roma quelle feroci persecuzioni che soffrirono
+in altre città d'Europa. Roma non
+è mai stato terreno propizio al fanatismo
+religioso; l'antica tradizione di tolleranza
+verso tutti i popoli vi si è sempre conservata.
+Perfino le crociate che provocarono
+in tutta l'Europa spaventevoli esplosioni
+di odio contro gli ebrei, non ebbero
+le stesse conseguenze in Roma. Una
+sola volta, nel 1020, noi troviamo nella<span class="pagenum"><a name="Page_142" id="Page_142">[142]</a></span>
+storia notizia di una persecuzione propriamente
+detta contro gli ebrei, ed ebbe
+origine da un terremoto.</p>
+
+<p>I papi riconobbero sempre la Sinagoga
+come una legale comunità dell'urbe; essa
+era pareggiata alle altre comunità straniere
+dei greci e dei germani. L'inquisizione,
+introdotta ai primi del secolo XIII, ebbe per
+essa, al principio, gli stessi riguardi. Così,
+a un dipresso, gli ebrei acquistarono in
+Roma una certa importanza come cambiavalute
+e come medici. Il commercio del
+denaro e la scienza medica essendo passati
+quasi interamente nelle loro mani, essi non
+tardarono in queste qualità a rendersi necessari
+al Vaticano.</p>
+
+<p>Il viaggiatore Beniamino di Tudela, ai
+tempi di Alessandro III (1159-1185) contò
+in Roma 200 ebrei ricchi, liberi, tenuti in
+grande considerazione, tra i quali il papa
+aveva scelto dei servitori. «Qui&mdash;egli dice&mdash;si
+trovano persone sapientissime, fra cui
+il primo è il grande rabbino Daniele, un
+altro rabbino Daniele, un giovane bello e
+intelligente frequenta la corte di Alessandro
+in qualità di ministro del papa»,
+cioè come banchiere.</p>
+
+<p>Il curioso è che Pier Leone, l'antipapa
+Anacleto II (morto nel 1138), era nipote
+di un ebreo convertito. La sua famiglia fu
+annoverata fra le più grandi famiglie patrizio<span class="pagenum"><a name="Page_143" id="Page_143">[143]</a></span>
+e per più secoli. Questa razza, largamente
+dotata dalla natura e dalla lotta
+che acuisce l'intelligenza, seppe dunque
+infiltrarsi, come di contrabbando, sino nell'intimità
+dei papi. Mentre le donne ebree
+andavano a predire la buona ventura nelle
+nobili famiglie, gli ebrei erano ammessi
+liberamente, in qualità di banchieri o di
+medici, presso i papi che si trovavano in
+ristrettezze finanziarie o ammalati.</p>
+
+<p>Si trova il nome di tutti i medici ebrei
+dei papi nell'opera di Mandosio, <i>Degli archiatri
+pontificj</i>, completata dal Marini
+(Roma, 1784). Il primo di questi fu Giosuè Halorki,
+medico dell'antipapa Benedetto XIII
+(1394), il quale sembra aver avuto una speciale
+predilezione per gli ebrei. Halorki si
+fece più tardi battezzare e prese il nome
+di Gerolamo di Santa Fede; e sotto questo
+nome scrisse un libro contro gli ebrei:
+«<i>Hieronimi de Sancta Fede ex Iudaeo
+Christiani contra Iudaeorum perfidiam
+et Talmud tractatus, sive libri duo ad
+mandatum D. PP. Benedicti XIII</i>».</p>
+
+<p>Egli fu maledetto dalla Sinagoga.</p>
+
+<p>Innocenzo VII, del quale fu antipapa
+Benedetto, nel 1406 accordò il diritto di
+cittadinanza a certi ebrei di Trastevere, fra
+cui a Elia di Sabbato, a Mosè di Lisbona,
+a Mosè di Tivoli, i quali erano medici e
+portavano il titolo di «maestri». Godevano<span class="pagenum"><a name="Page_144" id="Page_144">[144]</a></span>
+costoro grandi privilegi ed erano dispensati
+dal portare il segno obbrobrioso
+di Giuda.<a name="FNanchor_28_28" id="FNanchor_28_28"></a><a href="#Footnote_28_28" class="fnanchor">[28]</a> Medico particolare di Martino
+V fu Elia, appartenente al Ghetto romano.
+Così fino al XVI secolo, nonostante le bolle di
+scomunica promulgate da più papi, si trovano
+medici ebrei in Vaticano. Come orientali,
+come imparentati con gli Arabi, gli
+ebrei furon tenuti ovunque, anche presso
+i principi e gl'imperatori, in grande considerazione
+per la loro sapienza medica.
+Samuele Sarfadi, rabbino spagnuolo, uomo
+dotto ed eloquente, fu il medico di Leone X.</p>
+
+<p>Naturalmente qualche cosa del favore che
+godevano i medici ebrei si rifletteva sulla
+comunità di Trastevere; ma a causa della
+natura stessa del reggimento della Chiesa,
+reggimento tutto personale, la sorte degli
+ebrei di Roma dipendeva unicamente dal
+carattere del papa che regnava; e questa
+incertezza del domani teneva gli ebrei in
+continuo timore, e li esponeva spesso a uno
+stato senza legge.</p>
+
+<p>Già parecchi Concilii avevano da molto
+tempo prescritto la separazione dei cristiani
+dagli ebrei, e imposto a questi un marchio
+distintivo in segno di disprezzo. Innocenzo
+<span class="pagenum"><a name="Page_145" id="Page_145">[145]</a></span>
+III, il promotore dell'inquisizione, rinnovò
+queste prescrizioni nel 1215, ed altri
+papi dopo di lui ne seguirono l'esempio.
+Senonchè gli ebrei non le osservavano, riuscivano
+ad eluderle, o si riscattavano col
+denaro. Talora poi un papa più clemente
+revocava gli editti che il suo predecessore
+aveva emanati.</p>
+
+<p>Giovanni XXII perseguitò gli ebrei e
+fece pubblicamente bruciare il loro Talmud;
+Innocenzo VII invece fu loro favorevole.
+Fu il romano Martino V che mostrò ad
+essi la maggiore benevolenza; rese loro la
+facoltà di esercitare medicina e decretò
+poi che tutti gli ebrei degli stati della
+Chiesa, e non più solo quelli di Roma, avrebbero
+da allora in poi contribuito alla
+tassa del carnevale. Ma il suo successore
+Eugenio IV, un veneziano nemico della
+razza trafficante d'Israele, ristrinse di nuovo
+i loro diritti; proibì loro di commerciare
+coi cristiani, di abitare nelle loro case, di
+prestare loro assistenza come medici, di
+girare per tutta la città, di costruire nuove
+sinagoghe, e di occupare alcuna carica
+pubblica. Decretò inoltre che la testimonianza
+di un ebreo contro un cristiano non
+avesse alcun valore, e infine li obbligò
+a pagare annualmente alla Camera capitolina
+1130 fiorini ed a contribuire con altre
+imposte ai sollazzi del carnevale.<span class="pagenum"><a name="Page_146" id="Page_146">[146]</a></span></p>
+
+<p>Era invalso a poco a poco l'uso di valersi
+in modo indegno degli ebrei per questi
+divertimenti carnascialeschi, che avevano
+luogo in piazza Navona, sul colle Testaccio
+e pel Corso. Non solo gl'infelici dovevano
+fornire una squadra di vecchi che,
+vestiti in foggia grottesca, dovevano precedere
+la cavalcata dei senatori all'apertura
+del corso, ma dovevano anche esporsi all'onta
+di correre essi stessi. Il veneziano
+Paolo II fu il primo che, volendo festeggiare
+il 1468, anno di pace, offrì ai Romani
+lo spettacolo delle corse dei cavalli e della
+corsa degli ebrei.</p>
+
+<p>Ancora oggi sopravvive nelle città d'Italia
+l'uso di solennizzare certi giorni di
+festa con le corse dei <i>Palii</i>, così dette
+perchè il premio consiste in stoffe di seta
+date al vincitore. Allorchè Paolo II offrì
+questo sollazzo al popolo, fece correre negli
+otto giorni di carnevale cavalli, asini, bufali,
+vecchi, giovanotti e ragazzi ebrei. Prima
+di lanciare quest'ultimi nella pista, venivano
+riempiti ben bene di cibo, per render loro più
+penosa la corsa e provocare il riso del
+popolo. Essi dovevano correre dall'Arco di
+Domiziano sino alla chiesa di S. Marco,
+in mezzo agli urli e agli schiamazzi dei
+Romani, mentre il Santo Padre assisteva
+allo spettacolo da un balcone riccamente
+addobbato, e rideva di cuore. Si potrebbe<span class="pagenum"><a name="Page_147" id="Page_147">[147]</a></span>
+credere che la parte che a queste corse prendevano
+gli stessi Romani, togliesse a quella
+degli ebrei il suo carattere di umiliante;
+ma bisogna avvertire che per questi era
+un divertimento, a cui essi si offrivano
+spontaneamente, mentre gli ebrei vi erano
+costretti con la forza. Coloro che ai dì
+nostri hanno assistito alle corse di cavalli
+nel Corso, che sostituirono più tardi
+quelle degli ebrei, e che hanno visto il popolo
+quasi folle eccitare gli animali con
+grida furiose e con fischi, possono immaginare
+quello che nei barbari tempi del
+medio evo dovessero soffrire gli ebrei correndo
+lungo il Corso fra gl'insulti e in
+mezzo a quel tumulto.</p>
+
+<p>Per lungo tempo il popolo volle questo
+spettacolo; io ho trovato, nella <i>Roma
+nova</i> di Sprenger del 1667, che gli ebrei
+dovevano correre nudi, con una sola fascia
+intorno ai fianchi, e l'autore dice che i
+primi a correre erano gli asini, poi gli
+ebrei, poi i bufali ed infine i «barberi».</p>
+
+<p>Durante due secoli gl'israeliti di Roma
+soffrirono questo volgare insulto, sino al
+giorno in cui Clemente IX, Rospigliosi, nel
+1668, cedendo alle loro suppliche, li esentò
+dalla corsa a patto che pagassero un tributo
+annuo di 300 scudi, e concesse loro
+che, invece di precedere la cavalcata del
+Senatore, prestassero omaggio ai reggitori<span class="pagenum"><a name="Page_148" id="Page_148">[148]</a></span>
+della città nella sala del trono, e fornissero
+i premi per le feste del carnevale.</p>
+
+<p>Solevano i notabili ebrei, quali rappresentanti
+della comunità israelitica, presentarsi
+ai reggitori della città in Campidoglio
+nel primo sabato di carnevale. Giunti nella
+sala dove quelli sedevano, gli ebrei si gettavano
+ai loro piedi e offrivano un mazzo
+di fiori e 20 scudi, perchè fossero impiegati
+ad addobbare il balcone, su cui il Senato
+soleva, in piazza del Popolo, prendere
+posto. Si recavano quindi dal Senatore e,
+secondo l'antico uso, lo supplicavano di conceder
+loro di abitare ancora in Roma.</p>
+
+<p>Il Senatore metteva ad essi il piede sulla
+fronte, poi ordinava loro di alzarsi e diceva,
+secondo la consueta formola, che gli ebrei
+non erano già ammessi in Roma, ma soltanto
+tollerati per misericordia. Anche
+questa umiliazione è ora scomparsa; ma ancor
+oggi gli ebrei il primo sabato delle feste
+di carnevale vanno al Campidoglio e prestano
+il loro omaggio, offrendo il tributo
+per i palii, che essi devono procurare per
+i cavalli che ora divertono il popolo in
+luogo degli ebrei.</p>
+
+<p>Non mancavano nel medio evo altre cerimonie,
+a cui dovevano prender parte.
+Nella festa per la presa di possesso
+del Laterano, fatta dal nuovo papa, essi
+dovevano mandare a lui una deputazione,<span class="pagenum"><a name="Page_149" id="Page_149">[149]</a></span>
+come già un tempo avevano dovuto prestare
+omaggio agli imperatori romani.
+Quando l'imperatore saliva al trono, gli
+ebrei facevano per lui in Gerusalemme offerte
+e sacrifici; dice già Filone nella sua
+«Ambasciata a Caio» che essi tre volte
+offrirono sacrifici per Caligola, la prima,
+quando salì al trono, la seconda, quando
+cadde gravemente ammalato, e la terza,
+quando ritornò vittorioso dalla Germania.
+Che anche gli ebrei in Roma facessero lo
+stesso, è indubitato; essi si presentavano
+nelle feste di omaggio innanzi all'imperatore
+come imploranti protezione, per chiedere
+a lui quella tolleranza che era stata
+loro concessa da Augusto</p>
+
+<p>E quando agl'imperatori sottentrarono i
+papi, mutarono le forme, ma l'essenza delle
+cerimonie restò qual'era. Ad ogni omaggio
+a un nuovo papa, sulla via che doveva percorrere
+il corteo, compariva una delegazione
+di ebrei col Pentateuco sulle spalle. Secondo
+una frase di S. Girolamo, essi eran
+considerati quasi come i bibliotecari della
+religione cristiana, perchè avevano conservato
+nella loro arca dell'alleanza l'Antico
+Testamento. E mentre si accostavano al
+nuovo papa per implorare la sua protezione,
+dicevano di far ciò prima, perchè i padri loro
+avevano fatto altrettanto con gl'imperatori,
+e poi perchè, attendendo essi il Messia<span class="pagenum"><a name="Page_150" id="Page_150">[150]</a></span>
+che li doveva liberare dalla schiavitù,
+ogni nuovo papa poteva essere appunto
+quello destinato a rompere il loro giogo.</p>
+
+<p>A cominciare da Calisto II, che nel 1119
+ricevette dagli ebrei tale omaggio, esistono
+documenti che narrano queste cerimonie.
+In tutte gli ebrei portavano il Pentateuco
+sulle spalle, andando incontro ad Eugenio
+III, ad Alessandro III, a Gregorio IX.
+Il Cancellieri, nella sua opera <i>Storia dei
+possessi</i>, ne dà una minuta descrizione, tolta
+dai diari dei maestri di cerimonie della Corte
+Pontificia.</p>
+
+<p>Il luogo dove gli ebrei si presentavano
+al papa non fu sempre lo stesso. Ai primi
+del medio evo era nel rione detto «Parione»
+che gli ebrei attendevano il pontefice che
+si recava al Laterano. Il vecchio poema latino
+del cardinale Giacomo Stefaneschi, ci descrive
+l'omaggio degli israeliti reso a Bonifacio
+VIII nel 1295:</p>
+
+<div class="poem" style="width: 30em;">
+<div class="stanza">
+<span class="i0">«Ecce, super Tiberim positum de marmore pontem<br /></span>
+<span class="i0">Transierat, provectus equo, turrique relicta<br /></span>
+<span class="i0">De campo Iudaea canens, quae caecula corde est,<br /></span>
+<span class="i0">Occurrit vesana duci Parione sub ipso,<br /></span>
+<span class="i0">Quae Christo gravidam legem plenamque sub umbra<br /></span>
+<span class="i0">Exhibuit Moysi, Veneratus et ille figuram.<br /></span>
+<span class="i0">Hanc post terga dedit, cauto sermone locutus.<br /></span>
+<span class="i0">Ignotus Iudaea deus, sibi cognitus olim.<br /></span>
+<span class="i0">Qui quondam populus, nunc hostis; qui deus et rex<br /></span>
+<span class="i0">Obnubi patitur, praesentem temnere mavis,<br /></span>
+<span class="i0">Quem fragilem reputas hominem, sperasque futurum,<br /></span>
+<span class="i0">Et latet ipse deus».<br /></span>
+</div>
+</div>
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_151" id="Page_151">[151]</a></span></p>
+
+<p>Di qui si scorge che fino da allora la
+cerimonia dell'omaggio aveva luogo con
+quelle forme che furon conservate anche
+in seguito; gli ebrei attendevano al
+suo ritorno il nuovo papa, cantandone le
+lodi; presentavano al pontefice il libro della
+Legge; questi lo prendeva, faceva le viste
+di leggerne qualche parola, poi lo restituiva
+agli ebrei dicendo: «Confermiamo la Legge,
+ma condanniamo il popolo ebreo e la
+sua interpretazione». Quindi procedeva
+oltre e gli ebrei facevano ritorno alle loro
+dimore, amareggiati dal dolore o confortati
+dalla speranza, secondo quello che avevano
+creduto leggere negli occhi del nuovo
+papa.</p>
+
+<p>Spesso si collocavano anche al di là
+del Ponte di Adriano e talvolta a Monte
+Giordano. Sebbene questa collinetta formata
+di rovine e di rottami, dovesse il suo
+nome a Giordano Orsini, membro dell'antica
+famiglia patrizia che vi aveva costruito
+il suo palazzo, forse fu scelta dagli ebrei per
+la fortuita coincidenza del nome con quello
+del biblico fiume della Giudea. Ivi stavano
+i discendenti d'Israele, portando un Pentateuco
+riccamente legato in oro e ricoperto
+di un velo, circondati dal popolo che li insultava
+e li derideva, finchè non appariva
+il papa; allora s'inginocchiavano e gli presentavano
+il volume della Legge.<span class="pagenum"><a name="Page_152" id="Page_152">[152]</a></span></p>
+
+<p>Le ingiurie e i cattivi trattamenti, a cui
+in queste circostanze gli ebrei venivano
+sottoposti crebbero tanto col tempo, che
+Innocenzo VIII, nel 1484, cedendo alle loro
+vive preghiere, consentì che si presentassero
+a lui nel cortile di Castel Sant'Angelo.
+Il maestro delle cerimonie, Burcardo,
+così descrive la cerimonia: «Allorchè il
+papa fu giunto, dinanzi a Castel Sant'Angiolo
+si arrestò, e gli ebrei che si erano
+fermati presso le fortificazioni inferiori,
+comparvero col libro della Legge, che porsero
+al Santo Padre, rivolgendogli delle
+frasi in ebraico che ad un dipresso significavano
+questo:&mdash;Noi, uomini ebrei, in
+nome della nostra Sinagoga, preghiamo
+Vostra Santità di volervi degnare di accogliere
+e sanzionare la legge mosaica, che
+l'onnipotente Dio diede a Mosè, nostro sacerdote,
+sul monte Sinai, nella stessa guisa
+che si degnarono accettarla e confermarla
+i venerati pontefici predecessori di Vostra
+Santità.&mdash;Il papa rispose:&mdash;Noi confermiamo
+la Legge, ma condanniamo la vostra
+credenza e la vostra dottrina, imperocchè
+colui che voi dite dover venire in terra, già
+venne e fu nostro Signore Gesù Cristo,
+come la Chiesa insegna.&mdash;Terminata la cerimonia,
+gli ebrei si ritirarono».</p>
+
+<p>E quando si pensi che questo Castel
+S. Angelo non era altro che il mausoleo<span class="pagenum"><a name="Page_153" id="Page_153">[153]</a></span>
+di Adriano, il quale aveva distrutta da cima
+a fondo Gerusalemme per ben due volte,
+e condotti gli ebrei in schiavitù, sarà facile
+comprendere come anche questa stessa
+località dovesse riuscire invisa agli ebrei,
+che non odiavano meno la memoria di
+Adriano di quella di Tito.</p>
+
+<p>Per una eccezione Pio III, nel 1503, trovandosi
+infermo, ricevette gli ebrei in una
+delle sale del Vaticano stesso. Giulio II li
+ricevette di bel nuovo alla Mole Adriana,
+dove gli diressero un lungo sermone, e
+dove specialmente parlò con singolare eloquenza
+il rabbino spagnolo Samuele, medico
+del papa. Questi rispose <i>prout in libello</i>,
+vale a dire secondo la forma stabilita
+dal libro dei cerimoniali.</p>
+
+<p>Anche Leone X, Medici, in occasione
+della elezione del quale, nel 1513, si fecero
+le feste più splendide che abbiano mai
+avuto luogo per un papa, ricevette gli
+ebrei in Castel S. Angelo. La scena è
+stata descritta dal maestro di cerimonie
+Paride de' Grassi. Gli ebrei stavano alla
+porta del Castello, sopra un palco di legno
+ricoperto di ricchi tappeti e di broccati
+lavorati in oro, e dove ardevano otto grandi
+torcie in cera, ed ivi tenevano le tavole
+della Legge. Allorquando fu giunto il papa
+che cavalcava una chinea bianca, gli ebrei
+lo pregarono, secondo il solito, di confermare<span class="pagenum"><a name="Page_154" id="Page_154">[154]</a></span>
+la legge. Il papa prese il libro aperto
+dalle loro mani, lesse alcune parole e disse:</p>
+
+<p>«Noi confermiamo ma non approviamo»
+dopo di che lasciò cadere a terra il libro,
+e proseguì la sua strada.</p>
+
+<p>Fu questa l'ultima volta che la cerimonia
+ebbe luogo; da allora in poi venne
+soppressa, o perchè progredito lo spirito
+dei tempi, o per altre ragioni a noi ignote.</p>
+
+<p>Fu imposto per contro l'obbligo agli
+ebrei di addobbare con stoffe preziose parte
+delle strade per le quali dovevano passare
+il nuovo papa e il suo corteo. Allorquando
+prese possesso Gregorio XIV, nel
+1590, gli ebrei dovettero parare con tappeti
+la salita del Campidoglio e l'arco di
+Settimio Severo. In seguito venne stabilito
+che dovessero ornare l'arco di Tito,
+e la via che porta al Colosseo. Fu loro
+pertanto forza assoggettarsi all'onta di dover
+adornare l'arco trionfale eretto in onore
+del distruttore di Gerusalemme.</p>
+
+<p>E ciò ebbe luogo alla elezione di tutti
+i papi che vennero di poi. Gli ebrei dovettero
+ogni volta addobbare l'arco di Tito,
+ed aggiungere ai tappeti emblemi che si
+riferissero al papa, contraddistinti da sentenze
+latine tolte dall'Antico Testamento.
+Gli emblemi, ordinariamente in numero di
+venticinque, erano per lo più molto significativi,
+e colle loro sentenze in linguaggio<span class="pagenum"><a name="Page_155" id="Page_155">[155]</a></span>
+simbolico prettamente orientali. Vi era
+rappresentato, per esempio, l'albero della
+mirra, che offre spontaneo il suo balsamo
+senza che abbisogni d'incisione ed aggiuntovi
+il detto: «Benedetto il principe
+che è generoso». Altrove il pellicano, che
+nutre i figli col suo sangue colla scritta:
+«Si privò di tutto dandolo ai poverelli»
+(Salmo 112, 1, 9). Una palma irradiata dal
+sole e sopra: «Fiorirai al pari di una palma»;
+e al di sotto: «Benedetta sia la tua
+venuta». Il rinoceronte che immerge il suo
+corno in una sorgente,&mdash;una conchiglia di
+mare aperta,&mdash;la fenice e l'arcobaleno&mdash;un
+cigno che mangia spighe mature,&mdash;uno
+sciame d'api,&mdash;un gelso,&mdash;un'arpa inghirlandata
+di fiori,&mdash;il mare con sirene
+che cantano, e sopra il cielo, verso il quale
+drizzano il volo molti usignuoli ed al di
+sotto il versetto d'Isaia: «Cantano tutti
+insieme».</p>
+
+<p>Questo linguaggio figurato ricorda le
+solennità di ugual natura, colle quali gli
+Arabi di Sicilia accoglievano i re normanni
+loro signori. Gli ebrei accudivano
+con lagrime e con lamenti ad ornare il
+monumento della loro onta, e quando dall'arco
+di Tito facevano ritorno al loro
+sudicio Ghetto, certamente si purificavano,
+con lamentazioni geremiache e con preghiere,
+della profanazione che avevano<span class="pagenum"><a name="Page_156" id="Page_156">[156]</a></span>
+dovuto commettere umiliandosi innanzi al
+vicario di Cristo.</p>
+
+<p>Si deve però fare un'osservazione singolare:
+col rinascimento la mitologia pagana
+trovò mezzo di cacciarsi perfino negli
+usi e negli atti degli ebrei, particolarmente
+nei secoli decimosettimo e decimottavo,
+nei quali dopo Leone X e Raffaello,
+rinati gli studi delle antichità, gli Dei dell'Olimpo
+tornarono in fiore. Ed è propriamente
+divertente e piena di contraddizione
+la tendenza in questo senso, che si può
+osservare negli ebrei di Roma, particolarmente
+nel secolo <span class="smcap">XVIII</span> che fu l'età aurea
+del Parnaso barocco. In questo, anche gli
+emblemi degli ebrei divennero mitologici;
+le loro poesie di omaggio parlavano
+di Apollo e delle muse, facendo una strana
+miscela di antichità pagana e di Vecchio
+Testamento, che pare ed è tanto più
+singolare, quando si ponga mente che
+questi emblemi, queste poesie venivano
+dal popolo d'Israello, dedicate ad un papa.
+I maggiori emblemi mitologici si rinvengono
+in quelli dedicati a Pio VI ed a
+Pio VII. Si vedeva Ercole, dalla cui bocca
+uscivano le catene d'oro destinate a trarre
+a sè i popoli, e sotto il versetto biblico:
+«Le labbra dell'uomo pio sono ripiene di
+dolcezza» (Prov. 10, 32). Vi si scorgeva il
+monte Parnaso fiancheggiato da due terrazzi<span class="pagenum"><a name="Page_157" id="Page_157">[157]</a></span>
+ricoperti di tappeti, su cui stavano
+cavalli e muli, che mangiavano del grano, e
+sotto il versetto di Giobbe: «Esso ci ammaestra
+per mezzo degli animali da tiro»,
+miscuglio più barocco che immaginare si
+potesse, Parnaso, muli, e Giobbe tutto confuso.
+Vi si scorgevano Giunone con un
+giglio, Atlante che regge il mondo, Minerva
+coll'olivo, un tempio dove stava Mercurio
+colle tre Grazie, e sotto vi si leggeva:
+«Non torrà gli averi a coloro che camminano
+nella diritta via» (Salmi 84, 12).</p>
+
+<p>E' molto probabile che fra tutte quelle
+figure mitologiche, quella di Mercurio, il
+patrono dei negozianti e dei banchieri, il
+Rothschild dell'Olimpo, dovesse essere
+quella che tornava più accetta, più intelligibile
+agli abitanti del Ghetto. Del resto
+tutti gli emblemi di quel povero popolo
+si riferivano sempre più o meno ad un'idea
+sola; danaro, sempre danaro; e difatti vi
+si scorgevano immancabilmente i corni
+dell'abbondanza, dai quali sgorgavano monete
+d'oro, vino e pane.</p>
+
+<p>Gli ebrei presentarono a Pio VII, Chiaramonti,
+tutti i loro emblemi e motti raccolti
+in un volume splendidamente legato,
+e maestrevolmente miniato, e glielo porse
+in Venezia il rabbino Leone di Leone di
+Ebron, vestito alla foggia orientale, con
+turbante, <i>haftan</i>, e lunga barba. Un poema<span class="pagenum"><a name="Page_158" id="Page_158">[158]</a></span>
+latino in distici elegiaci lo accompagnava
+e la dedica in lingua latina era la seguente:</p>
+
+<p class="inscr">
+PIO SEPTIMO P. O. M.<br />
+QUA DIE IMPERII GUBERNACULO SOLEMNITER SUSCEPIT<br />
+QUOD BONUM FELIX FAUSTUMQUE SIT<br />
+FESTIVISSIMA HEBRAEORUM UNIVERSITAS D. D. D.<br />
+</p>
+
+<p>Come si vede, gli ebrei di Roma non
+avevano abitato senza profitto presso il
+classico portico di Ottavia. Il poema poi
+seguitava dopo aver cominciato con esclamazioni
+lagrimose prettamente giudaiche,
+e prima di arrivare al papa chiamava in
+scena Apollo.</p>
+
+<div class="poem" style="width: 30em;">
+<div class="stanza">
+<span class="i0">O si me Cythara plectroque juvaret Apollo,<br /></span>
+<span class="i0">Concinerem summi maxima regna Pii.<br /></span>
+<span class="i0">Meque peregrinis audiret versibus uti,<br /></span>
+<span class="i0">Quidquid habet tellus, quidquid ex axis habet.<br /></span>
+<span class="i0">Principis astra super ferrem clarissima facta,<br /></span>
+<span class="i0">Queis comes it recti non temerandus amor;<br /></span>
+<span class="i0">Quippe suis, velut illa, polo fulgoribus umbras<br /></span>
+<span class="i0">Dimovet, e vulta quos radiante jacit.<br /></span>
+<span class="i0">Ast pro me Pindi veniant et culmina Musae<br /></span>
+<span class="i0">Quas cecinit vatum fabula graeca deas.<br /></span>
+<span class="i0">Hae resona fundant solemnia carmina voce,<br /></span>
+<span class="i0">Tympana pulsantes, sistra lyrasque manu,<br /></span>
+<span class="i0">Hae Temidis celebrent servantem jura decorae,<br /></span>
+<span class="i0">Qua duce subjectis imperat agminibus:<br /></span>
+<span class="i0">Candoremque sinus dantis cum pace salutem,<br /></span>
+<span class="i0">Viribus ingenii, pondere consilii.<br /></span>
+<span class="i0">Magnanimis nitit ille notis, prudentibus aeque.<br /></span>
+<span class="i0">Ne summum videat gloria tanta diem!<br /></span>
+<span class="i0">Culmina Gregorium nutu qui celsa creavit,<br /></span>
+<span class="i0">Sospitet, omnigenis condecoretque bonis,<br /></span>
+<span class="i0">Edat, ut arbor aquae prope rivos consita, fructus,<br /></span>
+<span class="i0">Et diadema suum vinciat usque caput.<br /></span>
+<span class="i0">Hic niteat solusque, ferax sit dactilus ipse:<br /></span>
+<span class="i0">Adspiciat laetos ire, redire dies.<br /></span>
+<span class="i0">Gaudeat urbs, precibus nunquam non acribus instet,<br /></span>
+<span class="i0">Ut sibi sint Pacis numera juncta Piae.<br /></span>
+<span class="pagenum"><a name="Page_159" id="Page_159">[159]</a></span>
+</div>
+</div>
+<p>Per Gregorio XVI gli ebrei fecero dipingere
+dal pittore Pietro Paoletti di Belluno,
+concittadino del nuovo papa, un libro
+che conteneva tutti gli emblemi e tutte le
+poesie, e fattolo riccamente legare lo presentarono
+al pontefice, che volle mandarlo
+in dono al Capitolo della sua città
+natia. Anche a Pio IX, attualmente regnante,
+venne presentato un libro simile,
+nel quale il rabbino di Roma, versatissimo
+nella letteratura ebraica, e abilissimo calligrafo,
+a quanto mi assicurarono i suoi
+correligionari, raccolse preziosi emblemi,
+e sentenze bibliche, scelte con molto criterio
+ed il libro era tanto riccamente legato
+ed ornato, che costò circa cinquecento
+scudi.</p>
+
+<p>Tali erano le cerimonie che, secondo gli
+usi e le costumanze di Roma, si compivano
+dagli ebrei nell'occasione della elezione
+dei papi. Se non che, anche in altre
+località avevano luogo funzioni analoghe.
+Troviamo nel dizionario del Moroni la minuta
+descrizione delle solennità, colle quali
+gli ebrei di Corfù festeggiarono la nomina
+di un nuovo arcivescovo. Quando nel
+1780 Francesco Maria Fenzi fece il suo
+solenne ingresso in quella città, gli ebrei
+gli prepararono uno spettacolo veramente
+originale. Apriva la marcia un ebreo
+vestito all'italiana col bastone del comando,<span class="pagenum"><a name="Page_160" id="Page_160">[160]</a></span>
+e lo seguivano altri tre, con lunghi
+bastoni, questi rappresentano i patriarchi;
+venivano quindi dodici giovanetti, vestiti
+all'italiana, i quali raffiguravano le dodici
+tribù, ed avevano tutti in mano un pomo
+d'argento, e quindi altri dieci giovani, con
+mantello sulle spalle, che rappresentavano i
+dieci rabbini savi, conservatori della legge
+mosaica ai tempi dei Cesari. Seguivano ancora
+altri undici giovanetti, che portavano
+mazzi di fiori, i fratelli di Giuseppe, accompagnati
+da quattro servitori, come se stessero
+per presentarsi al re Faraone; subito
+dopo otto uomini, portanti vasi e palme, gli
+otto conservatori del precetto della circoncisione;
+quindi ventiquattro ebrei, il doppio
+del numero delle tribù, con vassoi e vasellami
+d'argento, coi guanti alle mani che raffiguravano
+il fiore d'Israello. Seguivano ancora
+quattro ebrei, con voluminose parrucche
+e bastoni; un gruppo di quarantotto
+ebrei con berrettone di pelo, fra
+i quali sei cantori che cantavano salmi;
+indi una quindicina di giovanetti, che
+portavano sul petto l'<i>urim</i> ed il <i>thummim</i>;
+poscia un nuovo gruppo con frutti e palme,
+finalmente di nuovo altri cantori. Venivano
+dopo i quattro grandi sacerdoti
+Mosè, Aronne, David e Salomone, a cui
+tenevano dietro i leviti. Poscia i tre giovanetti
+della fornace ardente. Chiudeva la<span class="pagenum"><a name="Page_161" id="Page_161">[161]</a></span>
+marcia un gran rabbino decrepito, che
+pareva la quaresima ambulante; vestito
+tutto di bianco, e a fianco del quale stavano
+due altri vecchi, con in mano ciascuno
+un vassoio pieno di foglie di fiori.
+Il Pentateuco tutto adorno di campanelli,
+di frutti, di corone di argento, era posto
+sotto un baldacchino bianco, portato da
+quattro fra gli ebrei più ragguardevoli.
+Il libro della legge venne aperto in sei
+diversi punti della città, e ricoperto di
+foglie di fiori tolte dai bacili, e sempre
+colle più vive manifestazioni di gioia degli
+ebrei. Le foglie, che cadevano a terra,
+erano raccolte dalle donne ebree, che se
+le riponevano, quasi sacre reliquie, in seno.
+La processione era divisa in quattro sezioni,
+in memoria delle quattro schiavitù d'Egitto,
+di Babilonia, di Roma, e della presente.
+L'arcivescovo finalmente venne ricevuto
+da sedici ebrei, sopra un palco
+eretto in vicinanza del Duomo, e riccamente
+parato; egli portava la mitria, e
+teneva in mano il pastorale; un ebreo postosi
+il cappello in capo, e gettato via il
+mantello, pronunciò un breve discorso di
+complimento, cui monsignore fece cortese
+risposta.</p>
+
+<p>Come appare chiaro, una simile processione,
+avente tutta l'impronta nazionale
+ebraica, poteva farsi bensì a Corfù,<span class="pagenum"><a name="Page_162" id="Page_162">[162]</a></span>
+ma non avrebbe potuto mai aver luogo a
+Roma. In quest'ultima città, dove il culto
+cristiano sfoggia appunto in processioni pubbliche,
+una processione nazionale ebraica,
+avrebbe fatto conoscere con troppa evidenza
+al popolo che la pompa cattolica in
+gran parte non è di origine antica propriamente
+cristiana, ma piuttosto una specie di
+riproduzione delle antiche processioni degli
+ebrei. Non era però questa la vera ragione,
+per la quale gli ebrei in Roma non comparivano
+in forma cotanto solenne; sarebbe
+superfluo accennarlo. I monelli di Roma
+avrebbero preso a sassate una esposizione
+pubblica dei riti mosaici, e Dio sa di quanti
+lazzi, di quanti frizzi quella sarebbe stata
+oggetto. Inoltre si sarebbero guardati bene
+gli ebrei di fare sfoggio di oro e di
+argento, e quando comparivano davanti ai
+papi lo facevano coll'aspetto della miseria,
+timidi, tremanti, in apparenza propriamente
+servile.</p>
+
+<p>Ma torniamo alle sorti degli ebrei sotto
+i successori di quel Paolo II che primo li
+fece correre nel carnevale. Ora oppressi, ora
+trattati con una certa indulgenza, come da
+Paolo III della famiglia Farnese, la loro
+sorte peggiorò sotto il pontificato di Paolo
+IV. Questo, fanatico napoletano, della famiglia
+dei Caraffa, introduttore della tortura
+e della censura a Roma, zelante inquisitore,<span class="pagenum"><a name="Page_163" id="Page_163">[163]</a></span>
+appena salito sulla cattedra di
+S. Pietro, pubblicò, nel 1555, la bolla <i>Cum
+nimis absurdum</i>, che regolava la condizione
+della corporazione israelitica di Roma. Revocò
+tutti i privilegi concessi antecedentemente
+agli ebrei; vietò ai loro medici di
+curare i cristiani, proibì loro di esercitare le
+arti, il commercio, le industrie, di possedere
+beni immobili; accrebbe loro i tributi e le
+imposte. Vietò loro perfino di assumere il
+titolo di <i>don</i> col quale, secondo l'usanza
+di Spagna e di Portogallo, si onoravano gli
+ebrei più distinti. Allo scopo di separarli
+e di distinguerli totalmente dai cristiani,
+prescrisse non potessero uscire dal Ghetto
+se non col cappello e con un velo, entrambi
+di colore giallo, il cappello per gli
+uomini, il velo per le donne. «Imperocchè,
+dice la bolla, è cosa assolutamente assurda
+e sconveniente che gli ebrei i quali
+per propria colpa sono caduti in ischiavitù,
+abusando insolentemente della misericordia
+loro dimostrata dai cristiani, abbiano l'impudenza
+di abitare promiscuamente con
+questi, di non portare verun distintivo, di
+tenere i cristiani al loro servizio e perfino
+di acquistare case».</p>
+
+<p>Finalmente Paolo IV stabilì il Ghetto,
+quartiere per l'abitazione obbligatoria degli
+ebrei. Fino ai suoi tempi avevano questi
+goduto, tuttochè non fosse loro espressamente<span class="pagenum"><a name="Page_164" id="Page_164">[164]</a></span>
+garentita, della libertà di abitare
+dove più loro piacesse in Roma. Come era
+naturale, raramente risiedevano nel centro
+della città, nè fra i cristiani che li odiavano,
+e si erano stabiliti per lo più nel Trastevere,
+e sulle sponde del fiume, fino al ponte
+di Adriano. Ora il papa assegnò loro un
+angusto e separato quartiere, come era
+stato fatto a Venezia, che comprendeva
+poche strette e malsane strade presso il
+Tevere, e che stendevasi dal ponte Quattro
+Capi fino alla Regola. Il quartiere era
+chiuso da mura con porte. Ebbe dapprima
+il nome di <i>vicus judaeorum</i> e più tardi
+quello di <i>Ghetto</i>: questo deriva probabilmente
+dalla parola talmudica <i>ghet</i> che significa
+«separazione». Fu nel giorno 26
+luglio 1556 che gli ebrei presero possesso
+del loro ghetto, piangendo e sospirando
+come i padri loro quando venivano tratti
+in schiavitù.</p>
+
+<p>Paolo IV fu per gli ebrei di Roma il
+crudele Faraone che li espose a tutti i
+mali derivanti dalla mancanza di spazio,
+e da una località bassa e umida, per la
+vicinanza del fiume, il che dava origine
+ad un intero esercito di piaghe d'Egitto.
+Allorquando morto il cupo Caraffa nel 1559,
+il popolo romano, per sfogare contro di lui
+la sua rabbia, si sollevò, saccheggiando il
+palazzo dell'inquisizione e la Minerva, sede<span class="pagenum"><a name="Page_165" id="Page_165">[165]</a></span>
+dei domenicani, si videro gli ebrei, uomini
+per natura timidi, che non avevano preso
+mai parte alle rivoluzioni, neppure ai tempi
+di Cola di Rienzo, sbucare dal loro quartiere,
+per imprecare essi pure alla memoria
+del papa defunto. Un ebreo ebbe perfino
+l'ardire di mettere sulla statua di papa
+Paolo in Campidoglio il suo vergognoso
+cappello giallo; il popolo rise, atterrò la
+statua, la fece a pezzi e la testa del papa
+con la tiara fu fatta rotolare nel fango. È
+facile immaginarsi quale sorte fosse riserbata
+agli ebrei, dopo stabilito il nuovo
+tribunale dell'Inquisizione. Parecchi ebrei
+furono bruciati sulla piazza della Minerva,
+a Campo de' Fiori, dove solevano avere
+luogo gli Autos-da-fè. In quell'epoca venne
+bruciato anche Giordano Bruno.</p>
+
+<p>Rinchiusi nel Ghetto, gli ebrei non ne
+erano punto proprietari, poichè le case appartenevano
+ai Romani, e vi avevano stanza
+pure famiglie distinte, come i Boccapaduli.
+Erano quelli proprietari; gli ebrei soltanto
+inquilini. Perchè potessero rimanere perpetuamente
+rinchiusi in quelle strade, era
+mestieri assicurare loro un modo durevole
+di starvi, poichè senza di questo gli
+ebrei si sarebbero trovati esposti a due
+pericoli: mancanza di tetto, qualora i proprietari
+non avessero voluto averli più per
+inquilini; impossibilità di pagare, o aggravio<span class="pagenum"><a name="Page_166" id="Page_166">[166]</a></span>
+incompatibile, quando i proprietari
+avessero voluto aumentare le pigioni. Si
+promulgò pertanto una legge,<a name="FNanchor_29_29" id="FNanchor_29_29"></a><a href="#Footnote_29_29" class="fnanchor">[29]</a> che ordinava
+dovessero i romani restare padroni delle
+case affittate agli ebrei, ma averne questi
+il possesso a titolo enfiteutico; non potessero
+i proprietari espellerli, sempre che
+avessero pagata regolarmente la pigione,
+nè si potesse aumentare questa; fosse
+lecito agli ebrei praticare nelle case quegli
+ampliamenti od innovazioni che ritenessero
+di loro convenienza. Il diritto derivante da
+quella legge ebbe il nome che porta tuttora
+di <i>jus Gazagà</i>. In forza di questo l'ebreo
+rimaneva proprietario assoluto del suo
+contratto di locazione, poteva lasciarlo in
+retaggio ai congiunti o ad altri, lo poteva
+alienare, e ancor oggi è ritenuta cosa vantaggiosa
+possedere per <i>diritto di Gazagà</i>
+un contratto di locazione trasmissibile per
+eredità, ed è molto ricercata quella giovane
+ebrea, che può recare in dote al suo sposo
+un tale documento. In forza di questa
+<span class="pagenum"><a name="Page_167" id="Page_167">[167]</a></span>
+legge benefica fu assicurato agli ebrei un
+tetto.</p>
+
+<p>Pio V, Ghislieri, nel 1566, confermò la
+bolla di Paolo IV, promulgò ordini severi
+per impedire agli ebrei di vagare per la
+città e perchè venissero di notte rinchiusi
+nel Ghetto. All'Ave Maria le porte di
+questo venivano irremissibilmente chiuse,
+e gli ebrei còlti fuori andavano soggetti
+a punizione, sempre quando non riuscissero
+con danaro a corrompere i guardiani. Nel
+1569 lo stesso papa proibì agli ebrei di abitare
+altre città degli Stati della Chiesa, eccetto
+Roma ed Ancona, poichè prima erano
+stati tollerati pure a Benevento e in Avignone.</p>
+
+<p>Questo editto era stato promulgato appena,
+che Sisto V lo revocò, facendo brillare
+tra le miserie del Ghetto un raggio di
+umanità. Questo grande papa, rinnovatore
+di Roma, dove pressochè ogni strada, ogni
+edificio ricorda il suo nome, sentì compassione
+del popolo d'Israele; pubblicò nel
+1586 la bolla <i>Christiana pietas, infelicem
+Hebraeorum statum commiserans</i>, con la
+quale rese gli antichi privilegi agli ebrei.
+Permise loro di abitare nello Stato romano,
+cioè in tutti i luoghi murati, città e castella
+dell'agro romano. Loro concesse facoltà di
+esercitare qualunque commercio o negozio,
+ad eccezione di quelli del vino, grano e<span class="pagenum"><a name="Page_168" id="Page_168">[168]</a></span>
+carne; permise loro di trafficare liberamente
+con i cristiani, di valersi parimenti dell'opera
+di questi, vietando loro unicamente
+di tenere al servizio persone cristiane. Si
+prese pensiero di migliorare le loro abitazioni;
+lasciò ad essi facoltà di aprire scuole
+o sinagoghe quante volessero; parimenti
+permise loro di fondare biblioteche ebraiche;
+prescrisse non si potessero chiamare
+gli ebrei in giudizio nei giorni delle loro
+feste; abolì l'obbligo di portare il segno di
+Giuda; vietò che si battezzassero a forza i
+bambini degli ebrei; e che si aggravassero
+di tasse straordinarie gli ebrei in viaggio;
+diminuì le imposte loro assegnate, riducendole
+ad un modico testatico, e al pagamento
+di una somma fissa per l'acquisto dei palii
+del carnevale. Diede per tal guisa Sisto V
+l'esempio al mondo di un papa propriamente
+cristiano, la cui memoria sarà benedetta
+in ogni tempo; e tornerà sempre
+a lode del suo nome, quanto, per impulso
+d'animo generoso, operò a vantaggio degli
+ebrei.</p>
+
+<p>Finalmente questa volta nella lotteria era
+toccato un buon numero agli ebrei, ma appunto,
+perchè era una lotteria, poteva tutto
+ad un tratto venirne fuori uno cattivo. Infatti
+pochi anni dopo la morte di Sisto V,
+Clemente VIII, Aldobrandini, revocò tutte
+queste liberali disposizioni e rinnovò l'editto<span class="pagenum"><a name="Page_169" id="Page_169">[169]</a></span>
+Caraffa, ripiombando gli ebrei nella desolazione.</p>
+
+<p>Nè solo rimasero in questa misera condizione
+per tutto il secolo XVII, ma la loro miseria
+nel secolo XVIII aumentò per gli editti
+di Clemente XI e di Innocenzo XIII. Questi
+vietò agli ebrei qualunque commercio, ad
+eccezione della vendita dei cenci, panni
+usati e ferri vecchi, o come dicevasi volgarmente
+<i>stracci-ferracci</i>, e soltanto Benedetto
+XIV nel 1740 permise loro di aggiungervi
+la vendita di panni nuovi, alla quale
+attendono tuttora assiduamente e con profitto.
+Si videro pertanto fino da quel tempo
+gli ebrei aggirarsi per le case con le loro
+vecchie mercanzie e si è udito fin da allora
+per le strade risuonare il grido «<i>aeo!</i>»
+col quale annunciavano il loro meschino
+commercio.</p>
+
+<p>Ancor oggi si sente spesso in tutte le
+strade di Roma il malinconico grido del
+povero ebreo, che con un sacco sulle spalle
+lancia il suo «Ròbbi vè!»</p>
+
+<p>Il secolo XVII, nel quale i Medici accordarono
+tante agevolazioni agli ebrei in Toscana,
+fu forse l'epoca più infelice per il
+Ghetto di Roma. Trovo in un libro romano
+del 1677 (<i>Stato vero degli ebrei in Roma</i>;
+Stamperia del Varese) la notizia che a
+quell'epoca il numero degli ebrei era di
+4500, fra i quali si contavano 200 famiglie<span class="pagenum"><a name="Page_170" id="Page_170">[170]</a></span>
+agiate. L'autore dice che nel secolo
+<span class="smcap">XVI</span> il Ghetto pagava 4861 scudi annui
+di tributi, e che nel secolo XVII non ne pagava
+più che 3207. Sebbene quello scrittore
+sia grandemente ostile agli ebrei, non avrei
+argomento per tacciarlo di non esser veritiero.
+L'autore asserisce che ad onta delle
+incessanti lagnanze che gli ebrei andavano
+movendo di continuo, il Ghetto era ricco;
+e che, pagati tutti i tributi, risparmiava
+ogni quinquennio 19,470 scudi, e che possedeva
+un capitale di un milione di scudi. Non
+c'è dubbio che vi erano in quell'epoca ebrei
+ricchi a Roma, e che in mezzo ai manutengoli
+dei ladri, e ai negromanti del Ghetto,
+v'erano degli usurai che accumulavano interessi
+sopra interessi. Nessun papa riuscì
+mai a impedire questa piaga dell'usura nel
+Ghetto; i nobili indebitati proteggevano gli
+ebrei, e mentre il Ghetto era oggetto di disprezzo
+generale, il patrizio romano, il cardinale
+e talora il papa, accoglievano con
+complimenti nel loro palazzo, l'usuraio dal
+giallo berrettone. L'autore di quello scritto
+dice che gli ebrei avevano estorto coll'usura
+ai cristiani 235,000 scudi, e che non passava
+sera, in cui non entrassero per le porte
+del Ghetto nelle case degli ebrei almeno
+800 scudi usciti dalle tasche dei cristiani.
+Quel popolo astuto sapeva far danari con
+qualsiasi mezzo; e l'usura degli ebrei dava<span class="pagenum"><a name="Page_171" id="Page_171">[171]</a></span>
+alimento all'odio dei cristiani per essi. Giovanni
+di Capistrano aveva una volta fatto
+offerta di una flotta ad Eugenio IV per trasportare
+gli ebrei di Roma di là dal mare.
+«Ora che egli è morto, dice il nostro autore,
+sarebbe a desiderare potesse mandare
+dal cielo una flotta a papa Clemente IX
+per purgare Roma di tutti quei ribaldi». I
+Rothschild del Ghetto romano in quell'epoca
+esigevano d'ordinario il diciotto per
+cento. Oggi ancora il danaro degli ebrei
+fa le loro vendette sui cristiani; ancor oggi
+nel Ghetto s'impresta ad usura. Tutti
+colà si agitano, si muovono per guadagnare,
+per fare danaro, e come potrebbe
+essere altrimenti? Un giorno che passavo
+in una strada del Ghetto, una povera donna
+che cuciva dei cenci, mi chiamò dicendomi:
+«Signore, che cosa comandate?» Volendo
+provare la sua presenza di spirito, risposi
+subito: «cinque milioni!» E la donna di
+rimando: «Sta bene! quattro per me, e uno
+per voi!»</p>
+
+<p>Nel <span class="smcap">XVIII</span> secolo si esigeva con rigore
+che gli ebrei assistessero in certi giorni
+determinati ad una predica, destinata a convertirli.
+Già Gregorio XIII nel 1572 aveva
+prescritto dovessero ascoltare la predica
+una volta per settimana. Un ebreo, convertito,
+come ben si può immaginare, era stato
+il promotore di questa usanza, certo<span class="pagenum"><a name="Page_172" id="Page_172">[172]</a></span>
+Andrea, che con tutto il servilismo di
+un convertito, aveva insistito vivamente
+presso papa Gregorio per la promulgazione
+di quell'editto. Si vedevano pertanto al sabato
+comparire nel Ghetto gli sbirri che
+spingevano a furia di frustate in chiesa gli
+ebrei, uomini, donne e fanciulli, al di sopra
+dei dodici anni. Dovevano assistere alla predica,
+per lo meno cento uomini e cinquanta
+donne, e più tardi il numero fu portato a
+trecento. Alla porta della chiesa una guardia
+contava questi uditori forzati, e nell'interno
+della chiesa stessa la polizia li sorvegliava,
+e se un qualche ebreo sembrava
+distratto, o sonnecchiava, era destato da un
+colpo di frusta. La predica era fatta da un
+frate domenicano, dopo che si era tolto
+dall'altare il Santissimo Sacramento; e il
+sermone versava sul testo dell'Antico Testamento
+che gli ebrei avevano in quello
+stesso giorno udito leggere e spiegare
+nella loro sinagoga, e che veniva commentato
+nel senso del dogma cattolico, allo
+scopo di far conoscere agli ebrei la verità
+cristiana. Queste prediche da principio venivano
+fatte in S. Benedetto alla Regola, ma
+più tardi ebbero luogo in quella chiesa
+di S. Angelo in Pescheria, dove Cola di
+Rienzo aveva tenuto i suoi primi discorsi
+infuocati ai Romani.</p>
+
+<p>Queste prediche vennero ridotte a poco a<span class="pagenum"><a name="Page_173" id="Page_173">[173]</a></span>
+poco a cinque sole per anno, e stavano
+per andare addirittura in disuso, allorquando
+Leone XII, il gretto Genga (1823-1829), volle
+rinnovarne l'obbligo. Oggi però, anche questa
+barbarie è scomparsa; venne tolta di
+mezzo, a quanto mi si disse, nel primo
+anno dal pontificato liberale di Pio IX.<a name="FNanchor_30_30" id="FNanchor_30_30"></a><a href="#Footnote_30_30" class="fnanchor">[30]</a></p>
+
+<p>L'ebreo convertito, acquistava come di
+diritto la cittadinanza romana, con tutti
+i vantaggi che sono a questa inerenti. Non
+era raro che ebrei appartenenti al Ghetto
+si facessero battezzare, e questi, come
+suole avvenire di tutti coloro che abbracciano
+una nuova religione, erano i più fanatici
+nel volere ottenere conversioni che
+non quelli stessi che li avevano convertiti.
+Si possono leggere ancor oggi sul frontone
+di una chiesa che sorge rimpetto al Ghetto,
+presso il ponte Quattro Capi e dove sta
+dipinta una crocifissione, scritte in ebraico
+ed in latino le parole del secondo versetto
+del capitolo sessantesimo quinto d'Isaia:
+«Io stendo tutto il giorno le mie mani
+verso un popolo disobbediente, il quale
+batte una via che non è la retta». E
+questa esortazione fu fatta incidere da un
+ebreo convertito.</p>
+
+<p>Secondo l'uso del medio evo, gli ebrei
+<span class="pagenum"><a name="Page_174" id="Page_174">[174]</a></span>
+che si battezzavano in Roma, assumevano
+il nome dei loro padrini; e siccome per lo
+più si ricercavano questi fra le famiglie
+più distinte della città, ne avveniva che gli
+ebrei in certo qual modo si infiltrassero
+nel patriziato romano più antico. Vi furono
+dei Colonna, dei Massimi, degli Orsini,
+ebrei ed anzi, si pretende ora a Roma che
+parecchie famiglie patrizie, le quali vanno
+superbe del loro titolo principesco, dopo
+essersi spente, siano state continuate dagli
+ebrei di Trastevere.</p>
+
+<p>Anche al giorno d'oggi, in cui sono
+scomparsi gli antichi maltrattamenti contro
+gli ebrei, si osservano per il battesimo
+solenne di uno di questi, o di un turco,
+le solennità che furono anticamente in uso.
+Hanno luogo ogni anno, nel sabato santo,
+nel battistero di S. Giovanni in Laterano,
+e siccome questa cerimonia sembra sia
+considerata come obbligatoria e deve aver
+luogo ad ogni costo, quando manca un
+catecumeno da battezzare, fa venire un
+turco od un ebreo da fuori. E' perfino
+accaduto che giudei o turchi si sian fatti
+battezzare più volte per lucro. Nel 1853
+assistei al battesimo di un'ebrea. Essa stava
+presso la fonte battesimale avvolta in
+bianchi veli, con un cero acceso in mano,
+simbolo della luce che l'aveva rischiarata,
+e dopo essere stata unta sulla fronte e sulla<span class="pagenum"><a name="Page_175" id="Page_175">[175]</a></span>
+nuca degli olii santi, ricevette il battesimo
+in quella vasca di Costantino, dove Cola da
+Rienzo si era tuffato un giorno nell'acqua
+di rose; e quindi fu ricondotta processionalmente
+al Laterano. Il cardinale che
+l'aveva battezzata, la cresimò davanti all'altare,
+quindi espresse al popolo la sua
+gioia per il grande miracolo compiutosi
+sotto i suoi occhi, in forza del quale, una
+creatura umana, in preda poco prima ai
+demoni e condannata all'inferno, tutto ad
+un tratto si era rivestita della innocenza
+di un bambino, ed immersa nella pura luce
+celeste.</p>
+
+<p>Anticamente si parlava con maggiore
+energia; infatti il gesuita Stefano Menochio,
+nel suo libro <i>Stuore</i>, stampato in
+Venezia nel 1662; asserisce che gli ebrei
+puzzavano nella stessa carne, e che quel cattivo
+odore spariva immediatamente in seguito
+al battesimo. Narra, con tutta ingenuità,
+che perfino l'imperatore Marco Aurelio
+si lagnò del cattivo odore degli ebrei,
+e che questo fatto è incontestabile, e che
+appunto gli Agareni si fecero battezzare
+per non puzzare come cani.</p>
+
+<p>Leone XII, accordò agli ebrei il diritto
+di acquistare case, purchè ne possedessero
+di già l'<i>Jus Gazagà</i>. Ampliò pure la periferia
+del Ghetto, includendovi la via Reginella
+ed una parte della pescheria, in guisa<span class="pagenum"><a name="Page_176" id="Page_176">[176]</a></span>
+che venne ad avere otto porte, che erano
+chiuse e guardate la notte. Durante la dominazione
+francese in Roma, fu tolto il sequestro
+degli ebrei nel Ghetto, essi ebbero
+facoltà di stabilirsi in qualsiasi parte della
+città e di esercitarvi ogni commercio. Ma
+Pio VII, nel 1814<a name="FNanchor_31_31" id="FNanchor_31_31"></a><a href="#Footnote_31_31" class="fnanchor">[31]</a> chiuse di nuovo il Ghetto,
+e le cose tornarono come prima fino al
+papa oggi regnante.</p>
+
+<p>Torna ad onore di Pio IX l'avere atterrato
+le mura del Ghetto, la qual cosa avvenne,
+come mi accertarono gli ebrei stessi,
+prima della rivoluzione di Roma; in guisa
+che il merito di questa disposizione si deve
+attribuire per intiero al pontefice, e non
+fu una concessione fatta allo spirito dei
+tempi. Caddero le mura e le porte del
+Ghetto, ed in seguito, in conseguenza delle
+nuove idee, fu data facoltà agli ebrei di
+abitare dove meglio loro piacesse in Roma,
+e di esercitare liberamente ogni mestiere
+e negozio. Il Ghetto pertanto, ha cessato
+di esistere quale prigione; ma dura tuttora
+quale quartiere, il più malinconico di Roma,
+ed è raro che un ebreo si prevalga del diritto
+che gli spetta di abitare altrove,
+poichè l'antico e radicato pregiudizio gli
+rende malagevole, se non addirittura impossibile,
+<span class="pagenum"><a name="Page_177" id="Page_177">[177]</a></span>
+quanto gli è dalla legge permesso.</p>
+
+<p>Un giorno, era di sabato, stavo presso
+la fontana di piazza Navona, quando parecchie
+ebree vestite a festa vennero, e si
+fermarono a contemplare le sculture della
+fontana. Una romana le guardò con disprezzo
+e rivolgendosi a me disse: «Guardate,
+guardate, ora sono nè più nè meno di
+noi cristiani».</p>
+
+<p>Le riforme politiche del 1847 posero fine
+pertanto a quella schiavitù degli ebrei
+di Roma, che aveva durato tanti secoli;
+speriamo almeno che la potenza della pubblica
+opinione saprà dimostrarsi superiore
+ai pregiudizi qualora mai potesse risorgere,
+e che le scarse libertà ora concesse
+agli ebrei di Roma, si estenderanno tanto
+da permettere loro di prendere parte a
+tutti i vantaggi della coltura e della civiltà.
+La prospettiva è tuttora lontana, ma finalmente
+vi ci siamo avvicinati. La popolazione
+del Ghetto sale attualmente a
+circa 3800 persone, numero enorme se
+si confronta al ristretto spazio del Ghetto
+stesso, che non equivale in estensione alla
+quinta parte di parecchie piccole città di
+tremila abitanti. Tutta «l'università degli
+ebrei» è sottoposta alla Congregazione
+superiore della Inquisizione, e il loro tribunale
+è quello del Cardinale Vicario. Nelle<span class="pagenum"><a name="Page_178" id="Page_178">[178]</a></span>
+materie di semplice polizia è competente
+il presidente della regione di S. Angelo a
+Campitelli. L'Università Israelitica poi ha
+il diritto di regolare la sua amministrazione
+interna, per mezzo di tre così detti
+<i>fattori del Ghetto</i>, che durano in carica
+sei mesi. Questi sorvegliano l'ordine delle
+strade, provvedono al reparto delle imposte,
+tassando ognuno secondo le proprie facoltà;
+e provvedono all'assistenza degli ammalati,
+e dei poveri. Il Ghetto paga in complesso
+allo Stato, ed a parecchie corporazioni religiose,
+circa tredicimila franchi annui.</p>
+
+<p>Abbiamo finito la storia degli ebrei di
+Roma. Ora vogliamo dare un'idea del
+Ghetto nel suo stato attuale.<a name="FNanchor_32_32" id="FNanchor_32_32"></a><a href="#Footnote_32_32" class="fnanchor">[32]</a></p>
+
+<p>Allorquando lo visitai per la prima volta,
+<span class="pagenum"><a name="Page_179" id="Page_179">[179]</a></span>
+il Tevere era straripato, e le sue acque
+gialle scorrevano per la strada più bassa
+chiamata <i>Fiumara</i>, le case della quale hanno
+in parte le loro fondamenta nell'acqua. Le
+acque erano salite fino al portico di Ottavia,
+e coprivano i piani inferiori delle
+case circostanti. Qual malinconico spettacolo
+presentava il povero quartiere degli
+ebrei, inondato dalle acque torbide del Tevere!
+Ogni anno il popolo d'Israello va
+soggetto a questo diluvio; il Ghetto galleggia
+sulle acque, nè più nè meno che
+l'arca di Noè con i suoi uomini e i suoi
+animali. Ed il male diventa maggiore allorquando
+il mare grosso, per il vento
+di ponente, contrasta lo sbocco alle acque
+del fiume ingrossato dalle pioggie; allora
+chi abita in basso si rifugia nei piani superiori.
+Mi si fece osservare il segno dell'altezza
+raggiunta dalle acque del fiume
+nell'inondazione del 1846; allora le acque
+invasero per intiero tutti i piani inferiori.
+Nello scorso autunno e nella primavera
+di quest'anno l'inondazione fu di corta durata,
+abbastanza sensibile però, perchè io
+potessi formarmi un'idea precisa dei gravi
+mali che porta seco. Tuttavia si dice che
+la mortalità nel Ghetto non sia maggiore
+che in altri quartieri della città; non fu
+forte nemmeno durante il colera del 1837.
+La mortalità, se si giudica dal numero<span class="pagenum"><a name="Page_180" id="Page_180">[180]</a></span>
+delle lapidi mortuarie degli ebrei, sembra
+molto ristretta. Queste lapidi bianche con
+le loro iscrizioni stanno, miseri monumenti
+di reietti, in una località classica di Roma,
+in un angolo del Circo Massimo, fra le erbe
+selvatiche e la cicuta. E là nella più antica
+arena di Roma, costrutta fin dai tempi di
+Tarquinio Prisco, che si trova oggi il cimitero
+israelitico, denominato volgarmente
+<i>Orto degli ebrei</i>.<a name="FNanchor_33_33" id="FNanchor_33_33"></a><a href="#Footnote_33_33" class="fnanchor">[33]</a> Strano giuoco del destino!</p>
+
+<p>Vi è come una relazione segreta possente
+e simbolica tra la fisonomia dei luoghi
+e quella degli uomini e delle cose. Ho
+avuto troppe volte occasione di far questa
+osservazione, per non doverla ricordare qui.
+Ed anche l'aspetto dei dintorni di questo
+Ghetto di Roma mi parve tale da ispirare
+una profonda malinconia. Non parlo soltanto
+di quel portico di Ottavia occupato
+ora dagli ebrei, che sorge cadente in rovina,
+aprendo i neri suoi archi sulla vicina
+pescheria, fetido ed oscuro mercato,
+dove i pesci stanno in mostra sopra banchi
+di pietra. Se leggiamo poi il nome
+della piazza più vicina alla Sinagoga troveremo
+che porta quello di <i>Piazza del</i>
+<span class="pagenum"><a name="Page_181" id="Page_181">[181]</a></span>
+<i>Pianto</i>, dalla chiesa di S. Maria detta del
+Pianto, e se mai vi fu nome che si attagliasse
+al popolo di Geremia, si è questo;
+poichè non vi fu certamente popolo che
+abbia versato tante lacrime, quanto quello
+degli ebrei di Roma. Sulla piazza del Pianto
+un antico palazzo sorge fra due chiese.
+Sopra una di queste si legge la dedica
+alla Vergine Maria del Pianto, sull'altra il
+nome di chi la fece costruire e cioè Francesco
+Cenci. Questo nome fa venire i brividi
+ricordando la terribile tragedia di Beatrice
+Cenci, figliuola infelice di Francesco. Il
+palazzo della famiglia Cenci si trova proprio
+di fronte alla Sinagoga, e nei giorni
+di festa vi si possono sentire i canti lamentevoli.</p>
+
+<p>V'è di più. In questo palazzo oggi
+abita il pittore Overbeck. Non mi fu possibile
+trattenere un sorriso per la strana
+coincidenza, quando entrai nello studio,
+dove le anime pie entrano come in un
+santuario, e dove un uomo pallido con
+lunghi capelli, amabile e dolce, pronuncia
+a voce bassissima, appena intelligibile,
+poche parole, per dare spiegazioni
+intorno alle imagini sante che stanno sui
+cavalletti. Ed anche queste sono tranquille
+e quasi atone; un S. Giuseppe morto
+tra le braccia del Salvatore; una Madonna
+addolorata, che ha l'aspetto di un'ombra;<span class="pagenum"><a name="Page_182" id="Page_182">[182]</a></span>
+un Cristo che sfugge ai suoi persecutori
+scomparendo tra le nuvole; teste di angeli,
+colle ali e senza corpo; figure ed arte senza
+vita, discorsi senza parole, imagini senza
+colorito; sulle mura la Madonna addolorata;
+la passione di Cristo; fuori la storia
+tragica della Cenci; là il Ghetto inondato,
+qui S. Maria del Pianto, e nel mezzo il
+beato Angelico della pittura moderna.</p>
+
+<p>Prima del 1847 un alto muro divideva
+la piazza dei Cenci da quella detta Giudia,
+che ha pure nome di <i>Piazza delle Scuole</i>.
+Aprivasi su questa la porta principale del
+Ghetto; mura e porta sono state demolite,
+ed i materiali giacciono tuttora in parte
+al suolo.</p>
+
+<p>Entriamo ora in una delle strade del
+Ghetto stesso; colà troveremo Israello intento
+ad un incessante lavoro. Le donne
+ebree stanno sedute sulla porta delle loro
+abitazioni, o nella strada stessa, poichè
+le loro stanze basse ed oscure mancano
+di luce, ed ivi stanno assiduamente occupate
+nello scernere cenci, nel cucire o
+fare rammendi. E' incredibile il caos, e la
+quantità di stracci e di cenci che si trovano
+colà. Si direbbe che gli ebrei vi abbiano
+radunato quelli del mondo intero.
+Stanno ammucchiati davanti alle porte, di
+ogni foggia, di ogni colore, antiche stoffe
+ricamate, broccati, velluti, cenci di colore<span class="pagenum"><a name="Page_183" id="Page_183">[183]</a></span>
+rosso, turchino, arancio, bianco, nero, tutti
+vecchi, laceri, consunti, in mille e mille
+pezzi. Io non ne ho veduti mai di simili,
+nè in tanta quantità. Gli ebrei potrebbero
+rivestirne tutto il creato, e mascherare
+tutti gli abitanti di Roma da arlecchini.
+Gli ebrei si immergono in quel mare di
+cenci, quasi vi volessero cercare i tesori,
+o almeno un pezzetto smarrito di broccato
+in oro; essi infatti sono ricercatori appassionati
+di antichità, nè più nè meno di
+quegli altri che scavano e smuovono macerie
+e rottami, colla speranza di scoprire
+un pezzo del fusto di una colonna, un frammento
+di scultura, una moneta o qualche
+altra reliquia del passato. Quei Winckelmann
+del Ghetto pongono tanto orgoglio
+nell'esporre i loro cenci, quanto i mercanti
+di antichità nell'offrire dei marmi. Questi
+magnifica il pregio di un pezzo di giallo
+antico, l'ebreo quello di un pezzo di seta
+gialla; quegli vi vanta il porfido, il verde
+antico; l'ebreo uno straccio di damasco
+di colore verde o di velluto. Non v'è
+nè pietra dura, nè alabastro, nè marmo
+bianco o nero, nè breccia cui l'antiquario
+del Ghetto non abbia la sua merce da contrapporre.
+Vi si può trovare un saggio di
+ogni moda, dai tempi di Erode il grande,
+fino a quelli dell'inventore del <i>paletot</i> e
+tutte le vicende subite dalle fogge di vestire<span class="pagenum"><a name="Page_184" id="Page_184">[184]</a></span>
+del mondo civile sono abbandonate
+alle ipotesi della critica, e chi sa non si
+possano rinvenire reliquie storiche di Romolo,
+di Scipione l'Africano, di Annibale, di
+Cornelia, di Augusto, di Carlomagno, di Pericle,
+di Cleopatra, di Barbarossa, di Gregorio
+VII o di Cristoforo Colombo, e chi
+sa di quanti altri ancora?</p>
+
+<p>Le figlie di Sion seggono ora sopra
+tutti que' cenci; cuciono, rammendano tutto
+quanto si può ancora rammendare. Sono
+somme nell'arte del cucire, del ricamare,
+del rappezzare, del rammendare; non c'è
+alcuno strappo, in una drapperia, in una
+stoffa, per quanto grande esso sia, che
+queste Aracni non riescano a fare scomparire,
+senza che più ne rimanga traccia.<a name="FNanchor_34_34" id="FNanchor_34_34"></a><a href="#Footnote_34_34" class="fnanchor">[34]</a>
+Tutto questo commercio si pratica per lo
+più nella strada inferiore, vicina al Tevere,
+denominata Fiumara, ed in quelle
+laterali, di cui una porta il nome delle Azzimelle,
+dal pane senza lievito. Ho spesso
+guardato con stringimento di cuore quelle
+povere creature pallide, deboli, curve sui
+loro aghi, perpetuamente in moto, uomini,
+donne, fanciulli e ragazzi. La miseria traspare
+da quelle capigliature incolte, da</p>
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_185" id="Page_185">[185]</a></span></p>
+<p>quei visi di color bruno gialliccio, che non
+ricordano in alcun modo la bellezza di Rachele,
+di Miriam o di Lia. Solo di quando
+in quando ti sorprende il lampo dello
+sguardo di un occhio nerissimo e profondo
+che si solleva dall'ago e dal cencio,
+quasi a dire: «Ogni ornamento è scomparso
+dalle figliuole di Sion. Quella che era principessa
+fra i pagani, che portò la corona
+nella sua patria, è ora condannata a servire
+e piange tutta la notte per modo che
+le lagrime le rigano le gote; non v'è chi
+si muova a pietà di essa; tutti la disprezzano,
+e sono diventati suoi nemici. Il popolo
+di Giuda è nel servaggio, condannato
+alla miseria, ai più duri servigi; abita fra
+gl'infedeli, tutti lo maltrattano, non ha nè
+quiete nè riposo. La collera di Dio si è
+tremendamente aggravata sopra la figlia
+di Sion!»</p>
+
+<p>Non è però oggetto di queste pagine
+descrivere le miserie del Ghetto, del resto
+miserie eguali, se non maggiori si trovano
+in tutte le grandi città del mondo, anche
+fra le nazioni più civili. Nè si deve credere
+che per quanto riguarda le strade e le abitazioni,
+il Ghetto di Roma sia di effetto
+più ripugnante dei quartieri più poveri di
+Parigi, Londra o Berlino. Aggiungo volentieri
+che a Roma gli ebrei sono caritatevolissimi
+gli uni verso gli altri; che<span class="pagenum"><a name="Page_186" id="Page_186">[186]</a></span>
+l'agiato soccorre largamente il povero;
+che lo spirito di famiglia, dote caratteristica
+e costante del popolo d'Israello, vi si
+mantiene più vivo che forse in qualunque
+altra comunità di ebrei, e come parimenti
+sia un fatto, che questi uomini sobri e laboriosi
+sono raramente processati per delitti.
+Ciò che colpisce maggiormente chi
+si aggira nel Ghetto, è l'angustia, la sporcizia
+di quel laberinto di strade, di vicoli
+fiancheggiati tutti da case altissime. I poveri
+ebrei sono quasi come sovrapposti
+e ammucchiati in un colombario e tanta angustia
+di abitazione fa più impressione che
+altrove in Roma, città che siede in una
+vasta pianura, caratteristica propriamente
+per gli ampî spazî vuoti, per le dimensioni
+in ogni cosa grandiose della sua architettura,
+per i suoi palazzi colossali e pei suoi
+conventi in gran parte deserti.</p>
+
+<p>Sono meno infelici quegli ebrei che
+abitano la parte superiore del Ghetto, e
+particolarmente la via Rua. Questa strada,
+più ampia delle altre, con case abitabili,
+si potrebbe in certo modo considerare come
+il Corso del Ghetto, perchè anche sotto
+una stessa legge, anche nella servitù l'uomo
+fa valere i diritti della disuguaglianza.
+Nella via Rua abitano gli ebrei che hanno
+in tasca il migliore titolo di <i>Gazagà</i>; taluni
+vi posseggono case, e sono addirittura<span class="pagenum"><a name="Page_187" id="Page_187">[187]</a></span>
+agiati. Qui stanno le più belle botteghe dei
+negozianti in pannine a principiare dalle più
+ruvide e grossolane fino alle stoffe più
+preziose. Gli ebrei che riescono a diventar
+ricchi, si portano volontieri, a quanto mi
+si assicurò, ad abitare in Toscana.<a name="FNanchor_35_35" id="FNanchor_35_35"></a><a href="#Footnote_35_35" class="fnanchor">[35]</a> È
+poi cosa singolare che sulle insegne nel
+Ghetto si leggano pochi nomi prettamente
+ebraici. Gl'israeliti di Roma hanno preso in
+gran parte nomi di città italiane, come
+Asdrubale Volterra, Samuele Fiano, Pontecorvo,
+Gonzaga. Parlano pure in generale
+l'italiano,<a name="FNanchor_36_36" id="FNanchor_36_36"></a><a href="#Footnote_36_36" class="fnanchor">[36]</a> e non mi è mai accaduto di
+
+<span class="pagenum"><a name="Page_188" id="Page_188">[188]</a></span>sentirli conversare fra loro in lingua ebraica;
+anche nel modo di vestire non si distinguono
+dal resto della popolazione e neppure alle
+loro feste mi venne fatto di notare costumi
+orientali.</p>
+
+<p>La parola di festa, accoppiata a quella
+del Ghetto, suona quasi ironia, se si pon
+mente alla storia ed alla condizione attuale
+degli ebrei; per questa stessa ragione però
+un tale spettacolo non può a meno di riuscire
+attraente anche in questa Roma, dove
+le feste sono così numerose. Nei giorni in
+cui le strade di Roma sono animate da tutte
+queste feste, in cui tutti godono, ammirano,
+<span class="pagenum"><a name="Page_189" id="Page_189">[189]</a></span>in cui il denaro circola largamente, mentre
+tutte le strade, tutte le piazze sono adorne
+di arazzi, di fiori, mentre da ogni casa i lumi
+splendono, e le carrozze succedono alle carrozze,
+i pedoni ai pedoni, il popolo d'Israello
+seduto innanzi la sua porta nel suo Ghetto,
+riman tetro e solitario, continua ad affaticarsi
+nel suo lavoro, col sudore della sua
+fronte, senza toglier gli occhi dai mucchi
+dei suoi cenci.</p>
+
+<p>Ma arrivano anche le sue feste. Allora
+il povero rigattiere lascia in disparte i suoi
+stracci, indossa i suoi abiti migliori e raddrizza
+la sua incurvata persona. Ed in ciò
+credo debba consistere la poesia delle feste,
+da cui sprigiona il loro più vero significato,
+esse non compiono appieno la loro vera
+missione se non quando strappano l'uomo
+dal lavoro quotidiano, sciogliendolo in certo
+modo dai vincoli della servitù, trasformandolo
+in un altro uomo ideale, non più soggetto
+alla miseria, alla preoccupazione continua
+dei mezzi di campare la vita. Questo
+popolo singolare, quando si raduna nei
+giorni delle sue feste, dovunque si sia, in
+qualsiasi parte più remota o più inospitale
+del mondo, si considera quale l'antico popolo
+d'Israello, quale il discendente diretto
+di Abramo e d'Isacco, il fiore dell'uman
+genere, che Iddio di sua propria mano volle
+porre sulla terra. Ho assistito nel Ghetto<span class="pagenum"><a name="Page_190" id="Page_190">[190]</a></span>
+alla festa di Pasqua; seppi per caso che
+era prossima, passeggiando pel Ghetto, e
+scorgendo davanti a tutte le porte i rami
+di cucina rilucenti di pulizia, e tutte le
+fonti occupate da gente che lavava, puliva
+arredi e masserizie domestiche. Mi
+si disse che ciò si faceva a motivo della
+festa di Pasqua, che era imminente.</p>
+
+<p>Dopo le grandi solennità cristiane della
+settimana santa e della Pasqua, in S. Pietro
+e nella Cappella Sistina, che in presenza
+di tanti capolavori dell'arte si possono
+ritenere per le funzioni più imponenti
+del culto cristiano, riesce attraente lo assistere
+in quello angusto ed oscuro quartiere
+del Ghetto, ad una festa di Pasqua,
+e di rinvenire le antiche basi, appena mutate,
+del culto cattolico di Roma. Sono propriamente
+quelle le radici di questo culto,
+e quanto più l'albero crebbe e si è sviluppato
+ed esteso con magnificenza, tanto
+più le radici si sono sepolte nella notte.</p>
+
+<p>La sinagoga romana comprende cinque
+scuole in uno stesso fabbricato, la scuola
+del Tempio, la Catalana, la Castigliana, la
+Siciliana, e la Scuola nuova. Il Ghetto di
+Roma trovasi dunque diviso in cinque sezioni,
+ognuna delle quali rappresenta le
+nazionalità diverse degli ebrei di Roma, i
+cui padri o risi devano fin dall'antichità
+a Roma, o son venuti dalla Spagna o<span class="pagenum"><a name="Page_191" id="Page_191">[191]</a></span>
+dalla Sicilia. Mi si disse che la scuola del
+Tempio sola discenda direttamente da quelli
+portati a Roma da Tito. Ogni sinagoga ha
+la sua scuola, nella quale i ragazzi imparano
+soltanto a leggere, scrivere e contare;
+non vi si insegnano però le scienze;
+ciascuna ha il suo santo dei santi, dove si
+conserva il Pentateuco.</p>
+
+<p>All'esterno la sinagoga si distingue non
+solo per le sue iscrizioni, ma anche per
+la sua architettura. Gli ebrei hanno ornato
+il loro tempio quasi di nascosto e
+di notte tempo. Pare abbiano tolto qua e là,
+tra la prodigiosa quantità di marmi, di cui
+abbonda la città eterna, un paio di tronchi
+di colonne, di capitelli, ed alcuni frammenti
+di marmo per adornare il loro tempio. Nel
+mezzo alcune colonne corintie sorreggono
+un frontone; nel fregio sono raffigurati in
+istucco il candelabro a sette braccia, un'arpa
+ed una cetra.</p>
+
+<p>Un rabbino mi aveva invitato ad andare
+la sera nella sinagoga, dove, mi aveva
+detto, si sarebbero cantati i vespri, assicurandomi
+che avrei potuto sentire un
+oratorio ben eseguito. Venuta la sera, gli
+ebrei si accalcavano alla porta della sinagoga.
+Vidi tra la folla parecchi romani,
+fra i quali alcuni sacerdoti. Ci fecero aspettare
+forse una buona mezz'ora, e non mi
+dispiacque l'attesa, ed il veder aspettare<span class="pagenum"><a name="Page_192" id="Page_192">[192]</a></span>
+gli altri, poichè questo era un segno di
+giustificata indipendenza, dato almeno una
+volta da una razza oppressa e disprezzata. Finalmente
+le porte si aprirono, e salito per
+una stretta scala, arrivai nell'interno del
+tempio.</p>
+
+<p>Avevo veduto la sinagoga di Livorno
+forse la più ricca del mondo, ma mi era
+sembrata assai meno degna di osservazione
+di questa del Ghetto romano. L'edificio
+di Livorno è ampio e sobrio; le sale
+del tempio di Roma sono piccole, pittoresche,
+bizzarramente decorate e di aspetto
+esotico. Nella occasione della festa di Pasqua
+le mura erano state ricoperte di tappeti di
+stoffa rossa ricamata in oro, sui quali si
+leggevano dei versetti dell'Antico Testamento.
+Nello stesso modo per le feste cattoliche
+si ornano le chiese in Roma con
+tappeti e stoffe dorate; è un uso orientale,
+preso in prestito dal tempio di Salomone.
+La gran sala della sinagoga aveva un
+aspetto imponente e maestoso. Il soffitto
+è a cassettoni come quello delle basiliche
+romane, ma essi sono soltanto delle imitazioni
+dipinte. Intorno al fregio si trovano
+bassi rilievi di stucco, che rappresentano i
+varî oggetti riferentisi al culto israelitico.
+Vi si scorgono il tempio di Salomone, rappresentato
+con tutte le sue porte, le sue
+sale e i suoi altari, il Mar Rosso, l'arca santa,<span class="pagenum"><a name="Page_193" id="Page_193">[193]</a></span>
+coi cherubini, gli abiti e la tiara sacerdotali,
+da cui traggono origine i costumi primitivi
+dei vescovi e dei papi; vasi, piatti,
+pale, cucchiai, bacili, padelle e sedili, finalmente
+tutti gli strumenti musicali, timballi,
+tamburi, arpe, cetre, flauti, le trombe del
+giubileo, cornamuse, cembali, finanche il sistro
+d'Iside egiziaca, che si osserva così di
+frequente nelle statue del Vaticano. L'immaginazione
+degli ebrei, come si vede,
+volle circondarsi qui di tutti i ricordi del
+tempio di Gerusalemme.</p>
+
+<p>Nella parete a settentrione si apre una
+finestra di forma circolare, divisa in dodici
+campi distinti per varietà di colori, simboleggianti
+le dodici tribù d'Israello; e la
+forma riproduce quella dell'<i>Urim</i> e <i>Thummim</i>,
+ornamento formato da pietre preziose,
+che d'ordinario soleva portare sul petto il
+gran sacerdote. A ponente sta il coro,
+di forma semicircolare, con una tribuna in
+legno per il primo cantore e per i cantori.
+Stanno su questa il candelabro d'argento e
+altri vasi pure d'argento, di figura strana,
+che servono a ornare il Pentateuco. Di
+fronte, nella parete a levante trovasi il Santo
+dei Santi, un tempietto a colonne corinzie
+con bastoni sporgenti, che ricordano quelli
+usati per portare l'Arca dell'alleanza. Il
+tutto è ricoperto da una tenda ricamata;
+in cima ad ogni cosa campeggia il candelabro<span class="pagenum"><a name="Page_194" id="Page_194">[194]</a></span>
+a sette braccia. Il Pentateuco, rotolo
+voluminoso in pergamena, sta rinchiuso
+nel Santo dei Santi. Lo si porta
+in giro processionalmente per la sala, e dal
+pulpito lo si presenta ai quattro punti cardinali,
+mentre gli ebrei alzano tutti le
+braccia, e prorompono in grida. Questo è
+in certo modo l'equivalente dell'elevazione
+per gli israeliti. E' il Dio più possente
+della terra, che ancor oggi signoreggia
+il mondo, non col Verbo ma con la
+Lettera, non coll'amore ma con la Legge.
+Il giudaismo è la più positiva fra tutte
+le religioni, e per questo motivo dura oggidì
+tuttora. Di fronte alle forme infinitamente
+varie, riccamente fantastiche della
+chiesa cattolica, che ha introdotto nel mondo
+una nuova mitologia, si rimane colpiti
+del carattere così differente di questo culto
+di Jehovah, rigido, senza imagini, senza
+fantasia ammirabile nella sua assoluta semplicità.</p>
+
+<p>Gli ebrei seggono nel loro tempio, davanti
+al loro Dio col capo coperto dal cappello
+o da una berretta, quasi fossero pari
+d'Inghilterra, o si trovassero alla borsa.
+Regna la più perfetta disinvoltura nel canto
+e nella preghiera; ognuno canta quando
+vuole, o chiacchiera col suo vicino. Il primo
+cantore sta davanti al coro. Mi fece senso
+la fretta, colla quale si cantavano, o meglio<span class="pagenum"><a name="Page_195" id="Page_195">[195]</a></span>
+si mormoravano tutte le preghiere. Le
+donne stanno in una galleria superiore,
+protette da una graticciata e sono invisibili.</p>
+
+<p>In un'altra sala si cantavano i vespri.
+Anche questa era addobbata, e scintillante
+di lampade. Il soffitto di essa non era
+piatto come quello dell'altra, ma bensì a
+piani sovrapposti e terminava in una cupola
+di forma bizzarra. I cantori sedevano nel
+coro, dietro al rabbino o primo cantore.
+Questi era vestito di un lungo abito nero,
+e portava in capo una berretta sacerdotale
+nera, molto alta, dalla quale scendevano
+ai due lati i lembi di un velo bianco. La
+semplicità di questo costume mi stupì e
+mi fece pensare all'antico costume sacerdotale
+degl'israeliti, la cui magnificenza
+rifulge ancora nel costume attuale del papa.
+Ogni qualvolta il gran sacerdote nel tempio
+di Gerusalemme si accostava al tabernacolo,
+vestiva una tunica bianca di lino, con
+una sopravveste a frange, di colore turchino.
+Campanelli di oro e palline di granate
+stavano appese alle frange. La tunica
+era fermata da una fascia a cinque
+striscie, di oro, porpora, giacinto, scarlatto
+e bisso. Gli ricopriva le spalle una specie
+di manto degli stessi colori, riccamente ornato
+d'oro, fissato sul petto da fibbie d'oro,
+a foggia di scudo, ornate di sardoniche,<span class="pagenum"><a name="Page_196" id="Page_196">[196]</a></span>
+sul petto portano l'<i>Urim</i> e il <i>Thummim</i>
+formato di dodici pietre preziose. Aveva in
+capo la tiara di bisso intessuto di giacinto,
+attorno alla quale correva una fascia d'oro,
+su cui stava scritto «<i>Jehovah</i>». In tal guisa
+è descritto da Giuseppe il costume del gran
+sacerdote, e si capisce che il suo aspetto
+dovesse essere imponente.</p>
+
+<p>I cantori eseguirono assai bene il vespro,
+mentre il rabbino pronunciava di tanto in
+tanto qualche preghiera coprendosi il volto
+con il velo, per palesare la sua afflizione.
+I canti erano armoniosi, però non di stile
+antico, e piuttosto nel gusto di un oratorio
+moderno. Vi erano belle voci di giovanetti,
+bassi stupendi, talchè anche in questo vespro
+del Ghetto si poteva riconoscere l'influenza
+di Roma. Anche il popolo d'Israele
+può menar vanto del suo <i>miserere</i>. Quella
+povera gente andava superba, ed era felice
+di saper fare essa pure una produzione artistica
+nel suo povero quartiere sperduto.
+Le lodi che loro si manifestavano erano
+accolte con vero compiacimento. Avendo
+espresso il mio elogio sentii il mio vicino,
+un giovinetto ebreo, ripetere con premura
+ai più lontani l'elogio. «Che cosa ha detto?»
+«Bene, bene, stupendamente eseguito. Avete
+proprio una cappella Sistina».</p>
+
+<p>Ma è tempo di finire. Valessero se non
+altro queste pagine ad invogliare qualcuno<span class="pagenum"><a name="Page_197" id="Page_197">[197]</a></span>
+a scrivere la storia completa degli ebrei di
+Roma. Sarebbe argomento assai più interessante
+e meritevole di studio, che non le sterili
+dissertazioni sopra punti insignificanti
+di archeologia. Uno studio sul Ghetto romano
+potrebbe servire moltissimo a chiarire
+lo sviluppo successivo del cristianesimo
+in Roma, e varrebbe non poco a completare
+nel modo più utile la nostra conoscenza
+della storia della civiltà.<a name="FNanchor_37_37" id="FNanchor_37_37"></a><a href="#Footnote_37_37" class="fnanchor">[37]</a></p>
+
+<p>L'autore di questo scritto non ebbe per
+iscopo di trattare soltanto la questione civile
+degli ebrei di Roma, ma piuttosto di
+rappresentare la vivacità del contrasto fra
+il cristianesimo storico e il giudaismo storico
+nella città eterna. Il carattere di questa
+metropoli, quale attualmente si presenta ad
+un osservatore attento, porta l'impronta
+dei tre grandi periodi della civiltà del genere
+umano: il paganesimo, il giudaismo e
+il cristianesimo. A malapena si possono
+distinguere, talmente sono connessi, e talmente
+il culto cristiano ha riuniti in sè l'elemento
+giudaico e quello pagano. Per non</p>
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_198" id="Page_198">[198]</a></span></p>
+<p>far parola di questo ultimo, percorrendo Roma,
+visitando le sue magnificenze, ad ogni
+passo traspare lo spirito, la forma del giudaismo,
+perfino nei capolavori dell'arte cristiana.
+Parlando della scultura, qual'è la
+più sublime creazione in marmo del genio
+cristiano? Il Mosè di Michelangelo, sulla
+tomba di papa Giulio II. Parlando della
+pittura, le stanze e logge di Raffaello, la
+cappella Sistina, innumerevoli chiese e musei
+sono pieni di rappresentazioni e di scene
+dell'Antico Testamento. Parlando della musica,
+quali sono i pezzi più sublimi, che si
+eseguiscono durante la settimana santa
+nella Cappella Sistina? Le <i>Lamentazioni
+di Geremia</i> ed il <i>Miserere</i>, canti degli antichi
+ebrei. E di questo popolo, cui la
+sorte affidava i documenti stessi della umanità,
+e al quale il cristianesimo ha tolta
+una parte del suo patrimonio, continua a
+vivere in quest'angolo del Ghetto, a due
+passi da San Pietro, una reliquia delle più
+antiche e storicamente notevoli.</p>
+
+<p>Ma anche questo popolo disprezzato ha
+voluto vendicarsi a modo suo del mondo
+cristiano, poichè a tutti gli altri simboli
+della sua religione che ha trasmesso al
+mondo moderno, uno potentissimo ne ha
+aggiunto che resta il più potente di tutti
+ed è il vitello d'oro, attorno al quale danza
+il mondo intiero, come è profetato, scritto
+e rappresentato nei libri di Mosè.<span class="pagenum"><a name="Page_199" id="Page_199">[199]</a></span></p>
+
+<hr style="width: 65%;" />
+<h2 class="lighter"><a name="MACCHIETTE_ROMANE" id="MACCHIETTE_ROMANE"></a>MACCHIETTE ROMANE.<br />
+(1853).</h2>
+<hr />
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_201" id="Page_201">[201]</a></span></p>
+
+<div class="figcenter" style="width: 600px;">
+<img src="images/decorazione.jpg" width="600" height="60" alt="" title="" />
+</div>
+
+<h2 class="lighter">Macchiette romane.<br />
+
+<span class="small">
+
+(1853).</span></h2>
+
+<p>Queste pagine, buttate giù in qualche momento
+d'ozio, vogliono comparire variopinte
+come un carnevale, ed esser quasi un caleidoscopio.
+Tenteremo intanto di mettere
+un po' d'ordine in questo mondo intricato
+di figure, che presenterà immagini di vivi
+e di morti, burattini, ballerini, mimi, prediche
+di bimbi, teatri popolari, e altre rarità
+stupende, in linea sempre ascendente.</p>
+
+<p>Il primo atto avrà luogo, come di ragione,
+sotto terra.</p>
+
+<p>Una sera durante la settimana dei morti
+la luce delle torcie mi attirò ad entrare
+nel Panteon di Agrippa. Un sacerdote predicava
+sul purgatorio, esortando gli uditori
+a pregare assiduamente, poichè ricorrevano
+appunto quei giorni, durante i quali
+si possono alleviare le pene espiatorie, ed in
+cui l'efficacia della preghiera è maggiore.</p>
+
+<p class="center">
+Che qui, per quei di là molto s'avanza</p>
+<p>disse già l'anima di Manfredi nel purgatorio.
+Il sacerdote parlava con grand'enfasi<span class="pagenum"><a name="Page_202" id="Page_202">[202]</a></span>
+con voce sonora, e in quel modo teatrale
+che assumono i sacerdoti italiani volgendosi
+al popolo. La sua predica trovava nel
+Panteon di Agrippa sede adatta a produrre
+grande impressione. «Imperocchè&mdash;gridava&mdash;noi
+camminando qui calpestiamo
+dappertutto cenere: pensate soltanto agli
+innumerevoli cristiani che un giorno Nerone,
+Decio e Domiziano gettarono in preda
+alle belve o fecero crocifiggere, strangolare».
+La voce del prete risonava potente
+in quell'ampia e silenziosa rotonda a metà
+illuminata, e l'eco ripercotendo sotto quelle
+volte i nomi terribili di Nerone, Domiziano,
+Decio, Diocleziano, parea volesse
+evocare gli spiriti dell'antica Roma. Ero
+seduto presso la tomba di Raffaello, e gettando
+lo sguardo in quella mezza oscurità,
+sui gruppi dei fedeli inginocchiati e sulla
+figura bianca del predicatore, questi mi appariva
+come un mago in atto di evocare i
+morti.</p>
+
+<p>Questa scena del Panteon m'indusse a
+visitare le chiese sotterranee di Roma.
+Durante l'ottavario dei morti si rappresentano
+in questi sepolcri storie di martirî e
+scene bibliche, che sono abbastanza originali.
+Le cappelle di questi cimiteri sono
+per solito due, una superiore ed un'altra
+sotterranea, nella quale stanno propriamente
+le sepolture. Durante l'ottavario dei<span class="pagenum"><a name="Page_203" id="Page_203">[203]</a></span>
+morti, nella chiesa superiore s'innalza un
+catafalco ricoperto di una coltre nera, circondato
+da cipressi e da candelabri, sul
+quale vengono posati un crocifisso e un teschio.
+I sacerdoti cantano i salmi dei morti,
+e i devoti ed i curiosi, chi in piedi, chi in
+ginocchio, riempiono la chiesa, quasi evanescenti
+in una nuvola di fumo d'incenso.</p>
+
+<p>Ecco l'oratorio <i>della Morte</i>, presso il
+ponte Sisto; scendiamo nella chiesa sotterranea.<a name="FNanchor_38_38" id="FNanchor_38_38"></a><a href="#Footnote_38_38" class="fnanchor">[38]</a>
+Vi scorgeremo cose strane. Tutte
+le pareti, tutti i soffitti sono ricoperti di
+rilievi, di rabeschi e di mosaici fantastici.
+Sono fiori, rose, stelle, quadrati, croci, ornamenti
+di ogni maniera, quali soltanto
+un'immaginazione orientale può concepire,
+e tutto è combinato nel modo più ingegnoso,
+soltanto con ossa umane. Si dura
+fatica a prestare fede ai propri sensi. S'immagini
+una cappella sotterranea, riccamente
+illuminata, costrutta tutta di teschi,
+di scheletri, colle pareti formate di ogni
+maniera di ossami, e la si popoli di una
+folla di creature viventi, donne per la maggior
+<span class="pagenum"><a name="Page_204" id="Page_204">[204]</a></span>
+parte e ragazze, signore in abiti di
+seta, dalle belle e vivaci fisonomie, che ridono
+e cinguettano in mezzo a tutto quell'apparato
+di morte, in quell'atmosfera impregnata
+di effluvi cadaverici, avviluppate
+nei vortici del fumo degli incensi.</p>
+
+<p>Presi posto a lato di una ragazza seduta
+precisamente sotto uno scheletro che
+sghignazzava; ella stava chiacchierando
+allegramente colla sua vicina di cose che
+avevano a che fare con tutt'altro che con
+la morte: pensoso e quasi atterrito, stavo
+contemplando lo scheletro e la sua giovane
+preda, sulla quale stendeva le mani, poichè
+la ragazza era seduta in modo che sembrava
+caduta fra le braccia dello scheletro.
+Era proprio la danza dei morti del nostro
+Holbein rappresentata al vero.</p>
+
+<p>Interi scheletri sono posti nelle nicchie
+della cappella. Ciascuno tiene fra le ossa
+delle mani un cartello, su cui si legge una
+sentenza morale, un ricordo della vanità
+della vita, un eccitamento ai vivi di pregare
+per i defunti che soffrono e sperano.
+Certamente ci volle non poca abilità artistica
+e pazienza a disporre tutta questa funebre
+decorazione. Qui parte delle mura
+fu ricoperta unicamente di teschi di bambini,
+là, di persone adulte, altrove vennero
+formati arabeschi di clavicole, di costole,
+di ossa del petto, di dita, di articolazioni.<span class="pagenum"><a name="Page_205" id="Page_205">[205]</a></span>
+Gli stessi candelabri sono formati
+in modo fantastico di ossa umane, ed è meraviglioso
+scorgere come il senso artistico
+e la legge estetica siano quasi riusciti a
+vincere il ribrezzo ispirato dalla materia
+adoperata. Ma quantunque l'arte sia riuscita
+a tanto, e abbia scherzato colla morte,
+riducendo a creazioni artistiche quanto
+ispira il maggior ribrezzo ai viventi, quanto
+si usa tener sepolto nelle viscere della
+terra, quello spettacolo riesce sempre penoso
+e repulsivo. Mi parve rappresentare il
+colmo dell'abnegazione religiosa più fanatica
+o, nella forma più bizzarra, il trionfo
+sopra la morte e sopra l'orrore che essa
+ispira. Se fosse possibile che una di queste
+cappelle mortuarie dell'anno 1853 dopo la
+nascita di Cristo rimanesse sepolta sotto
+terra tanto tempo, quanto le tombe degli
+egiziani e degli etruschi, e venisse scoperta
+dopo tre mila anni, sarebbe senza dubbio
+un monumento importantissimo per la storia
+della civiltà, dal quale la posterità potrebbe
+farsi un'idea della essenza intrinseca
+del culto cristiano. Ma, anche per noi contemporanei,
+è abbastanza istruttiva la vista
+di una di queste cappelle mortuarie dei cristiani
+di Roma, perchè ci fa penetrare in
+modo meraviglioso nella essenza stessa del
+cristianesimo.</p>
+
+<p>Gli Egiziani che usavano portare attorno<span class="pagenum"><a name="Page_206" id="Page_206">[206]</a></span>
+davanti i banchetti le mummie dei loro antenati,
+affinchè il gaudente si rammentasse
+la fine di tutte le cose, sono considerati da
+noi quello fra tutti i popoli della terra, che
+ha saputo superare meglio l'orrore della
+morte, e la loro religione vien chiamata
+dalla nostra filosofia religione della morte.
+Ma difficilmente quei cupi Egiziani avranno
+fatto cose simili a quelle che si vedono in
+queste cappelle cristiane. In nessuna rappresentazione
+mistica di una religione la morte
+e i cadaveri ebbero tanta parte; la passione,
+la crocifissione, la deposizione dalla croce,
+la sepoltura di Cristo, la sua risurrezione,
+la lunga schiera dei martiri durante le persecuzioni
+di Nerone, Domiziano, Decio,
+Diocleziano e altri imperatori hanno dato
+al culto cristiano un'impronta funerea,
+han determinato l'intera concezione della
+vita e così hanno dato alla vita cristiana,
+alla musica, alla scultura, alla pittura,
+l'idea della morte. La saggezza profondamente
+vitale della coscienza tedesca, che
+s'impossessa potentemente di tutto quanto
+ha vita spirituale, seppe, da tutte queste
+idee di morte, ricavare la danza dei morti
+dell'Holbein, rappresentazione plastica della
+sapienza dei proverbi di Salomone.<a name="FNanchor_39_39" id="FNanchor_39_39"></a><a href="#Footnote_39_39" class="fnanchor">[39]</a></p>
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_207" id="Page_207">[207]</a></span></p>
+<p>Ma, a chi mai potrà esser venuto in mente
+per il primo di formare un mosaico di ossa
+umane? Mentre stavo esaminando quella
+cappella dei morti, mi sembrava che l'idea
+ne dovesse esser germogliata nella pazza
+fantasia del nostro Hoffmann, oppure mi
+immaginavo di scorgere un cappuccino
+impazzito che, nel cuore della notte, alla
+luce incerta di una lampada, stesse ammucchiando
+e ordinando tutte queste ossa, prorompendo
+in una risata quando gli riusciva
+comporre un rabesco. Uno scheletro lo aiutava
+in questo lavoro, era lo scheletro di
+un artista, che da vivo era pazzo. Ora stavano
+vicini l'uno all'altro, maneggiando
+tutte quelle ossa, e ridevano ridevano soddisfatti,
+quando riusciva loro di disporle artisticamente.
+Ma è ancor più probabile che
+tutto quello strano lavoro sia stato compiuto
+nelle tenebre da due pazzi fatti scheletri.
+«Padre, dicevo ad un cappuccino che mi
+stava vicino, quale confusione quando tutte
+queste ossa, questi teschi dovranno ricercare
+il loro posto»&mdash;«Sicuro, mi rispose
+serio il frate, nel giorno del giudizio universale,
+quando i morti risorgeranno, qui
+dentro dovrà esserci un gran chiasso».</p>
+
+<p>Anche la cappella dei morti al convento
+dei cappuccini, in piazza Barberini, è disposta
+ed ordinata nello stesso modo di
+quella di ponte Sisto. Se non che qui l'arte<span class="pagenum"><a name="Page_208" id="Page_208">[208]</a></span>
+non è riuscita a superare ugualmente l'orrore
+che ispira l'aspetto della morte. Qua
+e là gli scheletri furono rivestiti dell'abito
+cappuccino, ciò che produce un'impressione
+terribile. Uno scheletro nudo ispira
+minor ribrezzo, poichè è cosa naturale,
+mentre al contrario, coperto di un abito è
+orribile, e ha veramente l'aspetto di uno
+spettro. Vidi pendere dalla volta due piccoli
+spettri, sospesi per aria, come si rappresentano
+talvolta graziose figure di angioli;
+erano gli scheletri di due principessine
+della casa Barberini. Mi dissero che la
+terra che serve per la sepoltura dei cadaveri,
+fu portata da Gerusalemme e li consuma
+rapidamente.</p>
+
+<p>Nella nostra cappella al ponte Sisto arrivava
+dalla chiesa superiore la voce dei
+preti che andavano salmodiando: «Domine!
+Domine! Miserere!» quasi voce
+delle anime che in purgatorio vanno</p>
+
+<p class="center">
+cantando miserere verso a verso.
+</p>
+
+<p>Ad un certo punto i fratelloni scesero a
+basso con stendardi neri, nere croci, cappucci
+del pari neri, portando torce ed incensori;
+si collocarono nella cappella su due
+file, e intonarono i salmi penitenziali. La
+luce vacillante delle torce, il fumo dell'incenso
+che saliva in alto, sembravano dar
+vita e moto agli scheletri; si sarebbe detto<span class="pagenum"><a name="Page_209" id="Page_209">[209]</a></span>
+che tutte quelle ossa intonassero anch'esse
+l'<i>In te Domine speravi</i>, od il <i>Beati quorum
+tecta sunt peccata</i>. Non so se cantassero
+questo o altro; ma l'anima di già oppressa
+rimaneva davvero atterrita. Vidi alcune
+donne vestite a nero che piangevano</p>
+
+<p class="center">
+«di pentimento che lagrime spande.»<br />
+</p>
+
+<p>e preso da intenso desiderio di aria, di
+luce, di vita, fuggii, da quel purgatorio,</p>
+
+<p class="center">
+«E quindi uscimmo a riveder le stelle.»<br />
+</p>
+
+<p>Ed ora siate benedette care e lucide
+stelle! voi durate tranquille, immutabili,
+nelle notti limpide di questo bel cielo di
+Roma, gettando la vostra luce sulle deserte
+catacombe della storia, come uniche divinità,
+che qui abbiano continuato a sussistere!
+Di quanti mutamenti non foste voi
+spettatrici in queste vie! Vedeste i sacerdoti
+d'Iside, di Melitta, coribanti e Galli,
+le processioni di lamento per Adone, i cori
+di Mitra, ebrei, cristiani, che si recavano
+alle loro feste nelle catacombe, o arsi vivi,
+negli orti di Nerone, dove ora S. Pietro
+erge al cielo la mole della sua cupola!</p>
+
+<p>Nella oscurità della notte, per la strada
+deserta, mi apparve una luce solitaria che
+si avanzava verso di me. Aspettai per vedere
+che cosa fosse. Era un ragazzino di
+forse quattro anni, bello, biondo, riccioluto<span class="pagenum"><a name="Page_210" id="Page_210">[210]</a></span>
+che avanzava, tenendo in mano un piccolo
+cero acceso. Si avvicinò, guardando tutto
+giulivo la fiamma della sua fiaccola, ad un
+palazzo, innanzi al quale stava un mucchio
+di trucioli, e vi appiccò fuoco. Poi cominciò
+a saltarvi intorno, sempre tenendo il suo
+moccolo, spingendo gli uni contro gli altri
+i ricci, perchè ardessero tutti. Era davvero
+un bel quadro notturno. Capitò un forestiero
+ed offrì al bimbo un baiocco, ma questi
+lo lasciò cadere, dicendo ripetutamente
+«no, no, la candela è mia, non voglio
+darvi la mia candela». Non poteva capire
+che gli si volesse fare un dono e quando
+gli spiegammo che poteva avere le due
+cose, il denaro e la candela, allora prese
+il baiocco, e ci stese timoroso e quasi piangendo
+la sua candela. «Che commovente
+ragazzo, disse lo straniero, è l'innocenza
+in persona!» Per me fu uno spirito luminoso
+che mi tolse l'impressione orribile
+del purgatorio, e mi liberò dai fantasmi.</p>
+
+<p>In una parte della chiesa che sovrasta a
+quelle cappelle mortuarie e anche nei cortili
+annessi, su palchi eretti appositamente,
+si rappresentano con figure di cera storie
+di martiri, o fatti tolti dalla Bibbia.<a name="FNanchor_40_40" id="FNanchor_40_40"></a><a href="#Footnote_40_40" class="fnanchor">[40]</a> Il
+popolo accorre a tali rappresentazioni, con
+<span class="pagenum"><a name="Page_211" id="Page_211">[211]</a></span>
+la stessa curiosità e con soddisfazione uguali
+a quelle, con cui presso di noi, nelle campagne,
+si accorre ai gabinetti di figure di
+cera, che fin dai tempi remoti riproducono
+gran parte dei fatti dell'Antico Testamento,
+e specialmente quello straordinariamente
+popolare del giudizio di Salomone. Se
+il personaggio principale rappresenta un
+santo od un martire, non mancano divoti
+che loro rivolgono le preghiere, particolarmente
+per ottenere la liberazione delle
+anime dei loro cari dalle pene del purgatorio.
+Più di un baiocco e di un grosso cade
+nel vassoio di rame, posto presso la porta
+o di fianco al palco, su cui sorgono le figure.
+Spesso ancora un chierico va su e giù davanti
+al palco, scotendo una grossa borsa
+che tiene in mano, e facendo risonare le
+monete che contiene, per eccitare i fedeli
+alla carità.</p>
+
+<p>Nella cappella <i>della morte</i> si era rappresentata
+una scena tolta dalla vita di
+S. Agnese. La giovane martire bionda,
+ricciuta, compariva tra le nuvole coperta di
+veli finissimi, quasi trasparenti, e la veneravano
+inginocchiati intorno a lei i membri
+della sua famiglia. L'atteggiamento delle figure,
+la vivacità dei colori, coi quali erano
+dipinte, testimoniavano dell'impegno posto
+dalla Confraternita che aveva ordinata la
+rappresentazione, perchè essa non fosse<span class="pagenum"><a name="Page_212" id="Page_212">[212]</a></span>
+inferiore a nessun'altra, ed anzi riuscisse
+a superarle tutte in bellezza. Nella cappella
+dei morti di S. Maria in Trastevere
+si era rappresentato l'incontro di Mosè con
+Jetro nel deserto, un vero idillio campestre,
+con accessori di rupi, di palme e di un
+branco di pecore; ma la più splendida di
+tutte queste rappresentazioni era quella
+del cimitero presso S. Giovanni Laterano.</p>
+
+<p>Qui si era riprodotto il martirio di
+S. Erasmo. Il santo era rappresentato appoggiato
+ad un piedistallo, col ventre
+sfondato da cui uscivano gli intestini che
+due carnefici afferravano e giravano attorno
+a un arcolaio. Il santo non vedeva,
+non sentiva più nulla, poichè il suo capo
+morente cadeva a terra. Stava presso di
+lui un sacerdote di Giove, colla testa inghirlandata,
+splendidamente vestito, che additava
+con un gesto di compiacenza la
+statua del nume, che stava in un angolo,
+e davanti alla quale ardeva il fuoco del
+sacrificio. Questo sacerdote pagano non
+aveva affatto l'aspetto fanatico o diabolico,
+ma un'aria bonacciona, come volesse
+dire: «Vedi, Erasmo, amico mio, noi ci
+prepariamo a strapparti le budella, perchè
+non hai voluto sacrificare a questo Giove
+potentissimo; fallo, te ne scongiuro, figlio
+mio, finchè sei ancora in tempo, e tutto
+sarà dimenticato». Invece l'altitonante<span class="pagenum"><a name="Page_213" id="Page_213">[213]</a></span>
+Giove era rappresentato con una faccia orribile,
+da Kobold o da Moloch. A tutta la
+scena del martirio, di cui solo l'ironia può
+menomare il senso di crudeltà, è presente
+l'imperatore Adriano che vi assiste, tranquillamente
+seduto sul trono, con contegno
+maestoso, rivestito della porpora imperiale
+con a lato due guardie colla lancia in
+pugno. Ha una stupenda barba nera, ed è
+coronato d'alloro. Mi stupì vedere quell'imperatore
+che trattò in generale molto
+umanamente i cristiani di Roma, presente
+a quella scena da cannibali; e devo dichiarare
+ad onor suo, che non si prese mai
+il gusto, tutto giapponese, di far spaccare
+il ventre alla gente.</p>
+
+<p>Le figure del resto erano disposte con
+molta intelligenza, vi si scorgeva evidentemente
+la mano di un artista, e non ricordo
+aver veduto mai migliori statue di
+cera. Per quanto fosse selvaggia, la scena
+produceva minor impressione del quadro
+spaventoso del Poussin nella pinacoteca
+Vaticana, che pure la riproduce; poichè
+qui l'osservatore non pretendeva trovare
+un'opera d'arte. Nel quadro del Poussin
+invece furono trascurate tutte le leggi
+più volgari dell'arte e, per provare piacere
+nel contemplarlo, bisogna essere un macellaio
+od un gladiatore. L'arte cristiana
+sembra abbia superato il piacere barbaro<span class="pagenum"><a name="Page_214" id="Page_214">[214]</a></span>
+che gli antichi Romani provavano a contemplare
+le ambasce di morte degli uomini e
+degli animali; ma riuscì più meschina,
+più disgustosa. Che cosa infatti può recare
+maggiore offesa ai sensi di umanità
+di un tal quadro, o della pittura della chiesa
+di S. Bartolomeo all'isola che rappresenta
+quel santo scorticato vivo, oppure degli
+affreschi della chiesa di S. Stefano Rotondo,
+che riproducono le varie specie di supplizi
+dei martiri, le une più barbare delle altre,
+con buon disegno e colori vivaci e con una
+verità che grida vendetta in cielo? Se un
+antico greco potesse visitare oggi le gallerie
+d'Italia e le sue chiese, potrebbe
+credere di esser capitato in mezzo ad un
+popolo di ciclopi antropofagi, che avesse
+una religione da cannibali riprodotta nella
+pittura, nonostante tante altre opere che
+si direbbero dipinte dalle Grazie in persona.</p>
+
+<p>Il gusto dei Romani per le figure, per i
+gruppi, per ogni rappresentazione scenica
+è generale e pronunciato in modo meraviglioso.
+Non vi è festa, in cui non si possa
+riconoscere. In parecchie chiese si possono
+vedere raffigurate scene bibliche,
+leggende, la nascita, la passione di Cristo.
+Si può osservare questo senso nelle botteghe
+stesse dei venditori di commestibili e
+nei banchi, dove si fanno cuocere cibi
+sulla pubblica strada. Anche questi hanno<span class="pagenum"><a name="Page_215" id="Page_215">[215]</a></span>
+i loro santi, i loro patroni, le loro feste
+e gareggiano nell'adornare i loro negozi
+con fiori, pitture, lampade, statuette. Non
+appena arriva il carnevale, le botteghe
+dei pizzicagnoli, dei venditori di cacio, di
+salsicce, di prosciutti e di altre specie di
+commestibili, assumono l'aspetto di tempietti,
+nei quali in certo modo è venerata
+una preziosa salsiccia quale divinità della
+specie, quasi mistica dea dei salsamentari.
+Nello stesso modo che nelle cappelle mortuarie
+le pareti sono ricoperte ed ornate
+di teschi e di ossami, il pizzicagnolo trasforma
+la sua bottega in una graziosa cappella
+di salsicce. Le pareti sono di forme di
+cacio disposte in bell'ordine; altre sono composte
+di pezzi di lardo, di carni bianche, il
+tutto ornato di ghirlande, di rabeschi di
+carta dorata o argentata. La volta è formata
+di un mosaico di salsiccie e di salami; altri
+sono sospesi per aria, tra i fiori, i rami
+d'alloro e di mirto, non meno graziosamente
+che le baccanti negli affreschi di
+Pompei, o le seducenti stagioni di Giulio
+Romano. Si possono considerare quali opere
+d'arte, fatte a forza di salsicce e di
+salami. Nella parete di mezzo si apre una
+grotta misteriosa, dove, fra le salsicce ed
+i salami, è rappresentata la passione di Cristo,
+in un tempietto, attorno a cui si
+può girare, per contemplare tutte le figure<span class="pagenum"><a name="Page_216" id="Page_216">[216]</a></span>
+e figurine. In ogni angolo ardono lampade,
+scintillano candele, e l'imaginoso artista
+salsicciaio, raggiante di gioia, di amor
+proprio e di grasso, pare che gridi solennemente
+dal suo banco alla folla che ingombra
+la bottega, «anch'io sono pittore!».
+Popolo felice, allegro quanto un
+fanciullo, ma popolo tuttora fanciullo! Possiede
+però tutta la storia universale, pulcinella,
+l'arte, il sole del mezzogiorno, fiori,
+frutta, vino in quantità inesauribile. Si osservi
+come questo venditore di commestibili
+riduca ad una scena di marionette la
+grande tragedia dell'umanità, come si comporti
+fra le sue salsicce, e vi apparisca quasi
+trionfatore sopra la morte!</p>
+
+<p>Questa città di Roma è veramente un
+mondo di figure originali. Vi si può trovare
+rappresentato in figure lo sviluppo di tutta
+quanta la storia del mondo, partendo dai
+musei del Vaticano, del Campidoglio, scendendo
+alle chiese, alle fontane del Bernini,
+fino al teatro dei burattini. Se in tutte queste
+figure venisse infusa la vita, potrebbero cacciare
+dalla città tutta la popolazione attuale,
+e sarebbe allora curioso, invero, quello che
+ne risulterebbe, a cominciare dall'Apollo
+del Belvedere fino al piccolo pagliaccio
+di piazza Montanara ed al povero S. Erasmo,
+cui vengono strappati gl'intestini.
+Ma non sarebbe soltanto questo un divertimento<span class="pagenum"><a name="Page_217" id="Page_217">[217]</a></span>
+burlesco per la fantasia, ma anche
+argomento di serie riflessioni. Poichè tutte
+queste figure, figurine, figuracce di divinità,
+di uomini, di animali, sono ad un tempo
+figure storiche dell'umanità, e rappresentano
+lo sviluppo delle sue vicende durante
+vari e vari secoli; e alla fine questo burattino
+potrebbe prendere posto a fianco del
+Laocoonte, ed esclamare: «anch'io sono
+Laocoonte!».</p>
+
+<p>Attualmente vi sono in Roma due teatri
+di marionette o di burattini, uno in piazza
+Montanara, l'altro in quella di S. Apollinare.
+Il primo, quello veramente popolare,
+frequentato dalle classi inferiori; il secondo
+possiede burattini già inciviliti, che
+recitano anche in abito nero e guanti gialli,
+e lo spettacolo ha termine spesso con un
+magnifico ballo. I fantocci invece del teatro
+di piazza Montanara sono tuttora incolti,
+recitano in costume medioevale e il loro
+portamento è tuttora primitivo, rozzo e
+senza grazia. Rappresentano spesso storie
+di cavalieri antichi, talvolta pongono sulla
+scena Enea e il re Turno, ma sopratutto
+poi romanzi del medio evo, e l'intiero Ariosto
+di modo che mantengono viva nel popolo
+la tradizione di tutte quelle favole
+poetiche, ciò che non è piccolo merito.
+Oggi sta attaccato all'Arco dei Saponari,
+vicino al teatro dei burattini, un gran cartellone,<span class="pagenum"><a name="Page_218" id="Page_218">[218]</a></span>
+in cui si annunzia in lettere colossali,
+che si recita la scoperta delle Indie,
+fatta da Cristoforo Colombo, nell'anno 1399,
+che così, conforme alla verità, è scritto sul
+maestoso annunzio.</p>
+
+<p>La piazza Montanara, che più propriamente
+si dovrebbe chiamare strada, posta
+ai piedi della rupe Tarpea, fra questa
+ed il Tevere, è punto abituale di ritrovo
+per il popolo di Roma e particolarmente
+per le classi inferiori, e per gli abitanti
+della campagna, che vengono in città.
+Tutto vi spira miseria e sudiciume; dalla
+qualità delle merci esposte sui banchi si
+capisce che qui i contratti si fanno a
+spiccioli. Chi sarà difatti che comprerà
+quei mozziconi di sigaro, che i monelli
+raccattano per le vie e che si vedono
+esposti in vendita entro cassette di legno?
+Li comprerà per la sua pipa o il povero,
+o l'operaio campagnolo. Non manca neppur
+qui lo scrivano pubblico seduto al
+suo tavolo, all'angolo di una casa, con
+carta, penne e un enorme calamaio, pronto
+a scrivere con uguale facilità lettere amorose,
+di ricatto, contratti, ricorsi e suppliche.
+Il teatro dei burattini ha trovato in
+quella strada sede adatta: lo frequentano
+monelli di strada, mendicanti, operai, giornalieri,
+che hanno diritto di rallegrarsi, di
+ricrearsi la sera colle favole dell'Ariosto.</p>
+
+<p>Avviciniamoci alla porta ancora socchiusa<span class="pagenum"><a name="Page_219" id="Page_219">[219]</a></span>
+del vicolo dei Saponari, dove tutto
+è ancora nell'oscurità, e di dove sorge un
+chiasso, un rumore di gente che contrasta,
+si pesta, si affolla davanti al botteghino,
+dove si vendono i biglietti e alla scala
+che porta al teatro. Siamo sempre in carnevale
+e il pubblico sarà numeroso. La
+casa vecchia, sudicia, sorge in un piccolo
+vicolo cieco, malamente illuminato
+da una lampada, quando non splende la
+luna. Al piano terreno è una stanzaccia,
+una specie di antro, dove si vendono i biglietti.
+I posti sono di tre specie; si paga
+un baiocco per la platea, due baiocchi per
+il lubbione e tre per il palchettone. Noi che
+siamo ricchi, prendiamo i primi posti, abbiamo
+in mano il nostro biglietto, e possiamo
+entrare. Ma, non è questa impresa
+di poco momento. La stretta scala è tutta
+occupata da spettatori smaniosi d'entrare,
+e specialmente di monelli, ognuno dei quali
+vuol arrivare per primo; tutti si spingono,
+e fanno un chiasso d'inferno. Cento piedi
+e cento mani sono in moto, e nessuna tasca
+è sicura da una perquisizione indiscreta.
+Bisogna passare per una porta stretta, e
+non si va avanti che a forza di pugni e di
+spintoni. Alla porta sta un cacciatore pontificio,
+condannato a fare continui sforzi, per
+non venir schiacciato dalla folla.</p>
+
+<p>Siamo riusciti ad arrampicarci nel palchettone
+per una scala da pollaio, ed abbiamo<span class="pagenum"><a name="Page_220" id="Page_220">[220]</a></span>
+preso posto su lunghe e zoppicanti panche
+di legno dietro una balaustrata che corre
+lungo il muro. Possiamo di là contemplare
+la sala. Un sipario con figure mitologiche,
+Apollo, ed alcune muse, che a malapena
+si possono riconoscere, tanto tutto è vecchio
+e logoro, nasconde per ora i misteri
+della scena. Pende dalla volta una specie di
+cassa di legno, intorno alla quale sono appese
+le lampade che fumano, con molti cartocci
+di carta ficcati nelle fessure, dei quali
+non riusciamo a comprendere l'uso. Su
+quella cassa pestano i piedi gli spettatori a
+due baiocchi, poichè a quell'altezza sta il
+paradiso terrestre. Sotto di noi giace la
+platea. Se quando Ercole venne a Roma
+per uccidervi il gigante Caco sull'Aventino,
+avesse visto quella platea, le avrebbe probabilmente
+dedicato una delle sue imprese;
+e invece di imparare a ripetere oggidì nelle
+scuole «in settimo luogo ripulì le stalle
+di Augia,» diremmo: «in settimo luogo
+ripulì il teatro dei burattini di piazza Montanara».
+Perchè questa platea, da quando
+esiste, non ha avuto mai nè l'onore, nè il
+beneficio di una spazzatura. Il suo pavimento
+di nuda terra è ricoperto da uno strato
+di buccie di semi di zucca,<a name="FNanchor_41_41" id="FNanchor_41_41"></a><a href="#Footnote_41_41" class="fnanchor">[41]</a> di pelature di</p>
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_221" id="Page_221">[221]</a></span></p>
+<p>frutta, di pezzi di carta, che formano un
+mosaico naturale. Siede sui banchi una
+gioventù cenciosa, rampolli di Roma, nutriti
+del latte della lupa, discendenti rapaci
+di Romolo, talchè osservando le fisonomie
+degli adulti, contemplando le facce
+abbronzate, le capigliature folte, nere e
+incolte di tutti quei mascalzoni, si può proprio
+ritenere di essere capitati in mezzo
+ai briganti ed ai banditi, cui Romolo dava
+asilo. Pel momento è innocentissimo il
+chiasso diabolico che di laggiù sale alle
+nostre orecchie; è tutto pacifico lo scopo
+di questa riunione, poichè tutta questa
+gente non ha altro desiderio fuorchè quello
+di godersi una bella rappresentazione di
+marionette, piacere certo innocente e tutto
+infantile. Tutta l'assemblea, del resto, ha
+l'aspetto di fantocci, poichè in questi giorni
+di carnevale vengono nella platea le maschere,
+e vi si scorgono pulcinella, pagliacci
+colle fruste e colle vesciche di porco
+ripiene d'aria, dottori, ciarlatani. Prendono
+posto fra le risate universali; regna un'allegria
+generale, chiassosa, e il rumore diventa
+sempre più infernale. Tutta quella
+gente ha bisogno di ristori, di rinfreschi
+e si vede arrivare un venditore che con
+rara abilità riesce a cacciarsi e aggirarsi
+fra i banchi, tenendo con le due mani un
+paniere contenente ciambelle, paste e cartoccini<span class="pagenum"><a name="Page_222" id="Page_222">[222]</a></span>
+pieni di semi di zucca tanto graditi.
+Subito tutta la platea comincia a rompere
+coi denti semi di zucca, le cui bucce vanno
+al suolo ad aumentare il mosaico e i cartocci
+vengono conficcati nelle fessure del lubbione,
+dove rimangono piantati, o da dove pendono
+come stallatati in una caverna. Il rumore
+ed il tumulto diventano indescrivibili.</p>
+
+<p>Intanto sono giunte nel palchettone anche
+alcune dame, ninfe della rupe Tarpea; è
+l'ora di dar principio allo spettacolo. Si urla
+a squarciagola «Si cominci! Si cominci!»
+E la musica seda il tumulto. Dio mio, quale
+musica! In un angolo del palchettone stanno
+tre suonatori, uomini dai polmoni di bronzo,
+suonatori di tromba dotati di un fiato miracoloso.
+Se pure non discendono da quelli
+che diedero fiato alle trombe di Gerico,
+provengono senza dubbio in linea retta
+da quegli antichi pelasgici tirreni, che
+primi portarono le trombe in Italia, e le
+introdussero nella città dei Tarquini. La loro
+musica è proprio musica da atterrare le
+mura. Nonostante i fischi, le grida, gli urli,
+e tutto quel baccano, i tre musicanti continuano
+imperterriti a soffiare nei loro strumenti,
+e di quando in quando un sonoro
+squillo di tromba riesce a dominare tutto
+quel rumore indiavolato.</p>
+
+<p>Ora i burattini stanno per entrare in iscena,
+e potremo vedere le più belle storie: Carlomagno<span class="pagenum"><a name="Page_223" id="Page_223">[223]</a></span>
+e i paladini, Orlando, Medoro, Lancillotto,
+il mago Malagigi, il sultano Abdorrhaman,
+Melisandro, Ruggero, il re Marsilio
+e la regina Ginevra, eserciti intieri
+di Mori, di Saraceni, e assistere a terribili
+battaglie.</p>
+
+<p>Oggi si recita la bella storia di <i>Angelica
+e Medoro</i>, ovvero <i>Orlando furioso e li Paladini</i>.
+Si leva la tela e compaiono i
+burattini. Vengono fuori con un salto il
+prode Orlando e Pulcinella suo scudiero,
+ed ambedue non toccano terra; Orlando è
+ricoperto di ferro dalla testa ai piedi, e
+tiene in mano la durlindana, Pulcinella
+ha i calzoni bianchi, la veste bianca dalle
+larghe maniche e il berretto bianco a punta.
+I burattini sono alti circa due piedi, le loro
+membra sono perfettamente snodate e si
+prestano a tutti i movimenti; le loro gambe
+di legno si agitano di continuo battendo la
+scena, ed i loro moti, i loro sussulti, congiunti
+alla voce rauca e al fare declamatorio
+dell'attore invisibile che li fa parlare,
+producono un effetto veramente comico.</p>
+
+<p>L'occhio intanto si abitua alle proporzioni
+di questi fantocci, e quando uno non
+vuole obbedire alle fila che lo fanno muovere,
+si vede tutto a un tratto comparire
+una mano d'uomo per richiamarlo al
+dovere, questa sembra la mano di un gigante,
+e pare cosa soprannaturale.<span class="pagenum"><a name="Page_224" id="Page_224">[224]</a></span></p>
+
+<p>Mentre i fantocci recitano, e si sfidano
+enfaticamente l'un l'altro, o si commuovono
+nei passi teneri, accade talvolta che
+qualche spettatore dalla platea voglia prender
+parte alla rappresentazione, e getti
+sulla scena fra i fantocci un pezzo di legno
+o altra roba. Una sera, in cui si recitava la
+storia dello scellerato Ganelone vidi un giovane
+scagliare un pezzo di legno sulla testa
+del vile traditore, e credo che l'abbia fatto
+colla stessa eroica indignazione che spingeva
+il nobile cavaliere Don Chisciotte a
+mandare in pezzi colla sua spada i burattini
+di un teatrino, perchè il suo onore non
+gli consentiva di tollerare che vili traditori
+portassero in prigione nel loro castello una
+nobile e virtuosa dama. Il pubblico prende
+sempre viva parte alla rappresentazione, e
+non mancano le critiche e le fine osservazioni
+che provano come gli spettatori comprendano
+benissimo ed apprezzino quanto
+si recita.</p>
+
+<p>Le scene furiose che si ripetono di frequente,
+sono quelle che vengono accolte
+con maggior allegria. Quando Orlando va
+in furore pel tradimento di Angelica, si
+agita e si dimena con tanta rabbia, con
+tanta violenza, che tutta quanta l'armatura,
+elmo, corazza, bracciali, gambiere, cade
+pezzo a pezzo e l'eroe finisce per trovarsi
+in camicia come Amadigi delle Gallie.<span class="pagenum"><a name="Page_225" id="Page_225">[225]</a></span>
+Allora atterra con la spada una capanna
+da pastore, due alberi, e una rupe gridando
+sempre «a terra! a terra!» E anche Pulcinella
+si mette ad urlare a sua volta «a
+terra!» scagliandosi contro la capanna.</p>
+
+<p>Nelle scene di battaglie, che si ripetono
+quasi in tutte le rappresentazioni, si suona
+continuamente il tamburo tra le quinte. I
+mori, i cavalieri, i paladini combattono durante
+tre o quattro minuti con un ardore
+straordinario; i burattini sono maneggiati
+dall'alto con somma destrezza, e le loro
+membra si prestano a tutti i movimenti con
+tanta precisione, che si sentono gli urti
+delle spade, e si fa un chiasso indicibile.
+Vidi Orlando stendere al suolo, sempre
+colla stessa bravura, una diecina di pastori
+ed una quantità sterminata di mori. Quando
+ha luogo un battaglia, gli eserciti si avanzano,
+indietreggiano, si urtano, ed i morti
+cadono sempre due a due, perchè i fantocci
+arrivano a due a due, combattono
+due contro due, finchè, divenuta generale
+la mischia, o trionfa un paladino, o Pulcinella
+pone termine, con un lazzo, alla battaglia.</p>
+
+<p>Pulcinella, parla sempre con una voce
+gutturale<a name="FNanchor_42_42" id="FNanchor_42_42"></a><a href="#Footnote_42_42" class="fnanchor">[42]</a> che si presta straordinariamente
+<span class="pagenum"><a name="Page_226" id="Page_226">[226]</a></span>
+all'effetto comico e si vale per lo più del
+più puro dialetto trasteverino. La stravaganza
+del suo dire è grande, ma spesso
+i suoi lazzi sono spiritosissimi. È questa
+dote caratteristica dei popoli di razza latina,
+particolarmente degl'italiani e degli
+spagnoli. Nella loro poesia popolare riescono
+a mescolare, in modo originalissimo,
+l'elemento tragico con quello comico. Leporello
+non è punto diverso da Pulcinella.
+Calderon, meglio forse di ogni altro poeta
+della sua nazione, ha saputo riprodurne fedelmente
+e felicemente il carattere popolare,
+particolarmente nel suo dramma il
+<i>Mago meraviglioso</i>. Nel nostro <i>Faust</i> del
+teatro dei burattini, che pur troppo non si
+recita più che raramente, Pulcinella, quantunque
+truccato da tedesco, pure conserva
+la sua vivacità. Invece nel <i>Faust</i> di Goethe,
+Wagner ha perduto il suo carattere originario
+ed è diventato una figura intellettuale,
+incomprensibile pel popolo. Pulcinella
+si è rifugiato in Mefistofele, e specialmente
+nella parodia della scena del giardino,
+il diavolo sostiene una parte del tutto
+analoga a quella di Pulcinella; poichè l'essenza
+della maschera italiana non consiste
+<span class="pagenum"><a name="Page_227" id="Page_227">[227]</a></span>già nell'ironia, ma nella parodia che
+presenta, come carattere speciale, la stravaganza
+delle parole.</p>
+
+<p>La bella storia di <i>Cristoforo Colombo</i>
+viene rappresentata al teatro dei burattini
+da ben quattordici giorni in fila, e tre volte
+per sera. E' un'opera squisita, che eccita
+grandemente la curiosità, specialmente per
+la comparsa improvvisa degl'indiani. La favola
+si presta a tutte le condizioni richieste
+da un dramma romantico, quali il vile tradimento,
+l'amore, la gelosia, i sentimenti
+cavallereschi, le imprese eroiche, le lotte,
+e soprattutto battaglie senza fine. Il traditore
+in questo dramma è Roldano, unico
+personaggio importante oltre Colombo; in
+questo eccellente dramma Roldano era passato
+dalla parte degl'indiani, e lo si vede
+seduto in trono, coperto di piume da capo
+a piedi, prendendo l'aspetto d'un uccello
+di paradiso. Gl'indiani sono anch'essi coronati
+di magnifiche piume, e ne portano
+pure alle gambe come Mercurio. Roldano
+li chiama soldati; del resto sono ben esercitati,
+e adoperano in battaglia fucili ed
+altre armi da fuoco. Colombo è vestito alla
+spagnola, con un collare, e porta un berretto
+nero. Non è considerato come paladino,
+ma come ammiraglio, quindi non ha
+la spada al fianco. Parla poco, ma in compenso
+parlano tanto più i suoi aiutanti Pisandro,<span class="pagenum"><a name="Page_228" id="Page_228">[228]</a></span>
+Glorimondo e Sanazzaro. Si sfidano
+alla sua presenza due gentildonne
+coperte di corazza, come l'eroine dell'Ariosto,
+e l'offesa Martidora uccide la sua nemica
+ed il marito di questa. Pulcinella sostiene
+la parte di scudiero di Colombo.
+Compare un angelo che dà a Colombo
+un anello destinato ad ammaliare Roldano
+e i suoi indiani, nello stesso modo che il
+cavaliere Jone ammaliò col suo corno
+il sultano di Babilonia e i pagani. Alla
+vista dell'anello gl'indiani scompaiono per
+aria, ma Roldano cade morto al suolo.
+Arrivano allora due demoni, muniti di
+nodosi randelli, che, dietro ordine di Pulcinella,
+lo bastonano a dovere. Quest'atto
+di giustizia eccita un giubilo indicibile nella
+platea che, alla vista di tale azione morale,
+prende a strepitare come un nuvolo di rondini;
+anche il tamburo della giustizia fa
+udire il suo rullo, e un sonoro squillo di
+tromba pone fine alla scena. Vidi alcuni
+giovani lanciare pallottole di carta contro
+il vile traditore, come se volessero fargli
+meglio conoscere la giusta indignazione
+della platea.</p>
+
+<p>A questo punto cala la tela. Chi non sia
+stato presente a un intervallo fra un atto e
+l'altro al teatro di piazza Montanara in
+Roma, non può immaginare che cosa sia
+chiasso o rumore. Sembrava di essere nell'arca<span class="pagenum"><a name="Page_229" id="Page_229">[229]</a></span>
+di Noè, e che tutti gli animali facessero
+udire contemporaneamente le loro
+voci. Mi tornò alla mente la descrizione
+della vita notturna degli animali nelle foreste
+vergini fatta dall'Humboldt; quella
+gazzarra di trecento giovani accompagnava
+colla voce, con mirabile sangue freddo, un
+coscenzioso suonatore di tromba. Intanto si
+alzavano continuamente dalla platea de' giovani
+che tentavano di penetrare nel palchettone,
+arrampicandosi come tanti scoiattoli,
+martore o lucertole. Se il cacciatore pontificio
+che stava di guardia nel palchettone, se
+ne avvedeva, regalava loro un magnifico pugno
+sulla testa, e li ricacciava in basso;
+ma quelli non si smarrivano affatto, e subito
+ricominciavano la scalata. Appena poi
+fu calato il sipario, alcuni si arrampicarono
+sul proscenio e sollevarono il telone
+di sotto in su, per vedere se lo spettacolo
+avrebbe tardato molto a ricominciare.</p>
+
+<p>Le ultime scene del <i>Cristoforo Colombo</i>
+presentano uno dei più bei quadri di battaglia,
+perchè i due eserciti, spagnolo ed
+indiano, muovono l'un contro l'altro, scaricando
+le loro armi da fuoco. Si spara
+anche un colpo di cannone, ed allora gli
+indiani, dopo aver combattuto, muoiono anche
+tutti da valorosi, sempre due a due. Lo
+sparo delle armi da fuoco, il rullo dei tamburi,
+lo squillo delle trombe, lo sbattere<span class="pagenum"><a name="Page_230" id="Page_230">[230]</a></span>
+delle gambe dei fantocci sul tavolato della
+scena, le grida della platea producono il
+più forte rumore di battaglia, che io abbia
+mai inteso un teatro.</p>
+
+<p>Per solito i teatri di burattini danno tre
+rappresentazioni ogni sera. Cominciano all'Ave
+Maria, e alla prima che è sempre
+breve, tiene dietro una seconda cui si dà
+il nome di <i>Camerata lunga</i>.<a name="FNanchor_43_43" id="FNanchor_43_43"></a><a href="#Footnote_43_43" class="fnanchor">[43]</a> Rinunciamo
+ad essere spettatori della <i>Camerata lunga</i>,
+e preferiamo recarci all'altro teatro di burattini
+in piazza Sant'Apollinare.</p>
+
+<p>Dovremo, per andarvi, attraversare la
+fiera di piazza Sant'Eustachio, in mezzo
+ad una sterminata folla che grida, fischia,
+strilla, schiamazza in modo da assordare.
+A Roma non si usa, come da noi, fare i
+regali la vigilia di Natale; si è scelto un
+giorno più adatto, quello della Epifania,
+in cui i re magi offrirono i doni a Gesù
+bambino. Per festeggiare questa ricorrenza,
+comincia il 6 gennaio una fiera dietro
+il Panteon.<a name="FNanchor_44_44" id="FNanchor_44_44"></a><a href="#Footnote_44_44" class="fnanchor">[44]</a> Le strade che vi portano offrono
+<span class="pagenum"><a name="Page_231" id="Page_231">[231]</a></span>merci di ogni natura, specialmente giocattoli,
+di apparenza quasi sempre elegante
+e graziosa. Ve n'è tale quantità da soddisfare
+tutti i ragazzi del mondo. Una folla
+immensa percorre queste strade; alcuni
+battono tamburelli, altri soffiano entro conchiglie
+a foggia di corno, altri ancora
+battono l'una contro l'altra delle tavolette,
+e specialmente poi tutti fischiano entro fischietti
+di gesso, simili a balocchi da ragazzi,
+che raffigurano pulcinelli, ballerini, cani,
+uccelli. Ragazzi vestiti da pulcinella percorrono
+le strade a schiere, fischiando a
+squarciagola. Il chiasso è indiavolato, tutti
+fischiano, fanno rumore, ed anche persone
+serie cedono all'esempio, e si vedono col
+fischietto alla bocca. Queste migliaia di
+voci stridenti producono un effetto tale da
+far impazzire anche un filosofo. Strano
+a dirsi! Quello stesso impulso che spinge
+talora gli uomini a dissimulare la loro
+fisonomia dietro una maschera, li porta
+anche a mascherare la loro voce e la loro
+lingua e ad emettere i suoni più strani.</p>
+
+<p>Siamo intanto giunti al teatro di piazza
+S. Apollinare. Questo secondo teatro di
+fantocci, che ebbe dapprima il nome di teatro
+Fiano,<a name="FNanchor_45_45" id="FNanchor_45_45"></a><a href="#Footnote_45_45" class="fnanchor">[45]</a> e che al tempo dell'ultima repubblica
+<span class="pagenum"><a name="Page_232" id="Page_232">[232]</a></span>
+romana fu rinomato per la figura
+satirica di Cassandrino,<a name="FNanchor_46_46" id="FNanchor_46_46"></a><a href="#Footnote_46_46" class="fnanchor">[46]</a> attualmente sostituita
+da quella, politicamente innocente,
+di Pulcinella, è come abbiamo già notato
+un teatro di burattini inciviliti. Le marionette
+recitano qui innanzi ad un pubblico
+decente, su di una scena piccola, ma
+molto convenientemente disposta, ben dipinta,
+con tutto quanto occorre per una
+accurata rappresentazione. Gli spettatori
+possono prendere posto nella piccola sala
+della platea, o sul palchettone. Si pagano
+tre baiocchi pei posti nella prima, cinque
+pel palchettone, e questi prezzi non permettono
+l'ingresso alle classi inferiori. Gli
+spettatori appartengono al ceto medio, ed
+anche a quello distinto, che non rifugge
+dal procurarsi qualche volta il piacere di una
+recita di burattini. Il proscenio è bene illuminato,
+vi è una piccola orchestra che
+eseguisce pezzi di musica negl'intermezzi,
+<span class="pagenum"><a name="Page_233" id="Page_233">[233]</a></span>
+ed il sipario è nuovo ed elegante. Anche
+qui si recitano drammi romantici, come
+quello conosciutissimo del <i>Volfango fiero</i>;
+però i personaggi sono vestiti pulitamente
+e con eleganza; i cavalieri portano belle
+armature, le dame abiti di seta e di velluto;
+ma per lo più vi si recita la commedia
+in abito nero e guanti gialli, drammi
+familiari, farse, commedie d'intrigo, in cui
+talvolta si fanno figurare ricchi inglesi.
+Pulcinella è vestito come suo fratello del
+teatro di piazza Montanara, e serba la
+stessa natura; però le sue maniere sono
+più civili, più adatte al diverso ambiente,
+in cui vive. La sua destrezza però è somma,
+giacchè quando siede riesce anche ad incrociare
+le gambe l'una sull'altra, e a
+muovere i piedi, come hanno abitudine di
+fare gl'inglesi. Nelle nozze, o in altre occasioni
+solenni, i cavalieri e le dame siedono,
+con tutta gravità, sopra cuscini, e
+assistono ad un ballo che l'orchestra accompagna
+colla musica. La destrezza e la
+grazia, di cui fanno prova questi fantocci
+in tali balli, è in verità meravigliosa, poichè
+non solo eseguiscono i passi più difficili,
+colla leggerezza e col garbo che potrebbero
+spiegare la Cerrito, o Pepita, ma
+tutti i loro movimenti, tutti i loro atteggiamenti,
+la convenienza con la quale s'inchinano,
+ringraziano, salutano, movendo le<span class="pagenum"><a name="Page_234" id="Page_234">[234]</a></span>
+braccia, hanno qualche cosa di sorprendente.
+Nulla si trascura di quanto può
+contribuire alla riuscita di un'azione coreografica.
+Tutti questi fantocci si muovono,
+si agitano in allegra polka, si librano
+come farfalle, girano in punta di piedi e
+ogni ballo finisce sempre con un quadro
+plastico e qualche volta con un fuoco di
+artificio. In una parola, l'arte di far danzare
+i fantocci raggiunse nel teatrino di
+S. Apollinare il <i>non plus ultra</i>.</p>
+
+<p>Abbiamo così veduto almeno una parte
+lieta di questa Roma seria, malinconica,
+severa, e Pulcinella giulivo e festoso in
+mezzo a tutte queste rovine, sopra tutte
+queste catacombe, nè più ne meno dei
+grilli che cantano fra l'erba dei ruderi del
+palazzo dei Cesari, e delle rondini che
+cinguettano sulla tomba di Cecilia Metella.</p>
+
+<p>Vorrei ora accompagnare il mio lettore
+ancora nel teatro popolare di piazza Navona,
+ma sento la voce di un ragazzo che
+predica e che mi tenta ad entrare nella antica
+e bella basilica di <i>Ara Coeli</i>, in Campidoglio.
+Qui predicano mattina e sera ragazzetti
+tanto maschi che femmine, nella settimana
+che precede la festa dell'Epifania;
+in questo giorno terminano le prediche.
+Non è troppo forte il distacco da un teatro
+di burattini a una predica fatta da ragazzi
+dai sei agli otto anni. Anche qui, centro<span class="pagenum"><a name="Page_235" id="Page_235">[235]</a></span>
+dello spettacolo è sempre un fantoccino,
+il santo bambino di <i>Ara Coeli</i>, adorno di
+una splendida corona tempestata di pietre
+preziose.</p>
+
+<p>In una cappella della chiesa è rappresentata
+con bell'arte la grotta di Betlemme
+e l'adorazione dei Re Magi venuti dall'Oriente;
+i personaggi sono di cera, nè mancano
+gli accessorî delle pecore e del paesaggio.
+La Madre di Dio è seduta nella
+grotta e tiene in grembo il bambino, cui
+i re, inginocchiati, presentano i loro doni.
+All'esterno sta inginocchiata contro una
+colonna una figura con un mantello scarlatto,
+pantaloni larghi alla turca e turbante
+in capo, che stende le braccia verso il
+bambino, in atto di preghiera. Dalla parte
+opposta, parimenti contro una colonna, è
+una donna di alta statura, di aspetto distinto,
+che pare additi il santo bambino
+a quel mezzo turco che le sta contro.
+Nella persona di questo si volle rappresentare,
+niente meno, l'imperatore Augusto,
+e nella donna la Sibilla che secondo
+una delle leggende più profonde del Cristianesimo
+predisse ad Ottaviano, in una
+visione, la venuta di quel bimbo, destinato
+a signoreggiare il mondo.</p>
+
+<p>Di faccia alla grotta, nella navata opposta
+della chiesa, s'innalza un pulpito,
+dove salgono a predicare, l'uno dopo l'altro,<span class="pagenum"><a name="Page_236" id="Page_236">[236]</a></span>
+ragazzi dai sei ai dieci anni, per la
+durata di circa cinque minuti, e ciò per
+quasi due ore, alla presenza di forse qualche
+migliaio di persone. Sale pel primo
+sul pulpito un grazioso ragazzetto, e dopo
+essersi fatto il segno della santa croce,
+prende a recitare, con tutti quei gesti e
+quegli atteggiamenti, propri dei ragazzi
+quando declamano, una predica sulla venuta
+al mondo del Salvatore. Dopo di lui
+viene un ragazzo più grande, vestito da
+chierico, che disimpegna ancor meglio la
+sua parte. Grida in modo enfatico, scaglia
+i fulmini della sua eloquenza, nè
+più nè meno di cappuccino, gesticolando
+quanto un tiranno di compagnia drammatica.
+Si capisce che ha disposizione naturale
+per la mimica; ogni volta che nella
+predica ricorrono le parole: capo, occhio,
+orecchio, porta istintivamente la mano al
+proprio capo, all'occhio, all'orecchio. Dovendo
+nominare il suono dell'arpa, si atteggia
+immediatamente nel modo di chi
+volesse suonare quello strumento. Questa
+maniera di accennare fanciullescamente
+colla mimica le cose di cui fa parola, riesce
+molto divertente, e ottiene l'approvazione
+di tutti gli uditori, alcuni dei quali sono
+venuti per devozione ad ascoltare le prediche
+fatte dai ragazzi, e altri per divertirsi
+come ad un teatro di burattini. Nessuno<span class="pagenum"><a name="Page_237" id="Page_237">[237]</a></span>
+di quei ragazzi è menomamente imbarazzato,
+anzi i più sembrano andar superbi di
+dover comparire innanzi a tanta gente e, superata
+l'impressione del primo momento,
+la loro voce diventa sempre più sicura, i
+loro gesti sempre più teatrali. Molti oratori
+in parlamento avrebbero motivo di augurarsi
+la disinvoltura di quei bambini nel
+parlare in pubblico, e pochi oratori poi si
+possono vantare di avere un uditorio composto
+di persone appartenenti a tante nazioni,
+quanto quello di questi fanciulli in
+<i>Ara Coeli</i>.</p>
+
+<p>Dopo i maschi vengono le femmine,
+graziose ragazzine ricciolute, coi cappellini
+guarniti di piume e i vestitini di raso.
+S'inginocchiano un momento, fanno il segno
+della croce e cominciano il loro sermone.
+È curioso, a dir vero, sentire quelle
+creaturine parlare del peccato di Adamo,
+dal quale ci ha redenti il Signore; della
+credenza nella vita eterna; del Verbo che
+si è fatto carne in Gesù Cristo; della sua
+morte per cui mezzo ha salvato il genere
+umano. Sarebbe come se i burattini di
+piazza Montanara, i piccoli paladini che
+rappresentano con tanta enfasi azioni eroiche,
+parlassero in onore di Gesù Cristo e
+snudando la spada contro i mori, sfidassero
+a battaglia tutto l'esercito degl'infedeli;
+o se le damine di quelle scene, interrompendo<span class="pagenum"><a name="Page_238" id="Page_238">[238]</a></span>
+le loro declamazioni sentimentali,
+cominciassero tutt'ad un tratto a vantare
+le delizie dell'amor divino.</p>
+
+<p>Vedendo questi piccoli oratori, si crederebbe
+che anche i loro sermoni e le cose che
+dicono, dovessero esser puerili, e si dovessero
+considerare come un passatempo, cui
+si dovesse, in certo modo, assistere col microscopio;
+ma la cosa è molto diversa; sono
+vere e proprie prediche in istile solenne,
+cui non manca l'apparato di erudite citazioni.
+E non è raro udire ragazzine, talvolta
+di poco più di sei anni, corroborare le verità
+che bandiscono, colla autorità dei Santi
+Padri, e dire: così asserisce, così c'insegna
+S. Paolo, S. Bernardo, S. Agostino,
+Tertulliano.</p>
+
+<p>Credo stia scritto in qualche luogo:
+«Quando taceranno i profeti, parleranno i
+bambini, e quando taceranno i bambini, i
+sassi diranno <i>amen!</i>» Del resto in qualche
+luogo ora cominciano a parlare i tavolini;
+ma l'uomo serio, e veramente religioso,
+non può a meno di restare colpito da
+questo culto di ragazzi in <i>Ara Coeli</i>, e
+considerarlo come una metamorfosi del
+cristianesimo. Che cosa direbbero S. Pietro
+e S. Paolo, se capitassero mai in quella
+chiesa, e vedessero qual risultato abbiano
+avuto le loro predicazioni?<span class="pagenum"><a name="Page_239" id="Page_239">[239]</a></span></p>
+
+<p>Osserverò soltanto che la signora Enrichetta
+Beecher Stowe, autrice della <i>Capanna
+dello zio Tom</i>, che esaltando oltremisura
+la precocità del nostro secolo, ci
+presentò nella sua Evangelina, di cinque
+anni, un predicatore metodista, per non
+dire addirittura un genio del cristianesimo,
+potrebbe trovare nello spazio di un'ora in
+<i>Ara Coeli</i>, per lo meno dodici piccole Evangeline,
+che per di più hanno studiato e conoscono
+tutti i Santi Padri.</p>
+
+<p>I ragazzi intanto che hanno sorriso all'immagine
+del bambino, in braccio a Maria
+come ad un fantoccio, finita la predica, s'inginocchiano
+e recitano una preghiera al
+bambinello. Una ragazzina gli dice: «O dilettissimo
+fra tutti i fanciulli, degnati di volgere
+i tuoi occhi sopra di noi e di gettare uno
+sguardo di misericordia sopra noi peccatori!».
+La considerazione di cui gode in
+Roma il bambino di <i>Ara Coeli</i> è immensa,
+e vi si rannoda anche una leggenda. Anni
+sono una giovane inglese, s'innamorò a
+morte di lui; andava ogni giorno in chiesa
+per visitarlo, e la sua passione andò tant'oltre,
+che un bel giorno si decise a rapirlo.
+Fece fare in segreto un altro bambino identico,
+un bimbo lattante, lo portò in chiesa, e
+lo sostituì a quello legittimo che si portò a
+casa. Ma giunta la notte tutte le campane
+della chiesa e del monastero presero a suonare;<span class="pagenum"><a name="Page_240" id="Page_240">[240]</a></span>
+i monaci uscirono e trovarono il bambino
+inginocchiato fuori della porta del
+tempio, in atto di volere bussare. Esso
+era fuggito dalla casa dell'inglese, ed era
+ritornato; questa è la leggenda del bambino
+d'Aracoeli. Dopo d'allora la sua reputazione
+crebbe, e lo si vede anche
+spesso uscire in carrozza, quando lo portano
+a far visita a qualche ammalato.<a name="FNanchor_47_47" id="FNanchor_47_47"></a><a href="#Footnote_47_47" class="fnanchor">[47]</a>
+Nell'ultima rivoluzione di Roma ebbe anche
+la sua parte: il popolo aveva fatto a pezzi
+ed incendiato le carrozze dei cardinali, ed
+aveva anche tirato fuori dalla rimessa la
+vettura di gala del Papa, che voleva distruggere.
+Alcune persone assennate, o del
+partito favorevole al Papa, tentavano opporsi
+a quell'atto vandalico e per salvare
+la carrozza del Santo Padre proposero di
+offrirla in dono al bambino di <i>Ara Coeli</i>.
+Nessuno dei repubblicani si arrischiò a contraddire
+questa proposta, e il bambino venne
+messo solennemente in possesso della carrozza
+papale, ed anzi, per provare che era
+diventata veramente sua, i frati lo mandarono
+un giorno a spasso sul Corso, nella
+carrozza papale.</p>
+
+<p>Stiamo ora a vedere: La processione si
+muove, il bambino è tolto di grembo alla divina</p>
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_241" id="Page_241">[241]</a></span></p>
+<p>Madre; lo si porta in giro per la chiesa
+e sulla scala esterna, da dove lo si mostra
+al popolo, quindi la processione lo riporta
+nella sua nicchia. Vi sono stupende teste
+artistiche tra quei frati francescani di <i>Ara
+Coeli</i>, che, mezzo sepolte nella tonaca, somigliano
+a un blocco di travertino romano
+che esca di terra, con una iscrizione mezzo
+cancellata; vi sono teste che paiono di
+bronzo, altre voluminose come quella dell'imperatore
+Claudio, e faccie piene come
+quella di Nerone.</p>
+
+<p>E basti delle prediche dei bambini.</p>
+
+<p>Andiamo invece al teatro popolare Emiliani,
+l'infimo tra tutti quelli di prosa. La
+compagnia drammatica Emiliani, non meno
+che i burattini di piazza Montanara, ha
+posto le sue tende in località adatta al suo
+repertorio, cioè in piazza Navona.<a name="FNanchor_48_48" id="FNanchor_48_48"></a><a href="#Footnote_48_48" class="fnanchor">[48]</a> In questa
+grande piazza, la più bella di Roma,
+e che fu lo stadio di Domiziano, hanno
+luogo nel mese di agosto le feste popolari,
+poichè allora si chiudono le fontane, si
+inonda la piazza, e la popolazione deve
+attraversarla in carrozza, quando non preferisca
+passarla a guado, come certuni fanno
+<span class="pagenum"><a name="Page_242" id="Page_242">[242]</a></span>
+per divertimento.<a name="FNanchor_49_49" id="FNanchor_49_49"></a><a href="#Footnote_49_49" class="fnanchor">[49]</a> Nel mezzo della piazza
+sorge la magnifica fontana fantastica del
+Bernini, composta di un rozzo scoglio, ai cui
+angoli stanno le statue colossali di quattro
+divinità fluviali: il Nilo, il Gange, il Danubio,
+e il Rio della Plata, e in cima a tutto sta
+l'obelisco del circo di Massenzio. Due altre
+fontane versano le loro acque alle due estremità
+della piazza. Intorno all'obelisco, nel
+tratto della piazza compreso fra le due fontane
+laterali, si raduna ogni giorno da mattina
+a sera grande quantità di gente, poichè
+lo occupano venditori di castagne arrostite,
+erbivendoli, fruttivendoli, rigattieri, ferravecchi,
+e la piccola borghesia accorre a
+comperare quanto le occorre. La folla richiama
+sulla piazza ciarlatani, giocolieri,
+domatori di belve; e squilli di tromba annunziano
+di tanto in tanto gli spettacoli
+offerti al pubblico. Di quando in quando si
+sente anche risuonare sulla piazza una voce
+potente, che grida «ai biglietti! ai biglietti!»
+Sulla porta del teatro, che non si distingue
+da quelle delle case vicine se non per un
+enorme cartellone, stanno venditori di pasticcini
+e di semi di zucca, che tengono la
+loro merce in vista, su banchi elegantemente
+arredati. La folla si avvicina alla
+<span class="pagenum"><a name="Page_243" id="Page_243">[243]</a></span>
+cassa e si compone per lo più di persone del
+medio ceto, di bottegai, di piccoli possidenti,
+che sono in grado di spendere da tre
+a cinque baiocchi per passare una sera al
+teatro.</p>
+
+<p>La sala è disposta in tutto come quella
+del teatro di piazza Montanara, ma è più
+grande. Il contegno degli spettatori della
+platea che accompagnano una musica scordata
+pestando i piedi, fischiando, o battendo
+il tempo colle dita sulla spalliera dei banchi,
+rammenta più di una volta il pubblico del
+teatro di piazza Montanara. Qui le donne,
+sono di più e l'allegria, secondo il lodevole
+costume del popolo italiano, non passa
+mai i confini della decenza. Si possono
+vedere sui banchi della mamme che allattano
+tranquillamente le loro creature,
+mentre si godono la rappresentazione,
+cui prendono viva parte. Si alza la tela,
+sulla quale è dipinta una scena di satiri,
+col vecchio Sileno ebbro, e siccome non
+sappiamo che cosa si reciti, è necessario
+stare attenti. Compare un vecchio usuraio
+che attira a sè la cantiniera di un reggimento,
+alla cui mano pretendono un cadetto
+ed un sergente. Questi fa la parte
+del buffone, non fa altro che bere continuamente
+acquavite. Mentre sta sulla scena,
+arriva un personaggio pallido, piuttosto
+alto, con baffi e basette, che calza stivaloni.<span class="pagenum"><a name="Page_244" id="Page_244">[244]</a></span>
+Dice, a parte, essere venuto per visitare
+i suoi soldati, il che ci fa nascere il
+dubbio possa essere, se non addirittura un
+re, almeno un gran generale. Mentre passeggia
+su e giù per la scena, arricciandosi i
+baffi, e facendo risonare gli speroni, cava
+di tasca un'enorme tabacchiera, fiutando
+tabacco di continuo, talchè in breve ne
+ha coperti i risvolti dell'uniforme. Il personaggio
+misterioso si presenta al sergente
+come un povero veterano, e gli chiede che
+cosa potrebbe fare per lui nel caso avesse
+bisogno di denaro. Allora il sergente gli
+fa vedere la lama della sua spada confessandogli
+di aver venduto quella di acciaio,
+che ha sostituito con un'altra di legno; in
+quel mentre arriva lo strozzino. Il vecchio
+Federico, poichè il marziale veterano con
+baffi e basette è proprio lui in persona, gli
+vende la sua tabacchiera d'oro, per il prezzo
+derisorio di un federico d'oro.</p>
+
+<p>Nell'atto seguente il sergente ubriaco
+dorme su di una seggiola e giunge un tamburino
+che lo desta, battendo un gran colpo
+sulla sua cassa. Compaiono sei cacciatori
+pontifici che arrestano l'usuraio ed appare
+allora il vecchio Federico in grande uniforme,
+con enormi mostre gialle, sempre
+con baffi e basette, e con un immenso cappello
+a lucerna. Il sergente ubriaco non
+tarda ad alzarsi ed a mettersi in posizione,<span class="pagenum"><a name="Page_245" id="Page_245">[245]</a></span>
+ma vacilla continuamente, il che eccita
+una viva ilarità nel pubblico, mentre il
+vecchio Federico fa finta di non avvedersene,
+ed accenna a voler punire severamente
+tanto l'usuraio, che il sergente. Vuol
+far decapitare il primo, e il sergente stesso
+deve procedere a questa esecuzione colla
+sua propria spada. L'usuraio, dopo infinite
+preghiere e suppliche, si rassegna alla sua
+sorte e si è già messo ginocchioni; il sergente
+pure, dopo molte difficoltà, si persuade
+ad eseguire la sua parte: colloca la
+sua vittima nella posizione più adatta, poi
+si inginocchia e prega la Madonna di assisterlo
+in quel duro frangente. Finalmente
+quando si rialza e si apparecchia a dare
+il colpo, grida tutt'ad un tratto: «Miracolo!
+Miracolo! Guardate, la Madonna ha tramutato
+in legno la lama della mia spada!»
+Segue il generoso perdono del vecchio
+Federico che condanna però l'usuraio a
+mantenere per tre giorni il reggimento a
+tutte sue spese. Il vecchio Federico vien
+chiamato alla ribalta, e con adatta concione
+invita il pubblico rispettabile a voler
+onorare il teatro della sua presenza per
+il domani a sera, dovendosi rappresentare
+<i>Artaserse Re di Persia</i>, annuncio che è
+accolto con viva soddisfazione.</p>
+
+<p>Questa bella commedia dimostra come
+il vecchio Federico rimanga, quasi un mito,<span class="pagenum"><a name="Page_246" id="Page_246">[246]</a></span>
+vivo anche nella memoria del popolo italiano
+che ancor oggi nei tedeschi distingue
+gli austriaci dai prussiani. Della Prussia
+non conosce che la storia del vecchio
+Federico che considera come un secondo
+Attila, e come vincitore degli austriaci.</p>
+
+<p>Gli attori del teatro di piazza Navona
+sono mediocrissimi, li direi inferiori a quelli
+delle compagnie che recitano sui teatri più
+meschini della Germania, e specialmente
+la parte femminile non si distingue certo
+per bellezza. Ogni rappresentazione del
+teatro Emiliani termina o con un ballo, o
+con una pantomima, o con quadri viventi,
+come la <i>morte di Abele</i>, <i>Ahasvero</i> o <i>l'Ebreo
+errante</i>, <i>Virginia Romana</i>, <i>Salvator Rosa
+fra i briganti</i>, o altre simili scene.</p>
+
+<p>Una sera il cartellone recava l'annuncio
+di uno spettacolo molto promettente, intitolato
+<i>Ravanello spaventato da un morto
+parlante</i>. Doveva essere cosa straordinaria
+ed allegra assai. Era la storia di Don Giovanni,
+travestita in romanesco volgare. Il
+protagonista conservava, come nel dramma
+spagnolo, il suo vero nome, chiamandosi
+don Tenorio, ma Leporello assumeva il nome
+di Ravanello; Donna Anna, Don Ottavio ed
+il Commendatore non mutavano nome, nè
+carattere. In questa parodia popolare Don
+Giovanni non è per nulla rappresentato come
+un <i>Faust</i> della sensualità, ma unicamente<span class="pagenum"><a name="Page_247" id="Page_247">[247]</a></span>
+come uomo leggiero, privo di senso morale.
+Il suo carattere si svolge in un'azione qualsiasi.
+Egli ammazza il Commendatore per
+vendetta, introducendosi notte tempo nella
+stanza di lui. Più tardi nel cortile della
+chiesa ha luogo la scena dell'invito della
+statua, a cavallo, come nell'opera di Mozart,
+soltanto mancano i frizzi di Leporello. Il
+Commendatore compare al banchetto, con
+una faccia ridicolamente orribile, da diavolo
+infarinato. Don Giovanni, atterrito, invita
+lo spettro a prender posto a tavola ed
+a servirsi. «Non mangio, risponde l'ombra».
+«Vorreste udire della musica?» replica
+Don Giovanni. «Sì» risponde lo spettro.
+Allora la musica suona per alcuni istanti,
+mentre Don Giovanni e il Commendatore
+stanno l'uno di faccia all'altro senza dir
+verbo. Questa scena è bella e produce profonda
+impressione, perchè la musica vi ha
+la parte di potenza celeste, quasi voce di
+un Dio invisibile, quasi annunzio del giudizio
+tremendo che sta per colpire Don Giovanni.
+Appena cessata la musica, il Commendatore
+invita a sua volta don Giovanni a
+pranzo a casa sua, cioè fra le tombe, e
+Tenorio, da vero <i>caballero</i>, non attentandosi
+a declinare l'invito, risponde che andrà.</p>
+
+<p>Lo troviamo quindi solo fra le tombe:
+in mezzo ai monumenti è apparecchiata
+una tavola ricoperta d'una coltre nera, sulla<span class="pagenum"><a name="Page_248" id="Page_248">[248]</a></span>
+quale stanno fiaschi e bicchieri; la mensa
+è adorna di teschi umani. Tutt'a un tratto
+l'arrivo dello spettro è annunciato, come
+nella prima scena, da alcuni colpi sotterranei
+e subito si erge solenne la sua bianca
+figura. «Mangia!» grida lo spettro. Don Giovanni
+impaurito si ritira e risponde con voce
+tremula: «Non posso mangiare». «Vuoi
+sentire la musica?» «Sì», risponde don
+Giovanni. Segue una breve pausa, durante
+la quale si ode solamente la musica; i musicanti,
+quattro suonatori di corno ed uno
+di contrabbasso, fanno tutto il loro possibile
+per produrre un'armonia infernale,
+ed era facile, riconoscere, dalla fisonomia
+degli spettatori, che raggiungevano pienamente
+il loro intento. Non appena tace la
+musica, lo spettro comincia a parlare, e
+rivolge in tuono cappuccinesco una viva
+esortazione a Don Giovanni, perchè rientri
+in sè stesso, pensi alla salute dell'anima
+e si volga a Dio. Ma Don Giovanni, con
+alterigia di cavaliere, rifiuta di convertirsi.
+Allora viene il colpo di scena finale: il
+Commendatore prende Don Giovanni per
+mano, s'apre una botola, da cui salgono
+fiamme terribili di pece greca, e Don Giovanni,
+appena vede la voragine, novello
+Curzio, si slancia eroicamente tra le fiamme.</p>
+
+<p>Nell'ultima scena si vede l'inferno stesso,
+colle fiamme rappresentate da fuochi di bengala,<span class="pagenum"><a name="Page_249" id="Page_249">[249]</a></span>
+e in mezzo ad esse Don Giovanni quasi
+nudo, incatenato, coi capelli irti, sdraiato
+per terra e tormentato da alcuni diavoli,
+ministri della inquisizione infernale. Il dannato
+urla: «Sono già mille anni che soffro!
+Non c'è proprio più salvezza?» E i diavoli
+tra le quinte rispondono: «Nessuna!
+Nessuna!» Scende la tela. Questa è la
+riduzione del Don Giovanni ad uso del
+popolo. Essa non tende che all'effetto morale;
+tutta l'allegria e lo spirito sono scomparsi,
+e Ravanello è diventato una figura
+insignificantissima, poichè i lazzi, con cui
+comincia, cessano alla metà del dramma.</p>
+
+<p>Sapevamo che in questo teatro Emiliani
+si rappresentavano anche di tanto in tanto
+tragedie, e non ci siamo voluti privare
+del piacere di assistere alla recita della
+più commovente, forse, fra le tragedie italiane,
+la <i>Francesca da Rimini</i>. Il famoso
+episodio dantesco non ha ispirato soltanto
+pittori, ma anche poeti, molti dei quali tentarono
+portarlo sulle scene, quantunque
+poco si presti all'effetto drammatico. Byron
+stesso dice nei suoi diarii di aver pensato
+a prendere la <i>Francesca da Rimini</i> ad
+argomento di una tragedia. E' un peccato
+che non lo abbia fatto, perchè, quando anche
+non avesse prodotto opera adatta ad
+essere rappresentata, era tal poeta da scrivere
+cosa stupenda. La grande semplicità<span class="pagenum"><a name="Page_250" id="Page_250">[250]</a></span>
+dell'azione rende disagevole lo sviluppo
+drammatico, e richiede un sommo poeta
+che senta e sappia parlare il linguaggio
+delle passioni. Silvio Pellico fu l'unico che
+fino ad un certo punto vi sia riuscito. Nella
+sua <i>Francesca da Rimini</i> l'azione si svolge
+bene; i caratteri sono nobili e ben disegnati,
+quantunque non sia grande l'effetto
+drammatico. Essa è ritenuta opera classica
+in Italia, e viene rappresentata tanto
+nei grandi che nei piccoli teatri. In questi
+giorni era rappresentata contemporaneamente
+qui in Roma in due teatri: al Valle
+integralmente, ed in quello Emiliani ridotta
+a parodia.</p>
+
+<p>Andiamo a quest'ultimo. Gli attori recitano
+in dialetto romanesco, cioè nel più
+puro linguaggio dei Trasteverini. Francesca
+da Rimini è travestita, o per dire più
+esattamente, è ridotta trasteverina. Sarebbe
+come se si recitasse l'<i>Ifigenia</i> del Goethe
+in basso tedesco, o il <i>Faust</i> nella traduzione
+in lingua volgare fiamminga del Bleeschauer.
+Da noi non sarebbe possibile fare
+una caricatura di una tragedia classica;
+non sarebbe possibile trovare un teatro,
+per quanto piccolo e meschino, che si arrischiasse
+a presentare al pubblico, ad esempio,
+la <i>Maria Stuarda</i>, ridotta a parodia.
+Le tragedie da noi non diventano ridicole
+che qualche volta, quando sono male rappresentate;<span class="pagenum"><a name="Page_251" id="Page_251">[251]</a></span>
+ma non vengono mai ridotte
+tali a bella posta.</p>
+
+<p>Nel teatro di piazza Navona tutto contribuiva
+a rendere lo spettacolo ridicolo:
+il dialetto adoperato dagli attori, ed il loro
+modo già per sè stesso deficiente di recitare,
+particolarmente della Francesca. Recitando
+seriamente le parti loro in quel dialetto
+ridicolo, convertivano, per così dire, il coturno
+in pantofola e rassomigliavano ai personaggi
+di Piramo e Tisbe.<a name="FNanchor_50_50" id="FNanchor_50_50"></a><a href="#Footnote_50_50" class="fnanchor">[50]</a> Il vecchio
+Guido da Polenta si era fatto una gobba,
+e recitava come un folletto con brache di
+velluto e in maniche di camicia. L'infelice
+Francesca aveva un aspetto esuberante di
+salute, da fare invidia a qualunque serva o
+campagnola. Lanciotto e Paolo sembravano
+due volgari attaccabrighe. Tutti però declamavano
+con grande serietà, seguendo
+l'originale passo passo, i pensieri elevati
+della tragedia non erano soltanto voltati
+in dialetto, ma trasformati nel senso non
+meno che nella forma. Era sempre la stessa
+tragedia, ma ridotta, in forza del diritto del
+carnevale, a una farsa. Anche Melpomene
+<span class="pagenum"><a name="Page_252" id="Page_252">[252]</a></span>
+si era in certo modo mascherata, facendosi
+i baffi col carbone.</p>
+
+<p>Lo straniero che non capisce la differenza
+fra la lingua italiana ed il dialetto
+trasteverino, non ride che per la parodia
+dei modi tragici; ma il romano ride pure
+pel dialetto. E' un divertimento di carattere
+tutto locale. Quando il vecchio sire
+di Ravenna disse, per esempio a Francesca:
+«<i>Statte mosca</i>» l'ilarità fu generale
+e rumorosa. Domandai ad un giovanetto
+seduto presso di me, che era convulso dal
+gran ridere, la ragione di tutta quella ilarità:
+«<i>Mosca</i>» mi rispose, vuol dire «zitto»
+in trasteverino.<a name="FNanchor_51_51" id="FNanchor_51_51"></a><a href="#Footnote_51_51" class="fnanchor">[51]</a> Invece di niente i trasteverini
+dicono <i>nientaccio</i>, ed anzi le terminazioni
+in <i>accio</i> ed in <i>uccio</i> sono caratteristiche
+del loro dialetto, e non mancano
+mai di eccitare le risa. Questo dialetto,
+come buona parte dei dialetti italiani, aggiunge
+volentieri in fine la particella <i>ne</i> ed
+ama raddolcire le finali in <i>are</i> ed <i>ire</i>, dicendo
+<i>andane</i>, <i>partine</i>, in vece di <i>andare</i>,
+<i>partire</i>. Sostituisce parimenti volentieri
+la <i>r</i> alla <i>l</i>, dicendo, ad esempio, <i>der teatro</i>
+invece di <i>del teatro</i>.<a name="FNanchor_52_52" id="FNanchor_52_52"></a><a href="#Footnote_52_52" class="fnanchor">[52]</a> Del resto, anche
+<span class="pagenum"><a name="Page_253" id="Page_253">[253]</a></span>l'espressioni erano ridotte a forma volgare.
+Lanciotto, per esempio, dice una
+volta a Paolo: «Bada; ti voglio triturare
+come un salame». La tragedia di Silvio
+Pellico termina coi versi:</p>
+
+<div class="poem" style="width: 30em;">
+<div class="stanza">
+<span class="i0" style="text-align: right">«basta, onde tra poco<br /></span>
+<span class="i0" style="text-align: right">Inorridisca al suo ritorno il sole».<br /></span>
+</div>
+</div>
+
+<p>che in dialetto diventano: «venga al suo
+ritorno la tremarella al sole». Il passo di
+Dante, in cui Paolo e Francesca narrano
+che leggevano la storia di Lancillotto e
+di Ginevra, fu tradotto «noi leggevamo
+un giorno la bella storia di Chiarina e di
+Tamante» che è una canzone côrsa, diffusa
+per tutta Italia, e che si vende, stampata
+su foglio volante, su tutti i muriccioli.
+«Che cosa direbbero mai Dante
+e Silvio Pellico, domandai a un mio vicino,
+se potessero vedere la loro favola
+ridotta a questo modo, su queste scene?».
+Il vicino mi fissò meravigliato e quando
+parve avesse capito il mio pensiero: «Eh,
+rispose, si vuol ridere!» E invero, ho vedute
+poche cose più ridicole della scena,
+in cui Lanciotto uccide Paolo e Francesca;
+nella quale mentre sono entrambi
+già stesi a terra, Paolo dice all'amante
+«Checca! Perdono!.. Ohimè, essa è crepata,
+<span class="pagenum"><a name="Page_254" id="Page_254">[254]</a></span>ora devo crepare anch'io!» e il sire di
+Ravenna gobbo, in maniche di camicia e
+brache di velluto, avvicinandosi ai cadaveri
+esclama: «Non più sangue, perchè non
+venga la tremarella al sole!». Cala la tela.</p>
+
+<p>Si può assistere al teatro Emiliani anche
+alla <i>Medea</i> in dialetto romanesco, od a <i>Didone
+abbandonata</i>, in cui Enea, come fondatore
+favoloso di Roma, lusinga il popolo
+coi ricordi eroici. Di ciò basti, ma perchè
+il lettore possa farsi un'idea del dialetto
+trasteverino, do qui il principio del cartellone
+del teatro:</p>
+
+<p class="center">TEATRO EMILIANI</p>
+
+<p class="center"><i>in Piazza Navona</i></p>
+
+<p class="center">INVITO STRASORDINARIO</p>
+
+<blockquote><p>Per la sera der giorno de Giuvedine 27 Gennaro
+der mille ottocento cinquantatrene. A Benefiziamento
+della prima donna Pantomimica assoluta Marietta Descarsi.
+Si rappresenterà come dice il cartellone, Purcinella
+Impicciato in tra' una Mucchia de sorci dopo
+na nova pantomimica tutta de spettacolo, fadica d'un
+regazzino granne de 5 anni e questa se chiama Er
+Naufragiamento de Tom-Pusse.</p>
+
+<p>Nella Camerata lunga si darà la stessa sera di
+nuovo il primo dramma, poi un «Balletto in punta e
+tacco» quindi il Capo d'Opera der Sor Pietro Metastasio
+«Didone abbandonata», infine la Pantomimica e
+balletto. Perciò, conchiude il cartellone, venite e ridete
+e fate ridere anche l'attrice, di cui è oggi la beneficiata,
+ed essa vi darà per rincompensa «tutto quello
+che tié chiuso nder petto».</p></blockquote><p><span class="pagenum"><a name="Page_255" id="Page_255">[255]</a></span></p>
+
+<p>Dante nel suo libro «De vulgari eloquentia»
+chiama il dialetto romano il più
+brutto dei dialetti d'Italia.<a name="FNanchor_53_53" id="FNanchor_53_53"></a><a href="#Footnote_53_53" class="fnanchor">[53]</a></p>
+
+<p>I due teatri di burattini di piazza Montanara
+e di S. Apollinare sono col teatro
+Emiliani le scene veramente popolari di
+Roma, che hanno carattere locale. Conviene
+aggiungervi nell'inverno il grande
+teatro Alibert<a name="FNanchor_54_54" id="FNanchor_54_54"></a><a href="#Footnote_54_54" class="fnanchor">[54]</a> per l'opera, ed in principio
+della bella stagione il teatro popolare che
+occupa gli avanzi del mausoleo di Augusto.<a name="FNanchor_55_55" id="FNanchor_55_55"></a><a href="#Footnote_55_55" class="fnanchor">[55]</a>
+Gli altri teatri non hanno carattere
+locale; soltanto quello Capranica, che sta
+nella piazza di fianco al collegio dello stesso
+nome, può essere considerato come teatro
+di transizione fra quelli popolari ed i teatri
+seri. Vi si recitano tragedie, commedie,
+drammi, azioni spettacolose, opere, pantomime
+<span class="pagenum"><a name="Page_256" id="Page_256">[256]</a></span>e balli di ogni genere. Le parti
+giocose vi sono sostenute dallo Stenterello,
+specie di buffone toscano senza maschera
+caratteristica, che quantunque giocoso sostiene
+qualche volta pure parti di una tal
+quale serietà. Egli può dirsi il Pulcinella
+di tutta l'Italia superiore e centrale, e lo
+si vede anche ogni tanto al teatro Emiliani
+a fianco di Pulcinella stesso. Per un
+teatro popolare toscano un buon Stenterello
+è indispensabile, quanto un buon
+tenore od una buona prima donna per
+un teatro d'opera. I cartelloni teatrali non
+mancano mai di aggiungere, ai titoli delle
+produzioni rappresentate, le parole <i>con
+Stenterello</i> come si aggiungono a quelli
+dei teatri di burattini le parole <i>con Pulcinella</i>.</p>
+
+<p>Oltre il teatro Capranica, vi sono in Roma
+i teatri Torre Argentina, Valle, e Tordinona
+detto anche Apollo; quest'ultimo è dedicato
+particolarmente all'opera in musica; nell'ultimo
+inverno vi si dava il <i>Trovatore</i>, opera
+nuova del Verdi. Il teatro Valle è il più
+grande fra quelli in cui si recitano tragedie
+e commedie; da Pasqua vi recita ed entusiasma
+il pubblico che preferisce la tragedia,
+una buona compagnia torinese, di
+cui è principale ornamento la distinta signora
+Ristori. Vi si recitano spesso, come
+in Germania, traduzioni dal francese, qualche<span class="pagenum"><a name="Page_257" id="Page_257">[257]</a></span>
+volta anche drammi di Kotzbue e raramente
+produzioni di Goldoni, di Silvio
+Pellico, e più raramente ancora dell'Alfieri,
+troppo inviso alla censura papalina. Tutti
+questi teatri non rientrano nella sfera di
+questi cenni sui costumi e sulle cose di
+Roma.<a name="FNanchor_56_56" id="FNanchor_56_56"></a><a href="#Footnote_56_56" class="fnanchor">[56]</a></p>
+
+<p>Ma è ormai tempo di calare il sipario
+e di riporre tutti questi fantocci entro le
+loro scatole. «Nella commedia, come in
+questo mondo, dice Don Chisciotte, recitano
+imperatori, papi e cento altri personaggi;
+ma quando si arriva alla fine, quando
+scompare la vita, giunge la morte che
+spoglia tutti degli abiti e dei costumi dai
+quali si riconoscevano e si differenziavano;
+nella fossa tutti sono uguali».</p>
+
+<p>Ed ora, lettori miei, voglio presentarvi
+un personaggio romano, che sta esposto
+rigido e morto sul suo letto di parata fra
+le torce che ardono, contemplato avidamente
+a bocca aperta da numerosa folla,
+particolarmente di popolani, che non osavano
+innalzare i loro sguardi verso di lui,
+mentre era vivo e che si levavano timidi
+e rispettosi il cappello quando passava
+nella sua carrozza di gala. Era un cardinale,
+ora giace in una sala del palazzo
+<span class="pagenum"><a name="Page_258" id="Page_258">[258]</a></span>
+della Consulta, steso sul letto funebre rivestito
+delle sue principesche vesti rosse.
+Che meschino apparato per un uomo che
+governò lo Stato romano, ed il cui nome
+fu congiunto agli avvenimenti più grandi
+della storia contemporanea! La sala è piccola
+e non è delle più pulite. Le stoffe di
+seta nera del letto funebre sono vecchie,
+logore, macchiate, rappezzate in più punti,
+e di certo hanno già servito a più di un
+cardinale. Ardono due ceri, un sacerdote
+ritto contro un leggìo recita le
+preghiere per i morti. La folla entra ed
+esce; nella maggior parte sono operai,
+donne e ragazzi, che contemplano con indifferenza
+il viso livido del cadavere, che rammenta
+una colonna rotta, di porfido rosso,
+di un qualche tempio antico. La testa è
+voluminosa, marmorea, con pochi capelli
+bianchi; i suoi tratti denotano una volontà
+ferrea e una rassegnazione tranquilla. Poco
+mancò che si posasse nel 1846 su questo
+capo la tiara pontificia, oggetto delle sue
+lunghe speranze; quando morì Gregorio
+XVI, nessuno dubitò della elezione a
+Sommo Pontefice di questo rinomato uomo
+di Stato, ministro di Gregorio, arcivescovo
+di Genova, gran priore di Malta, abate di
+Farfa, antico nunzio pontificio a Parigi,
+molti dei cardinali erano sue creature, il
+suo partito a Roma era esteso e potente;<span class="pagenum"><a name="Page_259" id="Page_259">[259]</a></span>
+radunatosi il conclave, alla prima votazione
+raccolse la maggiore quantità di voti.
+Egli non dubitava affatto della sua elezione
+e, tranquillo sul suo esito, già pensava
+al nome che avrebbe assunto. Ma l'elezione
+al papato è come una lotteria; a questo
+cardinale toccò un biglietto bianco. Un sacerdote
+che aveva bussato un giorno alla
+sua porta a Genova, chiedendogli protezione
+e appoggio, il povero conte Mastai
+Ferretti ottenne la tiara pontificia, ed il
+vecchio Lambruschini si dovette inginocchiare
+innanzi a lui, e baciare i piedi di
+Sua Santità. Ora è qui esposto Lambruschini,
+il genovese altero, inflessibile, che
+non aveva mai ceduto a nessuno, che aveva
+regnato per Gregorio: uomo di grande
+energia, di natura dispotica, di un rigorismo
+monacale, inaccessibile a tutte le
+passioni umane, preoccupato unicamente
+della signoria della Chiesa, uno dei pochi
+superstiti del tempo antico, della vecchia
+scuola. Vide cinque papi sulla cattedra di
+S. Pietro, il sesto gli tolse la tiara. A quali
+solenni avvenimenti non aveva egli assistito
+dalla rivoluzione francese a quella
+di Roma del 1848! Quante persone, imperatori,
+re, principi regnanti e spodestati,
+non aveva conosciuto! Invecchiato nel culto
+della teocrazia, promotore indefesso dello
+assolutismo della Chiesa, gli era toccato<span class="pagenum"><a name="Page_260" id="Page_260">[260]</a></span>
+assistere all'ultima rivoluzione che Pio IX
+stesso aveva provocato colle riforme; decrepito,
+sull'orlo della tomba, aveva dovuto
+fuggire da Roma come un malfattore. Lo
+avevo visto molte volte nelle solennità della
+Chiesa, accasciato per gli anni, incurvato,
+tremante, dignitoso come un patriarca, seguire
+vacillante la processione, o entrare
+nella cappella Sistina. Tutti gli occhi erano
+rivolti su di lui, e la folla mormorava
+«Quello è Lambruschini!» Ed ora il mendicante
+cencioso, il povero operaio, lo contemplano
+sul suo catafalco, e ripetono
+franchi e liberi da ogni timore: «Ecco Lambruschini!»
+Ora giace là, oggetto indifferente,
+estraneo al mondo, alla storia, fantoccio
+ormai dimenticato che ha sostenuto
+la sua parte, e che deve cedere il posto
+ad altri. Tutta questa pubblicità, questa
+esposizione di un cadavere, ha qualche cosa
+che incute terrore, e mi spingeva quasi a
+rivolgere un ultimo discorso al defunto cardinale,
+mentre stavo pensando al suo grado
+eminente, alla sua grande attività, alla sua
+vecchiaia, e contemplavo con rispetto la
+sua salma.</p>
+
+<p>Ma chi si dà pensiero della vita o della
+morte d'imperatori, re, papi, cardinali, o
+di qualsiasi altra persona, qui in Roma?
+In mezzo a tutte queste grandi rovine della
+storia universale, tutto quanto in altri luoghi<span class="pagenum"><a name="Page_261" id="Page_261">[261]</a></span>
+sarebbe grande, solenne, qui diventa
+piccolo, meschino, come una rappresentazione
+di marionette; poichè qui impera
+quasi un tanfo di porpora e l'aria è come
+impregnata di nomi d'imperatori e papi
+defunti.</p>
+
+<p>Proseguendo a passare in rivista questo
+mondo di fantocci dove dovrò condurre i
+miei lettori? Sul Corso, dove pendono da
+ogni finestra tappeti rossi gallonati d'oro;
+dove mille belle donne sorridono dai balconi,
+gettando un nuvolo di fiori, che cadono
+a terra come quelli della pianta di
+pesco, quando il venticello di primavera
+agita i suoi rami. Rechiamoci alla chiesa di
+S. Antonio presso le terme di Diocleziano,
+dove si dirigono in lunga fila cavalli bardati
+in varie fogge, dove potremo ammirare
+le carrozze del papa e la sua bella
+mula bianca, e lo stupendo equipaggio del
+duca Boncompagni-Ludovisi tirato da sedici
+cavalli, che l'abilissimo cocchiere guida
+da solo stando in serpa.<a name="FNanchor_57_57" id="FNanchor_57_57"></a><a href="#Footnote_57_57" class="fnanchor">[57]</a> Ma tutto questo
+attrae meno folla che la comparsa meravigliosa
+del <i>grasso lucido</i>.</p>
+
+<p>La nostra attenzione però si concentra
+su quella lunga fila di persone che camminano
+solennemente a due a due, e che
+<span class="pagenum"><a name="Page_262" id="Page_262">[262]</a></span>
+sembrano tuttora appartenere al medio evo
+come altrettante figure dipinte da Giotto,
+dal Ghirlandajo, o da Sandro Botticelli.
+Tutti questi uomini, vestiti di una lunga
+tonaca rossa, hanno la testa coperta da un
+cappuccio a punta, che scende fino a ricoprire
+anche la loro faccia, con due aperture
+per gli occhi; camminano tutti a piedi
+scalzi. Hanno i lombi cinti da un cilicio,
+alcuni portano croci, ma i due spettri rossi
+che aprono la marcia portano in mano
+teschi umani e ossa di morto.<a name="FNanchor_58_58" id="FNanchor_58_58"></a><a href="#Footnote_58_58" class="fnanchor">[58]</a> Mormorano
+preci camminando. E' la compagnia dei
+Sacconi rossi; la loro figura è proprio bizzarra,
+e riconduce ai tempi antichi. Ma vi
+sono anche confraternite di altri colori, e
+passeggiando la sera per Roma è facile
+imbattersi in cortei funebri, nei quali i fratelli
+portano cappuccio nero, o celeste, e
+sono vestiti di bianco o di giallo. Queste
+figure si possono vedere ogni giorno per
+Roma, e quando s'incontrano nei quartieri
+più deserti e più antichi della città,
+come le regioni Monti, Campitelli, o in Trastevere,
+o soltanto quando i cappuccini precedono
+il feretro colle loro tonache color
+tabacco, colle loro barbe inargentate, portando
+un cero acceso, preceduti alla lor volta
+<span class="pagenum"><a name="Page_263" id="Page_263">[263]</a></span>
+dalla croce, le piazze e le strade deserte
+della città assumono un aspetto indicibile
+di morte e di malinconia.</p>
+
+<p>Il culto di Roma, anzi tutta la vita interna
+della città, ha il carattere di una processione;
+e questa è davvero la città delle
+processioni. E quando non si fanno processioni,
+che cominciano principalmente nei
+mesi di maggio e di giugno, vi sono altre
+comitive che vanno a due a due per le
+piazze della città, e danno loro un aspetto
+solenne. Osservate: sono ragazzine che
+camminano processionalmente, guidate e
+dirette da monache. Sono vestite di nero
+con un fazzoletto bianco al collo, portano
+una cuffia bianca con nastri neri; precedono
+le più piccine, quindi in linea crescente
+arrivano giovani dai diciotto ai
+venti anni. Sono allieve di un istituto, che
+vanno alla passeggiata. S'incontrano con
+una camerata di giovanetti, pur essi condotti
+a passeggio guidati da preti. Anche
+questi camminano a due a due, disposti
+del pari in linea crescente. Vestono
+abito nero, portano il cappello a cilindro
+anche i più piccoli, e questa schiera di trenta
+a cinquanta ragazzi, vestiti in questo modo
+severo, che li fa sembrare nani invecchiati,
+produce un'impressione che eccita
+l'ilarità. Quando s'incontrano questi ragazzi
+neri con quelle ragazze nere, si lanciano<span class="pagenum"><a name="Page_264" id="Page_264">[264]</a></span>
+a vicenda sguardi pieni di desiderio;
+ma si passano a fianco senza dir parola.
+Poverini! Non parlano, non odono, sono
+sordomuti gli uni e le altre, e soltanto a
+segni possono comunicarsi i loro pensieri.</p>
+
+<p>Sarebbe impossibile enumerare tutte le
+corporazioni e le comunità che s'incontrano
+per Roma, procedenti così due a due, nella
+loro uniforme. Sono centinaia, in questa
+città, le provincie del socialismo clericale,
+centinaia i falansteri ecclesiastici, da superare
+la fantasia di Goethe o di Fourier.</p>
+
+<p>Ecco, compare un'altra comitiva di
+giovani vestiti di una specie di <i>caftan</i>
+alla turca, col colletto diritto, filettato di
+rosso, fra loro vi sono due mori, e molte
+faccie olivastre, abbronzate, parlano tutte
+le lingue dell'Europa, dell'Africa, dell'Asia;
+parlano il cinese, l'indostano, il persiano,
+l'abissino, il copto, le lingue del Malabar e
+dell'Orange: sono allievi del collegio di
+Propaganda, futuri missionari. Questi altri
+invece che s'avanzano, dalla capigliatura
+bionda e dall'abito tutto rosso, parlano
+tutti tedesco; sono allievi del Collegio
+germanico.<a name="FNanchor_59_59" id="FNanchor_59_59"></a><a href="#Footnote_59_59" class="fnanchor">[59]</a> Ed ecco ancora altri collegi
+dalle vesti turchine, nere, bianche, sono inglesi,
+scozzesi, allievi del Collegio Nazareno,
+<span class="pagenum"><a name="Page_265" id="Page_265">[265]</a></span>
+o dell'altro dei nobili. Chi li potrebbe
+nominar tutti?</p>
+
+<p>Intanto questo <i>grasso lucido</i> che ci ha
+sempre seguito e accompagnato, vuole oramai
+che si parli di lui; deve però avere ancora
+un tantino di pazienza, perchè abbiamo
+da vedere ancora un altro spettacolo curioso.
+Venite meco, o lettori, sulla piazza
+di S. Giovanni in Laterano, e ricordate che
+siamo nello splendido mese di giugno; qui
+deve svolgersi una gran processione: vi saranno
+tutti gli ordini religiosi, innumerevoli
+confraternite, parecchie belle ragazze con
+coroncine d'argento in capo, e abiti che
+non sono cuciti, ma tenuti insieme unicamente
+a forza di spilli come un mosaico;<a name="FNanchor_60_60" id="FNanchor_60_60"></a><a href="#Footnote_60_60" class="fnanchor">[60]</a>
+vedrete croci gigantesche oscillare nell'aria,
+non sostenute dagli uomini che le portano,
+ma che si appoggiano soltanto su di una
+borsa di cuoio che i portatori recano sul
+petto, e ciò malgrado son maneggiate
+con tale destrezza che ogni giocoliere invidierebbe.<a name="FNanchor_61_61" id="FNanchor_61_61"></a><a href="#Footnote_61_61" class="fnanchor">[61]</a>
+Questa processione sterminata
+<span class="pagenum"><a name="Page_266" id="Page_266">[266]</a></span>
+passerà in mezzo all'ospedale di S. Giovanni
+tra una fila di letti, sui quali sono
+donne e ragazze malate, che riceveranno
+la benedizione. Avete visto o sentito mai,
+lettori miei, nulla di simile? Ragazze ammalate
+che ricevono visite non solo dai loro
+cari, ma dal popolo romano, da tutti i Quiriti?
+Le porte dell'ospedale sono aperte,
+dovunque sono fiori e fronde, alabardieri
+svizzeri stanno impalati sulla soglia imponenti
+e rossicci come garofani o gigli
+rossi, ma a nessuno è vietato l'ingresso:
+entrano le persone a centinaia; entriamo
+noi pure. Qual vista! Dove siamo mai?
+Passiamo pian piano, non ci è permesso
+fermarci presso i letti. Osservate, quanto
+è bella e ariosa la corsia, con quanto
+gusto è decorata! Oggi la malattia celebra
+la sua festa e prende in prestito dalla salute
+belletto e ornamenti, poichè in questa
+Roma tutti vogliono fare la loro comparsa
+almeno una volta, tutti avere la loro festa,
+la gente ricca e felice, i mendicanti, gli
+storpi ed anche i morti. Guardate la doppia
+fila di letti, come sono puliti e bianchi,
+come sono ornati di tappeti rossi, gallonati
+d'oro e di fiori artisticamente disposti. Ogni
+letto pare una poesia di Matthisson, o di
+Geibel. In ognuno sta seduta o coricata
+languidamente una ragazza o una donna,
+vestita di lini candidi come la neve. Molte<span class="pagenum"><a name="Page_267" id="Page_267">[267]</a></span>
+hanno l'aspetto aggravato, ma molte appariscono
+più belle per la malattia. Osservate
+quella ragazza, come la sua fisonomia è
+trasformata dalla convalescenza, e come
+splende pel fascino incontrastabile della
+debolezza; i suoi occhi nerissimi scintillano
+come illuminati dalle reminiscenze. Non
+tarderanno a riacquistare tutto il loro splendore.
+Vorreste arrestarvi, o miei lettori?
+Ma non è permesso; ai piedi di quel letto,
+custode dell'onore, sta un giovane soldato
+armato di fucile, tal quale come se
+fosse di sentinella ad una polveriera. E là,
+dove sta seduta quella ragazza, cui l'ardore
+della febbre imporpora le gote e i cui
+sguardi si perdono quasi vaganti nello
+spazio, là siedono le vecchie infermiere,
+vestite di giallo, simili alle Parche. Usciamo,
+usciamo, che questa stanza è più pericolosa
+della stessa malaria, al lume di luna. Potrete
+ora dire di avere visto una scena di
+spedale, di questa singolarissima città di
+Roma.</p>
+
+<p>Come potremmo intanto sfuggire al
+<i>grasso lucido</i>! Ecco un circolo di persone,
+in una strada qualunque, dal cui centro
+sorge una voce che declama. Andiamo a
+quella volta, che cosa troviamo? <i>Il legittimo
+grasso lucido.</i> Scorgiamo sull'angolo
+di una casa un cartellone rosso, attaccato
+or ora: ci affrettiamo a leggerlo; che cosa<span class="pagenum"><a name="Page_268" id="Page_268">[268]</a></span>
+sarà mai? <i>Il legittimo grasso lucido.</i> Siamo
+seduti al caffè Ruspoli, un ragazzetto s'aggira
+per le sale, offrendo un foglietto agli
+avventori. Che cosa vi sta scritto? <i>Il legittimo
+grasso lucido.</i> Questo <i>legittimo
+grasso lucido</i> ha dunque esso pure un diritto
+incontestabile di attirare a sè l'attenzione
+generale, e certo non è poco merito
+l'aver inventato, nell'anno 1850 dalla nascita
+di Cristo, una vernice lucida; che non
+contiene nè vetriolo, nè alcun'altra sostanza
+corrosiva, e che non solo ammorbidisce in
+sommo grado qualunque cuoio, ma possiede
+per di più la virtù di aumentarne la
+durata in modo incredibile e meraviglioso.
+Una tale invenzione è degna di esser esposta
+al pubblico, ai piedi dell'obelisco, in
+faccia al Panteon. Stanno là, presso un
+tavolo coperto di scatolette di latta, contenenti
+la preziosa vernice, due oratori popolari
+che parlano per ore intere, con un
+fiume di eloquenza che mai non si arresta
+nel suo corso, della eccellenza del <i>grasso
+lucido</i>. Se si desse al più grande fra tutti
+i filosofi l'incarico di dire qualcosa in lode
+di un lucido da scarpe, in due minuti
+avrebbe finito; ma quest'uomo con un abito
+unto e con un panciotto di velluto, che
+sembrano anch'essi coperti di grasso lucido,
+parla ore intere senza mai fermarsi,
+sulle materie che compongono il <i>grasso</i><span class="pagenum"><a name="Page_269" id="Page_269">[269]</a></span>
+<i>lucido</i>, sui suoi pregi, e non divaga mai
+dal suo tema; trova sempre nuovi argomenti,
+nuove idee, nuove immagini, riferentesi
+al <i>grasso lucido</i>, e al rapporto
+che ha con l'economia domestica, con la
+civiltà umana, con le varie specie di corami,
+col tempo, con la temperatura, col
+sole, con le stelle, con la sua influenza sull'anima
+umana.</p>
+
+<p>Fin dalla prima mezz'ora cadono le bende
+dagli occhi degli uditori, cominciano quasi
+a persuadersi delle specialità, dell'eccellenza
+del <i>grasso lucido</i>; a poco a poco
+giungono a capirne l'immensa importanza,
+e, quasi quasi, non riescono a spiegarsi come
+abbiano potuto vivere fino a quell'istante
+privi di quel ritrovato sublime. Intanto
+l'oratore continua a spolmonarsi. Gorgia,
+Protagora e Carneade non hanno mai
+vantato tanto la giustizia, quanto egli il
+<i>grasso lucido</i>. Meriterebbe che si istituisse
+nella Università di Padova una cattedra,
+dalla quale potesse parlarne <i>ex professo</i>;
+egli si dà già per professore e membro
+di parecchie accademie scientifiche, come
+pure il suo collega; e additando questo,
+avverte che il signor professore ha scritto
+non meno di undici volumi intorno al
+<i>grasso lucido</i>. «Non è vero, professore,
+che hai dimostrato nel tuo decimo volume,
+che questo insuperabile <i>grasso lucido</i>, unico<span class="pagenum"><a name="Page_270" id="Page_270">[270]</a></span>
+in Europa, possiede la proprietà di ammorbidire
+il più duro cuoio di bue, e di
+renderlo soffice come un velluto?». Il professore
+risponde di sì e siccome l'altro è
+rauco, e non può ormai più continuare, comincia
+a sua volta a vantare i pregi dell'incomparabile
+specialità.</p>
+
+<p>Dimostra in primo luogo in che consista
+il <i>grasso lucido</i>. «Si vorrà sostenere,
+egli dice, che questo <i>grasso lucido</i>, contiene
+sali alcalini, sostanze corrosive. Ora
+domando io, credete voi che un uomo vivente
+possa trangugiare impunemente del
+vetriolo? Credete voi davvero che un uomo
+possa mangiare acido solforico? Ebbene, voglio
+darvi una prova convincente; mangerò
+alla vostra presenza questo <i>grasso lucido</i>,
+esso non mi ucciderà, non mi darà alcun disturbo,
+ma al contrario mi procurerà la stessa
+soddisfazione che potrebbe darmi la polenta
+più squisita». Detto fatto, il professore
+trangugia una discreta quantità di <i>grasso lucido</i>,
+dopo di che l'uditorio rimane profondamente
+scosso e persuaso che il <i>grasso
+lucido</i> certo non contiene vetriolo. «Compratelo
+dunque, urla il grande filosofo, approfittate
+di questo solo e unico <i>grasso lucido</i>
+eminentemente economico, indispensabile e
+innocuo. La scatoletta non costa che tredici
+baiocchi. Ma che ho detto? Tredici baiocchi?<span class="pagenum"><a name="Page_271" id="Page_271">[271]</a></span>
+Sono dodici! Guardate! Anzi ve la do
+per dieci!».</p>
+
+<p>E per dimostrare che il grasso rende lucida
+qualsiasi sostanza, agguanta un pezzo
+di carta e lo vernicia con singolare destrezza,
+e con un sorriso di compiacenza;
+afferra quindi un giovinotto, e sempre declamando
+e gesticolando gli lustra una
+scarpa. Il giovane è raggiante di soddisfazione,
+quasi non è ancor persuaso della
+fortuna toccatagli, poichè non gli è accaduto
+mai, dacchè è al mondo, di avere
+una scarpa lucida. «Vedete, dice il professore,
+questa scarpa pareva poco fa la scarpa
+di un porco, ora riluce come l'argento;
+un bambino appena nato potrebbe ridurla
+così, senza la menoma fatica». Il giovinetto
+se ne va con una scarpa lucidata e
+l'altra no, e non alza l'occhio per tutta
+la strada dalla sua scarpa lustra, come se
+volesse specchiarsi nella sua felicità.</p>
+
+<p>Questa rappresentazione del <i>grasso lucido</i>
+ci mette in grado di frequentare la
+buona società, e di andare anzi ad una
+festa da ballo.</p>
+
+<p>Questa non si darà nè presso il duca Torlonia,
+nè in casa del duca Braschi; ma
+sarà più interessante e più degna di osservazione
+che non un ballo in appartamenti
+principeschi e nei costumi dell'epoca di
+Luigi XIV. Sarà il così detto ballo dei<span class="pagenum"><a name="Page_272" id="Page_272">[272]</a></span>
+modelli, in una vasta e deserta sala di
+via Claudiana.<a name="FNanchor_62_62" id="FNanchor_62_62"></a><a href="#Footnote_62_62" class="fnanchor">[62]</a></p>
+
+<p>Vi è in Roma una classe di persone,
+la cui vita è tanto strana e singolare, che
+potrebbe fornire ai novellieri migliori argomenti,
+che non la vita di quella Maria dei
+Fiori, e di quelle <i>grisettes</i> che la moderna
+letteratura francese innalzò a ideali della
+bellezza muliebre e al grado di muse della
+poesia. Le persone che troveremo a questo
+ballo sono modelli degli artisti, tanto uomini
+quanto donne, che hanno la triste
+sorte di dover stare parecchie ore della
+giornata nella immobilità più perfetta.
+Campano la loro esistenza in grazia delle
+belle e caratteristiche forme del corpo.
+Si presentano in tutti gli atteggiamenti
+possibili. Una ragazza rappresenterà oggi la
+Venere dei Medici, domani Diana, Arianna,
+la Madonna, una Baccante, la Maddalena,
+Psiche, una dea, una schiava, Miriam,
+una vestale; oggi sarà nuda, domani tutta
+velata; vestita dei costumi più ricchi e
+più svariati: ora da turca, ora da greca,
+ora da donna di Albano, o della campagna
+romana, o da antica romana. La povera
+creatura deve ridursi ad una specie di statua,
+il cui incarico è di rimanere quanto
+<span class="pagenum"><a name="Page_273" id="Page_273">[273]</a></span>
+più sia possibile immobile, nella posizione
+assegnatale dall'artista che la tratta quasi
+come un manichino, facendole muovere
+gambe e braccia, e tutto il corpo fino a
+che l'abbia ridotta a quella attitudine che
+desidera.</p>
+
+<p>Oltre le grandi accademie, dove si tiene
+in giorni ed ore determinate la scuola di
+disegno, vi sono anche accademie private
+che provvedono modelli, e nelle quali si
+può avere accesso pagando una modica
+retribuzione. La più famosa è quella di Nicola
+di via Claudiana che ha una particolare
+abilità nel fare il modello, e nell'arte della
+rappresentazione plastica può gareggiare
+col migliore commediante.<a name="FNanchor_63_63" id="FNanchor_63_63"></a><a href="#Footnote_63_63" class="fnanchor">[63]</a></p>
+
+<p>Una sala di disegno del modello offre
+uno spettacolo veramente nuovo e singolare;
+non l'avevo veduta mai nemmeno
+dipinta, e il vederla in natura, mi persuase
+che potrebbe dare argomento ad
+un bel quadro di genere. In una squallida
+sala il modello, sia uomo che donna, sta
+immobile come una statua, su di una
+specie di piedistallo. Intorno a lui seggono
+i disegnatori disposti ad anfiteatro,
+e talvolta salgono ad un centinaio, appartenenti
+<span class="pagenum"><a name="Page_274" id="Page_274">[274]</a></span>
+a tutte le nazionalità, francesi,
+inglesi, tedeschi, americani, polacchi,
+russi, danesi, belgi, italiani. Ognuno ha
+davanti a sè un tavolinetto e un piccolo
+lume, e copia il modello ora seduto, ora in
+piedi, di fronte, a tergo, di fianco; chi lo
+disegna a matita, chi col gesso, altri ancora
+all'acquerello, taluni addirittura da
+principianti, altri mediocremente, alcuni
+in modo eccellente. Gli uni lo disegnano tal
+quale è, gli altri lo abbelliscono, e quella
+specie di statua assume diversi caratteri,
+come uno scritto affidato a diversi copisti.
+Questa sala fa pensare ad una tipografia,
+dove ogni compositore, seduto, colla sua
+lampada innanzi, getta a capo chino il suo
+sguardo alternativamente sul manoscritto
+e sulla composizione. Nel vedere i movimenti
+simultanei di tutti quei disegnatori
+silenziosi, collo sguardo di continuo rivolto
+verso il modello che sorge immobile
+dal suo piedistallo come un idolo,
+mentre da una parte non è possibile trattenere
+il sorriso, dall'altra si prova compassione
+per quella povera creatura, bersagliata
+da continui ed incessanti sguardi,
+condannata a un supplizio di genere nuovo,
+quello di farsi vedere e lasciarsi disegnare.</p>
+
+<p>Già da due ore la vittima si trova nella
+stessa posizione; la sua faccia è accesa; l'occhio
+infuocato, tutti i suoi lineamenti e<span class="pagenum"><a name="Page_275" id="Page_275">[275]</a></span>
+la respirazione affannosa accennano a stanchezza.
+Che penserà mai quella statua vivente?
+Probabilmente a nulla. Di quando
+in quando spunta sulle sue labbra un sorriso,
+e si capisce che le chiude convulsamente
+per non prorompere in uno scroscio,
+che d'un colpo guasterebbe la sua
+posizione. Forse si sente ridicola; forse le
+sembrano stupidi e ridicoli tutti quei disegnatori;
+forse la fisonomia di uno scarabocchiatore
+biondo sembrò buffa alla giovane
+romana, ed eccitò la sua ilarità.</p>
+
+<p>Il proprietario di quella sala dà in carnevale,
+in onore dei modelli, una festa da ballo,
+alla quale essi prendono parte in costume,
+e vi sono invitati gli artisti e i loro amici;
+anche gli stranieri possono procurarsi un
+biglietto d'invito.</p>
+
+<p>Per avere un'idea delle danze nazionali
+dei romani, per vederle eseguite in tutta la
+loro varietà, in tutta la loro grazia, bisogna
+assistere ad uno di questi balli, offerti
+ai modelli. Lo spettacolo è reso ancor più
+attraente dalla varietà dei costumi, tra i
+quali primeggiano quelli della campagna
+romana, e i migliori sono quello di Albano,
+e l'altro così ricco di Nettuno. Anche l'orchestra,
+composta di mandolini e di tamburelli,
+ha carattere completamente nazionale.
+Anche d'ottobre si può vedere la
+gioventù romana eseguire nelle osterie e<span class="pagenum"><a name="Page_276" id="Page_276">[276]</a></span>
+nei campi le sue danze nazionali, perchè
+nel tempo delle vendemmie accorrono fuori
+delle porte, specialmente della porta Angelica,
+numerose brigate di ragazze e di giovanotti;
+e si possono vedere suonare il
+tamburello, e ballare alle falde di Monte
+Mario, sulle strade, o nelle osterie. Talora
+alla sera queste ragazze rientrano in città,
+cantando, e quando si vedono passare per
+le vie, talune con un tirso adorno di fiori,
+altre con fiaccole, cantando vivaci ed allegre
+canzoni si crederebbe di veder passare
+un corteo di Menadi o di Baccanti.</p>
+
+<p>Entriamo ora nella vasta sala di via
+Claudiana che il proprietario ha decorato
+con particolar cura. Dalla volta pendono
+ghirlande di fiori, altre corrono lungo i
+muri, altre sostengono il lampadario. Non
+mancano strisce di carta d'oro e d'argento,
+nè numerose lanterne colorate. La decorazione
+ha qualcosa di campestre, il pavimento
+è nero come la terra, e per di più ineguale;
+i suonatori sono già al loro posto,
+coi loro strumenti, tamburelli e mandolini,
+le modelle stanno sedute presso le pareti,
+prosciolte questa volta dalla loro immobilità,
+anzi piene di vivacità e di brio. Molte vengono
+dal Corso, dove sono state, sedute
+sopra sedie date a nolo lungo i palazzi, a
+ricevere od a distribuire fiori. Le madri
+accompagnano le figlie, perchè tutte le modelle<span class="pagenum"><a name="Page_277" id="Page_277">[277]</a></span>
+che hanno cura della loro reputazione,
+sono sempre accompagnate dalla mamma,
+anche quando vanno nelle accademie a
+posare.</p>
+
+<p>La società è molto mista, perchè arrivano
+anche dal Corso numerose maschere
+di second'ordine, e la sala non tarda ad
+essere invasa da forestieri di ogni paese,
+che desiderano veder ballare le modelle. La
+decenza naturale, i modi piacevoli e disinvolti
+di queste povere ragazze sono davvero
+sorprendenti; la finezza naturale del
+popolo italiano si trova sempre e dovunque
+in tutte le classi della società; se questo
+ballo, in cui i modelli danzano con trasporto,
+durasse anche fino a giorno chiaro, lo spettatore
+non potrebbe mai sorprendere un
+atto meno che conveniente, o che, soprattutto,
+varcasse i confini della decenza.</p>
+
+<p>Sono giovani allegre e piene di brio, che
+godono nel ballare; ed è un vero godimento
+ammirare la vivacità e la grazia dei
+loro movimenti, e vedere sui loro volti dipinta
+la gioia e la soddisfazione. Chi non
+avesse mai assistito ad un ballo nazionale
+nei paesi meridionali, o vi avesse visto
+solamente le feste del gran mondo, e le assurdità
+dei balli da teatro, non potrebbe fare
+a meno di prender viva parte alla mimica
+animata e vivace di uno di questi balli veramente
+popolari. La musica adatta dei mandolini<span class="pagenum"><a name="Page_278" id="Page_278">[278]</a></span>
+e dei tamburelli, coi loro suoni alquanto
+striduli, la varietà dei costumi e dei
+colori, l'oro, il rosso, il verde, le belle e giovanili
+forme dei ballerini e delle ballerine,
+la distinzione e la nobiltà di quei profili
+romani, producono un effetto stupendo, e
+spesso l'intrecciarsi di tutte quelle figure,
+il loro volteggiare, cambiar posizione, apparire,
+scomparire, ricomparire, sempre
+con grazia, vivacità, e disinvoltura, danno
+l'idea di una scoltura fantastica in rilievo.</p>
+
+<p>Si ballano varie specie di danze, tanto
+nazionali che straniere. Il ballo nazionale,
+prettamente romano, è il saltarello che vien
+ballato da una coppia sola di ballerini. Esso
+non si svolge in grandi linee; consiste piuttosto
+in piccoli movimenti molto rapidi,
+particolarmente della parte superiore del
+corpo. Possiede una somma vivacità mimica,
+ha qualcosa delle baccanti, è però
+meno aggraziato di un ballo saltato che si
+svolga in linee circolari.<a name="FNanchor_64_64" id="FNanchor_64_64"></a><a href="#Footnote_64_64" class="fnanchor">[64]</a> Le ragazze ballano
+anche la polka che oramai ha conquistato
+tutto il mondo, e si provano pure nel
+waltzer strisciato, senza raggiungere però
+l'eccellenza dei tedeschi che si muovono
+in linee orizzontali, mentre in Italia, secondo
+<span class="pagenum"><a name="Page_279" id="Page_279">[279]</a></span>
+l'indole della danza nazionale, lo si
+salta. Il ballo tedesco è una danza comune
+a due persone, mentre il ballo italiano consiste
+piuttosto nell'esporre la bellezza delle
+forme del corpo, in una danza di due persone,
+l'una di fronte all'altra, ed è quindi
+più drammatico.</p>
+
+<p>Intanto che le belle e giovani romane
+stanno ballando e facendo pompa delle loro
+grazie, andremo in fretta a vedere incendiare
+la girandola, affinchè tutte le svariate
+figure che abbiamo visto, e che ebbero
+principio colla danza dei morti, abbiano
+termine, come si conviene, con un
+fuoco d'artificio.</p>
+
+<p>Una volta la girandola si incendiava al
+Mausoleo di Adriano, lo stesso giorno in
+cui s'illuminava la cupola di S. Pietro; ora
+invece la si incendia al Pincio, verso piazza
+del Popolo, sulla quale prospetta quella
+stupenda passeggiata. Dicono che da Castel
+S. Angelo l'effetto fosse migliore ed
+è molto probabile, perchè si poteva vedere
+da tutta la città; ad ogni modo, anche dal
+monte Pincio, è sempre uno spettacolo
+magico.</p>
+
+<p>Appena da Castel S. Angelo vien dato
+il segnale con un colpo di cannone, tuonano
+le artiglierie sul Pincio, e la girandola
+come un'eruzione vulcanica, o un fiume
+di fuoco, si slancia fumando e sibilando<span class="pagenum"><a name="Page_280" id="Page_280">[280]</a></span>
+dalla spianata che sovrasta la facciata del
+Pincio. Sorge da terra simile a un manipolo
+gigantesco di grano, o ad una pianta
+di palma, e fischiando, scoppiettando, sale
+verso il cielo che pare voglia ricoprire per
+metà. L'occhio, affascinato da tutto quel
+lampo di luce, non ha tempo di discernere
+i particolari; prima che si possa fissare,
+tutta quella mole di fuoco si trova di già
+al di sopra del capo di chi la sta osservando
+ai piedi dell'obelisco di piazza del
+Popolo; e mentre va dileguando, pare piovano
+miriadi di stelle dal cielo. Non è propriamente
+uno spettacolo, ma una vista subitanea
+e repentina di un'immensa fiammata,
+che in un batter d'occhio abbaglia
+e scompare, lasciando quasi l'impressione
+di una visione fantastica.</p>
+
+<p>La girandola è scomparsa, una nuvola
+di fumo si dilegua lentamente sulla piazza
+del Popolo; le stelle splendono nuovamente
+nel cielo limpido e sereno e comincia dietro
+le piante del Pincio lo scoppio dei mortaretti,
+e dei petardi senza luce, quasi forieri
+di nuove apparizioni. Uno di questi
+ultimi scoppia dietro le sfingi di marmo,
+che stanno all'ingresso del Pincio, e mentre
+seguono ai colpi alcune scintille che
+salgono verso la nuvola di fumo, le sfingi
+cupe e misteriose sembrano esseri diabolici
+evocati dall'abisso. Ora un fuoco artificiale<span class="pagenum"><a name="Page_281" id="Page_281">[281]</a></span>
+illumina la facciata di una chiesa
+gotica, o di un tempio, che sullo sfondo
+scuro dei pini assume l'aspetto di una
+creazione magica. Il tempio va scomparendo
+a poco a poco, ed allora scoppiano
+le bombe e si sprigionano razzi tinti in
+rosso, in violetto, in bianco, che si riversano
+in innumerevoli scintille, come pioggia
+di stelle. La piazza è continuamente
+illuminata da tutti questi serpenti di fuoco
+che salgono nell'aria, e in mezzo a questa
+luce, l'obelisco di Sesostri, dedicato un
+giorno al Sole nella lontana Eliopoli, sorge
+solitario offrendo alla vista i geroglifici
+della sua meravigliosa scrittura figurata.
+Le sfingi, l'obelisco orientale, i pini, i cipressi,
+le varie e molteplici statue del Pincio,
+le colonne rostrate, le fisonomie malinconiche
+degli schiavi daci col berretto frigio,
+Roma armata di lancia, e le tante altre immagini
+di marmo che ora compaiono, ora
+scompaiono in quella luce dubbia, sono un
+apparato eccellente, per produrre un effetto
+veramente magico. Tutto ad un tratto
+l'intera città è rintronata dallo scoppio di
+una bomba e dal fragore delle artiglierie,
+e appare immersa in un mare di fuoco
+ardente, la bella immagine di Roma eterna,
+che attraverso tutte le vicende della storia,
+mantenne sempre la sua maestà, a cominciare
+dalla prima invasione dei Galli ancora<span class="pagenum"><a name="Page_282" id="Page_282">[282]</a></span>
+barbari, fino all'ultima dei discendenti di
+questi.</p>
+
+<p>Ecco ora un nuovo spettacolo sorprendente!
+Scaturiscono dai due lati del Pincio
+cascate di fuoco, onde fumanti, fosforescenti,
+che producono precisamente il rumore di
+una caduta d'acqua, e sono una riproduzione
+stupenda e naturalissima delle cascatelle
+di Tivoli. Anche queste scompaiono; ma
+continuano i razzi a stella, i fuochi d'artificio
+di ogni specie, di ogni forma, che
+riempiono l'atmosfera di luce, di fumo, dilettevoli
+a vedere; seguono ruote di fuoco,
+scintille, covoni fiammeggianti; tutto ciò
+strepita, sibila, rimbomba, tutta l'atmosfera
+è avvolta in un fumo infuocato e gli spiriti
+degli elementi sembrano migliaia di
+folletti di fuoco, draghi di luce, lucertole,
+mosche, lucciole, serpenti di fuoco che festeggino
+il più pazzo carnevale di streghe
+nell'aria, o che traversino il cielo.</p>
+
+<p>E ora di nuovo silenzio e oscurità. Sono
+spenti gli ultimi avanzi della chiesa gotica
+sul Pincio, e comincia un altro spettacolo.
+Sorgono fra le piante del monte, fra i pini,
+i cipressi, gli allori, figure di animali, di
+pesci, che illuminate si innalzano lentamente,
+e si librano nell'aria sopra la porta
+del Popolo. Sono palloni volanti illuminati
+all'interno, che salgono ora isolati, ora a
+tre o quattro insieme; s'innalzano, scendono,<span class="pagenum"><a name="Page_283" id="Page_283">[283]</a></span>
+vanno a destra e a sinistra; alcuni
+molto in alto, presso le stelle, altri si tengono
+pigramente in basso; così essi traversano
+l'aria smeraldina. Qua e là uno
+spirito dell'aria prende uno di questi pesci
+e lo porta lontano; qui un altro prende fuoco
+ed avvampa. Anche quest'apparizione scompare,
+tuonano ancora una volta tutte le
+artiglierie, ancora una piccola girandola
+di razzi; un ultimo colpo di cannone e
+tutto è finito.</p>
+
+<p>Ma come è mai possibile ritornare a casa,
+rinchiudersi in una stanza oscura e malinconica,
+mentre la luna piena splende in quel
+cielo trasparente, e illumina della sua magica
+luce queste moli gigantesche della
+città eterna?</p>
+
+<p>Bisogna girare per Roma, al lume di
+luna, evocando i morti che non tardano
+a sorgere tutti dalle loro tombe, imperatori
+e re, guerrieri e poeti, papi e tribuni,
+cardinali e nobili del medio evo, per rianimare
+tutte queste rovine.</p>
+
+<p>Saliamo al palazzo dei Cesari, i cui ruderi
+giganteschi, colonne, archi, mura, sorgono
+dai cespugli. Abbiamo sotto i nostri piedi
+illuminato magicamente dalla luna, il Colosseo,
+simbolo della storia grandiosa di
+Roma imperiale, quasi gigantesca conca
+granitica, in cui sembra questa Roma abbia
+radunato tutto il sangue della storia universale;<span class="pagenum"><a name="Page_284" id="Page_284">[284]</a></span>
+di fianco sorge l'arco di Costantino,
+limite di separazione fra il mondo pagano
+ed il Cristianesimo; più in là l'arco
+trionfale di Tito, limite di separazione fra
+il Giudaismo ed il Cristianesimo; dovunque
+lo sguardo si spinga, s'imbatte in rovine
+della storia, e tutto è silenzioso, tutto tace.
+Nelle rovine del palazzo dei Cesari non si
+ode che il grido della civetta. Quanti avvenimenti
+si avvicendarono in questi luoghi!
+Quante persone si aggirarono in queste
+sale imperiali! Augusto, Tiberio, Caligola,
+Nerone, Tito, Domiziano, gli Antonini, Eliogabalo,
+gli dei della terra ed i suoi demoni.
+Qui regnarono tutte le passioni;
+virtù e vizio, generosità, follia, saggezza,
+malizia infernale; qui si provarono tutti i
+sentimenti che cuore umano può albergare.
+Qui il mondo fu governato, torturato, sciupato,
+giocato in una notte. Qui regnarono
+persone di ogni età e di ogni sesso; vecchi
+e donne; uomini e ragazzi; schiavi ed eunuchi;
+qui tutti dettarono leggi. Ora tutto
+è morto e silenzioso, quando non si sente
+il grido della civetta che svolazza sotto
+le volte cadenti. Volgiamo lo sguardo alla
+parte opposta verso la città eterna; splendono
+migliaia di lumi, ma essa tace. Centinaia
+di cupole, di torri, di colonne, di
+obelischi s'innalzano verso il cielo azzurro,
+rischiarate dalla luna; di quando in quando<span class="pagenum"><a name="Page_285" id="Page_285">[285]</a></span>
+si sente il suono di una campana. Tranquillità
+magica, profonda, quasi il tempo
+stendesse su questa Roma un velo impenetrabile
+di silenzio e di pace.</p>
+
+<p>Due colonne emergono nella notte da
+quel labirinto di case, sormontate da due
+statue di bronzo, che rappresentano i patroni
+della città, dopochè ne discesero gli
+imperatori. Sono gli apostoli S. Pietro e
+S. Paolo, che hanno preso posto sulle colonne
+di Antonino e di Traiano; il primo
+colle chiavi in mano come conquistatore
+del cielo, di cui può aprire e chiudere le
+porte; il secondo con la spada in pugno,
+come conquistatore della terra. Stanno
+questi due guardiani di Roma nel silenzio
+della notte, nella aerea loro dimora, dominando
+tutte le rovine e tutti i palazzi.</p>
+
+<p>Forse stanno preparando una solenne
+allocuzione o una lode a Maria, perchè fra
+poco non saranno più soli a dominare
+Roma; a giorni sorgerà sopra una terza
+colonna un'altra figura, una bella vergine
+coronata di stelle sopra una mezza luna.
+Già si vede sulla piazza di Spagna l'antica
+colonna pagana sormontata da un casotto
+di tavole. Furono già poste le fondamenta
+e benedette solennemente; gli operai stanno
+di già lavorando a lustrarne il fusto, e gli
+artisti nei loro studi stan preparando la statua<span class="pagenum"><a name="Page_286" id="Page_286">[286]</a></span>
+della Vergine Immacolata che Pio IX
+vuole innalzare su quella colonna.</p>
+
+<p>Roma l'8 dicembre 1854 assunse tutto
+ad un tratto l'aspetto di Nicea. Due cento
+cinquantacinque vescovi e prelati, convocati
+da tutte le parti del mondo, un
+popolo di vecchi, un'assemblea di patriarchi
+dell'orbe cattolico, uomini simili a Matusalem
+e Noè, vi si erano radunati. Ovunque
+si andasse, ci si aggirava come tra
+apostoli, padri della Chiesa e papi risorti.
+In quelle stesse strade che pochi anni prima
+brulicavano delle bandiere tricolori della
+libertà moderna, non si scorgevano più
+che le teste di Medusa antiche e canute
+dei vescovi della Spagna, del Portogallo,
+del Brasile, dell'Irlanda, dell'Austria, delle
+Indie, della Scozia, della Francia; si sarebbe
+potuto credere che per una magia
+il tempo fosse tornato indietro di alcuni
+secoli e fosse risorta la Roma del medio
+evo con un concilio lateranense.</p>
+
+<p>Fu l'8 dicembre 1854 che Pio IX proclamò
+solennemente il dogma dell'Immacolata
+Concezione. Fu questa la conclusione
+gesuitica delle riforme del papa, una
+volta intellettuale e liberale. Su queste riforme
+del 1847 e sulla rivoluzione, cui diedero
+origine, sorgeranno quella colonna e
+quella Madonna, per insegnare ai posteri<span class="pagenum"><a name="Page_287" id="Page_287">[287]</a></span>
+come ogni cosa al mondo rapidamente si
+trasformi.</p>
+
+<p>Fra non molto la Madonna di piazza di
+Spagna, di fronte al palazzo di Propaganda,
+terrà compagnia ai due apostoli, e molte
+cose avrà da raccontar loro e da lamentare
+con loro; poichè in ogni modo sarà
+anche essa la Madonna più recente, e in
+certo modo figliastra della rivoluzione. Ma
+dimenticavo la sorella maggiore di lei, che
+già sorge sulla più bella colonna di Roma,
+e che da due secoli e mezzo tiene compagnia
+ai due apostoli. E' questa la Madonna
+di S. Maria Maggiore, collocata sulla
+grandiosa colonna corinzia dell'antico tempio
+della Pace. Essa è figlia della restaurazione
+della religione cattolica, eretta nel
+1614; una maestosa Madonna di bronzo,
+che fu spettatrice della guerra de' trent'anni.
+Quanto dovrà meravigliarsi, quando
+vedrà sorgere la giovane sua sorella in
+atto di implorar protezione!</p>
+
+<p>Ho adempito ora al mio compito: avevo
+promesso ai miei amici di presentare loro
+una varietà di figure romane, le une più
+degne di attenzione delle altre; e ora non
+mi è possibile salire più alto, a meno che
+non voglia salire al cielo sulle ali degli
+angioli, e sulle nuvole, con quegli uomini
+e quelle donne che Pio IX ha santificati in
+questo stesso anno. Ma un tal volo d'Icaro<span class="pagenum"><a name="Page_288" id="Page_288">[288]</a></span>
+è pericoloso; ci contenteremo di rimanere
+presso S. Pietro e S. Paolo, perchè anche
+la loro dimora aerea, in cima ad una colonna,
+è pur sempre più ferma e più sicura
+delle nuvole.</p>
+
+<p>«Ma», mi domandava un amico, «che cosa
+ne pensate? verrà un giorno, in cui S. Pietro
+e S. Paolo scenderanno dalle loro colonne,
+e fuggendo per le porte di Roma, s'incontreranno
+nel Salvatore, che dirà loro: «<i>Domine,
+quo vadis?</i>» Quale pazzia fare una
+simile domanda! ma maggior pazzia sarebbe
+il rispondere. Poichè, diceva il savio
+Apollonio di Tiana, convien prestar fede a
+Sofocle, che ha detto stupendamente:</p>
+
+<div class="poem" style="width: 30em;">
+<div class="stanza">
+<span class="i2">«vecchiezza e morte<br /></span>
+<span class="i0" >Soli ignoran gli dei; le umane cose<br /></span>
+<span class="i0">Tutte tramesce onnipossente il tempo».<br /></span>
+</div>
+</div>
+
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_289" id="Page_289">[289]</a></span></p>
+
+<hr style="width: 65%;" />
+<h2 class="lighter"><a name="STORIA_DEL_TEVERE" id="STORIA_DEL_TEVERE"></a>STORIA DEL TEVERE.<br />
+<span class="small">(1876).</span></h2>
+<hr />
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_291" id="Page_291">[291]</a></span></p>
+
+<div class="figcenter" style="width: 600px;">
+<img src="images/decorazione.jpg" width="600" height="60" alt="" title="" />
+</div>
+
+<h2 class="lighter">Storia del Tevere.<br />
+
+<span class="small">
+(1876).</span></h2>
+
+<p class="right">Caeruleus Tibris, coelo gratissimus
+amnis (<span class="smcap">Virgilio</span>).</p>
+
+<p>Per un istante il mondo civile fu compreso
+di sgomento al pensiero che il Tevere
+stesse per scomparire da Roma, e che al
+posto delle sue sacre onde che si svolgono
+in dolci curve sotto sei vecchi ponti, e traversano
+una parte della sublime città,&mdash;non
+fosse più visibile che un magro ruscello,
+o un canaletto melmoso, o una via
+tra due monotone file di case.</p>
+
+<p>Questo bizzarro, o, come lo chiamano
+oggi a Roma, questo fanatico progetto fu
+preso da Garibaldi al gran Giulio Cesare.
+Come il valoroso generale ebbe compiuto le
+titaniche lotte della sua esistenza, combattute
+contro i mostri della tirannide che straziavano
+la sua patria, venne a Roma per
+intraprendere l'ultima fatica, a simiglianza<span class="pagenum"><a name="Page_292" id="Page_292">[292]</a></span>
+di Ercole: e domare il divino fiume Tevere
+che nemmeno dai Cesari era stato vinto.
+Egli somiglia ora al vecchio Faust che
+si dà a coltivare i campi, a prosciugare
+paludi, a bonificare terreni.</p>
+
+<p>Un uomo, infatti, che come lui aveva consacrata
+tutta la vita ad un'opera di distruzione
+di un vecchio mondo, e di ricostruzione
+di un nuovo stato di cose, nel campo
+politico e sociale, difficilmente avrebbe potuto,
+almeno io credo, nella sua azione indefessa,
+sentire, come noi sentiamo, il fascino
+delle memorie storiche e la santità dell'espressione
+monumentale, di cui per secoli
+si è improntata la città di Roma. Egli non
+contemplò forse mai Roma dalla cima di Monte
+Mario o dal Gianicolo col sentimento
+profondo di venerazione di Cola di Rienzo,
+del Petrarca, di Flavio Biondo, oppure di
+Gibbon e di Niebuhr; egli non pensò, fissando
+lo sguardo sulla maestosa corrente
+del Tevere, che cosa sarebbe divenuta
+Roma, l'eterna città, senza il suo fiume!</p>
+
+<p>Togliere il Tevere a Roma sarebbe più
+che togliere gli occhi ad un volto umano,
+e lasciare al loro posto le vuote occhiaie.
+Sarebbe strappare violentemente alla divina
+metropoli, se non l'anima, almeno il pensiero.
+Sì, il Tevere è il vivo pensiero di Roma;
+se lo si deviasse e si colmasse il suo letto,
+non sarebbe più possibile concepire con<span class="pagenum"><a name="Page_293" id="Page_293">[293]</a></span>
+esattezza la configurazione e la forma di
+Roma; molti luoghi, cui son collegati ricordi
+di leggenda o di storia, diverrebbero
+d'un tratto irriconoscibili, e Roma sarebbe
+ridotta ad un palinsesto, del quale nessuno
+potrebbe decifrare la primitiva scrittura.</p>
+
+<p>Finchè il Tevere attraversa Roma e la
+sua classica campagna, esso è un fiume
+sacro della civiltà; è il Nilo dell'Occidente.
+La leggenda fa anche nascere dalle sue
+stesse acque il dominio mondiale di Roma;
+furono le sue acque che deposero Romolo
+e Remo presso le radici dell'albero di fico,
+sotto il Palatino; e così fu fondata Roma.
+Sulle rive del Tevere furono edificati i
+templi ai due fondatori del secondo impero
+romano: San Pietro e San Paolo;
+e nei flutti del Tevere fu sommerso, secondo
+la leggenda, il simbolo originario
+della religione giudaica: il candelabro dai
+sette bracci del Tempio di Gerusalemme.</p>
+
+<p>Mille memorie dei tempi antichi e medioevali
+si specchiano nel Tevere. Il Ponte
+Sant'Angelo, sul quale da più di mille anni
+i popoli dell'Occidente passano per peregrinare
+a San Pietro, e Castel Sant'Angelo,
+lì presso, costituiscono essi soli due cronache,
+nelle quali è racchiusa tutta la storia
+del Medio Evo. Che sarebbe di loro, se il<span class="pagenum"><a name="Page_294" id="Page_294">[294]</a></span>
+Tevere cessasse di scorrere sotto le arcate
+di quello, sotto le mura di questo?</p>
+
+<p>A sua volta ognuno degli antichi ponti
+della città di Roma è una via della storia;
+sotto i loro archi si direbbe che scorra il
+fiume stesso del tempo. Chi, stando sul
+Ponte Cestio&mdash;che unisce l'isola al Trastevere&mdash;può
+contemplare senza commozione
+profonda l'indescrivibile aspetto di
+Roma che si stende sulle due rive, co' suoi
+antichi templi, le rovine del palazzo dei Cesari,
+le brune torri del medioevo, le arcate
+spezzate dei ponti, le innumerevoli chiese,
+le case vetuste e singolari,&mdash;e tutto questo
+riflesso, come per un raggio sublime, nella
+dolce, bionda, luminosa acqua del fiume?
+E si dovrebbe un giorno, da quel punto
+stesso, contemplare una strada, su cui, fra
+due pareti di pietra, corressero le vetture
+e i carri?</p>
+
+<p>E l'Aventino colle sue verdi e ripide pendici,
+e il Campidoglio non dovrebbero più
+dominare la maestosa corrente? La Ripa
+romea o grande, la Ripa greca, l'antichissima
+Marmorata non dovrebbero più trovarsi
+se non nei libri degli antiquari? Il nome
+di Trastevere diverrebbe dunque ironia?
+Le gialle ripe dell'Acqua Acetosa e dei
+monti Parioli, dove il Tevere ricorda veramente
+il Nilo, e dove dopo aver ricevuto
+l'Aniene selvaggio, si avanza in<span class="pagenum"><a name="Page_295" id="Page_295">[295]</a></span>
+tutta la sua maestà per fare il suo ingresso
+solenne in Roma: tutto ciò dovrebbe sparire,
+perdersi nella sabbia? E la Basilica
+di San Paolo, là dove il Tevere ha ancora
+barche a vela, verrebbe a trovarsi
+sul limite di una strada polverosa?</p>
+
+<p>È assurdo parlare con serietà di un simile
+progetto. L'antico dio fluviale non si lasciò
+domare nemmeno da Achille. Come in
+Omero lo Scamandro atterrito ricorse a Giunone
+contro le violenze di Vulcano; un simile
+timor panico poteva incutersi al dio Tevere
+minacciandolo di morte per esaurimento:
+così esso fu punito del suo formidabile
+scoppio d'ira nel dicembre 1870. Questo
+anno fatale per le immani catastrofi, l'anno,
+in cui precipitò l'impero del terzo Napoleone,
+in cui si costituì novamente l'Impero
+tedesco, in cui il debole Pio IX si
+lasciò riconoscere dal Concilio l'attributo
+della divinità, poco prima di perdere la
+sua potenza temporale, quest'anno portò a
+Roma una delle più terribili inondazioni.
+Il Tevere, dicono a Roma, ha sempre predetto
+i grandi avvenimenti, o la sua onda
+li ha di poco seguiti. <i>Vates</i>, veggente, lo
+chiamò Plinio.</p>
+
+<p>La corrente uscì subitamente dalle sue
+rive sulla via Flaminia il 28 dicembre, alle
+cinque del mattino e, subito, tutta la parte
+bassa della città fu sommersa dalle onde.<span class="pagenum"><a name="Page_296" id="Page_296">[296]</a></span>
+L'acqua si incanalò, limacciosa e cupa, pel
+Corso, e giunse a via del Babuino fino a
+Piazza di Spagna. Tutto Campo Marzio,
+la Lungara, Ripetta, il Ghetto furono coperti
+dalle acque; la bellissima Piazza del
+Popolo si cambiò in un lago, dal quale
+emergeva solitario l'obelisco di Eliopoli,
+la cui base, fino ai leoni che gettano acqua
+dalla bocca, era del tutto coperta dai flutti.
+Si andava per il Corso e per le altre strade
+in barchetta, come nei canali di Venezia.
+I danni si calcolarono a parecchi milioni.</p>
+
+<p>I bacchettoni gridarono subito che era
+quello il dito di Dio, effetto della scomunica
+di Pio IX; l'infallibile pontefice poteva
+ben crederlo, sebbene egli stesso avesse
+provocato in Roma una più violenta inondazione.</p>
+
+<p>Ogni volta che le cronache medioevali
+accennano alle piene del Tevere, parlano
+anche di un mostruoso drago, o serpente
+d'acqua, che avrebbe provocato la piena,
+scatenando le onde sulla città; ma questa
+volta l'inondazione fu accompagnata dalla
+visita di un nobile re, Vittorio Emanuele;
+fu essa che lo condusse nella città, offrendogli
+un pretesto per la prima un po' imbarazzante
+visita. Egli giunse la mattina
+del 31 dicembre, e scese al Quirinale. Venuto
+a prender possesso della città di Roma
+in nome dell'Italia, la trovò allagata e<span class="pagenum"><a name="Page_297" id="Page_297">[297]</a></span>
+desolata, come l'aveva rappresentata un
+giorno Cola di Rienzo nelle sue allegorie.
+A mezzogiorno si fece condurre, avendo
+a fianco Lamarmora, per le vie di Roma,
+sfigurata e melmosa, e pur prodiga a lui
+di caldissime acclamazioni: firmò al Quirinale
+il primo decreto datato da Roma,
+col quale prendeva atto del plebiscito romano.
+La sera ripartì per Firenze. Il papa
+non visitò la sua Roma sofferente, ma
+restò come <i>prigioniero</i>, chiuso nel suo Vaticano,
+guardando pensieroso il diluvio dalle
+alte finestre.</p>
+
+<p>Questa inondazione del 1870 eternamente
+memorabile riportò sul tappeto
+un'antichissima e vessata questione: come
+por fine ad un male che spesso si ripeteva
+con grave danno della città, la quale, per
+di più, stava per divenir sede del governo
+italiano? Ai molti e gravi ostacoli di ogni
+maniera che si dovevano vincere, si unì
+anche la minaccia perpetua di un'inondazione
+del Tevere. Il Governo italiano,
+ed anche il Municipio di Roma (decreto
+reale 1<sup>o</sup> gennaio 1871), nominarono delle
+commissioni che studiassero e riferissero
+sui loro lavori intorno a questo
+problema; oggi possediamo stampati i risultati
+di questi studii, ma non sono decisivi.
+Disegni e progetti furono presentati
+in gran quantità allo scopo di regolare e<span class="pagenum"><a name="Page_298" id="Page_298">[298]</a></span>
+tener a freno la corrente del Tevere, e a
+questi molti altri progetti si aggiunsero,
+periodicamente rinascenti di secolo in secolo,
+e vertenti sul collegamento di Roma
+al mare, sul rinnovamento del porto di
+Traiano, sul prosciugamento delle paludi
+pontine, sulla bonifica dell'agro romano.</p>
+
+<p>Dal 1870 la letteratura relativa al corso
+del Tevere si è considerevolmente aumentata.
+Da quell'epoca sono stati pubblicati
+più di 80 nuovi scritti, sul problema del
+Tevere, da ingegneri, tecnici, professori
+di matematica e di scienze naturali. A
+questi studî zelanti non fu estraneo Garibaldi
+che si interessò sempre della questione;
+e questo è già un merito non indifferente
+pel grande uomo, non diminuito
+dal fatto che i suoi progetti non offrivano
+possibilità di pratica attuazione.<a name="FNanchor_65_65" id="FNanchor_65_65"></a><a href="#Footnote_65_65" class="fnanchor">[65]</a></p>
+
+<p>La letteratura sul Tevere non data solo
+dal 1870, ma segue la storia delle piene
+del fiume e, come vedremo, non è possibile
+rintracciarla oltre l'anno 1495. Da
+quest'anno, famoso per la grande inondazione,
+al tempo di Alessandro VI Borgia,
+essa ha proceduto senza interruzione, poichè
+<span class="pagenum"><a name="Page_299" id="Page_299">[299]</a></span>
+ogni nuova manifestazione della collera
+del fiume ha risollevato sempre il
+problema e ha dato origine a scritti sull'argomento.</p>
+
+<p>Il benemerito bibliotecario dell'Alessandrina
+di Roma, Enrico Narducci, ebbe la
+felice idea di riunire in un catalogo tutti
+gli scritti sull'argomento, così pubblicò il
+suo <i>Saggio di Bibliografia del Tevere</i>.<a name="FNanchor_66_66" id="FNanchor_66_66"></a><a href="#Footnote_66_66" class="fnanchor">[66]</a>
+La biblioteca dell'antico <i>Pater Tiberinus</i>
+non conta oggi meno di 412 numeri di scritti
+di ogni specie e natura; di epigrafia, storia,
+geografia, archeologia, tecnica, epigrammatica,
+poesia, e via dicendo, ed anche di
+bolle e editti papali;<a name="FNanchor_67_67" id="FNanchor_67_67"></a><a href="#Footnote_67_67" class="fnanchor">[67]</a> e in essa si ha uno
+specchio delle facoltà scientifiche ed immaginative
+di parecchi secoli. Se il Narducci ha
+compilato questo catalogo con grande cura
+ed amore, talchè merita non piccola lode
+per questo lavoro bibliografico, che per la
+sua rarità ed importanza è tale da destare
+<span class="pagenum"><a name="Page_300" id="Page_300">[300]</a></span>
+grande interesse in ogni bibliofilo, esso
+però non può chiamarsi completo, perchè
+anche alla ricerca più diligente qualche
+scritto doveva necessariamente sfuggire.</p>
+
+<p>Da tutte queste fonti letterarie si potrebbe
+ricostruire una vera storia del Tevere, e
+trattarla sotto varî punti di vista. Il primo
+sarebbe quello fisico, e sotto questo aspetto
+la questione è stata esaurientemente trattata.
+Giuseppe Ponzi, professore di storia
+naturale a Roma e senatore del Regno,
+ha pubblicato scritti di questo genere fin
+dall'anno 1860: una <i>Storia geologica del
+Tevere</i> e una <i>Storia naturale del Tevere</i>,
+degli studii sul suo delta, con la riduzione
+in scala più piccola delle carte idrografiche
+e topografiche del Canevari.</p>
+
+<p>Un'altro punto di vista sarebbe quello
+topografico-storico, e si ricollegherebbe alla
+storia naturale del Tevere, sebbene la descrizione
+dell'aspetto del territorio di Roma,
+nei tempi preistorici, debba essere lasciata
+alla fantasia dei poeti (come ha tentato
+l'acuto Ampère nella sua <i>Histoire Romaine
+à Rome</i>), in tempi in cui il Soratte
+era un'isola, Monte Mario un promontorio,
+ed isole erano i sette colli; tuttavia le più
+antiche condizioni topografiche dell'origine
+e della conformazione di Roma in rapporto
+al Tevere possono essere ben comprese e
+ricostruite.<span class="pagenum"><a name="Page_301" id="Page_301">[301]</a></span></p>
+
+<p>Voglio solo ricordare il prosciugamento
+delle depressioni più antiche, come il Velabro
+ed il Foro, che costituisce la prima
+lotta che Roma abbia sostenuto contro
+il Tevere; i rapporti dell'antica fortezza
+capitolina, dell'<i>Arx</i>, col fiume; l'opera di
+costruzione delle cloache della città, e finalmente
+la costruzione dei ponti.</p>
+
+<p>Dall'anno 1530 fino ad oggi la storia
+delle inondazioni del Tevere è stata accuratamente
+trattata in relazione alle cause
+delle inondazioni stesse. Questa storia rappresenta
+la desolazione della città di Roma
+per opera di quel fiume stesso cui essa
+deve la sua origine, e che mai ha potuto
+tenere a freno. Strano a dirsi, la capitale
+del mondo maltrattata da un fiume che è
+tra i più piccoli d'Europa!<a name="FNanchor_68_68" id="FNanchor_68_68"></a><a href="#Footnote_68_68" class="fnanchor">[68]</a> E non poterono
+averne ragione nè gli imperatori romani,
+dominatori di una metà del mondo,
+che provvidero Roma e le provincie di ingenti
+costruzioni, strade, canali e porti, nè
+i loro successori, i papi. E questo rapporto
+di Roma col Tevere ci sembrerà tanto
+più strano, se penseremo alla piccola Olanda
+che sostenne col mare le sue lotte titaniche
+<span class="pagenum"><a name="Page_302" id="Page_302">[302]</a></span>
+e vittoriose. Il fiero fiume, in apparenza
+così mite, rimase effettivamente il solo
+ribelle dell'Impero Romano, di cui sempre
+derise ogni sforzo diretto a domarlo!</p>
+
+<p>La storia delle sue inondazioni comincia
+con lo sbarco dei gemelli Romolo e Remo,
+quindi con l'origine mistica di Roma, e prosegue,
+naturalmente con molte lacune, attraverso
+i lunghi secoli della Repubblica
+e dell'Impero, secondo i dati degli antichi
+scrittori.</p>
+
+<p>Ogni straripamento del Tevere spaventava
+gli antichi romani come prodigio,
+come presagio di gravi avvenimenti, o
+come minaccia dell'ira divina: e questo
+pregiudizio continuò sotto il dominio dei
+papi. Per lo più all'inondazione seguivano,
+per le acque rimaste stagnanti qua e là,
+gravi malattie con febbri pestilenziali nella
+popolazione.</p>
+
+<p>Livio dice più di una volta che queste
+inondazioni, ai tempi della Repubblica, spargevano
+un vero terrore nel popolo e riporta
+che per l'espiazione si consultavano
+i libri della Sibilla e venivano ordinati pubblici
+sacrifici e preghiere. Sotto l'imperatore
+Ottaviano il fiume visitò nuovamente
+la città e danneggiò gravemente parecchi
+edificii nel Campo Marzio.</p>
+
+<p>Il popolo superstizioso attribuì una volta
+(22 a. C.) questo sinistro al fatto che Augusto<span class="pagenum"><a name="Page_303" id="Page_303">[303]</a></span>
+non aveva rivestito l'autorità consolare.
+Si sollevò allora sdegnato e minacciò
+di incendiare la Curia, dove si teneva
+chiuso il Senato, se questo non avesse subito
+creato Augusto dittatore e censore
+a vita. Così un'inondazione del Tevere contribuì
+a rafforzare il potere monarchico.
+Ricordiamo i versi di Orazio:</p>
+
+<div class="poem" style="width: 30em;">
+<div class="stanza">
+<span class="i0">Vidimus flavum Tiberini, retortis<br /></span>
+<span class="i0">Litore etrusco violenter undis,<br /></span>
+<span class="i0">Ire dejectum monumenta regis<br /></span>
+<span class="i0" style="margin-left: 5.5em;">Templaque Vestae.<br /></span>
+</div>
+</div>
+
+<p>I danni prodotti dal Tevere nella parte
+bassa di Roma furono già nell'antichità
+assai gravi. Più volte il Ponte Sublicio,
+allora il più importante, fu rovinato dalla
+corrente. Si pensò al modo di por rimedio
+a questo danno; ma poichè non sappiamo
+che cosa abbiano progettato gl'ingegneri
+di Roma del tempo della Repubblica, possiamo
+dire che la storia della questione
+del Tevere cominci veramente con Cesare.</p>
+
+<p>Fra i giganteschi progetti di lui eravi
+quello di deviare il corso del fiume da
+Roma, in modo che, girando intorno al
+Gianicolo, andasse poi a scaricarsi nel mare
+attraverso le Paludi Pontine presso il capo
+Circeo, invece che ad Ostia. La morte di Cesare
+impedì la realizzazione di questo progetto,
+come di molti altri. Se fosse stato
+eseguito, non solo sarebbe mutata la configurazione<span class="pagenum"><a name="Page_304" id="Page_304">[304]</a></span>
+della città, ma avrebbe subìto
+grandi alterazioni anche la sua storia,
+cambiando praticamente i suoi rapporti
+coll'Italia meridionale.</p>
+
+<p>Il successore di Cesare, Augusto, riprese
+ad occuparsi della questione del Tevere,
+ma in proporzioni più modeste. Egli
+nominò una Commissione di più che 700
+tecnici, ma non ne risultò che un ripulimento
+del letto del fiume, e la creazione
+di una magistratura permanente i: <i>curatores
+alvei et riparum Tiberis</i>. Augusto
+stesso coprì questa carica, ed Agrippa fu
+<i>Curator Tiberis</i> a vita.</p>
+
+<p>La leggenda giudea favoleggiò allora
+che il primo imperatore di Roma avesse
+fatto rivestire il letto del fiume con lastre
+metalliche.</p>
+
+<p>L'inondazione del 14 d. C. fece prendere
+a Tiberio altre misure; egli affidò lo
+studio della questione ai senatori Ateio Capitone
+e Lucio Arunzio, e nominò una commissione
+di cinque senatori da scegliersi
+ogni anno per la sorveglianza del fiume.
+Questi si trovarono una volta d'accordo
+nel disegno di deviare l'acqua della Chiana
+(che esce dal lago di Chiusi e si gettava
+anticamente nella Paglia, e con questa
+nel Tevere) nel letto dell'Arno, ma i fiorentini
+si opposero, e il Senato rigettò il
+progetto. Oggi il senatore Francesco Brioschi,<span class="pagenum"><a name="Page_305" id="Page_305">[305]</a></span>
+uno dei più attivi membri della Commissione
+per la sistemazione del Tevere,
+chiama questo la prima idea di un reale
+rimedio, che l'antichità abbia avuto in proposito.<a name="FNanchor_69_69" id="FNanchor_69_69"></a><a href="#Footnote_69_69" class="fnanchor">[69]</a>
+Nel secolo <span class="smcap">xvi</span> i Medici di Firenze
+ripresero quest'antico progetto e,
+dopo importantissimi lavori idraulici, la
+Chiana fu finalmente portata nell'Arno.</p>
+
+<p>Sotto l'imperatore Claudio, come afferma
+un'iscrizione scoperta a Porto nel 1836, per
+questo nuovo porto del Tevere furono scavati
+dei canali dal fiume al mare (<i>Emissisque in
+mare urbem inundationis periculo liberavit</i>).
+Nerone, nel suo pensiero delirante,
+concepì anche il disegno di condurre il
+Tevere a scaricarsi nel golfo di Napoli.
+Traiano riprese i lavori dei canali di Claudio,
+dopo che una piena aveva desolato
+Roma, e da lui ebbe nome il canale di
+Fiumicino (<i>Fossa Trajana</i>), che è il solo
+rimasto navigabile, mentre il braccio sinistro
+del Tevere, naturale, si interrava
+presso la foce.</p>
+
+<p>Aureliano che circondò Roma di quelle
+storiche mura, alle quali, principalmente
+nei primi secoli del medioevo, essa dovette
+la sua conservazione e i papi la loro
+indipendenza, fu l'ultimo imperatore romano
+<span class="pagenum"><a name="Page_306" id="Page_306">[306]</a></span>
+che ebbe cura di pulire il letto del fiume
+e di arginare le rive.</p>
+
+<p>Dal tempo di Claudio in poi, i <i>Curatores</i>
+si limitarono a questi lavori immediati di ordine
+pratico, e Plinio, in un passo ove parla
+dell'arginatura del fiume, afferma che era
+divenuto difficile passare da una riva all'altra
+(<i>Hist. Natur.</i> III. 5). Ogni grandioso
+progetto fu abbandonato.</p>
+
+<p>Il Brioschi scrive: «L'antica Roma, che
+tanto dovè soffrire delle inondazioni del
+Tevere, non ci ha lasciato nulla di durevolmente
+utile contro le inondazioni stesse;
+essa non ci ha lasciato alcun esempio da
+seguire, non ci ha additato alcuna strada
+che potesse condurre alla soluzione del
+problema».</p>
+
+<p>Le cause più gravi dei ripetuti straripamenti
+del fiume vanno senza dubbio ricercate
+nella quantità d'acqua portata a
+lui dai fiumi Paglia, Nera ed Aniene. Ultimamente
+vi si è aggiunta anche quella
+quantità d'acqua che i molti acquedotti
+dell'interno della città versano nel fiume
+ed è anche possibile che vi abbia contribuito.
+Ma anche quando i Goti assediarono
+le città e distrussero le condotture d'acqua,
+le inondazioni non cessarono, furono
+anzi in quegli anni molto gravi: bisogna
+però anche tener conto del fatto, che dopo la
+caduta dell'impero romano e dopo la scomparsa<span class="pagenum"><a name="Page_307" id="Page_307">[307]</a></span>
+del Senato e di tutte o della più gran
+parte delle autorità preposte alla cura ed
+all'amministrazione della città, non fu fatto
+più nulla per lo spurgo dell'alveo e per l'arginatura
+del fiume.</p>
+
+<p>Col vi secolo dell'èra nostra cominciano,
+con alcune lacune, nelle cronache medioevali
+i racconti delle inondazioni. Una delle
+più terribili avvenne nel novembre 589,
+sotto Pelagio II, e fu seguita dalla peste.</p>
+
+<p>Gregorio da Tours l'ha descritta: in seguito
+ad essa caddero dalle fondamenta
+gli antichi granai dell'Aventino e molti
+edificii del Campo Marzio. Miracolosamente
+il Panteon resistè, quantunque da tanti
+secoli si fosse trovato assai spesso in così
+grande pericolo, cui edifici men solidi non
+avrebbero potuto resistere.</p>
+
+<p>Molte volte questa magnifica Rotonda
+d'Agrippa fu inondata a tale altezza, che
+si doveva andarvi per mezzo di barche,
+giungendo la piena fino all'altar maggiore.</p>
+
+<p>Non voglio qui ripetere la storia delle
+piene del Tevere nel medio evo: da parte
+dello Stato nulla più venne fatto per la prevenzione
+del male; gli argini anzi avvallarono<a name="FNanchor_70_70" id="FNanchor_70_70"></a><a href="#Footnote_70_70" class="fnanchor">[70]</a>,
+il letto del fiume si alzò, cosicchè i
+<span class="pagenum"><a name="Page_308" id="Page_308">[308]</a></span>
+danni sofferti dalla parte bassa della città dovettero
+essere più rilevanti che nei tempi precedenti.
+Più volte, narrano i cronisti, ponti e
+porte furono smantellati. Il crollo d'un antico
+portico presso S. Marco (Porticus Palacinae)
+fu opera d'una piena dell'anno
+791, ed ancor oggi alcuni avanzi di ponti
+che si trovano nel letto del fiume stanno a
+ricordare le inondazioni. La piena penetrava
+quasi sempre, come nel decembre
+1870, dalla Porta del Popolo (Flaminia) e
+irrompeva furiosa nella via Lata, l'attuale
+Corso, giungendo fino alle falde del Campidoglio.
+I mesi delle inondazioni erano da
+novembre a febbraio, fra i quali pericolosissimo
+il primo.</p>
+
+<p>Dal <span class="smcap">ix</span> al <span class="smcap">xiii</span> secolo la storia delle piene
+è assai monca, non perchè il fiume visitasse
+meno spesso la città, ma perchè le
+cronache non ne parlano. Il 1<sup>o</sup> febbraio 1230
+Roma fu colpita da una inondazione spaventosa.
+Era allora papa, Gregorio IX, il
+vivacissimo nemico del gran Federico II di
+Hohenstaufen. Egli si trovava fuggiasco a
+Perugia, quando la repubblica di Roma si
+levò in arme contro di lui. L'improvvisa
+<span class="pagenum"><a name="Page_309" id="Page_309">[309]</a></span>inondazione fece sui Romani l'effetto che
+già aveva fatto su di essi al tempo di Augusto;
+preso da superstizioso spavento, il
+popolo mandò legati al Papa supplicandolo
+di ritornare a Roma. Egli tornò e trovò la
+città immersa nella desolazione, cercò di sollevarla,
+fece ricostruire il ponte dei Senatori
+(oggi Ponte Rotto) che era stato abbattuto
+dalle acque, fece ripulire i canali di scolo
+otturati, e altri ne costruì.</p>
+
+<p>Quarantasette anni dopo, il 25 novembre
+1277, mentre la Santa Sede era vacante e il
+collegio dei Cardinali riunito a Viterbo doveva
+eleggere il nuovo pontefice sotto le
+pressioni di Carlo d'Angiò (contro i desideri
+del quale nominò poi Nicolò III Orsini),
+il fiume devastò Roma nuovamente. Questa
+inondazione è notevole particolarmente,
+perchè con essa ha principio la non breve
+serie di iscrizioni, con cui i Romani solevano
+ricordare, sulle facciate delle chiese
+o delle case, l'altezza raggiunta dalle più
+gravi inondazioni. Ancora non esistevano
+idrometri.</p>
+
+<p>L'iscrizione di quell'inondazione suona
+così:</p>
+
+<p class="inscr">
+HUC TYBER ACCESSIT SED TURBIDUS HINC CITO CESSIT<br />
+ANNO DOMINI M.CCLXXVII. DIE. VI. NOV.<br />
+DIE VI. ECCLESIA VACANTE.<br />
+</p>
+
+<p>Il Narducci ha trovato quest'iscrizione, fino
+allora sconosciuta, in un manoscritto scorretto<span class="pagenum"><a name="Page_310" id="Page_310">[310]</a></span>
+della Biblioteca Angelica; essa si trovava
+in una scala di marmo presso la
+chiesa dei Santi Celso e Giuliano in via dei
+Banchi. È ancor oggi ben conservata; io
+stesso la vidi, anni fa, murata sotto un piccolo
+arco, non lontano dal palazzo Cicciaporci,
+sulla parete della casa che gli sta
+dirimpetto. È incisa su una lunga e stretta
+tavola di marmo, coi caratteri degli ultimi
+tempi degli Hohenstaufen, che segnano il
+passaggio al così detto carattere gotico.</p>
+
+<p>Gli uomini di quel tempo solevano dare
+a queste notizie, che noi esprimiamo con
+brevità e semplicità statistiche, un'intonazione
+solenne e poetica. In ciò sta non
+piccola parte dell'attrattiva dell'epoca medioevale,
+come più di ogni altra cosa dimostrano
+le iscrizioni funerarie. Durante
+il Rinascimento, quando l'epigramma tornò
+a fiorire, queste notizie sulle piene del Tevere
+divennero vere e proprie graziose
+poesie latine. Si soleva rappresentare sulla
+lastra di marmo il fiume col simbolo di linee
+ondeggianti, in mezzo alle quali appariva
+una barchetta pericolante: una mano coll'indice
+steso accennava l'imagine. Spesso vi
+era anche una croce. Col secolo <span class="smcap">xviii</span> l'uso
+dell'epigramma tiberino cessa, e prende il
+suo posto la notizia nuda e cruda. Ora
+poi ci si contenta di una linea che segna
+il livello massimo dell'acque e delle parole:<span class="pagenum"><a name="Page_311" id="Page_311">[311]</a></span>
+<i>Alluvione del Decembre 1870</i>. Per la maggior
+parte tali iscrizioni furono poste sulle
+facciate delle chiese del Campo Marzio, e
+in particolar modo la facciata della Minerva
+è da considerarsi come l'idrometro
+del più lontano medioevo<a name="FNanchor_71_71" id="FNanchor_71_71"></a><a href="#Footnote_71_71" class="fnanchor">[71]</a>.</p>
+
+<p>Dopo l'iscrizione del 1277 troviamo una
+lacuna di cento anni. L'alluvione dell'8 novembre
+1376 si trovava ricordata alla Minerva,
+su una lastra di marmo che è andata
+perduta. Questa alluvione precedè il
+più grande avvenimento dell'epoca, il ritorno
+dei papi da Avignone sotto Gregorio
+IX. Dal secolo <span class="smcap">xv</span>, e precisamente dal
+25 Novembre 1415, possediamo la esatta
+e completa serie cronologica delle inondazioni,
+fino ai nostri giorni. Come esempio
+dò qui un'iscrizione del tempo di Sisto IV:</p>
+
+<p class="inscr">
+CREVIT AD HOC SIGNUM TRANSCENDENS LIMINA TYBRIS<br />
+OCTAVA JANI, QUAE MEMORANDA DIES.<br />
+TERRITA ROMA, NOE REDEUNT NUNC TEMPORA, DIXIT,<br />
+DILUVIO, ATQUE ITERUM CORRUET OMNE GENUS.<br />
+HUNC ANNUM VERSU LONGO EST DESCRIBERE VERUM<br />
+QUAE NUMEROS SIGNAT HIC NOTA JUNCTA DOCET.<br />
+M.CCCC.LXXVI.
+</p>
+
+<p>Alessandro VI si trovò a due grandi
+alluvioni, nell'ottobre 1493 e il 5 decembre
+1495. Poco dopo le onde del Tevere
+dovevano trasportare il cadavere del figlio
+<span class="pagenum"><a name="Page_312" id="Page_312">[312]</a></span>
+di lui, duca di Candia. Suo fratello, Cesare
+Borgia, lo aveva fatto trucidare e
+gettare nel fiume; quel Cesare Borgia che
+aveva fatto precipitare dalle mura di Castel
+Sant'Angelo l'infelice Astorre Manfredi
+e tante altre vittime. Al tempo del
+terrore dei Borgia non passava notte che
+non si trovasse qualche ucciso nelle placide
+onde del fiume. Ma esso aveva trascinato
+al mare ne' suoi flutti fatali anche
+due imperatori romani, Massenzio e Massimo,
+un papa romano, Formoso, e le ceneri
+di Arnaldo da Brescia.</p>
+
+<p>L'alluvione dell'anno 1495 è ancora ricordata
+da parecchie iscrizioni nel Campo
+Marzio e cominciano in quell'epoca a pubblicarsi
+in Roma scritti relativi al Tevere,
+per mezzo della stampa, che già dalla
+Germania era giunta a Roma.</p>
+
+<p>Il Narducci indicava come primo scritto di
+questo genere la poesia del noto poeta popolare
+Giuliano Dati dal titolo: <i>Del Diluvio
+di Roma del MCCCCLXXXXV adì
+IV. di Dicembre. Et daltre cose di gran
+meraviglia</i>, con una incisione in legno rappresentante
+l'inondazione.</p>
+
+<p>A questo possiamo aggiungere il componimento
+poetico di un umanista tedesco.
+<i>Jacobi Locher, alias Philomusi, Carmen
+de diluvio Romae effuso. Ibid. Dec. 1495.</i></p>
+
+<p>In questo tempo sembra si siano riprese<span class="pagenum"><a name="Page_313" id="Page_313">[313]</a></span>
+le ricerche tecniche sulla questione del Tevere;
+Bramante, a quel che pare, diede il
+consiglio di ritrarre sui colli la Roma abitata,
+e fece il progetto dei lavori. La spesa
+per questo progetto, che è restato assai
+oscuro, era stata preventivata in un milione
+di scudi, per il che Leone X non ne fece
+poi niente. Il lettore potrebbe stupirsi
+che al tempo di Nicolò V, qual grande
+ideatore di progetti sull'edilizia romana,
+che voleva perfino render navigabile l'Aniene,
+non si sia pensato a provvedere al
+fiume, ma ciò si spiega pensando che il
+Tevere sotto il suo pontificato si mantenne
+abbastanza tranquillo.</p>
+
+<p>Ci fu un'inondazione sotto Leone X nel
+1519; poi la più terribile di tutte quelle avute
+sin'allora, quella dell'8 ottobre 1530. Era
+pontefice quel disgraziato Clemente VII, sul
+quale un destino crudele sembrò dilettarsi
+a radunare ogni sorta di sventure; tre
+anni prima egli aveva assistito al sacco
+di Roma. I contemporanei ci hanno lasciato
+descrizioni complete di quest'ultima inondazione.
+Vi sono anche parecchie iscrizioni
+che vi si riferiscono. Eccone una:</p>
+
+<p class="inscr">
+SEPTIMUS AURATUM CLEMENS GESTABAT ETRUSCUS,<br />
+ARTE PEDUM SALIIT QUAM VAGUS VSQUE TIBER<br />
+QUIPPE MEMOR CAMPI, QUEM NON COLUERE PRIORES<br />
+AMNIBUS EPOTIS IX NOVA TECTA RUIT.<br />
+VTQUE FORET SPATII IMPLACABILE ULTOR ADEMPTI<br />
+ET CEREREM ET BACCHUM SUSTULIT ATQUE LARES.<br />
+RESTAGNAVIT VIII. IDUS OCTOB.<br />
+AN. MDXXX.<br /></p>
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_314" id="Page_314">[314]</a></span>
+(sulle mura dell'antico convento degli Agostani
+a S. Maria del Popolo).</p>
+
+<p>Cinquant'anni non bastarono, si disse, a
+rimetter Roma dai danni che soffrì in quell'inondazione,
+che raggiunse, secondo si
+può rilevare dall'idrometro di Ripetta, metri
+18.97.</p>
+
+<p>E poco prima Roma aveva subito l'invasione
+dei soldati di Carlo Quinto!</p>
+
+<p>Allora il poeta Luigi Alamanni scrisse
+il suo poema <i>Il Diluvio romano</i>, che dedicò
+a Francesco I di Francia.</p>
+
+<p>A quel tempo risale la prima storia delle
+piene del Tevere, scritta dall'auditore di
+Clemente VII, Ludovico Gomez, stampata
+a Roma nel 1531. Essa è la base di ogni
+posteriore lavoro sull'argomento. <i>De prodigiosis
+Tiberis inundationibus ab urbe
+condita ad annum MDXXXI. Commentarii
+Romae apud F. Minutium Calvum, Anno
+MDXXXI</i>, in-4.</p>
+
+<p>Il secolo <span class="smcap">xvi</span> vide anche le piene del
+1547, 1557, 1572, 1589, 1598; ognuna diede
+occasione a pubblicazioni dei contemporanei.
+Andrea Bacci, famoso medico e scienziato,
+scrisse nel 1558 il suo libro sul Tevere,
+nel quale tratta della natura della
+corrente e delle inondazioni. Nel 1576 seguì
+la <i>Tiberiade</i>, trattato del giurista
+Bartolo da Sassoferrato. La piena del 24
+dicembre 1598 diede occasione ad una quantità<span class="pagenum"><a name="Page_315" id="Page_315">[315]</a></span>
+grandissima di scritti, e fu la più violenta
+conosciuta, raggiungendo un'altezza
+di metri 19.56. La corrente sommerse il
+ponte Sant'Angelo, e ne asportò i parapetti;
+abbattè metà del ponte Palatino (chiamato
+da allora ponte Rotto) e ruinò tutta quella
+fila di case che da Tor di Nona va a Ponte
+Sant'Angelo. Era allora papa Clemente
+VIII Aldobrandini.</p>
+
+<p>Tre giorni prima era tornato trionfante
+da Ferrara dove aveva preso possesso degli
+Stati di Casa d'Este.</p>
+
+<p>Pubblicò la bolla <i>De luctuosa Tyberis</i> e
+ordinò pubbliche preghiere.</p>
+
+<p>Un epigramma, a Castel Sant'Angelo,
+ora scomparso, diceva:</p>
+
+<p class="inscr">
+ANNO CHRISTIANAE SALUTIS MDIIC<br />
+DIE XXIV DECEMBRIS<br />
+ERIDANI IMPERIO CLEMENS, ET PACE PER ORBEM<br />
+AUREA REDDIDERAT SAECULA, ROMA, TIBI.<br />
+CUM SUBITO TYBERIS ASSURGENS HUC EXTOLLIT UNDAS<br />
+ET TE PENE SUIS CONTUMULAVIT AQUIS.<br />
+SCILICET EXTOLLANT ANIMOS NE GAUDIA NOSTROS<br />
+TEMPERAT ADVERSIS PROSPERA QUAEQUE DEUS.<br />
+IO. FRANCISCUS ALDO BRANDINUS ARCIS HUJUS<br />
+ET. S. R. E. COPIARUM GENERALIS PRAEFECTUS POSUIT
+</p>
+
+<p>Furono pubblicati in quell'occasione importanti
+scritti del Castaldi, del Castiglione,
+degli architetti Carlo e Domenico Fontana,
+di Paolo Beni, e di altri, che ricercavano
+le cause del male e proponevano rimedi.
+Il governo pontificio prese atto dei progetti,
+chiese consiglio a tutti i tecnici<span class="pagenum"><a name="Page_316" id="Page_316">[316]</a></span>
+d'Italia, emanò editti e decreti, ma nulla
+fece di concreto, si ricorse perfino agli
+incantesimi piuttostochè alla scienza: Pio
+V fece gettare nel fiume un <i>Agnus Dei</i>
+di cera, e credette con questo di aver scongiurato
+definitivamente nuove inondazioni.</p>
+
+<p>Gli scritti sul Tevere continuano nel secolo
+<span class="smcap">xvii</span> in grande abbondanza. Quel secolo
+contò cinque grandi piene negli anni
+1606, 1637, 1647, 1660 e 1686. La terza
+cadde sotto il pontificato di Innocenzo X
+Pamphili, al tempo della famosa Olimpia
+Maldacchini, sua cognata, il cui favorito
+era un tal Conte Fiume.</p>
+
+<p>Ciò diede materia allo spiritoso Pasquino
+per un salacissimo epigramma che fece
+scoppiar dalle risa tutta Roma; vi si vedeva
+raffigurata una donna nuda, delle linee
+ondulate, rappresentanti le acque, giungevano
+fino alla metà del corpo; e sotto
+si leggeva:</p>
+
+<p class="center">
+<i>Fin qui arrivò Fiume.</i><br />
+</p>
+
+<p>Notevoli sono gli scritti di Filippo Maria
+Bonini: <i>Il Tevere incatenato</i> (1663) e
+dell'ingegnere Cornelio Mayer, olandese.
+Ingegneri e dotti chiedevano sempre più
+insistentemente che il Tevere fosse reso
+navigabile e che fossero ristabiliti gli antichi
+porti di Ostia e Porto. Numerose pubblicazioni
+trattano l'importante questione,<span class="pagenum"><a name="Page_317" id="Page_317">[317]</a></span>
+dibattuta fino ai dì nostri. Si pubblicarono
+anche delle elegie sul Tevere; un poeta,
+Caracci, scrisse una <i>Assemblea dei Fiumi</i>
+che dedicò a Cristina di Svezia. Vi si raffigurava
+un Tevere piangente, uno coronato,
+uno lieto e uno festoso nello stile di quell'epoca,
+in occasione di feste di nozze o per
+adulare persone principesche.</p>
+
+<p>Già nell'anno 1545 Francesco Maria Molza
+aveva fatto pubblicare la sua Ninfa Tiberina.<a name="FNanchor_72_72" id="FNanchor_72_72"></a><a href="#Footnote_72_72" class="fnanchor">[72]</a></p>
+
+<p>Nel secolo <span class="smcap">xviii</span> il Tevere inondò la città
+negli anni 1702, 1742, 1750, 1772, 1780,
+ma senza produr gravi danni. Il Brioschi
+dice che nel 1742 si pensò al primo lavoro
+serio e scientifico per risolvere la questione
+del Tevere: la livellazione del fiume dalla
+confluenza della Nera al mare, eseguito dagli
+ingegneri bolognesi Chiesa e Gambarini
+nel 1744, per incarico di Benedetto XIV,
+e stampata a Roma nel 1746.</p>
+
+<p>I tecnici si erano mostrati contrarii alle
+proposte di arginare le rive del fiume, dare
+un'altro sfogo ai canali di scolo della città;
+deviare una parte della corrente, a monte di
+Roma, con uno o più canali, e accorciare
+con tagli opportuni il corso serpeggiante
+del Tevere al di sotto della città.</p>
+
+<p>Essi avevano invece consigliato di togliere
+<span class="pagenum"><a name="Page_318" id="Page_318">[318]</a></span>
+i mulini da Roma; di demolire i
+resti dei ponti Trionfale e Sublicio, di pulire
+con gran cura il letto del fiume, di dare
+maggiore apertura agli archi dei ponti, di
+rimuovere insomma tutti gli altri ostacoli,
+tenendo conto anche di quelli prodotti dall'isola
+tiberina (di San Bartolomeo).</p>
+
+<p>I consigli pratici di questi ingegneri,
+nota Brioschi, rimasero infruttuosi, e dei
+loro lavori non è rimasto che il piano
+di livellamento, che ancor oggi può vantaggiosamente
+venire consultato.</p>
+
+<p>Il <span class="smcap">xix</span> secolo conta quattro grandi inondazioni;
+quelle del 1805, 1843, 1846, e del
+1870. La prima accadde il 2 febbraio, mentre
+Pio VII era a Parigi, ove era andato ad incoronare
+imperatore Napoleone. In seguito
+a quella piena, Ponte Molle, che assai aveva
+sofferto, fu restaurato come oggi lo vediamo.
+Nei primi decennî del secolo videro la luce
+nuovi scritti sul Tevere, dei quali son degni
+di memoria quelli degli archeologi romani
+Carlo Fea, Nibby, Rasi e Piale.<a name="FNanchor_73_73" id="FNanchor_73_73"></a><a href="#Footnote_73_73" class="fnanchor">[73]</a></p>
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_319" id="Page_319">[319]</a></span></p>
+<p>Anche la piena del 1843 accadde nei
+primi giorni di febbraio, le due ultime si
+verificarono il 10 e il 28 decembre. Queste
+segnano per un caso assai strano, il
+sorgere e il cadere dello stesso papa, Pio IX,
+l'ultimo dei papi che ha governato Roma
+da monarca terreno.</p>
+
+<p>Quando avvenne la prima di queste inondazioni,
+il 10 dicembre 1846, erano passati
+solo cinque mesi dall'elezione di Mastai: il
+nuovo papa festeggiava i trionfi dell'amore
+e dell'entusiamo d'Italia, come non li ebbe
+forse mai alcun suo predecessore. Le sue
+vedute e azioni, ancora colorite idealisticamente,
+si unirono con la corrente di pensiero
+del tempo, per favorire quella rivoluzione
+nazionale, le cui onde scatenate
+dovevano poi il 20 settembre 1870 inghiottire
+lo stato della Chiesa.</p>
+
+<p>Ma quando avvenne l'inondazione del 28
+dicembre 1870, Pio IX vide le sue devastazioni
+come pontefice infallibile, ma anche
+come principe detronizzato e volontario
+prigioniero in Vaticano. Nello stesso tempo
+Napoleone III, precipitato dal trono, giaceva
+prigioniero in un castello tedesco!</p>
+
+<p>L'inondazione del 1870 sarà forse l'ultima
+a devastare la città di Roma; se si può
+supporre che il nuovo governo trovi il
+vero rimedio al male. Esso ha trovato la
+questione totalmente insoluta, perchè dal<span class="pagenum"><a name="Page_320" id="Page_320">[320]</a></span>
+1803, sotto il governo pontificio non si
+mandò innanzi la cosa: si presero solo le
+misure relative al fiume dagli ingegneri
+Benedetti e Venturoli; fu messo l'idrometro
+a Ripetta, e diminuito il numero
+dei mulini galleggianti, che datavano dal
+tempo di Belisario, come asserisce Procopio.</p>
+
+<p>Col 1<sup>o</sup> gennaio 1871 comincia una nuova
+era nella vessata questione del Tevere. Le
+Commissioni di ingegneri del governo italiano
+e del municipio romano gareggiarono
+in attività. Ne risultarono molti lavori
+tecnici e memorie degli ingegneri Canevari<a name="FNanchor_74_74" id="FNanchor_74_74"></a><a href="#Footnote_74_74" class="fnanchor">[74]</a>,
+Possenti, Vescovali e Baccarini.
+Furono pubblicate altre opere private: ho
+già nominate quelle del Brioschi, che del
+resto appartiene alla Commissione, e raccomando
+ai lettori in modo speciale l'opera
+del Carcani pubblicata prima del 1870, alla
+quale debbo molte notizie, particolarmente
+per quel che riguarda i tempi antichi.<a name="FNanchor_75_75" id="FNanchor_75_75"></a><a href="#Footnote_75_75" class="fnanchor">[75]</a></p>
+
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_321" id="Page_321">[321]</a></span></p><p>Questi studi, dice Brioschi, condussero
+ad un progetto generale e tre particolari.
+Il primo si accorda (prescindendo dalle condizioni
+mutate) con quello che i tecnici avevano
+proposto ad Augusto, e che da lui fu
+cominciato ad eseguire, e fu poi tre secoli
+dopo ripreso da Aureliano.</p>
+
+<p>Consiste soprattutto nel pulire il letto del
+fiume, liberarlo dagli ostacoli e regolarizzare
+la corrente. A questi si aggiunsero altri
+progetti, la cui arditezza, per quel che
+riguarda il costo e la grandiosità dell'impresa,
+fu poi superata di molto dal progetto
+di Garibaldi. Questi considerava il suo piano
+sotto tre aspetti, come Giulio Cesare: liberare
+Roma dalle piene; allacciare la città
+al mare con un canale navigabile ed un
+porto; finalmente bonificare la campagna
+romana.</p>
+
+<p>Due ingegneri, Filopanti e Amadei, limitarono
+e ridussero questo progetto, concretandolo
+in queste linee: deviamento del Tevere
+in un nuovo letto; arginamento di questo
+nuovo letto; deviamento dell'Aniene nel
+medesimo; costruzione di un porto fluviale
+presso Roma; di un canale nella città e di
+una strada al posto dell'antico letto, fiancheggiata
+da case sui due lati.</p>
+
+<p>La novità e l'arditezza dell'idea di allontanare
+da Roma il Tevere, l'arteria della
+sua storia, fece rumore nel mondo intero,<span class="pagenum"><a name="Page_322" id="Page_322">[322]</a></span>
+che non ricordava più il progetto di Giulio
+Cesare. I difensori del progetto facevano
+anche brillare il miraggio degli innumerevoli
+tesori che si sarebbero trovati nel letto
+del Tevere.</p>
+
+<p>Questa attraente previsione non poteva
+dirsi del tutto infondata. Solo dieci anni
+prima il rinvenimento dell'antico deposito
+di marmi sotto l'Aventino, fatto dal Visconti,
+aveva meravigliato il mondo intero,
+ed ora l'aspettativa di preziose scoperte
+era esaltata da quel che già si era rinvenuto
+negli scavi dell'Esquilino e del Viminale,
+dove erano sorti i nuovi quartieri.</p>
+
+<p>Nonostante tutto ciò che è stato estratto
+dal secolo <span class="smcap">xv</span> ad oggi, si può affermare con
+sicurezza che nel seno di Roma innumerevoli
+tesori aspettano la bacchetta magica
+che li porti alla luce. Il pensiero di
+questi tesori nascosti eccita in modo speciale
+la fantasia dei Romani; una volta, con l'autorizzazione
+del governo pontificio, io stesso
+ne fui testimonio, si ricercò nel Colosseo
+un tesoro del quale alcuni pretendevano
+di aver trovato in un libro l'esatta descrizione.</p>
+
+<p>E non potrebbe il Tevere nascondere tesori
+nel suo seno intatto?</p>
+
+<p>Se l'onda del Reno nascondeva il palazzo
+dei Nibelungi, come dice la leggenda, non dovrebbe
+il Tevere albergare qualche antica e<span class="pagenum"><a name="Page_323" id="Page_323">[323]</a></span>
+più nobile stirpe? Che cosa non rivelerebbe il
+suo fondo allo sguardo dell'universo, quanto
+oro, quanto marmo, quanto bronzo, quante
+iscrizioni? Anche rinunziando a cercare
+nel suo fango il Licnuco d'oro di Gerusalemme,
+molto resterebbe a scoprire di raro
+e di prezioso che vi si è affondato nel corso
+dei secoli. Si narrava nel medio evo che
+Gregorio Magno avesse fatto gettare nel Tevere
+molte antiche statue, e questa favola
+probabilmente accenna al fatto che molte
+opere d'arte vi si sono, comunque, inabissate.</p>
+
+<p>Del resto più volte il Tevere ci ha restituito
+opere dell'antichità.</p>
+
+<p>Lo scultore Flaminio Vacca ci dà notizie
+in proposito nel suo ben noto scritto:
+<i>Memorie di varie antichità, trovate in diversi
+luoghi della città di Roma</i> (1594).
+Sotto Clemente X fu trovato a Ripa Grande
+un tesoro di monete d'oro. Già il Cardinal
+di Polignac (&#8224; 1741) emise il progetto di pulire
+il letto del Tevere e trarne fuori gli
+oggetti antichi che vi si trovano. Nel 1773
+si fecero ricerche di questo genere e il
+genovese Bernardo Poch scrisse in quell'occasione:
+<i>De' Marmi estratti dal Tevere
+e delle iscrizioni scolpite in essi</i>. Anche
+nello antico porto di Trajano furono
+trovate varie antichità e così nell'Aniene.
+Nel fondo di questo fiume deve ancor trovarsi<span class="pagenum"><a name="Page_324" id="Page_324">[324]</a></span>
+una tavola di pietra coll'iscrizione di
+Narsete, che eresse il ponte Salaro, tavola
+che precipitò alla fine del secolo <span class="smcap">xviii</span>.
+E quante preziose sculture che ornavano
+le splendide ville che sorsero un tempo sulle
+due rive, non potrebbe nascondere l'Aniene!
+Il progetto di prosciugare il Tevere
+per estrarne i tesori nascosti tornò in ogni
+tempo ad allettare gli spiriti: lo proponeva
+nel 1855 Annibale Nuvoli nel suo scritto
+<i>Del Tevere</i>; e nel 1818 si era già pensato
+di istituire a quello scopo una società.</p>
+
+<p>L'idea dunque di un mondo fatato di tesori
+immersi nel fiume assicurò per un
+istante un interesse fantastico al progetto
+di Garibaldi. Ma quale più grande e mirabile
+tesoro per Roma, del Tevere stesso?
+Come rassegnarsi a perderlo per l'incerto
+rinvenimento di questi tesori?<a name="FNanchor_76_76" id="FNanchor_76_76"></a><a href="#Footnote_76_76" class="fnanchor">[76]</a></p>
+
+<p>Ecco il giudizio del Senatore Brioschi sul
+progetto di Garibaldi: «Considerandolo dal
+punto di vista igienico, edilizio, e tecnico,
+questo progetto non dovrebbe nel suo complesso
+venire respinto, ma sotto altri aspetti
+esso ha in sè qualche cosa di assolutamente
+contrario alle esigenze e ai criteri della moderna
+civiltà. Mentre infatti tanti stranieri
+<span class="pagenum"><a name="Page_325" id="Page_325">[325]</a></span>
+archeologi e storici vengono a Roma, a
+passar buona parte dei loro anni per investigare
+nei suoi monumenti e nelle sue
+iscrizioni la vita di questo popolo che fu
+il dominatore del mondo; mentre prima
+cura del governo nazionale fu di prender
+possesso di quelle località, dove nuovi scavi
+possono condurre a nuove scoperte, e di
+dare a queste ricerche un indirizzo saggio
+e scientifico; sarebbe inconcepibile determinazione
+quella di trattare Roma, senza
+una necessità assoluta, riconosciuta e dagli
+italiani tutti e dal mondo civile intero,
+come una città dell'America del Sud, e
+derubarla del suo più grande monumento,
+di quel monumento che più d'ogni altro
+ha determinato, fissato, prodotto la sua
+storia. Non so se il generale Garibaldi e
+i suoi collaboratori hanno pensato alle conseguenze
+del loro progetto; ma io oso affermare,
+e non dubito che molti saranno
+con me, che, piuttosto, io mi contenterei
+come Augusto, di diminuire in varî modi
+la violenza delle inondazioni, o secondo il
+consiglio di Bramante, riedificherei Roma
+sui colli».</p>
+
+<p>Sembra del resto che Garibaldi stesso
+abbia limitato poi il suo progetto a diminuire
+la massa d'acqua del Tevere, lasciandolo
+scorrere assottigliato sotto i ponti,
+fra due ripe provviste di muraglioni e di
+banchine.<span class="pagenum"><a name="Page_326" id="Page_326">[326]</a></span></p>
+
+<p>A Roma è infatti accarezzata l'idea di
+costruire un Lungo Tevere che da Piazza
+del Popolo conduca a Castel Sant'Angelo.
+Esso potrebbe, se grandiosamente costruito
+e senza badare a risparmiare i milioni, arricchire
+la città di un incomparabile ornamento.
+Pure non si potrebbero trovare,
+io spero, molti Romani che desiderassero
+di vedere trasportata a Roma la compassata
+e rigida figura di Firenze moderna
+coi suoi Lungarno dai monotoni parapetti
+di pietra.</p>
+
+<p>L'Arno, che nell'estate si assottiglia tanto
+da scomparire, traversa Firenze tra due
+muraglioni eguali e diritti, ed ha l'aspetto
+d'un canale artificiale. Il Tevere invece
+ha una corrente vivace, impetuosa, piena
+anche nel cuor dell'estate, e la sua bellezza
+consiste appunto in questa sua natura selvaggia
+e libera.</p>
+
+<p>Esso conserva fin dentro Roma l'aspetto
+di un libero figlio dei monti, e scorrendo
+nella città dei Cesari, non ha dimenticato
+i verdi colli ed i campi dell'Umbria, dalla
+quale discende.</p>
+
+<p>Al suo ingresso in città, a Porta del Popolo,
+ai prati di Nerone, a Ripetta, esso
+rapisce lo spettatore per la idillica e campestre
+bellezza delle sue rive. In quale altra
+grande città sarebbe dato vedere un fiume
+così pittoresco, nel quale, presso il porto<span class="pagenum"><a name="Page_327" id="Page_327">[327]</a></span>
+di Ripetta, un vecchio barcarolo, il Caronte
+del Tevere, da lunghi anni traghetta i passeggeri
+sulla sua antica barca coperta da un
+rozzo e sghembo tetto di legno, raccomandata
+ad una lunga fune? Egli lascia la riva
+laggiù, presso il luogo dove è stabilito
+l'idrometro, dove un giorno fu precipitato
+nel fiume il duca di Candia, figlio di
+Alessandro VI, e approda al più originale
+e naturale di tutti gli approdi, sulla rena
+della spiaggia, dalla quale si sale la ripa
+su scalini, che i piedi stessi si sono creati
+affondandosi nel terreno, per giungere subito,
+in mezzo alla più tranquilla solitudine,
+fra i verdi boschetti e le vigne.<a name="FNanchor_77_77" id="FNanchor_77_77"></a><a href="#Footnote_77_77" class="fnanchor">[77]</a></p>
+
+<p>Al posto di questa classica riva io non
+mi rassegnerei mai a vedere dei noiosi e
+monotoni Lungotevere: questo alito della
+campagna e della solitudine, che penetra
+fin dentro la città, dà a Roma un incanto
+speciale e tutto suo.</p>
+
+<p>La bellezza del Tevere, entro la città,
+consiste poi soprattutto nelle sue serpeggianti
+volute, che i gruppi architettonici
+delle sponde fanno così varie e pittoresche!</p>
+
+<p>Il senatore Brioschi un giorno, mentre
+mi rassicurava riguardo al progetto di Garibaldi,
+dicendomi che sarebbe certamente
+<span class="pagenum"><a name="Page_328" id="Page_328">[328]</a></span>
+caduto, riuscì ad infondermi un altro timore,
+affermando che si aveva l'intenzione di
+togliere al Tevere le sue più forti curve,
+tagliandole opportunamente, per facilitare
+la discesa della corrente. Così ora, appena
+sfuggito alle arginature di Garibaldi, il padre
+Tevere corre quest'altro serio pericolo!</p>
+
+<p>I progetti in proposito non sono ancora
+definitivi ed ancora è incerto a che cosa riusciranno.
+Ahimè! già nel 1871 dovemmo dire
+addio per sempre all'antico, caro, storico
+aspetto di Roma; così, presto o tardi muterà
+anche l'aspetto del biondo Tevere. Si ricordino
+però gl'Italiani di tener conto dei desiderî
+di tutto il mondo civile: di non guastare
+l'antico senza assoluta necessità, e di mantenere
+con amore ciò che forma la bellezza
+tutta particolare della città, bellezza
+che non potrebbe più esserle restituita, ed
+il suo incomparabile incanto storico.</p>
+
+<p class="center">NOTA.</p>
+
+<p class="small">Trent'anni sono trascorsi da quando Gregorovius
+scrisse la storia del Tevere ed un altro capitolo sarebbe
+da aggiungere: le belle sponde, tra le quali scorreva
+libero ed indomito il <i>Pater Tiberinus</i> sono scomparse
+e solo a ricordarle ci restano gli acquerelli del
+Roesler Franz; hanno preso il loro posto i muraglioni
+ed i lungo-tevere tanto paventati dal Gregorovius
+che sono quasi compiuti ed il simulacro di Garibaldi,
+che ne fu il propugnatore indefesso, sta a contemplarli
+dall'alto del Gianicolo.</p>
+
+<p class="small">Questi giganteschi lavori hanno già dato decisivi
+risultati e la città è ormai al sicuro dalle inondazioni<span class="pagenum"><a name="Page_329" id="Page_329">[329]</a></span>
+che prima la invadevano periodicamente; intanto si
+stanno riprendendo i progetti per assicurare la navigabilità
+da Roma al mare e quella interna fino al confluente
+della Nera.</p>
+
+<p class="small">Non fu possibile conservare alla città il suo aspetto
+tradizionale, ma a giustificazione ripetiamo col <span class="smcap">Geffroy</span>:</p>
+
+<p class="small">«Si è sempre visto il periodo nascente infliggere
+a quello che lo ha preceduto qualcuno di quei danni
+che i contemporanei, attaccati alla tradizione, hanno
+tenuto come sacrilegi, in attesa che altri monumenti
+ed altri ricordi acquistino essi pure la dignità che
+viene dall'età e cadano finalmente alla lor volta,
+sospinti dalle nuove generazioni. E' la legge della
+vita».<span class="pagenum"><a name="Page_331" id="Page_331">[331]</a></span><span class="pagenum"></span></p>
+
+<hr style="width: 65%;" />
+<h2 class="lighter"><a name="LIMPERO_ROMA_E_LA_GERMANIA" id="LIMPERO_ROMA_E_LA_GERMANIA"></a>L'IMPERO<br />ROMA E LA GERMANIA
+</h2>
+<hr />
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_333" id="Page_333">[333]</a></span></p>
+
+<div class="figcenter" style="width: 600px;">
+<img src="images/decorazione.jpg" width="600" height="60" alt="" title="" />
+</div>
+
+<h2 class="lighter">L'Impero, Roma e la Germania.<br />
+
+<span class="small">A proposito dal Sacro Romano Impero di James Bryce
+<br />(Londra 1867).</span></h2>
+
+<p>Uno studioso inglese, assai giovane ed
+intelligente, si è proposto un tema bello
+ed importante, quello cioè di seguire l'idea
+dell'Impero dalla sua origine alla sua
+fine (1806), nei suoi diversi momenti; ed
+ha condotto a termine il suo lavoro servendosi
+di una profonda cultura storica e di
+un'alta visione filosofica. Il suo libro è
+tra i migliori pubblicati sull'argomento, e
+deve essere per i tedeschi di grande interesse
+sentire la voce di uno straniero
+sulla questione del tanto esaltato e tanto
+vilipeso Romano Impero della nazione tedesca.
+Non pochi invero penseranno subito<span class="pagenum"><a name="Page_334" id="Page_334">[334]</a></span>
+che un inglese d'oggigiorno non possa
+trattare questo tema che con volterriana
+ironia, ma dovranno riconoscere, letto il
+libro, che mai finora è stato parlato sull'argomento
+con tanta ampiezza di vedute,
+con tanto simpatico interesse per il principio
+imperiale e per la sua grandezza.</p>
+
+<p>L'idea imperiale è, coll'idea della Chiesa,
+uno dei concetti fondamentali, sui quali si
+è basata tutta la civiltà occidentale. Ambedue
+son formazioni universali, creazioni
+latine, dalle quali è sorta la città universale
+per eccellenza: Roma. Esse hanno
+plasmato e, fino al nostro secolo, dominato
+il mondo europeo; sono state linee fondamentali
+della nostra civiltà. Se e perchè,
+oggi che le reliquie del medioevo spariscono
+nell'ultimo processo di dissoluzione,
+queste idee sono superate, e se la società
+europea abbia già acquistato la forza di prendere
+una nuova ed organica forma di
+universale confederazione, questo dovrà
+chiedersi ogni pensatore.</p>
+
+<p>Bryce cominciò la sua trattazione col
+secondo secolo dell'antico Impero Romano,
+senza ricercarne le radici fuori della storia
+particolare dello stato romano medesimo
+e senza gettare un rapido sguardo sull'Oriente
+e sul principio autocratico giudaico.</p>
+
+<p>Ho altrove parlato dello Stato teocratico<span class="pagenum"><a name="Page_335" id="Page_335">[335]</a></span>
+e della missione universale del giudaismo,
+dal quale poteva solo aver origine l'idea
+cosmopolita del cristianesimo, che incontrandosi
+col principio di dominazione mondiale
+del popolo romano, assunse una forma
+del tutto nuova.</p>
+
+<p>La conquista di metà del mondo conosciuto
+dovette far sorgere nello spirito romano
+il pensiero di uno stato universale
+romano che, alla caduta della repubblica,
+s'incarnò e prese forma decisa nel
+cesarismo, assumendo tutta l'importanza
+di un dogma politico.</p>
+
+<p>Questo dogma tornò poi anche durante
+il medio evo nella coscienza romana, anche
+nei tempi più infelici della sua decadenza,
+quando Roma non era più che il Monte
+Testaccio della storia mondiale!</p>
+
+<p><i>Roma caput mundi regit orbis frena
+rotundi</i>, era il motto inciso nel sigillo degli
+imperatori tedeschi. Dante, l'Isaia del suo
+tempo, è tutto pieno di questo dogma, e
+non meno di lui Petrarca e Cola di Rienzo.
+I degeneri Romani si riguardavano ancora
+come i legittimi signori del mondo, e i
+depositarii dell'idea imperiale; di questa
+s'impadronì il papato, assimilandola all'idea
+giudaica di una religione di stato e
+di un popolo eletto. Così, collo sparire del
+principio cesareo pagano, Roma divenne
+colla Chiesa il centro della monarchia spirituale<span class="pagenum"><a name="Page_336" id="Page_336">[336]</a></span>
+e temporale. Questo principio assunse
+una forza suprema nella storia dell'Occidente,
+che per lunghi secoli fu da
+esso tutta sconvolta; e nessuno può dirlo
+meglio del popolo tedesco, che per il primo,
+col grande avvenimento della riforma, cominciò
+a liberarsene.</p>
+
+<p>Dal tempo di Costantino i confini dell'impero
+Romano divennero, a poco a poco,
+anche quelli della religione cristiana, e
+quanto più essa penetrava nello stato, tanto
+più si diffondeva in esso il principio imperiale
+che plasmò e formò la Chiesa romana.
+Essa divenne la forma religiosa dell'Impero.
+Al concetto dell'unità dell'Impero
+corrispondeva quello dell'unità della
+Chiesa. Il capo riconosciuto di ambedue
+era l'imperatore, che si chiamò poi anche
+Pontefice Massimo. Nacque allora la Chiesa
+imperiale romana. Come si chiamava romano
+l'Impero, così si chiamò romana
+la Chiesa. Ancora non v'era nessun papa;
+400 e più anni dopo Costantino, si inventò
+la favola religiosa ben nota, secondo la
+quale, quel primo imperatore cristiano si
+ritirò umilmente in un angolo del Bosforo
+per lasciare al Papa il dominio di Roma
+e di tutto l'Occidente. Il concetto che il
+vescovo di Roma non fosse sottoposto all'Impero
+e all'imperatore, rimase del tutto
+ignoto a Costantino, e a tutti i suoi successori,<span class="pagenum"><a name="Page_337" id="Page_337">[337]</a></span>
+ed anche ai Carolingi, agli Ottoni,
+ed agli Arrighi. La divisione dell'Impero
+in due parti, Oriente ed Occidente, non poteva
+in nessun modo attaccare il principio
+dell'unità dell'Impero Romano.</p>
+
+<p>I Bizantini si chiamarono imperatori romani;
+essi nominavano i papi, o ne riconoscevano
+l'elezione.</p>
+
+<p>Ma la caduta dell'Impero Romano d'Occidente
+sotto i barbari, e l'invasione germanica
+che, in mezzo alle onde limacciose
+dei barbari, diede all'Occidente una nuova
+conformazione, provocarono la separazione
+effettiva dell'Impero, e necessariamente insieme
+della Chiesa, che qua fu romano-germanica,
+là greco-slava. Anche nell'Occidente
+si delinearono così due correnti:
+romanismo e germanismo, sistema universale
+dell'accentramento, e libero individualismo.
+La storia d'Europa sino ai nostri
+giorni si è aggirata intorno ai loro contrasti,
+alle loro alleanze, alle loro conquiste, alle
+loro battaglie.</p>
+
+<p>Ma se i Germani riuscirono a rovesciare
+l'Impero d'Occidente, non intaccarono però
+l'idea dell'Impero, che persistè: la sua tradizione
+era inestinguibile. Ogni vita politica
+delle nazioni era allora concepibile soltanto
+sotto le forme dell'Impero, che era il simbolo
+e l'espressione della civiltà stessa. Di<span class="pagenum"><a name="Page_338" id="Page_338">[338]</a></span>
+più il principio imperiale fu validamente
+sorretto dalla Chiesa.</p>
+
+<p>A poco a poco essa era entrata nella
+organizzazione complicata dell'Impero, che
+l'avea aiutata a sorgere, ed aveva ripreso
+il suo indirizzo nelle provincie tutte politiche
+e amministrative.</p>
+
+<p>I suoi membri erano in istretti rapporti
+l'uno con l'altro, e ricorrevano per ogni
+questione a Roma, secondo la gerarchia,
+poichè già essa era riguardata come il
+centro ideale dell'Impero, dove il Vescovo,
+nonostante non poche opposizioni, rappresentava
+il capo spirituale della cristianità.
+Il solido organismo della Chiesa, che aveva
+ereditato tutta la civiltà del mondo or ora
+tramontato e lo spirito politico dei Romani,
+potè offrire resistenza all'invasione barbarica,
+e, nella rovina della società, mantenere
+in sè l'idea universale dell'unità della razza
+umana e della repubblica cristiana. Ho già
+parlato dell'importanza di questa tenace
+sovravvivenza della città di Roma, che ci
+sembra una fatale legge storica.</p>
+
+<p>La Chiesa salvò e custodì l'idea dell'Impero
+fra le mura aureliane; trapiantò nei
+Germani questa idea latina, e potè così
+dipoi affermare di aver essa restaurato
+l'Impero affidandolo alla nazione germanica.
+Ma essa stessa, senza l'Impero, non
+avrebbe mai potuto mantenere la sua forza<span class="pagenum"><a name="Page_339" id="Page_339">[339]</a></span>
+cosmopolita che sarebbe rimasta teorica,
+o si sarebbe frazionata in chiese di popoli e
+di terre diverse, perdendo così il principio
+dell'unità e dell'indissolubilità. L'Impero
+era il correlativo necessario della Chiesa.</p>
+
+<p>Ora, poichè nello sfasciarsi dell'Impero
+Romano d'Occidente, fra le sue rovine rimase
+essa sola come un organismo incrollabile
+e un'autorità morale inconcussa, le
+convenne lasciar entrare nella cittadinanza
+romana i barbari che possedevano ora
+tutto l'Occidente.</p>
+
+<p>La civilizzazione di quei popoli è il fatto
+più notevole e grandioso della Chiesa, così
+grandioso che difficilmente si può abbracciar
+tutto con parole. Dove l'Impero Romano
+aveva diffuso le sue leggi, la sua
+favella, le sue colonie, che erano riuscite
+a latinizzare i Germani, la Chiesa si preparava
+a gettare le basi nazionali della sua
+signoria gerarchica. Ma per molto tempo
+ancora i Germani, ritiratisi nel centro o
+verso il settentrione delle loro terre, lontani
+dal Mediterraneo latino, avevano opposto
+efficace resistenza al romanismo, difendendo
+il principio della loro individualità,
+che doveva prima o poi entrare direttamente
+in lotta con l'idea centrale del mondo
+latino: la Chiesa imperiale.</p>
+
+<p>Ma dapprima la cristianità si romanizzò
+per le forme esterne dell'amministrazione<span class="pagenum"><a name="Page_340" id="Page_340">[340]</a></span>
+e della lingua del culto, per le feste religiose,
+per i rapporti con Roma, la nuova
+Gerusalemme, sulla quale venivano a poco
+a poco ad incontrarsi i raggi di due monarchie
+universali: la politica e la religiosa.</p>
+
+<p>Ci vollero tre secoli perchè i Germani fossero
+tanto maturi da prendere una supremazia
+decisiva nell'Occidente, e ciò avvenne
+sotto la forma dell'Impero Romano, ristabilito
+da Carlo Magno, re dei franchi cattolici.
+In questa risurrezione dell'Impero
+la Chiesa ebbe una parte preponderante.
+Il fatto dell'incoronazione di Carlo diede
+poi occasione ad una dibattutissima questione:
+qual'era l'origine dell'Impero di
+Carlo e dei suoi successori?</p>
+
+<p>Di dove era scesa la loro autorità? Il
+popolo e il Senato romano si dissero nettamente
+fonte sola e legittima di quella
+autorità. L'Imperatore affermava da parte
+sua di aver ricevuto la corona da Dio, o per
+diritto di conquista, il che per i principi
+equivale sempre, praticamente, al diritto
+divino. I papi rispondevano che era stata
+opera loro l'incoronazione e l'erezione del
+nuovo Augusto, e dichiaravano che l'Imperatore
+aveva ricevuto la sua corona per
+investitura papale, come <i>Feudo Christi</i>, o
+del suo vicario e sotto questo titolo ancora
+la riteneva.<span class="pagenum"><a name="Page_341" id="Page_341">[341]</a></span></p>
+
+<p>Ma questa famosa disputa appartiene ad
+un periodo posteriore, quando verrà ad affermarsi
+la suprema potestà del papato.
+Al tempo di Carlo Magno non c'era ancora
+nessuno che dubitasse che l'Imperatore, il
+successore legittimo di Augusto, di Trajano
+e di Costantino, non fosse anche il capo
+supremo di tutta la repubblica cristiana,
+ed anche, perciò, della città di Roma e del
+suo vescovo. Egli aveva confermato il
+papa nel suo ufficio, e questi era stato
+eletto sotto gli occhi dei suoi legati plenipotenziari;
+poteva anche giudicarlo col suo
+Tribunale. Carlo Magno indicò a reggere
+l'Impero suo figlio, in una adunanza imperiale,
+senza interpellare il pontefice: non
+vi poteva essere alcun alto potere legittimo
+che quello che veniva dall'Imperatore,
+o che era da lui riconosciuto.</p>
+
+<p>Così si produsse per un momento nella
+monarchia universale di Carlo l'accordo e
+l'unità dell'Impero e della Chiesa, quando
+suo invitto ed incontrastato arbitro era
+l'Imperatore, il cui ufficio era quello di
+reggere e mantenere in armonia la repubblica
+cristiana come <i>Imperator pacificus</i>.</p>
+
+<p>Ma questo stato ideale fu presto turbato
+dagli elementi d'inimicizia rimasti fino allora
+latenti. Il principio imperiale venne
+presto a trovarsi in contrasto col principio
+romano pontificio; l'Imperatore col Papa. La<span class="pagenum"><a name="Page_342" id="Page_342">[342]</a></span>
+lotta di questi due, la più lunga ed acerba
+che la storia ricordi, produsse ed accompagnò
+il processo della civiltà europea.
+L'idea latina della monarchia universale
+fu soltanto pienamente messa in pratica
+dalla Chiesa Romana, erede della romanità
+classica, mentre i Germani vagheggiavano
+quell'idea piuttosto da un lato
+teorico, essendo troppo contrario a quel
+principio il loro spirito d'individualità e di
+nazionalità nel potere temporale (feudalismo)
+e spirituale. Essi avevano la tendenza
+costante e tenace ad allontanarsi dal
+centro. Già la divisione di Verdun aveva
+spezzato la monarchia occidentale di Carlo
+Magno, e al tempo degli ultimi Carolingi
+la maestà imperiale si era offuscata al
+punto da sottomettersi all'investitura papale.
+La Chiesa era venuta prendendo chiaramente
+la forma di una monarchia spirituale
+col vero centro in Roma, ed i suoi
+membri gerarchici eran venuti attorcigliandosi
+strettamente all'Impero, avviluppandolo
+in una inestricabile e soffocante intessitura.
+Centinaia di vescovi e di abati erano
+i potenti strumenti dei papi, tanto più pericolosi
+per l'Imperatore, inquantochè essi
+erano insieme suoi vassalli, principi dell'Impero,
+e membri della feudalità spirituale.
+La Chiesa si fece così ogni giorno
+più potente, finchè colla sua organizzazione,<span class="pagenum"><a name="Page_343" id="Page_343">[343]</a></span>
+la sua armonia, e la sua forma spirituale
+rimase nei suoi dominii speciali;
+ma quello stesso indebolirsi progressivo
+dell'Impero la minacciò ad un tratto di
+tale rovina, che essa comprese esserle immediata
+e imprescindibile necessità di mantenere
+o di ristabilire l'Impero stesso nei
+suoi diritti.</p>
+
+<p>Colla caduta dei Carolingi si erano determinate
+condizioni tali da produrre nuove
+invasioni barbariche: il papato vide in pericolo
+l'unità della Chiesa, poichè facilmente
+si sarebbero potute formare delle
+Chiese nazionali appoggiate ai principi
+locali, come già era stato tentato al tempo
+dei Carolingi.</p>
+
+<p>Roma e l'Italia erano agitate da pericolose
+fazioni. I duchi nazionali d'Italia
+cercavano di rendersi indipendenti dall'Impero
+e di far latina ed italiana la corona
+imperiale, ciò che avrebbe portato la conseguenza
+di proclamare forzatamente Roma
+capitale dell'Impero. In Roma stessa la
+nobiltà acquistava potenza; essa mirava a
+fare dell'ufficio pontificio quasi un feudo
+derivante dalla sua investitura diretta;
+ciò che, al tempo dei conti di Tuscolo, le
+riuscì esattamente!</p>
+
+<p>Ma la politica dei papi era nettamente
+tracciata fin dal tempo del ritiro di Costantino
+a Bisanzio. Non consentire in Italia<span class="pagenum"><a name="Page_344" id="Page_344">[344]</a></span>
+nessun impero o regno nazionale, e mantenersi
+libera e fedele Roma. I papi volevano
+un Imperatore, e ne avevano bisogno;
+ma questo doveva star lontano da Roma,
+e rimanere unito ad essa solo da un principio
+teorico che essi stessi dovevano dirigere
+e governare. L'Imperatore doveva
+tutt'al più venire a Roma per ricevere in ginocchio
+la corona nella basilica di San
+Pietro, come un'investitura papale, e per
+giurare di difendere la Chiesa e di rispettare
+i diritti degli stati che da lei dipendevano.
+Ma aveva appena l'Imperatore formulato
+queste promesse, che il Vicario di
+Cristo cercava di disfarsi al più presto del
+suo gravoso e molesto difensore, rendendosene
+di fatto indipendente e riservandosi
+di chiamarlo in Italia ogni volta che il
+suo dominio temporale fosse minacciato
+da gravi pericoli, per imporgli il mantenimento
+delle sue promesse ed esigere l'opera
+del suo esercito.</p>
+
+<p>Non senza gravi motivi la Chiesa aveva
+sempre cercato di mantenere la dignità e
+la potenza imperiale nella dinastia germanica
+dei Franchi, che era e rimaneva totalmente
+straniera.</p>
+
+<p>Carlo, dopo aver donato ai papi l'ingente
+patrimonio, aveva abbandonato Roma, senza
+farla capitale e sede dell'Impero, e non per
+mistica deferenza per il pontefice, ma per<span class="pagenum"><a name="Page_345" id="Page_345">[345]</a></span>
+quella stessa necessità politica che costrinse
+Diocleziano e gl'Imperatori che gli succedettero,
+a stabilire la loro sede là dove
+era necessario tener unite tutte le forze
+per resistere alle invasioni barbariche. Così
+anche il mondo germanico, al quale era
+passata l'autorità temporale, doveva cercare
+il suo centro di gravità nel suo interno,
+e non in Roma.</p>
+
+<p>Per ciò, alla caduta dei Carolingi, la
+Chiesa si affrettò, per la necessità della
+propria conservazione, a rendere l'autorità
+imperiale ai Germani, contro il desiderio
+e malgrado gli sforzi dei duchi italiani.
+Ottone il grande fu così il secondo restauratore
+dell'Impero, che avvinse alla monarchia
+tedesca, alla quale rimase per sempre,
+formando l'Impero romano dalla nazione
+tedesca. Da Corrado, i suoi re si
+chiamarono, dopo l'elezione, anche re dei
+Romani, considerando la corona romana
+appartenente ai Germani. Così questo stato
+assunse la legittimità di un diritto, non
+però di un dogma, poichè in tempi posteriori
+i monarchi di Francia aspirarono alla
+corona imperiale e lottarono ancora per
+ottenerla, e ne portarono una volta il titolo
+uno spagnolo ed un inglese, eletti
+dagli Stati dell'Impero medesimo.</p>
+
+<p>La continuazione dell'Impero sotto la
+forma di una dinastia nazionale (la tedesca)<span class="pagenum"><a name="Page_346" id="Page_346">[346]</a></span>
+era però contraria al principio romano
+dell'Impero; giacchè, dopo che furon sopite
+nell'antica Roma le lotte nazionali, col
+diritto universale alla cittadinanza romana
+ascesero al trono senza distinzione Siriaci,
+Traci, Arabi, Spagnoli, Greci e Goti. Ogni
+libero cittadino di Roma poteva aspirare
+al supremo potere, secondo il concetto
+dell'Impero universale. La Chiesa assunse
+lo stesso principio, essendo anch'essa universale,
+Siriaci, Greci, Latini, Germani occuparono
+senza contrasto la Santa Sede.
+Ogni cittadino romano libero poteva occuparla,
+purchè vestisse l'abito ecclesiastico.
+A questo principio la Chiesa dovette
+gran parte della sua diffusione e della sua
+potenza; il giorno in cui essa rinunziò ad
+esso, e legò definitivamente la tiara ad una
+nazione, l'italiana, come il diadema imperiale
+si era ristretto ad un'altra nazione, la
+tedesca, quel giorno segnò la limitazione
+della potenza pontificia e la fine della funzione
+cosmopolita del Papato.</p>
+
+<p>Intanto non era un semplice accidente
+storico quello che risolutamente attribuiva
+alla nazione tedesca la potenza imperiale.
+Il tempo ha mostrato poi il significato
+profondo di questo fatto che al tempo
+di Ottone I non era stato ancora afferrato.
+Infatti la nazione tedesca aveva in sè, più
+di molte altre, il principio stesso della universalità,<span class="pagenum"><a name="Page_347" id="Page_347">[347]</a></span>
+e lo portò fino ai nostri giorni:
+l'Impero che la dominò e che durò fino
+al 1806, fu l'espressione della natura idealistica
+di questo popolo. Esso possiede da
+tempo quella facoltà che le altre nazioni
+hanno acquistato appena ai dì nostri, di
+penetrare nell'esistenza e nella coscienza
+profonda dei popoli stranieri, e di assimilarseli
+senza perdere la propria individualità,
+intendendo lo svolgimento completo
+dell'umanità in tutte le sue varie fasi. Lo
+spirito tedesco è atto a lasciar agire su
+di sè gli spiriti degli altri popoli, e farsi
+così, quasi direi, un'officina della mondiale
+civiltà. Esso somiglia in ciò al popolo greco,
+lo spirito del quale esso aveva preso dal
+popolo italiano, per adempire ad una missione
+mondiale. Novello Ercole, esso si è
+sobbarcato a molte fatiche per il bene degli
+altri, e anche all'increscioso e lungo
+servizio della tutela. Anche oggigiorno si
+intravede che questo popolo, dopo un languore
+solo politico, non intellettuale, si
+rialzerà ed avrà per sè l'avvenire, poichè
+la sua missione non è compiuta, e si compirà
+sotto nuova forma, ben diversa dalle
+conquiste imperiali! La nazione tedesca è
+paziente e giusta; la sua rivalità ha già
+un carattere di universalità; i popoli si lasciano
+attirare da essa, perchè subiscono
+l'influenza del pensiero filosofico della patria<span class="pagenum"><a name="Page_348" id="Page_348">[348]</a></span>
+nostra. C'è presso di lei solo <i>un popolo</i>
+che abbia uno spiccato carattere mondiale,
+è la libera Inghilterra anglosassone, essenzialmente
+pratica nel suo dominio del mare,
+nelle sue industrie, nelle sue colonie.</p>
+
+<p>Mentre così l'Impero si nazionalizzava
+con Ottone I, la Chiesa era minacciata da
+un grave pericolo; quello della separazione
+del germanismo dal romanismo, i quali
+prima o poi dovevano impegnare una lotta
+a morte. Seguiremo il processo di questa
+lotta, e considereremo i suoi risultati: la
+liberazione della Germania dal principio
+romano, e il ritorno del Papato e della
+chiesa imperiale al romanismo.</p>
+
+<p>L'idea dell'Impero, Impero internazionale,
+astratto ed ideale, si era indebolita,
+mancandole una base nazionale; rifiorì subito
+e prosperò invece appena potè appoggiarsi
+alla nazione tedesca. Passarono tre
+secoli da Ottone I alla caduta degli Hohenstaufen,
+nel qual tempo la Germania si alzò
+ad un universale dominio. Sotto gli Ottoni
+la Chiesa dovette inchinarsi alla potenza
+imperiale. I papi furono, come i vescovi
+di tutto l'Impero, nominati dagl'Imperatori
+che si erano arrogati il diritto della
+loro scelta. Grande fu la potenza della dinastia
+Franca: sotto Arrigo III l'Impero
+toccò l'apice della potenza. Ricadde poi per
+la debolezza dell'infelice Arrigo IV. Le<span class="pagenum"><a name="Page_349" id="Page_349">[349]</a></span>
+cause di questo fatto sono molteplici, ma
+due fra di esse sono essenziali: il movimento
+dell'aristocrazia feudale tedesca e la
+riforma gerarchica della Chiesa, compiuta
+dal grande pontefice Ildebrando. L'Impero
+si era completamente feudalizzato; l'aristocrazia
+dei conti e dei duchi cresciuta in
+potenza si era arrogata il diritto dell'elezione
+imperiale, e lo stesso aveva fatto la
+nobiltà spirituale dei vescovi, degli abati
+e dei prelati, i quali, forniti di smisurate
+proprietà, avevano preso il primo posto fra
+gli Stati, come principi dell'Impero. Così
+sorse un sistema clerico-feudale che fiaccò
+la Corona. Questo fu il principio di ogni
+susseguente indebolimento della Germania.</p>
+
+<p>Al contrario il Papato, rialzandosi dalla
+sua profonda abbiezione, saliva ad alta ed
+universale potenza colla riforma di Ildebrando,
+il rivolgimento più grande e profondo
+che abbia avuto la Chiesa prima della
+riforma tedesca. La Chiesa non si staccò
+dall'Impero, ma si rese indipendente. La
+scelta dei pontefici fu sottratta all'influenza
+imperiale ed alla sua approvazione, e affidata
+ad un Senato di cardinali; la scelta
+dei vescovi toccò ai Capitoli. La Chiesa
+tornò alla gerarchia. Il celibato dei preti
+alzò una barriera fra il numerosissimo clero&mdash;che
+era uno stato nello stato, un popolo
+nel popolo&mdash;e la comunità, dalla quale<span class="pagenum"><a name="Page_350" id="Page_350">[350]</a></span>
+prima il potere spirituale proveniva direttamente
+per elezione. L'abolizione dell'investitura
+laica del clero minacciava di sottrarre
+del tutto quest'ultimo alla potenza
+imperiale, e, mentre mirava ancora a fare
+di tutta Europa un feudo della Chiesa, il
+papa, con la donazione della contessa Matilde,
+si costituiva uno Stato nel cuore d'Italia,
+che, a detta del pontefice, gli serviva
+come emblema della sua signoria universale.
+Il diritto canonico, il cui nucleo principale
+era formato dal principio della sovranità
+assoluta del pontefice sulla Chiesa
+e sulle nazioni, fu contrapposto al diritto
+imperiale, e imperò solo nella lunga lotta
+contro le eresie, gli scismi, le falsificazioni
+dei monaci sulla donazione di Costantino
+e sui falsi decretali d'Isidoro. La grande
+lotta delle investiture agitò l'Europa per
+mezzo secolo e finì con un compromesso
+o concordato che lasciava la vittoria al
+Pontefice.</p>
+
+<p>Il potere spirituale minacciava di soffocare
+quello temporale: lo sviluppo della
+civiltà e la libertà umana in ogni campo
+risentirono di questa tendenza, e l'Europa
+fu minacciata dal pericolo di un dispotismo
+orientale. Questo poteva aver origine o dal
+fatto che l'Impero soggiogasse la Chiesa
+o dall'altro che la Chiesa soggiogasse l'Impero.
+Ildebrando aveva allontanato il primo<span class="pagenum"><a name="Page_351" id="Page_351">[351]</a></span>
+pericolo, ma esso ora ricompariva dall'altro
+lato, dal lato del papa. Gli Hohenstaufen
+lo combatterono; sulla loro bandiera è
+scritto il principio ghibellino: Separazione
+del potere temporale da quello spirituale;
+il clero privato di ogni diritto politico usurpato,
+e ricondotto alle primitive e pure condizioni
+cristiane; il potere temporale tolto
+al pontefice. Questa era l'idea germanica
+di Arnaldo da Brescia che non tramontò
+più, sebbene questo primo riformatore della
+debole politica dell'Impero cadesse vittima
+del suo tentativo.</p>
+
+<p>Gli Hohenstaufen opposero all'autocrazia
+papale l'autocrazia bizantina imperiale;
+essi combatterono il diritto canonico col
+diritto romano che si era elevato già a
+scienza; quando i papi affermavano di essere
+i vicarii di Cristo, signore della terra
+e del cielo, e perciò anche padroni della
+terra per grazia e diritto divino, ribattevano
+i dotti germanici che, secondo il diritto
+romano, nessun altro monarca v'era
+sulla terra all'infuori di Cesare. Ma questa
+teoria aveva perduto ogni sua forza col
+feudalizzarsi dell'Impero. Quel monarca del
+mondo era in Germania stessa combattuto
+dalla nobiltà feudale, che si faceva sempre
+più forte, e in Italia dallo spirito nazionale
+e dalla democrazia. Il pontefice si alleò coi
+tre nemici dell'Impero; si nazionalizzò col<span class="pagenum"><a name="Page_352" id="Page_352">[352]</a></span>
+principio guelfo; divenne italiano, patriottico
+proprio, mentre l'Impero andava perdendo
+radici in Germania sotto gli Hohenstaufen,
+e cercava in Italia una base. Ma
+non essendogli riuscito di fondersi con la
+monarchia tedesca nazionale, l'Impero doveva
+cadere.</p>
+
+<p>La lotta vittoriosa dei comuni lombardi
+contro il Barbarossa segna il momento, in
+cui in Italia si formò una nazionalità latina
+e di carattere comunale; gli elementi
+germanici avevano perduto ogni forza ed
+ogni personalità. La feudalità era germanica,
+straniera, e importata: il comune latino
+la soverchiò; ma le città italiane non
+combatterono nella loro gloriosa guerra il
+principio imperiale romano, ma il principio
+feudale imperiale che era germanico. Il
+grande Barbarossa si ritirò saviamente dall'Italia,
+e rese alle città la loro indipendenza.</p>
+
+<p>Allora l'Impero avrebbe potuto risorgere
+e riprender vita come monarchia tedesca,
+frenando a tempo questa rinuncia all'Italia.
+Ma il fatalissimo matrimonio siciliano di
+Arrigo VI, e la non ancora esaurita lotta
+di principii fra l'Impero e la Chiesa resero
+questo impossibile. L'astuto Arrigo arenò
+nel suo disegno di rendere ereditaria in
+Germania la corona imperiale a dispetto
+dell'aristocrazia temporale e spirituale.<span class="pagenum"><a name="Page_353" id="Page_353">[353]</a></span>
+In Italia, dove egli aveva aggiunto alla
+sua casa le corone di Napoli e di Sicilia,
+restaurò il feudalismo germanico sotto le
+forme di principati feudali tedeschi, limitò
+gli Stati della Chiesa, e strinse un anello
+di ferro intorno a Roma ed al Papa. Ma la
+sua morte precoce, la vacanza dell'Impero
+e le lotte per la conquista del trono, depressero
+d'un tratto nuovamente la potenza imperiale.
+Il grande Innocenzo III impugnò la
+bandiera della nazionalità italiana, battè i
+signori feudali tedeschi, e si fece signore
+di uno Stato della Chiesa rinnovellato, e
+protettore d'Italia. Con questo famoso pontefice
+la Chiesa raggiunge il suo massimo
+splendore. Egli fece del Papato il tribunale
+supremo e internazionale d'Europa, ciò che
+era stato un tempo l'Impero ed avrebbe
+dovuto essere ancora e rimanere. Il potere
+temporale e spirituale per un momento si
+trovarono riuniti, e minacciarono l'Occidente
+con un dispotismo cesareo-papale.</p>
+
+<p>Contro questa pericolosa potenza della
+Chiesa al tempo di Innocenzo, che risolutamente
+tendeva alla dominazione universale,
+mentre considerava il suo stato
+come un suo feudo privato, sorsero a combattere
+l'eresia evangelica e l'Impero monarchico
+rinnovato dal grande Hohenstaufen
+Federico II. Se questi due elementi si fossero
+alleati, una precoce riforma avrebbe<span class="pagenum"><a name="Page_354" id="Page_354">[354]</a></span>
+fiaccato la Chiesa gerarchica; ma i tempi
+non erano maturi nel secolo <span class="smcap">xiii</span>, e non
+erasi ancora formato un forte stato nazionale;
+ma già i germi di una riforma futura
+da parte della Germania si diffondevano
+per tutta Europa. Invano Federico II
+chiamò i re ed i popoli ad unirsi sotto la
+sua bandiera per strappare al papa la giurisdizione
+temporale e per rendere al clero
+il suo carattere spirituale; rimase solo nell'eroica
+lotta. Lo spirito indipendente dei
+reami che si erano sottratti all'autorità imperiale,
+l'aristocrazia e la cittadinanza democratica
+lo avversarono, alleati del fanatismo
+religioso, mentre egli stesso si era
+allontanato dalla terra nazionale germanica
+che, sola, poteva dargli autorità, potenza,
+vigore. La sua patria non voleva più in
+quel tempo sostenere guerre italiche per
+uno scopo dinastico; essa lasciò cader
+Federico. Egli morì incompreso dal suo
+tempo, in tragica solitudine, l'ultimo vero
+Imperatore del grande Impero; incapace di
+riunirlo tutto di nuovo in una forte forma
+monarchica, egli fu vinto. Gli epigoni della
+casa Hohenstaufen, Corrado, Manfredi e
+Corradino lottarono invano per la ricostituzione
+del legittimo Impero. Il tempo lo
+aveva soverchiato. L'accordo che sembrava
+regnare fra l'Italia e la Germania dal tempo
+di Ottone I, si sciolse; l'Italia si rese indipendente,<span class="pagenum"><a name="Page_355" id="Page_355">[355]</a></span>
+di fatto, dall'Impero, le cui ultime
+provincie si dissolvevano grado a
+grado, mentre l'autorità imperiale si andava
+perdendo anche in Germania durante
+il lungo interregno.</p>
+
+<p>Si potrebbe credere a questo punto che
+anche l'idea imperiale dovesse andar perduta
+sotto le rovine della dinastia degli Hohenstaufen;
+ma ciò non accadde in nessun
+modo. Essa continuò a vivere in Germania
+e in Italia come un principio tradizionale di
+gloria, e dalla Chiesa medesima essa fu
+conservata con cura. Solo in apparenza
+questa era riuscita vincitrice nella gigantesca
+contesa cogli Hohenstaufen; in realtà
+essa era profondamente scossa ed esaurita
+dalle sue lotte. Praticamente essa non poteva
+mantenere nelle sue mani l'artifizioso
+congiungimento dell'autorità temporale e
+spirituale; esso rimase come dottrina teorica
+della Chiesa, alla quale si opponevano
+lo spirito stesso del cristianesimo e l'indole
+occidentale. Il papato si vide isolato, solo,
+alla vertiginosa sua altezza. L'Italia, dove
+esso era tornato come un trionfatore, non
+gli offrì più una base razionale, poichè lo
+vide incapace a riempire l'abisso che separava
+tuttora i Guelfi dai Ghibellini, ed a
+rovesciare la democrazia comunale che
+era venuta in potenza anche nella città di
+Roma.<span class="pagenum"><a name="Page_356" id="Page_356">[356]</a></span></p>
+
+<p>Gl'Italiani si erano liberati dall'Impero
+feudale tedesco coll'aiuto del Papa, ma non
+avevano ora nessuna intenzione di subire
+la signoria teocratica di lui. Lo spirito
+d'individualità insorse contro di lui, sotto
+la forma sia di repubblica cittadina, sia di
+tirannide o signoria. Si presentò intanto
+un altro pericolo: lo stato nazionale monarchico,
+del quale Federico II aveva portato
+in Sicilia il disegno, e che si sviluppava
+già in Francia. La debolezza della Germania
+e dell'Impero fecero sempre la forza
+della Francia: dopo la caduta degli Hohenstaufen
+l'autorità politica passò necessariamente
+con gran vigore a quella nazione.
+Con essa però si era alleato il papato per
+combattere gli Hohenstaufen; esso aveva
+chiamato in Italia una dinastia francese, e,
+con Carlo d'Angiò, l'aveva posta sul trono
+delle Due Sicilie. Così questa dinastia, appoggiandosi
+alla Francia, minacciò di divenire
+un pericolo per il papato come lo
+era stato, sullo stesso trono, la dinastia
+degli Hohenstaufen che si appoggiava alla
+Germania. Era cambiata la provenienza del
+pericolo, ma il pericolo rimaneva, e presto
+il papato se ne doveva accorgere a sue
+spese. Esso si affrettò a ristabilire l'impero
+nella nazione tedesca: Rodolfo di Asburgo
+fu eletto re dei Romani e come tale riconosciuto
+dal Papa. La restaurazione dell'Impero<span class="pagenum"><a name="Page_357" id="Page_357">[357]</a></span>
+della nazione tedesca per mezzo
+degli Asburgo non era più che una vana
+apparenza. Gli Asburgo divennero volentieri
+i difensori della Chiesa, e ad essa abbandonarono
+senz'altro tutti i diritti imperiali,
+e riconobbero nell'Impero un feudo
+del pontefice. Già i primi fondatori di questa
+dinastia, nella quale la Chiesa ha trovato
+sempre finora (1866) la sua più valida
+difesa, cedevano al romanismo e ad esso
+si alleavano. Intanto però lasciavano il
+papato e l'Italia tranquillamente al loro destino,
+giacchè nè Rodolfo, nè Alberto passarono
+le Alpi per venire a prendere la corona
+Imperiale, ciò che Dante riprova così
+severamente. I nuovi difensori della Chiesa
+non salvarono nemmeno Bonifacio VIII, e
+non liberarono il papato dalla schiavitù
+francese, nella quale esso doveva necessariamente
+languire dopo aver voluto ad ogni
+costo annientare la potenza imperiale.</p>
+
+<p>L'Impero, entità astratta, non aveva potuto
+trionfare sulla Chiesa gerarchica; la
+nazione francese lo potè. Il papato cadde
+per sempre dall'altezza a cui l'aveva innalzato
+Innocenzo III; esso era stato forte, finchè
+era stato in lotta coll'Impero; questa
+lotta l'aveva rafforzato; appena essa cessò,
+il papato si sentì debole.</p>
+
+<p>Riprendendo l'idea di una completa signoria
+sulle anime e sui corpi di tutti gli<span class="pagenum"><a name="Page_358" id="Page_358">[358]</a></span>
+uomini, di tutti i principi, di tutti i popoli,
+Bonifacio VIII lanciò la famosa bolla <i>Unam
+Sanctam</i>, ritorcendo la teoria del congiungimento
+dei due poteri nelle mani del pontefice,
+contro la monarchia francese, e, ciecamente
+sfidandola, precipitò in sua balìa.
+Il papato fu condotto prigioniero ad Avignone.
+Là si gallicizzò, e per settanta anni
+rimase vassallo dei re di Francia. La Chiesa
+d'Ildebrando e l'Impero degli Ottoni erano
+finiti, deformati dall'aristocrazia gerarchica
+e feudale, dall'arbitrio sfrenato e dagli
+abusi. Queste grandi forme universali, nelle
+quali aveva riposato per tanto tempo l'Occidente,
+si dissolsero rapidamente sotto
+l'influenza dell'individualismo germanico.
+La monarchia incipiente e l'approssimarsi
+della riforma laceravano quà in modo visibile
+e rapido, là in modo lento ed oscuro,
+la grande tela dello spirito medioevale.</p>
+
+<p>Quando, al principio del secolo <span class="smcap">xvi</span>, il
+papato abbandonò il suo terreno storico,
+l'Italia, e si ridusse nella lontana Avignone,
+in quella terra che agitavano terribili
+lotte fra Guelfi e Ghibellini, dovè
+tornare d'un tratto l'idea dell'Impero e dell'Imperatore
+come una via di salvezza.</p>
+
+<p>Questo principio latino si risvegliò con
+tale delirante e ardente fede nell'animo degl'infelici
+Italiani, da ricordare l'attesa del
+Messia da parte dei Giudei. Infatti gl'Italiani<span class="pagenum"><a name="Page_359" id="Page_359">[359]</a></span>
+di quel tempo somigliavano, nelle loro
+sventure agli Ebrei: Dante fu il loro profeta.
+Il suo immortale ditirambo: <i>Ahi serva
+Italia di dolore ostello</i>, ha avuto la sua
+significazione e giustificazione storica fino
+al nostro tempo, quando nel dicembre 1866
+gli ultimi francesi si imbarcarono a Civita
+Vecchia. L'apoteosi dell'Impero fatta da
+Dante, egli ne vide l'aquila librarsi fino in
+paradiso, i suoi ammonimenti all'imperatore,
+il benvenuto dato ad Arrigo VII, sono
+prove del culto per l'Impero che aveva
+tradizionalmente profonde radici nel mondo
+latino, anzi in tutto l'Occidente.</p>
+
+<p>Arrigo di Lussemburgo rispose all'appello
+dei Ghibellini e venne in Italia a placarla
+come <i>Imperator Pacificus</i> e a restaurare
+l'imperiale maestà, <i>veltro allegorico</i>,
+per dirla con Dante. Ma il suo tragico
+viaggio verso Roma e le infelici sue lotte
+in Toscana mostrarono la debolezza dell'ideale
+di fronte alle pratiche circostanze
+della vita, l'evanescenza del sogno di fronte
+alla realtà. Il suo sarcofago, nella ghibellina
+città di Pisa, è il monumento funebre
+di tutto l'impero.</p>
+
+<p>Ma l'idea imperiale non era morta, e si
+nutriva col nuovo spirito della riforma. Sua
+arme era lo spirito irrequieto e anelante
+al meglio, che anima l'umanità, e con essa
+combatteva ancora la Chiesa dottrinaria.<span class="pagenum"><a name="Page_360" id="Page_360">[360]</a></span>
+Mentre dunque l'Impero precipitava sempre
+più in basso, e perdeva ad uno ad uno
+i suoi diritti e le sue provincie, esso persisteva
+in Occidente come teoria filosofica,
+alla quale si alleavano gli elementi eretico-evangelici
+che uscivano dal seno della Chiesa
+corrotta.</p>
+
+<p>Alle pretese degli arditi papi francesi, i
+quali, ritirati in Avignone al sicuro dagli
+Italiani e dai Tedeschi, reclamavano la signoria
+imperiale come loro dovuta, e sempre
+più cercavano di umiliare l'Impero,
+rispondeva lo spirito secolare del tempo
+nella scuola dei monarchisti, dei quali era
+guida e luce Dante Alighieri. La monarchia
+fu simbolo di rigenerazione, per la
+gioventù che cresceva; il principio monarchico
+segnò, caso unico nella storia, il
+progresso della riforma nello spirito umano
+per la sua liberazione dai ceppi della Chiesa
+gerarchica medioevale. L'opera famosa di
+Dante, <i>De Monarchia</i>, poneva le basi alla
+nuova scienza di un diritto di stato, sebbene
+egli non trattasse di stati reali, ma
+di una grande ideale monarchia, o repubblica
+universale, sotto lo scettro dell'Imperatore.
+Con una dialettica scolastica e sofistica
+Dante dimostrava che la monarchia
+universale, l'Impero, era necessario al bene
+della società umana; chè l'autorità imperiale
+apparteneva di diritto al popolo romano,<span class="pagenum"><a name="Page_361" id="Page_361">[361]</a></span>
+e, attraverso questo, all'Imperatore; che
+l'autorità dell'imperatore derivava immediatamente
+da Dio e non dal pontefice. Dimostrava
+l'indipendenza dell'Impero dalla
+Chiesa, e, colla separazione dei due poteri
+già tentata da Arnaldo da Brescia e dagli
+Hohenstaufen, riduceva la Chiesa nei suoi
+veri confini.</p>
+
+<p>Il principio ghibellino della indipendenza
+della monarchia fu subito diffuso nelle regioni
+più civili di tutto l'Occidente, considerato
+da un punto di vista più o meno
+filosofico. Le correnti di pensiero riformatore
+della Chiesa, muovendo dal dogma
+della povertà evangelica, col quale prima i
+Valdesi, poi i Francescani combatterono la
+dominazione universale della Chiesa, la sua
+gerarchia e il suo potere politico, si concentrarono
+nel principio monarchico, e la
+futura alleanza fra il regno e la riforma
+era già di fatto stabilita. Sorse una schiera
+di riformatori. I nomi di Marsilio di Padova,
+di Guglielmo d'Occam, di Giovanni
+di Janduno, di Enrico di Halem e di Luitpoldo
+di Bebenburg segnano lo svolgimento
+della nuova lotta per la riforma
+dell'impero occidentale e della Chiesa.</p>
+
+<p>L'opera famosa di Marsilio, il «<i>Defensor
+Pacis</i>» costituiva il programma di questa
+grande ed acuta scuola di riformatori, precursori
+di Lutero. Essa andava oltre i concetti<span class="pagenum"><a name="Page_362" id="Page_362">[362]</a></span>
+ancora scolastici di Dante; non si limitava
+soltanto ad affermare l'indipendenza
+dell'Imperatore dal Papa, ma pretendeva
+senz'altro la sottomissione del Papa alla potenza
+imperiale. Negava e metteva in ridicolo
+la teoria tomistica dell'infallibilità e
+del primato del pontefice; negava la sua autorità
+spirituale medesima come capo supremo
+della Chiesa; affermava l'uguaglianza
+evangelica di tutti gli Apostoli e di tutti i sacerdoti.
+Il Concilio diceva essere superiore
+al pontefice, e affermava unico documento
+originario della dottrina cristiana essere la
+Sacra Scrittura.</p>
+
+<p>Di questi elementi nel tempo si servì Ludovico
+il Bavaro, quando intraprese la famosa
+lotta contro Giovanni XXII. Secondo
+la teoria di Dante, che il popolo romano
+fosse la fonte dell'autorità imperiale, e secondo
+la dottrina dei monarchisti, che il re
+dei Romani, una volta eletto, non aveva bisogno
+dell'incoronazione, nè dell'unzione,
+nè della confermazione del Papa per essere
+di pieno diritto Imperatore, Ludovico prese
+in S. Pietro a Roma la corona imperiale
+dalle mani del popolo romano o dei suoi
+delegati, i baroni laici. Fu questa una rivoluzione,
+il crollo del principio legittimista
+degli Hohenstaufen, che negava al
+popolo romano questo diritto di sovranità.<span class="pagenum"><a name="Page_363" id="Page_363">[363]</a></span></p>
+
+<p>Nel giudizio del suo tempo, Ludovico
+democratizzò l'impero non solo, ma deprezzò
+la corona dei Cesari fino a farne un
+feudo del ruinato Campidoglio e della meschina
+repubblica di Roma. La sua azione
+che appare così acuta che potrebbe esser
+chiamata moderna, non era però l'espressione
+di una convinzione reale, ma di un
+sentimento passeggero, insolente ed altero.
+Questo primo Imperatore che ebbe la corona
+dalle mani del popolo, fu un uomo senza tenacia
+di volere e senza genio. Egli si disse,
+in presenza del Papa, peccatore pentito, e
+ad Avignone chiese umilmente l'assoluzione
+e l'incoronazione papale. Egli rese al pontefice
+la sua autorità, sebbene gli Stati di
+Germania avessero a Rense e a Francoforte,
+proprio in quei giorni, fatto la dichiarazione
+solenne della indipendenza della corona
+imperiale dalla Chiesa e dal Papa. Questa
+famosa dichiarazione fu il risultato
+pratico di quella lotta fra Ludovico e il papato,
+nella quale l'Imperatore era il reale,
+se non apparente, trionfatore. Essa proclamava
+la separazione della Germania da
+Roma, separazione che prima o poi doveva
+di fatto verificarsi. L'Impero, che si andava
+sottraendo così all'autorità della Chiesa, si
+circoscriveva sempre più strettamente, o
+per limitarsi finalmente al solo Impero tedesco.<span class="pagenum"><a name="Page_364" id="Page_364">[364]</a></span></p>
+
+<p>Le idee di Dante e del Petrarca sull'eterna
+significazione di Roma come capitale universale
+e metropoli dell'umanità, e centro
+della universale monarchia, trovarono già
+in quel tempo, col teorico rinascere dello
+spirito romano, un'espressione fantastica
+nel Campidoglio medesimo. Mentre il papato
+stava lungi nella sua cattività francese,
+l'Imperatore lontano anch'esso e scaduto
+dall'antica dignità, e l'Impero stesso era dissolto,
+sorse il tribuno popolare Cola di
+Rienzo e proclamò sulle rovine capitoline
+gl'inalterabili diritti di sovranità del popolo
+e del Senato romano, dinanzi al tribunale
+del quale, egli invitò a presentarsi
+l'Imperatore, i principi dell'impero, e gli
+alti prelati della Chiesa. Nel suo delirante
+pensiero si trovava pure un metodo non
+privo di logica; ed i suoi sogni non erano
+soltanto parto accidentale della sua fantasia,
+ma spiegabili derivazioni del processo
+storico dell'idea dell'Impero e di Roma,
+che avrebbero potuto ricondurci ad una
+misura e ad un disegno politico che una
+volta per sempre offrisse un programma
+degno di seria considerazione.</p>
+
+<p>Così l'Impero doveva di nuovo essere
+nazionalizzato italiano; un italiano doveva,
+per libera elezione di tutti i delegati della
+penisola, per un plebiscito anzi, essere fatto
+Imperatore e risiedere in Roma. Tutte le<span class="pagenum"><a name="Page_365" id="Page_365">[365]</a></span>
+città furono dichiarate libere e fu accordato
+loro il diritto di cittadinanza romana,
+a titolo originario della loro libertà; tutti
+furono invitati a radunarsi, per mezzo dei
+loro delegati, in Roma loro madre, ed a formare
+una confederazione italiana, dalla quale
+fossero esclusi gli stranieri. Il motto moderno
+l'<i>Italia farà da sè</i>, e l'idea della
+indipendenza nazionale italiana e della sua
+unità furono in sostanza già nel pensiero
+di Cola chiari e precisi, e ciò assicura al
+geniale sognatore uno dei primi posti fra
+i patrioti d'Italia. Il grande disegno trovò
+ostacolo nella fugacità del genio politico
+di Cola, nella gelosia delle città e dei tiranni
+della penisola, nell'avversione della
+Chiesa, ed anche perchè era vana e irrealizzabile
+l'idea di una restaurazione dell'antica
+repubblica romana. Con Cola il
+dogma politico di Roma tramontò, ma la
+rinascita del mondo antico si effettuò sotto
+forme ideali e letterarie. Vicino a Cola dobbiamo
+porre il Petrarca, il grande apostolo
+del Rinascimento, in cui si formò
+allora quell'ambiente particolare, sul quale
+poterono dissolversi e perdersi i partiti dei
+Guelfi e dei Ghibellini ed anche l'idea dell'Impero.</p>
+
+<p>Il disegno di portare in Italia la dignità
+imperiale fallì così completamente, ed essa
+rimase alla corona tedesca. Anzi, caso<span class="pagenum"><a name="Page_366" id="Page_366">[366]</a></span>
+strano, più d'una volta essa fu rivestita
+dal ramo slavo del Lussemburgo, poichè
+i successori di Arrigo VII furono i re di
+Boemia. Con Carlo IV, nipote di Arrigo,
+l'Impero toccò l'infimo grado della sua potenza:
+secondo il Villani, questo re si recò
+alla sua incoronazione come un mercante si
+reca alla messa. Secondo le istruzioni del
+pontefice egli si trattenne in Roma le ore
+strettamente necessarie per compiere la
+cerimonia dell'incoronazione. Abbandonò
+Roma e l'Italia in mezzo alle ingiurie e
+alle beffe, ma con la borsa piena, il più
+deplorevole Messia che mai apparisse in
+Italia, dove era stato chiamato dalle vane
+e idealistiche speranze nutrite dal Petrarca;
+come un tempo suo nonno da quelle di
+Dante! Il viaggio di Carlo a Roma finì di
+distruggere l'ideale dei ghibellini che fin
+allora avevano voluto vedere nell'Imperatore
+il salvatore d'Italia.</p>
+
+<p>Nondimeno, l'idea imperiale continuò a
+vivere, e il potere imperiale fu ancora teoricamente
+riguardato come il più alto e più
+atto a reggere il mondo; così l'Impero ebbe
+un vivace risveglio al principio del secolo
+<span class="smcap">xv</span> con Sigismondo, re dei Romani,
+ultimo discendente di Arrigo VII. La causa
+di questo risveglio teorico, ma che pure
+ebbe anche pratici risultati, deve ricercarsi
+nello stato di profonda decadenza nel quale<span class="pagenum"><a name="Page_367" id="Page_367">[367]</a></span>
+era precipitata la Chiesa, la quale chiese
+di nuovo aiuto al potere imperiale per tentare
+una via di rinnovamento e di salvezza.
+Il ritorno del papato da Avignone a Roma
+fu seguìto dalla rovina della Chiesa, la più
+spaventevole che mai si sia data.</p>
+
+<p>La sconfinata corruzione della Chiesa
+minacciava di farle seguire la sorte dell'Impero,
+e di scinderla in più Chiese regionali;
+e per la durata di due pontificati
+sembrò imminente una separazione di essa
+in una metà germanica ed una romana.
+Stava in giuoco il concetto fondamentale
+della sua universalità: allora accadde che
+d'un tratto l'idea dell'Impero acquistò una
+forza internazionale nuova. La dottrina di
+Dante e degli imperialisti del tempo di
+Ludovico il Bàvaro riprese vigore e fu seguita
+anche in Francia, dove il principio
+monarchico si era molto sviluppato dopo
+la lotta fra Bonifacio VIII e Filippo il Bello.</p>
+
+<p>Tutti i popoli dell'Occidente guardavano
+ora all'Imperatore come al capo della universale
+Repubblica e al legittimo giudice
+della Chiesa, il quale doveva chiamarla
+dinanzi al suo tribunale supremo per sentenziar
+sui corrotti pontefici. Gerson e Pietro
+d'Ailly presero il posto occupato un tempo,
+ma in un cerchio ben più ristretto, da Marsilio
+da Padova e dai suoi compagni di
+lotta. Il Concilio si erigeva sul pontefice:<span class="pagenum"><a name="Page_368" id="Page_368">[368]</a></span>
+Sigismondo lo convocò, come re dei Romani,
+a Costanza. Questo grande Concilio,
+che, per l'autorità dell'Imperatore, depose
+papi e fece scegliere da un Conclave di
+deputati nazionali il nuovo Papa, segnò
+un'epoca nella storia del mondo. L'idea
+dell'Impero apparve allora per l'ultima
+volta come un principio internazionale di
+ordine e di pace, che portava con sè il
+ricordo di un glorioso passato. Ma con
+esso si chiudeva la storia dell'Impero, poichè
+esso più non riposava sopra un potere
+effettivo, ma sopra un dogma ideale.</p>
+
+<p>Col secolo <span class="smcap">xv</span> tutti i rapporti politici
+subiscono grandi variazioni: i popoli escono
+dalle forme cattoliche della Chiesa e dell'Impero,
+e assumono forma moderna. Il
+mondo europeo entra in una fase totalmente
+nuova del suo sviluppo, e nel secolo
+<span class="smcap">xvi</span> esso offre l'aspetto di varii nuovi
+gruppi di stati uniti fra loro per mezzo
+di alleanze e di leghe determinate da bisogni
+dinastici o nazionali. Il grande rivolgimento
+di tutto l'Occidente, cominciato
+alla metà del secolo <span class="smcap">xv</span> e continuato nel
+seguente, fu operato da molti e possenti
+fattori: invenzione della stampa, rinascimento
+della cultura e dell'arte classica,
+caduta sotto i Turchi dell'Impero bizantino,
+caduta del dominio arabo in Spagna,
+formazione della monarchia spagnola, scoperta<span class="pagenum"><a name="Page_369" id="Page_369">[369]</a></span>
+dell'America, fondazione della potenza
+della dinastia degli Asburgo, sviluppo
+della monarchia francese, e finalmente la
+Riforma.</p>
+
+<p>Dall'anno 1439 la Corona imperiale tornò
+agli Asburgo, e rimase in quella dinastia
+fino all'anno 1806 senza interruzione, se
+non di brevissima durata. Federico III fu
+anche l'ultimo re che fu incoronato a Roma,
+se eccettuiamo fra i successori Carlo V
+che fu sì incoronato dal Papa, ma a Bologna,
+nessun altro Imperatore fu unto e incoronato
+più dalle mani stesse del pontefice,
+ma i re tedeschi dopo la loro elezione si
+chiamarono, secondo gli articoli imperiali,
+imperatori eletti, e fu aggiunto: del Sacro
+Romano Impero <i>della Nazione tedesca</i>. Di
+fatto, si trattava veramente di un Impero
+tedesco. Si spezzò così ogni legame fra
+Roma e l'Italia, e l'Impero, e l'Imperatore
+tedesco non si recò più in quella regione
+che per trattare affari politici o dinastici
+che casualmente lo avessero richiesto.</p>
+
+<p>La dinastia degli Asburgo, nella quale
+era di fatto divenuta ereditaria la carica
+imperiale, radunò sotto di sè, dal tempo
+di Massimiliano, uno straordinario dominio,
+dal Reno al Danubio inferiore, ed a questo
+fatto si deve la durata della dignità imperiale
+in quella casa e lo slancio che la
+storia della Germania ha avuto fino ai<span class="pagenum"><a name="Page_370" id="Page_370">[370]</a></span>
+nostri giorni. Infatti l'Impero, avendo perduto
+le sue provincie primitive: l'Italia, la
+Borgogna, la Provenza, la Svizzera, cercò
+nel dominio degli Asburgo, nella parte
+orientale dell'Impero, il suo centro di gravità,
+là dove i popoli danubiani potevano
+formare una massa compatta contro l'irruzione
+di nuovi barbari, Turchi e Slavi,
+entro i confini. Bisognava poi pensare a
+stabilire un ostacolo ad occidente contro
+il pericoloso estendersi della monarchia
+francese. Ma tanto questi che quei confini
+furono debolmente muniti, e la caduta di
+Vienna sotto i Turchi fu solo impedita
+dall'aiuto della Polonia, mentre i confini
+occidentali furono ignominiosamente abbandonati.
+La dinastia degli Asburgo, preoccupata
+soltanto di sè e delle sue terre ereditarie,
+lasciò la Francia spingersi fino al
+Reno, mentre, per motivi concernenti la
+sua politica particolare, cambiava nel secolo
+<span class="smcap">xviii</span> la Lorena, provincia imperiale,
+per la Toscana, che divenne così un
+possesso dei secondogeniti della casa di
+Asburgo.</p>
+
+<p>La formazione di questa sovranità austriaca,
+che si andava aggravando sulla
+Germania propriamente detta, minacciava
+di ridurre il popolo tedesco ad un'appendice
+dell'Austria, come giustamente dice
+Bryce. Gli Asburgo salirono presto sotto<span class="pagenum"><a name="Page_371" id="Page_371">[371]</a></span>
+Massimiliano e Carlo V ad una tale potenza,
+che essi furono di nuovo preoccupati
+delle antiche idee di dominio universale,
+ma con basi molto più reali e positive
+di un tempo. Massimiliano tentò seriamente
+di realizzare la grande idea di
+farsi pontefice, per riunire in sè i due poteri
+temporale e spirituale e riformare
+Chiesa ed Impero; suo nipote Carlo V,
+dopo avere ereditato l'Olanda, la Spagna
+intera, Napoli, e conquistato Milano, si vide
+arbitro di un grande Impero cesareo, quale
+nemmeno Carlomagno aveva posseduto con
+tanta estensione e potenza d'armati.</p>
+
+<p>Carlo V, imperatore, avendo ricacciata
+nei suoi confini la Francia, eterna rivale
+della Germania, ingranditasi a spese dell'Impero,
+si ripresentò nella storia dell'Occidente
+un breve periodo simile a quello
+reso illustre da Carlo Magno; un periodo
+storico che poteva consentire la formazione
+di un dominio imperiale costretto nelle
+ferree leggi del Cesarismo, valido a rendere
+indipendenza e libertà ai possedimenti
+già sottratti all'Impero.</p>
+
+<p>Per coronare l'edificio, Carlo V avrebbe
+potuto abbattere il Papato, e dar mano
+egli stesso alla desiderata riforma; così
+avrebbe riunito le due potenze della Chiesa
+e dell'Impero, e, nuovo Costantino, fondato
+una nuova Chiesa imperiale e nazionale.<span class="pagenum"><a name="Page_372" id="Page_372">[372]</a></span></p>
+
+<p>Ma in questi giganteschi disegni non si
+teneva conto dello spirito germanico; la
+Riforma, questo grande fatto liberatore,
+diede nel momento opportuno un gran colpo
+al <i>Cesaropapismo</i> di quell'arbitro del mondo.
+Essa fu il risultato di un secolare processo
+svoltosi nella Chiesa e nell'Impero;
+suoi precursori furono tanto gli antichi Imperatori
+germanici che combatterono l'assolutismo
+e il potere temporale dei Papi,
+quanto gli eretici evangelici che avevano
+combattuto il dogma, la gerarchia e la supremazia
+spirituale esclusiva del pontefice.
+L'idea romana dell'accentramento fu soverchiata
+e soffocata dal principio della libertà
+del pensiero, e l'idea della comunità
+universale, rappresentata fin allora dalla
+Chiesa cattolica romana e dall'Impero a
+lei legato, si perdè nella luce della nuova
+libertà spirituale.</p>
+
+<p>Gli effetti della rivoluzione degli stati
+dell'Occidente sarebbero stati incalcolabili,
+se Carlo V si fosse messo a capo del movimento
+della Riforma. Ma alcuni possedimenti
+del suo impero, come Napoli, Milano,
+e la Spagna bigotta, lo designavano nemico
+della Riforma, mentre questa stessa, per
+il suo principio di decentramento, era pericolosa
+nemica dell'idea imperiale e della
+sua inseparabile Chiesa imperiale. La Riforma
+colpì a morte l'idea imperiale; e fu<span class="pagenum"><a name="Page_373" id="Page_373">[373]</a></span>
+monarchica, perchè aveva bisogno dell'appoggio
+dei principi per poter tener testa
+all'Imperatore ed al Papa. La vittoria del
+principe Maurizio di Sassonia pose termine
+a questo movimento, arrestando d'un
+colpo la potenza di Carlo. Il riconoscimento
+della confessione di Augusta fiaccò definitivamente
+il principio dell'Impero e della
+Chiesa imperiale.</p>
+
+<p>Era necessaria un'aspra lotta di cento
+anni combattuta dalla Chiesa riformata per
+la propria esistenza contro la Chiesa cattolica
+romana, dalla quale si era scissa, perchè
+l'opera di Lutero e dei suoi seguaci acquistasse
+solida consistenza. Questa terribile
+lotta per l'esistenza fiaccò la Germania e
+la rese politicamente debole. La faticosa
+liberazione della nostra patria dalla Chiesa
+di Roma le costò in fatto uno sforzo immenso
+che l'esaurì più profondamente, che
+non avesse fatto l'antico legame con Roma
+e l'Italia che aveva per secoli asservito la
+nostra forza nazionale ad un dogma politico-religioso,
+in una terra straniera. Ma
+lievi furono i sacrificii fatti dalla Germania
+dal tempo delle guerre di religione fino
+alla pace di Vestfalia, poichè valsero a conquistare
+la libertà della fede e del pensiero,
+che è la base della moderna civiltà europea.
+Il grave pericolo che derivava dalle
+primitive tendenze monarchiche della Riforma,<span class="pagenum"><a name="Page_374" id="Page_374">[374]</a></span>
+per cui si poteva ancora pensare
+a riunire il potere temporale e quello spirituale
+in un pontefice, principe protestante
+(secondo l'aforisma <i>cujus regio ejus
+religio</i>), fu allontanato e superato per lo
+spirito germanico d'individualità e per l'indipendenza
+territoriale dei principi tedeschi.
+Invece di una Chiesa generale riformata
+si ebbero tante singole Chiese, ma anche
+così frazionato, lo spirito della Riforma rimase
+abbastanza potente da tener testa alla
+grande nazione del cattolicismo, sia pure
+colla perdita di qualche provincia. Il principio
+della libertà di coscienza ha oggi generalmente
+trionfato; anche in Italia, nella
+immediata vicinanza del pontefice, esso è
+divenuto un diritto, oramai acquisito per
+sempre. E' il diritto universale di cittadinanza
+dello spirito occidentale: la vecchia
+Chiesa, legata all'Impero o allo Stato, scompare;
+essa ricade, libera anche essa, in seno
+alla società.</p>
+
+<p>La Riforma aveva risollevato il diritto
+medioevale dell'Impero, ma il trattato di
+Vestfalia, riconoscendo l'eguaglianza delle
+due confessioni, nell'Impero, legittimava la
+separazione di esso da Roma.</p>
+
+<p>Nel sistema medioevale Chiesa ed Impero
+non formavano che un solo organismo;
+l'Imperatore era difensore di quella,
+doveva vegliare sulla sua unità ed inseparabilità,<span class="pagenum"><a name="Page_375" id="Page_375">[375]</a></span>
+e soprattutto dar opera ad estirpar
+l'eresie. Ma ora principi protestanti sedevano
+in Parlamento presso i cattolici;
+ora l'Imperatore era eletto da voti di cattolici
+e da voti di eretici, contemporaneamente.
+La corona rimaneva elettiva: perchè
+non avrebbe potuto un principe protestante
+essere eletto all'Impero? Ma questo segreto
+disegno dei protestanti non fu mai colorito.
+La dignità imperiale rimase, di fatto, agli
+Asburgo, per via ereditaria, e per la tradizione
+e per la grande potenza privata
+di quella dinastia. L'Austria frattanto dominava
+dunque in Germania, e l'Imperatore
+mirava solo a scopi che concernevano
+l'Austria stessa, il che non mancò di suscitare
+nelle grandi case tedesche un vivo
+malcontento. Già al tempo della pace di
+Vestfalia il famoso giurista Chemnitz (Hippolytus
+a lapide) mirava a strappare la corona
+agli Asburgo, sostenendo che il loro
+dispotismo imperiale, il loro egoismo di
+schiatta erano le sole cause della decadenza
+della nazione tedesca. «<i>Extirpatio domus
+austriacae</i>» è il profondo grido che i protestanti
+gettarono poco prima del 1648. Essi
+volevano che tutto ciò che sapeva di romano,
+fosse estirpato dalla Germania, che
+doveva crescere da sè per propria virtù e
+potenza, e attaccarono naturalmente anche
+l'idea imperiale latina che ancora trovava<span class="pagenum"><a name="Page_376" id="Page_376">[376]</a></span>
+un'espressione nella casa di Asburgo, così
+strettamente legata a Roma. Così colla
+pace di Vestfalia essi ottennero, la Francia
+si affrettò ad assentire, che i principi
+territoriali della Germania fossero dichiarati
+sovrani.</p>
+
+<p>Quel trattato dichiarava finito l'antico
+Impero, ed infatti esso non era più che
+un'alleanza fra molti stati indipendenti retti
+da piccoli sovrani assoluti, il cui capo titolare
+rimaneva l'Imperatore, i cui antichi
+diritti sulla aristocrazia del Parlamento
+(Reichstag) non erano più che un'ombra.
+La sua potenza non gli derivava dall'essere
+Imperatore, ma dal popolo delle terre appartenenti
+alla corona degli Asburgo, a
+mantenere ed ingrandire le quali, assiduamente
+mirava.</p>
+
+<p>L'Impero non più romano ma tedesco
+condusse dopo la pace di Vestfalia un'esistenza
+che offre la visione storica più deplorevole.
+Gli stati vicini erano venuti intaccando
+le sue terre di confine; la Francia
+era giunta, a forza di astuzia e di
+abili manovre, fino al Reno; la Svezia e
+la Danimarca avevan conquistato le Provincie
+del Nord; la Polonia si stendeva fino
+all'Oder; le terre numerose degli Asburgo
+formavano, nel sud-est, uno Stato a sè che
+tentava di assorbire a poco a poco la Baviera.
+Il resto della Germania era un caos<span class="pagenum"><a name="Page_377" id="Page_377">[377]</a></span>
+di staterelli sminuzzati, di signorie territoriali,
+di principati retti a sistema assoluto,
+nei quali il sentimento nazionale era
+caduto più in basso che nella vicina e meno
+divisa penisola italica. L'Impero stesso era
+incurabile; le riforme fatte da un grande
+imperatore, quale fu Giuseppe II, dovettero
+naufragare.</p>
+
+<p>Per la rigenerazione nazionale e politica
+della Germania, caduta in così tristi condizioni,
+doveva nel nord presentarsi un
+aiuto insperato. La storia della formazione
+e dello sviluppo della monarchia prussiana
+è l'unica bella pagina nella storia della
+lunga decadenza dell'Impero. In seno a
+questo nobile germe giaceva nascosto l'avvenire
+della patria. Lo stato prussiano divenne
+la rocca del protestantismo nel continente
+europeo, e suo ufficio fu quello
+di difendere la Germania contro le ingerenze
+di Roma, contro la Francia, le popolazioni
+slave che minacciavano ad Oriente,
+e contro la Scandinavia che minacciava
+al Nord. Questo ufficio fu coscienziosamente
+eseguito.</p>
+
+<p>L'erezione della Prussia a regno nel 1701
+segna un'epoca nuova nella storia tedesca.
+Da quel punto questo piccolo stato vide
+nettamente tracciata dinanzi a sè la strada
+che doveva seguire. Necessariamente esso
+aspirò ad una supremazia sulla parte settentrionale<span class="pagenum"><a name="Page_378" id="Page_378">[378]</a></span>
+della Germania, e si trovò rivale
+della casa d'Austria per l'egemonia
+tedesca. L'esistenza della monarchia prussiana
+era evidentemente e fatalmente pericolosa
+per l'Impero: si determinò un dualismo
+di natura politica e religiosa che già
+la Riforma aveva prodotto, e che ebbe
+per effetto particolare la formazione della
+monarchia prussiana. La lotta della dinastia
+degli Hohenzollern contro la dinastia
+degli Asburgo, del regno tedesco contro
+l'Austria e l'Impero, fu il punto centrale
+della storia della Germania, le cui vicende
+ormai dipenderanno dalle vicende di quella
+lotta. Federico il Grande, vincendo Imperatore
+ed Impero, consolidò validamente la sua
+monarchia; questa, come già quella degli
+Asburgo, ma in minori proporzioni, ripeteva
+le sue origini da una piccola dinastia
+mezzoslava; ma seppe tedeschizzarsi,
+questa piccola monarchia egoistica, ciò che
+non riescì mai alla dinastia degli Asburgo
+con tutte le sue terre ereditarie, e divenire
+un'immagine, un modello, un microcosmo
+della Germania, assorbendo a poco a poco
+antiche famiglie tedesche, annettendosi questa
+e quella provincia dell'Impero, e tollerando
+entro di sè, l'una vicino all'altra, tre
+confessioni che godevano tutte di un eguale
+diritto di cittadinanza. Il sorgere e lo svilupparsi
+della Prussia, questo nuovo germoglio<span class="pagenum"><a name="Page_379" id="Page_379">[379]</a></span>
+fiorito dal tronco di un vecchio ed illustre
+albero rinnovellato, l'Impero, è una mirabile
+evoluzione, una fatale trasformazione
+dell'Impero stesso. Quando essa sarà compiuta,
+la Prussia passerà, tramonterà anch'essa,
+cioè ascenderà gloriosamente nella
+nuova giovane Germania. Lo spirito della
+nazionalità tedesca, con le sue speranze
+nel futuro, con la sua attività letteraria
+e scientifica, si rivolse, fin dal tempo
+di Federico il Grande, alla Prussia come
+al cuore della patria, benchè essa, come
+già l'Austria degli Asburgo, sembrasse
+seguire egoistici disegni d'ingrandimento,
+senza preoccuparsi troppo dello sviluppo
+nazionale. Ma le guerre d'indipendenza
+delinearono nettamente la missione della
+Prussia. Queste guerre salvarono la nazionalità
+germanica: l'Impero non c'entrava
+più, era da un pezzo tramontato;
+esse spezzarono il nuovo dominio romano
+universale che si era alzato sulle sue rovine.</p>
+
+<p>L'idea universale dell'Impero, combattuta
+dalla Riforma, dalla separazione della
+Germania da Roma, dal trattato di Vestfalia
+e dal sistema politico che ne derivò,
+era risorta con forza mirabile dalla Rivoluzione
+francese e formò il nuovo Cesarismo
+napoleonico. Il geniale conquistatore,
+di razza latina, riportò sul suo trono<span class="pagenum"><a name="Page_380" id="Page_380">[380]</a></span>
+il principio della monarchia mondiale,
+mentre egli, come tutti i suoi predecessori,
+si dichiarava successore di Carlo
+Magno. Con abile mossa storica, egli si
+impadronì di un antico e tradizionale principio,
+e con esso animò, infuse uno spirito
+al suo Impero improvvisato, che, altrimenti,
+sarebbe stato una riunione ingente
+di paesi conquistati, che anche un Attila
+o un Gengiskan avrebbe potuto raccogliere.
+Secondo la sua gigantesca fantasia,
+egli somiglia per essa come per molti altri
+tratti a Cola di Rienzo, ma in grandi proporzioni,
+la dominazione romana doveva
+rinnovarsi e passare dalla nazione tedesca,
+nella quale si era a lungo indugiata, a
+quella francese. Questa era detta una <i>Translatio</i>
+o <i>Restitutio Imperii ad Francos</i>. Il
+ristabilimento della Chiesa cattolica, che
+la Rivoluzione aveva abbattuto, sta in
+stretta relazione con questo disegno napoleonico.
+Con la Chiesa egli strinse il
+Concordato. Egli si rivolse al Pontefice
+per essere da lui solennemente unto ed
+incoronato, come a lui si era un tempo
+rivolto il re franco Pipino, per ottenere
+da lui, in nome della Chiesa, il riconoscimento
+e la convalidazione della sua usurpazione.</p>
+
+<p>Così si trovava ora di nuovo in Europa
+un Imperatore coronato dal Pontefice vicario<span class="pagenum"><a name="Page_381" id="Page_381">[381]</a></span>
+di Dio, il quale, di fronte all'Italia
+e a Roma, prendeva l'attitudine che avevano
+avuto gli antichi Imperatori germanici.
+Egli s'incoronò con la corona di
+ferro dei Longobardi. Chiamò suo figlio
+re di Roma, e, come doveva logicamente
+accadere in questo rinnovamento dell'idea
+imperiale, entrò poi in lotta col Pontefice,
+come i suoi predecessori, e gli contese,
+come essi, lo stato, il <i>dominium
+temporale</i>. Anzi egli giustificò il fatto di
+togliere al Papa le sue terre con l'espressiva
+dichiarazione che egli intendeva revocare
+tutti i privilegi che gl'Imperatori
+suoi predecessori avevano concesso al Papa.
+Cola di Rienzo aveva un tempo emesso
+un editto simile, quando aveva proclamate
+nulle le donazioni fatte dagl'Imperatori
+tutti, fin dal tempo di Costantino, che
+ritornavano di diritto al popolo e al Senato
+romano.</p>
+
+<p>Bryce osserva che l'Impero tedesco ed
+il suo Imperatore si trovarono di fronte
+all'usurpatore Napoleone nella stessa situazione,
+in cui si trovò l'Impero bizantino,
+quando Carlo Magno usurpò la corona di
+Costantino. Ma Vienna o Regensburg fece
+meno opposizione al conquistatore ed alle
+sue pretese di dominio mondiale, di quello
+che non aveva un giorno fatto Bisanzio.
+Quando, alla formazione della Confederazione<span class="pagenum"><a name="Page_382" id="Page_382">[382]</a></span>
+del Reno, gli Stati tedeschi del Sud
+si staccarono dall'Impero, e riconobbero Napoleone
+quale loro protettore, l'Imperatore
+Francesco II depose per sempre la corona
+di Costantino, di Carlo Magno, di Carlo
+Quinto; rimase Imperatore dei suoi dominî
+ereditarî di Austria. Non si nota qui una singolare
+coincidenza di forme storiche rinnovate?
+Non si poteva considerare quella
+famosa Austria, il baluardo dell'Europa
+contro i Turchi, come una specie di nuovo
+Impero romano d'Oriente? E non subì
+essa la stessa sorte dell'Impero bizantino,
+che si andò lentamente esaurendo?</p>
+
+<p>Quando apparve l'atto d'abdicazione dell'Imperatore
+tedesco del 6 agosto 1806, esso
+non produsse, osserva con stupore il Bryce,
+nel mondo che lo udì, un'impressione molto
+maggiore di quella che aveva prodotto, al
+tempo del conquistatore Odoacre, la caduta
+dell'antico Impero romano. Nondimeno ogni
+patriota ed ogni uomo di pensiero doveva
+essere profondamente commosso dalla considerazione
+che in quel momento la più antica
+istituzione dell'Occidente toccò il suo
+estremo tramonto. Quell'impero infatti datava
+da Giulio Cesare! Aveva avuto, come
+nessuna altra istituzione all'infuori della
+Chiesa, 1800 anni di esistenza! La dignità
+imperiale era rimasta per un millennio, salvo
+interruzioni momentanee, in seno alla nazione<span class="pagenum"><a name="Page_383" id="Page_383">[383]</a></span>
+tedesca. Le più grandi memorie della
+storia dell'Occidente erano ad esso indissolubilmente
+legate; i caratteri, le vicende, le
+forme varie dei popoli erano inseparabili
+dalle vicende, dalle forme, dal carattere di
+esso. L'idea più nobile ed alta, quella della
+solidale unione dell'umanità intera, scopo
+verso il quale questa deve assiduamente
+dirigersi, aveva costituito il principio fondamentale
+e particolare di questo Impero.
+Ora, venendo esso ad estinguersi, non doveva
+essere una mancanza sensibile nell'organismo
+europeo?</p>
+
+<p>Occupato da lunghi anni dalla trattazione
+di questo tema, che è uno dei fondamentali
+per chi studii la storia della città di Roma
+nel medio evo, ho accolto con vera soddisfazione
+il bellissimo libro del signor Bryce e
+ne ho fatto tesoro, e quest'opera è invero
+ben degna di ogni considerazione per l'oculatezza
+e per la chiarezza della visione che
+l'autore ha saputo risuscitarci dinanzi, dell'idea
+imperiale nella storia. Egli mi aveva
+già in Roma partecipato le sue idee, oggetto
+per me di vera ammirazione. Nemmeno
+un tedesco potrebbe aver trattato quel
+soggetto con maggior perspicacia e profondità.
+Il suo libro si aggiunge alla lunga serie
+di trattati di scienza politica sul principio imperiale,
+serie che comincia col <i>Libellus de
+Imperatoria Potestate</i> del <span class="smcap">IX</span> secolo e che<span class="pagenum"><a name="Page_384" id="Page_384">[384]</a></span>
+continua fino ai dì nostri. Gli studiosi conoscono
+a questo proposito la collezione
+di Schardius e Goldast.</p>
+
+<p>Nella conclusione della sua opera, Bryce
+così parla, a glorificazione dell'Impero, e
+nelle sue parole pulsa ancora il pensiero
+di Dante e di Petrarca:</p>
+
+<p>«L'opera dell'Impero medioevale fu benefica,
+ma a proprio danno; esso nutrì, apparentemente
+combattè, le nazioni che erano
+destinate a prendere poi il posto occupato da
+lui; esso pose un freno alle barbare popolazioni
+del Nord, e le ridusse ad una forma di
+civiltà; favorì e conservò le arti e la letteratura
+dell'antichità. In tempi di violenza e di
+dominazione, esso impose ai suoi sudditi il
+dovere di un'ubbidienza razionale verso una
+autorità, il cui motto era: Pace e religione.
+In un tempo, in cui più si inasprivano gli
+odii di nazionalità, esso tenne alto il principio
+di una confederazione dei popoli europei,
+nuocendo così a sè stesso, poichè aveva
+bisogno di un potere dispotico centrale.
+Non basta: esso insegnò agli uomini il
+retto uso dell'indipendenza nazionale, insegnò
+loro ad innalzarsi ad un concetto di
+attività e di libertà spontanee, concetto che
+è sopra, ma non contro, la legge, e per giungere
+al quale l'indipendenza nazionale, se
+bene intesa, non è essa stessa che un mezzo».
+«Da Augusto a Carlo V il mondo civile<span class="pagenum"><a name="Page_385" id="Page_385">[385]</a></span>
+intero credette alla sua necessità come fondamento
+di un eterno ordinamento del
+mondo, e i teologi cristiani, non meno chiaramente
+dei poeti pagani affermarono che
+<i>la caduta dell'Impero doveva essere anche
+la rovina del mondo</i>. Pure ora l'Impero
+è caduto, ed il mondo sussiste, e si accorge
+appena del mutamento. Ma che cos'è
+questo che abbiamo detto in confronto a
+tutto ciò che si potrebbe dire su questo profondo
+e vastissimo argomento? Ciò che qui
+sarebbe necessario, e che praticamente è impossibile,
+si è considerare l'Impero come
+un tutto, come una sola istituzione, nella
+quale ha avuto il suo centro la storia di diciotto
+secoli, e la cui forma esteriore è rimasta
+immutata, mentre è cambiato il suo spirito
+e la sua essenza. Chi, del resto, sarebbe
+capace di rappresentare esattamente il papato?
+Coloro che non vedono in esso che un
+gigantesco albero Upa, pieno di fronde e di
+eresia, sono tanto lungi dall'aver penetrato il
+mistero della sua esistenza, quanto i politicanti
+convenzionali, che con frasi rotonde
+spiegano il suo sviluppo, lo analizzano come
+un'opera dell'arte meccanica, misurano le
+sue energie e danno uno sguardo sommario
+e semplicista ai suoi effetti, così ai buoni
+come ai cattivi. Egualmente il sacro romano
+Impero è superiore ad ogni descrizione o
+spiegazione. Sapremo ben poco di lui quando<span class="pagenum"><a name="Page_386" id="Page_386">[386]</a></span>
+avremo conosciuto le idee che nutriva Giulio
+Cesare, allorchè gettò le sue basi, sulle
+quali Augusto seppe costruire, o quelle di
+Carlo Magno che ne ricostruì l'edificio, o
+quelle di Barbarossa e del nipote di lui,
+quando si diedero a frenarne la precipitosa
+ruina. Le genti future ne sapranno poco
+di più, quando considereranno il medio evo
+ad una maggiore distanza di noi, che viviamo
+ancora in un periodo di reazione contro
+ogni forma medioevale. Essi vedranno
+e concepiranno nuove forme della vita politica,
+la cui natura noi potremmo appena intuire.
+Ma quando essi vedranno più vasto
+orizzonte, non vedranno perciò più profondamente;
+al contrario la loro vista
+sarà superficiale e leggera. L'Impero, che
+noi scorgiamo ancora come una gigantesca
+figura all'orizzonte del passato, si sommergerà
+sempre più nell'ombra ai loro occhi,
+quanto più essi seguiranno la strada dell'avvenire.
+Nondimeno, come potrà esso mai
+perdere la sua importanza nella storia del
+mondo? In lui infatti si è concentrata la
+vita dei secoli passati, tutta intera; da lui
+è fiorita tutta la vita del mondo moderno».</p>
+
+<p>Tornerò a questo punto, andando verso
+la conclusione, all'anno 1806, nel quale si
+spense definitivamente l'Impero, nella forma
+tedesca degli Asburgo. La vita europea
+si svolse allora per sedici importantissimi<span class="pagenum"><a name="Page_387" id="Page_387">[387]</a></span>
+anni in mezzo a lotte di supremazia e di sviluppo,
+che diedero origine, sulle rovine
+dell'Impero, a forme sociali di tale natura,
+che sembrarono avere distrutto fino ai suoi
+ultimi resti il medio evo per compiere un
+nuovo assetto politico. Si spense dunque così
+del tutto quel principio dello spirito occidentale,
+dal quale erano germogliati, e nel
+quale avevano trovato la loro espressione,
+l'Impero e la Chiesa? Oppure, quale aspetto
+visibile e riconoscibile hanno questi assunto?</p>
+
+<p>Osserviamo che l'idea imperiale non tramontò
+nel 1806, poichè Napoleone se ne
+impadronì e la trapiantò dalla Germania,
+sua sede ormai legittima, in Francia, fondando
+una nuova monarchia universale.
+Era suo disegno di dare a questa, come
+autocrate, i cui vassalli fossero i re dell'Occidente,
+eguali leggi ed eguale indirizzo
+verso una forma generale di civiltà. Come
+un antico imperatore egli si spinse nell'Oriente
+barbarico per allargare i confini
+dell'Impero, ed avrebbe trasportato fino
+a Bisanzio le aquile imperiali, come aveva
+fatto a Roma, se la natura stessa delle cose
+lo avesse consentito. La sua storia meravigliosa,
+se considerata esteriormente e da
+un solo punto di vista, sembra risuscitare
+il gigantesco sogno mondiale di Roma, ed
+il vecchio principio dell'Occidente, dal quale<span class="pagenum"><a name="Page_388" id="Page_388">[388]</a></span>
+l'Europa potrà liberarsi solo, quando avrà
+raggiunto una forma superiore di libertà
+e di civiltà. Il grande sogno si dileguò per
+incanto al soffio possente del libero vento
+che, dal tempo della riforma tedesca, conduce
+invincibilmente l'Europa alla libertà
+e combatte e ricaccia indietro lo spirito
+medioevale della reazione. La riforma ha
+sciolto dai vincoli il pensiero individuale;
+la rivoluzione francese ha fatto libera e
+cosciente l'attività e l'energia della nazione.
+Ambedue hanno cooperato a illuminare i
+popoli, a farli liberi, forti e clementi, tali
+infine che non possono più tollerare alcun
+dispotismo militare. La caduta di Napoleone
+dimostrò chiaramente l'impossibilità
+di un grande potere centrale. Il mondo diverrebbe
+più facilmente tutto repubblicano
+o cosacco!&mdash;era questo un motto famoso
+del grande uomo.</p>
+
+<p>Quando il cesarismo napoleonico precipitò,
+era giunto il momento di condurre a
+termine una riforma politica per mezzo di
+un concilio di popoli. Le circostanze si presentavano
+simili a quelle del tempo, in cui
+l'Europa vide il papato minacciar rovina,
+e tenne a Costanza un concilio. Come allora
+inutilmente si tenevano i concilii, così
+ora inutilmente si bandiscono i congressi.
+Il Congresso di Vienna ebbe tanto buon
+successo nel dare un nuovo assetto politico<span class="pagenum"><a name="Page_389" id="Page_389">[389]</a></span>
+all'Europa, quanto il Concilio di Costanza
+nel portare riforme sostanziali nella Chiesa.
+Così accadde che la storia degli ultimi cinquant'anni
+non contiene propriamente altro
+che la reazione dei popoli contro gli
+accordi presi al Congresso di Vienna e la
+distruzione dell'artificiale edificio che questi
+avevano edificato. L'Impero dunque non
+fu ristabilito, ma rimase il concetto&mdash;non
+di una potenza centrale europea, ma di
+una autorità internazionale, atta a tenere
+uniti ed alleati i popoli colla <i>pace</i> e nella
+<i>religione</i>;&mdash;questo concetto, che esprimeva
+un bisogno serio e reale, che tornava
+a farsi sentire, fu tradotto in atto
+nell'alleanza delle potenze. Il Sacro Romano
+Impero si cambiava nella Santa Alleanza,
+la quale, per quanto nociva allo sviluppo
+politico degli Stati, aveva originariamente
+per base un principio di universale umanità.</p>
+
+<p>Allora, guidata dalla Santa Alleanza e
+dai suoi Congressi, comincia la vergognosa
+reazione contro le libertà che con tanta
+fatica erano state conquistate. Questa reazione
+non riuscì: i popoli dicevano sempre
+più chiaramente le loro ragioni e le
+loro aspirazioni verso un lontano ideale di
+autonomia politica e d'indipendenza.</p>
+
+<p>La scossa napoleonica aveva destato i
+popoli dalla loro apatia, e, sotto la sua impressione,
+le nazioni si eran levate, coscienti,<span class="pagenum"><a name="Page_390" id="Page_390">[390]</a></span>
+alle guerre della liberazione. Egualmente
+Napoleone, abbandonando ormai il
+vecchio sistema dello stato medioevale,
+aveva attraversato l'Europa, spargendo su
+tutti i popoli il fecondo seme democratico
+della rivoluzione francese. Questo seme non
+andò perduto, e le vibrazioni della rivoluzione
+continuavano, allargandosi in cerchi
+sempre più ampi e sonori. <i>Riforma e
+principii del 1789</i>, erano virtù nascoste
+e latenti in quel seme. La teoria dell'equilibrio
+artificiale delle potenze, che doveva
+assicurare la pace all'Europa, cadde completamente,
+avendo la base in un'innaturale
+costrizione e in un mutilamento teorico
+delle nazioni, tale che le riducesse alle volute
+proporzioni rispettive! La partizione
+della Polonia era l'ultima grande preoccupazione
+della politica del Gabinetto europeo.
+La lotta del nazionalismo contro le
+tendenze della politica ai nostri giorni è
+stata ben combattuta, e talora vittoriosamente.
+Ristabilire la nazionalità voleva dire
+rispettare, anzi difendere la sua unità e la
+sua indivisibilità.</p>
+
+<p>In questo movimento di tutta l'Europa
+due nazioni hanno acquistato di fresco
+un'importanza decisiva: l'Italia e la Germania,
+queste due antiche sorelle nemiche,
+che un ideale d'universale dominio aveva
+per mille anni tenuto in contesa perenne.<span class="pagenum"><a name="Page_391" id="Page_391">[391]</a></span>
+L'una era stata sede della Chiesa e del
+pontefice; l'altra dell'Impero e dell'imperatore.
+Esse si erano divisi fra loro questi
+due poli del mondo politico. Esse avevano
+fatalmente subìto la medesima sorte di universale
+grandezza e di debolezza nazionale,
+l'una per causa dell'Impero, l'altra per causa
+del Papato. Nell'una s'insinuava tenacemente
+la Chiesa come una potenza straniera
+(romana); nell'altra egualmente l'Impero
+come una potenza straniera (tedesca).
+Ed anche quando l'Impero fu tramontato,
+e precipitò la grande monarchia francese,
+le medioevali relazioni fra le due regioni
+continuarono, poichè l'Austria rimase in
+possesso della Venezia e della Lombardia,
+mentre cercava di mantenere la supremazia
+sulla Germania intera. Così continuava
+una fittizia autorità dell'Impero, mentre
+l'Austria acquistava, coi secondogeniti della
+Casa regnante, una grande potenza nel centro
+d'Italia. Manteneva intanto, con le strette
+relazioni colla Chiesa, quell'ufficio di protettrice
+della Santa Sede, che già fu suo nel
+medio evo, e non perdeva la sua influenza
+sulla Chiesa stessa. Recentemente stringeva
+con Roma il famoso concordato.</p>
+
+<p>In ambedue queste regioni, l'Italia e la
+Germania, la lotta per la nazionalità offre
+aspetti analoghi. Il Piemonte e la Prussia,
+divenuti regni sul principio del secolo <span class="smcap">XVIII</span>,<span class="pagenum"><a name="Page_392" id="Page_392">[392]</a></span>
+si rassomigliano per la loro situazione nordica,
+per le loro tendenze nazionali ed anche
+per la tenace fermezza dei loro sforzi,
+che presero le mosse da così modesti principî.
+Così anche offrono fra loro dei punti
+di contatto i loro due uomini di Stato dei
+tempi recenti; soltanto le proporzioni e le
+energie furono differenti. Scopo della nazione
+italiana erano l'indipendenza e l'unità,
+e il Piemonte si mise alla testa della popolazione
+tutta per raggiungerle. Le nemiche
+erano l'Austria, col suo resto di potenza
+imperiale, il paese straniero ed oppressore,
+e la Chiesa, che nel 1815 aveva
+riottenuto il suo stato politico, l'alleata
+naturale dell'idea imperiale, la nemica naturale
+dell'unità d'Italia, come di tutta la
+civiltà moderna. La vittoria fu ottenuta
+straordinariamente presto per il concorde
+sforzo nazionale, l'aiuto della Francia, le
+condizioni della Prussia che lottava per lo
+stesso fine, e l'opinione pubblica europea
+che voleva alfine libera l'Italia.</p>
+
+<p>Il governo di Napoleone III, senza la volontà
+del quale l'Italia non sarebbe mai
+stata libera, rappresenterà una pagina molto
+importante nella storia del nostro secolo,
+giacchè in esso si trovarono riunite le idee
+tutte del tempo e le tendenze politiche, e
+in esso agirono forze e correnti contraddittorie
+in modo assai caratteristico; l'imperatore<span class="pagenum"><a name="Page_393" id="Page_393">[393]</a></span>
+stesso poi aveva dato il primo impulso,
+con e senza la sua volontà, a quel
+tentativo di riforma politica che aveva naufragato
+al Congresso di Vienna. Era suo
+il programma delle Convenzioni del 1815:
+una vera rivoluzione nella diplomazia europea!
+Egli si fece così l'alleato dei popoli
+che lottavano per la nazionalità, e restaurò
+quell'Impero francese di suo zio che aveva
+soggiogato le nazioni. Ciò faceva il suo
+governo incerto in tutte le direzioni; egli
+spezzò la Santa Alleanza e la lega delle
+potenze. Si alleò egli stesso coll'Inghilterra,
+e ciò gli assicurò il trono, quel trono che
+l'Inghilterra stessa, d'accordo colle terre
+del continente, aveva rovesciato quando vi
+sedeva sopra suo zio. Questi artificî diplomatici
+però non avrebbero fatto di Napoleone
+l'uomo dell'epoca, se egli stesso
+non si fosse impadronito, per svolgerle,
+delle tendenze della sua nazione durante
+quel periodo, come già nel 1848 aveva trovato
+la sua strada appunto al primo scoppiare
+di quelle tendenze. L'aiuto che egli
+offrì all'Italia, ormai matura per la liberazione,
+gli valse una riputazione ed una preminenza
+in Europa. Egli era salito al trono
+in mezzo agli assalti che Oudinot aveva
+dato alle mura di Roma, e portato e sostenuto
+dal clero cattolico. Egli si assicurò
+Roma, e con essa avocò a sè la più grande<span class="pagenum"><a name="Page_394" id="Page_394">[394]</a></span>
+questione del secolo, quella dell'esistenza
+della Chiesa medioevale come potenza politica;
+era il suo turno oramai, dopochè
+l'Impero che l'aveva fondata e sorretta
+aveva toccato la sua fine. Napoleone divenne
+il protettore e l'avvocato della Chiesa e occupò
+quel posto di giudice ed arbitro internazionale,
+che prima di lui solo gl'imperatori
+tedeschi avevano propriamente occupato.
+Effettivamente ricomparve per un
+momento nella storia l'idea dell'Impero
+nella potenza temuta di Napoleone III. E'
+stato detto che egli avrebbe potuto, imperatore,
+raggruppare le nazioni latine sotto
+la sua egemonia, ma l'indomabile spirito
+nazionale lo incamminò su altra strada. In
+quest'uomo tutto fu dubbioso, equivoco;
+la sua spada, a due tagli, ferì anche lui
+stesso. La bomba di Orsini affrettò nel suo
+stato la reazione. Napoleone, protettore di
+Roma, doveva anche divenire protettore
+della nazione italiana che tendeva all'acquisto
+e di Venezia e di Roma. Lo spirito
+nazionale d'Italia lo soverchiò e gli
+strappò successivamente le varie parti del
+suo primitivo programma. Il progetto di
+una confederazione guelfa, della quale doveva
+far parte l'Austria, ormai ridotta in
+tristi condizioni, e della quale il Papa doveva
+prendere la direzione, venne meno
+dinanzi alla lotta che l'Italia intraprese per<span class="pagenum"><a name="Page_395" id="Page_395">[395]</a></span>
+raggiungere l'unità, nella quale essa si rinchiuse
+come per un processo di cristallizzazione.
+Le provincie della Chiesa furono
+acquistate da lei col consenso di Napoleone:
+la convenzione di settembre limitava ancor
+più la potenza del Pontefice, e della posizione
+politica della Chiesa faceva una pura
+questione territoriale italiana. Seguì poi la
+emancipazione della nazione italiana, appena
+formata, dalla Francia per mezzo dell'alleanza
+colla Germania, il grande risultato
+della quale fu duplice: la rovina dell'Austria
+e l'acquisto della Venezia. Napoleone,
+usando per l'ultima volta della sua
+autorità di arbitro internazionale, consegnò
+questa all'Italia. Il ritiro dei francesi da
+Roma nel dicembre 1866 annunziò definitivamente
+che Napoleone rinunziava alla
+sua preminenza imperiale e lasciava pienamente
+libera l'Italia una.</p>
+
+<p>A questo punto un gran mutamento si
+opera nella storia d'Europa, che il tempo
+renderà più visibile e che a noi, attualmente,
+sembra consistere principalmente
+nella caduta irreparabile dell'idea imperiale
+e della Chiesa imperiale. Mentre Napoleone
+abbandonava il Papa al suo destino, mentre
+l'Italia si metteva nettamente in contrasto
+col papato, essendo divenuta nazione libera,
+completamente indipendente da Roma, fu
+dato il colpo di grazia a quell'antico principio<span class="pagenum"><a name="Page_396" id="Page_396">[396]</a></span>
+romano, che, non poteva più sussistere
+quando la Chiesa aveva perduta la
+sua sovranità. La debolezza del papato,
+inoltre, significa la debolezza del principio
+di legittimità e di autorità. L'antica lotta
+dei due principii dell'Occidente, dello spirito
+latino e dello spirito germanico, è stata
+finalmente decisa, almeno così sembra, coll'unità
+d'Italia a spese della Chiesa, e colla
+grande battaglia di Sadowa a spese degli
+Asburgo e della potenza francese. Lo spirito
+tedesco della riforma ha ottenuto sui
+campi della Boemia una nuova vittoria, che
+sarà feconda di conseguenze, sul mondo
+medioevale, e verosimilmente renderà alla
+Germania la perduta potenza. L'Impero si
+rinnoverà colla Casa degli Hohenzollern che
+ascende invincibilmente verso di esso, ma
+non sarà più una potenza cesarea di conquista,
+all'uso antico, ma un'alleanza nazionale,
+la quale, posta nel cuore d'Europa,
+starà a vegliare e salvaguardare la pace, la
+libertà, la civiltà dall'Occidente. In questo
+nuovo Stato tedesco la Chiesa sarà quantità
+trascurabile, perchè non più politica,
+ma socialmente libera. Nell'avvenire questo
+Impero tedesco potrebbe radunare intorno
+a sè in una confederazione tutti gli
+elementi germanici dell'Occidente, mentre
+i gruppi dei popoli slavi e latini si riunirebbero
+analogamente fra loro. La storia<span class="pagenum"><a name="Page_397" id="Page_397">[397]</a></span>
+mira evidentemente a questo triplice risultato.
+Allora una eguale potenza di tutti i
+popoli, finalmente appagati in tutti i loro
+bisogni nazionali, ed una civiltà libera e
+generale, a cui si giungerà certamente attraverso
+mille vie e mille canali, potranno
+preservarci dal pericolo di uno squilibrio
+di potenza, sia dall'una che dall'altra parte.</p>
+
+<hr style="width: 45%;" />
+
+<p>Quando io scriveva le precedenti pagine,
+non poteva prevedere quale stupendo sviluppo
+fosse per prendere in breve volger
+d'anni la storia della mia patria. La folle
+dichiarazione di guerra di Napoleone III,
+derivata dal culto barbarico per l'idolo militare
+che ancora perdura in Francia, ha
+prodotto conseguenze di primaria importanza
+storica. L'intelligenza e la forza della
+nazione tedesca spezzarono la temuta potenza
+della Francia imperiale come una
+canna marcita. L'imperatore francese, i suoi
+generali, i suoi marescialli, il suo grande
+esercito, una volta terrore del mondo, come
+per una malìa, son fatti d'un tratto prigionieri
+di guerra. Il grande Impero francese si dissolse
+in polvere al tocco elettrico dello spirito
+nazionale tedesco, ed il papato, l'antico papato
+imperiale e millenario, si piegò anche
+esso inaridito ed inerte. Il re-papa latino e lo<span class="pagenum"><a name="Page_398" id="Page_398">[398]</a></span>
+imperatore latino precipitarono insieme, ed
+in cospetto di Parigi assediata, nella notte
+di Natale del 1870, 1070 anni dopo Carlomagno,
+l'Impero, potenza nazionale tedesca,
+è ritornato alla dinastia protestante
+degli Hohenzollern. La fine dell'Impero nel
+1806 appare oggi dunque soltanto come il
+principio di un interregno, il più lungo che
+la storia tedesca conosca. Ora noi incominciamo
+la riforma politica della Germania.
+E' sorprendente e bello poter oggi considerare
+la tenacia e la durata dell'idea imperiale,
+che è divenuta ora mirabile espressione
+del principio moderno della libertà di
+coscienza e della nazionalità.</p>
+
+<p>Roma, Natale, 1870.
+<span class="pagenum"><a name="Page_399" id="Page_399">[399]</a></span></p>
+
+<hr style="width: 65%;" />
+<h2 class="lighter"><a name="UNA_SETTIMANA_DI_PENTECOSTE_IN_ABRUZZO" id="UNA_SETTIMANA_DI_PENTECOSTE_IN_ABRUZZO"></a>UNA SETTIMANA<br />
+DI PENTECOSTE IN ABRUZZO<br />
+(1871).
+</h2>
+<hr />
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_401" id="Page_401">[401]</a></span></p>
+
+<div class="figcenter" style="width: 600px;">
+<img src="images/decorazione.jpg" width="600" height="60" alt="" title="" />
+</div>
+
+<h2 class="lighter">Una settimana di Pentecoste in Abruzzo.<br />
+
+(1871).</h2>
+
+<p>Dopo un inverno faticoso, l'amico Lindemann<a name="FNanchor_78_78" id="FNanchor_78_78"></a><a href="#Footnote_78_78" class="fnanchor">[78]</a>
+ed io volemmo concederci lo svago
+di una gita, durante la settimana di Pentecoste,
+nel selvaggio ed ancora così poco
+noto Abruzzo.</p>
+
+<p>Avevamo intenzione di vedere Rieti,
+Aquila e il Gran Sasso d'Italia, scendere
+dai monti di Popoli al lago Fucino, visitarvi
+le opere di prosciugamento del Torlonia,
+festeggiare la gloriosa resurrezione
+dell'Impero tedesco sul campo di battaglia
+dell'ultimo Hohenstaufen, e poi tornare a
+Roma per Tagliacozzo sulla via Valeria.
+Tutta questa regione, indescrivibile paradiso,
+<span class="pagenum"><a name="Page_402" id="Page_402">[402]</a></span>
+la visitammo nella fioritura d'un limpido
+maggio. Voglio adesso parlarne un
+poco, almeno dell'ultima tappa da Popoli a
+Tagliacozzo, perchè parlare dell'interessantissima
+Aquila mi porterebbe via troppo
+tempo.</p>
+
+<p>Per godere appieno del paesaggio bellissimo
+della terra d'Abruzzo, che dovevamo
+attraversare, salimmo la vigilia del
+giorno della nostra partenza da Aquila,
+verso sera, sulla fortezza di questa città.
+Essa appartiene all'epoca di Carlo V; una
+possente aquila imperiale bicipite, di pietra,
+ed una lunga iscrizione latina, ricordante la
+costruzione di questo castello per opera
+del vicerè don Pedro di Toledo, marchese
+di Villafranca, stanno ancora sul ben conservato
+portale di marmo, di bella architettura
+cinquecentesca. Questo castello situato
+in piano, circondato da una fossa
+profonda, rammenta quello simile che si
+trova a Milano. Esso non ha più alcuna
+importanza strategica;<a name="FNanchor_79_79" id="FNanchor_79_79"></a><a href="#Footnote_79_79" class="fnanchor">[79]</a> serve solo come
+caserma e dovemmo abboccarci con l'ufficiale
+di picchetto, per ottenere di essere
+ammessi a visitarlo. Quando rispondemmo
+alla sua domanda, relativa alla nostra nazionalità,
+<span class="pagenum"><a name="Page_403" id="Page_403">[403]</a></span>
+che uno di noi era tedesco del
+sud e l'altro tedesco del nord, alleati d'Italia,
+quell'ufficiale dall'aria annoiata e dalle
+forme erculee, si rischiarò in volto, ci salutò,
+togliendosi il berretto, e ci invitò ad
+entrare. Come si cambiano i tempi! Anche
+solo pochi anni fa il nome della nostra
+patria avrebbe ottenuto l'effetto opposto!</p>
+
+<p>Dai merli del castello contemplammo
+quel superbo panorama degli Abruzzi, dove
+le catene dei picchi nevosi si spiegano
+solenni e severe. Aquila è situata sui contrafforti
+del Gran Sasso, da Aquila vediamo
+questo re degli Appennini immediatamente
+sulla nostra sinistra. Nella trasparenza dell'aria
+vespertina esso appare così vicino
+che si distinguono benissimo gli anfratti, gli
+spigoli, i rilievi della sua piramide; eppure ci
+vogliono due lunghi giorni di viaggio per
+giungervi! Pochi hanno asceso questa montagna,
+ed essa è quasi mitica e sconosciuta,
+come tutta la regione limitrofa.<a name="FNanchor_80_80" id="FNanchor_80_80"></a><a href="#Footnote_80_80" class="fnanchor">[80]</a> E' un
+nodo montuoso di figura allungata, di forme
+gigantesche e massiccie, almeno per quel
+che si può giudicare vedendolo da Aquila.
+Dal centro di questa massa montuosa si
+alza ora una specie di cono o di gobba,
+coperto di neve; questo è il Gran Sasso,
+<span class="pagenum"><a name="Page_404" id="Page_404">[404]</a></span>
+il punto più alto d'Italia: 9000 piedi di
+altezza.<a name="FNanchor_81_81" id="FNanchor_81_81"></a><a href="#Footnote_81_81" class="fnanchor">[81]</a> Alla destra di Aquila si stende
+un'altra regione montuosa, senza picchi
+nevosi, la cui porzione anteriore è però
+limitata dai nebbiosi e qua e là nevosi
+monti sopra Sulmona, ammantati dalla porpora
+del tramonto e sormontati dalla maestosa
+e scintillante Maiella. Dall'altro lato,
+verso Rieti, la nevosa Leonessa,<a name="FNanchor_82_82" id="FNanchor_82_82"></a><a href="#Footnote_82_82" class="fnanchor">[82]</a> monte
+bellissimo che si vede da Roma. Esso perde
+appena in giugno la sua veste di neve,
+quando sul Pincio fioriscono i granati. Da
+Rieti noi l'avevamo costeggiata andando
+verso Aquila. Così costeggiammo il Gran
+Sasso per raggiungere Popoli.</p>
+
+<p>Questa regione abruzzese non ha ancora
+ferrovie. Si comincia ora a tracciarne, essendo
+esse necessarie, anche per ragioni
+strategiche. Si sta costruendo una linea
+sul Pescara fino al mare Adriatico, dove
+si riallaccia alla linea di Ancona, ed è
+qui il punto centrale di scalo dei prodotti
+degli Abruzzi. Questa linea dovrà
+toccare Sulmona, Popoli, Aquila, Rieti e
+Terni e con una diramazione abbracciare
+la Marsica, il lago Fucino e Sora, mentre
+si ricongiungerebbe per Roccasecca alla
+linea Napoli-Roma.</p>
+
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_405" id="Page_405">[405]</a></span></p><p>Ora si viaggia in piccole vetture di posta
+molto primitive, che non differiscono in
+nulla da quelle in uso nella Sabina e nella
+campagna romana. La strada è bellissima:
+passa per monti e valli, in regioni pittoresche
+con lo sfondo del Gran Sasso, fra
+castelli e rocche in rovina, come Poggio Picenze,
+Barisciano, Castel Nuovo, Ritegna (?)
+Navelli, tutti sull'Aterno rumoroso. Fra
+Collepietro e Popoli varcammo un alto
+passo, dal quale si gode una magnifica
+veduta sulla lussureggiante vallata di Sulmona,
+che è come un enorme giardino
+racchiuso in un cerchio di nevose montagne.
+Una volta esse racchiudevano un
+lago, come quello Velino presso Rieti. In
+tempi preistorici tutte queste valli abruzzesi
+erano laghi; ora non rimane che il
+lago Fucino, ed anche questo sarà presto
+prosciugato. In basso si scorge Popoli, su
+una roccia rossastra; su di esso le torri
+gialle e le rovine della rocca dei Cantelmi,
+e dietro Sulmona, patria d'Ovidio, ai piedi
+della Maiella che sembra serrare la valle.
+La strada che conduce a Popoli scende a
+zig-zag con gomiti così bruschi e curve
+così forti, che rammenta la strada del Gottardo
+o altri passi delle Alpi.</p>
+
+<p>Nulla di più ridente di questa piccola
+antica città con i suoi frutteti e le sue
+vigne assolate; il fiume Aterno prende da<span class="pagenum"><a name="Page_406" id="Page_406">[406]</a></span>
+questo punto il nome di Pescara. Chi non
+conosce questo nome famoso nella storia
+di Carlo V? Appena entrati in città, trovammo
+la popolazione in gran movimento,
+essa aveva aspetto contadinesco; una strana
+comitiva di uomini ci venne incontro suonando
+una fanfara; era preceduta da giovanotti
+che su di un'alta pertica portavano
+una caldaia di rame ed altri lucenti utensili
+da cucina, tutti adorni di bandierine,
+fiori e corone. Era un corteo nuziale, e,
+secondo l'uso del luogo, la dote della sposa
+era portata in processione per viaggio.
+Popoli è una città di coltivatori e di vignaioli.
+I vini degli Abruzzi, o almeno
+quelli che si fanno là ed a Sulmona, sono
+celebrati in tutta la regione, e sarebbero
+esportati di più, se fossero migliori le strade.
+Ci è stato detto che a Popoli si compra un
+litro di ottimo vino per l'inverosimile prezzo
+di un soldo, e si piantano dei maglioli per
+nulla inferiori a quelli di Borgogna.</p>
+
+<p>Popoli, rappresentando il punto di congiunzione
+delle strade commerciali di Aquila,
+Pescara e Sora-Avezzano, è già oggi uno
+dei luoghi più popolosi e frequentati degli
+Abruzzi. Vi notammo infatti un'animazione
+che ricordava Napoli e le città meridionali.</p>
+
+<p>Salimmo sull'antica rocca, donde si gode
+un incomparabile panorama. I Cantelmi,
+stirpe provenzale, la eressero; essi eran<span class="pagenum"><a name="Page_407" id="Page_407">[407]</a></span>
+venuti a Napoli con Carlo I d'Angiò, resero
+grandi servigi a questo conquistatore nella
+lotta con Manfredi e Corradino, e, arricchiti
+di molti feudi nel regno di Napoli,
+divennero una delle più potenti famiglie
+feudali. I Cantelmi possedettero anche per
+molto tempo la bella Sora sul Liri. In
+nessun altro luogo d'Italia il feudalismo
+ha fiorito come nel Napoletano. I Normanni,
+gli Hohenstaufen, gli Angiò, gli Aragona;
+poi gli Spagnoli, dopo Carlo V, crearono
+infiniti feudi, cosicchè in quella regione si
+può dire non esista paese cui non sia annesso
+un titolo di conte o di marchese.
+Nessuna regione, anche, cambiò tanto spesso
+di signoria per l'eterna lotta delle dinastie
+e delle nobiltà. Se non erro, l'attuale duca
+di Popoli seguì l'ex-re di Napoli, Francesco,
+nel suo esilio sul remoto e gelido
+lago di Starnberg. Il lago di Starnberg è
+uno dei luoghi più pittoreschi e suggestivi
+che conti la Germania, sulla sua tranquilla
+riva ospitale, coronata di boschi e di casolari,
+ben vi possono i fuggiaschi affaticati
+della vita e della storia, riposare nel
+silenzio e nell'ombra. Ma ci vuole un'anima
+tedesca per godere la bionda bellezza di
+quella natura e non sentirsi intirizzire;
+potrebbe un luogo come quello consolare
+un esule che ha negli occhi e nel cuore
+il sole di Napoli?<span class="pagenum"><a name="Page_408" id="Page_408">[408]</a></span></p>
+
+<p>Noi viviamo in tempi, nei quali la dea
+Fortuna gira assai velocemente la sua ruota;
+quando s'ebbe mai più di ora materia per
+dissertare sul vecchio tema <i>de exilio</i> e
+<i>de varietate fortunae</i>? Gli antichi Romani,
+da Scipione, esempio dell'esule sereno e
+rassegnato, molto si distinsero nell'arte di
+sopportare degnamente l'esilio. Si dice che
+la religione cristiana e la diffusa cultura
+abbiano ai nostri tempi reso i dolori più
+tollerabili che nell'antichità, nella quale il
+più forte di tutti i sentimenti era l'amor
+di patria; questa è, e rimarrà, una bella frase.
+Queste considerazioni feci anch'io guardando
+la rocca dei Cantelmi, che mi faceva
+ricordare Starnberg e Chiselhurst. Nello
+sfondo del nostro viaggio, nube lampeggiante,
+stava la lotta spaventosa di Parigi
+colla Comune. Appena giunti in paese, chiedemmo
+dei giornali, per conoscere le ultime
+notizie. Ci dissero che in Popoli c'è un <i>Casino</i>,
+o meglio una <i>Casina</i>, come chiamano
+negli Abruzzi e nella Marsica qualche cosa
+di molto simile a quello che si chiama <i>Museum</i>
+nelle città della Germania meridionale.
+La sera ci condussero in un caffè, e
+da questo, salite parecchie scale, ci trovammo
+nelle due stanze dove la <i>Casina di
+Popoli</i> aveva fissato la sua segreta sede.
+Alcuni signori giocavano al biliardo alla
+luce crepuscolare di fumose lampade; noi<span class="pagenum"><a name="Page_409" id="Page_409">[409]</a></span>
+fummo gentilmente introdotti nel gabinetto
+di lettura, dove trovammo giornali italiani,
+ma non molto recenti, che aveva portato
+la posta di Aquila e di Pescara.</p>
+
+<p>Per il giorno seguente noleggiammo una
+vettura per recarci al lago Fucino per il
+selvaggio monte di Raiano, viaggio di un
+giorno intero.</p>
+
+<p>Una volta vi era servizio di posta con
+Avezzano; ora non più, non so per quale ragione,
+forse perchè si sta costruendo la nuova
+strada di Aquila attraverso la montagna.
+L'antica strada è bellissima e praticabile.
+Traversammo il Pescara, vivace corso d'acqua
+montanino, ricco di trote, largo qui
+come il Liri a Ceprano. Attraverso questa
+regione incantevole giungemmo a Pentima,
+poi sull'altipiano dell'antico <i>Corfinium</i> dei
+Peligni.</p>
+
+<p>La bellezza della valle da Sulmona a Popoli,
+colla catena del Gran Sasso e le altre
+montagne intorno, è tale che non può esprimersi
+con parole. Io non vidi mai un paesaggio
+così superbamente stilizzato, come
+questo di Corfinio, da non paragonarsi nemmeno
+colle famose località siciliane. E' una
+veduta di alpi e di nevi nella smeraldina
+limpidezza della luce del sud. Anche sotto
+questo cielo i monti hanno nevi eterne,
+ma queste non hanno la grandiosità sinistra
+dell'<i>elemento</i>; sembrano essere state<span class="pagenum"><a name="Page_410" id="Page_410">[410]</a></span>
+posate sugli spigoli scintillanti da uno spirito
+di bellezza, per aumentare lo splendore
+di queste montagne. Sotto l'azzurro
+del cielo lo scintillìo delle nevi ha un risalto
+speciale, magico. Teatro più bello dell'altipiano
+di Corfinio questa scena sublime
+non potrebbe avere, e si potrebbero passare
+delle ore e dei giorni interi assorti
+nella sua contemplazione, dimenticando il
+piccolo mondo degli uomini.</p>
+
+<p>In mezzo a questa natura grandiosa,
+quasi eroica, in quest'aria fresca e serena,
+potrebbe sorgere una forte città dalla popolazione
+sana ed esemplare. Vedemmo molti
+resti di antiche mura, ed una chiesa non vecchissima,
+ma d'una considerevole antichità,
+unico particolare del quadro che ricordasse
+il presente ed il tempo. Essa è di travertino
+giallastro e brillante. Si chiama San
+Pelino, e da essa prende il nome l'altipiano.
+Deve essere stata eretta verso il 1400, ma,
+a giudicare dalle iscrizioni, prima di essa
+vi doveva già essere in questo luogo un'altra
+chiesa, eretta sulle rovine d'un tempio pagano.
+Il materiale di costruzione è stato
+preso da <i>Corfinium</i>, come sì rileva dai frammenti
+d'iscrizione che si trovano sulla parete
+esterna.</p>
+
+<p>Presso uno di questi frammenti trovai
+questo scritto medioevale, coi caratteri del
+tempo dei Cosmati, e anche coi nomi e le<span class="pagenum"><a name="Page_411" id="Page_411">[411]</a></span>
+parole usate dai Cosmati stessi nelle loro
+iscrizioni: VGO. HOC. F. OPVS. ARNVLFVS.
+EP. PLEBI. DI.&mdash;ciò che non mancò
+di meravigliarmi molto. Ancor oggi sul tabernacolo
+di S. Paolo a Roma si legge: <i>Hoc
+opus fecit Arnolfus cum socio suo Petro</i>.</p>
+
+<p>Come è incomparabilmente grande qui
+la natura, ugualmente grandi sono le vestigia
+della storia di Roma. <i>Corfinium</i> fu
+per lunga serie d'anni il centro della più
+violenta rivoluzione d'Italia, la terribile sollevazione
+degli alleati contro i privilegi
+della sovranità assoluta di Roma. In questa
+città gli eroici Marsi, i Sanniti ed altre popolazioni
+strinsero alleanza, si dichiararono
+indipendenti da Roma, crearono, sotto Quinto
+Silio, consoli e Senato, e chiamarono <i>Corfinium,
+Italica</i>. In terribili guerre la Comune
+delle popolazioni italiane lottò per la
+cittadinanza romana; seguirono altre guerre
+sociali, e la grande guerra servile: le figure
+di Mario e Silla, Ottavio, Cinna, Sulpicio
+e Rufo, nonchè Pompeo e Cesare, si presentano
+agli occhi del viaggiatore che segue
+col pensiero questa catena galvanica
+di lotte gigantesche dell'aristocrazia colla
+democrazia, del diritto popolare col privilegio,
+che conduce all'apparizione del Cristianesimo
+e del suo ideale democratico. Ed
+essa non finisce qui: la lotta è eterna come
+il principio che la provocò.<span class="pagenum"><a name="Page_412" id="Page_412">[412]</a></span></p>
+
+<p>Mentre noi qui, sulla luminosa pianura di
+Corfinium, riandiamo col pensiero quelle
+rivoluzioni e guerre civili per la conquista
+dei diritti da parte dei Comuni d'Italia, i
+comunardi di Parigi chiamano alla riscossa
+le città di Francia contro il principio di
+stato della centralizzazione; essi abbattono
+i monumenti imperiali e regali, e spargono
+su di essi infiammato petrolio, facendo di
+Parigi un rogo. Se mai la ragione e il
+diritto furono fondamento di una guerra
+civile, ciò accadde nel caso della guerra
+marsica.</p>
+
+<p>Un granellino di ragione Bismarck lo
+trovò anche nel pandemonio della Comune
+di Parigi. Negli eccessi della recente rivoluzione
+parigina riconosciamo in parte il
+fanatismo della furia partigiana latina, ed
+anche un po' della grandiosità dell'anima
+romana. I posteri potranno forse meglio di
+noi sceverare il torto dalla ragione in questo
+periodo storico, e giudicare in modo più
+mite quello scoppio d'un malore sociale. La
+recente storia di Francia offre infatti una
+forte analogia con quella dell'antica Roma.</p>
+
+<p>Già da ottanta anni quella regione è agitata
+da rivoluzioni che la fanno oscillare
+fra la repubblica e l'impero. Il cesarismo
+romano ha trovato raramente buon terreno
+per svilupparsi in Italia, sua terra d'origine,
+ma è esulato in Francia.<span class="pagenum"><a name="Page_413" id="Page_413">[413]</a></span></p>
+
+<p>In Italia, invece, il principio della centralizzazione
+romana non passò allo Stato, ma
+alla Chiesa ed al potere temporale.</p>
+
+<p>Sarebbero ben da compiangere gl'Italiani
+se facessero di Roma, loro capitale,
+un vampiro della nazione; certamente al più
+presto non mancherebbe un <i>Corfinium</i>. Già
+troppo le differenze e le autonomie delle
+Provincie sono state intaccate in Italia; e
+si deve alle tenaci tradizioni ed ai resti dei
+Comuni medioevali, se ancora non sono sensibili
+inconvenienti maggiori del nuovo stato
+di unità.</p>
+
+<p>Ma, laggiù, da un colle si staccano cupe
+masse di case, e le torri di una cattedrale:
+è Sulmona; e la figura del sereno poeta
+delle Metamorfosi e delle Eroidi, poi esule
+infelice, ci si presenta: Ovidio fu proprio
+l'uomo creato per fare le più profonde riflessioni
+sull'instabilità della fortuna! Dal
+luminoso e raffinato mondo romano egli
+precipitò fra i selvaggi Sciti del Mar Nero,
+coperti di pelli di belve! Quante volte, laggiù,
+egli non avrà pensato con melanconica
+e straziante brama ai monti e alle valli floride
+della patria sua, ai giochi della sua
+giovinezza a' piedi della Maiella!</p>
+
+<p>Un'altra figura storica, lontana da quella
+di Ovidio, come la notte dal giorno, come
+può esserlo un ascetico santo da un sereno
+pagano, ci apparisce dietro Sulmona,<span class="pagenum"><a name="Page_414" id="Page_414">[414]</a></span>
+e riempie delle fantastiche memorie medioevali
+l'azzurro leggermente nevoso della
+Maiella. Da quelle grotte un timido montanaro
+eremita fu sbalzato d'un tratto sul
+trono pontificio: Celestino V, predecessore
+di Bonifacio. In S. Maria di Collemaggio
+presso Aquila, dove egli fu condotto da
+re Carlo di Napoli per esservi incoronato,
+egli giace sepolto; ed io visitai là il suo
+mausoleo. La sua storia è il più strano episodio
+del Papato, un poema di santità, tutto
+fragrante di romanticismo medioevale, incomparabile
+ed unico negli annali della Chiesa.</p>
+
+<p>Un altro figlio diretto del medioevo leva
+la sua ombra sulla Maiella: Cola di Rienzo,
+l'ultimo tribuno di Roma, in esilio, e non
+più vestito di broccato e di seta bianca, ma
+nella cella di quei Celestini che il papa-eremita
+aveva fondato. Anch'egli fu dunque
+un eremita della Maiella, cinquant'anni dopo
+Celestino. Dopo la sua cacciata dal Campidoglio,
+andò errabondo nel napoletano, e si
+rifugiò poi in queste solitudini, visse cogli
+eremiti, assorto in meditazioni sulla riforma
+universale, alla quale si credeva chiamato.
+Di là mosse verso Praga, per partecipare
+all'Imperatore Carlo le profezie degli eremiti
+abruzzesi e le sue proprie idee geniali.</p>
+
+<p>Da <i>Corfinium</i> quante prospettive storiche
+si presentano alla mente del viaggiatore!<span class="pagenum"><a name="Page_415" id="Page_415">[415]</a></span>
+Quinto Silio, Ovidio, Celestino, Cola
+di Rienzo. E dovunque, davvero, in Italia,
+in questi paradisi naturali che da una bellezza
+conducono ad una bellezza più grande,
+dovunque troviamo vive e fresche le fonti
+della storia! Da ogni lato balzano figure
+del mito e della storia più ricca e più grande
+del mondo!</p>
+
+<p>Nessuna terra è più suggestiva, in nessuna
+terra pulsa come in questa il sangue
+della civiltà!</p>
+
+<p>Se oggi essa appare monumentale, e di
+sasso, essa getterà un giorno la maschera!
+Questo inesauribile campo di sèmina della
+civiltà ha anche un'altra missione, oltre
+quella di essere il camposanto di un grande
+passato. Lo spirito luminoso di questa nazione
+tornerà, presto lo speriamo, a splendere
+come al tempo di Dante e di Raffaello!</p>
+
+<p>Montammo in carrozza e giungemmo presto
+a Raiano, piccolo villaggio all'estremità
+dell'altipiano, dal quale poi si sale alla
+Costa (?), possente fianco del monte, attraverso
+il quale, dopo molte ore di cammino si
+giunge al lago Fucino. Si sale lentamente
+serpeggiando. A Raiano rinforzammo con
+buoi il nostro tiro. Andando innanzi incontrammo
+una numeroso gregge di pecore e di
+capre che i pastori, uomini giganteschi, coperte
+di pelli le spalle, impugnando il pungolo,<span class="pagenum"><a name="Page_416" id="Page_416">[416]</a></span>
+conducevano lentamente alla montagna.
+Più oltre vedemmo i pendìi tutti coperti
+di greggi, che vi passano l'estate. Cani dal
+lungo pelame, della grandezza dei San Bernardo,
+fanno la guardia; essi portano un
+collare di cuoio con punte di ferro, che li
+protegge dal dente dei lupi abruzzesi.</p>
+
+<p>Giungemmo alla prima altura sopra
+Raiano, donde si godono sempre nuove e incantevoli
+vedute del Gran Sasso, del monte
+Golgano(?), della Maiella e di tutta quella regione
+montuosa, strana solitudine di rupi
+rossastre appoggiate la une sulle altre o
+spaccate da profondi crepacci di mille forme,
+sormontate dal maestoso Gran Sasso.</p>
+
+<p>In questo luogo il fiume Pescara si perde
+sotterra; si passa quindi una valle, dopo
+Goriano Sicoli, e più là fra umide e cupe
+montagne si apre un passo,chiamato Forca,<a name="FNanchor_83_83" id="FNanchor_83_83"></a><a href="#Footnote_83_83" class="fnanchor">[83]</a>
+come molti son chiamati in Svizzera.</p>
+
+<p>Vi giungemmo a mezzogiorno. Si poteva
+essere a 4000 piedi sul mare, ma l'aria
+vi era tepida e dolce; delle allodole cantavano
+e degli usignoli svolazzarono da
+un cespuglio.</p>
+
+<p>A Forca ci imbattemmo cogli ultimi
+<span class="pagenum"><a name="Page_417" id="Page_417">[417]</a></span>
+viandanti, cavalieri o pedoni; poi non si
+incontrarono più che greggi di pecore
+inerpicantesi sui dirupi. Ai lati strade mulattiere
+conducono ad Alba<a name="FNanchor_84_84" id="FNanchor_84_84"></a><a href="#Footnote_84_84" class="fnanchor">[84]</a> e ad Avezzano,
+e sono antichissime; nel medioevo servivano
+da strade militari. Così procedemmo
+per ore sulla roccia brulla, di color bruno.
+Degli amici di Roma avevano trovato rischiosa
+la nostra gita in questa solitaria
+contrada che, dopo le Calabrie, è la più
+frequentata dai briganti.</p>
+
+<p>Fino al 1860 ne era abbondantemente
+infestata, ed ancora se ne incontrano nei
+dintorni di Sulmona. Il vetturale non si
+stancava di narrarci, durante il viaggio,
+queste storie di briganti; una l'ho ancora
+in mente. Sette fratelli, di forza erculea,
+divennero un bel giorno banditi e, venuti in
+queste montagne, si diedero a rubare,
+ad uccidere, a sequestrare persone, a far
+bottino, di notte, di centinaia di pecore.
+Cinque di essi morirono, due scomparvero.
+Alcuni cittadini di Aquila che qualche
+anno dopo portarono al mercato di
+Trieste seta grezza da vendere, riconobbero
+i due malandrini in due mercanti che
+avevano stabilito in quella città un fiorente
+commercio. Il governo austriaco li
+consegnò a quello italiano, e quei banditi
+<span class="pagenum"><a name="Page_418" id="Page_418">[418]</a></span>
+sono ora, rinchiusi nelle prigioni di Aquila,
+dove attendono la loro condanna a morte.</p>
+
+<p>Ancora un'altura, e dinanzi agli occhi
+si stende una profonda depressione larga
+più miglia, superbamente circondata da
+altissimi monti, oscurati ora dall'avvicinarsi
+del temporale. A destra si erge
+una catena, la cui più alta vetta, una doppia
+piramide colossale, è ancora coperta
+di neve. È il monte Velino, che divide il
+territorio d'Aquila da quello di Alba; alla
+sua base giace il campo di battaglia di
+Corradino, e più sotto il lago Fucino. A
+questo punto fui deluso nella mia aspettativa.
+Mi aspettavo uno specchio d'acqua
+scintillante ed azzurro, e vidi un lago
+oscuro per l'ombra del cielo e dei monti,
+di un grigio-plumbeo confuso. Mi parve
+un morente che prendesse congedo dalla
+dolce vita, e la sua vista mi depresse e
+mi mise di cattivo umore.</p>
+
+<p>Ma quando ci fummo avvicinati, a circa
+un'ora di distanza, esso cominciò a sorriderci
+azzurro, e mostrò di avere ancora
+un bacino abbastanza considerevole, grande
+all'incirca come il lago di Bracciano. Pure
+non potrà aver più di 21 miglia di perimetro.
+Quando era ancora intatto ne aveva
+35. Più di 15 miglia mi parve dover essersi
+ristretto! Scendemmo alla località più
+vicina alla riva del lago, ad un castello<span class="pagenum"><a name="Page_419" id="Page_419">[419]</a></span>
+detto Cerchio, che ora si trova a 4 miglia
+dalle acque. Ci riposammo in una solitaria
+taverna, e proseguimmo per Avezzano.</p>
+
+<p>Vedemmo per via uomini occupati a
+costruire strade, ponti, tagliare pietre;
+tutta una vita febbrile di lavoro, prodotta
+dalle opere di prosciugamento. Ai lati della
+strada si ergevano ridenti alture coperte
+di orti e di vigne, che un tempo erano
+state in riva al lago. Sopra un notevole
+villaggio, detto Celano, si vede un grande
+castello con mura merlate; Celano fu un
+tempo con Alba e Tagliacozzo una delle
+capitali della Marsica nel medioevo.</p>
+
+<p>L'antica Marsica, detta anche, per la
+strada consolare, provincia Valeria, poi
+Abruzzo, giungeva fino al lago Fucino.
+Ma nè nell'antichità, nè nel medioevo i
+suoi confini sono nettamente assegnabili.
+La sua sorte durante il medioevo o è immersa
+nell'oscurità, o è inestricabile confusione.
+Al principio del secolo VII Valeria
+è detta la capitale episcopale della Marsica,
+luogo d'origine del pontefice Bonifacio IV
+(608-615). Se questa città sia scomparsa,
+se sia stata l'antico Marruvium, e se sia
+mai esistita una <i>Civitas Marsicana</i>, è incerto.
+Quando i Longobardi s'impossessarono
+delle antiche città romane, la regione
+Marsica intorno al lago manteneva il suo
+antico nome, ed era un <i>castaldato</i>. Il <i>Castaldius<span class="pagenum"><a name="Page_420" id="Page_420">[420]</a></span>
+Marsorum</i> è nominato spesso nei
+documenti del secolo <span class="smcap">VIII</span>, come anche le
+città di Celano, Transaqua,<a name="FNanchor_85_85" id="FNanchor_85_85"></a><a href="#Footnote_85_85" class="fnanchor">[85]</a> Atrano, Alba,
+ed altre. Forse esso aveva la sua sede a
+Celano. Quando i duchi longobardi di Spoleto
+soggiacquero ai Franchi, il castaldato
+divenne una contea. I conti della Marsica
+datano, sembra, dall'imperatore Ludovico II.
+Stirpi franche soppiantarono le longobarde.
+Nel secolo <span class="smcap">XI</span> la casa dei conti Trasimondo,
+Berardo e Oderisio divenne assai ragguardevole;
+essa affermava di discendere
+dai Carolingi. I conti di Celano erano ancora
+potenti al tempo dell'imperatore Federigo
+II, dal quale si staccarono per volgersi
+al papa. Cogli Angiò altri rapporti
+si stabiliscono; le condizioni mutano, e i romani
+Orsini entrano nella regione del lago
+Fucino; alla fine del secolo <span class="smcap">XIII</span> Carlo II di
+Napoli l'investe delle contee di Tagliacozzo
+e di Alba. Contro di loro lottano più tardi
+i Colonna, per il possesso della Marsica,
+quando Martino V diede Alba e Celano ai
+suoi fratelli. I Colonna si chiamarono dal
+1432 duchi della Marsica, e vi possedevano
+allora ben 44 località, fra cui Alba, Avezzano,
+Celano e Transaqua. Nel 1463 perdettero
+Celano che passò ad Antonio Piccolomini,
+nipote di Pio II. Mantennero Tagliacozzo
+<span class="pagenum"><a name="Page_421" id="Page_421">[421]</a></span>
+e Alba. Avezzano divenne proprietà
+degli Orsini, ma per poco tempo; i
+Colonna cacciarono dalla Marsica la famiglia
+rivale.</p>
+
+<p>Noi non avevamo tempo di visitare l'interessante
+Celano, e ci limitammo ad Avezzano.
+Questa cittadina giace in piano, in
+un ridente e lussureggiante paesaggio, a
+tre quarti d'ora dal lago. Ha ancora antichi
+edifici di stile gotico-romanico, e la
+bella rocca degli Orsini.</p>
+
+<p>Il famoso <i>Gentile Virginio</i> la eresse nel
+1490, essa ricorda il castello di Bracciano,
+eretto da Napoleone, padre di Virginio.</p>
+
+<p>Marcantonio Colonna, il vincitore di Lepanto,
+ingrandì il castello, vi pose dei trofei
+della guerra contro i Turchi, adornò le sale
+con pitture, delle quali non resta più traccia.
+Sul portale della rocca si legge una
+iscrizione, nella quale egli si chiama: <i>Marsorum
+Talliacotiique Dux, Marchio Atisse,
+Albe et Manupelli Comes</i>.</p>
+
+<p>I tempi degli Orsini e dei Colonna, di
+questi re della Campagna romana, i cui
+nomi e le cui imprese riempirono dei secoli,
+sono divenuti leggendarii, come il ducato
+dei Marsi. La rocca di Avezzano, oggi proprietà
+dei Barberini Colonna, è divenuta
+una miserabile caserma, e solo lo stemma
+degli Orsini e dei Colonna ricorda ormai il
+suo grande passato. Il re della Marsica è<span class="pagenum"><a name="Page_422" id="Page_422">[422]</a></span>
+oggi Torlonia; egli ha denari e possiede
+il genio dell'industria. A due passi dall'antico
+castello si vede una nuova grande
+piazza, ad un angolo della quale sta scritto:
+Piazza Torlonia. Là il Creso di Roma si
+fabbrica un palazzo; dovunque si vada in
+questi paesi, si sente parlare di lui.</p>
+
+<p>Nelle città della Marsica i coloni e i vassalli
+maledivano un giorno gli storici loro
+tiranni Colonna ed Orsini, che coprivano
+ogni anno di ferro e di fuoco quella regione
+incantata che giace sulle rive del lago
+di Fucino. Ma oggi il nome, per nulla storico,
+di Torlonia è ripetuto qui con stima e riconoscenza
+da poveri e ricchi, signori e
+plebei. Torlonia coi denari ha fatto risorgere
+questa regione. Egli arma migliaia di
+uomini di pala e di vanga; migliaia di
+uomini egli nutre; dà in affitto i campi a
+famiglie e comunità. Ha riscattato dal lago
+miglia e miglia di terra, e vi sorgeranno
+nuove città; per 99 anni egli sarà il re della
+Marsica e possederà la nuova terra; vi
+avrà un monumento che tramanderà ai posteri
+la gloria di questo grande prosciugatore.</p>
+
+<p>All'albergo di Avezzano chiedemmo, maliziosamente,
+pesci del lago. Non ne avevano;
+i pesci erano morti a migliaia sulle
+rive lasciate a secco dai lavori intrapresi;
+devono aver ricoperto d'argento una ben<span class="pagenum"><a name="Page_423" id="Page_423">[423]</a></span>
+vasta estensione di terra! Che cosa c'importa
+dei pesci! ci disse l'ostessa, fanatica
+partigiana del prosciugamento, se noi guadagniamo
+dei campi? Che c'importa del
+lago, se avremo dei giardini? Nella nuova
+terra fioriranno i nuovi coloni. Ciò è esatto,
+ma sarà distrutta così una grande opera
+naturale, e l'Italia sarà vedovata per sempre
+di una meraviglia della natura, di uno
+dei più fulgidi suoi gioielli. Io non so assuefarmi
+all'idea che questo solenne lago,
+che per migliaia e migliaia d'anni ha specchiato
+nelle sue acque questi monti severi
+e maestosi, debba scomparire per sempre.
+Temo che ugual sorte tocchi presto anche
+al Trasimeno: anche quello vorranno versare
+nel mare, per guadagnar pascoli e
+campi; e chi sa che già non stiano furtivamente
+visitando le sue coste dei funesti
+capitalisti intenti a calcolare in quanta prosa
+sonante si possa convertire questa incantevole
+poesia naturale! Sì, il denaro e le
+macchine a vapore van prosciugando nel
+mondo la poesia, ma solo un mercante
+potrà rallegrarsi di questo.</p>
+
+<p>Le rive del lago non misurano più che
+tre miglia. Dove poco fa si agitavano le
+onde e i pescatori gettavano le reti, sono
+ora verdi seminati, campi solcati dall'aratro,
+e divisi fra loro da segni di confine
+portanti lo stemma e le iniziali di Torlonia.<span class="pagenum"><a name="Page_424" id="Page_424">[424]</a></span>
+L'allodola già ha nidificato sulla nuova
+terra, e l'allegra figlia dei campi intona già
+su di essa canti di giubilo.</p>
+
+<p>Il Comune di Avezzano intentò lite al
+Torlonia, facendo valere i propri diritti
+sulla nuova regione; ma i contendenti si accordarono
+per una certa somma di denaro.</p>
+
+<p>Arrivammo al cantiere dei lavori, dove
+ci si presentò uno strano spettacolo, che
+in piccolo ricordava i lavori del canale di
+Suez. Un canale largo e profondo è stato
+scavato dalla sponda del lago: in questo
+scorrerà l'acqua del lago, quando sarà compiuto
+il prosciugamento e quando sarà stata
+tagliata la diga. Delle cateratte massiccie, di
+pietra bianca squadrata, sono state costruite
+con fattura semplice e solida. Nel canale
+ed intorno erano centinaia di operai occupati
+a riempire di melma dei cesti e a portarli
+via su di un colle vicino. In gran parte
+eran donne che compivano questo lavoro.
+I loro fazzoletti rossi, le loro vesti variopinte,
+secondo il costume di Sora, davano
+alla riva un aspetto straordinariamente animato.
+Il nuovo canale viene a trovarsi in
+una posizione molto più bassa dell'antico
+per mezzo del quale già una parte del lago
+era stata prosciugata. E questo canale si
+dirige direttamente verso il monte Salviano
+dove sono anche gli antichi emissarii di
+Claudio.<span class="pagenum"><a name="Page_425" id="Page_425">[425]</a></span></p>
+
+<p>Vedemmo anche tre colossali gallerie,
+una sopra l'altra, parte in muratura, parte
+scavate nella roccia, che si trovano molto
+al di sopra della superficie del suolo. Di
+là dal monte scorre il Liri, presso Capistrello,
+attraverso la valle di Nerfa, dalla
+quale scaturisce presso Cappadocia; in
+questo Liri sarà condotto il Fucino. L'emissario
+di Claudio fu già espurgato dall'imperatore
+Federigo II, poichè già per
+molti secoli ed anche nell'anno 1826 era
+stato più volte tentato il prosciugamento
+del lago. Questo tentativo ebbe felice
+esito soltanto nel nostro tempo; una società
+di capitalisti, fra cui molti francesi,
+intraprese circa 12 anni fa questa grande
+opera. L'emissario di Claudio fu in questa
+occasione riattivato, approfondito ed allargato.
+Torlonia, finalmente, assunse per
+suo conto l'alta direzione di tutta l'impresa.
+Fra pochi anni il prosciugamento del lago
+sarà compiuto.<a name="FNanchor_86_86" id="FNanchor_86_86"></a><a href="#Footnote_86_86" class="fnanchor">[86]</a></p>
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_426" id="Page_426">[426]</a></span></p>
+<p>Dall'alto dell'emissario di Claudio si
+vede assai bene tutta la superficie del
+lago ed i monti all'intorno. A mezzogiorno
+si elevano i monti di Sora; nel vederli mi
+ricordai delle mie gite sul Liri. Cinque anni
+fa da Sora, dove mi ero dovuto fermare
+in quarantena, essendo scoppiato il colèra,
+volevo partire per Avezzano, ma i briganti
+m'impedirono di prender quella via. I
+monti della Maiella appaiono ad occidente.
+Eppure è sempre il monte Velino quello
+che attira su di sè l'attenzione dello spettatore;
+anche se si è volto altrove lo
+sguardo, bisogna riportarlo su di esso,
+tanto appare mirabile per la sua adamantina
+figura. Sembra che non riceva luce
+dal cielo, ma che risplenda di luce propria
+ed illumini i monti, il lago ed i piani.</p>
+
+<p>Che meraviglioso specchio dev'essere
+stato il lago nella sua integrità! Ancora esso
+appare così incantevole nello splendore della
+sera, che si può pensare, guardandolo, alle
+ninfe e alle galatee nuotanti nei suoi flutti.
+Le ninfe presto moriranno come i poveri
+pesci e cederanno il posto al fieno e alle
+<span class="pagenum"><a name="Page_427" id="Page_427">[427]</a></span>biade. Le fronti celesti dei monti che si
+sono specchiate finora in quest'onda favolosa,
+presto dovranno prendere congedo
+dal loro amico, il Dio Fucino. Presso
+Trasacco veleggiano ancora delle oscure
+barche e lì vicino s'innalzano al cielo
+bianche nubi di vapore che vengono dalle
+macchine che aspirano l'anima al povero
+lago. Torlonia, il grande seccatore della
+natura, è sordo all'appello delle ninfe; egli
+non teme neppure la vendetta dei pesci che
+potrebbero tormentare i suoi sogni. Egli
+non crede più alla mitologia d'Ovidio; ha
+denari e può sfidare gli dei, che dichiareranno
+fallimento. Potesse egli almeno risollevare
+dal lago le città che vi sono
+sprofondate, Marruvium e Pinna! Una leggenda
+narra ch'esse vi sono sepolte.</p>
+
+<p>Prendemmo di buon mattino una carrozza
+per andare a visitare il campo di
+battaglia di Corradino e la vicina Tagliacozzo.
+Era un'incantevole mattinata primaverile,
+il monte Velino coi suoi campi di
+neve, tutti i solenni monti d'intorno, lo
+specchio azzurro del lago, le castella merlate
+sui verdi colli, risplendevano in un'atmosfera
+limpidissima: tutto aveva un aspetto
+fantastico di linee e di forme nella placida
+tranquillità della natura. Colle parole non si
+può esprimere ciò che io sentivo. Neppure
+nei sogni più belli potrebbe una fantasia<span class="pagenum"><a name="Page_428" id="Page_428">[428]</a></span>
+di poeta, fosse anche Dante od Omero, immaginare
+uno scenario di così eterea bellezza,
+come questo che fu teatro della
+cupa tragedia di Corradino. Solo un campo
+di battaglia conosco, che gli si possa paragonare,
+sebbene di genere differente: è
+quello dove cadde, presso il Vesuvio l'eroe
+goto Teia.</p>
+
+<p>Tutta questa scena ha per centro il Velino;
+esso ha la natura distesa reverente
+ai suoi piedi, come un tappeto; il lago,
+le rive ridenti, i campi palentini bagnati
+dal Salto. Dal monte maestoso si staccano
+delle alture, sulle quali sorgono le antiche
+rocche dei Marsi, rovinate e corrose dall'edera,
+intere cittadelle medioevali con
+chiese, conventi e castelli. A destra si erge,
+come un'isola verde, e un tempo emergeva
+dalle onde del Fucino un colle roccioso,
+sul quale si trova la favolosa Alba Marsorum,
+o Fucentia, con resti di mura ciclopiche
+e antichi templi. In essa condusse
+melanconica esistenza Perseo, re della Macedonia,
+cui toccò la sorte di Corradino!
+In questa lontana Alba egli si sarà trovato
+come in un luogo incantato; e invero
+quale più straordinaria prigione per un re?
+Al di sotto, Androsano; più là, su un dolce
+pendio verdeggiante, Magliano, e sopra, addossati
+a gigantesche rupi oscure, Massa,
+<a name="FNanchor_87_87" id="FNanchor_87_87"></a><a href="#Footnote_87_87" class="fnanchor">[87]</a>
+<span class="pagenum"><a name="Page_429" id="Page_429">[429]</a></span>
+Corona e Rosciolo. L'Imele, detto anche
+Salto,<a name="FNanchor_88_88" id="FNanchor_88_88"></a><a href="#Footnote_88_88" class="fnanchor">[88]</a> si getta nel fiume Velino, che a sua
+volta si getta nella Nera e questa nel Tevere.
+Esso si svolge in curve fra questi monti,
+lungo una valle, nel lato opposto della quale
+si trova l'ultima montagna <i>Fontecellese</i>. Sul
+pendio di questa sta Tagliacozzo, ma ancora
+non si può vedere.</p>
+
+<p>Con una risoluzione disperata rinunziammo
+ad Alba, e ci dirigemmo sulla
+pianura palentina. Traversammo prima il
+villaggio di Cappelle, coronato di giardini.
+Qui già cominciano i campi palentini che si
+estendono fin sotto Scurcola e Tagliacozzo.
+A destra la pianura è chiusa dal monte S. Nicola,
+sul quale si trova Scurcola coronata
+dalle alture di Magliano e di Alba. Di fronte
+ad Alba si alza il colle S. Felice, dove, secondo
+la tradizione, il vecchio Erardo di
+Valery aveva nascosto nei cespugli quella
+retroguardia che decise le sorti della battaglia.
+Anche oggi quel luogo si chiama
+<i>Le difense</i>.<a name="FNanchor_89_89" id="FNanchor_89_89"></a><a href="#Footnote_89_89" class="fnanchor">[89]</a> Nello sfondo si scorge il monte
+
+<span class="pagenum"><a name="Page_430" id="Page_430">[430]</a></span>S. Antonio (?) coperto di neve, gli alti monti
+di Capistrello e Corcumello, e molte altre
+punte gigantesche. L'altipiano fra la Scurcola
+e S. Felice si chiama <i>la Palenda</i>, il
+vero centro del Campo palentino solcato dal
+Salto. Carlo d'Angiò era venuto da Aquila attraverso
+il passo del Monte Velino, e aveva
+preso posizione sulla destra del Salto sotto
+Alba. Corradino era venuto da Tagliacozzo
+per la via Valeria, e si era posto sulla sinistra
+del Salto, sulla <i>Villa Pontium</i>, sotto
+la Scurcola. Per una notte mantennero i due
+avversari queste posizioni, finchè il Senatore
+di Roma, Don Arrigo di Castiglia,
+passò il Salto e impegnò la lotta.</p>
+
+<p>La battaglia è chiamata con varî nomi
+dai cronisti del tempo, di Tagliacozzo, di
+Alba, di Campo Palentino, della Scurcola.</p>
+
+<p>Anche Dante dice:</p>
+
+<div class="poem" style="width: 30em;">
+<div class="stanza">
+<span class="i6">e là da Tagliacozzo<br /></span>
+<span class="i0" >Dove senz'arme vinse il vecchio Alardo;<br /></span>
+</div>
+</div>
+
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_431" id="Page_431">[431]</a></span></p>
+<p>Questo prova soltanto che Tagliacozzo
+al tempo di Dante era il luogo più importante
+dei dintorni, mentre Scurcola era
+un piccolo castello dipendente da Alba, e
+del quale appena si conosceva il nome. Indubbiamente
+la battaglia dovrebbe prender
+nome dalla Scurcola, perchè il Campo Palentino,
+che Carlo in alcuni documenti indica
+come luogo dello scontro, si trova
+esattamente sopra Scurcola. Il feroce vincitore
+a ricordo della battaglia costruì lì
+stesso il convento di S. Maria della Vittoria,
+immediatamente presso il ponte sul
+Salto e presso la <i>Villa</i> o <i>Castrum Pontium</i>,
+dove Corradino tenne il suo ultimo
+quartier generale.</p>
+
+<p>Ecco il fiume ed il ponte! Dei pioppi
+fiancheggiano il fiume, dove stanno a lavoro
+alcune donne con dei bambini. Due
+passi ancora, e siamo di fronte a neri
+avanzi di mura e di pilastri, ultimi resti
+dell'abbazia di S. Maria della Vittoria. Carlo
+d'Angiò più volte visitò questo convento,
+per inebriarsi al ricordo della battaglia.
+Un paio dei documenti che lo riguardano
+son datati di là. Non si sa in qual tempo
+l'abbazia decadde e andò a rovina.</p>
+
+<p>Ci affrettammo a salire alla Scurcola.
+Questo villaggio copre col suo labirinto
+di strettissime strade il dorso roccioso del
+monte, la cui pietra serve in parte di<span class="pagenum"><a name="Page_432" id="Page_432">[432]</a></span>
+selciato alle vie. Sul punto più alto si
+trova la cattedrale, S. Maria, che sembra
+appoggiarsi alla torre rotonda dell'antica
+rocca, oggi in rovina. Gli Orsini la
+costruirono, secondo mi fu detto; poi appartenne
+ai Colonna che anche oggi portano
+il titolo di baroni della Scurcola. L'edera
+avvolge strettamente mura e portale,
+e nasconde lo stemma.</p>
+
+<p>Tutto il paese è come il monumento
+dell'antica battaglia. Si leggono con strano
+stupore i nomi storici di queste sporche
+e strette viuzze: <i>Via Carlo d'Angiò,
+Via Corradino, Via Ghibellina</i>. Gli abitanti
+stessi sembrano viventi tradizioni di quell'avvenimento,
+che è la gloria e il vanto
+del luogo, e l'unica ragione di visitarlo.
+Come a Benevento non è spento il ricordo
+della battaglia di Manfredi, così qui il ricordo
+di quella di Corradino. Ogni scurcolano
+colto sembra conoscere fin nei più
+minuti particolari la storia della caduta di
+quel principe, e potrebbe servire di guida
+ad ogni straniero. Un cortese canonico
+ci condusse nella chiesa. Essa ha ancora
+un portale gotico del tempo degli Angiò,
+ma nell'interno è del tutto rinnovata; il
+sacerdote ci mostrò il tesoro più prezioso
+del suo luogo natio: un'immagine della Madonna
+che Carlo stesso fece eseguire per
+S. Maria della Vittoria; e ci fornì alcune<span class="pagenum"><a name="Page_433" id="Page_433">[433]</a></span>
+indicazioni relative ad essa. L'immagine
+è di legno dorato, e rappresenta la Madonna
+seduta; essa ha fra le braccia il
+Bambino, che tiene in mano il globo del
+mondo. E' un lavoro che non ha nessun
+carattere barbarico, di un genere sorto
+prima in Italia che in Francia, come conferma la
+tradizione della Scurcola. Si trovò
+quell'immagine sotto le rovine di quel
+chiostro nel 1757, e fu trasportata nella
+chiesa del villaggio. In questa occasione
+si ebbe il barbaro gusto di coronare con
+due laminette d'oro le due teste delle immagini.
+Nella sacrestia se ne conserva
+anche la custodia in legno, fregiata dei
+gigli degli Angiò e ornata d'immagini
+ben conservate e di ottima esecuzione,
+rappresentanti la crocifissione di Cristo
+ed altre scene bibliche.</p>
+
+<p>Scendendo dalla rocca e dalla chiesa
+girammo nella parte inferiore della cittadina,
+cercando se vi fosse nulla di notevole
+da scoprirsi. Una piccola piazza, detta
+<i>Piazza del Municipio</i>, attrasse la nostra
+attenzione, avendo veduto sullo stemma
+del municipio questa scritta: <i>Domus Universitatis
+Scurculae</i>. Nello stemma si distingueva
+un ponte con cinque gigli. Il sindaco
+del luogo, un distinto e solenne vecchio
+dalla lunga barba grigia, mi disse
+che quello stemma aveva origine dal <i>Castrum</i><span class="pagenum"><a name="Page_434" id="Page_434">[434]</a></span>
+<i>S. Mariae in Pontibus</i>, che una
+volta i Templari avevano posseduto presso
+il Ponte del Salto; questo dev'essere quel
+<i>Castrum pontium</i> dove risiedette Corradino.</p>
+
+<p>Il sindaco ed altri signori si riempirono
+di ammirazione per le battaglie tedesche,
+che han fiaccato perfino la grande Francia,
+e riandammo insieme la storia del nostro
+grande Impero, la sua grandezza e la sua
+caduta al tempo degli Hohenstaufen, le
+sventure e le lotte della nostra patria che
+susseguirono: l'apparizione ai dì nostri di
+un Barbarossa, tarda ma feconda di un
+Messia; il rinnovamento dell'Impero degli
+Hohenstaufen negli Hohenzollern. Ciò che
+Arrigo IV aveva invano tentato, l'unificazione
+della Germania sotto una dinastia
+ereditaria, è stato raggiunto solo ora, dopo
+600 anni. Gli Hohenstaufen caddero, perchè
+si allontanarono dal suolo nazionale e spostarono
+il centro di gravità dell'Impero
+nella straniera Italia, ancora chiusa all'ideale
+di una monarchia universale romana.
+Anche il nobile Arrigo VII scontò
+quel sogno cesareo con una morte subitanea
+in Italia. Quante rivoluzioni e quante
+lotte di pensiero politico e religioso, prima
+di veder vinto questo principio imperiale
+romano, prima che in vista di Parigi assediata,
+nel castello di Luigi XIV a Versailles,<span class="pagenum"><a name="Page_435" id="Page_435">[435]</a></span>
+fosse alfine proclamato l'Impero
+nazionale tedesco! «Bisogna che il sangue
+sparso da Corradino sia presto o tardi vendicato»,
+diceva, già ai tempi di Carlo V,
+Reissner il biografo di Frundsberg. Il sangue
+di Corradino è ora per sempre vendicato,
+ed anche i delitti degli Hohenstaufen in
+Italia (seppure, con le idee di quel tempo relative
+al diritto si può parlare di delitti) son
+tutti espiati. I grandi imperatori svevi stanno
+solennemente al culmine della nostra storia,
+e ne rimarranno le più eroiche figure, finchè
+duri la memoria tedesca.</p>
+
+<p>Credo che a nessun tedesco prima che a noi
+due, in quel giorno, sia stato mai concesso
+di guardare il campo di battaglia di Corradino
+con occhio così orgoglioso e sereno.
+Con quali sentimenti il nobile Raumer considererebbe
+oggi queste pianure palentine,
+egli che le visitò e le studiò nel 1817, due
+anni dopo la caduta definitiva del primo
+Napoleone? Come lungi era allora da lui,
+che ci ha dato una storia nazionale degli
+Hohenstaufen, il pensiero che egli avrebbe
+assistito, in una tarda età da patriarca,
+alla caduta di un altro Napoleone e alla
+ricostituzione della Germania in Impero
+nazionale e prima potenza del mondo!
+Tanto scherno, tante oltraggiose ingiurie
+e tanto danno ebbe a patire la nostra patria
+dalla Francia fin dai tempi degli Angiò,<span class="pagenum"><a name="Page_436" id="Page_436">[436]</a></span>
+per tanto tempo fummo deboli, esautorati,
+perchè divisi, che ora ci sarà alfine permesso
+di alzare orgogliosamente la testa.
+Dai campi palentini della Scurcola vada
+dunque un saluto di giubilo alla patria, al
+grande nuovo imperatore del ceppo degli
+Hohenzollern, al ristabilitore dell'Impero,
+e a tutti gli uomini che con la spada e
+con lo spirito han contribuito a renderci
+il nostro Impero tedesco. I loro nomi e le
+loro imprese passeranno di generazione in
+generazione divenendo forse mito, e come
+oggi dei tardi nepoti sui campi della Scurcola
+ripensano ai tempi eroici di quella
+battaglia, un giorno sui campi di Wörth,
+di Metz, Sedan e Parigi, altri riandranno
+con la mente ai tempi gloriosi in cui su
+quei campi si formò la libera ed una Germania.</p>
+
+<p>Ecco Tagliacozzo! Ha un aspetto cupo,
+visto così in distanza, con la rocca dei
+Colonna in rovina, tutto raccolto sul dorso
+accidentato del monte rupestre! Ci aspettavamo
+una massiccia mole di pietra,
+quando passammo attraverso la grande
+<i>Porta Marsicana</i>, e invece trovammo
+con meraviglia una piazza gradevole, con
+una bella fonte, circondata da pittoreschi
+edifici con balconi e finestre gotiche, e
+palazzi del Rinascimento. Entrammo in un
+albergo le cui dimensioni di palazzo, come<span class="pagenum"><a name="Page_437" id="Page_437">[437]</a></span>
+la grande e bella strada nella quale si
+trova, ci riempirono di stupore. Nei secoli
+<span class="smcap">xv</span> e <span class="smcap">xvi</span> debbono aver fiorito qui
+delle ricche famiglie all'ombra della signoria
+colonnese. Io avevo in questa città
+un amico che più volte a Roma mi aveva
+invitato a visitarlo, ma disgraziatamente
+non si trovava in città; trovai però sulla
+porta della farmacia suo nipote, un giovane
+che fece volentieri le parti dello zio. Dovemmo
+alla sua gentilezza, se visitammo
+tutto ciò che vi è di notevole in questo
+luogo. Nei documenti è chiamato <i>Taliacotium</i>,
+antica città degli Equi o Cicolani.
+Ma essendo stato tradotto <i>Tagliacozzo</i> in
+volgare, così vediamo nello stemma cittadino
+due cavalieri che tagliano una clamide.
+Vidi questo stemma al municipio, che si è
+annidato in un antico convento abbandonato.</p>
+
+<p>Il signor B. ci condusse in molte vetuste
+chiese e finalmente al palazzo Colonna,
+un palazzo che ha apparenza di fortezza,
+la cui parte superiore è, per le finestre,
+di stile gotico del secolo <span class="smcap">xiv</span>, e il portale
+invece appartiene al puro Rinascimento.
+Lo stemma d'Aragona dimostra che la costruzione
+del palazzo va attribuita ad un
+Orsini; infatti molti Orsini entrarono nella
+famiglia degli Aragona di Napoli. Questo
+castello fu forse costruito da Giordano Orsini;
+il nemico di Cesare Borgia, si chiamava<span class="pagenum"><a name="Page_438" id="Page_438">[438]</a></span>
+<i>de Aragonia</i>, conte di Tagliacozzo.
+Fu nell'anno 1499 che il re Federigo di
+Napoli decretò che Tagliacozzo ed Alba
+dovessero appartenere ai Colonna, come
+anche la baronia di Carsòli.</p>
+
+<p>Nell'interno di questo palazzo trovammo
+grandiose sale adorne di antichi ritratti di
+famiglia, i cui nomi nessuno più potrebbe
+dire. Alcune pie suore vi tengono ora una
+scuola per bambine. Noi ammirammo stupiti
+la giovinezza, la grazia e la bellezza di forme
+di due fra queste monache, che eran venute
+dal Piemonte. Esse ci fecero visitare compiacentemente
+tutto il palazzo, e anche la cappella
+notevole per antiche pitture. Questi
+dipinti, del secolo <span class="smcap">xv</span>, sono però molto ritoccati;
+fra gli altri vi è una bella adorazione
+della Vergine e del Bambino. Anche
+la loggia del palazzo è degna di nota;
+queste logge, così belle e pittoresche, non
+mancano quasi mai nei palazzi baronali.
+Quella di Tagliacozzo mi ricordò esattamente
+l'altra del palazzo colonnese a Genazzano,
+nella quale son dipinte le città
+che i Colonna possedevano. La loggia di
+questo castello si apre sul monte Velino;
+poggia su colonne corinzie; ha sulle pareti
+affreschi della scuola toscana; immagini
+di imperatori romani e di generali;
+vi è anche il poeta Ovidio, in toga rossa
+come un cardinale.<span class="pagenum"><a name="Page_439" id="Page_439">[439]</a></span></p>
+
+<p>Visitammo finalmente, per espresso desiderio
+delle suore, la loro scuola femminile
+che occupa una delle più grandi sale del castello.
+Là dovemmo, con cipiglio da ispettori,
+osservare dei quaderni che quelle bambine
+non si stancavano mai di presentarci ed
+anche assistere ad un esperimento di geografia.</p>
+
+<p>Un antico castello baronale non potrebbe
+trovare oggi migliore uso che quello di
+albergare una scuola. In Italia mancano le
+scuole popolari ed esse sole potranno diradare
+la profonda ignoranza ed anche l'immoralità,
+nella quale giace ancora una parte
+di questo popolo.</p>
+
+<p>Il partito reazionario era molto forte in
+Tagliacozzo, secondo ci fu detto, ed il passato
+governo napoletano conta ancora in
+questa città i suoi partigiani. Dopo il sessanta
+vi furono scontri sanguinosi con le
+schiere dei volontari e rappresaglie e vendette
+da ambo le parti. Questo stato di cose
+fu favorito dalla vicinanza del confine dello
+stato pontificio, dal quale la reazione potè
+ancora sentirsi appoggiata, ma anche qui
+è cominciato un periodo di calma ed i briganti
+tanto ufficiali che privati sono scomparsi.<a name="FNanchor_90_90" id="FNanchor_90_90"></a><a href="#Footnote_90_90" class="fnanchor">[90]</a></p>
+
+<p>A Tagliacozzo la via Valeria finisce a
+<span class="pagenum"><a name="Page_440" id="Page_440">[440]</a></span>
+cul di sacco. Nessuna strada carrozzabile
+conduce in Sabina, dove noi volevamo
+andare; vi sono solo strade mulattiere
+sul ripido dorso dei monti. Noleggiammo
+dei cavalli da montagna, grosse
+bestie dall'ossatura poderosa, che sono abituate
+ad arrampicarsi per questi sentieri
+dirupati. Ognuno di essi aveva <i>una guida</i>
+che lo tirava con una fune, guida abituata
+come lui ad arrampicarsi. Così andammo
+cavalcando, da Tagliacozzo attraverso la
+gigantesca solitudine montuosa, e per otto
+ore passammo attraverso rupi scoscese,
+boschi di quercie e di faggi dalla densa
+ombra, traversammo torrenti e fiumicelli,
+sui quali non erano ponti.</p>
+
+<p>Vedemmo durante il cammino la rocca
+di Tagliacozzo in rovina, poi l'altissima
+Roccacerro; appena giungemmo qui, cambiammo
+direzione, dando l'ultimo addio
+al paesaggio della Marsica. Presenta esso
+un panorama meraviglioso di catene montuose
+dalle nude sfumatore che salgono al
+cielo per giganteschi scalini. Maestosamente
+s'innalza su di esse il monte Velino,
+in lontananza i monti di Sulmona e di Sora;
+nel centro s'innalza monumentale, sulla
+cupa massa delle rupi, la rocca di Tagliacozzo
+che sembra liberamente librarsi nell'aria
+a guisa di un'aquila. Il mio amico
+Lindemann, maestro del paesaggio italiano,<span class="pagenum"><a name="Page_441" id="Page_441">[441]</a></span>
+rimaneva rapito della sublimità di questa
+incomparabile scena. Essa potrebbe ispirare
+un quadro del più alto stile eroico, ed io
+mi auguro che egli voglia farne un'opera
+d'arte degna del suo <i>Etna</i>; mi piacerebbe
+anche vedere dipinto dalla sua mano il
+campo di battaglia di Corradino col monte
+Velino per isfondo.</p>
+
+<p>Un pericoloso sentiero dirupato ci condusse
+a Colli, annidato nell'alta solitudine
+delle rupi. Anche qui facemmo l'osservazione
+che lo stile del Rinascimento, della
+fine del <span class="smcap">xv</span> e del principio del <span class="smcap">xvi</span> secolo,
+è la forma architettonica corrente in tutte
+le località anche le più piccole della regione.
+In questi Castelli durano inalterati degli
+edifici per trecento e quattrocento anni, costruiti
+come sono con le pietre di questi
+monti. Trovammo infatti delle bellissime
+finestre e porte del Rinascimento nei villaggi
+più piccoli e più miserabili; mentre
+negli Abruzzi, già ad Antrodoco ed a Cittàducale,
+trovammo predominanti le forme
+gotiche. Sembra che queste si siano mantenute
+più a lungo in quella regione che
+nel Romano dove cominciarono a venir
+meno dopo la metà del <span class="smcap">xv</span> secolo. Questi
+due stili compendiano i caratteri architettonici
+di tutte le contrade che visitammo.</p>
+
+<p>Da Colli scendemmo in un bellissimo
+bosco di quercie, attraverso il quale scorre<span class="pagenum"><a name="Page_442" id="Page_442">[442]</a></span>
+un affluente del Salto, il Torano. Passammo
+quindi per Carsòli e dopo una cavalcata
+di parecchie ore attraverso i deserti ed
+umidi monti di Riofreddo e di Oricola
+giungemmo finalmente ad Arsoli sulla via
+Valeria, feudo dei romani Massimo, con
+uno splendido lume di luna. A questo punto
+risalutammo con profondo sentimento patriottico,
+la vetusta terra romana, la campagna
+di Roma, come già a quel punto si
+chiama. La strada conduce da Arsoli attraverso
+la bella valle dell'Aniene a Tivoli,
+e da Tivoli a Roma.<a name="FNanchor_91_91" id="FNanchor_91_91"></a><a href="#Footnote_91_91" class="fnanchor">
+[91]</a></p>
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_443" id="Page_443">[443]</a></span></p>
+
+<p class="center">NOTA</p>
+
+<p class="small">Segnaliamo al lettore l'opera d'imminente pubblicazione
+<i>Roma e lo Stato del Papa dal ritorno di Pio IX
+al XX Settembre</i> di <span class="smcap">R. De Cesare</span>, nella quale si trovano
+importanti notizie sugli ebrei di Roma (vol. 1<sup>o</sup>,
+cap. XV); sulla scuola di nudo di Gigi (vol. 1<sup>o</sup>, cap. XII);
+sui teatri (vol. 1<sup>o</sup>, cap. XVI); sulle processioni (vol. 2<sup>o</sup>,
+cap. XX); notizie che chiariscono e completano quanto
+descrive il Gregorovius nel <i>Ghetto e gli ebrei di Roma</i>
+e nelle <i>Macchiette romane</i>; in proposito è anche da
+consultare l'opera di <span class="smcap">William Wetmore Story</span>, <i>Roba
+di Roma</i>.</p>
+
+<div class="footnotes">
+<p class="title"><span class="big">NOTE:</span></p>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_1_1" id="Footnote_1_1"></a><a href="#FNanchor_1_1"><span class="label">[1]</span></a> Oggi Norcia nell'Umbria. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_2_2" id="Footnote_2_2"></a><a href="#FNanchor_2_2"><span class="label">[2]</span></a> Secondo Jannuccelli, <i>Dissertazione sull'origine
+di Subiaco</i>, gli schiavi cristiani, impiegati da Nerone
+per la costruzione della sua magnifica villa <i>sublacense</i>,
+dettero origine alla città. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_3_3" id="Footnote_3_3"></a><a href="#FNanchor_3_3"><span class="label">[3]</span></a> Questo prete è anche conosciuto sotto il nome
+di Fiorenzo o Fiorentino. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_4_4" id="Footnote_4_4"></a><a href="#FNanchor_4_4"><span class="label">[4]</span></a> Non esiste alcun documento del VII secolo intorno
+a Subiaco.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_5_5" id="Footnote_5_5"></a><a href="#FNanchor_5_5"><span class="label">[5]</span></a> Fu papa Leone VII che posteriormente al VII secolo
+donò il convento di S. Erasmo ai Benedettini.
+<i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_6_6" id="Footnote_6_6"></a><a href="#FNanchor_6_6"><span class="label">[6]</span></a> Per molto tempo si è creduto, stando ad una
+bolla attribuita a Giovanni VII, che il ripopolamento
+dell'abbazia fosse dovuto a questo papa; oggi si è potuto
+stabilire che quella bolla è invece del papa Giovanni
+XVII (Vedi <i>Regestum Sublacense</i>). <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_7_7" id="Footnote_7_7"></a><a href="#FNanchor_7_7"><span class="label">[7]</span></a> La rocca abbaziale, costruita nel secolo xi dall'abate
+Giovanni V, nel punto culminante del paese,
+farebbe ritenere Subiaco feudo del monastero.
+<i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_8_8" id="Footnote_8_8"></a><a href="#FNanchor_8_8"><span class="label">[8]</span></a> Intorno alla prima stamperia in Italia ed ai primi
+tipografi a Subiaco, vedi prefazione del <i>Chronicon
+Sublacense</i> del Padre Cherubino Mirzio pubblicata a
+Roma nel 1884 a cura della Società Romana di Storia
+Patria. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_9_9" id="Footnote_9_9"></a><a href="#FNanchor_9_9"><span class="label">[9]</span></a> Questo Regestum è stato pubblicato nel 1882 a
+cura della Società Romana di Storia patria. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_10_10" id="Footnote_10_10"></a><a href="#FNanchor_10_10"><span class="label">[10]</span></a> Anche il <i>Chronicon Sublacense</i> del Mirzio fu pubblicato
+nel 1884 a cura della stessa Società. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_11_11" id="Footnote_11_11"></a><a href="#FNanchor_11_11"><span class="label">[11]</span></a> Come ai viaggiatori è dolce rivedere la patria,
+così ai copisti la fine del libro. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_12_12" id="Footnote_12_12"></a><a href="#FNanchor_12_12"><span class="label">[12]</span></a> Probo o Euprobo della famiglia Anicia ed Abbondanza
+di quella dei Reguardati furono i genitori
+di Benedetto e di Scolastica, nati da un sol parto. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_13_13" id="Footnote_13_13"></a><a href="#FNanchor_13_13"><span class="label">[13]</span></a> È opera del Raggi, detto il <i>Lombardo</i>, allievo del
+Bernini. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_14_14" id="Footnote_14_14"></a><a href="#FNanchor_14_14"><span class="label">[14]</span></a> Gasparone fu liberato nel 1871 e spesso fu veduto
+in Roma, dove gli erano resi omaggi come ad una vittima
+dell'epoca papale.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_15_15" id="Footnote_15_15"></a><a href="#FNanchor_15_15"><span class="label">[15]</span></a> Ponte Felice fu costruito da Augusto e restaurato
+da Sisto V. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_16_16" id="Footnote_16_16"></a><a href="#FNanchor_16_16"><span class="label">[16]</span></a> Questo quadro, attribuito anche al Ghirlandaio,
+dalla chiesa di S. Gerolamo degli Zoccolanti fu trasportato
+nel Palazzo pubblico. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_17_17" id="Footnote_17_17"></a><a href="#FNanchor_17_17"><span class="label">[17]</span></a>
+Sulla porta è incisa la seguente iscrizione</p>
+
+<p class="inscr">ANNIBAL<br />
+CAESIS AD TRASIMENVM ROMANIS<br />
+VRBEM ROMAM INFENSO AGMINE PETENS<br />
+SPOLETO<br />
+MAGNA SVORUM CLADE REPULSVS<br />
+INSIGNI FVGA PORTAE NOMEN FECIT<br />
+</p>
+<p><i>(N. d. T.)</i>.</p>
+</div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_18_18" id="Footnote_18_18"></a><a href="#FNanchor_18_18"><span class="label">[18]</span></a> Questo acquedotto-viadotto è chiamato <i>Ponte delle
+Torri</i> da due torri erette alle estremità. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_19_19" id="Footnote_19_19"></a><a href="#FNanchor_19_19"><span class="label">[19]</span></a> Il breve è nell'Archivio di Stato di Spoleto. Vedi
+F. GREGOROVIUS, <i>Lucrezia Borgia</i>, Firenze, Le Monnier,
+1874, pag. 113. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_20_20" id="Footnote_20_20"></a><a href="#FNanchor_20_20"><span class="label">[20]</span></a> La Chiesa di S. Maria degli Angeli detta anche
+<i>Portiuncula</i> perchè innalzata sul poco terreno concesso
+a S. Francesco dai benedettini per fondarvi il suo ordine,
+fu cominciata nel 1569 su disegni del Vignola
+da Galeazzo Alessi e Giulio Ponti. Al Poletti si dava
+l'attuale facciata.          <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_21_21" id="Footnote_21_21"></a><a href="#FNanchor_21_21"><span class="label">[21]</span></a> <i>«Ad coërcendam Perusinorum audaciam»</i> così
+diceva il decreto di Paolo III che ordinava la costruzione
+della fortezza.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_22_22" id="Footnote_22_22"></a><a href="#FNanchor_22_22"><span class="label">[22]</span></a> Oggi nel centro della spianata già occupata dalla
+fortezza sorge il palazzo provinciale.  <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_23_23" id="Footnote_23_23"></a><a href="#FNanchor_23_23"><span class="label">[23]</span></a> Membri dell'aristocrazia e del clero.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_24_24" id="Footnote_24_24"></a><a href="#FNanchor_24_24"><span class="label">[24]</span></a> Oggi il dipinto si trova nella pinacoteca del palazzo
+comunale.                               <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_25_25" id="Footnote_25_25"></a><a href="#FNanchor_25_25"><span class="label">[25]</span></a> La tradizione popolare voleva che gli Ebrei provassero
+spavento e ripugnanza a passare sotto questo
+monumento. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_26_26" id="Footnote_26_26"></a><a href="#FNanchor_26_26"><span class="label">[26]</span></a> <i>Della guerra giudaica</i>, VII, 5       <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_27_27" id="Footnote_27_27"></a><a href="#FNanchor_27_27"><span class="label">[27]</span></a> La restaurazione si deve al Valadier e fu fatto per
+consolidare l'arco in seguito al suo isolamento, la parte
+ricostruita, affinchè si distinguesse, fu eseguita in travertino
+e senza sculture.     <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_28_28" id="Footnote_28_28"></a><a href="#FNanchor_28_28"><span class="label">[28]</span></a> Gli ebrei dovevano portare in testa in segno di
+riconoscimento un cenciolino di color giallo detto <i>sciamanno</i>
+dall'ebraico <i>Siman</i> (segno). Pio VIII abolì ufficialmente
+quest'obbligo che dopo la restaurazione
+del 1814 era rimasto lettera morta. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_29_29" id="Footnote_29_29"></a><a href="#FNanchor_29_29"><span class="label">[29]</span></a> L'<i>jus di gazagà</i> che in ebraico vale <i>possesso continuato</i>
+cominciò ad essere regolato col breve «Dudum»
+del 27 febbraio 1562 da Pio IV, Medici (1559-1565),
+e venne in seguito perfezionato da Clemente VIII,
+Aldobrandini (1569-1605), col breve «<i>Viam veritatis</i>»
+del 5 giugno 1604.
+</p><p>
+Intorno all'<i>jus di gazagà</i> vedi lo scritto di A. Baccelli
+in <i>Studi giuridici e questioni forensi</i>, Roma, 1904.
+
+<i>(N. d. T.)</i>.<br />
+</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_30_30" id="Footnote_30_30"></a><a href="#FNanchor_30_30"><span class="label">[30]</span></a> Fu don Michelangelo Caetani Duca di Sermoneta,
+che nel 1848 ottenne da Pio IX che gli ebrei non fossero
+forzati ad assistere alle prediche. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_31_31" id="Footnote_31_31"></a><a href="#FNanchor_31_31"><span class="label">[31]</span></a> Editto del Cardinale Rivarola, 12 aprile 1814.
+
+<i>(N. d. T.)</i><br />
+</p>
+</div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_32_32" id="Footnote_32_32"></a><a href="#FNanchor_32_32"><span class="label">[32]</span></a> Da quando il Gregorovius scrisse queste pagine
+sono scorsi più di cinquanta anni; da quell'epoca gli
+ebrei hanno acquistato tutti i diritti degli altri cittadini
+ed il Ghetto è scomparso. La sua completa demolizione,
+eseguita dal 1885 al 1888, venne compresa nel
+piano regolatore della città ed in quello dei lavori del
+Tevere e l'area su cui sorgevano i poveri ed infetti
+abituri degli ebrei e che va dal portico d'Ottavia al
+palazzo Cenci, costeggiando il Tevere, lungo i muraglioni
+tra il ponte Quattro Capi e quello Garibaldi, è
+destinata alla fabbricazione e vi sorge maestoso il
+nuovo monumentale tempio israelitico costruito nel
+1903 su disegni del Costa e dell'Armanni.
+</p><p>
+La popolazione del Ghetto si è sparsa un po' per
+tutta la città: un forte nucleo ha passato il ponte Garibaldi
+per andare ad abitare il nuovo quartiere dei
+Prati di San Cosimato alle falde del Gianicolo; però
+nelle vecchie strade circostanti al Ghetto si vedono
+tuttora molte botteghe di ebrei. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_33_33" id="Footnote_33_33"></a><a href="#FNanchor_33_33"><span class="label">[33]</span></a> Il popolo lo chiama l'<i>Ortaccio</i>; la strada che vi
+conduce è ancor oggi chiamata: Via dell'Orto degli
+Ebrei, ora non vi si seppellisce più, è stato invece
+aperto al Camposanto del Verano un reparto israelitico.
+<i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_34_34" id="Footnote_34_34"></a><a href="#FNanchor_34_34"><span class="label">[34]</span></a> Le ebree erano e sono tuttora abilissime nel <i>ricucire
+all'ago d'oro</i>, cioè nel riconnettere due o più
+parti di panno in guisa che non se ne scorga la commessione.
+<i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_35_35" id="Footnote_35_35"></a><a href="#FNanchor_35_35"><span class="label">[35]</span></a> Specialmente a Livorno che l'About nella sua
+<i>Rome contemporaine</i> chiama il paradiso degli Ebrei,
+mentre Roma ne era l'inferno. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_36_36" id="Footnote_36_36"></a><a href="#FNanchor_36_36"><span class="label">[36]</span></a> Il romanesco del Ghetto differiva da quello comune
+sia per alcune voci e modi speciali, come le
+esclamazioni: <i>mordivoi!</i> (accorciamento di <i>per amor
+di voi</i> usato nel parlare altrui e come voce prenominale
+di apostrofe); <i>badonai!</i> (perdio!); <i>per la vita mia!</i>;
+<i>per la vita di mio padre!</i>; sia per altre particolarità-come
+l'allargamento della vocale e accentata in <i>fonnamènto,
+testamènto, tètto,</i> e simili; sia per cambiar
+sempre in maschili i plurali femminili, così: <i>li lèggi,
+li scòli, li raggioni, ròbbi vècchi</i> (grido quest'ultimo
+dei rigattieri ebrei).
+</p><p>
+Così un ebreo era riconosciuto tra mille e dileggiato
+pel suo modo di parlare e per la pronuncia speciale
+di un dialetto molto simile al romanesco, di cui
+non era che una variante caratterizzata dalla cantilena
+nasale e strisciata. Questo dialetto conservava alcune
+parole e frasi ebraiche, alcune delle quali, principalmente
+a causa di scherno, passarono storpiate nel romanesco,
+come ad esempio:
+</p><p>
+<i>Badanai</i> da <i>Badonai</i>, adoperato a significare gli
+stessi ebrei.
+</p><p>
+<i>Tatanai</i> da <i>Adonai</i>, indica grida confuse di più
+persone; derivato probabilmente dalle replicate invocazioni
+ad <i>Adonai</i> (Dio) nelle preghiere dette in comune
+nella sinagoga.
+</p><p>
+<i>Baruccabbà</i> dalle prime due parole del saluto rituale
+<i>Baruh abba bescem Adonai</i> (Benedictus qui
+venit in nomine Domini) di cui gl'israeliti si servivano
+e che divenne nel romanesco nomignolo di
+scherno per gli ebrei.
+</p><p>
+<i>Tareffe</i>, denota magagnato, puzzolente, tolto dall'ebraico
+<i>taref</i>, derivato dal verbo <i>taraf</i>, sbranare, dilaniare,
+che si applica alle carni illecite, sia perchè
+non macellate secondo il rito, sia perchè appartenenti
+ad animali vietati.
+</p><p>
+<i>Cascerro</i>, da <i>cascer</i>, vale retto, congruo, conveniente,
+è l'opposto di <i>taref</i>.
+</p><p>
+<i>Aèo</i>, era uno dei gridi dei cenciaiuoli girovaghi
+ebrei, oggi scomparso, si usa in senso metaforico a
+denotare malandato, guasto.
+</p><p>
+Quantunque il Ghetto sia sparito ed i suoi abitanti
+si siano dispersi per i diversi rioni della città, tuttavia
+persiste la differenza nel modo di parlare degli ebrei,
+sebbene accenni e sia destinata a scomparire.
+</p><p>
+(Vedi <i>passim</i> i <i>Sonetti romaneschi</i> di G. G. Belli,
+editi a cura di Luigi Morandi. Lapi, Città di Castello,
+1886-1889). <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_37_37" id="Footnote_37_37"></a><a href="#FNanchor_37_37"><span class="label">[37]</span></a> Intorno al Ghetto ed agli ebrei in Roma vedi:
+<span class="smcap">Natali</span>, <i>Il Ghetto di Roma</i>, Roma 1887; <span class="smcap">Baracconi</span>,
+<i>I Rioni di Roma</i>, Torino, 1905; <span class="smcap">Ampère</span>, <i>L'Empire
+Romain à Rome</i>, Paris, 1867; <span class="smcap">About</span>, <i>Rome contemporaine</i>,
+Paris, 1861; <span class="smcap">Valadier</span>, <i>Rome vraie</i>, Paris, 1867;
+<span class="smcap">Berliner</span>, <i>Ein beitrag zur geschichte der Juden in
+Rom</i>, Berlin, 1890; <span class="smcap">Augustus J. C. Hare</span>, <i>Walks in
+Rome</i>, London, 1905; Dott. <span class="smcap">Philiph</span>, <i>The Jews in Rome</i>.
+
+<i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_38_38" id="Footnote_38_38"></a><a href="#FNanchor_38_38"><span class="label">[38]</span></a> È questa la chiesa di S. Maria dell'Orazione e
+Morte in via Giulia, detta semplicemente <i>La Morte</i>,
+dove ha sede l'Arciconfraternita dello stesso nome,
+detto anche <i>La buona Morte</i>, che ha lo scopo di andare
+a raccogliere i cadaveri abbandonati per la campagna
+e quelli dei poveri morti in città, ai quali anticamente
+dava sepoltura nel suo oratorio.
+<i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_39_39" id="Footnote_39_39"></a><a href="#FNanchor_39_39"><span class="label">[39]</span></a> Hans Holbein il giovane (1499-1554) dipinse la
+<i>Danza dei morti</i> che si trova nel palazzo di città di
+Basilea. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_40_40" id="Footnote_40_40"></a><a href="#FNanchor_40_40"><span class="label">[40]</span></a> Sulle rappresentazioni sacre in occasione della
+commemorazione dei defunti, vedi <i>Cracas</i>, III serie,
+anno I, n. 9. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_41_41" id="Footnote_41_41"></a><a href="#FNanchor_41_41"><span class="label">[41]</span></a> I semi di zucca salati sono detti in romanesco
+<i>bruscolini</i> e <i>bruscolinaro</i> colui che li vende.
+<i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_42_42" id="Footnote_42_42"></a><a href="#FNanchor_42_42"><span class="label">[42]</span></a> I burattinai solevano dare la voce a Pulcinella,
+quando non lo facevano parlare in dialetto napoletano,
+mediante un istrumento detto <i>pivetta</i>, formato da due
+pezzi di latta riuniti da un cordone, attraverso i quali
+la voce passando acquistava un suono stridulo e ridicolo
+simile al chiocciare di una gallina. La <i>pivetta</i>
+è ancora usata dai burattinai girovaghi. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_43_43" id="Footnote_43_43"></a><a href="#FNanchor_43_43"><span class="label">[43]</span></a> Ogni rappresentazione si diceva <i>camerata</i> o più
+popolarmente, anche adesso <i>infornata</i>, perchè l'angustia
+del luogo fa soffrire il caldo di un forno.
+<i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_44_44" id="Footnote_44_44"></a><a href="#FNanchor_44_44"><span class="label">[44]</span></a> I casotti per la fiera, in cui si vendevano specialmente
+pupazzi da presepio fino a Natale e dopo fino all'Epifania
+giocattoli, si erigevano all'ingresso dell'Avvento;
+la fiera fu poi trasportata in piazza Navona,
+dove ora agonizza; il chiasso vi si fa specialmente
+durante la notte della Befana. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_45_45" id="Footnote_45_45"></a><a href="#FNanchor_45_45"><span class="label">[45]</span></a> Il Bertolotti nel suo articolo «Le rappresentazioni
+coi burattini a Roma» in <i>Fanfulla</i>, 1882, n. 64,
+dà al teatro il nome di <i>Fiando</i>. Ricordiamo che Fiando
+fu un burattinaio celebre in tutta Italia per le sue
+marionette incivilite e perfezionate; però a Roma si
+seguitò a chiamare Fiano il teatrino di S. Apollinare
+perchè prima di questo un altro ne esisteva nel palazzo
+Fiano in piazza S. Lorenzo in Lucina di fianco
+alla Chiesa e Fiano indicò per antonomasia teatro dei
+burattini. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_46_46" id="Footnote_46_46"></a><a href="#FNanchor_46_46"><span class="label">[46]</span></a> Sui burattini di Roma e specialmente su <i>Cassandrino</i>,
+vedi <span class="smcap">Stendhal</span>, <i>Rome, Naples et Florence</i>, Paris,
+Levy, 1872, pag. 317, e <span class="smcap">Frederic Mercey</span>, articolo nella
+<i>Revue des Deux Mondes</i>, 15 aprile 1840. Vedi anche
+<span class="smcap">Maes</span>, <i>Curiosità romane</i>, Serie III, Roma, 1885.
+<i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_47_47" id="Footnote_47_47"></a><a href="#FNanchor_47_47"><span class="label">[47]</span></a> I religiosi zoccolanti di S. Maria in Aracoeli
+trasportavano in vettura a passo lento il bambino per
+visitare gli infermi ridotti agli estremi. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_48_48" id="Footnote_48_48"></a><a href="#FNanchor_48_48"><span class="label">[48]</span></a> Il teatro Emiliani occupava il vasto locale dove
+oggi è il deposito di ferramenta della ditta Monami
+dal lato tra la via S. Agnese e il vicolo dei Lorenesi.
+<i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_49_49" id="Footnote_49_49"></a><a href="#FNanchor_49_49"><span class="label">[49]</span></a> Piazza Navona veniva allagata tutti i sabati durante
+il mese di agosto.
+<i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_50_50" id="Footnote_50_50"></a><a href="#FNanchor_50_50"><span class="label">[50]</span></a> Coppia di amanti babilonesi, le cui avventure celebrate
+da Ovidio nelle <i>Metamorfosi</i>, 4, 55 e seg., ricordate
+da Dante, <i>Purg.</i> 27-37, e da Shakespeare nel
+<i>Sogno di una notte d'estate</i>, divennero eccessivamente
+popolari in grazia alle rozze incisioni che formarono
+l'ornamento delle case operaie e contadine.
+<i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_51_51" id="Footnote_51_51"></a><a href="#FNanchor_51_51"><span class="label">[51]</span></a> <i>Far mosca</i> per far silenzio è pure del fiorentino;
+in romanesco si dice comunemente: <i>Zitto e mosca!</i> o
+semplicemente <i>mosca!</i> ed anche <i>far moschiera</i> quando si
+vuol dare maggior caricatura al discorso. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_52_52" id="Footnote_52_52"></a><a href="#FNanchor_52_52"><span class="label">[52]</span></a> Sul dialetto romanesco vedi <span class="smcap">Belli</span>, introduzione ai
+<i>Sonetti</i>, vol. 1<sup>o</sup>, Ed. Lapi, Città di Castello, 1882; <span class="smcap">Sabatini</span>
+F., <i>Volgo di Roma</i> e <i>L'ortografia del dialetto romanesco</i>,
+Roma, Loescher, 1890. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_53_53" id="Footnote_53_53"></a><a href="#FNanchor_53_53"><span class="label">[53]</span></a> Però ha prodotto quel monumento che sono i Sonetti
+del Belli, ai quali rimandiamo una volta per tutte
+il lettore, come alla più completa illustrazione di tutto
+quanto è descritto in queste pagine. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_54_54" id="Footnote_54_54"></a><a href="#FNanchor_54_54"><span class="label">[54]</span></a> Il teatro delle dame, detto d'Alibert nel vicolo
+dello stesso nome, presso piazza di Spagna, era il più
+vasto teatro di Roma, ma anche il più disadorno e di
+cattiva forma, fu distrutto da un incendio il 15 febbraio
+1863. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_55_55" id="Footnote_55_55"></a><a href="#FNanchor_55_55"><span class="label">[55]</span></a> L'anfiteatro scoperto Corea in via dei Pontefici
+era annesso al palazzo della famiglia Corea ed era
+fondato sulle sostruzioni del mausoleo di Augusto;
+fino alla proibizione di Pio VIII vi si fecero le giostre
+delle vaccine; fu famoso per i <i>fochetti</i>, fuochi d'artificio
+che vi si incendiavano nelle domeniche d'estate;
+in generale gli spettacoli vi terminavano all'Ave Maria.
+Oggi è sparito ed al suo posto sorge il teatro
+Umberto I. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_56_56" id="Footnote_56_56"></a><a href="#FNanchor_56_56"><span class="label">[56]</span></a> Di questi altri teatri quello Capranica è stato
+chiuso e l'Apollo fu demolito in seguito ai lavori del
+Tevere. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_57_57" id="Footnote_57_57"></a><a href="#FNanchor_57_57"><span class="label">[57]</span></a> Per la benedizione dei cavalli che si fa in occasione
+della festa di S. Antonio abate che ricorre il 17 gennaio.
+<i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_58_58" id="Footnote_58_58"></a><a href="#FNanchor_58_58"><span class="label">[58]</span></a> Precedono i convogli funebri i così detti <i>mandatari</i>,
+specie di servi delle confraternite, vestiti di una
+livrea dai colori della compagnia. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_59_59" id="Footnote_59_59"></a><a href="#FNanchor_59_59"><span class="label">[59]</span></a> Il popolo li chiama <i>gamberi cotti</i>, appunto dal
+colore del vestito.
+<i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_60_60" id="Footnote_60_60"></a><a href="#FNanchor_60_60"><span class="label">[60]</span></a> Queste ragazze che vanno in processione sono per
+lo più zitelle, cui è stata assegnata nell'anno una dote
+da qualche congrega e si chiamano le <i>ammantate</i> dal
+manto bianco che le ricopre e che è di un tessuto fine,
+sul quale vengono infilati degli spilli comuni in modo
+che formino dei disegni, per lo più di fiori, che rilucono
+come se fossero d'argento. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_61_61" id="Footnote_61_61"></a><a href="#FNanchor_61_61"><span class="label">[61]</span></a> Questa croce immane di cartapesta, che vien portata
+nelle processioni, vien detta <i>tronco</i> perchè foggiata
+in due grossi tronchi d'albero nella loro rozzezza
+naturale. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_62_62" id="Footnote_62_62"></a><a href="#FNanchor_62_62"><span class="label">[62]</span></a> Via Claudiana, per quanto ci consta, non è mai esistita.
+<i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_63_63" id="Footnote_63_63"></a><a href="#FNanchor_63_63"><span class="label">[63]</span></a> Verso il tempo, in cui furon scritte queste pagine
+fu famosa l'accademia del modello Giggi Tallariti che
+ebbe sede prima in piazza S. Silvestro, rimpetto alla
+posta attuale, poi in via Margutta. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_64_64" id="Footnote_64_64"></a><a href="#FNanchor_64_64"><span class="label">[64]</span></a> Sul saltarello, ballo figurato che ricorda la tarantella
+napoletana e che prende il nome dal salto che spiccano
+i ballerini ad una battuta più marcata di tamburello,
+vedi <i>Cracas</i>, III serie, anno 1<sup>o</sup>, N. 6. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_65_65" id="Footnote_65_65"></a><a href="#FNanchor_65_65"><span class="label">[65]</span></a> Il Consiglio comunale di Roma nella seduta 19
+maggio 1882 decretò la coniazione di una medaglia d'oro
+in onore di Garibaldi «a titolo di benemerenza cittadina
+per la grande iniziativa da lui presa, affinchè
+lo Stato provvedesse all'attuazione dei lavori necessari
+per la sistemazione del Tevere». <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_66_66" id="Footnote_66_66"></a><a href="#FNanchor_66_66"><span class="label">[66]</span></a> <i>Saggio di Bibliografia del Tevere</i> presentato alla
+Società Geografica italiana nella tornata del 13 febbraio
+1876 dal socio <span class="smcap">Enrico Narducci</span>. Roma&mdash;Giuseppe Civelli,
+1876.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_67_67" id="Footnote_67_67"></a><a href="#FNanchor_67_67"><span class="label">[67]</span></a> I bandi e chirografi, le bolle, gli editti, gli statuti,
+le notificazioni e le disposizioni dirette specialmente
+a regolare la navigabilità e la navigazione sono moltissimi
+e vanno dal 1562 al 1869; sono interessantissimi
+per la storia del nostro fiume ed alcuni hanno tuttora
+vigore, come quelli che regolano la polizia delle ripe
+e dell'alveo e la servitù della via alzaia.
+<i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_68_68" id="Footnote_68_68"></a><a href="#FNanchor_68_68"><span class="label">[68]</span></a> 370 km. di corso, 340 dalla sorgente a Roma, 30
+da Roma al mare. Il suo corso attraverso la città di
+Roma è di 4105 metri. Massima larghezza a Ponte
+Molle 160 m. Profondità media 8 m. (<span class="smcap">M. Carcani</span>. <i>Il
+Tevere e le sue inondazioni</i>, Roma, 1875).</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_69_69" id="Footnote_69_69"></a><a href="#FNanchor_69_69"><span class="label">[69]</span></a> <span class="smcap">Francesco Brioschi</span>: <i>Le inondazioni del Tevere</i>
+in Roma. Roma, 1876.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_70_70" id="Footnote_70_70"></a><a href="#FNanchor_70_70"><span class="label">[70]</span></a> Intorno all'arginatura delle ripe del Tevere sotto
+i Romani, vedi lo scritto del Borsari nel <i>Bollettino della
+Commissione archeologica comunale di Roma</i>, 1889,
+pag. 165 e seg. L'intiera materia delle inondazioni,
+della navigazione del Tevere e dei provvedimenti relativamente
+ad esse presi nei tempi antichi, è ampiamente
+trattata dal <span class="smcap">Preller</span> in un articolo intitolato
+<i>Rom und der Tiber</i>, nelle <i>Berichte der Sächsischen
+Gesellschaft</i>, 1848-49. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_71_71" id="Footnote_71_71"></a><a href="#FNanchor_71_71"><span class="label">[71]</span></a> Gli epigrammi sulle inondazioni del Tevere si
+trovano sparsi nelle raccolte d'iscrizioni del Galletti
+e Forcella, nel <i>Tevere incatenato</i> del Bonini, nel Narducci,
+nel Carcani, etc.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_72_72" id="Footnote_72_72"></a><a href="#FNanchor_72_72"><span class="label">[72]</span></a> Anche nel 1852 è comparso un poema <i>Il Tevere</i>
+del romano Giuseppe Gioacchino Belli.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_73_73" id="Footnote_73_73"></a><a href="#FNanchor_73_73"><span class="label">[73]</span></a> L'amministrazione francese, durante il periodo napoleonico
+dal 1809 al 1814, aveva stabilito di costruire
+i muraglioni lungo il Tevere urbano ed il relativo
+progetto era stato redatto dall'ingegnere francese
+Navier. Vedi: <span class="smcap">Tournon</span>, <i>Études statistiques sur Rome
+et la partie occidentale des États romains, Paris, 1831,</i>
+vol. 2<sup>o</sup>, libro V, cap. IV, pag. 178. Il <span class="smcap">Tournon</span> soggiunge,
+profeticamente, che prima o poi, l'esecuzione di tale
+progetto si sarebbe imposta ad un governo, pel
+quale il risanamento e l'abbellimento di Roma fossero
+interessi di primo ordine <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_74_74" id="Footnote_74_74"></a><a href="#FNanchor_74_74"><span class="label">[74]</span></a> Il Canevari fu il relatore (22 Luglio 1871) della
+Commissione nominata dal Consiglio Comunale nella
+seduta 3 Giugno 1871 e nella sua relazione si accenna
+già ai lungotevere ed ai muraglioni di sponda.
+<i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_75_75" id="Footnote_75_75"></a><a href="#FNanchor_75_75"><span class="label">[75]</span></a> Questa importante operetta originariamente vide
+la luce nel 1859 nel periodico l'<i>Album</i>, mutilata dalla
+censura, fu nuovamente pubblicata dalla «Casa Italiana
+Editrice di Roma» nel 1883, tralasciando però di
+riportare le importantissime iscrizioni relative alle
+piene. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_76_76" id="Footnote_76_76"></a><a href="#FNanchor_76_76"><span class="label">[76]</span></a> Negli scavi fatti per le fondazioni dei muraglioni
+e delle pile dei nuovi ponti sono venuti alla luce diversi
+oggetti, non tanti però quanti si sperava e sono
+stati depositati nel Museo Nazionale Romano nelle
+Terme Diocleziane. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_77_77" id="Footnote_77_77"></a><a href="#FNanchor_77_77"><span class="label">[77]</span></a> È questo oggi il quartiere dei Prati di Castello
+che tre ponti (Margherita, Cavour e Umberto) collegano
+alla vecchia città. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_78_78" id="Footnote_78_78"></a><a href="#FNanchor_78_78"><span class="label">[78]</span></a> Il pittore tedesco Karl Lindemann-Frommel
+(1819-1891), socio dell'Accademia di S. Luca fu per
+molti anni intimo amico del Gregorovius e ne illustrò
+l'idillio «Capri».</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_79_79" id="Footnote_79_79"></a><a href="#FNanchor_79_79"><span class="label">[79]</span></a> Anche questa rocca, come quella di Perugia,
+era stata elevata «<i>ad reprimendam audaciam Aquilanorum</i>»
+come ricordava una lapida che era sulla
+porta.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_80_80" id="Footnote_80_80"></a><a href="#FNanchor_80_80"><span class="label">[80]</span></a> Oggi è meta di molte ascensioni e la Sezione di
+Roma del Club Alpino italiano vi ha costruito un
+rifugio (2200 m.) inaugurato nel 1886. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_81_81" id="Footnote_81_81"></a><a href="#FNanchor_81_81"><span class="label">[81]</span></a> La vetta più alta è il monte Corno o Corno
+grande (2921 m.). <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_82_82" id="Footnote_82_82"></a><a href="#FNanchor_82_82"><span class="label">[82]</span></a> È la giogaia del Terminillo (2213 m.). <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_83_83" id="Footnote_83_83"></a><a href="#FNanchor_83_83"><span class="label">[83]</span></a> È questo il famoso passo di <i>Forca Caruso</i> che
+mette in comunicazione la conca di Celano con la
+valle dell'Aterno, è una specie di seno tra due alte
+montagne; ha fama spaventosa, più che per l'orrida
+natura, per le leggende che la fantasia popolare vi
+riconnette. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_84_84" id="Footnote_84_84"></a><a href="#FNanchor_84_84"><span class="label">[84]</span></a> Alba Fucense. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_85_85" id="Footnote_85_85"></a><a href="#FNanchor_85_85"><span class="label">[85]</span></a> Oggi Trasacco. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_86_86" id="Footnote_86_86"></a><a href="#FNanchor_86_86"><span class="label">[86]</span></a> I lavori di prosciugamento e bonifica del lago di
+Fucino, che hanno trasformato l'antico bacino del lago
+in <i>16000</i> ettari di terreno coltivato e ferace, furono
+iniziati nel 1854 da una Società per azioni cui, scarseggiando
+essa di mezzi, si sostituì il principe Alessandro
+Torlonia, che aveva già sottoscritto metà del
+capitale e che disse risolutamente: «O io asciugo il
+Fucino o il Fucino asciuga me». Solo nel giugno 1876
+emersero le terre più basse ed oggi il piano dove posa
+la statua della Vergine sopra un piedistallo alto
+sette metri e mezzo, in testa al nuovo emissario, indica
+l'altezza cui giungevano le acque del lago. Per il
+prosciugamento e la bonifica furon spesi 43 milioni e
+137,209 lire, di cui 24,263,994 pel solo prosciugamento.
+Torlonia fu creato da Vittorio Emanuele II principe
+del Fucino. Sul territorio bonificato vivono circa
+7000 agricoltori ed altrettanti operai, subentrati ai
+due o trecento pescatori che prima vivevano sulle
+sponde del lago. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_87_87" id="Footnote_87_87"></a><a href="#FNanchor_87_87"><span class="label">[87]</span></a> Massa d'Alba. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_88_88" id="Footnote_88_88"></a><a href="#FNanchor_88_88"><span class="label">[88]</span></a> Il Salto è detto Imele alle sue sorgenti.
+<i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_89_89" id="Footnote_89_89"></a><a href="#FNanchor_89_89"><span class="label">[89]</span></a> Facciamo notare che la parola <i>difesa</i>, nelle Provincie
+facenti parte dell'ex regno di Napoli, è adoperata
+per denotare quella porzione del demanio comunale
+convertita dai baroni in loro esclusivo dominio,
+cingendola, a difesa, con siepi ed altri ripari, per impedire
+ai cittadini di penetrarvi per l'esercizio degli
+usi civici.
+</p><p>
+La parola difesa è anche adoperata ad indicare il
+demanio chiuso per tutto l'anno all'esercizio degli usi
+altre volte denota la chiusura per un determinato periodo
+o la riserva per il raccolto di alcuni frutti, come
+la ghianda e le castagne, altre volte ancora che il
+demanio è chiuso sempre per il popolo ed aperto per
+gli altri usi. (Vedi: <i>Nozioni di diritto demaniale feudale</i>
+per <span class="smcap">Donato A. Tommasi</span> in Forti, e <span class="smcap">De Rensis</span>,
+<i>Il Codice dei Demani comunali nelle provincie napoletane
+e siciliane</i>, Roma, 1906).
+</p><p>
+E' dunque più che probabile che per una di queste
+ragioni la località venga chiamata <i>Difese</i>, e che lo
+sventurato Corradino non c'entri affatto.
+<i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_90_90" id="Footnote_90_90"></a><a href="#FNanchor_90_90"><span class="label">[90]</span></a> Vedi: <span class="smcap">Bianco</span>, <i>Il brigantaggio alla frontiera pontificia
+dal 1860 al 1863</i>, Milano, 1864. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+<div class="footnote"><p><a name="Footnote_91_91" id="Footnote_91_91"></a><a href="#FNanchor_91_91"><span class="label">[91]</span></a> Consulta <i>Guida dell'Abruzzo</i> di <span class="smcap">C. Abbate</span>, Roma,
+1903. <i>(N. d. T.)</i>.</p></div>
+
+</div>
+
+<p><span class="pagenum"><a name="Page_445" id="Page_445">[445]</a></span></p>
+
+<hr style="width: 65%;" />
+
+<p class="title"><span class="big">INDICE</span></p>
+
+<ul class="TOC">
+<li>Prefazione <span class="tocright">Pag. &nbsp;&nbsp;&nbsp;<a href="#Page_iii"><span class="smcap">iii</span></a></span></li>
+<li>Subiaco <span class="tocright">&nbsp; » &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;<a href="#SUBIACO"><span class="smcap">&nbsp;&nbsp;1</span></a></span></li>
+<li>Attraverso l'Umbria e la Sabina <span class="tocright">&nbsp; » &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;<a href="#ATTRAVERSO_LUMBRIA"><span class="smcap">&nbsp;49</span></a></span></li>
+<li>Il Ghetto e gli Ebrei di Roma <span class="tocright">&nbsp;&nbsp; » &nbsp;&nbsp;<a href="#IL_GHETTO"><span class="smcap">&nbsp;115</span></a></span></li>
+<li>Macchiette romane <span class="tocright">&nbsp;&nbsp; » &nbsp;&nbsp;<a href="#MACCHIETTE_ROMANE"><span class="smcap">&nbsp;199</span></a></span></li>
+<li>Storia del Tevere <span class="tocright">&nbsp;&nbsp; » &nbsp;&nbsp;<a href="#STORIA_DEL_TEVERE"><span class="smcap">&nbsp;289</span></a></span></li>
+<li>L'impero, Roma e la Germania <span class="tocright">&nbsp;&nbsp; » &nbsp;&nbsp;<a href="#LIMPERO_ROMA_E_LA_GERMANIA"><span class="smcap">&nbsp;331</span></a></span></li>
+<li>Una settimana di Pentecoste in Abruzzo <span class="tocright">&nbsp;&nbsp; » &nbsp;&nbsp;<a href="#UNA_SETTIMANA_DI_PENTECOSTE_IN_ABRUZZO"><span class="smcap">&nbsp;399</span></a></span></li>
+</ul>
+
+<div class="tnote">
+<h2>Nota del Trascrittore</h2>
+
+<p>L'ortografia e la punteggiatura originali sono state mantenute,
+correggendo senza annotazione minimi errori tipografici.
+Tutte le occorrenze
+dell'abbreviazione N.&nbsp;d.&nbsp;T. (Nota del Traduttore) sono state
+normalizzate in (N.&nbsp;d.&nbsp;T.). Grafie alternative mantenute:</p>
+<ul>
+<li>E'/È</li>
+<li>imagine/immagine</li>
+<li>de/de'</li>
+<li>Aracoeli/Ara Coeli</li>
+<li>Lungotevere/lungotevere/lungo-tevere</li>
+<li>pseudogotica/pseudo-gotica</li>
+<li>della morte/della Morte</li>
+<li>Imperator pacificus/Imperator Pacificus</li>
+<li>jus Gazagà/Jus Gazagà/jus di gazagà</li>
+<li>Sacrum specus/sacrum specus</li>
+<li>accessori/accessorî</li>
+<li>ampi/ampî</li>
+<li>Bavaro/Bàvaro</li>
+<li>Castrum Pontium/Castrum pontium</li>
+<li>colera/colèra</li>
+<li>desideri/desiderî</li>
+<li>pontifici/pontificî</li>
+<li>qua/quà</li>
+<li>reazionari/reazionarî</li>
+<li>studi/studî</li>
+<li>subite/subìte</li>
+<li>subíto/subìto</li>
+<li>vari/varî</li>
+</ul>
+<p>
+Altre correzioni:</p>
+<ul>
+<li>pag. 169 si è udito [udì] fin da allora</li>
+<li>pag. 190 e si è sviluppato [sviluppò] ed esteso con magnificenza,</li>
+<li>pag. 231 battono l'una contro l'altra [l'altro] delle tavolette</li>
+<li>pag. 310 un'intonazione [intozione] solenne e poetica</li>
+<li>pag. 358 Gli epigoni della casa Hohenstaufen [Hoherstaufen]</li>
+</ul>
+
+</div>
+
+
+
+
+
+
+
+<pre>
+
+
+
+
+
+End of the Project Gutenberg EBook of Passeggiate per l'Italia, Volume 2, by 
+Ferdinando Gregorovius
+
+*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK PASSEGGIATE PER L'ITALIA, VOLUME 2 ***
+
+***** This file should be named 37099-h.htm or 37099-h.zip *****
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+
+Produced by Emanuela Piasentini, Leonardo Palladino and
+the Online Distributed Proofreading Team at
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+Libraries)
+
+
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+will be renamed.
+
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+one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
+(and you!) can copy and distribute it in the United States without
+permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
+set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
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+Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
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+do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
+rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
+such as creation of derivative works, reports, performances and
+research.  They may be modified and printed and given away--you may do
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+redistribution.
+
+
+
+*** START: FULL LICENSE ***
+
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+and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
+works.  See paragraph 1.E below.
+
+1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
+or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
+Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
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+1.E.9.
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+     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."
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+     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
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+     Project Gutenberg-tm works.
+
+- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
+     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
+     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
+     of receipt of the work.
+
+- You comply with all other terms of this agreement for free
+     distribution of Project Gutenberg-tm works.
+
+1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
+electronic work or group of works on different terms than are set
+forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
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+Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
+Foundation as set forth in Section 3 below.
+
+1.F.
+
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+collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
+works, and the medium on which they may be stored, may contain
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+
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+
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+warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
+If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
+law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
+interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
+the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
+provision of this agreement shall not void the remaining provisions.
+
+1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
+trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
+providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
+with this agreement, and any volunteers associated with the production,
+promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
+harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
+that arise directly or indirectly from any of the following which you do
+or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
+work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
+Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.
+
+
+Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm
+
+Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
+electronic works in formats readable by the widest variety of computers
+including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
+because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
+people in all walks of life.
+
+Volunteers and financial support to provide volunteers with the
+assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
+goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
+remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
+Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
+and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
+To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
+and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
+and the Foundation web page at https://www.pglaf.org.
+
+
+Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
+Foundation
+
+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
+501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
+state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
+Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
+number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
+https://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
+permitted by U.S. federal laws and your state's laws.
+
+The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
+Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
+throughout numerous locations.  Its business office is located at
+809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
+business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
+information can be found at the Foundation's web site and official
+page at https://pglaf.org
+
+For additional contact information:
+     Dr. Gregory B. Newby
+     Chief Executive and Director
+     gbnewby@pglaf.org
+
+
+Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation
+
+Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
+spread public support and donations to carry out its mission of
+increasing the number of public domain and licensed works that can be
+freely distributed in machine readable form accessible by the widest
+array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
+($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
+status with the IRS.
+
+The Foundation is committed to complying with the laws regulating
+charities and charitable donations in all 50 states of the United
+States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
+considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
+with these requirements.  We do not solicit donations in locations
+where we have not received written confirmation of compliance.  To
+SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
+particular state visit https://pglaf.org
+
+While we cannot and do not solicit contributions from states where we
+have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
+against accepting unsolicited donations from donors in such states who
+approach us with offers to donate.
+
+International donations are gratefully accepted, but we cannot make
+any statements concerning tax treatment of donations received from
+outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.
+
+Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
+methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
+ways including including checks, online payments and credit card
+donations.  To donate, please visit: https://pglaf.org/donate
+
+
+Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
+works.
+
+Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
+concept of a library of electronic works that could be freely shared
+with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
+Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.
+
+
+Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
+editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
+unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
+keep eBooks in compliance with any particular paper edition.
+
+
+Most people start at our Web site which has the main PG search facility:
+
+     https://www.gutenberg.org
+
+This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
+including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
+Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
+subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
+
+
+</pre>
+
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+in the PUBLIC DOMAIN IN THE UNITED STATES.
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+Project Gutenberg (https://www.gutenberg.org) public repository for
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